第五章 等他回来再说！
“没有想到，亲王殿下居然能够狠下心来，为了取得最大的战果而不顾伯兰顿城中数万市民的生命……”
当从阿尔琳娜口中得知事情的来龙去脉之后，**官凯瑟琳的双目当中隐隐显露出了一丝异样的身材。
阿尔琳娜并没有注意到伯爵夫人的眼神，她轻轻地揉了揉太阳穴，颇为懊恼地说道：
“早知道如此，我一定不会让他去指挥全军的。”
“为什么？”隆松伯爵夫人听到这句话之后显得有些激动，她立刻就从座位上站了起来，向女皇说道：
“当初是我向您提议让亲王拥有更多的权力，所以这些话由我说出来可能有些不合适——但是您应该明白的是，亲王殿下他的做法并没有任何错误。换作任何一个有头脑的指挥官在场，也一定会做出和亲王殿下同样的选择。”
“他没有做错？”阿尔琳娜更加疑惑了，她用力敲了敲桌面上的那份情报，然后说道：
“军队的职责就是保护普通民众，可是亲王他为了胜果，不惜牺牲伯兰顿市民生命，这不是本末倒置了吗？”
就如同罗斯库一直所担心的那样，此时的阿尔琳娜并不能够理解他的想法和苦衷，善良的女皇陛下在任何时候都是以她的子民为最优先的。
幸好，此刻在阿尔琳娜面前仍然还有肯为罗斯库说话的人物。
“我并不赞同您这样的说法。”隆松伯爵夫人十分罕见的和女皇唱起了反调，“虽然我对战争懂的不是很多，但是我也可以猜到亲王殿下那样做的苦衷，在我军兵力并不占优的情况下，贸然攻城只会带来更多的损失。从历史上也可以知道，许多著名的城市并不是从外部被强行攻克的，而是被长期围困之后从内部开始崩溃的。亲王殿下的决定虽然连累了许多无辜的市民，但是却将我军的损失减到了最低。正因为这样，伯兰顿城外的战斗我军才能取得辉煌的战果，亲王殿下才会有余力率军攻入教廷国。”
“你说的这些……我的明白，可是……”
隆松伯爵夫人的一番话让阿尔琳娜脑子里更加混乱了起来。按理说，伯兰顿城外大捷，教廷军败退、英德克军全部投降的功劳全部都应该算在罗斯库的头上。但是伯明顿上将的那封信以及伯兰顿城内巨大的伤亡让阿尔琳娜完全无法体会到胜利的喜悦。
从前那个温柔、体贴，待所有人都彬彬有礼的罗斯库到哪里去了？阿尔琳娜心中感到非常纳闷，她无论如何也不敢相信，他的丈夫居然会做出对伯兰顿城内数万民众见死不救这样的事情。
“为什么你要这样做呢？”阿尔琳娜在心中这样问着，“为什么我收到了两份报告，却唯独没有等来你的家书呢？”
“布兰登少校，”女皇将目光转向了一直都留在书房的先幕僚总监，向她问道：
“你对这件事有什么看法呢？”
随着担任这个国家的统治者时间越长，阿尔琳娜就越的感觉到，如果什么事情都必须由她来做决定，那样的话实在是太累了。所以阿尔琳娜也渐渐的开始学会让他人分担自己在政务上的烦恼，因此最近她才会和**官凯瑟琳-隆松走的很近，而另一个为她排忧解难的人便是眼前这位年轻的幕僚总监。
“我……我认为……”由于女皇和**官刚才所谈论的事情过于重大，所以布兰登少校压根就没有想到自己有言的机会，在突然被女皇问到之后，她连忙在心中组织了一下语言，然后才说道。
“我认为亲王殿下的做法虽然有失妥当，但是在目前的情况下我们更应该将目光着重于这场战争的损失上……根据伯兰顿上将以及克里斯托弗中将的报告，伯兰顿城内有近二十万市民在战火中罹难，普通民众如此惨重的伤亡在大陆近百年来的历史上都是少有的。”
的确，由于父神教的普及，由诺斯大陆各国都以文明和有礼为傲，国家之间就算燃起战火，尽量不牵连到一般民众也都是各国之间的共识。然而此次伯兰顿一役，居然有二十万无辜者惨死在战火当中，而这场战争的起者却是一向提倡“和平”、“博爱”的教廷，这个事实对于兰诺来说十分残酷，对于教廷来说则是莫大的讽刺。
“而且，”布兰登少校继续说道：“克里斯托弗中将也在报告中写明，伯兰顿城内罹难市民有大部分都是在敌军攻城期间，在城内放火时被烧死的。除此之外，根据报告中所附带的伯兰顿幸存者的证言，在我军围城期间，城内民众之所以出现大量的伤亡，主要还是由于侵略者对他们的施暴与折磨。”
最后，席幕僚总监总结道：“亲王殿下的确没有及时的攻入被敌军占领的伯兰顿，解救被困在其中的民众。但是市内绝大部分民众的死还是由于侵略者的所作作为直接导致的。如果占领伯兰顿的敌军在被我军围困期间，主动施放城中那七万市民的话，这些人一定就能够生存下来。”
“你的意思是……”布兰登少校说了这么多，阿尔琳娜也逐渐明白了她的意思：“亲王虽然在这件事情上有责任，但罪魁祸还是那些侵略者？”
听到女皇这么说，布兰登少校立刻点了点头，又道：
“下官始终认为，在目前的情况下，与其评价亲王殿下的决策是否正确，倒不如先追究侵略者的责任。如今英德克军已经投降，他们的主要指挥官正在被押往法雷，这些人一定要受到应有的惩罚。而从战场上逃走的教廷人……亲王殿下不是已经追击到教廷国境内了吗？我们现在更应该对殿下提供一切必要的支持。”
布兰登少校的看法和埃罗克也十分一致。在人口调查局长写给女皇的那份报告中，埃罗克也向阿尔琳娜说明了罗斯库急着进攻教廷国的原因，那就是对侵略者加以惩治，长久而彻底的解决教廷对兰诺的威胁。
撇开伯兰顿城的战事不谈，让阿尔琳娜更为恼火的是，罗斯库居然连一声通报也没有，就领着军队攻入了教廷国的境内。当然，阿尔琳娜并不是气愤罗斯库无视她的权威，而是对罗斯库不顾自身安危深入险境的行为而感到不满。
如果阿尔琳娜是在独子一人的情况下阅读了那两份报告，恐怕早就已经陷入到了无尽的烦恼当中了。可是如今受到隆松伯爵夫人以及布兰登少校的开导，阿尔琳娜总算不再像刚开始那样感到愤怒。
“就按照你们所说的，暂时不追究亲王在这件事上的责任。”女皇最后说道，“布兰登少校立刻去统治国务尚书，以及军部的诸位将领，下午召开紧急会议。”
由于兰诺的军方这几年来一直势微，再加上情报部门最快的通信渠道都是为女皇个人服务的，因此留在帝都的高级将领们在参加这次会议之前，完全不知道兰诺已经在战争当中取胜的消息。
因此当兰诺的女皇在会议上，亲口宣布第二次卫国战争以兰诺帝国的完胜而结束之后，参与会议的一些年轻而热血将军们立刻爆出一阵高昂的欢呼声。
而以国务尚书赫本公爵为的文官们，则一边向对面粗如的武人们投以鄙夷的目光，一边纷纷站起身来，向坐在前方的女皇陛下道贺。
原本看起来会艰苦无比的战争，居然这么快就结束了，这让许多人都感到惊讶不已。这几个月以来一直都在进行战备的第三军团由于完全没能够走上前线，这也让军团长莱希特上将颇感惆怅。
每一次战争之后，从战场上活下来的人不仅会受到英雄般的待遇，作战有功的士兵和军官都会有进一步晋升的机会。莱希特虽然已经是上将军衔，但俗话说不想当元帅的士兵不是好士兵，上将阁下偶尔也会幻想着，有朝一日从女皇陛下手中接过一柄闪亮的元帅仗。
自从7年之前，兰诺建国以来唯一的元帅比尔-拜耶赫夫去世之后，帝国就再也没有任何军人能够攀上那个位置。就连一直以来对皇室忠心耿耿，在莱恩河战区统帅三十万大军的维多特公爵至今也仍旧是上将军衔而已。
“这一次，那位殿下说不定还能晋升呢！”
军人们在相互之间用眼神交流着同样的讯息，虽然他们的情报获取度不如女皇陛下，但是每个人也有各自的信息来源。在场的许多人在这两天都已经隐隐约约的嗅到了某些讯息：卢法王国、英德克王国、瑞沙帝国之所以放弃攻击兰诺，也是由于拜耶赫夫亲王从中运作的缘故。
再加上拜耶赫夫亲王在前些时候被任命为伯兰顿城战区总指挥官，如今南方也传来了捷报，证明兰诺军在亲王的指挥下取得了胜利。此时脑筋转得快的人已经察觉到，整场战争的胜利都和那位亲王殿下有着莫大的关系。
诸多的功劳相加，再加上亲王与女皇之间特殊的关系，就算陛下当场宣布让亲王晋升元帅，在场的人们也丝毫不会感到意外。
然而真正让所有人意外的是，女皇陛下在接下来的会议上，压根没有提到亲王殿下的功劳！
正当众位将领和官员疑惑不解的时候，布兰登少校在女皇的吩咐之下，将早已经准备好的一叠报告，分到了所有与会者的面前。
那是伯兰顿城的伤亡报告。
由于阿尔琳娜觉得将罗斯库在伯兰顿城外的所作所为暂时隐瞒，等他回来再说，所以那份报告上并没有详细的说明伯兰顿市民究竟因何而死，只是大概的指出，这二十万人都是因为受到战火的牵连而罹难。
既然没有详细的说明，所有人自然而然的就会在潜意识中认为，如此庞大的伤亡人数，都是攻击伯兰顿城的侵略者造成的。
能够参与到这次会议当中的，除了高级将领就是女皇身边的近臣，他们都是非常了解陛下脾性的人物。所以当看清楚报告当中的文字之后，之前因为胜利而兴奋的人们立刻就安静了下来，生怕惹恼了心情不好的女皇陛下。
正如所有人所预料的那样，女皇用低沉、充满了悲切的声音说道：
“伯兰顿城内外的数番战斗，不仅让第七军团、第四军团损失惨重，就连城中的市民也死伤无数……这场战争我们虽然胜了，却是实实在在的惨胜。为了这个胜利，我们付出了太多的代价。”
女皇的这句话让众人沉默了好一阵子，过了许久，坐在她附近的国务尚书赫本公爵才清了清嗓子，开口说道：
“战争总是会给无辜的民众带来不幸……只是伯兰顿城一战……也太过惨烈了一些。侵略者的罪恶行径，必定会遭到父神的责罚！”
“父神是否会惩罚他们我并不清楚，”女皇接口说道，“但是作为这场战争的受害人，我也会让他们付出代价。”
紧接着，坐在女皇身边的幕僚总监布兰登少校用清朗的声音说道：
“伯兰顿城外一战，我军共俘获英德克远征军共33243人，其中包括英德克陆军上将丹纳特-布拉马尔。现在布拉马尔与一部分英德克军官高级将领正在被押往法雷，请隆松**官阁下尽早做好审判他们的准备。”
尽管隆松伯爵夫人早就知道这件事情，但是她像身边的其它官员那样，先是露出一副震惊的表情，然后连忙站了起来向女皇行礼，表示绝对不辱使命。
去年莱丝中将率领的亲卫军虽然抓到了不少瑞沙近卫军士兵，但当中却是一条大鱼也没有。如今拜耶赫夫亲王在伯兰顿城外一战就将敌人全军俘获，这样的功绩可是极为少见的，在座的诸位将领上无不都显露出钦佩与羡慕的神情。
女皇接着又说道：
“英德克王国这次向我国出兵，已经是对我们极大的侮辱，而且伯兰顿城的惨剧他们也有一份。所以请赫本卿尽早起草一份抗议书，递交给英德克大使，并且向对方提出赔偿的要求。”
“臣领命！”国务尚，虽然女皇并没有说明究竟要让对方赔什么，但是赫本公爵当了这么多国务尚书，自然也很能揣摩上位者的心意。既然女皇陛下如此不高兴，那么这个赔偿要求自然是越苛刻越好，反正对方有三万士兵和高级将领在自己手上，由不得他们不答应。
“还有一件事情要向大家宣布的是，”女皇环顾四周，缓缓地说道：“我已经命令帝**总参谋长拜耶赫夫亲王率领亲卫军以及第41军、42军，进入教廷国境内追击从伯兰顿逃散的敌军，军方一定要配合总参谋长的这次行动，给与他最大限度的支持！”
虽然罗斯库是在没有上报的情况下，私自领兵入侵教廷国的，但是阿尔琳娜为了不引起不必要的麻烦，仍旧对外宣称这是她本人的意思。
这个消息再一次让会场出现波澜，之前几乎所有人都以为，在敌人退却之后这场战争就完全落下了帷幕，却没有想到那位亲王兼总参谋长阁下居然领着军队追到了别人家里！
如此行为虽然大胆而且狂妄，却让在座的一些少壮派将领大呼爽快，在他们看来兰诺既然造到教廷的侵略并且损失惨重，派兵打过去报复对方也是理所当然的事情。但是同时也有一些老成稳重的人对这件事表示疑虑，毕竟教廷国并不是普通的小国，在大陆上有着不一般的地位，而且兰诺在大战之后元气尚未恢复的情况下再起战端，对于整个国家而言都不是一件好事。
阿尔琳娜无论从哪个方面来看，都是一个仁慈并且开明的君主，虽然她对于任何事情都有权单独做出决定，但是她更喜欢和手下的官员和将领们一起商讨军国大事，然后在得到多数人的认可之后，才做出最终的决定。罗斯库十分明白妻子的这一习惯，所他清楚如果按照正常的步骤，将攻击教廷本土的计划告诉阿尔琳娜，然后再由女皇陛下召开军事会议，与众多官员将领商讨这个提案，恐怕要花去数个月的时间。到了那时兰诺恐怕早就失去了战争的先机，这也是罗斯库没有上报就领兵追击的原因之一。
罗斯库也明白自己的行为有些出格，再加上他也不知道该如何向妻子解释对伯兰顿城内市民见死不救的决定，所以有些心虚他刻意的“遗忘掉”了给阿尔琳娜写信报平安的念头。
幸好，阿尔琳娜在作为一个好女皇的同时，也称的上是一个好妻子，尽管罗斯库的做法让她很有些不满，但观念丈夫安危的她仍旧在后方不遗余力的为罗斯库提供支持。
第六章 强攻菲鲁迪
菲鲁迪是教廷国中部的一座城市，人口约2o万。这座城市虽然不大，但是在数百年来却是相当的有名。无数艺术家、建筑学家，甚至科学家曾经聚集在这里，向世人展示他们无以伦比的才华。至今整座城市内部依旧保存着各种各样的艺术雕像以及精美建筑物，光博物馆就有五座之多。可以说，菲鲁迪是整个由诺斯大陆的文化源地。
从战略层面上来讲，菲鲁迪可以说是教廷国都诺尔曼的北面门户，一旦突破了这座城市，兰诺军就可以轻而易举地攻到诺尔曼城下。
正因为如此，当兰诺军靠近菲鲁迪城的时候，原本呈一盘散沙的教廷军终于再一次被聚集了起来。如今这座城市内已经拥有一支人数过3万的正规军，再加上从国内四处赶来的，由信徒组成的民兵队伍，守军的总数一共过了8万。
菲鲁迪本身也拥有一座高耸的、历史悠久的城墙，然而大概是清楚用城墙挡不住兰诺军火炮的缘故，城头上完全看不到严阵以待的弓弩手以及警戒的巡逻兵，就连城墙正中的那座大门也完全是洞开的。
望着城门后那隐隐约约的，萧瑟的街道，站在城外兰诺军营地内的罗斯库不由自主地皱起了眉毛。
“何少校，你对这座城市目前的态势有什么看法？”
烈龙谋士何青平既然已经正式加入了兰诺国籍，并且成为了一名军人，自然也明白自己应尽的职责。无论是在伯兰顿城外，还是入侵教廷国之后，何青平都经常出现在罗斯库的身边，为他出谋划策。
此时听到长官的问话，何青平低头略微思索了一番，然后说道：
“从先前外事局提供的情报来看，这座菲鲁迪市与我们先前攻入的几座城市不同，城中应该驻扎着不少守军。如今在城头上见不着敌人的踪影，那么对方多半是清楚城墙挡不住我军的火炮，故而退缩在城中深处，意图等我军入城之后，再动突然袭击。”
这种大开城门，引敌军入城，然后关门打狗的办法，是烈龙帝国兵书上常见的战术，何青平自然十分清楚。
如果兰诺军和攻击之前的那几座城市时一样，冒然冲进城内的话，埋伏在其中的众多敌人必定会让兰诺人吃尽苦头，就算兰诺最终将这座城市占领，恐怕也会付出沉重的代价。好在有对外事务局特工的帮助，兰诺军的情报工作一直都做到十分完善。实际上在抵达这座城市的前一天，罗斯库就已经收到了城中敌军兵力的详细情报。
既然明知道城内有敌人，罗斯库自然不会没头没脑的闯进去。
只不过，并没有太多攻城经验的罗斯库，此时也想不出一个好法子，用最小的代价拿下这座城市。
“看样子，敌人是想和我们打巷战了。”罗斯库望着眼前的城市，像是自言自语，又像是在对何青平说话。
“敌人比我军更熟悉这座城市的道路布局，如果对方在城中四处埋伏，并且采用游击战术，我军的武器虽利，却也不一定就能占到好处。”
何青平既然身为参谋，自然善于分析敌我双方的优劣。
罗斯库闻言点了点头，沉声说道：
“当初伯明顿上将指挥第七军团和第四军团，面对英德克人强大的火力，也能够在伯兰顿城中坚守数十天。如果这菲鲁迪城里的敌人也学会了这一手，那可真有些麻烦。”
“敌人如果依城坚守，最妥当的法子就是断绝城市与外界的联系，将城中敌军围困个一两个月，等对方弹尽粮绝了，自然会弃城突围……”
“这个法子我们已经在伯兰顿城用过一次，”罗斯库很快就反驳道，“再用一次的话，敌人说不定就会有破解的途径。说到底这是他们自己的城市，如果他们想要从外界往城中运粮运水，我们不一定能拦得住。更何况，我军如今是深入敌境，多拖延一天，就多一分危险……总之得找一个战决的法子。”
“殿下想要战决，下官倒是有一个法子，就是不知殿下同不同意。”
何青平沉思了一会儿，忽然这样说道。
“哦？”罗斯库有些感兴趣的问道：“什么法子，有什么不妥吗？”
何青平既然会认为罗斯库不一定会同意他的提议，那么这个提议应该是有些乎常规。
“我们仍然可以利用那些火炮……”
一边说着，何青平一边指着不远处的炮兵营说道：
“攻城炮可以轰塌敌人的城墙，对建筑物同样具有杀伤力。我军入城之后，为可以步步为营、徐徐推进。一旦遇着了藏有敌人伏兵的建筑物，就用火炮将其摧毁。这样的话，敌人的伏兵再多，也无法对我们造成威胁。”
听到这个法子，罗斯库先是一喜，尔后又皱起了眉头，他摸了摸下巴上的胡渣说道：
“这个方法自然是秒，可是火炮威力太大，若是失准击中到普通平民的居所，那么住在当中的非战斗人员岂不是要遭殃？”
“敌人既然是打算依托城市与我军决战，本身就有利用平民当挡箭牌的意图。”何青平苦笑道，“如果我军攻城，当中的平民出现死伤也是无法避免的。”
虽然这么说，罗斯库却依旧拿不定主意，他原本就不是一个狠心的人。上个月在伯兰顿城外对其中的数万居民见死不救，已经让他的良心大感不安。所以在进入教廷国的前一段时间里，罗斯库一直都小心翼翼地约束着全军士兵，命令他们不要找平民的麻烦。每当进入一座城市，罗斯库洗劫的对象也都是宗教场所，从来没有抢夺过平民财物，就连贵族也绝少打搅。
可如今何青平居然提议用火炮开路，逐步夺取这座城市！这个办法虽好，却让罗斯库很难下定决心。一来如果在城中动用火炮，在杀死敌人之余，肯定会造成城内无辜市民遇难。如果平民死伤大多，不仅罗斯库会感到自责，兰诺帝国也势必会遭到舆论的谴责，罗斯库回国之后更无法面对阿尔琳娜。二来菲鲁迪作为一座充满了艺术与文化气息的城市，一直都是罗斯库所向往的地方。以前在当老师的时候，罗斯库总是想着抽出时间来，到菲鲁迪游玩一番，看看城中那些名家的艺术杰作。如今罗斯库真的来到了这座城市面前，却是以一个侵略者的身份，这一点本身就让他感到颇为无奈，若再让他亲手摧毁这座城市，那可就太痛苦了！
罗斯库一边思考着，脸上的表情也是阴晴不定。这个计划的倡导者何青平只是在一旁看着，并没有继续说服罗斯库同意这个计划。这是由于何青平清楚自己在伯兰顿城外的那个提议，已经给亲王殿下增添的不少苦恼，尽管亲王殿下并没有因此而疏远何青平，但是他在提供建议的时候，也越来越谨慎了。
正当罗斯库拿不定主意的时候，他的护卫之一，之前一直就跟在旁边莫高塔拉族战士托尼突然凑过来说道：
“殿下，有什么好考虑的？敌人在伯兰顿城杀了咱们那么多平民，咱们现在失手杀掉他们一些平民，也算是不上过分！”
看来托尼也和何青平一样，已经将自己当做是一个兰诺人来看到，说话的时候也是一口一个“咱们”了。
托尼所在的塔拉族虽然是莫高人中最弱的一支，却依旧留有不少残暴的血性，在他看来战争期间死一些平民，根本就算不上什么大事，更不需要因此而瞻前顾后。
不过托尼的这一番话也有着几分道理，这一次罗斯库远征教廷国，其中一个就是为伯兰顿城内死去的那二十万无辜市民讨回公道。兰诺里斯大帝曾经说过，“敌屠我一村，我必屠敌一城。”现在伯兰顿整个都被教廷给毁灭了，按理说身为兰诺人的罗斯库应该将教廷人全部杀光才对——当然这个想法是不现实的。
“这是越想越麻烦……”罗斯库轻轻敲了敲自己的额头，同时也下定了决心。
教廷在兰诺犯下了那么大的罪，理应受到惩罚才对。罗斯库这样想着，然后向身边的犹比罗斯少将说道：
“派人用箭矢向城内散传单，告诉里面的守军，给他们12个小时疏散普通民众，12个小时之后，我军将不会为城中的非战斗人员的安全负责！”
罗斯库也清楚就算有这样的最后通牒，城中的市民也不一定会全部撤离。但是提前向对方说一声，总比一句话不说就开打更加妥当。
攻城之前先向城内送传单这样的做法自古有之，当初兰诺女皇围困帝都法雷的时候，罗斯库就用热气球向法雷城内散过传单。有过同样经历的犹比罗斯少将这一次更加轻车熟路，尽管此地并没有印刷器械，但是兰诺军数万的人力。很快的，一万份用利比尼斯语写就的告示书就已经准备妥当。
负责将这一万份告示书投入城内的，是第41军的弩箭团。士兵们将一份告示书缠在弩箭之上，然后通过金属十字弩将其射入城墙之内。由于此刻菲鲁迪的城墙上兵没有敌人的远程步兵，所以兰诺的士兵们十分顺利的就完成了这一项工作。
接下来就是漫长的等待，告示书送到城内的时间是下午4点，也就是说如果严格守时的话，兰诺军要等到明早的凌晨4点才能够攻城。
兰诺人的最后通牒并没有让菲鲁迪市陷入混乱，和罗斯库料想中的一样，从8月14日傍晚到8月15日清晨，虽然陆陆续续地一直都有市民从城中走出来，但是他们的总数并不算多。一部分原因大概是由于城中的居民担心城外被神职人员描述成恶魔的兰诺人会出尔反尔，趁他们出城的时候将他们杀死。而更大的原因则是许多市民根本就没有离开家园的打算。
15日凌晨3点半，一宿未眠的罗斯库看完刚刚从城内外事局特工送来的最新情报，然后揉了揉红的双眼，轻轻叹了一口气。
城中的局面并没有太大的改观，12个小时之内，只有大约两万人离开了这座城市。也就是说至少还有15万人与守军一起，留在了菲鲁迪市当中。而外事局的情报表明，罗斯库下令散的告示似乎起到了相反的作用，在一些神职人员的教唆和煽动之下，留在城中的市民认为那份告示是对自己的侮辱。许多原本留在家中的市民也因此拿起了武器加入民兵的队伍，宣布誓死抵抗兰诺人的侵略。
“狂热的信徒果然是最可怕的群体。”罗斯库颇为无奈的感叹到，他看了看手中的怀表，然后向一直都站在附近的炮兵指挥官波拿巴准将说道：
“差不多是时间了，准备攻城！”
尽管菲鲁迪市的城门一直都是洞开的，但是要想施行罗斯库与何青平制定的计划，兰诺军需要更开阔的场地。因此在15日凌晨4点的时候，波拿巴准将下令手下的15门攻城炮，向菲鲁迪北面的城墙进行了全方面的轰炸。
橘黄色的火光再加上震耳欲聋的轰鸣整整持续了三十分钟，15门攻城炮在这期间向菲鲁迪的城墙倾泻了数百炮弹。威力强大的炮弹在集中石头磊成的城墙之后，立刻就生了猛烈的爆炸。在一阵阵地动山摇之中，菲鲁迪城北面那道自从建成以后，就很少受到攻击的城墙编外安全崩塌了。
猛烈的轰炸很明显的震慑住了城内守军的心神，当炮火停歇、谣言散尽之后，这座仍旧居住着二十万人的城市寂静的出奇。
然而不久之后，这寂静就被城外数万兰诺士兵的军靴踏地声给打破了。
由于菲鲁迪北面的城墙已经不复存在，因此7万多名兰诺士兵有足够的空间来组成长长的阵线，不急不缓地向城中推进。
菲鲁迪的守军果然是打算利用城市的地形埋伏兰诺军，当冲在最前面的先锋部队进入城市的范围当中之后，立刻就遭到了从四面八方射过来的箭雨袭击。
“叫托普小队立刻撤回来。”
托普上尉和他的骑兵小队一直都在亲卫军当中充当侦查和前锋探路的角色，因此最近进入菲鲁迪城中的就是他们。
