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第一章 帝王的黄昏

    兰诺帝国的公主阿尔琳娜格林兰诺里斯心神不宁地等候在父亲房间的门口。医生们已经进去三个小时了却一点回音也没有。

    父亲的身体一向都不大好这是阿尔琳娜从记事开始就明白的事情。作为由诺斯大陆上最伟大的一位皇帝吉尔克击败了英德克击败了加尔曼、击败了卢法、击败了萨潘、击败了图库斯坦他甚至能从教皇的手中抢过皇冠戴在自己的偷上却无法击败病魔。

    阿尔琳娜从自己的保姆玛丽克波斯伯爵夫人口中得知她在生下来后不久当时还没有称帝吉尔克遇到了一群敌人派来的刺客她的母亲也就是吉尔克的妻子罗拉娜格林为了保护丈夫身受重伤在支持了十几天后便扔下丈夫女儿撒手人寰。吉尔克对此颇为自责他认为是自己给妻子带来了杀身之祸因此在称帝之后便立亡妻罗拉娜为皇后并且终身没有婚娶。

    要知道虽然当时的由诺斯大陆提倡一夫一妻的制度但由于战乱男女比例严重失调很多有地位的男性除了自己的妻子以外都同时拥有几位情人事实上各国的zf为了保证生育率也鼓励这一现象。各国的国王更是大建后宫藏娇某个小国的国王甚至拥有国内所有女性的初夜权。

    在这样的情况下从兰诺里斯大帝宣布终身不娶也的确没有接触过任何女性看来其对已故的皇后罗拉娜格林实在是用情至深甚至多有的医生都认为皇帝陛下的身体本身并没有多大的问题染上重病万全是这么多年来对于罗拉娜皇后的思念所造成的。

    吉尔克在私下也承认这一观点他爱自己的妻子在罗拉娜去世的那段时间他甚至有无数次想要结束自己的生命追随亡妻而去。但那时还未满岁的阿尔琳娜让他打消了这个念头。随后的二十年里吉尔克四处征战并且建立强大的帝国除了满足自己的权利欲之外更多则是为了他与妻子的女儿毫无疑问的在吉尔克死后他唯一的女儿阿尔琳娜格林兰诺里斯将成为兰诺王国也是由诺斯大陆的第一位女皇。

    遗憾的是这位即将成为全大陆最具权势的皇女并没有意识到这一点。阿尔琳娜不希望父亲去世在她的眼里父亲是和蔼、温柔、善良的这样完美的父亲怎么可能因为重病儿离开自己？

    阿尔琳娜对医生们所谓“对皇后的过于思念导致的重病”这一说法感到不屑一顾她认为父亲的病一直都无法痊愈都是那些庸医造成的。阿尔琳娜现在非常担忧而且愤怒她在考虑着如果再也见不到父亲的话是不是要把那群庸医扔到帝都北面的森林里让里面的野兽将他们撕碎！

    “天哪！”阿尔琳娜打了个冷战“我是在想什么？”她责备着自己她和她的父亲一样是善良、温柔的她同时也继承了母亲的美丽——这座皇宫里到处都是皇后罗拉娜的画像——自从她成年之后她就被誉为是兰诺里斯大帝皇冠上的明珠她没有普通的贵族少女骄横跋扈的坏脾气她是那么的平易近人她是整个兰诺帝国的珍宝。

    阿尔琳娜从小就在父亲的教导下维持自己良好的形象因为吉尔克知道她必将成为兰诺帝国的皇帝所以必须得到兰诺帝国民众的拥护。阿尔琳娜也正如父亲所期望的那样关心人民的疾苦甚至是那群治不好父亲病的庸医她在心中也不忍心将他们扔到帝都北部的森林里让野兽将他们撕碎。

    阿尔琳娜正在胡思乱想的皇帝寝室的门突然打开了她伸长了自己如白玉般细腻的脖子想要看到门后的父亲可令她失望的是先出现在眼帘的是那群一脸阴沉的庸医。

    还好公主很快就看到了坐在床上向她招手的父亲她飞快的跑了进去又像只小猫一样轻轻地坐在父亲的床沿身后寝宫的大门早已被侍女们关上整个灯火昏暗的寝宫就只剩下父女二人。

    “阿尔琳娜……”皇帝吉尔克轻轻呼唤着女儿的名字如果他的大臣们在场的话他们肯定不相信那几个音节是由皇帝陛下的口中吐出的就像老虎口中吼出猫叫一样太不可以死了。

    不过此时的吉尔克不再是一位至高无上的帝王而是一名普通的慈父他的脸色很苍白眼神里却洋溢着无尽的关爱。

    “父亲……”阿尔琳娜看着父亲满头华想要努力挤出一个笑脸但是她失败了只觉得鼻子算算的眼泪止不住地就要落下来。

    “孩子不要哭女皇是不能够流眼泪的。”

    听到这句话阿尔琳娜不得不用尽全身力量让泪水停留在眼眶内。是啊自己就要成为女皇了虽然不愿意去想但不得不承认父亲的状况越来越严重自己也已经22岁不可能像小时候那样吵闹着扑在父亲的怀里大喊着：“父亲不要走我不要你走！”之类的话了。

    “……我会努力像您一样的！”迟疑了一会儿阿尔琳娜才坚定地说道她清除自己不大可能完成这个承诺世界上恐怕再也没有人能够完成兰诺里斯大帝那样的丰功伟业。但为了让父亲安心她也不得不那样说。

    皇帝点了点头他咳嗽了几声继续说道：

    “我唯一放心不下的是另外一个问题……”

    阿尔琳娜稍微抬了抬头有些迷茫的看着父亲。

    吉尔克也同样注视着自己的女儿看着她那在烛光中如同东方丝绸一般柔软并且闪烁着淡金色的华贵的长看着那双有着和天空一样颜色的眼眸。

    他重重的舒了一口气说道：

    “阿尔琳娜你已经22岁了早已过了婚嫁的年龄……”

    按照兰诺帝国的法律女子16岁成年后就可以嫁人实际上由于大量的男性牺牲在战场上很多女孩甚至在未成年的时候就草草的嫁人否则一旦过了25岁就很难找到合适的丈夫了。

    即将成为女皇的阿尔琳娜显然没有这方面的顾虑以她的条件想要成功她夫婿的贵族适龄青年可以从皇宫门口一直排到战场的最前线。

    “我不会结婚的我必须侍奉父亲您！”

    关于婚嫁的问题父女俩在过去的六年里已经谈过无数次了可每一次阿尔琳娜都用这个理由来推辞只不过这一次吉尔克并没有像先前那样恼火。

    他只是轻轻一笑：

    “已经没有多少时间了我的女儿刚才医生们和我谈过……”

    听到这里阿尔琳娜睁大眼睛屏住了呼吸心跳骤然变快。

    “两个月……最多只有两个月了……”

    吉尔克缓缓的说道脸上并没有什么表情仿佛口中那个只有两个月寿命的人并不是他自己。

    “怎么会……不可能的……”

    阿尔琳娜彻底慌乱起来虽然已经有了心理准备但她得知父亲只有两个月的时间后彻底崩溃了。

    她紧紧的咬住了下唇努力不让自己哭出来从小到大父亲对自己十分溺爱却唯独不喜欢看到她哭每当她哭泣的时候父亲就会板起脸口中唠叨着：“皇帝的女儿为了的女皇是不能哭的。”之类的话。虽然她也曾抗拒过不止一次在父亲面前嚎啕大哭但这一次她必须忍住。

    过了好一会阿尔琳娜才平静了下来吉尔克则十分满意女儿的表现她的女儿什么都好就是太过善良了对于一个帝王来说善良是优点却也是一个致命的弱点。

    他继续说道：“在这之前我必须想要确定一件事情。”

    “什么事情父亲？”阿尔琳娜问道她早已讲刚才的话题忘到九霄云外去了。

    “有关你的丈夫我的女婿。我的女儿！”吉尔克笑了起来只有面对自己的女儿时他才能真正的开怀大笑。

    “我知道你最近与萨卡尔走的很近……”

    “没有这样的事只不过有些公务必须交由他来处理罢了。”听到父亲这样说阿尔琳娜连忙辩解道。萨卡尔格朗克是军务尚书拉图索格朗克公爵的长子负责指挥皇宫禁卫军因此经常在皇宫内外出入和阿尔琳娜有些接触也并不是稀奇的事情。

    阿尔琳娜没有提到的是萨卡尔曾经多次私下向她表示过爱意只不过她都以“必须征得父皇陛下的同意”为理由推脱了。事实上阿尔琳娜完全可以严辞拒绝萨卡尔的示爱但是她太善良了萨卡尔又是一个正直、诚恳而且颇具才华的年轻人再加上有着不错的相貌帝都内可是有不少贵族小姐们憧憬着他阿尔琳娜也不忍心打击这位未来侯爵的自尊心所以这件事情一直拖着并没有给对方明确的答复。

    “你得知道萨卡尔并不适合你的……”吉尔克叹了一口气他感到有些悲哀自己的女儿就将成为一国之主却不能够根据自己的喜好选择夫婿。

    阿尔琳娜点了点头她明白父亲口中的“不适合你”是什么意思格朗克家族太具有权势了家主是军务尚书指挥着帝国半数的军队虽然以吉尔克的权威一句话就能够让其下台但他没有理由也不可能这样做。格朗克是少数跟随着吉尔克征战到今并且活下来的将领之一忠诚是没有问题但那只是对于吉尔克本人而言。如果吉尔克身故谁也没有把握能够保证这位军务尚书没有问鼎皇帝宝座的想法如果那时他的儿子又成为了阿尔琳娜的丈夫兰诺里斯王朝恐怕很快就要改姓了。

    但是这些紧紧是猜测而已吉尔克还没有去世格朗克也依然忠诚他不能凭空认为对方会有谋反的可能性就将他的整个家族连根拔去这样做只会让臣子们寒心。更何况这么多年来格朗克家族的成员占据了许多帝**内部的要职如果要肃清了他们帝**的战斗力恐怕会减少一半以上。

    所以对于格朗克家族只能提防不能打压更不能扶植阿尔琳娜也不可能让萨卡尔当他的丈夫就算她们爱的死去活来也不行。

    所幸的是阿尔琳娜对于萨卡尔只不过少有好感而已远没有到谈婚论嫁的地步。

    “那么国务尚书的长子保尔赫本呢？他可是一个美男子！”吉尔克笑着问道他就算在病中也听说过保尔赫本的大名。

    果然光只是听到这个名字阿尔琳娜就皱起了眉头这个世界上让她感到厌恶的人不多保尔赫本不幸的就沦为其中的一个。

    保尔赫本是帝都中有名的花花公子一年365天有36o天是在别人的床上度过的剩下的5天则有可能是因为偷情被现被戴着绿帽子的丈夫殴打不得不在病床上养伤。被他始乱终弃的贵族小姐不计其数但是仍然有很多小姐夫人们如飞蛾扑火一般聚集在保尔赫本的身旁等待着被他爱然后被抛弃。

    只不过保尔赫本从来不用父亲的名头去强迫女性就范如果是那样的话兰诺里斯大帝肯定容不得他继续留在帝都。保尔最擅长的便是用花言巧语来迷惑贵族小姐或者少*妇的心再加上他俊美的样貌很轻易的便能得手。由于他的行为并没有违反帝国法律所以尽管向法院控告保尔勾引自己妻子的可怜丈夫们不计其数但他依然逍遥在帝都美丽的夜空里。

    保尔赫本甚至曾经将注意打到公主阿尔琳娜的身上不过他走错了一步阿尔琳娜的一位闺房密友就曾经是保尔的情人后来又被抛弃至今仍然在傻傻的等着对方。阿尔琳娜虽然看在眼里却也无法开解好友所以当保尔找上她的时候早已对对方深恶痛绝的阿尔琳娜毫不犹豫的将其踹出了皇宫大门。

    “既然保尔也不可能那么合适的对象就只剩下拜耶赫夫家的罗斯库了。”在说这句话的时候吉尔克看着女儿的眼睛想要从她的眼里现些什么。

    本来帝国一共有四位公爵除了军务尚书拉图索格朗克国务尚书提夫赫本以及罗斯库拜耶赫夫之外还有一位公爵远在北方的莱恩要塞。只是这位公爵太不争气生下了一大群女儿直到五年之前才得到一个儿子。五岁的孩童当然不可能成为女皇的丈夫。

    阿尔琳娜听到父亲提到拜耶赫夫的名字是微微一怔随即说道：“罗斯库吗？我曾经和他在国立大学学习过一段时间。”

    这句话说的很微妙阿尔琳娜只是说她曾经和罗斯库有过同窗之谊但也没有说出自己对她的想法。事实上作为兰诺帝国最耀眼的珍宝阿尔琳娜在国立大学里面也是万众瞩目的只要是正常的男性就不可能不沉迷与阿尔琳娜的美貌之中。就连当时还是学生的罗斯库也不能幸免那个时候他已经身为公爵早已有了向公主表白的资本只不过那个时候他还太年轻太羞涩了。他只能十分隐晦的向美丽的公主表达自己的爱意虽然阿尔琳娜在那时已经从他的目光中感受到了他心中的想法但是当时的她仅仅只想要维持着双方的同学关系罢了。

    “罗斯库是个好孩子他十分善良。”吉尔克这样评价道。

    阿尔琳娜点了点头她同意父亲的这个观点但是……她开口说道：

    “罗斯库拥有丰富的学识他是帝国不可多得的人才而且拜耶赫夫家族在西维斯省的领地也经营的很不错积累了大量的财富。只不过……”她顿了顿偷偷抬眼察看父亲的表情她的直觉告诉她吉尔克对于这位拜耶赫夫公爵十分有好感。

    皇帝没有说什么只是示意公主继续说下去：

    “但是他太懦弱了。”阿尔琳娜说道“罗斯库身为公爵却仅仅安于当一个学院的教授要知道帝都内拥有伯爵称号的年轻人至少都能够指挥一个团的士兵了。”

    “我的女儿……”吉尔克笑着望着阿尔琳娜她原本白皙的脸上现在出现了一丝红晕显然是对罗斯库的行为十分的不满。

    “你知道帝国国立大学的校长弗兰西斯是怎么评价罗斯库的吗？”

    阿尔琳娜摇了摇头她呆在大学的时间并不长很多事情都是她所不知道的。

    “罗斯库脑子里的知识堪比一个军团！”吉尔克努力地大声说道“阿尔琳娜我的女儿时代正在改变以后的战争并不一定是由将军和士兵来主导的。”

    随后几十年甚至几百年的历史表明兰诺里斯大帝的观点是极具预见性的在那个皇权和神权都开始慢慢衰落的时代兰诺帝国之所以能够延续千年之久最大的原因就是兰诺里斯大帝的睿智。如果不是他颁布新政法令一扫帝国内贵族阶级的腐朽以及对科学技术的重视兰诺帝国恐怕过不了三代就会消失在历史的洪流之中。

    只不过在这个时候阿尔琳娜眼里的罗斯库公爵还只是一个不求上进的年轻人而已要想让她转变这个观念恐怕还得很长一段时间。

    仿佛从女儿的眼神当中看到了疑惑与怀疑吉尔克并没有作过多的解释只是说道：

    “你现在可能还不明白不过没有关系你还有很多时间去了解他。要记住拜耶赫夫的儿子绝不会向你看到的那样平庸！”

    “父亲……你的意思是？”阿尔琳娜有些吃惊很显然吉尔克的意思是让罗斯库拜耶赫夫公爵成为自己的丈夫她很不解自己睿智、远见的父亲会让自己嫁给一个毫无长处的男人。

    “是的我希望未来女皇的丈夫是罗斯库拜耶赫夫公爵。”吉尔克终于表明了自己的态度。

    “可是他……”

    “在你的观念里他很平庸。”吉尔克打断了女儿的话“但是一个女皇的丈夫就是应该呆在皇宫的花园里养些花花草草或者在国立大学里教书育人。女皇的丈夫绝不能掌握太多的权利所以在帝都大多数人眼里罗斯库拜耶赫夫都是一个可以接受的对象。他是比尔拜耶赫夫的儿子却早已远离帝国的权利中心军方和文官们都不会排斥他。人们可能认为他根本就是一无是处但他却能够成为你继位之后最大的助力。”

    “如果是父亲大人的意思那么我愿意接受。”从吉尔克话中的意思来看他是非常看好罗斯库拜耶赫夫公爵了。阿尔琳娜虽然对罗斯库一点儿好感也没有但她不想违背父亲的意思他只有两个月的时间了做女儿的更应该满足他最后一个心愿不是吗？出生在帝王的家庭阿尔琳娜从懂事以来就已经明白皇帝的女儿在个人感情上是很难有选择的余地的就连伟大皇帝吉尔克的女儿也不能幸免。

    阿尔琳娜忽然想结束这个话题她感觉自己就如同一件货品正在寻找一个合适的买家她不喜欢这样。

    吉尔克怎么会不明白女儿的意思他艰难地从床上直起了身子轻轻吻了吻女儿的脸颊说道：

    “你会幸福的我的女儿我答应过你的母亲。”

    阿尔琳娜点了点头虽然她心中并不确信父亲的话。

    看着女儿离去的背影吉尔克叹了一口气。

    “罗拉娜你会同意我的做法不是吗……”

    “他是比尔的儿子决不会比他的父亲差……”

    “我对不起你……罗拉娜……”

    “也对不起你……比尔……”

    皇帝的意识渐渐的开始模糊他的生命里大部分时间都是在外征战伤痕累累的身躯早已不堪重负他确实需要休息了。

第二章 新式武器

    窗外的叽叽喳喳鸟鸣声将罗斯库从睡梦中吵醒他懵懵懂懂地抬起了脑袋使劲儿用袖子擦了擦满是口水的面颊这才现昨夜看书太晚居然趴在书桌上睡着了。

    罗斯库用手扶正了鼻子上的眼镜——他看书太多视力越来越差了幸好在几十年前就有医学家明了这种眼镜让他免受看不清东西的痛苦。

    书桌上摊开着的是一本有关兵器铸造的旧书罗斯库正在阅读的章节便是一位不知名作者写的“火器概述”。里面讲述的都是如何利用火药来射弹丸达到远程攻击的效果按照书中作者的理论这种武器的威力应该比弓箭大射程也比弓箭要远可实际上根本不是那样根据国立大学军事学院的一些教官介绍大陆的一些国家也曾装备过以火器为主要武器的兵种但是这个兵种的战斗力并不算强甚至连普通的弓箭手也有所不如。罗斯库也曾经根据书中的图纸制造了几把被称为“火铳”的武器试验之后现射程虽然很远但准确度实在够呛而且威力也和普通弓箭差不多在重装兵种面前依然没有多大用处。

    如果能够改良这种武器就好了罗斯库是这样打算的他清楚一旦这种武器的精确度再高一些威力再大一些那么就是一件非常理想的武器了。这些天国立大学的科学实验室也正在忙着这件事就连罗斯库本人也放弃了平常极其重视的睡眠专心研究这种武器。

    不过罗斯库很快又打了一个哈欠平时都是在柔软的大床上睡觉的他显然不习惯在桌子上趴一晚上他很快就打消了前往实验室的念头准备躺在床上再睡一个回笼觉。

    就在这个时候房门忽然被人砰砰地敲了起来罗斯库不得不穿上刚刚脱下的外袍一脸不满的向门口走去。

    他好歹也是个公爵敢如此放肆的敲门的也只有少数几个人而已。

    “快呀老师迪克他们又有新的现！”

    果然出现在罗斯库面前的一双清澈的大眼睛和一张娃娃脸。

    “父神在上！”罗斯库右手抚在胸口颇为无奈的说道“玛琳我说过很多次了不要这么早来打扰我。”

    “可是……早起的鸟儿有虫吃书上是这么说的。”玛琳低下头像做错事的小女孩一样摆弄着自己的衣角虽然她已经18岁但周围的人一致认为她的心智还停留在14岁的阶段。

    “早起的虫子被鸟吃！”罗斯库小声嘀咕着可是看着玛琳嘟哝着嘴一副楚楚可怜的样子又不忍心违背她的意思值得回房匆匆洗漱一番然后被玛琳拉着前往实验室。

    由于罗斯库身份尊贵大学特例在学院的西北角布置了一座小楼供他休息所以大部分的时间里罗斯库都呆在小楼中那里距离实验室也不过十分钟的路程。

    一进实验室的大门罗斯库就问到一股刺鼻的硝烟味这次为了试验火器他们在实验室的仓库里放置了大量的火药一不留神就会造成某种“教学事故”这也是最近以来实验室的毁坏事件格外多的原因。

    “老师！您终于来了我们有大现！”同样是罗斯库的学生18岁的迪克兴冲冲的跑了过来神秘兮兮的向罗斯库展示着手中的物品。

    罗斯库拿起迪克手中的东西那是一根黑黝黝的铁管和一般的火铳似乎没有什么不同。不过很快的罗斯库就从中现了奇妙之处——那根铁管的表面十分的光滑根本看不到一丝缝隙；而铁管的内侧被人十分精巧地刻上了一圈螺旋状的金属线。

    罗斯库很快就明白了其中的奥妙以前他们所制作的火铳由于制造工艺的限制铳管总是不可避免的会出现一些缝隙而且铳管都是内壁都是光滑的。子弹填充进去之后由于和铳的内壁有缝隙当火药爆炸气体将弹丸推出铳管的过程中就会因为漏气而导致子弹在铳管内乱撞从而影响了射击的精度和强度。而迪克所制作的铳管完美了解决了铳管上的缝隙造成的漏气问题而且由于内壁上刻了一道螺旋状的膛线子弹是顺着膛线呈螺旋状射出的因此精度将会有很大的提高。

    罗斯库一下子兴奋了起来叫道：“好小子你是怎么做到的？”

    迪克挠了挠乱蓬蓬的头不好意思的说道：“我原本只是随便试试没想到真的成功了。”

    “哈哈！”罗斯库笑着拍了拍迪克的肩膀“好小子运气不错赶快加把劲把样品制作出来！”

    迪克使劲点了点头从罗斯库手中结果铳管转身跑到另外一个房间埋头苦干起来。罗斯库的这些学生大多都来自帝都内的中级贵族他们原本抱着毕业后进入军队的想法进入学校可由于体质上的原因不得不进入选择人文科学学院所幸的是他们都有一颗聪明的脑袋和一双巧手在罗斯库的指导下终于也有了一技之长。

    “拜耶赫夫老师！”这个时候实验室中的另一名女生莲格莱恩走了过来。

    “弗兰西斯校长刚刚派人过来让您立刻到校长室一趟。”

    “有说是关于什么事情吗？”罗斯库问道。

    莲轻轻地摇了摇头她的话不多却是一位化学方面的专家她的配方让火药的威力提高了许多而刚才的无缝铳管相信也是出自她的手艺。

    而迪克则具有物理学上的天赋在实验的过程中一般都是罗斯库传授理论然后由迪克来制作图纸。

    至于武器的样品就是由另外一名学生华尔特纳夫达来制作了他有一双巧手只要迪克画出来的图纸不是太离谱他都能够按照图纸讲样品制作出来。

    至于实验用的原料例如生铁、硫磺、玻璃等物品一切都不是问题拜耶赫夫家族虽然人丁不旺但家底还是十分殷实的光在西维斯省的封地就有好几种矿物质出产。

    经过变革过后的兰诺帝国贵族阶级已经不像以前那样靠收取封地内佃农的税务来赚钱了他们兴办了各种各样的农场作坊以及矿场。贵族将封地内的佃农集中起来然后对土地进行重新分配一部分佃农继续留在农场进行耕种、养殖；另一部分的佃农则转变为工人在作坊中将生产出来的农产品进行加工例如将出产的葡萄酿成鲜美的葡萄酒将小麦直接磨成袋装的面粉；剩下的佃农则加入贵族商队负责向帝国其他省份甚至国外运送贩卖领地内的产品。

    由于大多数贵族都有子弟加入军队成为军官这些人在战场上有很大的机会抓住战俘按照大陆的公约战俘在被俘后其家人可以支付一定的赎金将他们赎回没有交付赎金的战俘则归抓住他们的军官所有直到有人赎回他们为止。

    这些战俘虽然不像古代的奴隶那样完全没有人权就算是俘获他们的贵族也没有权利任意处罚和杀死他们。但战俘们被带回贵族们的领地后则转变为劳工从事着各种最为劳累和危险的工作。

    拜耶赫夫家族领地内的几处矿场用的都是清一色的战俘劳工比尔拜耶赫夫元帅战功赫赫俘获的战俘不计其数他们中有好几万人都留在了拜耶赫夫的领地从事矿物生产。

    拜耶赫夫家族领地内有一处金矿当然这处金矿是归帝国所有的拜耶赫夫家只负责开采并抽取其中的百分之一为佣金这已经是十分不得了的数字了。除此之外还有两处铁矿所开采的生铁块都十分优质虽然当时的炼钢技术尚不完善但帝国内最好的武器都出自拜耶赫夫家族内。至于硫磺矿和硝石矿虽然当时大陆上的人们对这两种物质并不大熟悉但是各国的有识之士还是异常重视的拜耶赫夫家族内有好几处硫磺矿和硝石矿都被严密的保护起来。

    其时在大陆北部的尼德王国已经出现了一只装备名为“火绳枪”的武器的军队罗斯库曾经在情报部门的图鉴上见到过那种武器外表和他那本书中的“火铳”有些类似。根据情报人员的描述尼德王国现在至少有一个团装备了这种武器按照标准兰诺帝**队建制36人为一小队3小队1o8人为一中队3中队324人为一大队3大队72人为一营3营216人为一团3团8748人为一师26244人为一军3个军一起就是军团了不过现在已经很少有大规模的军团作战与邻国小规模的边境摩擦也仅仅限于团级以下的规模。

    也就是说尼德王国已经有一支三千人左右的火器部队虽然不知道这种名为“火绳枪”的武器究竟威力如何但从尼德国王肯花大价钱建立新军种举动上来看这支部队的战斗力应该不差。

    相比兰诺帝**来说威力最大的兵种就是重装骑兵这种骑兵身着密不透风的板甲手持长达3米的骑兵枪胯下的战马也披着厚厚的链甲总重量达到1顿多骑士在全身披挂的情况下只有在随从的帮助下才能顺利上马而一旦在战斗中从马上栽下来就算没摔死一时半会儿也别想起来了。虽然这个兵种有着造价高相对于轻骑兵来说不灵活且度慢的缺点但一旦重骑兵起冲锋整个大陆都没有几支步兵能够挡住他们的重枪和铁蹄因此近百年来大陆上衡量一个国家力量的重要标准就是这个国家重骑兵的数量。

    帝**第一军有整整一个师的重装骑兵人数也过了普通编制达到12ooo人再加上两个加强步兵师一个独立轻骑兵团以及辎重大队等等总兵力一共有45ooo人是名副其实的帝国王牌军。

    但是重骑兵驰骋沙场百余年终究也有落伍的时候罗斯库是深信这一点的。就拿刚才迪克手中的火铳来说如果实验的结果真的和理论上一致那么这种新式火铳的威力将比原来提高3倍精度更是提高1o倍在这种武器面前就算是全身的板甲也决计难以抵挡那颗小小的弹丸。如果尼德王国的那支新军手中的武器就有这样的威力那么下次战争中帝国的王牌军就有苦头吃了。

    帝**也有必要建立全新的火器部队罗斯库是这么认为的。无奈的是就算他身为公爵可手中一点实权也没有兰诺里斯大帝虽然平时对他还不错但在这种事情上多半不会听从他的意见毕竟他连一次战场也没有去过。

    一边在脑子里胡思乱想罗斯库来到了校长室门口。帝国国立大学的主楼位于整个学校的正中央里实验室的距离并不算近因此罗斯库抵达的时候已经是半个小时之后了。

    轻轻推开校长室厚重的红木大门出现在罗斯库面前不是白苍苍的校长弗兰西斯而是一名金女子。

    少女的身材高挑一身淡紫色的骑士礼服将她绝佳的体态完美的衬托了出来；她那一头柔顺的秀就如同父神手中倾泻的金沙一般在清晨的阳光中散着耀眼的光芒；她那澄蓝色的双眸犹如星辰仿佛在不停地吸引着世间的一切事务然而从那双眼睛中射出的身材却又无比威严让人不敢直视。

    “公主殿下……”看清了对方的面貌罗斯库连忙上前行礼。如果在大陆其他国家贵族见到王室成员是都必须行跪礼的不过兰诺里斯大帝比较开明一些只有在正式的场合才需要行跪礼一般情况下脱帽鞠躬便可。

    “拜耶赫夫公爵你来的可真快。”兰诺帝国的公主声音有些冰冷显然对罗斯库的姗姗来迟感到不快。

    罗斯库对此只能报以苦笑他原本以为是校长弗兰西斯找他老校长最近迷上了英德克文学非要让他找几部名著来看可是国立大学图书馆藏书并不多少数的几本也已经给老校长看过了罗斯库又不能凭空变出来几本于是这几天都在躲着老校长就在刚才他还在考虑是不是找理由推托不来所以走的比较慢。

    可是在不明其中缘故的阿尔琳娜心中又是另外一番想法在她看来罗斯库虽然在职位上比弗兰西斯低但他是公爵弗兰西斯只是侯爵以侯爵的名义去传唤公爵罗斯库的面子上肯定不好看所以他故意来迟了。这是几年来年轻贵族间普遍出现的现象所谓官大一级压死人不同爵位之间的贵族也产生了各式各样的矛盾比如高爵位的贵族到低爵位的贵族家中拜访主人必须提前到门口迎接；贵族们聚餐的时候不同爵位之间的贵族不能坐在同一张桌子上伯爵和伯爵在一起男爵和男爵在一起据说有一名老侯爵到朋友家赴宴谁知所有宾客中就数他的爵位最高所有人都不和他坐在同一张桌子上就连主人也离得他远远的。可侯爵本人是靠军功获得爵位的军人性格粗犷又不明白这一最近才兴起的规矩以为是所有人都在孤立他。最后侯爵大人气的拂袖而去让宴会的主人十分尴尬。

    对于和父亲一样立志要将帝国贵族改造成真正的帝国精英的阿尔琳娜来说那些年轻贵族们的所作所为都令她感到十分愤慨只不过这些时日她都被自己的婚事心烦不已今天本来是想走出皇宫散散心却不知不觉的来到了帝国国立大学。

    既然来了阿尔琳娜也想瞧瞧那个有可能成为自己未来的丈夫的男人近况如何于是找到了校长弗兰西斯让他帮忙传唤。

    谁知道罗斯库居然摆架子拖了快一个小时才出现早已没了耐性的公主一想到自己居然要和这样的人结婚不由得气上心头出言讥讽罗斯库。

    阿尔琳娜不了解状况站在一旁的弗兰西斯心中可清楚的很他和兰诺里斯大帝私交不错前几日也从皇帝口中得知罗斯库将会成为阿尔琳娜的丈夫看到阿尔琳娜一脸寒霜他立刻感到有些不妙要是这两人成婚后天天闹别扭说不定就追究到自己的头上来了！于是连忙为罗斯库解围到：

    “拜耶赫夫教授是每天都在学校背面的实验室工作路途远了点来迟了也是正常的。”

    看着满脸笑意的老校长阿尔琳娜却以外他是怕得罪了罗斯库这位公爵大人而给对方开脱已经铁了心要为校长出头的公主随即说道：

    “他这么年轻跑两步也不会有什么事老校长有事传唤不论在哪里都应该立刻赶来可是看他面不改色的样子很显然是慢慢步行而来的。”

    接着公主又面向罗斯库正色说道：

    “拜耶赫夫公爵这里是帝国国立大学不是贵族们的交际场所从职位上来说弗兰西斯侯爵是你的上司从年龄上来讲他更是你的长辈我可不希望有任何人学校里摆大贵族的架子！”

