第一章 碎嘴子
“客官你好。”
“客官你好。”
“客官英俊。”
明，永和三年，凉州。
西市，人头攒动。
市场的一角，有打把势卖艺耍猴唱戏的艺人。
在一个耍猴摊位旁边不远处，一名圆脸少女，眼神呆滞地坐在小板凳上。
她衣衫褴褛，手里握着一根拐杖，一只颈红翅碧的金刚鹦鹉站在拐杖扶手上。
鹦鹉瞪着大眼睛，不时梳理羽毛，偶尔说出两句吉祥话。
对于土生土长的凉州百姓来说，鹦鹉是一种新鲜玩意儿，没人见过这种鸟，不禁凑过来看看热闹，指指点点，品头论足。
鹦鹉扯嗓子喊：“客官英俊。”
“哎呦，这鸟儿新鲜。”一名衣着华丽的公子哥手提鸟笼走了过来，饶有兴致地看着鹦鹉。
见有人靠近，鹦鹉又喊：“客官赏两个钱吧。”
公子哥笑了笑，把手伸向怀中，看样子是要掏钱：“你再说两句好听的，我就给你钱。”
鹦鹉道：“客官真抠门。”
公子不笑了，伸出去的手停在兜里。
“客官真抠门，真抠门，真抠门！”
公子脸色一沉，愤然拂袖。
“客官慢走。”
“客官慢走。”
“真抠门。”
“真抠门！”
原本目光呆滞的圆脸少女，目光变得阴冷，咬牙切齿道：“你给我闭嘴！”
鹦鹉：“闭嘴，闭嘴，王八蛋才闭嘴。”
“……”唐小米抱着头，欲哭无泪。
“哇哦，太刺激了。”鹦鹉抖了抖翅膀。
初中刚毕业的唐小米已经穿越一个多月，可她并没有像其他穿越女主那样过上美好生活。
相反，现在她过得穷困潦倒。
她穿越到一片密林当中，刚从密林中走出来时，她还信心满满，以为凭借自己的聪明才智和九年义务教育获得的知识，来到明朝最起码也能混个财主当当，到时候再找一群俊俏小生给自己当奴才。
洗脚有人给端水，嗑瓜子有人给剥皮，吃最肥的红烧肉，顿顿烤全羊，要买最漂亮的衣服，佩戴最名贵的首饰，要找最有才华最英俊的相公。
从此过上纸醉金迷、声色犬马的奢靡生活。
可事不遂心，来到明朝之后她觉得“能活着”就已经很不容易了，吃了好几天的野菜，又偷了一件破衣服，逃荒似的跑到城里。路过城门时因为没有户籍，被衙役驱赶。后来趁着衙役检查车队的空当，顺着墙根溜了进去。
一起穿越的金刚鹦鹉名叫“碎嘴博德”，是唐小米现在的生活依靠。可惜这家伙表现时好时坏。有的时候把客人逗笑了，人家随手丢下几个钱，可也有表现糟糕的时候，就比如刚才，不但没要到钱，还把那位公子给气跑了。
穿越是一件说起来容易，做起来却很难的事。如果这是一个严谨的明朝，唐小米或许还能找到一些生财之道。可事实上这并不是真正的明朝。比如这市场里随处可见的肥皂、香皂，还有土豆、地瓜、苞米、辣椒、西红柿、苹果、香蕉等等。
这些本不应该在明朝出现的。
也就是说，自己不知道穿越到哪里去了。
更恐怖的是，这里还有习武之人，他们高来高去房梁跳纵如同猿猴一般。“咔吧”一掌击出，能在树上留下半寸深的掌印。这是多大的力气？如果打在人身上，非得骨断筋折。打斗场面把唐小米吓得连连惊呼。可是当地人却不以为意，早已见惯不怪。
“唉，真倒霉。”
唐小米掏了掏兜，只剩下最后一文钱了。
“肉馅饼肯定是买不起了，买一块韭菜鸡蛋的吧。”
小米在市场上坐了一个上午，一文钱也没赚到，只能拿着昨天剩下的一文钱，来到煎饼铺子里。
可惜今天煎饼铺子老板与老板娘怄气，两个人都不干活。
小米好失望，于是离开煎饼铺子，来到卖馒头的大叔那里，买了两个馒头。
大白馒头就凉水吃了起来。
斜眼看了看大叔身边的咸菜缸。
打算厚着脸皮跟人家要点咸菜吃吃，哪怕是几条咸萝卜也行。
唐小米对鹦鹉说：“喂，说几句好听的。”
“说好话听。”鹦鹉愣愣地说。
“对，说好话。”
唐小米撕下来一条馒头，揉成球，塞进鹦鹉嘴里。
这破鸟没什么优点，唯独不挑食还是值得称道的，吃两块馒头又能叫唤半天。
唐小米把鸟喂饱了，递到大叔面前。
卖馒头的大叔见过唐小米几次，也认识这只小有名气的“彩八哥”，见唐小米把鸟递过来，他似乎看穿少女的心思，面无表情地坐在那里，看着一人一鸟。
“真难吃，呸呸，真难吃。”鹦鹉扯嗓子喊。
馒头大叔一瞪眼。
唐小米赶紧说了句“对不起”，准备开溜。
“是不是又想要咸菜吃？”听大叔在身后喊：“来，给你一碟。”
虽然大叔口气不善，可他的举动却让少女心中一暖。
小米突然觉得鼻子一酸，惭愧地站住脚。
漏脚趾的草鞋上，大脚趾不安分地动了动。
“看你孤苦伶仃的不容易，以后没吃的，就来找我吧。馒头没得给，窝头咸菜还是有的。”大叔悲天悯人地叹了口气：“你赶上好时候啦，这要是十年前，你这种人肯定要饿死的。太皇太后真是天女下凡，给我们带来土豆、地瓜、苞米。自从有了这些，咱大明朝的百姓就再也不用肚子了。像你这样的小乞丐也越来越少了。”
唐小米乖巧地“哦”了一声。她早就听说过这位太皇太后，她认为太皇太后一定也是穿越来的。可惜自己身份卑微，根本没机会去见见这位垂帘听政的大人物。
馒头大叔想起来什么：“你为什么不去开荒队报名？大将军朱友荣把鞑靼人赶跑了，收服沙州。据说这次是往敦煌派人，去了那里会给分地，还给分土豆。土豆那东西好种植，你一个女孩子家也能过活。”
唐小米眼睛一亮：“谢谢大叔告诉我，你不说我还真不知道呢。”
大叔一笑：“如果你想去，就去官府报名吧。这次咱们凉州支援敦煌，上面派来一百个名额。衙役林家翰带队，去了敦煌，他能被提升为县捕头。他正在到处找人呢。”
生怕误了时辰，唐小米狼吞虎咽吃了一个馒头，把另外一个用纸包上，揣进兜里，与好心大叔道别，跑去县衙报道。
跑到县衙门口，见到公示墙上贴着告示，确定大叔所言不假。
抻着脖子向县衙大院里看了看，见到一名皂衣衙役，看起来三十岁左右，身材在一米七五上下，头戴六角帽，腰间挂着刀。
这是明朝武打衙役的标准装束。
见到这名衙役，唐小米觉得好面善，因为他长得有点像《武林外传》里的邢捕头。虽然他板着脸，可看起来竟带着一丝喜感。
他正在组织一群百姓排队，小米连忙跑过去问：“您是林捕头吗？”
皂衣衙役一喜，脸上泛起情不自禁的笑容，挺了挺腰板：“小姑娘，你很有眼力嘛。我还穿着衙役皂衣，你是怎么看出来我是捕头的？是不是看我的风度与众不同呀？”
“……”唐小米稍微顿了一下下，立刻满脸正色道：“那是当然，林捕头正气凌然，英姿飒爽，傲视群雄，指点江山……！”
“指点江山，指点江山！”碎嘴博德不停地喊。
“哎呀，好了好了，不要再说了。呵呵呵，不要再说了。你个年轻人……，哎呀，不要再夸了，我会骄傲的呦。哈哈哈哈。”林家翰抑制不住地笑了起来。
鹦鹉还在扯脖子喊，被唐小米捏住了嘴。
林家翰笑够了，仔细看了看唐小米，皱眉问：“你这姑娘看着面生，你是谁家的？”
“我叫唐小米。”
“你找我干什么？”
“我想报名支援边疆建设。”
“听你说话，好像读过书似的。”林捕头揉了揉下巴短须，上下打量唐小米，“把你户籍册拿来看看。”
“我没有户籍。”
“什么？黑户！？”
“不是，不是，我有户口的，可被我弄丢了。”
林捕头眯了眯眼睛：“听口音你是外地人，哪里的？”
“呃…，我是沈阳人。”
“沈阳？”林捕头眼珠晃了晃：“沈阳在哪？”
唐小米挠了挠头：“辽宁你听说过吗？”
林捕头摇了摇头：“没听说过。”
唐小米试探着问：“辽东。”
“哦，原来是辽东都司。”林捕头点了点头，视线一转，指着墙上一张告示道：“这上面的字你认识吗？”
“呃…，差不多都认识。”
“你念来听听。”
有些繁体字唐小米不认识，可是捋一捋，差不多能念得下来：“承皇恩，享太平，天理昭彰，报应循环，临洮府凉州卫悍匪牛二，号称河西第一快刀，为非作歹，抢劫皇粮，十恶不赦，见必诛之。赏白银三百两，或……（后面连续几个繁体字，有些咬不准）。”
“好了！”林捕头摆了摆手：“可以了。哈哈哈，我正愁没个认字的人在身边，以后你甭乞讨了。就给我当个跟班吧。”
“哈哈，林捕头万岁！”
“啊！你疯啦！怎么可以称我为万岁！”林捕头吓得一缩脖，连忙左右顾盼，手不自觉地抓住刀柄，仿佛如临大敌。
第二章 开荒队
林家翰只是一名捕快，三班衙役当中负责缉拿盗匪。唐小米觉得，他相当于是一名刑警，不过他还不是官身，因为“衙役”只是县太爷手下的“临时工”。
要想获得品秩，成为一名吃皇粮的“正式工”，他就必须带领一百人成功到达敦煌，到时候在边关政策的支持下，他会获得“从九品”官衔。
活到三十岁，终于混到官衔，林家翰倍感荣幸。所以当他听唐小米称呼他为“林捕头”时，显得格外开心。他似乎忘记还有一千里路要走。
其实他早就凑够了一百人，可他又担心半路上出现状况，所以他招人的原则是多多益善。到敦煌之后，他可就是官身，总会找到办法妥善安置多出来的人。而且文书上特意说过，最少一百人。人家可没要求上限。
林家翰认为：朱友荣将军坐镇敦煌，肯定是希望来的人越多越好。毕竟那边幅员辽阔，而又人烟稀少。只有把关内百姓移民过去，才能增加那里的劳力，同时增强边防重镇的防御能力。
“小米啊，你能认识字，真的很难得。一定是城隍老爷显灵把你引到我这里来，所以我要去庙里还愿。此去敦煌，千里迢迢，官府只提供车辆，却不提供饮食。我借给你三十个钱，你去准备些干粮。”林家翰强调地说：“最少十五天的干粮。”
“哦，谢谢林捕头。”
“哈哈哈，别，先别这样叫，暂时我还不是捕头呦。”林家翰眉飞色舞地耸了耸肩。
小米憨憨地笑了笑。
“客官英俊，客官英俊。”碎嘴博德突然高声喊了两句。
“哈哈哈哈哈！”林家翰的心情越来越好，指着鹦鹉说：“我长这么大，没见过如此漂亮的八哥。而且嘴巴还这么甜。看来你们果然是城隍老爷显灵送给我的。不行，不行，我不能再耽搁了，必须马上！立刻！麻溜！去还愿。”
说罢，林家翰小跑离开衙门。
刚才林家翰与唐小米聊了一些家常，知道唐小米很穷，所以才会借钱给她。他让唐小米给他当一名助手。至于唐小米的户籍问题，他说到了敦煌之后给唐小米办个暂住证也就是了。暂住证虽然不能完全代替户籍，但在当地却是很好用的。最起码出入城门没人找麻烦。
但是，没有户籍恐怕就分不到土地和房子。
闻言，小米一惊，说，那我还去那边干什么呢？
林家翰立刻保证地说，如果唐小米表现优异，将来到了敦煌，本捕头聘你当个捕快，每个月都有1500钱的工资呦。
明朝一个三口之家的年消费大约在20到30两银子，一两银子能兑换1000钱左右。也就是说，三口之家过一年也就需要2万到3万钱。唐小米每个月工资1500，一年能赚1万8千钱，足够她过上正常人的生活。
这时唐小米觉得好幸福，以为自己时来运转终于找到了依靠。
可唐小米的高兴劲儿还没结束，就冒出来一名彪悍女子，冲到小米面前，咆哮道：“听说你勾引我家相公？”
唐小米骇然，眨眨眼，怔怔地问：“你家相公是谁？”
“少跟老娘装糊涂！”
彪形大女撸了撸袖子，棒槌般的胳膊上竟然还有黑色的汗毛，她挥舞着拳头说：
“林家翰给你钱了是不是？”
唐小米脸色一紧。
彪形大女伸手过来，粗声道：“拿来！”
不用问也知道，这女人是林家翰的老婆，看来她有些误会，小米解释道：
“这位姐姐，你搞错了。我没勾引你家相公。而且那钱是借的，不是给的。”
女人瞪眼，两片大嘴唇上下拍打：“一百多穷鬼，为何他只借钱给你？”
“因为我认识字，他说我是人才，希望我能帮到他。我们是合作关系，不是你想的那样。”
“你当真认识字？”
“嗯。”
“哦…”女人晃了晃头：“那好吧，如果是这样，倒也情有可原。毕竟咱家那口子公文上的字都认不全，有你帮衬，倒也是好事。不过我可提醒你，休要对我家相公动歪心思，否则老娘饶不了你！”
说话间，她还做了一个勾拳的动作，甚是凶猛，身上的肉肥波浪一般抖了抖。
唐小米为之一惊，觉得对面这个女人不用出拳，就是压也能把自己给压死。
——
唐小米跑回市场，打算在那里买些干粮。
去谁家买都是买，当然要照顾照顾馒头大叔的生意。
