第三十六章 金蝉脱壳（下）
“呼叫组长，一切暂时正常。”教廷的执行官们尾随着重型机车，同时向另一队的组长传发电报。
从目前来说，他们一点也不担心会跟丢，因为这辆重型机车的速度根本不足以逃跑，蒸汽发动机是无法提供足够的动力。
“组长下令，继续跟随，不到万不得已不要行动。”电台收到了指令，命令他们按兵不动。
“真是麻烦，竟然碰上了这样的任务。”身为第一特勤组副组长的这名执行官冷笑道，这条乡间小路上没有什么建筑，由于多年的战争君士坦丁堡外只有稀稀落落的破败农庄，而他们只能隐藏在数尺高的野草丛中跟随。
“可是他们这是去哪儿啊？”此时的他也不由有些疑惑，这个靠走私谋生的罗斯人一向是深居简出，除非是要前往东方倒卖东西，否则一年里他是很少出来的。
······
“宗教裁判所那些人应该没有察觉到我们吧？康士但丁君。”普鲁申科虽然在经商上有一手，机械上也算得上行家，但是此时似乎也慌了神却显得抓耳挠腮。
可是康士但丁却倚坐在后车厢十分平静，“虽然我不知道你是什么人，但是普利斯卡斯教授把那位王女殿下带到这儿自有用意，你的脱身之术早就准备好了吧！有必要这个时候藏着掖着吗？”
笑话，普鲁申科这几年干的事情，难道教廷和新布拉德王国会不清楚，非要在这个时候大费周章。只有一个解释，这一次这个男人触及到了禁忌以至于教廷无法坐视。
“没想到普利斯卡斯会有你这么优秀的学生。”普鲁申科先是沉默，最后露出苦笑，点了点头承认了事实。“的确我可以脱身，只是你们的处境恐怕会很不好。”
“这个就不劳你费心了。我现在也差不多了解普利斯卡斯当时和我说的那段话了。的确，命运这种东西的确不是本人就可以左右的。”
“即便如此，也不要逃避啊！我当年年青的时候就是天不怕地不怕，即便是撞得头破血流也不回头，因为即便是逃避，命运这个幽灵都会如影随形无法摆脱。”普鲁申科突然哈哈大笑着拍了拍康士但丁的后背，说道：“虽然这次我又办法逃出去，但是这次的麻烦恐怕要大了。”
而康士但丁却摇了摇头，回答道：“这就是你自己的事情了，我也没有心思关心这些。”
“难道对于你们这些人真的一点价值都没有吗？即便是你们现在在干的事情，都是教廷所不容的，而教廷却挖空心思想要抓住我，你难道不好奇吗？”普鲁申科的口气忽然也变得高深莫测起来。
“好奇害死猫，而我更不想成为一只火中取粟的猫。”康士但丁打断了他们的对话，自从十年前的那场动乱之后自己就不再像和机甲有半分瓜葛，即便是现在万不得已，康士但丁也绝不会再去牵扯什么让自己越陷越深。
见康士但丁冷漠的样子，普鲁申科只好无奈地耸了耸肩，并不是这一次他有不好的预感毕竟更加凶险的情况自己也曾经遇见，但是自己还有些事情没有完成，换句话说，大事未了的自己还没有做好死亡的准备。
“如果我死了的话，你可以带着这把钥匙到开罗找一个人。”普鲁申科忽然从脖子上取下了一枚黄铜钥匙。
见这个一直不正经的罗斯人忽然说得如此郑重，康士但丁反而不好推辞了，但还是迟疑道：“可是普利斯卡斯教授不应该是最好的人选吗？”
“他是一个疯子，如果他掌握了这枚钥匙的话，恐怕会变得更糟。”普鲁申科将钥匙抛给了康士但丁，“当然这由你自己选择，我只是希望而已。”
康士但丁接住了那枚有一段历史的老钥匙，指尖摩挲些许，终于不再沉默问道：“那个人是谁？”
普鲁申科那张粗糙而布满胡茬的脸上挤出一丝微笑，轻声地说出了那个令整个为西方战栗的名字。
“萨拉丁。”
康士但丁的身体微微颤抖，即便是他也听过这个男人的名字，那个将西方列国的十字军横扫而去的新月教王，整个西方世界最大的敌人。没想到普鲁申科竟然要自己将这枚钥匙交给他！
“你就这么相信我，我可是普利斯卡斯教授的助手和学生。”
可是普鲁申科却微微冷笑，“你认为我会相信吗？你的眼睛里隐藏着深渊，但不代表你的一切就可以隐瞒。你和他们不一样。”
“或许吧。”康士但丁直视着那双淡蓝色的眼眸却显得十分平静，点了点头。
······
“所有人注意，任务目标进入乡间别墅，暂时待命。一旦目标单独离开，所有人都准备行动。”执行官们重新换上了黑色的大氅，隐藏在普利斯卡斯的别墅外面。
此时已经是傍晚。
康士但丁一行人平安抵达了目的地，而宗教裁判所果然因为投鼠忌器而没有采取行动。
“这里就是普利斯卡斯教授的住所吗？”安洛丝特走进了这所颇有年头的别墅里也不由有些好奇，普利斯卡斯虽然是王国的座上宾，但是即便是身为王储的她其实也不知道原因。
而康士但丁和尤利娅则在后院将机器装卸下来，“爱丽莎怎么不在？”康士但丁问道，虽然谈不上担心，但是现在的君士坦丁堡的确危险重重。
反倒是尤利娅一脸无所谓的样子回答道：“和先生闹别扭的时候，爱丽莎经常会不回家，过几天就好了。”
尤利娅看向车上的普鲁申科问道：“这样就可以了吗？貌似骗过宗教裁判所的那群人恐怕不太容易。”
“没有这个必要，只要脱身就可以。看来我必须去东方躲一阵子了。”普鲁申科打哈哈回道，启动了蒸汽机车。“可能后会无期了，但是至少合作愉快。”
“我倒是希望如此。”尤利娅根本没有给对方好脸色直接下了逐客令。
······
夜幕下，缓缓行驶的重型机车穿过广袤的田野。而那群犹如夜枭的男人应锁定了他们的目标。
“确定那个人在车里吗？”第一特勤组的负责执行官也亲临到场。
“没有问题，之前我们防止他已经察觉中途逃离一直没有行动，车里的人就是他。”说着副组长将望远镜递给了他。
执行官接过了望远镜再次确认点了点头，说道：“就在这里行动吧，省的搞出太大的动静。速战速决。”
“是！”
速度缓慢的蒸汽机车驶上了大桥中段，这里是进城的唯一通道，但是此刻却不得不停了下来，一颗巨大的大树被连根拔起横在了大桥中央。
“终于来了么？”车内，男人点燃了一支雪茄烟，深深地吐出一口白烟，喃喃自语道。
黑色的人影在依稀的灯光下显现，那是肃穆的杀手一言不发地默默靠近。
宗教裁判所的执行官们手中握着连射铳，一旦对方反抗，他们的火力足以撕碎一辆战车。
黑色的天使们渐渐逼近，可是就在这时不可思议的一幕却出现了，前方的执行官的瞳孔陡然放大。
“卧倒！”
几乎是在同时，一声剧烈的爆炸声，炽热的气流席卷着地面而去将一切破坏，只见那辆机车的车头上竟然挂载着一架重炮，桥梁前的的障碍物被瞬间破坏。这根本不是一辆普通的蒸汽机车，分明是一辆战车！
该死，他们早就该想到对方应该留了一手的。
后方的执行官立即反应了过来，将连射铳对准了机车。
“现在就是逃亡时刻了！”普鲁申科忽然露出了疯狂的笑容摁下了那个红色的按钮。那一刻机车似乎像是一堆火药山被点燃，犹如放了缰绳的野马，车厢后喷射出青蓝色的火焰，将这辆老爷车瞬间变成了火箭疾驰而去。
“喔——！！！”普鲁申科犹如一个男孩一般放生狂呼将那些目瞪口呆的执行官远远甩在了身后。
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只好在手机上想大家道歉了
第三十七章 预兆
“该死的，怎么会这样！”为首的宗教裁判所执行官灰头土脸的爬了起来，而普鲁申科驾驶着那架疯狂的机器早就不见了影子。
谁也没有想到，那辆老爷车竟然突然变成了一辆战车，而那门线膛炮的威力更加惊人。
“清点伤亡！”他看着失败的行动无奈地下令道。
······
“普鲁申科这个时候应该已经安全离开了吧。”康士但丁在厨房中自言自语道。
“有这个心思想这些，不如帮我想想今天弄什么晚餐。”尤利娅则忙着在将茄子切成丁。
“有必要把那位王女殿下留在这里用晚饭吗？”康士但丁皱眉地拿起了菜刀，本来他根本没有这个想法的，反而是一向不通世故的尤利娅将安洛丝特留在了别墅中。
“我们的嫌疑还没有洗清，毕竟车上的高能燃料是我们提供给普鲁申科的。如果王女殿下在这里的话至少现在我们是安全的。”尤利娅头也不抬继续忙着手中的活。
康士但丁只好点了点头过来帮忙。
而此刻，普利斯卡斯的别墅之中，索菲亚无聊地趴在一楼客厅的大圆桌前，而安洛丝特则走上楼在走廊间缓缓踱步。这是一座百年历史的乡村别墅，虽然几经战乱，但这座建筑却得以侥幸留存。几年前，普利斯卡斯教授来到了君士坦丁堡，自己的父亲不仅仅请他留任帝国神学院的教授，还赏赐了这座别墅。
······
“一踏上东方的土地就发生了这么多事情。真是让人意想不到啊！”接到了电报上传来的消息，使馆界内的教廷大使馆，狄奥多西只能无奈地将报文拍在了桌上。
“实在抱歉，狄奥多西卿，这是我们的疏忽。”雷必达此时也面色铁青，没想到令整个西方战栗的**竟然接连铩羽而归。“希律抵抗军的事情到还不算什么，只是让普鲁申科逃离···那才是枢机会点名要抓住的人！”狄奥多西拍案而起，“是时候让他们出动了！”
雷必达登时间变色，声音颤抖道：“可是···狄奥多西卿，那可是需要教廷枢机会和教宗的联合批准才可以调动的。不到危及教廷统治的时候不能随便调动的。”没想到，这位大人竟然想出动那支部队，即便是他想到那支军队也感到恐惧，每当他们出现就意味着血流成河尸骨成山。
“这个时候就是他们出动的时候，那个人手里的东西如果落在了萨拉丁的手里，整个耶路撒冷到西顿的十字军防线将会有崩溃的危险。这就是教廷危险的时刻，教廷养了他们这么久，这个时候就是用他们的时候。”狄奥多西终于下达了命令，出罗马城之前他便得到了一张教宗和枢机会联合签署的空白署令。
“是！”雷必达只好接过署令，命人下发电报，这支军队一直潜伏在海峡对岸的小亚细亚，只有通过署令上特殊密码才可以调动他们。
“狄奥多西卿，还有一件事情。我刚刚接到消息，威尼斯昨晚派了一批人从海上入境潜伏在了城中，似乎有什么秘密任务。”雷必达虽然事先犹豫过，但是还是将这件事情汇报给狄奥多西。
