第五十九章 放火烧山
唇枪舌剑。
在这个狭长的山坳里，没有上下级，没有新旧人，只有谁的声音更急，更硬，更嘹亮。不时还有一只鹦鹉跟着打岔。
这次激烈的辩论中，鹦鹉学会不少新词儿，诸如：
“不当孬种。”
“杀上去！”
“你才是窝囊废！”
经过一场极其激烈的辩论，众人吵得口干舌燥，嗓子眼冒火。
最终竟然得到这样一个结果：
“上山，杀牛二。”
听到这个结果的时候，尤兰双目瞪圆，感叹一句：“一群疯子。”
这帮家伙，是如何吵来吵去最后得出这个结论的，简直让人费解。
或许是看谁更能吵，吵到最后还有力气站着。
只有那样的人，才能下定这样的“命令”。
这个人不是旁人，而是站在土包上，手握横刀，肩扛鹦鹉，头戴两颗小红花的唐小米。
“出发！”
说走就走。
不过临走前，洪都还是杀死了土匪王二二，并割掉了他的左耳。
说心里话，洪都这个人办事总是那么出人豫料。
——
甘峻山，秃子岭。
山高路险，易守难攻。
整个山好像一根倒栽的萝卜。
来到山麓，张聪望山许久，扭头问大家：“这山上面是秃的，本来我还打算放火烧山，可现在不行了。火，烧不上去。”
唐小米道：“管它管不管用，先烧一把再说。”
尤兰看了看山顶道：“今天是南风，山火一起，风会把火、烟、热空气带到山顶去。它不是秃子岭么，咱们就来个火烧大光头。”
李逢春没忍住笑。
众人斜眼。
李逢春轻咳一声道：“我去点火。”
“好。”张聪看了李逢春一眼，又看了唐虎一眼，道：“你们两个一起去吧。”
唐虎肩胛有伤，打仗恐怕有些受限，可不耽误放火。
唐虎答应，便要走。
这时唐小米道：“兰兰，你跟他们走。”
尤兰有些不解，唐小米却推着尤兰必须离开。
为什么要把尤兰推开，其实唐小米心里也不清楚，女人的直觉告诉她就应该这样做。或许是某种心理暗示，跟在三哥身边才是安全的，而跟在张聪身边，非常危险。
尤兰他们三个躲躲藏藏走远了，不久后南山火起。
而此时唐小米他们跑到了东边，估摸着那火烧不到的这里。
距离稍远，已经看不到尤兰他们的身影。
尤兰现在也穿着捕快服。没有合身的长袍，她在敦煌县武衙的时候翻了半天，她都因为太脏而不要。后来还是李封把家里的一套新捕快服送给了她。可李封一米八的身材，他的衣服给尤兰穿，看起来好像一个跳大神的巫婆。
山火渐起，恰在此时南风骤增，风越来越大。
火是从最下面开始烧的，由于树林中多有松木，使得大火层层叠叠。尤兰他们很会找地方。三个人放的三团火，慢慢爬上山坡，被风吹到了一起。在浩瀚的火场当中，似有火龙飞舞。这场景好是壮观，看得人心惊肉跳。
洪都手搭凉棚，举目望向山火：“我嚓！今个老天爷开眼了啊，这阵风来得可算是时候。”
方华皱眉：“不对吧。这火也太快了。”
“我草，这火好像是冲我们来了！”
最后也不知是谁说了一句，众人一看形势不妙，疯了般向山下跑去。
这一跑才知道，还哪有下山的路。
之前来的下山羊肠小道，早已被大火吞噬。
无数的火舌在地面上乱窜，已经能感觉到滚滚热浪扑面而来。
“穿树林！跑！”张聪喊了一声。
众人都慌了手脚，这时有人喊一声，也不管对错，集体向树林中冲去。
唐小米一边跑，一边用手扒拉树枝，只感觉前面一阵乱晃，什么也看不清。身后嘈杂，热浪一层一层滚来，感觉自己就快被大火追上。甚至感觉有火蛇从裤管里窜上来。
上面要小心树枝，下面还要躲着石头和荆棘，一群人连滚打趴地跑。
终于闯出树林，前面开阔不少。
这一路，被大火追得好惨，唐小米头上挂着树叶。
少女感叹道：“幸亏跑得快，否则就烤熟了。”
在奔跑过程中，唐小米还不住回望，希望放火的三个人别落入火海。
即便有些分神，唐小米依然跑得很快。现在这个阶段，内功的优势越来越明显。以前跟张聪一起跑，没这种感觉。如今带着林家翰他们一起跑，才感觉到自己跑得有多么快。难怪以前在桃花镇的时候，大伙儿看到唐小米跑着上班，都觉得少女是在飞。
跛脚的赵四被落下。
眼瞅着要被大火吞噬。
赵四挣扎着跑，看起来很辛苦。
唐小米跑回去，拽着赵四一起跑。
赵四一边跑，一边哭，说自己是个废物，还说让唐小米不要管他，让他烧死算了。
“前面有一条小河！”
“哈！终于安全啦！”
“呦吼！太刺激了！”鹦鹉一头扎进小溪，在水里扑腾。
终于彻底逃离火场，再次举头望向秃子岭。
烈火焚山，黑烟滚滚。
眼瞅着黑烟没过山头，大风一吹，把贼窝完全笼罩。
虽然火烧不上去，可是滚滚热浪，足以把人烤干。
“熏鸡你们吃过吗？”
张聪突然说出这样一句话来：“我看牛二这次在劫难逃。等山火熄灭，我们就可以上山带着‘熏牛二’下山了。”
“哈哈哈哈哈！”突然，身后传来一阵大笑声，众人扭头，小河对面的树林里，竟然窜出来二十几条大汉，手提鬼头刀等各色武器，凶神恶煞。
为首一人，看起来已经有六十岁了，可他依然身材挺拔。
看他手臂，好似钢筋拧成一般，远远望去，就透着一股力量感。
“我牛二闯荡江湖时，你们还穿**裤呢。跟我斗，只有死路一条！兄弟们，休要跟他们废话。杀！”
原来这人就是牛二。他二十岁那年杀死番和县令，从此开始闯荡河西绿林道，四十岁篡夺秃子岭老大的位置，一举扬名，纵横二十载。
他能成为老大，必然有他的厉害之处。
两伙人一交手，唐小米立刻感觉到吃力。
本来对方人就多，而且各个都是精壮匪人，战斗还没超过五分钟，就看到有捕快身影倒下。
慌乱中，根本看不清是谁被打倒，唐小米也没那个精力去分辨。
突然少女咆哮一声，手中捕快刀上下翻飞，冲向战场。
“飞龙在天！”
一道金芒在刀尖上闪耀，空中划出一道弧线，狠狠劈砍。
对面匪徒扬刀格挡，只听“铛”的一声脆响。
对面匪人的刀被唐小米一刀斩断。
刀过刀头，继续劈砍下去，正中匪人头颅。
咔吧一声，刀入头颅。
刀，卡在头骨上。
第六十章 斩牛二
唐小米一脚蹬出，将那匪人尸体踹翻，刀从那人脸上拔出。
站定，四望。
战斗惨烈，双方各有伤亡。
张聪穿着高级捕快服装，吸引三名匪人注意，其中牛二最为凶狠。他的刀，刀光闪闪。
“我来啦！”
唐小米撇开旁人，直奔张聪身后而去。
在这场战斗中，只有唐小米一个女人，张聪不回头也知道是谁。于是专心与眼前牛二较量，可唐小米竟然从张聪背后路过，转身来到牛二背后。
“噗——”一刀砍下来。
破空之声震慑人心。
牛二一闪身。
唐小米的刀砍空。
迅速有匪人聚拢过来，拦住唐小米。
而这时已经有多名捕快倒下。其中张聪从兰州带来的三个人最惨，看他们身上的伤，已经确定死亡，死状惨不忍睹。
二匪人拦住唐小米，一个拿刀，一个拿九节鞭。
那九节鞭最是可恶，万万不能被它缠住，否则就要跟兰州那三个人一样惨了。
唐小米不正面与两个人打，而是绕着那个拿刀的山匪砍。让持刀山匪形成一个屏障，使得九节鞭不能顺利打过来。
瞅准机会，一个突进，一刀刺向土匪。
土匪一矮身子，口中还喊了一句什么。
就在他一矮身形的时候，九节鞭竟然从他背后射来，一下缠住少女持刀手腕。
鬼头刀山匪冷笑一声，手中刀自下而上划了过来。
唐小米一惊，反手一掌推出。
“亢龙有悔！”
“嘭”的一声，这一掌打在土匪脑门上，眼瞅着脑门塌陷进去。
那土匪连吭都没坑一声，便当场毙命。
少女还感觉自己的手，被对方的下门牙啃了一下。
可此时唐小米的持刀手依然被九节鞭缠住，这条九节鞭与普通九节鞭不一样，鞭头有锁扣，一旦套牢，死死缠住，根本无法挣脱。这时又有两名劫匪冲了过来，两把大刀从天而降。
少女连忙躲闪，却发现被人拽住，只能以那使鞭之人为圆心，在原地画圈躲闪。
突然，使鞭之人一松手，唐小米失去支撑，咕咚一声摔倒。
二匪轮刀就剁。
“我去你*的！”
突然，一位“顶天立地”的魁梧大汉出现在二人身后，伸出两张蒲扇般的大手，一手抓住一颗匪头，双掌一合。
只听“啪——”的一声，两颗脑袋撞在一起时，撞得脑*迸裂。
“哇哇哇！三哥！”
“师妹莫怕！看师兄的看家本领！”
“见龙在田！”
“震惊百里！”
“双龙取水！”
“神龙摆尾！”
“哈哈哈，我终于能把任督二脉连到一起啦！”
见山火向东偏的时候，唐虎就觉得不妙。担心师妹被火烧，于是撇下李逢春和尤兰疯了般向东跑去。
闯过火场，远远望见河边有人打斗，只见对面山匪强悍，捕快一个一个倒下。
可把魁梧大汉急得眼中生火，急中带怒，火冒三丈。
唐虎撒了欢地往前跑，突然感觉身躯一震，只觉得一直隔断的任督二脉突然并拢，再奔跑时，脚下生风。
大汉一道黑线冲了过来，当场毙掉两个土匪。
一直无法打出的“降龙十八掌”终于能打出来了。
似乎能听到阵阵龙吟之声。
魁梧大汉蓄力发招，一条金灿灿巨龙张牙舞爪崩出，随着大汉一掌一掌击出，山匪一个一个倒下。
“风紧！扯……”
牛二见势不妙，要逃，突然一道人影瞬移般来到他背后，一刀斩下。
李逢春口中暴喝：“你别扯呼了！”
一道白光闪过，牛二脚下一滑。
紧跟着听到“咔嚓”一声。
纵横河西走廊四十年的巨匪牛二，被李逢春砍断脊梁，噗咚一声趴到了地上。
擒贼先亲王，牛二一倒，其他山匪鸟兽散去。
张聪想追，可他已经站不起来，刚才被牛二一刀砍中左腿，鲜血淋漓。
“快！包扎止血！”唐小米喊。
“不行了，我看是止不住了！”张聪悲观地说。
“用针线缝！”
唐小米头上的小红花，果然神奇。
里面有止血的药粉，还有一根早就引好线的针。
唐小米也不会给人缝针，权当缝靴子，一针一针下去，就把张聪的伤口缝上了。
这一仗打得太惨了。
幸亏最后打赢了，否则受伤的那几位弟兄一定活不成。
相反，那些山匪里，有的只是昏厥倒地，或者重伤在地，他们跑不掉了，被捕快们补刀全部干掉。
张聪从兰州带来的人全死了，而唐小米带来的人中，洪都、方华、韩希金丧命，林家翰头上重伤，半边脸都是青紫色，深度昏迷。
小邓子、小房子、小军子皮开肉绽趴在地上，看起来好似血葫芦一样。
张三断了两根手指，赵四一条腿被刺穿。两个人正互相帮忙包扎。
唐小米一边哭，一边给战友们缝合伤口。
这次经历，简直像噩梦一样。
洪绣从昏迷中醒来，看到哥哥已死，嚎啕大哭，而他脸上一道骇人的伤疤还在流血。
山谷里，无比凄惨。
远处的山火还烧。
傍晚天边，血一样的红。
——
一场大火，烧得有些突然。
山里还藏着一些人，他们被火追得满山跑。
其中有一部分是隐藏在山里的捕快，他们见到山下的打斗，一开始没敢过来。
直到唐虎出现的时候，他们才觉得形势扭转，拎着刀冲了过来。
张聪命令他们，一边制作担架，一边打扫战场。并把几名烈士的遗体掩埋。
随着山火的蔓延，越来越多的捕快冒出头来，他们聚拢到小河旁边，一点名，竟然有二十五个人之多。