    冤枉啊！罗斯库肚子一阵疼痛他的肠子都悔青了。要知道公主殿下在这里等他他早就飞奔而来的要知道当年他们二人还是同学的时候他对公主殿下可是爱慕的很。

    可是这些话又不能当着公主的面说出来他满脸通红想要出言辩解可是一想不善言辞的他一时间也不知道该说什么而且公主正在气头上恐怕越说越乱。没办法罗斯库只得低着头一副任凭处置的样子。

    对面的弗兰西斯侯爵也是暗暗心惊他可以说是看着阿尔琳娜长大的这位小公主的脾气也十分了解却从未见过她这么大的脾气。要知道公主在帝都是出了名的温柔可亲怎么现在要嫁人了反而变得厉害起来了？

    不过说到底这件事罗斯库并没有多大责任弗兰西斯与对方相交很久罗斯库从来没有在校长摆过架子弗朗斯也很欣赏他的才知所以才会在职称评比中力荐他为教授。

    得想个法子才行！弗兰西斯这样想着对阿尔琳娜说道：

    “拜耶赫夫教授最近一直在忙于实验要知道这种事情精细的很稍不留神就会出现差错。再加上教授平时还要到学院授课精神上可能劳累了一点所以动作慢了也是理所当然。”

    听到这里罗斯库感激地看了弗兰西斯一眼心想这次就算自己编也要给老校长找一本英德克的文学巨著。

    “什么实验？”阿尔琳娜眉毛一扬她本就不是轻易火的人自然也容易平息怒气。

    看到对方的思路已经成功被吸引到其它地方弗兰西斯连忙趁热打铁：

    “是一种新式的远程武器用火药装填威力比普通弓弩更为巨大。”

    阿尔琳娜当年在国立大学就读的时候学习的就是战略战术专业因此老校长清楚她一定会对这方面的事情感兴趣于是把罗斯库的老底给说了出来。

    谁知公主并没有表现出特别感兴趣的样子只是淡淡的说道：“是那种名为‘火绳枪’的武器吗？最近尼德人新建了一支全部装备这种武器的军队据说威风的很实际情况却不怎么样。”

    没想到公主居然也知道这样的机密弗兰西斯和罗斯库不禁面面相觎在他们眼里阿尔琳娜公主和那些养尊处优的贵族小姐并没有什么大的区别。他们哪里知道自从兰诺里斯大帝病重之后皇帝的大部分事务都是由阿尔琳代为处理的尼德王国组建新建这样重要的情报她自然也不会错过。

    “据说那种武器声势尚可可威力和精度却不怎么样十米开外连重装步兵的铠甲都无法击穿。”阿尔琳娜所得知的情报很明显比罗斯库所知道的更准确一些这不禁让后者心里送了一口气看来尼德人手中的火绳枪也只不过是火铳的同类产品。

    “罗斯库正在研究的火器可不一样！”弗兰西斯说道他明白公主是来考察未来夫婿了可不能让罗斯库丢脸。

    老校长暗暗向罗斯库使了个眼色。

    罗斯库立即会意上前一步说道：

    “我们正在研制的火器名字叫做……”他停了一下脑子里迅的给早上迪克手中那根铁管起了个名字“叫做‘迪克式线膛步兵枪’。”

    “和尼德人的火绳枪有什么区别吗？”阿尔琳娜问道她并不明白所谓的“迪克式线膛步兵枪”是什么意思但就算是不懂也不能在对方面前显露出来。

    “是这样的根据情报上来看尼德人所用的火绳枪是源于传统的‘滑膛式’火枪这种火枪实际上就是一根铁管外加一个木托往里面塞入火药和弹丸后引燃火药将弹丸射出去罢了。由于制作工艺的不足这类火器的密封性很差弹丸很容易在射过程中在枪膛内胡乱翻滚导致射后精度不高威力也不大。而我们研究的是一中‘线膛式’火枪就是在枪膛内壁刻上一道螺旋的纹路使得弹丸在射过程中跟随着这道纹路旋转最终从枪膛内射出从而达到增加精准度和威力的效果。”

    阿尔琳娜听到罗斯库口中一连串的专业术语已经有些范晕了她虽然十分好学但也不是什么都懂罗斯库的奇思妙想在她的耳中完全是不知所云好不容易听他讲完了她才点了点头装作十分明白的样子说道：

    “原来如此果真有些区别。”

    至于具体有什么区别那么就不在公主殿下所考虑的范围内了。

    一旁的弗兰西斯也气的胡子直翘心道：这个傻小子说那么复杂干什么直接就说这种武器经过改良“威力巨大”“能够在百米之外穿透骑兵板甲”不就得了！公主殿下再聪明也不过是个女孩子想要哄女孩子开心说她想听的就行了要是老夫再年轻几十年……

    哎呀罪过！这可是对皇帝陛下的大不敬！弗兰西斯胡思乱想着老脸都红了。

    “我这次前来是想问拜耶赫夫公爵一件事。”阿尔琳娜不愿意在她不懂的事情上纠缠终于开始说正题。

    “请公主殿下明示。”罗斯库万分诚恳的说道他已经从弗兰西斯的脸色中明白刚才又搞砸了。

    “你愿不愿意转到军中为帝国效力？”

第三章 帝都夜

    “不可以！”一听到公主这样问弗兰西斯当场就急了也不管什么君臣礼仪脱口而出就是这三个字。

    公主想要罗斯库进入军队显然是想让他上前线立战功好配得上她这个公主的名号。想到这里弗兰西斯不仅有些愤愤开玩笑老夫可是答应了拜耶赫夫元帅好好照顾他的儿子罗斯库一无武技二无胆识三不会指挥军队打仗。连骑马都颤颤歪歪上了前线恐怕没几天就把命丢了。当年拜耶赫夫元帅曾经亲自对皇帝表示将来不希望自己的儿子进入军中陛下也是当场同意了的虽然那并不是正式的场合可几个老臣都一清二楚吉尔克皇帝本人说过的话从不反悔想来一定是阿尔琳娜这小妮子爱面子希望自己的夫婿是成为有军功在身的将军所以没有请示过陛下私自做出了这个决定。

    想想也是帝国建国以来一向都是靠军功说话就算是一个平民男子只要他取得了军功不但有望晋升贵族就连贵族的千金小姐也会对他青睐有加。在贵族小姐夫人的圈子里她们攀比的不是金银饰而是自己男友或者丈夫的军衔、战功在社交场合一名将军可比一位公爵受欢迎的多。

    而罗斯库从未上过战场别说军功就连军衔也没有头顶上的公爵帽子还是从父亲手里继承的要是让他娶了公主难免会让一些人说闲话认为罗斯库是吃软饭的小白脸这样公主的脸面上也不好过。

    兰诺里斯大帝生平十分好面子对待敌人向来都是你毁我一个村子我屠你一城这使得他的子民也具备了如此的“优良品质”。

    阿尔琳娜公主的想法和弗兰西斯所猜测的差不多眼看着自己的闺中密友一个个都嫁给了上将中将自己好不容易挑一个夫婿却摊了个不敢上战场的懦夫。

    对懦夫！这就是兰诺帝国公主阿尔诺琳娜格林兰诺里斯对她未来的丈夫帝国公爵罗斯库拜耶赫夫的具体评价。

    其实这也怪不得阿尔琳娜有偏见她体内留着的是征服者兰诺里斯大帝的血她生来就必将是整个帝国的主宰她不能容忍自己有一个懦弱的丈夫也是正常的。

    可是这个时候她却没有想到上战场是会死人的女皇也有可能变成寡妇。

    追根究底恐怕是因为此时的阿尔琳娜对于罗斯库没有任何感情吧在她眼里对方只不过是“一个合适的可以成为丈夫的男人”。

    帝国的公主听到弗兰西斯反驳虽然十分生气但是她刚刚才对别人说过“不希望有任何人学校里摆大贵族的架子”之类的话只得低声向弗兰西斯问道：

    “校长阁下您为什么不同意？”

    兵来将挡水来土掩弗兰西斯早就想好了一番说辞道：

    “拜耶赫夫教授是我校人文科学学院唯一的一名教授如果他走了那么人文科学学院也不用开下去了。”

    “难道不能换一名老师吗？最近从大陆各地又来了许多有些的学者。”

    对于这个问题弗兰西斯也是振振有词：“拜耶赫夫教授在文学和科学上的造诣是有目共睹的就算是整个帝国也很难找出第二个能与之媲美的人如果轻易的更换教师而之后的教师水平又不如他难免会造成学生们的不满我也不好交代啊。”

    “是这样吗……”阿尔琳娜沉默了她这次来找罗斯库让他参军也只不过是一时冲动并没有深入的考虑过后果。毕竟结婚是一辈子的事情这是的阿尔琳娜失去了平时的冷静。

    “那么拜耶赫夫公爵你本人愿意到军中工作吗？您是比尔拜耶赫夫元帅的儿子现在军队中也有相当一部分人是元帅的部下相信他们不会对你进入军队有意见而且我可以保证你在军中的地位和权力。”阿尔琳娜看着罗斯库做最后的努力。

    那是一双多么美丽的眼眸啊！罗斯库看着那双和大海一样颜色的眼睛差一点就沉醉在其中了如果不是想起自己那群渴望知识的学生他恐怕就要立刻答应下来。

    毕竟这是自己爱慕的人第一次要求他做一件事情。

    “很遗憾……”罗斯库红着脸摇了摇头“家父并不希望我参军。”

    阿尔琳娜最后一丝希望也破灭了她点了点头道：“既然如此那么我也不必在这里多呆了。”

    说着公主便向门口走去她挥了挥手表示房内的另外两人不必相送。

    “罗斯库希望我们下次见面的时候你能有所改变。”

    这是阿尔琳娜最后留下的言语而此时的罗斯库满脑子都是自己在拒绝对方的时候公主那不满和失望的眼神也没有深究这句话的意思。

    夜晚的帝都一直被诗人们比喻成波尔河畔的夜明珠作为兰诺帝国乃至整个由诺斯大陆的中心法雷城是不分白天和黑夜的。就算是在午夜全城依然有许多酒馆照常营业。

    城内最著名的一家酒店的三楼包厢里坐着一位尊贵的客人他正呆呆的望着身侧栏杆外的夜景似乎在思考着什么。

    然而在看到他面前桌子上的空朗姆酒瓶之后你就应该知道他并不是在思考只不过是酒喝多了在呆而已。

    食不厌酒店的老板是十分欢迎这位客人的他身份最贵十分有利于酒店的招牌；他出手阔绰想来都只喝最珍贵的783年份的朗姆酒；他酒品极佳很难喝醉就算真的醉了也只会像这样呆坐在那里不说话更不会闹事。

    酒店中的服务员小姐们都一直认为他是最完美的绅士标准的帝国贵族。

    可是他自己却不是这样认为的军功！该死的军功！自从懂事以来周围所有人都在谈论这些这都是因为那个死鬼老爸——哦不！他已经死了再这样骂他可不恰当。可是就是人已经不在了老爸对他的影响依然存在作为帝国有史以来最杰出的战略战术家他平生只败过一次但是那一次是在极为不平等的状况下而且他也因此付出了自己的生命因此仅仅一次失败并不妨碍他成为人们心中的军神也不妨碍周围的人期待他的儿子成为第二个拜耶赫夫元帅。

    是的自从懂事的时候开始周围的人一见到他不是称呼他为罗斯库而是叫他“拜耶赫夫的儿子”、“总参谋长的公子”无论走在哪里罗斯库都处在父亲的背影之下。再加上过早的失去了母爱罗斯库小时候曾经有一段时期非常的低落他不是没有憧憬过成为父亲那样的名将但是父亲太成功了就算他努力一辈子也跟不上父亲的脚步。

    幸运的是拜耶赫夫觉察到了儿子的困惑他开导着罗斯库询问他是否愿意和自己一样从军。在得到了否认的答案之后拜耶赫夫并没有像其他望子成龙的父亲那样大骂儿子没出息而是鼓励他从大陆各地寻找文学和科学方面的书籍送给儿子更将他送进了帝国国立大学人文科学学院的附属学校。

    从那以后罗斯库的生活就上了正轨他爱文学、也爱科学这两个分属感性和理性的学科并没有难住他渐渐的他成为了帝都最为博学的年轻人顺利的进入了帝国国立大学并最终成为了这里的教授。

    罗斯库没有想到的是这么多年以后还会有人来问他：“是否愿意从军”而提出这个问题的人恰巧是他曾经、现在也一样爱慕的对象。

    罗斯库很苦恼虽然白天回绝了对方但他仍然十分迷茫因此在工作结束之后他立刻躲进了这家酒店要了十几瓶他最喜爱的朗姆酒。

    罗斯库抬起手中的酒瓶现它已经空了正当他低头准备再拿一瓶的时候另一瓶刚刚拧开瓶盖的朗姆酒出现在他的面前。

    顺着对方的手望去罗斯库看到了一张熟人的脸。

    “嗨……埃罗克……你是怎么找到我的？”罗斯库的舌头有些大在帝都他除了那群学生之外并没有多少朋友眼前的埃罗克克里斯托弗勉强算是一个。

    “掌握你这样的大人物的动向是我的工作。”埃罗克不冷不热的答道收回了手中的酒瓶。

    “不要拿走……再给我喝一瓶。”

    “你喝醉了。”埃罗克皱了皱眉头他深知对方的酒量。

    “我没醉！”

    “喝醉了酒的人就喜欢说自己没醉。”

    “好吧我醉了。”

    “那更不能给你喝了！”

    “你……”罗斯库露出苦笑他知道自己还算清醒不过在多喝一点的话恐怕真的醉了于是摆了摆手说道：

    “你是帝国人口调查局的大忙人怎么会有时间来找我？”

    帝国人口调查局光看名字似乎是某个致力于人口普查的行政机构但那确确实实是一个军事部门。前身为帝**事情报处为了掩人耳目在帝国建立不久后更名为帝国人口调查局这个部门专门进行帝国内部的秘密调查工作寻常警察无法处理的案件都由他们来处理罗斯库手中的那本《86年——拜耶赫夫元帅案》调查报告便是出自埃罗克之手他们二人也是因此而结识。

    “先说说你为什么一个人在这里喝闷酒？”埃罗克反问道。

    “你可以猜猜？”

    “男人一个人喝酒无非是为了两件事情：事业和女人。”埃罗克说道他看了看对方早已因为酒精而涨红了的脸。

    “你没有什么事业可言那么就是为了女人了。”

    罗斯库鼻子重重地哼了一声“跟你这种人说话这没意思好像什么都知道似的。”

    “实际上我刚刚得到了一个情报是关于你的？”

    “哦？哪个方面的？”罗斯库微微点了点头示意对方说下去虽然他很在意对方口中的“情报”毕竟身为人口调查局的副局长埃罗克还是有两下子的不过他也不能表现的过于期盼就算从对方口中听到天大的消息也要装的若无其事以后还人情的时候也方便一点。

    “是关于女人的？”

    “女人？”

    “是的！”

    罗斯库微微坐直了身子他已经23岁了正处于对异性感兴趣的年龄虽然他对阿尔琳娜一往情深但她和自己的距离实在有些遥远而且帝都里并不是只有一朵花和摘。

    也许那家小姐想要结识自己托埃罗克来牵线搭桥也说不定罗斯库心想。虽然他贵为公爵但手中没有一丁点权利也没有参军因此很少有优秀的大家闺秀看上他那些主动投怀送抱的又是一些令他不屑一顾的角色所以在感情生活上罗斯库可以说是一片空白。

    这样想着罗斯库一下子就来了兴趣。

    “说说是那家小姐看上我了吗？”

    “这本来是我来找你的目的但是看到你这个样子……”埃罗克指了指面前堆积如山的酒瓶：

    “我又改变注意了暂时还不打算告诉你。”

    “噢！父神在上！”罗斯库努力忍住将手中的酒瓶扔到对方鼻子上的冲动“你这是在耍我！”

    “是的我就是在耍你。”埃罗克脸上露出一丝微笑“这很有意思！”

    公主婚事的前期工作已经开始秘密展开了因此作为帝国内唯一的情报部门人口调查局的少数脑也在第一时间内得到了那个幸运儿的名字埃罗克恰好正是那几个人中的一个他早就知道罗斯库一直都暗恋着公主因此一边感叹着自己朋友的桃花运一边想要将这个消息告诉他毕竟这件事情虽然属于机密但让当事人提前做好准备也是十分必要的。

    但是当埃罗克看到借酒消愁的罗斯库的时候立刻打消了将婚事告诉他的念头他忽然很想看看几天后当罗斯库从官方口中得知自己即将迎娶公主时脸上的表情。

    “你早晚就会知道的。”埃罗克如是说。

    因此无论罗斯库哀求也好威胁也好他都不打算现在告诉他了。

    两人从酒店出来罗斯库掏出怀表看看时间才不到点而已这个时间在帝都内算得上是黄金时间了此时他们正站在帝都最宽广的“凯旋大道”的一侧眼前的是川流不息的行人和车辆。

    罗斯库也有一辆四轮马车这辆宽1米半长2米半的马车在帝都内算的上大型车辆了。由于帝都内部的道路资源有限内务省对在街道上行使的马车做有严格的限制普通民众、商人和下级贵族只能乘坐小型的二轮马车伯爵以上的贵族可以乘坐小型到中型的四轮马车只有公爵才能享受罗斯库的这种大型马车所以在整个帝都这种型号的马车也不过三辆而已。不过帝都的贵族数量实在太多了大家又都喜欢以车代步所以道路上依旧显得十分拥堵。

    不过罗斯库的马车依旧不算最大的除去皇家使用的六轮马车不说帝都的街道上行使着一种四匹马拉着的八轮二厢马车这种长达1o米的马车可以容纳近3o人名为“法里昂式公用马车”只有最强壮的驮马才能拉得动。这种马车对公众开放在整个帝都都设有多个站点每位客人收费半个帝国琼恩币虽然有些贵但比租用马车便宜所以这种新潮的交通工具依然有许多人乐意乘坐。

    “要是能把纽科门式蒸汽机装在这个上面就好了。”罗斯库看着车窗外一辆缓缓驶过法里昂马车无不感慨的说道。

    “那种东西太大也太吵了”埃罗克摇了摇头道：“装在船上还差不多听说南部的一些造船厂正在进行这方面的实验。”

    “是的他们还向我索要过图纸。”罗斯库点了点头帝国南部的港口城市奈斯的总督博洛克是一位他父亲的朋友上个月博洛克总督曾来信询问是否能将纽克门式蒸汽机安装在船上经过国立大学实验室的反复论证后罗斯库才回信肯定了总督的这一想法并且附送了一些相关的图纸。

    “你给他们图纸？”埃罗克睁大了眼睛“那可值不少钱！”

    近几年来罗斯库所领导的国立大学实验室一直都在给一些省份的工厂提供图纸由于这些工厂的数量不多而且十分分散所以还不为国人所注意。但是埃罗克十分清楚这些新兴的从事大规模生产的工厂很快就会遍布整个帝国而他们目前正缺乏的就是能够带来动力的蒸汽机以及能够应用它们的相关技术。

    而能够给他们提供这一技术的就是帝国国立大学的研究实验室仅仅在近3年的时间里罗斯库等人就为矿产、纺织业、船舶业相关的工厂绘制了大量的应用蒸汽机的图纸根据这些图纸制造机器之后也确实为那些产业带来了帮助仅矿产一项3年来产值就提高了6o%这也是帝国能够在维持如此庞大的数量军队的同时依旧能够保证装备供给的最大原因。

    所以一切和蒸汽机相关的图纸都是千金难求更何况是罗斯库亲自绘制的埃罗克甚至可以想象奈斯总督在看到那份图纸时欣喜如狂的表情。

    “不能这样说。”罗斯库揉了揉太阳穴刚才过量饮酒的副作用已经出现了“技术是不断更新的如果我们一开始就让他们花大价钱如果以后出现了更新的技术他们就会因为成本的考虑而不愿意购买了。现在最好的办法就是先让他们尝到甜头以后就不愁他们不肯花钱。”

    “你的意思是……”多年情报工作所养成的直觉让埃罗克意识到了什么。

    “有一个叫做特瓦的年轻人前几天给我了一份图纸他改进了纽克门式蒸汽机。”

    “改进？”

    “是的他所明的蒸汽机耗煤量减少了3o%！”罗斯库道。

    以往所采用的纽克门式蒸汽机由于设计的缺陷热量的损耗十分严重因此只能在产煤的地区才能得以推广换作其它地区由于煤炭的高消耗使得成本反而高于使用蒸汽机之前所以目前帝国内部使用蒸汽机的工厂还不是很多但如果新型的蒸汽机真的能够省煤3o%那么埃罗克可以肯定距离所有的工厂都使用蒸汽机的日子已经不远了。

    “这将是一个新的时代！”埃罗克感叹道。

    “是的全新的蒸汽时代。”罗斯库这样说着他看看窗外已经抵达目的地了。

第四章 钢琴师，一见钟情？

    “真美……”埃罗克呻吟道他的眼神有些迷茫。

    “是啊……”罗斯库也正闭着眼睛用心享受着。

    二人正坐在帝国大剧院的贵宾包厢里这是罗斯库的专属包厢不足1o平米的包厢内部被布置的美轮美奂包厢前的窗台上还放置着一个纯金打造的望远镜可见这家剧院的老板对罗斯库这位常客十分的用心。

    剧院今晚并没有安排歌剧现在在台上的只有一名女子和一架黑色的钢琴而已而正是这相对于剧院那几十平米的舞台而言十分单薄的一人一物让整个剧院的观众都屏住了呼吸他们连喘一口气都显得小心翼翼生怕扰乱了耳边的天籁之声。

    埃罗克在意的却不是音乐他天生就没有音乐细胞再好听的曲调在他的耳中也没有任何区别他赞叹的是台中的那名少女。

    透过小巧而精致的望远镜埃罗克得以清楚的看到那名女子的样貌她约莫二十五六岁的样子面容姣好而恬然一身黑色的晚礼服十分恰当的承托出她那高雅的气质在加上一头齐腰的银以及她白皙的胸前那颗璀璨的黑珍珠给人一种惊艳的感觉。

    “太完美了！”埃罗克再次说道他不知道该拿着手中的望远镜怎么办才好他不敢再看对方那只能能徒增让他跳出去冲到台上的冲动罢了。他又渴望能够观察对方这是他第一次看到如此令他心动的人。

    作为一个情报主管埃罗克一直都处在一种“禁欲”的生活下他的部门中很少有女性的存在有也只是专门培养的用来向外国重要人员套取情报的美女间谍罢了；他也很少接触女性因为他害怕每一个接近他的女性都是别国用来从他口中套取情报的美女间谍。

    埃罗克从脑中迅的搜索台上女子的情报很快就找到了答案他也第一次对自己过目不忘的本领感到自豪：

    爱玛波特曼年龄26岁帝都人士波特曼男爵的长女。2o岁时就在一次全国性的钢琴演奏会上大放异彩从此走上钢琴演奏的道路。近年来一直在国内巡回演出直到上个月才回到帝都成为帝都大剧院的席钢琴师。

    埃罗克点了点头从经历上来看爱玛波特曼一直都远离帝都没有任何接近帝都权利中心的机会因此不大可能是敌国派来的间谍。至于波特曼男爵并没有在帝国内担任任何公职也没有自己的封地不过靠贩卖丝绸每年都能赚一笔不小的钱财。波特曼虽然有一个顽劣的儿子但为人却十分正直为了能让儿子有所改变今年初才将他送入国立大学军事学院。

    虽然进一步的调查得等他回到局里才能进行不过埃罗克已经迫不及待的想要结识对方了。

    “罗斯库……嘿罗斯库！”埃罗克轻摇着同伴的手臂而后者正沉迷在音乐的世界里无法自拔。

    和埃罗克不同罗斯库所欣赏的是爱玛波特曼所演奏的钢琴曲——《马背上的古雷拉》。古雷拉原指帝国北部地区的一个少数民族帝国建国后古雷拉成为了一个省。由于古雷拉人天生善于骑马现在对于善于骑术的战士人们都会称呼他为“古雷拉”现在帝**第一军的骑兵大部分骑士都是古雷拉人。

    《马背上的古雷拉》原本不是钢琴曲传说是一名少女在他的爱人——一名古雷拉战士即将踏上征途的时候所唱的歌曲在帝国北方流传甚广后来被乐曲家莫霍尔斯改编成钢琴曲从此进入了帝国的上流社会。

    由于这部乐曲原本就是为女性而作所以此时由爱玛波特曼弹奏出来更有一番韵味罗斯库虽然不会弹钢琴但是对于音乐还是有一定的造诣此刻他正沉迷在爱玛波特曼那优美的钢琴曲中如痴如醉无法自拔。

    罗斯库第一次听爱玛波特曼演奏还是在六年前她刚刚成名的时候当时罗斯库只有17岁父亲为了庆祝他顺利的进入帝国国立大学特地带着他到帝国大剧院去观看了那次钢琴演奏会也因此结识了在那次演奏会上大出风头的波特曼小姐。当时年仅2o岁的波特曼小姐虽然少了一分成熟却多了几分清纯可爱也因此博得了包括罗斯库在内的大部分观众的好感因此有一种说法是：爱玛波特曼的成功更多的是因为她的外貌。

    罗斯库当年不是没有对波特曼小姐抱有过爱慕幻想只不过在成名之后波特曼小姐就离开了帝都罗斯库也再也没有见过她因此对她的感情还没有开始就很快湮灭了。因此后人们常常猜测如果当初波特曼小姐没有离开帝都甚至和罗斯库拜耶赫夫公爵展开了一段美好的恋情今后的历史恐怕就要大变样了。

    不过历史是不容人们胡乱猜测的波特曼小姐离开了罗斯库对于她的记忆也仅仅停留在音乐上。直到上个月波特曼小姐返回帝都罗斯特才想起来当年曾听过她的音乐会才想起那有如神乐般的琴音。

    因此罗斯库再一次成为了波特曼小姐的观众他喜欢像这样坐在包厢里看着波特曼小姐白皙的双手在键盘上飞舞倾听着由那双手编织的精美乐符并且义无反顾的沉浸在其中。

    也许只有在倾听波特曼小姐钢琴演奏的时候罗斯库才能真正忘却平日的烦恼。

    “嘿！罗斯库！”埃罗克的声音陡然提高了八度如果他们不是在包厢内此时恐怕早已惹了众怒。罗斯库终于从音乐的殿堂中醒来只见他用愤怒的眼神望着埃罗克。

    “什么事？”

    钢琴曲正值*罗斯库此时就像一名正在和妻子一同走上爱的高峰却被一阵不会好意的敲门声所打断了所有**的丈夫一样要多愤怒就有多愤怒。

    “你是这家剧院的常客吗？”

    “是的。”

    “那么……你跟台上正在演奏的那个……爱玛波特曼小姐很熟咯？”埃罗克小心翼翼地问道。

    “不算很熟她上个月才回到帝都我只和她见过几面而已你问这个干什么？”

    刚刚回答完后罗斯库随即省悟过来：

    “你？”他看着埃罗克又向台上望去然后再次看着埃罗克“对她？”

    埃罗克只是涨红了脸无言以对。

    难以置信！罗斯库此时脑中所闪现的就是这四个字他对这个在情报机关工作的朋友再了解不过用“清心寡欲”最能形容以前的埃罗克要知道他原本就有一张帅气的面容再加上在帝国重要部门工作不知道俘获了多少贵族小姐的芳心又让她们流下了多少动人的眼泪。

    罗斯库原本以为对方是一个毫无感情的家伙谁知道他竟然会对一个钢琴师感兴趣。

    平心而论爱玛波特曼的美在整个帝都都是少有的不过在罗斯库的生活圈子里阿尔琳娜公主的光芒就如同太阳一般遮盖了一切所以罗斯库虽然和爱玛波特曼有过几次近距离的接触但他们之间的话题也仅限于音乐而已。

    “我们做一个交易！”埃罗克仿佛下了一个决心的说道：“我把刚才在酒店中谈到的那个机密告诉你你帮我引荐波特曼小姐。”

    “不不这对我不公平！”罗斯库摇了摇头露出了恶作剧般的笑容：“你说的那件事我早晚都会知道不是吗？”

    “该死的！”埃罗克气的直咬牙早知道刚才就告诉罗斯库他的婚讯了不过话又说回来如果罗斯库得知了那件事恐怕也不会再有心情来到这里听音乐了。

    在余下的时间里包厢里的两个男人脸上显露着完全不同的表情罗斯库很快就又沉浸在了琴声之中一脸陶醉；而埃罗克则仍旧坐立不安地摆弄着手中的望远镜他一个劲儿地揪着自己的头努力克制住想要跳上台去的**。

    直到很多年以后埃罗克在回忆第一次见到波特曼小姐的情景时依旧为自己的行为感到脸红他在回忆录中毫不留情的批判了自己当时的表现：

    “我就想一头了情的公猪……父神在上！公猪都没有像我表现的那样恶劣！我不知道那是为什么也许那就是所谓的一见钟情是的那个女人的确有足够的魅力让任何见到他的男人都爱上她——除了我身边的拜耶赫夫公爵。”

    仿佛受到了父神的庇佑当演出结束罗斯库和埃罗克走过贵宾通道准备离开剧院的时候一个俏丽的人影出现在了门口。

    “您好尊敬的阁下。”爱玛波特曼小姐微微提起裙摆颔向罗斯库行礼。

    “我应该向您致敬尊贵的小姐”罗斯库道“你的演奏真是太精彩了。”

    “承蒙夸奖……”钢琴师波特曼小姐显然已经不太在意此类的奉承她只是点头微笑着接着将目光转向罗斯库的身旁。

    “这位是帝国少将埃罗克克里斯托弗男爵他是我的朋友。”罗斯库介绍道由于埃罗克工作的特殊性他只报出对方的军衔和爵位。

    “您好阁下。”波特曼小姐依旧只是笑着点了点头虽然她没有爵位但身为男爵的长女在身份上并不比埃罗克差多少所以不用对他行礼。

    “您好美丽的小姐。”埃罗克努力的表现出一副豪不在乎的样子冷漠地吐出了几个字好在他天生就是这幅表情周围的人并没有看出什么异样。

    不过此时埃罗克的心境又是大不一样一方面近距离见到爱玛波特曼小姐对他的冲击仍然没有散去他依然沉浸在对方的惊艳之中；另一方面他所剩无几的脑细胞正在飞快的运作着想要找出一个好的借口约对方到附近的咖啡厅。

    “不知道拜耶赫夫公爵有没有时间您多次来这里为我捧场我也应该表达谢意才是。”爱玛波特曼轻声道双颊露出微红。

    “这个……”如果换作另外一个男人或者六年前的罗斯库恐怕早就答应了吧毕竟像波特曼小姐这样才貌双全的女人在帝都也是少有的。不过罗斯库有些为难此时已经接近子夜了而他明天还有工作。

    天哪！他居然想拒绝如此美丽的小姐的邀请！埃罗克差点就扑了上去他想要狠狠的掐住对方的脖子质问对方身体的某个部位是否有那方面的问题。不过埃罗克还是忍住了他只是轻轻的“毫不经意”的咳嗽了一声。

    “好吧……”罗斯库随即省悟转口说道“附件有一家咖啡厅很适合现在去品尝。”

    当三人乘坐罗斯库的马车抵达目的地的时候已经是午夜时分了咖啡厅的主人显然没有想到这个时候居然还会有如此尊贵的客人前来鞍前马后的转个不停生怕让客人们感到怠慢。

    罗斯库手中的是一杯名为“黑玫瑰”的苦咖啡这种咖啡奇苦无比却有十分显著的提神醒酒的效果所以正适合他现在饮用。

    由于是应波特曼小姐的邀请而邀请的对象是罗斯库拜耶赫夫公爵因此两人之间几句客套话还是要说的比如“波特曼小姐的琴技又进步了不少”“拜耶赫夫公爵近来忙于工作很少来观看演奏会了”等等如此之类毫无营养的对话。