“威尼斯？他们······？”狄奥多西沉吟道，在意大利的几个家族这次都派遣了使节前来，按理说根本不需要再派出人前来才对。凭借他们在使馆界的卫队和暗地里布置的暗部，足以在这个国家掀起腥风血雨。
“那么现在他们呢？”狄奥多西问道，的确，这种事情太反常了。
“似乎是帕提克家族的精锐，我们的人跟进了圣亨利区之后就跟丢了，看来他们的行动也是秘密进行的。”雷必达回禀道，这件事情的确蹊跷，但是以现在宗教裁判所的实力已经没有更多精力再去管这件事情了。
“先不用管他们，第一要务是在君士坦丁堡的执行官继续搜查整个大希律，以防普鲁申科潜藏在这里，接下来的事情就要看那些人了，绝不可以让东方人地道那样东西！”狄奥多西毫不犹豫的下达令最后的命令。
“普鲁申科之前去的那间别墅是不是派人去搜查一下？”雷必达问道，毕竟普鲁申科一开始应该不知道自己被监视才对，无疑嫌疑是最大的。
“算了吧，恐怕和新布拉德王国王室有关，没有必要再查了。”狄奥多西似乎知道些什么，但是也没有再多说。只是喃喃自语道：“终归是一头孤狼迟早会挣脱缰绳。”
“可是如果可以阻止他们机甲研制的进程···”
狄奥多西摇了摇头打断了雷必达的建议，“机甲研制的机构绝不会只有一个，我们对东方的战争也日渐激烈，这个时候我们没有必要和新布拉德王国翻脸。”的确，自从新月帝国和塞尔柱汗国崛起后，原本十字军东征巩固的封地便岌岌可危，加之安条克方面是新罗马派系的，因此只有教廷支持的耶路撒冷王国苦苦支持。这种时刻，教廷必须拉拢控制东西方咽喉的新布拉德王国。
“狄奥多西卿，那我先下去了。”于是雷必达退下，大使馆办公室中只有狄奥多西一个人，这个矮个子老人此刻眼睛里却藏着凌厉的锋芒。狄奥多西缓缓走向了办公室面临大海的窗前，这里正对着海峡，此时正值海上的汛期，远方的海面狂风席卷而去，掀起数十米高的巨浪，没有船只留在大海上。风暴海峡自古以来在它的汛期就是人类的禁区，即便是机械时代的降临，只能驶入海峡的小型船只也无法抵御那可怕的风暴。
这座城市就犹如一个巨大的棋局，各种力量之间相互交错盘结，即便是狄奥多西面临过无数大风大浪也是头一次感受到如此毫无头绪。
但是他有一种预感，就像这海峡一样，之前的一切都像海面上的风浪不过是之后惊天动地的风暴的预兆而已。
第三十八章 黑十字（上）
“只准备了一些粗茶淡饭，希望您不要见怪。”康士但丁淡然道。时间匆忙，而普利斯卡斯一向不耽于饮食，所以食材有限，这道晚饭的确普普通通。
康士但丁冷眼旁观，但敏锐如他也丝毫察觉不了女孩有不满的情绪。倒是自己多心了，康士但丁在心中自嘲道。
“谢谢你们的招待。”安洛丝特虽然有些拘谨，但还是没有丝毫的贵族架子，也许是因为自己的母亲就是一个平民的缘故，安洛丝特十岁才被接到了王国成为王国的王储，在这之前自己的生活却···或许正因为如此，自己才会感受到这个率兽食人的世界的罪恶。
而娇生惯养的她也没有对这些粗简的饭菜而介意，饭桌上几个人开始了餐前的祷告。出乎意料，作为拉斯汀人这个女孩儿却是用正规的东正教的仪式进行祷告。
做完了祷告，众人便开始了开始了晚宴。
······
晚上的君士坦丁堡，城市间还是灯火辉煌，而乡间却是寂静的黑暗。
别墅的阳台中唯有淡淡的月光洒在身上，康士但丁凝视着远方隐没在黑暗的旷野中，似乎在思索着什么。
索菲亚和尤利娅在楼下摆弄着普利斯卡斯教授收藏的机械小玩意儿。而安洛丝特却默默地走上了阳台。
安洛丝特看着康士但丁，“其实你应该知道我的身份，我是王国的王储安洛丝特。”没想到她竟然直接承认了自己的身份，而且还看出了康士但丁和尤利娅之前已经知道了自己的身份。
而康士但丁也懒得去否认，“毕竟殿下是这座城市最瞩目的存在。那么有什么可以为您效劳的，殿下？”而他的目光仍对着阳台之外的虚空。
“虽然你没有说但是你其实没有将我看做一个可以信赖的人，或者说你在疏远我。”安洛丝特可以感受到康士但丁那种拒人千里的冷漠，只有看着索菲亚的时候那双眼睛里才有些许温情。
那和安洛丝特第一次见到父亲的时候，父亲的眼神一模一样。
“你是拉斯汀人，而我是只是作为失败者的希律人。可是殿下为什么要使用东正教仪式呢？又为什么想成为索菲亚的朋友。如果是怜悯的话，我想我并不需要这些。我想身为这样尊贵的殿下又何必需要所谓信赖。你所做的只是自我满足而已。”康士但丁轻声说道，但是他的神色却变冷了，的确他有些看不惯这个女孩儿。
“您只是新布拉德王国的王女，而希律人却不需要拉斯汀贵族的怜悯。尤其是你们在芬德尔区做出的屠杀之后。我厌恶这种虚伪。”
康士但丁没有在说下去，的确，他说的很重，而他也知道这个女孩没有那么虚伪，那的确是一种热诚。她或许希望成为索菲亚的朋友，但是那是一种天真，就像自己当年那样，只是可笑的天真罢了。这也就是康士但丁讨厌她的原因，康士但丁恨过许多人，却第一次讨厌这样一个年幼的女孩儿。
因为此时的安洛丝特就像十年前的自己那样，他本以为可以拯救这个国家，却亲手葬送了她。
站在权力的顶峰的那一刻，一切人性的美好都显得可笑可恶。
可是康士但丁小看了这个女孩的倔强，“的确有很多人在背后也是这么说的。但是···你是第一个在我面前把这些话说给我听的人。”这张略显稚气的脸上，却充满了坚定，女孩的脸上憋得有些发红，也可能是阳台上寒风吹卷的原因。
“知其不可为而为之不代表你是个勇敢的人，只说明你是个愚不可及的笨蛋而已。”康士但丁没丝毫介怀地泼着冷水，而安洛丝特却执拗地把自己的想法提出。不知道为何，安洛丝特将自己隐藏压抑许久的想法完全告诉了面前这个刚刚认识的男人。
“我希望阻止这个国家的悲剧。”
阻止么？可笑，不是么？康士但丁的嘴角露出一丝很冷咧的笑容。
“这样伟大的事业为什么要告诉我这样一个小人物呢？”
突然，楼下刺眼的灯光照射过来令人睁不开眼睛。
“不许动！”只见楼下黑洞洞的枪口指向康士但丁，一旦他敢动，那些连射铳将会毫不犹豫将他撕成碎片。
“殿下！”别墅下传来了担忧的声音，似乎是安洛丝特的侍从们。
康士但丁举起了双手，神情轻松地揶揄道：“看来不应该将殿下留下的，倒引出这些麻烦。”
全副武装的宫廷侍卫冲了上来，挡在了康士但丁和安洛丝特之间，几杆长管火铳指着康士但丁，这些大口径的火器甚至可以打死犀牛。
“住手，侍卫长，这些人是我的朋友。”安洛丝特被眼前的一幕惊呆了，连忙阻止他们。
“殿下，他们可是希律人。您不应该来这儿的，太危险了。倘若陛下知道了这件事，臣下万死难赎。”负责保护安洛丝特的侍卫长手中的短铳仍然指着康士但丁。只有十年历史的年轻王国，拉斯汀人和希律人之间的矛盾根深蒂固，双方从来没有相互信任过。
“我没有说错吧，殿下。您的愿望仅仅是个愿望而已，本身就不可能靠自己实现。”康士但丁面对着可怕的枪口，却没有恐惧或者愤怒，似乎侍卫只认为康士但丁更有危险，只是将武器对准了他。
安洛丝特低下头沉默了片刻，看着康士但丁认真地说道：“所以我需要你们的帮助，来改变这个世界。”
“原来是这样，的确比当年的我要强大。”康士但丁用只能自己才能听的的声音喃喃低语。
“我们回去吧，我已经说过这些人都是我的朋友，你是在质疑我吗？”安洛丝特忽然显现出上位者的威势，侍卫们顿时低下了头将自己手中的武器放下，而那位侍卫长也不得不放下了短铳。
“停止你们的搜查，离开这里。”康士但丁这是反而下达了逐客令，因为他看到几个士兵正在楼下搜查着什么。
“你放肆！”侍卫长怒喝着将手中的短铳顶在了康士但丁的额头上。
“根据王国沿袭前帝国时期查士丁尼大帝编纂的《民法大全》，私人居所受法律保护，搜查需要司法机构颁发的搜查令才有效，否则未经主人同意就是非法行为。”康士但丁冷静地回答道。
“我们是王储的卫队，你以为还能起诉我们吗？”侍卫长冷笑着戏谑道。
“风进雨进国王不能进，这就是我们的权利。难道你还会开枪不成？你现在做的每一件事情，按照王国的法律都可以让你脱下这件制服，甚至锒铛入狱。”康士但丁森然道。
“你这卑贱的希律人！”这个侍卫长显然恼羞成怒了，如果不是安洛丝特在场他非扣动扳机不可，但是他并不想这么算了。男人挥动短铳要用坚硬的松木枪柄给康士但丁一点厉害瞧一瞧。
“住手！”谁也没有想到安洛丝特竟然挡在了康士但丁的面前，而侍卫长此时早就收势不及，枪柄就要落在安洛丝特的脸庞上的那一刻，侍卫长的手腕却被康士但丁及时地抓住。
其实安洛丝特不去挡在康士但丁的面前也没有事情，康士但丁捕捉到了对方肩头的耸动足以应付，可是安洛丝特挡在了自己的面前的确使他惊讶。
但这一幕足以吓破了侍卫的胆，纷纷跪下请罪。
康士但丁丢下了手中的短铳，对安洛丝特淡然道：“今天的事情就当没有发生吧，我不希望索菲亚失去你这个朋友。”
侍卫长抬起了头投向怨毒的眼神，这个小子完全没有看清自己的地位竟然这么嚣张。
康士但丁穿过下跪的人丛，而侍卫长却听到了寒冷彻骨的声音，“你应该庆幸没有伤害我妹妹。而不是现在还在挑战我的底线。”望着康士但丁缓缓走下了楼，莫名地，侍卫长不由打了个寒战。
第三十八章 黑十字（中）
“是宗教裁判所的人么？”尤利娅看着身旁的康士但丁低声问道。
“不敢确定，但是有**。”康士但丁看着远处渐渐消失的车灯回答，转身离去。那位侍卫长十有**是宗教裁判所潜伏在新布拉德王国的部属。否则当时对方不可能执意要搜查这里。
“你似乎讨厌那位殿下？”
“为什么要讨厌？我并不是她的臣民，她如何与我无关。”康士但丁心中的确是这么想，只是有些不舒服，那种想要改变这个率兽食人的世界的天真令他感到不悦。
“是因为就像当年的骑士王殿下一样吗？”身后传来了普利斯卡斯似笑非笑地声音，只见那个男人不知何时已经回来了，而身边是失踪了一整天的爱丽莎。
