第1章 飞雪明灯三千里
时候正是残冬，辽阔的北方大地上，开始飘起了雪花。在一处山岭之下，是刚刚结束的战场。到处布满了断箭残戈，血流满地，不时有受伤者痛苦的声音传来。
这次战争，只不过是这片地域内在这些年里发生过的无数战争中的普通一次而已。算不上最惨烈，却是很突然。
再有两天就是新年了，中原民众都沉浸在准备节日的气氛中。赵王和他的将士们，恐怕怎么也没有料想到，北胡人会选择在这个时候突然发动袭击，铁骑大举南下。而且，来的都是最精锐的骑兵。
好在，值得庆幸的是，赵国在边境交界武备充足。为了抵御北胡，驻守在这里的将士们从来都不敢懈怠。得到斥候的紧急回报之后，他们在第一时间就出动，以血肉之躯硬生生顶住了敌人的前锋。
而且，在北胡人千军万马继续蜂拥而至的时候，赵王亲自带领着王城的龙骑军，赶来支援。两军争锋，沙场鏖兵，从午时一直激战到夕阳西下。后来，北胡人见占不到什么便宜，而且更因为受到不明情况的惊吓，他们不得已，才撤出战场退走了。
北胡铁骑号称当世第一，骁勇难敌，异常凶残。在这样没有准备的情况下，大部分都是步卒军队的赵国将士们，遭受了很大的伤亡。如果北胡人继续死缠不退的话，后果如何，恐怕难以预料。
好在，他们终于退走了。如血的残阳下，看到这些嗜血的家伙逐渐消失在草原的地平线上，所有人都松了一口气。然后便开始了紧张的救护。
北胡铁骑的厉害，令人吃惊。就算是威震当世三十余年的赵王楚烈，在这次战斗中，也被流矢所伤。一支无羽铁箭射进了他的左肋。此刻，在亲近侍从们手忙脚乱的拔箭和包扎中，那道伤口血肉翻卷，看上去触目惊心。
赵王楚烈却顾不得这些，被风卷起的猎猎大旗之下，他回头望着不远处的那座小山丘，厉声喝问道。
“去往山头的人，回来了没有？”
“启禀主上，龙羽将军亲自带人去了。不过，还没有消息传回来。”
听到侍从的回话，赵王皱了皱眉头。他的心中虽然有些猜测，但在没有弄清楚真实情况之前，却总是放心不下。冷风吹过，伤口处一阵疼痛袭来，他禁不住大声喘了几口气，以缓解这种痛意。身体上所受的箭伤虽然不足以致命，但北胡人的这种铁箭异常歹毒，每支箭头上都带着铁簇倒钩，想要救治，就必须连周围的皮肉切除，无形中便加重了伤情。在过去的无数次交战中，赵**队没少吃这种箭的苦头，可谓是对它深恶痛绝。
“主上，您的身体要紧。我们还是立即赶回龙城治伤吧！”
将士们围拢过来，看着受伤的赵王，目光中都充满了忧虑。战旗之下，他们清楚的看到，摘下头盔的这位王者，已经是两鬓染霜，发丝斑白。在这北方的风寒中，显得格外萧瑟。
有人低下头，忍住了眼中的泪水。他们中有许多人知道，赵王的身体状况这两年来每况愈下，伤病缠身已久，实在是不应该再上战场征战了。可是，即便如此，他还是如同一座塞上长城
一般，以自己的烈烈风骨和赫赫威名，替大周王朝和无数的中原民众抵挡着来自北方的胡马入侵。
“不要紧的，这点儿伤还要不了我的命。这把老骨头尽可撑得住！再等等吧……呵呵！”
身经百战伤痕累累的楚烈，随意的挥了挥手，示意部下们不必紧张。这些忠心耿耿的将士，他带领着他们出生入死，所有人都已经把生死置之度外。这一点儿，不用多说，都写在脸上。一旦披甲而战，在他们面前，即便是身为王者，他从来也不觉着自己有什么特殊的资格。
“主上放心！王子应该就在这附近，相信他不会有事的。”
还是追随最久的老伙计费义最懂他的心思。走上前来，低声说了一句。赵王眉间一动，许多深藏的担忧一闪而过。却对着费义点了点头轻叹一声说道。
“唉！这个逆子，总是让人操不够的心……。”
然后，他看了看对方刀甲上的血迹，摇头说了一句。
“你也要注意呢，这老胳膊老腿儿的，以后打仗别那么拼！等到明年啊，你跟着我卸下这身甲胄，就再也别上战场了。好好在家里看着，千头万绪，只有你在……我才放心呢！”
战马嘶鸣，铁甲生寒。比赵王年轻十岁但也已经添了白发的费义，抬手拽了拽染血的披风，借故咳嗽一声。没有人发现，他刚刚借着这个微小的动作，不着痕迹的掩饰去了眼角的悲伤。
英雄迟暮，壮志未酬。他虽然不想承认，却也终究知道，眼前这位曾经叱咤风云的王者，已经老了。而且，他身体的真实情况，也只有他们这几个最核心的人才清楚。
“只要大王一天没有卸甲，老夫便誓死追随，甘愿为马前卒！”
这么多年来，没有人比费义更了解楚烈身体里有着怎样的伟岸胸怀。对于他和身后的将士们来说，在真正的王者面前，本来就不需要那些多余的忠心表达。也许，唯一能做的，便是俯首而拜，生死相随。
“追随大王！万胜！万胜……！”
附近成千上百的铁血战士，举起手中长刀，他们高声呐喊，神色激昂。然后这个声音，被整个战场上的赵国将士们所应和。所有人都一起高声呐喊了起来……山川雷动，风声长鸣。无形中似乎有一股英雄之气，在飘舞的飞花碎琼中直上云霄，连雪花也凌乱了起来。
赵国王子楚江眠，就是在这样的气氛中，被从不远处的小山丘上带到了楚烈的面前。
将军龙羽在那边找到楚江眠的时候，很是吃了一惊。因为他发现这位被王后宠溺的不成样子的王子殿下，不知道怎么弄得，灰头土脸，十分狼狈。
今年不过刚刚二十多岁年纪的龙羽，和这支队伍中的许多年轻人一样，他们都是赵王楚烈的狂热崇拜者。不过，对于这位素来名声不怎么好的王子，无形中却是颇有几分排斥的。这种情绪虽然不会在脸上表露出来，却存在于很多人的心中。
原因无他，王子不良，行为纨绔，各种荒唐，由来久矣！
就像是今天这场激烈战争的起因，从很大程度上来说，与王子楚江眠
的率性而为有着脱不开的关系。如果不是他偷偷带着几个随从夜出王城，来到与北胡人交界的这个地方，搞他的所谓什么“实验”，也不会引起北胡游骑的注意，从而引发大规模的骑兵入侵，继而千军万马，硬拼了这一场。
听到前面山呼海啸般的雄壮声音，龙羽也举起了手中的长刀，他跳上马背，敲打着胸甲，和许多人一样开始狂热的呐喊起来。至于身边的这位王子，他才懒得再理会。自己的任务已经完成，既然把他找到了，而且对方安然无恙，就让他自己去跟赵王解释吧。
看着这些在飞雪和寒风中激动得满脸通红的将士，楚江眠有些无奈的摸了摸鼻子。他能感受到许多人目光中对他的冷漠和不满，但……这能怨自己吗？
北胡人早不来，晚不来，偏偏赶在这个节骨眼上大举入侵。这说明他们早就做好了军事行动的计划，自己只不过倒霉正好遇到了而已。唉！现在只希望父王不要因此而生气。否则，一顿重重的惩罚是避免不了的。
众多甲士簇拥中的赵王楚烈，看着低头走到自己面前的儿子，他很想用手中的马鞭劈头盖脸的抽几下。不过，等看清楚那一张不知道什么原因被熏得乌黑的脸时，他稍微愣了一下，大声呵斥道。
“逆子！你这是又做了什么？你可知道，如果不是将士们舍命赶来相救，你早已经被北胡人掳去了，落到他们手里，哪里还会有命在？哼！真是岂有此理。”
雪花落在长刀和铁甲上，赵王开口，远近的声音立刻安静下来，周围一片沉默。所有人都能感受到大王的怒意。楚江眠跪倒在地，咧了咧嘴，显得牙齿格外的白。
“父王息怒，儿臣知道错了……下次再也不敢了！”
“你……还敢有下次？！”
皮鞭扬了起来，作势欲打。费义急忙赶过来相劝，又一边对楚江眠连连使眼色。这位王子连忙顺杆爬起来，扶住赵王的身体。嘴里吃惊的说着。
“父王！您受伤啦！快到马车里去，免得伤口受了风寒感染……。”
于是，一刻钟之后，打扫完战场开始整军而回的这支队伍里。马车上的这对父子有如下交谈。
“眠儿，你可不要骗我。这次你的烟花试验真的成功了？”
“哦，勉勉强强算是吧。唉！只是可惜，儿臣费尽心机搜集到的材料，效果也太差了，本来应该升到空中的，却没想到落入北胡骑兵那边去了呢。”
楚江眠笑嘻嘻的用手做了一个“嘭”的动作。赵王瞪大了眼睛，吃惊的问道。
“怪不得北胡人后方发生了大骚乱，原来如此！这么说起来，岂不是对于以后的战争有很大帮助？”
“父王……哦，您想多了，那就是一种拿来观赏的烟花，儿臣为母后过节准备的……。”
赵王又握起了鞭子，这次他是真想打人了。
暮色降临，风雪不休。前方，赵国北部的三千里土地上，无数盏明灯次第亮起。虔诚的民众用这种方式，来迎接这支威武之师和他们的大王回归。
第2章 东海碧犀珠
时间过的飞快。新年过后，不知不觉，南北大地都迎来了春光。
斜阳晚照，半天云霞，在西边的天空上正燃烧得如火如荼。可惜，这样的景色注定短暂。就如同现在的大周王朝一样，夕阳无限好，只是近黄昏！
名叫白夜的男子在城楼飞檐上站起身来，他微微眯起眼睛，看着即将又一次被暮色笼罩的洛城。不禁在心里暗自下定了决心，今夜，无论如何也必须要把那颗东海碧犀珠拿到手中。
白夜是一名大盗。他的偷盗手段，已经出神入化，这些年来，不要说是普通的权贵之门，就算是天下各国的王宫，他也进去过几次。凡是被他看上的东西，几乎都是手到擒来，鲜有失手的时候。
不过，到大周天子所在的洛城来偷东西，却还是第一次。而且，因为这次意义重大，他不得不格外谨慎小心。
大周王朝虽然日暮西山，不复当年的威武强大。但这座洛城，历经近千年的风雨，却显得更加雄伟壮阔。即便是被世人称为天下四大名城的秦之凤安，赵之龙城，齐之沧海，魏之大梁，无论从规模还是影响力上来说，却是根本不能与其相提并论。
一个古老帝国的荣辱兴衰，自然不是身为盗贼的白夜所感兴趣的。他现在的全部注意力，都集中在从齐国沧海城来到这里的那颗碧犀珠身上。
因为，他这一生唯一所爱的那个女子，正在千里之外等待着用这颗产自深海的大珠恢复光明。
“阿乔，你放心吧……无论付出怎样的代价，我也一定要让你再亲眼看到春江碧水，蜀山的桃花。”
夜风拂过，纵身跃下城墙的身影消失在暮色中。只留下这句誓言，洛城无人听见。
大周王朝的帝都，已经好久没有这么热闹过了。因为再过几天，就是周天子百岁诞辰之日。九洲四海、天下各国的一些重要人物，都来到了洛城，为这位名义上的“天下之主”举行庆贺。
在传承千年的这个王朝气数将尽的情况下，这位周天子还能活这么大的年纪，无疑是一种奇迹。天下人都不知道，他看着自己的权力在岁月中逐渐消磨是一种怎样的心情？但毫无疑问，在宫殿深处的那颗帝王之心，已经十分苍老。
怀着各种目的而来的人，都把这次活动当成了一次盛大的聚会。而在包括几位王者在内的最先一批到来者中，来自东海齐国的兰陵君，身份虽然算不上多重要，但他的名声却是极大。
齐国利用山海之利所积累起来的财富，使其国力日渐强盛。时至今日，在大周王朝分封的天下诸国当中，已经算得上是头牌强国。就算不能数一数二，也是在前五之列。
而受封为兰陵君的田无昭，是齐王的亲弟弟。他这次受齐王所托，携带贵重的礼物来为天子祝寿，除此之外，却是肩负着另外的重要使命。
不过，等到他带着大批侍从千里迢迢的从东海来到洛城之后，却失望了。因为他想见的人并没有来。虽然和他一样失望的人很多，但兰陵君的失望却格外的重。因为，这关系
到齐国的一个重大决策。
“公子，今夜的晚宴，我们真的有必要去吗？”
皱着眉头说话的人，是他从齐国带来的贴身智囊。作为闻名天下诸国的齐国公子，田无昭以善“养士”而著称。在他手下效命的有许多厉害人物。
“当然要去！都已经发出邀请了，怎么能够反悔呢？”
兰陵君今年也不过就是二十七、八岁年纪。面目英俊，翩翩公子模样。他素来有礼贤下士的名声。也许只有眼眸中偶尔闪过的神采，才能显露出他内心深藏的锋芒。
“可是……公子时间宝贵，浪费在赵国那个废材身上，似乎没有什么必要啊！”
“废材？呵呵……我素来不信传闻，只相信自己的眼睛。更何况，我们要想知道赵王的真实情况，也只有从这位王子身上才能窥探一二。除此之外，你们难道还有其他更好的办法吗？”
田无昭抬起头，看着自己的心腹随从们。在灯火之下，他的眼中有淡淡的光芒。随后又补充了一句说道。
“如果他真是废材，那倒是好了呢……。”
听出他话中的深意，身边的几个人都恍然大悟。他们不禁一起点头，脸上也都露出笑容来。
“公子所言极是！那楚江眠被赵国人称为纨绔公子，据说一无是处……若果真如此，说不定从他的口中倒是真的可以知道许多秘密呢！呵呵！”
几个人都一起哈哈大笑起来。当即计议已定，遂作好准备，簇拥着兰陵君去赴会了。
洛城既然号称为天下之中心，当初的建造规模十分宏大。如今虽然已经缺少了那种峥嵘气象，但在暮色之中，满城灯笼映照之下，还是有几分热闹景象的。
兰陵君田无昭约客的地点，就在中心大街的那座酒楼上。据说这个地方的菜品味道极佳，他闻名久已，早就想品尝品尝了。这次倒是一个难得的机会。
一轮明月，破空而出。一身白衣的兰陵君步履潇洒地蹬上三楼木梯，抬头看时，却见有人早已经在等候他多时了。
一个年轻的公子就站在窗边，听到声音回过头来。眸若朗星，光芒流转。而朱漆栏杆之外，明月高悬，夜空深邃，正好在他的身后形成一个广阔的背景。不知道为什么，在看到此人第一眼时，兰陵君田无昭恍然在心头掠过的念头竟然是:“此子……绝非凡间人物！”
能够令见多识广的他感到吃惊的人，自然有其独特之处。不过，兰陵君并没有在脸上表现出异常，他只是淡淡笑着问了一句。
“可是江眠王子？久等了……呵呵！”
跨越八百里山河从赵国龙城来到中州洛城的楚江眠，并没有穿什么华丽的衣饰。如果走在街上，绝对不会有人想到，他就是闻名天下诸国的那个赵王楚烈膝下“不肖子”！
“听到是兰陵君请客，我自然要早早来等着……据说这家酒楼的饭菜不错，今晚可要大饱口福了。”
看着笑嘻嘻走过来的这位赵国王子，兰陵君很怀疑自己刚才第一眼看到的
是假象。纨绔公子果然是纨绔公子，一开口就暴露了他的本性。他的脸上不禁笑的欢畅起来。一把拉住对方的手臂，共同落座寒暄。
跟随而来的齐国侍从们站在后面，都从彼此的眼神中看出了对那位王子的不屑一顾。相比较起他们的阵容，跟随在楚江眠身边的，只有一个瘦弱的驼背老者，一个背双刀的汉子，还有一个年纪看上去只有十四五岁的“少年”。而以兰陵君眼光的毒辣，他只略微撇了一眼，就已经看出这“少年”是个穿了男装的少女。却不知道是什么身份。
齐国侍从早已经提前打点好了一切。很快，各类精美菜肴都送了上来。兰陵君待客大方，自然不在乎这点儿破费。
一张宽大的几案上摆的满满的，田无昭热情招呼楚江眠坐下。而赵国王子随手拉着那女扮男装的少女坐在了自己的身边，竟然好像习以为常的样子。齐国侍从们都有些不满，只不过，看到兰陵君暗中示意他们不必在意的眼神，便都隐忍不言。
“江眠王子，初次见面，薄酒一杯，我先干为敬了！”
作为主人的兰陵君敬酒之后，一饮而尽。却不料，楚江眠只是拿鼻子闻了闻，微微摇了摇头说道。
“菜是好菜，酒却平常……且稍等。”
