序章 君士坦丁之殇
新历1244年，罗马。对东方的圣战，终于传来了好消息。脱离教会的异端被肃清，君士坦丁堡重新会到了基督的怀抱。
消息一出，整个罗马城都陷入了沸腾中去。胜利的喜悦无疑冲昏了所有人的大脑，而教廷也特许教区内的民众可以狂欢三天。
俯看着灯火通明的罗马，中年男子站在摩天的哥特式教堂上面含微笑。男子四十岁左右的模样，依旧容貌英挺，可即使他的嘴角挂着淡淡的笑容依旧透着一股阴鸷的气息，尤其那双露出寒芒的细眼，更加让人不寒而栗。第一眼看见这个男人你一定会认为站在你面前的是一位货真价实的皇帝，可是他却是一副教士的打扮，那是一身白色修道士服。如果一位教士身上是一袭白色修道服，那么只有两种可能。一是显示他的稚嫩表明他是刚刚成为侍奉主的人，而另一个则说明他是罗马教皇，是最接近上帝的存在，彰显他的圣洁。显然，男人属于后者，他是迄今最年轻的教皇，也是最令西方敬畏的教皇，英格威二世。这场圣战也正是他一手策划的。
“宗座”身后传来轻轻的敲门声，英格威二世转过身，看见米歇尔神父正站在办公室的门前。
米歇尔神父同时也是教皇的秘书，此时不是该办公的时间，而此时他的到来显然是有什么重要的事情。
年轻的教皇点了点头示意让米歇尔神父进来，而自己则缓缓回到办公桌前坐下。
“什么事情发生了。”教皇的声音阴沉而有力宛如他东方的军队一样透着杀伐。
看着面如止水的宗座，米歇尔也不由敬佩这位比自己还年轻的教皇，汇报道：“是前方的军区急电，虽然皮尔斯伯爵已经占领了君士坦丁堡，但是似乎没有找到我们要找的东西。威尔士主教请求下一步指示。”
“不可能，没有人可以抵挡的住诱惑。”教皇没有丝毫动怒，只是断然之辞透着强硬，不容辩驳。“哪怕夷平君士坦丁堡，也要找到。那个东西可以开辟新的时代。足以令这个世界从此改变。”
看着教皇，米歇尔神父不由打了个寒战，但他没又试图去劝阻。因为他知道没有人可以改变这位铁腕教皇的意志，即使是上帝也不行。教皇从骨子里就是一个彻头彻尾的疯子。可是这正是教廷所需要的。
新历1244年三月，十字军收到了来自罗马的电报，教廷命令夷平新罗马——君士坦丁堡。
“宗座的命令这么快就到了，看来是没有通过枢机会就直接发出的。”驻扎在君士坦丁堡的十字军领袖皮尔斯伯爵看到电报的内容不由皱眉道。他所率领的四大骑士团在名义上是听从枢机会的统一指挥。于是一接到命令，他便来找随军的大主教威尔斯来商议。教皇并非至高无上，对于选举教皇的枢机会，教皇权力无疑受到制约。这条命令执行与否关系到皮尔斯对两派的态度，自然使他进退两难。
“夷平君士坦丁堡，不可能。”这位大主教断然拒绝，这正是皮尔斯最担心的。
“可是宗座的指示···”皮尔斯伯爵为难地沉吟道。
“这里是新罗马，如果被毁，造成的影响是不可估量的。宗座的决定完全欠妥，我们完全可以拒绝执行。”威尔斯大主教义正严词道。
“那不可能。宗座也绝不会放过任何忤逆他的人。”皮尔斯绝不会苟同这种做法，这是在自掘坟墓。威尔斯或许有主教身份来挡一挡，但他不可以，教皇剥夺他现有的地位轻而易举。双方显然争执不下，二人相互沉默地看着对方。
“或许可以去再试一试。骑士团攻陷皇宫只是时间问题。那个秘密，也许只有那个人才知晓。这是我们最后的希望。”突然，威尔斯主教的一席话打破了两人间的僵局。
“···那也只有这样了。”皮尔斯沉默了半晌，长叹一声，点了点头同意了对方的话。
而此时的君士坦丁堡，唯一不在十字军手上的也只有皇宫那一块弹丸之地了。
······
一座孤零零的高塔，透着古典艺术气息。大理石堆砌而成的这座建筑如同瑰丽的女神玉立在天地间。可是她的周围满是疮痍与硝烟，痛苦而悲亢。新罗马不复往日的繁华与美丽，陷入了从未有过的动乱之中。高塔四周被圣堂骑士团团包围，不是将军禁令，四下的重炮早已将高塔摧毁不知多少次。他们在等待，等待被残余禁卫军保护着的皇室走下来投降。然而他们显然低估了新罗马皇帝的决心，一次次进攻被击退，消磨着圣堂骑士的耐心。
“还真是顽强啊。”皮尔斯说。新罗马的残余军队凭借有限的武器和弹药竟然支持到现在足以令人吃惊。
“将军阁下。”受皮尔斯直辖的四大骑士团团长跟在他的身后，等待命令。
“出动吧，破城后你们也有好久没有动用那些东西了，恐怕早就没有耐心了吧。今天就让一切都结束吧。”皮尔斯平静地看着部下说。
“真的吗！？”骑士团团长们面露喜色。
“是的，可以终结了。”
“陛下，您···”伤痕累累的禁卫军将士不复战场时的铁血果敢，如今老泪纵横在他们的国王面前，一个个匍匐在大理石地面上。
“离开吧，这里的秘道是你们唯一活路，你们没有必要陪我在这里送死。”年老的国王声音依旧洪亮有力。“我已经衰朽，不配领导你们向前。可是你们却是帝国最后的希望，离开吧，好自珍重。为了祖国你们还不可以去赴死。”
“陛下，请让我们留下来吧！这是我们最后的职责了。”这批年老的禁卫军是很早追随西庇阿皇帝的人，此时他们护送皇子皇女过后无论如何也不愿独自苟活，发誓要与他们的王共存亡。
“你们···”看着他们，年迈的皇帝久久说不出话来。
突然！！一声剧烈的爆炸声响起。“陛下小心！”塔顶象征帝国的双头鹰雕像轰然倒塌。禁卫军连忙将皇帝救起转移到安全的地方。
“陛下和我们走吧。”将士们劝道。
可是回答他们的只有皇帝强硬的拒绝。“我是帝国的皇帝，决不可能逃窜。”“轰隆”又是一声巨响，却不像是爆炸声。
“你们看！那是什么？”突然有人指着不远处的烟尘喊道。只见，一道道庞大的不可思议身影突然出现在眼前，竟然有塔一般高耸。
“是巨兵！”靠近边上的一个禁卫军突然大喊，抓起连发火铳对着黑影就是一顿猛烈的扫射。
可是没有等其他人反应，那禁卫军站在的地方便轰然塌陷。强大气流将烟尘吹散，不见天日的君士坦丁堡竟然烟消云散，而那些巨大的黑影也终于露出了它们本来的面目。
眼前的景象是多么的恐怖，无法言语的恐惧笼罩在新罗马的头顶。那是一具具钢铁巨人，每一个都透着青铜色的光泽，无比狰狞，无比宏伟。它让人联想到希腊神话中的云中提坦，也只有他们有着对抗神的威能。
“哈利路亚！”一个禁卫颤抖无助地低呼，手上的火铳扔在了地上。正是这些魔轻而易举摧毁了君士坦丁堡的防御，而这一次它们又一次出现了。现在只要这些巨兵动动手臂，便可以轻易覆灭一切。
“西庇阿陛下，现在我们可以谈谈了吧。”一个巨兵将手放在塔上，机械巨兵的胸前出现一面阀门缓缓打开。皮尔斯从中缓缓走出，面带微笑。显然，机械巨兵起了效果。“你们赢了。”西庇阿皇帝长叹一声，抛下手中的长剑，在火器战争中长剑不过是一种装饰，但也显示出这位君王的无奈。
“你们想要什么？土地与财富，你们已经拥有了。”老皇帝平静的问。
“陛下已经看见了，这是神国的力量，短短五十年，我们便拥有了这样的力量。而这无疑要感谢您的馈赠。”皮尔斯慷慨激昂，而皇帝却冷眼相望。
“从耶路撒冷中得到的神的馈赠希望您能交给我们。”
“我不懂你的意思，那是恶魔的诅咒我们没有染指，如果教廷想得到什么东西，很遗憾新罗马没有。”老皇帝摇了摇头，神色坚定。
之前和颜悦色的皮尔斯听到对方的回答立即神色一冷，“那么我想我们就没有谈下去的必要了！”机械巨兵的巨大手臂举在半空作势要落下。
“陛下！”禁卫军惊呼着挡在皇帝身前。
“那就去死吧！”没问出东西的皮尔斯近乎狰狞。
“且慢。”年迈的皇帝似乎挣扎了一下，终于猛然对皮尔斯喝道。
皮尔斯一副不出我所料的样子点头示意，巨兵停下攻击。“我尊敬的陛下您终于想通了。”
西庇阿看着得意的皮尔斯指着禁卫军说：“与他们无关，放他们走。我把我知道的告诉你。”
“陛下我们绝不抛弃您！”禁卫军一个个坚定地不愿离去。
“这个容易。”皮尔斯打了个响指，一个巨兵的手掌就像囚笼一样将禁卫军困住。“现在是履行您承诺的时候了，陛下。”皮尔斯含笑道。这样也终于可以完成教皇的任务了。
“但是这个秘密至关重要，我希望将军阁下可以在我的面前独自了解，而不是公之于世。”
西庇阿又提出要求令皮尔斯眉毛一皱。“你在耍我吗？”
“你是在惧怕一个行将就木的老人还是蔑视罗马皇帝的承诺。”皇帝不顾年迈昂首挺胸显示他的骄傲。
“好。”皮尔斯听了这番话毫不犹豫应下，在巨兵护送下到了新罗马皇帝面前，他自信就算对方耍花招凭一己之力足以制服这个半截身子入土的老人。
皮尔斯伯爵来到了皇帝的面前，“那是五十年前，在耶路撒冷。我们挖出了一个不知道的古迹。”这位老皇帝忽然讲述起过去的事情。“谁也没想到，世界也因此彻底改变。”
“神之巨兵，传说天使与人类结合的不祥神灵。当挖掘出第一具巨人后，所有人都知道一切都改变了。除此之外，还有大量的不明技术，让我们学会了锻造威力巨大武器，爆炸更强的火药和硝油。帝**事实力暴涨，但那些巨兵却被我们废弃，没有人会使用他们，而没想到到了你们手里却发挥了这样的威力。”
“真是造化弄人。”
“啧，我不要听这些。宗座说关于巨兵的东西还存在着，就在新罗马。告诉我，是什么？”皮尔斯不耐烦的打断对方的长篇大论，显得有些气急败坏，急切地询问道。
“那么我告诉你，教廷需要的是这些机甲的原型机和图纸，以达到量产化的目的。”西庇阿皇帝的脸上忽然多出一丝嘲讽的意味，看的皮尔斯心中一寒。
“在什么地方？”皮尔斯恶向胆边生，拔出短铳指向西庇阿。可是老皇帝却并不害怕双手张开，微笑着说“将军阁下，你知道帝国的一句谚语吗？一个皇帝最好的丧衣——”
“就是这身紫袍。”说完，西庇阿皇帝猛然将手中藏着的小瓶子向地面摔去。而他的脸上全是作为王的决然与勇气。
“希腊火！”皮尔斯认出了这件古老的拜占庭武器，可是他来不及在说出什么了，因为在那一刹那间他便西庇阿皇帝一起被熊熊烈焰所吞噬。
所有人都被这惨烈的一幕惊呆了，以至于没有人反应的过来。在皮尔斯的惨叫声中清醒，人们却听见那位年迈的皇帝却在虔诚祷告。
“愿天上的父，赐予新罗马永存。凡在她的土上破坏的必将被消灭，凡是捍卫她的必被赐予面包和宝剑去驱散邪恶。愿耶和华保佑你·····”
那微弱的低语渐渐声消，可是人们仿佛还可以听见天上传来对君士坦丁堡的悼殇久久不绝。
第一章 新时代（上）
新历1254年，新布拉德王国建国的第十个年头，在新罗马的废墟上一切都在快速地发展着，似乎十字军留给君士坦丁堡的伤痛从来没有存在过。十年前，教廷没有如愿获得君士坦丁的秘密，末代皇帝以玉碎的方式用“希腊火”与十字军的领袖皮尔斯伯爵同归于尽。所谓神之巨兵的秘密随着西庇厄皇帝的死亡永远被封存在历史的尘埃中被人们逐渐淡忘。
对新罗马战争没有给教廷带来丝毫利益反而引来其他君主口诛笔伐，强大的舆论压力迫使教廷不得不开放多年垄断来自新罗马的技术，甚至将神之巨兵的秘密与欧罗巴的君主们共享以共同对抗东方塞尔柱人的侵略。这一切使整个西方有了天翻地覆的变化。
“通过研究希腊火的配方，我们认识到石油这种物质蕴含的强大力量，而教廷公开的提纯技术使我们可以进一步利用石油在各种大规模行业。经管在民用设施上我们仍多采用蒸汽动力，但在军事和能源开采上，石油已成为血液。这也就是为什么帝国对石油的开采和贸易一直严加管控的原因。”课堂上，普利斯卡斯教授正耐心地给这些贵族子弟授课。他们很多人都是君士坦丁堡中有头有脸的家族出身。正因如此他们才有资格进入这座帝国神学院。虽然是神学院但是随着时代的变化，对于技术的研究越发深入，继续一昧钻研神学已经不合时宜。因此教会管控教育机构也陆续开设了其他科目。比如，普利斯卡斯教授的就是开设不久的能源动力学。
“那么谁能告诉我对于石油资源的运用共分为几个阶段？”普利斯卡斯教授看着他的学生提出问题。这并不是理论问题，更属于发展历程，虽然不属于教程部分，但他认为有必要让这群孩子们了解。
“没有人可以告诉我吗？这很简单。”普利斯卡斯教授故作失望地说。
“是三个阶段。”就在这时，一个清脆响亮的声音在本来沉闷的课堂中响起。坐在第一排正中央的一位不起眼的女孩儿突然站了起来回答了教授的提问。