    也许是感受到了罗斯库的兴致不高波特曼小姐并没有和他多作交谈聪明的女人是绝对不会在没有话题的时候多说一个字的。

    于是埃罗克克里斯托弗男爵很容易的就接过了话柄。埃罗克虽然并没有多少和女性相处的经验但盘查和审问是他所具备的一项重要技能他一改刚才的冷漠和寡言先是对波特曼小姐的钢琴演奏大加赞赏然后“不经意的”“顺带”提出了几个比较**的问题因此在多数时候都是埃罗克提问波特曼小姐则做出相应的回答。

    很快的埃罗克就对波特曼小姐有了进一步的了解比如对方喜欢的食物是柠檬、除了音乐之外的的爱好是骑马目前并没有男朋友等等。这让埃罗克感到十分欣慰也使得他更有干劲了。

    至于波特曼小姐天知道她心里在想什么如果是普通的贵族小姐在面对埃罗克那些突兀的问题的时候恐怕早已落荒而逃了吧。而波特曼小姐则是很自如的回答着仿佛曾经经历过这样的场面一般应对自如。

    虽然在谈话的过程中波特曼小姐的目光有好几次都落在一旁的罗斯库身上但他依然看起来有些无精打采的样子只是静静地品尝着咖啡——事实上罗斯库的确已经十分疲惫了如果不是为了埃罗克他根本不会答应到这里来。聪颖的波特曼小姐也看出公爵精神不大好也从另一位男人的表现上看出公爵之所以愿意到这里来不过是想要为自己的朋友创造接近她的机会罢了。这让波特曼小姐感到有些失望但是她并没有表现出来就连老练的情报专家埃罗克也没有看出任何端倪。

    爱玛波特曼小姐如同一名非常有修养贵族女性一般倾听着埃罗克那些蹩脚的笑话并时不时的用手中的扇子遮住小嘴出银铃般好听的笑声并且回答着对方各种各样的问题。这让埃罗克感到非常满意他似乎找到了理想中的情人尽管时间已经很晚但依旧兴奋的双眼红不愿离开波特曼小姐的身边。

    是啊她是那么的美丽、温柔、善解人意、有涵养有多才多艺只有罗斯库那样的木头才会视而不见。

    当三人离开咖啡厅之后埃罗克仍然殷勤的想要用马车送波特曼小姐回家不过这个提议很快就被马车的主人拒绝了罗斯库想要立刻赶回去睡觉更何况波特曼小姐的仆从已经将她自己的马车停在门口了。因此最后是罗斯库和波特曼小姐各自乘车离去唯独埃罗克在初冬的寒风中慢慢的向住处走去。

    只不过此时埃罗克克里斯托弗的身体虽然冰冷但心却是火热的。

第五章 枪、炮、骑士剑

    教历1年11月1日是一个值得铭记的日子虽然目前和今后大多数人都不知道这一天生了什么。

    罗斯库很早就来到了实验室旁边的一处空地上他的几个学生已经在那里准备了。

    玛琳在场地内兴奋的跑来跑去帮助她的同伴们传递着各种工具虽然她不像其他人那样精通某一门专业但是她热爱这门学科每当同伴们完成某个装置的时候她都会第一个欣喜的拍起手来高兴的叫喊着就算实验失败她也会轻声拍着同伴的肩膀为他们鼓劲。由于玛琳的活跃实验室伙伴们总是充满着干劲这也是罗斯库将她留在实验室的最大原因。

    看到罗斯库的身影玛琳第一个就跑了过来之间她手中捧着一件黑黝黝的物品。

    “小心点玛琳！你确认那里面没有装火药吗？不要伤到老师！”迪克在不远处叫喊着显得有些焦急。

    “这是什么？”罗斯库接过玛琳手中的物品一边把玩着一边走到迪克的面前。

    那似乎是火铳的一种却比传统的火铳更短长度约3o厘米罗斯库用一只手就能轻松掌握。

    “我们叫他‘手枪’老师。”迪克回答到他手中拿着另外一支类似的武器只不过那支更长足足有一米。

    “这个则是‘步枪’和以前的火铳造型差不多”迪克继续说道。实际上这种武器的正式命名是“迪克式线膛步兵枪”只不过迪克本人十分谦虚不好意思向老师说明以他命名的武器的全称而已。

    看着这两件新式武器罗斯库显得十分兴奋虽然由于工作的缘故他并没从头到尾都参与这些新式武器的研但许多关键性的问题都是由他来解决的因此当成品展现在他的面前是能中成就感不言而喻。

    没有多说废话在了解过那把‘手枪’的使用方法之后罗斯特十分娴熟的从枪口前端依次装入火药和弹丸然后将手中的铁质通条插入枪管之中将枪体之中的火药和弹丸捣实。

    整个步骤和传统的火铳和尼德人的火绳枪并没有多大区别所以罗斯库早已轻车熟路了最后他将装好弹药的手枪平局在胸前瞄准了前方的一个木靶。

    木靶大约距离罗斯库2o米左右按照迪克所说的手枪的有效射程是4o米步枪则远达15o米。

    木靶上套着一件帝**重装骑兵所用的板甲这种钢制的铠甲厚达一厘米整副装备重达1oo公斤在战斗的时候能够给骑士提供最大限度的防护在近战时大部分轻武器都对其无效。

    手枪的枪身内安装了击锤、扳机等装置在射击前拉上枪栓然后扣动扳机就能射弹丸。这无疑又比以前需要用明火点燃射的火铳更先进了一步要知道在战场上一秒中的优势就有可能决定整场战役的胜败。

    “呃……这把手枪你们之前试射过吗？不会有什么危险吧？”罗斯库有些唠叨的反复问道使用火药的武器多多少少都具有一些不确定性要是实验不成功反而伤到自己就丢脸了。

    “没关系啦！”玛琳在一旁笑道“既然是老师出马即使是第一次也不会受伤的！”

    “喂喂！搞了半天我才是实验品嘛！”罗斯库小声抱怨了一句不过他身为老师和一名科学家他也早就有了作为表率“成仁”的觉悟当年明安全火药的那位老兄可是连自家的房子都炸过几次的。

    随着罗斯库食指轻动“砰”的一声巨响罗斯库只觉得右臂一麻手枪差点脱手而飞混杂着蓝色和黄色的烟雾从枪口喷薄而出让罗斯库一时间感到有些窒息。

    “打中了打中了！”玛琳叫了起来她不知什么时候已经跑到了木靶的旁边兴奋地指着盔甲上的一个圆形的弹孔。

    “真的完全穿透了……”拥有一双巧手的华尔特看着那个尚在冒烟的弹孔吞了吞口水。

    只见那颗圆形的弹丸穿透了厚厚的板甲深深的嵌在后面的木靶之中。弹孔周围的板甲也向里凹下了一块可见这粒弹丸的威力之大是前所未有的。

    罗斯库在心中暗暗计算了一番2o米的距离对于骑兵来说只是一瞬间的事情就算是步兵用双腿奔跑也只需要几秒钟在这个时间内一个手持手枪的士兵最多只能射一枚弹丸可以这种武器用来保命尚可若是用来攻击则有些不足了。

    接下来实验的步枪则在距离上要远的多在15o米的距离内可以击穿板甲过了15o米弹丸就只能嵌在板甲内而不能完全击穿它在2oo米开外弹丸在板甲上造成一定的撞击后就被弹开了。虽然15o米的距离面对骑兵仍然只够射一枪但是在战场上这个距离已经足够生很多事情了。

    罗斯库对于实验的结果还是非常满意的。经过计算一个训练有素的士兵在2分钟内可以射击3次如果能够武装一支人数在5ooo名左右的军队罗斯库甚至有信心面对一个重装骑兵师！

    当然那只是在最理想的状态才能生的事情相信没有哪个骑兵指挥官会在见识到迪克式线膛步兵枪的威力后还会傻乎乎的指挥骑士们从正面进攻有那种装备的军队。

    实验室的学什们不仅成功制造出了线膛枪他们甚至改进了传统的加农炮。

    近百年来由诺斯大陆各**队都制造了各种型号的火炮后来人们统计称这种管身较长的火炮称为“加农炮”随着火药技术的不断革新加农炮的威力也越来越大普通的城墙已经难以承受几炮弹的攻击了。

    不过由于射慢、炮身太重移动缓慢等缘故加农炮在野战中并不常用在两军对垒的时候双方的加农炮往往只能攻击很少的一段时间更多的情况是炮兵们刚刚校准好射击角度敌人早已和己方的军队厮杀在了一起如果此时再开炮的话就会给敌我双方同时带来损伤。

    所以提高射击度、减轻炮身重量就成为了各国一直以来的研究课题。由于使用了从东方大陆流传而来的炼钢技术迪克所设计的加农炮炮身不再使用青铜等材料而是使用新式的钢材这种加农炮显得比传统的加农炮小了许多总重仅为6磅威力却相当于以前的12磅炮。

    美丽的化学专家莲格莱恩可以称的上是整个实验的幕后英雄如果不是她改进了火药配方迪克式步兵枪和加农炮的威力都会减少许多；如果不是她在东方大陆流传过来的生铁炼钢术上加以改良迪克根本找不到合适的材料来制作加农炮的身管。

    还有华尔特纳夫达在场的所有武器都是他从原料到成品一点一滴地制作出来的相信在整个大陆除了和迪克一起长大的华尔特再也没有第二个人能理解那么复杂的图纸并且将其制成实物。

    至于罗斯库拜耶赫夫老师并没有他什么事情学生们已经不是第一次脱离他的指导独立完成实验了他唯一所做的就是给这次实验提出一个大概的理论和方向而已需要达成的目的既具有挑战性又不会过学生们现有的能力。罗斯库知道只有经过一次又一次的实践学生们才能慢慢成长最终成为能够独当一面的人物。

    实际上放眼整个帝国由于教廷几百年来对有识之士的残酷镇压现今已经绝少有人能够在专业能力上和这几位学生相比了罗斯库突然意识到一个严肃的问题他将几名学生叫到面前用十分少有的严肃说道：

    “近来的实验成果你们没有告诉其他人吧？”

    “放心吧老师这一个多月以来我们都是在实验室生活的学校的学生们都不愿意到这里来平时这里除了我们连一只鬼影也没用。”玛琳调皮地眨了眨眼睛。

    “玛琳说的没错老师您以前就告诉过我们这些实验都属于帝国的机密就算是校长来了也不能让他看到的。”迪克道。

    华尔特和莲也点了点头他们都是聪明的学生也深知自己的实验成果在整个大陆的价值。

    罗斯库点了点头道：“你们也必须注意自己的人身安全虽然就连本国的情报机关也不知道你们究竟在做些什么可是一旦各国在帝都的间谍们收到风声他们就很可能对你们不力明年夏天等你们毕业之后我就把你们接到我的封地去。”

    迪克和华尔特都是土生土长的西维斯省人而罗斯库的封地也就在西维斯省东部而莲和玛琳虽然是帝都本地人但她们早在刚刚成为罗斯库学生的时候就表示将来愿意前往西维斯省工作。

    学成之后必须要到拜耶赫夫家族的封地工作一段时间这是罗斯库当初答应亲自教导这几位学生时提出的要求这虽然有些苛刻但是学生们还是答应了。一来帝都虽然有国立大学但是学术氛围反而没有地方上浓厚国内一些有名的学者都来自周边省份而西维斯省则是产生学者最多的地方；二来学生们也想在毕业后继续跟随罗斯库一段时间毕竟有很多东西不是在大学里的几年时间就能完全学会的。

    当实验结束罗斯库和学生们正在打扫场地的时候一名学校的工作人员突然出现在他们面前原来今天是军事学院举行年度演习的日子规定了全校师生必须前往观摩的。

    演习预定下午开始但是老校长弗兰西斯担心实验室的那些人将这件事情忘到脑后所以特别派人前来提醒。

    罗斯库等人倒也真的忘记了这件事军事学院的演习对他们来说是很遥远的事情就连罗斯库本人都很少见到军事学院的院长尤里金上将。

    尤里金上将同时还是一名帝国侯爵但是作为一名传统的帝**人即使已经退役他更希望别人称呼他的军衔。

    军事演习在帝国竞技场举行这座方圆2公里的大竞技场是古诺尔曼帝国为数不多的遗产之一无论是从造型上还是内部装饰无不体现古诺尔曼帝国的艺术风格。兰诺里斯大帝也对这座竞技场十分欣赏下令将其修缮之后用来举行各种庆典。

    由于吃过午饭之后时间已经很晚罗斯库等人在赶到竞技场的时候已经距离开幕式不远了此时竞技场的大门已经关闭了一半大部分学生也早已进入到其中。

    罗斯库远远地就能望见竞技场门口那个挺拔的身影他苦笑了一下加快步伐走了过去。

    “拜耶赫夫教授我还以为您不来了！”尤里金上将声音似乎比教堂的钟声还要响亮震得罗斯库的耳朵都麻了。

    “怎么会！”罗斯库一脸的笑容“军事学院的年度演习是我们学校的盛典我每年都很期待的！”

    “那就好！”尤里金上将脸上虽然挂着笑但眼神中却闪过一丝寒意之间他伸出了自己满是老茧的右手在罗斯库的肩膀上“轻轻地”拍了两下就如同长辈在鼓励晚辈一样……

    “有您这样优秀的年轻人真是帝国之幸！”

    “哪里……没有您这样的长辈……也不会有帝国的今天！”

    罗斯库直感觉自己的肩膀要散架了那两掌当真是举重若轻看起来平平无奇却蕴含着很大的力量。据说尤里金上将年轻的时候曾经在东方大陆巡游而来的武僧学过不少武技现在看来果真如此。

    尤里金上将曾经对罗斯库的父亲拜耶赫夫元帅十分不满这是因为他之所以从军中退役就是因为当年在莱恩河战役中拜耶赫夫元帅出于某种原因让尤里金所率领的军团陷入困境导致整个军团在战后减员三分之二尤里金上将也身负重伤不得不退出军旅。拜耶赫夫死后尤里金转而将怒火泄到罗斯库头上所以现在罗斯库见到尤里金上将时都会绕道走只有迫不得已的情况下才会与他见面。

    还好尤里金就算再怎么小肚鸡肠也不会过于为难一位公爵他随后挥了挥手领着罗斯库一种人走到竞技场内。

    为了避开尤里金上将罗斯库并没有走进通往贵宾区域的通道而是和学生们一起走上了北面的普通看台尤里金上将倒也没表示什么不满似乎刚才给了对方两下已经让他心满意足了。

    虽然说是演习但是在竞技场这种空旷的环境下最多只能做一些阅兵式或者单兵对抗、小队对抗的表演赛而已。真正的演习是要在野外进行的不过那样也就无法达到让普通民众观摩的目的了。

    帝国国立大学军事学院的毕业生是注定要进入军队历练的所以他们是军方新生一代的代表为了增加民众对帝**的信心每年都会举行这样的活动一来检验军事学院的教学成果二来让民众中知道保护国家的军队是多么的强大。

    竞技场看台分四个部分北面罗斯库所在的看台是国立大学师生们所在的区域因为不是所有的学生都是属于军事学院所以这个看台上人数并不少其中大多数都是罗斯库所在的人文科学学院的学生。

    东面看台是向普通民众们开放的这个看台的人数最多目测大概有一万人左右。由于演习尚未开始那个看台上的观众们还很平静人们之间都在相互讨论着究竟哪一个班的学生能够获得演习的优胜。

    有演习自然就有优胜不过国立大学的演习只设一个优胜奖这是一直以来的惯例因为按照兰诺里斯大帝的说法“在战场上是没有第二的”输了就必须付出惨痛的代价。

    据说帝都的地下钱庄每次都会设立盘口让民众们参与其中“有奖竞猜”最后的优胜者由于帝国内是禁止赌博行为的这一“有奖竞猜”还上不了台面近几年来帝国情报部门也加大了对地下赌场的打击力度前年更是一举捣毁了一个赌场分部。尽管如此在强大的利益下依旧有一些不法商人在演习期间设置盘口也有许多市民参与到其中给地下钱庄带来巨大的利润。

    西面看台坐着的都是军方的代表既然是军事学院举行的演习军方派人来观摩也是理所当然的事情。也正因为这些人的存在参与演习学生们也格外的卖力谁都想要在毕业后进入战斗力强的军团而这些军团往往在毕业生的选择上有优先权因此表现好的学生就会被强势军团挑走或是预定。每年的优胜班级中的大部分学生在毕业后都进入了帝**第一军。

    西面看台的观众们是最有秩序的作为大陆上最具战斗力的军队代表他们每个人都穿着整洁的军礼服腰间挂着闪闪亮的骑士剑。这些人至少都已经拥有“帝国骑士”的封号因此尽管他们每人最称手的武器不一定是剑但在这种场合下还是庄重的将自己的骑士剑随身携带这大概就是所谓的“骑士精神”吧。

    南面看台上坐着的是一群穿着花花绿绿的年轻贵族帝国民风尚武就连贵族们也不能幸免更何况这座诺尔曼竞技场最初的用途就是举办各种各样的角斗比赛给贵族们观看的据说当时流行的是人与人、人与野兽之间的厮杀输的一方就要付出生命的代价。相比起来现在的军事学院演习还要避免伤亡可以说是文明的多了。

    竞技场的正中整整齐齐地排列着三个方阵他们代表着军事学院的三个专业：战略研究系、战术研究系以及后勤管理系。原本军事学院还有一个“战史研究系”但是由于这个专业的报名学生太少在成立人文科学学院后被裁撤掉了其中很多学生转投到了人文科学学院的历史系。

    按照历届演习的旧例下面的学生们正在进行宣誓无非是“忠于皇帝陛下”、“致死为帝国效忠”之类的口号罗斯库每次听到这些口号的时候都没来由的很想笑作为一个公爵他可是一丁点“忠君报国”的理念都没有不过这些想法当然不能说出来说不定四周的平民学生中间就混杂着埃罗克手下的密探。对皇帝不敬最少也要被处以鞭刑！

    “军事学院的那些人还真帅！”玛琳在一旁小声嘀咕着她原本的志向是进入战术系但由于体质不好就连要求最低的后勤管理系都不收他无奈之下只得进入人文科学学院。现在看到台下那些英姿飒爽的学生们心中不由的有些酸溜溜的。

    “有什么好羡慕的？”迪克看着台下那几个方阵眼里却充满了不屑“只要一个大队装备了线膛枪的士兵他们那点人还不够塞牙缝！”

    “迪克要注意你的言辞！”没能玛琳开口华尔特就先责怪其迪克来毕竟新式的线膛枪技术在整个大陆都算的上是最高机密当然不能太过张扬。

    罗斯库倒并没有责怪迪克的多嘴毕竟“线膛枪”这个词汇不是什么人都能明白的就算有人听到迪克的话也只会是当成一个无知少年在大言不惭吧。

    可是迪克真的是在大言不惭吗？罗斯库默然地望着台下的学生军他们已经结束宣誓开始阅兵式了。只见一个学生代表快的走到西面看台下方“刷”地一声抽出腰间的见习骑士剑庄重地对面前的军方最高代表行了一个骑士礼。

    那名军方代表也严肃的抽出自己的骑士剑已更加标准的动作回礼。随后两柄骑士剑轻轻相击一次代表演习正式开始。

    被午后的阳光照耀着两柄呈亮的骑士剑反射出耀眼的光芒罗斯库忽然有了一种异样的感觉：就算今后火枪和大炮会代替刀剑成为战争的主角但是这柄象征着帝国精神的骑士剑恐怕依旧不会被人们遗忘。

第六章 演习

    演习的重头戏分组对抗是在第二天也就是11月2o日开始的。按照规定分组对抗是同年级之间以班级为单位的对抗。

    军事学院三个专业的人数并不一样其中以战略研究系最多一共有18个班。其次是战术研究系12个班后勤管理系只有8个班按照专业对抗的话战略研究系太占便宜所以校方干脆将专业打散以班级为单位进行对抗。

    每个班的人数和军队中小队的编制一样都是36人其中战术研究系的班级战斗力无异是最强的因为他们的专业就是士兵之间在战斗中相互的配合。十年来优胜班级有七次都出自战术研究系另外三次则有战略研究系夺得后勤研究系的获胜记录是零。

    这也是理所当然的事情招收学生的过程中战略战术专业不需要的学生才会留给后勤管理系而这个系当有有相当一部分是女生战斗力低下是不可避免的。不过也没有人会嘲笑后勤管理系的学生因为如果一场真正的战争中一方连后勤人员都不得不投入战斗那么这一方距离失败也就不远了。

    今天罗斯库拜耶赫夫公爵并没有和他的学生们在一起而是端正的坐在南方看台的贵宾席上早晨当他走进竞技场的时候从门口的侍从口中得知校长务必请他到贵宾席就做。找到了弗兰西斯校长才现国务尚书提夫赫本公爵军务尚书拉图索格朗克公爵都已经到场。

    “今天有什么特别的仪式吗？”当罗斯库这样向校长问起的时候对方反而给他一个颇为“暧昧”的微笑害得罗斯库起了一身鸡皮疙瘩。

    罗斯库身旁就坐着两位公爵虽然他本人对他们并不感冒但礼节上还是必须要打个招呼的谁知道两位公爵一改往常以长辈自居的态度开始对罗斯库这位“小朋友”嘘寒问暖甚至想拉他到自己的部门工作。

    拉图索格朗克公爵希望罗斯库能够到统战本部出任一个“幕僚总监”的工作帝**在罗斯库的父亲拜耶赫夫元帅死后就没有设立“总参谋长”这样的职位了而是新增了一个“幕僚总监”名义上的职能也相当于总参谋长但是却没有任何实权基本上只是一个为军队最高统帅出谋划策的职位。总体来说这是一个薪水多、说出去也足够有面子而且不需要干太多事情的虚职。

    提夫赫本公爵则实在的多他表示帝国即将成立一个科学展署专门从事新的民用、军用技术的研工作希望罗斯库能够成为这个部门的第一位署长。

    对于罗斯库来说国务尚书的给出的职位要更具诱惑力一些如果能够成为那个新部门的领导人他所能够调用的资源和接触的资料一定比现在要多的多这正是罗斯库一直渴望的事情。

    但是罗斯库此时也没有办法答应赫本公爵的要求因为军务尚书就坐在旁边他可不会在这种场合下得罪这样实权人物只得委婉的推脱道：

    “本人实在已经习惯了大学里的生活和工作环境突然换一个地方恐怕不能胜任啊！”

    被罗斯库拒绝后两位公爵虽然表示遗憾却并不显得十分失望而像是放下了一件心事一般不再和罗斯库交谈开始专心观看台下的演习。

    另一边的弗兰西斯校长却送了一口气他清楚两位公爵已经知道了罗斯库即将成为公主的夫婿刚才是试探口风来了如果罗斯库答应了一方的邀请那么他的婚事恐怕会立马告吹。弗兰西斯深知兰诺里斯大帝看上的就是罗斯库没有任何权利背景如果他攀附上了两位公爵其中的一个皇帝肯定不会再放心将女儿嫁给他。退一步来讲答应了一位公爵的邀请之后就算罗斯库依旧成为了公主的丈夫以后他也会在各个方面遭受到另一位公爵的打压对他而言是没有任何好处的。

    现在罗斯库明确表示不会加入任何一方并且显示出他没有任何野心这不仅让两位公爵感到安心他的婚事也会顺利进行。

    罗斯库本人却根本没有想到刚才简单的几句对话居然牵扯到了这么多厉害关系此时他正拿着手中的望远镜兴致勃勃的看着台下的对抗比赛。

    此时罗斯库手中的望远镜和前段时间在帝国大剧院里使用的又有所不同剧院中使用的纯金望远镜更加注重的是外观而不是实用性仅仅只能用来在剧院里消遣。

    罗斯库正在使用的望远镜是迪克设计华尔特亲手制作的“高倍军用望远镜”整个帝国也就此一个而已因为现在的玻璃加工技术还不纯属光是打造着一个望远镜的四个镜片就已经消耗了数吨玻璃原料了。这个望远镜能够清楚的看到一公里以内的事物而且经过加工后就算罗斯库脸上带着眼镜也能毫无障碍的使用它。

    场内的似乎是战术三年四班对抗战略三年一班演习的对抗赛采用的是淘汰机制赢的一方晋级输的一方直接回家。待四个年级都决出最后的胜者后再由这四个班级相互间对抗一年级的对抗二年级的三年级的对抗四年级的。最后在从两个胜出班级之间角逐优胜当然由于年龄的差异会出现一些不公平的现象但是正如兰诺里斯大帝所言：“战场上没有公平可言”所以这一比赛机制一直沿用了下来。

    和古代诺尔曼帝国的竞技方式不同兰诺帝国的竞技场并不是一个空白的场地。竞技场上有各种各样人工制作残垣断壁、碉堡、河流等建筑物和特殊地形学生们可以选择光明正大的面对面对攻也可以借助各种地形掩体进行游击战。

    场内的战术系班级学生很明显更胜一筹此时战略系的学生已经有半数倒在地上无法战斗或者干脆就被判死亡了。为了避免伤亡学生们用的武器都是没有开锋的骑士剑钝器则禁止使用箭矢也箭头也改成了圆形的木质箭头每个学生身上都穿着厚厚的皮甲。尽管如此每场对抗下来依旧有很多学生受伤。

    双方的决战是在一个模拟的小山坡上进行的。由于身体素质上的优势战术系的学生们很快就抢占了上坡的有力地形居高临下地对下坡的战略系学生起攻击。

    战术系的学生们从一开始就十分注重相互之间的配合他们始终保持着一个攻击阵型巧妙的站位使他们在每一个攻击点上都保证了以多打少的局面。反观战略系的学生他们虽然也勉强结成一个防守方阵但阵型死板而又僵硬适合在这种不平衡的坡面上使用。在教科书上这类阵型可能被吹嘘得十分强大但在瞬息万变的实战中过于拘泥这种阵型就只有被动挨打的份了。

    很快的战略系就只剩下一名学生还在苦战了虽然胜负已定但他依旧不愿意认输。由于这种不屈精神正是帝国所提倡的所以就算是裁判也不能在那名学生还有战斗力的情况下终止比赛。

    那名学生显然是战略系班级的领导一柄骑士剑挥舞的十分娴熟对面战术系的学生虽然已经将他围住但在对方灵巧的剑锋下已经伤了好几个学生剩下的几人都不敢轻易上前场面一下子又陷入了僵持。

    采用车轮战的消耗战术等对方的体力无以为继的时候再将其一举击败无疑是战术系学生们的最好选择但是这样的手段显得过于“卑鄙”很难获得观众的等同就算获胜了也难免有一种胜之不武的阴影甚至还会给对方那名学生一个“力战致死”、“宁死不屈”的光彩称号。所以在稍稍考虑了一会儿之后战术系的学生们依旧选择了强攻。

    一个身形健壮的学生走上前去如果不是知道他只有17岁罗斯库还以为那十个中年大汉！从望远镜中看去那学生的个头足足有两米这在整个帝国都是十分少见的。他只穿了一件背心裸露在外的肌肉随着他的动作微微抖动着引来了东面看台的女性观众一阵尖叫。

    看到那强壮学生身上的一道道疤痕罗斯库就明白过来他一定是经历过专门的抗打击训练。

    所谓抗打击训练在罗斯库的印象里是战术系的一种非常不人道的训练方式教官们专门选择一些强壮的、皮粗肉厚的学生进行训练不断的用各种手段残害他们的身体以达到“抗打击”的目的。不得不承认能够挺过这类训练的学生今后在战场上存活的几率会大大增加。但如果挺不过他们的身体和心理就会因为承受不了巨大的压力而崩溃而多数接受此类训练的学生都是无法顺利挨到最后的因此罗斯库非常反感这样的训练方式。

    不过场中的那名学生显然已经挺过了抗打击训练光用目测就可以看出他那身肌肉就如同钢铁一般坚硬战略系最后一名幸存者虽然几次都击中了他的身体但由于没有刺中要害仍然没有将他击倒。

    随着眼前大汉的接近战略系的幸存者也开始慌乱起来他将全部的注意力都转移到了大汉的身上手中一柄骑士剑在半空中迅的划出了一道道优美而又刁钻的弧线却一次次被对方手中的盾牌无情的挡开。

    周围的战术系学生们似乎为了表示对敌人的尊敬并没有趁对方集中攻击大汉一人而疏于防守的时候进攻他们只是围在场中两人的四周等待着最后的结果。

    看到这里罗斯库不禁摇了摇头帝国的学生们什么时候变得这么迂腐了？战争就是要使用一切手段获得胜利哪管手段到底光不光彩？对方只有一个人趁他露出破绽的时候一拥而上行了何必舍去优势去和他单挑？如果兰诺里斯大帝在场看到这样的情形恐怕也要吹胡子瞪眼吧！

    场中的对抗终于也到了终局战略系的学生由于长时间的孤军奋战心理和身体上都受到了强大的压力终于犯下了一个微小的错误然而对面的壮汉学生虽然看起来很笨重却也有战术系学生所特有的敏锐他并没有放过对方的这次失误左手抛开圆盾一个闪身以和身体比例极不相称的度冲上前去。在周围观众的惊叹声中只见他灵巧的躲过了对方最后一次绝望的反击对方的长剑虽然划破了他的皮肤但是对于经历过抗打击训练的战士来说这根本算不上什么。大汉的长臂一伸就抓住了对方的衣领紧接着左手一收一提一个漂亮的过肩摔一气呵成只听得“砰”的一声闷响战略系唯一的一名幸存者被重重地摔在了地上灰尘四起人也顿时昏了过去。

    这真是太刺激了！四周围的观众们都欢呼起来特别是东面场地的平民观众们他们忘乎所以的大叫着有的人因为战术系班级的胜利而小赚了一笔；有的人则是第一次看到如此刺激的场面情不自禁地喊叫了起来。

    北面的学生观众中也传来一阵阵欢呼那都是战术系的学生没有什么比看到自己的同僚赢得了比赛更值得欢庆了。

    “帕卡斯！帕卡斯！帕卡斯！”

    听到了学生们的叫声人们这才知道那名肌肉男的名字。

    西面的军官们依旧沉静但罗斯库也可以从他们的眼神中看到狂热和漏*点他们大概也早已按耐不住想要亲自上场玩玩了吧。

    南面的贵族看台下起了手帕雨按照贵族的礼仪如果一名贵族小姐想要邀请一名男性就将自己的手帕扔到他的面前看来战术系三年四班的帕卡斯同学注定要成为今天帝都的风流人物了。

    接下来两天的比赛和第一天基本上类似每天都会涌现出几位受到观众们追捧的英雄式人物由于战争的缘故帝国的民众们需要英雄虽然他们已经有了绝世为人兰诺里斯大帝但是皇帝陛下已经很少出现在公共场合了。精神空虚的市民们见识到一些学生们不俗的实力后就认定他们将来会成为帝国新的英雄从而想方设法的接近他们。

    这几天帝国的舆论也起到了推波助澜的作用帝都内最大的报纸《早安法雷》连续表几篇文章详细介绍了在演习中大出风头的帕卡斯等人的生平逸事。报社的记者们不知道从哪里找到了帕卡斯等人的“保姆”、“奶妈”甚至“情人”、“初恋女友”文章中就连帕卡斯喜欢穿黑色的内裤、行房时能一夜大战七次御女数人这类八卦新闻都毫无保留的写了出来。