说完之后，他回头吩咐一句。那背刀的大汉抱着一小坛酒走了过来。启去泥封，放在案上，一股凛冽的香气立刻充满了这小小的空间。
洛城的酒，自然是天下最好的酒。入口之后，兰陵君已经非常满意。听到楚江眠的信口批评，他本来皱起了眉头。然而，闻到从那个深蓝色小坛子里散发出来的酒香之后，却不禁暗自吃了一惊。
“这……这是什么酒？”
“兰陵君，请品尝后再说。”
田无昭早已经迫不及待，看着楚江眠笑吟吟递过来的白玉酒盏，他毫不犹豫就举杯入口，烈酒烫喉，如火如醇，滋味竟然从所未尝，不似人间所有。不禁大声赞叹道。
“好酒！江眠王子，敢问何处得来？”
“呵呵！实不相瞒，这是我自己胡乱调配着酿制而成的……。”
兰陵君瞪大了眼睛，重新看着楚江眠，一副不敢置信的神情。他身份尊贵，喝遍天下美酒，可是和眼前的这一坛比起来，以前喝过的简直是不堪一提啊！
“王子自制？……那它叫什么名字？”
“哦，不过是杯中之物，哪里值得什么名字……若是兰陵君喜欢，可以自己为它命名。”
“江眠王子……这话是什么意思？”
“江眠在赵国久仰兰陵君大名，初次见面，无以为敬，愿把此酒和酿造之法相赠，何如？”
兰陵君大喜过望。这样的馈赠可真是太厚重了。他霍然站起身来，随口吩咐侍从道。
“来人，把碧犀珠拿来！”
月光之下，酒楼三层飞檐上藏身已久的人，终于等到了这一刻。东海碧犀珠，早就被他预定为囊中之物。
第3章 兰陵美酒郁金香
今夜之前，兰陵君田无昭绝对没有料到，传说中的不良王子，会给他带来意想不到的惊喜。
天下人都知道，齐王好饮，贪恋杯中物更胜过美色。所以，胸中怀有巨大抱负的兰陵君，立刻就意识到，楚江眠送给自己的究竟是怎样的有力工具。
齐国侍从们都有些吃惊。因为他们看到接过那个紫檀木小盒子的兰陵君，面带笑容把它放到了赵国王子面前。
“碧犀珠，东海深处龙蛟所含，为齐国之宝。今夜愿送给王子，以偿还赠酒之意！”
楚江眠好奇的拿在手中，打开看时，眼前方寸之间，光芒浮现。那颗如同鹅蛋大小的珠子，却正是举世无双的深海至宝。
“哇！这颗大珠真好看……啧啧啧！”
别人眼中只是惊艳。而从始至终一直没有说话的那少女，却满脸放光的看着楚江眠手中碧犀珠，忍不住发出赞叹声。不管是年龄大小，看来这样的东西，果然对女人最具有杀伤力。
“既然喜欢……那我们就收下好了。诺，拿去玩儿吧！”
出乎所有人的预料。这么价值连城的宝物，在赵国王子口中，不过就是一个小玩意而已。而且更令人目瞪口呆的是，他随手把碧犀珠连同盒子交给了少女。对方欢欢喜喜的抱在怀中，却是一副习以为常的样子。
见这位王子和少女这么随随便便就收下了宝物，那倚在窗边的驼背老者和负刀大汉，都面无表情的看着。而兰陵君身后站立的齐国随从们却不约而同都有些怒意。有人忍耐不住，靠近兰陵君耳边低声说道。
“公子，这颗宝珠本来可是齐王托付为天子祝寿的礼物……就这样送给这纨绔王子，也太便宜他了吧！”
身为属从，他们自然不敢对兰陵君有所不满，但语气中对楚江眠的不屑一顾，却已经表露无遗。说话的声音虽然不大，周围的人却都能听到。田无昭在心里暗自叹了口气，微微摇了摇头，以目示意不必再多说。然后不动声色看向楚江眠时，见对方好像根本没有听见，在津津有味地品尝了几样菜后，才想起什么似的抬头冲他咧嘴一笑，说了句。
“哦，却之不恭，多谢了。”
田无昭哈哈大笑起来。身为王室贵族，参与齐国政务。他见多了尔虞我诈之辈，对人际间的复杂交往早已经十分厌倦。此时此刻，却不知道为什么，这位第一次见面就给他留下非常好印象的王子，行动间的那种坦率无羁，让他感觉很是放松。而且，以他眼光的毒辣，已经隐约推测出那少女的身份。应该是赵王室中的女子，楚江眠对她如此宠溺，令人羡慕。只不过，对方并没有介绍，他也不便多问。
“听说，王子远来是代替赵王为天子祝寿的？呵呵，想当年，我跟随着王兄在金池会盟的时候，也曾经一睹过赵王的风采，至今难忘……想来北方辽阔，秋高气爽。当此时节，正是铁甲长弓、猎虎搏熊之时，赵王应该又再显英雄气概了吧？”
再尽杯酒之后，兰陵君田
无昭回味着酒中豪气，语气中似乎增添了许多慨叹。虽然问这句话的意思别有动机在内，但却不是有心恭维。赵王楚烈，英雄当世！这是天下人都认同的事实。抛却其他各种因素不论，在他内心深处也是十分敬仰的。
听到他问起自己的父王，楚江眠好像并没有多想，他大大咧咧的随口说道。
“那老头子……哦，父王最近凶得很，他转移兴趣了，不去打猎而改为打人了！”
兰陵君和所有的齐国随从们满脸惊愕。喝了几杯酒，这位赵国王子终于显露了本性，被无数敌人敬畏的赵王楚烈，从他嘴里说出来竟然这么随意。兰陵君下意识的问了一句。
“王子……此话怎讲？”
楚江眠白玉般的脸上沾染了酒意，几分红晕。在所有有幸见过赵王的人看来，无论长相还是行为，赵国王子和他的父王没有半点儿相似之处。却见他似乎有些愤慨的挽起了袖子，露出胳膊上的几道鞭痕。
“老子打儿子，天经地义……所以，没有办法。我只有借着这个机会，跑到洛城来暂时避难喽！”
入眼所见，那些被皮鞭所打的伤痕都结了痂。可以想象，出手之人当时一定十分暴怒。联想到传闻中这位王子的种种不良行径，兰陵君心下了然。不过，他还想知道的更多一点儿，用充满同情的口吻说道。
“王子还年轻，本不该被这么苛刻对待的……不过话说回来，赵王已经上了年纪，你也要多注意些，不要气坏了他的身子啊……。”
听到他这样说，楚江眠又气又笑又有些委屈的说了一句。
“气坏他的身子？哈！这次若不是我跑得快，又有母后求情，说不定真的会被老头子活活打死呢……唉！”
兰陵君也不禁笑了起来。既然赵王还能够这么“龙精虎猛”的打自己儿子，那么那些传闻中他已经病重不治的消息，可以不攻自破了。而如果真的是这样的话，在接下来有可能会骤然而起的天下巨大波澜中，齐国就必须要慎重选择，才能得到最大的利益。
通过巧妙的旁敲侧击得到自己想知道消息的兰陵君，放下心来。等到酒宴完毕后，他就会立刻派人星夜赶回东海，告诉齐王最准确的消息，也好让齐王和他的臣子们在这次牵涉到几个最重要国家的秘密军事行动中，做出最周密的计划。
而今夜接下来要做的事，就只剩下酣畅饮酒，宾主尽欢了。
“江眠王子此酒，佳酿独有，世间所无！你们可有文辞咏颂吗？”
兰陵君田无昭文武双全。而齐国更是文脉所在之地，他的这些随从中，并不缺乏学识渊博的人物。听到他的吩咐，众人会意。既然有这个机会，当然要在赵国人面前显露一下齐国的底蕴。金戈铁马固然重要，文采风流更是不可或缺，这才是天下大国风范嘛！
兰陵君身后当即走出几个代表人物，即席赋诗作文，辞藻华丽，自然不必多说。这是他们的拿手好戏，出口成章，手到擒来，一点儿也
不费事。
而其他的齐国随从们，都用高傲的眼神看着赵国王子和他的那两个可怜跟班儿。驼背老头儿显得很猥琐，负刀大汉更是满脸不知所谓。那个少女只是满脸喜欢的把玩碧犀珠。而楚江眠脸上也似乎有些茫然，一副听不懂这些高雅文辞的样子。
兰陵君田无昭却是颇有几分君子作风，马上察觉到了属从们流露出的讽刺意味。他本意并不是要用这种办法来羞辱赵王子，不禁眉头皱了皱，正要出言阻止。却听到他身边的智囊人物已经抢先说话了。
“王子殿下，当此盛宴美酒，难道没有文采之词来答谢我家公子的款待之意吗？”
任何人都能听的出这句话中的挑衅意思。兰陵君正要打个圆场，免得对方下不来台太难堪。却忽然听到楚江眠淡淡笑着说道。
“哦，这个嘛……胡编乱造几句，我倒也勉强会。只是不知道，兰陵君想为这酒取什么名字呢？”
田无昭看着站起身来的楚江眠，略微一呆。他不及多想，随口回答道。
“那……就以我之封号命名吧，兰陵！”
满天星辰之下，楚江眠看着杯中月光，脸上的笑显得很灿烂。他连想都没有多想一瞬，直接开口，朗声吟诵道。
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡！”
余音未落，满座皆惊。
洛城夜色，终于浓重起来。送别客人下楼的齐国人，彼此心中都充满了猜疑。看着转身离去的身影，从刚才的震惊中恢复常态的兰陵君田无昭，轻轻叹了口气。他环顾四周随从们低声说道。
“世间传闻，果然不可尽信啊！天下人都说，赵王的一世英名，早晚会毁在他的这个纨绔儿子手上……可是又有几个人真正知道楚江眠的底细呢？！”
那几个自负文采的齐国随从脸上情绪复杂。不过他们却绝不相信，那样动人心魄的优美诗句，会出自那个年轻的赵国王子口中。有人愤愤不平的说道。
“公子，说不定这是他从别处听说的，却拿来当着我们卖弄……也未可知呢！哼！”
兰陵君却摇了摇头。天下哪有这么巧合的事？以“兰陵”为酒名，是自己的临时起意。而楚江眠不加思索的脱口而出，大家亲眼所见，是不可能弄虚作假的。
“不管怎么说，今后在赵国的细作，一定要更加注意此子……好在，今夜可谓是收获满满。不仅探知了赵王的身体情况，更重要是得到了这种美酒。哈哈！”
“公子，这酒的用处就那么大吗，值得用碧犀珠换取？”
“当然！于国于己，受益无穷……！”
兰陵君脸上露出神秘的笑容，胸中开始筹划万千。在他手上，这会是一笔巨大的财富，更是他获取更大权力的阶梯。
只是，不管是他们，还是刚刚离去的赵国来客，却都没有注意到，一道身影从飞檐上掠下，神手空空，缥缈无踪。
第4章 当时纨绔正年少
在来自赵国的少女楚江雪眼中，哥哥楚江眠就是夜空中最亮的那颗星辰。不管在外界的那些传说里，他是如何的荒唐不堪。在她内心深处却一直深深地知道，他与这世间的任何一个人都不同。
豆蔻初开的少女曾经一千一万次的想过，如果他不是自己的哥哥，那该多好啊！可是她又一千一万次的庆幸，不知道自己积攒了多少的福气，才换得一个如此宠溺她的哥哥！
洛城街头，灯火阑珊。紧紧抱着宝盒的少女，脚步轻盈的跟在楚江眠身后，走出酒楼。那会儿她第一眼就喜欢上了这颗大珠子，却没想到，从来没有轻易接受过人家礼物的哥哥，马上就明白了她的心思……想到这一点时，感觉到无限满足的小姑娘心中便充满了喜悦。
“将来，也不知道这世间的哪个女子有福……会得到哥哥的喜欢呢？”
夜风拂面，掠过身边时，心头莫名泛起酸涩之意的楚江雪，连忙伸手拉住前面之人的衣襟，好像这样她才能更安全一些。
“雪儿，跟着跑了这一路，感到累了没有？明天好好休息一下，想起有什么好玩的时，我再带你去啊！”
如同寻常人家的兄妹一样，楚江眠用手揉了揉她的头发，轻声说着，目光似月光般温柔。他们虽然是同父异母，但楚江雪从小就跟在王后姜辛身边长大，两个人自然是兄妹情深。她这一次却是偷偷跟着跑出来的，就像是出笼的小鸟儿一般，虽然千里迢迢，只要跟在哥哥身边，却一点也不嫌辛苦。
“人家才没有感到累呢！江眠哥哥，这颗大海珠看上去异常珍贵。还是你自己收起来吧，我不敢要。”
少女形如弯月般的眼睛里闪过狡黠的色彩。嘴里一边说着，手却紧紧的抱着宝盒不放松。当哥哥的哪里还能不明白她的这点小伎俩？楚江眠一脚踏上马车的车厢，呵呵笑了起来。
“说是价值连城的宝物，然而饥不能食，寒不可衣。也就是你们这些女孩儿家喜欢，不过是个小玩意儿而已，拿着玩儿吧！呵呵。”
楚江雪早就知道，无论是多么稀罕的物件儿，哥哥给了就从来都没有再收回去的道理。她嘻嘻笑着，连忙打开盒子，想要登上马车前再看一眼时，却忽然花容失色，惊声叫道。
“啊！珠子……碧犀珠不见了！江眠哥哥……！”
话还没说完，已经是眼中含泪，盈盈欲滴了。
楚江眠也微微吃了一惊。转头看时，果然见少女手中捧着的那个盒子里，空空如也，那颗硕大的碧犀珠，不知道什么时候已经无影无踪了。
从出来酒楼门口到他们的马车跟前，不过隔了一条街的距离。在这片刻之间，竟然有人神不知鬼不觉的盗走了宝珠。这等身手，可以说是极其高明了。
变起突然，那背负双刀的大汉却是顾不得其他。刀光乍破，夜守八方。一人双刀，目光如同夜隼般警惕地盯着四周动静，不放过任何一点危险的迹象。保护王子和小公主的安全，是他的职责所在。若是他们受到任何的一点儿伤害，那他唯有以死谢罪，再也没有颜面回到赵国了。
而几乎与此同时，不用等到楚江
眠吩咐，一道身影早已冲天而起，跃上马车高处，寻觅盗贼遁去的方向。平日里看上去猥琐的那个驼背车夫，在此刻散发出来的气势，令人吃惊。
“王子稍待……我去去就来！”
很明显，驼背车夫已经发现了什么，话音未落，人已经消失不见。
楚江眠眼中闪过惊奇的亮光。跟着来保护他的双刀大汉，他知道是赵王宫中的厉害角色。却没想到，这个不起眼的车夫，竟然有这样的身手。看来，果然是人不可貌相，海水不可斗量！
“走！我们一起跟着去看热闹。”
既然有这样的高手保护，这位赵国王子一点儿都不担心会发生什么意外。在好奇心的驱使下，他一跃而起，亲自驾驭马车，载着楚江雪和双刀侍卫朝着那身影消失的方向追了下去。
世间所谓“妙手空空”，并不只是传说。而是本来就有这样具备神通的人物。天赋异禀的大盗白夜，从来没有失过手。这次，也不会例外。
因为特殊的原因，他必须得到这颗著名的东海碧犀珠。为此，他已经去过一次齐国。却没想到，这颗珠子竟然被兰陵君带到洛城来了。不过，他并没有失望，更没有就此罢手。在他的偷盗生涯中，这样的事本来就经常遇到。他有时候为了盗得宝物，可以几天几夜不吃不喝的潜伏，这点困难又算得了什么呢？
于是，在齐国扑空的白夜马不停蹄，从东海又直接赶到了洛城来。对于他这样的人物来说，想要追踪兰陵君一行人的行动规律而不被发觉，是轻而易举的事。只不过，白夜素来行事手段谨慎，他知道大周王城底蕴深厚藏龙卧虎，非别处可比。一旦失手，也许就再也没有第二次机会了。因此，暗中观察几日，一直没有动手。
却没料到，兰陵君竟然在今夜的酒楼上，把宝珠送了人。这位赵国王子，他也曾经有所耳闻，不过是个传说中著名的纨绔公子罢了。而且他在暗中看的清楚，楚江眠身边并没有什么高手存在。那么珍贵的东西，他竟然随手交给一个小姑娘抱在怀里，这可真是天赐良机。
白夜神偷之技，绝不是吹的。只不过一个擦身而过的机会，就神不知鬼不觉的把碧犀珠取了过来。然后他并不停留，闪身之间混入街巷人群，立刻就消失了踪迹。
洛城虽然热闹非凡，却并非久留之地。而且他也无心多待，得手之后，立刻就想出城而去。毕竟蜀地千里之遥，一刻也耽搁不得。
隐约的灯火之中，白夜身形飘落，转入一条空旷的短巷。从这儿穿过去不远，就是洛城的西门。只要能够在第一时间出城去，那就海阔天空，再也没有人能够捕捉到他的踪迹了。
“希望这颗深海明珠带回去后，能够对乔妹的眼睛有大用处，也就不虚此行了。”