“···非常好，索菲亚同学。”普利斯卡斯教授有些惊讶，赞许地点了点头，继续问道：“那么你知道是哪三个阶段吗？”普利斯卡斯教授不指望这个孩子回答出来，因为这门知识没有多长历史，对于新兴国家的新布拉德王国来说是陌生而遥远的，对这门知识了解皮毛也是罕见的。
“是生产资源阶段，石油只作为矿物燃料，然后是军用阶段，石油在新历1032年首次被用于军事投入对新月帝国的讨伐战中。最后的一个阶段就是新科技阶段，石油成为最重要的能源，控制国家的命脉。”少女的精简回答再次让这位教授震惊，丝毫不差。
普利斯卡斯教授重新打量起这个小姑娘。模样很清秀，扎着两条金色的麻花辫，从身上一袭亚麻布织成的白色长裙可以肯定她绝不是出生在显赫贵族家庭。普利斯卡斯教授这才记起这个叫索菲亚的女孩刚转学不久，虽然家境贫寒只有一个哥哥支撑，但是她却凭借优异的成绩获得当地主教的赏识被推荐参加帝国神学院的入学考试。
这样的一个孩子本来在一群贵族子弟里应该十分显眼才是，但是普利斯卡斯教授回想起从前的课程却发现毫无对这个女孩的印象。
普利斯卡斯教授看了一下墙上的自鸣钟，此时门外传来了钟塔上钟鸣声。已经是下课的时间了。
“索菲亚的回答正确，这也是我本来想让你们了解的的。作为一门学问，我不希望你们死记知识，而是希望你们多对它了解从而产生自己的认识。今天的课就到这里。”普利斯卡斯教授宣布课堂结束，而学生们则统一向老师行礼，严守尊师的传统。
“索菲亚同学待会到我的办公室来一趟可以吗？”普利斯卡斯教授叫住准备离开的外省女孩。
索菲亚停下收拾桌上的文具和书本疑惑地看着普利斯卡斯教授。但还是点了点头。可就在这时，忽然感到身后几道锐利的目光。索菲亚转身看去却看见只有另外几个收拾东西同学。
“那很好。”普利斯卡斯教授说完便先离开了教室。
而教授刚一离开，索菲亚的身后便有几个女同学围了上来。
显然，来者不善。
“索菲亚同学可真是博学啊。”中间的棕发女孩透着嘲讽的口气对索菲亚一阵揶揄。也不仅仅是对刚才索菲亚在课堂上得到教授赞许的嫉妒，而是因为普利斯卡斯教授拥有推荐奖学金的权利，在她们看来教授把她叫到办公室自然是属意于索菲亚了。
奖学金其实倒是不值得被这些贵族子弟去觊觎，但是这却是一项荣誉。凡是得到这项殊荣的学生，他的学历都将得到镀了金的镶边而得到尊重。因此即使是女孩也对此趋之若鹜。
一个外省的乡下女孩却有此机会获得这样的荣誉，无疑是这些贵族无法接受的。在君士坦丁，即使是平民对外省也有一种油然而生的优越感。
可是，索菲亚却只是看了面前这几个女孩一眼继续收拾自己的东西起来。这样的无视对于几个贵族女孩不啻于羞辱，即便在贵族之间她们也没有被这么对待过。
索菲亚将东西收拾好后准备离开，可是却被推搡着坐回了位子上。
“哼，果然是乡下来的。这么不懂礼数。”骄纵的贵族少女轻蔑的声音里却透着怒气。
“请你们让一下。”索菲亚的脸上没有任何愤怒和委屈，相反却很淡漠。这种在贵族少女眼中自视清高的态度更是火上浇油，新帝国只有短暂的十年，所谓贵族往往是军功上位，所以他们的子女可没有前帝国贵族的气量。
索菲亚的胳膊被狠狠地箍住无法动弹，看来这些大小姐们不仅继承了父辈的骑士性格还继承了那一代的勇力。
“看来有必要让你懂得这里的规矩了！在这里，乡下人就应该有乡下人的样子。该清楚你的位置。不过只是个希律人！”
那位棕颜色头发的贵族大小姐冷笑中透着气急败坏，她在君士坦丁堡何曾这样被人轻视。今天她要好好教训这个乡下小丫头。
“住手！”
就在这时，另一只手抓住了贵族少女高扬的手臂。
“什么人···公主殿下！！！”
贵族少女本来被人拦住心里怒不可遏，可是回头看见那张不怒自威高贵雍容的面孔的一刹那。从头到脚顿感一阵冰凉。
因为，站在她身后的竟然是新布拉德王国的第三王女。
安洛丝特殿下！
第一章 新时代（下）
“殿下！”棕发贵族大小姐脑袋里一片空白，她实在没想到阻止她的竟然是这位尊贵的王女殿下。
在这个课堂里，君士坦丁堡的王公贵族的子女比比皆是，这位王国的殿下在这里并不奇怪。但是，将王女惊动无疑让这些大小姐惶恐起来。
原本抓住索菲亚的手顿时松了开来。
“希望您收回您刚才说过的话，格兰尼·安德鲁斯小姐。”
眼前，安洛丝特殿下语气颇为严厉地说道。被王女殿下当面训斥，令这位格兰尼小姐脸上顿时难堪不已。
脸面挂不住的格兰尼小姐低下头不敢直视安洛丝特王女，但仍然不服地抗辩道：“王女殿下，难道您为了一个低贱的希律人便要斥责您的臣民吗？我们安德鲁斯家族难道还可不如一介平民尊贵不成？”
推翻新罗马帝国的新布拉德王国是军事立国，这些军功贵族即便是王室也必须与其保持友好。如果安洛丝特王女的言行招致军功贵族的不满，那么在政治上王女将会陷入极大被动。
安洛丝特王女顿时变色，郑重看着面前的贵族少女，平静地说：“安德鲁斯小姐！请您注意您的言行。这并非是偏袒。”
王女的气势顿时令贵族少女们不由都后退了两步。
“即便是贵族也没权利去侮辱任何一个王国的公民。王国的繁荣不仅仅依靠贵族也要要依靠平民。我想您的言行不应该是安德鲁斯家族该有的门风。而且没有什么民族是低劣的，整个王国希律人有七成，你的言辞是不负责任的。看来有必要让公爵阁下清楚您在学院里的表现了。”这位以亲民著称的殿下没有任何软弱毫不忌讳地驳斥，令格兰尼脸上一阵青白。
无法辩驳的格兰尼忌恨地横了面无表情的索菲亚一眼，但在王女殿下面前也无可奈何。
“索菲亚小姐，我希望您可以原谅格兰尼小姐，我代她向您致以诚挚的歉意。”在众目睽睽之下，这位最尊贵的殿下竟然向一个外省的平民躬身道歉，令其他贵族不由耸然动容。
“殿下···”格兰尼更是诚惶诚恐。
“没有这个必要。”索菲亚却并不领情，准确的说这个孩子似乎并不懂得人情世故一样，脸上的神情没有表露太多，索菲亚径直走开走出了教室。只留下了一众贵族。
“王女殿下，您为什么···太不值得了。”一旁跟随的侍从愤愤道。即便是其他贵族也对索菲亚的无礼怒火中烧，安洛丝特王女在平民和贵族中同样赢得声望。在他们看来，这个平民竟然如此无礼，不仅不心怀感恩，反而使得安洛丝特无法下台，简直狂妄无知。
然而这位王女殿下脸上却没有任何的尴尬与愤怒，反而掠过一丝真诚的遗憾，注视着那个希律少女渐渐远去。
······
“你的成绩一直很好，在色雷斯区获得了第一名，尤其是你的机械学即使是王都的贵族也远远不及，并且你的古典学也是少有的优秀。”普利斯卡斯教授看了一眼桌上索菲亚的学籍档案道。
而站在他面前的索菲亚却没有任何表示。
普利斯卡斯教授也同样没有更多的表示，只是续道：“也许这次的奖学金的评选我可以帮你争取到一个资格。但除了成绩之外，你的风格也需要改变。”
“无礼，冷漠，恃才傲物。这些都是一些同学在背后对你的评价。一些老师们对你的印象也并不有利。”
索菲亚抬起了头，依旧默不作声。
“真是个倔强的孩子。”教授却轻轻笑出声来，随即严肃道：“你只有一个经营机械修理店的哥哥，家里并不富裕吧。作为一个教育者，我很欣赏你的学识，所以你应该做一个乖孩子。”说到最后这位教授突然又笑了，“我也有个和你差不多大的女儿，和你一样脾气倔的一样狠。”说完神色间又有一丝黯然。
似乎普利斯卡斯教授的话有了作用，索菲亚脸上显出思考的样子，却没有置答。最终，索菲亚还是点了点头走出了普利斯卡斯教授的办公室。
“还真是像啊，那么不谙世事。”看着索菲亚远去的身影，普利斯卡斯一声苦笑不由摇了摇头。
······
夕阳下的君士坦丁堡,芬德尔区。
这里靠近金角湾，但是却残破不堪。十年前，十字军水陆并进攻破了这座城市，芬德尔区遭到了惨烈的蹂躏，再加之热诺亚人和威尼斯人攫取了君士坦丁堡的商贸权益，致使这里一直没有恢复过来。
“哦，康士但丁。我的机械表你修没修好？”简陋的铺子外面一个胡子拉碴的大叔醉醺醺地嚷嚷起来。铺子的木门被敲得摇摇欲倾。
“尼基塔大叔！我这里的门可经不住您老是这么敲。”铺子里一个穿着短衬的黑发少年走了出来，手中还握着扳手，浑身上下全是机油痕迹。
“又是喝醉的时候过来。”康士但丁嘴上抱怨还是将醉醺醺的大叔扶了进来。
“哈哈，你这小子！我这么大年纪的人也就好这一口了，你还来磨磨唧唧。”尼基塔一边笑一边拍着康士但丁后背。宽厚的手掌拍的康士但丁一阵趔趄。
“大叔你先坐一会儿吧。机械表已经修好了，我给你去拿。”少年把喝醉的尼基塔扶到椅子边坐下。
尼基塔摆了摆手，“先不急，你先给我倒杯水。口干的厉害。”
“好吧，叫你少喝点。”康士但丁无奈地摇了摇头去给尼基塔倒水。
淡淡的夕阳光照进了修理铺子里，一道长长的身影射进了屋内。
注意到这一刻的康士但丁忽然停下了手上的活，因为那道身影在他的眼中是多么久违而熟悉。
“···索菲亚。”康士但丁下意识地蠕动双唇。
“我回来了，康士但丁哥哥。”少女的脸上不复往常的淡漠，可是此时在夕阳下那一抹稀薄的笑容却显得如此动人。
······
（作为历史系的一名在读大学生，我希望将我喜欢的拜占庭历史融于创作。但文学与正史是不可以混为一谈的，所以希望大家勿要见怪，但也不要单纯将将本作品视为游戏文章。因为总体上，故事发生的背景是第四次十字军东征后的拜占庭复国运动。谢谢大家的观赏。）
第二章 希律之土（上）
“索菲亚，你怎么···”在夕阳的照耀下，索菲亚的身影在康士但丁的视线中有些朦胧。惊讶的康士但丁有些说不出话来。
而还没有反应过来，索菲亚已经扑进了康士但丁的怀中。
索菲亚依然是像过去一样不爱说话，但是康士但丁还是能感觉到娇小身躯在怀里颤颤发抖。
还是像一只小猫一样。康士但丁轻笑，宠溺地摸了摸妹妹的头。
“你不是在学校吗？怎么回来了。”康士但丁奇怪道。帝国神学院可是一直是寄宿制的，即便是王公子弟也是如此。
Σk?ψη
在康士但丁的手上，索菲亚用手指写下了这个希律单词。
思念！
还是那个依赖自己这个没用哥哥的妹妹。
所幸学院还是允许学生出校门的，只要索菲亚可以按时回去的话就不会被处分了。康士但丁宽慰地想，忽然意识到了什么，连忙轻轻推开索菲亚，他这才想起自己身上全是难洗的机油。
“吓，我渴死了。小子你要把大叔就晾在这儿吗？”尼基塔大叔又嚷嚷起来，扭过头看了过来。
模糊的视线渐渐汇聚到白色的身影上。
“额···我眼花了吗？索菲亚丫头！”尼基塔的酒劲陡然散了，讪笑地站了起来。虽然这个小祖宗平时不说话，但是只要跟她的哥哥沾边，这妮子就变得蔫坏。当初，他们兄妹刚搬过来时候尼基塔不知深浅去开康士但丁的玩笑，愣是被这个人畜无害的小丫头整的叫苦不迭。
“哎呀呀，康士但丁。我突然想起来家里有事我就不打扰你了，我先回去了。”尼基塔想起当年被索菲亚闷声不响骗进小巷里撞见贫民区混混的悲惨一幕心里一阵发毛就想拔脚逃走。
“尼基塔大叔你的机械表还没有拿呢！你先等等。”看见尼基塔正准备离开，康士但丁叫住了他。
尼基塔躲还来不及呢，哪里还敢多留。“别了，我下次再来。”说完便脚底抹油溜之大吉了。
看见尼基塔大叔慌张失措的样子，康士但丁也觉得好笑。“看来尼基塔被你吓得不轻呢。”康士但丁望着妹妹笑道。
索菲亚忽然跑到门前，在地上躺着一个书包，索菲亚打开书包从里面拿出了一本厚厚的烫金书籍，显然价格不菲。索菲亚将那本书递给了康士但丁。
“这是···”一眼看见这本华丽的书籍的康士但丁不由眼前一亮。这显然是那本书。看到封面的那一刻，康士但丁欣喜若狂——是《机械大全》。虽然是二十年前写著的机械学作品，但其珍贵价值却是许多书籍无法比拟的。可是在十年前的动乱中这本著作却散帙了，没想到在帝国神学院的图书馆里有这本书。
突然，康士但丁想到了有什么不对。惊得一身冷汗的她看着一脸无害的妹妹半晌才道：“图书馆的书你怎么能带出来。”
“哥哥想看，我就带出来了。”没有意识到事情严重性的索菲亚回答道。这是个不懂得人情世故的女孩，康士但丁却无法责怪她，因为妹妹变成这样他有着不可推卸的责任。
“哼，在这里。”一道刺耳高傲的声音，令人很不舒服。
“果然是贱民，即便是进了帝国神学院也是本性难移。”机械铺门前正站着一位贵族大小姐。