“所以你看见她就像看到十年前的你一样，是么？”普利斯卡斯脱下了大衣，微笑道。而尤利娅快步走上前去，接过了那件黄色的大衣放在了衣架上。
两人相互间沉默相视，康士但丁没有回答普利斯卡斯的问题而是径直和对方擦肩而过。
······
由于普利斯卡斯的关照，索菲亚没有回学院而是留在了这里，今天的索菲亚似乎有些疲惫早早就睡着了。而房间里的灯还亮着。和那些孩子不同，索菲亚从小睡觉抱着毛茸茸的玩具才能入睡直到现在已经长成亭亭玉立的少女，而且她一直要开着灯保持明亮才能入睡。康士但丁静静站在妹妹的房间外，看着索菲亚已经进入沉沉的梦乡，将房门关好。
“妹控可不是一个好习惯，她终究还是要嫁人离开你的。”普利斯卡斯打趣道。
“所以我才必须在这之前保护她，直到有人值得我去托付。”康士但丁难掩眼神中的疲惫，但仍然不是决然，这是他的逆鳞，他早已遗忘了过去，但是有人胆敢威胁到索菲亚的幸福，他不介意重新拾起屠刀。
“但是有的时候，女孩儿不是过上平淡的生活就是一种幸福。你难道没有考虑那个孩子的感受吗？”普利斯卡斯扬眉问道。
“对于我们来讲，平淡就是一种美好。”康士但丁寒声回答了普利斯卡斯的提问。
“也许只是你自己的想法。”今天的康士但丁眼神和话语间透着一种暴戾，普利斯卡斯也没有再继续这个话题下去。
“那么今天就开始【黑十字计划】吧！”这个中年男子优雅地用手势请康士但丁走下楼，两人缓缓走向地下室入口的暗门。
两人走进了这栋别墅下方巨大的测试场里，而一切都已经准备就绪。
康士但丁也终于知道普利斯卡斯为什么称这次计划为【黑十字】，那间巨大的试验场的中央矗立着黑色的十字架，可是那绝不是宗教形式的装饰，巨大而复杂的机器连接着黑色的十字。而四下的电缆如同盘根错节的树根伸展。
可是在人们的眼中那条如同黑色狂蛇一般的接驳管令人更加不寒而栗。没想到从普鲁申科那里拿来的机器这么快就装配好了。
一群身穿白色大衣的男人正站在仪器边小心翼翼地调试电阀，而更值得康士但丁注意的却是上方的高架台上隐于昏暗灯光下看不清面容的人群。
“他们是谁？”康士但丁直视着高处俯视下方的人群，那些人的眼神是如此的桀骜，犹如神灵看着世间的人为蝼蚁，那是云端上的冷漠。
“戴上这个吧！”普利斯卡斯自己戴上了一副银色的面具又拿出了一副黑色的面具给康士但丁，轻声说道：“那些人有的是亚瑟君的人也有新布拉德王国的人而他们的手下也可能有教廷、新月潜伏的部属，我的资金来自于多方，而我也说过我想的只是复活神的遗迹而已。所以你的身份要掩饰好，否则我也救不了你。”
“果然么？”康士但丁冷笑一声将面具戴上，普利斯卡斯研制的机甲得到的是反对教廷的势力的支持，但是对于现在的康士但丁来说都不重要了，因为他曾经想要保护的国家已经毁灭了，现在的他自己只不过是保护他最后珍视的人而已。
昏暗的灯光中的人群都背手而立，普利斯卡斯也似乎不喜欢他们带着康士但丁走向了中央。
“普利斯卡斯，我们已经等了很久了。终于可以开始了么？”人群中冷冽的眼神投射过来。
“其实你们不来的话我也会开始的，这样反而会引起那些人的注意。难道你们还不满足我之前的试验成果，需要这样才行吗？”普利斯卡斯冷冷道，虽然他戴着面具，但是高台上的人可以感受到他的不悦。
“您误会了，教授。您是我们的合作者，我们怎会对您无礼？”黑暗中一个军官打扮的男人脱帽致歉，“只是这项计划事关重大，我们才不得不要来介入。”
“教授，你应该知道我们现在最需要的就是时间。迟早大战就会在这里开始，而我们需要的正是可以对抗这场大战的武器。”另一处的高台上，一个男人沉声说道。
“所以我们希望您能开始加快计划的进程。”
“这不需要你的提醒。”普利斯卡斯仍然话音冷然。
“如今作为实验平台的神经接驳装备和试驾骑士都已经准备好了，教授，我们不希望将时间和金钱浪费。”高台上，男人的声音也变得寒冷而坚硬。“既然万事俱备，一切就开始吧。让我们看一看您找来的试驾骑士是否不让我们失望。”
康士但丁的肩头微微耸动，他可以感觉到那一刹那，目光如同利箭一般激射而来。似乎那个男人比起机甲的研制对康士但丁更加好奇。而普利斯卡斯也感受到了气氛的不对，所有人的目光其实在刚开始就一直集中到了他的身上。
但是越是这个时候，普利斯卡斯就越是不能让高台上的人对康士但丁好奇。
“开始吧！”黑暗的灯光下的人群中，不知是谁下达的指令，穿着白衣的实验员将康士但丁带上了黑色的“十字架”上。而康士但丁没有反抗走了上去。
普利斯卡斯在面具下的脸色发青，但是却没有发作，走向了升降台。上方的指令台是这次试验的中枢，而这一切还都需要他来主导。
第三十八章 黑十字（下）
在数百年前的古典时代，十字架可不是如今神圣的象征，那意味着杀戮意味着暴虐。在旧罗马的时代，将军们曾经将西西里岛上试图反抗帝国的奴隶钉在十字架上。
整个意大利的驰道两侧插满了鲜血淋漓的十字架，被钉在十字架上的起义者只能苦苦哀鸣等待着鲜血淌尽而死。
而等到了旧罗马帝国后期，无数的基督教徒为了反抗暴政，被残暴的皇帝们无情地钉在了十字架上。但这无法使虔诚地信徒屈服，终于在君士坦丁大帝时代基督教获得了米兰敕令的保护而成为合法宗教从而得以继续发展成为罗马的国教。
而沾满了圣徒鲜血的十字架反而成为了圣洁的象征。
可是此刻有外人来到这里，看着在试验场中那冰冷的黑色十字足以让人心悸。而康士但丁却知道这是教廷机甲的神经接驳设备。尽管黑色的十字昭示着它属于教廷，但是所有人都熟视无睹。
穿着白色制服的实验人员领着康士但丁来到了实验台上，一切都准备好了，包括以防意外的医疗组。康士但丁被固定在了黑色的十字架上，而此时在场的所有人的注意力都集中在了这个年轻人的身上。
“这就是普利斯卡斯找来的试驾骑士么？”人群中传来了窃窃私语声。
“只有骑士中的佼佼者才有资格成为试驾骑士，没想到这个家伙竟然真的靠自己找到了。”
“哼，真是贪婪啊！不仅想要独立研发控制研究数据，甚至连试驾骑士都是自己来挑选，所有的数据参考都不让我们来染指。”
“我早就看出他的野心了，只是没想到他的能力完全符合了他的野心，之前到时我们小看了他。”
“不过话说回来，谁又能保证下面这个孩子可以承受实验的危险。那可是天选骑士才可以担当的，那个男人为了达到目的什么人都可以牺牲。如果他在实验里出了意外，普利斯卡斯只能启用我们的人。”
昏暗的灯光中，他们的低语声犹如毒蛇在嘶嘶吐信。忽然尖锐的蒸汽凄鸣声打断了他们之间的对话。
“所有工作人员注意，进行最后的调试确认设备状况之后，我们将会开始试验。之后所有人立即离开试验场地。”扩音器里传来的是普利斯卡斯的声音，但一切已经准备就绪，简单的检查和校准之后，刚开始还人头攒动的测试场内很快就一走而空，只留下了固定在十字架上的康士但丁，犹如一具骸骨被钉在了上面。
而那条如同毒龙一般的铜管也已经连接在了康士但丁的背脊上，尖锐的金属刺嵌入了康士但丁背后的接驳装置。
就等普利斯卡斯推动电阀闸门，导电入体了。
“据说第一次接受神经连接技术的时候，如同堕入地狱硫磺湖中一般痛苦。就让我们见识一下吧，教授！”耳机里传来了冷酷的打趣声。
而普利斯卡斯在面具下冷哼一声，对着话筒道：“第一次试验准备开始。各部门准备，倒计时开始。”
气氛顿时变得紧张起来，这些技术人员都是各方势力出资招募的人员，不乏为西方各国服务的高级机械师，但是这一切都是他们从来没有涉及的领域，虽然机甲的原理不外乎动力学，但是这件横空而来的武器对于这些人来讲恐惧和神秘占据了大部分。
所有人不由屏住了呼吸，等待实验的开始。
虽然康士但丁之前有着足够的经验，而他的身体素质也完全契合，但是这一次实验却没有任何的参考数据，也就是说电流压强都是无法把握的，即便是普利斯卡斯也无法保证康士但丁的安全。
其他的人也有些紧张，虽然他们对于普利斯卡斯独自主张试驾骑士的人选感道不满。但是也正是因为对实验的不确定性，这个人选的定夺才被搁置下来。
毕竟，天选骑士是每一个国家的战略性武器。
而倒计时也已经开始，每一个的心都跳到了嗓子眼。
“十！”
“九！”
“八！”
······
“三！”
“二！”
“开始！”
终于，普利斯卡斯下达了计划启动的指令。技术人员也在同一时刻合拢了电闸，而记录员则注视着记录仪器上的各项生理指标和仪器设备的数据波动。
瞬间，高压电流通向了地面上的电缆汇聚向十字架后的巨大机器，惊人的电流几乎要奔涌出来，令众人勃然变色。
这一幕，康士但丁的瞳孔却陡然间放大，如果不是面具，人们可以看到他脸上痛苦的神情。不是因为电流的刺激和恐惧，而是这一幕让康士但丁回忆起了当年的那一幕，而脑海里那段痛苦的回忆仿佛重现。
但是康士但丁没有喊出来，只是身体不易察觉地颤抖起来。
可是这一切都被记录仪器上的巨大的数字波动捕捉到了。
“样本心跳速度正在急剧加快，目前已经攀升到每分钟260次！”
“体温也在上升！”
实验人员不约而同地有些慌乱，而普利斯卡斯喝止了他们。
“所有回到工作岗位上，这一切都是正常反应。继续你们的工作！”虽然数据有些令人恐惧，但是知道康士但丁身份的普利斯卡斯并没有太担心，尽管他也觉察出不对劲。
不仅仅是普利斯卡斯，高台上的人们也又开始了窃语。
“这是要结束了么？”
“果然只是那家伙随便找来的一次性材料，这样的数据怎么可能有用。”
“天选骑士哪里是随便就能找到的，真是天真！”
话音中满是嘲弄，即便是普利斯卡斯看不到听不见，他也知道那群人此时得态度。这种情况的确不罕见，在过去的实验中，教廷和新罗马帝国为了使究极机甲迅速投入战场，进行了大量的人体实验，而高前度的神经测试使得试驾骑士精神崩溃神经坏死的事情简直是家常便饭。而这已经不是什么秘密了。