白夜四周看了一眼，没有任何异常。他探手入怀，抚摸着那颗价值连城的宝珠，心中暗自喜悦。不过，刚刚转过这个念头，一种危险的气息忽然掠过头顶。他蓦然停住了脚步，顺手拔出藏在腰间的短刀，急忙去看时，却见有一个淡淡的影子，不知道从何而来，挡在了前面短巷口处，正意味深长的看着他。
以白夜的本事，可称得上是眼观六路，耳听八方。方圆数百米内的任何异常都能够预先查知。然而，不远处那个有些驼背的身影究竟是怎么出现的，他却根本就没有看清楚。好像是他一直就在那里等着他，又好像是他突然就从地底下钻了出来。
白夜心中暗自吃惊。虽然不知道此人是什么身份，又有何目的？但既然偏偏挡住了自己的道路，显而易见是不怀好意。他轻轻吐了一口气，不动声色地继续向前走去。当两人还差七八步距离远时，那身影却仍然一动不动。他已经做好了突然发难的准备，却听到一个略显苍老的声音自言自语的说了一句。
“唉！年轻人，莫要贪心。这世间宝物虽多，有些不属于自己的东西，却是不应该拿的。”
对方一开口，白夜再无怀疑。这来历不明的追踪者肯定和碧犀珠有关。他从来就是一个行事果决干脆的人，心中杀机大起。无论如何，自己绝对不能失陷在洛城！他的阿乔还在遥远的蜀地等着他回去救治呢。胸中气势陡然升起，此刻，神挡杀神，魔挡杀魔！
下一刻，大盗的身影如同一只飞天的大鸟一般扑在半空，手中半尺利刃寒芒闪烁，杀气笼罩了对方所站的位置，身形变幻，千刀万刃，划破了夜色。
这一刀，汇聚了他毕生修为。旨在一击必杀。刀锋犀利，寒芒刺骨。眨眼之间还差半寸就刺入那驼背老者的头顶，简直避无可避。白夜虽然不是一个滥杀无辜的人，但此刻他并没有丝毫犹豫。只要他的阿乔能够恢复当初明媚如初的样子，他愿意承担这世间的一切罪孽。
也就在这时，短巷的另一头有马车疾驰而来的声音。然后有人似乎是看到了这边的景象，惊讶的大声“咦”了一声。
白夜却无暇去看四周，或者是说他已经没有机会去理会其他的事。因为，他千变万化的身形被一只苍老的手一把抓住，如同老鹰抓小鸡一般直接就扔了出去。先是重重的摔在墙壁上，然后跌落尘埃，一口鲜血喷出，半天都爬不起来。
而刚才那个猛然气势万丈的身影，却连看都没有看他一眼。他重新恢复了驼背，小跑着走到刚刚跳下马车的赵国王子面前。一边接过鞭子，一边却有些不满的唠叨着。
“在这陌生的地方，王子怎可如此驱赶马车呢！万一再磕破皮儿什么的，回去以后，老季可又要被王后重罚了……上次被你受到牵连，教训惨痛啊。”
“这壶酒给你！……你不说，我不说，千里之外的母后又怎么会知道呢？哈哈！”
老季接过那壶美酒，脸上露出猥琐的笑容，点头哈腰的附和着楚江眠的开心大笑。若不是亲眼所见，打死也不会相信，前后这是同一个人。
十几步外，生平从未失手的白夜吐出几口污血，脸色苍白。这样的厉害人物，他从所未见。
“如此厉害……你、你是什么人？”
“哦，他是我的车夫老季呀！你的胆子不小呢，竟敢偷盗雪儿的碧犀珠。自己说吧，该怎么惩罚你？”
楚江眠得意洋洋的双手叉腰，看着萎顿在地的大盗，这会儿的样子，果然十足纨绔。
第5章 山鬼暗啼风雨
大盗白夜在他的职业生涯中，也曾经遇到过许多次凶险。但每次，他都能凭着自己天下无双的轻身功夫化险为夷，安全脱身。不过今天，他第一次感觉到了绝望。
大周王都洛城，灯火夜，短巷口。赵国王子笑眯眯地打量着他，那眼神很奇怪，似乎只是好奇。背着双刀的侍卫则满脸怒意目光不善。而那个深不可测的驼背老头儿，却走到马车边，继续充当他的车夫，美滋滋的在月光下品尝那壶美酒。
就算是那令人可怕的老家伙不再回头看他一眼，白夜也能感觉到自己的所有退路都在他的一手掌控中。不要说是已经受了伤，就算是自己全身戒备的做出全部努力，想要在这个人的面前逃生，恐怕也是绝对不可能办到的事。
不用王子吩咐，侍卫早已经走过来一脚把白夜踏住，伸手从他怀中拿走了那颗碧犀珠。如果不是知道自家王子宅心仁厚从不允许轻易伤人性命，他早就一刀斩去盗贼的手臂，给他一个终生难忘的惨痛教训。
白夜没有反抗。在技不如人的情况下，反抗的后果，只有死！而他还不想死，或者说是不能死。那个蜀地的女子还在等着他回去……可是，如果带不回这颗深海明珠，阿乔的后半生就只能在黑暗中度过了。想到这一点时，他低下头，眼神中有无限的伤痛。
既然碧犀珠已经拿回来了，楚江眠没有打算再继续难为这个盗贼。老季顺手给他的一击，想必很有分寸。不会受伤太重，更不会害及性命。双方身份悬殊，萍水相逢，抬手饶过之后，以后也不可能会再有什么交集。楚江眠接过那颗珠子，摆了摆手就要登上马车。
“等一等！我真的需要这颗深海珍珠……如果能够用条件交换，我愿意去为你做任何事。只求王子给一个机会。”
多少恢复一些力气的大盗，从地上挣扎着爬起来，以头杵地，想要求得一个最后的机会。他从小就是一个孤儿，膝盖从来没有为谁而跪过，但今天，为了治好阿乔的眼疾，他不惜在这洛城的街上跪倒相求。
“哦……你可知道这东海明珠价值连城？你有什么可以拿来交换的呢？”
赵国王子停住脚步，重新转过身来，饶有意味的看着这个面色苍白的盗贼。不知道为什么，他对这个时代任何一个有意思的人都会感兴趣。
“我可以为你去盗取你想要的任何东西，也可以为你去杀人……甚至用我自己的性命来交换！这个条件怎么样？”
白夜郑重的做出承诺。只要有一丝机会可以救治阿乔，他就不惜付出任何代价。
“好！那就用你的性命来交换吧。”
出乎所有人的意料，这位天下闻名的纨绔公子毫不在意就说出了自己的条件。一条活生生的人命，在他的嘴里，好像还不如一条狗。
白夜的眼睛里涌起几分怒意。但很快就消失不见。他咬了咬嘴唇，抬起头来，面对面盯着楚江眠那张笑嘻嘻的脸。
“可以！我的这条命不值钱。我死之后，希望你能够遵守诺言，把这颗碧犀珠派人
送到我指定的地方去。”
“没问题！”
楚江眠随意的挥了挥手，眼中的笑意更浓。得到他的承诺后，白夜不再有丝毫的犹豫。手腕一翻，把地上的短刀吸到掌中，横刀直刺胸膛。竟然是说死就死，刚烈至斯！
只不过，那把闪烁锋芒的短刀，并没有能够刺进他的胸膛。“当啷”一声脆响，寒光闪过，一把出鞘的宝剑把短刀削为两段。惊愕之间，耳边已经听到楚江眠哈哈大笑道。
“区区一颗珠子，也值得葬送自己的性命？就凭你这份勇气，这颗珠子就送给你啦……哈哈哈！”
长笑声中，收剑入鞘的赵国王子大步流星登上马车，竟然就此扬长而去了。
夜色中的短巷，重新归于寂静。远近并无人踪，月光逐渐温柔。半晌之后，神情有些呆滞的白夜低下头，掌中的深海明珠发出绿莹莹的光芒，提醒了他，刚才发生的事并不是自己的幻觉。
“楚江眠……白夜他日必有厚报！”
躬身对着马车离去的方向恭敬施礼后，重新把碧犀珠放入怀中的大盗纵身跃上屋顶，眨眼之间，就消失在洛城千重万户的深处。
不久之后，背着包裹的身影便出现在了西门高高的城墙上。在纵身跃下之前，白夜又回头看了一眼洛城的万家灯火。一种没来由的感觉蓦然涌上心头。原来，这人间，还是值得的！就在这一刻，他做了一个决定。回到蜀地治好阿乔的眼睛之后，一定要带她去赵国走一趟……也许，那里会是他们余生安身的地方。
怀着感激情绪策马奔驰千里而去的大盗，却不会想到，刚才还豪迈无比的楚江眠，这会儿却有些头疼起来。因为，江雪儿见哥哥没有夺回自己喜爱的珠子，她委屈地哭了起来。而且是一哭就不可收拾。任凭楚江眠陪着说尽了好话，也不能使她开心。
“王子殿下，为何要把那么珍贵的夜明珠送给那个盗贼呢？敢在我们的手中偷东西，不杀他已经是便宜他了。”
跟随在身边的侍卫，一则是心中不解，二则更是为了趁机化解楚江眠哄不好小公主的窘迫，所以才有此问。果然，江雪儿虽然还是在不依不饶的掉眼泪，却偷偷竖起耳朵听着。楚江眠暗自松了一口气，笑着对他们三个人解释道。
“一个肯拿自己性命来交换的人，必然是真的需要这颗珠子。碧犀珠虽然珍贵，对于我们来说，也只不过是锦上添花而已。但对于那个人，也许有可能就真的会改变他生命中的很多东西呢！”
“原来如此！属下刚才还真的以为王子要取他的性命呢。却只是试探一下而已……呵呵！”
双刀侍卫一副恍然大悟的样子，竖起大拇指，连连称赞。而赶车的老季却只是咧开嘴笑了一下。扬起马鞭，迎面风生，烈酒入喉，大声赞叹道。
“好酒……！”
楚江雪悄悄止住了抽泣，却终于忍不住心中的好奇，她轻轻拽了拽哥哥的衣袖。
“那个人……真的拿那颗珠子有用吗？他会不会是骗我们的啊？”
“这个嘛……应该不会！听他的意思好像是拿去救人，如果真的是这样，我们的雪儿还是做了一件好事呢！呵呵！”
“啊！真的嘛？那他会救谁呢……是他所爱的人吗？”
“谁知道呢！也许是吧……。”
“那……既然这样，我就不再想那颗珠子了。”
“雪儿是最懂事的小公主！放心好了，哥哥一定会给你最好的补偿……还想要什么，就和我说。”
“江眠哥哥已经给的够多啦！这几年来，雪儿的小楼都快装不下了呢……我本不该这么贪心的！”
“哈哈！好雪儿，那些算得了什么……这天下不管任何东西，只要你想要，我都会拿来给你的。”
“真的吗？那我想要这九州四海的一切好玩儿东西……还要天上最亮的那颗星星，江眠哥哥也能摘下来吗？”
“哦……这个呀？现在当然我还做不到。但将来……谁能说的准呢！哈哈！”
灯火阑珊之中，马车一路前行。天真无邪的少女对未来充满无限的渴望。只是她现在还并不知道，这些她认为只是哥哥为了哄她开心而做出的许诺，在将来的岁月中，会有怎样的波澜壮阔。
这是他们最好的年纪！
而就在这同一个夜晚，洛城外，中岳山腰，有人正盘膝而坐在一块巨大的岩石上，吸收日月，吞吐精华。在周围的黑暗中，刀锋隐约，无数精锐的死士正严密警戒，保护着他们的这位少主人。
一缕月光落在眉梢，蓦然睁开眼睛时，年轻人桀骜不驯的脸上光芒隐现。似乎是心有所感，他站起身来，从高处眺望脚下的大周王城，眉头微微皱了皱，如同剑锋飞扬，令人莫名就心生惧意。
虽然从这里不可能会看清楚城内的情景，但他却知道那个来自赵国王子的一举一动。秦国的谍报系统令天下各国望而生畏，他们无孔不入无所不知，不要说在其他各处有着严密的布局，就算是在洛城，想要知道什么，也能在第一时间就掌握。
“兰陵君宴请了楚江眠之后，又干了什么？”
听到少主冷冽的问话，一道黑影闪过来，躬身作答道。
“齐国人什么也没再干，他们直接赶回了住所，听说是去研究什么美酒配方了。”
年轻人名叫聂无双，正是秦国的少公子，精明厉害，素来得到秦王聂风的喜爱。听到属下的回答，他冷冷的哼了一声。
“哼！不管齐国是想首鼠两端谁也不得罪，还是想坐山观虎斗，坐收渔人之利，他们的这个如意算盘，却是休想得逞！我师父说过，周王命不久矣，真正的天下大乱就要来临了。天下诸国数十，谁先下手，谁就能取得先机……放眼九州四海，秉承天意者，唯有我们秦国也！”
“愿听少主吩咐……赴汤蹈火，在所不辞！”周围死士尽皆慷慨振奋。
“好！山鬼将军，派人严密监视楚江眠的任何行踪……这次，绝对不能让他活着回到赵国！”
第6章 王朝落日
大周王朝的帝都洛城，位于天下中心。横跨八表，气连山河，正是王者之地。自从数百年前先王迁都至此之后，这里就成为天下各封国朝拜的地方。到今天为止，已经先后有五、六位天子在这儿继承社稷遗志，绵延不绝。
不过，再光明鼎盛也有日落西山的时候。如今的洛城，早已经失去了曾经的王者峥嵘之气。近百年来，王权逐渐萎缩，天子权威名存实亡，这是天下人都明白的一个事实。
周天子虽然只剩了一个名号，他的召令已经走不出洛城。但瘦死的骆驼比马大，在一定程度上还是具有很大影响力的。更何况，想从这里得到好处的大有人在，因此，为了庆贺他的百岁寿辰，这次来到洛城的，却是有许多重要人物。
大周王朝秉承天意，以赫赫威德传承天下数百年。传说中，当初神龙相助，口吐三味真火，铸成九鼎。又河出图，洛出书，天降山河社稷印！九鼎和神印藏于王室，不仅是国家重宝，更是至高无上权力的象征。
而在王权没落的今天，洛城依然会成为天下瞩目的中心，不得不说，这两样东西起着很大的作用。任何一个具有野心或者是具有雄心的人，都已经对其暗中觊觎很久了。如果这个王朝注定会灭亡在历史长河中，那么谁又不想做下一个代表上苍意志的人间统治者呢？
日落西山的大周王朝已经很久没有举行过大型活动了。上一次大会诸侯好像还是在三十多年前。那一次是为了组织全面击退入侵的北胡人。铁血大战，烽火狼烟，那一幕幕金戈铁马的场景还留在许多人的印象中。却不知不觉已经这么多年过去了。而那也是周天子最后一次威望的巅峰。
恰恰也正是那次各诸侯**事力量的体现，开始正式展现出各自的实力。从此之后，短短几十年的时间内，弱肉强食，互相吞并，局面逐渐崩坏，直至到了今天实际上已经列强割据的地步。大周王朝名存实亡，天子诏令不出洛城，已经是天下人都明白的事实。
据说，今年正好活到一百岁的周天子，身体还非常健康。虽然并没有多少人亲自有机会见到过他，并不知道这其中的真假。但这次来祝贺的重要人物中，除了那几个国力强大的诸侯王没有来之外，其他的基本都是王侯亲自到来。
这几年的天下还算安定，没有爆发太大规模的战争。虽然有些相互敌对的诸侯势力之间冲突不断，但相比较起来说，已经算得上是少有的平静局面。而这种局面能够保持多久，并没有人能够确定。就像是同样没有人能够知道，下一次的烽火狼烟会从哪个地方先燃起一样。
总共三、四十位诸国王侯和身份重要的人物，正是在这样的背景下，从四面八方来到了洛城。如果能够在这段暂时和平的间隙里，为自己国家谋求到尽可能多的机会和利益，无疑是每一个来到这里的人心底的真
实想法。
寂寞许久的洛城，忽然变得热闹起来。看着四方来客聚集，居住在这里的人，上到贵族大夫，下到贩夫走卒，都感到久违的荣光。这才是天子都城该有的气象啊！
代表周天子主持这次大型庆贺活动的人，是王弟季默。这位王弟是当今天子最年幼的弟弟，不过如今也已经是四十多岁的人了。为人谦和有礼，熟读经史，且能弓马骑射，算得上是最优秀的王室中人了。这些年来，所有的对内对外活动，都是全依靠他来组织和操办。
王室的权力虽然日渐缩小，但并不缺钱。各国诸侯为了从洛城得到最大的利益，每年都会派使者送来大批的财物。因此，无论活动的规模大小，都举办得极为气派盛大，不输王室的面子。
周天子季元的百年寿诞，从年前开始筹划，到今天已经万事俱备，只等着正式大日子的到来。而这几天，整个洛城最忙碌的当然就是王弟季默了。不管是接待四海来宾还是准备寿宴，他几乎是事无巨细，都要过问的明明白白，唯恐有何遗漏不周之处。
这也是没有办法的事。能够亲自来洛城的王侯贵宾，不管大小，都是不能得罪的。只要能够把周天子的百年寿诞庆祝圆满完成，别出任何差错，那就谢天谢地了！