大家聚到一起，各自诉说着自己的遭遇。
唐小米没时间听他们说话，而是代替张聪指挥队伍，抬着伤号迅速离开大山。
路上尤兰还说，其实击杀牛二她也有功劳，当时她在两丈开外，打了一招“白蟒鞭”。
可大家没人相信她的话，只以为她是在吹牛。
或许只有被腰斩，却还没死的牛二心里清楚。当时他为什么脚下一滑没能躲过李逢春的那一刀。现在倒是破案了，竟然是被眼前这个少女下了绊子。只不过当时距离太远，牛二根本就没在意尤兰的存在。而且尤兰长得一副弱不禁风的样子，谁能想到她能打出那样诡异的一招。
“脊椎骨被砍断了，这人怎么还没死？”尤兰诧异地说。
唐小米道：“你见过那种车祸后只剩半个身子的人吗？”
尤兰龇牙咧嘴地耸了耸肩，表示很惊悚。
第六十一章 虚报敌情
他们一行人往回走，还有半日路程到张掖时，竟迎面撞见刘天柱和张胜利。
昨天晚上的惨痛遭遇，让两个小旗长也感觉很懊恼。当时他们也想向张聪的方向靠拢，可是敌人太多了，很快就把他们的队伍冲散。情急之下，只能带着一部分人逃跑。只不过他们跑的方向正好与张聪相反。他们以为，张聪已经逃回张掖，所以他们也去了张掖。可是到张掖一打听，竟然发现张聪并没有回来。
也就是说，上级领导还在山上打仗，而我们却跑了？
我的天，那怎么能行，我们岂不是成了逃兵？
于是二人连忙联络当地军方，可军方有军方的特殊要求，在没能得到四个方面文书的情况下，军队是不可以随便开拔的。于是刘天柱和张胜利在大街上招募勇士。可惜时间紧迫，他们只招募到不到十个人就急急忙忙往秃子岭方向赶。
“属下无能，让张副总受伤了。”刘天柱惭愧地说。
张胜利也表现得很惭愧。
张聪倒在担架上，由于失血过多，他看起来有些精神恍惚，而且他已经开始发烧，嘴唇开裂，口气微弱地说：“别他吗废话了，你们别挡道，赶紧让我们回张掖，先给我和兄弟们疗伤再说……”
话还没说完，张聪就昏死过去。
——
张聪昏迷一天一夜。
明朝没有打吊针的办法，如果张聪一天一夜还不能醒来，他可能就永远也醒不来了。不过张副总的命挺大，在医生们的努力下，他终于睁开了眼睛。先喝了几口粥，脸色渐渐红润起来。
这时唐小米从外面走了进来：“张头儿，一个好消息，一个坏消息。你想先听哪个？”
张聪想了想：“还有能更坏的消息吗？我不信。你还是先说好消息吧。”
唐小米道：“好消息是，受伤的兄弟都救过来了。”
“哦…”
张聪哦了一声，想想自己的处境，觉得这个消息算得上是什么振奋人心的大消息。
唐小米显得有些犹豫，欲言又止。
张聪皱了皱眉头：“是什么坏消息让你如此为难？我不相信还会有什么更坏的消息。你说吧，我挺得住。”
唐小米道：“这个牛二是假的。”
张聪眼睛一翻，又昏了过去。
不过这次他昏厥的时间很短，也就是几秒的时间，就被大伙儿摇晃醒了。他还没忘记刚才唐小米的话，伸出一根手指，指着唐小米，嘴巴动了动，半天才道：
“你说什么？刚才你说什么？”
唐小米还要说话，却被医生们给劝出去了。
这时张聪哭道：“你们让她回来，我要听听清楚，这到底是怎么回事！我的天呀！老天爷对我太不公平啦——！”
一说话就晕倒，谁还敢跟他说话。唐小米心中犯嘀咕，于是没再回去。可她依然听到张聪病房里传来的撕心裂肺的哭声。
原来，那个被李逢春腰斩的家伙并不是牛二。他只是牛二的一个替身。不过他的武功是真的不错。他与牛二长得像，无论是身材，还是那一脸大胡子，但他们并不是像双胞胎那么像。只要是见过牛二的人，都能认出他并不是牛二。但张聪他们没见过牛二。所以听那人说自己是牛二的时候，大家就认定他是牛二。
这简直是太悲哀了。
当那个牛二被一位见过牛二的捕快戳穿的时候，假牛二哈哈大笑。不过他的笑声并没有持续太久，就被上了大刑。逼着他说出真牛二的下落。
牛二替身说，别看牛二长得像个张飞，五大三粗的，其实他还有一个外号，叫“小诸葛”。此人简直是能掐会算。他让替身留在山上，埋伏在河边。而牛二自己却带着老婆孩子从山后跑了。去追赶周翻江和冯倒海的队伍。
而张聪唐小米他们，其实是落入了牛二的圈套。
牛二一开始安排替身在这里的时候，他给替身下达的命令是：尽量延缓捕快们追赶的速度，如果有可能，就把他们引到错误的方向上去。牛二并没让替身杀出去。可是这帮家伙贪功心切，竟然主动蹦了出来。
当唐小米看到口供的时候，无语好一阵，后来又连连感叹“轻敌”。
“那天晚上我就对张聪说，应该低调点。张聪却跟我说什么篝火晚会，可能是有些人最后一次看到啦。说得好抒情的。”唐小米气得鼓鼓的：“我就说，跟他一起做任务，准是要倒霉的。这都不知道是第几次了。就没有一次顺顺利利的时候。”
尤兰道：“唐小米，你别抱怨了行不行？说来说去，你也是有责任的。你可是这次行动的副总指挥。你发现张聪不灵的时候，你就应该站出来，让二百捕快做好防御。”
半边脸依然红肿的林家翰道：“要我看，这事儿不怪小米。对手在村子里安排了暗桩，对我们的布置早就‘了如指掌’。人家以二倍于我的兵力，后半夜搞偷袭。我们能跑出来一部分，已经很不容易了。看来以后我要坚持每天跑步才行。关键时候，能跑，真的能救命啊。”
“算了，不跟你们聊天了。”唐小米摔摔打打：“我去看看小邓子他们。这三个小子都高烧呢。一定要坚持住呀。”
又过了两日。
令人揪心的一幕还是发生了。小邓子伤口感染，病情沉重。唐小米去看医生手术，从骇人的伤口处挤出半盆脓水来。
医生连连摇头，说这小伙子可能活不成了。让大家可以为他准备后事了。
唐小米嚎啕大哭，守了小邓子一夜。
又过了两日。
奇迹发生了，小邓子竟然熬过来了。大家都说，这小伙子纯粹仗着年轻，如果老一点，都熬不过去。
唐小米心情好了许多，再次来到张聪的病房，这时张聪已经知道情况了。张聪的伤口其实只有一处，他现在的主要问题是有些贫血。再就是心灵上的创伤，让他看起来有些颓废。
张聪情绪低落地道：“难怪牛二能纵横河西几十年。看来他果然是个高手。我们轻敌了。”
唐小米道：“头几天我也是这样认为的。不过张头儿，我觉得这里面好像哪里不对。”
“哪不对劲？”
唐小米道：“上级给你的资料里，说只有一百个山匪。这就是问题！如果我们早知道是五百个山匪，我们也不会吃这么大的亏。什么叫轻敌，明明就是有人虚报敌情。”
第六十二章 屋顶瓦
张聪开会，总结这次行动失败教训。
同时准备在会后形成书面报告，向上级请求处分。
可还没等张聪写完检讨书，上级的嘉奖令却下来了。
甘肃总捕房，永和三年九月，第二十八号令：
【你们这次行动，虽然牺牲了一百名捕快，但，你们的行动是值得肯定的，你们的战果是令人钦佩的，你们的勇气是令人感动的。故此，省总捕房奖励每人五两银子。给牺牲捕快家属抚恤金二十两。
但是，由于你们战败，六扇门警署品秩就不能顺利申请了。所以，你们现在可以就地解散。张聪、唐小米、刘天柱、张胜利四位领导，在这次行动中有功劳，也有过错。经省总捕房领导开会研究，最后甚重决定你们四个功过相抵，不奖不罚。
大明朝，永和三年，九月廿三日，副总捕头陈光大手书，总捕头霍栋签发。】
看到这份阴阳怪气的嘉奖令，张聪心情有些复杂。
而唐小米却原地爆炸，暴跳如雷：“姥姥！跟我们闹着玩呢？我们差点把命搭进去，最后告诉我们品秩没了？”
唐小米跳到桌子上：“不行！我不同意！”
张聪摆了摆手：“唉，小米，你先下来。”
“我不同意，不同意，不同意！我没办法跟兄弟们交代！呀——！”
“轰——”
后来，唐小米把开会的桌子给蹦塌了。
而张聪、刘天柱、张胜利却垂头丧气地坐在那里，谁也不说话。
——
——
李逢春听说品秩没了，十七岁的少年没说话，一拳砸在墙上，摔门走了。
林家翰感叹一声，双手抱着头，蹲在地上。
其他人也都唉声叹气，懊恼不已。
唐虎脸颊微颤道：“天底下哪有他们这样办事的？把人骗来，死了一百来号人，就给二十两抚恤金就完事儿了？这霍栋陈光大是不是在玩人？”
魁梧大汉越说越生气。
唐小米闷着头，沉着脸。
其实唐小米也是刚被张聪他们三个劝了半天，可现在唐小米又要面对手下解释这个问题。
现在张聪、刘天柱、张胜利的日子也不好过。因为他们也要向他们带来的人解释。
很显然大家无法接受这个结果。
唐小米这边还算好一点，大家只是闷着头生气。没人说怪话。可是张聪那边就不消停了。他从兰州带来一些有背景的人。他们觉得被耍了。咽不下这口气。与张聪指鼻子对骂，骂得房盖儿都要飞了。
张聪本来就贫血，这样一气，又病倒了。
“哎呀……”
张聪倒在床上呻吟，脸色惨白，有气无力地说：“剿匪这倒霉活儿，以后爱谁来谁来，我肯定是不来了。如果非要让我来，我也不去剿匪。我就在山底下转一圈我就走。不带这么欺负人的。霍栋、陈光大，你俩给我等着。等我身体好点的，非去长安找赵大捕头告你们一状不可。”
唐小米道：“我陪你去！”
张聪苦笑道：“你还陪我去？我这么倒霉的一个人，你陪着我去，不怕再发生什么意外？”
唐小米喝了一口糖水，晃了晃头：“还能碰到比这更糟糕的意外吗？”
张聪做了一个“别说话”的手势：“之前，我也这样说过话。可事实告诉我，天底下确实有‘比这更糟糕的意外’。你说，我们往回走的时候，会不会再碰到牛二？而且这次碰见的是真牛二。”
“噗——”
唐小米正在喝糖水，结果一口水喷出，喷了张聪一脸。
张聪目光呆滞，好是无语。
后来唐小米与张聪商量，这口气不能就这样咽下去，否则非憋出内伤不可。咱们应该去找赵无情做主，而且不只是我们两个。应该动员大伙儿一起去长安。这样才能让上级重视起来。倒不是故意给赵无情出难题，只是这口气实在咽不下去，哪怕是一天也咽不下去。
要么是去告状，要么是走在告状的路上，总之不能停下来，否则就要气爆炸了。
张聪有些后悔，不过他思来想去，最后还是答应唐小米，开一个动员大会。
不过在开动员会之前，还是要先统一领导层的意见。
“刘天柱，张胜利，咱们四个先开个小会。”
“来了，张头儿。”
四人会议再次开启，屋子里连个桌子都没有。因为唯一的桌子下午的时候被唐小米给蹦塌了。
会议一切从简，张聪开门见山地说：
“我和小米考虑过了，要去长安找赵无情大总捕头为兄弟们做主。应该给兄弟们的品秩，不能就这样稀里糊涂地没了。怎么样，你们两个有没有意见？跟不跟我们一起去？”
刘天柱、张胜利对视一眼。
刘天柱道：“你们去告状，我没有意见。可是……我不想去。”
张胜利没吱声，可从他的表情上看，也是与刘天柱一样的想法：你们去告状我不反对，但我不跟你们一起去。告赢了，得罪霍栋、陈大光。告输了，得罪所有人。这种里外不是人的事，我们可不去做。再说了，不给品秩，也是那些人，而我们是有品秩的。我们跟着瞎起什么哄？