机甲是用鲜血和尸骨堆积的国之利器，完全不是虚言。高台上，那群人已经做好了失败的准备，对于他们而言，这完全不算什么损失，反而在和普利斯卡斯讨价还价时多了一些筹码，这是他们乐见其成的。
第三十九章 决断（上）
“就是这个从奴隶中挑选的男孩儿将成为我们帝国的希望吗？真是可笑又可悲。”
“从我们在南意大利的情报人员汇报，教廷已经蠢蠢欲动，我们现在没有选择。”
“看，那个孩子似乎在看着我们，真是令人讨厌的眼神。”
那些站在权力顶峰的人冷漠的俯视着抽搐的男孩儿，无情地将电流注入了那个孱弱的身体里，毫无节制地压榨出他的全部潜力。
可是那个男孩的视线却时刻没有离开那些俯视着他的人，那些人的眼神太可怕了，简直像饥饿的兀鹫盘旋在天空等待着垂死挣扎的几死的猎物。
可是连他自己都没有发现，此刻他的眼神犹如地狱的恶魔一般深邃得可怕。
要是一切都毁灭就好了！
这个国家凭什么让他来不惜一切代价来守护？
······
“增加电流强度刺激神经！”虽然黑色十字架上的警示灯显示出刺眼的红色，但是普利斯卡斯没有放弃的意思，而是加大了试验强度。
而负责医疗的救护组却想要阻止这疯狂的实验，从各项指标来看，除了机器设备之外，一切的数据变化都是骇人的，“教授···这太危险了吧！他的身体可能会崩溃的。”
可是普利斯卡斯却粗暴地推开了试图阻止他的人，“该死的，难道不是我在负责这里吗？都给我滚开，你们这群门外汉。你们没看到，那孩子一声也没吭吗？只要他的意志没有摧毁，那么机器就不可能吞噬他的身体！”
普利斯卡斯猛然退下了电闸，顿时高强压的电流汇聚在了一起冲击着康士但丁的神经末梢。
“注射镇定药物。让他的身体保持兴奋！”普利斯卡斯指挥着试验人员继续着实验。
“那家伙疯了吗？就算是一次性用品这样的消耗也未免太奢靡了。”试验场上的高台上男人们冷笑起来，在他们眼中康士但丁已经是一个死人了，每一个国家试图接触神经接驳技术的时候都头破血流，而付出无数的死亡除了教廷和新罗马之外从来没有人成功。
即便是这一次，他们都没有信心。
“别挣扎，康士但丁！你是怎么了？如果你现在放弃了你自己，谁都没法救你！”普利斯卡斯看着试验场中央也有些紧张，拿起了手中的话筒向陷入半休克状态的康士但丁低吼。
电流此刻正通过黑色的软铜管冲击着康士但丁的神经枢纽，而此时康士但丁在潜意识中他感受着机器正在囚禁着他的灵魂吞噬着他的理性。
而没有人可以帮助他，此时的康士但丁不是那个昔日反手可以覆灭一个国家的骑士王也不是现在向往着平常生活的机械师，只是那个无助的孩子，没有人可以帮助他，只有自己苦苦挣扎。
第一次，第一次那些可怕的过去变得如此清晰，那些回忆就像是决堤的洪流冲击着康士但丁脑海。
一个男孩儿赤体地哭泣着趴在手术台上，四肢被束缚带固定，而冰冷的手术刀在他的背脊上无情地撕裂**，即使被打了麻醉药，但是那恐怖的景象仍然历历在目，无法遗忘。
男孩儿们和女孩儿们第一次看见那些钢铁的巨型甲胄，他们先是喜悦，然后是畏惧，最后是恐惧，直到被完全吞噬，成为破碎的瓷娃娃。而只有康士但丁活了下来，真正意义上的活了下来。但是这不意味着噩梦的结束。
沐浴着鲜血，那时的自己宛如傀儡一般。舔舐着刀刃上的血液无情地夺去帝国敌人的生命。
即便是帝国，那些名义上他的主人也微微战栗，当他在军丛的簇拥中穿过君士坦丁堡的大道时，铁蹄声冲击着他们的心脏。
“一定要除掉他，太危险了！”
“一个卑贱的奴隶怎么能玷污权力的王座？”
“哼，只不过是工具而已，用钝了不需用了，就可以扔掉了。”
那些夜枭一般的嘶鸣阴森恻恻地在康士但丁的脑海中冲撞，从来到这个世界的那一刹那，他的眼中就只有杀戮的腥红。
······
“契合度正在提高！”观测数据的试验人员惊呼道，仪表上清晰可见的数字变化令人啧啧称奇。本来就已经准备好放弃这次试验的工作人员没想到转折在此时突然出现。
“动力系统和神经系统完成耦合！”
黑十字架上的警示灯的红光渐渐熄灭，取而代之的是象征安全的绿色。试验场内又变得一片混乱起来，跌宕的形式揪住了所有人的心，这一次的转危为安使得他们又慌张又欣喜。
现在不是机器吞噬康士但丁，就是康士但丁征服这架机器。虽然记录仪器上的数据似乎很乐观，但是普利斯卡斯却一点也不轻松，因为康士但丁是昔日的骑士王，是天选骑士中的王座。这样的情况实在不是好事。
“暂停试验，所有回到工作岗位上去。”出乎所有人的预料，普利斯卡斯下达命令，没想到试验刚开始取得突破就要结束了，如果这项实验成功，那么大体上的技术研究就已经完成了。
“哦？这么快，就这么怕玩坏了？”黑暗中的男人们嗤笑着，虽然之前的变故令他们有些惊讶，但是也没有什么，毕竟各国都曾经完成到这种程度，而神经接驳的完成才是最艰险的一环。在他们看来普利斯卡斯终究不敢尝试这个凶险的阶段。
“这怎么能行？既然是教授看中的人，我们也应该帮他一把，不是么？”高台上，男人们冷笑着说道，人丛中微微骚动似乎暗中在谋划着什么，而普利斯卡斯此时没有这个精力再去理会，再过片刻等到电压下降就可以暂停试验计划了。
可是就在这时候——
“该死，这是怎么回事！？”普利斯卡斯几乎要掀桌子猛然向高台上怒吼道：“你们在干什么！”
就在刚要断开电阀的那一刻，普利斯卡斯突然发现仪器的指挥权完全失灵，而他很快就反应了过来，这些仪器都是那些人提供的只有他们才能做手脚。
“终究要到这一步的，毕竟只有神经接驳才是关键。我们说的对吗，教授？这时可是您看中的人啊！”黑暗中走出了一个身穿军装的男人，同样他也戴着面具。但是普利斯卡斯却能感受到那面具底下刻骨的嘲笑。
第三十九章 决断（中）
一切似乎都无法阻止了，接管了试验场设备控制权的他们俯视着康士但丁，或许这是一个稀有的天选骑士，但是对于他们来说这根本不值一提。从百万人中筛选，对于他们来讲轻而易举，即便是死了也不值得多么可惜。
而康士但丁甚至不属于他们的阵营，那么他们更加不会有顾虑。
“第一次神经接驳开始！”此时所有的工作人员都听从了高台上的那群人的号令，从机械师到记录员再到医疗组，继续着工作。而这一切都依靠着机械的远程操作。
他们操纵着机械义肢将药物提前注入康士但丁的身体来保证其精神不会立即崩溃。
而普利斯卡斯可以从自己这一方的仪表盘上，看见电流强度的攀升。
“混账，你们这些门外汉！你们不知道你们在干什么！”普利斯卡斯从来没有这么失态，但是自己却无能为力。而此时的康士但丁因为药物的作用下完全陷入了冥想状态。
“据说神经接驳的痛苦是一般人难以承受的酷刑，没想到他还没有崩溃。”高台上，他们似乎也有些惊讶。
但是不代表他们看好康士但丁，而其中更是不乏戏谑，“那就可以放心加大强度了不是吗？”对于他们，太多的纸醉金迷已经让他们厌倦，而这样的游戏似乎更加刺激。
他们现在需要的是宝贵的数据，而不是骑士的生死，他们需要康士但丁作为实验平台而是神经接驳技术得到控制从而使得哪项技术不再那么危险，可以大量装备。
到时候其实就将不再是什么宝贵的资源了。
这一次的试验弥足珍贵，因为没有人之前知道这个实验中会发生什么，每个数字的波动都是值得的。
“是否需要停止，实验已经达到了临界时间。”这一次，试验延续到了十五分钟，虽然样本的生命体征并不好但是他竟然坚持了下来，而且使得他们获得了珍贵的数据资料。
“为什么？他不是还可以坚持吗？”耳机里却传来了冷冷的话音。“既然是这样那就应该继续下去！”
“你们知道自己在干什么吗？那是我费尽心力才找到的试驾骑士，而你们却在像一群杀鸡取卵的农夫！虽然他现在的状态还算乐观，但是崩溃都是毫无征兆的！”普利斯卡斯竭力平复下自己的愤怒，想要阻止。这里的人不只是亚瑟的暗部也有新布拉德王国和其它势力，现在只有自己可以帮助康士但丁。
“如果说他的身体像纸片一样脆弱的话，那我们留他又有什么用呢，教授？”
“我是说你们操之过急了！”普利斯卡斯企图阻止，但是这一切都是徒劳，那些人大多数都想着康士但丁去死。神经电流的强度被进一步加强，并渐渐逼近峰值。
“现在教廷的机甲也正在加紧研发，终焉之战不久就要爆发，我们必须加快速度，既然他是教授看中的，那么他就不会令我们失望。”
十字架上年轻人的身体越来越明显地抽搐起来，而康士但丁的梦境也因此而愈发扭曲。
康士但丁挣扎着在堆积如山的尸骸中跋涉，那是他曾经夺取的生命，他曾屹立于群山之巅俯视着世界，凡是忤逆者都被手握权柄的他处以极刑，那个时候的他血是冰冷的。
而此时，那些被夺去的生命似乎又回来了。
康士但丁犹如行走在血肉堆积而成的沼泽之中，而他却无法挣脱。康士但丁强忍着恐惧想要脱离，可是一只只嶙峋的白骨却死死抓住他的脚踝。
“别在挣扎了，接受你的惩罚吧！骑士王，这就是你的命运。”骷髅张开大口无声地嘶吼，可是康士但丁却可以听得懂他们凄惨的哀嚎。
越来越多的尸骨在聚集，康士但丁恐惧地转身想要逃窜。而一具具骨架像积木拼图一样相互拼接变成了一头头怪物，它们疯狂地追击着仓皇的少年。
可是康士但丁逃向了黑暗的深渊······
“血压开始上升！心跳加速！精神有崩溃的预兆！噢，见鬼，怎么会这样。”负责观测的工作人员惊呼道，一切又开始乱了套。医疗组也随时准备冲上去去抢救，但是所有人看康士但丁的眼神已经如同是看一个死人的眼神。
仪表盘上的数据正在暴走，这种情况完全是试验失败的前兆。“继续注射药物，快！快！快！”医疗组将备用的降压药和定心剂注射进康士但丁的体内企图最后一搏。
反而是在上方注视着下方的上位者们冷眼旁观这一切。