正是之前与索菲亚为难的公爵之女，格兰尼·安德鲁斯。
“你竟敢偷窃属于王国珍贵的书籍。”她的身后，几名高大的侍从站在了门前，来意不善。
康士但丁脸色一沉，“请您注意您言辞，小姐。我对索菲亚做的事表示遗憾，但是我的妹妹并没有任何恶意。”
“难道偷窃还不是可耻的恶行吗？希律人。”冷笑的格兰尼说道，只要将这件事揭发，那么不要说奖学金，索菲亚连待在学院的资格也将没有。
“这件事情我可以解释。”康士但丁还想辩解，但是格兰尼却并不想听。
“或许典狱长大人会乐意听你的辩解。”格兰尼小姐的侍从们逼了上去。“快点结束，下城区的空气真是令人作呕。”
“是吗，那下城区也不欢迎你。”一个粗狂的声音响起。两个侍从还没有反应过来，两条粗壮的手臂便抓住了他们的衣领。
只听“咚”的一声，两个侍从便两眼一黑晕了过去。
“尼基塔大叔！”康士但丁惊喜地叫出声，眼前正是那个总是醉醺醺的尼基塔大叔。平时的他总是蜷缩着以至于让人忽视了这个男人足有一米九高，是十足的魁梧大汉。
“嘿嘿，这个时候就少不了我了吧。没有你在这儿，我们这儿修修补补可就没人了。所以没人敢在芬德尔区动你。何况只是一些拉斯汀猪。”尼基塔晃了晃拳头说道。
“你···放肆，你这个低贱的希律人。”格兰尼没有想到这个下等人居住的地方竟然如此大胆。
“看来你是忘记了，拉斯汀人。十年前，希律人的血在你们的屠刀下至今没有干涸。不是你们伪造的繁荣即可以遮掩你们过去的罪行。”尼基塔满是风霜的脸上出现鲜有的冷笑，毫无畏惧。一只有力的大手猛然扼住了格兰尼的纤细的脖颈。
“咳咳···杀了他！咳咳···放开我。”突然被制住的格兰尼惊恐万分，她万万没有想到这个希律贱民会做出这样的行为。
“咔嚓”短铳上膛的声音，侍从们将枪口对准了尼基塔，如果不是因为投鼠忌器，尼基塔早就被人打成了筛子。
“尼基塔大叔！不要冲动。”康士但丁也是大惊失色。如果出现差错，得罪一个贵族的后果是不堪设想的。
可是尼基塔却显得很镇定，“你可以一试。我固然要死，但你们也一定不能活着走出去。”此时循声而来的居民越聚越多，看见拉斯汀贵族，希律人不满的情绪也越来越重。
“咳咳，你们都死了吗？”格兰尼明显没有意识到问题的严重性，还在大呼小叫。可是那些侍从却没那么傻，枪口缓缓落下。
“这里是希律之土，是希律的国家。即便是你们这些拉斯汀人窃取了我们的家园，总有一天，我们也会夺回来的。”尼基塔没有掩饰，松开扼住格兰尼脖子的手喝到。
“滚，拉斯汀人！”
第二章 希律之土（下）
“咳咳”呼吸到久违空气的格兰尼被尼基塔大叔抛甩在地上，满脸羞恼的她想高声怒骂却被肺部一阵剧烈的咳嗽呛得说不出话来。胸腔里肺泡在贪婪地舒张，呼吸下城区浊劣的气息原来也是那么幸福的事情。
“大小姐！”侍从们连忙将格兰尼从地上扶了起来。
几把口径大得惊人的短铳重新对准了尼基塔大叔。
“尼基塔大叔！”康士但丁见势不妙却没有逃离的打算，因为这个男人在他们兄妹刚来到芬德尔区孤苦无依的时候给予了帮助，康士但丁决不能允许自己现在像一个懦夫一样眼睁睁看着尼基塔为了保护他们而死。他宁可选择与之玉碎。
国士遇之，则国士报之。
康士但丁挡在了尼基塔的身前。
怎么办，该怎么办？十年前他见识过这些拉斯汀人给这座城市带来的灾难。难道今天又会出现那一幕人间地狱的景象吗？
康士但丁的大脑在飞速地旋转着。
···难道真的要用上那个东西吗！？
“真准备在希律人的土地上杀死希律人吗？你们这些贵族。”尼基塔却拨开挡在自己前面的康士但丁，略带挑衅地说道。而门外面含不善的希律平民也越聚越多，甚至有的人腰间分明藏着武器。
这时候便是再愚蠢的人也能意识到现在的处境有多糟糕。素以治安混乱的芬德尔区，即使有贵族死在里面，当局也无法做出什么有效的惩治措施。格兰尼虽然恼怒但可不愿意把性命搭在这里。
恨恨地瞪了尼基塔和康士但丁兄妹，格兰尼只好带着随从悻悻走出了机械铺。
“滚吧！拉斯汀人。”人群里不只是谁率先喊骂起来，如同一石激起千层浪一般，如潮的碎石和菜梆子向格兰尼和她的随从扔去。狼狈不堪的贵族们在围攻之中匆匆溜走只留下满含怨毒的背影。
“尼基塔大叔···谢谢你。”康士但丁眼神复杂地对站在身旁的尼基塔说。
“嘿，臭小子。对有一些人即便你什么错也没有，他们也不会轻易让你好过的。你现在心里不知道怎么怪我多管闲事呢！”尼基塔的脸上又显现出酒意（也不知道他怎么能做到收发自如的）不正经地自嘲道。
“尼基塔大叔···你···误会了。我怎么会···”听见尼基塔怎么说，康士但丁连忙神色焦急地辩白道。
“发心啦，开玩笑的。”尼基塔突然拍了拍康士但丁的脑袋，“只是你要明白，不管发生什么，你都是一个希律人。我们都会保护帮助你！”
“大叔···”看着尼基塔凝重的面孔，康士但丁的目光变得有些游离，他只想和妹妹平安的生活。
“明天整个芬德尔区将会发动游行，是否加入我不会强迫你的。”尼基塔没有再看康士但丁只是拍了拍他的肩膀，而门外的居民也渐渐散开消失在纷杂的贫民区里不见踪迹。
·····
看着那远去的背影，康士但丁有些怅然，忽然他感觉到自己衬衣下摆被轻轻拉住。康士但丁这才看见身后的索菲亚正抓着自己的衣角，那个面瘫的妹妹眼神中竟然透着一丝责怪。
“对不起，哥哥刚才到现在一直没有空和索菲亚说话。”康士但丁强颜欢笑地摸了摸妹妹的头。看了看妹妹手中攥着的书，又想起今天发生的事情，又不由担心起来以后的处境。
康士但丁掩饰得很好，可是那一刹那的忧思掠过了眼眸还是被心思细腻的索菲亚捕捉到了。
“哥哥···我做错了吗？”
“没有，索菲亚没有做错事。只是···哥哥今天有些累了”只是连康士但丁都知道他的脸上，笑容是多么勉强。
“索菲亚以后会听话的。”索菲亚脸上浮现出焦急的神色。
看到妹妹的样子，康士但丁的心中一阵刺痛。因为那次意外，索菲亚患上轻微的自闭症，心智发育远落后于同龄人。即使是索菲亚掌握了丰富的知识可是在内心却还是一个懵懂的小女孩。
“啊，放心吧。只要我在，就没有人可以欺负索菲亚的。”康士但丁说道，而他却在心里暗暗起誓：我绝不会再让索菲亚遭遇危险了！从一开始我就应该下决心离开这儿。
······
夜深了，可是海间的明珠——君士坦丁堡却依然富有活力。除了贫困于混乱交织的芬德尔区，其他的城区仍旧灯红酒绿，焕发着那令人陶醉的气息。人流在宽阔的街区和帝国广场间川流不息，这座城市仿佛从来不会陷入沉睡一样，永远散发着无限的动力。就像机械齿轮一样，环环错节带动着这名为国家的巨兽迈动铁蹄。
贵族区——亨利区，一个气急败坏的女孩身后是一群侍从紧紧跟随，宛如黑色的云团如影随形。
“该死的贱民，我一定要让父亲大人好好教训他们。”又羞又恼的格兰尼一阵疾步，却被侍从们死死劝住。
“大小姐请三思啊，您逃出学院的事情如果被家主知道的话，我等家臣吃罪不起啊！”
“你们这群废物！”格兰尼任性地跺了跺脚毫不顾惜自己那双高跟皮靴，大喊大叫起来。格兰尼此时毫无贵族小姐该有的样子，不仅仅行人为之侧目，连那些随从也是羞哂。
“咳咳，怎么回事？”说话咳嗽的人虽然竭力忍耐，但是话中的口气却透着严厉和怒气。
“家主！”
“父亲大人！”
格兰尼和身边的侍从同时吃了一惊，连忙跪下向面前那个不怒自威的中年男人行礼。他正是格兰尼的生父，安德鲁斯家族家主，王国公爵，勃兰特·安德鲁斯。
“你不是应该在帝国神学院吗？怎么跑出来了！”勃兰特公爵冷哼一声问道，刚刚结束宫廷内阁会议，便看见自己的女儿居然在大庭广众之下大呼小叫，心里更加不高兴。本来为了政务已是头疼的他，更加恼火了。
“说，怎么回事？”公爵干脆也不听女儿解释，直接问向跪在地上的侍从长。
“启禀家主大人，小姐···”侍从长看了一眼格兰尼心中微微挣扎了一下，但是在勃兰特公爵锐利的眼神下还是和盘托出了今天在芬德尔区发生的事情。
“混账，你们怎么能把格兰尼带到那个地方。你们知道那里现在多危险，明天陛下就要···”气的脸色发青的公爵也不由怒声呵斥，可是刚说到一半，他便意识到自己有些慌不择言了。
“跟我回去。”环顾了四周，勃兰特公爵恨铁不成钢地拂袖道，带着格兰尼匆匆打道回府消失在人群之中。可是一时气恼的他却完全忽略了阴暗的角落里，一个男子的身影。
第三章 崩乱之昔（上）
勃兰特公爵带着女儿消失在了熙熙攘攘的人群之中，但是他还是疏忽了。在不经意的黑暗一角，一个身穿赭红色袍子的男人见证了刚才的一切。望着公爵渐远的背影，袍子下苍白的面孔露出一丝微笑，人流穿梭往来，下一刻，那个男人便也湮没在茫茫人海里，不留下一丝痕迹。
······
做完礼拜，康士但丁给睡着的索菲亚盖好了被子回到了自己的房间。
桌上摆着的，正是被索菲亚拿回来的那本《机械大全》
即使后来教廷开放了部分技术，在机械上新布拉德王国都远不如西方诸国，因此康士但丁对这本书的需要十分迫切。
虽然还是要还回去，但现在看看也无妨。康士但丁还是忍不住想要翻阅的冲动，翻开了扉页。
“你还是对机械一如既往的痴迷。”熟悉的声音突然在耳边响起，一种久违的恐惧感如同潮水一般将康士但丁的全身淹没，那是一种令人无法喘息的压迫。康士但丁再一次想起了十年前那个真红笼罩的夜和那挥之不去的绝望和窒息，再一次被那种恐惧所支配，被深负宿命的悲运所缠绕苦苦挣扎再一次席卷而至。
窗口一个金发男孩抱膝而坐，向康士但丁打招呼，却说出了另一个名字。
“好久不见了，查士丁！”
······
“是啊···巴希尔斯。”看着眼前和自己差不多大年纪的少年，康士但丁却在颤抖，艰难地开口道。他的内心陷入了前所未有的恐惧，不，是回到了十年前，是那如同寒潮一般刺骨的战栗。
但是，康士但丁还是强压下恐惧站了起来，“你来做什么！？”
明明已经摆脱了过去，康士但丁已经准备就这样平平凡凡地做一个机械师和妹妹度过安稳的人生，可是这个人在消失十年后又再次出现在他的面前。
“真是无情啊！查士丁。难道十年前一同作战的情谊就这么一文不值。我们的诺言已经被你彻底遗忘了吗？”金发少年轻浮地微笑突然出现在了康士但丁的面前，如同鬼魅，冰冷的手指触摸到康士但丁的面颊。
“别碰我！”
“哦，”少年的脸上浮现微妙的笑容将手撤了回去。“那么想忘记过去？没想到你的反应这么大。”
“你到底想干什么。”康士但丁的牙缝里艰难蹦出这几个字，他已经隐隐感觉到不祥，每当他出现，一场浩劫便会随之而来。
“当然是履行我们之间的契约。十年前未竟的事业我可从来没有忘记。”少年低声婉转，犹如一位穷游的诗人，意味露骨却不失沉醉慷慨。他的话中透着魔鬼的诱惑，可是在康士但丁耳中却是来自地狱的私语令他不寒而栗。
静静注视着默不作声的康士但丁，少年突然伸出手抓住康士但丁的手腕，低声道：“如果你还愿意是查士丁，那么我还依旧是你的贝利撒留。重拾你的真名，我将会再次赋予你千军万马，助你登上原本属于你的王座。”
【关于这个梗，有兴趣的可以查一下，拜占庭著名的查士丁尼大帝和他的将军贝利撒留的恩怨还是蛮有趣的。】
“啪”重重的一掌，康士但丁挥开金发少年的手。
“离开！”康士但丁那双湖蓝色的眼睛里狰狞万分，“我的名字是康士但丁，我绝对不会再让你毁了我的生活。”
金发少年收回了自己被康士但丁扇开的手，白皙的手背微微发红，少年却并不以为意。
“其实你以为是我毁了你的一切，但最终不过是你自己的选择。”少年从怀中取出了一枚形状类似于飞翼的白色铁片，放在了桌上。
“当命运终将会再一次逼迫你做出相同的抉择时，你会怎么办呢？”
“我很期待那一刻。”
邪魅的面孔被宽大的斗篷遮掩住，金发少年如同魅影一般越出了窗口，只留下一道消失在夜空里残影，和少年浅唱低吟之声。
“我长叹息时运的不济，却不知道即使是圣人也有不堪回首的过去，而罪人也有不可预知的未来，又有谁永远坐在冰冷的王座之上。”
看着那个幽灵远去，康士但丁这才长长地呼出胸中一口浊气，伏在桌边大口大口喘息起来，他才意识到自己的衣裳已经被汗水浸湿。
康士但丁的视线落在了桌上金发少年留下的翼状铁片，神色中露出七分恐惧又有三分兴奋，又有一丝丝的怀念。但终于，康士但丁抓起了铁片想要向窗口扔出去。