所以小米直接跑去馒头摊。
“大叔，买40个馒头。”唐小米掏出20个钱给大叔。
“40个？”
“嗯，我要去敦煌，准备十五天的干粮。”
“傻孩子，馒头放十五天，岂不是馊了。看来你没有带干粮的经验，我给你烙些干饼吧，那东西虽然硬了点，但用水一泡就能泡发。”
小米尴尬地挠了挠头，喃喃道：“大叔，如果你也能去敦煌就好了。”
大叔笑了笑：“家里有老人，不能折腾那么远的路呀，否则我也就去了。”
——
虽然大叔手脚麻利，可是烙大饼也是需要时间的。
兜里还剩下10个钱，唐小米跑到成衣铺逛了一圈。
可惜，十个钱什么也买不起。
最便宜的夏季小衫也要20个钱，唐小米只能悻悻然离开。
回到大叔摊位旁，拽个小板凳坐下，又把拐棍立起，让碎嘴子鹦鹉卖艺。
“客官英俊。”
“客官英俊。”
“真抠门。”
“哇哦，姑娘好俊俏。”
“真抠门。”
这破鸟有些脏口，按养鸟的行规，骂人的鸟当场摔死。
可唐小米哪舍得摔它。
只能看着它把客人引来，再骂走，小米无可奈何地坐在那里。
这时街边传来一阵喧闹声，一个女人带着孩子疯了般往这边跑，身后有一个男人手里拎着棒子在追赶。
这个世界的人比较尚武，经常会出现“能动手尽量别吵吵”的场面。在城中呆了一段时间，隔三差五就能看到打架的。不过出人命的情况很少，因为官府对人命很重视。
但凡行凶杀人者，必正法。
即便当时跑了，官府也会贴出海捕公文，会有很多武士为了赏金而去追杀凶手。相对而言，林家翰这样的捕快反而轻松了不少。他们只管出面勘察现场，为那些武士证明功绩。
唐小米扭头一看，那手持木棍的男人颇为健壮，当街追打女人孩子。
“这也太欺负人了！”小米愤愤嘀咕一声。
可是掂量掂量自己的实力，还是觉得有心无力。
只能站在那里，关切地看着。
女人孩子哪能跑得过男人，没跑多远就被男人们追上，轮起棍棒就打。
女人挨着打，尖叫躲闪。
一棒接着一棒砸下来，把女人打得东倒西歪。
身后孩子吓得哇哇大叫。
周围很多看热闹的人，却都冷眼旁观。小米急得直跺脚。有心过去喝止，可仔细一看那男人，应该是身上有功夫的，手中棍棒呼呼生风，三下两下就把女人打倒在地。
唐小米急得咬牙切齿。
男人继续殴打，把女人打得蜷缩。
这时馒头大叔惊呼一声：
“住手！”
大叔看起来老实巴交的，个子也不高，却没想到他能跳出来管事。
他冲过去，一把扯住男人的棍棒：“休要闹出性命来。”
男人比大叔高了半个头，瞪眼骂道：“大爷我爱打谁，关你屁事？”
女人被男人打惨了，挣扎着爬起来，瘸着一条腿躲到了馒头大叔的身后。唐小米快步过来，搀扶妇人。
唐小米问：“他为何打你？”
女人哭道：“死鬼丈夫欠下赌债，结果上吊死了，本以为人死债烂，可这位债主却说父债子偿，非要我们交出房契地契来不可。不交，他就要打残我儿的腿。我们孤儿寡母的，哪能打得过他，于是家中跑出，希望街坊邻居帮忙。”
说罢，女人一屁股坐到地上，拍这大腿嚎啕大哭起来：“我的命好苦哇~~~”
就在女人大哭的时候，那边债主与馒头大叔撕扯起来。那人甩手打了大叔两巴掌，可大叔依然抓着木棍。从始至终，大叔一声不吭。
见大叔不松手，他抬起脚，猛踹大叔手腕。踹了两下，大叔依然不松手。他气得哇哇暴叫，放弃木棍，扭回头抓起大叔的推车，掀翻在地。火炉、笼屉、馒头、窝头撒落一地。他还不解气，走到咸菜缸旁，作势要推。
唐小米就站在咸菜缸旁边，一把抓住，并尖叫起来。她为什么尖叫，连她自己也不知道，反正当时就是叫出声来。
她一叫，那男人火更大，一脚踹出去把咸菜缸踹得细碎。
一缸咸菜都摊到了地上。
唐小米气急，抓起一块缸屑抛向男人。
男人大怒，轮拳便砸。
一拳头砸来，唐小米见势不妙，扭头就跑。可没跑几步，却被那人一把揪住脖领，一扯，整个身子向后倒去。
这时突然一道人影冲了过来，口中暴喝：“忍无可忍！”
“呼”的一阵风。
唐小米只听身后一阵骨折响。
扭头一看，那男人被馒头大叔打倒在地，口吐白沫，眼白上翻。
“哦——”
在场看热闹的人同时发出一声惊呼。
“原来他是个高手！”
第三章 您高寿
“我的鸟没了，有谁见到吗？”
碎嘴子不见了，唐小米心中焦急，在拥挤的人群中顾盼寻找。
“在这边，这鸟翻白眼啦！”
人群中有人喊了一句。
唐小米连忙跑过去看，那金刚鹦鹉倒在地上，两爪朝天，大口喘气，一副濒死之相。
连忙把它捧起来，轻轻抚摸。
别人只道这“彩八哥”可能是要死掉了，可唐小米却了解它。
它没事，就是气得昏过去。
刚才唐小米与人打架，碎嘴子气得不行。嘎嘎乱叫，在天上飞来飞去。它想从背后下手偷袭那个男人。可唐小米却跑了，那个男人去追小米，结果碎嘴博德一击不中，反而自己郁气上升，把自己给气昏了过去。
鸟的脾气都很大，逮住野麻雀握在手里，不一会儿就能气死。
——
“客官英俊。”
“真抠门。”
“哦，吓死鸟了。吓死鸟了。”
不久后，鹦鹉缓醒过来，又开始哔哩吧啦说话。
见碎嘴子情况好转，唐小米心宽了不少。
这时三名衙役赶到现场，与涉案人员说着什么。
小米扭头再看馒头大叔，觉得大叔的形象瞬间变得伟岸。虽然他长相没变，神态没变，衣着没变，鬓角散乱的几缕头发还像平常一样在风中凌乱。可唐小米再看他时，竟在大叔身上找到一种古风大侠的感jio。
这哪里是一个朴实的小贩，明明是一名隐藏在民间的绝世高手。唐小米好是崇拜。
可馒头大叔并不因此而感到高兴，他私下里对小米说，自己的身份已经暴露，必须离开这里。
唐小米有些听不懂大叔的话，一脸疑惑。
大叔满脸正色，郑重口气道：“其实我是帮会的人，我想你一定很好奇我是哪个帮会的。我看你还是不要问了，我是不会告诉你的。我不能一错再错。我要换个身份，继续隐藏自己，直到那个人出现。”
唐小米眨眨眼：“大叔，其实我并不关心你是哪个门派的。我只想问你，我的大饼什么时候能烙好。”
“……”大叔略显尴尬：“你等着，我回家给你烙。烙完了我再走。”
——
老百姓纷纷为馒头大叔作证，再加上那名挨打妇女的证词，捕快很快做出决定，把那打人的债主带走。对于馒头大叔的见义勇为，捕快只是提出口头表扬，然后就这样草草结束了。
唐小米跟随大叔来到他的家里，先前大叔说家里有老人，果然没说假话。
屋里有一个老头，老得简直没法看了。
如果他不说话，唐小米甚至觉得他是一尊雕像。
老者身材瘦削，穿着一套肥大青布长袍，看起来像是新衣服，可穿在他身上总感觉不太合身。仿佛是捡了别人的衣服穿。
此时老者正坐在屋里蒲团之上，身旁放着一根拐棍，和一些鸡骨头。
唐小米凑过去。
“老爷爷，您今年高寿了？”
唐小米以为老者耳朵不会太好，于是高声问候。
“啊？你说什么？你问我为什么这么英俊？”
老者一只手放到耳朵旁边，侧过头问。
老者的耳朵很大，大得有些过分，好像两扇芭蕉叶。
唐小米哭笑不得：“哎呀我去，您还觉得自己很英俊吶？您家没有镜子吗？”
老头子好像听清了这句话，憨憨笑了笑。
他满嘴就剩下一颗下门牙，好像一根萝卜栽在地里。
牙根子老长，唐小米心中泛起“把那颗牙给拔掉”的冲动。
这时馒头大叔笑了笑说：“他不聋，就是爱开玩笑。”
唐小米一愣神。
老头子笑得更灿烂了。
小米很无奈，冲着老头翻了个大白眼。
随后馒头大叔跟老头子小声说了几句话，老头子脸色一沉，略带埋怨之色。
他们耳语交谈，唐小米觉得自己留在屋里碍事，于是便坐到了院子里的小板凳上。
后来馒头大叔开始生火烙饼，而那老者却拄着拐杖走了出来。
根据老者的步伐判断，他最起码也有九十岁了。
风烛残年，耄耋老叟。
“小姑娘，听逆子说你尖叫声很大，你叫一声给我听听。”
唐小米已经知道这老头爱开玩笑，于是没当真，冲着老头做了一个鬼脸。
老头板起脸道：“我在跟你说正经事！”
唐小米跳起来：“我也在跟你正经做鬼脸！怎么，不好笑吗？”
“……”老者无语，忽而大笑起来：“你这孩子有趣，有趣，实在有趣。比我的那些……，那些……，算了，不说了。你过来，让老爷爷给你把把脉。”
“把脉干什么？我又没病？”
“不把脉，你怎么知道自己没病？”
“嚯——，老头儿，你可别诅咒我啊。我身体倍棒，吃嘛嘛香。”
“吃嘛嘛香！吃嘛嘛香！”碎嘴子鹦鹉复读机似的喊。这鸟跟唐小米学了很多话，可它学说话却没有什么规律。说话更没有。
这时馒头大叔说：“他曾经是御医。只是后来发誓再也不行医，也不允许家人学医。姑娘，机会难得，别浪费了。”
“哦，原来您这么厉害呀。”唐小米对面前老者肃然起敬。
老头子笑了笑，一把掐住唐小米脉门。
老者的手好像鹰爪一般坚硬。
半晌，老者眼睛一亮。本来低垂的眼角，仿佛多生出一条筋似的向上挑起，老者仔细端详唐小米。
“你以前没练过内功。”
唐小米点头。
“好苗子啊。”老者松手，坐到小板凳上：“怎么样，想不想拜师，学习天下最牛的武功？”
唐小米情绪不高：“老人家，您就别逗我了。就算我想拜师学艺，我也没机会了。我就要跟随开荒队去敦煌。到那边种土豆去。”
老者憨憨笑了笑：“你这话说得，好像我一定会教你似的。”
唐小米气得没辙，不说话了。
——
唐小米获得十五张大饼，对馒头大叔道了声谢，就准备离开。
见唐小米穷得好似乞丐，连个包裹皮都没有，大叔从屋里扯了一块布，给她包好。
十五张大饼好沉，小米紧了紧肩头包裹：
“大叔，以后恐怕就再也见不到你了。临走，还不知道您叫什么。”
“嗯…，我姓司徒。我的名字不方便告诉的。”
“哦，那好吧，司徒大叔再见。”
——
唐小米背着热乎乎的包裹往回走，一手还拎着拐棍。
这根拐棍是她从街边捡到的，拿在手里能增加一丝安全感。
用她自己的话说，姐这如花年纪，搞不好就被坏人惦记上，所以身边要有防身的武器。
可是一个多月过去，并没有什么坏人骚扰她，让她还感觉一丝失望。
难道姐就没有一点姿色吗？
走到河边，向河水里瞅了瞅。
看到自己头发乱蓬蓬的，好像个疯子。
“难怪没人看上我。”
蹲下来，洗了把脸，把头发整理一下。
连头绳都是从垃圾堆里捡的，放在水里洗了洗，拧了拧，就这样潮乎乎地系在头顶。
“哇哦，姑娘好俊俏。”
碎嘴子站在河边的石头上嚷嚷。
突然发现一条鱼，足有一尺长，鹦鹉眼睛一瞪，扑腾着翅膀喊：“吃饱饱！吃饱饱！”
唐小米放下包裹，和鹦鹉合作去逮那条鱼，结果弄了一身的水，还是被那条鱼逃掉了。
唐小米与碎嘴子互相攻击了几句，便走回岸边，扛起包裹继续往衙门走去。
小米并不知道，整个过程中一直有双眼睛在盯着她。
第四章 九大派
由于唐小米的出现，让林家翰信心满满，他再也不担心看不懂公文。现在他看起来有些迫不及待，希望早点登程。统计了一下人数，一共117个人，
林家翰说，明天一早县衙就会派车，十台大车一起往敦煌走，预祝我们一路顺风！
大家一起喊，一定顺风！
刚说完这句话，一阵大西北风吹来，吹乱了众人的头发。
唐小米心中暗笑：老天爷太不给面子了。
看来城隍老爷也不打算继续保佑林捕快。
——
唐小米没地方住，以前都在破庙里借宿，破庙里有一个老和尚，那老和尚的头上一根头发也没有，只剩下一些白胡子，倔强地象征着那是一颗头颅而不是鸟蛋。
那老和尚对唐小米一直很不错，小米带着鸟出去卖艺，有的时候空手回来，老和尚就施舍她一点剩饭吃。
小米很是感激，有的时候赚到钱，也给老和尚带些吃食。
一次不小心给老和尚带了一块肉饼。
老和尚毫不客气地吃光，吃完才问，这饼如此好吃，不知是什么馅儿的。
唐小米认为他是在装糊涂，可还是对他说：白菜馅的。
二人默契地笑了笑。
只有一旁的佛像默默地承受着一切。
如今唐小米被林家翰安排在门卫小屋里，可算是有了个落脚之地。
林家翰对唐小米很是重视。
这并不奇怪，作为一个即将远行的首领，不认识字那怎么能行。唐小米现在是自己官途上的贵人，岂敢怠慢。林家翰不但给小米准备了落脚之地，又偷偷塞给她二十个钱。小声对唐小米说，这可是俺藏在靴子里的私房钱，千万别让俺家婆娘知道。