罗斯库在后面用望远镜眼看着一支支羽箭从托普和他的战友身边飞过，有的人甚至当场中箭毙命。这让罗斯库不由得一阵心惊肉跳，毕竟托普上尉是他的熟人，甚至还救过他的性命。
“2号攻城炮，12点钟方向，开火！”
“3号攻城炮，瞄准1o点钟方向的那幢三层楼房，开火！”
城中守军在袭击托普小队的同时，也暴露了自己的位置，等托普和他的战友们撤回来之后，炮兵指挥官波拿巴准将立刻就出了炮击的命令。
只听得“轰、轰”两声炮响，埋伏着不少教廷守军的两幢建筑物就在硝烟中化为废墟。然而埋伏在当中的教廷士兵并没有全部死光，还未等建筑物倒塌引的尘烟散尽，就见到十几个教廷士兵挥舞着武器，叫喊着冲杀了过来。
“第一排，射击！”
下达命令的是一名亲卫军上尉，手持先进火器的亲卫军士兵早早的就守在了炮兵的前面，那几名被炮火逼出藏身之地，势单力薄的教廷士兵还没来得及跑出去几步，就被一排弹丸轰成了马蜂窝。
就这样，兰诺大军以火炮开路，缓慢而又坚定的向菲鲁迪市内进，沿途虽然遇到了无数幢藏有教廷军士兵的建筑物，但是在兰诺人强硬的手段之下，这些人往往只来得及射一轮箭矢、起一次冲锋，紧接着就被火枪和火炮收割了灵魂。
被无情的炮火带走生命的不仅仅只有正在与兰诺军作战的教廷军士兵，随着一幢幢建筑物的轰然倒塌，被掩埋在当中的平民也越来越多。毕竟兰诺军的炮火虽然准确，却并不是百百中的，炮弹有的时候会莫名其妙的偏离预定的轨道，击中并非炮兵指挥官本意的目标，而这些目标当中也往往居住着无辜的平民。
另一方面，随着兰诺军的深入，所遇到的抵抗也越来越猛，士兵们如果走的太靠前，又或者稍不留神，就会被暗藏在附近的教廷军偷袭。战友们的不断死亡让生者也异常的紧张和敏感起来，有的时候兰诺的士兵看到前方某幢建筑物当中有人影晃动，就会迫不及待的叫来炮兵对那建筑物进行轰击。这样的做法虽然能够提前消除隐患，却大大增加了误伤无辜的可能性。有的时候一轮炮击过后，在废墟当中可能连一具穿着教廷军军服的尸体也找不到。
兰诺军强硬的手段最大程度的减少了自身的伤亡，同时也提高了攻城的效率。到了15日正午时分，整座菲鲁迪城已经有三分之一的区域落入了兰诺人的控制当中。
但是，兰诺军的这一做法，也造成了无数仍留在城中的平民伤亡，由于大量的尸体都被掩埋在了倒塌的建筑当中，因此直至后来罗斯库最终离开这座城市的时候，他也不清楚究竟有多少平民丧生在他所指挥的攻城战斗当中。
第七章 恐惧的作用
“真是一群恶魔！”
“父神在上，谁来救救我们这些可怜人！”
随着被兰诺军的炮火轰城废墟的建筑物越来越多，昨天夜里还信誓旦旦地表示将会与“家园共存亡”的菲鲁迪市民们终于崩溃了。兰诺军前进的方向上开始不停的有市民拖家带口地跑出自己的房子，向城市的南面逃窜。似乎在亲眼见识到侵略者的残酷手段之后，菲鲁迪的民众已经被吓破了胆子。
四散的市民给兰诺军带来了一定的麻烦，由于午后的短时间内出门逃窜的市民实在太多，菲鲁迪市原本就不宽敞的街道上挤满了惊慌失措的人群，这些人堵塞了交通，也拦住了侵略者的去路。
前方四处都是熙熙攘攘的民众，一枚炮弹砸下去的话，不知道会造成多少无辜者的死伤。面对着这种情况，罗斯库也是无可奈何，只得下令全军暂时原地休整，等前方的市民们散尽了再继续攻城。
兰诺军并没有上前强行驱赶民众，但是菲鲁迪的市民们却丝毫没有领情。偶尔有大胆的市民在经过兰诺军身边的时候，会狠狠地朝士兵们吐上一口唾沫，然后用极为恶毒的言语咒骂这些士兵的家人。
幸好大多数兰诺士兵都听不懂利比尼斯语，所以当市民们在骂人的时候，士兵们尽管能够从对方的表情猜到所说的一定不是什么好话，但依旧能够保持理智，而不会向骂人者刀剑相向。
但是，文化程度颇高的罗斯库却听得懂菲鲁迪市民们所说的话，他可以从这些话当中很清楚的了解到，自己已经被教廷人描绘成“杀人不眨眼吃人不吐骨头所到之处都会带来灾难与悲剧的地狱使者”
尽管市民口中那让人嫉妒不爽的言语让罗斯库心中窝火不已，甚至有一种向这些大言不惭的人报以颜色的冲动，但是作为一个正常人的理智还是让他暂时将心中的怒火压制了下来。
时间一分一秒的流逝，可是聚集在兰诺军不远处的菲鲁迪民众就好像是无穷无尽一般，不断地有人往南方而去，又不断地有人从各处的建筑物当中走出来。干等了两个小时之后，罗斯库惊讶的现，尽管市民们的逃难已经开始了很长一段时间，可聚集在街道上的人群却有越来越多的态势。
只要市民们继续聚集在一起，兰诺军就无法继续动攻势，罗斯库并不是笨人，他很快就猜想到了市民们反常的原因。
“看见前方那个圆顶建筑物了吗？”
罗斯库叫来炮兵指挥官波拿巴准将，伸手给他指了了一个方向。
矮个子将军点了点头，立刻就反应了过来，向罗斯库问道：
“你需要我只会炮击那座建筑物吗，长官？”
罗斯库点了点头，他对于这位善解人意的炮兵指挥官非常满意。
罗斯库所指的那幢圆顶建筑物在兰诺军前方大约5oo米的位置，由于这幢建筑物十分高大，那圆顶的尖端距离地面至少也有二、三十米，所以看起来格外的显眼。
波拿巴准将并没有想罗斯库询问为什么要炮击那幢建筑物，他显然具有坚决服从上级命令的优秀素质。但是波拿巴没有任何疑问，并不代表其他人也没有疑问。
“为什么要攻击那里？”一直都跟随在罗斯库身旁的亲卫军长莱丝问道，“那里不像是一幢军事建筑物。”
自从兰诺军入城以来，优先攻击的目标都是城市军营、警备哨塔这样的军事建筑物，其次才是那些埋伏有教廷军的民用住宅。远方那幢圆顶建筑物看起来富丽堂皇的样子，并不会让人觉得它会有什么军事用途。
“我当然知道那是什么地方。”罗斯库微微笑了笑，“那是菲鲁迪大美术馆，也是这座城市人们的骄傲，数百年来无数艺术家的作品都被保存在那里。”
“那你还要攻击它？”莱丝脸上立刻就露出了大惑不解的神情，她过去作为女皇的贴身护卫，自然也清楚这位亲王殿下对艺术文化之类的事物很感兴趣，因此莱丝很难相信罗斯库会主动摧毁一座艺术宝藏。
“你看看那些人……”罗斯库并没有直接回答莱丝的问题，而是挥手指了指前方那些正在逃难的人们，说道：
“不愧是教廷**出来的好市民，就连逃难也是如此不慌不忙，有条不紊……天哪，居然还有人在扶老奶奶过马路！”
“我不明白你的意思，你究竟是想说什么？市民们离开这座城市，不是对我军更加有利吗？”
莱丝依旧十分不解,作为一个女性，莱丝并没有像罗斯库那样的铁石心肠，因此每当看到自己手下的士兵误伤一个平民，都会让莱丝的内心饱受煎熬，现在菲鲁迪的市民们终于开始动身离开这座城市，这让莱丝在心底松了一口气。
“我想说的是，”罗斯库轻轻推了推眼镜，“从那些逃难市民的样子来看，他们并不是因为害怕我们而离开这座城市，而是有人命令他们撤离的。”
“你是怎么看出来的？”莱丝继续问道，“而且他们因为害怕我们而离开，和有人命令他们离开，两者有什么分别？”
“当然有分别！”罗斯库耐心的向红女将军解释道：“如果是因为害怕我们而离开，他们连逃命都来不及了，又哪有闲工夫凑到我们耳边骂人？如果是因为担心自己的生命而离开，有怎么会在撤退的道路上拖拖拉拉，半天都挪动不了多少距离？你看看那个路口的老太婆，她已经站在那里半个小时了，期间她至少过了十次马路，根本就没有到其它地方去！”
莱丝顺着罗斯库的目光，很快就现聚集市民最多的一条道路的路旁果然站着一名佝偻着身子的老太太，这么老太太似乎是想要走到道路的对面去。不一会儿功夫，就会有路过的人们帮助老太太横穿这条道路，与此同时，不知道是菲鲁迪的市民教养太好，还是别的什么缘故。每当老太太过马路的时候，原本正在前行的人群就会一齐停下脚步，不管是马车还是货车，不管是大人还是孩童，都会等那老太太安安稳稳的走过去之后，才会继续沿着道路前行。
更让人感到讶异的是，老太太在走过马路之后，并没有去到其它的地方，而是继续站在原地，等待其他人来到她的身边，再次穿过马路，返回之前的地方。
“也许……”莱丝有些不确定的说道，“那位老太太有过马路的嗜好？”
这个说法也太过牵强了一些，立刻就引来了罗斯库的一声冷笑：
“她不是有什么嗜好，而是有人让她这么做的，目的就是拖延市民们离开这座城市的脚步，将我们拦在这里，为前方的教廷军争取时间。”
“怎么可能……”莱丝想要反驳罗斯库的说法，然而她自己都有些怀疑了。
聚集在此地的菲鲁迪市民众一直不散去，被堵在这里的兰诺军就会被缚住手脚，无法继续向城市的深处动进攻。这样一来，原本守在前方的敌人就会因此而获取大量的时间，他们可以利用这段时间重新部属城中的防御，甚至积蓄反攻的力量。
不得不说，菲鲁迪守军的这个做法实在是一个妙招，利用城中混乱的市民拖延兰诺军的脚步，就算被识破了计划，兰诺人也很难想到破解的方法。如果强行催促菲鲁迪的市民散去的话，很容易就会造成平民流血事件，进一步激市民与侵略者之间的冲突，让兰诺军处在进退两难之间。教廷军显然很清楚入侵这座城市的兰诺军虽然强硬，但也并不想被戴上“屠杀平民”的帽子。
敌人利用普通市民做肉盾拖延时间的办法让罗斯库感到非常不齿，而且他也很快就想到了破解目前僵局的法子。
“嘭！”
兰诺军的炮兵阵地里传来一声闷响，那是炮弹射时的声音。紧接着，前方四五百米处，正矗立在街道深处，拥有着一个金色圆顶的建筑物上方突然爆出了一团火光。
“轰隆！”
爆炸的响声吸引了四周围所有市民的目光，当天空中的硝烟逐渐散去之后，人们惊恐的现，大家一直以来引以为傲的菲鲁迪大美术馆的屋顶上，居然被破开了一个狰狞的窟窿！
“父神在上，敌人居然攻击了美术馆！”
很快的，人群当中就传来一声声尖叫。
“恶魔！那是恶魔的力量！”
很多人一辈子都没有见过火炮，所以当看到大美术馆的房顶无缘无故被炸破之后，立刻就联想到了传说中拥有极大破坏力量恶魔。
“砰咚！”
又是一声炮响，菲鲁迪大美术馆的圆顶再一次遭受到了猛烈的轰击，脆弱的石质屋顶再也承受不住爆炸的力量，“哗啦”一声就全部垮塌了！
“全毁了，大师们的作品，全没了！”
尽管美术馆距离这处街道尚有几百米的距离，但是从那个方向扬起的烟尘来看，那幢建筑物多半已经在炮击中变成废墟了。
菲鲁迪美大术馆本身，以及当中所保存着的无数有名艺术家的画像、雕塑，一直以来都被菲鲁迪的人们视作是无上的珍宝。现在眼睁睁的看着这珍宝被侵略者摧毁，所有有血腥的菲鲁迪市民都愤怒了。
“该死的侵略者，和他们拼了！”
很快的，就有人带头喊起了口号，并且立刻就有不怕死的人挥舞着不知道从哪里捡来的简陋武器，向兰诺人的队伍冲了过来。
“掷弹兵举枪，准备！”
市民们的反应也在罗斯库的意料当中，那些愤怒的民众还没有跑出几步，就立刻现前方站着一排平举着武器的兰诺士兵。
兰诺军一路杀入城中，死在他们枪下的教廷守军不知道有多少，因此许多市民还是见过这种会喷火的武器的。所以当眼看着前方站着一群拥有这种武器的敌人时，刚才还叫嚷着为美术馆报仇的市民立刻就感到一阵腿软。
“不用害怕，有父神保佑着我们！”
市民当中依旧不乏勇敢者，这些人就算面对着敌人的火枪，也拥有向前冲锋的勇气。
“和敌人拼……”
冲在追前面的一个市民挥舞着手中的武器，口中正叫嚣着什么，然而他还没来得及将话说完，从前方直奔而来的一枚弹丸就结束了他的生命。
“噗咚！”
眼看着刚才还活蹦乱跳的同伴，转眼之间就变成了一具倒在地上的尸体，四周围所有的人都愣住了。随后在万分之一秒内，一种无形的恐惧还是在空气中蔓延。
直到此时，聚集在大街上的人们这才意识到，侵略者拥着自己无法抵挡的恐怖武器，而当所有人都意识到这一点之后，恐惧就立刻被无限的扩大。
“父神在上！”
“快跑啊，不要挡道！”
“老太婆，你究竟还要过几次马路？”
当感受到真正的恐怖的时候，人才会彻底的显露出自己原本的面目。什么良好家教、什么绅士风度，这些优良传统在关系到生死存亡这一刻早已经被抛到了九霄云外。人们所能够想到的，就是如何在最短的时间呢逃离这座城市，远离那群可怕的侵略者。
恐惧让菲鲁迪的市民爆了惊人的能量和效率，短短的半个小时之内，兰诺军正前方数百米的街道里已经看不到一个站着的市民了。
之所以这样说，是因为人们在逃散的时候，充分演绎出了“优胜劣汰”这个自然法则。身强力壮的年轻人利用自身的优势冲在了最前面，体弱无力的人则被抛在了后面，甚至在他人的推搡、踩踏之下受伤、送命，失去了远离恐怖的机会。
看着一片萧条的街道和城区，以及少数倒在地上，正痛苦的呻吟着的人们，罗斯库这才点了点头，说道：
“虽然有些残酷，但这才是真正的逃难！”
“你下令杀了一个平民，”莱丝依旧对罗斯库的做法表示质疑，“我们原本可以采取其他的方法，而不是杀了他。”
“在那种情况下，杀一儆百是最好的选择。”罗斯库飞快地反驳道，“如果不当机立断，拖延下去的话，就会有更多人冲到我们面前，事态将会更加难以控制！”
“你有没有想过，因为那个一个平民死，可能会导致更多的平民朝我们起攻击？如果那样的话，难道我们就要将所有攻击我们的平民杀光吗？”
莱丝睁着血红的眼睛，继续向罗斯库质问。
“这样的事情不可能生。”罗斯库笑道，“这座城市的人被教廷统治了数百年，大多数人已经没有那样的血性了，死亡只会给他们带来恐惧，而不会赋予他们反抗的力量。”
莱丝还想继续说些什么，罗斯库却并没有继续给对方开口的机会，他挥了挥手，大声说道：
“救助附近受伤的平民，让他们知道，我们只是来向教廷讨债，而不是他们所说的恶魔！”
罗斯库清楚这样做可能一点意义也没有，失去家园的菲鲁迪市民根本就不可能会对侵略者存有感激。但是罗斯库也不希望任由那些受伤的市民在痛苦中死去，他觉得有必要让世人知道，虽然同为侵略者，但是兰诺军绝不会故意残杀平民。
在混乱中受伤的平民并不算多，这些人很快就得到了妥善的救治。一个小时之后，倒在街道上市民们都被兰诺军收容到了安全的位置。罗斯库甚至还见到了那名不断过马路的老太太，经过简单的询问之后，老太太的话也证实了罗斯库之前的想法——一开始时市民们缓慢的撤离，的确是教廷军刻意布置的。
既然教廷军想要拖延时间，那么罗斯库自然不会让对方得逞，当一切都准备就绪之后，罗斯库立刻就亲自下达了继续进的命令。
然而兰诺的士兵们还没来得及迈开步子，他们前方正对面的道路上，就突然出现了一群穿着铠甲的骑兵。
尽管这几名骑兵手中没有武器，反而高举着一面白旗，似乎并没有战斗的意愿。但是谨慎的兰诺士兵们还是迅的端起了手中的长枪，瞄准了来人。
为的一名骑士见到兰诺士兵的动作，立刻就收紧了缰绳，然后跳下马来，一面迈着大步靠近兰诺人的阵地，一边高声说道：
“我是菲鲁迪驻军指挥官，圣骑士奥莱特，我希望能够与贵军的指挥官拜耶赫夫亲王进行面对面的，公正的谈判！”
尽管不明白对方究竟是何用意，但是罗斯库也没有回绝对方的理由，他立刻就让前方的士兵放行，并且将远道而来的圣骑士领到了自己的面前。
“尊敬的圣骑士阁下。”望着依旧是一身铠甲的奥莱特，罗斯库的脸上露出了愉快的笑容：
“没有想到，我们这么快就又见面了。”
第八章 交城
“我代表至高无上的教廷、利比尼斯王国政府，以及这个国家的所有子民向阁下提出严正的抗议。您和您的军队已经侵犯了我国的领土和主权，无数无辜的民众因为你们的所作所为而失去生命。贵方的各种行为都违反了父神崇高的教义，同时也违背了大陆各国间的行为准则。我们要求贵方立刻撤军，并且交还过去从我国劫掠的一切财富，如果贵方继续停留在我国的领土之内，我们将会采取一切必要的手段来对付你们，如果……”
圣骑士奥莱特站在罗斯库的面前，照本宣科似的说了一大段，这让罗斯库感到非常的不耐烦，他挥了挥手，粗鲁的打断了奥莱特的言，然后厉声说道：
“够了，不要再多说废话，如果你真的有诚意谈判，就拿出足够的价码。如果你来这里只是为了拖延时间，那么你可就打错算盘了……”
仿佛是在应和罗斯库一般，当他的话音刚落，不远处就传来一声攻城炮的轰鸣，紧接着就看到南面城区深处的一幢灰色建筑物被炮弹直接命中，轰然倒塌了。
突如其来的炮击让圣骑士奥莱特的脸色立刻就变得极为难看，他可是很清楚，别看那幢被轰塌的建筑物并不起眼，当中可是暗藏着数十名教廷军的士兵。这些士兵原本是准备等兰诺军靠近了才动突然袭击，却没有想到连敌人的影子都没看到，就被炮火直接命中，不是被当场炸死，就是被倒塌的建筑物压死了。
先前因为大街上那些混乱的市民，兰诺军的主力在原地停留了两个多小时，但是这并不意味着兰诺人什么事情都没做，只是在那里傻等。事实上在这两个小时当中，菲鲁迪城中教廷军布置在各处的哨塔、暗桩、秘密藏兵点接连不断地被兰诺人给搜寻了出来。这是因为兰诺军一向重视情报和敌前侦查，教廷军的那些布置虽然巧妙，放置伏兵的地点也很隐蔽，但是对于兰诺对外事务局那些嗅觉灵敏的专业特工们来说，想要找到这些地方并不是一件难事。
兰诺的军官和士兵们每个人手上都有一份详细的军事地图，在这地图当中，整座菲鲁迪市都被一个密集的网格分割了开来，网格上的每一个格子都有一个坐标相对应。当对外事务局的特工门寻找到藏有敌军的建筑物后，他们只需要将那幢建筑物的坐标告诉炮兵，那么兰诺的火炮就可以对其进行精准的打击。
这种带坐标的军事地图实际上在几年前就出现了，罗斯库在当教授的时候，还专门用一次演讲来宣传这种新式地图。目前看来罗斯库的那次演讲的确起到了不小的效果，如今这种地图已经在兰诺军中得到了普及。
刚才的那次炮击，就是波拿巴准将在得到了确切的坐标后，对前方城区中埋伏着敌军的一幢建筑物进行的精确打击，兰诺军先前一直都是采取这种手段来攻城的，可是初来乍到的圣骑士奥莱特却不明白其中的道理。看到兰诺军居然能够隔着数百米，在没有任何预兆的情况下就摧毁了一座藏着教廷军士兵的建筑物，这让奥莱特的信心极受打击。
“亲王殿下！”奥莱特生怕兰诺军继续开炮，他急切的说道：“我是代表教廷军来谈判的，难道贵军在谈判的时候也不停止攻击吗？这可不合规矩！”
“规矩？”罗斯库的脸上露出了冷笑，“只要在双方平等的条件下，规矩才有效力。现在我军占据着绝对的优势，对于我们来说，规矩就是用来打破的！”
“你简直是太无……”奥莱特张口想要辱骂罗斯库，然而他的这句粗口又被接下来的一次炮击声给掩盖了。
这一次炮击比刚才的要近，所以奥莱特看的更清楚。
“那是一座学校！”奥莱特怒道，“曾经有无数艺术家在那里学习过，伟大的凯尔文就是从那里毕业的，你们居然如此亵渎那个神圣的地方！”
凯尔文是一个世纪之前在整个大陆上都非常知名的画家，他的名作《最后的旅程》因为是描述父神教创始人的生平事迹，因此至今都被收藏于诺尔曼的父神教主教堂当中。凯尔文一生当中除了醉心于艺术之外，也是一位虔诚的父神教信徒，他死后还被当时的教皇授予了“圣徒”的称号。由于凯尔文生前大部分时间都居住在菲鲁迪市，所以这座城市保存了大量和他有关的事物，比如说他早年的作品，他曾经居住过的屋所等等。刚才被兰诺火炮轰击的学校，也是凯尔文年轻时研修学业的地方。
刚才那一炮弹并没有命中学校的主体部分，而是落在了花园当中，所以它的主建筑物并没有因此而垮塌。但是奥莱特很清楚，那样的炮击如果再来两次的话，那所学校肯定就会和之前的大美术馆一样，变成一堆毫无纪念意义的废墟。
罗斯库看着圣骑士苍白的面容，有些嘲讽般的说道：
“既然你明白那所学校的意义，为什么还要将一个团的士兵驻扎在那里？你们的行为不也是在亵渎那神圣的场所吗？”
罗斯库不会无缘无故的攻击城中的非军事建筑物，他之所以下令轰击那所学校，也是因为事前探查到，那里驻扎了相当数量的敌军士兵。
罗斯库讽刺的言语让圣骑士奥莱特的脸上用苍白转变为通红，他的确清楚那座学校目前已经变成了零时军营，虽然这并不是他的本意。
自从教廷军在北部边境小镇被兰诺龙骑兵冲散了之后，圣骑士奥莱特就和大部队失去了联系，那个时候奥莱特身边仅仅只余下了数十名忠心耿耿的亲卫骑士而已。在接下来的一段时间当中，奥莱特辗转了数个城市，试图聚拢之前溃散的逃兵，抵抗逐步南进的兰诺人，可是敌人的进军度比他想象当中的还要快。在经过了好几座城市之后，奥莱特才勉强聚集到了一万名教廷军士兵，然后又在菲鲁迪市遇到了先前失去联系的格伦斯枢机主教。
格伦斯枢机主教比奥莱特要精明的多，在教廷军被打散之后，他就命令皮尔斯中将和德米特里少将以及少量士兵保护着他迅南下，直奔诺尔曼城。如果不是在菲鲁迪遇到了圣骑士奥莱特和他聚集起来的军队，枢机主教此时恐怕已经回到教皇身边了。
在圣骑士奥莱特的说服之下，枢机主教格伦斯终于同意留在菲鲁迪市，指挥残余的军队抵抗咄咄逼人的兰诺军。这是因为枢机主教很清楚，他带出去的十几万大军几乎全军覆没，如果就这么空手回到教廷总部，教皇陛下恐怕立刻就会要了他的小命。为了将功补过，格伦斯听从了奥莱特的建议，在菲鲁迪市聚集兵力，准备于兰诺人决一死战。小说整理布于．bsp;虽然教廷军的指挥官格朗克公爵已经被俘，但是皮尔斯中将、德米特里少将也都是经验丰富的将军，在他们的运作之下，四周围的教廷军残兵都开始向菲鲁迪市聚集，而这个时候相应教皇的号召，赶往菲鲁迪的信徒民兵也越来越多，城中的守军很快就过了五万，这也给了格伦斯枢机主教极大的信心。
现在教廷军名义上的指挥官已经换作了圣骑士奥莱特，他听从了德米特里少将的提议，放弃了菲鲁迪城市周边的防守，而是依托城中建筑物一心一意的和兰诺军打巷战，将士兵埋伏在普通的民宅当中，将学校变成了隐蔽的军营。按照这样的布置，兰诺军将会在城市里寸步难行。可是让教廷军将领怎么也想不到的是，兰诺人居然用火炮开路，进入城市后就不分青红皂白地一阵乱轰，城中的伏兵多数还没来得及派上用场，就被埋在了瓦砾当中。
由于埋伏着教廷士兵的建筑物接二连三的被兰诺军的炮火击中，教廷军的将领们立刻就意识到先前布置的埋伏点多半都已经暴露了。如今让士兵们继续留在原来的位置只能充当炮灰，无可奈何之下，德米特里少将只得提议让城内的守军改变藏身的地点。
可是能够有效阻击入侵者的地点原本就不多，现在陡然让士兵们改变位置，不仅有可能会造成指挥系统的混乱，而且时间上也来不及。因此德米特里少将再度献计：动城中的市民走上街头，利用他们来阻碍兰诺人的前进。
利用无辜市民当肉盾的这种做法奥莱特原本是坚决不同意的，然而在枢机主教格伦斯的支持之下，这个计划还是被施行。大量的市民涌上了街头，阻断了城中的交通，拦住了敌人的脚步，而教廷军则趁着这个时候，改变自己的藏身之所。
然而教廷军的这个计划并没有起到多大效果，当市民们涌上街道中的时候，罗斯库就立刻意识到了其中的怪异之处，因此他早早的就安排了侦察兵和对外事务局的特工化装成普通市民的模样，在城中四处查探。在这些猎犬还要明锐的专业人士面前，教廷军的士兵们无论藏在那里，都无从遁形。
亲眼看到附近潜伏者教廷士兵的建筑物被炮火摧毁，圣骑士奥莱特心中更是对眼前的敌人感到恐惧。当第三声炮响之后，圣骑士终于支持不下去了。
