最后的点兵——叶昭荣（番外）
默默里城，是通向中原的必经之路，坐落在一道绿洲长廊之上。青葱茂盛的牧草，一条月牙溪，滋养着大漠里的子民们。
三个月前，大周皇帝下旨，命叶昭荣去西疆安境。那里长期遭受漠军抢掠，此战要把漠军赶回草原，并拔掉漠军在大周边境的几个据点。叶昭荣率领四十万大军，从宁安城出发，历时一个月才到达西疆。
而后不到一个月，摧枯拉朽，接连攻下漠国在东边的六大要塞。然而中原士兵并不适应沙漠的恶劣条件，最重要的一点，骑兵作战，是中原军队自古以来的劣势。虽说战果卓著，也确实损失不小。四十万大军，早已折损过半。
叶昭荣自从驻扎到默默里城外后，久攻不克。特别是近来西疆各府竟然没有供给粮草，军队马上就要断粮了，如果继续僵持下去，恐怕要遭不测。可是对叶昭荣来说，眼前的战事还是算不上绝境，要是他知道发生在皇城中的事，那才是陷入了真正的绝境。
“叶帅，我们一路连破六城，已经达成了皇上的心愿，如今西疆各府未供应军粮，是不是应该班师了？”一位身穿赤色战袍的将领拱手说道。
“是啊，叶帅，我们出来打仗这么久了，他娘的，最近连肚子都填不饱，还怎么打。”一位体型壮硕，面容凶神恶煞的将领大声叫着。
随后又有几名年轻将领应声附和。
他们一起望着台上的元帅，只见他眉头紧锁，目光如炬，星辰般深邃的双眼扫视着诸将，极具威严。
叶昭荣看了看帐台前的诸将，大都面露倦意，心生不快。确实，一路打来，兵马损失巨大，而且，如今面临断粮之险，不宜久驻在此。但是，作为主帅，是不能够被动摇的。
叶昭荣提着嗓子，目光如炬，他环视帐内诸将，缓缓起身，走下帅案，来到众人面前。
“诸君所言有理，如今损兵折将过半，且粮草供应不足，兵士疲乏，人心涣散。但是本帅希望你们明白，不打下默默里，如若他日漠军卷土重来，你等愿意重征么？”叶昭荣此时很冷冽地说道，“敌阵在前，你等身为各部主将，不去安稳军心，却跑到中军帐劝说本帅退兵？”
诸将纷纷低头，默而不语。
“传我军令，但凡有动摇军心之人，杀无赦。三日之内，各部集结，即行总攻。”叶昭荣宏伟的声音，打在军帐里每个人的心里。
鏖战数日，自然有些将领打退堂鼓，只是都不敢直言。此前几位发牢骚，并不是请求撤退，相反，就是为了叶昭荣下最后的命令，稳固军心。而这一切，都是军师王善之一手安排的。
诸将退去后，叶昭荣在心中琢磨，“靖儿，所幸你另有有镇武大将军之职分，备军戍京，使得圣上未命你出征啊。”
……
大漠孤烟直，长河落日圆。壮美的大漠，此刻无比宁静。
“报，漠国大将托木里率十八万骑兵向默默里城赶来，还剩不到四十里。”一个传令兵大汗淋漓，单膝跪在帅帐内。
“知道了，退下吧。”叶昭荣坐在帅案上，面无表情。其实他早有预感，漠国是不会放弃默默里城的，因为，它实在太过重要。一旦丢掉，以后再想骚扰大周边境，就变得很难了。
“善之，我想听听你的看法。”叶昭荣对着下方那位相貌平平、一脸儒雅的老先生开口说道。
“叶帅，此战，难呐。”王善之闭上眼睛，摇了摇头。
一个难字，把叶昭荣的心，一下子陷入了谷底。已经跨马提枪一辈子了，什么样的战争没碰见过？
人称军神的叶昭荣，此时十分焦虑。不是没想过撤退，毕竟已经取得了那么大的胜利。可是为了大周长远的安宁，不能退，只能进。
可是，叶昭荣早已不是当年那个血气方刚，风华正茂的起义军首领了。他知道，可能此番一退，就再也无力西征了。这是一个军人，最大的遗憾。
“绝不能退，我这一生，既然选择为大周百姓开太平，必当鞠躬尽瘁。要是不让漠国领略到大周的厉害，大周的子孙，只怕永远要寄人篱下。”叶昭荣意识到前途凶险，但此役关系重大，哪怕燃尽最后一丝战血，也要守护大周安宁。
他知道，自己老了，再也不可能来了，可是他更不想把这些凶险交给自己的儿子。
“唉，昭荣，我追随你戎马一生，你怎么偏偏在此时犯糊涂啊。”王善之看上去很焦灼，一时间，叶昭荣不知所措。
“请先生明示。”叶昭荣有些错愕，拿出了一如既往的谦逊有礼。
“叶帅，你难道察觉不到，梁家就是为了让你送死吗？”王善之一脸激动，憋了太久，此时终于有机会说了出来。
叶昭荣愣了，梁家让他送死，此话怎讲？
王善之其实早就料到，这位用兵如神的叶帅，对帝王权术真的是一窍不通。
他本来也不曾想，皇上居然想直接将他们葬送在大漠中。看来，皇上是等不及了。
“如今形势危急，我就有话直说了。”王善之站起身，捋了捋胡子，向外看去。
叶昭荣知道自己的这位军师，一向有话直言，如今却好像在隐瞒什么，让他感觉有些慌张。
“西疆各府突然断粮，喀城守将驻而不援，我军渐入敌境，却没收到来自朝廷的任何消息。难道你不觉得奇怪吗？”王善之一脸正经，随后又叹了口气，“昨日我夜观天象，北辰芒微，帝，恐不久矣。”说完，闭上了眼，内心翻滚。
中军帐里，刮来一阵风，将那杆叶字帅旗，晃了两三下。
叶昭荣终于明白了，历史上那些诛杀功臣的帝王，再也不是只出现在史书典籍中了。自己的皇帝，此时就是这么做的。
什么功勋卓著，护国忠良，在他们看来，永远都是功高盖主，永远是威胁皇位之徒。
叶昭荣是真的回不去了，孤军奋战，深陷大漠，而大周的国门把他死死地关在外面。
“善之，我等既然走上了这条路，只得视死如归了吧。功名尘土，但求无愧于心。”叶昭荣很镇定地说道，他想起昔日随他征战的将士，好多人早已逝去，甚至都没有人记得他们的名字，自己其实也只是历史尘埃中的一粒沙。就像这大漠里的黄沙，风起风落。
“唉，罢了，我王善之一生跟随你，死而无憾。”王先生慢慢地睁开了眼，老泪纵横。他很清楚，就算他们知道了实情，又能如何？
大战在即，主帅只能前，不能退。
“既然如此，就忘记此事，把最后一滴血染在大漠的黄沙吧。”叶昭荣目光坚定，向帐外走去。
……
“点兵！”
呜~呜~
咚咚咚！
沉重的号角声和战鼓声在军中帐外响起，整个三军营地都被撼动了。一时间，所有门营主将、各级武官，齐聚中军帐前的空地上。
呀啊~呀啊~
一群南渡的大雁在中军帐上的天空上鸣叫，叶昭荣抬头望向天空，诸将也望向天空。有些人抑制不住，竟开始抽噎起来。
雁飞南乡欣啼鸣，红夕黄沙弥漫天。
旌旗万里隐天日，将军百士泪潸潸。
叶昭荣在如此悲情的场面下，完成了他辉煌一生的最后部署......
第一章 风满楼（上）
四匹枣红快马，从皇宫中出来，在皇城里疾驰。热热闹闹的街道，瞬间人影无踪。繁华的皇城，最近很不太平……
天空一片蔚蓝，点点白云像是刻意被画在上面似的，倦倦的，一动不动。
“逆贼叶昭荣叛国投敌，辜负皇恩，陷社稷于危难，百姓于水火，罪孽至深。特下此诏，处叶家，满门抄斩，株连九族，能取逆贼项上人头者，赏万户侯……”
叶靖怔怔地跪在地上，不能确定，刚刚发生了什么。
“叶靖，还不领旨，叩谢皇恩！”手持圣旨的太监恶冷冷地斥道，“叶靖，你们叶家好有本事，本朝好不容易得此昌平十年，你们叶家居然图谋不轨。乱臣贼子，你们都该杀啊。”这太监把自己那欣喜的笑容，藏得很别扭。
你们都该杀啊，你们都该杀......这几个字把整个懿国公府打入了无尽的深渊。
此时的叶靖，内心依旧在痛苦地挣扎着，他根本想不到成天教他忠君卫国的父亲，此时竟然把整个叶家带向了鬼门关。但他还是咬着牙，硬着头皮，压出了一句，“罪臣叶靖，领旨。”
太监和随行几个卫兵走了，叶家所有的人问讯赶到前院，每个人脸上都是一脸愕然。
但叶靖此刻不得不镇定下来，他看着整个叶府里天天和自己相处的数十人，内心焦灼。
他们的命，真的就要这么白白断送吗？
“此中必定另有隐情，叶帅，绝不是那等人。”身旁的一位青衣老先生坚定地说道。
叶靖知道，父亲绝对不是卖主求荣之人。他努力地镇静着自己，看着那位满脸皱纹，心急如焚的老先生，眼中闪过一丝伤感。不过，他发现了一个问题。
“周先生，虽然圣旨已下，却为何不见皇城禁军一同前来？难道宋统领还没收到消息？”叶靖有些疑惑，眉头紧锁。
周先生顿了顿，接连着点了点头，“不错，此时禁军理当查封叶府才是。但是，少帅，毕竟圣旨已宣。依我之见，你须速速逃离皇城。”
周先生还是很焦虑，因为他知道，圣旨是不会错的，而且无法更改，无论中间过程有什么保留，叶家终究逃不过灭门命运。
“周先生，我怎能独自一人弃下叶家？”叶靖动用了整个大脑，思考着如何解救叶家。
周先生目光暗淡，从前日就一直心神不宁，而今该终于是发生了大事。
“少帅，我还是感觉有些不放心，你还是先想办法脱离皇城为妙。”周先生此时心中涌现了一股愁思，皇上要是真的要清算叶家，可如何是好。
“周先生，你现在去安抚府中人心，让府兵封锁大门，我绝对不会让大家白白送命的，哪怕是死，我也要保护叶家！我去找宋统领，他一定会帮我叶家的。”叶靖眼神凌厉，直接向后院跑去。
周泉眼眶有些湿润，那个他看着长大的孩子真的长大了。仿佛看见三十年前，一位年轻人眼神刚毅坚定，跑到他的茅草棚里，和他触膝长谈，从此让他追随一生……
“后生可畏啊！”可是想到自己一生的心血都献给了叶家，不求名利，真是不甘落得如此下场。其实在周泉心中，大周明明本该是叶家的天下，“如果不是当年......唉，罢了，居然生出如此大逆不道的想法，真是老糊涂了啊。”
于是周泉迅速来到前院，望着跪在地上吓得哆嗦的仆人、妇孺们，大声道：“大家不要害怕，圣旨已宣，但禁军未至，叶家，还有救！”叶家，还有救？众人纷纷望向这位周先生，一个青衣老头，慈眉善目，看上去手无缚鸡之力，居然称叶家有救？可是正是这个老头子，此刻无比从容，眼神中透露着刚毅。叶府上下，悲情未减，自己死了无所谓，可是叶元帅不能死，没有那个人就没有叶家的今天。
叶昭荣当年举义成功后，收留了很多孤苦伶仃的人。如今叶家上下，大都是当时的那批跟着他一起造反的人，还有一些早已战死沙场的兄弟的亲人们。这些人无依无靠，对叶家无比忠心，只要叶昭荣活着，他们就有活下去的信念。
后院，一片幽静，叶府的人，都在前院等待着。
叶靖独自来到后院，突然间，心中悲凉起来，整天充满欢声笑语的亭子，此刻很冷清，金鱼池的金鱼也缩在一起，没有了生气，只有几只乌鸦在树上呀呀地叫着。
走过几道回廊，终于到了后院的主房，房内正中央的案上，“爱妻李氏之灵位”格外醒目。
叶靖走上前，一阵哽咽，点了三柱香，插在香炉上。
“母亲，父帅远征大漠，如今生死未卜，却遭奸人陷害。叶家如今遭大难，孩儿一定不会让叶家老少白白断送的，希望您在天之灵保佑叶家，保佑父帅！”叶靖此刻泪如泉涌，一个人面对母亲的灵牌，内心深处的软弱被无限放大。
对叶靖来说，母亲的记忆太模糊了。两岁不到，李氏就被前朝官兵抓起来，籍此威胁当时前线作战的叶昭荣。可是，当时的皇帝太低估叶昭荣了，最终未果，直接处死了他的母亲。
叶靖从小就听别人说，他的母亲死的很壮烈，临死前还望着南方大喊：“昭荣，一定要拯救天下百姓，开创太平盛世。”有母如此，叶靖遗憾却又骄傲。随后，他退出了大堂，合上了那对一丈多高的楠木门。
叶靖草草地换了一身便服，然后从后门一跃，前往禁军统领宋钦的府邸……
此刻的周泉，端坐在一张石凳上。
嗖，
一只箭羽，射在了身旁的红漆柱上，上面绑了一张黄色纸条。
“谁？”周泉有点惊慌，向院外叫道。
汪汪汪，院外只有一阵狗吠声。
周泉一把取下箭矢，打开纸条，只见上面写着四个大字：
帝欲除叶。
虽然不知道是谁传的消息，可是在这个节骨眼上，这一定是真的。
“叶昭荣，你真是傻啊！”周泉再也抑制不住自己，对天狂啸。
第二章 风满楼（下）
叶靖走在城中，却发现城内居然人影稀疏，小摊贩不见了，大酒馆也紧闭店门。
“到底出什么事了？”叶靖在心里嘀咕。他管不了那么多了，径直向宋府跑去。
午日当头，叶靖已经跑得一身汗。来到宋宅门前，却发现也是大门紧闭，一轮禁军把守在门外。
“一定是出大事了。”叶靖一路奔来，皇城中却是平静地十分渗人，连那些大小官员的门也是紧闭。于是他飞身一跃，落入宋府内。
刚落下地，便听见妇孺哭声，哀嚎连连。“宋统领在吗，我是叶靖，有要事相商。”叶靖朝着屋子喊去。
吱呀
屋子的正门被打开了，出来的正是宋钦的大儿子宋乐淳。“叶少帅，救我爹，他被皇上抓进天牢了！”宋乐淳十分愤懑，因为他无半点官职，就是一个禁军统领的大公子，在这种事情面前，毫无办法。
叶靖定睛看了看他，吃惊地道：“什么，宋统领被抓了？”
“叶少帅，不会有误的，我爹的副将着人告诉我们的，还要我去找你。”宋乐淳十分着急，额头上豆粒大的汗珠不停翻涌。
“我们叶家也临难了！你别急，我会想办法的。”叶靖说完，也不顾宋乐淳，身轻如燕，出了宋宅。
宋公子望着飞出去的叶靖，一脸钦羡，自己无官职，又不懂得武艺，而叶靖在年仅十七时，跟随他父亲作战，率五千人大破漠军两万人，并生擒了漠国三皇子，被封赏镇武大将军。“唉，人与人就是不一样啊。”宋乐淳吩咐几个家丁守好宅子的各处门，关上门，去安慰正在嚎啕的母亲和祖母。
叶靖自出了宋宅后，心中开始焦灼起来，他现在最想要就是皇宫里面的消息。
“宋统领一定是为了阻挡禁军行动才遭此大祸。”叶靖心中琢磨着，“平日和宋统领往来并不多，这样都被牵连，想必皇上早已准备好对付我叶家了。”
确实，一连几天的不安宁，就是周帝的精心安排，皇城已无叶家羽翼。
叶靖突然想起，林逸风对他说过，“皇都中事，去怡香苑找妙衣公子，此人通晓皇宫大小消息。”
叶靖从未去过花柳之地，但如今却谈不得什么洁身自好，“如今父亲昔日的袍泽之友想必都遭此劫，看来只能去找她了。”叶靖咬了咬牙。
怡香苑，皇城最大的青楼。粗大的红木搭起四层高的楼阁，每层的檐台上都铺满了青灰色的琉璃瓦，各色各样的灯笼琳琅满目，一显皇城的繁华。
此时虽然开门迎客，客人却寥寥无几，只有几个小二在屋子里打打扫扫。