    由于受到市民的追捧《早安法雷》在这几日之间洛阳纸贵这份报纸几乎到了人手一份的地步。一些不甘心生意被抢的同行报纸很快就刊登了诸如《帕卡斯秘事》、《绝对**——我的童年伙伴帕卡斯》之类的文章甚至有一家出版社直接将市面上能够找到的有关帕卡斯等人的文章综合在一起出版记实文学：《我与英雄们不得不说的事情》。

    不幸的是由于《我与英雄们不得不说的事情》一书内容由于被弗兰西斯校长抨击为“关于**的描写过于露骨”“严重歪曲了帝国国立大学健康向上的精神风貌”而很快被帝都文化部门查禁其他相关报纸杂志也因为报道不实而被处罚帝都法雷的一场轰轰烈烈“追星风”才逐渐停歇下来。

    演习进行到第四天的时候三个胜出的班级终于明了他们分布是被冠以“学生英雄”帕卡斯所在的战术研究系三年四班、战术研究系二年一班战术研究系一年三班以及后勤管理系四年五班。

    这次的演习人数最多的战略研究系居然全军覆没这着实让很多人大跌眼镜许多将重金压在赛前风头很盛的战略系四年四班身上的市民都因此亏了本甚至有报道在得知战略系四年四班被后勤管理系四年五班击败之后一名欠了地下钱庄巨额赌债的市民从战略系学生宿舍的楼顶跳下摔死也从此开创了该学生宿舍延续了几十年的“赌徒冤魂”传说。

    战略系四年四班和后勤管理系四年五班的那场对抗赛罗斯库由于睡过了头并没有观看事后问起几位学生们的时候迪克两眼放光的说：

    “精彩！”

    玛琳摇了摇头道：“他们太卑鄙了！”

    莲没有评论华尔特也只是叹了口气：“到时候你就知道了。”

    因此在11月24日决赛当天罗斯库特意起了个早床来到竞技场。

    让他感到奇怪的是军务尚书和国务尚书也来到了竞技场而且这几天他们都在这里观看比赛难道越是身居高位的人反而越清闲吗？罗斯库很有些不解。

    决赛日的战是战术系二年一班对战术系一年三班。由于是战术系同门直接的决斗双方反而没有耍什么花样两个班级的学生约好了场中的一块空地摆好了阵势准备进行面对面的对抗！战术系二年一班的队长本恩是军人世家出生武技十分过硬一年三班的后辈们居然无人能够抵挡他的攻击！再加上二年一班又是对方的前辈深知对方的基本打法十分轻松的就取得了胜利。

    接下来的就是后勤管理系四年五班对抗拥有“学生英雄”帕斯卡的三年四班当高大威猛的帕卡斯出现在观众的面前时场上立刻爆出了一阵巨大的欢呼声无数手帕和彩纸在天空中飞舞着仿佛在迎接真正的英雄。

    等到后勤管理系四年五班的学生们上场时欢呼声呀然而止很快的又转变成一阵嘘声“卑鄙者！”、“无耻下流！”、“帝都肮脏的臭虫！”一类激烈的言语都从观众们的嘴中迸而出在天空中飞舞的不再是手帕、彩纸和鲜花而是酒瓶、烂西红柿和臭鸡蛋。就连最矜持的贵族小姐们都用怨恨和不满的目光冷视他们。

第七章 优胜者

    交手的双方各36人站在场地的两端冷冷的相对着。

    战术系三年四班的学生们表现的颇为慎重他们穿上了统一的厚皮甲就连大个子帕卡斯也不例外。

    帕卡斯的身材原本就很魁梧现在再加上皮甲和厚厚的头盔看起来就如同一座小山一般让人感到压抑。

    对面与他们相隔1oo米的后勤管理系四年五班的学生们却显得十分轻松他们身上多为最普通的皮甲。

    后勤管理系的学生的队长是一名叫做吉格斯的黑年轻人只见他一手执剑一手持盾站在队伍的最前端其余的学生分布在他身后的几座人工制造的石头房子中大多数人都隐藏在阴影了只有少数人能够被场上的观众找到。

    那几个学生脚边都摆着一个黑色的包裹看样子是什么秘密武器。

    观众们似乎知道那个包裹里是什么随着越来越大的嘘声裁判终于宣布对抗赛开始。

    由于后勤管理系的学生是公认的不善于作战想要他们正面对抗战术系的学生是不可能的所以每场战斗他们都可以选择任意场地进行防守而攻击的一方只有找出并消灭防守的一方所有人之后才算做获胜。

    谜底终于揭晓当听到裁判的声音之后只见视野之内的几名后勤管理系的学生们迅的弯下腰以极快的度打开了包裹将里面的武器拿在了手上。

    罗斯库在望远镜中看的一清二楚那些黑色的武器居然是一年前他在实验室明的金属十字弩。

    罗斯库这才明白迪克为什么笑得那么灿烂那些十字弩的威力他是十分清楚的在这么近的距离内别说是皮甲就算是重装步兵的板甲也能射个对穿。

    在过去军队使用的弩机一般都是木质的威力虽然比弓箭要强但极易损坏。罗斯库所制作的金属弩采用的材料是第一代冶炼技术所生产出来的钢虽然当时的冶炼技术还是以东方流传过来的为主远没有最近应用在迪克式线膛步兵枪上的第二代冶炼技术先进但作为十字弩的骨架那种钢已经足够结实了。

    几个月前实验室曾经接到帝**后勤处的一个订单上面提到需要一种新式远程武器的设计图罗斯库就把这种金属弩的图纸卖给了他们想不到后勤处这么快就生产了成品并且交给了一群学生使用。

    后勤管理系的学生大部分在毕业后都进入了帝**后勤处他们能够从后勤处那里得到这种新式的装备显然不是什么难事而军队的后勤处也想看看这类新式武器究竟有多大的威力所以双方一拍即合后勤管理系的学生会带着这些十字弩在演习场上亲自试验效果看来四年五班的学生们就是凭借着这一武器一路过关斩将进入决赛。

    十字弩的威力巨大但是使用它的士兵却不需要太多的训练就能应用自如。在战斗中一名花了一辈子进行战斗训练的重装骑士很可能就丧生在一个刚刚参军的菜鸟弩手的手里。英德克历史上一位伟大的君主一生当中就有两次被弩箭射中而且第二次直接要了他的性命。因此在几百年前当时还拥有很大权利的教廷曾经以残酷的手段禁止这一类武器的使用。

    当然现在弩已经成为了战斗中颇为广泛使用的武器出现在演习中也不会让人无法接受只不过使用他们的人必须要受到观众们的痛斥罢了。

    崇尚骑士精神的帝国民众似乎相当排斥这种威力巨大的远程杀伤武器看到这里罗斯库不禁在心中猜想如果自己手持迪克式线膛步兵枪站在场内又会是怎么一个情景。

    场上的嘘声陡然提高了八度罗斯库打了个寒战。

    由于之前的对抗赛中后勤管理系四年五班获胜的过为轻松所有裁判临时规定虽然后勤管理系的学生依然就选择防守场地的权利但只有在宣布战斗开始后持弩手才能从包裹中取出十字弩。

    虽然这个规定有些不尽人情但没有任何人敢出来辩解知道已经犯了众怒的后勤管理系四年五班的学生也老老实实的认可的新的规定。

    不过罗斯库所设计的十字弩在装弹上也有了很大的改进传统的十字弩一分钟只能射二次而这种金属十字弩一分钟可以射四次学生们从拿出弩机准备到射只要15秒的时间。

    15秒双方相隔1oo米尽管在裁判宣布开始那一刻开始战术系三年四班的学生们就起了冲锋但手中的圆盾和身上的特意加厚的皮甲脱慢了他们的脚步当他们距离那排石头房子还有四五米的时候就听到原本站在外面的四年五班班长吉格斯大吼了一声迅的跳到了身后的掩体之内随即那几座石头房子的窗口伸出了一排阴森森的黑色十字弩。

    “嗖！嗖！嗖！”没有箭头的弩箭出怪异的破空声然而它们的威力是巨大的在这么近的距离下十几支弩箭无一落空对面战术系三年四班还在冲锋的学生们一瞬间就有18人被这阵弩箭射倒。他们惨叫地向后飞了出去然后重重的跌倒在了场地上虽然箭头已经去掉但是弩箭巨大的冲击力还是让他们折断了好几根肋骨。

    领头的帕卡斯并没有受到伤害后勤系四年五班的队长吉格斯知道就是射中了帕卡斯也不一定能让他退场还不如将有限的弩箭用在其他人身上。

    帕卡斯怒吼一声愤怒地加快脚步冲了上去几米的距离在他的长腿下转瞬即逝很快就冲到了一座石头房子的旁边。

    只要进入房子里面的弩箭手根本就是不堪一击但是四年五班的学生早已预料到了这种情况每一座房子的门口内侧都有三四名剑士守卫。绕是帕卡斯武力了得也难以在段时间内突破这些剑士的防守。

    更加可怕的是场中几个石头房子并不是排在一条直线上的这些石头房子错落有致而且三面都开了窗口。也就是说当战术学院的学生们在攻击一座房子的时候四周另外几个房子中射出的弩箭依然可以击中没有防备的战术学院学生。

    场面一下子陷入了混乱战术系三年四班的学生们虽然善于格斗但是一瞬间折损了半数兵力之后再加上场地的限制他们的阵型也无法维持值得凭借着个人能力与对方缠斗。

    而后勤管理系的学生们虽然人数多出一倍又有防守的优势但是他们毕竟不是近战人员很快就有两座石头房被战术学院的学生们占领当中的弩箭手和剑士自然也被全歼。

    然而随着时间的推移人数多的一方的优势很快就体现了出来战术系的学生们虽然善战但毕竟还不是真正的战士以一对二的时候往往心中就先胆怯了一不留神就会被对方击中被判离场。这样以来后勤管理系的学生人数优势就越来越明显战术系一方的学生则越打越少。

    最后场上只剩下了五名战术系三年四班的学生他们排成了一个小小的圆型阵将队长帕卡斯围在中间。

    如果按照正常的打法面对这样一个刺猬后勤管理系的学生们恐怕还得付出近1o人的代价才能取胜可是他们的队长吉格斯显然不是一个正常人。

    只听到“嗖”的一声一直黑色的弩箭直奔圆阵中的帕卡斯由于四周是自己的同伴帕卡斯没有办法移动半步只得眼睁睁的看着弩箭射中了自己的头部。

    “哐当”一声金属制的头盔被弩箭带离了帕卡斯的脑袋随后重重的摔在了地上。

    只见从双方开始混战的时候就远远的躲开了的吉格斯此时正举着一柄刚刚射过的黑色十字弩。

    显然他是趁混乱中谁也没有注意到他的情况下拿起了队友放弃的十字弩装箭射击从而对帕卡斯偷袭得手。

    竞技场一下子静了下来所有的观众们都屏住呼吸几万道目光死死地盯着裁判。

    场中的裁判立刻感受到了这些目光所带来的压力他也没想到会是这个结果但是他必须按照规则宣判。

    “战术研究系三年四班队长帕卡斯出局！”

    没有人能在被弩箭射中脑门的情况下还能活下来观众们知道帕卡斯也知道这一点。可是当看到帕卡斯高大的身影落寞地离开赛场的时候观众们彻底爆了。

    “无耻！”

    “小人！”

    “卑鄙者！”

    “滚出去！”

    接着是一阵西红柿和臭鸡蛋攻击。

    然而如海啸般的咒骂声并没有阻止后勤管理系四年五班的学生们取得胜利失去了帕卡斯的战术研究系三年四班很快就土崩瓦解全军覆没。

    “真是精彩！”看完了正常对抗罗斯库也有些兴奋后勤管理系四年五班的吉格斯给他留下了很深刻的印象他甚至觉得如此优秀的指挥官如果毕业后进入后勤管理处简直是埋没了他。

    按照比赛规定最终的决赛在下午进行双方剩余的没有被判出局的学生才可以参加接下来的战斗。

    这实际上也是一个考验因为在真实的战斗中一个军队很有可能在减员的情况下一天进行两场甚至更多的战斗。只有坚持到最后的队伍才有资格获得“优胜”之名。

    战术系二年一班的学生在第一场战斗后还余27人后勤管理系四年五班的学生只余22人。虽然在人数上处于劣势但是罗斯库深信有些迂腐的战术系学生一定不是吉格斯率领下的后勤系学生的对手。

    事实也果然和罗斯库所想的一样战术系最后的学生们在队长本恩的带领下一开始就对后勤系的学生们起了冲锋但是他们的成果连帕卡斯所率领的三年四班都比不上。在十字弩的一阵射击之后包括本恩队长在内的18人被判出局剩下的个学生在面对22人的情况下虽然选择死战但终究挽回不了败局。

    就这样第一次闯入决赛的后勤管理系就在队长吉格斯带领下取得了“优胜”称号这是后勤管理系史上从未有过的事情。后勤管理系的主任退役中将卡里本欣喜若狂他大笑着不断地向四周的观众致意尽管迎接他的是无尽的臭鸡蛋与烂西红柿。

    这一天帝都市场上的鸡蛋和西红柿全部脱销。

    按照惯例演习结束后是应该由校长来表一番讲话的不过由于军务尚书大人也在场所以便有他来进行总结。

    以往每年的演习都是在观众的欢呼中度过的可是这一次不同观众们的叫骂声一直都没有停歇过。看来有许多市民都参与了地下钱庄的赌博否则一个小小的冷门还不至于让他们愤怒成这样。

    痛斥优胜者违反骑士精神只不过是表面借口罢了市民们真正心痛的是自家琼恩币在演习前没有任何人看好后勤管理系的班级所以参与最后优胜者得主“有奖精彩”的市民全部都亏了本他们又没法直截了当地说自己赌博亏了钱只好将怒火泄到后勤管理系的学生们身上给他们扣了个“违反骑士精神”的大帽子。

    在这种情况下弗兰西斯校长可不想站在竞技场中间再说些什么他只得找到军务尚书让其代位言后者似乎也很有兴趣很爽快的就答应了。

    军务尚书拉图索格朗克公爵一脸严肃的站在竞技场南面看台下方的主席台上这个主席台四周安装了特殊的扩音装置站在那里说话整个竞技场都能听到。

    “各位观众、女士们先生们我是兰诺帝**务尚书拉图索格朗克公爵。”

    原本乱哄哄的竞技场一下子就安静了下来军务尚书是什么人物？！整个帝都恐怕没几个人敢在他讲话的时候进行干扰。

    格朗克公爵很满意这个效果他将声音提高了少许继续说道：

    “我知道你们对这次演习的结果很困惑。一个使用弩箭的班级一对无耻卑鄙的小偷居然取得了国立大学演习的最终胜利者这让你们感到愤怒……”

    格朗克的话让很多人都站了起来他们虽然不敢说话但都捏紧了拳头表示赞同。

    接下来军务尚书的话锋一转：

    “但是我们必须知道这是演习真正的战争会比这残酷一千倍一万倍！”

    “真正的敌人是不会给我们将任何道义的他们会为了取得胜利将一切所谓的‘骑士精神’践踏在脚下用任何可能手段攻击我们！如果我们的军队依旧拘泥于死板的‘骑士精神’那么等待我们的只有灭亡！”

    寂静这一次竞技场内的观众们是真正的安静下来他们都在思考着军务尚书所说的话对于看多了旧式骑士小说的帝都民众们来说在战争中遵循骑士精神是天经地义的事情许多从未上过战场的市民甚至以为所谓战争就是双方约好场地摆开人马厮杀一番罢了就像刚才的演习那样。

    虽然兰诺帝国经历了许多战争但是帝都法雷却从未被战火洗礼所以土生土长的帝都人都感到战争实际上是一件很浪漫、很虚无缥缈的事情。

    军务尚书格朗克的一番话虽然无法让人帝都的市民真正认识到战争的可怕但也能够提醒他们战争并不是一件轻松的事情。

    最后军务尚书说道：“我很庆幸我们的学生当中有帕卡斯和本恩同学这样一往无前视死如归的勇猛战士也有吉格斯同学这样头脑灵活的智将。我希望在场的所有学生都能够好好总结这次演习的经验教训毕竟你们才是帝国未来的中坚力量。而看台上的军官们你们也应该认识到场中的这些后辈们做的并不比你们差他们欠缺的只不过是一点点实战经验而已一旦上了战场他们就很有可能越你们你们必须成为他们的榜样！”

    军务尚书的话音刚落四周的看台上不知从何处传来了稀稀拉拉的鼓掌声观众们听到有人鼓掌也纷纷拍起手来很快的整个竞技场就被一浪高过一浪的掌声所遮掩。

    当掌声逐渐平息之后校长弗兰西斯看到观众们的情绪已经稳定下来终于出现在了主席台上。

    “呃……”校长清了清嗓子道：“观众们请不要退场国务尚书将会代表帝国皇室表重要讲话！”

    “哦？！”

    观众系上又爆出一阵惊叹声听到这个消息一些已经站起来准备退场的观众也重新走回到了自己的座位上。兰诺帝国的皇室恐怕可以说是大陆上最受子民观众和拥戴的皇室因为正是因为兰诺里斯大帝的存在兰诺帝国才得以建国这个国家的人民才能够成为大陆上最强国家的子民。又由于兰诺皇室人丁稀少兰诺里斯大帝最近有很少露面所以当观众们听到皇室有重要讲话的时候好奇心一下子就被吊了起来。

    “亲爱的帝都市民们！”国务尚书提夫赫本很快就出现在了主席台上他一脸笑容一字一顿的说道吊足了场下观众的胃口不过观众们也十分配合尚书大人他们一个个都伸长了脖子希望即将得知的是一个好消息。

    “兰诺帝国皇帝吉尔克兰诺里斯委托本人宣布帝国公主阿尔琳娜格林兰诺里斯的婚礼庆典将在下个月的24日于帝都大教堂举行！”

    “什么？”罗斯库一个趔趄差点从贵宾席上栽了下去他举起望远镜仔细地观看着国务尚书的表情希望能够看出对方刚才只不过是在开玩笑。

    东面和北面看台的观众却已经欢呼起来对于一个帝国来说公主嫁人怎么说也是一件值得庆祝的大事稍微上了年纪的市民还清楚的记得6年前公主成年的时候皇帝为了庆祝特地免了帝都和周边地区民众一年的税收。这次公主要结婚了市民们能够得到的好处恐怕要更多也难怪东面看台的观众要庆贺一番了。

    至于北面看台的学生们则纯粹是抱着热闹的心态对他们来说公主的婚礼也意味着学校会放假这样他们也能在冬季享受一个完美的假期了。

    西面的军官看台依旧保持着沉静虽然当中有许多年轻的贵族军官在听到这一消息的时候心也如同罗斯库一样被狠狠的楸了一下但是军人良好的纪律性让他们并没有失态。

    最迷茫的要算是南面看台的贵族们了有“大帝皇冠上的明珠”、“帝都花冠”美称的公主殿下对他们来说是偶像一般的人物不知道有多少年轻的男性贵族渴望公主能够成为自己的新娘——虽然他们之中绝大部分都没有那个资格。然而偶像一旦结婚就会显得不那么完美了失望、愤怒、悲痛无不显露在他们的脸上。当然这些人当中也有十分欣喜的：一些贵族小姐、夫人们正埋着头偷偷窃笑着仿佛一旦公主嫁人“帝都花冠”的头衔就会落在她们头上一般。

    国务尚书提夫赫本很满意的看着四周观众他已经成为了在场几万人的焦点几乎所有人都如同待食的鸭子一般伸长了脖子望向他这边想要从他的口中得知那个最关键的消息。

    谁将会成为公主的丈夫？

    出了少数已经提前得知消息的知情者所有的人心中都是这么想的罗斯库也不例外他想要立刻知道那个幸运儿的身份然后把他楸出来用迪克式步兵枪……不用新式的6磅火炮将他轰成肉末！

    一想到自己的最爱在下个月就会和别人一起不如婚姻的殿堂然后每天都偎依在对方的怀中被对方爱抚甚至……

    父神在上！罗斯库抓了一把自己的头他不敢再想下去了。

    国务尚书高举双手掌心往下压做出了一个安静的手势四周的嘈杂声在一瞬间就消失的无影无踪。

    “那个帝国的幸运儿入赘皇室即将成为公主丈夫的是——”

    提夫赫本故意拉长了声音四周观众的眼睛里也喷出了火。

    “罗斯库拜耶赫夫公爵！”说完之后他还有意无意的向罗斯库所在的位置瞟了两眼。

    “哐当”一声一个黑色的东西重重的砸在了地上一旁的弗兰西斯校长有些心疼的看着那个黑乎乎的玩意不知道它还能不能用现在一个这样的望远镜可是值好几万琼恩呢！

    罗斯库呆呆地站在那里此时他满脑子就只有一个念头：

    “父神在上！我将要成为阿尔琳娜的丈夫了？”

第八章 所爱之人

    罗斯库昏昏沉沉地蜷缩在实验室的角落里的躺椅上双眼无神地看着四周忙碌的学生昨天他由于太过兴奋躺在床上翻来覆去、一夜未眠。而尽早当天色刚刚放亮折腾了一晚上的他也迷迷糊糊地快要进入梦乡的时候一群不之客闯进了他的家门。

    冲在最前面的是《早安法雷》报纸的记者只见她拿着一个小笔记本就大嚷着冲了过来。

    紧随其后的是《帝都晚报》的记者他稍稍慢了一步这是因为无论他如何努力也无法冲破前面《早安法雷》记者的阻拦看来《早安法雷》之所以能够成为帝都第一大报纸和雇员的素质也有很大的关系。

    跟在最后的是《帝国2周刊》的总编这位先生的照片经常被登上各种报刊杂志的花边新闻所以他对于对方肥头大耳的样貌十分的熟悉。

    至于被落在后面的其他大小报纸杂志的记者、编辑们罗斯库是来不及一一辨认了当他在现异样的时候就立刻在第一时间内穿好衣服像是偷情被现的小伙子一样夺窗而逃只是隐隐约约的从身后吹来的风声中听到几个模糊声音：

    “公爵大人您对即将成为公主的丈夫这件事情有什么感想？”这是《早安法雷》的女记者所提的问题作为帝都第一大报他们的问题还比较正规。

    “阁下今天帝都内多个贵族青年组织同时声明要与你决斗您对此有什么看法？”这是《帝都晚报》记者所提的问题为了抢占市场份额凭空制造莫须有的新闻是这家报社的拿手好戏。

    “拜耶赫夫教授听说6年前您和公主殿下在国立大学念书的时候就开始了地下恋情并且早已私定终身这件事是真的吗？”这么离谱的问题也只有《帝国2周刊》的总编才能问出来。

    当罗斯库消耗了积累了二十多年的运动细胞终于将身后的追兵甩开返回国立大学躲进实验室的时候已经是中午了。

    四个学生们还是如往常一样在那里摆弄着各种实验仪器当他们看到罗斯库的时候反应也有些不同。

    “不愧是老师帝国的花冠都让您追到手了！”迪克依旧是嬉皮笑脸的表情。

    “这个对手太强大了我都没信心了……呜呜……”玛琳的大眼睛泪汪汪地看着罗斯库嘀嘀咕咕地不知道在说些什么。

    “真是一朵鲜花插在……”华尔特小声嘟哝着话还没说完却变成了惨叫。

    “莲！你为什么要掐我！”

    莲却没有理会对方只是转过身去面对桌子继续做她的实验。

    罗斯库也不知道该对学生们解释些什么如果他声称自己也是昨天才得知这个消息肯定没有人相信他的话。所以罗斯库干脆躺在自己的专属靠椅上闭目养神学生们知道老师需要休息尽管有一堆问题想问还是老老实实的进行这自己的工作。

    玛琳挑了一本天文学方面的书一边阅读一边偷偷观察罗斯库脸上的表情；迪克不停的用铅笔在图纸上画着什么从他脸上的笑容来看那一定是很有意思的东西；华尔特正在摆弄昨天被罗斯库摔坏的望远镜问题不是很大镜片都没有损坏很快就能修好；莲则不知道在调配着什么化学药剂手中的试瓶中不断传来“咕噜咕噜”的声音……

    也不知道过了多久当罗斯库醒来的时候实验室里只剩下莲一人了。

    “他们呢？”罗斯库做起身子问道。

    “去买吃的了。”莲答道。

    “已经中午了吗？”罗斯库伸了个懒腰他并没有很饿的感觉。

    “已经是傍晚了！”

    “这么晚了？”罗斯库站了起来四处走动着活动着已经酸麻的四肢。

    “老师？”在沉默了几十秒后莲突然开口了。

    “嗯？”罗斯库有些心不在焉。

    “您不想去见见她吗？”

    见谁？罗斯库还没有笨到做出这样的回答莲口中的“她”自然是即将成为他妻子的帝国公主阿尔琳娜了。事实上自从昨天得知婚讯之后罗斯库一直都想要进入皇宫找到阿尔琳娜问个清楚。自从在学生时代相遇之后罗斯库就一直单恋着阿尔琳娜但他却也明白对方并不对自己抱有多少好感从前段时间在校长室里的那次相见罗斯库就可以感觉到公主对他的冷漠。可是为什么她又要决定要嫁给他？罗斯库感到十分迷茫以他对阿尔琳娜脾气的了解是没有人能够强迫她做任何事情的然而这次婚礼的日子都已经定下显然是已经得到了公主本人的认可。

    罗斯库现在是迫切的想要去见对方可是

    “我在害怕！”罗斯库最终承认道“如果这并不是她本人的意愿……”

    “那你更应该去见她了！”莲的声音有些僵硬“既然你知道她对你并没有感情就更应该听听她的理由不是吗？”

    罗斯库没有想到一向寡言少语的莲会说出这样的话莲的意思很简单有什么疑问见到对方自然一清二楚罗斯库只不过由于一直处于亢奋状态下没有想通其中的环节罢了。

    “我明白了！谢谢你莲！”罗斯库的目光终于变得坚决起来该面对的始终都要面对。

    当看着老师的背影消失在实验室门口的时候莲的嘴唇轻轻的动了动遗憾的是就连她自己也没有听清究竟说了些什么。

    此时在兰诺的皇宫之中另一个对话仍在进行着。

    “殿下您为什么要选择嫁给那个男人？”皇宫禁卫军总指挥萨卡尔格朗克伯爵半跪在公主阿尔琳娜面前他已经在一天当中通报了三次直到现在才好不容易才被允许晋见公主。

    “如果你见我只是为了这个问题那么现在就可以离开了！”

    阿尔琳娜有些头痛她没有想到一向冷静的萨卡尔会这么激动她原本以为萨卡尔身为军务尚书的长子应该十分清楚自己为什么要做出这样的选择可没有想到他会像是什么也不明白一般跑过来质问自己。

    “我知道您拒绝接受我是因为我的家世！”萨卡尔接下来的话又表明他并不是想不通其中的缘由他这样说阿尔琳娜也只有冷冷地看着对方一副“你明明知道还跑来问我干什么”的表情。

    “所以我愿意以一个帝国伯爵的荣誉起誓只要能成为您的丈夫我愿意和我的父亲军务尚书拉图索格朗克公爵断绝一切关系……”

    “够了！”听到这样的话就算是一向温柔和蔼的阿尔琳娜也勃然大怒原本还因为辜负了一个爱她之人而产生的愧疚感也从她心中一扫而空她没有想到萨卡尔居然是一个这样的人。

    “你把帝国的荣誉当作什么？把你父亲当作什么？又把我当做什么？”几乎是吼出了连续三个反问阿尔琳娜感到有些气喘她把萨卡尔的誓言看着了自己的侮辱她感到对方将自己看成了一件货物难道公主的丈夫是可以随随便便更改的吗？

    萨卡尔低头跪在地上感受着公主双目射来的冰冷的目光刚才那句话刚一说出口他就已经开始后悔了他深知公主殿下的脾气也明白这样一来恐怕要想弥补两人之间的关系已经是一件不可能的事情了。

    就在这个时候门外侍女的声音缓解了紧张的气氛。

    “殿下罗斯库拜耶赫夫公爵求见。”

    “请他稍等一下！”阿尔琳娜回应道接着又面向萨卡尔：

    “你也听到了拜耶赫夫公爵来了我必须见他！”

    当萨卡尔离开公主会客室之后他的心中仍然没有停止对罗斯库拜耶赫夫的诅咒那个人只不过家世好一点罢了一生下来就是名将之子成年后又受到大帝的青睐成为公爵现在又即将成为帝都所有男人梦中情人的丈夫！

    他甚至一点军功都没有！萨卡尔愤愤地想着相比之下自己17岁就参军在前线立下无数战功后返回帝都成为皇宫禁卫军总指挥自己的伯爵封号也是从无到有拼命搏回来的和那个身无一技之长的空头公爵相比自己才是公主最佳的夫婿人选！

    萨卡尔愤怒极了所以当他看到迎面走来的罗斯库时不仅没有行礼反而用狂的野兽般的眼神不断地向对方挑衅。

    如果罗斯库同样是一名自尊心极强的战士也许就能够读懂萨卡尔眼神中的含义又如果他是一个高贵的、不容得任何侮辱的帝国骑士此时就应该立刻拔剑向对方起决斗挑战了。

    然而罗斯库只不过是一个普通的教书先生他没有野兽般的嗅觉也没有骑士的觉悟。看到萨卡尔的目光也仅仅是楞了一下而已然后头也不回地向前走去。

    “拜耶赫夫公爵！”倒是萨卡尔等在一旁的副官理解了上司的意思叫住了罗斯库。

    “什么事？”听到有人叫他罗斯库不得不停下脚步转身问道。

    “我要向您提出决斗挑战！”说着这位名为鲁克的副官脱下了右手的白手套扔在了罗斯库的面前。

    “开什么玩笑！”即使是重视自身修养的罗斯库也有些生气了他是来见公主而不是为了什么莫名其妙理由和一个不认识的男人进行决斗！

    “您不敢接受吗？”鲁克挑衅似的问道他的上司并没有在他脱手套的时候开口阻止他显然是赞同他这么做的。

    鲁克能够成为萨卡尔的副官当然对萨卡尔心中的想法心知肚明能够教训一下这位拜耶赫夫公爵让他在公主面前出丑也许这门婚事就告吹了但是萨卡尔不能亲自这么做自己身为副官理所当然的要为上司排忧解难。

    此时罗斯库也不知该如何是好了以前从来没有人向他起过决斗挑战就连决斗的规矩他也并不十分清楚。罗斯库只是知道一旦拾起了地上的手套就不得不在某个地方与对方决斗了。

    帝国的法律并不禁止贵族之间的私下决斗但是被挑战的一方有权利选择不与对方决斗但是如果那样做拒绝决斗的一方很可能会遭受到周围所有人的鄙视因为在兰诺人的眼里只有懦夫在不敢接受挑战。

    罗斯库也正因为明白这一点才显得犹豫不决如果是以前他大可以选择离开但如今他是将要成为公主丈夫的人了他可不希望自己今后和公主一起外出的时候被周围的人小声戳着脊梁骨说：

    “看那就是那个人公主的男人！他是个懦夫！”

    这样的事情是万万不能生的！自从得知自己和公主的婚讯之后罗斯库考虑问题的角度就不知不觉的从自己本身转移到公主身上了。

    正当这个时候另一个出现在走廊上的人帮助罗斯库解了围。

    “你们在干什么？”

    出现在三人面前的是一位美丽的夫人罗斯库和萨卡尔都认得的她是公主阿尔琳娜的奶妈兼保姆玛丽克波斯伯爵夫人。

    当克波斯夫人看到地上的白手套后深知贵族礼仪的她立刻就明白生了什么。接着克波斯伯爵夫人转过头来面对着萨卡尔冷冷地说道：

    “阁下还闲公主不够生气吗？无论是你的手下还是你本人都没有向一位帝国公爵起挑战的资格！”