离着正式的宴会日期还有一段时间，而在此之前，代表天子去各处馆驿和使团驻地进行拜访，本来就是题中应有之意。而这些事，自然也是有这位王弟亲力亲为，带着一大帮的有司官员来完成。
那些身份贵重的大人物，像是宋、楚、魏、韩、西秦、齐……等诸国的王侯公子们以及来自岭南的吴王，南越王等等，都被他提前分别登门拜访过。对这些人的礼节十分周到，各类供应和招待也都是上品。
看到这次竟然有这么多天下王侯响应王室的号召，来给天子拜寿。王弟季默当然十分高兴。不管怎么说，这都证明洛城王室在天下人心目中还是有一定威望的。
不过，在高兴的同时，让他感到心中遗憾的是，北方两个极其重要的诸侯国，缺席了这次盛会。哦，说都缺席也不确切。应该是说燕国没有派人来，而赵国派了他们的王子作为代表，来到了洛城。但，那个被周王室寄予厚望的人却终究没有前来。
“默公，燕国人不来，还情有可原。北方正是冬尽春来，青黄不接，食物匮乏的时候。听说最近草原上的胡骑活动频繁，经常入境劫掠。燕王在全力防范这些凶残的胡人，抽不出身来南下，这可以原谅。可是赵王楚烈指派他的那个以荒唐闻名于世的儿子前来，这也太不把天子和王室放在眼里了吧？哼！真是岂有此理！”
在拜访完最后来到的卫王之后，站在洛城街头，身边的几个王廷有司官员言语中有些愤愤不平。按理说赵王是不应该缺席的，多年以来，他对周王室一直十分维护，
在过去发生的几次暗中针对王权的波澜面前，都是旗帜鲜明地支持天子，并且为此，赵**队甚至不惜与其他势力刀兵相向，发生过激烈的战争。在王室贵族和王廷大部分人的心目中，赵国人算得上是整个天下最可信赖的朋友了。
人心就是如此，往往有些时候，希望越大，失望就会越大。季默在心底叹息一声，他微微摇了摇头。看着城外的山峦起伏处，已经披上绿装。不知不觉，又一个春天开始了。
“赵王不来，必然是有迫不得已的原因……待会儿见了那位王子，不可在言辞中流露出不敬之意！”
季默低声对跟随的人嘱咐了几句。他虽然身份尊贵，却是品性温和的君子模样。平日里即便是手下人说错了话，做错了事，也不会轻易发怒怪罪。而也正是因为这一点，他才素来得到洛城民众的敬重。不过，跟随他的有司官员们，却有些不以为然的样子互相看了看，然后有人皱起眉头说道。
“默公可曾听说过这位赵国王子的一些传闻？天下人都传说此人年纪轻轻就不学无术，并且风流好色，这几年做出了不少荒唐事。就连赵国的普通民众都对他们的王子十分失望。如果不是因为赵王的缘故，大家爱屋及乌，说不定早就有不平之士拔剑而起，替他们的主公惩戒一番了呢！传闻虽然不知真假，但如此德行，将来必定难成大器，如果赵王真的把王权交给他，说不定就连赵国的基业也会毁在他的手中……这样一个无足轻重的人物，以默公的身份，又何必屈尊去见他呢？”
其他人也一起点头。这正是他们大家的共同意见。其实，也难怪他们如此。人家其他诸侯国来拜寿的使团，都是千骑百乘，庞大而隆重。唯独这位赵国王子，只带了三个随从，一辆马车，真是要多寒酸就有多寒酸。
“不要再说了！我去拜访这一趟，不是为了此子，而是为了赵王也！”
季默挥手制止了大家的劝阻和不同意见，沿着长街带领他们往赵国人暂住的地方而去。春风化开冰雪，迎面已经没有寒冷的气息。但在他的心底深处，却有莫名的悲伤一阵一阵的翻涌。
身为周王室和天子最重要的代言者，他与赵王楚烈有过数面之交，也曾经出使过赵国。两个人私下里有过杯酒之谊。而这人世间的理解和惺惺相惜，很多时候无关岁月绵长，往往只不过在一杯酒之间而已。
“如果真的若传言中所说，你已经重病将死……那将会是这个天下最大的损失！但愿这不是真的呢……！”
赵国王子楚江眠居住的馆驿很快就到，王弟季默怀着复杂的心情停住脚步。抬眼望去，只见一个一身白衣的年轻公子正在台阶上等待着他的到来。
这正是三月的天气，阳光柔和，暖洋洋令人发困。季默终于第一次见到了代表父王来祝寿的楚江眠。
第7章 山中姐弟
王弟季默见多识广，有知人之明。任何表里不一的大奸大恶之徒，或者是浪荡无良子，都逃不过他的眼睛。虽然大多数时候出于王室利益的考虑，他都是看破不说破，但这并不表示他心中就没有自己的衡量标准。
包括现在来到洛城的这些人，哪些心怀叵测，哪些想从王室这里得到好处，哪些是揣着另外的目的……季默都暗中看的很明白。
只不过，当他在洛城的馆驿中见到楚江眠的时候，第一印象，就让他感到很诧异。那些浮华不堪的贵族子弟他见得多了，可是却从来没有遇到过像这位赵国王子一般的人物。也不知道为什么，他好像就是自带光芒的年轻人，在洛城的旭日春风里，牙齿洁白，笑的毫无心机。
关于这次普通的见面，不管是在周王室的史书记载中，还是在各诸侯国的史官UU小说，都没有明确的记叙。甚至根本就无迹可循。因为那时候，很可能就不会有人太过于注意一个废材王子的行踪。
而等到几年之后，当整个天下风云骤起，波澜壮阔的时候，也绝对不可能有人想到，那个在天下争霸的舞台上逐渐散发出耀眼光芒的人物，从这次洛城之行开始，就已经注定展露他的王者之姿！
而在这一年的春天到初夏的时间内，在洛城范围，其实有三个人已经认识到了楚江眠的不同寻常之处。他们分别是齐国的兰陵君，西秦少主聂无双，还有王弟季默。
与这几天拜访的其他来宾不同，季默在这儿待了不到半个时辰就离开了。这样的表现并不让人觉得奇怪。因为在所有人看来，他肯来就已经很给赵国人面子了，这是一种修养，更是一种高贵的品性。至于被天下人引为笑谈的那位赵国王子，本来并配不上这样的礼遇。
然而，所有人都不知道的是，当王弟季默走出馆驿的门口，在大批人众前呼后拥之下即将转过街角的时候，他又回头默默看了一眼，面色平静，心中却是万丈波澜。
“赵王楚烈的儿子，怎么可能会是废材呢……但愿我没有看走眼！”
其时，天下早已经烽火数起，诸侯国之间几次征伐，弄得很多地方生灵涂炭，民不聊生。只是，周天子和他的王廷诸大夫们虽然知道这些情况，却有心无力，没有办法去制止。甚至就连洛城的安稳，也需要几个大诸侯的强力支持，才能够维持现在的局面。也因为这样的原因，周王室是非常不愿意看到包括赵国在内的这几个平素拥护王廷诸侯有任何动荡的。
周天子正式的寿辰祝贺还需要等些日子。而这些四海贵宾们既然已经来到洛城，自然需要好好地招待。有些活动便在王弟季默和各有司官员的主持下开展起来。而定于十几天之后在城外中岳山间所举行的大型狩猎活动，便是这其中之一。
中岳山并不高，但占地却很广阔。在这平原地带是最高的一处地势。而因为洛城是天子所在，相对来说，中岳山和洛水之
间的这片区域，已经算得上是天下最安稳的地方了。
在乱世即将到来的时候，人总是都想安安稳稳的活着。尤其是在那些已经开始发生战争的地方，许多人便想尽办法，历尽千辛万苦，跋涉千里逃亡到洛城附近来。虽然明知道这里在将来也不会是净土，但能够躲避一时是一时，没有人会想到那么长远。
小离和他的姐姐千城就是逃难来到这里的人。小离是个十五岁的少年，名字叫做慕容离城。不过他并不喜欢这个名字，姐姐便一直叫他小离。
从遥远的北方南下，历尽许多磨难之后，才在这里找到一处安身之所。姐弟二人相依为命，虽然日子过得有些苦，但却很安心。
清晨早起，小离又要去进山砍柴了。每天砍上满满的一大捆，卖到集市上，换取几枚铜板，便是他和姐姐的全部生活来源。如果运气好的话，也许能够捕杀到几只猎物，所卖的铜钱，就足以改善好几天生活。不过，这样的机会很少。不是少年没有胆量去捕猎，而是姐姐不让他再杀生。
阿姐的话当然要听的。千城是这世上他唯一的亲人了。小离一直认为，自己之所以双手沾染了那么多人的鲜血，而且隐忍不死，就是为了要保护姐姐千城毫发无伤的活着。
春天刚刚来到，山间的风还很冷。有些地方的积雪也还未曾融化。慕容千城在小柴扉旁，目送着小离远去。少年的身量已经越长越高，曾经合体的衣衫显得有些短小了。而且也已经很破旧。等到再攒些铜钱，就去集市上扯些布回来，自己亲手给他做一套衣服。
默默的想着一些事情。良久之后，千城转身往回走。眼角掠过的远山景色中，已经有绿意开始渲染了山峰。隐隐约约竟然可以看到，有色彩斑斓的影子在山谷中闪现。少女叹息了一声，山间的桃花，果然开的早，又一个春天终于来了呢！
进入山中砍柴的少年眼中却看不到这桃花。他一边抡起柴刀砍着粗壮的木枝，一边心中却在暗自嘀咕。
“刚才倒是碰到了好几只猎物，要是顺手宰杀了，多卖些钱，岂不是好？可惜那把剑，阿姐一直不让带……唉！”
阿姐的苦心，离城当然能够理解。但，少年低头看了看有力的双臂，感觉到浑身充满了力量却无处施展。眼中所见，正巧看到有一棵碗口粗的杉木，高几盈丈，枝繁叶茂。他索性丢弃了柴刀，伸出双臂牢牢抱住树身，两脚踏着大地，丹田用力，闷喝一声，竟然硬生生的把这棵树连根拔了起来！
这样的事，自然是令人吃惊。但少年习以为常，并没有当做是什么了不得的大事。他自幼天赋异禀，身负千钧之力。只是外间很少有人得知罢了。
“好！好大的力气啊……厉害！”
小离随手把拔出来的树木扔到一边。却听到身后不远处有人发出赞叹。他眼中光芒一闪，又迅速的隐没不见。
转过身来时，
却看到一个一身白衣的公子哥模样人，正依在一颗大树的树叉上，脸上带着惊奇的神情，上上下下的打量着他。而等到看清楚拔树少年的面目时，有些奇怪，那白衣公子竟然笑了起来。随后他从树上一跃而下，一边往这边走过来，一边嘴里连连称赞。
“啧、啧、啧！这么小年纪就有如此大的力气，可真是难得。看你的背影，还以为一定是个充满豪气的面孔。却没想到……哈哈哈！”
“没想到什么？”
小离却没有笑，他只是闷声闷气的问了一句。他本来就不喜欢和陌生人打交道。在这山间，忽然有人想要窥探自己的底细，让他心中不禁升起了警惕。
“没想到……你竟然长了一张娃娃脸，这就很讨喜了。”
小离却并不明白，娃娃脸有什么可讨喜的？不过对方脸上的笑容却让他把警戒之心减轻了许多。他点了点头，重新捡起柴刀，把砍好的木枝弄得整齐些，然后背起来就走。
却没想到，那白衣公子似乎对他很感兴趣，连忙伸手拦住了他的去路。笑着说道。
“别忙着走啊！很久没有遇到有趣的人了，既然有缘，坐下来聊聊也好嘛……呵呵！”
“没空！我还要去集市上卖钱呢。”少年的回答很生硬。
“哦？你很缺钱吗？”对方有着明显的好奇心。
“……是！”
“那好。呐！这锭金子，买你的这些木柴，还有半天时间……怎么样？”
小离终于停住了脚步。显然是富家公子的那位，手掌果然托着一锭黄澄澄的金子，就在他的眼前，脸上的笑容很生动。
小离不是一个见钱眼开的人。再多的金子，他也曾经见过。不过，现在他们姐弟确实需要钱。所以，他放下了背上的木柴，伸手接过金子，然后认真的看着对方。
“需要我干什么？直说就行。”
那公子眼中闪过一丝惊讶，显然有些出乎他的意料。原先以为这木讷耿直的砍柴少年会拒绝后直接走掉呢。却没想到对方忽然显出与他年龄不相符的成熟。收人钱财，替人办事？很上道儿嘛！
“你怎么知道我会有事让你办？”
“很简单。木柴几文钱而已……五两金子的酬劳，已经足以替你去杀人了！”
小离说的一点儿都没有错。金子可是珍贵的东西。几个铜钱已经够普通人家吃好几顿饭，一锭银子，可以支撑数月的生活用度。而这锭金子，托在手中足有五两之重。对于普通人来说，已经可以算得上是一笔可观财富了。这位公子随手就掏出来送人，显然并不是那么简单。
看到小离的认真神态，那白衣公子却好似听到了世间最好笑的笑话一般，哈哈大笑起来。春风拂过山岗，绿树冒出枝芽，万物都是一副刚刚苏醒的模样。名叫慕容离城的少年忽然感觉对方开心大笑的样子，让人感到很舒服。
第8章 少年杀虎不用刀
自从那场血与火的杀戮逃亡以来，小离已经很久没有感觉到心情像现在这样放松的时刻。他不知道这是为什么。也许，只是因为对方的笑如同这春风，令人感受到暖意。
“杀人……？哈哈哈！你怎么会这么想呢？我是想用这块金子，买你半天的时光而已，别无他求！”
“买半天……？可是，时间也会值钱吗？”
砍柴少年睁大了迷茫的眼睛，开始有些听不懂对方在说什么。
“时间当然很值钱啦！古人说得好，一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴嘛……这句话你难道没有听说过？”
看到砍柴少年有些艰难的摇了摇头。白衣公子哑然失笑的拍打了一下自己的额头，好像想到了什么。随后有些自嘲的说道。
“哦……差点儿忘了。你们当然是应该没有听说过的。哈哈！时间有些不对啊……唉！忽然转换了环境，一时半会儿还真有些不适应呢！”
听到他的自言自语，看着他有些奇怪的举动。小离越发的感觉到眼前这个面目清秀公子很可能精神有些不太正常。
“这金子还是还给你吧！我的时间不值钱……值钱的只有这担木柴。而它们，并不需要这么多！”
慕容离城把那锭金子抛给了对方，然后转身就走。长这么大，他从来没有听说过有人用金子买时间的说法。和一个精神有问题的人多所纠缠，他可没有那个兴趣。
“等等、等等……你既然不要钱，那我请你喝酒怎么样？上好的美酒，是外面的世间所绝对没有的！”
耳边听到对方的说话，小离的脚步又停住了。他已经许多日子没有喝过酒了。上次酣饮，只为杀人！想起曾经缠绕在唇舌尖的烈酒滋味，他不由自主的咽了口唾沫。回过头来时，却正看到春天的阳光里，白衣公子脸上的笑容无比灿烂。
“那……好吧！”
于是，半个时辰之后，山中一处简单居所内，跟随着一路走来压抑住震惊心情的砍柴少年，以无比渴望的眼神，眼巴巴的看着那白衣公子命令一个带刀的仆从捧出青坛佳酿。随后亲手破开泥封，一股清冽的酒香伴随着桃李芬芳便萦绕在四周。
少年离城深吸一口气，眼中光芒大盛。也只有在酒和剑面前，他心中的锋芒才会不加掩饰的展露。一伸手接过来，仔细看时，对方递给他的这满满一盏，色澄轻柔，酒意浓烈。盏是琉璃盏，酒非人间色！
“好酒……！这酒叫什么名字？”
满满一盏昂首入喉。虽是褴衣少年，举手投足之间却已经尽显英雄气概。他只觉着一股从未品尝过的甘冽辛辣直入肺腑，赞叹不禁脱口而出。
“如果你喝的这一盏非要有一个名字的话，那就叫桃花雪吧！”
一身素锦白衣的公子，笑眯眯的看着褴褛灰衫的少年，似乎早就猜到他会喜欢这样的酒。少年以令人心折的气势连饮三大盏，然后爱惜
的放下酒盏，郑重抬头说道。
“我的名字叫做慕容离城。今日喝了你的酒，必当有厚报！公子可否让我知道名姓呢？”
“楚江眠……呵呵！”
这是他们的第一次相见。多年之后，气吞万里如虎的慕容离城，被称为当世第一名将！峥嵘岁月里，他就算已经记不清曾经的许多往事，但唯有这中岳山间的相遇，每一个细节却都记得清清楚楚。