叶靖刚踏进门就听见了一位体态丰满的老鸨吆喝：“这位公子，不是常客吧？我们这儿的姑娘个个如花似玉，要不要我叫出来您看看？”
叶靖看着这位老鸨，一时不知道如何回答，实在是初来乍到，不懂这些。
“我要找妙衣公子。”叶靖脱口而出，“妙衣公子今天已经有客人了，而且还是大客，要不您改天再来吧，我一定跟您打好招呼。”老鸨难为情地笑着说道。
眼前的这个年轻人，一头黑发直垂，身姿挺拔，两条锋眉如有剑芒，一双锐利的黑眸，神色犀利，薄唇皓齿，一身蓝衣锦缎，腰挂金玉环，想必不是常人。
但是妙衣今天刚刚才被福王殿下包了，再是贵客，也不能得罪大周藩王吧。
“我说了，我要找妙衣公子！”叶靖发怒了，他等不了，也没有那么多时间浪费在这上面。说完，向二楼阁楼冲去。“唉，这位爷，不要坏了规矩啊，那位大客你也惹不起，不要害了自己啊。”老鸨只是在一旁劝阻，怡香苑，是非之地，被砸的次数已经不少了，她也不敢对眼前的这位一看就不凡的年轻人怎么样。
叶靖来到阁楼上，客人没有多少，反正各个门都是紧闭，他也无暇顾及这么多，向前走去。只见过廊尽头，四个卫兵，把守在外，一看便是王府亲军。
叶靖顿时明白，一定是那福王梁贤烨来了。但是他依然冲了过去，对于梁贤烨他没什么畏惧，小时候一起去打猎，连个马都怕。与他的交集不算多，自己常年在外带兵，这个福王也是很早就被封往福州了。他所有的一切，不过是靠老子而已。现在叶家遭大难，哪儿还管得了这么多。
“你是干什么的，速速离去，知道里面什么人么，再靠进一步要你狗命。”一个卫兵大喝道。
“你们让开，我找妙衣公子，与你们无关。”叶靖很平静，不屑跟他们浪费时间。
“不得放肆，里面是大周福王殿下，也是你能惹的？找死。”
说完，几个卫兵过来要就要拿下叶靖。叶靖怒不可遏，雷霆出击，三两下就把几个卫兵收拾在地。
此时的屋内，福王正在与妙衣饮酒作对，好不潇洒，听到几个卫兵惨叫后，一脚踹开房门，同时喝道：“谁？”
门被踹开的一瞬间，他就看到倒在地上的卫兵，和一脸愤怒的叶靖。叶靖此时虽然愤怒至极，但面对福王，还是要压抑一下的。“见过福王殿下。”，“啊，叶少帅，是你啊，怎么了？这好好的怎么把本王的侍卫打了？有什么事找本王么？”梁贤烨笑呵呵的，没有丝毫生气，只是想知道，自己刚刚入京，叶靖怎么就来找他了。
“福王殿下，在下并不是来找您的，而是有急事相求于妙衣公子。”叶靖直白地说出了自己的目的。
“哦，哦，有要事找妙衣公子啊，好，那你们谈，本王改日再来。”梁贤烨说完带着几个受伤的卫兵直接下楼而去。
梁贤烨听对这位叶少帅的威名实在是太清楚了，十七岁就捉了漠国皇子，除了心生钦佩，更重要的一点，他知道叶家的厉害，哪怕是皇子，也不能丝毫怠慢叶家，这是先皇留下的规矩。而且，要是此人日后能为他所用，必将大有益处。
话说大周太祖梁俊盛建国十五年后，积劳成疾，一命呜呼。但没有子嗣，便传位于自己的胞弟梁俊常。梁俊常有九个儿子，大皇子、二皇子、四皇子都是早夭而亡，当今太子正是三皇子梁贤智。五皇子梁贤禹武艺高强，但行事莽撞，常年戍守南疆边关。六皇子，在八岁时出了意外，逝世的很离奇。八皇子和九皇子年纪尚幼，还在享受后宫内愉快的稚子年华。
而七皇子梁贤烨，这个人并不是个只喜欢花天酒地之徒，相反，此人，城府颇深，思虑细腻，善弄权术。虽然久驻福州，但他此次进京，正是被人通告当今皇上，正是他的父皇梁俊常身患重疾，恐命不久矣，最重要的是，他的三哥太子梁贤辉是傻子！
“就当是一次示好吧。”福王梁俊烨离开怡香苑，骑马前往昔日旧府。
此时的怡香苑，几乎没什么人了。阁楼上，叶靖迈步向屋内走去。
只见一位红衣女子，体态妖娆，玲珑娇俏，有倾国之姿，贝齿朱唇，明眸泛波，柳梢黛眉，冰清玉肌……
第三章 妙衣公子
叶靖长这么大，虽然见过不少皇宫佳丽，但眼前这位，很显然姿色要远远高过那些嫔妃们。
叶靖快速回过神来，开口道：“在下叶靖，有事相求于妙衣公子。”
妙衣妩媚一笑，一双明目细细打量着眼前的这位年轻男子，面容清秀，星月剑眉，浑身上下透露着一股英气。
“原来是叶少帅，久闻叶少帅威名，今日一见，还真是英武不凡。不知，叶少帅找我所为何事？”妙衣一边说着，一边拿着玉壶斟茶。一双媚眼时不时地望向叶靖。
“妙衣公子，你可知林逸风？”叶靖问道。
“你说的可是玄天阁的那个林逸风？”妙衣黛眉轻蹙。
“正是，他让我在非常之时，相求于妙衣公子。”叶靖充分相信林逸风，所以很直白地说明来由。
“嗯，说吧那你所为何事？”妙衣莞尔一笑，对这位把福王殿下都能赶走的年轻男子很好奇。
“都城中现在人影寥寥，宫中好像并未发出戒严的命令，不知出了何事。”
“哦，叶少帅专程过来就是问我小老百姓不见了？”妙衣咯咯地笑着，明目弯成了两片月牙。
叶靖一时间尴尬万分，这位妙公子果然非同寻常，一语中的，堂堂大将军到青楼怎么可能是关心市井百姓呢，肯定另有他求。
本来想套几句消息，结果人家一眼就看破。
叶靖只得硬着头皮：“不瞒妙衣公子，我叶家如今临难，而且父帅的老部将恐无一幸免，如今父帅远征在外，我实在束手无策。”妙衣轻轻地叹了口气，然后一脸调皮地看着叶靖：“哈哈，还真是个小将军。”然后笑而不语。
“妙衣公子，还请明示。”叶靖轻轻抿了一口茶，慢慢镇定下来。
妙衣用纤手摆弄着茶杯，而后停了下来，起身朝着屋子内房走去，片刻后，拿来一样东西。叶靖凝神看了看妙衣的手中，是一个信封。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。小将军，这些道理你怎会不明白？这是太祖遗诏临本，你自己好好看吧。”妙衣将信封递了过去，一双绝世媚眼，楚楚泛波。
叶靖拿出信，仔细地阅览：
“如今朕恐命不久矣，然而尚无子嗣，只能将大周的江山托付于皇弟。朝中百官，都对你赞赏有加，望你日后为政以德，贤尚开明，成为一个好君主。
朕这一生，杀戮太多，大周的江山是朕与叶昭荣一手打下的，叶家对朕的恩情，朕没齿难忘。然而朕此生至极之憾，更在未铲除叶家。朕不忍亲手诛他，也算是感念当年的袍泽之情，尽朕忠义之分。
皇弟务必谨记，如若叶昭荣先你而死，无须动此干戈，如若不然，定要在有生之年铲除叶氏一族，方可保我梁氏江山永固。
朕之遗志，托之于弟。此生成帝，此世成魔。”
屋子里一片寂静……
少顷，叶靖瞪着眼，激动地问道：“我如何能信？”
“现如今的皇上，命不久矣，那遗诏这是他唯一带在身上的东西，我们在皇宫中的眼线，趁他熟睡时发现的，并将之抄录了下来。”妙衣不紧不慢地答道。
叶靖终于楞住了，彻底愣住了。呆呆地，一脸木讷，百感交集。
妙衣没有说话，她静静地看着这个英俊的男子，此时一动不动，脸色苍白，眼中充满了红丝，一双眼睛仿佛成为血眼，两道犀利的剑眉紧扣，向外透露出无尽的杀意。
从拜入羽音宫的那天起，妙衣就与其他女孩子一样，没日没夜地接受如何暗杀、如何收集情报的训练。这些女孩子，正是当年梁俊盛和叶昭荣起兵举义十数年，所过之处，胡乱屠杀的无辜百姓的后代。
生于乱世，他们从小就知道人世间之际之悲凉。家破人亡、孤苦伶仃，从来都不是别人的故事，而是自己一生必须携带的苦痛。
羽音宫宫主，就是在乱世中关注这些孩子们的唯一存在，因为她有自己的无尽悲凉和惊天目的。复仇，古往今来，就是支撑所有复仇者活下去的理由。
妙衣就是在这种环境中成长起来的，不仅天资聪颖，身手矫捷，更重要的，就是那张倾国容颜，让多少男子魂牵梦萦，入眼即醉。自然而然，成为羽音宫宫主的大弟子，蛰伏在皇城，收集一切消息。
从某方面来说，叶家也是妙衣的仇敌，她有一万种理由不帮叶靖，但是大周的主人，终究姓梁。而且，如今叶家，要被除了。敌人的敌人就是朋友，她是绝对明白的，甚至她觉得，眼前这个男子，一定不是善罢甘休，认定天命之类的人。
“叶少帅，你也不必一时太过悲痛，属于叶家的大祸，终究躲不掉。而且，我还知道关于你父帅的消息。”妙衣那张绝世容颜，此刻无比严肃。
叶靖听到父帅二字后，终于有了一点表情，朦胧的泪眼中露出了一丝光芒。
“你知道我父帅的消息？我父帅一定没有投敌，是不是？”叶靖此刻异常激动。
“不错，叶帅不仅没有投敌，而且战果硕硕。只是……”妙衣黛眉紧锁，似乎有所顾忌。
“只是什么？你快告诉我！”叶靖两眼发红，额头青筋暴起，十分骇人。
“只是叶帅如今被漠军围困在大漠之中，而且，西疆各府停止供应军粮，恐怕不妙。”
“你们梁家，就是这么对我叶家的吗！”叶靖此时已经近乎癫狂，对天狂啸。
“叶少帅，此时动怒并无用处，必须先想办法救叶元帅才是。”妙衣一本正经地道。
叶靖未及弱冠而一战成名，见识过战场的残酷，心性也被打磨得比一般人成熟的多。可是这次大周的主人，确实把叶家伤得太深。
窗外，一束束阳光射进房内，却没有丝毫暖意。叶靖两眼空洞，向北望去，高大恢宏的皇宫，在阳光光下熠熠生辉。
愤怒、痛苦在此刻显得那么一无是处，叶靖稍稍回过神来，眼神凌厉，“既然你们梁家一开始就要抹除为你们开疆拓土的功臣，我叶靖绝不会如此听天由命。”
叶靖开始恢复正常，又问了妙衣一句，“刚才梁贤烨找你做什么？”
“他只是刚刚进京，对情况并不了解，也是打探消息。”妙衣慢慢坐了下来，又开始摆弄茶具。
“这么说，他也知道你？”叶靖表示有些惊讶，这妙衣公子的名号看来真的不小。
“嗯，他三年前就开始与我往来了。”妙衣很平静地道出了实情。
“那么，他此次进京，一定是为了夺权了。刚刚见我直接回避，是想让我当他的走狗啊。”叶靖眉头紧锁，露出了一丝苦笑。
妙衣听完叶靖这句话后，不由得心生敬佩。这位闻名于沙场的叶少帅，年纪轻轻，却一点儿也不是有勇无谋之人，看问题竟如此成熟老道。
第四章 山雨终来
懿国公府外，一大群禁军已经包围了整个院子。铁甲森森，刀剑横列，仿佛真的到了战场一般，一个个禁军目光凛冽，随时准备冲破大门。懿国公府门前两尊一人多高的石狮，瞪圆着眼睛，与他们对峙着。
一名禁军都尉冲着叶宅内大喊:“叶少帅，速速开门，不要耽误下官执行公务！”此刻的叶府内，周泉终于回过神来，慢慢地靠近大门，其他人不敢放出任何声音。“叶靖，勿要抗旨，我等奉皇上旨意，前来捉拿你。”周泉听出了在外面喊叫的人是谁，正是皇宫内务府总管陈鸿洲的族弟，陈茂。
陈茂从前只是个县衙捕快，从陈鸿洲得势之后，平步青云，成为皇城禁军内第三号人物，而另外两位，正是宋钦和王傅生，一正一副，掌管整个皇城治安。宋王二人，都跟着大周皇帝梁俊常打过江山，只是当时年少，未有突显其才能的机会。定国后跟着叶昭荣杀入大漠几次，都立下赫赫战功，文韬武略，甚是不凡，成为大周的两把好剑。这二人，为了感谢叶昭荣的知遇之恩，与叶家走得很近，对叶昭荣一直无比尊敬。
周泉听着陈茂在外面喊叫，很是疑惑，虽然说禁军到底是来了，但是捉拿叶靖、查封懿国公府这么大的事，还轮不到他来吧，怎么也得宋钦和王傅生出面一人才说得过去。周泉一时也想不了太多，冲着院外喊道：“你是谁，捉拿叶少帅为何不见宋钦、王傅生二位统领？”
陈茂听见里面传来了声音，是周泉。此人虽是叶昭荣底下排名第三的谋士，却是最忠心于叶家的谋臣，当年为叶昭荣出谋划策，可立下开国之功却不求加官进爵，甘愿在叶家做管家。
内务府总管陈鸿洲在此行前告诉过他，对付叶家，周泉必除。陈茂一时不知如何回应，因为宋钦和王傅已经被压入天牢了。
陈茂故作镇定，润了润嗓子，依旧大声道：“两位统领另有要务，无须向你多言。速速开门，我等奉旨前来捉拿叶靖，如敢违抗，休要怪我无情。”
周泉笑了，从他听见陈茂的声音起，就知道这是一场阴谋。但是，叶家的希望，绝对不会能断送。叶靖此时确实不在叶府，但却希望他再也不要回来。因为叶家，可能真的无力回天了。
“请陈将军稍等，我等需要稍作准备。”周泉朝外面喊了一声。
……
懿国公府大门紧闭，里面到底在进行着什么无人知晓。
也不知过了多久，陈茂早就心急如焚了，刚要破口大骂，只听见远处一名禁军大叫：“着火啦，不好了，将军，着火啦。”
嘭~
熊熊烈火，在整个懿国公府肆虐，滚滚浓烟，向者皇都顶上的苍穹，腾腾而起，一股股焦臭，四散开来。
陈茂赶紧让人强行破门，无奈那高大厚实的铁门，岂是人力可破的。
这一群禁军，花了小半个时辰，才撞碎了后院的一处墙院，这才进入了叶家。
陈茂命人一边救火，一边清点人数。得到的结果是：叶府共计六十五人，烧死六十一人，另有四人不知所踪，由于尸体严重烧毁，无法辨认身份。
陈茂顿时无比头大，接到的命令本是生擒叶靖，其他人抓入禁军天牢候审。却不料叶家这群疯子把自己人关在几间屋子里，活活烧死，这下可没办法交差了。
“他娘的，真是晦气，这么多臭气熏天的尸体，关键是，娘的还跑了四个，有骨气就一起烧死啊，老子这可怎么复命啊。”陈茂的咒骂声脱口而出，叶府周边的邻居，躲在家里都听得见。
“叶元帅一家真是惨呐，替大周的江山立下汗马功劳，却是这等结局。”
“孩儿们，你们以后还是好好学怎么打算盘吧。求取功名，下一步就可能是万丈深渊啊。”
……
陈茂留下大部分禁军封锁叶宅，而后带着几个人赶忙前往内务府禀报。
内务府衙署，红墙黄瓦，皇族气息弥漫。两根粗大的红柱顶起一丈多宽的前檐，正中间挂着蓝底金漆的三个大字：内务府。
“陈公公，陈将军回来了。”一位绿袍太监趴在地上禀告，不敢抬头。
堂上的那位太监，满头银发，一张脸却好似返老还童一般，不仅没有一丝皱纹，反而细腻而带有光泽。头带黑色金镶玉顶帽，身披红底绣花锦袍，脚踏青色金边勾天靴，常人若是目睹，恐怕甚感怪异而惊悚。此人便是内务府总管太监，陈鸿洲。