顿时，唐小米感觉手里的钱有一股脚丫子的味道。颇为不爽。
小米躺在床铺上，有些想念那个老和尚。睡不着，坐了起来，掂了掂兜里的钱。
跳下床，看了看碎嘴子。
碎嘴子睡得正香。
唐小米没打扰它，轻轻推开门，溜了出去。
月色下，跑向破庙。
来到破庙外面，打算给老和尚一个惊喜，却发现老和尚正站在庙堂前，与一名中年男子对话。
仔细一看，那中年男子竟然是馒头大叔。
哦对了，他姓司徒，应该叫司徒大叔才对。
他俩认识？
唐小米眨眨眼，颇为好奇，于是继续藏在窗户外面，偷听起来。
“你是说鞑靼小王爷改变了行程？”老和尚沉声问。
“是的。”
“那你们打算换个地方伏击他？你们就不能放弃计划吗？这次伏击，即便成功，也会付出很大代价。”
司徒大叔说：“胡惟庸那奸臣欲勾结鞑靼人推翻明朝，我辈作为中华男儿，岂能容忍！即便身死也在所不惜！”
闻听此言，唐小米竖起大拇指。
刚竖起来，就感觉脖子一紧，整个人都被抓了起来。
“哎呀，谁呀！放开我！”
唐小米被人高高举起，她两脚在天上乱蹬，可无论怎么折腾，也无法挣脱。
她的声音惊动了屋里人，老和尚与司徒大叔跑了出来。
二人都认识唐小米。
司徒大叔很是疑惑，不知唐小米是怎么跑到这边来的。
老和尚却不感觉疑惑，对抓着唐小米的大汉说：“放下，这小乞丐经常来我这里借宿。”
那大汉把唐小米放下来。
唐小米气急败坏，扭回头，打算给那冒失鬼一拳，解解恨。
却发现这名大汉足有两米多高，豹头环眼，虎背熊腰，一张大黑脸仿佛庙里的狰狞罗汉。
自己的肩膀，还没超过人家的肚皮。
“哎呀我去！巨人吶！你这是多高？”
“九尺四寸！”大汉憨憨地说。
“九尺四寸……”
明朝人用秦尺丈量身高，一秦尺大约相当于23.1厘米。换算一下，这位巨人的身高在217厘米左右。
唐小米感叹：“你生错年代了，如果在我那一世，你可以打个中锋！大鲨鱼都没你高！”
大汉一惊：“你怎知道我的绰号叫大鲨鱼？”
小米惊愕无语。
大汉扭头问司徒大叔：“大师兄，是你告诉他的吗？”
司徒大叔连忙道：“非也。我看这一定是个巧合。”
——
后来，唐小米掏出一些铜钱来，递给老和尚，说自己就要走了，以后你自己好好照顾自己。出去讨饭的时候，别硬装大师化缘，结果也说不出几句像样的灌口佛法，都以为你是个假和尚。
临别，小米还抹了抹眼泪，颇显难过。
老和尚感叹一声，说，小乞丐有情有义，是为善人。
老和尚对唐小米道：“小米，我看你还是别去敦煌了，老衲带你去个地方，保管你后半生衣食无忧。而且还能修炼内功，内功修炼到高处，还能延年益寿！”
小米惊喜，问：“是什么好地方？”
老和尚道：“天下有两座heng山，北恒为恒久，南衡为平衡。《尔雅》有云‘恒山为北岳’，因其居北，能降万物，是恒久长远不变的地方，所以称之为‘恒山’。那恒山呀……”
老和尚啰嗦半天，最后说了一句：“老衲在恒山派有熟人。”
小米问：“恒山派是什么门派？”
老和尚自喜道：“佛家。”
小米脸一紧：“需要剃度吗？”
老和尚道：“那是当然！”
小米连连摇头：“我看还是算了，当姑子太没意思。”
老和尚感叹一句：“看来小米与我佛无缘，既然如此，那便当我什么也没说。只是你这番远去，老衲总有些不放心。来来来，老衲传授你一套功法，拿去日夜修炼，假以时日，希望小成。虽不至于练成绝世高手，但也能增强筋骨。普通人休想欺你。”
唐小米并不知道这位老和尚就是少林寺八大金刚之一的普渡和尚。
普渡和尚的“大力金刚掌”天下驰名。
一掌击出，铜鼎留印。
虽然唐小米不知道老和尚的底细，但听说能学内功，她还是很高兴的，于是喜滋滋地做好准别，要跟老和尚学习学习。
可突然被司徒大叔喊停，与老和尚耳语几句，老和尚一惊，苦笑道：“那我就不误人子弟了。”
扭回头对小米道：“唐施主，在内功修行这条路上，你我缘分已尽。只能等将来再碰有缘人。”
一听这话，唐小米老大不高兴，觉得自己的好事被司徒大叔给搅合了。
司徒大叔的好形象突然毁掉一半。
姑娘心情不好，于是一跺脚地走了。
——
为了伏击鞑靼小王子，少林、武当、丐帮、峨眉、泰山、华山、衡山、恒山、嵩山九大门派纷纷派遣高手，隐藏在边关重镇凉州城里。
可现在鞑靼小王子突然改变行程，九大派高手也准备换个伏击地点。
现在只等前方送来消息，再集体行动。
第五章 惜英雄
“哇哦，吓死鸟了！”
“唐小米，起床啦！”
“天气好晴朗。”
翌日，天刚亮，碎嘴子鹦鹉就扯嗓子喊了起来。
它喊唐小米起床，只是一种条件反射。以前天刚亮的时候，唐小米的妈妈都会站在门口喊上一句，结果被它学会了。所以天一亮，它就喊，直到把唐小米喊醒为止。
至于“天气好晴朗”这句话，纯属瞎掰，因为窗户还是关着的，窗户纸遮住视线，根本看不到天空。
鹦鹉可能是做了噩梦，显得有些躁动，扑腾着翅膀到处瞎出溜。
小米昏昏沉沉爬起来，先去洗了把脸，用破陶碗打了些水回来，给鹦鹉喝水，还要处理这一晚上鹦鹉留下的粪便。
毕竟借宿，不能给人家屋里弄脏了——虽然这里原来也不算整洁。
这时已经听到马车声，还听到林家翰的呼喊声，他招呼提前来的百姓排队，一会人到齐了要点一下名。
唐小米赶紧从包裹里抽出一张大饼，撕掉一块，与碎嘴子一起吃了起来。
“真抠门。”
“吓死鸟了。”
鹦鹉一边吃一边絮絮叨叨地说着话。
吃饱了，唐小米背上包裹，拎着拐棍。
鹦鹉站在唐小米的肩膀上。
一人一鸟走到外面。
小米刚走出来，突然听到大门口传来喧闹声，小米好奇，跑过去看了看。
见到一名老者，趴在地上。
“呦，这不是馒头大叔的父亲？”
那老者趴在地上一动不动，仿佛是昏死过去。虽然看不到他的脸，却能看到他蒲扇般的大耳朵，让唐小米一下子就想起那位爱开玩笑的独牙老者。
众人见唐小米认识老者，于是纷纷让开路，小米跑过去，轻轻推了推老者：“老爷爷，你这是怎么了？”
独牙老者困难地抬起头，看了唐小米一眼，泪眼婆娑，悲苦道：“出事了，出大事了。”
小米急切问道：“怎么了？”
“我家那逆子，死了。”
“死了？怎么死的？”
“被人活活打死的。”
“为什么？”
“我也不知道为什么。反正就是死了。”老者坐在地上嚎啕大哭起来：“哎呀，我的命好苦哇。九十岁没了儿，天下还有谁比我更命苦哇！”
唐小米眉头紧锁，脑海中浮想联翩。
馒头大叔昨日见义勇为，打伤了一名赌场太保，莫非是因为那件事被人报复？
又或者，鞑靼小王子的人出现了，馒头大叔与那伙人打斗起来，结果壮烈牺牲？
唉，如果真是那样，大叔虽死，倒也死得壮烈！
为民族而死，是一条好汉！
“唉唉唉，瞎嚷嚷什么呢！”这时林家翰走了过来：“老头，你什么情况？”
独牙老者颤颤巍巍站了起来：“我儿子被人打死，我要报官。”
“他奶奶的，真是触霉头。”林家翰骂了一句：“我正要带队离开，不求个好彩头，也不至于摊上你这倒霉事。你去找别人报官，别在我这里嚷嚷！”
独牙老者一摔拐杖，怒道：“我就找你！”
“哎呀呵？老东西，你这是跟我俩蹬鼻子上脸？”林家翰手握腰刀，半抽出鞘。
唐小米连忙道：“林捕快别生气，让我来劝劝他吧。”
林家翰收刀：“别让他嚷嚷。”
唐小米点了点头。
唐小米问老者，还有没有别的亲人能帮忙料理后事。
老者说，没有。
唐小米着急地说，时间紧迫，我也帮不到你，我兜里还剩下十几个钱，都送给你，找邻居帮忙把大叔埋葬。
老者不要钱，却道：“姑娘好心，老夫心领了。其实逆子的尸体并不在家，而是别人跑到家里通知我的。是一个魁梧大汉，那大汉好有门框那么高。他说，他已经把我儿埋了。如今我没有了依靠，我想来跟开荒队一起去敦煌。到那里，我就有了土地，而种土豆又不是很累。哎，能干得动活，我就多活一天，干不动那天我就饿死算了。”
老者口中的魁梧大汉，一定就是那个外号“大鲨鱼”的家伙。
既然他们一起行动，八成是跟鞑靼小王子的人碰上了。
想起馒头大叔，小米心中倍感钦佩。
至于大叔搅合她学艺的事，她已经抛在脑后，甚至还在想，大叔或许已经预感到危险，生怕我留在那里，免得遭遇此劫。
看独牙老者九十岁失独，唐小米心中悲悯，想替馒头大叔照顾老者，却又觉得别扭。
自己的生存问题还没彻底解决，又多了个拖累。
小米转念一想，突然来了主意：“老爷爷，您年岁太大了，林家翰是不会要你的。如果我帮你说说话，或许他能给个面子。不过我可不保证一定能行。还有，如果他同意了，到时候你分到土地，要分给我一半。”
唐小米没有户籍，就分不到土地。之前林家翰说，可以让小米给他当捕快，每个月有1500钱工资。
唐小米是奔着工资去的。
可是自己与林家翰并不是很熟悉，更不了解他的人品。
成年人的承诺，可信度有多少？
林家翰会不会卸磨杀驴？
等他成功到达敦煌，林捕快晋升为林捕头，成了正式工，到那时自己可就没有多少利用价值了。
“行！”独牙老者郑重道：“如果你愿意给我养老送终，等我死了，我的房子和地都给你！”
唐小米咬了咬牙：“一言为定！”
这个结果唐小米还是比较能接受的。
唐小米认为，自己做人最大的弱点就是过于善良。
如果今天不答应老者的请求，她会感到自责。做梦会梦到老者饿死家中的场景，还会梦到馒头大叔惨死鞑靼人之手的场景。老者是民族英雄的父亲，就这样孤零零死在家里，会让小米感到内疚，总感觉是自己犯了什么错误才导致这个结果。
唐小米自己也知道，过于善良容易被人利用。
可天性如此，小米也没办法。
因此小米没少吃亏。
比如借出去那么多铅笔、圆珠笔、橡皮、涂改液，还有一些钱，别人都不想着还，她也不好意思往回要。
偶尔往回要，都是因为那些人惹自己生气了。
随后唐小米去找林家翰说这件事，林家翰很是不情愿，可他担心得罪唐小米，于是勉强答应了。
小米把老者扶上车，辰时许，车队离开凉州城，向千里之外的敦煌驶去。
路过西城门的时候，还看到公示牌上挂着河西悍匪牛二的画像。
那牛二看起来好是凶恶。
第六章 老顽童
恰逢春日，河西走廊商队不断，远远望去，驮满货物的骆驼好似臃肿的茧蛹，一颗一颗排列在山间古道上，驼铃声清脆而悠远。
蜿蜒的古道，仿佛从天边撕开的一道细线，浓浓的西域风情，随着细线逶迤而来。
左边祁连山脉高耸，层层叠叠的大山让唐小米见识到什么是崇山峻岭，什么是峰峦叠嶂。千年古栈道挂在半山腰上，那栈道之凶险，仿佛是给攀山修仙之人准备的仙路。这一景象更给这里增添了一丝神秘色彩。
右边马鬃山上，老树新抽条，繁花再似锦，一片郁郁葱葱的美好景象。
感受这里的一切，仿佛置身画中，唐小米觉得自己就是那山水画里的一个墨点小人儿。
开荒车队前行，唐小米被林家翰特殊照顾，可以坐在“副驾驶”的位置上，呼吸新鲜空气，望遍美好山河。
不时跟车夫要来马鞭，装模作样摔打两下，少女憨笑如孩童。
坐在前面，唯一不美的是味道太大。
马匹不时排泄。叽里咕噜几颗粪球，稀里哗啦一泡马尿。刺鼻味道随着河西的风迎面而来。有时风大，感觉有细细的水雾溅到脸上，让少女一阵作呕。
“司徒老爷爷，你出来坐呀？”
小米扭头看了看那耄耋老者。
老者酷爱玩笑。
车上总共十二个人，就他最能说话。
行出四十余里，一直听他在那里碎碎叨叨没完没了，给人一种错觉——死儿子的不是他，而是车上的其他人。
“我没事，我就爱跟大伙坐在一起挤，暖和！”
老头子开心地笑着说。孤独耸立的一颗下门牙格外显眼。
唐小米眨眨眼，无奈地耸了耸肩。刚扭回头，又觉得好像哪里不对劲，又把头扭了回来，仔细看那老者。
他竟然换上一套全身补丁的破旧衣服坐在那里，看起来比唐小米还像乞丐。
小米好奇问道：“你原来的衣服呢，怎么换成这么破的衣服了？”
独牙老者嘿嘿一笑：“我就喜欢破衣服。”