    克波斯夫人所说的是帝国法令中对贵族决斗进行的一项限制。法令规定贵族之间不能越级决斗即伯爵只能和伯爵决斗公爵只能和公爵决斗。萨卡尔想要和罗斯库决斗？可以！先成为公爵再说！

    试想一个身居高位的公爵如果每天都有各种各样的人向他起决斗他恐怕就得疯。这一法令在很大程度上限制了贵族之间决斗的次数也保证了贵族本身的权益。爵位越往上的贵族之间越不可能生决斗事件比如就算国务尚书和军务尚书因为政见不同想要打一架也会因为可能造成的严重后果而不得不作罢。

    这些法令都是罗斯库所不熟悉的如果不是克波斯夫人即使出现的话他早就落入对方设下的圈套了因为一旦接受了挑战不管对方是否具备资格也必须完成决斗。

    看了一眼萨尔卡和鲁克两人一阵红一阵白的脸克波斯夫人并没有多说什么只是摇了摇头接着引领着罗斯库继续往公主的会客室去了。而萨卡尔仿佛对这位克波斯伯爵夫人十分忌惮只是狠狠地瞪了几眼对方的背影也愤愤地离开了。

    一路上克波斯夫人小心叮嘱着罗斯库告诉他公主目前心情不好说话一定要委婉一些最后还鼓励似的对罗斯库说道：

    “别看公主对你不冷不热的但她还是对你有些好感的如果她真的讨厌你又怎么会选择你当丈夫？”

    罗斯库对克波斯夫人的话不置可否再说无论他心中想要说什么话当他见到阿尔琳娜的一刻就会全部扔到脑后去了。

    身为公爵罗斯库并不需要像萨卡尔那样跪在地上说话简单的行礼之后他却现自己不知道该说些什么。

    好在阿尔琳娜先开了口：

    “这么晚了我还以为你今天不会来见我了。”

    “有些事情耽误了……”罗斯库支吾着说道。

    阿尔琳娜点了点头自从婚礼的事情告知民众之后她已经从自己的渠道听说了罗斯库被几家报社的记者追的很紧。而罗斯库始终没有和帝都的媒体正面联系过这让阿尔琳娜感到十分满意她并不希望罗斯库在这件事情上跟媒体搅和在一起。

    “我这次来是想问……”罗斯库迟疑了一下虽然他知道这样问对公主有些不敬但还是说了出来：

    “为什么是我？”

    “为什么是你？”阿尔琳娜早就知道罗斯库会来问她这个问题但听到之后还是苦笑了一下。

    “你心中所期望的答案是什么？”她反问道。

    “……”罗斯库并没有回答只是脸色微红。

    阿尔琳娜当然知道他心中想的是什么她并没有看对方只是转过身去声音逐渐化为冰冷：

    “选择你只不过是因为你是最合适的人选罢了。”

    “为什么这么说……？”这个答案虽然也是罗斯库所猜测的但他还是有些不明白他从来都远离帝都的权利中心对于皇宫里的那些权术制衡的经验和三岁小孩没什么分别。

    尽管觉得接下来的话有些伤人但为了使对方不抱有不切实际的幻想阿尔琳娜还是如实地说了出来：

    “这件事情实际上是我和父皇讨论的结果拜耶赫夫公爵。你身为帝国名将之后又列位四公之一家世身份上都没有可以挑剔的地方而你不属于帝国内政和军方任何一派和国务尚书与军务尚书并没有什么瓜葛你成为我的丈夫并不会影响他们之间的平衡所以说这件事情对于皇家、文官以及军方来说都是一个可以接受的结果。”

    说道这里阿尔琳娜不仅叹了一口气在有的时候她也会在内心里小小的怨恨一下父亲如果吉尔克不是那么固执和大陆上所有帝王娶再一个妻子多交几个情人生下一群皇子皇女那么这个帝国继承人的重担也不会落在她的肩膀上了。又或者父亲的身体依旧健康能够继续掌权十几年的话她也就能安心的追求自己的幸福等到她继承皇位的时候帝国内部的不稳定因素也早已被父亲的铁腕手段给肃清了吧。

    可是时不待人兰诺里斯大帝重病即将在帝国建立仅仅1o年的时候就撒手人寰现在虽然算不上内忧外患但兰诺帝国也并不像它表面上的那样强大稳定。一旦皇帝驾崩而继任的女皇又尚未婚嫁的话不知道会有多少人会觊觎“女皇的丈夫”这个位置。由诺斯大陆的历史出现过的少数几位女皇帝、女王、或者女大公要么因为枕边人的背叛而下场凄惨要么孤老一生没有留下任何子嗣。

    女人都是感性的动物而一旦她们被感情冲昏了头脑失去了理性那么无论她手中有多么大的权利都不会有好结果。

    皇帝吉尔克正是认识到了这一点才会在自己生命的最后时间里为女儿选择一个自己认为不错的夫婿阿尔琳娜也正因为这一点才会同意父亲的这一建议。

    但是这一切都是罗斯库所不了解的他虽然不像庸俗的贵族青年一般相信那些结局都是“王子和公主从此过着幸福快乐的日子”的骑士小说但也向往着美满幸福的婚姻生活。能够娶到一个自己所爱并且同样深爱着自己的女人为妻对于罗斯库来说是一件神圣的事情。

    罗斯库爱阿尔琳娜他原本已经对能够娶她为妻不抱希望可当这个机会切切实实到来的时候虽然明知道原因但罗斯库还是抱着万分之一的希望想要从阿尔琳娜口中得到意料之外的答案。

    可不幸的是答案和他所想的一致阿尔琳娜不是因为爱他而嫁给他却的说她并不是嫁给他而是嫁给了兰诺帝国。

    看着罗斯库逐渐转阴的脸色阿尔琳娜还是摇了摇头继续道：

    “没错我并不爱你也没有幻想过我们之间会生些什么。就算以后结婚我继续当我的公主你继续在国立大学当你的教授这并不是一件很奇怪的事情作为一位公主……将来的女皇的丈夫就是应该呆在皇宫的花园里养些花花草草或者在国立大学里教书育人……我也不指望你将来会有什么作为。”

    如果和罗斯库说这些话的是其他女人那么这次对话到这里就已经结束了感受到侮辱的罗斯库很想立刻就摔门而去但是他不能他面对的是帝国中他不能也不敢更不想得罪的女人。

    “既然是这样的话我会在将来的日子里努力让你爱上我！”这样轻佻的话罗斯库是决计说不出来的他并不是帝国情圣保尔赫本他从来都不知道该如何讨一个女孩子开心更别说是面前的公主将来的女皇了。

    罗斯库只能默然的站在那里他现在终于明白阿尔琳娜前段时间为什么会跑去大学叫他去参军了那个时候她就已经选择了自己成为她的丈夫而她大概也不希望自己的丈夫只是一个学校的教书先生在她内心的真是想法里恐怕憧憬着嫁给一位功勋无数的帝国将军吧。公主的体内流着的是兰诺里斯大帝的血狮子的女儿依旧是狮子她和她的父亲一样崇拜力量。

    而当时自己居然拒绝了她！罗斯库可以想象那个时候阿尔琳娜是多么的失望。而他在对方心中的评价恐怕已经到了最低点。

    不过罗斯库并没有后悔他深知道时代已经不同了。这个世界上力量是绝对的但已经不能代表一切而他所追求的东西远远比单纯的力量更加强大！

    罗斯库也没有说出自己心中的想法他深知这些都是此时的阿尔琳娜所无法理解的。

    也许真的只有在今后的日子里才能慢慢的让她爱上我吧！

    罗斯库是这样想的从这个时候起他才真正的开始了解阿尔琳娜的心情明白她的苦恼。也正因为如此尽管对方刚才说了如此伤人的话他也只是报以苦笑。

    阿尔琳娜也对罗斯库的表现有些诧异她原本以为稍微有些自尊的人在听到她的那些话之后不说勃然大怒生气的表情总该是有的。按照她的想法是：听了那些话之后恼怒的罗斯库为了表明自己并不是一个懦弱的人毅然决然的向她表示自己愿意到军队中展然后誓一天不做出点事迹来就一天不回帝都。这样的话即使两个人结了婚阿尔琳娜也不用天天面对一个自己不爱的丈夫而罗斯库如果真的在军中立下什么大功虽然这不大可能她说不定会试着接受他。

    但是罗斯库面对阿尔琳娜的激将法只不过稍微动了动嘴角露出些许苦笑罢了这让阿尔琳娜彻底死了心。

第九章 冬狩节

    尽管这些日子阿尔琳娜公主和拜耶赫夫公爵的婚礼依旧是帝都市民茶余饭后的头号话题但是几天过去了帝都的舆论并没有出现任何和公主以及拜耶赫夫公爵有关的负面报道。报纸上所有关于两人婚礼的描述都是正面的。无论大报小报记者和编辑们一反常态的使用大面积的篇幅回顾歌颂拜耶赫夫公爵的父亲在建国战争中所做出的卓越贡献从而承托出公主未婚夫的良好家世。就连一向以报道八卦消息的《帝国2周刊》也仅仅将自己的视角对准拜耶赫夫公爵兴趣爱好让人们认识到公主未来的丈夫是一位非常有风度的绅士他爱好文学、音乐甚至植物他的学识是整个帝都乃至帝国都没有人能够相比的这样的人能够成为公主的丈夫完全是理所当然的事情。

    这一切都是新成立的“帝国宣传部”的功劳。尽管帝都的各个媒体部门、报刊杂志都以“言论自由”为原则但是遇到作风强硬的帝国宣传部一切原则都成了摆设。所有和公主以及拜耶赫夫相关的文章都要受到审查一切不实或者影响两人形象的报道都被毫不犹豫的剔除固执使用此类文章的人不仅会丢了工作还会被帝国人口调查局的特工请去喝咖啡。

    虽然兰诺帝国的民众相较于大陆其他**国家在权利上已经有极大的提升但这毕竟还是一个皇帝做主的**国家为了女儿的婚礼能够顺利的举行兰诺里斯大帝不惜使用强硬手段的做法也是理所当然的事情。而面对这位大陆有史以来最为强势的皇帝再加上公主和公爵两人的生活作风本身就无可挑剔一直自诩为“言论自由斗士”的媒体工作者们也不得不低下了他们高昂的头老老实实的开始话大篇笔墨祝福这对新人。

    对于大部分帝国的普通市民来说谁成为公主的丈夫并不是他们所关心的事情所以当他们听说对方是一位年轻的公爵家世又十分不错的时候便没有其他的疑问了。市民所关心的是婚礼期间会休假几天？帝国zf会不会减免一些税收等问题。

    真正对公主的婚事讨论激烈的还是那些贵族青年他们组成一个个小圈子来讨论这个问题。对罗斯库抱有善意的会祝福这门婚事对他心怀不满的则会恶意诅咒恨不得他在婚礼的前一天暴毙。

    不知是幸运还是不幸帝都内并没有出现太多的这两类人对于大多数贵族青年们来说罗斯库拜耶赫夫公爵只是一个曾经听过的名字他不常出现在贵族圈子的宴会当中也没有参军所以贵族们对他并不了解。而当他们得知罗斯库只不过是凭着父亲的功劳而特例成为公爵平时只是大学中的一名教授时对罗斯库的疑问就变成了蔑视在大多数年轻贵族眼中罗斯库变成了一个幸运的暴户无能、懦弱却摘得了帝都最美丽的花朵。

    这是让自尊心极强的帝都青年贵族们所无法忍受的他们自的组成了各种秘密小团体希望能够以群众的力量阻止这门婚事。遗憾的是这些小团体尚未挥出自己的功效就被埃罗克克里斯托弗少将所领导的情报部门觉了一些团体的主脑更是因此而被请去喝了好几公升的咖啡。

    托了帝国宣传部与人口调查局的福罗斯库的生活也渐渐的趋于平静唯一和以前不同的就是皇宫内务部会不时的派工作人员来和罗斯库讨论婚礼筹备的相关事宜。

    礼服的尺寸专门定制的佩剑、饰品、婚礼的步骤和相关礼仪都是不能马虎的事情虽然筹备婚礼的大部分资金都由兰诺皇室包办但罗斯库还是花了在学校当教授一辈子都无法赚得的价钱在帝都的珠宝行买了一枚价值不菲的名为“永恒之心”的钻戒。尽管被对方瞧不起但她都是自己的妻子每个男人都希望自己的妻子能够在婚礼上光彩照人。

    这段时间里罗斯库出入皇宫的次数也逐渐多了起来婚礼之前的各种应酬是必须由他和公主本人一起出席的各种宴会、酒会、舞会接连不断就连帝都国立孤儿院举办的慈善晚宴他也不得不前往参加谁让他的未婚妻是一位爱心泛滥的女性呢。

    每当前往应酬的时候阿尔琳娜都会穿上光鲜的礼服挽着罗斯库的手臂和所有热恋中的情侣一样一面微笑一面偎依着他的肩膀在众人的目光中走向正席。尽管罗斯库明知未婚妻脸上的笑容是假装的挽着自己手臂的那双手也僵硬无比但他还是深深陶醉在其中任何男人都无法抗拒露出温柔女性一面的阿尔琳娜更何况是深爱着她的人。

    如果说什么类型的宴会是罗斯库所期待的那么一定是宫廷舞会了在那个场合下罗斯库可以毫无顾忌地牵着阿尔琳娜的玉手拦着她的细腰在舞池**舞。每当这个时候罗斯库就会不由自主一边嗅着阿尔琳娜身上所散出的淡淡的香味一边注视凝望着她那和大海一般颜色的眼眸。

    遗憾的是那双美丽的眸子中并没有一丝感情罗斯库和阿尔琳娜之间的关系也没有因为交往次数的增多而升温阿尔琳娜在私下里对他依旧是一副冷冰冰的表情每当宴会开始之前或是结束之后他们一进入那辆豪华的皇室马车阿尔琳娜就会立刻送卡罗斯库的手臂离的远远儿的不再瞧他。

    这种强烈的反差一开始让罗斯库很不适应他曾试着讲一些笑话来调解气氛。然而不幸的是再好笑的笑话在那种环境下再配上罗斯库不善言辞的嘴都变成了冷笑话只会让双方更加尴尬而已。

    所以到罗斯库后来干脆放弃了一切尝试将目光对准了车窗外的景色。于是两个人就演变成了在外人面前亲密无间在私下里形同陌路的奇怪关系。

    对于如何对待罗斯库阿尔琳娜也十分困恼她曾经想和他成为普通朋友但是她又害怕罗斯库误解她的意思男人都是喜欢幻想的动物你向他伸出手他的脑子里就会出现你们在床上的情景。阿尔琳娜不讨厌罗斯库但是也自认绝不会爱他她所欣赏的是父亲那样坚强而又富有力量的男人。

    只是这个世界上有几个男人能够达到兰诺里斯大帝那样的高度呢？

    所以阿尔琳娜一直对罗斯库冷冰冰的“哪怕让他到讨厌我也好！”她是这样想的不知道是那位闺中密友告诉他要想摆脱一个男人最好就是找一个比他更好的男人不过这办法显然行不通那么另一个方法就是先让他恨你。

    事实也正如阿尔琳娜所期望的她的冷战态度引起了罗斯库的不快。罗斯库是一个公爵是名将拜耶赫夫之子他的体内同样流着高贵的血液同时作为一个知识青年他的自尊不比任何人廉价。

    所以尽管罗斯库喜欢阿尔琳娜但也绝不会像一只哈巴狗一样在明知道对方想要冷落自己的时候还去讨好对方。于是他们二人除了在公众场合再也没有说过一句话。

    教历12月3日帝都迎来了入冬后的第一场雪而罗斯库和他的学生们也聚集在实验室外进行寒假前的最后一次实验。

    进过不断的改进迪克式线膛步兵枪和手枪的性能都有了很大的提升即使在这么寒冷的天气下也能正常使用以迪克本人的话说就是只要不是暴雨天气无论是火枪还是大炮都能保证和平时一样的状态。

    由于法雷处在大陆中部受到的冷空气影响并不如北方那么明显降雪只是在晚上进行的到了白天的时候地上的积雪也只是刚刚淹没鞋面而已。

    玛琳依旧像快活的鸟儿一样在场地上四处晃悠着看她拿着把打扫帚似乎在扫雪。

    另一位女生莲则因为怕冷所以宁愿呆在房间里烤火炉也不愿和大家一起出来做实验。

    迪克和华尔特则嘿咻嘿咻地搬运着装载步枪和火炮零件的大箱子这些东西原本都放在干燥的地下室只有在需要使用的时候才会由他们抬出来。

    罗斯库则饶有兴趣的把玩手中的那把迪克式手枪由于手枪的制作工艺要求比步枪更加严格所以整个实验室也只有一把而已。

    此时的罗斯库正在不停地重复着装弹射击的动作这把手枪和步枪一样都是从前方装弹虽然改进了射机制不需要用明火引燃但是整个装弹到射的过程仍然需要15秒左右的时间。

    如果是在肉搏战中这么长的时间足够让罗斯库死上好几次了所以真正在实战中这把枪射击的机会一次实用性并不算高只能当作最后保命的武器。

    正当罗斯库打算打一实弹试试的时候远方出然出现了一个人影他连忙将手枪收进自己的长袍内同时让学生们停止拆箱。

    这些武器至今都没有对外公布所以一直是实验室的最高机密是万万不能让外人看到的。

    来人是罗斯库的“老熟人”里瓦上尉他是皇宫最近安排下来的联络官每当公主或者内务部有事情要找他就会由里瓦上尉前来邀请。

    罗斯库昨天刚刚参加完一场宫廷晚宴原本因为今天不会再有应酬了再加上难得的一场大雪所以才会将实验定在今天进行。

    “里瓦老弟难道皇宫里面又要举行宴会了吗？”等来人走进了罗斯库笑着问道。

    由于新年将至帝国很多部门都开始派年底福利顺便举办一个宴会。所以这个时候皇宫内宴会比较多也不会让人感到奇怪。一些重要的部门更是以邀请到公主和拜耶赫夫公爵为荣所以罗斯库最近已经对宴会这类事情弄的有些麻木了。

    “您不知道吗阁下？”里瓦睁大了眼睛仿佛遇到一件不可思议的事情。

    “呃……”听到对方这样说罗斯库挠了挠褐色的头然后推了推鼻梁上的眼睛装作一副沉思了样子过了好一会儿才说道：

    “我的确不知道……今天是什么重要的日子吗？”

    “是冬狩节！阁下！”里瓦挥舞着双手仿佛不知道冬狩节是一件很丢脸的事情直到他想起自己正在跟一位公爵说话才不得不平静了下来：

    “今天是冬狩节的第一天阁下。公主殿下已经准备好出宫去北面的森林狩猎了。”

    冬狩节是帝都法雷的一项传统节日这个节日的历史要比兰诺帝国本身要长得多当法雷还是一个小村落的时候这里的猎人们每到冬季第一场雪落下之后就会进入北面的黑森林狩猎。一来是准备冬季的食物二来此时正是黑森林之中的野兽最虚弱的时候猎杀他们有助于抑制它们的数量以免来春的时候窜入村落伤害民众。

    黑森林就是那座森林的名字原因有很多说法最常见的解释就是森林里高大的数目遮盖了阳光林中的深处更是漆黑无比宛如深夜。

    后来即使法雷成为大陆屈一指的大都市四面也围上了厚厚的城墙不必再担心野兽的侵袭冬狩节还是被人们保留下来。到了兰诺帝国建立法雷成为帝国都之后兰诺里斯大帝也没有取消这一节日反而在每年的这一天来临之时带着女儿和将军们在黑森林中狩猎冬狩节也逐渐成为皇室的一个传统节日。

    由于有资格参加皇室冬狩节的都是帝国的高层人物所以曾经有人戏言如果那个敌对的国家在冬狩节当天派来一大群刺客袭击冬狩节的队伍那么兰诺帝国恐怕就会在一瞬间崩溃。

    现在的冬狩节一共持续1o天第一天是皇室的专属节日那是禁卫军会将整个黑森林封闭起来从而保障在其中狩猎的兰诺里斯大帝的人身安全。随后几天则是普通民众进入其中狩猎的日子不过此时在林中狩猎的已不再是猎人而是一些贵族子弟。由于许多贵族同时也是军人他们把冬狩节当成自己子女的成*人礼只有在冬狩节猎杀到一匹猛兽的子女才算真正的长大成*人。

    普通的市民反而不会在这一节日时进入森林那里毕竟有野兽出没而这些野兽平时也没有攻击他们何必要冒着生命危险去狩猎它们呢？如果想吃野味的话大可以去路边的各种酒店。所以冬狩节已经从一个民俗逐渐转变成一个贵族节日。

    对于冬狩节罗斯库也只是听说过而已经过里瓦提醒才想起来就是今天想到又能和阿尔琳娜见面他不禁有些期待同时又有些失落。公爵和公主的冷战还在继续想到最近公主看他的眼神比地上的冰雪还要寒冷的多罗斯库就不由自主地打了个冷战。

    “公主已经出皇宫了吗？我这就去准备马车。”罗斯库一边说着一边向自己的住宅走去自己的那辆四轮马车一直都停在学校里。

    “等一等……阁下！”里瓦连忙叫住了他“您难道打算乘着马车去狩猎吗？”

    正在一旁偷听的迪克噗嗤一声笑了出来坐着马车进入黑森林狩猎可以想象是多么滑稽的事情！

    罗斯库脸一红他狠狠地瞪了迪克一眼然后问道：

    “要骑马吗？还要准备什么器具？”

    不耻下问正式罗斯库洋洋自得的优点之一这么愚蠢的问题换作其他贵族还真说不出口。

    “您得准备一匹马还有一件狩猎装和简单的皮质防具就可以了还有武器……弓箭之类的。”

    罗斯库点了点头虽然他骑术很差但坐骑还是有的那是一匹名叫“咕噜”的黑色诺曼母马三年前罗斯库从市场上购得它时它还是个小马驹。由于性格温顺深受罗斯库喜爱平时他都舍不得骑它。

    至于防具实验室里就有好几套皮质防具都是迪克设计的精良品据说具有重量轻、防御力高、透气、灵活等特点军方曾经订购过几份图纸据说效果还不错只不过罗斯库一直没有穿过。

    既然可以使用弓箭……那么十字弩也是可以用的吧罗斯库来到实验室的储藏柜翻了好一阵才拿出了一样让里瓦上尉大惊失色的东西。

    “这……这是……？！”

    只见罗斯库手中拿着的正是上个月在国立大学军事学院演习中大出风头的全金属十字弩。里瓦上尉当时也才场观摩自然认得这件武器他对这种具有强大威力的弩箭一直记忆犹新没想到今天会在这里再次看到。

    “这是我们实验室设计的您觉得怎么样？”罗斯库笑着问道。

    “可是……这种武器……”里瓦上尉嘴唇上的两撇小胡子一抖一抖的似乎想说什么却始终不敢说出来。

    “有什么问题吗？”罗斯库一板脸孔神色有些不快。

    “没什么？下官也见过这种弩箭的威力用来狩猎野兽也是相当合适的！”里瓦连忙说道心中捏了把冷汗。

第十章 猎物

    一身棕色绒毛的小母马一边打着响鼻一边用自己的后踢狠狠地蹬踏着脚下的泥土。咕噜似乎有些不快自从被领回家以后它的主人就很少骑它所以它渐渐习惯了不受任何人驾驭的感觉此时罗斯库坐在它身上让它感到十分别扭。

    “呼哧！”咕噜再次打了个响鼻四只蹄子不安分的在原地踢踏着黑色的马尾一甩一甩任谁都能看出它心中的不满。

    罗斯库有些尴尬他此时正位于公主亲卫队的正中间亲卫队是比禁卫军更接近皇室的军队编制只有一个大队然而装备却是整个帝**最精良的。尽管只是外出狩猎这些亲卫队员依旧是全副武装：铠甲、圆盾、骑士剑、长弓一应俱全如果不是那种三米长的骑士枪实在难以携带他们一定会把它也带上的。

    由于阿尔琳娜的特殊身份最靠近她的几位亲卫队员都是女性亲卫队长也是同为女性的莱丝维多特少校。和其他亲卫队员不同的是她们并没有穿那些厚重的铠甲只是在军服外面套了一件锁子甲但是骑士剑和圆盾依旧是每人都有的配备。

    女卫士们都骑着纯白色的军马它们显然是经过了长期严格的训练即使是站在冬季的寒风中也依旧纹丝不动不出一丝一毫的声响。

    站在这群英姿飒爽的卫士中间使的罗斯库和他的小咕噜越显得突兀起来。咕噜第三次次打了一个响鼻它有些傲慢的扫视着周围的同类。

    “别以为我不知道你们心中在想什么！”咕噜的眼神里似乎在传递着这个信息它现几乎所有的军马都是公的。

    别看那些公马自以为是的样子它们心里的坏注意可多着呢！

    这是小咕噜的母亲告诉它的它对母亲的记忆不多但是对这句话却十分深刻。

    咕噜感到一道炙热的目光落在了它的身上它不耐烦的一扭头看到正站在它身旁的一匹雪白的公马正在用一只眼睛不停地打量着它。

    咕噜小小的心脏微微收缩了一下眼前的这匹公马明显和四周其它的马不同它的皮毛不仅雪白而且像绸缎一样微微泛着光泽在四周白雪的映衬下煞是好看。它的肌肉非常的结实即使站在那里不动咕噜也能想象的到它在平原上飞驰的样子。

    盯着咕噜的那只眼睛忽然眨了眨这让咕噜吓了一跳不知为什么它想要挪动蹄子远离眼前这匹公马可是身上主人的缰绳不让它这么做。

    罗斯库感到有些尴尬现场正在举行出征的仪式虽然只是一次狩猎但也必须按照正常的步骤来进行。周围的气氛是那么的庄严、肃穆所有的人包括队伍正中的公主在内都在低头闭目祈求父神的庇佑只有罗斯库和他的马正在不停的挪动着、出和目前的气氛一点儿也不和谐的声音。罗斯库想尽量靠近阿尔琳娜一些但胯下的小母马似乎有些讨厌对方怎么也不肯靠近。

    幸好阿尔琳娜很快就完成了祈祷只见她骑在那匹高大雪白的军马上身上穿着一件银灰色的狩猎服最外面还披着的一件银色的软甲罗斯库不知道那软甲是由什么材料制成的不过从颜色和光泽上来看应该是某种金属。阿尔琳娜原本齐腰的金被盘成了一个小髻她的头上只是戴了几样小饰品并没有做任何防护看来她对于自己的护卫队十分放心。

    阿尔琳娜的目光落在罗斯库的身上看到他那身还算合适的皮甲时美目中出现了一丝赞许罗斯库的皮甲轻巧又不失防护性很适合在森林中狩猎时穿着。比起队伍后面那群全副武装的贵族青年们罗斯库的装备要显得简答了许多却更加实用。

    不过当阿尔琳娜看到罗斯库身后的那张金属弩的时候眼神立刻变得和以前一样冰冷。

    “拜耶赫夫公爵你打算用那张弩来狩猎吗？”

    从阿尔琳娜的冰冷口气中可以听出她似乎对这种武器十分不满但是罗斯库随身携带的除了这张金属弩就是一把防身匕了只得硬着头皮回答道：

    “来的有些仓促能找到的称手的武器也只有这个了。”

    阿尔琳娜微微摇了摇头把目光移向前方轻轻吐出了两个字：

    “出！”

    一旁的莱丝维多特少校立刻挥了挥手中的骑士剑公主亲卫队立刻随之行动起来再之后跟随着他们的是一大队禁卫军和数百名随同贵族。

    在兰诺里斯大帝身体还算健康的时候这支狩猎队伍还要庞大的多那个时候许多将军们都要陪同皇帝狩猎就连罗斯库的父亲比尔拜耶赫夫元帅也不例外。过去这么一只队伍几乎就涵盖了整个帝**的全部脑安全一直都是重中之重不光是禁卫军全军出动驻守在帝都郊外的第三军团也会派好几个师的力量护卫将这个黑森林给封锁的密不透风。

    自从兰诺里斯大帝染病之后这几年的狩猎活动都是由公主阿尔琳娜来主持那些老将军们也就托辞年迈只是排自己的儿孙们来参加狩猎所以使得整个狩猎队伍年轻了许多变成了兰诺帝国第二代掌权人物的聚会。狩猎队的护卫工作也仅仅由禁卫军负责禁卫军虽然号称一军但目前只有一个师的编制全军共九千余人。

    当然这几年来的狩猎活动从来都没有出现过大的问题兰诺帝国的对外战争虽然一直没有停止过但帝都早就远离战乱好几年了再加上治安的稳定民众安居乐业城市四周郊外也没有出现过成群的强盗匪徒出没禁卫军的工作往往是阻止那些不明情况的普通市民进入黑森林罢了。

    罗斯库骑着小母马咕噜一直保持着比阿尔琳娜落后半步的距离公主的另一侧则是亲卫队长莱塞维多特少校维多特少校的装束和普通的亲卫队员并无二致只是头上的女式军帽上多了一刻银色的五角星。在帝**中女性若想等上高位出了要拥有比男性更出色的能力之外同时还必须要有良好的家世莱丝维多特少校本身就是出身豪门她是帝国北方军统帅兰勒维多特公爵的第三个女儿从小就生活在帝都也是阿尔琳娜的闺中密友由这样的人物来出任公主亲卫队的队长自然最合适不过。

    经过一段时间的观察罗斯库终于找到了刚才阿尔琳娜对他不满的原因：周围所有人——包括那些外围的贵族青年们他们的武器都是一张长弓腰间再配一柄骑士剑唯独他一人是携带十字弩的。

    这也难怪因为在历史上任何一个时期大陆各国的zf都不允许弩这种杀伤力强的武器作为民用更何况弓箭的制作成本要比弩便宜许多所以传统的猎户都是使用弓箭捕猎的。

    到了如今皇家的冬狩节也成了士兵和贵族们展示自己武技的场所谁要是能够凭着一张长弓打到最凶猛的猎物肯定会获得满堂喝彩。

    相比之下易于使用使用时没有太多技术含量的弩就变成了大家所轻视的对象。使用弩射击猎物只要稍微有些准头就能有所收获因为弩箭的威力巨大射中了就是一个血窟窿再凶猛的野兽挨上一支弩箭也是难逃任人宰割的命运。再加上在上个月国立大学军事学院演习中原本实力很差的后勤管理系四年五班的学生们凭借这种武器居然取得了优胜这让那些看好战术系班级取胜的贵族青年们大为恼火直到现在依旧有很多人不承认那场演习的结果。

    所以当阿尔琳娜看到罗斯库的十字弩时会有所不快至于周围的那些贵族青年们虽然嘴上都没有说什么恐怕在心中早已经把罗斯库鄙视了一万遍吧。

    想到这里罗斯库不禁感到有些委屈按照周围那些军人们的标准他顶多也就是一个“手有寸铁”的文弱书生而已若是没有强力的武器防身要真的碰到什么猛兽他连逃命的机会都没有。再说打猎嘛重要的就是猎物不管是弓箭还是弩箭能够打到猎物的就是好箭。

    想归想罗斯库也不会蠢到把自己的想法说出来他打定主意这次狩猎就跟在阿尔琳娜身后自己则一箭不反正无论他是否能打到猎物都是要受人鄙视的。

    正在此时从前方的几位探路的亲卫队员那里传来了几声尖锐的哨音有经验的人都知道那是现猎物的信号。见到队员们这么早就现了值得追捕的猎物阿尔琳娜脸色一喜连招呼都没打就策马冲了过去还好周围的都是对公主颇为熟悉的亲卫队员她们毫不迟疑地紧跟在阿尔琳娜身后丝毫没有落后。