可是，康士但丁还是犹豫了，高举的手臂慢慢垂下。康士但丁心里清楚，这是魔鬼的赠礼，但是另一个声音却告诉他如果他不接受他将追悔莫及。
康士但丁苍白的面孔扭曲了良久，终于发出一声长叹。
康士但丁想起了正在梦乡里的索菲亚。打开一个破破烂烂的箱子，里面摆放着各种各样的金属零件，康士但丁把那枚铁片扔进了箱子里，随手把箱子合上摆在了书架上。又回到桌前的康士但丁此时也没有了心情去看桌上的书了，随之而来的是精神紧张后带来的疲倦感席卷而至。康士但丁合上了书，熄灭了灯光终于伏案陷入了沉睡。
这一夜，康士但丁睡得很深沉，好久好久，他都没有像今天那么疲劳那么无力······
而此时，君士坦丁堡中却酝酿着一场大规模的风暴。
【征服者的功绩注定什么也不会留下，除了积压在希律人心头的仇恨。】
血红色的文字出现在君士坦丁广场上，十年前毁于战火的查士丁尼大帝的雕像下双头鹰的旗帜在风中激扬。
征服者与被征服者的战争一触即发。
芬德尔区周边的热诺亚区、比萨区和圣乔治区已经悄悄地开始戒严，为了防止恐慌，军队的集结都在秘密中进行。
安德鲁斯家的府邸，安兹堡。
兼领海军大臣的勃兰特公爵如同年轻时一样，保持着挺立的身姿，矗立在空旷幽长的大厅中，血红色的地毯在黑暗中触目惊心。公爵透过琉璃扇窗远眺黑暗中的金角湾，船火不歇，心里透着隐忧。
自己的女儿竟然去了那个地方，勃兰特不由庆幸自己及时发现，倘若格兰尼是明天偷偷去哪里，他连想都不敢想会发生什么。
“明天，一切都将会结束了！”这位公爵在夜中，目光像狼一般闪烁，露出残忍的光芒。
山雨欲来，狂风逼迫着往来船只不得不向港口里避险，而更大的一场动乱却在慢慢积蓄着力量······
第三章 崩乱之昔（下）
晨曦的光芒驱散了黑夜。东方，一抹鱼肚白从金角湾缓缓跃出，将小亚细亚的光明带到了新罗马的故土之上。
“咚咚咚”
敲门声把还在梦乡里的索菲亚吵醒，睡眼惺忪的女孩还带着些许困倦，一缕金黄色的头发不安分地在头顶间翘起。
不会像一般人家的妹妹向哥哥撒娇，索菲亚一声不吭地从床上下来。多余的话从来不会多说这就是索菲亚的习惯，康士但丁看着妹妹笑了笑，说：“你先准备准备，一会儿吃早饭。”
“哥哥，”索菲亚突然喊住正要离开的康士但丁，“今天索菲亚一定要走吗？”声音依然是不冷不热的腔调，可是女孩的眼睛里写满了不情愿。
康士但丁却没有转身，对索菲亚道：“学院只是特许你回来看看，还是越早回去越好。别把学业落下来了。”说完，康士但丁便把门带上，匆忙得像是在逃避一样疾步离去只留下索菲亚独自在卧室之中。
“康士但丁哥哥，笨蛋！”索菲亚看着空空眼前，好像康士但丁的气味还残留在空气里，少女轻轻嗅吸着空气，呢喃道。
······
康士但丁并不是想赶索菲亚走，只是直觉和昨天晚上巴希尔斯的到来告诉他如果再不走的话一切都将太迟了。今天，康士但丁一定要把索菲亚送出芬德尔区！
而此刻的芬德尔区却还没有往日清晨带来的活力和喧闹，商贩的摊市、往来的行人，甚至连乞讨的孩子也不见了，似乎整个芬德尔区在一夜间变空了，可是，在连接比萨区、圣乔治区和热诺亚区的主要干道上却爆发了大规模的游行运动——所有人都聚集到了那里，王室驻扎的芬德尔区治安大厦也被群情激昂的希律希律民众团团包围。
尼基塔说的是真的，希律人的怒火终于在压抑里爆发了。
高楼上，王国卫队的火铳对准四下的居民，而希律人怀揣着武器也在蠢蠢欲动，双方剑拔弩张随时准备好冲突的爆发。
“希律人，你们想谋反吗？”芬德尔区的区守看着眼前景象气急败坏地向下方的人群怒吼。可是却毫无作用，人民仇恨的目光向他射来，刺骨的寒意令他险些站立不稳。
“住嘴，拉斯汀人的走狗。希律人可不怕你们的威胁！”人群里爆发出愤怒的呼喝与嘲骂，立即群情耸动。
区守的脸上更加难看，他恨恨地骂了几句但也不敢让希律人听见，于是对着楼下喊道：“诸位请安静一点，就算你们心里有不满用这种方式也不过是一时的泄愤罢了。与其这样，不如好好谈一谈，只要本官力所能及一切都好商量。”见无法威逼，区守只好放缓态度希望以怀柔的方式化解危机。但是这种老掉牙的方法又怎么可能欺骗得了愤怒的希律人，一次又一次，区守用这种方式践踏着希律人的尊严和希望。已经没有人会相信那永不兑换的空头支票了。
“很简单，恢复小麦法对我们的适用合法性，停止对芬德尔区的经济封锁和废除希律管理法，停止对希律人的迫害！”这时，一个雄厚的声音从人群里传出，人们自发的向两边散开。
是尼基塔大叔，只见他推着一辆轮椅车缓缓走来，上面坐着一个垂暮的老人。
“梅里德斯·法尔？！你还活着！”区守面对这个将死的老人却失声喊了出来，脸上都是惊异之色更有浓浓的忌惮。
因为，他曾经见过这个可怕的男人。
梅里德斯·法尔，曾经令无数十字军闻风丧胆的屠夫，竟然还活着。当年一役，在金角湾至今还有无数战舰残骸。
“我当然没有死，在拉斯汀人被赶走出帝国的疆土之前我是不会就这么默默无闻地死去的。”老人平静的说话声在人群里却十分清晰，因为当梅里德斯一开口，希律人便不约而同地安静了下来。
“嘿嘿，竟然你这么愚蠢地自己冒出来，那么本官就不必再忌惮什么了！梅里德斯，王国对你的通缉可一直没有取消，对你这种穷凶极恶的分子即便我的手段再过激也不会被追究的。”区守立即撕掉了他伪善的面具，梅里德斯固然恐怖，但是王国的悬赏却更加诱人。更何况，此时的梅里德斯已是半截入土的人了，何足道哉。
一声令下，，周围的火铳手子弹推上了膛瞄准下方的群众，这种局势下哪怕一发子弹射入人群，后果都是灾难性的。
“你们敢！”人群里立即有了骚动。尼基塔戟指怒骂区守的卑鄙，可是希律人斗争的决心已经被动摇。
“这都是你们这群下等民族自找的，老老实实地服从不就好了。现在就是那些新布拉德王国的二等公民也比你们好上千倍万倍了。”区守得意地冷笑，却示意手下暂时不要动，尽情嘲弄下方的“愚民”。
“你以为我真的只是毫无准备吗？”突然坐在轮椅上的梅里德斯看着区守冷冷道。
“是吗，难道我们的将军你还有翻盘的机会吗？”区守听见这装腔作势的话，鄙薄地大声嘲弄道。
“还没有看清对方落子的棋手可是随时会被封死在棋局中的。”衰朽的老人，突然从轮椅上站了起来。
“你的王棋已经被将军了！”梅里德斯看着区守竟然露出了笑容。
“可笑···”被眼前竟然又站了起来的梅里德斯吓了一跳的区守，僵硬地笑一声，不屑道：“故弄玄虚——”
“啊！”一声凄厉的惨叫。
瞳孔放大的区守看见，一把锋利的尖刺扎入了他的胸膛。
谁也没有察觉到，面前这个身穿赭红色斗篷的男人何时到了戒备森严的区守身边。如此严重的贯穿伤，谁也无法救得了区守的性命。
“一切落下了帷幕。流离之人回归于尘土······”
在最后的时光里，区守只听见了刺客的呢喃在耳边响起。可是却觉得这个夺取自己生命的人的声音竟然如此悦耳动听。
“噗——”区守的尸体就这样被扔了下去，落在了梅里德斯的脚下。
老人看着眼前渐渐冰冷的尸体，仿佛又回复到十年前的年富力强的杀伐气势。
“是时候了，我的同胞们！该向我们的仇人讨还我们的痛苦了。”
“新罗马万岁！”
这场风暴终于在希律人愤怒的呼号声中席卷而至，将要摧毁一切阻挠之人。新的崩乱即将到临。
······
“该死的，还是太迟了！”康士但丁一拳狠狠砸在了墙上，他抓住索菲亚的手想从人群里挤出来，可是无济于事。本来想送走妹妹的康士但丁却发现，通往别的市区的路已经被重重路障彻底封锁了起来。游行示威的希律人使这里更加混乱。
“康士但丁哥哥，”索菲亚扯了扯康士但丁的袖子，细声问道，“我们可以回去了吗？人好多！”
“你懂什么！”焦急的康士但丁话刚一说出口就意识到自己的话有点重，神色顿时缓和了许多，“···对不起，索菲亚。我不是故意的。”脸上多了一层愧疚的康士但丁低头道，可是大脑却在飞速旋转思索应对之策。
令康士但丁惊奇的是，索菲亚没有像以前那样生气地哭闹起来，反而又紧紧抓住哥哥的袖子说道：
“索菲亚这次会听话的。”
“哥哥不要把索菲亚在丢下了。”
听见妹妹话的那一刹那，康士但丁的心犹如被一只无形的手狠狠攥住。
原来十年前的那个噩梦不只是他，索菲亚也一直没有忘记。
“我绝不会允许有那样的事情再发生了。”康士但丁喃喃道，耳边却好像传来那个满是嘲弄的笑声。
“如果命运的纺线再一次缠绕在你的身上，你还有资格握起属于王的刀剑斩尽一切的悲运吗？”
······
与此同时，整个君士坦丁堡的焦点在瞬间又集中在了本已没落的金角湾边的芬德尔区，所有高层的目光都不约而同地落在了那一边混乱的土地之上。素以毒瘤之称的芬德尔区域是统治者最头痛的地方。
可是，却有一位贵族想要化解这已经纠缠了数十年的恩怨。
“王女殿下，请您三思！身为王储的您可万万不可以到那种地方犯险啊，在这种局势下您无论如何也无法左右什么了！”年轻的骑士居然跪下来苦苦劝阻着少女——未来的女王，安洛丝特殿下。
“您已经尽力了！”他恳切道。
可是，安洛丝特平静地摇了摇头，目光坚定地说道：
“不，如果在这种情况下我还不出面的话，那便没有尽力，也没有履行身为王国王储的职责。诺埃尔，现在请你助我一臂之力！”年轻的公主脸上尽是王者决然和坚定。
第四章 礼崩乐坏（上）
“诺埃尔，请你把你的力量借给我吧！”安洛丝特恳切地对面前阻止她的骑士说道。
殿下，你依然是对任何人都是那么温柔啊！
诺埃尔看着王女良久，终于在内心的斗争中挣脱出来。诺埃尔将手放在胸膛上，郑重向安洛丝特宣誓：
“殿下既已付此重托，臣下敢不惟命。诺埃尔以骑士之道宣誓当竭尽所能效忠您，护殿下周全。”
安洛丝特拉起了单膝跪在地上的诺埃尔，激动地说道：“谢谢你，诺埃尔。”
“殿下！”看着那双修长的素手握着自己的手掌，年轻的骑士脸色一红。
然而，安洛丝特没有注意到诺埃尔脸上的变化，对他说道：“现在可以阻止这一切的只有我了，诺埃尔。请你带我到芬德尔区！”
“是，殿下！”
······
“索菲亚，抓紧我的衣服，不要走丢了。”康士但丁保持着微笑，努力安慰着索菲亚，这样的混乱对她的心情影响很大。
比萨区、热诺亚区和圣乔治区的王**队已经开始集结。
和十年前的那一个晚上一样，这座城市再一次陷入了混乱。
“轰”一声剧烈的爆炸声突然响起。西北方向，一朵黑色蘑菇云冉冉升起。
崩乱之音，终于被再次奏响。
“咳咳，拉斯汀崽子终于按捺不住了吗？将军，您没事吧！”尼基塔护在梅里德斯身前说道。
“劳你分心了，尼基塔斯。”梅里德斯摆了摆手，看着不远处巨大的弹坑，道：“不过十年，西方的长程火炮的威力就变得这么大了。不愧是战争机器啊！”
“将军，不如我们先避一避吧。”尼基塔说。
“不，”梅里德斯摇了摇头，说：“拉斯汀人不可能一直向里面扔炮弹，迟早会有军队进来，让年轻人准备准备，拿上武器。”
此时的起义已经攻陷了区守的驻地，武器库被打开，各种先进的火器都陈列其中。
“只是不知道那些东西会不会出动，如果它们出现的话，我们必败无疑。”尼基塔考虑良久还是把担心说了出来，如果不是梅里德斯坚持，尼基塔是不会赞同发动起义的，可是在王国的强大军事下，他们真的有胜利的希望吗？
“那些东西一定会出现的，但是也正是我们所期待的。”赭红色袍子下，看不清面容的男子笑着说道，显得成竹在胸。
“你这是拿人们的生命开玩笑！”尼基塔看着对方流露出极大的不满。尽管是同一阵营，可是尼基塔从来就没有信任过对方，和他不同这个男人甚至可能不是希律人。
“是吗？前禁卫军统领尼基塔斯阁下难道希望要一辈子在这个贫民区里当一个醉汉下去，孤独终老而不是拿上性命去豪赌一把？”男子讥讽的嘲笑令尼基塔勃然大怒。
“你是说人们的性命是你的赌注吗？信不信我现在就可以杀了你。”尼基塔一把拽住了面前男子的衣领，相比这个一米九的大汉，刺客的身形显得无比淡薄。
“放手。”刺客的手抓住了尼基塔的胳膊。
“都住手！”衰朽的梅里德斯一声断喝，“现在不是争执的时候，准备下一阶段的行动吧。”