“哦？这么快，比我想象的要容易啊。那你要他速速来见吧。”十分尖细的声音，带着笑意发出来，像鬼魅一般。
片刻过后，陈茂满头大汗，从圆拱门里走了过来，一脸难堪之色。随后进入内堂，两个一个小太监心中有数，把门掩上，退了出去。
“哎哟，没想到陈将军如此有效率啊，这可立了大功，恭喜恭喜。”陈鸿洲一脸笑容，看得瘆人。
“不是，呃，陈公公，出了点意外。”陈茂咬了咬牙，不敢抬眼。
“哦？出了何事。”陈鸿洲听出了端倪，瞬间脸色阴冷起来，就知道没有那么容易。
“叶家上下，集体自焚了。”
“什么！”陈鸿洲稍稍震惊，“可有漏网之鱼？”
“有四人逃脱，但不明身份。”陈茂又是一阵难堪，但给他十个胆子，他也是不会对这个太监撒谎的。
“一定要封锁消息，不得走漏风声。”陈鸿洲感到有些棘手，因为只要叶家还有人活着，那他下一步就很难走了。
“你继续封锁叶家，尽快清理，一定要快。本司去禀告皇上。”陈鸿洲说完，抬腿就走，也不顾此刻仍然心有余悸的陈茂。
陈茂觉得自己很幸运，以陈鸿洲的性格，办事不力可是要出大事的。而他怎么偏偏就对自己网开一面了呢。“我们走，回懿国公府。”
太阳渐渐西移，淡黄色的霞光在皇城背后的群山中蠢蠢欲动，懿国公府的浓烟，依然没有散去。
怡香苑内的二人，已经洽谈了数个时辰了。
“事到如今，你最好还是快点逃出都城，梁贤烨要是得知皇上下旨将叶家满门抄斩，一定会回来抓你的。”妙衣一脸正经，黛眉微缩。
“嗯，多谢妙衣公子，此份恩情，叶靖有生之年必当报答。告辞！”说完，叶靖拱手。就在叶靖将要出门的一瞬间，妙衣又变得十分灵俏起来，一双明目楚楚生波，红唇撩人，开口说道：“小将军，小女子这儿可不是尼姑庵呐。”
叶靖迅速反应过来，神秘莫测的妙衣公子，确实不是慈悲为怀的尼姑，岂会无偿收集皇城情报。“真是失敬，只是在下匆匆出门，身上并无银两。”叶靖很是尴尬。
“我不要银子，就要你腰上那枚玉佩吧。”妙衣一脸妩媚，玉手托腮。
叶靖看了看腰间，正是当日册封大将军时，皇帝赏赐的。通体透白，呈圆形，反面雕有黻纹缀麟图，而正面是一个方方正正的“靖”字。叶靖出门时，下意识地习惯地带上了这块玉佩。以前或许是荣耀，身份的象征，而今带着它可能随时招来杀身之祸。
“妙衣公子，这玉佩我倒不珍惜，只是怕它为你带来麻烦，还是换一样吧。”
“不，就这个啦。”妙衣说着走了过来，纤手轻轻一拽，而后媚然一笑，关上了门。
叶靖一时哑然，而后无奈地摇摇头，此时，他必须先回叶家了。而后转身，下楼走去。
突然，那道刚刚掩上的门内，传出一道声音：“小将军，好好活着，江湖再见。”
叶靖并不知道妙衣的真是身份，只是听林逸风当日一言，才来相求与她。然而此时听到这句话，难得挤出了一丝苦笑，“江湖再见？”
出了怡香苑，皇城中的人影开始慢慢变多，但是并不是正常情形下的热闹，人们纷纷朝着城内的东北方走去，一边走，一边嘀嘀咕咕着什么。
“听说懿国公府被一把大火烧了，死了不少人呢。”
“什么，你说是叶元帅他们家？”
“怎么回事这是？”
“你还不知道呐，什么叶元帅，那叶昭荣已经叛投漠国了，叶家人死有余辜。”
叶靖闻言，急速前往叶府。
天灰枯木秋鸦鸣，鬼门焦火人间开。可怜一世战血染，不得马革裹尸还……
叶靖远远地在一处房顶上，望向自家的宅院，浓烟肆虐，一片焦黑，一株株老树被熏得毫无生机，旁院里还有些零星的火焰在燃烧，空气中弥漫着各种嗤鼻的气味。
两行英雄泪，滚滚而下。他不敢靠近，不是因为里面的禁军，而是实难承受。
……
养心殿，巍峨磅礴的帝王宫群的冰山一角，皇帝休养生息的地方。当然，如果天命注定，养心殿就成了皇帝驾鹤西去的起始站。正如大周太祖梁俊盛，就是在这里驾崩的。
陈鸿洲来到周帝身旁，看着金丝榻上那个奄奄一息的老头子，表现得毕恭毕敬。“皇上，对叶家的处置有结果了。”
“哦？那叶靖，抓住了么？咳咳咳..咳咳..”周帝又咳又喘，感觉随时一口气过不来，就要飞升的样子。
“叶靖倒是没有抓住，不过，整个叶家畏罪自焚了，并无漏网之鱼。”陈鸿洲一边回禀，一边细细打量着皇帝的眼神，因为他不敢说实话，哪怕要说，也是等眼前这位奄奄一息的皇帝先驾崩了再说。
“你说什么？叶家上下自焚了？”周帝又是一阵接连不断的咳咳。
“是的，他们将禁军阻拦在外，然后关在几间屋子里，放了一把大火，活活把自己烧死了。”
“如此也罢，反倒不用太费周折。传旨下去，叶氏一家畏罪自杀，西疆各部，务必尽快取得逆贼叶昭荣首级。”周帝黯淡的目光仿佛迎来了最后一丝光芒，毫不迟疑地下达帝王旨意。
“奴才尊旨。”陈鸿洲退向殿外。
陈鸿洲命手下去打理圣旨的事情，自己又回到了内务府属衙。
“陈公公，福王进京了。”一个身穿绿袍的小太监一边沏茶，一边说道。
“梁贤烨？他来干什么。”
“想必是福王殿下知道了皇上的事。”
“胡说，我不是命人封锁消息了么？”
“恐怕是有人将消息传了出去。”
“我看哪个混账东西敢，小松子，你立马着手调查此事，一定要查清楚。”
“是，陈公公。”
第五章 福王进宫
此时的梁贤烨，到了自己的府邸稍稍安顿不久后，便前往皇宫。他们一行人走在城中，望着东北方那冲天而起的浓烟，一脸疑惑。不过在这皇城中，什么事都是有可能发生的。梁贤烨看了一会儿，也并没有觉得那么奇怪，料想可能是草料库失火之类的。
养心殿，一位服侍皇帝的小太监在门外禀告：“皇上，福王殿下求见。”
“咳咳咳….咳咳咳…让他进来吧。”周帝又是一阵接连不断的咳声，让这些内侍太监无比紧张。
梁贤烨进门后，看到躺在榻上的父皇，赶忙跪下，大声开口道：“儿臣叩请父皇圣安。”
“贤烨啊，你怎么回来了？赶快起来吧。”周帝稍稍坐直了身子。
“儿臣听闻父皇龙体稍些不适，特地从福州带来了一些域外的妙药，可缓解父皇病症。”
“皇儿有心了，不过，朕倒是确实想召你入京，有要事想与你商量商量，咳咳…”
“哦？不知父皇对儿臣有何指教。”
“朕恐怕支撑不了多久了，但太子的能力，人尽皆知，只怕是无法胜任我大周的皇位啊。”
梁贤烨先是震惊，他不敢相信原来这位父皇居然有易储的想法，然后又是欣喜，因为眼下的成年皇子中，只有的是他最适合继位的。虽然还有一位五皇子，但他并不在都城，最关键的，五皇子与他们的父皇关系很不好。不然，梁俊常怎么会把自己的儿子派去戍守边关。
梁贤烨此时激动难掩，但是他努力地使自己镇定下来，因为此时，他一定要在这奄奄一息的父皇面前表现出德行高尚，循礼安分的样子。
梁贤烨躬身拱手，无比严肃地道：“父皇天子之命，福寿齐天，定能护我大周江山永世长存。”
“咳咳，行了，你我父子之间，无须讲这些俗套之言。本来打算召你入京，没想到你自己来了。以你之见，废除现太子，立哪个皇子为储君更好？”周帝一双暗淡无光的眼，此时竟闪出来几分光泽。
这个问题可难倒了梁贤烨，他没想到自己的父皇会这么直接问他再立太子的事，可是说任何一个皇子都不合适。自己举荐自己当皇帝，还从未有过。
他突然想到了八皇子梁贤伯，虽然只有十岁，但论血亲，其地位却比他和五皇子都高。因为梁贤伯正是大皇子的胞弟，皇后秦氏所生。而自己的生母是个侧妃，并且早在自己九岁的时候就自缢而死了，所以成年之后，就被分封到福州，当了福王。
虽说梁贤烨天高皇帝远，却一直关注京中各类事件，也在暗中调查自己生母为何服毒自杀的秘密。在皇宫内遍布眼线，大小官员，也成功地收买了一部分。但此时，他不得不谨慎。
“呃..儿臣认为立八皇子更为适宜，八弟乃是皇后娘娘亲生，理所当然。”梁贤烨十分诚惶诚恐地道。
“没想到皇儿有如此觉悟啊。不错，朕也是此意，贤伯虽年幼，但天资聪颖，有仁德之心。”周帝一边咳，露出了欣慰的笑容。他一直认为这个儿子远居福州，性情温和，不预朝政，在这个问题上果然表现得如此通情达理。
而梁贤烨却是一阵头大，没想到正中了自己父皇的下怀，本来以为，这父皇至少会因为八皇子年幼不明事理而稍加推诿，却真的是要立他。他自己心中明明想着父皇会在五皇子和他之间做选择的，如今看来这父皇对他俩都不感兴趣，换句话说，父皇并不喜欢他们二人。
“父皇圣断，大周江山后继有人。”梁俊贤表现得十分喜悦，其实心如刀绞。
周帝闭上眼，仿佛用尽最后一丝气力；缓缓开口：“待贤伯登基后，你和贤禹一定要好好辅佐啊。”
“儿臣定不负父皇所托。”梁贤烨再次躬身。
“好啦，你去看看你母后吧，她日日都在想你，朕要休息了。”
“是，儿臣告退。”
出了养心殿的梁贤烨，这才感到事情的蹊跷。想到自己刚来皇城不久，几乎看不到什么人，而且叶靖身为堂堂一个大将军，急匆匆地跑到怡香苑去收集什么情报，而且，随时都有可能驾崩的父皇居然要易储。这一切都让他觉得不可思议，一定有什么大事要发生了，这是他的直觉。
他决定先到母后那儿请安，再顺便打听打听情况。
当年福王生母死后，宫中无妃嫔愿意收留，好在宁嫔无子嗣，心怀慈悲，便收留了他，一直抚养了十来年。
“娘娘，福王殿下来了。”一个身着绿衣的宫女向宁嫔禀告。
宁嫔放下手中的针线，急忙跑出去，远远地就看到一个身着紫金红袍、头戴金冠的年轻男子。
“儿臣拜见母后。”梁贤烨跪在地上，行请安礼数。
“皇儿如今是福王了，怎么还给母后行这么大礼，快快起来吧。”宁嫔一脸慈爱，拉这梁贤烨的手，“皇儿一去福州已有三年了吧，此番进京所为何事啊？”
“儿臣听闻父皇龙体不适，为父皇送点异域奇药过来。”
“你倒是对你的父皇挺有心的。”宁嫔沏着茶，眼中稍稍透露些许惆怅。
“母后，儿臣今日进京，感觉很不对劲，不知道城中出什么事儿了？”
“你不知道吗？据说懿国公叶昭荣叛国了，皇上下令将叶家满门抄斩。具体情况，我深居后宫也不得而知。”
“什么？”梁贤烨一脸震惊，这刚刚入京不久，怎么发生这么大的事。然后他又想到刚刚在怡香苑碰到的叶靖，这才明白。
“母后，我刚刚来的路上碰到叶靖了，既然父皇已经下旨，事不宜迟，不能让他逃了，我得马上去禀告父皇，儿臣晚点再来看您。儿臣先行告退。”
静静地看着走出的福王，宁嫔明白了，这个儿子即将卷入一场未知的、极其凶险的斗争当中，而且，这很有可能就是他此次进京的目的。
“皇儿啊，母后虽不是你生母，但也希望你平平安安，老老实实地到自己的封地当个藩王多好啊。”宁嫔自言自语，一脸惆怅。
香玉轩到养心殿的路上，有一处荷花塘。每到夏天，池中红绿交映，很是壮观。不过深秋的荷花塘看起来很开阔，一望无垠，只剩下一些高低不齐的枯色荷干，时而一阵风吹拂而过，有些清冷。荷花塘旁边的一处亭子里，一群太监不知道在等着谁。
“奴才参见福王殿下。”为首的一位，一脸笑容，向前迎来。
“哦？你是？”梁贤烨并不认识此时眼前这个人是谁。
“福王贵人多忘事啊，奴才正是当年福王殿下出京前，皇上的内侍太监。”那太监轻声细语，一脸鬼魅的笑。
“皇上的内侍跑到这儿干什么，别挡路，本王正要去找皇上。”梁贤烨看着这些太监，就顿生不快，他一直搞不懂父皇为什么这么喜欢用这些宦臣。
“福王殿下别动怒，奴才现在乃皇宫内务府总管。皇上龙体不适，多有不便，命我全权处理各类事务。”
“哦，原来是陈公公。”福王听到全权处理后，有些惊愕。
“不知福王殿下有何要紧之事？”陈鸿洲假装微笑，目露凶光。
“我刚入京便听说皇上下令处置叶家，不知结果如何了？”梁贤烨一边说，一边整理自己的衣冠。
陈鸿洲一脸阴沉，果然，福王入京，是带着目的来的。“嗯，是的，叶氏一家，已经全部畏罪自杀了，无一逃脱。”
“你说什么？”梁贤烨两眼瞪圆，不敢相信。
“奴才说，叶氏一家，已经全部畏罪自杀了，无一逃脱。”陈鸿洲再次露出了十分得意的笑容。
梁贤烨却是一脸疑惑，“你确定无一逃脱？”
“奴才确定，刚刚禁军都尉陈将军已经跟我详细禀告过了。”陈鸿洲一脸得意地道。因为他知道，福王刚刚入京，对情况都不了解。
“那本王刚刚进城的时候，怎么好像看见叶靖了？”梁贤烨故作疑惑。
“这，不可能吧，我马上派人再去严查此事。”
“嗯，父皇确实休息了吗？”
“是的福王殿下，奴才看天色已晚，您还是早些回府邸安顿，皇上现在已经休息了，您明日再来给皇上请安吧。”
“既然如此，本王先回去了。”梁贤烨带着些许怒意，向宫外走去。
“恭送福王殿下。”一群太监，低着头齐声道。
梁贤烨走后，陈鸿洲立马直起身来，对着身旁几个太监，大声呵斥：“马上给我去找陈茂，一定要把叶靖抓住。”
“是。”一群太监回应。
第六章 副将小白
此时的叶靖，看到了自家宅院竟成了如此惨状，再次陷入了无尽的痛苦和绝望，此时脑海里，一幕幕往昔时光如潮水般涌来。
“靖哥哥，你看我今天买的糖葫芦好大好红呀，真甜，嘻嘻。”这是叶宅里负责伙食刘婶的小女儿圆圆。两个羊角辫，再也看不到了。
“少帅，快点娶个媳妇，让老爷抱孙子，别成天在外面打打杀杀的。”这是管理马料的杨大爷，一撮白花花的胡须，已化成了灰烬。
“少帅，什么时候教我武功啊，我也要像你一样，杀敌报国，驰骋疆场。”这是叶昭荣昔日部将的儿子，天天吵着要叶靖教他武功。
……可惜，这一切，再也回不去了。
叶靖大脑一片空白，短短半天时间，整个叶家，从大周第一家族，湮没为尘埃。
从此再无叶家。
“传令下去，全城搜捕叶靖，已经确认叶靖未死。”陈茂对着面前的禁军，威风凛凛地下命令。
“是。”一阵整齐有力的回答。
天色渐渐暗了下来，从宫中出来了一大批禁军，骑着马，举着火把，看上去好似皇城前如临大敌的样子。
皇城中刚刚出来的人影，一时间又被吓得不见。
夜空中一轮皎洁的明月，像一颗明珠一样，照耀着下面的大地。宫宇楼台，城中一片寂静。只有接连不断的马蹄声，和禁军叫喊的声音。
叶靖伏卧在离家不远的一处屋顶上，或许忘记了时间，这才意识到天已经黑了。他看着皇城中举着火把的禁军，“已是四面楚歌了么...”