这时张聪看了唐小米一眼，张聪的眼神中带着一抹失望的情绪。
可唐小米却坚定地站起身：“你们不去，我去！还有，你们手下的那些人，你们去告诉他们，愿意跟我们一起去告状的，张副总给报销路费。你们两个不去，我们也不用绳子捆你们。只要你们心里觉得对得起那些死去的弟兄，你们就别去！”
说罢，唐小米摔门走了。
刘天柱闷头想了想，踢了凳子一脚：“这算什么事儿！”随后他也走了。
张胜利揉了揉下巴，没说话，斜了张聪一眼，也走了。
唐小米并没走远，而是蹲在门口生闷气。
张聪瘸着一条腿走了出来，费力地坐到门槛上：“小米啊。你确定要去告状？”
唐小米气鼓鼓不说话。
张聪点了点头：“好吧。那我就陪着你一起去。我看也不必动员谁了。只要告诉大家伙儿一声便可。至于谁爱去，谁不爱去，我们不拉着，也不拦着，全凭自愿。我只希望我们这次合作，运气能好一点。”
说罢，张聪站起身，举起手臂喊：“我就不信倒霉的总是我！”
“簌簌——啪！”
房顶上掉下来一块瓦，砸在张聪的脑袋上。
第六十三章 舍车保帅
张聪觉得自己是一个倒霉的人。
唐小米对张聪的观点表示赞同。
被瓦片砸中脑袋，头上又多了一道伤口，并不很重，只是流了一点点血。
但却鼓起一个很大的包。
张聪决定离开这个倒霉的地方，随后带着二十多个人离开了张掖，他们直奔长安而去。
从张掖到长安，千里迢迢，起早贪黑地赶路也需要十天的时间。很显然这个速度太慢了，而张聪手里的钱很有限。每天大家只吃两顿饭，在驿馆搭乘最便宜的敞篷车。二十几个人在烈日之下，浑身冒着臭汗，艰苦前行。
这对于尤兰来说是无法忍受的，用她的话说：似姐姐我这如花似玉的美人儿，怎么能跟你们这群臭男人挤在一起，你们当我是唐小米了吗？她只是一颗土豆，而我是牡丹。怎么比，怎么比，怎么比？
唐小米也觉得，让尤兰挤在车上是不仁道的……
仁道？
好吧，这个词是尤兰自己说的。唐小米暂时还没找到更合适的词汇向张聪表达她复杂的心情。
很显然张聪也有些怜香惜玉，于是后来在驿馆给尤兰租了一头驴。
没错，是一头驴。
张聪凭借官身，可以在驿站租用各种交通工具。这种工具不用还，到下个驿站，交到那里就可以了。他们都是一个单位的。如果最近一直是单向通行，驿馆的车夫会把车和牲口送回到原来的驿馆。
结果尤兰就一路骑着驴。
“哈哈，唐小米，我发现这小毛驴儿挺好玩。以后咱也养一头吧。”尤兰拽着毛驴的大耳朵说。
毛驴斜眼瞅着尤兰。
很显然，毛驴有些不高兴。
唐小米提醒道：“那毛驴露眼白了，小心它咬你。”
“毛驴还会咬人吗？”
“废话。”
“哎呀！”
话音未落，毛驴就扭头去咬尤兰，结果没咬到尤兰的手，却咬到了尤兰的袖子。明朝的衣服都是纯棉麻或者蚕丝做的。毛驴咀嚼袖子，觉得还挺可口。后来被尤兰硬扯了回来，把袖子都扯坏了。很显然这件事得罪了尤兰。
为了惩罚毛驴，尤兰邀请唐小米和她一起骑这驴。
别看尤兰个子挺高，其实她体重很轻。唐小米也不是很重。两个人加在一起还没有唐虎一个人重。事实上三个尤兰也没有唐虎重。唐虎三百斤。而尤兰只有八十斤。
两个少女骑着一头毛驴。唐小米正面骑驴，攥着缰绳，而尤兰则盘腿坐在后面，嘻嘻哈哈，咒骂毛驴。鹦鹉一会儿在天上飞，一会儿落到毛驴脑袋上。毛驴觉得好烦。
下一站，换了一头毛驴，继续这样赶路。
十日过去。
终于到了长安。
已经进入十月，天气开始变冷。尤其是早晨和晚上，如果没有一件厚衣服，真的有些难熬。尤兰蜷缩着肩膀，牙齿打颤地说：
“唐小米，你身上还有钱没？咱俩去当铺买两件旧棉袄穿吧。”
唐小米掏了掏兜，把兜往外一翻，只有两颗铜币。
遗憾地耸了耸肩：“最近三天，我们二十多个人，每天只吃一顿饭。我的钱也花光了。”
尤兰悲哀地低下头，不说话了。
虽然最后几天过得很惨，好歹是来到了长安。张聪把队伍拉到西北总捕房，在那里借了些钱，先给弟兄们饱餐一顿。随后张聪带着唐小米去见赵无情。可惜赵无情很忙，不在家。说要明天才能回来。于是张聪只能想办法安排大家住下。
二十几个人挤在三个房间里。
尤兰看了看唐小米头上的小红花，道：“唐小米，要不你去把你的小红花当了吧。等有了钱，咱们再赎回来呗。”
唐小米捂着头，不肯。
尤兰没辙，只好把手腕上的银镯子卸了下来：“嘿嘿，姐姐我还有钱。”
唐小米眼疾手快，把银镯子抢跑了。
“唐小米，你给我站住！”
唐小米在前面跑，尤兰在身后追。
二人跑去附近当铺，买了两件过“当期”的旧棉袄。这种旧棉袄价格一般不贵，而且看起来也相当不错。最起码看起来不寒酸。她们把棉袄穿在里面，捕快长袍套在外面。
终于不冷了。
银镯子变成了衣服和零钱。
尤兰把零钱揣在自己兜里，后来被唐小米抢走了十几个钱。
大老远就能听到尤兰咒骂声，两个人再次回到客栈。
竟然见到一个老熟人。
“咦？陈副总，你怎么会在这里？”唐小米好奇问道。
陈光大尴尬地笑了笑，随后拉沉脸道：“唐小米，我一直觉得对你还算不错。可你为何跟着张聪来到长安？如果你还有点良心，你就跟我说实话。”
唐小米正色道：“陈副总，这不是良心不良心的事，而是正义！虽然你对我不错，但这件事你和霍总办得不地道。我就明白说吧，我们是来长安告状的。”
陈光大点了点头：“我和霍总听说你们要告状，所以我们已经商量过了。小米，你不要冲动。有些事咱们应该坐下来慢慢谈。你要知道，我们也有我们的难出。你以为我们不希望给大伙品秩么？”
唐小米问：“那是为什么？”
陈光大无奈的口气说：“你们未能立下大功，霍总也不好向上级请功呀。”
唐小米摆手说：“那不对，一开始文件上不是这样说的。只说参加这次行动就给品秩，没说一定要成功才给。”
“可是按照常理来说，就是成功了才给嘛。”陈光大一副“大事化小”的劝慰口气道：“好了，好了，说到底，还是文书上出了问题，没把事情说明白。我们一定会严办那个写文书的人。”
唐小米觉得好气，气鼓鼓的不说话。
尤兰凑了过来，眨眨眼道：“还有那个提供假情报的人是怎么回事？张副总得到的情报是一百人，可实际上将近五百人。如果不是情报有误，我们不会失败的。”
陈光大立刻怒道：“这件事我们也已经查明，是李松那小子谎报军情。我们已经对他严肃处理。而且，那个写文书的人也是李松！”
看来陈光大此来，是有备而来。
唐小米心里清楚，这是因为事情闹大了，所以陈光大和霍栋才使了“舍车保帅”这一招。让李松那小子承担了一切。
第六十四章 唐组长
陈光大来见张聪等人。
就在客栈里开了一个临时会议。
会上，陈光大慷慨激昂、义正言辞地说了一大堆话。
最后他愤慨地说：“我已经了解你们的情况，我会把你们的遭遇，如实上报给西北总捕房相关领导，并严肃处理谎报军情的李松。一定会给大家伸冤，给大家一个满意的答复！如果这件事不能得到妥善处理，我不会满意！霍总也不会满意！”
“呱呱呱”众人鼓掌。
这时张聪摆了摆手，示意大家先不要高兴得太早，他扭过头来，道：“陈副总，如果这件事只是处理李松一个人，还是不够的。品秩一定要给，否则无法服众。”
陈光大有些挠头，想了想道：“这样吧，二百一十一个品秩，肯定是没有的。不过，你们在场的这二十几个人，我们可以酌情考虑。品秩不是我们说有就有的。必须得到六扇门总部许可才行。说句心里话，现在朝廷要求各部门压缩编制节省开支，所以现在要想增加编制很难办到。不过我们可以迂回一下。甘肃省十二城八十四县，每个月都有几个退休的品秩捕快。到时候把他们的品秩让出来给你们。不就行了？”
这时有人坐不住了，比如林家翰、张三、赵四、洪绣、小邓子等这些没有品秩的人。
听了陈光大的话，他们已经有些满足。
他们不希望张聪继续与陈光大扛下去。
万一谈崩了，连这好事儿也没了，那可怎么办？
后来大伙儿劝张聪，说，这个结果就可以了。而那些没跟咱们一起来告状的人，本来也不跟咱们一条心，何必为他们争取呢？
听到大家劝说，又听说罪魁祸首李松已被革职查办，张聪心中的气也少了许多。
张聪问唐小米：“你觉得如何？”
唐小米叹了口气：“我还是觉得不公平，尤其是对那些死去的弟兄们来说。仅给二十两的抚恤金，我觉得是不够的。”
大会继续进行，会议上提出一系列增加福利的议题。
到了后来，唐小米心中即便有些不甘，还是同意不再告状。
于是一群人又“轰轰隆隆”地离开长安，各自回家。
——
——
三日后他们来到兰州。
其余捕快已经回到自己的原籍上班，等待省总捕房颁发品秩的消息。
而唐小米等人却被张聪留在兰州。
张聪说：“我新上任，在兰州总捕房里没有势力。我看能不能把你们这批人留下来。怎么样，唐小米，你愿不愿意跟着我干？”
“我不愿意！”唐小米大呼小叫地说：“跟你混，我总倒霉！”
张聪了解唐小米这一惊一乍的性格，他也没当真，看唐小米又蹦又跳的样子，权当她是同意了。
回来之后，连续开了几天的会。
这是高层会议，唐小米没资格参加。
而尤兰又开始到处找房子，说要在兰州开火锅店，一准能赚钱。
虽然品秩还没批下来，但林家翰已经觉得自己恢复了品秩。他非常高兴，私下里给夫人写信，报告这个好消息。千叮咛万嘱咐，让媳妇放心，好生养着身子，一定要让孩子健健康康生下来。
而此时张三、赵四、小邓子他们也非常开心，只等着月末，看看有多少退休的老员工让出品秩。
三日后，大会结束，宣布了对李松的处理结果。判刑三年，缓期三年执行。值得一提的是，缓刑是那位太皇太后定下来的新规。
对于这个结果，唐小米很不满意。
可她一个人又能怎么样呢？
连张聪都说：“算了吧，我们拗不过他们的。你知道霍栋的后台是谁么？两江总督大人是他叔叔的连襟。这后台老硬了，咱们搬不动人家的。”
唐小米闷头不说话。
经会议决定，张聪品秩升为从六品。而唐小米升为正九品高级捕快，并把工作关系从敦煌调到兰州。
唐小米是兰州地区唯一一名女捕快。（尤兰成天东跑西颠的，根本就不去上班，很多人都不会到尤兰的存在。现在她几乎就是在总捕房挂了一个名。是一个吃空饷的可恶家伙。）
兰州总捕房的同僚们，还给唐小米起了一个外号，叫“敦煌唐高捕”。
现在唐小米的外号、别称很多，比如唐大眼珠子，唐二愣子，唐三花，唐高捕，唐师妹等等。
唐小米还是更喜欢这个“敦煌唐高捕”的别称，少女甚是满意。后来还给敦煌家里写信，问刘大能和孔秀才是否愿意来兰州发展。如果愿意，你们就把敦煌客栈卖了，带着钱来兰州。
孔秀才本来就不是敦煌人，他是跟着开荒队去的敦煌，如今有机会回到关内发展，他自然会同意。可刘大能却有些亲戚在敦煌，他犹豫了一阵。可当孔秀才签协议卖客栈的那天到来时，刘大能还是决定背井离乡，跟着大伙去兰州。