八千里风云激荡，三十年金戈铁马。拼却此身染碧血，多少英雄尽诛杀……也许，这注定会发生的一切，仅仅只是因为在这个春天喝了楚江眠的桃花雪而已。
能够让小离感到震惊的事，显然不会那么简单。他和阿姐已经在这山下住了两年，四季进山打柴。却从来没想到，在这条山谷中，会遇到像楚江眠这样的人物。
这条山谷，位于中岳山朝阳的地带。这附近有几座废弃的行宫，应该是从前周天子偶尔来行猎所住的地方。不过，年久失修，早已经破败的不成样子。山谷内外遍植桃李，也不知道是何年何月什么人所为，反正数不清有几千万棵，几乎遮蔽了半片山峦。
其实在洛城当地人的故老相传中，大家都十分相信，谷中的这片桃林，就是在“夸父逐日”的神话传说里，那位不屈不挠与天地抗争的大神，在生命最终耗尽的时刻，用力投掷出手中的桃木杖而形成的。
桃木落在人间大地，承载着天地间那股不屈的气势，落在这里幻化成了一片花海。每当春天来临，桃花遍开，似乎仍旧能够听到来自远古的叹息。那心愿未偿决不罢休的苍凉气运，代代不息，一直灌注着中原大地的万物生灵……。
现在正是春天萌芽勃发的季节，桃花谷中萦绕着芬芳。当砍柴少年已经有了几分醉意的时候，他看着不动声色慢慢饮下琉璃盏中酒的楚江眠，白衣盘膝而坐在花树之下。桃之夭夭，若染芳华。
“我不喜欢欠人情。这样的酒，世间绝无！百金难买……喝完这一坛，如果有事，尽管可说。我必当全力而为！”
看着小离坚定的神情，楚江眠却笑了笑，又轻轻地摇了摇头。沾染了几分酒意的脸色，有微微的落寞。
“你一定以为我这样无故的热情，是有所求吧？其实……并没有！我仅仅只是觉得，有力拔千钧气势的人，应该有喝这种酒的资格。仅此而已。难道不是吗？”
小离瞪大了眼睛。又一次认真的打量了一遍楚江眠。他确定这样的人自己从来没有遇到过。放下酒盏之际，忽然听到山林之间虎啸生风，百兽逃窜。他心中一动，站起身来。
“公子是尊贵之人，寻常东西自然不放在眼里。更何况，离城家中贫寒，无以为报……公子，借侍从佩刀一用，且稍等片刻，我去去就来。”
说完之后，他并不等对方的回答。转身之间，身形疾走。几步之外的带刀大汉略一迟疑间，腰间的刀已经被这砍柴少年顺手
拔出，光华闪动之际，人影已经在数十丈之外。
楚江眠伸手制止了想要去追赶的侍卫。他虽然不知道这个行事果断的少年想要去干什么，但料想绝无恶意。随即站起身来，几步走到山岩边，俯身下望，山林那边的形势一目了然。
待在洛城之中太闷了。中岳山中的景致，他倒是早就想来领略一番。既然不久之后，周王室将会组织一场大型的狩猎活动，那他乐得提前到这山中来。这也是他对拜访的王弟季默所提出的唯一要求。而对方很痛快的答应了他，并且提议让他住到桃花谷中旧行宫来。所以他们这几天一直都住在这里。顺便游山玩水，玩得不亦乐乎。
贴身跟着他的侍卫心中有些吃惊。刚才那一个照面儿之间，他已经惊觉那少年的身手十分厉害。为了小王爷的安全着想，他不得不加强警戒。而那位车夫老季显然并不在乎，在一边的亭子里呼呼大睡。侍卫又探头看了看，终于忍不住好奇问道。
“小王爷，他拿着把刀去那边要干什么？”
楚江眠脸上笑容不减，山间的风有些大，他系紧了披风，随口说道。
“这少年心眼儿实诚，喝了我们几杯酒，是想要回报什么的吧？你们猜猜看，他会去捕杀来什么东西呢？兔子、麋鹿，孤狼……或者是更大的惊喜？呵呵！”
车夫老季翻了个身儿，似乎嘟囔了一句什么。不过他们都没有听清。名叫郑七的侍卫正要再问什么时，却忽然看到楚江眠脸上有惊讶的神色闪过。随后顺着目光再看过去时，不由自主停住了声音，四周变得安静起来。
他们看到那拖着刀的少年，径直穿越长草，对从身边窜过去的各种飞禽走兽并不理睬。风尘与草屑纷飞，疾风扑面。令人心颤的啸声中，一只斑斓猛虎猛地从树丛中跳了出来。
这下子让人吃惊匪浅。如同小牛一般的猛虎，不要说是一个尚未成年的少年了，就算是普通身具武功的高手，在这种情况下，恐怕也只有赶快躲避逃命的份儿。
“小王爷！这少年危险了，要不要过去帮忙？”
身边侍卫大吃一惊，连忙提醒楚江眠。虽然那少年和他们并没有什么太深的关系，但既然刚才喝了小王爷的酒，也算是有了一点儿渊源。待会儿发生什么不可预测之事，惹到小王爷伤心难过，那就不好了。
“不必担心，且静观其变，看看再说！”
楚江眠依然是一副风轻云淡的模样。他伸手阻止了跃跃欲试的侍卫想要去救人的举动，示意安静。看那少年如何行动。
事情其实就发生在顷刻之间。猛虎发威，必定择物而噬！发现眼前近在咫尺有人影挡住去路，那虎“嗷呜”一声震动山林，张开血盆大口，一跃数丈猛地扑了过来。
山崖上的人都看得明白。却见砍柴少年反而把刀插在地上，竟然赤手空拳迎面而上。大家不禁齐声惊呼。难道此人竟然有徒手伏虎的手段？！
第9章 千城玲珑心
山林激荡，虎势生威。慕容离城的身影在这只斑斓猛虎面前显得十分单薄弱小。那巨大的爪子似乎一下子就能把他拍成肉酱。扑面而来的煞风之下，避无可避。眼看就算是不丧生在虎口利爪，那庞大的虎躯压也把他压死了。
从楚江眠的角度看过去，正好看得清楚无比。却只见这少年略微蹲了蹲身子，避过血口獠牙，那老虎已经腾越在了头顶上空。也就在这个时候，他目光如电，出手了！
凝聚了全部力气的一拳，破开风声，正好击打在虎腹部。恍然可见，老虎的身体似乎被打的向上窜了几分，在震天的虎吼声中，少年错开一步，骑马蹲裆，猿臂轻舒，双手牢牢的就抓住了虎尾巴。然后双臂用力，就好像是把大地的力气全部聚集在了自己身上一般，他吐气开声，大喝一声。一下子就把老虎在空中抡了半圈儿，然后重重的摔在地上。
谁也没有想到，这个毫不起眼儿的砍柴少年，竟然身具如此神力。目瞪口呆之中，接下来看到的场景，更是让人感觉到匪夷所思，就算是见多识广的王宫侍卫，也差点儿惊的把手中刀掉到地上。
山林之边的空地上，任凭那只倒霉的老虎怎样挣扎怒吼都无济于事，逃不开少年的掌握。一下、两下、三下……少年执虎，在地上一遍遍的摔打。如果不是刚才亲眼所见，这只活生生的老虎被如此摧残到奄奄一息，还以为他这样随意扑打的是一只破布囊呢！
“小王爷……天下间竟有如此人物！今天也算是开了眼了。”
带刀侍卫咽了口唾沫，不得不服气那少年的勇力无双。楚江眠哈哈大笑起来，他的笑声很欢畅。自己的眼光没有看错，慕容离城果然配得上喝楚江眠亲手酿制的这世间独一无二的“桃花雪”！
少年杀虎不用刀！他的刀是用来剥虎皮的。当一刻钟之后，被虎血染红了灰色布衣的小离，把一袭完整虎皮放到楚江眠脚下的时候。他随意擦去溅在脸上的血滴，只淡淡的说了一句。
“这个，权当还你今日以酒相待之情。”
“很好！我收下了。”
一身白衣锦绣的楚江眠，手轻轻抚摸着色彩鲜艳的虎皮。春光明媚，笑意深浅。家里那个厉害的老头子虽然总是对他打骂，但他最后一次持杖把他追打出殿外的时候，腿脚间的趔趄之态显而易见。想来春潮又返大地，他的老毛病又犯了吧？这领上好的虎皮，完好无损，倒是正好可以回家的时候带给他。
九州四海，天下万物。人与人之间的机缘，在这其中也许本来就是十分奇妙。楚江眠和慕容离城也就是从现在开始，成为了好朋友。虽然，他们并不知道可以相伴多久。
小离从来没有仔细过问过楚江眠的身份。楚江眠也没有问过他的来历。中岳山桃花谷，这短短几天的相处，已经成为砍柴少年在将来最难忘的回忆。当然，这其中的大多数回味滋味，还是因为那“桃花雪”酒。
“眠哥儿，这酒到底是怎么酿成的
啊？人间根本就不应该有如此滋味！”
桃李满山谷的时候，每当小离爱惜地捧着一盏清冽，认真问起这个问题。他发现楚江眠的眼睛里总会若有若无的闪过一丝神秘的笑意。
“酒是普通的酒。佐料亦寻常见……如此而已。”
“那它为什么这么好喝？天下绝无！”
“因为……它掺加了千年的时光……。”
慕容离城有些迷糊的使劲挠挠头。他又听不懂楚江眠在说什么了。不过，管那么多干嘛呢！反正眠哥儿人很好。而且，他已经离不开这酒。
“也许，唯一需要顾及的……只要别让阿姐知道就行！”
少年卸下背上的木柴，也放下心事。再次走进桃花谷中的时候，白衣楚江眠树荫下已经为他备好了酒。还有……一把剑！
桃花谷的花儿，次第开放，落阵成行。两个身份不同的朋友，此刻绝对想不到，这短暂的相遇，应该是他们人生中最后的无忧无虑时光。
然而，几天之后，阿姐千城终于还是知道了小离的秘密。因为，她在他的房间里发现了一把剑。这不是那把他曾经为了保护自己而杀人的剑。这把剑紫鞘青锋，一看就名贵非凡。
“小离，为什么要瞒着阿姐？”慕容千城的口气很严厉。
“因为，我怕你会担心。你总是让我不要去随便听信别人的话……。”离城有些回避。
“那这次为什么？竟然瞒了我这么长时间。”
看到千城眼中的盈盈珠泪欲滴。小离慌了手脚，连忙跪倒在地，不敢抬头。嘴里怯懦着。
“眠哥儿……他、他是个好人。”
“好人？你难道忘了当初我们是怎么逃出来的了吗？燕国的那些仇人，哪一个不是百姓嘴里的好人？可是，就是这些人，他们杀光了我们的全部族人……！”
慕容千城一边说着，一边似乎是又想起了那些血泊和火光，还有那些无尽的黑暗……她的身子微微颤抖，眼泪终于止不住流了下来。
跪在地上的少年，在这个世间最怕的不是生死，也不是刀剑拼杀。而是姐姐慕容千城的眼泪。他把头拼命的低着，嘴里不敢再争辩什么。
“老实说吧，除了这把剑，你还收过那个人什么东西？”
千城的眼睛如一泓秋水，看着小离又问了一句。她相信弟弟从来不会骗自己。果然，小离老老实实的交代了他们交往的全部过程之后，又小声的说道。
“……还喝过他许多酒……收下过一根绿玉簪。”
“是这一根吗？”
慕容千城白玉般的脸上有些涨红，她又羞又恼，伸手把别在头顶的发髻解开。掌中的这根翠绿玉簪自己曾经十分喜欢。却没想到，小离骗了自己。这不是他在集市上买来的，而是那个人送的！
“……是……阿姐，上一次酒后，他看我砍柴辛苦，命人取出宝箱相赠。那里面虽然有珠宝玉器无数，我却什么
也没有要。只取了这一根玉簪……因为当日阿姐的木簪正好丢失了。所以……。”
“小离，你要记着！我们一定不要去欠别人的什么情。这个世界上，没有人会无缘无故的对你好……把这玉簪和剑都还给人家。现在就去！”
千城以不容置疑的口气打断了小离的解释。她严厉起来的样子，如同料峭春风吹过花蕊，无痕秋水冷峻江河。
小离却有些为难地抬起头来，想要说些什么，却又不知道怎么说。千城似乎早就知道他会这样。气咻咻地瞪了他一眼。
“带我去！我亲自还给他。”
“阿姐……那……好吧！”
阿姐的话，小离从来不敢不听。于是，他带着她翻越山岭，一直来到了桃花谷。一路上只在心里暗自期盼，阿姐可千万不要对楚江眠出言不逊啊！那样他就真的感到很惭愧了。不过很奇怪，他的念头中竟然从来没有起过楚江眠会对阿姐怎么样。在他心里，那个好像有一双能看透世间一切眼睛的贵公子，心境宽阔的如同草原，自然不会和女子一般见识。
离城猜想的没有错。和煦的春风中，楚江眠的笑容依然很温和。只不过与往日不同，他今天没有穿白衣，而是一身锦绣装束，外面罩着大红披风。侍卫和赶车的老者在不远处等着，好像要离开的样子。
虽然对慕容离城老老实实的跟在一个少女的身后感觉到有些奇怪。楚江眠却并没有多问。在安静听完他们的来意之后，他移开已经盯着千城看了好一会儿的目光，似乎是有略微的愣神儿。
察觉到那肆无忌惮的目光，慕容千城脸色微红，暗自咬了咬玉齿，心中恼怒。显而易见，在她心里早已把对方定位成和世间的那些浪荡公子没有什么分别的家伙。
“随便拒绝人家的好意，可是一种不礼貌的行为啊！尤其是我楚江眠所送的……呵呵！”
楚江眠笑眯眯的看着少女明媚无暇的容颜，带着开玩笑的语气随口说了一句。在小离看来，自然是眠哥儿的随和。可是落在早已经先入为主的千城眼中，却更添了几分可恶。
“楚江眠！就算你是来自赵国的王子，也不用如此的自以为是吧？凭什么你送出的东西，别人就一定要收下呢！哼！”
少女眉间三分怒意，冷冷的哼了一声。小离大吃一惊，他不相信的抬起头来，看了看对面的楚江眠，又看了看眼前的阿姐。
“阿姐，你说什么？眠哥儿……他是什么王子？”
吃惊的其实不光是慕容离城。山谷间的风吹拂起大红披风的绣襟，楚江眠眼中光芒闪动，惊讶的反问了一句。
“哦……你是怎么知道我身份的？眼光这么厉害啊！”
慕容千城嘴角略微有些得意的一撇。善于观察，细致入微，从小处发现别人不易察觉之事，而且记忆力惊人。这本来就是她的过人之处。当初也正是因为凭借这样的谨慎，她和小离才能够躲过追杀，千里逃亡至此。
第10章 西秦少主聂无双
覆盖岁月的花开，闪过白驹过隙，那是记忆的留白。当很久很久之后，慕容千城再度回想起楚江眠初见她的惊讶表情时，心中仍旧掩饰不住的得意。
“很简单啊！天下人都知道，在北方的赵国有一个最大的纨绔子弟，就是赵王后的宝贝儿子，他的名字就叫做楚江眠……而且听说最近他来了洛城。能够对一个普通的贫家少年出手那么大方的人，你的身份，傻子也能猜出来吧？”
“聪明！呵呵，这般冰心慧质，你与我的一个故人很相似哦……！”
“小王爷就是这样勾引女孩子的吗？果然那些传言没有错呢。”
听到对方略带讥讽的话，楚江眠眼中的惊喜更甚。他又认真的打量了一眼慕容千城，心中暗自叹息。果然，和自己遥远记忆中的那个女子不仅模样有九分相似，而且就连说话的语气，举手投足间的聪慧机敏，都简直一模一样。这世间难道真的有转世轮回夙缘不息吗？
“阿姐，你说的这些，小离怎么就从来没有想到过呢？难道我是傻子……？”
听到楚江眠间接地承认了阿姐的猜测。小离在吃惊之余，有些苦恼地挠了挠头。他确实从来没有想过，眠哥儿会是大国王子的身份。千城又好笑又好气的拍打了一下他的手臂，使劲瞪了他一眼说道。
“你当然不是傻子！只不过，喝了这个人的酒……就难说的紧了！”
楚江眠哈哈大笑。不久之后，他收敛了笑容。稍微沉默片刻，他走到这对姐弟面前，神色间带了诚恳之意，不再是那副玩世不恭的模样。
“好了，我并无恶意。时间紧迫，长话短说吧！刚接到城里送来的消息，我们这就要回洛城去了。以后说不定何时才能再相见。这把剑，是送给小离的，就算是为了纪念这几天相遇的情义吧。还有，小离，那边马车上的酒，也是留给你的……如果以后有机会去赵国，但愿我们后会有期。”
说完之后，他不再停留。朝着他们笑了笑，然后转身向着早就等候多时的侍卫和驼背车夫而去。
十五岁的慕容离城从来不知道感伤为何物。可是在此时此刻，一种难以言说的情感蓦然涌上心头，竟感觉是如此不舍。虽然在阿姐严厉的目光制止下不敢追随过去，但他却以无比郑重的语气对那个背影喊了一句。