“是。”尼基塔很尊敬梅里德斯，放开了手。可是刺客的手却还按在尼基塔的胳膊上。
“够了吧。”梅里德斯皱眉说道。“你的事情还没有办完，没必要节外生枝。”似乎他对这个“手下”很是忌惮，说话的口吻没有一丝指示的意味反而更像是在商量。
“也好，现暂寄一条胳膊。”赭红袍子的刺客没有任何忌讳，微微一笑松开了手。
“那个人真的会来？”梅里德斯问。
刺客转身笑道：“当然会。这场礼崩乐坏的盛宴，那位殿下怎么会不前来赴宴亲自见证呢？”男子癫狂而悦耳的笑声直上云霄，仿佛在预示着什么。
······
驻守在圣乔治区的是王国赫赫有名的第四军团，其前身是在克里特岛打垮新罗马步兵近卫团的十字军狮鹫骑士团。此时一辆辆重型的机车停泊在巨大的圣雄广场上，每一辆都有数十米的长度，车上被蒙上了一层黑色的尼龙布看不到搭载的是什么。
“陛下已经把第四军抽调出来了。”诺埃尔的脸上写满了凝重，而他的身边跟着一名王国士兵，帽檐深深压下盖住了他的面容。
“诺埃尔，那我们现在怎么办？”军帽下却传来了天籁一般的声音，那分明是妙龄女子的嗓音。
士兵露出了绝世的容颜。
那个士兵原来是安洛丝特王女殿下假扮的！！！
“殿下的理想诺埃尔誓死捍卫，只是这样真的值得吗？希律人是不可能愿意和解的。”诺埃尔眼神复杂地道，为了来到这里，这位王女甚至将一头秀丽的长发剪短，可是又能够起什么作用。
安洛丝特摇了摇头，笃定地看着诺埃尔说：“不，我相信一切的仇怨都可以和平化解，而不是付以刀剑。这个国家需要安定，无论统治者是谁。父王的屠杀只会动摇王国的基础。而现在只有你可以帮到我了。”
支持他效忠安洛丝特的不是王国，而是一个少年对一位少女的倾慕，可往往是这种感情给人以巨大的动力。
诺埃尔的眼神重新又恢复了坚定，突然他灵光一闪对安洛丝特道：“殿下，我们从陆路无法通行的话完全可以从别的地方通往那里。”
“你是说···大海？！”安洛丝特也反应了过来，突然雀跃地抱住了诺埃尔。
“谢谢你，诺埃尔！”安洛丝特欣喜地说道。
诺埃尔看着王女殿下红扑扑的脸蛋，脸色微红摸了摸自己的鼻子道：“这是臣下应尽的职责。我立即为殿下准备。”
可是在热诺亚区和芬德尔区的交界处，一场大规模的冲突已经开始爆发。这里是热诺亚的租界，热诺亚的军队和希律人之间的交火在那一声炮响后彻底被激化了。
游行的希律人顿时混乱起来，不知道是谁在人群里大喊道：
“杀光热诺亚狗，让他们滚回去！”
一石激起千层浪，群情激昂的民众冲向了热诺亚人设置的路障。
“止步，否则我们开枪了！”热诺亚的警备军虽然口头警告，可是手上的动作更快，子弹上膛，拉开保险，扣动扳机，一串行动快速无比。
一尺多长的枪口焰从枪口中喷射出来，送出一颗颗致命的子弹向冲过来的希律人。
伴着血花飞溅的是一具具尸体倒下，大口径的鹿弹造成了大量的杀伤。
“呀呀——”
恐惧的尖叫声响起，人群蜂拥乱挤，立时间拥挤不堪的街道满是人们在相互推搡。
“索菲亚！”要命的是康士但丁和妹妹正好在这群人当中，混乱的人流立刻将二人淹没，虽然索菲亚牢牢拽住了康士但丁的衣服，可是两个人还是被冲散了。
撕拉的一声，康士但丁的衣袖被撕裂，人群把康士但丁撞倒，体态单薄消瘦的康士但丁立即鼻青脸肿，好不容易这才挤出人群伏在墙边大口平复气息。
“呼哧···呼···索菲亚！”康士但丁努力想从人堆里找到妹妹的身影可是无济于事。
而此时，热诺亚人用火铳驱赶着希律人，他们甚至推出了火炮，逼着希律人退回去。康士但丁也不得不被人流裹挟着退回了芬德尔区。
······
此时的圣乔治区，一直没有动静的第四军团也有了动作。由第四军团最强悍的圣甲骑士团团长斯坦雷特坐镇于此。这是一个精悍的军人，从头到脚无不透着一股杀伐之气，无疑，这个看似寻常的中年男子手上沾着数百条，不，甚至是上千条人命的鲜血！
男人看了看腕上的机械表，终于下达了指令。
“圣甲骑士，出动。”
一声令下，巨大的黑色尼龙布被掀开，只听嗡的一声凄厉的尖鸣。
一个个巨大的黑影缓缓升起，曝露在苍穹之下。
第四章 礼崩乐坏（下）
“陛下已经签发署令，对芬德尔区进行镇压。从现在开始，芬德尔区进入最终劝告阶段，任何法律对芬德尔不再有适用性，一切现在由圣甲骑士团并作出裁决。”
扬声器将王国通告传向了整个君士坦丁堡，凄厉的城市警报声响彻云霄，原本聚集在周边的警备部队和常规军像潮水退潮一般整齐地撤退，包括热诺亚和威尼斯的军队。同时，其他几个区的居民也都被撤离居所，环绕着芬德尔区，一道弧形的死亡地带展开。
“拉斯汀人终于露出他们的嘴脸了吗！”城区里的希律居民愤怒道。
一身黑色军服的军人身上没有任何标志，只有手上的防暴盾上有着黑色的十字架图形，而他们的脸上也带着黑色的面罩。不明军队缓缓展开重新将街区封锁。
“那是什么鬼东西！”躲在半截土墙的希律男孩看到士兵的身后是一个个庞然的铁甲怪物，它们虽然沉寂木然可是却让人不由得感到了战栗。那是何等暴力的战争机器，全身上下透出的是魔鬼一般的杀伐凶戾。即便他只有十岁，也可以感受到巨大的压迫感。
那是生来就具备的对死亡的恐惧！
“查理哥哥！”逼仄的街道本就空无一人，女孩的声音顿时将所有人的注意力吸引了过去。
是苏菲！查理猛地一激灵，只见失明的妹妹正在街上摸索前行。
因为刚才的混乱，查理和妹妹还有父亲失散，热诺亚军队向人群开火，他躲进断垣残壁之中才侥幸不死。可是更危险的事情发生了。
查理想喊出声音让妹妹躲起来可是强烈的恐惧却让这个小男孩失声，越是焦急，嗓子越是像有什么被堵起来了一样。
“咔嚓”漆黑色的蒙面士兵将子弹推上了膛，黑洞洞的罪恶枪口对准了鲜活无辜的生命。
失明的苏菲听见了异样的声音，可是却听不出是什么。
圣甲骑士团的协领步兵没有任何的怜悯。
王国既然下达了最终劝告的命令，那么这里的一切都是可以被“合法”清理掉的。更何况那只不过是低劣的希律人罢了。
砰！
士兵扣动了扳机，一声枪响，子弹射向了女孩的头颅！
“苏菲！不要——”亲情终于压倒了恐惧，被压抑的声音终于冲破咽喉，查理近乎嘶吼的喊出了妹妹的名字。脸上两行清泪已经打湿了衣领。
一切都太迟了。
苏菲听到了哥哥的声音下意识地把头偏了过去。
“噗——”的一声，子弹射偏了过去，但还是洞穿了可怜的女孩的脖子，颈动脉撕裂，喷涌的鲜血从伤口处咕咚咚喷涌。
血雨飘飞，纤小脆弱的身影迎风倒下，女孩怀里还抱着昨天哥哥给她买的玩具熊便倒在了血泊之中。
“不——”
亲眼看着妹妹在自己眼前倒下的查理撕心裂肺地哭喊着扑向妹妹倒下的地方，可是他连这个机会都没有了。
保险栓拉开，扳机扣动，几把连射铳对准本已悲痛欲绝的女孩开火。查理也倒在了血泊之中，数十发子弹被送入了男孩单薄的躯体里，反转的子弹在其中留下了令人发指的轨迹，内部的器官早已被撕碎，男孩的体内甚至没有外表躯壳完整。
“哥哥···”反倒是被射穿脖颈的女孩反而还有意思气息，看不见的女孩将手伸向虚空，好像希望能有另外一只手能来握住。
康士但丁躲在女孩脸朝向的墙根，看着女孩竭力想要抓住什么，他的双目满是空白之色，恐惧笼罩在心头让他又回想起十年前的那一天。
也是这样，垂死之人，向他伸手呼号，宛如游走在地狱之中。
“哥哥···快跑！”少女微弱的声音进入他的耳内的那一刹那，康士但丁如遭雷殛，看着将死的女孩好似索菲亚一般，两者形象慢慢重合。
“哥哥···快跑！”
双目一黑，一股突如其来的眩晕感袭向康士但丁，而强大的下坠感带来的剧烈反胃让他再次睁开双眼。
一片血红色占据了视野，远方无数赤红色的骑兵像是潮水一般，在黑色的大地上平推而去，宛如潮水涌动。越来越近，越来越近。不，原来那不是红色骑兵群，而是血海在奔涌。
康士但丁看见血海之中。一个穿着白色长裙的少女正缓缓远去，如同一叶在狂澜中的扁舟，随时有沉没之虞。
突然，康士但丁想要放声大喊可是却喊不出声来，任由他扯着嗓子开口怒喝，却发出不了任何的声音。
倏忽间，渐渐远去的那个少女停下了脚步，转过螓首。
那是一个绝美的少女的面孔，是一种窒息的美丽，宛如天上的荷花，静谧柔和。那是康士但丁无比熟悉的···的柔和。
“康士但丁，一切都太迟了啊！”少女叹息着看着康士但丁，眼角里满是怜悯······声音在无尽的黑暗中传响不绝。
“安娜姐姐···”
砰的一声枪响，将康士但丁从短暂的幻觉中拉回了现实。一枚子弹射穿了小女孩的头颅，结束了她最后的痛苦。那只悬空的手臂也落在了尘埃之中。
“呼呼···哈呼···”从窒息的痛苦中挣扎出来的康士但丁大口喘息着跪在地上，连嘴唇竟然都被咬出血来。
“是那次的后遗症吗？”康士但丁喃喃自语地擦了擦额头上冷汗。看着小女孩倒在血泊之中似乎看见了自己的妹妹。康士但丁心中一阵绞痛，他缓缓蠕动嘴唇用唇语对女孩道：“安息吧，孩子。”康士但丁双手摆在挂在脖子上的十字架上，突然攥紧了手掌。
索菲亚，我这就来找你！
康士但丁悄悄退入了错综复杂的贫民区，消失在层层叠叠的街道之中。他知道那些骑士待会儿要干什么。
······
“轰”的一声，剧烈的爆炸声响起。黑色的浓烟与火光交织在一起，如同天穹上绘制的一幅浩瀚的浮世绘。
这是圣甲骑士团长程火炮的燃烧炮弹的杰作。瞬间，一片街区便被火海吞噬化为人间地狱，上百条人命被火舌吞没。
仿佛圣经中，耶和华降下硫磺与火焰与所多玛和蛾摩拉将那些城和全部的平原并上城中居民连同地上生长的，都毁灭了。
“哦，真是美丽啊。”身穿黑色大氅的贵族少年透过望远镜看着纷飞的战火和硝烟，却如同观赏着焰火烟雨，脸上写满着陶醉。
“都铎大公殿下。”黑衣军人走上前来。
“该到孤出场了？”贵族少年放下望远镜有些兴奋地问。
“额——殿下，请您下达作战指示。”黑衣军人有些尴尬地回答。
“唉，害我白高兴了。既然这样就让斯坦雷特团长自己决定就好啦~~”年轻人撇了撇嘴，令黑衣军人嘴角不由一扯。圣甲骑士团在王国有超人的地位，任何贵族都不得不对其表达敬意，甚至连新布拉德王国国王也是如此。
可是这个年轻人不同。
因为他是十年前与新罗马皇帝一同玉碎的皮尔斯伯爵的独子埃瑟。当年皮尔斯伯爵获得了十字军所有骑士的尊敬，包括四大圣堂骑士团团长。也正是因为如此，埃瑟可以在如此年轻的年纪成为王国仅有的四位大公之一，都铎大公。
“陛下既然全权授予殿下，请殿下不要为难卑职。”黑衣军人仍然恭敬道。
“好啦好啦，我知道啦！一切都有你们，我就来打打酱油。”都铎大公敷衍道，说着接过黑衣军人呈递的手令，签上自己的名字。
“愿殿下安康。”接回手令的黑衣军人向埃瑟致以军礼，便匆匆离开了。
而屠杀的盛宴也刚刚开始了。
第五章 铁之舞（上）
“圣甲骑士团终于出动了吗？有趣。”高大的圆顶教堂上代表着帝国的双头鹰旗帜迎风飘扬，赭红袍的刺客俯瞰着烽火连连的芬德尔区，微微点头轻笑。
天空中，炽焰化作优美的弧月轨迹落向整个芬德尔区——
又是一**规模的炮轰对芬德尔区进行地毯式的破坏。
城区陷入了火海，没有来得及躲进防空洞的希律人在瞬间被炮火释放的上千度高温汽化，只剩下焦黑的遗骸掩埋在残垣断壁之下。
······
“咳咳”地动山摇的震动下，即便是在防空洞中也可以清楚感受得到。摇落的尘灰呛得康士但丁剧烈咳嗽，窒息的感觉让他弯下腰竭力地喘息，呼吸着浑浊的空气。
“没事吧，康士但丁。”身边的大汉拍了拍少年的后背。
“我没事，尼基塔大叔，咳咳···你怎么会在这里的？”刚才，王国的炮火袭击即将到来的时候，尼基塔及时将康士但丁拉进了这个隐蔽的防空洞当中这才使他逃过了一劫。
而一进来，康士但丁便发现这处防空洞的与众不同。
这里没有恐惧的居民，而是手中拿着武器的士兵，他们虽然沉默可是却透着一股昂扬斗志，就像古典时期的斗士一般沉寂肃杀。
什么时候。芬德尔区竟然藏着这样一支军队！康士但丁心里满是震惊。
似乎感受到了康士但丁的惊讶，几道锐利的目光也朝着他射去。康士但丁顿时身体一震，只见一男一女正朝着他望去。两个人的穿着很奇怪，紧身至极的黑色衣服勾勒出人的身体轮廓显得奇怪异常，不知道是什么材质。可是，康士但丁看清了他们穿的衣服后，脸上却顿时变得怪异起来，眼神也变得闪烁。