一切都毫无进展，情况也似乎越来越糟糕。“立即切断电源，停止试验！”
可是普利斯卡斯却在这时阻止了他们，“你们想干什么？这会让他高位截瘫甚至猝死！”电闸就在他的身边，普利斯卡斯阻挡了企图中断实验的医疗组。
“但这样他迟早会死！”医疗组的组长想要据理力争，可是被普利斯卡斯毫不留情打断。
“你刚才怎么不说，现在只有他自己才可以救得了他。”普利斯卡斯冷冷道，而他的眼睛却注视着上方。
鹿死谁手还不一定呢！
“听得到吗？康士但丁！”普利斯卡斯接上了与黑色十字架上的耳机企图喊醒康士但丁，让他夺回控制权。
此时的康士但丁如同之前在芬德尔区再一次驾驶机甲时那样，毫无准备的神经中枢被强大的电流猝不及防地摧残。那简直如同幽灵侵袭！这个时候，只有康士但丁自己才可以挣脱出困境。
而一重又一重的折叠梦境中，男孩儿却仍然在躲避怪物的追杀。从一个梦境到另一个梦境，无数的恶灵群追不舍，他们在黑暗中捉迷藏。康士但丁只有歇斯底里地狂奔，否则只有被他们吃掉，成为一具空壳。
而在现实中，普利斯卡斯仍然没有放弃努力。
“你在干什么？现在是睡觉的时候吗？”普利斯卡斯竟然怒吼起来，“等你死了那一天，你在坟墓里有的时间去睡。”
“不要忘了你不是孑然一身，你还把你的妹妹留在这个该死的世界！如果你不在了，谁也不会会关心她，照顾她。想想这个残酷的世界会怎么对待她！”
说到这里，普利斯卡斯忽然看到了康士但丁身体在颤抖。
“我不会帮你照顾她，想想吧！我们只是合作而已，如果你让我看不到你的价值，就什么也不想。看到了听到那些可恶的人还有想伤害你想保护的人，难道不想杀了···他们吗？”
第三十九章 决断（下）
“你不想拿回自己的权柄，让那些想伤害你的人去死吗？”普利斯卡斯的声音穿破了层层叠叠的梦境中，而康士但丁却已经被那些怪物啃啮。
而普利斯卡斯的话语也越来越不堪，“如果你就这么倒下了，你那个拖油瓶妹妹还有谁会关心她？”
······
“妹妹？我——从来没有什么妹妹。”普利斯卡斯的耳机里传来了康士但丁似乎在梦中呓语。“孑然一身的我，早就没什么可以留恋的了。”
“啧，”嘴角一冷的普利斯卡斯放下话筒，在面具下轻声道：“我早就知道你是这样的人，不过是还是没有料到你的血是这么冰冷。但是你为什么还要带着那个女孩儿，不嫌累赘吗？”所有人看着男人用双手勉强支撑起疲倦的背影，似乎都认为他也要放弃了。
而此时在梦境中，康士但丁正不断被骷髅怪物颓势，似乎一切都没有希望，只有恐惧达到极致之后的麻木。
“终于可以结束了，我真的好累好累，终于可以休息了。”康士但丁没去看那些狰狞的怪物，只是凝视着望不到尽头的黑暗。
可是那一刹那，一道耀眼的光芒劈开了黑暗的虚空，犹如上帝创世时那一般，何等壮阔而神圣。就如同当初康士但丁第一次见到她的那样，一切的迷茫和痛苦仿佛被这圣光驱散。
怪物们哀鸣地逃离开远远地窥视着少女和康士但丁，像是豺狼舔舐着伤口，但仍然想要伺机扑上来将康士但丁撕成碎片。
“康士但丁。不要忘了，还有人在等待着着你去保护。这个世界上难道没有人再值得你去珍惜了吗？”
“安娜姐姐！”康士但丁再一次在梦境里看见了眼前的少女，她仍然是那么完美，永远定格在十四岁，但是她看着自己的眼神却永远如同是看着一个孩子。
可是康士但丁却记得，她已经死了，长眠在北方无垠的荒野之下，聆听着万物生长。
但是康士但丁的声音依旧迷茫，“我还有什么值得留下，我——太疲惫了。我想回到北方去陪伴你。”忽然他的目光飘向了将他们团团包围的怪物，不意打了一个寒战。“可是它们却追着我不放！”
“但是你真的舍得离开吗？你的血液从来不是冰冷的。不要忘了我给你的名字。”少女踮起脚尖抚摸着康士但丁的面颊，“——那是最伟大的的皇帝，而从来没有一个皇帝会抛下他的责任，他的皇冠还有他决心庇佑的人们。是时候回去了，康士但丁。”
“回去？”他的脸上浮现出困惑的表情。
而少女却点了点头，指尖温柔地拂过康士但丁的面颊，如同春天田原上和煦的风。“就聊到这儿吧，下次再见。而你还有更加艰难而危险的事情要去完成。”
少女在身后的的一片光明中开启了一扇大门，轻轻拥住康士但丁的身体，“帮我照顾索菲亚······”
不知哪里来的力气，纤弱的少女将康士但丁推向了门中，而康士但丁只来得及回眸一瞥身后门中的景象。
犹如神国降临！
······
“怎么会这样···”普利斯卡斯在面具下喃喃自语，可惜他戴着这幅面具，否则高台上的那群人就可以好好欣赏他的表情了。普利斯卡斯不能理解为什么身为骑士王，竟然会在这个时候失控。
似乎一切都没有转机了，这真是天大的讽刺，天选骑士中的王座却被冰冷机器无情吞噬。
而其他工作人员仍然在徒劳地努力着，不，至少对于他们而言，数据的价值是可观的。
就在一切都要成为定局，康士但丁将会被回收的时候。
“喔，我的上帝！”一声惊呼，引起了所有人的视线的汇集。记录员看着仪表盘变化的数据爆发出不可思议的呼声。
“血压在迅速下降，逐渐稳定。”
“体温也是，已经回到正常水准。”
“心跳略快，但已经回落到正常水平。”
“神经接驳完成，电子系统和全身90%神经完成连接。第一次接驳试验···成功。”当宣布这个结果的时候，那名工作人员自己都不敢相信自己说出口的是事实。
太不可思议了！
“这怎么可能！”此时坐不住的却是高台上之前看戏的那群人，除了亚瑟之外连他的部下都不知道康士但丁的身份，而其他的势力就更不用说了，所有的人看康士但丁的目光都想是在看着一头怪物，也像是在看着一笔无尽的财富，完成了接驳试验的天选骑士，第一次就成功，那岂不是骑士中的王座。
可是他们却不得不无可奈何接受一个事实，这个骑士不属于他们，而他们之前几乎要害死他。
康士但丁睁开了双眼，他又重新找到了那种感觉，对，就是那种感觉，机器和自己融为一体，自己成功了。他的确是无可争议的骑士王，无论是教廷系的机甲还是新罗马系的机甲，他都可以驾驭。而这是十年来他第一次感觉到了机器和血肉交融的感觉，但是康士但丁却感觉不到喜悦。
从机器夺回主导权的年轻人在努力地回忆着梦境，他再一次看到了那个人，那个心中唯一的美好在最后一刻拯救了他，康士但丁默默攥紧拳头，“安娜姐姐，我一定会保护好索菲亚的。”就像那个少女所说的那样，康士但丁的鲜血从来说冷的，只要被点燃，哪怕这个陈旧腐朽的世界也会被焚烧殆尽。
而站在指挥台中的普利斯卡斯却没有作声，而是看着下方的康士但丁，喃喃自语道：“你真的让人完全猜不透啊，骑士王殿下！”
之前机器在无限地压榨摧残着康士但丁，而此时康士但丁却仿佛在反过来从机器中汲取能量反哺自身，随着生命体征想安全状态过渡，工作人员终于可以关掉了电阀。
谁也没想到，试验如此顺利。
第四十章 魔鬼之墟
“啪！啪！啪！”高台上，响起了稀稀落落的掌声。那群隐于黑暗中的人竟然鼓掌起来。
“不愧是教授您看中的人。”冷峻的声音从人群中传来，那是一个很年轻的声音，一个男人走了出来，而他们都带着相同的面具，所以普利斯卡斯也不知道对方的身份。
而从阴影中走出的年轻人却让普利斯卡斯感觉到不悦。
“那也是拜你们所赐。”普利斯卡斯抬起头看着上方，淡然回答道。
“我们也是为了让试验的进程加快。所以多有冒犯，希望您不要见怪，教授。所幸这次试验成功了。”年轻人的身后又走出了一道枯瘦的身影，解释道。尽管他的解释谁也不会相信，刚才他们的行为已经激怒了普利斯卡斯教授。
“哼，那真是承你们的情了。”普利斯卡斯冷冷地哼了一声，双方的目的彼此之间心照不宣，只是这一次普利斯卡斯没有想到对方竟然如此不择手段。但是现在，他们不可能再动什么手脚了，一个完成了神经接驳的天选骑士，即便他们不知道康士但丁是骑士王，也足以让各个势力疯狂。至少康士但丁的安全可以保证。
混乱工作人员这个时候正匆匆忙忙跑到试验台中央将康士但丁和机器分离开来。他们将地面上盘结错杂的黑色电缆和机器脱离开来，而急救组冲了上去，将虚脱的年轻人后背朝上倒放在担架上，只见康士但丁的背脊伤横累累，鲜血淋漓，他们连忙给康士但丁注射药物，并给伤口止血。
真是万幸，虽然康士但丁又陷入了昏迷，但是只是有些失血过多，并无大碍，大致检查了一下，医疗人员终于可以确定康士但丁的神经都没有受损。
看着康士但丁被带走进行医疗，普利斯卡斯从指挥室里走进了试验台中央，摘下了面具，对于他来说本来其实没有戴上面具这个必要，只是遵从这个被所有人默认的潜规则而已，但此时他无疑是用这种方式表达自己的不满。
“今天的试验就到这里，我想你们也得到了你们想得到的。”普利斯卡斯没有再多说什么，拂袖而去。
“康士但丁。这个名字恐怕不久就会被整个黎凡特地区的权力者所知晓。”普利斯卡斯轻声低语。
可是对于你来说，这并不是什么好事情吧！普利斯卡斯在心中默默道。
但是这就是代价，世界是公平的也是不公的，从康士但丁坐上了机甲的那一刻，一切就注定了。
而空荡荡的试验场里只有那些穿着黑色斗篷的面具人，他们没有马上离开，而是议论纷纷，各方势力在独立讨论着什么
看着普利斯卡斯的背影，安东尼也哑然地摇了摇头，刚才说话的年轻人就是他，这一次他前来并不是家族而是那位大人。这里只有他一个人，他就代表着那位大人的身份。这对于安东尼来说是一种荣誉。
可是此时的安东尼却有些不安，那位大人竟然在做这些事情，家族是否知晓？而那位大人为什么会派自己前来？一切都是谜团，所幸自己的身份掩盖的很好，没有人知道自己的身份。
难道家族在暗中对抗教廷吗？安东尼愈发困惑，自从离开了克里特岛之后，之前的不安更加强烈，他已经决定了，一旦结束了这次的事情，他就要离开君士坦丁堡。
安东尼在心里安慰自己，可是他不知道，家族已经派出了暗部来追捕自己，此时的他已经被那位大人背叛了。