月底的时候，全省有三名“品秩老捕快”退休，这三个坑被省总捕房扣在省里，不再下发。
那么，谁先获得这三个品秩呢？
这也是一个颇为重要的次序问题。
尤其是在官府，很讲究论资排辈。
最后，林家翰以最长服役时间，获得一个品秩名额；李逢春凭借其特殊身份，获得第二个品秩名额；还有一个品秩名额，落到了霍栋家的关系户头上。虽然这个结果不甚令人满意，但总捕房的承诺总算是开始兑现，大家也没话可说。当林家翰重新获得品秩之后，容光焕发，换上一套崭新的长袍，大摇大摆，威风凛凛。
如今唐小米成为兰州总捕房特别事务小组组长，是张副总手下第一干将。其实这个小组平时不是很忙，偶尔有事，唐小米也懒得去，都是让林捕头带队去解决。林捕头可是一名老捕快了，办事相当有经验。有林捕头给唐小米打头阵，唐组长平时非常悠闲。只是坐在办公室里看报纸，喝茶水。时而跟张聪去参加一些酒会。用唐小米自己的话说，这种生活有些小奢靡，有些小腐败。
“哈，我们来啦！”
十月廿八，下午。
刘大能背着包，孔秀才拽着狗，钟离香抱着猫，身后还跟着一个越发显怀的胡夫人。他们千里迢迢来到兰州。
就这样，兰州中二街上多了一个饭馆：快乐火锅客栈。
一群人住在客栈里，整日热热闹闹的。
时而听到狗叫、猫吼，鹦鹉学舌。
一片温馨景象。
可是好景不长，六扇门京城总部突然下达命令，要求甘肃总捕房必须在年底之前彻底剿灭牛二势力，否则全体免职！
第六十五章 剿匪
三哥唐虎说，多读书就是好，读书人心眼就是好使，道道真多。比如人家霍栋，熟读《大明律》，就可以让自己少受罪了。
《大明律》中说，占山为王，抢掠为生者，人数一百以下，称之为为“匪”，归警署六扇门管；百人以上为寇，归军队管。
结果霍栋以此为由，从甘肃布政司那里借来两千骑兵。
“哈哈哈哈！还是钱好使啊。”
霍栋看着那些骑兵，满意地说。
大明朝用兵有些麻烦，不是布政司一家说了算的，恰巧此时西北巡抚来兰州办事，被霍栋碰了个正着。霍栋高金贿赂巡抚大人。于是巡抚大人与布政司等四部门同时签署调兵令，才把这两千骑兵调动出来。
“哈哈哈哈，有两千骑兵，还担心什么？剿匪变得容易多了。这次，本官要亲自带领二百有品秩的捕快去剿匪。”
“咦？霍总，已经有军队去，我们还去干什么？”
“废话。抢功劳呀。让他们两千骑兵冲锋陷阵，我们二百捕快打打外围。你想，敌人一定会有逃跑的。我们专门逮那些逃跑的散兵游勇。只要让我逮住一个，我都觉得这一趟去得值。”
霍栋的本意是，把甘肃地区所有品秩捕快都调来兰州。后来发现，这样做有些不切合实际。那样有可能影响整个甘肃地区的治安。后来调动五十名品秩捕快，和一百五十名不在编捕快一起剿匪。这其中自然包括上次要去长安告状的那帮家伙。
十月末，部队集结完毕。
“出发！”
霍栋咆哮一声。
——
在集结部队这段时间里，派出去很多斥候寻找牛二的下落。
一开始周翻江、冯倒海带着队伍去了北面草原，可是牛二到了队伍里之后，他们又向西进发，穿过戈壁滩，来到了金塔县白亭海地区。
那里叫海，其实就是有一些湖泊和河流。
周围都是沙漠戈壁，唯独那里有些绿植。
牛二似乎察觉到这次官府要动真格的，所以最近他连下杀手，干了好几票大买卖。抢夺官粮、官饷。
从当地官府上报的数据来看，这些钱粮足够他们吃上半年的。
这次行动，霍栋上报给上级的人数，与牛二的实际人数不一样。霍栋说，牛二手下最少有六百人。对，最少是六百。上次张聪之所以战败，就是因为敌人太多，三倍于我们。所以事后我才没惩罚张聪。咱们这些当领导的要讲道理，这样才能服众嘛。
十月末出发，磨磨蹭蹭十一月九号才来到白亭海。根据当地向导说，牛二连续干了几票之后，已经缩回山里。你们要想剿匪，就必须穿过白亭海，进山剿匪。
一听这话，李总兵挠了挠头道：“进山作战，不是我们骑兵的长项啊。如果他们据险而守，我们的马跑不起来，就起不到太大的作用。到时候还容易变成活靶子。只有挨打的份儿。”
霍栋想了想说：“那就用一千骑兵，一千步兵配合着来。”
部队向山里走去。
这时斥候来报：“牛二把手下分为五伙人，分别占据五个山头。”
李总兵大笑道：“在这关键时刻，他竟然分兵，我看他是找死。我们各个击破，他岂能不败？”
霍栋问斥候：“那你们知道牛二在哪个山头吗？”
斥候道：“不知道。”
霍栋皱眉：“麻烦啊。我们要想完全包围五个山头，我们的兵就不够了呀。这牛二果然是大大的狡猾。而我们此来的目的，就是干掉牛二。如果让牛二跑了……，呵呵，不好向上级交代呀。”
李总兵也皱眉，并为刚才的冒失之言感到后悔。
——
领导们怎么排兵布阵，唐小米不关心。此时她正在马车上，与尤兰下兽棋，刚才尤兰用老鼠吃掉了唐小米的大象，眼瞅着唐小米就要输了。
“这兽棋实在是不合理的。老鼠那么小，怎么吃大象嘛。”唐小米不走棋，嘟嘟哝哝竟说话。
尤兰斜了唐小米一眼：“老鼠可以钻进大象鼻子里，就把大象给钻死了。”
“瓢虫飞你鼻子里，你能死吗？”唐小米抬杠。
尤兰瞪眼：“喂，唐小米，你玩不起是不是？兽棋的规矩就是这样定的，你跟我俩争讲个啥！你快走棋，你就剩一只豹子了，你赶紧下树吧。”
唐小米就剩下一个豹子，而前有狮子，后有老虎，左边有大象，右边是棋盘边隔。
已经无路可走了。
唐小米抓起棋子，撒腿就跑。
“该死的唐小米，你给我站住！”尤兰咬牙切齿在身后追：“你个输不起的臭妮子，你给我站住！呀呀呀！”
唐小米把棋子丢进旁边的湖里，少女站在河边，掐腰大笑：“哈哈哈，你用你的子去湖里吃呀。吃到了，我给你十个钱。”
“唐小米，我跟你拼了！看招！”
随后两个少女在湖边打了起来。
打得砰砰作响。
一忽儿一道白光，一忽儿一阵金芒，一忽儿听到“九阴白骨爪”的锋利之声，一忽儿听到“降龙十八掌”的嗡嗡龙吟。
少女们已经突破了第四道脉络，再发招时，绝学武功的异象越发明显，看得张聪等人一愣一愣的。张聪当领导以后，整日忙官场上的事，已经很少有时间练功了。他的功力一直原地踏步，很显然已经被唐小米追上。现在张聪还是四道半的功力，只比唐小米高半道。
“我挠死你，挠死你！”
刷刷刷，尤兰连续发招，空中留下一道道猫爪痕迹。
尤兰这种顾头不顾腚的打法，其实也挺难缠。她发招没有固定招式，就是一阵瞎抓乱挠，让人找不到规律。一般人碰到，也是很麻烦的。但唐小米会那一招最不讲理的“亢龙有悔”，每到关键时刻，都能反推一招，把尤兰击退。于是乎，二人在湖边打了足有一刻钟，终于唐小米感觉体力不支。
两名少女特点不同，唐小米是快准狠，爆发了十足，同时消耗巨大；而尤兰则是细软绵长，消耗极小，后发制人。唐小米怎么可能对尤兰下死手，所以她不能站得先机把尤兰打倒，反而要因为体力问题落入下风。
唐小米又跑了。
尤兰张牙舞爪在后面追。
“三哥，救我！哎呀，我的头！”
结果唐小米没跑远，还是被尤兰逮住，并要去十个钱，这才了事。
第六十六章 山洞
经过领导层的激烈讨论，最终敲定作战计划。
李总兵分兵五路，每二百人去攻打一座山头。
而霍栋也分兵五路，每一路四十捕快，辅助军方作战。
霍栋亲自带一路。
陈光大带一路。
霍栋外甥李军带一路。
陈光大妻侄儿王双带一路。
张聪带一路。
——
得到命令之后，张聪回到小队开会。
张聪说：“如果敌人逃跑，会有两条路可选。唐小米，你不是总说跟我一起行动要倒霉么。这次咱俩干脆分开。你带十九个人，我带十九个人。一队守一条路。军方正面进攻，我们只是在后方辅助作战，这次任务轻松不少。而且两条路距离并不是很远，可以互相望见。如果发现其中一条路受到攻击，另外一条路还可以支援。”
张聪笑了笑又说：“我觉得这次我们运气不错。不是吗，唐小米？”
唐小米看了看地图：“一共五座山，我们打最西边的一座，这山的名字也忒土了，叫什么馒头山。不过这名字倒也形象，那山果然像个馒头。”
“好了唐小米，我们在开会。说些重点。”张聪敲了敲桌子。
唐小米耸了耸肩：“我没有意见，我觉得张头儿的安排很合理。”
得到唐小米的支持，张聪就放心了。
于是开始迂回行进，藏在了敌人逃跑的必经之路上。
唐小米身边的人，自然就是那些老人儿。唐虎、李逢春、尤兰、林家翰、张三、赵四、小邓子、小军子、小房子、洪绣，外加九名新成员。这次被选来剿匪的，都是一些老捕快。最起码也是在捕快队伍里混五六年的。各地选派的也都是武衙里的好手。所以这支队伍明显强于张聪第一次剿匪的队伍。
说起张聪那次惨痛经历，之所以不堪一击，也是因为队伍里新兵太多。还没经过训练。简直跟闹着玩差不多。岂能不败。别说对手有四百多人的兵力，就算是同等兵力，张聪胜算也不大。本想着以二倍的兵力欺负牛二，却没想到被人家以二倍更多的兵力给欺负了。十分惨痛。
在分兵之前，张聪私下里对唐小米说：“以前我们总倒霉，其实还是我们犯了兵家大忌。我们在行动之前，只考虑进攻，却不考虑逃跑的事。这次我们可别像以前那样大意。虽然必胜，但也要找好退路。”
唐小米觉得张聪成长了，越来越像一个将军。唐小米很认同张聪的说法，于是在队伍安排好之后，找到李逢春。
唐小米说：“小李子，你去附近转转，看看没有什么适合退兵的地方。”
李逢春纳闷：“退兵？”
唐小米道：“万一我们打输了呢，我们得有一个逃跑的地方。”
李逢春想了想道：“小米说得对，小心驶得万年船。那好，我去附近转转。”
李逢春轻功一绝，在山林里四处乱窜，好似猿猴一般。经过一个时辰的腾空跳跃，细心寻找，李逢春发现了一个山洞。此山洞很深很深，而且里面怪石嶙峋，李逢春竟然走进去足有一里地，还没走到尽头。
这简直就是天然的退兵之地，那还找什么呢，干脆回去报告唐小米好了。
于是李逢春又跑了回来，可是往回跑的时候，好像听到洞里传来一些怪声。
那声音有些恐怖，听起来好像是什么怪兽在叫。
可洞里黑漆漆一片，李逢春也看不到什么，于是就奔着洞口亮光，一路跑了出来。
“嘿，小米。你是个福将。”李逢春笑嘻嘻地说：“我找到了一个山洞，好深好深，我们这二十个人全藏在里面都没有问题。里面掩体很多，适合隐藏。如果说那里有什么缺点，就是有点臭。”
“臭？臭点还能怎样？”唐小米想了想，道：“山洞是退兵的好地方吗？如果敌人把山洞堵上了呢？”
尤兰道：“如果是我，我就不堵上。我在洞口点火，扇风，用烟熏死里面的人。”
李逢春无语。
唐小米道：“如果真的有一里地那么深，我看倒也能行。在这里能找个山洞也不容易，你们在这盯着，我去告诉张聪一声。”