“请贵军立刻停止炮击！”奥莱特用颤抖的声音说道，他清楚如果再这么打下去，不仅城中这支好不容易才聚集起来的教廷军会再次被摧垮，这座极具意义的历史名城也会毁于一旦。
“我是以一个侵略者的身份来到这座城市，在没有拿到像要的东西之前，我不可能停止攻击！”
罗斯库颇有些无赖地说道。
“只要答应我军的条件，你们就可以得到你们想要的东西！”
“什么条件？”罗斯库讶道，他还真没有料到眼前这个迂腐的圣骑士会向自己妥协。
“只要你们停止攻击，这座城市，以及城市当中的一切财富，都任由你们支配！”
圣骑士像是下定了决心似的，咬着牙说道。
“你可是认真的？”罗斯库再次感到惊讶，在城市的所有权还没有完全落入敌手的情况下就和侵略者进行这样的协议，这无疑是卖国的行为。罗斯库不相信堂堂一个圣骑士居然会出卖自己的城市。
“请不要误会我的意思！”圣骑士奥莱特说道，“这座城市我军已经无法保住，既然如此，倒不如主动退让。只要日后我军重整旗鼓，必当重新从贵军手上夺回这座城市！”
奥莱特主动让出菲鲁迪城的用意十分明显：如今城中许多具有纪念意义的建筑物都被损毁，他不希望更可怕的灾祸降临到这座城市的头上，更不希望伯兰顿的悲剧在菲鲁迪重演。为了达到这个目的，教廷军只能选择主动退让，让战火暂时的远离这座城市。同时教廷也能够将仅余不多的兵力带回都诺尔曼，用来保卫那座比菲鲁迪更加重要的城市。
身为一个指挥官，要做出这样的决定是需要很大勇气的，可想而知的是，如果这个协议真的达成了，那么就算菲鲁迪市和当中数十万市民因此而得救，也不会有人感谢和敌人达成协议的圣骑士奥莱特，这个男人恐怕将会在余生当中都无法摆脱“卖国者”的帽子。
罗斯库也很快就了解到了圣骑士奥莱特的想法，他也很佩服对方能够在这种情况下做出这一决定的勇气，他同时也是第一次察觉到，原来教廷的神职人员当中也有奥莱特这样品德高尚的人存在，并不是所有的圣骑士都是康斯坦丁那样，甘愿成为教廷的走狗。
因此，罗斯库决定满足奥莱特的愿望。
“给你们1个小时的时间，如果教廷军能够在这1个小时之内，全部撤出这座城市，我军就会停止攻城。而且我也会想你保证，不会再损毁这座城市里的任何建筑物。
得到了罗斯库的城内，圣骑士奥莱特却并没有显露出感激的神情，他只是缓缓地点了点头，然后转身带着沉重的背影，一步一步地走出了兰诺军的视野。
也不知道圣骑士奥莱特究竟是如何说服枢机主教格伦斯以及其他教廷军将领的，不过事实是他果然履行了对那个协议。1个小时之后，两万多教廷军，以及同等数量的信徒民兵全部撤离了这座城市，向南往都诺尔曼去了。
尽管大部分教廷军已经撤退，但是罗斯库为了防止敌人使诈，依然十分谨慎的约束手下的士兵们不要妄动，然后往四处派出侦察兵，一寸一寸的搜寻整座城市。到了这一天的傍晚，当所有的侦察兵全部归来之后，罗斯库才确认，敌人是真的已经放弃了这座历史名城。
教廷军的大军虽然走了，可是先前逃难的市民却陆陆续续的折返了回来。显然奥莱特曾经告诫过这些市民，不许他们去找城中兰诺人的麻烦，所以尽管返回到城中的菲鲁迪市民个个眼神不善，却也没有做出任何过激的举动。
罗斯库并没有理会城中的那些居民，他仍旧和以前一样，带领着士兵们直奔那些被教廷遗弃的宗教场所。由于菲鲁迪是一座历史悠久的城市，所以城中有数座富丽堂皇的大教堂，当中更是收藏了不少艺术家的作品，特别是凯尔文的那些名画，几乎每一幅都能够卖出个好加强。罗斯库对于那些珍品可以说是垂涎已久，在攻城的时候也特地吩咐过炮兵们，尽量避免攻击城中的教堂。
然而直到身处菲鲁迪大教堂门口的时候，罗斯库这才明白自己居然被那个主动求和的圣骑士狠狠地的阴了一把——大教堂虽然还在，但是当中所有值钱的东西早就已经被撤退的教廷军给带走了！
圣骑士奥莱特虽然迂腐，但却不是一个笨蛋。奥莱特答应将城中一切财富都交由罗斯库支配，却偏偏把最值钱的东西全部带走。看似取得战争胜利的罗斯库虽然占据了整座菲鲁迪城，实际上却是一无所获！
虽然菲鲁迪的民间虽然也拥有着不少的财富，但是罗斯库毕竟不是传言中的恶魔，他不可能动手抢夺市民的财产。
原本城中的大美术馆也拥有着大量艺术珍品，但是那里却已经被炮火轰成了一片废墟。
“圣骑士果然都是阴险狡诈之人！”罗斯库望着空荡荡的大教堂，脸上不由得露出了苦笑：
“但是没关系，我们很快就会再见面的！”
第九章 月黑风高夜
虽说菲鲁迪市是敌人主动让出来的，但是兰诺军在白天还是经历了一番苦战，也因为城中守军的反扑而蒙受了一些损失，有一些在战斗中受伤的士兵必须要得到妥善的救治。再加上这场战斗是凌晨4点开始的，很多人从昨天晚上起就没有好好休息。所以到了夜幕降临的时候，绝大部分士兵都已经疲惫不堪了。
按照罗斯库以往的做法，他并不倾向于在被占领的城市当中过夜，因为城中无数对兰诺军抱有敌意的市民让他感到非常的不舒服，谁知道这些愤怒的市民，在晚上会做出什么危险的举动呢？
不过今天的情况有些特殊，当战斗完全结束之后，天色已经很晚了，而且由于今天的天气不是很好，天空中并没有明亮的圆月。如果让士兵们摸黑到城郊过夜的话恐怕又要话费不少周折。于是罗斯库终于下定决心，让士兵们在城中过夜，但是不允许任何人骚扰一般市民。
虽然兰诺军并没有从菲鲁迪市内捞到什么油水，但是在洗劫了之前几座城市当中的教堂、教会之后，绝大部分士兵都了一笔小财，所以他们也不会冒着违反军规的危险区骚扰城中那些民众。
可是兰诺人不去找菲鲁迪市民的麻烦，不代表市民们不会找兰诺人的麻烦，两方人马本就势如水火，如果要让士兵们住在民宅附近，恐怕要不了多久就会生出事端来。历史上侵略者击败了城市的守军，占据了城市，却被城中民众给赶出来的例子可屡见不鲜。
好在城中还留有几座尚算完好的城市军营，教廷军撤走之后，这些军营自然就空置了下来，正好可以用来给兰诺军士兵过夜。而且这些军营大多都处在城市的要害位置，一旦哪里出现了非常状况，驻扎在这里的士兵们很快就可以前往支援。
罗斯库倒并没有和士兵们一起住在军营当中，他寻找了一个更好的去处。菲鲁迪原来的那位市长据说在开战之前就不见踪影，似乎是逃到诺尔曼城去了。罗斯库身为一个过惯了舒适生活的贵族，自然当仁不让的领着他那一班护卫，住进了这位市长留下来的府邸当中。
罗斯库身为亲王，本身又是兰诺军的指挥官，安全问题自然不能马虎，莱丝很快也带着一个团的亲卫军将这座府邸团团围住，她本人也同样住到了其中。
菲鲁迪的市长府邸占地颇广，不仅拥有数幢连为一体的三层楼房，正中还有一座十分气派的大花园。虽然夏天夜里并没有美艳的鲜花可以供人欣赏，可是从那齐整的花丛可以看出，这座府邸原先的那位主人必定是一个高雅之人。
和城里的那些教堂一样，这座府邸当中的一些值钱物品早就已经被搬空了，这也是预料之中的事情。不过让罗斯库颇感无奈的是，诺大一座庄园，居然连一个仆人杂役也没有剩下，生活造饭、端茶倒水之类的事情仍然得靠军中的勤务兵们自行解决。
还好，这房子里的厨房浴室和卧房仍然能够正常使用。晚饭过后，罗斯库在镀金的浴缸里美美的享受了一次久违的热水澡，终于洗净了几个月以来身上所积累的污垢，然后换上了一件刚刚命人从城中买来的崭新睡袍。
自从结婚之后，罗斯库受到妻子的影响，也开始注重个人的卫生，就算是在外作战，他也会抓住任何机会，保持自身的清洁。
回到已经被勤务兵们收拾干净卧室，罗斯库坐便在书桌前，提着鹅毛笔望着窗外的夜色呆。他本想趁此机会，给远方的妻子写一封长信，以解这段时间以来的思念，可是当真要动笔的时候，罗斯库却觉得似乎不知道该说些什么才好。
按道理，在伯兰顿城外战事停歇的时候，罗斯库就应该写一封信回家，一方面是作为一个臣子向女皇陛下汇报工作，另一方面也是作为一个丈夫向妻子报平安。然而那个时候罗斯库很清楚阿尔琳娜肯定不会对他在伯兰顿城外的所作所为表示赞同，甚至很有可能会勃然大怒，而罗斯库又很难通过字面上解释他诸多作为的缘由。再加上进入教廷国之后，兰诺军同后方的联系原来越困难，罗斯库要处理的事情也越来越多，所以写信这件事便一再的拖延了下来。
罗斯库不往家里写信，身为女皇自尊心极强的阿尔琳娜也断然没有主动在写信给他道理，这样一来，女皇夫妇仿佛陷入了婚后的第一场冷战。
每当夜深人静的时候，罗斯库就会在脑中思考着，万一阿尔琳娜不理解他的做法怎么办？万一这场远征最终以失败而告终又怎么办？从在伯兰顿城外做出那个决定开始，罗斯库就仿佛陷入了一场豪赌当中，如果最终胜了他自然将会风光无限，然而一旦他赌输了，恐怕就要付出极大的代价，就连他最珍惜的婚姻都有可能完蛋。
思考的越多，顾虑也就越多，罗斯库也就更不知道该如何面对阿尔琳娜，现在的他远没有平常指挥作战时看起来的那样轻松。
罗斯库足足在书桌前坐了半个钟头，心情却越的烦躁起来，他伸手揉烂了刚刚写了几行字的信纸，随手将它扔到了身后的地板上，然后双手衬着脖子，呆望着窗外楼下那座漆黑的花园，深深地叹了一口气。
究竟怎样写才好呢？
现在的罗斯库实际上是陷入到了一个误区当中，他先入为主的认为他在伯兰顿城外对市民见死不救，之后又擅自领兵攻入教廷国的行为肯定会让阿尔琳娜生气，因此才会殚精竭虑地想要对他这些行为进行合理的解释，从而平息阿尔琳娜的怒火。只是罗斯库没有考虑到的是，阿尔琳娜身为他的妻子，只要他不做出什么过于出格的事情，大多都是可以原谅的，现在他只要写一封普通的，告诉妻子自己一切都好家书就已经足够了。
罗斯库正对着窗外的夜景呆，突然冷不丁的，现那寂静漆黑的花园当中，居然站着两个人影！
此时已经是夜深，按理说除了在房子四周巡逻的士兵之外，宅邸附近应该是没有人才对，而那些士兵也绝不会跑到花园当中开小差。究竟是什么人有这样的闲情雅致，在这个时候来到这种地方？
刺客！？妖怪！？传说中的吸血鬼！？
罗斯库脑中接连闪过几个念头，于是暂时将写信的事情放在一边，开始聚精会神的眯着眼，观察花园当中的那两个影子。
罗斯库的眼神本来就不大好，他破费了一阵功夫，才看出那一高一矮的两个人，应该是一对男女。
“什么人三更半夜跑到这里来谈情说爱？”
罗斯库撇了撇嘴，在他看来，既然是一对男女，那么他们一定就是在幽会。
“究竟是谁呢？”
罗斯库皱着眉头想道。由于亲卫军当中原本就有不少女性军官和士兵，所以男女之间产生情愫的事情屡见不鲜。比如说托普上尉和他的妻子，就是在一起服役时解释相爱然后最终走到一起的。
由于有女兵，所以兰诺军中也并不禁止异性士兵之间谈情说爱，夫妻双方一同上战场这样的事情甚至会被传为佳话。
罗斯库的好奇心一向很重，尽管他明白这样的做法有侵犯**之嫌，可是作为一个关心下属的好上司，他还是毫不犹豫的取来了自己的军用望远镜，开始了自己的偷窥行动。
可以尽管有望远镜相助，但是由于花园当中本就没有灯火的关系，罗斯库还是破费了一番周折，才认清楚了那两个人究竟是谁。
“原来是他们！”
罗斯库一边偷看，一边露出了愉悦的笑容。原来此刻正站在花园里的，居然是亲卫军长莱丝与人口调查局长埃罗克。
“没想到他们进展这么快！”
看着正在“幽会”的两人，罗斯库的心情也开始渐渐转好，他一直以埃罗克与莱丝的媒人自居，如今看到二人居然真的走到了一起，他自然非常有成就感。
让罗斯库稍稍感到可惜的是，两人虽然已经在花园里站了很长一段时间，却并没有进一步的举动。他们虽然一直都在交谈，却始终都隔着两三米的距离，看起来并不如一般情侣那样亲密。
“埃罗克那傻小子，都这个时候了，还等什么？现在只要搂住她的腰，甜言蜜语几句，就一切都搞定了！”
罗斯库在心中焦急的暗骂自己的老友没用，虽然他自己并没有多少恋爱经验，但终究还是已经结婚了的人，自然比埃罗克多几分“见识”。
虽然望远镜能够看清楚两人的模样，却听不清他们究竟在说些什么，这让罗斯库也开始意识到，是不是应该让武器研究院的那四位学生开一种能够远距离偷听的装置了。
事实上，莱丝与埃罗克并不是像罗斯库所想象的那样，事先约好了一同来到花园当中幽会，他们二人只不过是非常碰巧的遇到了一起罢了。
由于现在正处八月，是一年当中最热的日子，原本就属于火爆性格的莱丝自然无法在闷热的房间里安睡，不知不觉地就来到了府邸外的那座花园当中。
至于埃罗克，从他那一身占满了灰尘的戎装就可以看出，他是刚刚进行了某项任务归来，途径花园的时候，正好见着了正在散布的莱丝，也就自然而然的停下了脚步。
“这几天你都去哪儿了？”两个人走到一起之后，先话的倒是莱丝，她这样问并没有其它的意思，只是纯粹的感到好奇而已。身为人口调查局局长的埃罗克一向行踪不定，就连罗斯库也所不清他平时究竟在什么地方，在干些什么。
“我回了一趟南方。”尽管遇到了爱慕的女性，但埃罗克仍旧显得无比镇定，脸上的表情也是波澜不惊。
此时埃罗克口中的南方，自然是指兰诺的南方领土，也就是伯兰顿城附近的区域。
“哦？”莱丝眉毛扬了扬，又问道：
“那里的情况如何，伯兰顿城一切都好吗？”
作为一个感性的女人，莱丝对于伯兰顿城那些失去家园的人们非常挂念。
“伯兰顿城正在重建，有第七军团的人相助，相信过了这个夏天，大部分市民都可以回到城里了。”
听到这句话，莱丝颇为凝重的点了点头，如今伯兰顿城外已经无法住人，幸存下来的市民早已分散到了周边的城镇，暂时有了安身之所。而如何让他们尽早返回家园恐怕已经成为了兰诺国内最重要的事情。
“陛下那边呢？”莱丝又问道，“陛下她听到伯兰顿城的消息，究竟有什么反应？”
“我并没有回帝都。”埃罗克如实时的回答道，“只是听属下们说，陛下得知伯兰顿的惨况之后，非常的不高兴。”
“那是当然的啦！”莱丝忽然笑道，“陛下怎么说，要追究亲王的责任吗？”
莱丝虽然一直都是罗斯库的得力助手，可是她本人却并不赞同罗斯库的种种做法，如果不是因为最近以来兰诺军一直都进展十分顺利，而且还颇有收获，莱丝早就要上书给女皇陛下，请求她强行下令撤军了。
可是尽管心中不满，莱丝的这句话按理也应该闷在心里，说出来实在是有以下犯上之嫌，就算女皇真的要因此而治亲王的罪，她也不应该如此肆无忌惮地表示出来，更不能因此而笑。然而莱丝身为阿尔琳娜的手帕交，早就不能以一般臣子的身份来看待，这些话就算让罗斯库亲耳听到了，他恐怕也只能以苦笑来回应。此时埃罗克对于她话中的失礼也同样是视而不见。
“后来经过他人的劝阻，陛下稍稍气消了一些，决定将这件事情等亲王回去之后再说。同时陛下还召开了军事会议，下令各部门对我们这支远征军进行全方面的支援。”
埃罗克虽然没有亲自回到帝都，更没有参加那场会议，但对于皇宫里生的那些事仍旧是一清二楚。
“什么嘛……”莱丝得知了这个答案，立刻就嘟哝着嘴，一副很不满意的模样。
对面的埃罗克陡然看到莱丝显露出少见的女儿家的姿态，一时之间居然有些痴了。
大概是由于刚刚沐浴过，莱丝现在并没穿着平时的那套军服，而是身着一件平常的夏装，平时的马尾辫子也十分松散的披在肩上，给人一种和平日决然不同的妩媚。
莱丝立刻就现了眼前男人的异样，她也很快就意识到当中的原因，直到此时，她才猛然意识到，他们两个会面的时间和场所，实在是暧昧无比。在埃罗克直白无比的目光之下，莱丝的双颊很快就多出了一抹红晕，一颗心儿也是小鹿乱撞。
莱丝显然对这样的场面毫无经验，她连忙干咳了一声，赶走了心中的杂念，然后微微转过脸，不再对面埃罗克，继续向他问道：
“陛下没有什么事情交代下来吗？”
“书面的信件倒是没有……”见到莱丝的反应，埃罗克心中微微有些失望，但是他还是很快的回答道，“陛下只是托人让我转告你，要看好亲王殿下，不要让他再做一些过分的事情。”
“让我看好他？”莱丝瞪着眼睛，有些恼怒地说道：“他是亲王，在军中又是我上司，我怎么能管得了他？”
“这个……陛下也没明说。”埃罗克答道，“不过我想，陛下大概是希望你能够以友人的身份，在亲王殿下做某些事情的时候，对他进行劝阻吧？”
“友人？”莱丝有些愤愤不满地说道，“我才不是他的朋友！”
说着，莱丝仿佛是在泄心中怒火似的，狠狠地踢飞了脚下的一颗石子。
尽管莱丝此刻穿着便鞋，这颗石子仍旧和往常一样，去势极快，远远地飞到了对面围墙下的一处杂草当中。
可谁知道，当那枚石子消失不见之后，草丛里居然传来了一声惊呼。
“哎哟！”
很明显，是有人不幸被那石子给击中了。
“什么人！”
埃罗克的警觉性极高，那惊呼声刚刚传来，他就立刻按住了腰间的长剑，并且飞快地向旁边垮了一步，将莱丝挡在了身后。
这个时候还在外面闲逛，甚至暗藏在草丛当中的，绝对是不怀好意！
这是出现在埃罗克脑中的第一个念头。
第十章 杀人放火天
随着埃罗克的一声怒吼，从花园右侧一面围墙下方的草丛里，陆陆续续地走出好些个人来。
来人虽然尚未通报姓名，但是从他们的衣着来看，肯定不是安排在附近巡逻的兰诺士兵。这些人一个个黑衣黑甲，面露狰狞，领头的一位更是带着黑头巾蒙面，一看便知道绝非善类。
“你们是什么人？”埃罗克皱着眉毛，用流利的利比尼斯语问道，现在他们身在教廷国的城市，来的这些人无论是强盗还是土匪，多半也都是本地人。
果然，为那个蒙面人听明白了埃罗克的问话，随即就用沙哑的声音说道：
“我们是菲鲁迪自由军，立刻滚出这座城市，侵略者！”
那人的回答并不让埃罗克感到意外，既然对方三更半夜潜入兰诺军指挥官的住所，显然是对兰诺军高层有所图谋，而持有这种目的的人也只有可能是教廷方面的势力。
还未等埃罗克接着话，却只听到莱丝用她那特有的音调讽刺道：
“白天的时候你们的那位圣骑士还像我们保证过，教廷军撤出菲鲁迪市之后，绝不会再向我军起攻击，却没想到这么快就出尔反尔了？”
罗斯库与圣骑士奥莱特谈判的时候莱丝也在现场，所以她很清楚那位圣骑士曾经许下的承诺。此刻见到对方居然派遣这群刺客返回城中图谋不轨，莱丝对那位圣骑士的印象更加恶劣了。
可谁知道，那为的蒙面人在听到奥莱特的名字之后，居然用一种不屑的口气说道：
“教廷军是教廷军，我们是菲鲁迪自由军，和他们没有一点关系，他们所作出的承诺对于我们来说无效！”
“殿……头儿！”这时，蒙面人身旁的一个黑甲大汉说道，“和他们在这里磨蹭个什么，还是赶快找到敌人的那位亲王要紧！只要抓住了他，兰诺军人就非退军不可了！”
蒙面人立刻就意识到自己这一方人少，如果时间拖得久了，等对方来了救兵，最重要的目的恐怕就无法达到，于是他立刻就挥了挥手，向部下们出了攻击的讯号。
这些自称是“菲鲁迪自由军”的人黑衣刺客，也正如他们的名头一样，原本就是土生土长的菲鲁迪人，对于这座城市，以及这间市长府邸也是非常的熟悉，因此他们才能够在不惊扰外围巡逻兵的情况下，一直潜入了花园当中。
可让这些人没有想到的是，就当快到抵达目的地的时候，居然在花园里遇到了一对谈情说爱的男女！
原本在蒙面人领的示意下，这些人全部都小心翼翼地停在了草丛当中，不再有任何动作，以免惊动了花园当中的两人。可谁知道，莱丝一脚踢飞的那枚石子，正好砸在了蒙面领的脑门上，疼得他不由自主的叫出声来，也暴露了这些人的所在。
既然行踪已经暴露，这些人又有必须要达成的目标，那也就只有铤而走险，杀人灭口了。
让蒙面领感到庆幸的是，花园当中只有两人而已，那男的虽然是一名军官，那女的却是一个十足的贵族小姐，按理说应该可以轻而易举的制服他们。
得到了蒙面领的示意，立刻就有三名黑衣人一言不地向埃罗克与莱丝冲了过去。
暗杀讲究的不是声势，而是快准狠，并且要悄声无息。这三名黑衣人一个个都紧闭着嘴唇，努力不出一丝声音，然而他们脚下沉重的靴子踏地声却暴露出这些人之前并没有多少暗杀的经验。
而且那三个人步伐一致，就算是全奔跑当中，相互之间仍保留着一分照应，由此可以看出，他们的正式职业多半都是军人。
以三对二，其中一个又是毫无抵抗能力的女人，从冲上来的这三名黑衣人的角度来讲，他们自信能够稳操胜算。
然而下一刻所生的事情，却揭示出他们之前的估计实在是太错特错了。
眼看着三名黑衣人冲了上来，双方十几米的距离转瞬即至，埃罗克嗖的从怀里取出了一支迪克式手枪，看也不看地就扣动了扳机。
身为情报局头子，埃罗克平日里的工作并不需要打打杀杀，因此他的射击技术算不上有多么优秀。可是在如此之近的情况之下，身为一个合格的现代军人，埃罗克没有理由无法击中目标。
只听得“砰”的一声枪响，冲在最前面的一名黑衣人肩膀上冒出了一团血花，紧接着他惨叫了一声，噗咚一声仰面倒在了地上。
就算不是致命伤，那刻骨的疼痛也足够让他在地上挣扎一阵子了。
突如其来的异变让其余两名黑衣人不由自主的楞了一下，向前的脚步也放缓了许多。埃罗克便趁此机会，抛下了手中已经没有子弹的手枪，挥舞起早就擎在手里的短剑，猛地向前冲到了余下两名黑衣人中间。
仅仅是电光火石的功夫，短剑就循着一道诡异的弧线，刺入到了埃罗克左手边那名黑衣人的肋下。一击得手的埃罗克停也未停，只是借助着向前冲的力道，以左脚为支撑点，极为潇洒而且简练的抬起右腿，来了个势大力沉的侧踢。
这一脚，正好踩在了右侧黑衣人的下巴上，由于在一个小时之前还在赶路，所以埃罗克军靴上的金属马刺根本就没有卸下，此时正好被当成了一件绝佳的武器。
可怜那黑衣人下巴被踢，估计连骨头都裂开了，他却连一声惨叫都没法吼出来，只能蹲在地上，痛苦地出“呜、呜”的声音。
三名黑衣刺客还没来得及开始攻击，仅仅一个照面，就被埃罗克轻松解决了。
“真没用！”看到这情景，蒙面领的声音显得极为不悦，他再次挥了挥手，怒道：
“一起上，战决！”
蒙面领可清楚得很，刚才那一声枪响，恐怕已经惊扰了不少人，如果再不解决掉眼前这两个人，不仅目标无法达成，他们这些人恐怕也要陷在这里。
“战决”这句话一出，剩下的十余名黑衣人便一拥而上，就像是一群野兽一般，朝着埃罗克与莱丝冲去。
埃罗克再神勇，也毕竟只是一个普通人，眼见到敌人展开了人海战术，他也不再有上去硬拼的念头，而是一边挥舞着短剑迎击，一边护住莱丝，朝后方退去。
在敌众我寡的情况下，最好的办法莫过于脚底抹油立刻开溜，可是莱丝此时穿着一件长裙，走起路来都无法加快度，更别谈跑路了。埃罗克显然无法扔下莱丝一个人不管，也只有先保护着她，然后寻找一个暂时的藏身之处，以期支撑到援军的到来。
可让人颇感到无奈的是，这座花园虽大，四周围却尽是一些花花草草，连一张石桌也没有，又哪里能够找到躲藏的地方？
十几个黑衣刺客很快就将埃罗克和莱丝团团围住，十几把武器一齐招呼过来，埃罗克就算再多出一双手来，恐怕也难以招架。还没几分钟功夫，男人的衣衫上就多出了几道伤口，他原先灵敏的身手也逐渐变得迟缓起来。
这些人虽然是都是刺客，却似乎很有些绅士风度，他们一个个盯住埃罗克穷追猛打，却没有一个人向莱丝起攻击，否则的话，埃罗克早就该举手投降了。
被埃罗克拼命保护的莱丝此刻心中也是揪心不已，她很想出手帮助埃罗克对付敌人，可是她现在一来没有任何武器，二来身上的这件裙子也让她无法放开手脚，如果她加入战斗的话，恐怕非但无法帮上忙，恐怕还要拖埃罗克的后腿。