······
这座千年古城如今暗流涌动，东方和西方之间的力量相互博弈厮杀，无数的阴谋潜伏在这座城市的每一个角落，而如今这些残酷的征伐也愈发明显。
拉斯汀人只是覆灭了科穆宁王朝，但他们从来没有控制这个国家，从北方的索菲亚城到南方的伯罗奔尼撒，希律人都在反抗，而连这座君士坦丁堡，拉斯汀人都没有彻底征服。
经历了太长的历史，君士坦丁堡的每一处秘堡都像沧海中的一粒海沙，而每一处被遗忘的角落中都隐藏着不可告人的秘密。
“没想到你真的弄来了。”声音沙哑的老人看着眼前那恢宏雄伟的造物，可是那双浑浊的双眼却没有丝毫的惊奇和赞叹，似乎眼前这具巨大的克里特火牛根本没有什么值得他在意的，只是面前的这个金发少年竟然真的将这个庞然大物送进了城里，神不知鬼不觉。
手眼通天，真是可怕啊！即便是自己，这个老人也不得不开始敬畏这个二十岁不到的少年了。
“现在，你可以开始继续我们的约定了吧！”巴希尔斯微笑地问道，这个可怕的死神永远是那么彬彬有礼，像个无害的年轻人，但是老人却不会这么觉得。他见过了太多的人，而少年身上的血腥味却让他不安。
老人点了点头，但还是有些犹豫。
“到那个时候，就将是血流成河。”老人轻声说道。
可是，回答他的却是一声不经意的冷笑。“在魔鬼之墟中走出来皆是浴血而来的魔神，唯有血河骨海才值得庆贺这场盛宴，不是么？”
“可惜这不是我的作品，西方的这些东西不伦不类，这哪里是人类可以驾驭的东西。”老人摇了摇头，不屑一顾地说道。点你过年他手中的作品连新罗马帝国的精锐骑士也要胆寒，而此时他也只好用眼前这头克里特火牛将就一下。
老人看了一眼身边的巴希尔斯，谁也不知道这个疯狂的少年来自哪里，他的目的又是什么，而他的降临势要带来杀戮和混乱。
“不要忘了你的命捏在我的手上，凭你从前的罪行，如果我把你交给宗教裁判所的手上，你的下场不必我来多说了吧！”巴希尔斯转身而去，消失在了黑暗之中，可是他留下的话语却似乎还在耳边传荡。犹如恶魔的低语一般，令人不寒而栗。
第四十一章 突袭（上）
黎明时分的君士坦丁堡，金角湾透出的阳光也使得原本昏睡的大地也似乎被唤醒，而鳞次栉比的高楼却仍然阻挠着那一缕光明照亮这深处的黑暗。此时的街道上人少的可怜，而蒙蒙的雾气也给人一种不真实的感觉。
安东尼仰头看着仍然死气沉沉的天空，寒冷的黎明使得一宿没睡的安东尼并没有感到困倦。
“真是神奇的国度啊！”安东尼走过那一面面厚重而破败的石墙，经历了千年的沧桑，从古典时代的拜占庭再到如今的君士坦丁堡，每一座建筑都不是在同一个时代修建，但都似乎在向人们诉说着它们时代的辉煌。
安东尼喜欢这样走在石砖铺成的路上，独自一人，享受着平静。也许是在躁动的城市中呆了许久，他更加喜欢这座透着古罗马气息的古典城市。
虽然罗马城还保留着罗马帝政时代的辉煌，可是它终究不再是当年的罗马。
安东尼步行穿过了一座小桥，这里是王都的中心亨利区和使馆界的交界处，虽然这里也有威尼斯在前帝国时期就设立的租界，但是那位大人还是命令自己暂住在大使馆内。
使馆界的历史已经很久远了，但是这里与这座古都却显得格格不入，异样的民族文化透着浓郁的西方色彩，高耸的天主教堂，还有哥特式的使馆建筑。虽然在十字军东征期间，无论是租界还是使馆区，都遭到了希律人的冲击，但是这里却依旧繁华。
而各国之间的大使馆馆址都有一定的距离以保证本国的机密不至于遭到窃取，安东尼第一次踏入了威尼斯驻新布拉德王国使馆，虽然之前他就派随从将行李送到了这儿，但还是让欧克他们继续住在他在租借安置的府邸中。
可是刚刚走进大门，安东尼就发觉了不对劲，使馆门前的铁栏门没有一个警卫而门也是虚掩着的。安东尼不安地将手放到了披风大衣下的短铳的象牙枪柄上，虽然意识到了异常但是安东尼却没有发觉到危险，所以他一个人还是走了进去。花园里一片诡异的肃杀，而天才刚蒙蒙亮。
不管是办公处还是保卫处，都空无一人，安东尼走到了旋转楼梯抬头看向二楼，那里是威尼斯共和国大使、参赞等高级官员的办公地点。
可是当安东尼的皮靴刚踏上台阶的那一刹那，一个冰冷的硬物顶在了他的后脑勺。
“您好，安东尼君。没想到你真的会来到这里。”楼上传来了一个冷峻的声音，同时身后还有火铳子弹上膛的声音，只见驻新布拉德王国大使悠然地走了下来。
而安东尼却显得十分的冷静，默默举起上手，而后方一声不吭的那个人也利落地将安东尼腰间的短铳拿走。
很快，数十名穿着相同灰色大衣的军人将安东尼团团包围。
而安东尼也看清了他们身上的制服模样，略带迟疑地说道：“你们是家族派来的人？”虽然他也没有见过这身军装，但是他们双肩黑色的黑鹰肩章是不可能有错的。那是帕提克家族独有的家徽，只有家族的精英才可以被赐予的家徽，而他们每一个人都佩戴着。
背后，一直抵着安东尼后脑勺的火铳也被移开，身后的男人走到了安东尼的面前露出了他真正的面孔。出乎意料，连安东尼看到了那张面孔和他的衣着都有些震惊。
“欧克？！”从刚才到现在，用手铳指着自己竟然是自己最信任的侍从，他可是看着自己长大的。虽然不知道家族为什么要这样，但是一向对自己忠心耿耿的欧克却用枪指着自己，这是安东尼从未想到的。
“抱歉，少爷。”安东尼愧疚地看了安东尼一眼，不再说话，退入了人群中。他没有脸在站在自己侍奉的少爷面前，但是他效忠的不仅仅是安东尼，还有家族，如果安东尼为了家族的地位自己赴汤蹈火在所不辞，可是如果安东尼的行为威胁了家族他只有舍小义取大义了。
“他们威胁你了吗，欧克？你知道你这样的行为会被所有人唾弃的。”安东尼喝问道，直到此时他都不知道，自己已经沦为家族的叛徒了。
“不用怪他了，他这么做已经仁至义尽了。安东尼君，你自己做的事情的确缜密，连身边的心腹都一无所知。”眼前身为家族大使的男人却发出冷笑声。
“背叛家族的人从来都不会有好下场，您认为您的所作所为真的就可以天衣无缝吗？”
“你什么意思？”安东尼的声音一寒，问道。背叛家族，这个罪名足以让任何帕提克家族子弟粉身碎骨，他已经意识到了什么——自己被人诬陷了。而更糟糕的是家族似乎还相信了。
“这是家族的命令，不需要理由。”男人森然道，家族很少会签发这样的指令，但是一旦下达，就意味着服从。他给安东尼看了一眼手中逮捕令。
叛国罪！？
安东尼顿时感到了一阵头重脚轻，巨大的震惊冲击着大脑令他有些眩晕，他甚至说不出话来。这一切简直像是天方夜谭！
“不可能，这不可能！”安东尼喃喃自语，连一直侍奉他的欧克都从没见过自家少爷如此失态过。
虽然这里所有人都不知道安东尼干了什么，但是他们绝对服从于家族，尽管家族间派系争斗不断，但是这样的罪名绝对是得到了绝大多数的元老们认定才会确认的，绝无可能空穴来风。曾经也有过人背叛家族，但是他们的下场却是悲惨的，身为大使，帕提克家族的高层，男人知道家族的手段。尽管他心里也疑惑这个被家族看中的年轻人为什么会做出背叛这样的重罪，但是家族的命令不容置疑。
“对不起了，安东尼君。”男人手一挥，下令道。两个穿着灰色军衣的军人拿着手铐走上前去要逮捕安东尼，而其他人则戒备地用连射铳指着安东尼以防他抵抗。
安东尼不准备反抗，因为只要被家族盯上一切的反抗都是徒劳。
只见，两名军人一步步逼近，却在这时突然发生惊变改变了一切。
第四十一章 突袭（下）
就在安东尼几乎绝望的那一刻，震耳欲聋的枪响仿佛在耳边轰鸣，而下一刻破碎的玻璃就飞溅在眼前其中还混着有鲜血和脑浆。而那些碎裂的人头至死都带着不可思议的眼神。
安东尼知道那是什么，那是重型狙击步枪的威力，他曾经在教廷的军队里看到这种少量装备的精锐武器。
只有这种究极兵器才有如此精确度和杀伤力。
杀戮只在一刹那，整个大使馆内，除了安东尼之外所有人都被袭杀，而他们至死都不知道发生了什么。
而在远处的高楼之上，金发少年却在瞄准镜中欣赏着安东尼此刻的表情，而他的身后站着无数的杀手。
“为什么不杀了他呢？巴希尔斯。”背后，男人略有不悦地问道，但是他并不敢招惹这个【死神】，而且这次他们的行动还需要这个人。
“不不不，”巴希尔斯连说了三个不字，依旧是一切尽在掌控的坦然，“他还有他的用处，而此时他已经百口莫辩——完全被我们推向了帕提克家族的对立面。不过还是多谢你们的协助，阿迪勒君。”
这明显是一个东方人的名字，巴希尔斯身后的这群人也不是来自西方，而是来自彼岸那个庞大的新月帝国。新布拉德王国对于东方的异教徒一向是残酷而铁血的，没想到他们竟然敢潜入这里。
阿迪勒或许并不出名，但是他的兄长的名字却在西方君主中如雷贯耳。萨拉丁，东方的主宰，从上下埃及到新月沃土，插满了他的王旗。无论是十字军还是圣殿骑士团都在他的铁骑下土崩瓦解。
“只是希望阁下不要忘了我们之间的约定。”阿迪勒随即恢复了平静，命手下将武器收了起来，这一次他前来君士坦丁堡带来的是萨拉丁手下的精锐，武器比起教廷一丝毫被落下风。在萨拉丁这十几年的领导下，新月帝国不仅阻挡住了耶路撒冷王国的侵略，也逐渐壮大，不仅拥有了精锐的机械化军队，也拥有了自己的机甲骑士不断威胁着的黎波里到耶路撒冷的西方联军战线。
“我知道，我知道。”少年轻佻地摆了摆手，“我答应萨拉丁的自然不会食言。现在，你们在耶路撒冷战线的压力也很大，所以我们更需要多多合作，不是吗？”
虽然巴希尔斯这么说，但是阿迪勒却丝毫没有放松戒备的意思，他比任何人都要了解这个少年的可怕，十年不见他和当年一样如同望不到底的深渊，宛如妖魔。“但愿如此，我们不可能在这里逗留太久。希望你能快点履行我们之间的约定。”
“先离开这里吧！过不了多久，王国的人恐怕就会封锁这里。”巴希尔斯淡然道，此时王国的军队恐怕已经在路上了。