就在叶靖准备起身跳下去的时候，一声压的很低的呼唤声传了过来。
“老叶，快过来。”一名白衣男子在不远处的一处墙角，望着伏在屋顶上的叶靖。
叶靖朝声音来的方向看去，虽然看不清容貌，但那声音实在是再熟悉不过了。此人正是自己的副将，白玉琮。没有丝毫迟疑，叶靖向白玉琮飞身而去。
“小白，不是准你省亲一个月么？怎么这么快就回来了。”叶靖眼神中稍稍回过了点光泽，看着眼前这格外俊朗的男子，内心终于有了点安慰，眼下，唯一的亲人了。
白玉琮白了白眼，“喂，你怎么变白痴了，别人不知道你还不知道啊。我有什么亲可省，只不过是不想呆在皇城这干啥都被管着的地方，出去浪荡一段时间而已。”
“呃…也是。”叶靖这才反应过来。
“我说你是不是真变傻了？我才出去不到七日，今天中午便听见江湖中传出的消息，皇上清洗了叶家，这才马不停蹄地赶回来找你。”白玉琮一边说，一边拉着叶靖进入一处没有人住的荒宅。
“小白，叶家的人都被活活烧死了。”叶靖满脸悲痛，月光下消瘦的身影显得无比单薄。
“什么？真的已经……”白玉琮这才变得一脸严肃相，透露着些许遗憾。
叶靖没有说话，只是默默地坐在台阶上。白玉琮看着眼前这个此刻无比低落颓废的男子，想起了当初从相识到跟随他的场景。
在太祖皇帝还没驾崩的时候，天下刚刚安定，整个国家的年轻人，都变得十分尚武，渴望战场杀敌，建功立业。
太祖皇帝便某年的六月十五，举行了天下少年武道大会，获得前二十位的少年，都会获得有皇帝印信的金玉腰带，凭此可以待行冠礼后优先考选大周二品武官。
那日，来自大周各地的武道世家、王亲贵族、江湖各界的天才少年齐聚王都。白玉琮不属于以上任何一种，他是一个吃江湖饭长大的孩子，不知道父母亲族，他甚至都搞不清楚为什么叫白玉琮。
他的生平，准确来说是从相逢叶靖开始的。那年，叶靖十五岁，白玉琮也是十五岁。
参见天下少年武道大会的参赛者，一共一千二百余人，分设四个擂台，采取淘汰制晋级。
叶靖作为叶昭荣的独子，叶昭荣把他多年在疆场浴血中磨练出的叶家枪，全部传授给自己的儿子。叶靖天资聪颖，并且勤学苦练，很快就领悟到了精髓。而且叶靖经常有机会亲眼看见战场的残酷，心性和武艺远超一般人。因为只有战场，才能看见人间最黑暗的一面。
叶靖可以说是一路碾压，难逢敌手，毫无悬念地进了决赛。
而白玉琮这个毫无身份背景的少年，自己给自己报了名。那个登记名册的官员，看着这个面容清秀的少年，后面背了把剑，只呆呆地说了“白玉琮”三个字，也没有多想，就记录在册了。
不知道从哪儿学的一身武功，剑法招数诡谲，身法变化多端，也是一路挺进了决赛。
进入决赛后的白玉琮，被当时皇都中各类势力关注着。他的对手，另外三人，不是皇亲显贵、就是江湖名门，人尽皆知，所有人都认为这是理所应当的。而没有一个人认识他，搞得整个皇城中的各类情报机关，甚是不解。
白玉琮就是在这场对决中，遇到了这一生唯一一个他想追随的人。
决赛有四个人，分别是懿国公府叶靖对战白玉琮夺一二甲，六皇子梁贤禹对战玄天阁林逸风夺三四甲。
叶靖，大周第一显贵叶家独子，不仅武功高强，而且知道战争的残酷，文武双全，确实让人挑不出来一点瑕疵。
五皇子梁贤禹稍大叶靖一岁，是所有皇子中最潜心习武的孩子，一身武功，都是来自于皇室的各种资源。
林逸风，江湖名门玄天阁阁主之子，天赋惊人，一身玄天扇法，演绎暗器极致。
只有白玉琮，没有介绍。
最后的结果是：
玄天阁林逸风完胜五皇子梁贤禹，没有一点悬念。林逸风的一身扇法和暗器，死死地压制五皇子梁贤禹，毫无办法，最后梁贤禹认输，结束。
懿国公之子叶靖险胜，三百多招，只有最后一招压制白玉琮，两人都几乎把对方置于死地了。原本皇帝就看这两位少年确实不凡，但大战至如此惨状，恐怕真的发生不测，于是想下令停止。不过旨还没来得及下，叶靖就赢了。
叶靖一杆银枪在手，宛如一尊少年战神，当之无愧成为大周第一武道少年。白玉琮一柄白剑，这个没有人认识的人，仅次于叶靖。林逸风也是手持一把墨纸扇，温文尔雅，一直是一脸柔和的微笑。
这便是当年天下少年武道大会的前三甲，这三人也因此而结缘。
据说当日太祖皇帝大骂了梁贤禹，帝王梁家的后人很让他失望。太祖皇帝虽然自己没有子嗣，但把胞弟的儿子当成自己的儿子培养，而且给予皇子待遇。周帝很羡慕叶昭荣。
大会结束后，白玉琮望着被懿国公府来人接走的叶靖，他做出了决定，要追随这个比自己强的人……
第七章 乾坤道语
“老叶，还记得当年我进叶府时，你跟我说过什么吗？”白玉琮从回忆里醒过来，慢慢地坐到叶靖旁边，揪了一根狗尾巴草。
叶靖仿佛听不见外界任何声音，抬着头望着繁星点点的夜空。
“我说老叶，你要是再这样，我就去禁军那儿举报你了啊。”白玉琮咬牙切齿，装作恶狠狠的样子。
“小白，你说，人要是当了皇帝，就真的等同于成了魔吗？”此时叶靖的脑海里，一遍又一遍地过着那封太祖遗诏。此生成帝，此世成魔…...
“我怎么知道，我又不是皇帝。不过这皇帝老儿的日子倒是真快活，什么都不用干，坐拥后宫佳丽三千，天天美酒佳肴。”白玉琮一边说，一边两眼放光。
“唉，也不知道父帅现在怎么样了。”叶靖盯着天空中的一颗又红又亮的星，开始思念起正在大漠浴血奋战的父亲。
“我说叶少帅，都什么时候了，一会儿皇帝，一会儿父帅的，你知道现在整个皇城的禁军都在抓你吗？你自己都泥菩萨过河了，还想那么多没用的。”白玉琮翻了翻白眼，将后脑勺甩给了叶靖。
“我们叶家，就这么让梁家害怕吗？”叶靖又开始喃喃自语，眼中一丝黯淡。
“我说，你有完没完。你再这么婆婆妈妈，我可对着禁军叫了啊。”白玉琮一脸不耐烦。
叶靖没有作声，又是一阵出神。
“叶靖，你知道我为什么回来救你吗？你说叶家人都死了，不是还有你吗？你现在再不服，有什么用？你能让皇上给你们叶家恢复名声，你能让叶家那些烧死的人活过来吗？”白玉琮瞬间爆发了，一腔怒火，全部喷进了叶靖的心里。
“对不起，小白。我们离开皇都吧。”叶靖内心翻涌，看着眼前这个跟随自己将近十年的男子，一脸愧疚。
是啊，再怎么伤心难过，有什么用呢？只有好好活着，才有机会改变一切！
历史，从来只为强者颂歌。
……
叶靖和白玉琮躲了一拨一拨的禁军，来到了岳华门，这里，有人可以让他们逃出皇城。
岳华门，皇城正西向的一道偏门，平时主要供商旅进出，算不得什么重要据点。
守门校尉姓刘，名钟。当年叶靖任北征军左军都督出征漠国，刘钟是其手下一名百夫长。那日战况惨烈，刘钟带领自己的部队率先冲锋，一支漠军箭羽从敌阵中飞来，刘钟没有察觉，叶靖用自己的长枪一把飞出，斩下箭矢，救下刘钟的性命。从那以后，刘钟一直把叶靖当成救命恩人，不过叶靖早已记不得了，只是听白玉琮说起，才稍稍有点印象。
“你们俩干什么的，皇城已经戒严了，不能出去，请回。”两个看守大门的兵士用长矛把横在前面，挡住了去路。
“我们是来找刘校尉的，还请劳烦通报一声。”白玉琮拱手，严肃而谦逊。白玉琮进城时，早已和刘钟打好招呼。
“额，好的，二位公子稍候。”那位刚刚十分正经的兵士仿佛猜到了什么，一时间转变了态度。
片刻后，一位身穿红甲战袍的校尉从卫戍楼台里走了出来，急匆匆地向下跑来。
“岳华门城门校尉刘钟，参见叶少帅。”刘钟拱手，一脸敬仰。
“刘校尉，叶某如今戴罪之身，受不得如此大礼。“叶靖拱手回礼。
“叶少帅哪里话，我刘钟虽然官不大，但是分得清是非曲直。更何况，少帅的救命之恩，在下没齿难忘。”刘钟表现得激动，两眼炯炯泛光。
“如今叶家临难，刘校尉不顾个人安危，放我出城。这份情谊，叶靖来日定当报答。”叶靖再次行礼。
“老叶，事不宜迟，我们还是先出去吧。”白玉琮开始催促，不远处已经传来禁军的马蹄声。
刘钟点了点头，然后示意卫兵打开城门，并命人牵来两匹马。然后无比郑重地对叶靖告别，“少帅，保重。“刘钟拱手，眼睛慢慢湿润起来。
叶靖和白玉琮跨马走后，刘钟赶忙把城门关了起来。
一小队禁军路过，询问刘钟是否发现任何可疑之人，刘钟摇摇头，确定自己的守门部队一直都在严加防范，并无可疑人员经过。禁军也没多问，骑着马，去别的地方巡查。
刘钟回到自己的楼台上，提起一壶白干酒，一饮而尽。“少帅，刘某在此等你归来。”刘钟自顾自地说道，因为他有一种强烈的感觉，既然叶靖能逃出皇城，那他一定还会回来的。大周皇帝不顾一切地铲除叶家，那是因为皇帝没有看见叶氏父子为了大周江山流了多少血。
可是刘钟看到了，那份来自共同浴血中的感情，对他来说，比什么官爵，更加珍贵。他是发自心底地佩服叶家，不为谁，就为自己的良心。
出了皇城的叶靖和白玉琮二人，一路西行，他们没有走官道，而是走小路快马加鞭。
两三个时辰过后，他们总算逃离了整个皇城周边的势力范围。
二人来到一处江边，升起火，稍作休整。此时的野外，一片寂静，深秋的夜晚，寒气很重。
“看来皇城消息还没散出，所过之处并无追兵，呼，总算是松了口气。”白玉琮大大咧咧地倒在地上，放松了下来。
叶靖看着卧着的白玉琮，自己却是一点也平静不下来，短短一日发生的事，太过沉重。
“小白，接下来，该何去何从啊？”叶靖一脸愁苦，如今真的是上天无门，无处可去啊。
“老叶，不管将来如何，我会一直跟着你的。”白玉琮英俊的脸庞，在火光下，显得格外令人亲近。
为你，不惜举世皆敌。
叶靖望着他，二人四目相对，浅浅一笑。
呜——呜——
一阵悠扬婉转的笛声从江面传来，低回哀婉，在午夜的江边，令人倍感凄凉。
“谁？”白玉琮陡然直起身，一脸警惕。
依旧是那哀婉的笛声，不见人影。
叶靖也很疑惑，按理说，并没有人知道他们的行踪才是。
“大晚上的，别装神弄鬼。”白玉琮有些激动，大声喊了出来。
“吾名乾坤童子，在此恭候有缘人。”笛声停下，一阵极其稚嫩的童声传了过来。
江上风平浪静，只有一轮倒映在江面的明月，像沉在江底的夜明珠，晶莹剔透。
叶靖感到很惊奇，他读过一些上古史籍和神话故事，里面说的那种虚无缥缈的仙人，就是在极其玄妙的场景下点化了凡夫俗子，然后他们一飞冲天，开创丰功伟绩。
不过叶靖并不觉得这样的实情会发生在自己身上，他生活的每一天，都是人间烟火，柴米油盐，哪怕是在贵族里长大的，也不过如此。
可这稚嫩的童声，倒真是让他有些惊悚。
“无心冒犯阁下，我等马上离去。”叶靖感觉不对劲，拉着白玉琮想离开。
“有缘人，周庭已乱象尽生，上苍感召，不久天下将大乱。西进蜀地，诚候契机，家仇可报，天下可救。”那童子的声音很平静，宛若真的是从天宫下来的仙童一般，在人间宣读天旨。
叶靖一时哑然，心中惶惶，带着白玉琮跨上马，扭头就走。
“江山常在，英雄常流；血染帝路，漫漫其由；生死功名，乾坤转转；一念成帝，浴血苍苍；茫茫人世，太平难求；大道为始，大化而治。”
一首曲律，悠悠回荡。
第八章 周帝仙崩
“呜呜呜…陛下…陛下…”
“陛下，陛下啊…”
……
晨霞初起，寒霜漫天，就在天蒙蒙亮时，皇宫中传出妃嫔、太监等一阵阵嚎啕声，撕心裂肺，惨绝人寰。
大周太宗圣启皇帝，梁俊常驾崩了。
一时间皇宫白绫四起、幡旗招展，白色的灯笼从宫门到后宫，绵延数里。偌大的皇宫，除了哀嚎声，再无其他动响。
紧张了一夜的皇城，再度戒严，禁鸣钟鼓，停市休摆。
百姓得知消息后，纷纷闭门不出，门口也相继挂起白绫，以示哀悼。王公大臣，穿上丧服，不约而同，前往皇宫。
短短半个时辰，正阳门外至康乐殿，跪满了着丧服的文武百官。百官叩首，万籁俱寂。
太子梁贤智站在殿门正前，痴痴傻傻，战战兢兢，不停地在发抖，虽然贵为太子，却从未见识过如此场面。陈鸿洲看在眼里，倒是一阵怜惜。
“陈公公，父…父皇真的死了吗？我不要父皇死。哇…”太子突然大哭了出来，但这种哭声，竟像找不到母亲的孩子一般，咽咽喳喳，和三十多岁的外表，相去甚远。
“殿下切不可太过悲痛。国不可一日无君，太子殿下还须尽快振作起来才是啊。”一旁的陈鸿洲摆出劝慰腔，声音却放的很大。
跪在大殿玉石台阶下的群臣，看在眼里，默默不语，但是一个个却心如明镜。这些臣子，大都历经两朝，昌平十年就是这些人一手打造的。陈鸿洲的用意，他们心知肚明。
福王梁贤烨站在太子身旁，一脸悲痛，神态端庄，与那惊慌失措的太子大相径庭。
“父皇仙逝，实乃大周之不幸，天下百姓之不幸。皇兄贵为太子，切莫乱了分寸，今后社稷江山，还当由皇兄不辞辛劳，佑护大周福祉啊。”福王凛然一身正气，无比庄重地说道。
“我，我不管，你们，让父皇给我活过来，呜呜…”太子依旧大哭着，哭腔中竟带着几分怒意，“七弟，你让父皇活过来啊……”
一边站着的八皇子和九皇子，也跟着嚎啕大哭，可他们真的是年少无知，放声大号却让人一点也不诧异。
福王一脸无奈，一时真的不知道说什么。其实最让梁贤烨揪心的，还是昨日他与父皇的谈话。他本以为，易储一事，应该在他入京前，父皇就商议要臣了。可此时，这文武百官居然无一人作出反应，至少那太监陈鸿洲还不知道。
而且，看来内务府总管太监，是这傻太子最忠实的支持者。
难道，父皇真的只对我一人说了？还没来得及布告天下，就先走一步了吗？福王在心中暗自琢磨。
这样，他的底牌就更大了。
……
跪至晌午，司礼太监宣读讣告，大臣门才纷纷散去。福王作为藩王，与其他皇子不同，除了夜守三日，其他时间不能在皇宫久留，便回到了自己的府邸。
“殿下，内阁首辅李大人求见。”福王府的管家蔡荀拱手禀报。
“快快有请。”福王整理衣冠，命人沏茶，速速向前院赶去。
“不知李大人大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”福王愧笑，向前行礼。
“唉，福王殿下，万万不可，下官受不起如此大礼。”一位体貌丰伟，神态端庄，头戴珠翠庆云冠，身着一品紫金官服的老者拱手躬身，谦逊回礼。
“李大人，请。”福王微微一笑，伸手向内庭，带步前行，李庞跟着福王，趋步入内。
一张檀木方桌，福王东向而坐，李庞对身入座。
“李大人，这是我从福州随身带来的福州红茶，请。”福王摆弄紫砂茶具，亲自给李庞倒上一杯。
“多谢福王殿下。”李庞端起茶轻轻一抿，“嗯，好茶啊。”露出了笑容。
康乐殿内，太子站在周帝灵柩前，身旁是内务府总管陈鸿洲和禁军都尉陈茂。
“太子殿下，按照礼法，殿下须在此守灵七日，不得回东宫，也不能巡猎，荤食…..”