“哎呀我去！”唐小米翻白眼：“这爱好简直是绝了。”
独牙老者笑得灿烂。
小米苦笑道：“你简直是个老顽童！”
——
山特别高，日落西山时天还是亮的，只是路上遍布阴影，让人感觉有些冷。
不知何时，一种紧张的情绪在车队中蔓延开来。
听路过的商人说，前面山道闹马匪，杀人越货甚是凶悍。而这伙儿马匪的头头，便是河西悍匪牛二手下三号人物秦雄，人送绰号“河西一把火”。
据说此人作案习惯于最后放一把火，最近几年他的名号越来越大，几有超越牛二之势。
闻听消息，林家翰喊停车队，把每台车上的押车衙役喊到一起开会。他要求众人打起精神，做好战斗准备。
“唉？师父，你确定咱们要跟马匪干一仗么？就咱这几个人儿，能是人家对手么？别回头再让人家把咱脑瓜子给削了。”
林家翰徒弟赵四，左腿稍微有些瘸，说话时还略显口吃。
听说有马匪出现，把他吓得嘴角不停抽动。
唐小米一看到赵四就想笑，因为这小子长得很像《乡村爱情》里的赵四。
“对呀，师父。我看咱们还是避一避吧。”林家翰另外一个徒弟张三说：“咱们的任务是把人送过去，又不是消灭马匪。这你嘛玩了命地跟人干一架，有些不值当的呀。”
张三身材微胖，眼睛很小，一口天津口音。
林家翰揉了揉下巴：“你们说得有道理，既然如此，我们就先去永昌驿暂避一时。”
林家翰话音刚落，就听到背后传来一阵人喊马嘶之声。
唐小米一扭头，望见一支马队横冲直撞飞奔而来，闯到最前面的那台车上，挥舞手中刀斧，一阵劈砍。
“马匪来啦——！”
“哦！吓死鸟了！”
“快跑哇！”
“孩他娘，快跑！”
“我的妈呀！”唐小米眼睛一瞪，撒腿开跑。
“吓死鸟了！”碎嘴子扑腾翅膀飞到天上去。
慌乱之中，唐小米跟随人群向东跑去。
小米是中学短跑冠军，最擅百米冲刺，普通同龄男子都跑不过她，在这扶老携幼的队伍里，少女一马当先跑到了最前面。
“哎呀，老顽童！”
突然想起老者，小米脚步稍一迟疑，扭头回望。
耄耋老者跑在最后面，本来他已经打算放弃奔跑，可发现唐小米回望向他，他又趔趔趄趄向前跑了几步。
小米再往后看，马匪正在抢劫车辆，无暇追赶这帮穷人，于是小米鼓足勇气又逆着人潮往回跑去。
当小米跑到老者面前时，耄耋老者老泪纵横：“小米啊，你真是个好孩子。不过你不必管我了，我这一把老骨头，他们能把我怎样呢。你还年轻，而且还是个女孩，万万不能落到马匪手中。你快跑，快跑！”
“别放弃！”小米喊：“咱们往树林里跑，先藏起来再说。”
老者摇了摇头：“很多人都往树林里跑，一会马匪放一把火，他们可就惨了。听我的，咱们往北边跑。”
“北边？”唐小米着急地说：“哪边是北？”
——
开荒队的百姓都很穷，所以马匪抢不到什么值钱东西。
当他们打跑衙役，并把拉车的牲口抢走之后，就打算撤离。
走之前还不忘了放一把火，十台大车很快被熊熊烈火笼罩。
突然，有几名马匪脱离队伍，他们开始追逐人群。
其中有三匹马向北追来，口中高呼：花姑娘，俊俏俏，到山上，睡觉觉，哦吼——乌鲁鲁鲁——！
一听这话，可把唐小米吓了个半死。
刚才老者让她往北面跑，可北面是光秃秃的一个山包，她和老者站在这边，好像秃子脑袋上的虱子。
唯有一道山溪，连脚脖子都没不过去，这边哪有藏人的地方呢？
再往后面看，可就是悬崖了，难不成要跳下这几十米高的悬崖？
小米惊慌，心脏加速猛跳，感觉脖颈发硬，手脚发凉，突然一只手蒙在自己脸上。
原来是独牙老者抓了一把烂泥，往唐小米脸上漫。
由于老者动作鲁莽，害得唐小米吃了半嘴泥巴。
“呸呸！”唐小米气得喊叫：“你在干什么！”
“这样看起来才丑一点！”
“哎呀，真是被你气死了！”唐小米挥舞双臂：“我真是倒霉催的，非要跟你往北面跑，北面有啥呀？你这是调虎离山吗？你把我豁出去调老虎？”
老者突然坐到地上，嘿嘿一笑：“你不要怕，老爷爷我呢，其实是一名武功盖世的高手。”
“阿——西吧！”唐小米被气得简直要发疯：“你走路都费劲，还高手？你别不是被吓傻了吧？”
第七章 白衣少侠
“马怕乱石，咱们往石头多的地方跑！”
听老者的话，唐小米向乱石多的地方跑去。
当跑到悬崖边时，已无路可走。
下意识扭回头，见到三名马匪已跳下马，向乱石丛生的山顶追来。
他们手里握着刀。
看着三名彪悍马匪像饿狼追兔般不肯放弃，唐小米的心猛地一缩。
小脸紧巴巴的，不知所措。
向脚下望去，是极陡的斜坡。斜坡上只有几颗小树，很难起到借力的作用。相反，山坡上生有许多突兀怪石，仿佛倒插在石壁上的尖刀。
一旦滚到石头上，非死即残。
就在小米绝望之时，耄耋老者却突然坐到石头上，呲牙一笑，说自己是什么绝世高手。
这时小米没心情跟他开玩笑，脑海中已经在构思跳悬崖的画面。
高度紧张时，一丝奇怪念头闯入脑海——如果碎嘴子是一只大鹏鸟就好了，最起码能借力滑行一段距离。
“啊——！”
就在小米鼓舞自己跳崖的时候，突然听到身后传来一声惨叫。是那种人之将死的叫声，仿佛具有撕裂空间的力道。紧随而至的是一阵武器碰撞的“铛铛”声，少女再次回头向身后望去，见到一名白衣男子手持利剑与两名马匪战到一处，而第三名马匪已经倒在血泊之中。
定睛一看，那白衣男子衣衫华丽，相貌俊朗，手中的剑寒光闪闪，速度之快让人看不清他的招式。那柄剑在空中留下好几道虚影，让人眼花缭乱。忽而剑一停，却见到马匪身上有血花飞溅，一条断腿在空中打着旋转飞出去好远。
“好剑法！”
唐小米一蹦多高，挥舞双臂喊道：“有人来救我们啦！大侠万岁！”
唐小米以为，这位白衣男子就是所谓的江湖侠客，他们为了官府的赏银，到处追杀恶人。
山上打斗起来，吸引到更多马匪的目光，又有五六个彪形大汉向这边冲来，而此时白衣男子正与最后一名马匪恶斗。
唐小米看了看身边，没有什么可用的东西，便抓起一块巴掌大小的石头，向马匪跑去。
少女心一横，反正此时没有后路可言，干脆豁出去，帮这白衣剑客一把。
距离马匪还有三米远，小米不敢再往前进，瞅准马匪的后脑勺。
“嗖——”
一颗石头飞出。
“铛！”
结果没能打到马匪，却飞向白衣男子。男子一惊，用剑一档，把石头格挡开来。男子稍一分神，险些被马匪的刀砍中，随后男子扭回头继续与马匪战到一处，刀剑并举，杀得激烈。
“大侠，我不是故意的！”唐小米倒退两步，深感愧疚地喊。
“我打他，无需帮忙！”
白衣男子暴喝一声，手中剑连续挥舞几下，几道剑影把对面马匪包围。
那马匪连连后退，突然脚下拌蒜，刚要倒地，白衣男子一剑刺来，穿透马匪前胸。
剑尖从背后冒出。
白衣男子剑尖一挑，把那马匪挑下山去，随即猛地一跳，向唐小米所在方向跃来。
他这一跃，完美躲过空中血雾，落到地上时，竟然一“血”不染。
这男子长发飘飘，大袖飘摆，浑身上下透着一股精气神。
小米心中感叹，好一个英俊小哥。
白衣男子在空中旋转时，剑已收鞘，双脚轻轻落在悬崖边上，脸上带着一丝淡淡的傲慢神色，但小米喜欢他身上的这股傲慢气质，看起来更有傲世大侠的风范。
男子扭头看了看唐小米，一笑道：“姑娘莫慌，少侠我乃是天山派掌门欧阳鲲鹏之子欧阳羡艳。本少侠这次走下天山，只为闯出一番名声。这一路走来，已经多次行侠仗义。至今为止，还保持着全胜的……哎哎哎——哎呀！”
就在少侠做自我介绍的时候，突然脚下一滑，竟然从这崖顶滑了下去。
唐小米一惊，向崖下望去，长发飘飘的英俊男子正在极陡的山坡上翻滚，可他命不当绝，一把抓住峭壁上的小树。可惜那小树根系并不繁茂，眼瞅着树根脱离山体，与那白衣少侠一起滚了下去。
最后，少侠摔成一个“大”字。
唐小米眨眨眼：“少侠！你没事吧！”
“我……，我……没事……，姑娘，你不要害怕，我还会回来的！哎呦……”
欧阳羡艳在山下喊，听声音也能判断出他似乎有点疼。
唐小米继续望着山下，看着欧阳少侠艰难爬起，却帮不上什么忙。
鹦鹉扑腾着翅膀在空中盘旋：“哇哦，吓死鸟了。”
——
“三当家的，五爷被人给撂了！”
“什么！我要为五弟报仇！”
“仇人在哪？”
“山上有两个人！”
“杀！”
半路上就有听说“河西一把火”秦雄在本地界马匪中排行老三，这位三当家莫非就是秦雄？眼瞅着五名马匪凶神恶煞般冲了上来，唐小米惊慌失措。
这时听山下传来一声吼，是一名中年男子冲上山来，这人看起来高鼻深目，典型的西域脸型，一头蓬松卷发，络腮卷胡，看起来好像是扑克牌里的“红桃K”。
看他衣着，与刚才掉下山崖的欧阳羡艳有相似之处，他们可能是一个门派。
他冲上上来，并不是为了唐小米，而是为了那欧阳少侠。
他的喊声吸引了马匪的注意，五名马匪其中两人向中年男子冲去，其他三人则冲上山顶，奔唐小米的方向而来。
独牙老者依然坐在石头上，轻捋胡须，仿佛看街边妇女吵架的坏老头，眼角眉梢还挂着窃喜神色。
中年男子向山上飞奔，不久后与两名马匪相遇，密集的刀剑碰撞的声音在山坡上传开。
这时以秦雄为首的三名马匪即将冲到唐小米身边，唐小米双手抓着石头，准备丢出去，如果不能将敌人击退，自己干脆跳崖了事。
“我砸死你！”
一颗石头飞出。
“再砸！”
紧接着又一颗石头飞出。
秦雄躲过唐小米抛来的飞石，迅速靠近，十米，五米，三米……
唐小米一咬牙，转身准备跳下悬崖。
突见一道白色人影从山崖下面飞跳而出，定睛一看，就是刚才掉下山崖的欧阳艳羡。
他竟然从峭壁后面爬了上来。
刚上来，就迎面见到三名马匪，他二话不说抽出剑来，与三人恶斗一处。
少侠身法灵活，猛然出现，打马匪一个措手不及，一剑虚晃，紧接着一脚蹬出，将其中一名马匪横踢一个趔趄。少侠原地转身，再来一脚，将那马匪蹬飞出去，撞到另外一名马匪身上，二人同时滚落山崖。
少侠这套动作发生在电光火石之间，轻松飘逸，犹如仙鹤斗池鱼，池鱼横飞毫无招架之力。
秦雄暴喝一声，迎面一刀砍来。
白衣少侠连忙一躲，反手一剑刺向秦雄前心。
秦雄原地旋转，躲过一剑。
这时唐小米抓起一把沙子握在手中，一旦那秦雄转向冲向自己，就把沙子扬去，眯他的眼睛。
这时耄耋老者依然坐在石头上，轻捋胡须。唐小米觉得，老头子一定是吓傻了。她手握细沙，站在老者身旁，看着欧阳艳羡与那秦雄恶斗。
这秦雄不愧是河西第三高手，手中刀呼呼挂凤，空中留下连续几道刀影，破空之声嗡鸣刺耳。突然他虚晃一刀，向后一跃，空中时从腰间抹出一颗红色小球，将那小球往地上猛地一摔。
“嘭”的一声，那小球爆炸，瞬间燃烧起来，火光四溅形成一个扇形，仿佛孔雀开屏一般。
欧阳羡艳不知这是何物，惊得连连倒退，那秦雄却嘴角微微一提，手中刀在空中急速旋转，将一颗颗燃烧颗粒击飞出去，打向白衣少侠。
白衣少侠连续跳跃躲闪。身体躲过火苗，可宽袍大袖却未能躲过，衣服被那燃烧颗粒引燃，少侠陷入惊慌。
第八章 鸳鸯刀
眼前的一切不过是短短的瞬间，唐小米手里握着沙子却完全找不到帮忙的机会。不远处残缺的尸体，流淌成河的血，你死我活的打斗，每一样都刺激着少女的神经。
当江湖侠客出现的时候，林家翰领着衙役们又杀了回来。虽然他们武功不怎么样，可他们毕竟人多，呐喊声在山下此起彼伏，倒是弄出些气势来。
可那些衙役只在山下呼喊，却没人冲上来帮忙。
欧阳少侠刚才被火石点燃了衣衫，他倒也反应迅速，扯掉身上外衣，再次与那“河西一把火”秦雄战到一处。少侠光着膀子，手里的剑上下翻飞，而那秦雄也不甘示弱，手里的鬼头刀呼呼有声。
十几米外，高鼻深目的中年人还在与两名山匪搏命，他看起来沉稳许多，而山匪却显得十分毛躁。缠斗不久，其中一个人的手臂被砍断，武器和手一起落到山石之上，发出清脆的“铛啷”声。断臂山匪倒在山坡上，失声惨叫。
这边的打斗逐渐吸引来更多的马匪，尤其当他们看到三当家的亲自作时，竟然还吹起了号角。那一刻，唐小米甚至觉得这是两军对垒的场面。马匪们放弃刚才抢到的东西，集体向唐小米所在山坡冲来。举目望去，最少还有十个人。