······
“怎怎···么会这样？”安东尼的脸上还沾着大使的鲜血，双眼中满是震恐，即便是他此时也失去了平常的风轻云淡。所谓上位者，遥远的东方有泰山崩于眼前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。作为帕提克家族的菁英，安东尼从小也是受到这样的教育，可是此时的变故却使得他彻底失去了冷静。
每一个国家的使馆一直都是其他势力视线集中的地方，不仅仅是新布拉德王国，其他国家都一定注意到了刚才的动静，而此时的安东尼已经百口莫辩。他看着遍地的尸体，努力平复下自己的心境，面对危机只有冷静才可以救自己。
他知道外面的人刚才绝不是为了救自己，因为安东尼自知没有背叛家族而回去之后一切都真相大白。而现在，被狙杀的家族的人彻底将安东尼和家族之间推向了对立面。
这简直比杀死自己灭口，还恶毒。
现在只有流亡了！安东尼在心里默默道，他迅速地拾起地上的短铳和另外一柄连射铳，年轻人沉着地披上大衣戴上了面具。他不得不要和王国派遣封锁使馆界的军队交火。
尽管王国无权干涉使馆界，但是刚才的惊变已经使得这项条例无法再阻挡军队进入这里。
“立即封锁街道，不准一个人离开！”王国的戍卫军在长官的命令下迅速包围了威尼斯大使馆，而生活区的使馆工作人员的家眷则被迅速控制起来。
“你们在干什么？我们有外交豁免权，你们这是违法的。”很快就有人发出抗议。但是军人手中的火铳很快就领他们闭嘴了。
那名戍卫军长官冷哼一声，拿出了军部签发的搜查令，说道：“现在我们有这个权利，还有什么问题吗？”虽然皇室和威尼斯在暗地里有合作，但是军部和其之间的矛盾可是素有的。他们丝毫不介意给这些人一些厉害瞧一瞧。
很快所有人都老实了下来，那名军官一声令下，十几名士兵冲进了大使馆，逐渐逼近大门。
而安东尼则潜伏在花园的草丛中，手指也扣着扳机。王国的士兵越来越近，可是安东尼却没有发起攻击而是突然站了起来举起了双手。
被眼前这个带着面具的人突然地出现吓了一跳，士兵们很快包抄向安东尼，十几把连射铳迅速对准了他。
士兵们缓缓靠近这个衣着诡异的人，虽然他们是王国的精锐，但是他们仍然保持着谨慎。
可是他们还是疏忽了，他们应该在对方刚一出现就应该开火，现在足够给安东尼机会发起袭击了。
距离够了，一道银光闪过，速度之快几乎令人用目光无法捕捉。
最前方的士兵甚至来不及喊出声，锐利的飞梭便刺透了他的脖颈。他只来得及吐出喉咙中的血块，便失去了意识。强劲的力道加之锐利的飞梭瞬间破坏了他的气管
瞬间毙命！安东尼的袖口里藏着机括控制飞梭，士兵们来不及反应，安东尼猛然回扯，将毙命的士兵挡在了面前，而几乎在同时士兵们手中的连射铳也轰鸣着开火。只见一朵朵血花在士兵的尸体上炸开。
而下一个瞬间，安东尼又将肉盾投掷向开火的士兵，另一只手从大衣底下抽出藏着的连射铳，扣动了扳机。
顿时弹道过处，士兵们无一不中枪倒地，剩下的人则不得不躲避对方的火力压制。
“啊——！”一声凄厉的惨叫，一柄短刀割断了一名士兵的喉咙。安东尼一脚踢开尸体冲进了人群，而士兵们为了防止误伤也不得不抛弃手中的武器拔出了格斗佩刀。
士兵们怒吼着扑上了这名黑衣面具人，但一切都无济于事，安东尼优雅地将短刀刺入一名士兵的胸膛又用那名士兵的佩刀杀死另一个士兵。
厮杀声不断，直到最后一个士兵被安东尼的随身短铳结果掉。
“拦住他！”目睹了十几个精锐的戍卫士兵在瞬间被对方压制被玩物一般虐杀，那名军官立即命令另一队士兵冲了上去，但是已经来不及了。
安东尼再次动用了飞梭，飞射的梭镖牢牢嵌钉在了院墙的边缘，机括启动内部的机械转动带来的动能使得安东尼犹如一只黑色的夜枭飞射而去，一切都太快了，而戍卫军甚至来不及开火。
只留下目瞪口呆的士兵们看着那一只夜枭的背影消失在落错的建筑物中。
第四十二章 风暴之前
从昏迷中醒来，康士但丁缓缓睁开了双眼，而呈现在眼前的是一片空白的天花板。虚弱的年轻人艰难地移动脖颈，只见视野里出现了一抹熟悉的淡黄色，那是少女的一缕秀发。
康士但丁发现不知何时他回到了自己的房间，躺在了床上，而索菲亚却趴在床边守着他，少女的身上披着羊毛毯子正沉沉地熟睡着。
康士但丁看向窗外，只见明媚的阳光透过厚厚的窗帘照射入房间，此时已经时近正午了。房间似乎被人打扫过，明丽的角落里透着淡淡的花香，悄无声息的房间里只有索菲亚均匀的呼吸声。
索菲亚竟然没有去学院。康士但丁没有去吵醒熟睡的妹妹，而是在床上努力回忆着昨晚的试验。
成功？亦或是失败？不知怎么回事，康士但丁竟然完全记不得昨天发生了什么了。在脑海中最后的记忆就是那扇门，还有那张少女的面孔。而门中的一切现在的康士但丁竟然完全想不起来了，可是那时带跟他的震撼却深深在他的心中留下了烙印。
“醒了？”门外一个男人的轻声低语忽然响起，不知何时普利斯卡斯便站在了那里，他正看着康士但丁。
微冷的空气中，气氛似乎有些莫名的紧张，而两人只是沉默地相视对方。
最后还是普利斯卡斯打破了沉默，看着睡着的索菲亚对康士但丁说道：“从你被急救出来之后，这个孩子就没有睡一直守着你。所以我就帮她请了假。”
“试验怎么样？”康士但丁也开口了，可是他的第一句话却是问昨晚的神经接驳试验。
普利斯卡斯略微有些惊讶，回答康士但丁道：“非常成功，我们得到了突破性的进展。尽管有些曲折，但是收获颇丰。”普利斯卡斯知道那种试验的痛苦，无论是什么人，电击的剧痛绝对不是血肉之躯可以承受的。
“似乎有人当时不想这次试验成功？”虽然没有什么印象，但是康士但丁还是清晰记得神经接驳设备的电流突然加强，就是因为这个原因，康士但丁才被逼入了精神崩溃的边缘。
见康士但丁也猜到了，普利斯卡斯也没有掩饰事实，只是淡然道：“虽然我和那些人都是合作的关系，但是他们并不希望试驾骑士是我的人，所以他们······”
“希望我死或者废掉，有他们的人来代替我。”康士但丁帮普利斯卡斯说出了他没有说的话。
普利斯卡斯点了点头，平静地说道：“是的，这就是必须付出的代价。现在的你成为了我手中的第一个骑士，也就是如同回到了十年前被所有权力者所关注。如果你想让你的妹妹平静安全地生活下去，你就必须重新回到权力的棋盘前执子搏杀”
听到了普利斯卡斯的回答，康士但丁漠然道：“也就是说你让我回到了起点。”他曾经费尽千幸万苦，彻底将自己的过往抛弃，就是希望逃避确立的漩涡再一次将自己和自己要保护的人吞噬，可是真的像那个人说的那样，命运是无法摆脱逃避。
唯有去抗争，逆流而上，才可以结束这悲剧吗？
康士但丁悄声从床上下来将妹妹抱上了床盖上了被子，而索菲亚还在甜甜地沉入梦乡，康士但丁看着那张安恬面孔，仿佛这世上的纷争完全和她没有联系。
放心吧！我会守护好她的。安娜姐姐！
他没有吵醒妹妹，而是和普利斯卡斯走出了房间。
而床上一直貌似睡得很沉的少女却忽然睁开了双眼，索菲亚在被子下轻声呓语：“都是索菲亚的错，对不起，康士但丁哥哥。”
······
康士但丁换上了白色的大衣，直到此时，后背上的伤口被牵动仍然让康士但丁感到阵阵疼痛。
“今天还要继续试验吗？”康士但丁问。
“不，今天不需要了。昨天的成果已经足够，机器还需要调试。下一次，你就可以驾驶新的座驾了。”普利斯卡斯胸有成竹道，昨晚他们获得的数据已经足够他控制好神经电流的强度，下一步就是数据的微调和机甲的改造，但是还需要康士但丁的协助。
不久之后独立于教廷和新罗马体系之外的究极机甲就将诞生，而康士但丁提供的数据就可以帮助普利斯卡斯控制好神经接驳的电流强度，不至于反噬骑士。
普利斯卡斯看着康士但丁思索片刻，还是将心里的疑问问出了口：“你在失控的时候，梦到了什么？”根据教廷和新罗马帝国流出的描述，从那些失控而精神崩溃的试驾骑士的口中得到了噩梦的描述。
“恐惧的的最深处和自己内心的罪恶。”康士但丁知道普利斯卡斯想问什么，但是他只给了对方这个简略的回答。
“恐惧和罪恶么？”普利斯卡斯咀嚼着这两个单词。精神的领域不是机械理论可以解释的，即便是他也不可能理解康士但丁在梦境中经历的一切。
“尼基塔他们真的可以安全离开这里吗？”康士但丁经历了昨天的一切，已经感受到君士坦丁堡如同一盘错综复杂的棋局，而任何陷入其中的人，如果没有足够的力量势必将被这漩涡撕碎，尸骨无存。除了索菲亚之外，康士但丁关心的只有他们，不仅仅是希律人的缘故，康士但丁还欠他们一个解释。不管是薇薇安的妹妹亦或是贝尔希斯的兄长，都是死于自己之手。
普利斯卡斯显然没想到康士但丁会问这个问题稍稍一愣后回答道：“这一点你大可不必担心，他们很安全，近期就可以离开这里。接下来会发生的事情不会波及他们。”
“事情？”康士但丁问道。
“不管是王国还是教廷，他们都已经蠢蠢欲动，这座城市不久之后会有大事发生。而一切将会风雨飘摇。”普利斯卡斯幽幽道。现在，一切都是暂时的，就如同风暴海峡的暴风雨来临前那压抑的平静。
越是平静，暴虐的狂澜越是惊天动地，夷平一切。
第四十三章 君临（上）
一片狼藉的威尼斯大使馆内满是尸体，一击毙命，毫无拖泥带水。新布拉德王国派遣的随军军医查看了现场，这些死者在临死的一刹那都没有注意到死神的到来，甚至他们上膛的连射铳的弹匣内的子弹都是满的。
“怎么会这样？”目睹了眼前的惨象的王**官也震惊了，虽然这次军部利用了这次的事故而得到了进入使馆区的搜查令，但是谁也没有想到会是这样。无疑，这次军部弄到了手的是一颗烫手的山芋。
自古以来，两军交战尚不斩来使，而各国的使节更是连接各个国家的枢纽，此时出现这样严重的事情无疑会在国际上造成恶劣影响。士官们之间面面相觑，谁也没想到会是这样情况。