“你不要说话，一直在我耳边叽叽喳喳，我的头都快大了。”太子一脸怒意，打断了正在训礼的陈鸿洲。
“殿下可是马上要继位当皇帝的，不能不循礼法啊。”陈鸿洲很难受，有些时候他真的受不了这个弱智太子，但是偏偏就是这个傻太子，可以成为他权倾朝野的垫脚石。
为此，他一直在隐忍，待太子登基后，文武百官自然而然要听他的号令。
“殿下，国不可一日无君呐，如今皇上刚刚驾崩，朝中九卿六部，事务陈杂，还须殿下一一决断。”陈鸿洲又开始忠言相向，仿若治世能臣一般。
“行啦，你不要说话啦，有什么事你去，我不管，我就呆在这儿陪父皇。”太子望着棺椁中的父皇，傻傻的，却很伤心。
大周民间有传言，太子梁贤智，七岁时，因一次意外摔伤头脑，心智再也无法成长。周帝对太子的生母玥贵妃十分恩宠，但玥贵妃后来患了天花，二人再也无法相见，玥贵妃知道自己无法再到皇宫中待下去了，便剃度为尼，离开了皇城。
梁俊常对玥贵妃的恩宠并没有因为她的离去而消失，虽然梁贤智心智不全，却也是第一个成功长大的皇子，便将太子之位赐予了他……
梁贤智前半生都待在了东宫，锦衣玉食，没有烦恼，而且皇上还经常去看他，亲自教他读书写字，父爱之深可见一斑。所以在梁贤智的心中，父皇是最好的，那个和蔼的、胖胖的父皇，皇宫中没有一个人敢违抗他，自己可以无忧无虑地想干嘛就干嘛。
可如今，父皇却冷冰冰地躺在一具金玉棺椁里，再也没有父皇了。梁贤智哪里知道什么江山社稷，天下百姓是什么。他只求父皇能活过来，就像放学回家的读书郎，望着红艳的夕阳，等待着还在地里劳作的父亲一般……
陈鸿洲听到太子将朝中事务交予他打理时，内心一阵激动，这种喜悦，要万倍高出那些登科进士的读书人。
“唉，可惜你还尚未登基啊。”陈鸿洲心中想着，只要太子顺利登基，这句话才会显得更有力量。万世景仰，只等皇上的遗体下葬。
“太子殿下，老奴会在这儿陪着你的。”陈鸿洲躬下身，暗地里，瞟了一眼已是冷尸一具的皇帝，随后退居一旁。
福王府内，梁贤烨和内阁首辅李庞二人相谈甚欢。
“这么说，李大人早就知道父皇即行易储之事了。”福王双眼微眯，大拇指摩挲着手中的紫砂杯。
“是啊，先皇一心铲除叶家前，秘密召见过下官一次，其中便谈及废除太子一事。”李庞一脸黯然，若有所思地道。
“那父皇可曾说过再立太子之事？”梁贤烨把微眯的眼瞬间张大，直直地泛出光芒。
“并未提及。”李庞看着福王，紧接着又说道，“所以下官才来找殿下。”李庞两眼微微一颤，似乎在希冀着什么。
当初福王进京，早就疏通了内阁之中三位大学士，其中就包括首辅李庞。李庞身为内阁首辅，之所以和福王有联系，那全因为他的家乡在福州。
“李大人，我久居福州，朝中大臣对我并不了解，况且太子有内务府和禁军的支持，此事，没那么简单呐。”福王眼中闪过一丝忧虑，仅凭文官，真的难以功成啊
“殿下，我内阁七大学士，与那宦臣早已是不死不休，定当毫不犹豫地支持殿下。此行前，我等早已商议，待皇上遗体入陵后，废黜太子，拥护殿下登基。”李庞突然站起身来，拱手跪地，言辞十分诚恳。
福王看到李庞如此激动，赶忙上前，握手扶起。
“殿下，太子心智不全，终将成全陈鸿洲一干狗贼。我等拥立殿下，完全是以大周江山社稷为重啊。”李庞一边起身，又盯着福王诉说着自己的意愿。
“大周有尔等社稷之臣，乃我大周子民的福气。李大人，快快请坐。”福王此时激动难掩，他没想到内阁首辅居然直言不讳。
这下，他几乎是拥有了整个内阁的支持，这是一只绝不能小觑的力量。但是还不够，他必须得到一些武将的认可。至少，要有一只能够震慑皇城禁军的军队。
他想到了叶靖手里的戍京营，此时叶靖不知所踪，四万大军无人统领，正是大好时机。福王窃喜，暗自一笑。
第九章 暗涌纷乱
天空中，又是一轮皎洁无暇明月，不过与前日相比，倒是稍微阴缺了那么一点。
禁军营，皇城内唯一一处有编制的军队，全营二万四千余人，是守卫皇宫、维护皇城治安的坚实力量。
小松子来到禁军营房，还未下马，迎面便走来了一位禁军小头目，带着四个铁甲森森禁军。
“松公公可是来找陈将军？”那人一脸络腮胡，相貌粗犷，大手拖着腰上一把黑铁佩剑。
“正是，还劳烦方副使通报一声。”小松子下马，笑呵呵地道。
“陈将军不在禁军营房，有何事下官过后可禀告陈将军。”
“既然如此，那有劳方副使。内务府总管陈公公有要事找陈将军。”小松子说完上马，转身回内务府。
“松公公慢走。”方宁泽拱手，以礼相送。
小松子走后，方宁泽的脸色就变了，“一群混账太监，成天就想着糊弄太子，残害忠良。”他恶狠狠地在心里骂着，毕竟禁军中，陈茂的人也有一部分，与陈茂公然作对，他还不敢。
不过陈茂今天有要务在身，为了皇上遗体顺利入陵，禁军统领必须到位督察情况。陈茂虽说不是名义上的统领，但此时的禁军，也只能是陈茂暂代这个位置了。
方宁泽今晚，负责全城的宵禁。皇帝刚崩，全城必须宵禁十五日，即行戒严。
可是方宁泽还有一件事没做，那就是去找禁军统领宋钦。宋钦虽然关押在天牢，但毕竟是禁军统领，禁军内部自然不乏忠心之人，方宁泽就是这么一位。
不过看守宋钦的人都是陈茂的人，想直接去找宋钦，没那么容易。于是方宁泽差遣手下几个弟兄，提着上好的女儿红，去找看守天牢的卫兵喝酒，想接着灌醉他们的时机，和宋钦密谈。
禁军里的小喽啰，哪懂什么斗争，只要天天有酒喝，有肉吃，偶尔还能去去怡香苑，那就是神仙过的日子，比种地好万倍也不止。
天牢外，几个铁甲卫兵握着长戟，有气无力地站在大门前。突然，左边的一位流出了口水，“这什么东西，怎么这么香啊。”右边的那位也闻到了，一时间酒鬼脾性露了出来，“这肯定是哪种好酒，奶奶的，谁在营地偷喝呢。”
“哈哈，兄弟，看你们天天看守这铜墙铁壁，我们弟兄二人掏钱，咱们开一次荤。”两个轻装禁军，提着几坛子酒，笑脸盈盈地走了过来。
“我说兄弟，你们真够意思啊，娘的这几日全城戒严，还得宵禁，整天在这儿站着，老子那酒虫儿，早就受不了了。”那酒鬼禁军顿时喜笑颜开，把这两人往旁边的小房子里引。
一行六个人，在天牢外的小房子里，喝的不亦乐乎。那两个提酒前来弟兄的喝的自是爽快，因为今天任务就是可劲了喝，往死里喝，这是方副使交的差，可不敢怠慢。
二人一边喝，暗地里又在窃喜，他娘的，这样的差，当几辈子也愿意啊。
那四个看守的，看见酒来，根本没功夫想那么多。一股脑儿地猛灌，酒后竟生出了悲情。
“兄弟啊，我从十一岁就进了兵营，当了二十多年的兵，还是个看大门的，这辈子，也只能这么着咯，唉。”说完，那酒鬼禁军提起坛子，大口一灌。
“是啊，唉，咱们生的不好，也只能认命了。”另外一个天牢看守，眼中竟闪出几点泪花。
“你们一个个的埋怨什么呢，人家懿国公为大周立下汗马功劳，还不是被满门抄斩。咱们啊，能活着就算不错了。”
几个人都纷纷望这那位开口的仁兄，一脸敬佩之色，而后又一齐大声叫道：
“干”
“干，今朝有酒今朝醉，王侯将相咱不配……”
酒入愁肠，一时间都忘了自己身份，竟谈起天下大事来。
一行人就这么边喝边聊，不知不觉，已过了两个时辰。等方宁泽来时，早已人仰马翻，东一个西一个，倒地睡着了。
方宁泽搜出钥匙，进了天牢，派了自己的几个弟兄在外面放风。
皇城里的天牢，不仅处处是铜墙铁壁，而且机关遍布，一般人，只怕是有去无回了。只有熟悉天牢的禁军内部人员，才能应付自如。
这难不倒方宁泽，很顺利地便来到了天牢最深处，那里关押着宋钦和王江傅两位统领。
两位统领身上带着镣铐，并未发现受过虐待的痕迹。不过，这也说得过去，毕竟，那是禁军中的数一数二人物。
方宁泽赶忙跑过来，十分激动地握住那一臂粗铁栏，“宋统领，王统领！”
……
这个夜晚，对福王梁贤烨来说，又是一个不眠之夜。
内阁中三位大学士，齐聚福王府，正在密谋一件惊天动地的大事。
太宗皇帝生前，励精图治，治理天下，大都遵循着太祖皇帝遗留下来的体系，但有一点很不同，那就是启用宦臣。
太监起初都是皇上的内侍仆人，并无任何权利，走路碰见那些身着红袍的文官，头也不敢抬。但太宗梁俊常此人，不喜欢那些读书人整日在他身边训诫礼乐王道，他喜欢只对他惟命是从的太监。于是慢慢地，太监就变成了宦臣，拥有了与那些成天只讲讲孔孟之道的文官相抗衡的地位。
陈鸿洲就是这么崛起的，太宗皇帝再世时，除了正常的国家要务与内阁商议外，其他的事全部交给陈鸿洲所在内务府。所以陈鸿洲如日中天，恃宠而骄，在皇宫中再也不用看那些书呆子的眼色。
但是这些文官，早就视他为眼中钉了。
“殿下，臣等斗胆提议，密拟遗照，废黜太子，传位殿下，诛杀奸贼陈鸿洲。”以首辅李庞在内的内阁中三人，此时跪在地上，一副不依就要投江的架势。
“李大人，章大人，刘大人，这是为何？快快请起。”福王额头冒汗，十分焦灼，但是心里，早已乐开了花。
“殿下，皇上仙逝近两天以来，内务府动作不断，一边派人布告各地诸侯，一边愚弄百姓。看来陈鸿洲想让太子马上登基啊。”李庞一边说一边愤懑地慨叹。
“是啊殿下，如果陈鸿洲得逞，那受害的可是天下百姓啊。”章俞德一身便衣，咬牙切齿地说着。居左而站的刘宏承，连连点头，也是一副愤恨不已的样子。
梁贤烨看得出来，他们是想立马除掉陈鸿洲这个太监，这群老头子，把皇位交给自己，就是为了杀了那个太监。福王也能体会他们的心情，身为臣子，整日不得面见皇上，而且还要看一个太监的脸色，是有多么痛苦。
那些老头子的心思，被福王猜了个八九不离十。只不过最为重要的一点，便是此时真的没有除了福王之外的其他人选。他们不完全是出自私心，确实有一部分是为了大周的江山社稷在着想。太子心智不全，五皇子南疆戍边，说不定还没收到皇上驾崩的消息，八皇子虽说是皇后娘娘亲生，毕竟年岁太小。而且大周西疆战事不断，当下，非得要一位能靠得住的皇帝不可。
“各位大人，你们的一片赤诚之心，本王铭记于心。不过本王家底终究在福州，皇城密变，怕是不妥啊。”福王故意说出自己的为难之处，想听听这些内阁大臣的意见。
“殿下大可不必担心，虽说太子背后有二万多禁军，但是叶将军如今失踪，戍京营四万大军，兵部可以调度。”刚刚没有说话的刘宏承，此时却是无比卖力。
一旁李、章两位大人，也是点点头，目露喜色。
福王听到叶将军三个字后，竟出现了短暂的呆滞。不过，没多久，他迅速反应过来，这些老头子还真跟自己想到了一处。但是让他们先开口，事情就要容易得多，而且自己就像被大浪推着向前，畅快无比。
“好，你等三人，即刻拟出遗诏，将虎符给我送来，功成之后，赐尔等封爵。”梁贤烨此时眼中那种炽热的光芒，如同三伏天里的骄阳，灼热、癫狂。自己梦寐以求的一天，终于是要来了。
“臣等定当万死不辞。”三个老头子异口同声，激动之色难掩，自己择的主，终于是下了决心。
……天牢内，方宁泽将近几日城中大事，一一直言不讳。
宋钦半头白发，此时已是泪眼朦胧，“叶公，我为你不甘呐。”
关在另一间铁笼的王傅生，咬牙切齿，痛心疾首。
“二位统领，福王入京，想必是为了夺位而来，现在陈茂掌管禁军，势必要成为福王的拦路石啊。”方宁泽神色严肃，望着宋钦。
“方副使，我等已是戴罪之身，何况，禁军兄弟都效忠于朝廷，我等万不可左右啊。”王傅生心性纯良，从来不预党争，一心为朝廷着想，所以此时依然大义凛然。
宋钦听到王副统领这么说，内心百感交集，但是他想为叶昭荣报仇。从那日无故被皇上下狱以来，他一直在想，究竟是谁想害叶家。现在他看清楚了，就是那个太监陈鸿洲，陈鸿洲太怕叶家了，因为在京城，只有叶家他不敢得罪。只要叶昭荣和叶靖一死，太子登基，整个皇城便都在他的掌控之下了。
“方副使，我有一个任务交予你，你可愿意接受？”宋钦两眼泛泪，无比肃穆。
“宋统领但讲无妨，在下定当万死不辞。”方宁泽很激动，他就是为了宋钦的指示才来的，这位禁军统帅，从他接触的第一日起，就知道不是那种愚忠之人。
“相助福王夺帝。”
相助福王夺帝，像是某种印记，烙进了方宁泽心里……
第十章 赤胆忠心
叶靖和白玉琮二人，经历那晚后，一直心神不宁。找了一个驿馆客栈，稍梢歇息不久之后，便再次上路了。
他们所在之地，名为青安县，这里的老百姓和往常一样，过着风平浪静的日子。大街上，来往的商旅，划布制衣的女子，偶尔，也有些手持武器的江湖中人。
不过，叶靖的心可是沉不下来，于是，带着白玉琮，径直寻找官府的布告榜，但愿能打听到些许有价值的消息。
青安县衙，和大部分县衙无异，两尊石狮，一架高鼓，门梁上挂着牌匾。可是今天，这里却热闹非凡。
“哎哟，皇上驾崩啦，真是天下不幸啊。”一位朴实的老倌，看着告示，流露出伤感之色。