突然，一名女子的身影出现在唐小米的视线当中。那女子身材高挑，穿紧身短打衣衫，急速奔跑，腾空跳跃，一跃间足有两米之高。她冲到一群五大三粗的马匪中间，突然抽出两把圆月弯刀，猛地一跃，身体在空中快速旋转，两把刀伸展划出一道道圆环，犹如旋转的风车。突然一刀插进马匪头颅，那马匪身体一震便立刻倒地。
当这名女子出现的时候，马匪的嚣张气焰仿佛被风吹走。
他们显得惊慌。
“好！好刀法！”
林家翰见侠客越来越多，于是胆子大了起来，举起手中刀，振臂高呼：
“凉州城的兄弟们，跟随我林家翰一起，杀呀！”
“干他们！”赵四高声呼喊：“跟谁俩的这是一天天的，没把咱武行衙役放在眼里吗？”
“师父！”张三原地跺脚吼：“看徒儿给你打先锋！杀呀！”
唐小米站在山顶，望着山下混乱的场景。当武行衙役开始冲锋的时候，对面山林里隐藏的百姓也冲了出来。他们没有武器，就掰断树枝，抓起石头，跟随衙役们一起向马匪冲去。河西民风彪悍，果然名不虚传。
这时马匪们彻底慌了，十来个人抛弃三当家的，跳上马，向远处奔去。
可他们并没有都逃掉，有几个动作稍慢的，被女侠从马背上拽下来，又被愤怒的人群围在当中，轮起棍棒石头活活打死。
唐小米的目光落在那名女侠身上，即便面对十名马匪，她看起来依然游刃有余，那刀法动作犹如蜂鸟采蜜一般优雅，那圆月弯刀看起来也不过两尺长短，可在她手里仿佛能砍伤两米以外的敌人。并不是有什么剑气，只是女子动作太快，给人的一种错觉。
那女子身材曼妙，本是个标准的美女，怎的会如此生猛，真是让唐小米羡慕。
如若只是男子打架，并不会触动小米，可如今见到女子练功也如此厉害，小米越发觉得未能跟那老和尚练内功实在有些遗憾。
这时身后传来独牙老者的笑声：“这是崆峒派女弟子的招法，小米，你喜欢这种武功么？”
唐小米不假思索地道：“当然喜欢，多帅气呀。关键是实用。”
老者笑了笑：“可人家这是童子功，从三四岁就开始练。我看你的筋骨硬邦邦的，现在练恐怕是来不及了。”
唐小米眉毛一挑：“哎，老头儿，你瞧不起谁？”
唐小米突然抬出一脚，踢向天空：“咱也压过腿。”
“你把脚抬这么高有什么用？”老者耸了耸肩：“一点内力也没有，纯粹是挨打的招式。”
他二人说话的时候，身旁不远处欧阳少侠还在与秦雄搏斗。山下的情况暂时没有影响他们两个。
二人打了个棋逢对手将遇良才。
就在这悬崖边上，好似奥运会花剑比赛一般，一个人猛攻，另外一个人就后退，忽而反击。你来我往，形成拉锯。
可突然秦雄发现状况不妙，他虚晃一刀，打算撤离，却被欧阳羡艳连续几剑逼退。
形势危急，秦雄把手中刀横飞出去，直击欧阳面门。
欧阳用剑格挡。
秦雄见缝插针一般从欧阳身边闯过。
欧阳情急之下伸手去抓秦雄，抓住之后，举剑欲劈。
秦雄见逃不掉，反手去抓欧阳持剑手臂，二人就这样在悬崖边上纠缠到一起，摔起跤来。
二人谁也不松手，在地上翻滚，突然滚向悬崖边，二人的脑袋都悬在悬崖之外，向下望去，几棵小树，尖凸的山石，如果二人这样滚下去，八成都要摔残。
这时谁也不敢发力，毕竟都不想摔成残废。
“哎呀，这可怎么办？”唐小米急得直跺脚。
突然见到秦雄刚才丢出的鬼头刀，于是快跑过去，抓起刀来。
那刀十分笨重，小米双手举起都觉得费劲，可她依然拎着刀跑向摔跤的二人。
来到秦雄背后，少女使出全力，歪歪斜斜把刀举起。
瞪着大眼睛，努力几下，却一直没敢落刀。
摔跤的两个人都看到了唐小米，欧阳艳羡发狠，欲控制住秦雄，给唐小米争取下刀的机会。
可那秦雄疯了般挣脱，一直没给唐小米留下任何下刀的机会。
其实也不是没有机会，只是小米没砍过人，也没有出快刀的武功。
如果换做是山下那名崆峒派女子，早就一刀插进秦雄后背。
这一幕可把欧阳艳羡急得不行，高声喊：“勇敢一点！砍他！”
唐小米咬了咬牙，手中大刀举了又举。
突然秦雄放弃逃脱，一把抱住欧阳艳羡，张嘴咬向后者脖颈，想把欧阳艳羡活活咬死。
这一变化把欧阳艳吓得不轻，猛地向后一挺，依然被秦雄咬住肩膀，疼得他哇哇惨叫。
这时唐小米依然举着刀无法砍下去。
唐小米认为，二人纠缠在一起，一刀下去两个人都要被砍死。砍杀马匪算是积德，可如果把英勇帅气的少侠也给砍了，那可如何是好？
这时独牙老者不紧不慢走了过来，抬起手中拐杖，对着紧紧抱在一起的两个人一推，结果两个人一起摔下悬崖。
唐小米举着刀，满脸惊愕。
第九章 太刺激了
“哇哦，太刺激了！”
碎嘴子扑腾着翅膀，俯冲向下，跟随翻滚中的欧阳少侠和“河西一把火”秦雄一直来到崖底。
欧阳少侠的剑脱手，叮叮当当打着滚摔到两丈开外。
而秦雄摔得更惨，想爬却爬不起来，看他眼神还有些精神恍惚。
二人在离开悬崖的一刹那，便已经分开，各自施展浑身解数，希望能减缓下坠的速度。可尖锐的山石并没有给他们机会，相反还把他们硌得龇牙咧嘴，很是受伤。
唐小米站在崖顶，关切目光望向欧阳少侠，少侠咬着牙，以最快的速度爬起来，捡起落到一旁的剑，把正在挣扎的秦雄一剑刺死。
当这位河西地区第三号扛把子彻底失去反抗能力时，欧阳羡艳才丢开手中剑，抱着腿坐到了地上。
少侠看起来很痛苦。
“少侠，你没事吧？”唐小米喊。
“没……没事。”欧阳羡艳眼中含泪，却故作坚强地说。
“哇哦，太刺激了。”碎嘴子又飞了回来，落在唐小米肩头摇头晃脑。
唐小米觉得碎嘴子可能有些思维能力，比如这句“哇哦，太刺激了”，用得就比较是时候。
确实很刺激。
突然想起来什么，扭头瞪视独牙老者：“你为什么要推他们，就不怕摔坏的是自己人？”
独牙老者嘿嘿一笑：“刚才他不是说自己是天山派的吗，还说是天山派掌门欧阳鲲鹏的儿子，他怎么可能摔死呢。”
“为什么？为什么欧阳鲲鹏的儿子就摔不死？”
“欧阳鲲鹏号称当世五大高手之一，就是以轻功见长，他的儿子轻功怎么可能会弱。再说，刚才他不是摔过一次，不也没摔死么？”
“强词夺理！”唐小米愤愤说了一句：“人有失手，马有失蹄，万一不小心摔坏了呢？你这个坏老头，简直是坏透了。”
如果这是在前一世，唐小米一定会非常愤怒，因为她会认为独牙老者在谋杀。可这个世界不一样，这帮练过内功的人真的很抗摔。唐小米亲眼见过在大树上面打架的人，咕咚一声掉下来，打了一个滚，跳起来继续打。
又看到过有人被一拳打飞出去三米多远，撞倒了院墙，晃晃头，跳起来继续打。
简直是铁人一般。
就在唐小米和独牙老者说话的时候，半山腰那位高鼻深目的中年人已经把马匪打倒，冲到悬崖边上，向下望去。见少侠已经干掉对手，他松了口气。随后看了看地形，轻身一跃，好似高山滑雪一般，从陡峭的斜坡上滑了下去，扶起欧阳少侠，一瘸一拐地往回走。
“唐小米，你没事吧！”
林家翰跑到半山腰喊了一声。
“我没事！”
“上面死了几个马匪？”
“我数数，一个，两个，三个……，山崖下面还有一个，他们都喊他‘三当家的’，可能是秦雄！”
“秦雄？”林家翰撒欢似的跑了上来：“在哪呢，在哪呢，快让我看看。”
唐小米好奇：“你为什么这么激动？”
“哎呀，唐小米啊，如果真的干掉秦雄，我就能直接升任捕头了呀，而且还有奖金呢！哈哈哈！”林家翰掐腰大笑。
“呃…，那你还去不去敦煌了？”唐小米眨眨眼。
林家翰肯定地说：“当然不去了。如果能直接当捕头，还去那破地方干什么？”
“哦……”
小米好失望。
如果真的是这样，小米的梦想好像是泡汤了。
越想越觉得气闷，自己经历过一场灾难，仿佛什么也没得到，而且还活回以前的状态了。
不对，还不如以前，馒头大叔死了，老和尚可能也不在破庙里了……
——
——
战后统计，一共干掉七名马匪，还活捉一人。
经审问得知，那位“三当家”果然就是大名鼎鼎的秦雄。
林家翰大喜过望，乐得合不拢嘴。
随后林家翰要求三位侠客伴随开荒队一起返回凉州，到了县衙之后，林捕快会给三位大侠开具证明，从而获得赏金。
其中欧阳羡艳斩杀秦雄会获得一笔不小的赏金。少侠虽然受了些伤，可他依然很满意，开心得像个孩子。唐小米觉得欧阳羡艳这人挺好相处。可惜人家一看就是有钱人家的公子哥，而自己这一身破衣烂衫的，长得也不甚好，觉得自己没有资格与人家成为朋友。于是乎她也懒得去跟欧阳艳羡说话，省得被人瞧不起。
往回走的时候已经没有马车了，唐小米跟随队伍，垂头丧气地走在后面。
独牙老者颤颤巍巍地跟着走，一路上废话不停，听得唐小米心烦。
“哎呀，你能不能消停一会儿，这一路嘚啵嘚嘚啵嘚，你烦不烦？”
老者终于把唐小米惹恼了。
这时老者没说话，鹦鹉却在一旁高声喊：“唐小米，起床啦！”
“阿西！你个破鸟，把嘴给我闭上！”唐小米瞪眼。
“你个破鸟！”鹦鹉也瞪眼：“闭嘴，闭嘴，王八蛋才闭嘴。”
唐小米气急，一抖肩膀。
见唐小米火了，鹦鹉扑腾着翅膀飞起老高，盘旋在唐小米头顶，继续嚷嚷：“不听，不听，王八念经。”
听到声音，许多人扭头看着后面，随后人群中爆发出一阵哄笑声，人们嘻嘻哈哈指指点点，说那彩八哥果然有趣。
小米被气得咬牙切齿，却又那这破鸟没辙。
这时骑着马的欧阳羡艳走了过来，拍了拍马背说：“你叫唐小米对吧，走这么远的路，不知道你累不累，如果累了，可以与我同乘一马。”
唐小米有些受宠若惊。
少女心陡然爆棚，心想，或许这欧阳少侠偏偏喜欢我这样的？
想了想镜子中的自己，圆脸，大眼，同学中也流传着一个“小苹果”甜腻称号。
他还知道我的名字，肯定是故意打听的吧？
或许少侠是看上我了……
少女羞涩，情不自禁伸手揉了揉鼻子，通过手指的触感，这才想起自己脸上还有被独牙老者漫的一脸黑泥。
几乎是瞬间，乌云压心，情绪全无。
“我不累。”小米耷拉着脑袋：“我只是陪着他走路，所以才慢。”
“这位老者是你的什么人？”
“什么人也不是。”小米瞥了老者一眼：“或许可以说是我的一位朋友的家人吧。那位朋友其实是一个很伟大的人，他牺牲了，我替他照顾一下老人。”
“哦？”欧阳少侠浓眉一挑：“姑娘如此侠义心肠，倒是令人佩服。”
“唉，佩服什么，我也是一个无家可归的人。帮着照顾老人，将来就为了继承遗产。我可没你说得那么侠义。”
“直爽！”欧阳少侠跳下马，瘸着一条腿走路：“姑娘心胸坦荡，越发令人佩服。我来到中原之后碰见不少人，可如同姑娘这般坦荡之人，却是头一次见到。”
他为什么讨好我？
唐小米冷眼看着欧阳羡艳。
欧阳少侠被看得有些不自在，低头看了看自己的衣服，衣服上有打斗过的痕迹，几处破洞让少侠脸一红。
可唐小米并没能领会这位少侠的心思，她反而在想：他的衣服再破也比我的衣服好。他为什么脸红？一定是心里有鬼。
唐小米冷着脸说：“你也是个倒霉蛋。要我说一定是你这名字起得不好，把你妨的。”
“我的名字不好？”
“我头一次听的时候，我听成了‘欧阳现眼’，你刚报完名字就从悬崖上掉下去了。你说你是不是很倒霉，是不是很丢人现眼，这名字是不是妨你？”
说罢，唐小米拉着老者向旁边走去，不再理会这位少侠了。
少侠茫然，有些不知所措。
距离稍微远了些，独牙老者问唐小米：“人家也没说啥，你怎的就突然就不高兴了呢？”
唐小米没直接回答，而是抬起手，在空中打了个一个响指。
碎嘴博德扑腾着翅膀飞了回来，落在小米手上。
这时小米才说：“看我现在这幅德行，谁能乐意搭理我。那他为什么对我热情？一定是看上了我的鸟。”
第十章 吃鸡
林家翰把开荒队安置在城西六十里驿，随后要带着三名侠客和两个徒弟返回凉州城。欧阳羡艳说，自己腿上有伤，就不跟着去凉州，让家奴老黄代替自己去就好。林家翰没提出异议，便骑马离开。
他们来到驿站的时候，已经是深夜，大家累得疲惫不堪。尤其是带着孩子和老人的家庭。唐小米带着一名九十岁的老头，这一路别提多辛苦了。