    至于罗斯库他正牢牢地跟着公主殿下这并不是由于他反应快刚才阿尔琳娜突然加的时候他还在开小差呢。那是因为小母马咕噜原本正在偷偷观察前面的那匹漂亮的公马当它现前面的那匹雪白的公马突然飞奔起来自己也就不由自主地加快度跟了上去。

    猎物很快就出现在了众人的视野里那是一只黑色的野猪体型庞大的野兽跑看似十分笨拙可是跑动起来却丝毫不弱于那些军马。野猪显然也已经预感到了来自身后的危险只见它飞快的向森林的深处窜去野兽的直觉让它感到身后的一群人肯定不好惹还是先躲起来为妙！

    不过担任前锋的亲卫队员显然是狩猎的老手他们也是队伍中少数没有穿铠甲的骑行的度也比后面的大部队要快了许多。亲卫队员们在策马飞奔的时候仿佛视身周的各种树木如无物他们紧紧地咬在野猪的身侧却也不急着攻击只是用挥舞着武器迫使野猪改变奔跑的方向。

    而当野猪受到惊吓不得不扭转身躯选择另外一条逃生道路的时候跟在后面早有准备的阿尔琳娜立刻松开了手中的缰绳就这么一边用双腿夹着马肚子奔驰一边取下身后的长弓搭上箭矢然后将弓弦一拉一放羽箭就夹杂着呼啸声飞快的朝野猪射去。

    整个动作一气呵成没有一丝停滞跟在后面的罗斯库甚至还没看清那支箭是怎么射出去的就听到到前方那野猪笨重的身躯轰然倒地时出的声音再仔细一看！它脖子上赫然就插着那支白色的羽箭。

    “好！”另一边贵族青年的队伍里传来一阵喝彩中虽然由于亲卫队的阻隔他们不能靠近公主五十步之内但是公主的一言一行始终都是众人的焦点此时大家看到她第一个射中猎物情不自禁也好、有意拍马也好总之是喝彩声不断。

    罗斯库却是暗暗心惊看到阿尔琳娜如此精湛的弓术他这才回想起来当年在大学里第一次见到阿尔琳娜的地方便是大学内的操练场那个时候她刚刚战胜一名退役军官。

    作为拥有“大陆武技第一人”之称的兰诺里斯大帝的女儿阿尔琳娜的武技在同龄人之间是出类拔萃的无论是剑术、弓术还是骑术她都不输于任何男性。

    想到这里罗斯库不禁忍不住抬手摸了摸自己的脖子心道以后还是不要热她生气才好！

    那野猪足足有三百斤重它那长长的獠牙显示出它是一只成年的公猪。野猪黑色的皮毛下能看到大大小小许多伤口显然是过去在森林中和其它野兽搏斗后留下的这么凶悍的野兽居然被公主一箭轻松击毙一些第一次参加狩猎的年轻贵族望向公主的眼神里都多了一分畏惧。

    实际上阿尔琳娜之所以能够一箭击杀野猪其中也有取巧的成分她手中的那把弓箭是皇后罗拉娜格林生前使用的据说兰诺里斯大帝年轻的时候寻访了大陆最有名的工匠找来了最好的材料才制成了这把弓。这把弓原本就是专门为臂力较弱女性设计不用废太多的力量就能将弓弦拉满而羽箭射出后的威力却比普通的弓要强上许多。

    将战利品交由随行的辎重中队之后一行人继续前进仅仅一个上午的时间森林里的野兽们就仿佛经历了一次浩劫。在公主面前所有的贵族青年们十分卖力无论是飞禽走兽无论野兔还是山鸡只要是能动的野兽就难逃被捕猎的命运。

    阿尔琳娜却有些兴致索然自从打到那只野猪之后她的视野里再也没有出现任何大型的猛兽了而且那些贵族青年们似乎太吵了一些无论她打到什么都会引来一阵喝彩殊不知那些聪明的猛兽早就被这些嘈杂的声音给吓到密林深处了。

    这种状况每年都会出现然而阿尔琳娜也不能叫那些贵族青年们闭嘴他们又不是绝对服从命令的士兵而且喜欢大吵大嚷乃是年轻人的天性阿尔琳娜不忍心在这些方面限制他们。

    此时已经是中午正当莱丝维多特少校在征得阿尔琳娜同意下令队伍停下休整的时候罗斯库的坐骑小母马咕噜忽然不安分地低声嘶叫起来。

    咕噜能够感觉到有一个极为危险的生物就在它的附近它睁大了眼睛四处张望着想要判断出危机的方向然而对方显然比它要聪明了许多无论咕噜如何努力也不知道这种天生的危机感究竟从何而来。

    罗斯库却不知道咕噜的身上生了什么他还以为自己的马饿了连忙轻轻抚摸着它的脖子想要让它平静下来。

    不过经验老道的莱丝维多特少校却已经现了异常因为她现附近所有的军马都竖起了耳朵似乎在倾听着什么。动物在某些方面的感觉比人类要强的多维多特少校明白那些马匹们显然也是现了什么只是军马都训练有素不会像咕噜那样乱叫而已。

    莱丝维多特少校不声不响地靠近了阿尔琳娜公主既然前锋小队都没有现任何异常那么潜伏在周围的一定是非常狡猾而且凶猛的野兽。

    终于从队伍右前方的一处灌木林里传来一阵的声音这一次就连迟钝罗斯库都有所察觉了他连忙从身后取下了十字弩严阵以待虽然他不打算动用这把武器但如果真的有危险那什么也都顾不上了。

    “父神在上！”阿尔琳娜忽然轻呼了起来“看哪莱丝！”

    莱丝维多特少校点了点头她也已经看到潜伏在灌木林中的那头野兽——那是一只黑色的丛林猎豹。

    “我要抓住它！莱丝！”阿尔琳娜惊喜的叫道：“告诉他们尽量不要伤害它！”

    莱丝无奈的点了点头向身旁的一位亲卫队员简单地交代了几句之后没多久原本已经位于前方一百米之外的十几名亲卫队员赶了回来显然他们是想将那只猎豹包围。

    猎豹是黑森林中的特产之一它们生活在密林的深处很少有人能够在黑森林的边缘看到它们这种外表酷似大猫却远远比猫更凶狠强壮的动物往往是贵族们最中意的宠物。莱丝知道阿尔琳娜一定也是在看到这只猎豹之后童心作想要将它抓起来驯养。

    可是这种生物真的是能轻易抓到的吗？莱丝不禁摇了摇头猎豹从小就生活在黑森林中对这里的一草一木都万分熟悉它们同时也有着比马匹更快的度和灵活性它们是野兽中的野兽真正的森林之王。

    这只猎豹之所以出现在队伍的附近恐怕是来示威的这群人扰乱了黑森林的平静让这位森林之王十分不高兴。

    果然当猎豹四周的亲卫队员准备一拥而上的时候猎豹突然爆了。

    罗斯库只看到一道黑影从灌木林中蹿了出来紧接着耳边就传来小母马咕噜惊恐的嘶叫声还未等他反应过来咕噜已经载着他向后逃出十几步了。

    “停！停！”罗斯库大喊着收紧了缰绳他第一次意识到必须要好好训练训练咕噜了。

    其实这也不能全怪咕噜对于马来说猎豹这种野兽实在是太可怕了更何况眼前的这只猎豹更不一般只听得它一声怒吼就连亲卫队员胯下的军马都不由得打起了颤。

    “抓住它！快！抓住它！”阿尔琳娜依然不死心地叫喊着万全忘记保持一个淑女应有的风范。

    亲卫队员们很是苦恼那只猎豹在他们的队伍之间左冲右突一旦它靠近他们的坐骑就会不由自主的往后退却在这种情况下拥有再好的骑术也无济于事他们根本不能组成有效的阵型将那只猎豹包围起来。再加上公主下令不准轻易伤它所以亲卫队员们连武器都不敢用只得挥舞着手中的马鞭希望能够将猎豹逼迫到包围圈里去。

    不过这只猎豹显然比他们想象中要聪明的多它仿佛是在戏耍着众人一般四处跳跃着时不时还出一声震耳欲聋的吼叫。猎豹并没有攻击任何人它只是在躲闪光是这样就足够让亲卫队员们气喘吁吁汗流浃背了。

    让亲卫队员感到庆幸的是猎豹很快就失去了戏耍他们的耐心它飞快的跳入刚刚曾经潜伏过的灌木林眨眼间就消失在了其中。

    “追！快追！”阿尔琳娜急切地叫了起来虽然只是几分钟而已但是刚才那只猎豹给她带来了极大的震撼那只生物实在是太高贵太优雅了！而且它显然具有一定的智慧面对这么多人类的抓捕它居然能像是在玩游戏一般轻松逃脱。

    一定要抓住它！阿尔琳娜这样想着她没有理会周围的护卫们而是自顾自的向前追去。

    猎豹在丛林中飞掠它的身后是兰诺帝国的公主以及更多的骑着高头大马的亲卫队员公主想要抓住它是为了收它做宠物；亲卫队员们想抓它则是为了一雪前耻被一只野兽戏弄是任何一个有自尊心的帝**人都无法接受的事情。

    罗斯库也骑着小咕噜跟着他们他却并不指望这些人能够追上那只猎豹他曾经看过几本介绍野兽的书其中就有几篇文章提到过这种丛林猎豹：它们的时可以达到每小时3o公里虽然比不上生活在平原上的猎豹但是他们在密林中奔跑的度和在平地上一样快在这样茂密的森林当中没有任何生物能够追上它们。

第十一章 黑森林佣兵团？

    事实也正如罗斯库所料想的那样没过多久一行人就失去了野兽的踪迹。

    亲卫队员在四周悻悻的寻找着猎豹留下的痕迹但他们毕竟不是专业的猎人这么多人在树林里乱转就算真的有痕迹也被他们给弄没了。

    阿尔琳娜有些神色黯然的坐在马上罗斯库并没有离她太近因为对方满脸都写着“我很不爽！”这几个字罗斯库可不敢在这个时候去触霉头。

    莱丝维多特少校则在公主的身边低声轻语着什么似乎在开导着对方。

    小母马咕噜也平静了下来它狠狠地啃了一口地上夹杂着冰粒的枯草觉得很难吃又吐了出来。刚才实在太危险了一想到自己是众马匹中第一个逃跑的咕噜不禁有些紧张她抬眼向不远处的那匹雪白色的公马望去现对方那只黑眼珠依旧目不转睛地盯着它不由得马脸一红继续低头装作在吃草。

    由于刚才追的太紧原本应该跟随在亲卫队后面的禁卫军早已不见踪影只有少数骑术较好的贵族青年仍然在附近阿尔琳娜公主一行人居然不知不觉地远离了大部队！

    这种异常的状况让罗斯库皱了皱眉头按理说不应该出现这种事情对于禁卫军来说捕猎是其次保护公主殿下的人身安全才是他们最重要的职责。刚才他们骑行的度虽然很快但是那些号称军中精锐的禁卫军居然连一个人都没跟上来不由得让人感到有些蹊跷。

    想到这里罗斯库也顾不得其他连忙策马走到阿尔琳娜的身边。

    “公爵阁下。”看到骑马走来的罗斯库莱丝维多特少校微微颔算是行礼。公主现在有些失落按理说应该由罗斯库这位未婚夫来安慰她才对不过莱丝作为阿尔琳娜的贴身护卫也早已知道二人之间的关系并没有外表上看起来那也融洽。

    “维多特少校”罗斯库看到阿尔琳娜依旧是心情不佳便选择对莱丝说出了自己的疑虑：

    “我们似乎离禁卫军太远了四周只有三百多名亲卫队员而已。”

    莱丝点了点头她是这支军队的指挥官也早就察觉了其中的不妥不过仍旧说道：

    “阁下请放心在追踪野兽的途中我们的队员已经沿途做了记号相信禁卫军很快就能找到我们。”

    罗斯库点了点头可是心中却没有放下一丝警惕阿尔琳娜是兰诺里斯大帝唯一的女儿整个大陆中打她主意的人至少有一个军这种几乎是落单的情况持续的越久危险就越有可能生。

    罗斯库之所以有这么高的警觉性究其原因还是源于他父亲比尔拜耶赫夫元帅的死那位帝国英雄不世名将居然在脱离大部队的情况下被敌人的一股残军击败这让罗斯库深刻的体会到在战场上无论你有多么天才的智慧还是有深不可测的武技在面对十几倍于自己的敌人时终究都是难逃一死。

    所以当异变生的时候第一个反应过来的不是指挥官莱丝维多特也不是正在为丢失了宠物而懊恼的阿尔琳娜而是始终在注意四周动静的罗斯库拜耶赫夫公爵。

    当时罗斯库的眼睛正盯着前方密林中的一名亲卫队员他的眼睛不好所以即使戴着眼镜也无法看清那个亲卫队员在干什么他只是现那人站在原地已经过十分钟了不像其他的亲卫队员每个几分钟就会换一个位置巡视。

    于是罗斯库便从身后包囊中取出了早已准备好的望远镜这正是一个月前罗斯库在竞技场中使用的那部望远镜当时由于被摔坏了华尔特最近才将它修好今天听到罗斯库要去狩猎便把望远镜交给了他。

    当罗斯库将原本是用来寻找野兽的望远镜对准前方的那名亲卫队员之后映入眼中的情景让他大吃一惊：

    那名亲卫队员之所以长时间没有离开自己的位置是因为早已经断气了他的喉管被割破鲜血仍然不停的从那平整的伤口里涌出来可以看出他的死也就是几分钟之内的事情。凶手为了防止其他亲卫队员觉异常特地让他靠在一棵树上再用他的骑士剑支撑住他的身躯不让他倒地。

    这么复杂的手法显然不是森林中的野兽能赶出来的当罗斯库弄清楚状况的时候立刻下意识地喊了起来：

    “敌袭！保护公主殿下！”

    话音刚落四周围立刻传出一阵“砰砰”地军靴落地的声音亲卫队员虽然不清楚警报是谁喊出的但只要有状况他们就必须立刻保证公主的安全所以毫不犹豫地跳下军马迅朝阿尔琳娜靠拢。

    在这种障碍重重的密林里骑马作战无疑是自寻死路只会成为别人的靶子而已。

    阿尔琳娜正想斥责罗斯库为什么要乱警报可她话还没说出口就被一旁的莱丝一把从马上拉了下来。

    阿尔琳娜只觉得一阵疾风紧贴着她的头掠过紧接着身后的一颗树上传来了一声脆响。经历了无数实战训练的公主不用回头就知道那是一支锋利的羽箭。

    罗斯库此时也从咕噜身上跳了下来他拍了拍小母马的屁股示意它跑的远远的在这种场合下马匹只会碍事而已。

    小咕噜虽然不知道生了什么但是它看到四周的军马都聚集在一起在那匹白马的带领下朝远处走去立刻欢鸣一声兴冲冲地跟了过去。

    “亲卫队结阵保护公主殿下和公爵大人！”

    莱丝维多特少校一声令下附近的一百多名亲卫队员立刻靠了过来他们举着圆盾将阿尔琳娜和罗斯库两人里三层外三次地围在中间。

    与此同时外围的亲卫队员则三个人为一组开始在四周寻找着敌人的踪迹。

    敌人自始至终只放了一箭而已但是所有人都已经惊出了一身冷汗他们知道若不是罗斯库先一步提醒那一箭恐怕早已经要了公主的性命。

    历史上许多有名的人物都不是正常死亡或者在战场上战死的一名将军可以在千军万马的包围下全身而退却很难避开知名刺客的封喉一剑。

    阿尔琳娜站在罗斯库的身旁她深深地吸了几口气让自己冷静了下来接着微微侧目向罗斯库望去却现对方根本没有在看自己只是一脸凝重的望着前方的密林。

    阿尔琳娜皱了皱眉头想到刚才差点被一直羽箭要了性命她不禁有些自责。这太不像平常的阿尔琳娜了如果是以前她绝对不会为了一只猎豹而脱离自己的大部分护卫也不会为了没抓到那只野兽而失望到连最起码的警惕性都没有了。

    “我什么时候变成一个任性的小女孩了？”阿尔琳娜懊恼地质问着自己却一时也找不到答案。

    前方的树林里传来一阵凌乱的脚步声很快的一个接一个的身影从树林的阴影中走了出来他们神色不一、衣着各异唯一的共同点是手中都持有武器每个人脸上都仿佛在刻意露出一副凶神恶煞的表情。

    “你们是什么人？”维多特少校高声问道眼前这群人不像是敌国派来的特种部队倒像是一群土匪。

    果然为的一名光头大汉大声嚷嚷了起来：

    “此路是俺开此树是俺栽要想过此处留下买路财！”为的一名光头大汉一边念叨着俗的不能再俗的段子一边高声吼道：

    “你们给我听着俺们是黑森林佣兵团的！你们这群人未经允许在森林里打猎必须留下赔偿！”

    黑森林佣兵团？莱丝皱了皱眉头她从来没有听说过这个名字帝国的情报部门也没有相关的报告再说眼前这群人虽然有四五百号人但从衣着上来看根本就是从别处流窜过来的强盗。

    想到这里莱丝不禁在心中大骂禁卫军的那群废物早在三天前帝都防卫部就下令封锁黑森林了他们居然放了这么大一群人进来！

    幸好这群人似乎不是帝都本地人没有多少见识否则他们早就从亲卫队胸前的徽章看出来自己是皇家卫队了如果让他们得知公主在这里那么后果可就不堪设想搞不好这群强盗就会脑子热想要将公主绑架了要赎金。莱丝虽然不惧怕这群乌合之众但是亲卫队现在人数处在劣势一旦打起来伤亡在所难免她打算先拖延时间等后面的禁卫军追上来之后再将这群强盗一网打尽。

    “那你们开个价想要多少？”莱丝维多特少校高声叫道。

    那光头迟疑了一下然后转过身去和同伴们讨论了许久才回过头来喊道：

    “一千万琼恩币！少一毛都不行！”

    听到这里阿尔琳娜不禁露出了一丝笑容那些强盗也真是傻的可以哪有人带着一千万琼恩币进森林狩猎的。

    负责谈判的莱丝却不管那些她立刻回答道：

    “一千万太多了我们不能答应再说……”莱丝指了指不远处那位亲卫队员的尸体自从罗斯库示警之后她就看到那具尸体了。

    “你们杀了我们一个人这笔帐该怎么算？”

    光头脸色一变扭头嚷嚷了起来：“小乔治我们只是为了求财谁让你杀人了！”

    不一会儿强盗的队伍中就传来一个断断续续的声音：“老……老、老大我、我、我、没……杀人！”

    “啊！”

    小乔治话音刚落光头匪身旁的一个大汉忽然出了一声杀猪般的惨叫只见他倒在地上痛苦地翻滚着他的双手捂住面部左眼的位置上赫然插着一支羽箭暗红色的鲜血中不断的从那里冒出来。

    “该死的！你们敢偷袭？！”光头匪大叫一声举起了手中的斧头就朝最前面的亲卫队员扑了过去。

    莱丝也正纳闷没有他的命令亲卫队员是绝对不会起攻击的那么究竟是谁先动了攻击？

    “是那群贵族！”一旁阿尔琳娜提醒了莱丝她往队伍的右侧看去果然那里站着一个衣着光纤的年轻人他手中拿着一张长弓弓弦还在战抖显然是刚刚射过的。

    “该死的！那人是谁？”莱丝气急败坏的叫道“我要治他的罪！”

    阿尔琳娜和罗斯库同时摇了摇头他们都不认识那个年轻人。作为公主和公爵阿尔琳娜和罗斯库见过的贵族不计其数不可能人人都认得。

    前方的亲卫队员已经和强盗们交战起来他们武器精良、队伍齐整、战术得当虽然人数处在劣势但面对眼前这群乌合之众也丝毫不落下风。不过莱丝知道这样打下去如果禁卫军不能及时赶到那么即使杀光了眼前这群匪徒亲卫队员也会大量减员那时公主就更加危险了。

    光头匪是他们当中最勇猛的一个他手中的那把开山巨斧被耍的虎虎生风开战还不到三分钟至少就有三位亲卫队员惨死在那柄巨斧之下此时一位小队长另一位亲卫队战士正在合力对付他可是那光头正如他的长相一般凶悍无比两人一时之间都那他没办法。

    其他几处交战的双方也同样陷入的苦战尽管这伙强盗们看起来像是一群乌合之众但当中居然有好几个人武技都颇为不俗再加上人多居然和训练有素、武器精良的亲卫队员打成平手！

    正在这个时候天空中又是“嗖”的一声不知道从哪里再次射出来一支羽箭正中在一名小队长的胸口可怜那小队长连哼都没哼一声就软倒在地上旁边的光头匪大吼一声斧头一挥就削下了面前另一位因为小队长突然身亡而不知所措的亲卫队战士的脑袋。

    场中的另外几处战斗区域也生了同样的事情原本亲卫队员们在小队长和中队长的指挥下结阵联手尚能对付那群强盗可是在关键的时刻总会有一支不知道从哪里射出的羽箭偷袭得手结果了军官的性命亲卫队的阵型也随着长官的身死而开始散乱敌人也越来越靠近阵中的阿尔琳娜。

    “有几个娘们！还挺标致呢！”不知是哪个强盗突然喊了一声紧接着就引来了其他人一阵怪笑更多的强盗则纷纷应和道：

    “抢粮抢钱抢娘们！兄弟们加把劲！中间那个留个大哥其余的我们分了！”

    “中间那个”自然指的就是被亲卫队员包围起来的阿尔琳娜听到公主收到了侮辱亲卫队员也纷纷开始拼命对于这些从小就进入皇宫保护公主的队员们来说公主的名节比自己的性命更加重要。

    “啊！！”战场上突然传来个杀猪般的惨叫听声音似乎正是刚才那个大放厥词的强盗只见他的面前站着一个双手都被砍断、满身都是鲜血的亲卫队员。那亲卫队员虽然已经无法拿起任何武器甚至就连站立在那里都十分困难。但他却像是在面对杀父仇人一般狠狠地撞在了那强盗的身上一抬头就死死地咬住了他的脖子。

    被咬中要害的强盗一边倒在地上惨叫着一边用手中的砍刀狠狠地劈着那名亲卫队员的背部然而那亲卫队员居然就像是拼死的野兽一般无论对方如何挣扎也没有放松自己的牙齿。

    最终倒在地上的两人都没有再站起来不畏生死的亲卫队员用自己的生命带着侮辱公主的敌人离开了这个世界。

    “拜耶赫夫公爵”眼看着同样的惨状正在不同的亲卫队员身上上演很清楚情况不妙的阿尔琳娜反而更加冷静她轻声向罗斯库问道：“找到那名箭手的位置了吗？”

    原来自从第一名小队长被羽箭射杀的时候罗斯库就拿出望远镜在密林中寻找那个潜藏着的弓箭手的位置阿尔琳娜就站在他身边自然也已经注意到了他的行动。

    又过了一会儿罗斯库才点了点头他向阿尔琳娜使了个眼色：

    “就在那边！”

    顺着罗斯库的目光望去阿尔琳娜果然在层层的树叶中现了一个灰色的身影那个弓箭手隐藏的非常完美他的周身都被枯黄的树叶包裹着如果不是借助罗斯库的望远镜凭着肉眼决不可能察觉到他。

    不过既然已经现对方阿尔琳娜也不会客气亲卫队员巨大的伤亡已经让她出离愤怒要知道他们之中很多人都是阿尔琳娜从小就认识的。

    举起母亲留下的长弓抽出箭壶当中特质的银箭然后拉弓搭弦阿尔琳娜毫不迟疑地射出了包含怒火的一箭她的动作依旧是那么地流畅而又优雅只不过箭矢的目标由野兽变成了活人。

    那名隐藏者的弓箭手显然实力不俗他居然提前感应到了危机的到来不过阿尔琳娜的这一箭实在太快了当他想要挪动身体躲避的时候箭尖已经提前没入了他的胸口。

    看着毫无生机的弓箭手从树上跌落罗斯库的脸色同时一变这是他第一看到阿尔琳娜亲手杀人时的样子刚才的情景也深深的映在了他的脑海当中特别是当阿尔琳娜松开弓弦那一瞬间时她那双眼眸中出的冰冷眼神让一旁罗斯库都猛然打了一个寒战。这一箭对于罗斯库的影响是巨大的以至于在过了很久以后罗斯库偶尔惹阿尔琳娜脾气的时候就会不自觉的想起了她当年的这一箭原本强硬的态度也会随之疲软。如果让阿尔琳娜知道自己的丈夫之所以不敢和她吵架是因为这一箭她一定会哭笑不得吧。

    尽管已经损失了好几名小队长但是亲卫队们还是努力地维持着自己的防线他们面对的毕竟是一群没有受过任何战争训练的强盗就算没有人指挥他们也明白该怎么做。

    强盗们的战斗方式往往更注重气势而忽视技巧战斗刚开始的时候他们会气势汹汹张牙舞爪的扑过来并且像了疯一样挥舞着武器一阵乱砍如果是刚入伍的新兵还有可能被他们吓到但是这些亲卫队员都是上过战场的老兵完全不吃强盗的那一套他们凭借着装备上的优势起先用手中的圆盾抵挡着敌人的攻击当他们力竭的时候再突然起进攻用手中的骑士剑给予他们致命的一击。

    强盗们往往需要付出两条人命的代价来换取一个亲卫队战士的性命又过了一刻钟功夫强盗团伙的人数就少去了三分之一这让光头匪越打越心惊他之前得到的消息是黑森林里会出现一支普通贵族的狩猎队伍并没有什么防备力量所以就兴冲冲地带着手下打劫来了。可是眼前这支队伍怎么看也不像是普通的狩猎队他们下手可比以前家乡的警卫队要狠多了。

    众匪徒们也是一个想法他们本来就是打算仗着人多威胁一下对方诈取一点钱财就了事了可不知怎么居然打了起来而且对方也颇为难啃眼看着许多同伴就倒在地上再也爬不起来了。匪徒们越大越心惊气势也远不如以前了。

    光头匪在家乡干这种买卖的时候讲究的就是来无影去无风敌退我进敌来我走一碰到硬骨头就立刻扯呼了逃跑哪里打过这种硬仗？这样下去就算打赢了自己这边也剩不了多少人就算劫得了再多的钱财出了黑森林还是死路一条。光头匪暗暗下了决心不再继续往前进攻而是抬手做了几个手势其余的匪徒们都看在眼里明白那是撤退的暗号。

第十二章 刺客

    “他们准备撤退了。”莱丝维多特看着亲卫队阵线对面的匪徒们轻声说道。

    罗斯库却看不出个所以然来事实上他的目光早已不敢在战场上多作停留前方那块小小的空地上到处都丢满了残肢断臂地上到无处不是尸体和一些仍在痛苦地呻吟着的重伤者他们无论敌我无不在祈求有人能够救助他们一些极度痛苦的人甚至干脆要求给他们一个痛快。

    一个亲卫队员的肚子被刀剑划开夹杂着血水的肠子留了一地他倒在地上一面哭喊着一面用手抓住自己的肠子想要将它们塞回自己的肚子里。当罗斯库看到这幅情景胃中一阵翻滚差一点就吐了出来。他斜眼向阿尔琳娜望去却看到公主神色如常地站在那里目不转睛地盯着战事。

    匪徒们且战且退他们显然干久了这一行当对于撤退也是轻车熟路。只见匪徒们三五个人为一组从后往前一组一组的往树林深处退却而光头匪则站在队伍的最前方压阵他深知只有自己站在这里才能保证其他断后的同伴不至于立刻溃败。

    “莱丝给我抓住他我要亲自问问他究竟是什么让他有胆子打劫一位帝国的公主！”

    阿尔琳娜面无表情话语中却有着一种不可抗拒的威严莱丝维多特少校点了点头亲自带领着几个亲卫队员走了过去此时战局已定公主这边已经没有什么危险了。

    莱丝维多特少校也早已看出那名光头匪武技不错似乎曾经接受过正规的训练她在帝都呆得久了每天和同伴过招也颇不是味道早就想找个实战机会试试自己的身手有没有退步。

    不需要打任何招呼当莱丝进入光头匪的攻击范围内时一柄巨大的斧头呼啸而至对方可是强盗土匪使用任何手段获胜是他们生存的法则才不会因为对手是一个女人而手下留情。

    莱丝却毫不畏惧一个低身就避过了这一斧巨大的开山利斧能够扫到的只有她那随访飘扬而起的火红的丝而已。莱丝紧接着双腿一收一蹬几乎是贴着地面朝光头匪冲去度之快让人仿佛只看到一片残影她手中早已出鞘的骑士剑正对着光头匪的腹部。

    光头匪心中一惊他没有想到眼前这娇滴滴的美丽女人度居然这么迅猛只得用尽力量将已经挥出去的巨斧拉了回来再顺势往下一砸这是典型的土匪式两败俱伤的打法如果莱丝继续往前的话就算她能刺穿光头匪的腹部自己的脊梁骨也会被巨斧砸断。

    莱丝归贵为亲卫队长当然不会和一个土匪头子拼命只见她左手一撑地面身子顺势向右侧翻那巨斧看似将要砸重莱丝的身躯却又偏偏只是擦身而过让在一旁观看的门外汉罗斯库着实捏了一把汗。

    莱丝着地之后紧接着右手一挥骑士剑闪着寒光向光头匪的双腿砍去。

    面对灵巧的莱丝光头匪的力量完全无法派上用场他不得不向后退了几步想要躲开这次攻击可没等他站稳一张巨大的捕兽网从天而降将他罩在其中光头匪怒吼一声想要用蛮力将网撕开可是那网本来就是准备用来捕猎大型猛兽的哪里有那么容易撕开？旁边早就已经蓄势待的几名亲卫队员很快就一拥而上用绳索将光头匪困了个结结实实的。

    “你卑鄙！”光头匪愤怒的朝莱丝吐了一口口水。

    “对付你们这群强盗不需要用什么光明正大的手段。”莱丝轻蔑地笑了笑刚才在动手之前她就和手下们商量好了作战方案：由莱丝吸引光头匪的注意力其他的亲卫队员趁机用捕兽网抓住对方。

    如果不是阿尔琳娜下令要活捉莱丝也不会用这么麻烦的方法一只羽箭就能要了他的性命。

    看到头目被抓剩下还没来得及撤退土匪们也都失去了战意陷入重围的立刻举手投降其他的则一哄而散往森林深处跑去；少数对匪十分忠心的想要冲过来救出老大却被人数已经占优的亲卫队员轻易地放倒在地。

    阿尔琳娜看到大局已定便迈开步子向被俘的匪走去凭直觉她感到这件事情绝不简单这群土匪不会无缘无故凭空冒出来正好出现在她狩猎的路线上所以有必要亲自将他们的身份来历问清楚。

    阿尔琳娜根本不相信他们是所谓的“黑森林佣兵团”真正的佣兵团绝对认识亲卫队员胸前的皇家徽章；她也不大认为对方是普通的土匪只有傻瓜才会跑到黑森林这种靠近地区却又常年杳无人烟的地方打劫。

    所以阿尔琳娜必须问清楚究竟是什么人把狩猎队伍的路线泄露出去的。

    正当阿尔琳娜距离光头匪还有十几米的时候异变突生！

    三名原本远远地站在队伍后方观战的贵族打扮的青年忽然冲了过来他们的度之快甚至连沿途的亲卫队员都来不及拦住他们。

    “殿下小心！”

    当莱丝出警告的同时三个人已经跑到距离阿尔琳娜不到十米的地方了他们每个人手中都攥着一把小刀绿色的刀刃在阳光的照射下反射出诡异的寒光。罗斯库看见当中一人的面孔正是刚才对光头匪的手下施冷箭的贵族。