莱丝很清楚埃罗克为什么会如此拼命，她也很想告诉对方，让他先离开这里，就算留下自己一个人也没有关系。但是这句话却始终也没有说出来，因为莱丝很清楚，就算她让埃罗克先走，对方也绝对不会同意的。
“如果你死了，我也只有陪你一起去见父神了！”
莱丝轻咬着嘴唇，伸手拽紧了埃罗克的衣衫。
正当黑衣众占尽了上风，埃罗克很快就要不支落败的时刻，夜空中突然响起一声惊吼：
“到此为止了，全部放下武器！”
紧接着，四周围传来一阵急促的军靴踏地之声，同时也有无数明亮的火把正在朝花园聚集。
不一会儿功夫，花园当中的众人就可以接着火光，清楚的现，整座花园已经被一大队兰诺士兵给包围了。
看着周围一圈指着自己的火枪，黑衣人直感到头皮一阵麻，手上的攻击也骤然停了下来，这些人虽然之前没见过火器，可是今天菲鲁迪一战，兰诺亲卫军大展神威，用步兵枪射杀了不知多少教廷军。再加上刚才埃罗克一枪将一名同伴打成重伤，黑衣人也开始对火枪有了个初步的认识。
尽管脸被黑头巾遮着，可是从蒙面领露在外面的两只眼睛来看，他此刻的神情已一定非常苦闷，他很有些弄不明白，从刚才行踪暴露到现在，也仅仅只过了不到十分钟而已，那些原本在市长府邸外的巡逻兵怎么会来的如此快，如此猛？
答案自然只有领兵来到这里的罗斯库自己知道，他现在一直都在楼上用望远镜偷窥埃罗克与莱丝，自然也将那群突然出现的不之客看在眼里。察觉到事情不对的埃罗克立刻就招来了自己的护卫前往救援，他那群护卫人数众多，又全部都住在附近，自然要比在外面巡逻的兰诺士兵要快得多。
借着火光，罗斯库可以清楚地看到，被黑衣人围在中间的埃罗克已经变成了半个血人，虽然他仍旧能够屹立不倒，却很显然已经到了极为危机的地步。
“将那二人交出来。”眼见到友人重伤，罗斯库的语气之中也包含着怒火：“否则话，你们一个也走不掉！”
形势虽然对黑衣人一伙极为不利，但是蒙面人领却一点也不傻，他清楚如果交出了埃罗克和莱丝，自己这些人同样不会有好下场，倒不如用这两个人为人质，搏出一条生路来！
“可笑！”蒙面领一边嘲笑着罗斯库的天真，一边伸手想要抓住莱丝的胳膊，从绑匪的角度来说，一身是血而且仍然保留着战斗力的埃罗克显然不如看起来柔弱无力的莱丝更适合当人质。
眼看到莱丝就要落入敌手，一旁的埃罗克暴怒一声，就要向蒙面领难，却立刻就被几名黑衣人给拦了下来。
不远处看着的罗斯库也是焦急万分，此刻虽然兰诺方面已经占据了绝对上风，可是弹丸无眼，贸然下令开枪的话，很有可能会误伤被黑衣人团团围住的埃罗克和莱丝。
可谁知到，蒙面领还没有捉住眼前理想的人质，莱丝反而抢先动手了。
莱丝的一身服饰虽然不适合战斗，却并不意味着她就是手无缚鸡之力，任人宰割的羔羊。
只见莱丝猛地擒住了蒙面领伸向她的右臂，然后将对方骤然拉近，紧接着揉身而上，使出近身格斗的技巧，右手伸出一拳，狠狠地击在了对方的小腹之上，然后趁他吃痛之际，将已经捉在手中的那支胳膊一拧一拽，硬是给拉脱臼了！
蒙面领被肩膀上的剧痛刺激得一声尖叫，他伸出左手想要反击，却哪里又是莱丝的对手？还未等蒙面领的攻击奏效，莱丝就伸出右脚，轻轻地将对方的小腿一绊，然后趁着对方站立不稳的当口，用尽全身的力量将他推倒在了地上。
莱丝的身子虽然轻盈，但是那蒙面领的个头也不高，再加上他的右肩已经受伤，浑身剩下都因为疼痛而使不出劲儿来，此刻被莱丝制服在地上，却是丝毫没有一点儿办法。
莱丝这一系列的动作，都是在极短的时间内完成的，当身旁几个黑衣人想要出手相助的时候，他们的领已经倒在了地上。
“都不许动！”
和蒙面领一齐倒在地上的莱丝一声清啸，只见她的一只左手正掐在蒙面领的脖颈之上，尽管她手中并没有武器，但是从她刚才干脆利落的擒拿伸手来看，如果她愿意的话，显然可以轻而易举地捏碎蒙面领的喉咙。
由于要害落入敌手，倒在地上的蒙面领尽管努力想要说些什么，却怎么也不出声音来。
领被擒，剩下的黑衣人立刻就失去了主见，他们你看看我，我看看你，一时之间都不知道该如何是好。
一直都在观战的罗斯库却没有错失这个机会，他右手轻轻一挥，四周围地亲王护卫队成员便迅的冲上前去。
尽管没有用枪，但是精挑细选出来的亲王护卫队哪一个都不是善辈，特别是冲在最前面的异族人托尼，只见他挥舞着一双肉掌，轻而易举地就擒住了两名黑衣人的衣领，然后又像是老鹰拎小鸡似的，一手一个将他们提了起来，最后双手轻轻一拍，猛烈撞击立刻就让那两个不幸的黑衣刺客陷入了昏迷当中。
亲王护卫队的成员身手利落，战斗结束的也是极快，不到十分钟功夫，那些黑衣人就全部被制服，然后被五花大绑的扔到罗斯库的面前。
由于事先交代了要留活口的关系，这些人虽然人人带伤，却没有一人丢掉小命。
这些人的来路目的自然要好好审问清楚，当然罗斯库更关心的还是浑身是伤的埃罗克。
一名匆匆赶到的医护兵听说是人口调查局局长受伤，立刻就惊得连拎医药箱的手都开始颤抖起来。人口调查局虽然一向和军方关系不错，但是正因为如此，当兵的都很清楚调查局那些花样百出的整人、暗杀手段，那医护兵自忖如果局长大人如果在自己手里重伤不治，那今后走到哪里都将不得安宁了。
幸运的是，经过了这名医护兵全面而详细的检查之后终于确认，局长大人身上大多只是皮肉伤外而已，加上失血过多，只要休息一段时间就没问题了。
罗斯库这才松了一口气，他走上前去轻轻拍了拍埃罗克染血的肩膀，然后笑道：
“这次你大难不死，必有后福啊！”
“有什么后福？”埃罗克没好气的回了一句，虽然没有性命之忧，可浑身是伤的滋味并不好受。
“你看，这不是来了吗！”罗斯库笑嘻嘻地向埃罗克说道，眼神却望向了正走过来的莱丝。
莱丝生擒敌，虽然没有受伤，可是身上那件夏装却因为沾染了灰尘和泥土而无法再穿了，此时她已经换上了平日里的那件军服。
这个时候莱丝也已经得到了埃罗克平安无事的消息，因此她的眼神里尽管含着担忧，但更多的还是关切和感激。
“刚才……谢谢你了！”
莱丝没有理会在一旁傻笑着的罗斯库，而是直径走到埃罗克的面前，低声向他道谢。
“没什么……我应该做的……”
不知为何，埃罗克的脸反而红了起来。
接着，两个人都不知道应该再说些什么才好，同时陷入了尴尬当中。
罗斯库在一旁看着，心中更是替那两人着急，在冷场足足半分钟之后，他才干咳了一声，向莱丝问道：
“刚才……你们在花园里谈些什么？”
“花园？”莱丝一惊，她哪里想到，她和埃罗克在遇到敌人之前的一举一动都落入了罗斯库的眼里，于是这样解释道：
“我们只是偶然遇到，还没来得及说话，那群刺客就出现了。”
接着，莱丝生怕罗斯库再有疑问，于是又说道：
“你们可能还不知道，刚才被我抓到的那个敌人领，是个女的！”
第十一章 落难公主
“女的？”
听到莱丝的话，罗斯库立刻就显露出了疑惑的神情，从那群黑衣人的伸手来看，他们多半都是职业军人，更有可能就是教廷军的士兵。而按照罗斯库对这个国家的了解，女性是不能够从军的，更不可能指挥这样一群人前来夜袭。
“你确定那人是个女的？”罗斯库向莱丝问道。
“我和她打了一架，难道还分辨不出来是男是女？”
对于罗斯库的质疑，莱丝感到非常的不满。
方才莱丝与那蒙面领打斗的时候，曾经出手掐住了对方的喉咙，由于男女在喉部有着明显的差异，所以当时莱丝就感到不对劲。在彻底的将对方制服之后，莱丝就撤下了那蒙面人的头巾，而事实也证实了她的猜想。
“不管是男是女，他们来到这里有什么目的，是受谁指使的，一定要问个清楚。”
埃罗克一边说着，一边从地上站起了起来，身为一个情报人员，审讯犯人一向都是他的专业和职责，此刻尽管身上带伤，可他仍旧想着要完成自己的工作、
“你不要去！”
见到埃罗克起身就要离开，莱丝心中一急，不由得叫出声来。
听到莱丝的声音，埃罗克身形一僵，脸上也显露出不解的神情。
“你……”莱丝有些支吾的说道，“你身上还有伤，还是早些休息吧，审讯犯人的事情交给其他人做就好！”
见到心仪的女子对自己显露出关怀，埃罗克尽管脸上没有其它表情，胸中却是气血翻腾。然而埃罗克终究没有太多这方面的经验，一方面要完成工作，一方面有不希望违背莱丝的请求，他一时之间也不知道应该如何是好，只能向罗斯库投以求救的目光。
眼见到莱丝居然对埃罗克如此温柔，罗斯库开始也是吃惊不已，不过随后便释然：刚才埃罗克拼死将莱丝护在身后，那份英雄气概和真情真意可不是装出来的。莱丝她就算是一冰山，恐怕也要被融化了。
因此罗斯库立刻就哈哈一笑，拍了拍埃罗克的肩膀，道：
“没关系，你就听她的话回去好好休息，他们既然是冲着我来的，那么审问的事情也就交给我来办吧！”
说着，罗斯库便抛下了埃罗克与莱丝，领着几名护卫，摇头晃脑地向关押那些刺客的地方去了。
这座市长府邸少说也有上百个房间，而且大部分都空着，因此兰诺军有充足的场所来关押犯人。目前大部分黑衣人都被关在地下室当中，由刚刚赶到的亲卫军士兵们看守着。而那个蒙面领由于被现是女性，因此被单独关押在另外一个房间当中。
当听说那蒙面领居然是个女子之后，罗斯库心中就颇有些好奇，他很想亲眼瞧瞧，敢于带人突破重重保护，前来刺杀自己的，究竟是一位什么样的女子。
兰诺军方面对于这群敢于刺杀亲王的敌人也是异常的重视，虽然明知道被关着的只是一个女流之辈，可是那房间的门口依旧被安排了两名亲卫军士兵，严加看管。
推开房门，先映入罗斯库眼中的是一头深棕色的长，以及一双仿佛能够摄人心魂的褐色眸子。
罗斯库这才意识到莱丝不希望埃罗克前来审讯这女子的真正用意：眼前这尤物仿佛天生就拥有着非凡的魅力，尽管她此刻穿着的衣服无法衬托出原本的身材，但是光凭她那姣好的面容，一般的男人也是决计无法抵挡的。
此刻不仅仅是罗斯库，就连他身后的两名护卫，在看清楚那女子的面貌之后，一时之间都惊呆了。
“你……你们想要干什么？”
被俘的女子很轻易的就察觉到了面前三个男人火热的目光，她也很清楚显露出这种眼神的男人接下来会做些什么。
此时这女子已经被五花大绑在屋内的一张椅子上，尽管无法动弹，但她还是努力的向后缩了缩身子，本能的想要将自己保护起来。
可是这一动，立刻就牵扯到了肩膀上的伤势。
“呜……”
尽管咬紧了牙关，可是那女子还是忍不住地出了呻吟，莱丝先前的下手极重，此时此刻她的右臂仍旧处在脱臼的状态，痛苦也就可想而知了。
这一声痛呼也让罗斯库从震惊中回过神来，他原本就不是一个好色的男人，再加上如果认真计较起来的话，他的女皇妻子还是要比眼前这女子娇美三分。罗斯库先前的失态，只不过是一个数个月未近女色的正常男人的正常表现而已。
为了掩饰之前的尴尬，罗斯库轻轻咳嗽了以前，他向前迈了一步，想要走近那女子，以方便问话。
然而就是这一步，让那女子无解了罗斯库的意思，她的眼神立刻就变得惊恐无比，脸色也愈的苍白，就像是一只面对大灰狼的小兔子。
“你要干什么……”她惊道，“我要求获得一个战俘应有的公正对待，你不能对我胡来！”
陡然听到这句话，罗斯库立刻就笑出声来，他道：
“亲爱的小姐，之前你曾经说过，你并不是来自教廷军，因此现在我们也无法给你战俘的待遇。现在，你只不过是我们偶尔抓到的强盗……或者小偷罢了，想要如何处置你，完全由着我的意思。”
“我说过，我们是菲鲁迪自由军！”
听到自己被敌人称作是“强盗”、“小偷”，那女子仿佛遇到了一件绝对无法容忍的事情似的，脸上立刻就显露出了愤怒的神情：
“我们是誓死保卫这座城市的正规军，和教廷那些只知道逃跑的孬种不一样！”
听到对方居然称教廷军为“孬种”，罗斯库一下子就来了兴致，他虽然已经在这个国家待了很长一段时间，也见到了许多不同种类的当地人，可是这些人一旦提到了教廷，从来都是毕恭毕敬的，丝毫不敢有一点冒犯。罗斯库在这之前还从没有遇到过敢于辱骂教廷的人。
“那你给我说说，你们……菲鲁迪自由军是做什么的？有多少人？驻扎在哪里？”
罗斯库再一次靠近了那女子，颇有兴趣的问道。
这一次，女子对于罗斯库的靠近并没有显露出厌恶，她微微抬了抬头，颇有些自得的说道：
“我们菲鲁迪自由军已经有十几年的历史，教廷一直拿我们没办法。我们最大的职责就是保卫这座城市，并且以菲鲁迪为中心，逐渐建立起足以对抗教廷的势力……”
说道这里，那女子突然警醒，随后就显露出恼怒的神情，她厉声说道：
“你这侵略者，我为什么要告诉你我们的事情！”
没想到对方居然这么快就反应了过来，罗斯库颇为无奈的笑了笑。可尽管如此，罗斯库还是得到了一部分想要的情报：这个女子和她的手下，居然是教廷国内的一股反抗势力！
“敌人的敌人就是自己的朋友”这句话是自古以来的真理，罗斯库也很明白这一点，他立刻就想到，如果对方真的拥有一定实力的话，这女子口中的“菲鲁迪自由军”说不定就可以成为自己对付教廷的一大助力。
兰诺军虽然很强，但是终究不可能在这片充满敌意的国土上长久待下去，如果能够在本土扶植起一个足以对抗教廷的实力，对于兰诺来说更加有利。
但是在这之前，必须要深入的了解这支“菲鲁迪自由军”究竟是怎样一个组织才行。
可是那女子仿佛下定决心不再开口，接下来罗斯库无论问她什么，她全部都以沉默与白眼来回应。
“这女人，怎么这么顽固！”
闷热的夏夜本就很容易让人感到心烦气躁，在所有的询问全部失败之后，罗斯库也开始不耐烦起来。
“殿下……”这个时候，一直陪在旁边的蓝托少校提出了建议：“不然我们请调查局的人来审问，那些人对于从犯人嘴里弄情报很有一套。”
“不行！”罗斯库摇了摇头道。“这些人以后可能对我们有用，如果贸然用刑，那就要和他们彻底翻脸了。”
以罗斯库与埃罗克的交情，他自然很清楚人口调查局特工的那些刑讯手段，眼前这位娇滴滴的小**是决计吃不消的。
再说了，罗斯库也不是一个铁石心肠的人，虽然对方曾经有意加害于他，但是要让一个柔弱女子去受刑，心里总是会有些过意不去。
“还有一个办法！”另一名护卫邓肯上尉说道，“属下看那女子，应该是对方阵营里相当尊贵的人物，如果我们以她的性命为要挟，去审问那些被抓住的其他人，应该会有更好的效果！”
“这主意不错！”罗斯库立刻就采纳了邓肯的主意，他随即就带了两名护卫，离开了这房间，匆匆地往关押其他刺客的地下室去了。
方才罗斯库等人在商量的时候离得较远，又刻意压低了声音，因此尽管那女子眼看到三个男人脸上不怀好意的神情，却也无从得知对方真正的打算。
而且就算她知道了对方的阴谋，已经深陷囹圄她也没有办法做任何事情了。
很快的，一个小时就过去了，由于身上的伤势，再加上担惊受怕的缘故，被关在房间里的那女子已经昏迷过去了好几次，可是在每一次昏迷过后不久，她又很快就会醒转过来。
当她第三次睁开眼睛的时候，眼前再一次出现了那个戴着眼镜，一脸坏笑的男人。
“我什么都不会说的，恶魔……”
大概是由于天气太热的缘故，女子已经出现了中暑的症状。
“把她松开，看看她的伤势。”
耳边传来了那男人的声音。
紧接着，就有一双手碰触到了女子的身体。
“不要碰我！”
尽管意识已经开始出现模糊，但是那女子的自我保护意识依旧强烈。
“不要担心，一切已经过去了。”
出乎那女子意料的是，耳边传来的并不是恶魔的呢喃，而是一个无比温柔的女性的声音。
“你是……谁？”
女子努力地抬起头，想要看清楚正帮她松绑的人是谁，可是在下一瞬间，她又昏迷了过去。
“你们可真够狠心的！”
当仔细查探了那女子的伤势，并且将她脱臼的肩膀接回去之后，女军医官吉尔-斯坦伯格少校向罗斯库显露出了不满的神情。
自从罗斯库上次负伤之后，这位女军医官就成为了他的专属主治医师，此后罗斯库有什么感冒烧、腰酸腿痛之类的毛病，都会找她来诊治。理所当然的，每当女皇陛下身体出现不适的时候，也都会由斯坦伯格来料理。
这一次罗斯库率军奔赴战场，阿尔琳娜生怕他有什么差池，因此让斯坦伯格也跟随在了军中。回归到亲卫军的斯坦伯格军衔被提升了一级，成为了一名少校军官。
尽管斯坦伯格少校只需要为罗斯库的身体健康负责，但是亲王在重重保护之下根本就不容易受伤，因此这位女军医官最近又干回了老本行，在战场上四处救死扶伤。
此刻罗斯库已经得知了被俘女子的真实身份，大惊之下连忙请来了自己的这位主治医师，为对方料理伤势。
方才罗斯库去审讯了那女子的同党，虽然那些人一开始都死不开口，丝毫不透露一点信息。可是当罗斯库威胁将他们的领卖到新大陆当女奴之后，这些人就全部服软，老老实实地交代了自己的真实身份以及来到这里的目的。
尽管事先已经有了足够的心理准备，但是当听清了这些人的来历之后，罗斯库仍旧还是震惊无比。
原来，这些人的领，那位看似柔弱却又硬气无比的女子居然是当今利比尼斯国王的小女儿，也就说她是这个国家的公主！而跟随着公主来到此地的这群黑衣刺客，居然是专门负责保护公主安危的王国护卫！
如今利比尼斯王室虽然势微，但毕竟也是这个国家名义上的统治者，公主的护卫自然也是从军中精挑细选出来的好手。罗斯库原本以为这些人都是从教廷军里叛逃出来，落草为寇的强盗团伙，却没有想到他们居然有如此光明正大的身份！
堂堂的国家公主，以及她的一群护卫，为什么要大老远的跑到菲鲁迪来搞刺杀，再详细询问之后，罗斯库这才明白缘由。
原来当今的利比尼斯国王虽然没有实权，但年轻的时候也是一个无比风流的人物。当年国王曾来到菲鲁迪城游历，结识了当地的一名年轻女子，两人一来二去就坠入了爱河。虽然当时年轻的国王很想将那名女子接到都诺尔曼的王宫居住，可是由于之前他已经有一位王后，而且根据教廷教义，一夫一妻制是绝对要遵守的。无奈之下，国王只得将情人留在了菲鲁迪，并且答应她一有空就常来看看。
也许是国王真的爱上了那女子，在随后的几年里，他果然信守承诺，一有时间就会到菲鲁迪来与情人相会。到了第三年的时候，那女子就为国王剩下了一个女儿，便是之前那位被俘虏的公主了。
母亲都没办法和国王一起搬到诺尔曼的王宫，身为私生女的小公主自然也无法以真实的身份示人。在这种情况下，小公主和母亲相依为命，同时也受到了父亲的暗中保护，一过就是十几年。
如今的公主已经17岁，正处在一个叛逆的年纪，再加上她认为自己和母亲之所以一直无法与父亲相聚，都是因为教廷的人从中作梗的缘故。因此小公主一直都对教廷非常仇视，并且成立了一支所谓的“菲鲁迪自由军”，企图和教廷作对。
这支菲鲁迪自由军的成员，全部都是国王派来保护情人母女的护卫，因此国王对这支“军队”的存在也是一清二楚。不过国王对于公主的做法只当是小孩子胡闹，从来都没有放在心上。
可是，公主的决心却是真实的，随着年龄的增长，她越的感觉到，教廷的存在对于这个国家而言，根本就是一个巨大无比的毒瘤。这个毒瘤一直以来无时不刻的都在榨取这个国家和它的人民，未来对这个国家而言已经没有了任何意义。
为了对抗教廷，为了拯救这个国家，公主认为她的菲鲁迪自由军一定要扮演救世主的角色，而如果想要所有人都知道这个组织的存在，就必须先做出一件足以轰动全国的事情来。
而正在这个时候，兰诺军入侵了菲鲁迪城，给公主的计划带来了契机。
不顾护卫们的反对，小公主一意孤行的制订并且进行了整个针对兰诺亲王的刺杀计划，结果不幸被俘。
了解了这一切的罗斯库虽然明白了这支所谓的“菲鲁迪自由军”，实际上只是由几十名公主护卫组成的小团体，完全没有对抗教廷的实力，但是对于他来说，小公主的身份比一支军队更加有用。
清晨，当第一缕阳光透过窗户，照射在公主眼帘上的时候，已经熟睡了好几个小时的女孩“唔嘤”一声，悠悠醒来。
“亲爱的萨芬娜公主殿下，您终于醒了！”
罗斯库一直都在等待这一刻，他立刻就向前一步，来到公主的床边，脸上露出了一个堪比慈父的微笑。
第十二章 谈谈合作
第十二章谈谈合作
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露出笑容的罗斯库在利比尼斯小公主眼里不啻于显露出尖牙的恶魔，她一个激灵从床上坐了起来，之前的睡意在一瞬间一扫而光。
“你……你做了什么？”
尽管夏天的清晨十分闷热，小公主仍旧还是将一条毛毯紧紧地裹在了身上，可是她随即就悲哀的现，自己身上原先那件外衣早就被换成了一件睡袍！
“你这……恶魔……”
尽管是私生女，可小公主仍旧受到了良好的教育，因此她能够想到用来辱骂他人的词语十分匮乏，翻来覆去也只有那么一个而已。
“我可是什么都没做！”
罗斯库举起双手，露出一个极为无辜的神情，他又道：
“昨天晚上，一直都是这位医生在照顾你。”
说着，罗斯库向后退了一步，将斯坦伯格少校推到了前面。
女人的心思总是要慎密一些，为了避免进一步刺激那可怜的女孩，斯坦伯格少校此时并没有穿兰诺军的军装，而是换上了一件普通医生常用的白大褂。
斯坦伯格的年龄虽然也不大，但是身为一个医生，她天生就具有一种让人感到亲近的气质，因此当看到女军医官靠近之后，小公主并没有显露出特别的抗拒。
“这件睡袍……”
萨芬娜公主小声地，颤抖着说出了自己最为担忧的事情。
“是我帮你换上的。”
斯坦伯格少校微笑着回答道，“当时除了我以外，没有任何人在场。
尽管这句话只是对方的一面之词，可不知怎地，萨芬娜公主十分轻易的就相信了，她轻轻嘘了一口气，然后挺起胸膛，板着脸说道：
“就算你们替我治伤，也无法改变你们侵略者的本质，我是不会告诉你们任何事情的！”
听到这句话，罗斯库并没有像萨芬娜公主想象中的那样显露出恼怒的神情，他依旧是微笑着说道：
“你的事情，我已经全部知道了，公主殿下！”
听到对方这句话末尾刻意加重的“公主殿下”这几个字，萨芬娜公主的脸上立刻就变得惨白无比。再回想到自己在睡醒时，对方所说的第一句话，萨芬娜终于意识到，对方已经将自己的底细摸得一清二楚。
萨芬娜公主的年纪虽然不大，但是也曾听说过国外的一些公主落入敌人手中之后，等待着她们的往往都是悲惨的命运，一想到这些，她立刻就有一种想哭的冲动。
眼看到亲王殿下居然就要惹哭一个小姑娘，斯坦伯格少校扭头狠狠地瞪了上司一眼，然后又用无比温柔的声音对小公主说道：
“你放心，只要我在，没有人敢欺负你。”
“她可是一位公主！”罗斯库有些不满地说道，“尽管是私生女，可是她仍旧可以给我们带来难以想象的好处！”
“她还是一个孩子！”斯坦伯格少校同样对亲王殿下的态度十分不满。
“身为一个王室成员，从一出生开始，就必须要有相应的觉悟！”
罗斯库仍旧争锋相对地说道，他心里似乎有一个最大限度的利用眼前这位小公主的计划。
还没等斯坦伯格少校继续开口，坐在床上的萨芬娜公主就抢先说道：
“你们来到我们的国家，不就是为了掠夺财富吗？既然你已经知道了我的身份，只要你同意将我施放，我的父亲会向你支付足够的赎金！”
战争当中，交战双方常常会使用金钱来赎回被敌人俘获的己方人员，这个规则同样适合用在王室成员身上，而被俘者的价码也会随着他的地位而水涨船高。