在来到驿站之前，半路上还发生了一件小事。老王家那懒汉让媳妇抱着孩子辛苦前行，而他却跑去调戏别人家大姑娘。因为这件事夫妻二人大打出手，把孩子吓得哇哇大哭。由于他们在队伍的最后面，没人照顾那可怜的孩子，唐小米跑过去把三岁小女娃抱在怀里，还一边劝解厮打中的夫妻二人。
结果那姓王的懒汉竟然冲唐小米啐了一口痰，还说唐小米多管闲事。这话可把少女给惹火了，轮起拐棍刨他脑袋。结果一拐棍下去，王二倒在地上不肯起来，说不拿五百个钱，咱们就去官府说道说道。这时林捕头骑马跑了来，稍微了解一下情况，抽出腰刀指向王二，结果把那王二吓得连滚带爬跑出去好远。
驿站给准备了米粥，穷人们端着碗，排着队，唐小米自然也在其中，她手里拿着两个碗，其中一个是独牙老者的。一排人好似企鹅晃悠着向前走，终于到了小米。
“我打两碗。”
“别人都是一碗，你凭什么两碗？”
“我是给家里人带的。”
“那就让你家人也过来排队。”
“我家老爷爷九十岁，赶了一天的路，实在走不动了。伙头大哥行行好，别让他那么大年纪也过来排队了吧。”
这时有人给唐小米作证，说他家那老爷子确实年纪很大了。
伙头大哥一听，点了点头道：“九十岁也去开荒，实在是不容易。把碗拿来，我给你多捞点干的。”
“谢谢伙头大哥。”
“不必客气。”
天太黑，看不清伙头大哥的脸，只是听声音觉得他年纪也不是很大，身材滚圆，带着三分喜感。
由于伙头大哥给打得太满，唐小米一边往回走，一边哧溜碗口。
回来之后，把更浓稠的那碗递给老者。
老者看了看碗，用手指敲了敲：“我太累，没胃口，吃不下。”
唐小米看了看老者，发现老者有些蔫。自从被唐小米训斥一句之后，老者就再没多说一句话。小米突然觉得有些内疚，劝慰道：“不吃不喝怎么能行。多少也要吃点。如果你吃不下，我去伙头大哥那里要点盐巴。”
老者冷哼一声说：“我想吃烧鸡。”
“……”唐小米好一阵无语：“这大晚上的，去哪里给你弄烧鸡？”
“怎么没有，我听驿站后院有鸡叫。”
“一只鸡多少钱，照你这个吃法，走不到一半就没钱了。后半程饿肚子呀？”
“你不是有大饼么？”
“就你那牙口，你能嚼得动饼吗？”
“虽然我没有门牙，但我有石牙。嚼得动。”
唐小米蹲在地上，抱着脑袋。
独牙老者不满地道：“怎的，想继承我的遗产，还不肯为我卖力？我就跟你要个烧鸡吃吃都不行，将来还能指望你什么？”
唐小米愤然站起身：“你这话有对的地方，但也有错的地方。没错，我是想利用你的户籍分到一半土地和房子，但我们之间是合作关系，不是继承关系。是你说的，等你死了把所有东西都给我，但那不是我求给你给我的。我是看在司徒大叔为民族而死的份儿上照顾你，并不是非要给你当个闺女孙女什么的。说一句不好听的，你现在没有什亲人，你死了之后，你的家产送给谁不是送？我能照顾你，你送给我难道不是理所应当？走一天的路，你累，我不累吗？我去排队说小话，给你打回来最浓的粥，你连句谢谢都没有，反而跟我俩挑三拣四。你还要吃鸡，我给你个八倍镜你要不要？”
唐小米口气铿锵地说了半天。
独牙老者不但没生气，反而笑了：“什么是八倍镜，好吃么？”
“哎呀我个神仙啊……”唐小米无奈地坐到了地上：“我怎么就碰上你了呢，老天爷呀，造孽啊！来个闪电，把我带走吧！”
听唐小米说话，老者坐在石头上笑得像个孩子。
看着小老头，唐小米实在拿他没办法。
他就是不肯吃粥，怎么劝也不行。
“老小孩，老小孩，我算是领教了。”
唐小米颓废地说了一句，随后站起身。心想，如果真的把老头给饿死，实在说不过去，于是一挥手，哄小孩的口气说：
“算了，不就是要吃鸡，我去给你买。不过我可告诉你啊，咱们不能总这样吃。听到没？”
“嘿嘿，好。”
唐小米喝干两碗粥，让老者去刷碗，自己跑去后院找伙头大哥。
那伙头大哥正准备洗澡，见唐小米跑过来，他探头问：“黑脸妹，你是要用水吗？”
唐小米一愣神，才道：“哦，如果方便的话，我倒是要洗洗脸。”
“那好，我送你一盆。”
为什么要用“送”这个字？
唐小米一时没搞明白，不过她还是习惯性地说了句谢谢。
洗完脸，唐小米一边用袖子擦脸一边问：“你们这里用水还花钱吗？”
伙头大哥一笑道：“原来是个白妹子，既然这么白，就不要钱了。”
“这是什么道理？”
“嗨，逗你玩呗。”
“……”唐小米。
“你还有别的事吗？如果没有，我要洗澡了。”
“有事。我想买一只烧鸡。”
“烧鸡？”伙头大哥打量唐小米一眼：“姑娘，那鸡是专门给咱驿丞大人准备的，驿丞大人每天都要吃鸡蛋，不可能给你杀了吃。如果你想吃肉，后厨还有五两腊肉。一斤是三十二文钱，五两就是十文钱。你买不买？”
“你是不是算错了？一斤腊肉三十二文钱，五两腊肉不应该是十六文钱吗？”
“姑娘，你不会算数吗？”
“我不是不会算数，我是怕你算错了，被老板骂。”
“你这姑娘……”伙头大哥苦笑了笑：“一斤是十六两，十六两腊肉三十二文钱，五两肉当然是十文钱。我哪里算错了？”
“我忘了你们这里一斤是十六两。我以为是十两呢。”唐小米不好意思地挠了挠头，“那你等着，我去问问咱家那老顽童。”
“你是要给你爷爷买？”
“他不是我爷爷。”
“那是什么？”
“我朋友的父亲。不过我朋友死了，我现在照顾他。”
“原来如此。”伙头大哥走出盥洗室：“姑娘，你甭问了。这五两腊肉我送给你。”
唐小米憨憨地笑了笑：“为啥要送我？”
“我觉得好人应该有好报。”
第十一章 藏宝图
独牙老者吃了腊肉，消停了许多。
有些睡不着，便与小米闲聊起来。
白天时之所以觉得老者烦人，是因为他说的话东一句西一句毫无关联，还在那里絮絮叨叨，车轱辘话说了一遍又一遍。整个车的人都有些受不了他。还有婆娘来找唐小米告状，说你家老人实在是太能说了，能不能让他注意一下休息，云云。弦外之音，人家对老者颇为不满，小米倍感歉意。
可是到了晚上，老者说话变得思路清晰，给唐小米讲故事，这倒是挺吸引人。
那是一个古老的故事，传说在唐朝时候，大将军哥舒翰镇压安史之乱后，曾经带兵去过一次北方，也就是现在的鞑靼国。在那里他击溃匈奴人，并发现一座宝藏。那些宝物都是匈奴人从汉人手里抢去的，他们积攒了几百年的宝贝都藏在那里，可想而知当时场面能有多么宏大。可惜当时哥舒翰将军所带粮食不多，只能丢下辎重急行军往回走，于是就把那些宝藏又藏了起来。为了将来还能找到这些宝物，他亲手绘制了一张地图。
回到朝廷，哥舒翰把地图送给皇帝，皇帝派人按照地图寻找，可令人感动奇怪的是，无论如何也找不到那藏宝之地。后来哥舒翰派自己人再去故地，竟也说找不见宝藏。再后来，哥舒翰将军说要亲自去找，可那时唐朝已经走向衰落，各处农民起义纷纷而起，大将军就没时间去了。
直到哥舒翰去世，也没能找到那些宝藏。这时有人说，那些宝藏地图可能是被人做了手脚。又有人说，是皇帝身边中官王喜从中作梗，把地图掉包了。总之众说纷纭。
那些宝藏一直未能重见天日，这件事成了哥舒翰将军的一个心结，临死前他凭借记忆，再次绘制一张地图，可那张地图却不翼而飞。也有人说，地图可能藏在哥舒翰的墓中。但这么久过去，却没人知道哥舒翰将军到底葬在哪里。
“再后来，全国规模的农民起义爆发，在动乱的时代里，这件事仿佛被人遗忘，再也没什么人提起。可是几百年后，那张地图竟然又出现了。所以这次鞑靼小王子来到中原，他有两个目的，一个是见胡惟庸，另外一个目的是寻找那张地图。”
独牙老者神秘兮兮地说：
“而这张地图，就在河西，据说落在了河西悍匪牛二的手里。”
牛二在河西地区纵横多年，当地官府对他一直没什么好办法。而且牛二在当地的口碑并不是很坏，因为他做马匪，有“十不抢”，是马匪中的有道之匪。所以当地百姓并不恨他。至于那位“河西一把火”秦雄，他二人之间本来没太大关系，只是江湖人给他们论资排辈，才有这个所谓的“三当家”称号。
老者说起故事，滔滔不绝，可目光一转，却见唐小米趴在草堆里睡着了。
老者无奈地笑了笑，低声念叨一句什么，转身从包裹里拽出那件干净衣服，轻轻搭在小米身上。
在老者的背包里，有一根翠绿小竹棒，看起来晶莹剔透，仿佛碧玉一般。
——
“唐小米，起床啦！”
天刚亮，鹦鹉博德扯嗓子喊。
鸟的叫声不只是吵醒了唐小米，还引来一阵埋怨之声。唐小米揉了揉眼睛，发现身上的衣服，拿起来看看，扭头望向老者。老者抱着包裹，坐在石头上睡了一宿。小米突然感觉内疚。驿站里是有客房的，可惜小米没钱，而老者有点钱也不舍得花，于是就住在了堆放草料的茅草棚里，和一群穷人挤在一起。
老者耄耋之年，刚刚经历丧子之痛，却故作坚强。看他言谈举止仿佛把这件事遗忘了一般。老人的故意遮掩，反而让人觉得他更加可怜。欲盖弥彰，而又此地无银三百两。
小米觉得老者可怜。把衣服叠好，准备放入老者包里，老者却一惊醒来。刚一睁眼就嚷嚷饿了，让小米去买些吃食。
唐小米看着老者身上的破衣服：“你明明有好衣服为什么不穿，偏偏要穿这破衣烂衫。”
老者说：“不能露富。”
小米讥诮：“你身上才几个钱，你还怕露富？”
老者瞪眼：“你怎么知道我身上才几个钱，或许我有大厦千顷，你却不知道呢。”
“少吹牛了。”
唐小米翻了个白眼不再说话，拿着碗跑去厨房。刚来到厨房就听说一件新鲜事。那位欧阳少侠昨天夜里发现盗匪。少侠见义勇为，持剑追击，结果与那匪人大战，却因身上有伤，让盗匪逃脱。听到这个消息，唐小米对少侠越发佩服起来，虽然昨天还因少侠觊觎鹦鹉而感到不满。唐小米认为，做人做事一码归一码。从人品上来讲，这位天山派少侠给自己的最初印象相当不错。更关键的是少侠长得不错，不禁让人喜欢多看两眼。
“唐小米，你早晨就吃这个？”
说来也巧，唐小米刚盛了两碗高粱米粥，就碰到欧阳少侠，他还是有些瘸，可照比昨天下午时已经好了许多。欧阳少侠换了一套新衣服，一身上下缎子长袍，甚是惹眼。少侠指着小米手中的碗说一句。
“我爱吃这个。”唐小米说。
“咦？怎么开始不说实话了。哪有人爱吃这个。”少侠笑了笑，伸手撩唐小米肩头的鹦鹉：“我想了一个晚上，我觉得你说得对。我的名字确实不好听，于是我决定了从此改名。”
“啊？”
“我现在叫欧阳羡。你觉得如何？”
“这也太草率了吧？”
“不，一点也不草率。我本来就叫欧阳羡。之前报名欧阳羡艳，是家父让我这样报的。他说我头一次闯荡江湖，最好不要报出本名。万一这次行走江湖结果不好，可以蛰伏一段时间，下次出山再用本名。如今我觉得，我这次出来历练并没什么不妥。从我过去的表现来看，闯出名声只是时间问题。于是我决定，从今日起恢复本名。”
“哦，你父亲倒是很关心你的名声。”
“那是当然。本少侠是天山派唯一继承人，我的名声不仅仅是我自己的，也是天山派的。所以我自己也很是爱惜。哎，咱们不多说了，来，我请你吃些好的。”
“算了吧，无功不受禄。”
“昨日我们并肩作战，击杀恶匪，怎能说无功。虽然当时你并没有砍下那一刀，但你毕竟举起刀，对那秦雄有所威胁。”
唐小米笑了笑，觉得少侠这话似乎有些道理。如果真是这样，吃他一顿早餐似乎也没什么不妥。可是转念一想，明明是人家跑来帮开荒队，自己怎么反而觉得有功了呢。少女摇了摇头，说还要照顾老人，于是转身离开。
“客官英俊。”鹦鹉扯嗓子喊。
唐小米愤愤然小声低估了一句什么。
“闭嘴，闭嘴，王八蛋才闭嘴。”鹦鹉又喊。
欧阳少侠目光玩味，轻轻捏了捏手指，视线落在鹦鹉身上，久久不能离去：“如此通人性的鸟，如果落在我手里……，那藏宝图……，呵呵。有点意思。”
第十二章 全国第三
晌午，远处传来马蹄声，众人循声望去，是林家翰带着两个徒弟和两位侠客从凉州赶了回来。在他们身后还有十辆马车。唐小米根据形势判断，原班人马还是要执行原来的开荒计划，继续向敦煌而去。
林家翰看起来脸色不是很好，从气色推断他在县衙老爷那里没得到希望得到的结果，也就是说，击杀恶匪秦雄这件事并不能让他转正。不知为何，唐小米为此感到一丝窃喜。