“怎么办，长官？”身旁的副官问道，这种情况已经不是他们这种级别可以处理了。
“先把尸体处理一下，其余等埃瑟殿下决断。”负责这次行动的军队长官下令道，他们本来是想借此获取威尼斯方面的机密，但是现在也只有那位都铎大公可以主持。
此时军官的脸色愈发难看，不仅仅还遇到了这样的事情，而刚才他们还让那个人逃脱了。简直是奇耻大辱！身为精锐的首都戍卫军，他们竟然眼睁睁地看着那个身披黑色大衣的面具人逃离。
而使馆区里，聚集的人也越来越多。虽然他们不是威尼斯共和国的外交人员，但是他们他们却升起了兔死狐悲物伤其类的敌忾之情。
“我们需要你们的解释！”几名年迈而德高望重的外交官终于抗议道，从刚才王国戍卫军野蛮地进入使馆界并封锁街区，再到整个威尼斯大使馆的外交人员无故身亡，在他们看来，这是新布拉德王国在挑战整个西方的威严。
“我当了几十年的外交官，这种事情还是我第一次遇到，这难道就是王国对于西方的态度吗？亦或是陛下已经认为不再需要我们的支持就可以对抗整个东方了吗？”老外交官的神色愈发冷冽，而其他的大使们的脸上尽是怒意，在他们看来王国的做法无异于侮辱他们代表的君王。
“请诸位放心，我们这次前来完全是为了保护诸位的安全。”面对多名大使质问，即便是王国戍卫军的统帅，男人也只能这样无力地解释。现在这样紧张的局面，连他自己都不相信这种理由。
而此时其实最咄咄逼人的那位年长的老大使丝毫不掩饰目光中的鄙夷，上下打量着面前的戍卫军军官，在他眼中，这个区区的赳赳武夫那里有资格和自己说话！
“这难道就是贵国待客的礼节吗？如果说保护我们的安全，我想现在唯一威胁到我们的人权的，就是你们这些野蛮侵入我们合法外交豁免区域的武夫。就算是军部签发的搜查令，我想你们恐怕也没有请示过鲍德温皇帝陛下吧！”
老人话语的速度很平缓，而声音也很平和，可是却如同狂风骤雨逼得这些戍卫军节节败退。
“我需要一个解释，一个我和诸位同僚都可以接受的解释！”老外交官的话一说出口随即得到了其他人的阵阵附和。这些士兵也因此愈发紧张，这件事情如果处理不好，可能会造成不小的外交风波。
就在这时人群的后面响起了坚冷如寒铁的声音，仿佛阳光也会被冲散，空气也为之凝结。
而所有人都不约而同地倒抽了一口凉气。而戍卫军也自觉地向两边散开让出了一条道路，人们的目光都汇集到了一个人的身上。
“恭迎埃瑟殿下！”戍卫军将武器掖在肩下统一致以军礼，那个冰冷的年轻人款步走到了众人的面前，而他的每一步都如同大军征伐转进，令人为之变色。
“请您放心，既然诸位在王国的境内，那么诸位的合法权利就绝对会得到王国勇士们的捍卫，即便是王国也不能侵犯。”埃瑟淡然说道。
“都铎大公这么说，我们本来没有权利去质疑，可是今天发生的一切，倘若不能给我们一个公道，我想对于王国的声誉大大不利。不是么？”看见这位新布拉德王国最叱咤风云的人物，老人的神色虽然有些变化，但仍然不改初衷。
埃瑟没有直接回答老外交官的质问，而事实上他也没有义务去回答，这个年轻人只是默默地看着对方。可是老外交官却觉得一股无形的压力降临下来，犹如君王在俯视着他的臣民，而他只能战战栗栗，如履薄冰，如临深渊。
“阁下没有说错，我们的确没有权利进入使馆界，但前提是包围国家的安全和尊严，如果国家的安全和尊严都无法捍卫的话，我们又如何保证诸位的安全和尊严呢？”没想到埃瑟会说出这样的话，在场的所有人都为之一愣，这简直就是暗示，仿佛王国的这次搜查不仅仅不是非法的还是天经地义的。
虽然慑于面前的年轻人的威名这些外交官们没有露出不悦，可是这番话已经得罪了他们，此时他们都已经开始在私下里打算怎么开始到鲍德温陛下面前进行抗议，并写信要求自己的国家召回大使进行政治施压。
埃瑟完全没有顾忌，只是冷然道：“所以，请诸位都要记住一点，诸位站在的地方属于王国，而诸位的安全也只有王国可以保证。”
“殿下，你这是什么意思？”眼前这个年轻人的言辞中威胁的含义愈发严重，这令这些西方的外交使节无不勃然变色。而他们身边负责护卫的警卫也不约而同地握紧了手中连射铳。这时就连那些戍卫军这时都有些紧张了，要知道如果出现了外交事故，任何人都是无法承受的。
就在剑拔弩张的那一刹那，突然，整个大地似乎都在颤抖，埃瑟的身后巨大的魔神慢慢走来，
只见他们的表面闪烁着暗黑色的流光，剧烈的动力核心犹如一头凶兽在咆哮，而手中那柄弧形长剑好似山岳握在手里。
“我的天啊！”老外交官几乎要瘫倒在地上，这样恐怖而狰狞的机甲，他只在教廷的部队中见过，他本来庆幸再也不会看见，可是此刻他又感受到了恐怖的气息从天而降。
第四十三章 君临（下）
那是新布拉德王国最精锐的军队，即使是不久前在芬德尔区的大战中因不明原因而全军覆没，也没有人会质疑它对于东地中海的主宰地位。
可是为什么他们会出现在这里！？
那些骇人的战争机器在这些从未见过血雨洗礼养尊处优的贵族面前犹如魔鬼降临，看着那些怪物活生生地站在自己的面前年老体衰的外交官简直就要吓破胆了。
冷眼看着两股战战、几欲先走的贵族，埃瑟挥手示意，只见身后的阿喀琉斯手中的弧形锯齿剑在空中彼此交错，剑舞铮鸣，每一次的交击令所有人变色。即便是戍卫军也不例外，那些犹如山岳一般巍峨的大剑这世间的任何一切都无法阻拦和承受那股破坏力。
虽然知道埃瑟不会命令机甲部队攻击，但是对于刚才心生不满的外交官们这比任何都具有说服力，顿时间所有人都安静了下来。而埃瑟身边的戍卫军也是震惊不已，更叫苦不迭，如果出现什么意外的话，任何人都无法承担，包括鲍德温皇帝。
就在这众目睽睽的时刻，埃瑟举过头顶的手臂猛然间挥落而下，而那些钢铁怪兽就想得到了主人的命令一样，手中的巨剑骤然落下狠狠在了地面，顿时间土崩瓦解，山河破碎。目睹眼前的一切的人们觉得地动山摇，仿佛末日提前降临了一样。
可是那些钢铁巨兽手中的巨剑也把握精妙，锐利的剑刃劈落在埃瑟和使节的一侧的威尼斯办公楼上，轰然倒塌的建筑物闲的脆弱不堪，而碎石瓦砾却没有丝毫波及到任何人。可即便如此，这样的冲击力破坏力也让西方的使节们目瞪口呆。
“你···！”老外交官又惊又怒，说不话来，没想到眼前的这个年轻人竟然如此嚣张。而没有等他说出话来，埃瑟却猛地喝道，犹如炸开惊雷。“所有人立即回到自己的岗位上，一切无关人等都立即离开这里，否则一概视为对我国的敌对行为。”
在埃瑟的一声令下，两头巨大的钢铁魔神身上挂载的重型六管机关炮立时间转动起来，黑洞洞的炮口对准了下方。而脸色苍白的外交官们纷纷后退想要避开。
他们终于理解了这个年轻人的可怕，以往所有人都只是慑于他麾下的机甲，可是此刻他们全感受到的是君临天下莫敢不从的暴虐，胆敢忤逆的必然要去承担君王的怒火。
西方太天真了，他们本以为覆灭了新罗马帝国就可以高枕无忧，扶植起新布拉德王国就可以将这片土地牢牢握在手中，但此时面前的这个玩世不恭的年轻人却狠狠地给了他们一记狠狠的耳光。其实这个年轻人才是这个国家真正的主人吧！他拥有这个国家最强大的军队，也有最尊贵的身份，同时他也得到了最多的支持，他从来不是一个孩子，他们低估了，因为他身体里躺着领袖的鲜血。
也许真正的君王只有一个，那就是亲手建立起这个帝国的第一为君王，以后的君王只是这个帝国的继任者，可是这不代表埃瑟只是君王领袖的儿子，他的确有开创新的时代的潜质，有成为王的潜质。
众人畏惧地看向年轻人，不敢说话，在戍卫军的带领下，西方的使节们顺从地跟着他们离开了威尼斯大使馆。
“殿下······”战战栗栗的戍卫军军官谨慎地试探性地问道。
“啪！”一记响亮的耳光落在了他的脸上，“废物，这点事情都办不好。”埃瑟冷然道，踏步走入了大使馆内，不敢辩解的军官带着手下跟了上去。
看着地上粘稠的血浆，年轻人一点也不吝惜自己的小牛皮靴子，查看地上死去的人和周围的环境，问：“你们来的时候，这里有什么情况？”
“当时有一个穿着黑色大氅戴着银色面具的人逃离了现场，还杀了我的手下。凶手应该就是他！”虽然被斥责但是军官还是小心翼翼，笃定道。
可是回答他的却只有冰冷的嘲笑，“愚蠢！”埃瑟冷笑道，年轻人弯下了腰，只见那修长的手指捻起了血泊中的玻璃残片放到了军官的面前，嘲弄道：“看清楚这是什么！”
“这······”戍卫军军官愕然语塞。
埃瑟随手将碎片抛在地上，看着几面破碎的玻璃说道：“大口径远程狙击枪，不可能用于近距离狙杀。”
“真正的杀手，你们根本没看见！”埃瑟透过破碎的窗户看向了远处高大的教堂穹顶。
此时戍卫军军官也连忙反应过来，喝令道：“所有人立即封锁那座教堂！”
可是埃瑟却忽然从之前的雷厉风行变得慵懒玩味，“这种时候，你以为对方还会留在那里让你抓吗？替罪羊你都抓不了，又何况那些人。”
“那殿下我们······”
“继续搜捕逃脱的面具人，然后再搜查一下这里有没有什么有价值的玩意儿，至少别浪费了搜查令。”说完，埃瑟摆了摆手，独自一人离开了大使馆。
“准备走吧！”埃瑟看着面前的两架阿喀琉斯机甲，平淡地下达了命令。两头钢铁魔神将手中的剑挂在了身后，慢慢蹲下将手托起了埃瑟。
就在他们要离开的时候，一辆华丽的马车缓缓驶来，说普通却又不普通，在这个机械化的时代，这种贵族马车已经很少见了，四马并驾，而显然都是训练有素的良**。即便是面对阿喀琉斯这样的怪物，马儿也没有惊慌。
马车的后面，长长的军队队伍跟了上来，他们训练有素，他们装备精良，所以他们才能配上皇家禁卫军的称号。
马车停下，而军队也簇拥着整列其队伍。
“我们走！”可是埃瑟懒得再看，而是叫驾驶【阿喀琉斯】的骑士带他离开这里。
“埃瑟，原来你也来了？”耳边还是向了那个虚伪的声音，埃瑟也同要报之以虚假的笑容。
“是啊，真是好巧呢！王叔陛下。”