“若有需要，可传信至此……必定万死不辞！”
身披大红披风的赵国王子已经登上马车。他随手挥了挥算是回答。然后在侍卫和大批洛城使者的保护下，马车启动，沿着山路出桃花谷。风卷残云，匆忙而去。只片刻的功夫，就已经走的无影无踪。
当烟尘渐渐归于平静，有风袭来，几片桃花瓣飘落在眉间。慕容千城低下头，这才发现，手中紧紧攥着的那根绿玉簪没有还给楚江眠。刚才只顾着和那家伙斗嘴，却忘了这个茬儿了。
“小离，从此以
后不许再见他，更不许和他牵扯太深！听到没有？”
“为什么啊？眠哥儿他很好……！”
“我说不许就是不许！不要问那么多为什么。这生性轻薄的纨绔子根本就难成大器，如果你想要借助他的力量以后去报那灭族夺国之恨，势比登天还难！”
“可是，我只是把他当做朋友。根本就没想这么多！”
“那更不行！我不想有一天看到你去替他做一些为非作歹的危险事……在这世间，阿姐只有你这一个亲人了！”
看到姐姐眼中泪光闪动，小离明智的闭上了嘴巴，选择不再去和她争辩。世间无论是怎样的女子，当固执己见起来的时候，最好还是保持沉默，才是上上之策啊！
慕容千城的忧虑其实并非没有道理。她虽然年幼，却出身名门，自幼不凡。加之聪明异常，因此所知所闻甚多。再加上后来遭受巨变，和小离逃亡至此避祸，为了生存的需要，不得不格外谨慎小心。
据她所知，并存于当世的数十诸侯王国，无论是王族贵戚，还是贩夫走卒，都知道这天下有最负盛名的“四大公子”，还有最令人时常说起来引以为笑谈的“四大纨绔”。
四大公子，皆有英雄之名，为无数天下人所敬仰追随。而四大纨绔，名声就不那么好听了。这位赵国王子楚江眠，却正是排在纨绔首位的浪荡公子也！
世间传言，楚江眠是赵王楚烈的第三个儿子，为正宫王后之嫡子。从小聪明过人，但却喜欢斗鸡走狗招摇过市，无事生非。虽然至今为止还没有做出什么大的恶行，但只寻常日子里的那些让人目瞪口呆之事，已经足以让他背上一个荒唐的名声。
前几年的那些斑斑劣迹就不用多说了。也不知道他是上了哪门子邪，从年前开始的一些奇怪行为却似乎愈演愈烈，在赵国都城之内弄得鸡飞狗跳，人心不安。赵王一怒之下，要把他关起来进行严厉的处罚。却没想到王后心疼儿子，百般哀求，并且提前把他私自放出宫外避祸。
赵王气恼，放出话来，让他滚的远远的，眼不见心不烦。后来也不知道怎么回事，他就顶着个代替父王给天子祝寿的名义，跑到洛城来了。在这里游山玩水，倒是逍遥快活。
小离却不去关心这些。他走到楚江眠给他留下的那辆马车跟前，看着上面满满的一车厢酒坛，心中的满足感，就像是即将过冬的仓鼠，储存满了全部的食物。
“眠哥儿这么急着回去……会有什么事呢？”
默默赶着马车的离城载着阿姐和酒回家。心中一边想着，一边抬头看时，天边乌云翻滚，春潮涌动，骤雨初来，春残将尽矣！
如果慕容离城知道他所敬重的眠哥儿在出山之后就会遇到危险的话，那他一定会不顾一切仗剑去相助的。只是很可惜，离城、阿姐、马车载着酒和剑，他们走的是回家的平安路。
楚江眠是在刚刚出山口的时候遇袭的。虽然在从前的岁月里，这位以放荡不羁而闻名的赵国王子也遇到过几次危险，但差点儿送命，这还是第一次。
中岳山的北高峰素来以险峻著称。此去洛城，必过此处的猎虎口。据高临下的丛林与山石之后，不知道什么时候秘密潜伏着的近百名不明身份的灰衣大汉，已经在这儿等候了许久。
“少主，属下还是有些不明白。这次不惜召集潜伏在洛城附近的这么些精锐，只不过是为了要杀一个对大局无足轻重的废物王子……这也太不值得了吧！如果因此暴露了我们在中洲的力量布置，那就得不偿失了！”
脸上戴着一张鬼皮面具的男子，锋芒毕露，煞气凌人。虽然对面前长身而立的公子语气尊敬，但不以为然之色，却显而易见。
那公子一身黑衣箭袖，看模样不过也就二十岁左右。虽然年轻，但周身上下的华贵气息却掩饰不住。世间本来就是有这样的人物，即便他站立在人群中最不起眼的地方，第一眼看过去，也绝对无法忽略他的存在。
这就是所谓的“龙凤之姿，自幼天成”！
“楚江眠真的是无足轻重的废物王子吗？呵呵……就连你也是这样想的话，却真是奇怪呢！怪不得整个天下的人都这样认为。不过，山鬼将军，既然如此，那我现在可以告诉你了，老祖他老人家可不是这样对我说的！”
冷冷的语气说到这里时，黑衣公子的眼中光芒大盛，神态间更是增添许多崇敬之意。他口中所说的老祖，不仅是西秦的骄傲，更是天下诸国所有谋略之士翘首西望恭敬仰慕的人物。传说中，他洞晓天机，鬼神莫测。几十年来，他所预言过的世间所有大事，无一不得到应验。世人不知其名姓，更不知道他的由来，但呼为“神机子”。又因为他避世红尘隐居在岐山深处，所以又被人们尊称为“岐山老祖”。
眼前的公子虽然身份尊贵，但却是拜在岐山老祖门下的最幼弟子。果然，山鬼将军也不例外。听到岐山老祖也知道这位赵国王子，他不由得心中大吃一惊，随后又禁不住好奇的问道。
“少主，不知道神机子是如何说的？”
自幼便胸怀吞并天下之大志的西秦国少主聂无双，在天下闻名的四大公子中，是年纪最小但却名声最大的一个。这不仅仅是因为西秦国在天下诸国中军事力量最强大，也不是因为他是岐山老祖的关门弟子。而是因为他自身的原因。
传说聂无双三岁演武，五岁观诗文，十余岁便走马骑射文武双全，兼修内外，冠绝西秦王诸子。自秦王以下举国所望，光芒耀眼。
而且更有一种隐隐流传在世间的说法。那位破例在隐居多年之后，再收下这最后一个传承弟子的岐山老祖，在俯仰天地望云观气，察看星辰变幻之后，曾经在大岐山高峰上亲手抚摸着聂无双的头顶，无限感慨地说过一句话。
第11章 金雕神鹰
“天下大事，分久必合，合久必分。大周王朝名存实亡，早已数十年矣！不久之后，九鼎必定消亡人间……而能重聚之者，其在无双子乎？”
也正是岐山老祖这一句包含着无比重量的话，把聂无双推上了一个极其重要的位置。一直把这位神机子视作西秦屏障的秦王聂风，终于下定最后决心。王权所托，国家后继者……少公子无双也！
而在此时此刻，远离西秦，千里迢迢来到中州洛城的聂无双，耳边听到山间马蹄声开始响起的时候，迎风而立在山涯岩石上，衣襟飞扬，神色冷峻。他用严厉的口气回答了山鬼将军和属下们的疑惑。
“大秦兵甲必将席卷天下，代替周朝王祚。这是天意所在，气运所归！但在两三年前，赵国龙城方向忽生王者之气，令人不解。老祖观察之后，明确指出，王气所兆之人，赵王楚烈之子，楚江眠也！这也正是我这次以祝贺周天子寿辰为由，亲自赶来洛城的原因……楚江眠既然远离赵国来到这里，正是除掉他的最好机会。所以，不管付出任何代价，必须杀掉他！”
包括山鬼将军在内的所有人，都暗自吃惊匪浅。他们实在想不通，那位被天下人戏虐称为四大纨绔之首的楚江眠，怎么可能会是王气所兆之人呢？这样的大气运，又怎么会落到他的身上？！但是自家少主郑重无比的态度和神机子的亲口所言，却又令人不敢有丝毫的怀疑。
“既然如此，今日必杀之！如少主愿。”
背负长刀，带着山鬼面具的将军不再多问。身为大秦将士，令行禁止，无惧无畏。少主有令，与秦王当面无异。
“山鬼将军，需要动用你能力的时候到了。我们毕竟身在中州洛城，天下诸侯云集。如果公开在这个时候杀人，可能会对秦国的声誉造成不好的影响。所以，能暗中绞杀就尽量不要泄露行踪……怎么样，有没有把握？”
早已经听明白少主意思的这位秦国禁卫将军，略微点了点头，脸上浮现出骄傲的神色。西秦多奇才异士，而他之所以被称为山鬼，除了喜欢带着这个鬼面具的原因之外，最擅长的本事就是唤飞禽，驱走兽，指使杀人于无形！
“赵国王子区区一竖子尔！何足为患。少主且作壁上观，看我略施手段，召唤神鹰扑杀之！”
说话之间，马蹄声越来越近。山道尽头，几十匹骏马正簇拥着一辆马车闪出，直趋山口而来。以刀为刃的西秦将军，飞身跃上高岩，他深吸一口气，喉咙里发出长啸之音。这刺耳的声音越过高山层云，直上云霄。
坐在双辕马车上的楚江眠，此刻却并不知道即将有危机来临。山道有些颠簸，风掀起帘子吹进来，令人犯困。他坐在马车里努力维持着身体平衡，微微眯着眼睛在想一些前尘旧事。
从赵国来的带刀侍卫郑七紧紧跟在马车一侧，警惕
地观察着四周。山路狭窄，树木密集，他一点儿都不敢大意。虽然不可能有人来故意伤害王子，但万一再有什么猛兽窜出来，却是不能不防备。
而那驾车的驼背老头儿，却似乎一点儿都不在意四周的情况，他只是甩着鞭子，毫不在乎地赶着马车往前走。这老家伙其貌不扬，一口黄牙笑起来甚至有些猥琐。不过，他却是王后姜辛亲自指派给儿子的车夫。楚江眠刚开始的时候虽然并不知道母后为什么要把这样一个老朽的家伙送给自己，但他对待任何人一向公平随和，并不以外貌和身份取人。因此倒是时常与名叫老季的车夫开些玩笑话。当然，这是在来到洛城之前的印象。自从数天前发生了碧犀珠那件事之后，楚江眠却已经心中有些明白了。
老季当然不是车夫的本来名字。在楚江眠的记忆当中，好像所有人都一直这样叫他。他的名字到底是什么，从来没有人知道。这本来就是无关紧要的事，赫赫龙城王宫之中，试问谁会记得住一个杂役的名字呢？
老季的话并不多。他睡眼惺忪的神态好像一直在打瞌睡。即便是驾驭马车飞驰，也是这个样子。每当摇晃颠簸着被碰到车厢时，楚江眠便有些苦笑无奈的揉着额头，有些后悔自己这几天让他在山中喝了那么多的桃花雪。
好在有忠心耿耿的侍卫郑七随时在马车旁提醒防护，倒是不必担心这嗜酒鬼把马车掉到山道边的悬崖下去。不久之后，已经可以望见山路的尽头。只要出了这道著名的猎虎口，前面一马平川，便直到洛城。
当片刻之前从头顶高处响起啸声时，楚江眠和侍卫以及在前面开路的那些洛城使者都并未在意。不过随着那长啸声转为尖厉，马上就有人开始警觉起来。洛城使者大声示警，而郑七早已经拔出刀来，四处张望提高了警惕。
有劲风掠过山林，哗哗作响，却看不见敌人的影子在何方。然而，正在心中纳闷的时候，猛烈的袭击从天而至，就在突然之间降临了。
几乎是毫无征兆的，一道黑影从山峰上掠过，在所有人的眼中逐渐放大。就如同是硬弓射出的一支长箭，直扑马车而来。使者们和侍卫大惊之下，刀剑齐出，想要阻止住这不明来袭击之物的攻击方向。
却忽听得头顶一声尖戾刺人心魂，直扑而下的飞禽忽然展开双翼。巨大无比的劲力笼罩四周。一时之间，风沙草木夹杂烟尘激荡，山道附近数十丈内令人睁不开眼睛。马车前后，只听得刀剑碰撞和惊呼之声，却是自己人在慌乱中造成的。
“王子……小心！”
听到惊呼声，楚江眠蓦然睁大眼睛。头顶“咔擦”巨响声中，却是日光耀眼。从他的角度望过去，灰色的苍穹与青山辉映下，一只体型巨大的黑鹰正张开利爪，破碎了头顶的车厢。
“好家伙！这么大个儿啊？！”
江眠惊喜的大声赞叹了一句。他长到这么大，还真的从来没有见过如此神骏的飞禽呢！然而很可惜，这只鹰却似乎并不领会他的赞美。它现在的使命，是听从主人召唤，来猎取目标性命的。
鹰隼试翼，风尘翕张！双翼遮蔽了刀剑的光芒，一双铁爪破开车顶后，直接就抓向了赵国王子的头颅。旁边人的救援根本就远远不及这神鹰的极速，眼看脑浆迸裂，只在顷刻之间。
不过，就在神鹰的巨大利爪距离楚江眠发髻还差几寸的时候，不知道什么原因，那鹰忽然发出一阵厉声长唳，振翅而起，无数的羽毛似雪片纷纷。眨眼之间，不然直冲山巅，很快又消失不见了。
真是来的快，去的也快！等到沙尘散尽之后，大家面面相觑，有些不太明白这眨眼之间发生了什么事。不过，这样的时候自然来不及多想。当即连忙围过来看马车上的状况。
楚江眠落了满头枯草和碎木屑，身上还粘着几根羽毛。虽然有些狼狈，却并没有受伤。侍卫郑七只匆匆看了一眼，放下心来。他连忙大声喝令，让前面的那些洛城来人排列成战斗队形，立即保护马车离开。这是非之地，绝对不可久留！
然而，无边的杀机紧接着就来了。在飞鹰攻击失败之后，周围杀气大涨，有破空之音疾飞而至。连续几十支羽箭，全部朝着马车里的赵国王子射来。
离得最近的洛城使者惊骇之余连忙拼了命的阻挡，以数人中箭受伤的代价，挡住了大部分的箭。但即便如此，马车飞奔之际，却终究还是有三支劲力异常强劲的箭，突破刀剑的遮拦，射进了车厢里面。
侍卫郑七简直要疯。此时顾不得指挥人迎敌，策马追上飞驰的马车，焦急的探头去看时，出乎意料，他担心的场面并没有出现。世人口中那位不学无术的赵国王子，正安然无恙的坐在里面，眼睛盯着落在脚边的三支铁箭，似乎有些发呆。
王子的安全最重要。身在异地，难以弄清来敌是谁，更不可硬抗。对这件事，等回到洛城之后，再有王廷调查处置才是最好的办法。一行人风驰电掣，片刻之间已经跑出这片危险地带。
“不必追！看来我们还是低估了楚江眠……他的身边有高人保护啊！”
眼睁睁看着猎物逃脱的西秦少主，跳下山崖，扔掉了手中的硬弓。看着想要起身去追赶的属下们，有些懊恼地摆了摆手。连他亲手射出的三支铁箭都没有能够伤及楚江眠性命，再纠缠已经没有意义，只能等到下次机会了。
而在那辆车厢破碎的马车上，沉默片刻的楚江眠伸手从怀中掏出青玉瓷瓶装的酒，递给迎风挥鞭的老季，却什么也没再问。
“真是好酒啊！值得……！”
长吸一口烈酒的老季，也没有说谢。他咧开嘴赞叹一声，迎面风生，畅快满怀。帝都洛城在望！
第12章 胸膛有血 心头有伤
世事沧桑，风云变幻。当大周王朝的王都洛城正在准备天子百年寿诞的时候，王廷内外的人，可能大多数都还没有意识到，洛城周围百里之内的这块地方，在马上要开始的风雷激荡中，已经是这世间仅存的一块和平之地。
当王气已尽，一个王朝走到尽头的时候，天下动乱总是不可避免。而在这样一个大背景之下，又会产生多少的悲欢离合和天人永隔呢？就如同，有些人可以一见如故，机缘巧合。而有些人，纵然情深，奈何缘浅！也许一次分别之后，就此阴阳两隔，永远不能再见到。
从洛城离开之后踏上西去归途的大盗白夜，为了早日见到心爱的女子，怀揣着那颗碧犀珠，不知疲倦的晓行夜宿，昼夜兼程。冷风凄月数千里，大半个月的行程，他不到十天时间就赶了回来。
白夜的妙手空空偷盗之术，是与生俱来的天赋。不过盗亦有道，他的志向，是成为一个劫富济贫的侠盗。
天下诸国，纵横十年间，他盗取过许多豪门府邸，也救济过许多穷苦百姓。侠义的名声，流传在许多民众的口中。
就在那一年的春天，他来到蜀国。一次去权贵府中盗宝失手后，纵马逃出都城。身后刀光剑影，铁甲追兵如潮。
白夜慌不择路之际，误入一处桃园。那时候桃李漫天，正是一年好时光。那妙龄女子就在树下，梳理着一头青黛柔丝。风动长裙，芳华无限。