林捕头回到驿站门口，跳下马，大步流星向门口走去，却见到一名乞丐横躺在街边。他心气儿不顺地走过去踢了一脚，把那乞丐踢得嗷嗷乱叫，而林家翰并没因此而怜悯，相反扯嗓子骂了几句。那乞丐想说两句什么，这时张三赵四两个徒弟跑过来，抽出刀把那乞丐给吓跑了。
林家翰回来之后，先与他的几名手下说了些什么，随后去他媳妇那里说了几句话，他媳妇突然坐到椅子上哭了起来，嘴里骂骂咧咧。林家翰觉得自己倒霉透顶，心中一股火又不敢往媳妇身上撒，于是走出大门，又找到那乞丐骂了一顿。
那乞丐气得不行，收拾自己的破烂行李，用棍儿担在肩上走远了。赶紧离开这个是非之地。
“倒霉，真倒霉呀。”林捕头懊丧地说：“你说我怎么就这么倒霉。以前说得好好的，击杀前五名的恶匪都给转正，去年，捕快王大癞子驾车不小心把乔装进城的‘五当家’给压死了，就因为这个他还转正。我刀头舔血带领弟兄们在马鬃山真刀真枪杀死‘三当家’，为何就不给我转正呢！哎，唐小米，你是读书人，你给我评评这个理！”
唐小米愤愤道：“这县太爷简直是个混蛋王八蛋！我们捏泥人、插名标、写八字，诅咒他！”
“混蛋王八蛋！诅咒他！诅咒他！”鹦鹉晃着身子喊。
“对，最后再给他烧了，送阎王爷那去！”赵四帮腔道。
“对什么对，你给我滚一边去！”林家翰把赵四一脚踢开：“去忙活正经事，别在这里瞎捣乱。”
张三在一旁偷笑。
“还有你，笑什么笑，你笑谁呢？”林家翰瞪眼。
张三一缩脖，跑到马车那边安排百姓登车。
一共十台车，每台车上都有一个捕快跟随，他们坐在副驾驶的好位置上，但林家翰有马，于是就空出一个位置来，就成了唐小米的好位置。不算车夫和副驾驶，车里面还要坐11或者12个人，可以说是十分拥挤。
在唐小米看来，古人并不是很注意个人卫生，比如这春秋季节，一个月能洗两三次澡的人便算是勤快人了。当然也有家庭条件好的，有丫鬟小厮伺候着，他们倒是有可能一天或者两天一洗。
所以在唐小米看来，明朝人多半都不是很卫生，坐在拥挤的车里，能闻到很多怪味。比如汗臭味、头油味、脚臭味、狐臭味、韭菜味、大蒜味等等。独牙老者还说，如此封闭而狭小的空间里，你们可不许放屁，如果有人胆敢放屁，我就给他堵上。
刚说完这句话，他自己放了个屁，把大伙儿气得一阵骂。推开车窗，好一阵吹风。
唐小米坐在车外面，听着独牙老者说话，忍住没笑。唐小米觉得，自己笑点比较低。没办法，自己天生就是一个俗人。这也是为什么唐小米不愿意继续与欧阳少侠接触的原因。少女的心里总是有些害怕，觉得自己这样的俗人配不上人家公子。
而那位相貌英俊出身不凡的欧阳少侠，也并没有表现得多么热情，他与唐小米保持着若即若离的距离。这个距离让人感觉比较舒服。既不生分，也不令人局促生厌。时而见面互相点点头，刚刚好。
这次欧阳少侠击杀几名马匪，获得了一些江湖积分。说来这积分有趣，杀一个普通马匪能获得10个积分和10两银子，而击杀“河西一把火”那样的马匪头目，能获得50个积分。相应的，会得到50两银子的奖励。有些马匪，会有当地仇家或者富户格外悬赏，那另当别论。
这种江湖积分，又被称作侠客积分。当积分达到200分的时候，就会被称作“小散侠”。500积分对应的是“中散侠”（通常省略“中”指），到了1000分，就称作大散侠。
2000分以上还有很多名头，比如各种区域名侠，分为乡侠、县侠、府侠、省侠，最后还有诸如什么西北大侠，中原大侠之类的荣誉名号。这些乱七八糟的头衔把唐小米听得头晕脑胀，就记不住相应的积分了。毕竟唐小米从来没想过当大侠的事。
“10000分才被称为剑客！”欧阳羡骑着马与副驾驶位的唐小米并肩同行。
“哇，10000分，那得杀多少马匪呀！”唐小米惊讶地说：“马匪都被他们杀光了，也未必能够吧？”
“唉，马匪算什么。在六扇门通缉犯当中，马匪只是最低级的存在。”欧阳羡掏出一把瓜子递给小米。
小米伸双手去接。
欧阳羡又掏出一把葡萄干。
唐小米喜滋滋接过来，揣进兜里，还拍了拍。
欧阳羡看着唐小米，笑了笑：“在六扇门里，对恶人也有排行，分为九等恶人。而这‘河西一把火’秦雄，只是将将能被称作第九等。所以有50个积分。最牛的恶人号称‘飞天大枭’，杀一个‘飞天大枭’就能获得2000积分。”
“哎呀我去，2000分！”唐小米震惊地说：“你不是想当大侠么，那你去杀呀。”
欧阳羡眨眨眼：“唐姑娘，你也太瞧得起我了。天下一共只有三个‘飞天大枭’，分别是鹤悲鸣、炎真君、李凌普，各个都是身怀绝技。你让我去碰他们岂不是找死。论及当世武林，有把握降服‘飞天大枭’的人，只有五个。”
“都有谁？”
“少林空闻大师、武当刘清风道长、丐帮洪十七帮主、峨眉空恨师太、再就是家父欧阳鲲鹏！是为五大宗师。”
“哦，你父亲这么厉害。”
“呵呵，一般一般。”欧阳羡谦虚地笑了笑，却掩饰不住他的骄傲。
突然，鹦鹉扯脖子喊：“一般一般，全国第三。”
欧阳羡：“……”
唐小米小声说：“闭嘴！”
“闭嘴，闭嘴，王八蛋才闭嘴。”
欧阳羡尴尬地张了张嘴。
第十三章 那是当然
开荒队的马车缓缓前行，辔铃叮当，轮轴毂舆吱呀作响。
春季，灿烂阳光落在身上，让人感到温暖的同时又觉得生活美好。
这一路下去，自己会有一个家，有一块地，还可以去官府领取种子。从此过上幸福的田园生活。
据说在敦煌城西北二十里有两面湖，而他们开荒队所去的地方距离湖泊很近。
少女对未来充满了幻想。
“宝宝饿了。”鹦鹉喊。
唐小米伸手去兜里掏了掏，掏出一些葡萄干，还有甜瓜子，把手放到膝盖上。
鹦鹉站在少女膝盖上，先吃葡萄干，后又啄食瓜子。
这鹦鹉自己把瓜子皮嗑开，只吃里面的瓜子仁。
吃光了瓜子，鹦鹉扯脖子喊：
“姑娘好俊俏。”
又晃着脖子喊：
“哇哦，太刺激了。”
透过鹦鹉的大眼睛，似乎能看到另外一片天地，在那个世界里鹦鹉过得很幸福。这时的鹦鹉显得活跃而乖巧。
欧阳羡见到这一幕，啧啧称奇：“唐姑娘，这‘彩八哥’是怎么训得如此通人性。不知姑娘能否把这驯养之法教给我。我可以出重金求学。”
唐小米揉了揉鼻子：“其实它不是八哥，而且它也不是我训练出来的，它天生就这样。爱学舌，很黏人。”
“它不是八哥，那它是什么？”
“是鹦鹉。”
“鹦鹉？”
“绯红金刚鹦鹉，其实它还没长大呢，等它成年，比普通猎隼还要大。”
“哦，原来是一只鹰。”
“不是，不是，不是鹰，是鹦鹉。”
“哦，好吧。这鹦鹉哪里能买得到？”
“我不知道在哪能买到，我就它这一只，而且它是一只雄鸟。其实这鸟也没什么好的，成天屋里哇啦说话，有的时候很烦人。”
“我不嫌烦。”欧阳羡郑重道：“姑娘能否把它卖给我？你放心，我一定好好对它。我是一个爱鸟之人，家里还有三只鹰。”
唐小米摇了摇头。
欧阳羡遗憾地笑了笑，略显尴尬。
这时车里一位书生站了起来，朗声道：“难道这位侠客没听说过三国祢正平的《鹦鹉赋》吗？”
这书生也是凉州人，第一次开荒队出城的时候，他没来得及报名，恰逢开荒队遭遇马匪，反而给他争取到时间，紧赶慢赶追上开荒队。唐小米窃喜他来得晚了点，否则就轮不到自己给林捕头当文职跟班了。
书生贸然站起身说话，似乎哪里得罪了欧阳少侠。
欧阳羡紧绷着脸，不理人。
那书生仿佛没看到欧阳羡脸色，扇了扇手中的破扇子，得意一笑，朗诵道：“惟西域之灵鸟兮，挺自然之奇姿。体全精之妙质兮，合火德之明辉。性辩慧而能言兮，才聪明以识机。故其嬉游……”
书生把祢衡的《鹦鹉赋》从头到尾背诵一遍。
欧阳羡的脸色已经很不好看了。
书生仰着头，微笑环顾众人，脸色颇有得意之色，又道：“除了祢正平的《鹦鹉赋》，唐朝还诗云：‘莫恨雕笼翠羽残，江南地暖陇西寒。劝君不用分明语，语得分明出转难’。这也是写鹦哥的，难道这位侠客也没听说过吗？”
欧阳羡眯了眯眼睛，不善目光瞟向书生。
书生似乎还未察觉到危险，继续道：“传说周帝武则天饲养过一只白鹦鹉，那鹦鹉诵经如……”
“你能不能闭嘴？”欧阳羡火了，指着书生道：“你有学问，你去报考科举，少跟我拽文！我是习武之人，我在武学上颇有造诣。而你呢，好似学富五车，可你如今还不是混在开荒队里？你有什么好拽的？”
“唉，你这侠客，说话怎的如此无礼。你不尊重我也便罢了，何必侮辱圣贤？”
“我哪里侮辱圣贤？”
“刚才你说，我好似学富五车，你可知这句成语来自何处？你知是哪位先贤说给哪位先贤的？”
欧阳羡词穷语塞。
书生质问：“你什么也不懂，还好意思说话，如果我是你，早因‘无知’而‘汗颜’！”
欧阳羡彻底火了，指道：“孙子，你给我下车！”
“呵呵，孙子乃是兵家至圣孙武，字长卿，春秋末期齐国乐安人……”
书生的话还没说完，欧阳羡忍无可忍，滚下马，跳上车，抓住书生脖领，就往车下拽。
看欧阳羡愤怒模样，是想殴打书生。
这时车上人纷纷站起身劝解，独牙老者也站起身，拿起小拐棍敲打欧阳羡，一边打一边骂：“学武之人就你这般德性，简直是给欧阳鲲鹏丢人。”
见车上混乱，林捕头赶了过来。
林捕头稍微了解情况，一瞪眼道：“唉唉唉，都干什么呢！没看见我在这里吗？都给我老实一点！”
突然一笑：“哎呦，欧阳少侠，您伤还没好利索，快快别伤了筋骨。来，您先上马。这里的事交给我。”
欧阳羡轻哼一声，跳上马背。
林捕头抽出马鞭，照着书生劈头盖脸抽打几下：“柳三玄，你给我听好了。咱们这一路能否顺利到达敦煌，全凭几位侠客帮忙。你再敢得罪少侠，看我不打死你！”
“殴打读书人，你们有辱斯文！”书生柳三玄色厉内荏地喊了一句。
“还敢废话？”林捕头再摔几鞭。
书生柳三玄抱着脑袋，瑟瑟发抖，再不敢言语。
——
车队继续前行，直到天黑，才来到凉州和甘州交界。这里有军方驿站，并提前准备好招待开荒队的人。有钱的人，当然有酒有肉。没钱的人，也可以在这里混一口粥喝。
保证开荒队的人不会被饿死。
唐小米又去排队打粥，这时欧阳羡却坐在驿站二楼与家奴老黄说话。
“老黄，你可听说过鹦鹉么？”欧阳羡啜了一口酒，觉得味道太淡，于是把半杯酒推到一边。
老黄恭敬道：“少爷没听说过，我就没听说过。”
“这叫什么话？”欧阳羡低声道：“派人去中原打听打听，给我买来几只，将来我有妙用。”
“属下这就派人去办。”
——
这些话唐小米没听到，可却被独牙老者听到了。
老者一边喝粥一边与唐小米复述。
唐小米眨眨眼道：“你看吧，我就说他主动跟我说话是图点啥。果然是看上我家鹦鹉。”
“嘿嘿。”独牙老者一笑：“咱家小米脑瓜儿最好使，不是吃亏的主。”
“那是当然。”唐小米得意地晃了晃头。
“那是当然。”鹦鹉喊，它也模仿唐小米的样子晃了晃头。
第十四章 追击
孩子们永远都是那样精力旺盛，哪怕是赶了一天的路。
唐小米坐在驿站门槛上，看着几个小孩玩耍。
三个小男孩跳过门槛，嘻嘻哈哈跑了出去。
男孩们的身后有一名三四岁的小女孩，张开两只小手费力地跟在后面。遇到与她半身高的门槛，手扶着门槛，抬起一条腿滚了出去。
小女孩生怕被男孩们落下，她在后面一边喊，一边跑。
可男孩们嫌她太小，不想带她玩。
不久后男孩们跑远了，小女娃坐到地上哇哇大哭起来。哭声引来孩子的母亲，母亲不知女儿为何哭，便站在街上骂了两声，连拽带踢把女娃拉回到屋里。随后那位母亲又跑去棋牌室看人打麻将去了。
看着那个小女孩，突然让唐小米联想到自己小时候的样子。妈妈经常说唐小米从小就很倔，被堂哥们落下，就坐到大堂地上蹬腿哭。
想起往事，少女坐在门槛上发呆。
不一会儿，又见到那个小女孩跑了出来。小家伙脑袋上扎了两个丸子髻，看起来好像一个小哪吒，甚是可爱。
刚才被妇人拽回去，并不影响她再次跑出来，依然兴致旺盛。可当她刚滚过门槛，就眼瞅着被一个贼眉鼠眼的人抱走了。很显然女娃不认识那个人，已经开始挣扎。
“人贩子！”
唐小米心头一缩，高声呼喊：“快来人呀！有人贩子！”