“你怎么了，索菲亚怎么没和你在一起？”尼基塔也感受到了康士但丁的异样，问道。
“冲散了。”康士但丁眼光黯淡道，双手掩面，道：“我昨天就应该把她送走的，没想到局势竟然已经到了这个地步。”
塔塔的脚步声传来···
“他是什么人？”奇怪衣着的一男一女走了过来，男人面色不善地问。
尼基塔看了对方一眼，脸色一沉，答道：“是我的邻居，有什么问题吗？”
“哼，现在这种时候如果有奸细的话，你知道后果吗？”男子寒声说道，锐利的目光刺向康士但丁。
“你小题大做了，贝西尔斯。我可是看着他长大的，你认为他会是那些拉斯汀人的奸细吗？”尼基塔对男子的印象也不好，粗声粗气的反驳道。
“尼基塔斯，贝西尔斯的话没有错。现在是关键时候，任何的掉以轻心都会毁了一切。我们要排除一切意外因素。”男子身边的女人也看着尼基塔说道。
“那你们想怎么样？”尼基塔怒道，“现在外面全是那些杀人机器，难道让他出去送死吗？”
这时，康士但丁也艰难地站了起来，对尼基塔说：“让我离开吧，尼基塔大叔。我必须要去找索菲亚，外面太危险了。”
“混小子知道外面危险还去送什么死？”尼基塔上去给了康士但丁一个爆栗。“给我呆在这儿！”尼基塔喝到。
“他也是希律人，难道要看着同胞自生自灭不成！”尼基塔本来就对义军蛰居于此心中不满，看见无数希律人在炮火的摧残下凋零更加悲痛欲绝。
可不想，贝西尔斯却森然道：“谁允许你离开了。如果你是奸细的话怎么办？”
听到男子冷酷的声音，康士但丁本来烦躁的心情也腾起了怒火。
“贝西尔斯，你过分了！”尼基塔也没有想到对方这么过分。尼基塔攥紧拳头，挥扬起胳膊。
可是，贝西尔斯身边的女人却上前一步挡在了尼基塔面前。
“薇薇安，你让开。”尼基塔看见薇薇安挡在自己面前也不得不放下了拳头。
“你不能动他。”女人冷冷看了尼基塔一眼道。
贝西尔斯也是一声冷笑，又看向准备离开的康士但丁说道：“如果你不能证明自己的身份，就不要轻举妄动。”
“这不关你们的事，我也不想掺和你们所谓的大业。”康士但丁也报之冷色，现在对康士但丁来说，当务之急是去找到索菲亚，直觉告诉他索菲亚还暂时没有危险，但正是这样，康士但丁才必须找到她。
康士但丁没有理睬对方径直向出口走去。
“你把我的话当耳旁风吗？”身后传来贝西尔斯寒森的声音。
康士但丁感到肩膀被人一扯，还没有反应过来，一记重拳便狠狠地落在了小腹上。
彻心的痛楚折磨着神经，顿时双眼一黑，险些站不稳。可是，又一记肘击重重砸在了弯下腰的康士但丁的脖颈上。
“康士但丁！”双眼间的景象慢慢模糊，惊慌的尼基塔慢慢在康士但丁的眼睛里扭曲浸淫，最终沉没在了黑暗之中。
“哼，不自量力。”耳边最后传来的是贝西尔斯冷酷的声音。
······
平静的金角湾波澜不惊，似乎菲德尔区的动乱还没有波及到这里。
港口上只有小吨位的巡逻艇停靠，此时也已经被起义军占领了。虽说十年前十字军突破海墙攻陷了君士坦丁堡，但那是依靠威尼斯的钢甲舰队，可是新布拉德王国却没有这种海上实力，因此起义军并不担心。
可是在平静的水面下，却有一个巨大的黑色身影缓缓前行。
深蓝色涂漆的钢铁机甲在漆黑的水下缓慢行走。
巨大的机甲的驾驶舱内，诺埃尔努力控制着。
逼仄的环境使得安洛丝特王女只好坐在诺埃尔的腿上。为了安全，安洛丝特也穿上了紧身的作战服，将傲人的身姿完美地勾勒出来。淡淡的清香让诺埃尔不由心猿意马起来。
虽然戴着防护头盔，但是诺埃尔的异样还是让安洛丝特感觉了出来。安洛丝特脸一红也感觉到自己坐在一个男子的怀里的确不成体统，只希望诺埃尔可以快点将自己送入菲德尔区里。
“殿下，待会儿臣下必须要动用武力了。请殿下见谅！”突然诺埃尔大声喝到。
安洛丝特还没有反应过来，头顶上方传来了巨大的爆炸声和剧烈的震动。
嘀——！
红色的警示灯亮起，刺耳的警报直穿耳膜。
“怎么回事？”安洛丝特竭力想平复情绪，但是恐惧还是笼罩了心头。
突然，一只有力的手按住了安洛丝特颤抖的手。是诺埃尔。
“殿下宽心！愿殿下助臣下武运昌隆。”
······
巨大的钢铁身影破浪而出，在天穹下化作轮舞之影。
第四章 铁之舞（下）
“铁巨人！”巡逻艇上，惊恐万分的希律人颤栗不堪，在巨大的机甲骑士面前，巡逻艇是如此的渺小。
“发射深水炸弹！”指挥官强压下恐惧下令道，这种被希律人称为“铁巨人”的战争机器曾在十年前摧毁了新罗马，而短短十年，希律人又一次感受到被摧毁的恐惧和无法左右命运的屈辱。
“诺埃尔不要伤害他们！”驾驶舱里，安洛丝特想要阻止杀机毕露的诺埃尔，但是一切都太迟了。
机甲骑士的身上虽然没有挂载制式武器，但是巡逻艇上的火力对于“铁巨人”完全是隔靴搔痒。
“轰”的爆炸声响起。
在机甲骑士巨大的机械手爪下，巡逻艇像纸船一般被捏爆，化作金角湾上的一朵赤红色的焰华。
机械手爪攀在陆基上，涡轮启动，便使机甲骑士轻易地登上了海墙。
“你···你为什么要这么做？”安洛丝特颤抖地问道。
诺埃尔看着震惊地看着自己的王女殿下，脸上却写满了郑重：“臣下答应过誓死保护殿下，臣下只是想告诉殿下，保护您的安全是臣下的第一要务。必要的话，我只能违背之前对殿下的承诺。而且那些反贼即便杀死了也没有什么让殿下值得惋惜的。”
看着突然变卦的诺埃尔，安洛丝特顿时有了一种被人欺骗的感觉。在诺埃尔的怀中瑟瑟发抖的安洛丝特，沉声道：“放我下去！”
如果放任诺埃尔这样的话，让希律人认为王国王女和机甲骑士参与了屠杀，那么和解将永无可能。
“殿下···？”一心想着保护安洛丝特的诺埃尔没有想到自己的行为已经触怒了心目里的最敬慕的人，不解地问。
“可外面太危险了。倘若···”
“放我下去，我现在不需要你的保护了。诺埃尔。”安洛丝特第一次如此愤怒，亲眼看见到屠杀的她现在只想立即去阻止王国的镇压行动。
“我想带来的是和平，而不是杀人的机器。诺埃尔，我不想看见你成为王国的刽子手。”安洛丝特的脸上写满了失望，自己便要去开启机甲驾驶舱的舱门出去。
听到王女如此失望的话语，诺埃尔脸上如遭重击。可是下一刻，那双本已经暗淡的眸子突然瞳孔放大。
“殿下小心！”诺埃尔猛地抓住安洛丝特的胳膊把她拉回自己的座驾，紧接着，巨大的爆炸声传来，机甲剧烈晃动起来。驾驶舱内警报声再次响起。
“怎么回事？”王女茫然问道，不知发生了什么。
可是诺埃尔的脸上写满了凝重。眼前，突然出现的两架军用机甲大大出乎了自己的意料！
······
从混沌中费力地睁开了双眼，脖颈处和小腹传来的剧痛让康士但丁低声痛呼起来。牢固的绳索已将自己捆得结结实实，不能动弹。
康士但丁发现，自己竟然被关进了一间密不透风的黑屋子里。
横躺在地上的康士但丁努力想要挣扎着站起来，但是却无济于事，捆他的人是个混蛋，从头到尾将康士但丁严严实实束缚住，连在地上挪动都十分困难。
“真是狼狈呢，查士丁。”黑暗之中，熟悉而又陌生的声音响起。
一只冰冷的手抚摸在康士但丁的脸颊上，如同有一条毒蛇划过，这种感觉让康士但丁不由打了一个寒战。康士但丁的脸色变得十分难看，虽然在黑暗中看不见对方的面孔，他还是艰难地喊出了那个名字：“巴希尔斯。”
从黑暗中，那张可以照亮子夜的俊美面孔出现在了康士但丁的眼前，一如过去一般透着邪魅，“是不是很好奇自己为什么在这里？这些我都可以搞死你的哟！”金发少年的脸上挂着的笑容没有让康士但丁愤怒或者恐惧，头一次，康士但丁是如此庆幸自己看到了这个他最不想见到回忆的人。
“巴希尔斯，快放我出去。索菲亚现在可能会有危险。”康士但丁急迫地想要挣扎站起来。可是，金发少年却摇了摇手指，“不不不，查士丁。现在还不是时候哟！而且索菲亚不会有事的，所以查士丁放心就好了。现在一场好戏就要开始了，而查士丁在粉墨登场前也要好好准备的哟。”
看见金发少年那张微笑的面孔，康士但丁的目光又变得变得惊疑起来。每一次，当他露出这样的笑容，说出一段不明意味的话语，不幸的事情就会发生。
“为什么，你这个幽灵阴魂不散。”康士但丁突然咬牙切齿起来，身嘶力竭地发出怒吼，“就像安娜姐姐说的那样，你只会带来不幸！”康士但丁无力地用身体向金发少年撞去，却被对方轻易地推开。
“查士丁，你还是像过去那样懦弱，认为一切的不幸都是他人造成的。”两个人靠的很近甚至少年的呼吸声康士但丁都可以听到。
“幸福的人都是一样的，不幸的人各有各的不幸。只有懦夫才会这么想吧，查士丁。难道世间的不幸都是应对者自身的不力所造成的吗？”
他的脸上浮现着癫狂，少年在漆黑狭小的囚房肆意地喊叫，一字一句都像是在鞭挞。
“不管是十年前还是十年后，你还是没有长大。你自私地想要抛弃一切想去掩盖自己的懦弱可是——查士丁，你终归还是要去面对。你无法逃避，无法隐藏，只有迎头将命运去征服。但愿你不是痛失所有之后才会明白······”
······
t－24型军用机。
诺埃尔的手上全是汗水，他没有想到在芬德尔区里竟然隐藏着两架机甲。虽然是罗斯国的制式军用机，其性能远比不上自己的座驾【汉尼拔】，但是在没有挂载武器的情况下，被对方的大口径穿甲弹击中也是极其危险的。
“怎么会这样？”看着眼前的一切安洛丝特喃喃道，冲突已经不可避免了。
“难怪会发动叛乱，这些希律人是勾结了罗斯人，竟然连军用机甲都能搞到手。”诺埃尔尽力保持冷静，说道：“殿下，和平是要依靠剑才能够维护的，希望殿下你可以谅解臣下。”说完，诺埃尔握住了驾驶柄，如同骑士握住了他的长剑一般，透露出无与伦比的锋芒。
第五章 急转（上）
“拉斯汀人！”
t－24型军用机的驾驶舱内，希律骑士对诺埃尔的出现也陷入了震惊之中。
两架机甲立即戒备，挂载的大口径穿甲炮锁定住目标开火。
“啧”诺埃尔的座驾是王国最新型的机甲骑士，但是在毫无武器的情况下，面对两架军用机也是捉衣见肘。短暂片刻，【汉尼拔】便多次陷入险境。
“我是新布拉德王国的第三王女，我希望代表王国和你们进行和谈。请你们能放我过去，我将会下令停止王国的军事行动。”安洛丝特试图用无线电与对面的希律骑士对话，却被诺埃尔阻止。
“殿下，没用的。我们的机甲和罗斯国机甲的无线电信号都经过加密，他们听不到殿下的声音的。而且即使希律人听见殿下的言论，对拉斯汀的仇恨也是完全磨灭不了的。”此时的诺埃尔完全没有往日大男孩的腼腆，反而那张还没有棱角的面孔上透着久经沙场上的杀伐。
“让他们上谈判桌，只能靠枪和剑！”
【汉尼拔】突然爆发出震耳欲聋的轰鸣，三核心发动机全力输出，恐怖的战争机器冲向了希律骑士。
“开火！”
希律机甲骑士知道对手强大的发动力所带来的的威胁，怒吼着向诺埃尔倾泻不可计数的弹药。
可是对方太快了。
与t－24型不同，诺埃尔的机甲更接近人形，其灵活度是t－24军用机完全无法比拟的。
然而，诺埃尔也在强弩之末之中，虽然看似游刃有余但其实却时刻处在凶险之处，即使是教皇国的天使级机甲被穿甲榴弹击中也将被重创。
诺埃尔采用迂回战术最大限度发挥自己的超机动优势。身后的弹片将沿海的房屋化作了火海。
“他在靠近，准备迎击！”【汉尼拔】已经脱离射击精确范围，近身开火很有可能误伤同伴。希律机甲骑士拔出了近身作战的双手破甲剑。
接下来就是肉搏战了！
诺埃尔驾驶的【汉尼拔】再次发出冲天的轰鸣，再一次的超负荷爆发甚至触发了警报。
“去死吧，拉斯汀人。”希律骑士的怒吼通过无线电化作一句句电文呈现到了梅里德斯的面前。
“拉斯汀人已经入侵了海墙了吗。”老人喃喃说道。他的身边是尼基塔大叔还有贝西尔斯和薇薇安。
“将军，需要我们去吗？”身后，贝西尔斯询问道。
而梅里德斯却摇了摇头，道：“不了，你们有其他更重要的事情完成。至于海墙哪里，就交给那个人吧。”
“可是有那个人合作实在是与虎谋皮。”贝西尔斯冷峻道。
“但是我们别无选择。”梅里德斯看着他道，“现在传达我的命令，所有人准备战斗。只要俘虏了都铎大公一切就成功了一半。”
“是，将军。”贝西尔斯带着薇薇安离开了幽暗的房间，只留下了尼基塔和梅里德斯。
看着面色不善的尼基塔，梅里德斯开口道：“对那个孩子的处理，你还是不满啊。尼基塔斯。”