然而，面对萨芬娜公主的提议，罗斯库却丝毫不为所动，他伸出手，摇了摇食指，然后说道：
“虽然这次战争的目的之一的确是向教廷讨债，但是我并不缺钱，而且我也不相信你那位没有实权的国王老爹能够拿出足够的钱来赎你！”
罗斯库的这句话立刻就让萨芬娜公主陷入了沉默，她自己也清楚，父亲虽然身为国王，可在利比尼斯国内充其量也就是一个大贵族而已，而在这个国家，最有钱的并不是贵族，而是教廷的神职人员。国王每年的收入甚至不如一个地区的主教。
而从兰诺这位亲王一贯的表现来看，他的性格显然是贪婪无比。萨芬娜公主清楚，如果对方真的狮子大开口，父亲不一定能够拿出足够的金钱来赎她。
更何况，萨芬娜虽然是公主，但是却没有任何名分，平日里国王虽然对她母女照料有加，但是到了真正危机的时刻，萨芬娜本人也不敢肯定自己的国王父亲肯不肯对她这个私生女出手相救。
无数思绪缠绕在心头，萨芬娜脑子里越来越乱，越想越悲哀。到了最后，一颗晶莹的泪珠终于顺着她那如白玉般的面庞缓缓滑落下来。
眼看到女孩真的哭出来了，罗斯库似乎真的心软了一些，他走上前一步，向公主说道：
“当然，如果你想要获得自由的话，并不是完全没有办法。”
“什么办法？”
萨芬娜公主抬手擦了擦脸上的眼泪，红着眼问道，紧接着她又加上了一句：
“如果你要我做一些有辱人格身份的事情，我宁可一死，也不会答应的！”
萨芬娜从小与母亲相依为命，自然也比同龄人要更加早熟一些，随着年龄的增长，不断地有人垂涎她的美貌。一些人正经地向她起追求，也有人使出各种龌鹾的手段逼她就范。如果不是有一位还算有些能量的父亲，萨芬娜这个时候恐怕早就嫁为人妇了。
正是因为在成长路上的种种经历，让萨芬娜养成了一种坚强却又怀疑一切的个性，此刻听到罗斯库说要给她指名一条出路，萨芬娜先就想到这个男人打算对她图谋不轨。
罗斯库光看女孩警惕的眼神，就明白对方心中在顾忌些什么，这不免让他心下感到好笑。别说罗斯库对这位半大的小姑娘没有多少兴趣，就算他真的色胆包天想要将对方收入房中，也得好好考量考量家中那位厉害夫人知道这件事后会有什么样的反应。
为了避免进一步的误会，罗斯库干脆挑明了说道：
“我的意思是，如果你愿意的话，我们双方可以考虑合作。”
“合作？”
小公主眨了眨眼睛，显露出不解的神情。
“没错！”罗斯库郑重地点了点头，“我要谈的是，你们利比尼斯王室，与我们兰诺帝国的合作！”
“我们之间能有什么合作？”萨芬娜公主好像听到了天底下最好笑的笑话，她道：“你们是侵略者，你们掠夺我们的城市，杀死我们的人民，与你们合作就是卖国的行为！”
“不不不！”罗斯库再一次摇了摇头，并且露出不满意的神情，“你完全搞错了，我们来到这里，并不是和利比尼斯为敌，而是要以教廷为敌！”
“与教廷……为敌？”
萨芬娜公主虽然依旧疑惑，但也渐渐开始明白了罗斯库的意思。
在普通人的思维里，利比尼斯王国和教廷国是属于一个概念，因为在如今的利比尼斯境内，教廷以及其下的一系列组织掌控了整个国家的各种职能，教廷高层实际上是在代替这个国家的zf在行使一切权利。
但是在萨芬娜的眼里，利比尼斯是利比尼斯，教廷是教廷。这个国家应该是属于她的父亲，利比尼斯国王陛下的，教廷现在所拥有的权利，全部都是通过非法的途径窃取而来的。
正是因为有这样的想法，萨芬娜才会成立所谓的“菲鲁迪自由军”，并且企图以这座城市为根据地，长久的与教廷斗争下去。
现在，居然有一个强大敌人对她说，他们最终针对的对象只是教廷，而不是利比尼斯，这让萨芬娜的脑子在一片混乱之后，又逐渐的开朗起来。
“你是说……”小公主的心中一阵激动，她像是把握住了什么，又有些不确定的说道：
“你要对付教廷？和我们一起？”
见到这小姑娘并没有想象中的那样愚笨，罗斯库脸上也露出了欣慰的笑容，他点了点头，回答道：
“不错，我想和你们菲鲁迪自由军，甚至是你的父亲合作，将教廷这个组织彻底的从这个国家铲除掉！”
“这不可能！”萨芬娜公主想也没想，立刻就拒绝道：“我们绝不会与侵略者合作！”
罗斯库并不对这个拒绝感到意外，对方毕竟还是一个未成年的女孩，思维很容易被个人的情绪左右。如果现在萨芬娜一口答应了罗斯库的请求，反而会让罗斯库感到狐疑。
因此，罗斯库仍旧耐心的向小公主说道：
“所谓侵略者，只不过是一个表象罢了。”
说着，他指了指被窗外在明媚阳光照耀下的菲鲁迪市说道：
“这座城市，虽然经受了战火，可是本质上仍旧还是利比尼斯的城市，等我们离开之后，你们立刻就能够夺回它的所有权。如果我们真的是惨无人道的侵略者，在离开这座城市之前一定会肆意劫掠一番，以填补战争的所需，甚至在最后一把火将它烧城灰烬，这才是理论上对于侵略者来说最有利的做法，不是吗？”
罗斯库所说的这些让萨芬娜公主不由自主的打了个冷颤，她立刻就露出了一个凶狠的表情，仿佛在说“如果你真的敢这么做，我一定会找你拼命”似的。
但是另一方面，萨芬娜也在认真思考罗斯库所说的话。的确，如今兰诺军在菲鲁迪，以及他们途经的几座城市的所作所为，实在不像是一个侵略者应有的表现。兰诺军虽然也会抢夺城市当中的财富，可是他们所针对的全部都是教廷的财产，普通民众只要不对兰诺军显露出敌意，兰诺军就不会动他们一丝一毫。如今这支军队在菲鲁迪暂时停留，却始终没有骚扰过城中的市民，这一直都是萨芬娜大惑不解的地方。
不过结合罗斯库刚才所说的话，萨芬娜终于还是得出了答案：兰诺军的种种表现，不正意味着，他们并不是在和这个国家为敌，而只是单单地在与教廷为敌吗？
如果兰诺的敌人是教廷，那么同为教廷敌人的自己，又应该作出什么选择呢？
按照那个男人所说的，和兰诺合作，一起推翻教廷，的确是一个很诱人的计划。
可是兰诺入侵教廷国这么久，尽管一直表现的十分克制，却终究还是杀害不少无辜的平民。就像是菲鲁迪昨天的那场战斗，就有上千位市民倒在了兰诺军的炮火之下。
这一切都让萨芬娜觉得，如果与兰诺人合作，就像是在和侩子手合作一般，是对那些惨死的无辜民众的亵渎。
看着小公主脸上阴晴不定的神情，罗斯库很快就意识到她心中的矛盾之处，这也是让罗斯库最感到头疼地方，他清楚，如果这个心结无法解开，萨芬娜就不可呢与自己合作，利比尼斯王室也不可能真正的站在教廷的对立面上。
“我知道你心中的顾虑。”罗斯库收起了脸上的笑容，颇为严肃的说道，“但是你应该知道，战争终究是要死人的。利比尼斯王室如果想要取代教廷，成为这个国家真正的统治者，也必须要付出相应的代价……”
“我……我不知道……”
萨芬娜抱着头，打断了罗斯库的话。
“你们是侵略者，你们杀害了不少无辜者，我不能……”
说着说着，萨芬娜的声音逐渐低了下去，她的内心显然已经开始动摇了。
“你可以好好考虑考虑我的提议，我们会在这座城市待到傍晚，希望你能够在这期间内，能够给我一个明确的答复。”
说完，罗斯库便转身离开了房间，他深知如果一再逼迫对方的话，反而有可能会起到相反的效果。
“我该怎么办？”
等男人走后，萨芬啊很快就抬起头来，眼泪汪汪地望着身边仍旧陪伴着她的女军医官。
斯坦伯格少校此前一直都隐隐站在罗斯库的对立面上，再加上她温柔的形象，很快就得到了女孩的好感与信任。此刻在萨芬娜的眼里，眼前这位女性就好比一位善解人意的大姐姐一般。
“以我的立场上，我不应该给你太多的建议。”
斯坦伯格少校伸出手来，轻轻抚摸着身边少女那柔顺如丝的秀，然后说道：
“不过刚才亲王殿下有一句话说的很不错，身为王室成员，就必须要有付出代价的觉悟。这个代价有可能是你本身、你的亲人朋友，也有可能是这个国家人民。”
萨芬娜轻轻点了点头，紧接着又摇了摇头。公主的心理很清楚，在如今利比尼斯九成九的人民都信仰父神的情况下，想要让他们站出来反抗教廷无疑是痴人说梦。可以说，无论利比尼斯王室如何善待民众，免除他们的赋税，给他们提供各种福利，到了真正需要决断的时候，大多数民众仍旧还是会站在教廷的一边。这是近千年来人们遗传下来的固定思维，并不是某一个人，某种想法就能够改变的。
本身没有掌控军队，又不可能获得民众的支持，利比尼斯王室如果想要夺权的话，就必须借助外界的力量。此时此刻，身为侵略者的兰诺人正是这样一股力量。
那个男人已经说得很清楚，兰诺人的目的就是要铲除教廷，这和萨芬娜的目的是完全一致的，如果换作一个老练的政治家，恐怕会立刻与罗斯库达成初步的合作意向，然后再相互谈条件吧。可是萨芬娜毕竟是个未成年的女孩，她所能够考虑的事情远没有那么复杂。
“你应该认识清楚，你真正想要做的事情究竟是什么。”
斯坦伯格少校继续说道，她之所以留下来表面上是照顾萨芬娜，实际上仍旧是在充当罗斯库的说客。女军医官和亲王殿下的计划就是两个人一个唱红脸，一个唱白脸，最终说服萨芬娜同意双方的合作。
虽然这样欺骗少女的方法有些不恰当，但是根据罗斯库的说法，如果这个计划成功了，利比尼斯王室上台之后，萨芬娜就能够成为真正的公主殿下，并且于父亲团聚。这样利人利己的事情，何乐而不为呢？正因为如此，善良的女军医官才会同意亲王殿下的请求，在女孩面前唱双簧。
但是，作为一个医生，斯坦伯格少校对于萨芬娜的关怀也是真情流露，做不得伪的。
所以，小公主才能够在女军医官面前放下戒心，说出真实的想法：
“我想要做的事情就是让这个国家摆脱教廷的控制，这样的话，所有的人们一定会过上更加美好的生活！”
让所有人过上幸福美好的生活，这样的说法虽然颇具孩子气了一些，但是萨芬娜的的确确的正在朝这个方向努力，她甚至不顾危险潜入敌营刺杀敌人的脑。这正是让斯坦伯格少校感动的地方，她也由此而相信，如果有了亲王殿下的帮助，女孩的愿望真的能够实现。
“如果那就是你的愿望，”斯坦伯格少校看着萨芬娜的眼睛，一字一句地说道：“那么，同兰诺合作应该就是最佳的选择。如果有了你，以及利比尼斯王室的帮助，一定能够在接下来对教廷的战争中拯救很多人的生命！”
第十三章 艰巨的任务
第十三章艰巨的任务
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当罗斯库再次回到房间里的时候，利比尼斯小公主萨芬娜已经在斯坦伯格少校的帮助之下穿戴整齐了。
昨日夜袭用的黑衣自然不能再穿，斯坦伯格少校不知道从哪里寻来了一件长裙给小公主换上。虽然那长裙的质地算不上奢华，可一旦穿在小公主的身上，却显得靓丽无比。
普通的女性依靠衣着服饰来增添姿色，可像萨芬娜这样天生丽质的女性，无论什么样的穿着都显得美艳不可方物。
饶是罗斯库这样的已婚男人，在初望见换上女装的小公主时，也不由得失神了片刻。
不过，罗斯库的眼光终究和普通人不一样，略微一愣神之后，他便已经恢复了过来，脸上依旧挂着平时的微笑，向小公主说道：
“考虑的如何？我敢保证，如果和我们合作，对你们利比尼斯王室一定会有莫大的好处。”
萨芬娜公主似乎仍旧对眼前的这男人怀有畏惧，她微微垂下了眼帘，避开对方的目光，然后说道：
“我并不觉得，和侵略者合作会有任何的好处。”
话虽然这样说，但是萨芬娜的语气已经完全没有之前那样决绝。
这是一个好现象，罗斯库连忙趁热打铁道：
“你也知道，我们的目标是教廷，而不是要把这个国家怎么样。等教廷倒了，我们的军队自然会撤离这个国家。到了那个时候，教廷所遗留下来的财富、权力，全部都会由你们王室接收，这个还不算好处吗？”
“财富？”萨芬娜清秀面庞上显露出了一丝冷笑，“教廷的财富，不是全部已经被你们抢光吗？”
小公主的反击让罗斯库一时语塞，然而他很快就回应道：
“教廷对我国动侵略战争，我们拿回一点财富作为赔偿也是理所当然的事情。但是，你想想看，我们只是搬空了几个城市当中的教堂、教会，那些建筑物却丝毫未动。就拿菲鲁迪市的这座大教堂来说，它可是当年的一位天才建筑胶亲自设计建造的，本身就是一座无价之宝。这样的东西我虽然很想要，可也肯定是没法搬走的，如果你们不愿意合作，万一单凭我们的力量无法击败教廷的话，等我军退了，教廷的人又会重新进入这座教堂，然后通过它来赚去那些信徒辛辛苦苦赚来的财富。你应该很清楚，如今利比尼斯的人民之所以普遍都很穷苦，就是因为他们把大部分赚去的财富都捐给了教廷，而没有留下足够的金钱来改善自己的生活……”
说道这里，罗斯库刻意顿了顿，然后迎着小公主望向他的目光说道：
“难道，你希望这个国家的人民，就这样一直作为教廷的努力，永远没办法获得幸福吗？”
罗斯库的这句话虽然矫情了一些，可是他清楚对付面前这位天真无邪的小姑娘，这样的话反而比一些大道理更加有效。
果然，当听完罗斯库的一连串言之后，萨芬娜公主立刻就显得踌躇了起来。
过了许久，小公主才微红着脸，低声说道：
“你说的这些……都不错，可是我又怎么能够相信你一定会帮助我们？说不定在击败教廷之后，你们就会对我们王室下手，进一步吞并整个利比尼斯……父神在上，这实在太可怕了！”
说着说着，小公主开始因为自己的话而担忧了起来。
少女的善变让罗斯库颇感到头疼，不过为了兰诺的大计，他还是耐心的说道：
“你需要保证？没有问题，我会立刻拟一份协议书，如果到时候我违反了协议上的内容，你就将这份协议书交给全大陆的人看，让所有人都知道兰诺的亲王是一个不守信用的人。”
吞并利比尼斯？这个想法虽然诱人，但是罗斯库还真没有兴趣去做——至少目前没有这个兴趣。
开疆拓土对于每一个有野心，同时也拥有这种实力的男人来说，都是一件非常渴望去实现的目标。罗斯库自从领兵之后，也偶尔会有类似的冲动。但是每当这个念头在脑中闪现出来的时候，很快就会被本人给忽略掉。原因无他：对于罗斯库来说，开疆拓土实在是一件麻烦而又危险的事情，目前仅仅是守护兰诺就已经让他喘不过气来了。
尽管罗斯库一再保证，可是萨芬娜公主仍旧有其它顾虑，她又道：
“可是……你知道，我只是一个私生女，根本就无法代表王室，就算我同意合作，我的父亲也不一定会答应。”
这一点实际上是萨芬娜公主最担心的地方，她很清楚罗斯库虽然口口声声说要与她合作，但实质上是想要同她的父亲，当今的利比尼斯国王合作。
“关于这一点，你完全没有必要担心！”罗斯库像是丝毫不在意这个问题似的说道，“你需要做的，就是安排你的父亲和我们的人见一面，只要能见到他，我自然有把握说服他与我们合作。”
“安排见面？”萨芬娜公主脸上仍旧留有难色，“这恐怕……并不是一件容易的事情。以往都是父亲自己来见我们，如今菲鲁迪已经被占领，他不可能再冒险来到这座城市。”
“欺骗可不是一个好习惯！”罗斯库摇了摇食指说道，“我已经从你的那些护卫那里了解的很清楚，自从开战以后，你的国王父亲已经安排着你和你母亲搬到诺尔曼了。只不过由于你的固执，一直没有成行而已。”
自从用萨芬娜公主为威胁之后，与她一同被兰诺军俘虏的那些护卫们一直都显得十分合作，几乎是对罗斯库询问的每一个问题都是知无不言，言无不尽。因此罗斯库也了解到，兰诺军刚刚入侵教廷国境内的时候，国王就处于担忧情人以及私生女的安全，冒着受到教廷方面指责的危险，秘密派人接她们母女二人到都诺尔曼躲避战乱。可是一直以来萨芬娜公主都以“要保护菲鲁迪的市民”为由，拒绝了父亲的安排。
“现在国王仍旧期盼着你这个女儿能够前往诺尔曼，到时候只要在你的那些护卫当中，混一两个我们人进去，自然就能够见到他。”
罗斯库这个计划可以说是非常大胆，但也具有成功的可能性。如今教廷国最重要的城市诺尔曼已经全城戒严，就连对外事务局的特工也很难混进去。要想和深居在王宫中的国王陛下碰头原本是一件很困难的事情。但是如果搭上了小公主这一条线，情况就有所不同了，国王既然早就安排这位私生女暗中回到诺尔曼，自然也已经做好了暂时避开教廷方面监视的准备，也就是说只要跟着小公主，自然能够见到国王陛下。
萨芬娜的脸上再一次出现了震惊的表情，她没有想到对方居然把她调查的如此彻底。
到了这个地步，萨芬娜再也想不出拒绝对方的理由了。
一个小时之后，被兰诺军占领的市长府邸书房。
“你放心，这份协议，肯定是建立在互惠互利的基础之上的！”
罗斯库一边用奸商般的口气说着，一边在一份文件上流利的签上了自己的大名。
萨芬娜公主有些不信任地接过了那份文件，然后再一次审阅其中的内容。
协议一共有两分，第一份协议并不复杂，是和萨芬娜有关的：她必须要保证安全的将兰诺方面的人带到利比尼斯国王面前去，小公主只需要在这一部分签名就可以了。
当然，为了避免萨芬娜的猜忌，罗斯库也早早的将准备与利比尼斯国王签订的协议写好了。这份协议要稍微冗长一些，大概的内容就是兰诺将会在协议签订之后，帮助利比尼斯王室取得这个国家的统治权，而王室也必须尽最大的可能帮助兰诺打压教廷。同时作为对于兰诺的回报以及之前战争的赔偿，兰诺军有权支配从教廷手中获得的那一部分财产。
教廷统治利比尼斯数百年，究竟积累了多少财富谁也说不清。光罗斯库前段时间从几座城市中抢夺而来的都足够抵得上兰诺几年的收入了，而保存在都诺尔曼的，恐怕是一个天文数字。如果要将这些财富全部交由兰诺支配，无疑是在利比尼斯王国身上挖去一大块肉。但是对于这样一份协议，罗斯库很自信对方并没有拒绝的理由。要知道这些财富始终是属于教廷而不是属于利比尼斯的，更不是属于那位没有实权的国王陛下的。国王能够在兰诺的帮助下真正的控制住这个国家，已经是足够令他感到满足的事情了，稍稍付给兰诺一些服务费，又有什么关系呢？
当然，为了免除对方的后顾之忧，协议中还特地强调了，一旦利比尼斯王室掌权，兰诺就会和利比尼斯结成永久的同盟，两国睦邻友好、互不侵犯，必要情况下，兰诺还会为利比尼斯提供经济甚至军事上的帮助。
第二份协议上的诸多内容，并不是萨芬娜公主能够完全理解的，所以她只是在第一份协议上签下了自己的名字，然后说道：
“我只会保证你们能够见到父亲，至于他愿不愿意和你们合作，就不是我的责任了。”
“这些已经足够了！”罗斯库一边笑着，一边举起了桌子上的一杯红酒，说道：
“为了合作顺利，干杯！”
“我还没有成年，不便饮酒！”萨芬娜冷着脸，十分干脆的拒绝了罗斯库的提议。
8月16日的傍晚，在菲鲁迪市驻扎了一天多的兰诺军终于整装出了。在远远地望着那群侵略者的身影越行越远，最终直至消失在天际之后，城外前来“送行”的菲鲁迪民众无不弹冠相庆，高呼父神光辉。但是随后不久，一股忧虑的情绪便开始在人们之间弥漫，这是因为那群已经离开的侵略者下一个目的地不是别处，正是所有人心目中的圣城诺尔曼。
诺尔曼城是诺尔曼帝国的源地，也是这个古老帝国的都。自从父神教在诺尔曼帝国星期之后，历届教皇都居住在这座城市的圣殿当中，若非没有特别的事情，从不离开半步。正因为如此，这座城市逐渐地成为全大陆数千万父神教信徒心目中的圣城，有着绝非一般的地位。
诺尔曼城虽然曾经被攻陷过，但都是非父神教的异教徒所为，迄今为止，还从未有一个信仰父神教的国家的军队，对这座城市刀剑相向。
然而历史似乎即将在教历993年8月最后的一周被改写。23日下午6时，拜耶赫夫亲王所率领的兰诺帝**终于抵达了这座城市。
兰诺军从菲鲁迪到诺尔曼城，一共花去了一周的时间。在这几天当中，沿途虽然不断地有教廷方的力量阻拦，但大多都是一些散兵游勇，丝毫不能够阻拦兰诺军前进的步伐。
虽然到目前为止进展的都很顺利，但是罗斯库并不是会被微小的胜利冲昏头脑的人，他看的很清楚，真正的战斗还在后面。
作为针对教廷国战略最重要的一个环节，那就是教廷的中枢所在——诺尔曼城必须被攻克，包括教皇在内的一干教廷高层也必须被罗斯库掌控住。
可是想要达成这个目标并不简单，诺尔曼和以往经过的那些城市不同，它不仅仅是教廷，更是全大陆所有信仰父神的民众心目当中的圣城。单是对这座城市动武，兰诺方面就要承受难以想象的压力。
远远地眺望远方那座城市洁白的城墙，虽然不借助望远镜无法观察到这座城市目前的具体情况，但是根据前方查探回来的侦察兵回报，诺尔曼城此时已经关闭了主要城门，只留下一些较小的侧门供市民出入。显然，教廷方已经做足了应战的准备，罗斯库可以预见的是，一旦兰诺的火炮朝这座城市开火，就将不可避免造成无比血腥的场面，并且会激怒无数父神的信徒。
城中教廷军虽然不足为惧，但是诺尔曼城内近百万民众却是不得不考量的对象。如果等开战之后，这些民众在教皇的煽动之下，不顾一切的向兰诺军动攻击，罗斯库又应该怎么做？
向那些狂热的信徒开火吗？不到十万的军队，就算凭借着先进的获取，也不一定是一百万疯狂信徒的对手。而且就算兰诺军能够杀光那些人，也只会带来更深重的仇恨，让罗斯库戴上“屠夫”的帽子，让兰诺成为全大陆的公敌。
强行攻陷这座城市始终都是下策，所以罗斯库一直都在寻找能够用对于双方来说都极小的代价，来换取胜利的方法。幸运的是，目前看来这个方法已经找到了。
“都准备好了吗？”
罗斯库向身后的几个人问道。
这十几个人穿着普通的服装，从外表上来看，就好像是一位贵族小姐和她的一群随从。
为的这位贵族小姐，自然就是当今利比尼斯国王的私生女，萨芬娜公主殿下了，她身边的那些人大多都是原先国王派遣到菲鲁迪负责保护她的护卫，但是有一人却被兰诺方面的人所顶替。
而混在公主卫队当中的这人，正是兰诺人口调查局长埃罗克-克里斯托弗中将。
作为一个训练有素的情报人员，埃罗克原本就善于伪装。经过乔装打扮之后，埃罗克在外表上已经和土生土长的利比尼斯人没有什么差异，再加上他那一口流利的利比尼斯语，一般人很难将他的伪装戳穿。
潜入利比尼斯王宫，与国王进行谈判，本身就必须是要一个罗斯库信得过的人来完成才行。罗斯库原本打算亲自前往，但是在莱丝和几位将领的强烈反对之下，他不得不打消了这个念头，改由埃罗克代替他来执行这个危险的任务。
虽然莱丝也不大愿意让埃罗克冒险，但是这样的任务原本就是他的职责所在，莱丝也没有理由横加阻挠。
听到了罗斯库之前的问题，一行人神色各异。萨芬娜公主微微抬起目光，远望着诺尔曼城不知在想些什么。那些货真价实的护卫们由于不知道公主究竟和敌人达成了什么协议，所以神色都有些迷茫。只有埃罗克点了点头，回答道：
“已经没有问题了，随时可以出！”
埃罗克仍旧是波澜不惊的语调，让现场原本紧张的气氛也略微的轻松了一些。
还未等罗斯库再话，一直守在旁边的莱丝突然走到了埃罗克的面前，只见她板着脸，颇为严肃的说道：
“你的伤还没有痊愈，遇到什么问题千万不要逞强！要记住，任务可以放弃了，性命才是最重要的！”
第十四章 父女相见
当夜幕缓缓降临的时候，萨芬娜公主一行人已经离开了兰诺军的营地，来到了诺尔曼城门前。
由于敌人大军就在附近的关系，这几日诺尔曼的守备变得森严无比，出入城门的民众必须要经过严格的审查再能够被放行，若是有人被怀疑是敌军派来的奸细，则立刻就会被门口的守卫兵抓捕。
萨芬娜一行一共有十五人，可算得上是人数较多的一个团体了，因此当他们靠近城门的时候，立刻就引起了守卫士兵的注意。
“停下！你们是什么人，为什么要入城？”