名叫乔米的美丽善良女子，掩饰了他的行踪，帮助他躲过追兵的搜捕。也许是那最初一眼的心动，也许是他厌倦了半生的漂泊。遥望蜀山遍野桃花开处，他郑重的对她说。
“余生，将娶汝为妻！”
天遂人愿，千里婵娟。不久之后，大盗终于盗得了乔米的芳心，他们如同这世间许许多多普通的夫妇一样，在此共度了三年朝夕相伴的生活。
白夜隐瞒了自己的身份。那是他最快乐的时光。他陪女子寻常巷陌，集市吃面。两人一马，并肩看飞雪。为了哄她开心，就连那盗自蜀王宫的珍珠，也不惜当作射落山雀的弹丸……。
只为她嫣然一笑若春风，他可盗取整个天下，陪她入梦。
再到后来。他们终于确定了婚期，眼看可以长相厮守。然而，老天爷总是嫉妒人间的福气。很不幸，乔米患了眼疾，只要在阴暗处，她的眼睛便看不清任何东西，而且随着时间的推移，这个症状越来越严重。
白夜心中十分焦急。他求医问药，想尽了各种办法，却很难治愈。后来偶然的机会听人说，用产自东海深处的珍贵夜明珠研碎之后做药引，也许可以治好。白夜没有任何的犹豫便下定了决心，不管怎样，他也要去寻得宝珠，来治好乔妹的眼睛。
春天刚来的时候，白夜准备好行囊，单人匹马，便辞别女子，杳然而去。还记得分别的那天，
花落如雨，碎玉遍地，染红他离去的马蹄。
在很久之后，白夜曾经也想象过，如果自己没有离开乔米妹子，那他们后来会怎么样呢？只是每一次回忆，都会被痛苦打断。他总是想不好结尾……。
走的时候春寒料峭，归来却已经又是桃花满山。然而，满怀希望的白夜刚刚踏入蜀国境内，就得到了一个让他大吃一惊的消息。就在几天之前，邻国西秦的兵马刚刚肆虐过蜀地北部数郡，现在正驻扎在蜀国都城之下，逼迫蜀王签订城下之约。
白夜的脸色开始变得苍白。因为他和乔米所居住的那个小镇和那片桃园，就在蜀山脚下，正是处于大秦兵锋所过之处！
得知全部确切消息的白夜，像疯了一般的打马往家赶。整整一天一夜不眠不休，直到看见那片熟悉的山岭，他才停住了马蹄。
连续的赶路和心急如焚，身体感觉到如此炎热。然而跳下马来连滚带爬往前跑的白夜，却感觉到现在分明正是凛冽的冬天！被汗水浸透的衣衫，冰冻了他的身体和灵魂。眼中的热泪滚滚而下时，他耳中听到自己发出的吼声，就像是野兽的低嚎！
只是无论他再怎样疯狂的奔跑哭嚎，却再也找不会这座小镇昔日的一点踪迹。整座小镇连同那片桃林。整座小镇连同那片桃林，已经都变成了一片废墟。熊熊大火把这儿烧成了平地，没有什么幸存者。有路过的惊慌逃难者告诉他，遭到大秦兵马的屠杀和毁灭时，正值深夜……疯狂肆虐过后的秦兵，一把火彻底烧毁了所有的罪证。
白夜凭着记忆，在他居住的地方拼命挖掘了一天。刀断了，用匕首。匕首断了，就用手指……当又一次夕阳快要落下的时候，他终于寻找到了一块玉佩。
这是一块上好的美玉，没有被大火烧坏。白夜停止了寻找。他终于破灭了最后一次希望，把那块玉捂在胸口，嚎啕大哭起来。这是当初他送给那个娇柔女子的定情信物，他的乔妹一直带在身上，从来没有摘下过……。
白夜痛苦的用手掌拍打着废墟，斑斑血迹，染红焦木。他简直不敢去想象，在那无边的黑夜里，眼睛看不到任何东西的女子究竟是如何的绝望！他更不敢去想象，在那些虎狼般暴戾的秦兵面前，又会经受怎样的悲惨……。
在废墟中又坐许久的白夜，把随身所带的食物全部吃光之后，他擦干净眼泪，站起身来，开始默不作声的磨一把刀。从夕阳西下，一直磨到上弦月初升。当满天星辰挂满苍穹的时候，仇恨的天空下，那把刀已经磨的比月光还要明亮。
“乔妹，你等着。我今夜就去斩下秦军将军的脑袋……为你和所有死去的人报仇雪恨！”
在血海深仇面前，隐忍等待的是懦夫。胸怀壮烈的男子，从来不会顾惜自己的生命。引刀成一快，不负少年头！溅血百步，当面诛杀仇人，才不会
留下遗憾。
离得蜀山不远的蜀国都城，是一座石头城。如果比较起来，这座王城不要说跟驰名天下的那四大名城相比远远不如。就是跟其他诸侯国的王城比起来，也显得很是简陋寒酸。
这也是没有办法的事。蜀国地处偏僻，资源匮乏。为了在这乱世当中生存，国库的收入大半都用来装备了军队。民生艰难，蜀王石健就算是想要好好地修建一下都城和王宫，也是感到力不从心啊。
蜀地历来内忧外患，难以平静。这几年君臣励精图治，勉勉强强过上太平的日子，刚要宽松一下。却怎么又料想得到，强大的邻居秦国忽然就起了刀兵，并且以迅雷不及掩耳之势，在短短数天之内，就攻陷了蜀国的五六座重要关隘。大军挺进百里，如入无人之境。直接就逼迫到了王城之下。
和这样的虎狼之国做邻居，蜀国君臣其实早就有随时被侵略的心理准备。为了维护两国关系和边境的稳定，蜀王每年都要派使臣去秦国进贡大量的金银钱币和蜀锦粮食等，委曲求全，以保得暂时的平安。虽然知道这不过是权宜之计，却也不得不这样做。
而这次秦国发兵侵略的原因，说起来十分可笑。据说是他们边境的一匹马走失，很可能是跑到蜀国来了。秦军要求进入蜀地寻找，驻守边关的蜀国将军认为这不过是一件小事而已，就没有加以理会。
如果这位将军预先知道由此而招致严重后果的话，相信他一定会毫不犹豫把全城的马匹都赶到对面送给秦军。然而，世界上没有卖后悔药的。等这位蜀国将军明白过来事情严重性的时候，他的头颅已经被砍下来，悬挂在了城门外的旗杆上。
就算是将军死不瞑目，他也是白死了。他的死并没有换得秦人的原谅。为了寻找一匹马，而出动八万大军以大将王黎为将军进入邻国境内，这听起来似乎是一件十分荒谬的事。不过，对于蜀国南部的百姓来说，这却是已经真实发生了的，而且是一场无可挽回的惨痛灾难。
等到王城内的蜀王和他的大臣们得知消息，经过紧急商议之后，派出国相大人亲自出马，想要去拦住秦军兵锋，并且允诺以丰厚的条件做赔偿的时候，却被秦国将军告知，奉大秦亡之令，大军必须要到蜀国王城之下，由蜀王本人亲自出来，才能够谈判。
看着自己这方被打得死伤惨重的残兵败将，再看看对方气势正盛的虎狼之师。蜀国相大人垂头丧气的回到王城，如实禀告蜀王石健。经过考虑再三之后，在没有办法的情况下，君臣不得不同意秦将军王黎的要求，怀着屈辱的心情，以犒劳王师的名义，出城来到了秦军大营。
八万虎狼之师的大营就驻扎在王城之外十里。秦军飞扬跋扈，气势嚣张。蜀王君臣出城，与代表着秦王意志的大将王黎会面。
山河变色，正是生死存亡之际也！
第13章 刺客之刃
蜀国石头城外，经过第一次会面商谈之后，蜀王听完王离传达的秦王意志，不禁长舒了一口气，总算是把一颗心放到了肚子里。秦军这次的目的既然不是来攻灭蜀国的，那就好办了，一切都可以商量。
对于蜀王来说，虽然说南部的很多地方遭受了秦军的破坏，烽火狼烟，黎民受苦。但只要王位暂时安稳，那点儿损失也算不了什么。
为了安抚秦军在蜀地的日子里不要再起什么风波，蜀王下达了严厉的命令。除了要求石头城周围的居民小心对待勿得招惹是非之外，还拼着肉疼，拿出大量的金银财宝、酒肉饭食来招待。秦军上下的日子过得很是滋润。
就如同今夜，在秦军大营之中，又是一场盛大的欢宴。以白发苍苍的国相为首，几位蜀国大臣和将军作陪，正在纷纷把盏，与大将王黎尽酒言欢。
身为西秦国八大名将之一的王黎，今年不过四十多岁年纪。他自少年时便冲锋陷阵，屡立战功。深得秦王聂风器重。再加上胆大心细，善于用兵，正是因为这样的原因，西秦王才把这一次重大的任务，托付给了他。
率军出征的王黎，心中知道这次的作战任务非同小可。因此，在出兵之前，他就制定了详细的计划。而利用小小的借口借道蜀国，只不过是这次以秦国为主发动的战争中最开始的一个环节而已。
兵力薄弱的蜀国，根本就不堪一击。如果不是秦王在现阶段还需要利用蜀地的山川优势作为缓冲，早就一口吞并了。
身负巨大优越感的王黎将军，在蜀国君臣面前，从来都是俯视般的存在。对于他们的殷勤招待和小心翼翼，他完全是一副心安理得的样子。虽然秦军中有严厉的规定，在作战期间是不允许饮酒的。但重兵在蜀王城外比在任何地方都安全放心，王黎在这方面却没有一点儿的顾虑。
又是一轮酒罢，已经有几分醉意的王黎，想起今天刚刚接到的来自赵国消息。他沉吟片刻，放下酒杯，轻轻咳嗽一声，扫视了一眼蜀国相，有些冷淡的问了一句。
“国相大人，这几日之间，那些粮草筹措的怎么样了？”
蜀国相辛公在蜀王殿前执掌国政将近二十年，已经辅佐了两代君王。日夜操劳的胡子都花白了。在这位秦国将军面前却是陪着笑脸，一副恭敬卑谦的样子。听到他的询问，连忙笑着作答道。
“得到将军的吩咐，蜀国上下岂敢怠慢啊！这些尽管放心，早已经都准备的差不多了。大军从蜀地离开的时候，所有粮草辎重都将随军而行，绝对不会耽搁半分。呵呵！”
其他的几人也纷纷笑脸随和。秦国将军得到保证，放下心来。他重新换上笑脸，哈哈大笑。
“秦国与蜀国一向友好。对于蜀王的这次帮助，本将军自然会记在心里。这次借道蜀国，并没有其他的意思。我军
东去之后，必然会还蜀地安宁，这一点儿请国相大人转告蜀王，尽管放心就好。等到大军凯旋归来之日，本将军必定把蜀王赞助之功，如实禀明我王……到时候秦、蜀两国的友谊更上一层楼，友好相处。希望国相大人可不要忘了本将军的好意呀。哈哈哈！”
多年以来殚精竭虑为了弱小的蜀国能够生存下去而熬白了头发的辛公，借着酒意的掩饰，吞下了满嘴的苦涩。此时此刻，纵然是心头滴血，他也不得不强颜欢笑，以普通人难以承受的屈辱来面对侵略者的得意。
“那是自然，那是自然……呵呵！大秦兵马强盛无比，王黎将军勇冠三军。这次出征自然是旗开得胜，马到成功。千里之外的赵国别说是根本就不会想到有此劫难，就算是他们早有准备，恐怕也是以卵击石，难以抵挡将军的这雷霆一击！我代表蜀王和上下民众，在此提前祝贺将军建立不世之功！请再满饮此杯……！”
觥筹交错，满座皆欢。在一片恭维声中，几个作陪的秦军副将军，脸上也尽是得意之色。微风拂动牛皮大帐，月上中天，篝火旺盛。秦军的营帐如同长草起伏，在夜色中连绵不绝。
所有的大秦将士都得到了最好的招待。他们在放松身心，等待着不久之后将会迎来的激烈作战。有巡逻的队伍不时穿梭而过，远处战马嘶鸣，刀甲暗哑无声。
没有人注意到，就在这万军休息之际，有一道黑影已经潜伏在长草中很久了。他一动不动，如同一块黑色的岩石。那双在黑夜中闪闪发亮的眼睛，牢牢的盯着中军大帐的方向。坚韧的复仇者在等待一个最合适的机会，力求一击必杀，绝对不能失手！
生来天赋异凛的大盗白夜，具有着最灵敏的听觉。黑夜之中正是他的主战场。虽然隔着十余丈外，大帐之中饮酒和交谈的声音，却清晰可闻，尽收耳中。
他的眼中闪动着愤怒的火苗，双手紧紧的握住了刀柄。如果自己有那种能力，他很想冲进去，把这座帐篷里的所有人都杀的干干净净。包括蜀国的这些不知羞耻的大臣……但他知道那是不可能的事。
能够在万马军中伺机潜伏进来，而且隐藏到现在还没有被发觉，已经是很不容易了。而要想找机会冲进大帐去杀人，就更是九死一生。这样的机会，他只有一次。而他的目标是秦国大将王黎！
白夜心里很明白。今夜就算是他能够把王黎杀死，自己也必定葬身在此。他只是一个盗贼，却并没有那种万马军中取上将首级如探囊取物般的本事。不过，他的目标本来就只是来杀秦军统帅。只要杀死这个人，为他的乔妹报了仇，就算粉身碎骨也死而无憾了。
当白夜探索入怀，触摸到那颗碧犀珠的时候，他的心中又不由得一阵剧痛。乔妹已经去了另一个世界，她不再需要这颗珠子！只是……刚才听觉了秦、蜀之间的秘密
，秦军出兵的目标原来不是蜀国，而是远方的赵国？他想起赵国龙城的繁荣和安详，又想起那个王子的慷慨和阳光，心中有着莫名的伤感和遗憾。
只是这样的绝密消息，他已经没有办法亲自去告诉赵国王子楚江眠了。
“如果有来生，再报答欠他的恩情吧……！”
白夜暗中叹息一声，收敛心神，不再胡思乱想。他听到大帐内的宴席到了尾声，蜀国人要告辞回城去了。一个绝佳的机会，很可能马上就会出现在眼前！
刀光如雪，杀机乍现，复仇者开始行动。
纵横半生，威名远扬的秦国名将王黎，他绝对没有想到，在踌躇满志即将又一次取得盖世功名的前夜，却会是他的丧命之时！而这一切的起因，只是有一个轻若微尘的女子死在了他手下大军所过之处。
带着七八分醉意的秦国将军送蜀国相等人到了大帐门口。本来他是不必这么做的，不过今夜心中高兴，他才破例出来送人。
然而就在态度恭敬的蜀国人转身走出几步之后，王黎刚要转身准备回去安歇的时候，大帐一侧有疾风扑面，火光明灭之中，杀气凛然！有一把寒光闪闪的利刃划破牛皮大帐，在迅雷不及掩耳之间就刺进了王黎的胸膛。王黎胸口剧痛，感觉到那刀刃在他胸膛中一搅，来不及看清刺客的面目，已经大叫一声，翻身倒地。
几名副将和侍从惊骇莫名，等到明白过来发生了什么事，惊怒之下拔刀大喝时，刺客弃刀而走，身形已经倏然隐没在帐外黑暗中。他们大声叫喊着追出来，惊动秦军，宁静的夜色终于被打破了。
而那些亲军侍从们，大惊失色的聚集到将军王黎身边，团团维护住，连忙把他扶起来时，却发现这位名将已经没救了。一把长刀贯穿了他的腹部，而且刺客下手特别狠，唯恐他不死，又用力上下左右搅动了一圈儿，肺腑之中已经全部被绞烂，连肠子都淌了出来，血如喷泉，流的满地都是。
这样的情景，令所有在场的秦军将士都出离的愤怒了。在万军之中，自己的主将被一个匹夫刺杀，无论怎么说，对全军都是一个巨大的屈辱。如果不能抓到凶手，那么以后这支军队将再也无法坦然面对战场厮杀。很快，整个营地都沸腾了起来。
而一击得手的白夜，却并没有想到杀一个万军统帅和杀一条狗无多大的区别。如今既然得手，但凡有一丝活命机会，他当然不会选择死。也许下一刻，自己马上就会陷入万军围杀刀林箭雨中！因此，看到前面挡住他去路的身影时，手中握着的匕首毫不犹豫就刺了过去。
只是第一下并没有刺中要害，白夜正要再刺一刀结果对方的性命时，那支苍老如铁的手却一把攥住了他。随后，耳边听到有低沉的声音说道。
“想活命的，就不要乱动，好好听我安排……！”
第14章 风雷激荡过蜀山
当夜，蜀国王城外的秦军大营内一片大乱。
谁也没有料到，西秦王国的一代名将王黎，出师未捷身先死，竟然在八万大军环绕之中被刺客一刀结果了性命。这样的事，在大周王朝分封天下诸侯国数百年的时间之内，简直是闻所未闻。
而且更加离奇的是，在那天夜里杀死王黎的凶手，不但搜遍了整个营地都没有找到，而且据说是当时在场的人连刺客到底长什么样子都没有看见。那些秦国将士和蜀国的大臣，唯一所见的就是一个一闪而过的黑影。如果不是连那位倒霉的蜀国相也被刺了一刀而差点儿送命，所有人都几乎认为是鬼神出没来追魂夺命了。