担心人贩子跑掉，唐小米呼喊着冲了过去。人贩见只有唐小米一人，他并没有放下孩子，而是抱着孩子跑向远方。唐小米在后面又喊又骂，跑出去半趟街。
人贩扭头一看，少女不但没被落下，反而手举拐杖作势要打。人贩子心里一惊。作为一名江湖小匪，他向来自负跑得快，否则也不敢当街抢孩子。却不曾想唐小米跑得更快。人贩突然掏出一把刀，指向唐小米，沙哑声音响起：
“少管闲事！”
唐小米提起拐棍，指向人贩：“把孩子放下，否则没完！”
“哇哦，太刺激啦！”鹦鹉扑腾着翅膀在天空盘旋着。
人贩一手提着孩子，一手持刀，眯了眯眼睛：“你身后一个人也没有，不怕我杀了你？”
唐小米举着拐杖不说话。此时唐小米很害怕，默默祈祷林捕快和那几位大侠赶紧赶来。可僵持了一会，也没听到身后有脚步声传来。少女额头开始冒汗，心道：这帮家伙到底在干什么，难不成今日本姑娘就要在这里跟恶匪拼刺刀了？别开玩笑了，俺可不会什么武功。
举着拐杖，不敢前进，也不肯后退，略显尴尬。人贩似乎看穿少女心思，用女娃当盾牌向前一冲，随即手中刀从身后劈向身前。
劈空之声响起，吓得唐小米把拐杖一丢，撒腿就跑。刚转过身，只见一名身材高挑的女子冲了过来。女子暴喝一声，高高跃起，仿佛一条矫捷猎豹从眼前划过。女子欺身近前，双手在身后一抹，两把明晃晃的圆月弯刀出现在手里。一手一个，倒持刀柄。轻巧落地，半蹲着身子，仿佛漫画中的岛国忍者。
双刀女侠弹簧一般，落地又弹起，当空一刀劈头盖脸砍了下来。人贩子把刀往女娃脖子上一横。
女侠一惊，收刀，落地：“放下孩子，我可以放你一条生路。”
双刀女侠一边说话，一边向人贩走去。
人贩子用刀架在女娃脖子上，连连倒退：“你不要再往前走，否则我就宰了她！”
女娃哇哇大叫。
崆峒女侠站住脚，瞪视人贩。
唐小米捡起拐棍，双手握着拐棍，躲在女侠身后。这时小米心中稍感安稳，而且觉得女侠好是潇洒。如果自己也有女侠这般武艺那该多好。本以为形势被控制住，却不曾想那人贩突然把手中刀抛向女侠，女侠侧身躲过一刀，嘴角微微一提，脚下生风，身形迅速向人贩靠近。
女侠右手探出去抓女娃，左手一刀划向人贩。
“嗖！”
一支冷箭射来。
那箭不偏不倚刚好打在女侠刀上，只听清脆“铛”的一声，女侠只觉手臂发麻，手中刀落地。扭头一看，原来是这人贩的同伙。这同伙年纪不大，身穿短打蓝袍，也就二十岁上下，身材笔挺，双眸如星，怎么看也不像个坏人。
“你抱着孩子先走，我留下来对付这名崆峒派弟子。”蓝袍男子笑了笑，冲着崆峒双刀女侠扬了扬下巴：“冷冰焰，咱们真的很有缘。”
“呀——！”
见到这名男子，那崆峒派女侠突然尖叫一声，双瞳冒火，轮起手中刀冲了过去。一个好端端的女侠，似乎瞬间疯了，手中刀更疯，呼呼挂风砍向男子。这一幕把站在一旁的唐小米看得发呆。
这时听到身后林家翰喊：“在那边！快追！”
唐小米一愣神的功夫，只见蓝袍男子和崆峒女侠斗到一处。二人行动如飞，几个交错间已经跳到房顶上去。听到林家翰喊，唐小米才扭头去看那人贩子，人贩扛着女娃跑出去老远。
唐小米咬了咬牙，拎着拐棍追了下去。
如若是赛场比赛，唐小米或许不是那人贩的对手，可此时人贩毕竟还扛着一个孩子。跑出去一条街的距离，少女终于追上那人贩。
举起拐棍，唐小米暴喝一声：
“我打——！”
人贩子突然停住脚，把孩子举起抛向唐小米。
那孩子被他抛起来两米多高，如果这样摔下来，那可如何是好？仿佛出自本能，唐小米丢开拐棍，伸出双手，向前跳跃，一个俯冲打算在孩子落地之前接住。可惜用力过猛，手没接到孩子，却用脑袋接住。孩子的重量完全落到少女的脑袋上，重重地压在了地上。
这时人贩空手跑远。
“哎呀……，妈妈呀……，摔死宝宝了。”
“摔死宝宝啦！”鹦鹉抖着翅膀在天上盘旋：“哇哦，太刺激了。”
唐小米一摔，紧接着被孩子压了一下，趴在地上，双手颤抖。这时听到一阵脚步声和一阵咒骂声，林捕头挥刀冲了出来，几乎同时听到前面传来一声惨叫。那名人贩子被天山派少侠欧阳羡一脚踹翻。
唐小米费力地坐起来，孩子已经哭喊着找妈妈去了。林捕头派人把人贩子逮捕，然后走到唐小米身边：
“唐姑娘，没事吧？”
唐小米揉着脸：“没事。”
嘴上说没事，可唐小米脸上却火辣辣地疼。回到驿站，找到一面铜镜照了照，只有轻微擦伤，不会留疤痕的那种。少女松了口气。这时独牙老者走了过来：
“小米啊，老爷爷会一些内功，你想不想学？”
唐小米眨眨眼：“老爷爷在哪呢？”
独牙老者眉毛挑了挑。
唐小米嘴角一提：“你是说你自己呀？”
独牙老者点了点拐棍：“怎么呢，爷爷我不可以会内功么？”
“哈哈哈哈！”唐小米干笑几声，突然拉沉脸：“一点都不好笑。”
走了两步，坐到板凳上：“都怪你儿子破坏我好事。本来我有机会学内功的。哼！”
第十五章 打狗
“不听，不听，王八念经。”
“哇哦，姑娘好俊俏。”
“公子英俊，给点钱吧。”
听说鹦鹉并不是什么稀奇玩意，欧阳羡就不再与唐小米说话。唐小米突然觉得欧阳羡这个人很功利，于是对他也带搭不理。少女心道：你去买，我就不信你能买到跟“碎嘴子”一样的鹦鹉。
就在唐小米生闷气的时候，听到碎嘴子在后车跟人要钱，不久后，它衔着一枚铜钱飞了回来，把铜钱丢给唐小米。少女掂了掂铜钱，嘻嘻一笑，还怄气似的瞥了欧阳羡一眼。
欧阳羡骑在马上，目光漂移，似乎看到了姑娘的眼神。可他却冷哼一声，不以为意。
唐小米好生气，脑海里回想独牙老者教给自己的那套棒法。——那天，独牙老者说要传授唐小米内功，可唐小米却不信。后来老者拿着小拐棍，跟唐小米比划起来。对唐小米说，这一招叫“缠”字诀。
为了演示这一招的厉害，老者带着唐小米来到驿站后院，那里有一条狗。老者把狗绳子放开，持棍去打。
狗大怒，欲咬老者。
老者用拐棍再次演示他的“缠”字诀。
那狗被老者耍得团团转，最后实在拿老者没辙，竟趴在地上不动了。
老者问唐小米：你看爷爷我厉不厉害？
唐小米说：你可真厉害，能打赢一条狗！
说罢，唐小米跺着脚走了。
很显然，唐小米觉得又被这老顽童给戏耍了，很是不高兴。
可是后来，唐小米无聊的时候仔细想一想老者的那些招式，竟然越想越觉得有用。不禁暗暗记了下来。
唐小米还在想，老者九十多岁，或许真的学过武术，这缠字诀虽然进攻性不强，可用来防御却是绝佳。能把人耍得团团转。
后来她偷偷跑去找狗试验，虽然略显生疏，却也颇有效果。
姑娘很是开心。
有了武功傍身，不时还想找人比划比划……
“或许这就是所谓的‘身怀利刃杀心自启’，不行，不行，我要控制一下我自己。”唐小米点了点头，对自己的想法表示赞许。
“哇哦，太刺激了。”碎嘴子跳到狗身上，抓了抓狗耳朵。
狗大怒，反咬。
鹦鹉扑腾着翅膀飞走了。
——
长路漫漫，山路颠簸。
遇到陡峭上坡路时，大家还要下来推车，一路艰难前行。
独牙老者最近看起来有些蔫，唐小米担心他身体吃不消，于是决定今晚给他炖肉吃，补补身子。
驿站有厨房，可是那里属于官方经营，饭菜稍贵，于是唐小米跑去住户家里，想买只鸡。
“这位大姐，你家鸡卖不？”
“卖，怎么不卖。”
“多少钱？”
“五十个钱一只，你看，我家鸡多肥，这价不贵了。”
唐小米一个人走出去三里多地，终于碰到一户养鸡的人家，可是一谈价钱，却让少女倍感囊中羞涩。
乞丐模样的唐小米手里捏着三十个钱，不好意思张口讨价还价。
“哦，五十个钱呀，那算了吧。”
唐小米低下头，拄着拐棍，继续向远处走。
那妇人正蹲在地上洗手，见唐小米转身要走，她擦了擦手站起身，追到栅栏边儿喊：
“你能给多少钱？”
唐小米惭愧一笑，亮出手里钱：“才三十个钱。”
妇人摇了摇头：“不行，不行，没这个价。”
唐小米也觉得买不下来，干脆换一家看看，有没有半大的鸡可买。
这时妇人又喊：“半只鸡要不要？二十五个钱就行。”
唐小米站住脚，脸上露出惊喜笑容，转过身跑向妇人。
妇人一笑道：“以为丈夫昨天晚上会回来的，为他杀了一只鸡。结果他没回来，于是就一直放在那。是用柴火烤的，才一天，保证不会坏的。”
唐小米笑了笑：“那好吧，切一半给我。”
来到妇人家中，她家屋子不大，很整洁。
看了看炕上，只有两铺被褥。
唐小米问：“你家就两口人呀？
妇人略显尴尬，嘴唇动了动，却又把话咽回去了。
唐小米觉得自己够冒失的，略显歉意地笑了笑。
妇人不过三十岁出头，看起来却有四十，手上有厚重老茧，估计平时经常干重体力活。这种人整日风吹日晒，老得很快。她对自己的丈夫很在乎，说自己丈夫本是读书人，虽然屡试不第，但也能卖些字画。字画钱不足以支持家用，妇人出去帮人家干农活，再在家里养鸡织布，二人的日子过得也算不穷。三日前，丈夫带着钱出去，说是买牲口。按时间算，昨天晚上应该回来，可丈夫并没有回来。妇人好心为他烤了一只鸡，却不舍得自己吃。妇人担心丈夫今天还不回来，而自己又吃不完这么多，于是打算卖给唐小米半只。
买到半只鸡，唐小米往回走。
天色越来越暗，马上就要大黑，有些看不清路面。唐小米拎着半只鸡小跑起来，结果一不小心踩了石头，只听脚腕处传来“嘎嘣”一声。
“哎呀，疼死我啦……”
脚崴了，唐小米痛苦地坐在地上，闭着眼睛，咬着牙，希望把最痛的那一阵挺过去。
碎嘴子扑腾着翅膀落到地上，摇头晃脑，拟人大笑。
崴脚比较严重，少女决定多坐一会儿再走。
碎嘴子有些困倦，跳到唐小米肩头，不时打瞌睡。
这时天几乎全黑，四周安静，远处有脚步声传来，紧接着又听到一男一女的说话声。
男的说：“咱家那丑婆娘没什么脾气，打小儿就很怂。你跟我回家，不必怕她。如果她不肯收留你，我就打她，如果她还不同意，我就休了她，让你当正妻。”
女的娇声一笑：“不如直接休了算了，何必那么麻烦呢。她会做的我都会，她不会的我也会。谁叫她不能生孩子，不能为你家传宗接代，她自己废物，怪不得夫家。”
男的说：“虽然如此，不过她好歹伺候我多年，而且她娘家人早已死光，当真休了她，我还有些替她担心如何过活。”
女的轻哼一声道：“看来你还是心疼她。”
男的说：“你不要吃醋，等你见到她，看到她那副丑模样，你就知道我是不会心疼她的了。看着她，就跟看到磨盘似的，毫无感觉。哪像你，哪哪长得都好。我把买牲口的积蓄都拿来给你赎身，我也觉得值了。”
这两个人亲亲我我说着话，竟然没看到还有个人坐在篱笆墙边。
看这二人的行走方向，便知这男人是刚才卖鸡妇人的丈夫。
顿时唐小米心头火起。
越想越气，唐小米把半只鸡塞进兜里，拎着拐棍站起身喊道：“你俩给我站住！”
黑洞洞的乡间小道上，突然冒出一个人来，把那二人吓了一跳。
两个人吓得抱到了一起。
唐小米手持拐棍指向书生：“好你个白眼狼，你媳妇在家为你操劳，你却在外面勾搭妓女。夫妻二人赚到的钱，你骗妻子说买牲口，却拿去给妓女赎身。更可恨的，你还要把她带回家中！如若妻子不同意，你还要休妻？！像你这般混账东西，还敢说是读书人？今天不打你两个野鸳鸯，本姑娘能活活被你们气死！”
唐小米的话还没说完，只听那女的喊：“不好啦！有劫匪啦！拦路抢劫啦！”
“唉？你没听清我说的话吗？你说谁是劫匪？”唐小米一愣神。
突然一条大汉闯了出来，手持长棍问道：“劫匪在哪！”
“在这里！”书生一边喊，一边拉着女人跑向大汉。
大汉把手中长棍一横：“敢跑到咱王家村劫道，看我不打死你！”
说罢，大汉轮起长棍就冲了过来。
唐小米大惊，撒腿就跑，一边喊：“你这浑人！你倒是问清楚呀！”
“待我先把你打倒，咱再说个清楚！”大汉不分青红皂白，轮起手中长棍呼呼挂风。
唐小米玩命跑。
大汉一溜烟地追了下去。
本来，唐小米善于奔跑，可今日崴了脚，总觉得发不上力。
只听身后沉重脚步声越来越近，少女心一横，突然转身，一拐棍刺向那魁梧大汉。
一出手，就是独牙老者用来打狗的招式。