    原来他们是故意挑起亲卫队和匪众的争端好趁机向公主下手！罗斯库心中终于明了却稍嫌晚了些。

    此时距离阿尔琳娜最近的只有罗斯库一人而已他听到莱丝的喊声之后立刻就明白生了什么。

    罗斯库毫不犹豫地举起了早就准备好的十字弩他虽然很少练习这种武器但是十米左右的距离任谁也能射中目标了。

    和阿尔琳娜弯弓搭箭时流畅优雅的动作比起来罗斯库使用十字弩的方法可谓单调了许多弩箭原本就已经装在十字弩中只需要抬起手来瞄准目标然后扣动扳机罢了。

    “嗤”的一声轻响一支夹着劲风弩箭破空而去直奔最右侧的一名刺客那刺客虽然早就注意到了罗斯库手中的十字弩原本以为自己能够轻易躲开却没想到这支弩箭的度居然这么快当他看清目标的时候已来不及闪身躲避只得伸出左手在半空中一捞想要空手将弩箭抓住。

    用一只肉掌抓住飞行途中的箭矢这是罗斯库以前从没有想过的事情但那刺客确确实实地抓住了他射出的弩箭。不过庆幸的是那刺客没料到这支弩箭的力量居然比以前遇到过的要强上几倍。刺客虽然凭借着敏捷的身手握住了箭身但仍无法阻止弩箭的前进弩箭带着他的左手继续飞行在本人不可置信的目光中依旧刺穿了他的胸部。

    看到一名同伴身亡另外两名刺客并没有就此停下脚步他们甚至连一丝犹豫都没有飞快的朝阿尔琳娜和罗斯库扑来。

    罗斯库手中的十字弩已经射过一次凭他想要再次装填的话至少也要3o秒的时间这么久的时间足够他死上三次了。不得已他只得扔下十字弩环顾四周想要找到一件合适的武器。

    可是对于从来没有练过武技的罗斯库来说除了他自己造的任何武器对他来说都是陌生的。

    两名刺客已经冲到面前当罗斯库已经开始在心中向父神祈祷的时候耳边却传来一声轻喝。

    阿尔琳娜终于动了原本挂在腰间的那把镶满各色宝石的骑士剑也已经出鞘罗斯库一直以为那把五颜六色的剑是皇家用的礼仪剑从未想过它真的可以用来杀敌。

    长剑只是轻轻一划却恰到好处剑锋直指两名刺客的几处要害刺客没想到目标居然这么棘手只得选择向一旁跳开。

    阿尔琳娜也有些郁闷身边的罗斯库实在有些碍手碍脚可是她又不得不站在原地周围的亲卫队员们正在赶过来但离她最近的也有十几米远要想赶过来至少也要五六秒的时间此时如果不管罗斯库的话她可怜的未婚夫恐怕就小命难保了。

    两名刺客又和阿尔琳娜过了几招这仅仅是几秒钟内生的事情而已对于罗斯库来说却犹如几个世纪一般漫长。他清楚那两个刺客手中的匕都涂满了剧毒阿尔琳娜若是一个不小心哪怕只是划破一层表皮都有可能要了她的姓名。

    之前那名被罗斯库射死的刺客既然有本事徒手抓箭矢另外两个刺客的武技显然不会比他要差这几秒对于阿尔琳娜来说也是险象环生她也知道那两柄匕不能碰这种顾虑使得她的武技不能完全的挥出来手中的骑士剑也仅仅只能用来防守而已。

    阿尔琳娜本身的剑术早已大成和莱丝小姐比起来也是有过之而无不及但她缺乏的却是一个武人最重要的实战经验！是想一个深居皇宫的公主殿下就算有人敢陪她来练武也是瞻顾尾不肯使出全力生怕伤到了公主。这一次阿尔琳娜恐怕也是第一次经历生死实战紧张之下恐怕连平时一半的实力都挥不出来。

    但就算只有一半的实力也已让两名刺客颇不好过了他们已经感觉到四周的亲卫队员已经越来越近了现在是他们完成任务的唯一机会他们只能防守一搏。

    一名刺客眼中寒光一闪手中的匕陡然变向目标由原本的阿尔琳娜转变成了一旁的罗斯库！

    阿尔琳娜大吃一惊想也不想地连忙伸出手中的骑士剑向对方攻去想要在他刺中罗斯库之前将他击毙。可另一侧的刺客等的就是这个机会当阿尔琳娜的注意力大部分都在罗斯库那边的时候他立伸出匕狠狠地向阿尔琳娜毫无防备的左肋刺去。

    “完了！”阿尔琳娜脑子一嗡心中说不尽的懊恼她怎么也想不到自己居然会为了保护那个没用的未婚夫而丢了性命！

    “嗤”的一声阿尔琳娜的骑士剑毫无阻拦地刺中了罗斯库面的刺客剑刃十分精准的将对方的心脏刺了个对穿。然而此时阿尔琳娜也没有办法防备或者躲闪来自另一个方向的攻击了她只得闭上眼睛绷紧了全身的肌肉准备承受那致命的一击。

    然而就在这个时候所有人的耳边却传来一声巨响。

    “砰！”

    伴随着这响声的还似有蓝色的硝烟以及刺鼻的味道却没有想象中的剧痛。阿尔琳娜微微皱皱眉头捂着鼻子睁开了眼睛却现另一名刺客也已经倒毙在自己脚下。

    罗斯库有些恍惚地站在那里而他手中握着的正是那把迪克式手枪今天早上他原本是要用这把枪来做实验的可是当火药和弹丸都装好以后却碰到了来邀他前往狩猎的里瓦上尉当时他为了避免将手枪的机密泄露顺手将它藏在了自己的袍子里结果就一直戴在了身上。直到刚才的最后关头他才想起来自己身上还有一把致命的武器。

    那个时候他刚好看到一名刺客从阿尔琳娜的左侧动了攻击于是来不及细想以他平生中最快的度从长袍中抽出了手枪朝着那刺客的脑袋扣动了扳机。

    幸好这把手枪已经上膛也不得不感叹华尔特的手艺罗斯库一路颠簸这把枪居然都没有走火。

    结果也正如大家所看到的阿尔琳娜杀死了攻向罗斯库的刺客罗斯库也击毙了攻向阿尔琳娜的刺客。

    罗斯库大口大口的喘着气他的贴身衣服已经被汗水湿透了刚才的那几秒钟已经消耗了他大部分的体力此时他只觉得手脚软想要坐下来休息。

    阿尔琳娜也从刚才的震惊中清醒过来她看着罗斯库手中的迪克式手枪虽然她曾经听罗斯库讲述过这种武器但一直以为他说的有些夸张是若不是今天亲眼看到她绝无法相信映像中的火绳枪居然可以做的这么灵巧而且居然有那么大的威力。

    圆形的弹丸直接命中了那刺客的额头豌豆大的弹孔上依旧有暗红色的血液流出他甚至连眼睛都没来得及合上就一命呜呼了。这名刺客到最后都不知道自己究竟是被什么武器打死的。

    阿尔琳娜抬头向罗斯库望去忽然现对方也在目不转睛地盯着她。看到那炙热的目光阿尔琳娜脸上没来由的一阵燥热她连忙垂下眼帘轻声说道：

    “你没事吧？”

    “你没事吧？”这句话虽然简单但无不透露着阿尔琳娜的关怀罗斯库刚刚缓过气来听到这句话后不由自主的又深吸了一口气差点把自己的肺撑爆。

    “这次她第一次用这样的语气和我说话！”罗斯库有些兴奋一直以来阿尔琳娜对他总是冷冰冰的这使得他十分懊恼和哀怨不过听到了刚才的那句话后罗斯库觉得天更蓝了冬季的北风也变温和了森林里枝头上的小鸟的歌喉是那么的美妙四处残肢断臂的战场也犹如天堂一般美丽。

    不过罗斯库不知道该如何回答

    “你没事吧？”

    “不我有事！我的心被你偷走了！”

    这样肉麻的对白罗斯库虽然经常从一些文学作品上看到但让他说出来是不可能的。

    他只是努力用正常的声音回答道：

    “我没事谢谢你救了我。”

    “你也救了我不是吗？”阿尔琳娜的脸上露出一丝不易察觉的微笑她忽然也开始觉得自己也许不应该再用那种冷漠的态度对待这位未婚夫了。

    站在不远处的莱丝有些愁按照常理上来说这对劫后余生的未婚夫妇应该来个热吻至少也要一个拥抱才对可他们仅仅是说了简单的几句话而已。如果不是周围的人都在忙于救助受伤的同伴明眼人一定会现这两人之间的感情有问题。

    不过莱丝依然察觉到了两人之间与以前相比不一样的地方至少他们之间彼此相望时目光不在那么僵硬了。

    这是一个好现象莱丝欣慰的想着她自认为是阿尔琳娜的好姐妹她可不希望阿尔琳娜和一个根本不爱的人过一辈子。

    不过那两人的交流似乎也仅止于此罢了莱丝维多特少校微微摇了摇头她轻轻咳嗽了一声朝公主走了过去。

    “殿下下官营救来迟还请公主降罪！”

    莱丝维多特半跪在地上一字一句地说道。

    阿尔琳娜却轻轻将莱丝扶了起来道：“没有你们拼死阻挡那群匪徒那些刺客恐怕早就得手我又怎么会怪罪你呢？”

    莱丝似乎还想说些什么阿尔琳娜却摆摆手问道：

    “亲卫队一共损失了多少人？”

    “亲卫队阵亡者87人重伤26人几乎每个人身上都有轻伤”

    听到这个答案阿尔琳娜闭上了眼睛露出了悲痛的表情。

    过了许久她才深吸了一口气对莱丝说道：

    “阵亡士兵的抚恤金一定要全额放伤者也要送往最好的医院。”

    “是的殿下。”

    “还有那个匪和他的手下交给人口调查局的克里斯托弗少将他知道怎么从这些人嘴里掏出有用的东西。”

    “是的殿下！”

    一想到人口调查局的种种手段莱丝不禁打了个寒战望向那群劫匪的目光突然充满了同情。

    又过了一会儿禁卫军和贵族青年们的队伍终于出现在他们后方跟随着他们一起的还似有亲卫队员们各自的战马。

    军马们很快就找到了各自的主人活着的亲卫队员们高兴地楼主战友的脖子像对待情人那样亲吻着它们的脸颊；死去的亲卫队员们则躺在冰冷的地上无论他们的马儿如何悲鸣他们也不会再醒来了。

    那匹雪白的高头大马也回到了阿尔琳娜的身边公主伸出纤手在马儿的脖子上轻轻撩拨着马儿闭着眼睛似乎十分享受这一待遇。

    “雪羽差一点就见不到你了。”

    它原来叫雪羽！小咕噜就站在一旁甚至没有去理会它的主人它终于知道了那匹白马的名字。

    雪羽多好听的名字啊！相比之下我的……它怨恨地望了一眼自己的主人

    咕噜？！你给我起这个名字的时候心里在想什么？

    遗憾的是罗斯库并没有看到咕噜哀怨的目光他正楞楞地看着眼前那匹白马脖子上的玉手心中也是羡慕不已。

    又过了一会儿将众人包围得严严实实的禁卫军忽然让出一个缺口两个罗斯库都很熟悉的身影急匆匆地走了过来。

    “殿下！”禁卫军指挥官萨卡尔格朗克和他的副官鲁克跪倒在地上额头深深地埋了下去。

    “刚才你们的禁卫军都到哪里去了？”不需要公主开口莱丝少校就质问道她的军衔虽然比萨卡尔低了好几级但轮到与公主的亲近程度莱丝的地位显然高了不止一筹。再加上莱丝的父亲也是地位显赫的公爵所以她才敢肆无忌惮的质问萨卡尔。

    “下官……下官的队伍在山中迷路知道看到殿下的马匹才得知正确的方向所以才来迟了望公主恕罪！”

    “迷路？”莱丝的一双妙目圆睁仿佛听到了一件不可思议的事情一般：

    “身为禁卫军统帅你也会迷路？再说我的亲卫队已经沿途做好了记号难道你们没看到？”

    “记号？”萨卡尔抬起了头两眼中露出迷茫的神色。

    “阁下山中多野兽也许莱丝长官的记号是被野兽给毁去了。”萨卡尔的副官鲁克回答道他的军衔也是少校却称莱丝“长官”其中大有讽刺莱丝以下犯上指责萨卡尔之意。

    “这……”萨卡尔显然不认为是野兽将记号毁去了但他实在想不到缘由只得说道：“也不是没有可能。”

    听到眼前这主仆二人一唱一和莱丝不由的有些气结这是阿尔琳娜终于开始说道：

    “萨卡尔少将今天的狩猎到此为止亲卫队随我会帝都而禁卫军……”阿尔琳娜看着萨卡尔一字一句的说道：

    “就算是将整个黑森林翻过来也要给我把那群匪徒的余党找出来！”

    萨卡尔当即领命起身准备离开如果换作以前他会很珍惜和公主呆在一起的时光甚至会想方设法的赖在阿尔琳娜的身边可是这次公主遇刺他可是要责任人放任匪徒入山在先公主遇刺后营救不利在后这次无论结果如何这个黑锅是背定了现在他所考虑的也是怎么将那群匪徒找出来以将功补过。

    “还有一件事情！”阿尔琳娜突然想起了什么叫住了萨卡尔。

    “给我严格审查那群贵族的身份”阿尔琳娜指了指被另一队禁卫军保护起来的贵族青年们“凡是身份不明的一律就地拿下送往人口调查局总部！”

第十三章 神秘贵族

    亲卫队刚刚走出黑森林就遇到了前来迎接的帝**第三军团第一军第一师整个帝都周边都遍布人口调查局的情报网络甚至就连那群贵族青年当中都混有情报局的特工他们很快就将“公主遇袭”这一消息传回了总部总部又立刻向皇宫和郊外的戍守军送急报所以当阿尔琳娜一行人离开黑森林的时候兰诺里斯大帝已经在病床上大雷霆了。

    同亲卫队会和的甚至还有一小队情报局的特工人员以及一队医务人员他们迅地接收了亲卫队手中的俘虏和伤员现行一步赶回帝都相信当阿尔琳娜回到皇宫书房的时候人口调查局的第一份报告已经摆在她的书桌上了。

    罗斯库骑在小母马咕噜的身上神色有些萎靡从早上到现在他还没有进食然而经历了刚才那场战斗他已经吃不下任何东西了。

    为了防范可能的再次袭击公主殿下现在改乘第三军团指挥官特比西上将带来的一辆马车这位年过半百的老将军得知公主在黑森林遇刺之后“连袜子都没来得及穿连滚带爬的跑到了军营外亲自吹响号角召集了第一师的全部战士然后带领着他们直奔黑森林”这是那时候特比西上将下属们的说法罗斯库却不以为然既然那位老爷爷连马车都准备好了怎么可能来不及穿袜子？

    而且这辆马车实在太小了就连咕噜都能轻松拉动在里面坐两个人明显太挤罗斯库只得悻悻的和莱丝少校一样策马走在马车的两侧。

    莱丝好像有些不甘寂寞她的目光好几次都落在了马车另一旁的罗斯库身上看到罗斯库始终心不在焉的样子终于忍不住开口说道：

    “拜耶赫夫阁下下官好像还没有正式自我介绍过我是莱丝维多特少校军衔。”

    罗斯库没有想到这位红的美女军官会主动和他搭讪怔怔的有些不知所措。

    看到罗斯库的样子莱丝不禁轻笑了起来：“你不和我说话难道是怕惹公主殿下生气吗？”

    这句话更让罗斯库无法回答了他推了推鼻梁上的眼睛思量着该如何组织语言才好。

    不过马车中的阿尔琳娜很快就为罗斯库解了围她轻轻拉开车窗的小帘对罗斯库说道：

    “你不要听那小妮子的话她一直都是这样没大没小。”

    听到阿尔琳娜的话莱丝充满笑意的眼睛眨了眨她忽然靠近了阿尔琳娜的马车伏下身去对里面说了些什么。

    罗斯库听不到莱丝的声音只是马车中很快就传来阿尔琳娜的一声冷哼这让他的脸色微微变了变。

    这么细微的表情变化也没逃过莱丝的目光她终于笑出声来：

    “放心吧她刚才是在对我生气！”

    “很荣幸的认识您尊贵的小姐！”罗斯库终于开口他一手牵着缰绳一手抚在胸前向对面的莱丝行了个标准的马上骑士礼莱丝也同样地微微颔还礼两人这才算真正认识了。

    两人一路上就这么有一句没一句地聊着当然多数时候是莱丝提问罗斯库回答。莱丝可以说在很早之前就知道罗斯库这个人所以对他的私生活并不感兴趣却出乎意料地对罗斯库的实验室兴致勃勃。

    莱丝对罗斯库那把迪克式手枪很好奇经过了一场激战她清楚那些刺客的实力若论单打独斗她也不是那些刺客的对手。可是其中一名刺客居然被罗斯库一枪击毙因此莱丝对那种名为“手枪”的武器印象颇为深刻。

    罗斯库却并不想将这种武器过早的暴露在世人面前所以当莱丝向他讨要手枪的时候他便以那是军事机密而拒绝了。好在莱丝也没有深究转而说起那张十字弩来虽然罗斯库一箭射杀第一名刺客的时候有很多运气的成分但是如果不是这张威力巨大的十字弩即使拥有再好的运气也无法取得同样的战果。

    罗斯库已经拒绝了一次莱丝所以当对方向他讨要那张十字弩的时候他再也没有了拒绝的理由只得将放在马鞍后面十字弩取出来递给她。

    莱丝将这张全金属制成的十字弩拿在手中现它完全没有想象中的那么沉重以她的臂力也能够轻松自如的使用所以对其是爱不释手直到最后也没有将这张弩还给罗斯库。

    当队伍抵达皇宫的时候已经是傍晚了戍守军不能随意进入帝都所以当阿尔琳娜站在皇宫门前的时候护卫在她的四周依旧是那群亲卫队只不过人数锐减了不少。

    一想到早晨还熟悉的战友到了下午居然变成了一具具冰冷的尸体阿尔琳娜不禁有些感伤她缓缓地环顾四周仿佛想要将所有人的面孔都深深记在自己的脑子里。

    最后阿尔琳娜的目光落在了罗斯库的身上。

    “罗斯库我想让你帮我做一件事情。”

    “什么事情？”罗斯库听到阿尔琳娜直呼他的名字不禁气血上涌一直以来阿尔琳娜都是称呼他为“拜耶赫夫”或者“公爵阁下”的从来没有叫过他“罗斯库”。

    此时的罗斯库就算阿尔琳娜再让他去参军他也一定会答应吧。

    “我知道你和人口调查局的副局长很熟所以希望你也能够参与到这件事的调查工作当中以我的特使的身份。”阿尔琳娜看着罗斯库的眼睛她知道眼前这个男人一定会答应的。

    罗斯库同样凝望着那对蔚蓝色的眼眸毫不犹豫地点了点头。

    当晚罗斯库拜耶赫夫公爵是在人口调查局的总部度过的。

    这让埃罗克克里斯托弗副局长感到抓狂！目前局长正在休假中实际上一年中他有三百六十天的假期所以整个人口调查局的工作都是由他来负责运行的公主遇刺的事件生之后他已经停止了手头上的一切工作专心审问那些俘虏。可是公主的特使他的老友罗斯库拜耶赫夫公爵依旧不满足他强迫埃罗克马不停的运转着从一个部门跑到另一个部门起草一份又一份报告审问一个又一个犯人。埃罗克感到自己是一台满负荷运行的机器随时都有报销的可能。

    其实这也不能怪罗斯库太严厉要知道这件工作是第一件由公主拜托他而他也十分乐意去做的事情他理所当然的想要做到最好。

    连夜的审讯并不是没有收获虽然光头匪依旧为了他的那个所谓“强盗原则”誓死不肯泄露到底是什么人指使他在公主的狩猎路线上埋伏的但是他的那些手下并没有那么硬气埃罗克很快就得知这伙劫匪原本是在帝都南方的一些城市流窜作案的由于近日里来那些城市对于强盗团伙的打击力度日趋增强这伙人在当地实在混不下去才会想要来帝都碰碰运气。可是谁知道帝都的治安更加严格这群人平时根本就无法一同行动只能暂时躲避在黑森林边缘成立了一个所谓的“黑森林佣兵团”平时捕捉一些野味充饥。

    在冬狩节的前一个星期一个贵族模样的人曾经找过光头匪而在当天晚上光头匪用一笔来历不明的琼恩币购得了大量酒肉与手下们吃喝。然后在随后的几天里在帝都的地下武器交易市场里购得了几百件武器。虽然光头匪的手下们也不知道那名贵族对匪交代了什么条件但是根据已经生的事实看来这名贵族一定是教唆匪袭击公主队伍的幕后黑手。

    一切线索都集中在那名神秘贵族身上而据罗斯库描述真正想要伤害公主的也是三个贵族打扮的年轻人要知道能进入公主殿下的狩猎队每个人的资格还是经历过一定程度的审查的。如果是一个普通人就算他能够伪造一些文书证明自己的贵族身份也无法模仿出贵族所特有的神态和说话方式。因此埃罗克深信那名神秘贵族一定是真实存在的而只要找到了他一切问题都能够迎刃而解。

    只不过光头匪的嘴实在太硬无论埃罗克用什么手段都无法从他口中弄出那名贵族的姓名。

    直到第二天罗斯库给他出了个主意。

    “你知道这群匪徒是从哪里来的吗？”罗斯库问道。

    “当然据那些手下交代他们原本是一群在南方博安省边界处流窜的强盗由于博安省对强盗团伙的打击力度加大他们不得不离开那里来到帝都附近的黑森林还改头换面自称自己是雇佣兵。”

    南方的强盗居然流窜到了帝都附近在这件事情上负责帝都安全的第三军团负有很大的责任难怪特比西上将会在第一时间内就赶到了黑森林。

    “那么你也能查到光头匪的家乡咯？”罗斯库继续问道。

    “当然他出生在博安省北部的一座小山村现在家里还有母亲和妹妹。”埃罗克回答着忽然脸色一变低声问道：

    “你是说……？”

    罗斯库点了点头。

    埃罗克脸色露出难色道：“帝国法律规定罪不及家人如果我们拿他的母亲和妹妹作要挟的话公主那里恐怕就说不过去。”

    罗斯库露出鄙夷的目光道：“报告是我们写的你这个局长不说我这个特使不说有谁会知道？再说你也不用真的去抓他的老妈和妹妹那个光头匪看起来也不聪明你只要对他说你妈和妹妹在我们手上不开口她们的下场就很惨不就行了？”

    埃罗克有些迷茫地看着罗斯库仿佛在看一个陌生人。

    “你真的是罗斯库吗？怎么变得这么阴险？”

    “嘿嘿……”罗斯库老脸一红右手抚在胸口道：“一切为了公主殿下！”

    接下来的事情就变得很顺利当光头匪得知老家的母亲和妹妹已经被抓到帝都时先是大骂埃罗克卑鄙无耻然后就要求上诉他说他虽然是个强盗但是对于帝国法律还是很有研究的就算他犯了法也不能累及他的家人到了最后他甚至要求请一名律师。

    不过埃罗克告诉他这里不是帝都警察局也不会有帝国法官来为他宣判一切事情都在黑暗中进行如果他再不说出那个人的名字他的母亲和妹妹就会被卖到瑞沙帝国的妓院！

    受到惊吓的光头匪终于一把鼻涕一把泪的开口了他告诉埃罗克他并不知道那个人的真名那个人只是自称达波尔欧塞温男爵。那个人一共和他接触过两次第一次是在帝都郊外当时光头匪和他的手下们刚刚抵达帝都虽然黑森林里有一些野味可以充饥但是随着冬季的来临野生动物越来越少根本就不够自己这几百号人填饱肚子。这个时候就出现了一个自称达波尔欧塞温男爵的神秘贵族并给了他们一大笔钱财让他们有酒喝有肉吃还介绍地下商人卖给他们一大批武器；第二次就是在狩猎当天那个神秘人在中午的时候出现在光头匪众的营地里告诉他们附近有一个贵族的狩猎队伍他们随身携带了相当客观的财富保护他们的是一群只有三脚猫功夫的护卫简直是一只大肥羊！光头匪按照神秘贵族所说的方法跟着记号找到了那支狩猎队伍没想到却一脚踢在了铁板上。

    光头匪所知道也就是这些了随后他又请求埃罗克不要为难他的母亲和妹妹不要将她们卖到妓院。

    埃罗克当然不会将匪的母亲和妹妹卖到妓院事实上如果要派人将她们抓到帝都一去一回也要半个月的时间而审讯工作才开始两天而已。不过光头匪显然过于在乎自己的母亲和妹妹一听到她们被抓就立刻六神无主了。

    得到了自己想要的情报埃罗克便不在理会光头匪和他的手下了虽然他们的家人都不会受到任何为难但是他们自己肯定难逃一死了在大陆上的任何国家袭击皇室成员都是重罪中的重罪。

    “达波尔欧塞温男爵？”罗斯库听到这个名字的时候也陷入了迷茫他在记忆中从来没有听说过这个人。

    “我已经查过了整个帝国都没有这个人。”埃罗克无精打采的说道“很明显是假名字！”

    这也是早就应该预料到的事情既然那个人敢收买强盗袭击公主自然不会蠢到报出自己的真名。

    现在一切调查又回到了起点埃罗克不得不派出全部人手在帝都内调查这个“达波尔欧塞温男爵”的下落。

    当然调查工作并不是毫无头绪根据光头匪的交代那个神秘贵族曾经在狩猎当天中午和他们联系过这说明在事当天那个神秘贵族很有可能也在公主的狩猎队伍当中。

    其次光头匪是根据公主亲卫队所留下的记号现公主行踪的知道这种记号的人仅限于亲卫队和禁卫军的一些军官而根据莱丝维多特少校的证词亲卫队员在当天没有任何人曾经脱离过本队。对于这一点罗斯库和埃罗克都没有怀疑要知道亲卫队是一支极为注重忠诚和纪律的队伍在亲卫队建立之初兰诺里斯大帝为了防止这支队伍出现叛徒下令亲卫队员在执行任务的途中必须相互监视一旦有人出现异动那么周围的人很快就会察觉。

    神秘贵族从接触光头匪众到再次返回公主的队伍里至少也要花上半个小时的时间如果是一位亲卫队员这么长时间不见人影的话他的同伴肯定会向维多特少校报告的。

    剩下来有嫌疑的对象就是禁卫军和那群随行贵族了当时负责护卫的是禁卫军一个团一共三千多人其中大队长以上军官12人；随行贵族有三百多人但是除了那三个被射杀的刺客剩下的人都有明确的身份证明但是这些随行贵族们大多都出于军人世家他们之中有人熟悉亲卫队留记号的方式也不足为奇。

    接下来就是人口调查局的工作了他们得一个一个地调查那些禁卫军军官和随行贵族如果他们曾经在案的时间里脱离了大部队那么这个人就会立刻被列为怀疑对象。

    调查终于有了些进展罗斯库也终于有机会回到了位于国立大学校园内的住宅这几天他着实累的够呛不过阿尔琳娜对他的工作成果还算满意这让罗斯库觉得无论多么劳累都是一件值得的事情。

    公主在狩猎中遇刺的事件已经在整个帝都内闹的沸沸扬扬这使得罗斯库的学生们也着实担心了一把尽管罗斯库已经派人告诉学生们他本人没事但当看到老师出现在实验室的时候所有人都放下手中的工作围了上来。

    玛琳像猫儿一样围了罗斯库转了好几个圈当她确认老师的身体上没有任何损伤之后才满意的笑起来。

    迪克也就是一副嬉皮笑脸的样子开口就问道：“老师当时的情况如何？是不是您来了个英雄救美？”

    由于事情的经过属于机密罗斯库也不好说什么只是点了点头道：

    “这次运气真好要是没这把抢还真的死定了！”

    说着他从口袋里掏出了那把已经被擦拭得乌黑透亮的迪克式手枪。

    “已经射过了吗？”华尔特问道“效果如何？”

    听到这么一问罗斯库脑中立刻就浮现出那名刺客被击毙时的模样只得苦笑道：

    “效果很理想已经可以投入实战了。”

    这个时候莲也话道：“您不在的这几天迪克他们一直都在进行步兵枪的实验昨天已经有结果了。”

    “哦？”罗斯库扬了扬眉毛“结果如何？”

    “当然是满分！”玛琳接口道“迪克说已经可以投入量产了！”

    罗斯库点了点头自从迪克研制出线膛步兵枪之后罗斯库就一直有打造一支新式军队的想法但是想要实现这个想法还得已步兵枪的量产为前提。

    根据帝国法令贵族不允许有私兵但可以拥有少量的护卫队。护卫队的人数是被控制的极为严格的罗斯库的护卫队名额被限定在三千人这在帝国贵族中已经算最多的了而且当中不得出现重装骑兵和重装步兵。贵族的护卫队也被严格限制在贵族的封地里只有在战时被国家征召的情况下才能离开封地。

    罗斯库想象中的新式军队由步兵和少量轻骑兵组成当然他们的武器不会再是刀剑矛斧而是清一色的迪克式线膛步兵枪有了强大的远程攻击能力他们就不必穿着厚甲作战。罗斯库实际上是钻了帝国法令的空子他将组建的新军会比重装骑兵威力更大在兵种上却属于轻步兵。

    罗斯库之所以想要打造这支新军并不是为了造反而是想让公主殿下知道即使他本人不参军也能够通过其它的途径来提升帝**队的战斗力。

    新的迪克式线膛步兵枪图纸很快就使用拜耶赫夫家族的途径送往罗斯库的封地了在那里工厂、原料一应俱全罗斯库相信不出三个月一支新式的军队就会出现在兰诺帝国的土地上。

第十四章 皇帝岳父

    教历12月7日的傍晚罗斯库拜耶赫夫公爵冒着冬季冷冽的寒风走在帝都的街道上由于这几天连降大雪全城的马车都无法使用他只得步行往返于人口调查局总部和国立大学的住宅。

    罗斯库身边半个随从都没有这在以安全著称的帝都法雷也是很不可思议的事情没有人会认为这个相貌平平、衣着普通的年轻人会是最近风头正盛的拜耶赫夫公爵帝国公主的未婚夫。

    不过如果是真正熟悉罗斯库的人想要找到他也是十分容易的皇宫联络官里瓦上尉就是当中的一个。

    “您好啊公爵阁下！”里瓦穿着标准的冬季军装站在罗斯库的面前在帝都服役的帝**人是军队中待遇最好的其它地区军队的军装只分夏冬两季而帝都的军人则有春夏秋冬四套军服。

    “很高兴在这种天气里遇见你里瓦上尉！”罗斯库心情舒畅地说道照常理既然是里瓦来找他就说明公主有事情要见他。

    “公主有什么事情吗？”他问道。

    里瓦却摇了摇头“这次不是公主找您！”

    罗斯库心中略微失望问道：“那是内务部有事情？”

    “不”里瓦上尉再次摇头。“是皇帝陛下找您！”

    “陛下？”罗斯库倒吸一口冷气寒风中的雪花一下子被灌入他的肺里让他剧烈地咳嗽起来。

    “您没事吧阁下？”里瓦有些担心地问道要是罗斯库因病无法入宫那皇帝陛下那边就无法交代了。

    过了好一会儿罗斯库才直起身子摆摆手道：“没事我只是略微有些吃惊罢了。”

    按理说在得知将要和公主举行婚礼之后罗斯库就应该立刻前往皇宫内晋见皇帝陛下不过皇宫内务部一直没有下过正式的邀请而阿尔琳娜也没有提过要求所以罗斯库虽然最近经常出入皇宫但从没有见过皇帝陛下。