没有等尼基塔回答，梅里德斯又续道：“或许贝西尔斯有些偏激，但是这和他的经历有关，没有必要怪他。至少那个孩子虽然暂时失去自由但却不会在外面丧命。”
“将军，那件事情。”
“放心，那个女孩儿已经找到了。真是个倔强的小丫头呢。”梅里德斯忽然抚须笑道，“活像薇薇安小时候的样子。”
“索菲亚找到了吗？太好了，康士但丁那小子终于可以放心了。”听见了一直期盼的答复，尼基塔内心里的乌云顿时一扫而清。“我这就去告诉康士但丁。让他先安下心来。”
“也好。”梅里德斯点了点头，“把他放了吧，不过他还是不能在这里随意走动。毕竟不是所有人都信任他，而我也只是相信你的判断罢了。”
“我如果选择相信一个人便会一直相信下去···”
······
黑暗的囚室里，康士但丁一个人痛苦地蜷缩着。幽暗寒冷的环境简直要将人逼疯，而在康士但丁的脑海里疾风骤雨一般的话语久久回响不绝。
“是自甘被命运吞噬所珍视的一切，还是重拾起爪和牙，将命运去吃干抹尽。查士丁，你做出决定的时间已经不多了。”
少年的脸上满是颓然，即使是贴在尘灰上也懒得再去挣扎。
“安娜姐姐，你说得对。我们注定得不到幸福的。”
蓦的，一道亮光闯了进来，劈开了混沌的黑暗，宛如来自天国降下的神光照亮了康士但丁本已陷入蒙昧的心灵。
一股熟悉的香味，发丝间传来同样熟悉的温度，康士但丁竟听见了啜泣的声音，那个声音是多么遥远陌生，但又有着不可思议的力量出动康士但丁内心的深处。
“康士但丁哥哥···”有些呜咽的声音。
“索菲亚···”康士但丁看着怀里微微颤抖的少女，呢喃自语，可是本像是一潭死水的双眸却腾起了一道火焰。
“康士但丁，贝希尔斯没把你怎么样吧？之前没能救你是大叔忒没用了。”尼基塔惭愧地自责道。说着，尼基塔给康士但丁松开了绳索扶着他出了监狱。
“尼基塔大叔，其实您能把索菲亚安全带回来我就算死也无法报答了。哈哈。”康士但丁气息不畅，笑着说道。看着妹妹，康士但丁的内心终于平复了下来。
此时的索菲亚虽然没有在哭泣，但是却紧紧抓住康士但丁的手不放，暴露出她极度依赖康士但丁的情感。
自从十年前，索菲亚就变得极其内向很少在康士但丁外的人面前情绪太过流露，可是康士但丁仍可以通过妹妹细微的举动来感受到索菲亚内心的喜怒哀乐。
康士但丁心中一阵绞痛。明明答应过永远不把她抛下的，结果自己还是没能信守诺言。康士但丁的内心如在火上煎熬。
尼基塔把兄妹二人达到了一个相对宽敞干净的小房间里，说：“现在这里委屈一下吧，过几天在离开芬德尔。不过别乱走，只有这里，我才可以保证你们的安全。”
“尼基塔大叔。”康士但丁终于有些忍不住了，“离开芬德尔！你们不是要进攻王国吗？”
尼基塔望了康士但丁一眼，回答道：“其实告诉你也无妨。”
“你知道这十年里，为什么王国对芬德尔区一直没有进行镇压，为什么竟然允许一支反王国的力量潜伏在王国的心脏里。”
“因为——人的**。”
第五章 急转（下）
“为什么王国不将我们彻底消灭。在芬德尔区之外，王国授予第二公民身份来安抚希律人，对芬德尔区却一直封锁。但是，王国却一直没有下决心肃清我们。”
尼基塔的脸上神色复杂，终于道：“因为王国不愿意将我们彻底消灭，即使得到教廷的支持，王国也不得不被视为小国，所以新罗马原有的技术一直是拉丝汀人疯狂追求的。这十年里，正是由于我们为王国提供技术支持，芬德尔区才可以苟延残喘。”
“而如今的王国想要完全独吞这些技术，而我们也下决心摆脱王国对我们的控制，这才有了这场浩劫。”尼基塔一声长叹，“这次注定是浩劫降临。”
康士但丁脸色陡变，突然扑上去抓住比他高大许多的尼基塔的衣领，铁青着脸，低吼道：“那么就要让那么多的人为你们的**去陪葬吗？”
“老子也不想！但是还有更好的办法吗？难道继续让希律人苦苦苟活着。”尼基塔也仿佛像是被点燃的火药，一下便炸开了，怒道。“不是所有人都愿意懦弱地活下去。你其实只担心着你的妹妹，他人的死活真的是你关心的吗？”
康士但丁颓然的放下尼基塔的衣领，冷冷地嗤笑道：“只有政治家才会说的漂亮话。”
“彼此彼此，人都是自私的。你为了保护你的妹妹，我要去雪洗十年前的屈辱。”尼基塔冷淡地答复，便离开了房间。
望着尼基塔远去的身影，康士但丁却露出悲悯的眼神，苦涩的笑道；“如果真是这样就好了，大叔。”
“天命不可违，惟心自裁之。”幽暗的走廊里只传来男人苍凉粗犷的声音久久回荡。
尼基塔留下康士但丁离开了小房间，索菲亚扶起颓唐的康士但丁终于哇哇大哭起来，像一个孩子一样扑在康士但丁的怀里。
“呜啊啊，康士但丁哥哥笨蛋，为什么把索菲亚丢掉。”哭泣的声音像利剑一样刺入康士但丁的心中，索菲亚第一次哭的这么伤心。
平时和旁人相处的时候索菲亚都是一副拒人千里之外的样子，可是在康士但丁面前她只是一个脆弱的小女孩而已。
“索菲亚···”康士但丁竭力地想要解释道歉，但都被女孩的啜泣打断，泪水打湿了衣衫。许久，不知何时，苦涩的哭闹渐渐小了下去归于沉寂。索菲亚蜷缩在康士但丁的怀里静静地睡着了。
看着沉睡的妹妹，康士但丁愧疚而心疼，苦笑道：“我真是不称职的哥哥啊！”
......
“一切都进展顺利啊，维克多男爵。”驾驶着名为【铁幕】的超重型机甲的沃克骑士，在无线电中兴奋异常。正是在他的冲锋下，希律人几处哨所都被轻易攻陷，圣甲骑士团甚至毫发无伤便进入芬德尔区腹地之内。可是身为第一先遣队的指挥，王国男爵——维克多却察觉到了一丝莫名的危机感。
听见无线电里的骑士毫无危机感的调侃，维克多便会让他们注意警惕。
“沃克，注意隐蔽。作为临头部队，我们随时会被伏击。”
“男爵阁下，凭借希律人那些老古董的武器怎么可能威胁得了王国的骑士机甲。”沃克不以为意，撇撇嘴道。
的确，若说希律人可以击穿坚不可摧的机甲，维克多男爵也不相信，毕竟机甲是如今世界上最尖端的战力，从来没有其他兵种可以撼动骑士的地位。
而且沃克的机甲更是以防御力和定点火力著称的【铁幕】，即使是重炮的火力轰炸也不会被一击消灭，何况希律人连火炮都不曾装备，只有陈旧的希腊火，根本是无关痛痒。
但维克多男爵还是道：“服从命令，沃克。你父亲把你托付给我的时候，可是让你绝对听从我的指示的。”
啧，这家伙。
沃克心里不爽道。明明比自己大不了多少，可是总是以自己父亲——特密涅公爵忘年交的身份来压自己一头。
突然，凄厉的警报声在驾驶舱中响起。打断了沃克的思绪。
“沃克，规避！”只听到无线电中传来维克多男爵惊恐万分的警告，沃克看见显示窗外一道炽烈的灼光凝聚为他生命里最后的景象。
轰的一声巨响，一切都发生的太快太快，以至于一直警惕的男爵都没来得及反应。庞大的【铁幕】便在众目睽睽之中化作了烈焰中的破铜烂铁。
“敌袭，所有人准备迎击！”没工夫懊悔沃克的惨死，维克多男爵指挥其他九架机甲立刻匍匐或是躲入废墟之中，而跟随的步兵则散开侦查。
而远处四百米开外，一家纯白色的奇特的机甲匍匐在毁灭的城区废墟之中，白色的涂装反而在当地的建筑中完美融合。这具机甲完全没有王国骑士机甲的沉重感，与【汉尼拔】相似，完全是超机动的流线设计，更加接近人形，也就意味着更加灵活。
而它手中的那件奇特武器更加引人注目，那是一把极长的枪形兵器，确切的说是一门巨炮，但是复杂而沉重的外观却透着火炮无法企及的精密度。
【完美枪具·冈格尼尔】，以世界树树枝锻造成的贯穿之矛，北方的民族神话中，当它被投掷之时会如同流星一般璀璨。
“只干掉了一个，圣甲骑士团倒不是浪得虚名。”驾驶舱里，阴郁的男人沉声说道。
“薇薇安，准备开始我们的轮舞吧。”贝尔希斯扣动了扳机，发射出那永恒的神枪。
璀璨绚烂的炽焰在天空中化作盛开的芳华，热烈地开放，撒播那醉人的美丽于苍穹之上。
所有人都下意识地抬起了头，不论是士兵还是驾驶舱内的骑士们。
越是美丽越是接近死亡...
维克多男爵的脑海里突然冒出了奇怪的想法，可是下一刻便发现有什么不对劲。
“注意脚下！”维克多男爵再次发出了警告，可是还是太迟了。所有人的注意力都被刚才的绚烂所吸引，而忘记了来自地下的危险。
大地裂开，一架绯红色的机体破土而出。修长而透着完美暴力的机械臂探出，迅如雷霆。而王国的机甲骑士还没有反应。
绯红色的机甲骑士夺过挂载的大口径穿甲炮，反转炮口，扣动扳机。整个动作如同训练过多次的刺客一般，流畅而精确。
一声巨响，王国的机甲骑士在绯红色的骑士手中无力地挣扎几下后，便被它随手扔在了地上。整个机体没有什么损伤，但是位于胸口的驾驶舱却被炮弹炸的支离破碎。
精确致命，完美的摘除了心脏。
这是何等的操纵力。维克多男爵如临大敌，对方轻而易举的便消灭了己方两名骑士，看来对希律人的战斗力还是低估了。
“拔刀！”维克多男爵一声低喝，下达命令。
王国的机甲骑士扔下了挂载的穿甲炮，抽出身后的制式重剑，如同古时候的武士一样，静静与绯红色机甲对峙。这种破甲剑在近战中，杀伤力比枪炮更大更致命。
而绯红色机甲也屹然不懂，手中穿甲炮炮口低垂。黑色的机体与红色的机体仿佛化为了雕像，永远定格。
双方默默地对峙着，可是谁也不知道下一刻会发生什么。
似乎就要一直这样持续下去，但显然不可能。
王国的圣甲骑士率先发难！巨大沉重的剑刃劈下似乎要将绯红色机甲撕碎，可是最后的一瞬间，绯红色机体敏锐地闪避开来。
而另一把巨剑也随后落下要封死了它的退路的时候。
绯色机体却爆发出惊人的性能，不可思议的膝顶将那名圣甲骑士的手臂关节砸断。机甲竟然做出近乎人类才有的敏捷动作。
绯色机甲顺手夺过巨剑挥砍便将机体破坏，那一剑砍中了驾驶舱。巨大的浓烟升起，火光下，又一架机甲化作了废铁。
圣甲骑士纷纷冲上前去夹击。
可是，绯色的机甲如同钢铁的魔鬼一般，那种神魔一般的机动性根本不是圣甲骑士所能匹敌的，便犹如虎入羊群一般。一道绯色的炫影，沉重巨剑却在其手中化为轻灵的流光。
圣甲骑士极力防护自己薄弱的“心脏”，可是突然间他们感到自己的座驾如同失去了血液，垂死挣扎的发动核心发出凄鸣之声。
原来，那一道剑影已经破坏了他们的“力量之源”，机甲的发动核心已经被被无情地粉碎。
没有了动力的机甲瞬间失去了平衡，钢铁巨人轰然倒塌下去，激起了废墟中无尽的尘埃，显得苍凉而可悲。
可是，驾驶舱内的王国骑士们没有不甘和愤怒，更没有失败者的恐惧，他们在舱里向着那无名的骑士致敬。
即使是超机动性的机体，它的驾驭者也是令人尊敬的骑士之王。唯有王，方能配得上这世间最完美的事物。
薇薇安面如止水，即使击败了如此众多的圣甲骑士也不值得她悲喜，此时的她已进入了无物之境。
不以物喜，不以己悲。
绯色的机甲转向了最后的王国骑士，唯一的先遣骑士——维克多男爵。
而维克多此时却也心如止水，看着面前绯红色的死神，即使知道对方听不见，但是高傲的男爵还是低声喝道：“王国圣甲骑士团维克多，荣幸与阁下一战！”
天地间，仿佛只剩下那一道黑影和那一道血影，轰然相撞。
第六章 贵胄（上）
“维克多男爵！维克多男爵！”通信人员极力想恢复与先遣一队的无线电通信，可是一切都是徒劳。本已深入芬德尔区腹地的圣甲骑士突然与总部失去了联系。
一切痕迹被干净地抹去，如同在世间蒸发。无论是十余架机甲骑士亦或是上百名全副武装的士兵。
斯坦雷特团长神色凝重地听完了通讯组的汇报，看着宿地待命的上百名骑士，身经百战的圣甲骑士团团长竟然也有了一丝犹豫。
十几名骑士的损失可谓巨大，但是最让人顾忌却是至今自己都没有完全掌握对手的实力多寡。最大的危险便是未知。
即使是在出征之前，国王陛下也没有对芬德尔区的情况含糊其辞，而且王国还不止派出圣甲骑士团唯一一支部队。种种一切都令斯坦雷特很不舒服，因为似乎只有他和他的骑士们对一切都一无所知。
“团长阁下，我们好久没有见面了。”突然而至的轻浮声音一下子打断了斯坦雷特的思绪，丝毫没有对堂堂的圣甲骑士团团长的敬畏。可是没有人敢去呵斥。
身后，浑身上下透露着贵公子慵懒的青年优雅地信步而来，他的衣着如同锦绣织就，奢华至极。这样的贵族子弟本来和肃杀的军队是格格不入的，可是那些驻守的军队士兵却依然保持着严肃。没有人敢去斥责这个贵族青年，因为他是王国最尊贵的大公——都铎大公。