唐小米嘴上说告诉张聪，可她却先去探路，感觉这条路有些难走。
自己凭借四道功力，攀爬到山洞那里，倒是没问题。可如果自己受伤了呢？而且还要带着其他伤员一起逃跑，这条上山的路显然有些太过艰难。于是唐小米领着人在这边伐树，砍出于一条路来。
等唐小米办完这些事，也有些累了，没去洞里看一看。少女对李逢春还是非常信任的。
“砍了这么多柴，不带走真是可惜了。”
唐虎看着砍倒的树说。
唐小米笑了笑道：“这些柴留下十几根就够了，暂时存放到洞口就好。如果我们真的需要撤退，到时候每人取一根当火把用。而另外的那些柴，就给它丢到山底下去。省得给敌人方便，在洞口烧我们。”
这些事都办完，天已经黑了。
唐小米没去找张聪，而是让李逢春跑了一趟。
张聪也派人去寻找退身之处，可是找到天黑也没找到合适的地点。后来那个人竟然指着戈壁滩说，那边有一条从山里流出来的小河。到时候我们可以跑到那边去，顺着河往山里走。最起码能保证一路之上有水源。
本来那人还想往前走走看，可天色不允许，再说他也太累了，所以就返回到队伍里。
张聪对李逢春说，既然你们找到退路，我们就不必再找了。现在大家赶紧休息，军方就快发起进攻。这次不打算给敌人下山的机会，我们先动手。
——
夜，静悄悄的。
唐小米一个劲儿地打盹，而尤兰已经趴在旁边睡着了。为了能趴得舒服一点，尤兰还弄来许多干草垫在身下。其他人也有睡着的，但是那些打呼噜的人却不行。一准连忙别打醒。
子夜。
唐小米已经困得不行。
突然听到南边炮声响起，紧接着听到军队冲锋号声音。
军队剿匪开始了。
众人立刻精神起来。虽然此时大家不在冲锋的队伍里，但大家也十分紧张。
只希望军队攻山一战得胜。
最好把敌人全部歼灭在山上。
第六十七章 着了
十一月中旬，大山阴面的积雪硬结在地面上，好像伤口结痂。
天寒地冻，可唐小米身上穿着暄厚的捕快棉袄，十分暖和，少女正趴在地上打盹。
而她身下的冰雪，已经被她给捂化了。
凉冰冰的水汽被棉花吸附，让唐小米觉得肚皮上一阵阵发凉。这时唐小米才渐渐清醒了一些。
半夜，大明军队开始攻山，士兵们勇往直前，可当他们攻上山的时候，却发现山匪异常强悍，比想象得难打得多。
五个山头同时进攻，可是一个时辰过去，一个山头也没打下来，却损失了最少五分之一的兵力。
敌人的弓箭很厉害，居高临下，杀伤力极大，而且他们还准备了滚木礌石。冲锋的士兵，成片倒下。战况惨烈，不忍直视。
突然一个山头火起，整个山都淹没在了大火之中。
根据形势判断，那个山头肯定是拿下来了。
但也一定付出了极大的代价。
这种放火烧山的打法是不合适今天使用的。
因为今天是北风。而大明朝的军队是从南面杀过来的。
就在唐小米观望远方的时候，突然听到身边有人喊：“土匪下来了！”
“走的不是我们这边！”
“是张聪那边，已经打起来了！”
唐小米站起身，举头望去。
可不么，张聪那边好多火把，火光乱动，只见两伙人冲杀到了一起，打得好是激烈。
“冲！帮友军！”
唐小米一声令下，二十个人放弃原来的阵地，集体向那边冲去。
可这时尤兰却提醒道：“这边难道一个也不留吗？”
唐小米心想，尤兰那种打法，并不适合群体作战，干脆就让尤兰留在这边。当然不能让她自己留下，又留下了李逢春。
最后是十八个人冲过去的。
到了那里一看，唐小米立刻就傻了眼。
“我的个天老爷，到底有多少土匪？”
一开始听霍栋虚报600的时候，唐小米还觉得霍栋有些卑鄙。可现在看来一点儿也不卑鄙。甚至是报少了。
如今匪军分五个山头，也就是说一个山头上平均一百二十个人呗。
可现在唐小米看到的最少也有200人。
他们是从哪冒出来的？
唐小米跑到地方的时候，正好看到敌人的一次冲锋，把张聪等人打得是抱头鼠窜。
张聪身边本来有十九个手下，现在就只剩下三个人了。
张聪看到唐小米，喊了一声：“快跑！”
“瞎了眼的老天爷，这是针对谁吗？为什么张聪总是这么倒霉，连累我跟着一起倒霉。”唐小米惊呼：“我就说我跟你一起做事肯定要倒霉的。你简直是丧门星转世。你从哪勾过来这么多敌人！”
唐小米说第一个字的时候就已经开始跑了，一边跑一边埋怨老天爷和张聪。
张聪身后跟着二百号人，其中自然有跑得快的，不久后就把张聪身后的两个人逮住，一顿乱刀砍死。
这场面把赵四吓得腿直打哆嗦。
赵四爷别的不怕，就怕跑。因为他一条腿短，根本跑不快。
万幸的是，唐虎突然冲了过来，揪住赵四脖领，带着赵四跑。
尤兰站在远处，看着唐小米领着人刚跑过去，又跑了回来。
尤兰很是纳闷，高声喊：“喂，唐小米，你在锻炼身体吗？”
唐小米咒骂：“别贱兮了，快跑！让李逢春带路！”
张聪队伍本来是在这里打伏击，截断敌军后路的。可不知为何、不知从哪突然冒出200个人来，打张聪一个措手不及。与张聪埋一起伏在东边的十九个人，一个也没跑掉，全部牺牲。而唐小米这边算是躲过一劫，一群人向山洞里跑。累得气喘吁吁。
可是跑到半路，却发现追兵没了。
当时张聪在最后面，感觉身后没有追兵，他就站住脚，喊：“唐小米！你们别跑啦！回来！”
“我不！”唐小米还在往前跑：“不跟你一起！我离你远点！”
“别闹了好不好，我就不信我一直倒霉！”张聪气喘吁吁地说：“那伙人可能是专门来打后路的，现在他们应该是上山，帮山上的土匪和官兵干仗去了，我们现在安全了。”
唐小米站在半山腰上喊：“张头儿，我觉得吧，这次任务做完以后，我就辞职不干了。当个捕快也太危险了。以前我听别人说，当捕快十年也未必碰到一次危险的事儿。可自打我认识你第一天开始，我就发现我天天面临危险。所以你现在最好还是听我的，我带你走一条活路。”
张聪气恼道：“唐小米。平时我让着你，是因为我把你当哥们看。现在是战场，你不能耍小性。你必须听我的。”
“那我现在就不干了！你爱指挥谁就指挥谁去！”唐小米撂挑子了。
唐小米的队伍里，有她的家人还有她的铁杆手下。张聪心里清楚，此时如果得不到唐小米的支持，他根本就玩不转。
可张聪又不想放弃自己的计划，于是他懊恼地蹲在地上。
张副总捕头看起来很没落，甚至有些可怜。可他刚蹲下不久，又站了起来，因为他手里的火把，突然有一颗燃烧的松油掉了下来，正好落在他的鞋面上。松油火很厉害，很难缠，结果引燃张聪的靴子。张聪连忙把脚插进了一旁的雪堆里。希望用雪压灭火焰。
噗嗤，一股烟。
以为灭了，把脚拔出来，火复燃。
又把脚插进雪堆里，用另外一只脚踩着火的这只脚。
这次终于灭了。
张聪冷哼一声。
突然觉得身后热乎乎的，尤其是皮股上。
这时听到唐小米喊：“张头，你别想不开呀！你怎么把自己给点了？”
张聪扭头一看，自己的裤子着了。
“我的天老爷！”
张聪连忙在地上打滚，想熄灭火焰。
大家一看张聪危急，又集体跑了下来，分头捧来雪块，往张聪身上抛去。
“噗噗噗——”
人多力量大，不久后张聪脱离火险。
唐小米举着火把过来，看了看张聪。
张聪老惨了。
一身的雪，裤子破了，鞋也破了，一向耍威风的大氅也烧剩下一半了，看起来灰头土脸。
唐小米皱眉道：“我真服了你，就烧着了，你就不能把你的大氅脱了？”
张聪站起身道：“那怎么能行。这是领导的威严。不能脱。”
“呀！又着火了！”唐小米吓唬张聪。
第六十八章 再分兵
后来张聪还是听唐小米的建议，躲到山洞里去。
来到山洞之后，张聪连称神奇，并尝试着往里面走了一段距离。可是走了大约一百米，也没望到尽头，于是他就放心地回来了。
一群人坐在一起，商量对策。
唐小米说：“咱们是打辅助的，我们得到的命令是切断敌人后路，而不是主动杀出去。所以我们可以不用出去。”
众人点头，唯独张聪情绪不高。
唐小米毫不客气地对张聪说：“已经吃过一次亏了，还去原来那地方守着，是不是脑子太轴了？我们应该变通一下，隐藏起来，先保护好自己。”
张聪不是很满意，抬起头来说：“刚才我是万万没想到敌人会有这么多。我本想着他们在山上与官兵打了一个时辰，然后败退逃跑。既然是败退，能剩下几个人？于是我就带着人冲上去。可是打着打着就发现不对劲。敌人越来越多，我想撤都撤不出来。要不是你们突然出现打乱了敌人的计划，我想我也会撂在里面。”
“也就是说，我救了你一命。”唐小米伸手到张聪面前，看起来好像是讨要什么东西。
张聪眨了眨眼：“你想要啥？”
唐小米道：“给钱！”
张聪伸手，在唐小米手心上拍了一巴掌：“给你个屁要不要？”
本以为数落唐小米一句，她就会放弃，却没想到唐小米是认真的，再次抬起手道：“给钱！”
张聪一瞪眼，不知道说什么好。
唐小米道：“把你的钱给大伙儿分了，万一再出意外，大伙儿逃跑之后也能活着回到张掖。否则身上没钱，让我们抢劫啊？”
张聪想了想：“唐小米，我向你道歉。刚才我误会你了。”
说着话，张聪把自己的钱袋子摘下来，抛给唐小米：“都拿去吧，我就不要了。”
唐小米掂了掂钱袋子，歪头问：“你为什么不要？”
“我想过了，如果这次再失败，我也没脸活了。”张聪站起身，瞭望远方：“我张聪虽能力有限，但在大是大非面前我从不屈服。为国捐躯，死而无憾。这次我一定要战斗到最后！”
张聪站在洞口，月色剪影，微风吹过。
风撩动他的乱发，撕扯他的半个大氅，和露腿的裤子。
今天晚上的张头儿看起来有些凄惨，有些悲怆。
随后一群人守在洞口，再也没发现有敌人出现。
这一晚上有些煎熬。不知道为什么，山洞里面总会有风吹出来，而且是那种严重腐败的恶臭味道。把尤兰熏得一个劲儿地喊“辣眼睛”，不过后来她睡着了，也就不说话了。
第二天天亮的时候，看着五座山都冒着烟。
“怎么办，我们不能总在这守着呀，得过去看看情况。”唐小米说。
众人的目光扫向张聪。
张聪的目光扫向李逢春。
众人的目光又扫向李逢春。
李逢春站起身道：“我轻功最好，我去看看。”
李逢春驾驭轻功，从一棵树上跳到另一棵树上，好是轻盈。
众人看着李逢春潇洒离去，不禁夸赞。
大约一个时辰，李逢春回来，气喘地说：“有点麻烦，官兵没了。”
“什么？官兵没了？”
“那山匪呢？”
“山匪不会也没了吧？”
“难道是当兵的撤了？”
“那霍栋、陈光大他们呢？”
众人凑过来，七嘴八舌地问。
李逢春摆了摆手道：“情况与我们判断的完全不一样。牛二号称小诸葛，果然是名不虚传。他好像预判到会有官兵来他偷袭山寨，所以他早就联系好了帮手。两伙人加在一起，我估摸着也有一千号人了。这一千号人守在山上，而官兵们以同等兵力，从山下往上冲。你们想啊，山匪占据地理优势，当然会打赢这一战。所以我推测，应该是官兵败退了。而其它捕快，我是一个也没看到。只有回来的时候，看到了昨天晚上我们小队里牺牲战友的尸体。而且我还发现，山匪也不见了。他们去哪了，我也不知道。”