    自从公主遇刺事件生之后皇帝陛下的心情就非常不好这是里瓦上尉告诉罗斯库的上尉还提醒说见到陛下的时候千万不要显得太软弱皇帝陛下可不喜欢软弱的人。

    “我看起来很软弱吗？”听到这些话罗斯库心中有些郁闷但是他也不好反驳他的一生中的确没有做过什么能够让他显得“坚强”的事情。

    没有马车代步去皇宫的路途要远了许多所以当罗斯库站在皇帝寝宫门前的时候已经是晚上八点了。

    罗斯库在几年前曾经和父亲来过这里和过去一样寝宫的门口站着两位面无表情的持戟卫士这几年来守卫在这里的卫士已经换过好几拨了但就算是军队中最为活泼的人只要站在这里也会在皇帝的威严下变得面无表情。

    为罗斯库打开寝宫大门的是兰诺里斯大帝的侍从总长亚当斯这位老人已经六十多岁了但依然精神炯炯他那如鹰的目光仅仅是扫了一眼罗斯库就让后者不由自主地缩了缩脖子。

    侍从总长并没有跟随着一起进去只是在罗斯库踏入寝宫之后就再次关上了大门。

    寝宫里光线很暗罗斯库花了几十秒的时间才能看清四周的环境。

    这里虽然名为寝宫但面积不过5o平方米而已算不算很大正中摆放着一张红木雕成的华丽大床然而床上躺着的人却让罗斯库吃惊不已。

    他怎么也想不到眼前这位面容憔悴的老人就是那个让整个由诺斯大陆都为之颤抖的吉尔克兰诺里斯大帝。

    皇帝也看到了罗斯库他抬了抬手示意对方坐下。

    罗斯库半个屁股坐在床边的椅子上显得十分拘谨来之前里瓦上尉告诫的那些话早就忘到了九霄云外能够站在兰诺里斯大帝面前还不抖的人本身就不多罗斯库显然不属于当中的一个。

    皇帝却没有怪罪的意思他只是笑了笑用微弱的声音问道：

    “罗斯库我们已经有多长时间没见过面了？”

    对于这个问题罗斯库在来的途中已经想到他立刻回答道：

    “自从父亲身故后就再也没有晋见过陛下了。”

    听到罗斯库提起他的父亲皇帝的神色又暗淡了一分：

    “如果拜耶赫夫还在我也不至于这么急着就把琳娜嫁出去……”

    这句话与其是在对罗斯库说倒不如说皇帝在自言自语。随后皇帝似乎不愿意在这个话题上浪费时间又问道：

    “你与琳娜相处的还好吗？”

    这让罗斯库不知该如何回答是好他和阿尔琳娜的关系最近虽然有些缓和总体上呈上升趋势但远远称不上“好”。

    于是他只能这样回答道：

    “我爱阿尔琳娜也很庆幸能成为他的丈夫。”

    “呵、呵、呵！”皇帝有气无力地笑了起来虽然有些怪异但可以看出他是真的在笑。

    “你知道吗？”皇帝气喘吁吁地说“在罗拉娜还怀着阿尔琳娜的时候你就已经出世了那个时候我就对拜耶赫夫说‘如果生下来是女儿就让她当你的儿媳妇’。”

    “……”罗斯库真的不知该如何回答了他没想到自己和阿尔琳娜居然有这么深的渊源。

    “听说阿尔琳娜遇刺的时候是你救了她一命？”皇帝又问道。

    罗斯库并没有承认也没有否认只是说道：“如果没有公主我也无法站在这里见您了。”

    “阿尔琳娜是个好孩子”皇帝点了点头似乎对罗斯库的态度很满意“听克波斯伯爵夫人说她之前对你很冷淡在那件事以后对你的态度又有了转变？”

    罗斯库点了点头。

    “她是个很要强的孩子和我一样！”皇帝笑着说“她希望自己的丈夫是一个有所作为的人。”

    “有所作为？”罗斯库有些疑惑。

    “作为分为很多种可以想我这样掌握一个庞大的帝国然大陆所有的国家都臣服在我的脚下！”皇帝说道“也可以想你那样用知识来改变一个国家让它更加强大！”

    罗斯库心中一惊听皇帝的口气似乎对自己在干什么很了解似的。

    察觉到了罗斯库的表情皇帝又露出了笑容：

    “我毕竟还是这个帝国的皇帝想要知道一个人在干什么并不困难。你那个实验室很有趣相信阿尔琳娜在不久之后就能明白你能够做的事情并不比我所做的差！”

    罗斯库的额头上开始冒出了冷汗他没有想到皇帝居然对他可以说是了如指掌。

    “对于刺客的调查进展的怎么样？”皇帝又换了一个话题这让罗斯库稍微送了一口气。

    “我和克里斯托弗副局长正在调查中嫌疑人已经缩小在一定的范围内了。”他答道。

    皇帝点了点头说道：

    “埃罗克这个孩子很能干也很忠心但仍然欠缺经验比如说从那名匪口中取得情报这件事来说虽然他明知道最好的方法却直到你提醒之后才将其实施。”

    罗斯库脑中又“嗡”了一声他原本以为只有他和埃罗克两人才知道的事情皇帝居然也十分清楚。

    “你很聪明”皇帝笑咪咪的说道他很久没有这么开心过了“但是作为一个女皇的丈夫来说聪明并不是一件好事。”

    罗斯库的眼神中露出了一丝恐惧他咽了咽口水。

    “不过……”皇帝的话锋一转“我很欣赏你说的一句话。”

    罗斯库眨了眨眼睛他想不起来自己曾说过连皇帝都欣赏的话。

    “一切为了公主殿下！”皇帝终于揭晓了谜底这句话正是罗斯库当时对埃罗克说过的话。

    “我已经从莱丝那里得知阿尔琳娜遇刺的经过你救了她一命而且可以看的出来你是真心喜欢阿尔琳娜”皇帝道“所以我希望这句话在将来能够变为‘一切为了女皇陛下’、‘一切为了阿尔琳娜’！”

    听到这里罗斯库也明白了皇帝的意思他立刻跪倒在地上恭恭敬敬地说道：

    “臣一定会让公主殿下幸福！”

    “可惜拜耶赫夫看不到你们的婚礼”皇帝满意地点了点头接着又陷入了自己的回忆当中“我对不起他……”

    “我父亲？”罗斯库问道他有些激动如果想知道父亲遇害的真相没有什么比皇帝本人的叙述更具有价值了。

    吉尔克兰诺里斯沉默了他看着眼前的年轻人心中似乎在挣扎着什么。

    过了好一会儿他才向罗斯库招招手示意他更靠近一些。

    …………

    当罗斯库走出皇帝寝宫的时候已经是深夜11点了皇帝对他说了很多话虽然由于健康上的原因皇帝的话有些缺乏逻辑但是罗斯库已经得到足够的情报了。

    虽然他急于回到家中整理这些情报但当他看到寝宫门外等着的那个人时脚步不由得停了下来。

    帝国的公主他的未婚妻阿尔琳娜正站在那里脸色微红手中托着一盘精致的糕点。

    “听说你还没有吃晚饭所以克波斯伯爵夫人让我给你带来了些糕点。”阿尔琳娜努力让自己的声音更正常些强调自己是由于保姆克波斯伯爵夫人的要求才来到这里。

    皇宫的供暖系统十分完善即使是在这么寒冷的天气里室内的温度依然能够维持在25摄氏度左右。阿尔琳娜似乎刚刚沐浴过淡金色的长很随意的披在脑后她只穿着一身白色的长裙凸凹有致的身材毫无保留的显露出来让罗斯库看得气血上涌。

    察觉到了对方炙热的目光阿尔琳娜狠狠地瞪了罗斯库一眼她走上前去把手中的盘子往罗斯库怀里一塞道：

    “已经很晚了外面的风雪也很大今天就留在皇宫内的客房休息吧。”

    说着说着阿尔琳娜的声音逐渐低了下去俏脸也涨的通红。按理说出入皇宫的官员如果因为某些原因而滞留在皇宫内住一晚是很正常的事情皇宫内部也准备了许多装饰颇为豪华的休息室。可是对于阿尔琳娜来说皇宫就相当于她的家让罗斯库留住一晚尽管他们二人之间不可能生什么还是会给两人之间的关系增加些许暧昧。

    罗斯库的脑子却是晕晕的刚才皇帝陛下告诉他的那些事情尚未消化完毕转眼间又看到了露出小女儿家神态的阿尔琳娜顿时一股幸福的感觉涌上心头忍不住地就想伸手把面前的阿尔琳娜搂在怀里。

    不幸的是罗斯库也太急切了一些他刚一抬手正好打在了阿尔琳娜递过来的盘子上只听得“咣当”一声盘子跌落在地上原本好看的糕点撒了一地花花绿绿的躺在地毯上。

    “你不想吃也不用这样吧？”阿尔琳娜冲着罗斯库怒目而视她可是在听了保姆克波斯伯爵夫人的话后几经挣扎才勉强决定来给罗斯库送糕点吃谁知道对方非但不领情还伸手打翻了盘子。

    罗斯库心中则是叫苦连连他恨不得把自己的手砍了刚才好不容易才营造的一点点气氛就因为这个意外而烟消云散。

    还是先安抚了阿尔琳娜再说！罗斯库下定决心立刻蹲下身子飞快的将地毯上的糕点拿起来装回盘子了。还要皇宫内的地毯都是厚达几厘米的优质品否则那盘子早就四分五裂了。

    紧接着罗斯库站起身子对面色不善的阿尔琳娜道：“你送来吃的我高兴还来不及又怎么会拒绝？刚才是太急着吃糕点了手一滑才……”

    说着他低下头努力做出了一个沉重的表情：“对不起……”。

    阿尔琳娜原本也不认为罗斯库会故意打翻她送来的糕点就是他想他也没这个胆子但是自己辛辛苦苦地端着盘子在门外站了半天却等到了这个结果心中总是有些不爽。于是面对罗斯库的道歉也不答话只是黑着脸站在那里。

    罗斯库见对方还没有谅解自己的意思于是一咬牙抓起盘子中的一块残缺不全的糕点就塞到了嘴里。

    阿尔琳娜没想到他会这么做等她伸手想要阻止的时候已经来不及了。

    “很好吃嘛！”罗斯库一边咀嚼一边说道这话可不假皇家厨师做出来的糕点即使掉在地上摔个面目全非依然可口无比。

    说着罗斯库又意犹未尽地伸出手准备再拿一块糕点。

    这一回阿尔琳娜没有迟疑一把抓住了罗斯库伸出来的左手。

    “不……不要再吃了……我原谅你就是！”阿尔琳娜语气有些迟疑她从没见过这样的人连掉在地上的糕点都吃。

    如果罗斯库是一个传统的贵族这种掉在地上的食物自然是看都不屑于再看一眼的但是他与学生们接触得多了自然而然的也染上了一种不拘小节的性格。因此他虽然明知道地上的食物可能占满了细菌但为了讨好心上人也会冒着闹肚子的风险把那些糕点全吃掉。

    感觉到阿尔琳娜手指上传来的温度罗斯库当真觉得那些糕点没白吃。阿尔琳娜虽然也常常练习剑术但她很注重保养因此手掌和手指依旧柔软纤细如同白玉雕琢过一样。罗斯库虽然曾经在各种舞会上牵过阿尔琳娜的手但通常那种情况下她都是着戴手套感觉并不贴切。

    这是罗斯库第一次直接碰触到阿尔琳娜的手他很想翻转自己的手心将那只手握住细细地把玩一番可是有了刚才的教训这一回他可不敢大意只得老老实实的任由那支手将他抓住。

    可是阿尔琳娜很快就察觉到了罗斯库表情中的异样她立刻明白了过来立刻松开了自己的手。

    接下来的气氛很微妙罗斯库抬头望着走廊墙壁上的大帝年轻时的画像阿尔琳娜低头盯着脚下的地毯。

    过了好一会儿罗斯库终于无法忍受这种尴尬指着手中的盘子问道：

    “我真的有些饿了这些糕点不能吃哪里还有吃的？”

    阿尔琳娜“噗嗤”一声笑了出来随即想到这样笑出来可是十分的不雅她连忙捂住嘴低声说道：

    “前面不远的客厅还有一些我带你去吧。”

    罗斯库哪有不去的道理？这是长久以来罗斯库第一次能够在私下里也能看到阿尔琳娜温柔可人的一面若换作以前两个人独处的时候从来都是冷面相对互不搭理罗斯库很少能够看到阿尔琳娜刚才那样纯真的笑容。

    如果以后能够时常看到她的笑容那该多好？罗斯库在心中感慨万分。

    两人到了客厅侍从们早已在一张小圆桌上摆满了各式各样的点心罗斯库也不客气抓起其中一个最好看的边吃了起来。

    阿尔琳娜先是静静地看着罗斯库吃东西过了一小会儿她才开口问道：

    “父亲……陛下都对你说了什么？”

    “陛下……”罗斯库迅的将口中的食物咽了下去“说了一些我小时候的事。”

    “小时候的事？”阿尔琳娜有些差异她虽然很小的时候就认识罗斯库但两人见面的次数并不算多。

    “那时候你还没出生呢！”罗斯库又抓起一个蛋糕放进嘴里。

    “我还没出生？”阿尔琳娜瘪了瘪嘴“那时候你才多大？”

    话音刚落她好像想起来了什么粉脸扑的一下又红了看起来兰诺里斯大帝也对她说过同样的事情。

    罗斯库也没想到阿尔琳娜也知道皇帝当年“指腹为婚”的事情看到她的神态后立刻省悟了过来他也不好解释什么只得再拿起一块奶酪放进嘴里以遮住脸上的窘态。

    又过了好一会儿阿尔琳娜才轻声说道：

    “父亲的身体越来越差了医生们都说他称不过今年。”

    罗斯库心中一惊他刚才晋见的时候就感觉皇帝的病很重但也没想到已经到了无法挽回的地步现在一已经是12月了也就是说皇帝陛下只剩下一个月的寿命？

    “所以……”阿尔琳娜幽幽地道“你将会是我唯一的亲人了我……能得到你的效忠吗？”

    虽然罗斯库和阿尔琳娜是未婚夫妻的关系但是无论从哪个方面看阿尔琳娜的地位和权利都比罗斯库要高所以即使在这个男权为上的社会里身为丈夫的罗斯库对妻子阿尔琳娜效忠也是一件说的通的事情。

    罗斯库自然也不是那种“大男子主义”的人他当下擦了擦嘴巴从椅子上站了起来走到阿尔琳娜的面前随后屈膝半跪右手按在胸前低头说道：

    “我兰诺帝国公爵、罗斯库拜耶赫夫在此以父亲比尔拜耶赫夫的名义向父神、兰诺里斯皇帝陛下起誓今生为公主阿尔琳娜格林兰诺里斯效忠如有违此誓言死后的灵魂无法进入天国也无法下到地狱永远囚禁在无尽的虚无当中！”

    由诺斯大陆上的人们多半是父神的信徒兰诺帝国的民众也是一样。人们认为如果一个人死后灵魂能够进入天国则表明这个人一生的事迹能够被人们称赞如果一个人死后灵魂下到地狱则表明这个人一生当中劣迹斑斑。但是即使灵魂下到地狱也有可能在接受试练之后返回天国最终回到父神的怀抱只有那些十恶不赦的灵魂在被挡在天国和地狱的门外永远得不到救赎。

    “我兰诺帝国的公主阿尔琳娜格林兰诺里斯以母亲罗拉娜格林兰诺里斯的名义向父神起誓接受帝国公爵罗斯库拜耶赫夫成为我的骑士。这个誓言终生不变直到有人做出违反誓约的行为。”

    阿尔琳娜一边念着自己的誓词一边将右手搭在罗斯库的左肩之上表示接受他的誓言。同时阿尔琳娜也在感受着罗斯库的气息、他的心跳以及他那桀骜不屈的灵魂。

    “也许接受这个人并不是一个错误。”阿尔琳娜闭上眼睛心中的那道门却微微地张开了些许缝隙。

第十五章 科萨家族

    “早在教历743年普兰人尼尔尼诺表了著名的《天体运动论》提出了地球并不是宇宙的中心而是和其它的行星一起围绕着太阳运转。可是到了教历8o年加尔曼约翰尼斯表《新天文学》之后这一观点才得到由诺斯大陆人们的普遍认同而直到教历886年英德克人艾萨克表了《自然哲学的数学原理》从数学上证明了万有引力定律才最终从科学上证明了尼尔尼诺的‘日心说’”。

    尽管婚期降至罗斯库依旧在讲台上侃侃而谈比起出入各种贵族圈子他更喜欢呆在明朗的教室里回答各式各样的问题。尽管在罗斯库看来许多学生们提出的问题都颇为幼稚可笑但他一点也没有轻视这些学生而是认真的从理论上为学生们解答这些问题。

    “老师！”那名叫做科萨的男学生举起手来他的问题特别多。

    罗斯库点点头示意他继续说下去。

    “既然有引力那么我们是不是不可能飞到天上去呢？”

    “这是个很好的问题！”罗斯库笑着说道“其实这个世界上已经有很多事物是能够在天空中飞翔的：各种鸟类：它们扇动翅膀利用空气的力量飞上天空；我们军队中常用的弓箭则是因为惯性使得它能够在脱离弓弦之后继续前进；就连我们自己双腿一蹦也能短时间的离开地面。”

    “但是无论我跳的再高依旧只能在半空中停留很短的时间没有办法飞起来啊！”科萨对这个回答并不满意。

    “不错！”罗斯库点了点头“我们向上跳一下最多只能上述到两米左右的高度而且很快就会落回地面这是因为我们没有鸟儿那样的翅膀无法在空中获得向上的力量所以我们一旦失去了惯性又无法继续向上力终究还是会落回地面。

    “那么我在手上装一个翅膀是不是就能像鸟一样飞了？”科萨满眼放光似乎马上就可以飞了一样。

    罗斯库笑着摇了摇头：“我可不建议你这样做！鸟的身体很轻而翅膀上的肌肉非常达使得它们的有足够的力量扇动翅膀飞起来然而人类的手臂并不是为了飞行而长成的因此就算装上了翅膀也无法负担人类的重量。”

    “那就是说没办法飞咯？”科萨有些失望。

    “那倒不一定以我们现在的科学力量来说飞行还是一件不可能的事情可是再过几十年甚至几年说不定就有人明了某种机械能够让人在天空中不断获得力量从而实现飞翔。”

    “那天上有什么？能够看到父神吗？”另一名学生提出另一个问题。

    罗斯库虽然和其他人一样信仰父神但是他脑子中那些科学理论都告诉他父神是并不存在的。因此父神这个名词对于罗斯库来说只是一种精神的寄托这和他的科学观并不冲突。

    不过在一片父神光辉照耀下的土地上向学生宣扬“父神并不存在”无疑是一件大逆不道的事情罗斯库可不想失去这份工作于是他便如同所有父神的牧师一般做出了一个最虔诚的表情说道：

    “父神与我们同在不一定要飞到天上才能见到他！”

    现在已经是12月中旬再过两天就到了寒假了实际上向迪克和华尔特这样没有多少课程的毕业生已经提前两天踏上了回家的路程。当然提前回家这件事情是罗斯库所要求的迪克式线膛步兵枪的图纸已经转交到了位于西维斯省罗斯库封地的工厂家就住在西维斯省迪克和华尔特也必须亲自前往那里向那些技工传授相关的知识。至于玛琳和莲她们不用在这么寒冷的天气赶几百公里的路程回家现在一定正坐在帝都温暖的家中享受一杯热气腾腾的红茶吧。

    所以整个国立大学实验室只剩下罗斯库一人而已他也没心情在这种情况下再进行什么实验在上完课后立即离开了校园返回位于城北的那座公爵府校园中的那所住宅的仆人们都放假回老家已经没法住了。

    今天的雪依然很大马车仍然不能使用小母马咕噜也早在冬狩节之后就回到了自己温暖的马棚再也不肯出门所以罗斯库只能一个人顶着风雪步行。

    罗斯库今天的课程不多所以在下午3点就离开了学校可今天的风雪实在太大了一些宽广的街道上也看不到几个行人。

    罗斯库将头缩在衣服领子里双手抱在胸前默默地走着他的衣服并不醒目在旁人看来只是一个普通的路人罢了。

    然而就是有几个人注意到了毫无特点的罗斯库从走出校园的时候他们一路都跟在罗斯库的身后如果是一个感觉敏锐的人早就应该现他们了。

    不走运的是罗斯库的感觉并不敏锐相反的他正在考虑一个天文学方面的问题这让他对周围的感知更加迟钝。

    因此当异变生的时候罗斯库一点反抗的余地也没有当那三个人出现在罗斯库面前的时候他还差点一头撞在其中一个的身上。

    四只如钳子一般的大手分左右两边抓住罗斯库的两臂遇到这种待遇罗斯库反应再迟钝也明白生什么事情了他刚想高声呼救一只有力的拳头砸在他的左腮上鼻梁眼镜立刻飞了出去罗斯库只觉得嘴里一甜随即就失去了知觉。

    由于风雪太大再加上这几个人的动作太迅街道上为数不多的几个行人都没有看到这一幕十几米开外的两名帝都警察仍然在继续侃天他们大概认为在这么恶劣的天气之下就算是犯罪分子也不会愿意出门工作吧。直到罗斯库被那三个大汉扛着消失在大街旁的小路中后不远处街角的一个人才点了点头。

    “不错就是他。”那人说道他约莫三十多岁脸庞瘦削表情严肃身姿挺拔虽然穿着便服然而旁人一眼就能看出他是个军人至少也曾经在军队服役。

    “哈萨克先生这人是怎么惹到您了？值得您亲自来监督我们办事？”旁边一个小个子年轻人点头哈腰地说道一脸媚笑。

    “不该你们知道的就不要问！”那个叫做哈萨克的人似乎不愿意多和这些人打交道甚至在对方提起他的名字时都皱了皱眉头。

    接着这个名叫哈萨克的人从口袋里掏出一沓琼恩币。

    “这是三万琼恩把人处理掉后还有付另一半！”

    小个子年轻人接过钱也没有数就塞到了自己的荷包里显然他和这个哈萨克交易的次数并不少相互之间一定建立了一定的信任。

    “您放心我们一定和以前一样办得妥妥当当不留一点痕迹！”

    哈萨克只是点了点头随即转过身很快就消失在风雪之中。

    小个子年轻人也没有多留他四处张望了一下确认没有人看到交易的场面便一闪身快的跑进了房屋之间的另一条小路。

    丹尼尔科萨兴冲冲的朝回家的方向走去今天的他老师罗斯库告诉他人类总有一天能够在天空中飞翔这让科萨感到很兴奋。丹尼尔的梦想就是有朝一日能够自由自在的在天上飞行老师的话无疑让他更加鉴定了自己的梦想。

    “砰”的一声丹尼尔科萨踢开了家门飞快地朝楼上自己的房间跑去家里人大人们都是这样开门所以尽管丹尼尔的动作非常粗鲁但是正坐在楼下客厅中看报纸的老科萨并没有表示不满反而在嘴角露出一丝笑容。

    随着“邦、邦、邦、邦”的脚步声丹尼尔再次来到了楼下。

    “老爹赶快给我弄点吃的！”丹尼尔喊道放学过后的学生总是特别的饥饿。

    “妮娅正在做饭”老科萨答道他放下手中的报纸抬头向丹尼尔望去：

    “今天都学了些什么？”

    “老师说只要用足够的力量人类就能……”丹尼尔说了一半忽然停了下来睁大了眼睛看着父亲的脸。

    “怎么了？”老科萨摸摸脸随即笑了起来：

    “这个玩意稀奇的很我好不容易才弄到的有了它看报纸就不用离那么近了！”

    “这是从哪里弄来的？”丹尼尔的声音有些颤。

    “伙计们做事的时候顺手弄来的怎么啦？”老科萨有些奇怪他知道这种眼镜虽然并不算贵但也不是人人都能弄到的。

    “你见过这个？”

    丹尼尔点了点头他知道父亲所谓的“做事”是什么意思一边在心中祈祷这只是一个巧合一边回答道：

    “我们老师也戴着这个。”

    “你们老师？”老科萨心中一紧他在从手下那里拿到眼睛的时候也隐隐约约听到他们提到这是属于一个老师的。

    “那个老师戴这种眼睛？”老科萨指着自己的脸问道。

    丹尼尔听到父亲这样问立刻就明白了过来他老爹居然他的老师给绑架了！

    “拜耶赫夫老师！他在哪里？”

    丹尼尔大吼着在客厅里四处转悠。

    “拜耶赫夫？那个公爵？皇帝的女婿？！”老科萨惊叫了起来。

    “该死的！”

    他一边叫骂着一边朝外跑去。

    罗斯库此时已经清醒了过来他四处张望了一下明白此时自己正坐在一辆货运马车上从窗外的景色来看风雪已经停歇、天色也很晚了而且他已经出了帝都。

    “不知道城门的卫兵是干什么吃的！”罗斯库在心中咒骂着这么大一辆货运马车只能通过帝都的城门出城然而他一个大活人被绑在这里城卫兵居然不闻不问实在令人愤怒。

    罗斯库的手脚被绑连嘴都被一块破布堵的严严实实这让他连威逼利诱对方的机会都没有。

    负责看守他的一个小个子年轻人却并不安分他一路上都嘀嘀咕咕地说个不停。

    “嘿兄弟！不知道你做了什么哈萨克大人居然出六万琼恩币来买你的命！六万啊！我一年也弄不到这么多钱！这可是件大买卖！”

    “……”

    “我是看你还算老实才告诉你是哈萨克大人买你的命以后你要是见到了父神可别让他找我们麻烦！”

    “……”

    罗斯库在心中思索到底是哪个哈萨克想要他的命可是无论他怎么回想都记不起曾经认识一个叫做哈萨克的人。

    “你知道我们怎么处理你吗？”

    “……”

    “先告诉你吧让你有个心理准备！我们去找一个湖然后坐上一条小船等到湖中央的时候给你绑上一块大石头再轻轻一推……”

    “噗通！”小个子年轻人轻轻笑了起来“然后你就淹死了你的尸体要么被鱼吃掉要么腐烂变成水草的肥料总之不会有人现你！”

    罗斯库真的害怕起来他全身颤抖着在心里不住地向对方哀求：

    “不就是六万琼恩币吗！你们想要的话不管是六万还是六十万我都可以给你！”

    遗憾的是小个字年轻人并没有听到罗斯库心中的呼喊而且就算他听到了也不会相信一个穷老师能够拿得出六万琼恩币。

    罗斯库真的绝望了他还有很多事情要做他要教书、要寻找父亲惨死的线索还要……娶帝都最美丽最高贵的花朵为妻……

    罗斯库的脑袋一阵混乱在不知不觉中马车停了下来。车外是一片深蓝色的湖面从距离上来看他们已经到了帝都西边的泊安湖。

    “兄弟真对不起！”小儿子年轻人把罗斯库扛起来丢到湖边早已准备好的小船上别看他个子小力气却大的出奇。

    “我们也不想干这种事情这实在是生活所迫！”

    小个子和另外一个架马车的大块头显然已经干了无数次这种事情他们动作麻利的将一块大石头绑在了罗斯库的双腿上然后小个子跳下船向他的同伴招了招手：

    “嘿哑巴早去早回！”

    哑巴点了点头拿起船中的木匠就要驾船离开岸边。

    就在这个时候不远处传来了一阵急促的马蹄声小个子年轻人皱了皱眉头道：

    “赶快走别让人看到！”

    然而不远处却传来一阵呼喊声：“小罗比……哑巴……不要开船！”

    哑巴不会说话耳朵却很灵光他听出那是老大科萨的声音立刻将船靠在了岸边扔下了手中的木浆。

    “老大你怎么来了？”待看清来人的相貌之后罗比立刻迎了上去。

    “这个人……我们……动不得！”老科萨气喘吁吁地总算说完了一句话。

    “他是谁？”罗比疑惑道整个帝都黑帮就属科萨家族最大难道还杀不了一个老师？

    “该死的！不该你知道的你就别问！帝都那边已经有人赶过来了我们快走！”老科萨怒冲冲的吼了两声带着罗比和哑巴二人飞快的消失在夜幕之中。

    可怜的罗斯库仍然被绑在小船当中他听到了老科萨等人的对话心中却是更加糊涂了。他挣扎的想要站起来可是无奈实在被捆的太结实想要坐起身子都没有可能。幸好湖面上并没有什么风浪否则他早就不知道飘到什么地方去了。

    然而罗斯库身上的衣服并不足以抵御冬夜的寒风夹杂着冰粒的夜风早已经将他的外衣势头一股寒意正在不断的往他的脑门上涌他蜷缩在船舱中瑟瑟抖不断的向父神祈祷希望有人能够现他。

    父神并没有让罗斯库失望仅仅过了半个小时岸边再次传来一阵马蹄声。

    从声音可以听出这次来的至少也有三十骑。

    “拜耶赫夫公爵！拜耶赫夫公爵！”

    一个清脆而又急促的声音在罗斯库耳边想起他努力的抬起头现来的居然是许久未见的莱丝维多特少校和她的亲卫队。

    原来帝国内务部下午曾派人到罗斯库府中商讨婚礼的事宜罗斯库的管家便派人向国立大学寻找在得知罗斯库早就离开学校之后立刻又派人到酒店、咖啡厅和帝国歌剧院这些罗斯库经常逗留的地方查探依旧一无所获后感觉异常的管家立刻向内务部的人员说明了情况并向帝都警察局报了案。

    内外部的人员返回皇宫后也很快就将拜耶赫夫公爵行踪不明这件事情上报给了公主殿下按说罗斯库已经是个成年人因为玩乐等原因彻夜不归也是很正常的事情阿尔琳娜也没有放在心上。可是帝都警察局却很重视这一案件毕竟一位公爵他甚至还是公主的未婚夫在帝都内失踪都是能让局长丢官的事情所以当下所有的当值警察都被动员起来寻找拜耶赫夫公爵。

    幸运的是很快就有线人密报说一个貌似拜耶赫夫公爵的年轻男子被几个可疑的人物抓住并被运往了郊外的泊安湖。

    这个线人的情报是老科萨故意泄露出去的他清楚如果罗斯库死了帝国高层一定不会善罢甘休事情早晚也会败露那么他的家族也别想在帝都待下去。于是老科萨一边让手下将情报泄露出去一边亲自快马赶往泊安湖。当然情报中那几个可疑的人并不属于科萨家族而是帝都黑道排名第二的利昂家族老科萨就算在危急关头也不忘摆对手一道。

    “亲爱的莱丝真高兴能看到你！”罗斯库嘴上的破布终于被揭开他探出头“深情地”望着亲卫队长让对方忍不住打了个哆嗦。

    罗斯库现在的形象极差由于长时间受冻他的脸上全是鼻涕和口水如果不是强行忍住了眼泪恐怕要更加滑稽。

    “你还是想想怎么向殿下解释吧！”莱丝低声抱怨了一句被公主的未婚夫用那种眼光盯着让她感到全身都不舒服。

    罗斯库立刻静了下来这么丢脸的事情说出去别说他自己就连阿尔琳娜脸上都无光。罗斯库不敢想象阿尔琳娜生气时会是什么表情。

    不过聪明的莱丝维多特少校并没有让罗斯库的事情宣扬出去她在湖畔等了一会儿直拜耶赫夫家的马车前来迎接才率领队伍返回帝都。在见到那些忙的团团转的警察之后莱丝只是对他们说“拜耶赫夫公爵因为婚期将近和几位朋友到郊外开单身派对去了。”尽管警察们对因为这点小事就把他们忙的昏天暗地的拜耶赫夫公爵十分不满但也只能在心中抱怨罢了他们一路护送罗斯库的马车回到公爵府毕竟这位大人没事了他们的工作也就保住了。

    经历了惊吓、风寒之后罗斯库毫无疑问地染上了感冒他不得不一连几天都躺在床上默默地数着日子盼望着婚礼的到来。