连斯坦雷特也没有丝毫的怠慢，恭声行礼道：“埃瑟殿下。”他没有轻视也没有不满，明明只是一个玩世不恭的贵族，可是身为骑士团长的斯坦雷特却有着不同寻常的敬意。
或许别人会不了解这个年轻人，以为他年少轻狂，嗤笑他不过是家室门第高人一等，可是斯坦雷特却知道这个人骨子里却是住着疯子。这个世界上真正的天才都是一群可怕的疯子，无论是军事家、野心家，是疯狂造就了霸业，也引向了毁灭。
“似乎团长阁下也有了一些麻烦。看来希律人也不是那么容易对付的呢。”埃瑟轻声笑道，却让斯坦雷特有些不满和无奈。显然，对于其中的秘密，这位大公知道的都要比自己多不少。
“请殿下明示。”斯坦雷特问道，相比起来此时不如直接详询，这样军队的风险才会降到最低。
可是，斯坦雷特还是低估了这位大公的心思。埃瑟微笑地拍了拍他的肩膀，低声道：“知道太多可是会有杀身之祸，即便是这样你还要一探究竟吗，团长阁下？”
斯坦雷特身体猛地一震，眼神里微微露出感激地点了点头，终于下定了决心，下令道：“圣甲骑士团，全军出动！”
埃瑟看着这些意气昂扬的骑士快速地钻进自己的座驾，起身开拔，眼神却如同毒蛇一般寒冷，饮下随身携带的小瓶子中的烈酒，心中冷笑。
不过是陛下送去的炮灰而已，终究只是历史罢了。
······
幽静的小屋里，桌上只点着暗淡的煤油灯，而索菲亚已经醒来，像是一只乖巧的小猫一样安安静静的坐在凳子上面，两手托着腮，发呆似的望着对面。真是令人压抑的发疯的寂静，康士但丁看着妹妹，心中的思索却如同潮水一般奔涌，回想着尼基塔对自己说的话。
懦弱真的有错吗？明明不想再去背负的却强加在身上的痛苦，又有谁能理解。明明已经下定决心要彻底抛却的，可是到头来，康士但丁却发现命运和自己开了个玩笑，一切都将回到出发点。
“康士但丁哥哥，你以后不会再把我丢掉了吧？”索菲亚又问道。
这几个小时里，索菲亚就像一个小孩子一样，不停问着同样的问题。可是康士但丁却没有丝毫的不耐烦。轻轻安抚着索菲亚，康士但丁柔声地许下一次又一次许下的诺言。
“可我还是害怕，那场大火还有可怕的巨人···”索菲亚的眼眸中闪烁着恐惧的光芒，令康士但丁一阵心疼。
十年前的事情果然对她还有着影响。
突然房间的门缓缓被推开，一张鬼鬼祟祟的头探了进来。这样的表情出现在尼基塔大叔的脸上让康士但丁此时郁闷也不得不化为笑意。
可是紧张压抑还是阻止了他，康士但丁看到尼基塔，不由心生疑惑。
不等康士但丁发问，尼基塔把两件破破烂烂的军衣扔了过来，语言快速而焦急，“把衣服立即换上，我带你们离开这儿。”尼基塔一只脚踏进来，显得局促不安，这是他自作主张。
康士但丁的心不由咯噔一下，立即点了点头，将宽大的军衣给自己和索菲亚套上跟着尼基塔走了出来，这时候就不得不庆幸妹妹的乖巧了，一切有条不紊的进行。
“把头低着，一句话也不要说，待会儿和伤员、难民一起离开。”尼基塔低声道，用自己宽大的身体遮挡住康士但丁兄妹，往来巡逻的士兵走过来向尼基塔敬礼后没有丝毫怀疑。尼基塔一一点头示意，有惊无险地离开了戒严的禁闭室。
“怎么还有难民？”康士但丁突然问道，如果难民可以离开，为什么他和索菲亚却还要化妆混进去。
尼基塔脸色很是难看，但还是快速的回答了康士但丁的疑问，“原因很简单，不是所有人都在撤退的人之列，只有贵族血统的希律人才会被安排到撤退之列，虽然在芬德尔区里只是旁系贵族血统但是还是有活下去的资格。”
哼，又是贵族那一套吗？康士但丁的内心一寒，但是却没有在说什么，因为他知道，这不是尼基塔的决定，也不是尼基塔可以改变的。
可是尼基塔却自言自语道：“其实我们都是罪人，无论我们为了多崇高的目的，无论我们是否直接插手，只要坐视生命的凋零，不过都是罪孽。肆意剥夺他人的生命，又何来崇高。”尼基塔的眼中满是苍凉。一直与他生活的那群人此时却要被他所抛弃，甚至出卖性命。
康士但丁默默地跟在尼基塔的身后，细细咀嚼尼基塔的话语，却感到字字诛心。
这十年里，抵抗军在芬德尔区穿凿了错综复杂的地道，进过漫长的跋涉，尼基塔打开了一道铁门，只见巨大的地下仓库里拥挤着伤残的将士，还有一些难民，所谓的贵族此时也是狼狈不堪，看来帝国已经没落到这个地步，必须要将那些旁系收集起来不可，毕竟科穆宁王朝从来都是靠血液凝聚在一起的。
尼基塔停下了脚步，转身对康士但丁道：“就送到这儿了，小子，你多保重。”没有再多说什么，这个看似粗鲁其实细腻的汉子没再多说什么，转身准备离去。
“尼基塔大叔！”康士但丁终于摆脱了一路上的压抑，喊住将要离开的尼基塔。
康士但丁摸出了一个古铜色的机械表，递了过去。“早就修好，一直没机会给你。”
尼基塔看着少年手中握着的机械表，脸上有些许感慨，这是他妻子留给他的遗物，本来以为被自己的疏忽就这么弄坏了，没想到康士但丁真的修好了。饱经风霜的面孔变得温柔起来。
“留给你了，就当是纪念吧。”大汉重新变得果决。
“你难道非要留在这里吗？”康士但丁问道，他可以断定尼基塔此时绝对没有活着的念头。可是康士但丁却不愿意坐视尼基塔这样白白送死。
“谁也决定不了自己的命运，但是自己的内心却是有自己主宰。这是我的选择，无关他事。”尼基塔淡然的说道，只留下风轻云淡，随风而去，这个出来的汉子此时却如同神话中英雄一般透着神光。
第六章 贵胄（下）
尼基塔的身影渐渐消失在康士但丁的视线中，蓦然，康士但丁觉得自己的心中好像有一根弦断裂了。那个孤独的男人注定要走上那个不归之路。
默默地注视着手中静静平躺在手中的机械表，康士但丁轻轻叹了口气，给身边的索菲亚戴上机械表。指尖划过冰冷的表链，康士但丁看着妹妹道：“这是尼基塔送给我们最后的礼物了，你要好好收着。”
索菲亚点了点头，说：“我知道了。”
“索菲亚，你还会记住尼基塔大叔吗？”康士但丁问。
索菲亚却看着康士但丁，乖巧地说：“康士但丁哥哥要我记住，我就记住。”
康士但丁叹了口气，没有再说什么。有人说，一个人真正的死亡是当这个世界所有人都将他遗忘。而尼基塔隐没于市，离群索居没有亲人，又被多少人记住他。唯一证明他活在这个世界上的就是卑微的说着，而此刻，尼基塔已经决意抛却活下去的希望只是死亡。
该死，为什么总是有那些人要用自己可笑的行为来告诉自己是多么懦弱和无力。康士但丁莫名地有些恼火。
“所有人准备撤离！”突然间的命令下达使人群立即骚乱起来。所有人都想着快一点离开这个渊薮，饥饿、贫穷和压迫使得没有人再眷恋自己的故土，只想着活下去。
在军队的指挥下，大批人群开始缓慢移动，这个巨大的地下避难所还连接着庞大的地下河流系统，一艘艘船艇搭载着难民和伤兵缓缓向着深邃的隧道前行。
康士但丁和妹妹在人群里等着登上船只。
当看到一架架巨大庞然的机甲时，康士但丁突然怔住了。透着狰狞的钢铁巨人肃穆沉寂，可是一般人最多是满含敬畏地看一两眼，可是康士但丁却像是僵住了一样。“康士但丁哥哥？”索菲亚拉了拉哥哥的衣袖，这才让康士但丁反应了过来，可是闪烁的目光里却有着异于常人的惊惧。
原来帝国的机甲研究已经到了这个阶段吗！
康士但丁的不安越来越沉重，注定东方的复仇已经有条不紊地开始了。
“敌袭！”陡然间，预警的呼喝声在拥挤的人群中传响。接着猛烈的爆炸声响起，巨大的火光和浓烟顿时让人群混乱不堪。恐惧绝望的情绪再次降临，是所有人失去理智。
可恶！这次康士但丁做好了准备，带着妹妹依靠在墙边抵住混乱的人流冲撞，硝烟中，康士但丁看到了眼前的一幕时候，他的瞳孔再一次放大了。
一架蓝色机甲浴火而出，它的手中拖着巨大的机甲残骸，正是守卫的希律骑士的座驾。他没有向穿上的人出手而是扑上了其他的机甲骑士。
好不迅捷，不逊于王国机甲的希律机甲竟然完全没有还手之力，三个强大的装甲核心带来的恐怖动力使得大多数的机甲在【汉尼拔】面前都如同是迟暮的老人。
和全副武装的希律骑士相比，诺埃尔驾驶的【汉尼拔】就像一个未开化的野人手无寸铁，但是高速下的钢铁重拳一点不比火炮的威力差。诺埃尔驾驶着【汉尼拔】一拳便将一名希律机甲的胸铠打得深陷，如果不是特殊加固后，此时那架机甲已是一堆废铁。但是来不及反击了，诺埃尔拔出挂载的破甲巨剑挥下了致命的一击。伴随着爆炸声，希律机甲化作了废铁，四散的碎片落下，人们四散逃离，虽说是碎片但是最小也一个人大小。死伤在所难免。
“诺埃尔住手，不要再打了。”安洛丝特已经看不下去这样的战争，出言阻止进入狂热的诺埃尔。
“殿下，他们只是叛军罢了，如果没有他们就不会有战争。”诺埃尔不理解连这样安洛丝特还要阻止自己。“与其让它们碍事，不如直接消灭他们。”诺埃尔的脸上露出狰狞。
“啪！”
安洛丝特突然一记耳光打的诺埃尔懵住了。
“够了，那些平民都是无辜的。”安洛丝特第一次如此的愤怒，难道在这些骑士的眼里生命就是这样一文不值的东西吗？每一次都是无情的破坏，毫无怜悯。安洛丝特抢过话筒，开启扬声系统，“我是王国的第三王女，以王国王储的名义，我发誓我为了和平而来。因此我只带了随侍骑士。请你们再次开火前请听我一言，我不希望再一次流血无论是谁。请相信我的信义，我将会下令王国的军队停止暴力和屠杀。”
恳切的口吻传响在人群中，这位素有贤明之称的王女之名即使在希律人中也颇多传颂。
甚至连希律的机甲骑士竟然也在安洛丝特说话时没有再次发动攻击，一方面是对【汉尼拔】强大的畏惧另一方面也是相信这位鸽派王储的信誉。
机甲的舱门忽然缓缓打开,一个少女通过升降索落在地上。即使剪短了头发，但是这位王女仍然不减贵胄风采。
左右，端着长管火铳的希律士兵拥了上去对准了安洛丝特。“放肆！”诺埃尔一声怒吼，【汉尼拔】暴虐起来。而另一边的希律机甲也不甘示弱，穿甲炮口立即对准随时暴起的拉斯汀骑士。
“诺埃尔！”安洛丝特不愧为王国储君，丝毫没有慌乱，阻止了诺埃尔的冲动。安洛丝特尽可能平和地说道：“请带我见你们的首领。”少女无惧于枪口款步走去。而希律士兵也不敢开火，因为在这里，如果那架蓝色的机甲暴走，后果是不敢想象的。康士但丁此时手上已是冷汗淋漓，如果出现意外，自己和索菲亚势必死无葬身之地。
必须离开这里！
“你又想逃跑了。”一个满是嘲讽的声音响起，不知何时，康士但丁的身旁站着一个身披赭红色斗篷的男人。
康士但丁听到声音的那一刹那，顿时毛骨悚然。
是他！斗篷下一张邪魅的金发少年面孔露出。
“你好，索菲亚！”少年却向康士但丁身旁的索菲亚微笑地打招呼。
“你怎么会在这里出现。”看着眼前不可思议的一幕，康士但丁艰难而苦涩地咬牙问道，康士但丁将妹妹挡在身后好像更畏惧少年触碰到索菲亚。
“哥哥！？”索菲亚有些茫然。
“她已经很累了吧？不如让她好好睡一觉吧，查士丁。”少年的声音空灵而深邃好像有着魔力一般，索菲亚不知不觉中意识模糊起来，只感觉身体一软。接着，便觉得腰肢被人挽住便失去了知觉。
少年怀中抱着沉睡的女孩，看着康士但丁，“真是一个可爱的姑娘，不过她恐怕不会再属于你了。”
“放手！巴希尔斯。”康士但丁头一次脸上竟然有如此疯狂的表情，像极了一匹受伤的独狼。
可是，金发的少年却轻轻躲过康士但丁的一拳，脸上浮现嗤笑：“那么孱弱无力，即便是发狠又有谁会将你放在眼中呢？当初的骑士王如今却是如此的地狼狈，还谈什么守护呢？”巴希尔斯恶毒的话语是如此的刺耳，康士但丁的怒意却反而渐渐平息了下来。
“你又有什么资格来嘲笑我。”康士但丁突然冷笑。“如今的一切都是拜你所赐。”少年的眼里尽是怨毒。
“可是那是你自己的选择，十年了，你还是为了那一次的错误自怨自艾裹足不前。这十年里，你对死去之人的愧疚胜于对生者的眷恋，宁可让那些爱你的人流血，也只是对着过去逃避垂泪。”巴希尔斯的话中充斥着冷意，可是依然脸上挂着笑容。
“对于我来说，契约依旧有效。至于你何时履行你的责任，那是你的抉择。”“如同过去一样，一切任凭王的旨意。”
“欲带皇冠，必承其重。所有的决定，最终你都要承受所需要的代价，不同的只是代价的大小，和你自己能否割舍而已。”