“啊，这皇上怎么死了，之期不还好好的吗？”一旁的老妇，满脸惊愕，有些不知所措。
“唉，咱大周第二个好皇帝也走了啊……”
“唉……”
布告榜前的老百姓，大都很痛惜那死去的皇帝，不过，也有些不明身份的人躲在暗处，暗自窃喜。
叶靖和白玉琮看到这么多人在这里指指点点，便凑身上前，想一看究竟。
“嘉和七年，圣启尚明皇帝，不治而崩……”
叶靖看到前面两行之后，再没往下看了，抽身出了簇拥着的人群。白玉琮看叶靖走了，自己也挤了出去。
此时的叶靖，一脸疑惑，他怎么也想不明白，这皇帝怎么刚把叶家铲除就驾崩了，着实蹊跷。
“老叶，咱们这才逃出皇城，这皇帝老儿怎么死了？”白玉琮也是一头雾水，锋眉紧锁。
“不知道，不过可以断定，如今皇城大乱。”
“嗯……”
叶靖越想越觉得奇怪，不过他料想天下人可能还不知道周帝清算叶家的事，因为皇帝驾崩，这才是头等大事。然后又对着白玉琮说道：“走，还是回趟戍京营。”
于是，两人到驿馆，牵出各自的马，复东而行。
马蹄四溅，大约过了三个时辰，来到了距离皇城六十余里的戍京营营地。
四万大军，军帐绵延数里，从正营门一直到梅山马场，密密麻麻。不过，如今却仿若大雪过后一般，一片寂白。
兵士并未出来操练，战马也不见踪影，所有的军帐上，挂着白纸花，往来的军士，穿着丧服，锋齿木栏上，挂满了白色纸灯笼。
叶靖和白玉琮看见这一幕，把马渐渐地放慢了下来。来到营地正门，两个守军点下头，十分刚劲地道：“见过叶将军，白将军。”
二人听到还有人称呼他们为将军，一阵苦笑，想来这戍京营，还不知道叶靖的遭遇。
“嗯，将门打开吧，我和白将军回营了。”叶靖笑的很温和，明目皓齿，十分亲切。
“是。”两个卫兵立马打开大门，然后又直挺挺地站到了两旁。
叶靖提着马缰，悠悠地进了营地。
“二位将军，叶将军和白将军回来了。”一位红铠士兵，向正在军帐内的江郝和蓝冲禀告。
“什么？”二人惊喜纷纷，放下手中的纸笔，立马冲向帐外。
营地正门的练兵场上，叶靖和白玉琮总算是下了马，二人一前一后，前往主帐。
刚从帐内跑出来的江、蓝二人，看见叶靖和白玉琮回来了，欣喜若狂，一脸笑容地迎了上去。
“参见叶将军，白将军。”二人拱手，不过那股兴奋，好像抑制不住，两张年轻而秀俊的脸，憋得通红通红的。
“走吧，帐内说话。”叶靖负起手，稍稍露出点久违的傲气，总算是来到了自己能做主的地方。
主帐内，也是一番祭奠皇帝的布置，唯一比较显眼的，是那杆叶字红色大旗。
叶靖环视了一圈，轻轻地叹了口气，坐到了那张散发着古老气息的木椅上。
“恍然如梦啊……”叶靖情难自控，竟不由自主地说出了这么一句。白玉琮盘坐在下边，抿了口茶，没有在意。
而另一旁的江郝和蓝冲，面面相觑，倒是有些不明白，照说这叶靖平日里生龙活虎的，怎么一时间像换了个人似的，透露着一股强烈的衰颓气息。
“一定是皇上驾崩，叶将军悲痛不已吧…..”两人在心里暗自琢磨，这么说来，倒是解释得通，毕竟叶家是大周的护国之臣。
“叶将军，皇上仙逝，实是我大周子民的不幸。不过请叶将军节哀，自己也要保重身体啊。”此时那江郝突然来了这么一句，气氛很是尴尬，白玉琮看了看上面的叶靖，摇摇头，一束长发跟着晃荡，苦笑连连。
蓝冲看到叶靖沉默不语，又看了看一身白衣的白玉琮一阵苦笑，觉得事情肯定不是江郝想的那样。
“大哥，到底发生什么事了？”蓝冲眉头紧锁，直直地盯着叶靖。
“哦？还知道叫大哥呢？”叶靖闻声开口，“之前怎么不曾听过你们两个叫叶将军叫的这么勤？”
“这不是皇上驾崩，咱们弄得严肃点嘛，嘿嘿。”江郝一脸挤出来的笑，再次逗笑了白玉琮。
一时间，几人竟在这帐内，哈哈大笑了起来。
如此活泼的场面，竟对叶靖来说有些陌生了。
“好了好了，你们两个，把东西收拾了，跟我们走吧。”白玉琮率先恢复了正常，俊朗的脸庞又严肃了起来。
“誒，小白，不得胡言。”叶靖赶忙停了下来，不想让他再说下去。
“大哥，到底发生什么事了，你可别瞒着我们啊。”蓝冲有些着急，他早就觉得不对劲了，听见白玉琮这么一说，就知道不是什么小事。
“是啊，大哥，咱们兄弟几个，你还瞒着。”江郝有些生气的样子，被叶靖第一时间察觉了。
“算了算了，还是我来说吧。”白玉琮有些等不及了，明明就是叶靖拉他回来的，此时又故意闭口不语，不知道他葫芦里卖的什么药。
“皇上对叶家下手了，除了我和老叶逃出皇城，其他人……”白玉琮说到这里，突然停了下来，他不想再提那些话，让刚刚好不容易笑了会儿的叶靖再次听见。
“其他人都被梁俊常烧死了。”叶靖接着说了下去，面无表情，古井无波。
“什么？”江、蓝二人几乎与所有听到这个消息的人一样，一脸惊愕。其实除了皇宫中那些人，这几乎是整个大周的天方夜谭。
“梁家负我叶家太深，我不想你们跟着一起被牵连，所以特地回来，想让你们逃脱此地。”叶靖很真挚地看着眼前这两个人，一脸诚恳。
江郝和蓝冲，是当年叶昭荣手下两员大将的遗腹子，当年与前朝军在燕州决战前，两人的父亲被大批伏兵阻击，燕州的守军闻讯倾巢而出，两员大将，最终惨死在了敌人的刀剑之下。
大周建国后，太祖皇帝梁俊盛却如同感忘记了二位的不世之功，只给了他们的后代一点小小的封赏。后来，在叶昭荣再三劝说下，太祖皇帝才让二人负责整个戍京营的守备操练。
本是爵臣之后，却无爵臣之封。
江郝和蓝冲，从未见过自己的父亲，但一直听闻自己的父亲是赫赫有名的战将，从小跟着叶靖刻苦习武，欲承父志。
但是，叶昭荣对他们的恩，他们从小就刻在了骨子里，如今皇帝清除叶家，就相当于是动了自己的家一样，绝不可能化干戈为玉帛。
“你们不必太过诧异，如今大难临头，你们能逃则逃吧。”叶靖望着那错愕失身的两人，“小白，我们也该上路了。”而后站起身来，向外走去。
“叶靖，你回来就是为了让我们苟且偷生吗？”蓝冲终于率先爆发，怒气冲冲，一声大吼，两眼含着些许泪花。
“如今叶家已被连根拔起，我不想让你们白白地在这里等死。”叶靖也猛地回身，双眼散发出无比凌烈的气息。
“我等不是那种得活且活之人。”江郝也是有些怒意，他不想叶靖看扁了自己。
“对不起，我一时……”叶靖迅速收回了那股戾气，对待自己的兄弟，确实没必要如此。
“我们兄弟二人，生当衔枚，死当结草，矢志不渝，追随叶家！”二人几乎齐声，而后扑通一声双膝跪地，紧紧抱拳，对着叶靖。
其实这三人一起长大，叶靖始终是主心骨。江郝和蓝冲打心底早就立下了忠于叶靖的誓言，如今叶家被清算，更是要站在叶靖身旁。
叶靖看在眼里，心也被触动了，眼眶渐渐地红起来。
白玉琮看见他们这么激动，赶忙扶起还跪在地上的二人，顺势开口道：“不是说了收拾东西跟我们走嘛，这干什么啊，快去准备准备吧，我们到营门前等你们。”
二人一听，毫不犹豫，冲出了军帐。
他们三人，没有一个人知道，数十年前，他们的父亲，也如他们今日一般，含着泪水，生死共当……
月光渐渐析出，四人骑马往西而去，一路上，欢声笑语。对叶靖来说，整个皇城，再没有值得自己留念之地了，但何去何从，依然是个谜。
第十一章 皇城牢笼
康乐殿内，太子望着父皇的棺椁，目光呆滞，怔怔出神。殿内的白幡，在烛光下，宛如地府的鬼魅，飘忽不定，上下摇摆。
“太子殿下，流落姐姐想见您，她在后花园。”一位粉衣宫女，用手护着太子的耳朵，悄悄地禀告着。
一脸痴呆的太子，听到流落这个名字，竟有了几分精神。“啊，流落姐姐，在哪儿？快带我去找她。”太子仿佛忘掉了已经死去的父皇，忘掉了把守在外的禁军，直接冲了出去。
“太子殿下，您必须为皇上守灵七日，才能出康乐殿。”一位身穿铠甲的禁军，横着手臂，低着头说道。另外几位禁军也低着头，挡在门外。
“你们让开，我要出去。”太子眉梢翘起，眼睛鼓得大大的，一身黄色蟒袍轻颤，满脸怒意。
“殿下，陈公公吩咐过了，您必须在大殿守满七日才能出去。”那禁军纹丝未动，依然不肯放行。
“你们凭什么不让我出去，我是太子。”此时太子殿下好像真的明白了自己身份，竟耍起了孩子气，不过这个孩子不一般，这可是名副其实的大周太子。
“这……”两个禁军眼神交换，着实为难，一时竟不知如何是好。
就在此时，陈鸿洲的身影如鬼魅一般，出现在大殿之外的台阶下。
“太子殿下，万不可对皇上不敬啊。”陈公公装作十分肃穆的样子，匆匆赶了上来，“殿下，您再稍微忍耐几天，七日之期一满，奴才定不阻挠。”
傻乎乎的太子，看到陈鸿洲过来时，就知道自己不可能出去了，然后又回头看了看父皇的金玉棺，一脸失落地转身回去了。
他很想见流落，那个陪他一起长大，给予他无数欢乐的小宫女，父皇死后，她就成自己最亲的人了。但是面对陈鸿洲，他毫无办法，这个恶狠狠的太监，犹如一只秃鹫，一直盘旋在他的头顶上。
一旁的粉衣宫女，见形势不对，悄悄退去。
后花园，站在月季花丛中流落听到消息后，白皙的脸庞微红，贝齿死死地咬住薄唇，“那个太监真把自己当皇帝了么？欺人太甚！”
“流落姐姐，怎么办啊，太子殿下被那太监一直关者，按照礼法，也不用不分昼夜地守灵啊。”粉衣宫女也很气愤，额头生出了几粒汗珠。
“不行，我得去找太子殿下。”流落说完，提起长裙就起身。
“万万不可啊流落姐姐，你要是莽撞行事，不仅害了自己，还会连累殿下的。”粉衣宫女很着急，双手拽着流落的衣袖。
流落听到小宫女的劝说后，收回了还在向前倾的身子。是啊，自己怎么样无所谓，但说什么也不能连累了殿下。
“好吧，算了，待殿下守灵期满，再来找他吧。”流落神色黯然，很是泄气。
“为了太子殿下，姐姐也忍耐一些时日吧。”粉衣宫女一边说，搀着愤愤不已的流落回东宫。
……
陈鸿洲望着殿内的太子，面露喜色，“我的好殿下，你就再等几天吧，等登基了，任你怎么和你的小宫女嬉戏打闹……”
“你们几个，绝对不能放太子出去，任何人不得靠近。”陈鸿洲凶神恶煞，呵斥办事不力的卫兵。
“是！“那一群受了呵责的禁军，面无表情，又恢复了原来的队形。
陈鸿洲又望了一眼大殿内的太子，他还真有点怕这傻太子弄出什么事来。现在，他必须集中精力对付福王了，太子只能待在这里。
还没到内务府衙署，陈鸿洲看见几架马车在皇城里飞驰。皇上驾崩，照理说，夜里是不能让人出行的，那些并不像从官府里出来的马车，此时竟然闹出这么大动静，不得不让人怀疑。
陈鸿洲打算先回去，再派人去找陈茂，这时候，他该回来了。
刚骑马来到内务府正面前的石板路的拐角上，便看见一匹黑色的战马，面披甲盔，背上是褐红色马鞍，两个巨大的鼻孔，向外冒着阵阵白气。这匹高大战马的一旁，站着的，正是禁军都尉陈茂。
“看，陈公公回来了。”门前的几个太监，面面相觑，一脸欣喜。陈茂闻言，目光投向
这群太监看着的地方。
“哟，这不是日理万机的陈将军吗？”陈鸿洲一脸谑笑，骑着马，悠悠靠近。
陈茂顿时一阵发怵，他没想到这陈公公居然先跟他开口了。
“陈公公哪里话，下官今日奉命督察皇陵工事，再过不久，皇上圣体就要入土了，这才来的晚了些。”陈茂很紧张，低着头，不敢直视还在马上的花袍太监。
陈鸿洲也没管他，自顾自地下了马，背着手，进了内务府的大院。旁边两个小太监过来牵走还有些躁动的马，无一人搭理陈茂。
陈茂抬起头，发现居然只剩他一个人了，内心很是怒怨。不过他却不敢怎么样，只得深深吸一口气，擦了擦额头上的汗，孤身一人走了进去。
“你这混账东西，都什么时候了，还亲自跑去督察皇陵，真是贤良啊。”陈鸿洲坐在暗色红漆木椅上，喝了一口茶，随后用力地吐了出来。
“陈公公，属下实在是脱不开身呐，这禁军统领两个都入了天牢，我总得在文武百官面前做做样子吧，您说是不是。”陈茂很委屈地解释着，也不知陈鸿洲听没听，反正一个劲儿地吐着苦水。
“罢了，从明日起，不准再出皇城了。这几天那些内阁的老书呆子频频出入福王府，一定是在谋划什么见不得人的勾当。你在皇宫内外多加派些人手，必要时候，让禁军封锁各级官宅府邸。”陈鸿洲两眼直冷冷，桀骜不驯的气势弥漫开来。
“陈公公，封锁官宅是不是有些不妥？”陈茂听到陈鸿洲让他去封锁官宅，吓得不轻，禁军还没有那么大权限封锁朝中百官的私宅啊。
“你怕什么，你手握二万禁军，如今的皇城，还有人敢出来多一句嘴么？只要太子登基，这些人，更加不会说什么。”
“……这，好吧，属下领命。”陈茂拱手，咬着牙应了陈鸿洲。
翌日，天还没亮，陈茂就带着全副武装的大批禁军，在皇城各处，布下一道道人墙。不到半个时辰，整个皇城就被井井有条的禁军彻底封锁了起来。
“混账！他陈鸿洲把自己当什么了？竟敢封锁皇城！”福王怒气冲冲，抄起一个青花瓷杯，砰地摔在了地上
啪，顿时四分五裂。
“殿下，这太监，莫不是发现了内阁几位大人的行踪？”蔡荀若有所思地道。