张聪瘫软地坐到地上：“怪事，这帮人都长翅膀飞了不成？我们一直守在这边，难道他们都往东边去了？”
唐小米道：“一定是那样呗。反正昨天晚上遭遇那伙人之后，我们是一个人也没看到。”
张聪从兜里掏出一份地图来，看了看，突然把手伸向北面：“这里。这里有一条小路，按理说应该是陈光大的妻侄儿王双在守。你们说，牛二他们会不会从这条路绕过去了呢？还有，昨天晚上那二百人的队伍，到底是干什么来了？难道是专门来清除我们这些断后的捕快的？我的天老爷，如果真的是这样，那牛二简直是真的诸葛亮了。也甭叫什么小诸葛了。”
唐小米揉了揉鼻子：“别管那么多了，我想现在我们应该想办法从这里撤出去，去张掖。哪怕是大部队失败，我们也得活着呀。大家说对不对？”
众人点头说：“对，太对了。”
“不。我觉得山匪并没有离开。”张聪说。
“我觉得他们已经走了。”唐小米说。
“不要大意，我们现在推演一下。如果山匪还在的话，我们怎么走呢？”张聪扭头四望：“我们二十个人，如果一起走，目标有些大。山匪是我们的十几倍，如果我们这样成队离开，恐怕容易暴露。我倒是觉得，还不如暂时留在洞里。反而安全一些。”
张聪拍了拍自己兜里：“我这里准备了三天的干粮，你们呢？”
大家也拍了拍：“我们都是相同的配备。”
唯独唐虎有些尴尬：“抱歉，我饭量很大，我的已经吃光了。”
“不要紧。”李逢春道：“我去战友的尸体身上翻一翻，应该能找到不少干粮。”
“我觉得没那个必要。”唐小米说。
李逢春点头说：“刚才我不是说过了，山上现在没有人。”
张聪或许是倒霉惯了，他有些犹豫。
唐小米道：“要不我们分成两队，分别走两条路回去。”
张聪叹了口气，扭回头道：“既然大家都这样说，我也没办法。那好吧，分成两组，那么谁跟我一起走？”
张聪一扭头，发现大家都躲到了唐小米的身后。
张聪好一阵无语。
第六十九章 被困
盛名之下无虚士，牛二能被称为“小诸葛”，一定有他的厉害之处。面对大明军队的围剿，牛二连续变换阵型。如今山匪势力和军队形成拉锯之势，犬牙交错，不知道在哪就藏着人。
就在张聪和唐小米分别带着队伍离开的时候，雪林之中已经有人在快速移动。山匪们早就发现张聪他们躲在山洞里，可不知为何他们并不向山洞靠近，却一定要等张聪从山洞里出来才准备动手。
牛二的人隐藏得很深，而且有非常好的隐藏装备。有的人身上穿着树皮，他们藏在树木旁边；有的人身上穿着白鹅绒，躲在雪地里。刚才李逢春是从树冠上飞跃而走，他并没有仔细看脚下情况。于是他竟然忽略了这帮家伙的存在。同时这帮人也注意到，捕快队伍里有一个小子，轻功好得邪门。
唐小米、尤兰、唐虎、李逢春、林家翰、张三、赵四、小邓子、小军子、小房子，十个人一组。
张聪带领洪绣等人，十一个人一组，准备顺着树林东边走，唐小米则是要走西边。两支队伍同时出发，在一个岔道口分别，各自鼓励对方。就在双方即将离开视线的时候，唐小米听到东边传来打斗之声。打得好是惨烈。
唐小米扭头一看，惊呼一声：“不好！张聪又被包围了！”
如果是普通少女，碰到危险，第一反应一定是逃跑。可唐小米却不同，她的第一反应是向危险冲去。在唐三花的带领下，队伍疾驰向东。而此时张聪带着洪绣，好似丧家之犬往西边跑。身后跟着四十多个人。
我的老天爷，这可怎么打。
四十个人一下子冒出来，同时箭矢乱飞。敌人一个冲锋就把张聪的队伍给冲垮了。搏斗间，倒下三五个土匪，而张聪队伍里，只剩下张聪和洪绣两个人逃了出来。其他捕快要么是当场毙命，要么是被山匪补刀杀死。雪地里一片片殷红，看起来格外血腥。
“唐小米，别管我了，跑吧！”张聪冲着唐小米喊：“他们人太多啦！”
奔跑间，只能听到耳边风声，却听不清张聪在喊什么，远远望去，感觉他张着大嘴在呼救。只见唐小米跑得更快了些，可这时身后伸过来一只手抓住唐小米。扭头一看竟是平常跑得最慢的尤兰。
尤兰喊：“别往人多的地方跑，去山洞！”
唐小米甩了甩胳膊：“为什么去那里？”
尤兰喊：“那里毕竟狭窄，敌人人多也施展不开！”
唐小米看了看形势：“好，去山洞！”
即将与张聪碰面的时候，队伍突然转向山洞。
张聪虽然不明就里，可他也奔着山洞跑去。
就这样，十二个人再次回到山洞。
扭头一看，山匪们不追了。他们堵在山洞口大约三十米的地方。
“你们为什么不过来？”唐小米站在洞口挑衅：“你们倒是过来呀！”
山下这四十个人当中，有两个头领，他们站在最前面，对视一笑，却没打理唐小米。
唐小米又嚷嚷了几声，见山匪不理人，她又走回山洞。
“奇怪，他们为什么不敢过来？”唐小米挠了挠头。
尤兰道：“或许是觉得这里太臭了。”
是的，山洞里确实很臭，臭得简直呛人。这种臭味闻起来让人感到恶心。就好像招苍蝇的腐烂野狗身上散发出来的臭味。
“或许他们是担心我们手里有弓弩？”
李逢春从背后撤下来一支折叠臂张弩：“刚才我去山上的时候捡到的，是军队的制式武器，应该是官兵逃跑的时候丢下的。地上有好几把，我还捡了一袋箭矢。”
李逢春掂了掂自己的背包。
“噢，看起来挺小巧的。这东西能有多大威力？”尤兰眨眨眼道。
张聪瞥了那弩一眼：“别小看了这弩，很厉害的。三十步之内能杀人。”
“呦，早知如此，我们带些就好了。”尤兰埋怨道：“小李子，你就不能多捡几个？”
李逢春嘴角微颤：“我跑来跑去的，背那么多弩机，我还怎么跑呀。”
“嘘！别说话了。你们听，这是什么声音？”突然林家翰喊住大家，让大家安静下来。
其实刚才不止林家翰一个人听到怪声，大家似乎都有所察觉。
当林家翰叫住大家的时候，大家几乎是屏气凝神去听。
听起来好像是一阵低吼声从山洞里传出来。
“难道山洞里有什么猛兽？”张聪向洞里张望，可是里面黑洞洞的，什么也看不到。
“难怪他们不敢靠近，或许这山洞里果然有危险存在。”林家翰揉了揉下巴说。
唐小米挠了挠鼻子：“能有什么猛兽，老虎吗？就算是老虎，我们这么多人，手里还拿着武器，有必要怕一只老虎吗？老虎性格谨慎，当它发现人多的时候，它都不会靠过来的。它只会搞搞偷袭。”
尤兰啧舌道：“唐小米，我发现你的胆子是越来越大了，现在连老虎你都不怕了？你别太高看自己好吗？你知道西北虎的牙有多长！一口下去，能咬穿你的腿，咬碎你的胳膊。”
唐小米挠了挠头：“西北有老虎吗？我怎么没听说过？”
“怎么没有，我听说有的。”尤兰倔强地说。
林家翰道：“还是别争了。我觉得小米说得对，如果只是一只老虎，我们十二个人也不用怕它。只要老虎出来我们不乱跑，一起向老虎冲过去。保管老虎被我们吓跑。那东西说白了就是一只大猫。”
——
一群人因为河西地区有没有老虎的事争讲了半天，最后唐小米问了一句：“你们谁见过老虎？”
大家都不说话了。
并不是唐小米这句话有多么高明，而是大家已经吵累了。否则凭借尤兰的性子，最起码能找到十个杠点，与唐小米争论一番。如今被人堵着，搞不好什么时候就没命了，还哪有心思抬杠。尤其当天色黑下来的时候，更让人感觉到心慌。
“我们不能总这样耗着呀。”
赵四脸色一紧：“要不我们往洞里走一走，看看有没有别的出口？”
张三悲观地说：“如果有的话，这帮人也不会堵在洞口了。又或者，他们已经安排人堵在另外一面。”
赵四垂头丧气地道：“如果是这样，难道我们就一定要别困死在这里吗？”
第七十章 陷入
“不行，这样耗下去，只有死路一条。”
夜深了，敌人还没有撤退的意思，相反他们开始在洞口外三十米的地方搭建帐篷，看来他们是不打算离开了。张聪把大家聚到一起，做出了一个决定：
“这山洞里面总有风吹出来，就说明这个山洞一定是通的。通到哪里我不清楚，但总比留在这里强。”
张聪指着外面说：“冲出去，必死无疑。”
唐小米道：“那我们就往洞里走。再厉害的猛兽，也总比40个人好对付一些。”
林家翰说：“那好吧，我去弄些火把。”
唐小米提醒说：“门口就有一些，是先前留下的。”
“哦，我知道。”
点燃火把之后，并没有把所有火把都带进去，留了一根最长的，压在洞壁旁，这样可以让外面的人以为，山洞里的人还在监视着外面。
随后一群人往里面走。
这时李逢春小声对尤兰说：“其实我不跟你们进去，凭借我的轻功，我也能逃脱。”
尤兰问：“那你为什么不走？”
李逢春道：“我不想离开大伙儿。”
尤兰冲着李逢春苏立大拇指：“给你点个赞。”
“什么是点赞？”
“总之是夸你就对了。”
“哦，尤掌柜的倒是很少夸人。”
“哼，荣幸去吧。”
一行人开始往深处走去，由于之前有人探过路，所以大家对里面的情况并不感觉到奇怪。这洞整体看来是一个天然的大溶洞，可有的地方，竟然有人类开凿过的痕迹。大家猜测说，可能以前这里住过野人。甚至还有人危言耸听地说，或许现在这里还有野人。一听这话，就知道一定是尤兰说的。
一开始走得很顺畅，一直走了将近一里地，前面碰到了一个岔洞。这时大家才停下脚步。
现在有两条路可以走，到底走哪条路呢？
张聪让大家不要动，自己在两个洞口站定，看着手中的火把。在左边那个洞口待着的时候，时而有风吹过，火苗就会随着风的方向动一动。也就是说，这个山洞是通的。然后张聪又跑到右边那个洞待了一会儿，火苗一直没动过。也就是说右边那个洞很有可能是个死胡同。
大家都夸张副总聪明，一群人向左边走去。
“我觉得我们应该分开走。并且在每个岔道口都留下暗号。就好像走迷宫一样，只要你顺着一面墙走下去，你迟早能走出去的。如果这个山洞根本就是一个死胡同，我们也可以顺着暗号走回入口。”
只要人多，主意也就多，比如尤兰就有不同的看法。可惜只有她一个人提出不一样的看法，大家都没搭理她。唐小米还催促她快点走，别磨磨蹭蹭的，兜里的干粮不多了。云云。
可是尤兰坚持要做记号，于是捡起一块小石头，在石壁上画了一个肩头。
“进入每个岔道口，我都会在右边墙壁上画一个箭头。小李子，你记得提醒我。万一我忘了。你就帮我画一个。”尤兰坏笑着说。
李逢春挠了挠头：“尤掌柜的，无论到了什么地方，你都爱使唤人。”
“怎么样，你不喜欢被我使唤？”
“嗯…，还好吧。”
尤兰跳起来，在李逢春脑袋上打了一个爆栗。
随后继续跟着队伍往前走。
又往前走了大约几十米，感觉洞口变得越来越窄。两个人已经无法并排通过。这种狭窄密闭的空间，会让人感觉到压迫感。别人还好些，可唐虎却有些受不了了。魁梧大汉不怕打仗，他就怕这种密闭的空间。而且他体格庞大，在这狭小的空间里，他显得格外憋得慌。别人站得笔直的时候，他就要猫着腰走路，显得非常吃力。