一名士兵轻轻将手中的长戟一伸，就挡住了身后的城门。由于主要城门已经关闭的缘故，所有人都只能由较小的侧门进入城内，而这侧门一次只能够让两人并排通过而已。
萨芬娜虽然只是个私生女，但毕竟是一国的公主，眼见到一个小小的看门士兵居然板着脸对她大吼大叫，当下就鼻孔向上，双眼一翻，露出个极为傲慢和不满的神色。
尽管面色不善，但萨芬娜终究是一个年轻貌美的女子，等那守门的士兵看清了她的模样，立刻就变得有些魂不守舍。
不过看守诺尔曼这个神圣的职责很快就让士兵清醒了过来，他走近了萨芬娜公主一行人，然后握紧了手中的武器，对他们说道：
“根据规定，太阳落山之后，诺尔曼不允许过5人的团体进城！”
“有这样的规定？我以前怎么从来没有听说过？”
还未等领头的护卫上去搭话，萨芬娜就抢先出了质疑，尽管她从未到过这座城市。
“这是为了防止敌人的奸细混入城中，三天前才颁布的临时规定！”
守门士兵争锋相对地回答道。
“奸细？”
萨芬娜公主感觉自己的人格受到了侮辱，她怒道：
“你知道我是谁吗？居然会认为我是那些该死的侵略者派来的奸细？”
说这句话的时候，萨芬娜完全忘记了自己的队伍里的的确确地混有兰诺的人，因此她的脸上可是一点虚假的表情也没有。
看到貌美小姐如此严肃的神情，守城士兵不由得缩了缩脖子，心中开始打鼓。的确无论是从外表，还是从这一行人的穿着来看，他们都像是某位贵族名媛和她的护卫。
在教廷国，贵族的身份虽然不如神职人员，但也不是看门小兵能够得罪的。
但是，身为一个恪尽职守的看门人，为了响应教皇陛下前几天才出的，用鲜血捍卫父神荣耀的号召，士兵还是挺了挺胸膛，大声说道：
“我不管你们是谁，除非有主教以上神职人员颁的通行令，否则的话你们不能从这里通过！”
“真实太无礼了！”
听到对方提到“主教”二字，萨芬娜公主就气不打一处来。纵观整个大陆，恐怕只有在教廷国会出现王室成员比神职人员地位还要低阶的情况，这是一直以来让小公主最为愤恨的地方。
“你知道我是谁吗？我是……”到了这个地步，萨芬娜再也无法容忍下去，一时之间，什么任务，什么协议，都已经被她抛到脑后，这个时候她唯一想要做的就是让面前这个教廷的看门狗尝一尝利比尼斯王室的厉害！
幸好，公主一行人当中还是有许多理性的人存在，在见到萨芬娜即将暴露自己身份的时候，为的一名护卫连忙上前一步，将公主挡在身后，向那名士兵说道。
“我们是菲亚特家族的人，这位是菲亚特伯爵的千金，难道连我们也不能进去吗？”
听到菲亚特家族的名号，看门的士兵立刻就露出了迟疑的神色。
菲亚特家族是利比尼斯国内比较特殊的一支贵族，同时也是除了王室之外，这个国度最为古老的家族之一。据说早在父神教还未兴起的时候，菲亚特家族就已经成为利比尼斯国内的一大势力了。后来随着父神教的展，菲亚特家族和教廷展开了广泛的合作，利比尼斯国内早期的教堂都是由这个家族出资出力兴建的。
正是由于这一层缘故，使得菲亚特家族和教廷之间一直都保持着良好的关系，最近几年甚至有传言说，教廷高层打算在菲亚特家族成员当中确定下一任利比尼斯国王的人选。
所以总的来说，目前王室和菲亚特家族的关系并不和睦，国王之所以让萨芬娜公主一行人进城的时候报菲亚特伯爵的名号，大概是也是想着万一这件事情被教廷觉了，也能够让菲亚特家族背一背黑锅吧。至于真正的菲亚特伯爵的千金，听说喜欢旅行的她此刻正乘着某位探险家的帆船，进行着环游世界的壮举呢。
守门的士兵之前并没有见过菲亚特伯爵千金的模样，只是听说那位伯爵小姐可是如同天使一般的人物。眼前这位贵族小姐虽然脾气很差，但是光看外表，的确也配得上“天使”这个名号。
考虑到菲亚特和教廷之间的关系，士兵的态度有些软化，但是他仍旧坚持最后的底线：
“无论是什么人，只要没有主教大人办法的通行证，都不能进城……不过你们既然是菲亚特家族的人，那么也可以在这里稍作歇息，等我们的人进城通报，在确认了你们的身份之后，就可以进城了。”
这样的做法虽然麻烦了一些，但也给足了萨芬娜一行人面子，如果他们真的是“菲亚特伯爵小姐及其随从的话”，一定会同意的吧。
然而，萨芬娜和她的护卫们都很清楚，如果让士兵进城通报，他们一行人的身份立刻就会被戳穿！
本来国王的私生女在未经批准的情况下进入诺尔曼城，就算被教廷的人觉了，也不是什么特别严重的事情，大不了就是在受到教廷人员训诫之后，被遣返回菲鲁迪城罢了。可问题在于，目前萨芬娜的护卫队当中混有一个货真价实的兰诺奸细！
如果私自帮助兰诺人进入诺尔曼的事情曝光，不仅萨芬娜会被当作是侵略者的同党，就连她的父亲利比尼斯国王也要遭殃！
之前和看门士兵交涉的那位护卫领是按照国王前线的安排，才报出菲亚特家族的名号的，他原本以为对方在听到这句话之后立刻就会放行，可没有想到居然一点效果也没有。
这个时候，包括萨芬娜公主在内的所有利比尼斯人，心中都冒出了同样一个想法：要不要主动将混队伍中的那个兰诺人交给教廷？如果在事后声称自己是受到了那个兰诺人的胁迫，才来到诺尔曼城，萨芬娜一行人也许就不会被教廷怀疑是里通外敌了。
感受到了四周围人们不怀好意的情绪，埃罗克也是暗暗心惊，他缓慢的将手探入怀中，握紧了事先藏好的那把短剑，并且将目光牢牢地定格在了身旁不远处的萨芬娜身上。
虽然和萨芬娜签订了协议，但是罗斯库不会愚蠢到没有考虑到对方放弃履行那份协议的可能性，因此他在任务之前就已经交代过埃罗克，一旦对方有什么不轨的举动，就立刻劫持小公主为人质，然后杀出一条血路来。
正当双方各自心怀鬼胎的时候，只见有一名穿着教廷军制服的士兵缓缓地走了过来。
“哈利，出了什么事情？”新过来的那名士兵说道，“这些人有什么问题吗，他们已经在这里停留了十几分钟了，继续这样下去的话，后面那些人就无法赶在宵禁之前进城了。“
那教廷士兵一边说着，一边伸手指了指萨芬娜一行人身后的那一长串队伍。
由于一座侧门一次只能进两人的关系，所有需要进入诺尔曼的市民都必须在城外排队等候放行。如今萨芬娜一行人堵在门口，晚来的人自然越积越多。
由于目前正处在特殊阶段，所以诺尔曼每天晚上8点都会实行宵禁，届时就连侧门都会关闭，城内的人出不去，城外的人也进不来。
一听到有可能无法进城，排在后面的人群当中立刻就传来一阵鼓噪。目前侵略者就在附近，民众们可不愿意留在城外过夜。
“可是长官……”之前的那士兵面露难色，“他们一定要进城，可是又没有通行证。”
“哦？”看来后来的那位士兵是一个军官，他抬眼瞧了瞧萨芬娜一行人，眼神很快就落在了小公主的身上。
感觉到那军官眼中无礼的目光，萨芬娜胸中立刻就窜起一阵怒火，她刚想呵斥对方，却被对方抢先开了口：
“这么美丽的小姐，是哪位大人千金吗？”
萨芬娜鼻子一哼，扭头不去搭理对方，倒是之前那看门的士兵回答道：
“长官，他们自称是菲亚特家族的人，那位小姐是菲亚特伯爵的千金。”
“菲亚特伯爵的千金？”军官神色一凛，然后就露出颇为严厉的神色：
“既然是菲亚特家族的小姐，为什不让他们进去，你领的薪水有大半可都是菲亚特伯爵放的！”
“可是……”士兵面带难色地说道：“他们没有主教大人的通行证……”
“菲亚特的名号就是通行证！”军官怒斥道，说完，他便挥了挥手，毕恭毕敬地向萨芬娜说道：
“您和您的随从可以通过了，请代我向菲亚特大人问好！”
突如其来的好运让萨芬娜有些惊讶，但是在确认对方不是在糊弄自己之后，她立刻就板起了脸，恢复了之前一副大小姐的做派，催促着护卫们赶快进城，同时也丝毫没有将军官的献媚放在眼里。
但是，当萨芬娜经过那军官身边的时候，对方刻意压低的声音却让她微微变了脸色：
“国王陛下现在就在夏蔷薇宫。”
夏蔷薇宫并不是利比尼斯王宫，而是专门用来在夏日避暑的行宫。在闷热的八月，国王偶尔会前往夏蔷薇宫纳凉，如果没有军官的这句提示，萨芬娜一行人恐怕要花费很大功夫才能够找到国王的所在。
尽管心中已经明白这军官正是父亲安排在城门口的接头人，萨芬娜此时也没有办法向对方表达谢意，她只能转过头来，用眼神向那位军官他致敬。
军官感受到了小公主的目光，他立刻就摘下了头上的圆帽，十分优雅的行了一礼，然后才向着一行人越行越远的背影嘟哝道：
“真奇怪，他们当中怎么会有一个生面孔，难道刚才喝酒太多眼花了？”
由于有了明确的目的地，萨芬娜一行人并没有花太多的时间，就寻到了国王的所在。
“父神在上，我的女儿，你终于来了！”
在夏蔷薇宫的花园里，当国王突然见到女儿出现在面前的时候，立刻就露出了激动而且欣喜的神情。
“听说菲鲁迪已经被兰诺人占领了，又没有你的消息，之前可真让我担心！”
国王握紧了女儿的手，一副慈父的模样，看起来他真的似乎很在意这个最小的私生女。
萨芬娜显然也很尊敬自己的父亲，只见她微红着脸，低声说道：
“虽然生了什么事情，但总算一切都安好。”
“很多事情？”国王皱起了眉头，他向萨芬娜的身边望了望，然后又说道：
“你母亲呢，她怎么没有一起过来？”
“母亲她仍旧不愿意离开菲鲁迪，”萨芬娜道，“兰诺军并没有骚扰市内的民众，而且他们已经离开菲鲁迪，到这里来了。”
萨芬娜的母亲是菲鲁迪当地的平民姑娘，虽然年轻的时候，她也幻想着能够和国王一起住在奢华的王国，甚至盼望着成为一名真正的王后。但是随着年龄的增长，萨芬娜的母亲也越来越认识到，自己以前的那些愿望基本上都不是不可能实现的，因此在有了女儿以后，她反而不大愿意离开家乡，来到诺尔曼这陌生的地方。
“你母亲总是这么顽固！”国王颇有些不满地说道，“连带你也养成了和她一样的脾气！”
“嘿嘿……”和许多在慈父面前撒娇的女孩一样，萨芬娜轻轻吐了吐舌头，露出了浅浅的笑容。
“总之，你来了，我也就放心一半了！兰诺军虽然来势汹汹，可是他们不一定能够攻破这座城市。”
利比尼斯的国王显然对这座千年古都颇具有信心。
“其实……”萨芬娜突然向后退了两步，向国王低声说道：
“这次我回来，并不是为了避难。”
“不是为了避难？”国王立刻就露出了不解的神色，随即他又像是想通了什么似的，笑道：
“那你是想父亲了，才会到这里来的吧？”
然而萨芬娜却十分坚定的摇了摇头，她鼓足了勇气望着父亲，一字一句地说道：
“这一次我来到诺尔曼，是想要为王室，以及利比尼斯千百万民众做些事情！”
听到这句话之后，国王微微一愣，随后又呵呵笑道：
“傻孩子，你还在玩那个什么‘菲鲁迪自由军’的游戏吗？你一个女儿家，还是多展一下艺术音乐方面的爱好才好！”
“我不是在开玩笑！”父亲的态度让萨芬娜感到恼怒，她伸手指了指身旁的埃罗克说道：
“我已经在菲鲁迪见过了兰诺的拜耶赫夫亲王，也和他达成了共同的协议。这个人，就是兰诺亲王派来见您的使者！”
“兰诺亲王？协议？”国王依旧摸不着头脑，他转过目光，顺着女儿手指的方向看去。
那里，站着一个相貌普通男人，从外表上来看，他应该是一个土生土长的诺尔曼人，然而国王却记得很清楚，他派往菲鲁迪保护女儿的那群护卫当中，并没有这样的人存在。
“你……你是什么人？”
国王终于紧张了起来，他又向萨芬娜叫到：
“你到我身边来，那个人很危险！”
然而，萨芬娜却像是没有听到父亲的话似的，依旧站在原地，一动不动。
看到这种情况，国王还以为女儿是受到了对方的胁迫，他心中一急，立刻就提高了自己的声音：
“来人呐……抓……”
“刺耳”二字还没有喊出声来，就只见到原本站在萨芬娜身边的埃罗克身形一闪，如同鬼魅一般的冲到了国王的面前。
“陛下！”
跟随萨芬娜一齐来到花园的那些护卫都是一惊，他都以为埃罗克将要对国王不利。
就连萨芬娜本人都惊得说不出话来，如果此时埃罗克一剑将国王杀了，那她可真就成为杀死父亲的帮凶了！
幸好，埃罗克在国王面前一步的地方停了下来，而且他的手中也没有握着武器。
看到这一幕的众人刚刚松了一口气，就只听得埃罗克用他那淡淡的语调说道：
“您最好不要惊动更多的人，艾曼奈尔国王陛下，我是被您的女儿带进来的，如果教廷追究下来，在这件事情上她也是同谋。”
尽管埃罗克的语气里丝毫听听不出威胁，利比尼斯的国王，维克托-艾曼奈尔三世仍旧惊得面色苍白，半天才说出一句话：
“你……你来这里有什么目的？”
“我到这里自然是为了合作，”埃罗克盯着国王的眼睛说道，“我国的亲王殿下，是一个很喜欢和别人合作的人。”
第十五章 各有对策
今天朋友聚会，这章的有些晚了，各位读者还请见谅！——
8月23日晚上7点，诺尔曼教廷圣宫。
神职人员们的晚宴刚刚结束，由于最近几天战事紧急的关系，一些物资都没有办法运到城中来，所以这一次晚宴要比寻常低了好几个档次，平日里习惯了山珍海味的主教、大主教、枢机主教们，都有一种尚未吃饱的感觉。
当然，所有人心里也都十分清楚，教皇陛下将大家召集到这里来，并不是为了请客吃饭，而是为了那显而易见的，更重要的事情。
晚餐过后，所有人都聚集在了圣宫的议事厅当中，年迈的教皇陛下依旧和往常一样，坐在自己的位置上，微眯着眼睛，似乎在小睡。然而在场的每一个神职人员心里都很清楚，陛下实际上正在注视着这里的一切。
坐在教皇左右两边的，是4位枢机主教，原本教廷共设有6位枢机主教，可是由于众所周知的原因，其中2位已经被革去神职，不知道被关押到什么地方去了。
枢机主教德-格伦斯，曾经被教皇陛下给予重望，甚至被任命为教廷远征军的监军。但是教廷军在入侵兰诺帝国之后，却在格伦斯所物色的指挥官格朗克公爵的指挥之下，一败再败。最终教廷军被打回国内，格朗克公爵也被成为了兰诺的俘虏。
如果不是看在格伦斯枢机主教曾经攻克过兰诺一座城市的份上，恐怕他现在不是呆在牢里，而是直接被处决了。
另一位枢机主教德-沃尔克，被教皇陛下任命为调解瑞沙帝国与奥修联邦的使者，结果在沃尔克的“斡旋”之下，奥修联邦先是假意与瑞沙帝国签订和平协议，结果在关键的时候捅了瑞沙帝国背后一刀，直接导致瑞沙帝国配合教廷军入侵兰诺的计划破产。
无论是格伦斯枢机主教，还是沃尔克枢机主教，从他们被委以重任的情况来看，他们在过去都是非常被教皇陛下所赏识的人。
然而……
“你们真是太叫我失望了。”
苍老而又洪亮的声音突然间在室内炸响，让一些胆小的人不由自主地缩了缩脖子。
尽管教皇话，却没有人敢上前应承，因为所有人都听得出来，陛下的心情很不好。
谁都知道，教皇陛下最大的心愿就是在回归父神怀抱之前，将兰诺彻底的从由诺斯大陆上抹去。自从兰诺建国那一刻起，教皇隐忍了十年，终于联手数个国家动雷霆一击，却没想到居然一点儿效果也没有。对兰诺的战略失败，教皇的内心的失望不言而喻，近几日来更是明显苍老了许多。
教皇以及室内的所有人，在决定与兰诺开战的时候，并不是没有考虑到，万一无法击败兰诺会有什么样的后果。那个时候大家都认为，就算教廷输了，最多也不过是向兰诺赔礼道歉，大不了归还对方的教籍罢了。只是包括教皇在内的所有人都没有料到，兰诺人的手段居然如此狠辣，不仅摧毁了教皇好不容易建立起来的同盟，甚至直接挥军打到了诺尔曼城外！
只要诺尔曼城被兰诺人攻破，教廷千百年来积累的财富就将毁于一旦，这不仅关系到教廷的存亡，也涉及到所有神职人员的身家性命。如今大家聚集在这里，一方面是响应教皇陛下的召唤，另一方面也是打算集合众人的力量，相出一个对抗兰诺人的法子。
只不过，在座的主教们，平日里对付信徒们很有一套，但若论起行军打仗，恐怕还不如被关入大牢的格伦斯枢机主教。
过了好一阵子，才听得一位枢机主教说道：
“陛下，如今诺尔曼城内百万民众已经同仇敌忾，誓死也要保护城市以及陛下您的安全。城外的兰诺军还不到十万，就算他们的武器再厉害，也不一定是城中百万市民的对手。”
说话的这位枢机主教名叫德-凯拉尔，长得是肥头大耳，虽然不似格伦斯枢机主教那样胖的就连坐着都会感到疲累，但也寻常人要大了好几圈。
自从兰诺军靠近诺尔曼的消息穿来之后，凯拉尔就带领着他手下的主教和神父们，开始在城中向信徒们鼓吹“誓死保卫圣城”、“用鲜血捍卫父神光辉”之类的言语。这手段虽然老套了一些，但也颇为管用，这些天在诺尔曼的大街小巷里，随处都可以见到一队队武装起来的民兵，他们虽然身上只穿着平常的衣服，手中只拿着寻常的武器，但是从他们眼里坚定的目光来看，显然是受到了凯拉尔枢机主教的“感化”，只要侵略者入城，他们就会冲上去和对方拼命。
诺尔曼城中有一百二十万民众，就算其中的十分之一武装起来也是一个惊人的数字。再加上之前从菲鲁迪市撤回来的正规军，现在城中能够用来对抗兰诺人的力量过了二十万，而且按照凯拉尔枢机主教的估计，等正式开战之后，这个数字将会进一步扩大。
然而，凯拉尔枢机主教的言并没有得到教皇的赞赏，无比尊贵的老人只是微微抬了抬眼帘，一副不置可否的表情。
倒是一直站在教皇身后的圣骑士团长奥莱特开了口：
“凯拉尔阁下，您应该很清楚，就算提供了武器，临时武装起来的市民战斗力无法和正规军相比。再加上兰诺军攻势一向迅猛，如果那些民兵在战斗中溃退，反而会影响正规军的士气。”
奥莱特这样说并不是没有道理，在菲鲁迪市的时候，也有许多民兵参与到对抗兰诺的战斗当中。可是之前从来没有战争经验的民兵们，再领教到兰诺人的火枪和火炮之后，很快就如同受惊的绵羊一般四散逃窜，不仅没有起到对抗兰诺军的效果，反而拖累了不少教廷正规军。
不过，奥莱特的善意提醒到了凯拉尔枢机主教的耳中，却变成了另外一番味道。
“奥莱特阁下，”凯拉尔眯着眼睛，微笑着向圣骑士说道，“您在菲鲁迪市的所作所为，大家都很清楚，我很惊讶您居然还能出现在这里。无论如何，您都应该知道，诺尔曼不是菲鲁迪，指挥战斗的也不是您，而是我们伟大的教皇陛下！在父神的光辉之下，城中百万民众必定拼死也不会向侵略者退让一步！”
圣骑士奥莱特与兰诺军签订协议，“出卖”菲鲁迪市这件事情已经是众所周知的，之前所有人都在猜测，这位圣骑士团长会不会和另外两位枢机主教一样被打入大牢。可是让所有人都想不到的是，在消失了几天之后，奥莱特不仅出现在了教皇陛下亲自召开会议上，而且和往常一样站在教皇的身后。
此时任何一个聪明的人，都会猜到圣骑士奥莱特肯定和陛下有着非同一般的关系。然而枢机主教却像是不明白这一点似的，依旧向对方恶言相向。
不过此时教皇陛下依旧没有表态，只听得奥莱特继续反驳道：
“城中的百万民众，全部都是父神最宝贵的信徒，我们有责任保护他们，而不是让他们向士兵一样在战场上冲锋陷阵！”
“正因为他们是信徒，为了保护圣城、保护教皇陛下身死，又有什么可遗憾的？这是他们的光荣才对！”
“阁下的说法实在是……”奥莱特粗着脖子，却再也说不出话来，他身为以剑卫国的圣骑士，又怎么可能是成天靠舌头生存的枢机主教的对手？
见到奥莱特已经无力辩驳自己，凯拉尔枢机主教正露出洋洋自得的神情，然而教皇突然的一句话却让他的表情立刻就僵住了。
“奥莱特说的没错，光靠那些市民不一定挡得住兰诺，就算挡住了，也必定会死伤惨重。父神……不会愿意见到那种情景。”
教皇这句话虽然说的缓慢，却让议事厅再次鸦雀无声，就连比较迟钝的凯拉尔枢机主教也渐渐意识到，圣骑士奥莱特实际上有一个强力的后台。
“兰诺……在短期内不会攻城！”
教皇说话的时候似乎颇为吃力，因此没说完一段，就必须停下来喘口气。
“这个时间不会太久，所以我们必须要趁此机会，做些事情才行。”
没有人会质疑教皇的说法，所有人都相信，陛下既然说了兰诺短时间内不会攻城，那么对方就一定不会提早攻城。
“耶罗……”
教皇忽然转移了他的目光。
“属下在！”
随着这个冰冷的声音，一个身材矮小的男子从灯火的阴影当中缓步走了出来。
这个人的出现，让他周围的神职人员都显露出了愕然的神情，因为他好像就是突然从幽影里钻出来似的，旁人在之前根本就没有注意到他存在。
然而这个人既然出现了，在场的其他人就无法将他忽略，每个人的脖子上都感觉到了一丝凉意。
“血蔷薇已经休息的太久，该活动活动了！”
“是的，陛下！”
那个名为耶罗的男子淡淡的回答道。
“这一次行动……意味着什么，你应该很清楚，不要再让我失望！”
“是的，陛下！”
依旧是同样的回答，片刻之后，耶罗又补上了一句：
“这一次，如果失败，血蔷薇将会自行从大陆上消失。”
教皇似乎对这个回答很满意，他轻轻摆了摆手，随后又合上了眼睛。
指使刺客暗杀不听话的目标，这是几百年来教廷惯用的手段。杀手组织血蔷薇就是作为教廷的暗杀工具而生的，历史上有很多国家的贵族、王室成员甚至统治者本身，都死于各种各样的暗杀，而这些事件几乎有一大半都是血蔷薇根据教廷的旨意所为。
罗斯库本身就遭到过血蔷薇数次的暗杀，事实也证明了，教廷之前对这位兰诺亲王的暗杀令并没有问题，这个人在世上多活一天，教廷就始终无法得到安宁。
被教皇晾在一旁的神职人员们面面相觎，虽然他们很清楚血蔷薇的实力，但是将教廷的未来放在一个杀手组织身上，是不是太草率了一些？
过了许久，才又听得教皇说道：
“若是耶罗再失败……那，就按凯拉尔的方法去做吧。”
众人又是一惊，凯拉尔脸上立刻就洋溢着喜气，而圣骑士奥莱特则面色苍白。
当教廷一方在商讨对策的同时，兰诺人口调查局局长埃罗克-克里斯托弗中将也正在和利比尼斯国王维克托-艾曼奈尔三世谈论“合作事宜”。
“我不知道你在说些什么！”听了埃罗克的话之后，利比尼斯国王立刻就显露出了愤慨的神情，“你在开玩笑吗？”
国王的态度让埃罗克颇为困恼，他善于从敌人口中套取有用的情报，却并不是一个擅长谈判的人。
“我是奉兰诺军总参谋长拜耶赫夫亲王的命令，来到这里，向您表达合作的诚意。”
埃罗克一边说着，一边指了指身后的小公主，道：
“萨芬娜殿下也已经知道合作的内容，她对此并不抱有异议。”
“这不是真的！”艾曼奈尔三世看着女儿说道，“萨芬娜，你是不是受到了这个人的威胁？”
“不，父亲！”萨芬娜立刻就反驳道，“兰诺军即将攻打诺尔曼，只有与他们合作，才能够让城中的民族避免一场浩劫！”
“我不认为和侵略者合作会有什么样的好处！”
国王怒道，有其女必有其父，萨芬娜之前在面对罗斯库的时候，也曾经说过类似的话。
埃罗克并不像罗斯库那样善于言辞，他只得从怀中掏出来一份文件，对国王说道：
“在你否定一切之前，请看看我们的条件。”
说着，埃罗克就将文件递了过去。
在确认对方手中拿着的是一张纸而不是一把匕之后，艾曼奈尔三世这才狐疑的接过那份协议书，然后接着不远处的灯火，细细阅读了起来。
读着读着，国王的神情就一连变幻了好几次。
罗斯库所提出来的合作条件，虽然看似苛刻，但是对于利比尼斯王室却有着莫大的好处。艾曼奈尔三世虽然长期没有掌权，但仍旧算是一个拥有政治头脑的人，他立刻就意识到，如果时期真的按照协议中所述的方向展，那么利比尼斯这个国家在不久的将来，就将真正属于他这个国王了！
兰诺居然声称，只要教廷垮台，他们就会立刻撤出这个国家，只带走从教廷身上搜刮而来的财富。父神在上！那些财富可是无比庞大的数目，可是这和利比尼斯王室有什么关系呢？只要教廷存在一天，这些钱就一天不属于利比尼斯，就算是国王也无法动用分毫。