“若是如此，那可就麻烦了啊。”梁贤烨眉头紧锁，一脸忧虑，“你马上把徐长平给我找来。”
“是。”说完，蔡荀向西厢赶过去。
梁贤烨站在原地，望着天空中飞过的几只黄雀，一时出神……
他忽然想到了自己离开皇城前往福州的那天，百官齐贺，却没有一人与他送别，带着几个府丁，就那么匆匆上路。就像一个被皇帝抛弃了的儿子，无人记起，无人关怀。
那份被遗弃的失落感，一直折磨着他，在福州的这些年，夜夜让他难以入眠。而且，他一直不明白，自己的生母，为何无端服毒自杀。从他九岁起，就对自己出生在帝王家很痛恨。
而今，他再临皇城，一切都是那么的熟悉但又陌生，自己的将来，又该去往何处？
“欠我的，我一定要拿回来……”梁贤烨眼神凌厉，直视皇城上方的苍天。
“拜见殿下。”徐长平一身白布衫，步履矫健地走了过来。听那步法，重却无声，此人必定轻功不凡。
梁贤烨回过神，不紧不慢地道：
“长平啊，你出城一趟吧，去把戍京营房给本王调来，就让他们驻扎在城外。”梁贤烨说着说着，又从怀中掏出了一只铭文满布的黑铜虎符。
“是。”
徐长平退下后，梁贤烨想到在这偌大的皇城，竟只有徐长平一个人能够来去自如，不由得低下头，发出一丝苦笑，渐渐地，那抹苦笑竟透露出狰狞之色……
第十二章 天助人行
戍京营，自昨日叶靖和白玉琮把江郝、蓝冲二人带走后，还未出现什么异常。
参将袁标从梅山马场回来后，听说叶靖归营先是一喜，旋即又觉得事情不对，因为那禀报的兵卒说主将带着副将和左右营领兵大将出去了，但至今未归。
按照大周律例，四万人的大营，这几个统领和领兵决不能同时不在军营。
叶靖身为懿国公之子，偶尔回京，倒是可以理解。白玉琮虽身在军中，但一身江湖气，经常是神龙见首不见尾，只有打仗时才会安心归营，一般人也都是心知肚明。
至于另外两位，一直都是勤勤恳恳地训练军士，上任到现在，还不曾这样擅离职守过。
“这皇上才刚刚驾崩，戍京营的主帅不知所踪，这还了得，我得去皇城禀报兵部才是。”袁标在心里琢磨，可又害怕自己太莽撞，给叶靖惹麻烦。
不过此时的袁标，倒生出了个很有趣的念头，“正好这几尊大佛都不在，要是此时戍京营有要务，四万大军岂不得听我号令？”随后他又拍了拍自己的脑门，“想什么呢…”
袁标决定还是再等等，毕竟这么大的戍京营，牵扯甚广。
哒哒….哒哒…..
一匹快马，朝着营地，从官道上飞驰而来。马蹄下烟尘扑扑，就连路旁的点点枯草，也被那股刚风，卷得飞起。
“吁~”马背上那白布衫男子，用力地扯了下缰绳，停到了正营门外。此人正是徐长平。
“干什么的，闲杂人等，不得私闯军营。”大门两旁的护卫赶忙冲上前来，两把长戟，透着冷光，直直地指着徐长平。
“在下福王府亲军都尉徐长平，有要事禀告江郝将军。”徐长平自知叶靖和白玉琮不可能在此地，于是直接叫名左军领兵使江郝。
“开营门，让徐将军进来。”袁标走了出来，一听来人是福王府亲军，正好打听皇城消息。
袁标只见那人走路的速度很快，感觉像是在小跑，但仔细看确实是一步一步地迈着脚步。下身那布衫长跑，鼓鼓的，像是脚底有风一般。
“下官戍京营参将袁标，参见徐将军。”袁标先行开口，并将手拱起，这王府的亲军都尉，比他这三品参将，身份还是高了那么一点。
“嗯，为何不见江郝和蓝冲二位将军？”徐长平有些疑惑，这四万人的大营，怎么出来说话的是个三品参将。
袁标心里也是一阵狐疑，这人怎么先问的是江郝和蓝冲，不是应该问叶大将军么。这袁标哪知道叶靖的遭遇，而徐长平倒是很清楚，这俩人说话，还没走到一处。
“呃，叶将军和白将军昨日回营，把那二位带走了，说是去了皇城。”袁标反正不知情，一嘴讲出了实话。
“什么？有这等事？”徐长平很诧异，左手拖着右臂，右手摸了摸下巴上的胡茬。徐长平万万没想到叶靖还敢回来，但眼下，叶靖不是他的主要目标，待回去后给福王禀报一声便可。
此时的徐长平，是为了搬救兵而来，救福王才是他的首要目的。
“不知徐将军远道而来，所为何事？”袁标看徐长平有些发愣，又先行开口问到。
说完，徐长平从怀中掏出那铭文密布的黑铜虎符。
袁标看见虎符，立马双膝一颤，直直跪地，这是，兵部调用戍京营的印信！
“奸贼陈鸿洲挟持太子，囚禁福王，封锁皇城，居心叵测。兵部且命戍京营全体将士，即刻开赴靖难。”徐长平举起虎符，声音洪亮，一下子，在这四万人的大营里掀起层层涟漪。
袁标蓦地有些惊喜，刚刚脑中掠过的念想，转眼竟成了真。
于是袁标接下虎符，站起身来，对这下方那鼓兵，大声喊道：
“鸣鼓，戍京营全体将士，即行集结，开赴皇城！”
……
正直晌午，艳阳高照，不过深秋的太阳，一如既往地，不愠不火，照在身上，有些暖和，更有些清爽。
皇城，已被禁军封锁了接近两天了。王公大臣，全部躲在自家宅院中，不敢发出任何动响。那些无辜百姓，却是难受至极，因为那封锁全城的缘故，有些人的家中，早已无粮可食了。
除了福王梁贤烨在认真筹划怎么破除这局面外，整个皇城里的人都只是敢怒不敢言。
“殿下，徐将军去调戍京营，按理说，应该传来消息了，如今怎杳无音讯？”蔡荀站在福王身后，有些焦灼。
梁贤烨左手负在身后，右手持着墨笔，在那宽近五尺的开花纸上，信手转转，两眼盯着飞舞的笔尖，目不旁移。完全听不见一心着急的蔡荀说的什么。
蔡荀见福王没搭理他，也没多说，凝神看去，只见那开花纸上，龙蛇共舞，竟是一首绝妙的七言诗：
花开花落入尘香，人去人来空意殇。
山前山后寻无路，帝子而今迈天苍。
“帝子而今迈天苍……”蔡荀不由得倒吸了一口寒气，这福王，而今如同身陷囹圄，却丝毫未改逆天而行之志。真乃泰山崩于前而色不变呐！
梁贤烨轻轻地放下笔，叹了口气，转过身来，看着有些错愕的蔡荀，微微扬起嘴角，“你何必如此担心，从一开始，太子和陈鸿洲就注定是败寇。”
说完，梁贤烨也不管还在原地发愣的蔡荀，双手负起，朝着内室走去，一身缕金红袍，沾风卷尘。
蔡荀费心思虑而不得结，虽说一直身在福王身边，但始终摸不透这个野心蓬勃的皇子。他几乎未带任何军队前来，竟敢直言太子是败寇，的确让人匪夷所思。
蔡荀也不再多想，又看了一眼那木案上的诗，心颤了一颤，转身向着前院走去。
梁贤烨来到书房，一如既往地，拿起那本唐人吴兢所著的《贞观政要》，翻了几页，随后又立马放下了。因为此时，外面传来蔡荀的一阵呼声：
“殿下，禁军副使方宁泽求见。”
梁贤烨闻声，立马冲出书房，有价值的东西，果然来了！
方宁泽远远地，只见那金冠红袍男子，信步而来，五官精致，气宇不凡。
“在下禁军副使方宁泽，参见福王殿下。”方宁泽一脸粗犷，不过此时却把声音放得很低。
蔡荀很清楚这福王殿下从未与禁军来往，此时禁军副使居然主动求见，而且是在这紧要时机，一定是有要事。
梁贤烨没有废话，稍稍地有些盛气凌人，直接开口便道：“禁军不是封锁皇城了吗，你怎能进我王府？”
“在下今日轮管王府区辖，外面都是自己的兄弟，这才来求见殿下。”方宁泽也没什么心眼，直言不讳。
“那你来找我做什么？”梁贤烨眉头紧扣，目光如炬，他知道，马上一定有大事要发生了，此时禁军内部居然有人过来找他，而不是来抓他，足以见得皇城禁军，并不完全在一条船上。
“殿下，圣上刚刚仙逝，奸贼陈鸿洲囚禁太子，派陈茂封锁皇城，我等身为大周子民，怎能容忍奸臣当道，目无圣君？属下打算近日绑获陈茂，解了这皇城的封锁，但属下官职微薄，还请……”
“好！”梁贤烨顿时眼笑眉飞，也不顾还在说话的方宁泽，直接打断，大笑起来。
“如此，真当是天助我梁贤烨啊！”一阵窃喜，心花怒放。他哪知道这并非天助，而是人助，那个人就是宋钦。
随后又悄悄镇定下来，望着陈茂道：“我梁贤烨定会鼎力相助。”
梁贤烨很清除方宁泽就是为了求他庇护，便直接应承了下来，这方宁泽正是投己所好。而后又接着道貌岸然地说道，“方副使，何时行动，我会派人通知你。宫内，还请务必保护好太子殿下。”
“福王殿下放心，属下定会护太子殿下周全。”方宁泽拱手，行了一礼。
“好了，你快回去吧，莫让陈茂的人发现了。”梁贤烨看着方宁泽，微微一笑。
“是，属下告退。”方宁泽说完，扭头便走，一身铁甲，背影魁阔，看上去雄气非凡。
方宁泽从福王府偏门出来，左右看了一眼，而后泰然自若地出了巷道，继续巡视街道。
一边走，一边在心里嘀咕：“陈鸿洲啊陈鸿洲，你哪里是这福王的对手……”
蔡荀又陷入了一阵狐疑，因为他永远也不会知道，方宁泽其实早就与福王来往了。今日入府，只是为了表演给福王府的人看而已。
福王梁贤烨，把自己的未来，牢牢地攥在自己手里，永远没有人知道他的棋局。
第十三章 青安匪患
秋日东起，白霜遍地。叶靖、白玉琮、江郝、蓝冲四人四骑，在临近青安县的官道上，竟看到一小群逃难的百姓，这些人大都蓬头垢面，面色苍白，衣衫也是破烂不堪。
“这怎么会有逃难的百姓啊？”蓝冲率先开口，一脸怜悯之色。
“是啊，这才出皇城范围不远呢。”并排而行的江郝，连连点头，随后又表达了自己的看法。
叶靖和白玉琮在前排，也看着眼里，“走吧，过去问问。”叶靖发话，四人一起，稍稍加快了马速。
“大娘，你们可是前去青安县？”叶靖提马上前，轻轻讯问一位带着个小男孩的老婆婆，一身蓝衣锦缎，与那破衣烂衫的祖孙迥然不同。
“啊，是啊，我们去官府报案呐，这几日山上的强盗，把全村都抢光了…”一脸皱纹的老妇，白发凌乱，说着说着，眼里竟溢出一抹泪花。
那老妇人稍稍驻足说完几句话后，便急匆匆地赶上前面那群人，头也不回，继续朝着青安县方向前行。
“皇帝刚死，各级州府县衙都在服丧，这山贼乱匪趁机抢掠，想来也是正常不过。”白玉琮面无表情，云淡风轻地道。
“嗯，有道理，我们还是再回青安县看看吧。”叶靖望着三人，而后直接调转马头，率先奔腾。
“唉，老叶，我说你能不能省点事儿啊，自己都…..”白玉琮一脸无奈，也不知道叶靖听没听见，看他渐渐走远，也策马跟了上去。
另外两位，互相对视，江郝先说道：“走，去看看。”并排而行，跟了上去。
青安县内，还是一如往常那般平静。
“糖葫芦，糖葫芦，两文钱一串，不甜不要钱……”
“馄饨，热腾腾的馄饨，老张家祖传秘制汤底，包您吃了还想吃，喝汤胜喝酒……”
叶靖一行四人，进城后，把马牵着，徒步而行。这青安县，跟皇城比简直小了太多，闹市一共就两条，道路也是狭隘不堪，六匹马并行，几乎就是最大限度了。加上来往的人流，拥挤得很。
于是前前后后四人四马，在叶靖的带领下，前往那晚叶靖和白玉琮休整的驿馆，打算先把马歇下来再出去探探情况。
青安驿馆，几乎是青安县内人群往来最频繁的地方，官府公文，江湖小报，都要经过这里流转，才能发布到皇城以外。这一点，四人中除却白玉琮很是清楚外，那三个皇城公子简直一无所知。
叶靖四人接近驿馆大门，里面的伙计就出来了。
“哟，二位公子，又回来啦？”伙计笑嘻嘻地问道，随后一边招呼人出来牵马，一边眼珠乱转打量着另外两位不认识的年轻人。
“嗯，带了两位朋友过来，可还有留宿之地？”叶靖回头看了看江郝和蓝冲，随后又问那伙计。
“有有有，四位公子请随我来。”那伙计一脸机灵，生怕怠慢了这几位相貌不凡的年轻人。这几位都仪表堂堂，英气蓬勃，尤其是这位为首的蓝锦年轻人，细细看去，扬扬贵气甚是不凡。
四人来到阁楼上，稍事安顿之后，便出了驿馆。
“我说老叶，虽说官府还未下令通缉你，你也不能如此招摇过市，还自动跑去官府吧？”白玉琮翻了翻白眼，瞟了一眼看上去十分轻松的叶靖。
“这有何妨，这皇上都还没入土，你还怕他官府先来抓我？”叶靖摆头三两下，笑了笑，神情倒是有些清爽。
那两人跟在后面，偷偷地笑了两下，这对冤家，只要在一起就会拌嘴。
“誒誒，你们两个，笑什么呢？”白玉琮猛地回过头来，又瞥了那俩人一眼。
对叶靖来说，这种信步游街的感觉，真的如沐春风，“好久，都没有这么轻松过了啊！”叶靖不由自主地叹了一句，而后负起手来，深深呼气。
白玉琮看在眼里，俊朗的脸庞下，嘴角也微微扬起。
江郝和蓝冲，久居军营，一时来到这热闹非凡的大街上，对一切都充满了新鲜感，这里瞧瞧，那里看看，好像都忘记了来这儿所为何事了。
不过，没过多久，叶靖就从那短暂的轻松里走了出来，而后四人径直前往青安县衙。
青安县衙，与那日一样，也是有一干百姓围着，只不过这次围着的不是布告榜，而是县衙大门。
“唉，真是惨呐，群村只剩这二十来人逃出来了，这山贼真是丧尽天良啊。”
“是啊，你说这皇帝刚死，他们就敢草菅人命，真是胆大包天。”
一群老百姓，人头攒动，望着县衙大堂，指指点点。
叶靖一行，见势也凑上来，好在他们四人身材都比较挺拔，站在人群后排，倒也看得清楚。
“求求青天大老爷给我们做主啊….”