“哎呀，我觉得这路太他吗难走了。”
唐虎终于找到一个宽敞的地方：“你们先走，我最后走。如果被人夹在中间，我总感觉要喘不上来气。”
唐小米停下脚步：“我陪着三哥，你们继续走。”
这时李逢春和尤兰才跟了上来，本来是他们两个走在最后面，见到唐虎坐到地上，他们两个还以为唐虎受伤了。
唐虎摆了摆手，示意他们先走。
穿过这段狭窄的路，队伍突然停住了。
唐小米陪着唐虎站在队伍的倒数第二的位置上，抻脖子向里头望去，喊问道：“里面什么情况，为什么不走了？”
张聪道：“前面有四个岔道口，我要挨个试验一下。”
“我靠，四个？”尤兰惊道：“我感觉越往里走越冷，而且越来越臭。我简直要无法呼吸了。我整个人都被熏臭了。”
“兰兰，这里拢音，你最好小点声说话。”唐小米捂着耳朵说：“你坐下来休息休息，张聪一会儿就好了。”
可是这次张聪在四个洞里磨蹭了半天，也没选定到底走哪个洞。
“为什么我感觉有三个洞都是有风的呢？”张聪看着火把，有些发蒙。
林家翰道：“这或许就是殊途同归吧。”
张三一笑道：“咱师父就会那几个成语，没想到今天竟然用上了。”
赵四憨笑道：“那是，咱师父那不老厉害了么。呵呵。”
“就是，就是。”
走进这么深的地方，大家都有些紧张了。这时张三赵四是想说些俏皮话，让气氛别那么紧张。可看着手里越来越短的火把，张聪脸上写满了焦虑。
“大家先灭掉几根火把。我担心里面不够用。”张聪皱眉道：“这四个洞都很窄，要我看，里面可能还有需要攀爬的地方。如果是那样的话，就太麻烦了。”
唐小米挤了过来，看了看情况：“确实很麻烦，我觉得最小的那个洞，三哥根本进不去。”
“既然是这样，那我们就选最宽的那个洞走吧。右边第二个。”张聪指着洞口说。
大家灭掉几根火把，跟着张聪往洞里走去。可是走了不一会儿，前面火把突然暗了许多。因为张聪已经站不直身子了，他必须猫着腰走路，挡住了大部分光线。
再走一会儿，张聪突然喊：“大家别走了，这里面根本过不去。连我都钻不过去。”
就在张聪说话的时候，突然一颗硕大的蟒蛇脑袋探了出来，那蟒的脑袋简直比马头还要大。
第七十一章 弯角山羊
狭窄的空间里火光闪动，一颗油光发亮的大蛇头出现在眼前。
冰冷的瞳孔，腥臭的味道，极快速度突出的蛇信，这一切加在一起，让人毛骨悚然。
站在最前面的张聪已经吓傻了。
“快跑！”
身后林家翰拽了张聪一把，扭头就往外跑。结果蹲在林家翰身后的张三没反应过来，二人迎头撞到了一起。在这个狭窄的洞中，人们转身都费劲，十几个人，有的快，有的慢，场面混乱。
唐小米和唐虎在队伍最后，听到里面传来“快跑”的声音，二人扭头就往后跑去。唐虎庞大的身躯扭转很是吃力，几乎是在石壁上硬蹭过去的。
一群人终于跑了出来，就连张聪也没受到什么伤害。
张聪刚一跳出洞口，就把火把甩进身后洞中，他想用火把蟒蛇吓退回去。随后人们搬来石块，把洞口堵住。在堵住洞口的过程中，大家已经知道张聪看到了什么。
“好了，不用完全堵死。那蛇脑袋很大，小缝隙它根本就钻不过来。我看这些石头就够用了。”
张聪坐到石头上，心神未定，喘着气说：
“之所以那蟒蛇没有攻击我，就是因为当时火把在我身前挡住了它。如果没有火把的话，我想它早就对我发起攻击了。而且我终于找到那臭味的来源，蛇洞里实在是太臭了。”
唐小米来到前面，又点燃一根火把，仔细看了看其它三个洞口，皱眉道：“我觉得这些洞都是一样的。可能每个洞里都住着一条那样的大蟒蛇。”
尤兰道：“蛇不是要冬眠的吗？”
张聪抬头：“也有这种可能，那蛇没攻击我是因为蛰伏期反应太慢。不过当时我真的看到它在吐蛇信。不知道这是它的本能反应，还是其它什么表现。”
唐虎揉了揉下巴：“那我们这样一阵折腾，那蛇会不会醒过来？”
唐虎话音未落，只听身后小邓子喊了一声：“快跑！”
莫非小邓子看到什么了？
大家根本就没去问，就都跟着小邓子向后面跑去。这一口气，跑出去一百多米远。除了众人的脚步声，就能听到大口喘气的声音。当时赵四跑在最后面，只感觉脚后跟就在蛇口旁边。那蛇一口一口咬下去，都被自己躲了过去。这期间愣是没敢回头看上一眼。生怕看到之后，自己腿就软了。
跑了一会之后，唐小米向后望，什么也看不见。
于是问道：“小邓子，你看到什么了？”
小邓子喊：“我什么也没看见，我就是觉得里面很危险。我是见过大蟒蛇吃东西的，一头羊整个都被它吞下去了。那嘴好大。刚才听张头儿说，那蛇的脑袋有马头那么大，我的天，那到底是什么东西，别不是龙吧。那里还有那么多洞口，别不止是一条蛇，到时候我们都要死。我宁愿死在外面人的手里，我也不想葬身蛇腹！”
小邓子的一席话，把大伙儿搞得士气大伤，所有人都觉得不能再往里面走下去了。可是要从这里再走一里地出去，外面还有四十多个山匪堵着洞口呢。
尤兰举着火把往另外一个洞口走去：“最开始我就说应该走这个洞的，你们却非说要走有风的。你们过来看看，这洞口上有更多人为开凿的痕迹，而且比那个洞也更宽敞一些。我们不如走这个试试。”
尤兰一个人，举着火把走进去十几步，她惊喜地说：“而且这个洞口里没有臭味。”
没有臭味，是不是就代表那里面没有蟒蛇呢？
很显然她的话吸引了大家的注意。大家凑过来，一个个像狗似的，紧着鼻子呼吸。
唐小米道：“还别说，真的感觉这里面味道小一点。”
张聪说：“反正那条路是不能走了，咱们就试试这个吧。”
随后大家顺着这条路走下去，一直走，足足走了小半个时辰，才感觉道有风。可这个时候，火把却没了。大家只能轮流拿出火折子。生怕火折子也用光，张聪命令大家，除了我，你们都不许用。如果我发现哪里有问题，会提前通知大家。如果只是脚下碎石，我就不说了，大家走路加点小心也就是了。
又走了一段路，火折子也快用光了。
这时张聪听到一阵汩汩之声，仿佛附近有一条河流。
而这时，又听到唐小米和尤兰的笑声，她们似乎因为听到这个声音而感到兴奋。
“我是不是产生幻觉了？”张聪揉了揉眼睛。
唐小米问：“你看到什么了？”
“我好像看到洞口了。”张聪说。
“不，那不是洞口。”唐小米也看到了那个白点。
“那是啥？”
“是水里反射的光。”
“水里？”张聪纳闷：“你是说，前面是水？”
唐小米道：“你是不是蒙了？前面是地下河。”
“地下河？”
“哎呀我去，跟你这明朝人说不清楚了。”
由于知识水平不一样，张聪不能很快理解为什么地下会有河。不过后来，听大家七嘴八舌的说一些话，他也就信了。
再往前走，果然看到一条河。
河水冰冷，脚一踩进去，就是一哆嗦。
可这是唯一的出路，大家只能硬着头皮往外走，当他们拐过一道弯时，看到一个白点。
大家欢呼起来，因为大家都认为那里就是出口。
这个时候大家已经很疲惫了，在这看不清路的地方走来走去快一个时辰，在被这冰寒刺骨的地下河一泡，真的让人有些扛不住。求生的本能驱使众人继续前行。光线逐渐多了起来，大家已经能朦朦胧胧看到一些东西，走路的速度也明显提升了不少。
可这时突然听到身后有急切的踏水之声。
走在最后面的唐虎一回头，看不清是什么东西冲了过来。
“有东西！”
“什么东西？”
“可能是狗熊！”
“不对，是老虎！”
“火折子，谁还有火折子，都点开！”
到了最后，尤兰才把自己的火折子拿出来。或许是这妮子私心太重，别人一个一个把火折子交给张聪，唯独她没交。她还满嘴的理由。她说，反正也不知道走多远，如果你们的火折子都用光了。加上我这个火折子就够用了吗？
可是现在，感觉身后有危险，大家都没有火折子的时候，尤兰手里的火折子亮了。
当火光再次出现，大家竟然看到了两只弯角山羊。
第七十二章 洞口篝火
“杀！”
一看到山羊，张聪咆哮一声：
“烤全羊！”
已经一天一夜没正经吃东西了。而身上带着的那些干粮，虽然可以充饥，但却很难吃。如今碰到两头活羊，简直是老天爷恩慈一般。
至于这两只羊是怎么跑到地下水洞里的，大家不管，一群人好似饿狼一般冲了上去。两只羊想跑，哪里跑得掉，被唐虎一个“饿虎扑食”扑倒一只，另外一只跑出去没有三丈远，就被李逢春追上一脚踹翻。
大家哈哈大笑着欢呼起来。
张聪拍了拍羊头：“这下好了，出了这水洞，我们就烤羊肉吃。”
唐小米跳高：“太好了，没有比这更美的事了。”
赵四憨笑道：“你瞅瞅，我这哈喇子都老长了。走，快走，出去吃羊肉。呵呵。”
唐虎扛着一只羊，李逢春和张三两个人拎着一只羊，踩着水向外走去。越靠近洞口，发现水越深。可是最深的地方，也就是齐腰而已。这种情况下，除了冷以外，没什么让人感觉难受的。而且大家看到了曙光，又感觉能吃到烤羊肉，心里都充满了希望。
就在这时，水里突然扑腾一声，扭头一看，一条大鲶鱼在水里翻了一个身。
“逮住它！”尤兰喊了一声。
“诶，这个有点难。”张聪说：“那鱼在水里乱窜，我们又没带渔具，不好逮的。算了吧，有羊吃就不错了。咱们别在这里浪费体力了。”
大家七嘴八舌的，都在帮助张聪说话，于是尤兰只能放弃这个想法。
可是尤兰一直不死心，把手放在水下不断搅动。
突然，一颗足有足球大小的鲶鱼头冒了上来，一口咬住尤兰的手。
那鲶鱼力气好大，把尤兰拽了一个跟头。
尤兰的脑袋在水面上下沉浮：“我逮道它了……咕噜咕噜……快来……咕噜咕噜……帮……我……”
“拽她腿！”
“呀，别拽她腿，她怎么喘气呀！”
“拽胳膊！”
“拽错了，另外一只手！”
“都让开，让我来！”
尤兰成了鱼竿，大头朝下栽在水里，被一群人拽着。
那鱼的力气好大，一群人差点都没压住它。最后还是唐虎勇猛，用手里的山羊猛砸下去，竟然把那鱼给砸晕了。
“噗——”尤兰探出头来：“你们这群猪队友！我好不容易抓住它，你们都往我身上使什么劲！你们倒是对付鱼呀！”
众人目光躲闪，没人敢与尤兰对视。
逮住那条大鱼之后，生怕这东西再缓过神来，于是张聪一刀下去，就把那鱼的脑袋砍了下来。本以为这样鱼就不会动了，可不久后，那鱼还是动了一下，把大伙儿吓了一跳。
“大家不要大惊小怪的。”林家翰说：“一看你们平时就不做鱼，鱼脑袋砍掉还能动，这很正常。我经常碰见。”
再后来，就没碰见什么值得一提的事。虽然又发现了几条鱼，可是个头都没这个大，而且也没再去咬尤兰的手。来到洞口的时候，大家长出一口气，唐小米第一个冲了出去，从外面大喊：
“哈！我们出来啦！”
就在唐小米刚喊出一声的时候，突然从树林里冒出来十几号人。
大家看了看，又缩头回去，只有一名军官模样的人跑了过来。
“我的天！”
唐小米双手还举在天上，人却愣住了。
军官跑过来，问道：“你们怎么在洞里？里面没有山匪吗?”