没有人喜欢成为别人的傀儡，艾曼奈尔也是一样，虽然他在教廷的控制下活了几十年，却并没有被磨去一个王者应有的野心。
因此这份协议书对于艾曼奈尔来说，实在太具有诱惑性了！
但是艾曼奈尔也深知道教廷的恐怖，更清楚这件事情一旦失败，对于王室来说将会是怎样一场灾难。
渐渐的，国王握住协议书的双手开始颤抖了起来，这三分只因为畏惧，七分是因为兴奋。
过了好一会儿，国王才抬起头来，他努力维持住脸上平淡的神情，向埃罗克问道：
“我怎么才会知道，你们真的会按照协议上所说的，让我们王室成为利比尼斯真正的统治者？”
“如果我们毁约，你们大可以将这份协议向全大陆民众广而告之……”
埃罗克也学着罗斯库说服萨芬娜时那样，提出了这样一个说法，然而却立刻被艾曼奈尔三世打断：
“可笑！”国王道，“如果你们反悔，事后将整个利比尼斯吞并了却，我们又怎么可能将这份协议告诉别人？而且就算全大陆的人知道你们兰诺用不光彩的手段夺取了利比尼斯，对你们又有什么损失可言？”
艾曼奈尔三世可不是萨芬娜，他清楚如果能够吞并一个国家，就算兰诺在国际上声名狼藉，那也是值得的。
“我们没有办法提供更多的保证！”埃罗克也有些失去了耐性，他道：“您应该知道，这件事如果成功了，对于你们王室将会有极大的回报，而高回报同样也伴随着高风险。另外，我们兰诺在这件事情上的诚意很明显，不然的话，我们也不会在抓获公主殿下之后，还要冒险将她送过来！”
埃罗克的话让艾曼奈尔三世微微愣住了一会儿，随后他再一次望向了自己的女儿。
萨芬娜仍旧和刚才一样，一双如琥珀般的眼眸当中，充满了坚定与决心。
许久之后，利比尼斯国王像是下定了决心一番，捏紧了拳头，向埃罗克说道：
“你们兰诺究竟想让我怎样做？协议上并没有详细说明。”
“你们要做的事情很简单！”埃罗克在心中松了一口气，很显然，对方已经决定要合作了。
第十六章 断翼行动（上）
8月24日清晨，夏日里的太阳依旧勤劳，早早的就将光与热撒向大地，随之而来的闷热的天气让刚刚从睡梦中醒来的人们很难鼓气干劲，去开始新一天的工作。
更何况，对于诺尔曼的市民们来说，在如今敌军濒临城下的情况下，很少有人还会将精力放在工作当中。
大街小巷当中的商户、店铺在数天前就已经关门，只有少数售卖粮食等必须物资的商家还在正常营业。不过由于最近人们都在囤积物资，准备应付接下来的战争，这些店里的商品种类十分匮乏，而且价格也高的离谱。
诺尔曼的市民有一部分呆在家里，另一部分则集中在城市各处的教堂、教会当中。人们不管是在家里还是在宗教场所，作为距离父神最近，也是最为虔诚的信徒，诺尔曼的市民毫不例外的将战胜敌人的希望寄托在万能的父神身上。
除了宗教场所之外，人们最集中的地方当属城中的军营以及城门处的守备所了。为了防止敌人将这座圣洁的城市玷污，教廷军的主力已经分布在了四周的城墙附近，同时也有无数的民兵在那里协助他们。
早晨7点半，随着出现在城市上空的一声声哨响，城门处的士兵都开始行动了起来——这哨音代表宵禁已经结束，诺尔曼将要从一个完全封闭，转变为半开放的城市。
对于一个即将面临战争的城市来说，完全的封闭能够最大程度的防治敌军斥候的渗透，但是想诺尔曼这样的巨型城市，长时间的封闭是不现实的。一方面自从开战以来，国内各地就不断地有信徒涌入这座城市。另一方面这座城市每天仍然要消耗大量的物资，而这些物资必须要从城外运送进来。
需要这些物资的并不是普通市民，就像前面曾经说过的，到了这个时候一般民众早就已经备好了足够的食物与清水，短时间内不会有其它的需求。然而尽管一般市民占据着诺尔曼总人口的绝大部分，但也不意味着剩下的那一部分人就和他们一样，整天靠着粗面包和白开水度日。
诺尔曼作为教廷的总根据地，城内的神职人员过五万，这些人都是国家当中最上层的人士，平日里吃的用的，和一般民众决然不同。
以枢机主教德-凯拉尔为例，他的早餐要求配有利比尼斯南部产的新鲜水果，午餐主食是阿尔比斯山羊肉，晚餐则必定要畅饮来自卢法王国的红酒。这些食料素材，可不是轻而易举地就能够在诺尔曼城内找到的，必须提前预定，然后由商队定期送入城中才行。
由于每一个高级别的神职人员都有着各种各个样的饮食习惯，因此每天都会有运载着各种美味食材、新奇奢侈品的商队进入诺尔曼城中。主教大人们平日里养尊处优已经成为习惯，就算是战时，也会想方设法地满足自身的各种需求。
而且听说教皇本人，也非常喜欢一种产自东方烈龙帝国的绿茶，这些茶叶也都是定期从弗尼萨港运入诺尔曼城内的。
教廷神职人员每天的生活可以说是由来往于诺尔曼城的众多商队所支撑起来的，若是关闭城门，不让这些商队入内，恐怕不需要兰诺人来攻，主教大主教们很快就会因为奢侈品的匮乏郁闷而死。
所幸的是，城外兰诺军由于人数不足，无法将整座诺尔曼城封锁，目前兰诺军主力都聚集在城市的北面，因此往来的商队依旧可以从东侧、西侧以及南侧将物资运往城内。
今天一大早，当城南的一处侧门刚刚开启的时候，从昨天晚上就等在门口的一支商队立刻就靠了过来。
“哟，约克，今天来的可真早啊！”
守门的士兵十分自然的和商队老板打着招呼，他们显然都是旧识。
“没办法，这批水果必须在中午前运过去。”
老板一边说着，一边将手中早已准备好的包裹交到了士兵的手中。
商队在通过城门的时候，给予看门士兵一定的报酬基本上是大陆每个国家的惯例。因为商队要经常往来城市之间，和看门人打好关系是最为重要的一环。
由于按照教廷的规定，直接送现金的话就是违反教义的事情。所以那包裹里装的并不是钱币，而是一些不算贵重却也有一定价值的物品。
看门士兵接过包裹，放在耳边轻轻摇了摇，随即就露出了满意的神情。
“99o年份的红酒，虽然算不上什么值钱的东西，但现在你一定很需要吧。”
商队老板笑着对看门士兵说道。
士兵点了点头，抱怨似的说道：
“该死的兰诺人就在北面，这些日子城里的商店都关门了，想要找一瓶这样的红酒可真不容易，谢啦！”
说完，士兵便挥了挥手，示意将商队放行，由于这商队运送的水果都是装在竹篓子里的，外面又没有遮盖物，当中装了什么一目了然，所以根本就不需要这位士兵去仔细检查。
得到了看门士兵的允许，商队老板的脸上立刻就显露出了喜色，他立刻就转身向早就等在旁边的一群人说道：
“快，把这些东西都搬到城内去，就是之前交代过的地点。”
由于侧门太窄，商队的马车根本就无法进入城内，所以一旦到了城门口，就必须将货物从马车上卸下来，然后再由人力或挑或扛，将货物送入城中的最终目的地。
这一次送入城中新鲜水果足足有上百筐，光靠人力的话，少说也要5o个成年男子才能将它们全部运往城内，因此听到老板的话之后聚集过来的人着实不少。
“这些人……会不会太多了一些？”
看着这些为数众多而且身强力壮的搬运工，看门士兵有些纳闷。
“我们也是没有办法！”商队老板也是一脸的苦笑，“城里对这批货催得紧，我们的马车又不能进城，只能多找些临时工来帮忙了。”
商队老板说的很在理，而且他又持有凯拉尔枢机主教颁布的特别通行证，所以士兵在打量了几眼这些搬运工，确认对方都是本地人之后，便说道：
“人多一些也好，叫他们动作麻利些，后面还有很多人要进城。”
“一切按您吩咐！”尽管面对的是一个小兵，老板仍旧是满脸堆笑。
五十名搬运工扛着一筐筐新鲜水果进入了诺尔曼城中，他们将会根据老板之前的要求，将这些水果准确的送到凯拉尔枢机主教的厨房。似乎是对这些搬运工的人品绝对抱有信心吧，商队老板并没有亲自去监督那些搬运工们，只是派了一个副手前往跟随。在所有的货物全部卸下以后，老板就带着他的商队离开了城门。
自从诺尔曼的主城门不再开启之后，大凡由商队带到门口的货物，都是经由这些身强力壮的搬运工运往城内的目的地。当第一支商队离开之后，很快就有第二、第三支商队来到了门前，而每当一支商队靠近门口，就会有不少靠体力吃饭的男人们从四处赶了过来，希望能够从这些商队手中赚去微薄工资，为下一顿午饭找到着落。
最近以来城门口几乎每天都是同样的景象，所以看门的士兵们对于那些搬运工也是见怪不怪了，有些心地善良的士兵甚至会主动为那些劳动者们介绍信誉好的，薪酬高的商队。
然而，让所有看守城门的教廷士兵都没有料到的是，那些面貌朴素，外表憨厚的搬运工当中，早已经混入了不少敌人的奸细！
罗斯库并不打算从外面强攻诺尔曼，因此兰诺想要拿下这座城市的方法只能是劝降对方，或者从内部找到突破口。从如今兰诺与教廷你死我活的形势来看，要想让对方投降就算恐怕只有让父神降下神谕才有可能做到。因此罗斯库能用的手段只有一个：派遣精兵混入诺尔曼城，让后从内部攻下这座城市！
根据连日来的侦查，罗斯库已经确信，教廷军大部分力量都已经集中在了城市周边，就连那些临时召集起来的民兵也在城门口处把守。这也就意味着，教廷内部的防御会显得相对空虚许多。
因此，出奇兵打入教廷的中枢，擒住对方的高层人物——甚至是教皇本人！要比强行攻城更加容易，也不会造成大量的流血牺牲。虽然诺尔曼城中的市民对兰诺充满了敌意，但是若非到了无法回转的地步，罗斯库并不愿意向那些市民刀剑相向。因此最好的办法，就是将教廷的高层一网打尽。
如果教皇都成了兰诺的俘虏，这场战争自然也就不用再继续下去了。
兰诺军到了诺尔曼城外之后，虽然看似没有大的动作，实际上罗斯库的计划却是在有条不紊的进行着。除了将埃罗克送入城中之外，罗斯库根据目前诺尔曼城的形势，还精心挑选了一百多名士兵，将他们化装成诺尔曼本地人，并让他们混在城外那些搬运工当中。
按照罗斯库的计划，需要潜入诺尔曼城内的人并不需要太多，因此这一百来人就已经足够了。这些人分散在诺尔曼市的周围，一旦有商队准备进城，他们就会同其他正牌的搬运工一起，以帮助商队搬运货物为幌子混入城中。
兰诺军当中有七万多人，想要从当中找到一些样貌和诺尔曼本地人类似的并不困难，再加上人口调查局特工们绝妙的伪装技术，只要化装成搬运工的兰诺士兵不主动开口，他们的身份就绝对不会被戳穿。
使用这种方法虽然一次只能有三四名兰诺士兵混入城中，但是需要进城的兰诺人本来就不多，因此到了这天夜幕，大部分战士都已经完成了第一阶段的任务。
诺尔曼东城区，一间早已经废弃不用的木材仓库。
和许多历史悠久的城市一样，诺尔曼本身也有着各种各样的妖奇故事，其中就有一个故事提到：在东城某间废弃的木材仓库，夏日里经常会有恶魔在附近走动，并且会夺取一些对父神信仰不够坚定之人的心脏作为晚餐。
尽管没有人知道什么恶魔胆敢在父神光辉照耀下的圣城放肆，但是这个传言还是流传了很长一段时间，以至于每当夜深人静的时候，就很少会有人靠近这间仓库。
罗斯库从情报人员口中听说过这个鬼故事之后，便将混入城中的兰诺士兵的集合地点定在了这间仓库。
这间仓库并不难找，当天色完全暗下来之后，就只见一些黑色的人影陆陆续续的向这边聚集。
“有多少人？”
说话的是罗斯库的护卫队长蓝托少校，这位出身女皇亲卫队的军官跟了罗斯库许多年，已经算的上是他的心腹了。
罗斯库和清楚这次任务的危险性和高难度，因此他才会派遣蓝托这样可以信任，又具备不俗能力的军官来指挥全局。
“已经有98人了，长官！”
回答的是亲卫军侦查骑兵小队托普上尉，由于托普上尉天生具备敏锐的嗅觉，因此他也是参与这次行动的最加人选。
“已经差不多了！”蓝托少校点了点头，又道：“等武器一送过来，我们就出！”
罗斯库之所以大胆的派出一百人的小型队伍奇袭教廷腹地，就是仗着他们拥有先进的火器。但是这些火器要想进入诺尔曼城中并不是一件容易的事情，所以罗斯库才会通过萨芬娜找到了利比尼斯国王。
艾曼奈尔三世身为国王——尽管是名义上的，但也一定能够想到办法，将一批武器运到城中。
利比尼斯的国王并没有让兰诺人失望，没过多久，就只见一辆外表十分华丽的四轮马车缓缓地驶了过来。
这辆马车显然是属于利比尼斯王室的，只有这样才能避免被沿途的巡逻兵盘查。
尽管这辆马车和约定的模样一致，但是蓝托并没有急着现身，他示意四周围的兰诺士兵们继续隐匿，直到确认对方的身份为止。
蓝托少校的谨慎并不是没有理由的，尽管今天一大早就从城中传来消息，说利比尼斯国王同意和兰诺合作，但是谁也不敢肯定，对方在关键时刻会不会背叛他们这些“侵略者”。
马车刚一挺稳，就只见一个人影从当中跳了出来，这个人的出现也让蓝托长舒了一口气。
来的不是别人，正是利比尼斯国王的私生女萨芬娜。
艾曼奈尔三世既然让这位小公主出面接头，自然也是在向兰诺表明合作的诚意。
“东西都在里面吗？”
现身过后的蓝托少校并没有和公主客套，而是直截了当的问道。
萨芬娜也认出了眼前这军官，正是时常跟随在兰诺亲王身边的人，出于对那位亲王的反感，她对蓝托自然也没有什么好态度，于是冷冷地回答道：
“一百支步枪，全部在里面了。”
说着，萨芬娜便走上前去，呼地拉开了马车的车门。
只见车厢内原本奢华的装饰已经全部不见，就连座椅也被拆掉，当中整整齐齐塞满了迪克式线膛步兵枪。
确认了货物无误之后，蓝托少校这才挥了挥手，示意隐藏在四周围的同伴们过来拿取各自的武器。
“克里斯托弗阁下呢？”
当一切准备就绪之后，蓝托忽然又问道。
“他和我父亲在一起，他们还有更重要的任务，不是吗？”
尽管萨芬娜的语气让蓝托感到有些不快，但他还是点了点头，没有再多说些什么。埃罗克和利比尼斯国王一同行动是预料之中的事情。一方面就如萨芬娜所说的，还有更重要的任务需要他去完成。另一方面，埃罗克留在国王的身边也有着人质的含义，只要有这位兰诺高官在手，国王才不会时刻担心兰诺会出尔反尔，做出对利比尼斯不利的事情来。
“该往哪里走，你们清楚吗？”
虽然萨芬娜的任务只是将这批武器运到这里来，但是她也很好奇，眼前这一百来人，究竟如何才能改混入教皇所在，戒备森严的圣宫。
“这一点，就不必劳烦殿下担忧了。”蓝托向萨芬娜微微一笑，然后猛地一挥手，低声喝道：
“断翼行动，现在正式开始！”
说毕，聚集在仓库当中的这一百来号人，就如同野猫似的的，迅而又悄无声息地消失在夜幕当中。
被兰诺人抛下的萨芬娜公主轻咬着嘴唇，有些犹豫的望着那群人消失的方向。作为一个充满冒险精神的年轻女孩，她很想跟上去看一看，对方究竟怎样完成那个危险的任务。但是经过几番考量之后，作为一个利比尼斯人天生对于教廷的恐惧还是战胜了那分好奇心，在确认四周围并没有人窥视之后，萨芬娜便跳上了马车，小心翼翼地离开了现场。
夏日的废气仓库再一次回归寂静，只不过因为这一夜，注定了今后那些有关于它的传说，将会越来越精彩。
第十七章 断翼行动（下）
潜入圣城诺尔曼的那一百名兰诺士兵当然不可能明目张胆地走在大街上，此刻宵禁已经开始，全城市民都返回家中，尚在街道上闲逛的不是可疑人士，就是教廷的巡逻队。
一旦被教廷巡逻队现，那么这一百人立刻就被死死地盯住，兰诺的整个计划也就宣告失败了。
所以离开废弃仓库没多久，一行人就在蓝托少校的带领下，潜入了城中的下水道。
自从一百多年前的那场瘟疫席卷大陆之后，各国也开始将注意力放在了城市卫生之上，像诺尔曼这样巨型而且人口众多的城市，都修筑了完善的下水道系统。
这些下水道系统能够十分便捷的将城市的污水排入附近的河流当中，也同样能够被别有用心之徒当作一件便利的工具。
罗斯库在菲鲁迪市并不是一无所获，他在已经损毁的大美术馆废墟当中，寻找到了一份诺尔曼的市政规划图，根据这份图纸能够很轻易的辨别出城中主要下水道的具体布置。
选择那间废弃的木材仓库也不仅仅是因为它的僻静，那里距离教皇所在的圣宫只有不到一公里，并且也正好处在下水道的网络当中。
下水道虽然为城市的清洁卫生做出了卓越的贡献，但是其本身却是污秽不堪的。当根据手中的图纸，成功找到下水道的入口，并且潜入当中之后，一股混合着难以言语的臭味的气体差一点将大多数人当场熏晕。
“天哪，这个世界上居然会有这种事地方！”
一名士兵不由得小声抱怨起来，尽管事先已经做好了心理准备，并且早早的用一条湿毛巾捂住了鼻口，但是四周围空气当中的那些味道就像是渗透了皮肤，深入到了众人的身体里。
“少说几句话就行了！”
走在最前面的托普上尉刚一说完，就一个趔趄，差一点就倒在了污水当中。
托普上尉灵敏的嗅觉到了这种环境反而成为了累赘。
幸好这一百名兰诺士兵都是精挑细选出来的优秀战士，每一个人都拥有钢铁般的意志，在下水道里潜行了一段路程之后，大家越来越麻木的鼻子也就渐渐的开始感觉不到周围的臭气了。
“听说刚才那间仓库里藏有会吃人心脏的恶魔，不知道他会不会跟着我们来到这里。”
一名士兵低声说道，不过听他的口气，与去说是在担心，更像是在开玩笑。
“怎么可能会有恶魔！”另一名士兵反驳道，“这个世界上没有父神，也没有恶魔，那些东西都是神棍们乱编出来哄人的！”
兰诺军和教廷打了这么久，也让越来越多的人转变成了无神论者。
“说的也是……”另一位士兵也附和道，“如果有父神的话，我们进攻诺尔曼的时候，他为什么不用圣光惩罚我们？”
“就算真的有恶魔存在，它们恐怕也和我们是站在一边的。”又一名士兵笑道，“我今天听很多当地人说，亲王殿下可是比恶魔更可怕的人呢。”
此话一出，立刻就引来了一阵哄笑。
士兵们你一言我一语地，一边排解内心的紧张情绪，一边缓缓前行。也不知道过了多久，一直走在最前面的蓝托少校与托普上尉终于停了下来。
“到了！”
蓝托少校轻轻做了一个手势，所有的士兵立刻就闭紧了双唇。
按照那份地图，只要从这里出去，就是在圣宫内部了。
根据图上的描述，出口附近应该是一个马厩，但是那份地图的已经有些年头了，谁知道现在出口外面又是什么一番景象？
蓝托少校身为指挥官，自然要最先出去，他想要深吸一口气稳定情绪，可是四周仍旧难以忍受的气味让他不得不打消了这个念头。
“为了帝国，为了女皇陛下！”
在心中默念了这两句话之后，蓝托少校一咬牙，推开了头顶上的石板。
迎面而来的新鲜空气让蓝托少校仿佛深处天国，但是他并没有因此而掉以轻心，而是飞快地转动眼球，观察四周围的情况。
现实果然和地图有一些差别，记录中的那间马厩已经消失不见，取而代之的是一座美轮美奂的花园！
更让人感到郁闷的是，在这个时候，居然还有一名侍女领着水壶，哼着小曲儿，正在给没有开花的花丛浇水！
还没等蓝托少校想好下一步的方案，那侍女就已经察觉到了脚边的异动，随后就很自然的看见了从地底下冒出来的头颅。
突如其来的怪异景象仿佛让那侍女受到了极大的刺激，只见她两眼一翻，还没来得及出尖叫，就直挺挺地倒在了地上。
蓝托没有想到自己的现身居然能够将一个大活人吓晕，但是目前的情况正好对他们有利，他飞快地从下水道出口爬了出来，然后一个箭步窜到那侍女的身边，伸手探了探她的鼻息。
“还好，只是暂时昏了过去。”蓝托在内心下了这么一个结论。
之所以庆幸对方没有被吓死，并不是害怕受到良心上的谴责，而是蓝托等人需要一个熟悉四周环境的向导。
当那可怜的侍女被一股恶臭熏得再次醒来的时候，便更加恐惧的现，她的四周正站着密密麻麻一群陌生人。
侍女两眼一翻，想要再一次晕过去，却被蓝托少校飞快地制止了。
“不许叫！”
蓝托一手捂住了侍女的嘴，一手用匕顶住了她的咽喉，一点怜香惜玉的风度也没有。
可怜的侍女点了点头，眼泪也哗哗的顺着脸颊流了下来。
“只要你老老实实地于我们合作，就不会有生命危险，知道吗？”蓝托恶狠狠地说道。
侍女睁着泪汪汪的眼睛，再一次点了点头。
“教皇在哪？”
蓝托干脆直接的问道。
侍女的眼神里陡然增添了不少恐怖，她显然不是个笨人，立刻就从这句话和对方脸上的表情猜到了这些人肯定会对教皇不怀好意。
对教皇陛下的崇拜居然让侍女战胜了恐惧，她那双眼睛里闪过了一丝决然，然后望向蓝托的目光立刻由恐惧转变为凶狠。
“说，教皇在哪里？”
察觉到了侍女眼神的不对，蓝托手中的匕往前轻轻递了递，锋利的尖端轻而易举地就刺破了侍女白嫩的脖颈，殷红的鲜血立刻就流了出来。
疼痛让侍女的眼睫毛微微颤抖，她脸上的表情也因此而扭曲了起来，然而她仍旧没有开口的意思。
“该死的！”蓝托低声骂了一句，随即挥起右手，用匕柄将侍女砸晕，他没有想到对方居然对教皇如此的忠心。
“长官，我们现在应该怎么办？”一名士兵向蓝托问道，这里毕竟是教皇所在的地方，就算这些人胆子再大，也终究会紧张的。
“现在时间尚早，教皇不一定会休息，多半还在议事厅当中。”
蓝托说着，再一次展开了那份地图，由于圣宫的地位特殊，所以这份地图上只是标出了议事厅大概的方位，却没有画出详细的路径。
“往这边走。”蓝托对着地图参详了半天，终于得出了一个大概的方位。
然而一群人还没来得及离开花园，就听得队伍里传来一声警告：
“有人往这边来了！”
话的是托普上尉，作为一个经验丰富的侦察兵，他总是能够提前感应到敌人的气味。
蓝托和士兵们没有怀疑托普的警告，他们立刻就想着寻找一个可靠的藏身之处，可是眼下这花园虽然不小，但若要藏下一百个大活人，也颇不容易。
而且这个时候，显然已经没有时间再返回下水道当中了。
很快的，就连蓝托少校也已经可以听到不远处传来的，隐隐约约的谈话声。
虽然蓝托并不大懂利比尼斯语，但是从对方说话时的音调来看，来者至少有2人，而且都是年轻人。
“是圣宫的巡逻兵！”
蓝托紧闭着双唇，用手语向四周围的战士们说道：
“干掉他们，尽量不要出声音！”
两名士兵点了点头，他们随即就抽出了藏在靴子里的匕，蹑手蹑脚地靠近了通向花园的那条小径。
等那两名士兵刚刚就位，就远远地望着，有三名教廷士兵正一边交谈着，一边向蓝托等人的方向走来。
虽然现在天色已晚，四周围也没有明亮的灯火，但是花园当中毕竟有上百人在，只要那三个士兵不是瞎子，用不了多久就会察觉到异样。
所以当看清楚那三人的身形之后，蓝托少校原本张开的五指立刻就捏成了拳头。
这是行动开始的手势。
原先就埋伏在小径两侧的士兵一个箭步冲上前去，他们一左一右，以迅雷不及掩耳之势用左手搂住了各自目标的脖颈，然后右手顺势用匕在对方的喉咙上一划！
“嗞嗞！”
随着两声轻响，两具尸体上冒出的鲜血飞溅了十几米，将原本芳草依依的花园染上了一层诡异的色彩。
剩下的一名教廷士兵被突如其来的异变给弄蒙了，他望着两位同伴的尸体，直到三四秒之后，才想起来张嘴出警讯。
然而那士兵的嘴巴刚一张开，就只见一柄匕划破了虚空，准确无比的钻入了他的口中。
“继续前进！”
蓝托并没有处理倒在地上昏迷不醒的一位侍女和三名已经成为尸体的教廷士兵，因为他很清楚，这么多人的行动，早晚都会引起圣宫守卫的注意。
现在他们所需要做的，就是尽可能的在引起大规模骚动之前，找到教皇的所在。
圣宫说大不大，说小也并不小，一百名兰诺战士在蓝托少校的率领之下穿过了花园，随即就来到了一幢四层楼高的建筑物面前。
这幢建筑物是附近最为高大雄伟的，而且那份地图上标记的议事厅位置也在这里，因此蓝托凭着直觉判断出教皇应该就在这幢建筑物当中。