大军刚刚出征，就死了主将。这样的不祥之兆，给整个秦军大营都蒙上了浓重的阴影。要知道王黎可不是普通的将军，不仅本人功勋卓著，被公认为当世名将。而且他的家族在秦国也是占据着举足轻重的地位。这样一个重要人物死在军中，秦王如果得知消息，雷霆震怒不可避免。
阴沉的天空下，八万大军停止前进，原地不动，等待着王命的到来。而与此同时，铁甲骑兵封锁了百里之内的所有通道，在这片区域之内日夜展开搜索，想要寻得刺客的踪迹。然而，任凭他们如何努力，一天一夜过去，仍然是一无所获。一点儿有用的消息都没有得到，这未免让人十分沮丧。
而自从派出飞骑回去急报之后，军中的所有将校们便每天胆战心惊，等待着自己未知命运的到来，不知道他们会受到怎样的迁怒。
西秦自从几十年之前开始军政变革以来，治军之严厉，诸国皆不及。按照秦国制度，如果主将身死，军中将校必然会受到株连。就算因此而人头落地，也并不是没有发生过的事。
好在，有一个让人安心的消息传来。那位也被刺客所伤的蜀国相大人，为了平息秦王的怒火，已经向蜀王请命，不惜拖着自己的伤病之躯去出使西秦。他要代表蜀王去凤安王城，亲自当面向秦王聂风解说此事。
不管怎么说，在当前借重于蜀国的情况下，蜀王的面子还是有些作用的。如果能够因此而使秦王免除对军中将校们的责罚，那就谢天谢地了。
如果从另一方面来说，这当然也是蜀国君臣怕被迁怒。这世间没有人能够承受秦王的怒火。王者一怒，流血千里，这绝对不是闹着玩儿的。
在石头城外听到这个消息的许多秦军将士，都不由得暗自庆幸。那夜的混乱中，幸亏先让一队骑兵保护着蜀国相等人安然离去。否则，如果他们也出了意外，那情况就更加糟糕了。
秦军将士们得到的消息正确无误。只不过仅仅事隔一天之后，蜀国相辛公就不辞辛苦，拜别蜀王，在一队亲兵卫队的保护下，乘车出蜀城南门而去。
夕阳西下，老树昏鸦。在离城百里之外，这支队伍停住了脚步。左肋处犹自包裹着
伤口的辛公，在侍从的帮助下走下马车，看了看四周。山峦起伏，再往前走，就是秦国的土地了。他看着驾驭马车的那个身影，摆了摆手低声说道。
“这就去吧……我只能帮你到这里了。”
一身蜀国侍从打扮的白夜沉默片刻。他没有回头，只是情绪复杂的问了一句。
“为什么要出手救我？”
苍髯白发的蜀国相辛公，眼神中有无限的哀伤。回首三千里国土，十余万蜀地臣民，多年以来屡屡遭受周围邻国的侵略。虎狼环伺，羸弱不堪，却不知道哪一天才能真正的强大起来。他浑浊的目光中透露出光芒，牢牢盯住刺客的眼神，口中说出的话惊心动魄。
“因为……你杀了那个秦国将军，替无辜枉死的许多蜀国民众报仇雪恨！”
不必多言，在这一句话中就包含了全部。白夜惊愕的抬起头，看到了辛公伤口处渗出的斑斑血迹。他心头掠过一丝内疚，那一刀，他刺的很深。
“对不起！当时我为了自保，不得不……。”
“什么都不用多说了。这一刀还要不了我这条老命……呵呵！你去吧。留着勇士之身，乱世之中也许会有大用。”
白夜没有再说谢，也没有行礼拜别。这世间有些大义和恩情，本来就不是轻易的报答所能偿还的。
趁着无人注意的间隙，风吹草动，寂若无声。驾车的身影很快就消失无踪。辛公上车，队伍继续前行。跟随着的心腹侍从看看左右无人，有些不解的低声问道。
“主人，为什么要帮助这刺客脱身呢？他不仅杀了秦军统帅，而且还重伤了您……如果当时把他交到秦军手里，岂不是更好吗？”
辛公忍受着马车颠簸触动伤口的疼痛，深吸了一口气。想起这些年来所付出的努力，为了蜀国的生存而不惜卑躬屈膝，这次又亲自去虎狼之地忍受屈辱，后果难以预料。这一切的原因，都是因为蜀国缺少敢死的勇士啊！
“你们……不懂啊！很久之前，蜀国就已经是秦国含在嘴里的一块肉，它想什么时候吞下去就什么时候吞下去。如果有机会在它的嘴里扎上一根刺，为蜀国求得一线生机。那么，这样的好机会我们为什么不去争取呢？”
“主人，您的意思是说……刺客杀死王黎，会对我们蜀国有利吗？”
“唉！秦国有的是名将，能征惯战之士更是不可胜数。王黎虽然死了，却并不会妨碍秦王东征大计。秦军更不可能会因此而随意的更改作战计划。但王黎被刺身亡，却延迟了秦军虎狼之师的步伐……这几天的宝贵时间，也许会让许多事发生改变呢！秦军想要千里突袭的计划，很可能不会那么顺利，甚至会就此落空。如果在不久的将来，秦军和足以与其相抗的对手在北方发生激烈的大战，无论谁胜谁负，都是对蜀国有百利而无一害的……那你们说，这刺客是不是帮
了我们的大忙了？”
周围的心腹侍从们都是一副恍然大悟的样子，对这位殚精竭虑一心为国的国相大人投去敬佩的目光。辛公为了蜀国的生存，确实是付出了全部心血。这次更是差点儿连命都搭上，他们这些身边知道内情的人，是一直非常感佩的。
“但愿这位勇士不负所托，能够把消息传到应该去的地方。放眼当今诸国天下，能够真正有实力与秦军一战的，寥寥无几。而这次秦军想要突袭的国家，却正是其强劲的对手……但愿王者无恙，威风不减当年！”
辛公喃喃低语着，收回远望的目光，闭目沉默半响。从这里再往前走，已经不是他国家的土地。秦国山川，虎踞龙盘。落在眼里只会徒增忧虑，不看也罢！
不久之后，这支队伍继续前行，很快就消失在了烟尘深处。
而在草木丛生的山岭之间一口气奔出数十里地的白夜，却顾不得去多想身后的情形。他一边奔跑，一边心情激荡。无论如何也没有想到，在这样的情形下，自己还会有死里逃生的活命机会。
既然已经手刃了秦军统帅，也算是为乔妹报仇雪恨了。至于辛公的相救之恩，他会记在心里，容后再报。蜀国的这片伤心之地，他已经永远不想再回来了。对于一个曾经四海为家的大盗来说，失去他唯一所爱女子的地方，不值得任何留恋。
满目山河，就此别过！现在的白夜心中只有一个念头，那就是赶快以最快的速度赶到洛城去，还回那颗碧犀珠。同时，如果还来得及的话，他要把秦军即将大举奔袭赵国的事告诉那位赵国王子知道。这也算是报答了他前日相赠明珠之恩。
大丈夫处世，有仇报仇，有恩报恩，恩怨分明，本来都是他的行为准则。从来都是他的行为准则。
白夜虽然只是一个盗贼，但他心思缜密，异于常人。略一思考，便知道这次秦军出动并不会那么简单。联想到自己从辛公那里听说到的消息，他已经预感到赵国这次很可能会大难临头了！
西秦国东出岐山，就是接壤的邻国蜀。而从蜀国再往东，紧接着相邻的就是魏国。魏国再往东，便是赵国八千里肥沃的土地了。在这个国与国之间关系复杂的动荡之世，没有任何一次军事行动会是单纯的轻易发动。一旦战争开始，必定是烽火连天，雷霆霹雳。
想到这其中的危急之处时，白夜不敢耽搁半分，辨认好方位，披星戴月骑马朝中州洛城的方向而去。
而仅仅就在王黎被刺杀两天之后，秦王聂风重新派出的大将王戬，便赶到了驻扎在蜀国的大秦军中。与王黎出身于同一家族的王戬，不仅带来了五千最精锐的秦国骑兵，而且同时带来的还有秦王的严厉军令。
“命令大军立即启程，会同魏**队，马上展开早就准备好的军事计划……诸将士当奋勇争先，即日攻克龙城，将功赎罪！”
第15章 南顾北望
王氏家族在秦国是大族。百年以来，崛起迅速。可谓是人才辈出，家族鼎盛。尤其是在军队里，有许多王氏子弟占据着重要位置，分量不容小觑。
秦王聂风对于他们家族一直极为看重。而与王黎是堂兄弟关系的王戬，被称为世之虎将，更是其中的佼佼者。
面对着威名比王黎还要厉害三分的王戬，所有秦军将士无不凛然遵命。军令下达之日，八万多大军立即开拔，浩浩荡荡杀奔东方。蜀国君臣望着远去的烟尘，总算是长长出了一口气。暗自庆幸又平安度过一劫，至于将来如何，现在却多想无益。
山风浩荡，旌旗飘扬。一身盔甲的王戬威风凛凛骑在战马上，环顾四周，不怒自威。作为受命指挥全军的新统帅，他并没有对麾下将士传达秦王的全部作战计划。到现在为止，那还属于绝密。
威震当世几十年，被天下人诩为北方长城的赵王楚烈，可能绝对不会想到，他的真实身体状况，早已经被秦国的暗探秘谍得知，并且在前段时间通过秘密渠道送到了秦王的案头。所以，秦王聂风才当机立断，下达了最后的出兵决定。
大盗白夜担心的其实并没有错。这次趁着楚烈病危之际兵发龙城的绝不仅仅只是秦军这么简单。在秦王的命令下，秦军借道蜀地，将与魏国分两路成犄角之势，从赵国西面展开突袭。而一江之隔的南汉，将会聚集军船，渡江而攻，从正南方向水路挺进龙城。赵国西北方向的邻居燕国，也早已经整军待发。大燕铁骑到时候会越过燕山，直扑赵国北部的数州县。
而此前唯一还没有下定决心的齐国，也在昨日传来了最后消息。齐王特使做出承诺，只要秦军越过蜀山东进之时，就是大齐军队西攻赵国之日。
以西秦为首，联合魏、南汉、大燕、齐这五国联军，总共将近二十多万军队，从四面八方进攻的最终目标就是龙城。干戈骤起，风云突变，不到龙城誓不罢休！
赵国千里平原这膏腴之地，所有人早已经垂涎久矣。共灭赵国平分其土地这样千载难逢的机会，更没有人会不动心。
烽火将至，战争的阴云正在逐渐逼近。然而，此时此刻，浑然不觉的赵国境内还是一片祥和。
龙城锦祥宫中已经正式对外发布消息，这个月底，将会在九行山行宫猎场举行一场声势浩大的狩猎活动。并顺便检阅赵国龙骑军的战斗能力。而这其中尤其令人振奋的一项内容，却是自从去年以来就不再在公开场合露面的赵王楚烈，将会亲自参加这次九行山阅兵。
在这样的关键时刻，赵王楚烈的动向，无疑是最牵动人心的消息。而他能够公开参加围猎和阅军，已经足以证明身体状况良好。外界那些关于他病入膏肓已经垂垂将死的传言，将会不攻自破。这让所有的赵国民众都感到很安心。
只是，锦祥宫外的人也许永远都不
会知道，这次的决定，将会是这位以一己之力守护赵国山河四十年安危的王者，为他的土地和臣民所做出的最后一搏！
“眠儿，这把剑和这张弓，追随我纵横天下几十年，等你归来之后，我会把他们都传给你……希望在风起云涌的天下大势面前，你不要辜负它们的锋芒，更不要辜负这个即将到来的英雄时代！”
弓，是金貔宝雕弓。剑，是风云王者剑！
落日熔金，暮云合璧。面带微笑的楚烈，在如血晚霞辉映下，俯看八千里山河，凝聚起全身最后的力量，等待着他远方儿子的归来。
北方的风越过高山峻岭，大江大河，一直吹到中州的时候，已经从冷冽变得温暖异常。也就在这个时节的天气里，洛城中岳山麓，一场由周王室组织的大型狩猎活动，经过精心的准备之后，也终于轰轰烈烈的拉开了帷幕。
在这个缺少娱乐项目的时代，春秋两季的围猎，好像是唯一可以不用任何理由就可以举行的活动。不管是王侯还是普通的贵族之家，都可以组织随时出城去山中。更何况，各种大型的狩猎，不仅是一种乐趣，更可以强健体魄，训练走马骑射的能力。一举数得，何乐而不为呢？
而中岳山猎场这次以天子名义召集的狩猎，意义更是重大。因为王弟季默已经代替大周天子传达口谕，相传中岳山中这几年有神兽出没，如果在这次狩猎中有能力获得者，将会得到天子的召见，并且会破例答应他的一个请求。
虽然不知道天子和王室为什么要做出这样的承诺，但毫无疑问，亲耳听到这个消息的人，内心都是极为振奋的。从四面八方来到洛城的这些人中，不管是那些受封的诸侯，还是率领使团而来的贵族、公子们，大家彼此心知肚明，都很清楚这一趟洛城之行的目的何在。如果能够利用周天子最后仅存的威望，为自己争取到或多或少的好处，那就不虚此行了。
毕竟，无论怎么说，这位已经活了百年的周天子只要一天不死，代表着大周王朝社稷传承的洛城就会依然存在。在这个九州群雄虎视眈眈的时候，没有任何一个人敢冒天下之大不韪，来公然藐视王廷的存在。
在很多时候，大义名分，就在这些看起来并不重要的事情上。虽然大家都心知肚明，洛城和天子可有可无，但只在心里这样想当然无关紧要，如果一旦真的表露出来，那说不定就会成为众矢之的。有些磨刀霍霍、日夜想要吞并和扩张的王霸野心，早已经在黑暗中等待了十分久，就差找一个正义出兵的借口了！
所有有能力拒地而守的诸侯们，都不是傻子。更不会因为一些低级失误而成为被群起而攻的靶子。所以，不管内心是怎么想的，只要来到洛城，便都做出一副对天子和王室恭敬有礼的样子。
这个世界有时候就是如此疯狂。谁是羊？谁又是狼？不到真正露出狰狞爪牙
的时候，是很难分的清楚滴！
王弟季默作为中岳山狩猎活动的组织者，自然早就把一切都安排妥当。虽然说几个大国诸侯因为各种各样的原因没有到齐，但这次风云汇聚，来到洛城的阵容也算是十分强大了。包括宋、楚、吴、越等十几个各地的诸侯王在内，还有其他的国相、贵族、公子等所率领的大批人众，再加上洛城王廷的官员和禁卫军，参加活动的总共也有数万人之多。
大周天子已经许多年没有接见过外臣了。就算是这些诸侯王们，也大多都不记得天子模样。虽然这个遥远而模糊的天下统治者只是一个象征，但如果真的有机会能够得到他的召见，还是很有吸引力的。
王弟季默风轻云淡的走出洛城。他命令人挑起马车的卷帘，看着前后浩浩荡荡的队伍，没有喜悦，没有悲伤。更没有人知道他的心里在想什么。多年以来几乎是独立支撑着大周王族最后颜面的他，喜怒不形于色，已经成为必须修炼的厚厚一副面具。
“那位赵国的王子……跟着出城了没有？”
听到他的低声询问，马车旁的侍卫官连忙回答道:“默公，赵国王子楚江眠就跟在队伍的后面，距离我们并不远。如果有事，可以随时传他过来相见。”
侍卫官和其他许多人一样，并不明白季默为什么会重视那样一个并不出众的年轻晚辈。在他们看来，应该趁着这个机会，好好的笼络一下那几个名声最显赫的公子才是。比如来自东海齐国的兰陵君，来自西秦的无双公子，还有代表魏王而来的魏国王子等人。这些著名的英才俊彦，必定是将来的风云人物。如果能够得到他们的支持，提前结下善缘，洛城和王廷在以后说不定会得到莫大好处呢。
“不必惊动。既然他能够跟着来，就已经足够了……如果有可能，命令警戒的禁卫军们多注意一下他的安全吧。唉！但愿在洛城期间，不要出什么意外就好。”
季默叹了口气。前日楚江眠回城的时候遇袭，他听说之后，暗自心惊。幸好有惊无险，楚江眠没有受伤。不过这也让他心里明白，诸侯国之间暗中的互相绞杀，已经开始愈演愈烈。中州洛城，天子所在，也终于不可避免地沦为了战场。
会是什么人要杀这位赵国王子呢？季默想了很久，也没有最终认定。也许，他唯一可以确定的是，中州地域已经杀机密布，不知道什么时候就会掀起滔天巨浪了。
“天命所在，早已注定。九鼎铭刻，洛书为记。天下一统，维新乾坤……。”
飞驰的马车有些颠簸，坐在车厢里闭目养神的季默，脑海中莫名浮现出王室内部的一个传说。流传下来的这些话，据说都是天机。如果大周王朝注定衰败灭亡，那么取而代之的王者，上苍早已经安排好了！
想到这些时，他的心中烦乱，又不知不觉一阵一阵的绞痛起来……。