“给我们做主啊…..”
跪在地上的，正是此前他们来时碰到的一伙难民。那老妇带着小孩童，跪在地上，满脸泪痕。
“好了好了，本县知道了，待退堂后，即刻派官军前去剿匪。”那县太爷一嘴山羊胡，有些漫不经心地道而后又大呼一声，“退堂。”
“多想青天大老爷，多谢青天大老爷…”一群人跪在地上，拼命叩头作揖。
不久后，人群渐渐散去，叶靖不打算离开，他要等那些逃难的百姓出来后一问究竟，反正自己暂时无路可去，也没人抓，顺便收拾几个山贼倒也不在话下。
那一群难民，细细看去，主要是些老弱妇孺，还有几个皮肤处处龟裂的老头，没有一个年少力壮的男子，也没有年纪轻轻的姑娘。二十多号人，各自抹了抹眼上的泪花，歪歪扭扭，互相搀扶着走了出来。而后在那衙门外的空地上，席地而坐。
“这下好啦，有官府去剿匪，一定可以救大家出来的。”一位老头儿面露喜色，干枯的嘴唇。
“哎，可怜我那死去的儿啊…”一位老妇竟又抽噎起来。那一群人看见这老妇再次哭起，也是面露伤感，却有万般无奈。
叶靖一看，那正在哭的老妇，正是今早跟自己说过话的老婆婆。叶靖也不好打扰，于是来到了那位白发蓬起的老头身旁。
“老人家，你们到底遭遇了何事？”叶靖蹲下身来，轻声细语地问道。
那老头把头稍微右侧了一下，只见一身蓝锦的叶靖，相貌英俊，一股英气四散开来，后面跟着的三个年轻人，看上去也是气质不凡。老头子也没犹豫，直接讲了实话：
“唉，我们石家村是离县城很偏的一个小村，今年收成不错，那青安岭上的强盗，一直盯着我们村。前前后后，抢了五六次了。前些时日来，村中实在无粮了，他们就牵牛抢驴，能拿走的都拿走了，村中几个年轻人和他们起了些争执，就全都被杀啦！那一个个年轻姑娘，也都被带到山上去了。”老头说完，鼻子一酸，一股老泪又哗哗流出。
“什么，朗朗乾坤，竟有此等事？”叶靖很愤怒，站起身来，咬了咬牙。
“青安岭上的小毛贼，我倒是听说过，不过，他们不应该有这么大胆。”白玉琮摸了摸下巴，很是不解。他虽然有朝廷二品将职，但这昌平十年，几乎都是在江湖中度过的，这青安岭的山贼，只是一帮小毛贼而已，还不至于烧杀抢掠。
“那些强盗可厉害啦，凶神恶煞的，我们村的孩子，只要看见就得吓得哭。那为首的是一位年轻女子，也不知道怎么回事，那些大汉们居然都服从她。”老头子眼神中充满了恐惧，还在后怕。
“什么？一位女子？”白玉琮眨了眨眼，愈加不敢相信了。
“老人家，你且安心，我们不会让这些法外之徒残害百姓的。”叶靖目光闪烁，站起身来，露出了只有在战场上才有的那股凌烈之气。从叶靖出生起，护天下百姓的安危，就是叶昭荣对他说的最多的一句话。哪怕如今皇上这样对待叶家，这也是无可更改的。
“嗯，可以去会一会。”白玉琮轻轻一笑，仿佛有些期待。
江郝和蓝冲站在后面，倒是一阵腹诽，对付区区毛贼居然要他们堂堂戍京营的四大将军亲自上阵，真是看得起他们了。
“多谢几位公子，老朽知道你们一片好心，但还是劝你们别惹他们得好，这不是官府马上就派官兵去围剿了吗，几位公子就别给自己添麻烦啦。”那老头一阵劝说，倒是十分认真。
不过叶靖只是笑了笑，一脸柔和，“没事的，老人家，我们只是去看看而已。”
说完，叶靖带着那三人，径直回青安驿馆。
“奶奶，我饿。”就在他们打算离开时，传来了一阵极其微弱的童稚声音，叶靖看去，正是那泣涕涟涟老妇身旁的孙儿。
“三儿，再忍忍吧，奶奶马上就去给你找吃的。”那老妇拭了一下脸上的泪，摸着那孩子的头很慈祥地说道。
叶靖看在眼里，却是有些揪心。立马去摸自己的怀口，可是他也身无分文，然后一脸焦灼地看向白玉琮。
白玉琮一阵头大，连叶靖都不带银子身上，更莫说是他了，而后又把头望向后面那不知道在说什么的两人。
“呃…”蓝冲见那两双眼睛盯着自己，也没多想，把那原打算买点玩意儿物件的二十两纹银，掏出来就给叶靖扔了过去。
叶靖接在手里，朝那小孩儿走去，然后一把拉住那孩子的小手，“给，大娘，你带着村里大伙儿去吃一顿饭吧，这应该够了。”叶靖又摸了摸脑袋，因为自己常年不是在军营，就是在懿国公大院，对这钱两还真是没什么概念，以前，总是会有人帮他打点。
“这…公子，使不得，使不得啊”那老妇人很是激动，夺起银子就要塞给叶靖。
“别推来推去的了，拿着吧，银子不多，给孩子买点好吃的总是行的。”叶靖憨笑道，而后又坚决吧那二十两纹银塞回到那可怜兮兮的孙儿手上。
老妇见这年轻人如此诚恳，自己一路逃难而来，饥寒交迫，自己的孙儿倒也确实遭罪不少，终究还是收下了。而后，跪在地上，连连叩头，“谢谢恩人，谢谢恩人呐….”
“大娘，不必如此，快快请起啊。”叶靖额头冒汗，单膝跪地，连忙扶起那老妇。
老妇人又感谢了几番后，叶靖终究是脱身出来，带着三人，前往青安驿馆。
十六章 烈女殒身
“什么人，站住！”一位围着狐裘腰带的喽啰，大声喝道，一把白花花的大刀，横在身前。
“我等远道而来，你这山寨不开门迎客，反倒是要刀剑相向么？”白玉琮威严稍露，清秀的脸庞一股侠气四散。
那喽啰看见一身白衣的白玉琮没有丝毫惧意，一张俊秀的脸，气势浩瀚，星眉如峰。
“不知几位远道而来，有何贵干呐？”寨子内传出一个女人的声音，无一丝娇弱，倒是有些刚劲。
“在下路经此地，一时迷路，这才冒进上山。”叶靖拱手，仪态典雅。
四娘从屋内出来，看见拱手的叶靖，一身蓝色锦缎，样貌英俊，贵气堂堂，料想决不是常人。身旁的白衣的男子也是十分俊俏，而且更多了几分灵气，亦非一般人。后面跟着的两人，样貌虽说不如前二位，但也是一身英武气，目光警惕，扫视这山寨。
不过很显然，那蓝锦男子是这四人的主心骨。
“这里是青安岭望夫寨，几位要是找不到路了，门前山径即是下山之路。”四娘一脸傲气，装作目中无人的样子。
“哦？如今天色渐晚，我等辛苦上山，岂有不客之理？”白玉琮针锋相对，毫不软弱，这些山贼对他来说，倒真是算不上什么。
原本四娘只是为了考验这群人一下，没想到白玉琮一句话让她稍稍放松了些，这位白衣男子，不出所料，倒真是江湖中人。不过她要是这是大名鼎鼎的白衣浪子，估计早就放低姿态了。
“哈哈，好，几位，里面请。”四娘笑呵呵地道。
几位喽啰闻声，放四人入寨内。那彪形大汉领着四人，前往主寨。
叶靖边走边看，这些木房倒不是真正的木房，里层是竹，外层才搭了些木板。主寨门南而向，东西两侧各有小群屋子。中央一大片空地，寸草无生，竟是插满了各类武器。
四人跟着那彪形大汉，走上木梯台，登进主厅门。
叶靖只见那长桌上早已摆满酒肉，心生几分诧异，正末端的太师椅上，坐着一位容貌姣好的少妇状女子。
“几位公子，请！”四娘伸手，安排坐右客位，一双明目一直打量着白玉琮。
“不知几位公子尊姓大名啊？”四娘一边招呼人倒酒，目光又投向了叶靖。
“在下叶靖，和几位朋友游玩至此，迷路上山，多有打扰寨主了。”叶靖倒是礼数不减，从小受到的礼乐训导根深蒂固。
“在下江郝”，“在下蓝冲”两人都是拱手，自报姓名。
唯有那白玉琮，一个人拿着酒碗，开始喝了起来，也不顾他人，自顾自地潇洒。当白玉琮发现屋内的几人都盯着他看时，轻轻一笑，因为他知道，终于有人要证明他的威名了。
“算了算了，我就不报名号了，来，喝酒吧。”不过他不愿说，他担心说了之后，这寨子里的毛贼们就会一直盯着他了，弄得喝酒不自在。
“算了，既然这位公子不愿说，我也不强求。”随后那四娘突然变脸，拍了一下长桌，顿时外面就冲进来了一群拿着大刀的喽啰，一个个目露凶光。
叶靖倒是没有害怕，这和千军万马比起来简直如牛毛一般，只是很惊奇，这好好的怎么就想打起来了，着实搞不懂什么江湖规矩。江郝和蓝冲怒目圆睁，随时准备动手。
白玉琮用余光扫了一眼，继续喝着自己的酒，毫不在意。
“大胆！你敢目中无人？”那个彪形大汉十分愤怒，对这白玉琮怒吼。
说时迟那时快，白玉琮一手掷出一只木筷，正端头点中了那大汉的腹部。随即那大汉一身闷哼，捂腹跪地，痛苦不堪。
“你们退下吧。”四娘神色黯然，她已经知道了这几个人的身份。其实从叶靖报上姓名开始，她就一直在疑惑，这莫不会是京城懿国公府少帅叶靖吧？又看到白玉琮如此不动声色，轻而易举地就把自己的手下撂倒在地，不会错了，这白衣男子正是白衣浪子白玉琮。仅仅凭着两人的名号，莫说是她一个小小的山贼寨子，就是那天下名门正派，也不敢轻举妄动。
“白大侠，多有得罪。”随后她站了起来，向白玉琮行歉礼。“叶少帅，还请海涵！”而后对着叶靖，也行了一礼。
叶靖有些诧异，望着四娘闻到：“姑娘怎知我等的身份？”
“是在下有眼不识泰山。”四娘低着头，一脸愧疚之色。不过她明白，这几人居然来她的寨子，一定事出有因，自己恐怕遇上了麻烦。
“那你应该明白，我们为何而来吧。”这时白玉琮开口，一脸严肃。
“唉，事到如今，也算是我咎由自取吧。”四娘一脸伤心之色，拿起一只酒碗，哐当入肚。
“不知姑娘怎么称呼？”叶靖正经危坐，问四娘道。
“臧四娘。”她已经有些愣住了，自己所行的恶，恐怕是要尝到果了。但是她并不甘心，明明就是朝廷先对不起自己的。
“臧姑娘，我们途径青安县，看到难民告状，对你的事情略有耳闻。这才来到你的山寨，你应该清楚所为何事吧。”叶靖站起身来，神情肃穆，他不能让任何一个人伤害无辜的百姓。
“清楚。”臧四娘双目失神，随后又很凌厉地看着叶靖，“只是，我不甘呐！”
“那你就能平白无故地抢掠屠戮无辜百姓么？”叶靖愤愤不已，语调坚硬。
“你说我平白无故？”说道此时，臧四娘竟已双目通红，满面梨花，她明白，自己的反抗是没有任何意义的，但是她还是想说出自己内心的怨愤。
“我们夫妇二人，出自武门，两家世代为交，本是良民。三月前，好不容易盼来我和夫君大喜之日，当晚夫君就被青安县衙的官差抓走了，本欲反抗，但是夫君坚决反对，他不想为两家添麻烦。如今，可能早就死了吧。呜呜呜…”臧四娘一边说一边抽泣。
来时的那份刚烈之气，早已荡然无存。只留下，深闺里，少妇的无尽凄凉…..
叶靖听在耳中，心里却又是一阵抽搐。以前他身在京城，身边的人都身份高贵，锦衣玉食。他从来不曾接触过臧四娘这般人物，心怀民生疾苦，只是经书圣言。
叶靖的心里，有一种，说不出的难受。自己如今算是正式步入芸芸众生之中了，再也不是什么懿国公少帅，堂堂的镇武大将军，万人敬仰的那个大周贵公子了。只是这世人还不知道而已，但是人们终究会知道的。
说到眼前，自己的父帅，而今又何尝不是身陷大漠，生死未卜呢？这一切，到底是为了梁家？还是为了天下百姓？
叶靖有些惶恐，努力地不去想这些事情。
夜，慢慢地来临了，皎洁的月光把整个青安岭照的通透，一股股寒气从外面传来。静谧的漫山，没有夏季的蝉鸣，有的，只是深秋望夫寨里的无尽悲凉……
“叶少帅，白大侠，江公子，蓝公子，若不嫌弃，今晚就在我这山寨留宿一晚吧，明日我带着山上的弟兄同你们去青安县衙伏罪，然后把石家村的女眷都放回去。”臧四娘平静下来，既然反抗没有意义，倒不如坦诚接受。
自己杀了那么多无辜百姓，只是为了泄私愤，但是伤害无辜百姓，不仅没有解脱自己，反而更觉罪孽，倒不如一死，一了百了，反正已无活着的念头了。
“好，既然臧姑娘如此大义凛然，我白玉琮佩服，来，让我等饮完这桌酒……”白玉琮望着众人说着说着，自己突然提起坛子大肆喝了起来。对他来说，所谓的亲人，从来就不存在。他只想跟着叶靖，哪怕自己名满江湖，万人敬仰，他也无怨无悔。
臧四娘见白玉琮如此，很是感动，拿起坛子，和着泪水，也大口喝了起来。
江郝和蓝冲听到这里，都是一阵慨叹，二话没说，提起坛子就往嘴脸灌。民生疾苦，他梁家的皇帝恐怕从未得知吧。
叶靖看着大伙都如此悲情，自己也想大醉一场，一把抓过一只酒坛，往嘴里倒了起来，昏暗中，不知是酒痕还是泪痕，在两鬓蔓延开来……