张聪抖了抖身上的水说：“我们还在到处找你们呢。你们不正面攻山，跑到这里来干什么？”
军官叹了口气道：“谁知道这伙山匪这么厉害。昨天一晚上，就攻下来两个山头。结果我们损失了七百多人。后半夜的时候，李总兵觉得这样打下去不行，于是撤下来了。今天一早，我们又开始围山，却发现山匪们不见了。于是我们就扩大了搜索的面积。我们觉得这个水洞里可能藏着人。没想到是你们出来了。既然如此，我看也不必再守在这里。……唉？你们从哪弄到的山羊？”
本来独属于捕快的山羊，现在必须拿出来分享了。因为堵在这里的士兵们也很饿。他们是一个卅队，算上这名军官一共是二十三个人。
虽然好东西被人分去了一半，可人多的时候，倒是能让人放心。
——
一个时辰以后。
大家聚在篝火旁边取暖，烤衣服。
而烤羊肉的香气从不远处飘来，尤兰迫不及待，拎着短刀跑过去割羊肉去了。
而那只大鲶鱼也被挂在杆子上，正在翻烤。
水洞附近有不少树，一群人砍柴。许多篝火。虽然不能很快把棉衣烤干，可还是让唐小米感觉很受用。抱着肩膀躲在篝火旁边，享受着温暖。手里还拎着两根小木棍，一根木棍上挂着一只靴子。
一不小心，靴子掉进了篝火里。大家一起用木棍帮唐小米往外挑靴子。挑了半天才挑出来。靴子已经烧得漏窟窿了。
唐小米瞅着靴子，满脸的不高兴。不过她却直接套在脚上，因为这靴子现在很暖和。
“开饭啦！”
“冲鸭！”
“我的，我的，不许跟我抢！”尤兰大呼小叫地喊着。
两只羊，一条一百多斤的大鲶鱼，把大伙儿吃得饱饱的。各自打着饱嗝。最后还剩下一些，被捕快们割下来，藏在兜里。
那些士兵们虽然看着眼馋，可他们毕竟算是蹭了一顿，已经很满足了。至于剩下的，只能看人家带走。
吃饱了，大家坐在一起，张聪说：“也就是说，现在牛二已经撤离了。”
卅夫长道：“差不多是这样。我们的任务是守着这个山洞，既然山洞里没匪人，我们就可以撤离了。你们要不要跟我们一起走？”
张聪道：“那是当然，大家一起走，也有个照应。”
一边走，一边了解情况。
原来昨天晚上，那支二百人组成的流动山匪队伍，是专门负责清扫道路的。
他们从东杀到西，又从西杀到东。
不光张聪的队伍被袭击，其它队伍也被打得很惨。据说牺牲了很多捕快。其中王双的队伍最惨，据说整个都被包了饺子，四十个人一个也没逃出去。如今王双的尸体已经被找到，据说陈光大哭得像个泪人。不知回家之后，如何向妻子交代。毕竟王双是陈光大妻子的侄子，岂能不心疼呢。
第七十三章 两个张聪
原来事情没有自己想象得那么糟。
牛二确实很狡猾，也对得起他那个“小诸葛”的外号，可大明朝的将士们也不是吃干饭的。当李总兵发现苗头不对时，立刻改变策略，放缓了进攻的节奏。并且把队伍继续分散开，形成更大的包围圈，打算把牛二集团困死在山里。同时他还给上级发快马战报，希望得到增援。
牛二察觉到李总兵不简单，于是当天晚上他就带着人往北面跑，可是刚跑出去不久，就碰上了王双的坚决阻击。那一战打得很惨。
是的，王双确实是一个关系户，但他也确实是条汉子。他带领四十名捕快，跟牛二几百人作战，最后壮烈牺牲。
虽然王双并不能阻挡住牛二逃跑，但他却延缓了牛二队伍逃跑的速度，进而给李总兵以追击的机会。五百骑兵蜂拥而至，把牛二势力杀得抱头鼠窜。
当唐小米他们还在山洞里乱窜的时候，外面已经打完了。并开始继续扩大包围圈，因此当唐小米他们出来的时候，才会在水洞门口碰见一个卅队的士兵。
卅夫长说，在山洞的入口处，发现四十个山匪堵在那里。那四十个人已经被打跑了。
张聪颇显遗憾地说：“早知如此，当初我们就不往山洞里钻了。搞得我们好像逃兵一样。”
唐小米说：“不，我们不是逃兵，我们只是战略转移。”
张聪耸了耸肩：“唐小米，你这样强词夺理有意思吗？万幸的是，现在还有仗可以打，否则我们就真的说不清楚了。也不知道现在牛二找到了没有，什么时候对他发起最后的进攻。”
不久后，他们在大山北面的军营见到了霍栋、陈光大、李军等人。大家经过一场苦战，再次见面的时候，不免有些激动。
陈光大眼含热泪地说：“一开始找不到你们，还以为你们已经为国捐躯。如今能看到你们安全回归来，我很欣慰。这次大战，我们甘肃捕快，表现出了英勇无畏的精神，可喜可贺。希望大家继续努力，为大明朝，为吾皇万岁，尽忠尽力。”
唐小米问：“那该死的牛二找到了吗，我们什么时候对他发起总攻？我一定要打先锋！”
陈光大为唐小米的勇敢精神感到满意，赞许地点了点头，随后他又叹了口气，道：“虽然还没找到，但是大体位置已经确定，就在北面的芒砀山之中。军方已经派遣斥候前去打探，一旦有了准确消息，我们就冲杀进去。现在无论是我们还是军队，都有很多伤病。我们不能冒进啊。不能置伤病于不顾。”
唐小米点头：“这样是对的，不能让兄弟们寒心。”
“哦对了，说到伤兵的问题，我们正在开会研究。我先去开会，等一会再跟你们谈。”
随后陈光大开会去了。
而张聪整理了一下自己，又从临时军需库里翻出来一件大氅披在身上。可惜他还没来得及换裤子，就快步参加会议去了。
按照级别，唐小米有资格列席会议，但唐小米说，自己总想发言，如果不让我说话，就觉得憋得慌。为了不破坏会场纪律，自己干脆就别进去了。省得生气。
敦煌赶来的队伍聚集在一个帐篷里，唐小米和尤兰也坐到了帐篷里。
不久后林家翰从外面回来，叹了口气说：“这一仗打得惨呀。官兵牺牲七百，重伤一百六十多人，轻伤无数。而我们捕快队伍，也牺牲了九十多人呀。不过这次咱们好歹没像上次那样惨，最起码最后还算是把敌人给打跑了。救回来不少伤员。否则这次我们捕快队伍付出的代价，比上一次还要大。”
唐小米问：“去掉伤员，捕快队伍还有多少人？”
林家翰掰着手指头算了算：“还有九十多人吧。”
唐小米气恼：“真可恨，如果确定牛二的位置，一定要快点杀过去。赶紧把这个罪魁祸首干掉！否则我心里这口气憋着难受。”
唐小米战意甚浓，可其他人却并不都是她这种看法。比如尤兰就显得很消极，她甚至有些后悔来到这里了。只是碍于人多，不想在众人面前拆唐小米的台，否则她早就开口说话。
会议室里还在开会，一直到了傍晚会议才散开。
张聪来到唐小米他们的帐篷，坐了下来，转达会议精神：“就在刚才，斥候回来了，已经确定牛二就在芒砀山里。现在牛二手下还有三百多人。我们这边有1140官兵，和93名捕快。很显然我们在人数上依然占据绝对优势，所以霍总、陈总还与我，与李总兵商议，一会儿饱餐战饭，然后直接杀向芒砀山。不给牛二势力以喘息的机会。”
“好！”唐小米大吼一声站起来。
张聪被吓了一跳，摆了摆手，示意唐小米别激动，继续道：“我们要进攻，但也不能不想着伤兵呀。所以会议决定，留下来140官兵，和我们队伍，在这里照顾伤员。我已经同意。”
“不行！”唐小米跳起：“我要去剿匪！”
唐小米亢奋，尤兰跳起来，抓主唐小米肩膀往下压：“你给我老实点！你打鸡血了吗？你亢奋个啥？我觉得这个决定非常好！”
听尤兰这样说，群众里还有附和之声。
张聪满意地点了点头：“我也是这样认为的。虽然我们失去了上山杀土匪的机会。但是留下来照顾伤员，也是光荣而艰巨的任务。而且李总兵也说了，凭借牛二的狡猾，说不准还有可能趁着大军出动的时候，偷袭我们的营寨。所以，我们面临的危险，一点儿也不比进攻的人小。”
屋里突然静止了。
大家的目光都落到了张聪的身上。
尤兰俏脸一紧：“我突然觉得，还是跟着大部队出发好一点。又或者……又或者……”
唐小米问：“头儿，你也留在营寨里吗？”
张聪点头：“那是当然，而且我还是营寨里的捕快负责人呢。而且巧合的是，军方留下来的那位长官，他也叫张聪，我们号称双聪组合。”
众人惊愕。
唐小米站起身：“张头儿，不是吧？这么巧吗？”
尤兰废然地道：“我的天。一个张聪就够倒霉的了。如果两个碰到一起……，要不，我们还是跟大队伍去剿匪吧。”