教廷内部大部分兵力虽然都已经被调往城市外围，但是最重要的圣宫也并不是完全没有人把守，所以蓝托没有猖狂到从正门入侵这幢建筑物，他寻到了一楼一间没有灯火的房间，然后敲碎了它的玻璃，领着战士们翻墙闯了进去。
这房间似乎是侍从在白天工作闲暇时的休息室，因此房间面积颇大，室内还摆放着不少桌椅，甚至还能找到茶水以及精致的点心。
没有人能够在这种情况下还会有味口偷吃东西，蓝托少校丝毫没有在意室内的陈设，他只是径自走到了房门边上，侧耳倾听了一会儿外面的动静之后，便轻轻的拉开了房门。
幸运并不总是站在兰诺的一边，当蓝托打开房门的一瞬间，一名侍从模样的男子正好通过走廊，朝这边走过来。
现在并没有到休息的时间，所以走廊上依旧是灯火通明，那侍从立刻就注意到了打开房门探出头来的蓝托少校。
大概是没有想到兰诺的士兵居然会出现在这里的缘故吧，那侍从并没有意识到出现在面前的究竟是什么人，他只是颇为好奇的一边加快步伐，一边问道：
“你是谁？我怎么从来都没有见过你？”
尽管冷汗已经浸透了背后的衣衫，但是蓝托少校依旧保持着平常的表情，向那侍从说道：
“我是新来的，今天才到这里工作。”
侍从听到了蓝托的这句话，立刻就皱起了眉毛，显然是蓝托口中蹩脚的利比尼斯语让他感到有些不对劲。
然而蓝托并没有给对方更多的思考机会，这个时候两人之间的距离已经足够近了。
一双有力的大手如同钳子一般，牢牢地抓住了侍从的肩膀，然后将他拖进了蓝托身后的房间之内。
“你要干什么……”
突如其来的危机让侍从尖叫了起来，然而这句话也是他留在世间上的最后一句话，尽管很清楚对方是非战斗人员，蓝托少校仍旧毫不犹豫地拧断了他的脖子。
然而侍从临死前的那声尖叫，却已经透过了房门，不知道惊动了多少人。
“该死的，”站在蓝托少校身旁的托普上尉一边揉着耳朵一边骂道，“他究竟是男人还是女人，惨叫也这么具有穿透力！”
不过托普并没有兴趣，也没有时间去验证地上那具尸体的真实性别，因为这个时候，门外的走廊上已经清楚地传来了一阵嘈杂的脚步声。
“五个人，”托普沉声说道，“也许更多！”
蓝托眉毛轻轻抖了抖，紧接着就低声下达了命令：
“留下一个活口询问教皇的所在，如果必要，允许使用火枪。”
话音刚落，门口就传来一个操着标准利比尼斯语的声音：
“里面生了什么事情？开门，我们是圣宫卫队！”
“吱呀”一声，房门再一次轻轻打开，然而迎接门外之人的，却是一柄锋利的骑士剑。
“噗嗤！”
蓝托少校身为罗斯库的贴身护卫，在剑术上自然颇有造诣，只听得一声轻响，骑士剑的尖端就已经穿过了门口刚刚还在喊话的那士兵的喉咙。
那士兵身后还站着两人，蓝托的这一剑也立刻让他们意识到了危机。
站在左侧的一名士兵迅的举起了自己的佩剑攻向蓝托，站在右侧的一名士兵则在同一时间转过身子，向走廊外面喊道：
“快来人，有入侵者！”
原本就围在门口不远处的另外两个士兵则在第一时间内靠了过来。
圣宫建成了这么久，要说没有遭过窃贼光顾是不可能的，因此圣宫的守卫们渐渐也有了一套完整的，对付外来入侵者的方案。
圣宫护卫的效率着实不低，蓝托少校还没来得及解决他的对手，就只见更多的人朝这个房间跑来。
这一次来的士兵约莫有二十人，对付一般的小偷小摸可以说是绰绰有余。
然而恐怕直到此时也没有人能够想到，这次一次的闯入者居然多达百名。
“动手！”
随着蓝托少校的一声令下，托普上尉以及另外一名兰诺战士立刻就冲到了门边，他们虽然都没有使用火枪，但是凭着手中的长剑，对付几个没有多少实战经验的守卫已经是绰绰有余了。
随着几声惨叫，堵在门口的三名教廷护卫纷纷倒地，而室内的兰诺人则在第一时间内冲了出来。
正跑向出事地点的那群圣宫护卫没想到敌人居然如此之多，大惊之下，脚步也不由自主地放缓了许多。
“开火，自由射击！”
蓝托没有放过这个机会，既然他们的行踪已经暴露，那么就没有必要再隐藏实力。
已经冲到走廊上的兰诺士兵们立刻就取下了原本背在身后的火枪，由于之前已经上好了子弹，因此仅仅在三四秒之后，走廊以及前方的大厅里就回荡起了刺耳的枪响。
这一次被挑选出来入侵圣宫的都是精兵，射击水平当然也是兰诺军中数一数二的，仅仅一轮射击之后，几乎所有冲过来的教廷护卫就都倒在了地上。
“说，教皇在什么地方？”
蓝托一个箭步冲上前去，从尸体堆里拎起一个尚未断气的教廷士兵。
如果是在正常情况下，这位对教皇忠心耿耿的士兵是无论如何也不会泄露教皇行踪的，但是此时他已经重伤，在神志不清的情况下被蓝托少校这么一逼问，立刻就迷迷糊糊地说出了实情：
“陛下……在三楼……”
那士兵还没有来得及说出教皇具体在三楼什么地方就已然断气，但是这一情报对于蓝托来说已经足够了。
“走！”
没有多作迟疑，蓝托大手一挥，率领着士兵们朝走廊尽头的楼梯跑去。
第十八章 国王的觉悟
被蓝托所逼问的那名教廷士兵在临死之前并没有说谎，教皇的的确确是在三楼议事厅，不过那已经是半个小时之前的事情了。
自从兰诺兵临城下以来，作为教廷国的实际统治者，教皇自然会时常将主教、大主教、枢机主教们聚集起来，一起商讨对策。这些天每晚的会议几乎已经成了惯例，高阶神职人员通常都是在圣宫用过晚餐之后，便来到三楼的议事厅，参加教皇陛下召开的会议。
只不过这样的会议大部分只是走过场而已，在23日晚上那次会议定下暗杀兰诺亲王的计划之后，24日这天的会议并没有提出什么新鲜的议题。再加上教皇陛下年事已高，很容易疲累，所以在会议开始后没多久就早早的离开了会场，返回寝宫休息。
教皇的寝宫并不在圣宫的这幢主体建筑物当中，可以说，教皇前脚刚刚离开，蓝托等一百名兰诺士兵就闯了进来。双方虽然擦肩而过，但结果却是南辕北辙。
按理说人的年龄越大，需要睡眠的时间也就越少，可是尊贵的教皇陛下却不一样，可以说一天24小时当中，这位老人有18个小时都处在睡眠的状态。
和往常一样，教皇喝了一杯他最喜爱的烈龙绿茶，就在侍从的帮助之下，早早的躺在了柔软的卧床之上。
可是，还未等陛下合上眼睛，门外就传来了另外一名侍从的声音。
“尊贵的陛下，”门外的侍从匍匐在地上，毕恭毕敬地说道：
“利比尼斯国王陛下求见。”
在这片神奇的国土，有两个陛下存在，一个是教皇，一个是国王。
尽管教皇一向都没有将国王放在眼里，但是对方毕竟仍旧是这个国家的君主，于是老人还是出声问道：
“他有什么事情？”
“国王陛下他没有明说，只是声称有重要的事情与您商讨。”
“呵呵呵……”老人笑了起来，“他能有什么重要的事情？”
这句话明显是在嘲笑对方，因此门外的侍从并没有就此而回答。
略微思考一会儿之后，教皇还是从卧床上缓慢的坐了起来：
“也罢，我也已经很久没有见到那个人了，就让我去会会他。”
说着，教皇便在身边侍从的帮助之下起身下床，他并没有再穿上刚刚褪下的正式服装，而是指披着一件睡衣，手握从不离身的权杖，就这样走到了卧房外的会客室。
主人不穿穿戴整齐就迎接客人，是一件非常失礼的事情，而且越是有身份的人就越是注重这礼节。教皇并不是不明白这一点，他穿着睡衣迎客，就是要表示对那位国王的藐视。
艾曼奈尔三世是在教皇的支持之下才加冕登基的，所以当他见着只穿着睡衣就走出来的教皇陛下时，脸上丝毫没有显露出不满的神情，反而更加惶恐的，向老人行了一礼。
教皇挥了挥手，然后在侍从的搀扶之下，坐到了一张铺着羊绒的椅子上，这才说道：
“究竟是什么事，让你在这个时候还要来见我？”
“是关于……”艾曼奈尔三世欲言又止，他用不信任的眼神扫视了一番仍旧停留在房间里的两个教皇侍从。
教皇自然明白对方是什么意思，他眯着眼睛微微一笑，随即就挥了挥手，示意侍从们离开。
“你还是这么小心谨慎，说罢，究竟是什么事？”
当侍从们都离开房间，房门也被好好的关紧之后，教皇再一次问道。
“陛下……”艾曼奈尔三世擦了擦额头上的汗水，低声说道：
“这一次兰诺军声势浩大，王室内部和一些贵族人人都已经惶惶不安，不知道陛下究竟有没有把握战胜城外的敌军呢？”
利比尼斯国王抱有这样的疑问也是正常，教廷国的军国大事一向都是有教皇和各位主教商讨，这几日的军事会议也都是在神职人员之间举行的。也就是说，教廷高层有什么动作，利比尼斯王室和贵族要过一段时间才能知晓。
“你所担心的，就是这个事情吗？”
教皇微闭着眼睛，有些漫不经心地说道。
“正是。”
艾曼奈尔一边回应着，一边再一次擦拭了额头上的汗水。
“那样的话，你就不必担心了……”教皇轻声说道，他也认为有必要在这个时候对眼前的国王以及对方身后的贵族阶层进行安抚，毕竟贵族的稳定对于教廷国也很重要。
“相信过不了几日，兰诺就会自行退兵了。”
如果是平常，当这个结论从教皇口中说出来的时候，艾曼奈尔三世绝不会问老人究竟为何有这样的自信，但是这一次国王却有些急切的追问道：
“您难道已经有妥当的计划了吗？”
教皇一向不喜欢被人追问某件事情，更何况，他也不希望让暗杀兰诺亲王的计划泄露给教廷以外的人知晓。
眼看着老人的眼睛里冒出了两道精光，艾曼奈尔三世的脖子向后缩了缩，他立刻陪笑道：
“最近实在是太过担忧了一些，所以……有些失言了……”
对方既然已经示弱，教皇也就不再深究，他只是点了点头，又问道：
“你来这里想要知道的，就是这件事情吗？”
这句话很明显就是逐客令，可是艾曼奈尔三世却像是有什么非留在这里的理由似的，话锋一转，提到了另外一件事情。
“其实……”国王吞吞吐吐地说道，“还有一件事情必须要向您禀报，我那位小女儿，昨日已经来到城中了。”
听到这句话，教皇的脸上立刻就阴沉了许多，国王有一个私生女这件事其他是很清楚的，而身为父神教最坚定的卫教士，教皇一向反对国王和他的私生女有什么瓜葛。
正当教皇准备就这件事情训斥国王的时候，他那名贴身侍从突然推开了房门，急急忙忙地闯了进来。
“陛下……”侍从的声音有些颤抖，“兰诺人……攻进圣宫了！”
这一句话，让房间中的两人同时身形一震。
艾曼奈尔三世早就知道兰诺人的计划，所以他脸上的震惊多半都是装出来的。
而教皇本人则是彻彻底底的被这消息给震动了。
“怎么会被对方攻入圣宫，他们来了多少人？”
“究竟是怎么攻进来的目前还不清楚，对方大概只有百余人，目前圣宫护卫队正在全力剿灭对方。”
听说来的敌人只有百余人而已，教皇这才轻轻松了一口气，不过又听那侍从说道：
“目前敌人已经占领了圣宫三楼的议事厅，之前刚刚参加会议，还没来得及离开的大人们……已经被对方擒住了！”
原来蓝托少校一行人从一楼杀到三楼，并且顺利的在大批圣宫卫队赶来之前，冲入了三楼的议事厅。当时教皇虽然已经离开了，但是由于会议刚刚结束，仍旧有一些主教、大主教、枢机主教滞留在议事厅当中。这些神职人员基本上都是手无缚鸡之力的老者，面对着凶神恶煞般的兰诺士兵，当真是一点办法也没有，只能怪怪的成为了对方的俘虏。
虽然没抓住教皇，蓝托少校等人的收获也是不小，他们一共控制住了3名枢机主教，5名大主教，13名主教，外加随从、侍者无数。
兰诺士兵冲入议事厅不久，他们就被赶来的大批圣宫护卫给堵在了当中，问询赶来的教廷正规军也将整座圣宫团团包围。可是由于大量高层人物的性命全部捏在兰诺人的手中，圣宫护卫以及教廷军一时之间都不知道该如何是好，只得派人到教皇这里来请示。
听完了侍从的叙述，教皇脸色铁青，几乎要气得吐血，这位老人怎么也没有想到，他昨天刚刚定下派出血蔷薇暗杀兰诺亲王的计划，第二天对方就提前一步对圣宫动了奇袭。
罗斯库和教皇不约而同的认为，如果在诺尔曼城正面开战，双方都捞不到任何好处，只会落得个两败俱伤的下场。因此他们二人都想出了利用小股兵力偷袭对方老巢的计策，只是兰诺方的动作终究还是快了一步。此时教廷大量高层人员的性命已经掌握在了兰诺的手里，而教廷方的暗杀组织血蔷薇恐怕还在赶往兰诺军营地的路上。
“尊贵的陛下，这件事情究竟应该如何处理？”
侍从一脸惶恐的匍匐在门口，他很清楚教皇陛下现在的心情很差，如果说错了一句话都有可能会惹怒陛下，进而丢掉自己的小命。然而此刻圣宫护卫队和教廷军都在等待陛下的指示，那些教廷高层的性命也危在旦夕，时间拖的越久，这件事就会越的麻烦。
“如何处理？”
教皇的眼睛里闪出一道精光，他抬起头来，盯着那侍从，沉声说道：
“传令下去，让圣宫护卫队和赶来的教廷军将那些入侵者尽数剿灭，叫奥莱特的圣骑士团也去配合他们！”
听到这句话，侍从的表情一呆，随即又转变为骇然，他用颤抖的声音说道：
“可是……凯拉尔枢机主教他们还在敌人的手上……”
“那些没用的东西，落在敌人手中是他们自己的责任，就让他们向父神祈祷能够保住小命吧！”
说罢，教皇就挥了挥手，不再理会门外的侍从。
那侍从跟随了教皇多年，很清楚那老人说一不二的脾性，于是他也不敢再多说什么，只得行了一礼，匆匆的去通传陛下的指示了。
目睹了这一切的利比尼斯国王艾曼奈尔三世也是一脸惊恐，他虽然早就知道兰诺人的奇袭，却完全没有想到，教皇丝毫不在意那些教廷高层的性命，简简单单地就下达了强攻的命令。
可以想到的是，那些占领圣宫议事厅的兰诺士兵再神勇，也不会是数量比他们多几倍的圣宫护卫队以及教廷军的对手。而一旦兰诺人的计谋失败，教皇陛下对这件事情追究下来，艾曼奈尔三世与兰诺人的合作也必定会被对方知晓。
一想到眼前老人那恐怖的手段，艾曼奈尔三世就惊出了一身冷汗，连双腿也不住地颤抖了起来。
“究竟该怎么办？”
安曼奈尔三世极度不安地思考着，而且他很快地就意识到，如果不想让教皇知道他与兰诺合作的事情，只有一条路可以走。
那就是在现在，在这里，将教皇铲除掉！
门口的侍从已经离开，而且听刚才教皇的命令，他身边最强力的守卫力量——圣骑士奥莱特以及整个圣骑士团也已经被派去对付圣宫内的兰诺人，也就是说此刻教皇身边的防备最为薄弱。
更何况，艾曼奈尔三世就站在教皇的身边，从表面上来看，身强力壮的他可以轻而易举的将垂垂老矣的教皇杀死！
可是万一杀不死他呢？
艾曼奈尔藏在袖子里的手一会儿捏紧了拳头，一会儿又松弛下来。作为一个没有实权的国王，艾曼奈尔一辈子都是生活在单调但是安逸的环境当中，冒险从来都不是他的兴趣，这一次与兰诺人合作，几乎已经耗尽了他的野心和勇气，如果此时再让他杀死教皇，根本就是已经不可能完成的任务。
但是，教皇不死，艾曼奈尔三世以及整个利比尼斯王室就得完蛋！
一想到自己那一表人才，前途无量的儿子，以及美丽可人的小女儿，艾曼奈尔三世在心底里鼓气了最后一点儿涌起。
然后，他将这勇气集中在了自己的拳头之上。
“啊！”
艾曼奈尔三世怪叫一声，毫无征兆的猛然扑向了对面不远处坐着的，似乎正在呆的教皇。
国王右手一拳击出，这一拳虽然看不出有多少力道，如果对付一个成年人恐怕连对方的一根汗毛都伤不到。但是对于面前那苍老的，似乎风一吹就会倒下的教皇陛下，这样的一拳已经足够了。
然而，艾曼奈尔的拳头并没有击中目标，当他飞靠近教皇的时候，对方也迅的、用一般的老人决计无法达到的度挥起了手中的权杖！
镶满宝石的教皇权杖重重地击打在了艾曼奈尔三世的脑门上，国王惨呼一声，再也顾不得攻击教皇，他连着后退了几步，最后一屁股坐在了地上。
直到此时，艾曼奈尔才突然记起，教皇年轻的时候似乎也曾经是一名圣骑士，现在他虽然已经老了，但是对敌的招数却没有全部忘掉。
那柄教皇权杖不知道是用多少金银珠宝制成的，本身就无比坚硬，哪怕是被它轻轻地敲击一下，也是会受伤的。
“你……想杀我？”
教皇似乎对国王的突然袭击有些意外，尽管击退了对方的攻击，但是刚才挥出的那一仗依旧耗费了教皇大部分体力，此时他正坐在椅子上，呼哧呼哧地喘着气。
“圣宫的那群兰诺人……是你放进来的？”
结合刚才艾曼奈尔的举动，想要得出这一结论并不困难。
“没错！”
艾曼奈尔的头上肿了一个大包，身上华丽的服饰也已经变得凌乱不堪。清楚自己下场的国外此时也不再伪装，等着一双通红的眼睛，死盯住眼前的教皇，就好像要用眼神杀死对方一样。
“只要你……和你的教廷存在一天，这个国家就没有希望！”
“呵呵呵……说到底，你只不过是想要获得我手中的权力罢了！”
教皇一语就道破了艾曼奈尔心中最真实的想法。
“那又如何？”既然已经死到临头，艾曼奈尔也豁出去了：
“这个国家，原本就应该属于我们王室！”
的确，在父神教尚未在这片土地上兴起时，利比尼斯和大陆上多数国家一样，都是处在国王的统治之下。只是随着父神教的逐渐兴旺，以及利比尼斯王室的日渐衰落，才会演变成如今神权高于王权的局面。
“你想要，那就来拿好了！”教皇一面说着，一边用权杖撑地，颤颤巍巍的站了起来。
教皇的这句话让艾曼奈尔的表情一凝，他的确想要再搏一次，可是眼前这迟暮老人，此刻却如同高耸如云的山峦一般，让人再也生不出与之对抗的想法。
“你能够拥有与我对抗的勇气，甚至付出行动，这的确让我感到十分惊讶，这原本很好。可惜，你终究还是失败了！”
教皇一边说着，一边缓慢地走近坐在地上的国王：
“既然失败了，你就要有付出代价的觉悟！”
第十九章 事不过三
艾曼奈尔三世惊恐地望着站在他面前，高举起权杖的教皇，他想要反抗，想要用尽一切办法博取最后一线生存的希望，然而在教皇目光的注视之下，他却连一只小指头都无法动弹。
人在极度恐惧的时候，往往会暂时丧失对身体的控制权，也就是我们常常形容的“被吓得无法动弹了”。这是医学上极为正常的生理现象，但是艾曼奈尔三世并没有足够的医学常识，他将此刻自身的异常归咎于教皇所展现出来的神力。
“父神啊！”艾曼奈尔已经不出声音，他只有在心中哀嚎，“请您原谅我，请您怜悯我这样一个虔诚的信徒吧，如果可以选择的话，我一定不会和该死的兰诺人合作！”
然而父神不一定能够听到国王的祈祷，老教皇也不可能猜到对方的心声，眼看着教皇上手中的权杖越举越高，很快就要挥落下来。
教皇本身并没有多大的力气，但是那权杖却有些份量，若是被很砸几下，国王肯定会丢掉小命。
意识到自己悲惨的下场，艾曼奈尔三世再也不敢直视教皇的眼神，他闭上双目，绷紧了全身的肌肉，浑身都开始微微地颤抖。
此时的利比尼斯国王，就像是被摆在砧板上的鲶鱼，已经起了一切希望。
可是，预想中的致命一击却始终没有到来，不知道过了多长时间，极度紧张中的国王几乎都要晕厥过去，可教皇挥起的权杖仍旧没有砸下。
并不是教皇本人不打算杀死眼前的叛逆之人，而是他已经无法办到。
房间里略显昏暗的烛光之下，不知道从什么时候起，已经多出了一道影子。
突然出现的第三人如同鬼魅一般站在教皇的身边，他的右手已经牢牢地握住了那柄权杖。
教皇有些疑惑，也有些恐惧，他不清楚出现在眼前的这位拥有浅灰色头的男子究竟是谁，是怎样来到这里的，又有着什么样的目的。
教皇的疑问很快就有了解答，当坐在地上，已经有些不耐烦的艾曼奈尔三世终于再一次睁开眼睛之后，他立刻就失声惊叫了起来。
“克里斯托弗阁下，您怎么会在这里？”
国王的疑惑是有原因的，作为保证利比尼斯王室与兰诺双方合作能够顺利进行下去的人质，埃罗克之前已经被国王“留”在了夏蔷薇宫中。艾曼奈尔三世至少在埃罗克身边布置了一个小队的士兵，这些人名为“保护”这位兰诺的客人，实际上则是在监视埃罗克的一举一动。当教廷垮台之后，一旦兰诺军对利比尼斯王显露出敌意，国王安排的这些士兵立刻就会将埃罗克拘捕。
艾曼奈尔三世是一个小心谨慎的人，他知道兰诺人会对圣宫动奇袭，但是他不大相信对方能够顺利的抓住教皇。为了探听情况，艾曼奈尔三世才会来到教皇的私人住所请求觐见。
事实证明艾曼奈尔三世的猜想很正确，教皇提前一步离开了圣宫，兰诺的士兵不仅错过了最重要的猎物，而且陷入了一场危机当中。
原本按照国王的性格，当见到教皇安然无恙之后，他应该会立刻就向教皇坦白一切，揭露兰诺人的阴谋才对。可是一方面这件事情艾曼奈尔三世也参与到了其中，就算他向教皇坦白也不一定能够逃脱干系。另一方面，对于权力的渴望让艾曼奈尔三世决心放手一搏，做出了攻击教皇的举动。
艾曼奈尔三世在教皇面前软弱了一辈子，最终也没能够强硬起来，一击失手之后他就沦为了待宰的羔羊。
幸运的是，在即将回归父神怀抱的前一刻，突然现身的埃罗克及时地挽救了国王的生命。
“您怎么会在这里？”
面对国王的疑惑，埃罗克并不想多做解释，他只是死死的盯住了身边这位统治这个国度数十年的老者。
教皇双目怒睁，想要从埃罗克的手中夺回自己的权杖，可就算他曾经是一位优秀的圣骑士，此时又怎么可能会是年轻人的对手？埃罗克的右手稍微一用力，就轻而易举的彻底将权杖从教皇的手中抢了过来。
“你……好大胆！”
教皇的声音因为胸中的怒意，微微地颤抖了起来。
“教皇尼禄三世。”
埃罗克丝毫没有理会教皇的怒气，他挥了挥手中的权杖，冷然说道：
“你已经是我的俘虏了！”
这一句话，让教皇惊得连续倒退了好几步，在勉强撑住了身子之后，他立刻就用力大吼起来：
“来人！有入侵者！”
教皇的声音虽然不大，但是如果是平常的话，门口随时都有侍从守候，房间内有什么动静外面的人立刻就能够听到。像是出现入侵者这样的事情，恐怕不肖一分钟，这房间内就会被涌来的圣骑士给填满。
然而在这一刻，当教皇出怒吼之后，门外却是一丝动静也没有。
“你留在门口的侍从已经死了，”埃罗克尽管努力想要保持平静，但是一想到自己居然亲手俘虏了教皇，他的心中就是一阵兴奋，脸上也显露出了少有的笑容：
“附近的圣骑士也已经被你派去圣宫镇压那里的入侵者，现在就算你喊破喉咙，也不会有人来救你！”
得到了对方的提醒，教皇这才想起，刚才他已经下达了命令，让圣骑士团也前往圣宫，和圣宫护卫队、教廷军一起剿灭那些入侵者。
兰诺派遣奇兵杀入圣宫，并且抓住了不少教廷高层为人质，这原本就是一件骇人听闻的事情。所以就连老谋深算的教皇也将注意力放在了那些入侵者的身上，反而忽略了他自身的安全！
教皇之所以和圣骑士团长奥莱特的关系不错，一方面是由于某个不为人知的秘密，另一方面则是由于圣骑士团是教皇直接控制的，最强大的武力。
现在这股力量已经被教皇本人调离了身边，埃罗克自然能够轻而易举的潜入这里，并且站在教皇的面前。
至于埃罗克为什么会出现在这里？愿意很简单，既然艾曼奈尔三世都能够猜到兰诺军的突然袭击不一定就能够抓住教皇本人，奇袭计划的制定者罗斯库又怎么可能想不到这一点？正是为了防止出现这样的意外，埃罗克冒险进入诺尔曼城除了说服艾曼奈尔三世与兰诺合作，另一个任务则是在奇袭部队失手的情况下捉住教皇。
单枪匹马抓住教皇，对于普通人来说几乎是不可能完成的任务，但是对于经验丰富的埃罗克来说，一切难题都是可以解决的。
尽管身边有十几个士兵监视，但是埃罗克还是成功的摆脱了这些人——追踪与反追踪是情报局特工必须掌握的技巧，情报局头子自然更有心得。
艾曼奈尔三世从离开夏蔷薇宫的开始，埃罗克就已经在暗中盯上了他。而艾曼奈尔三世也没有让埃罗克失望，他就这样“领着”埃罗克，直至来到了教皇所在的寝宫。
寝宫内原本驻扎着相当数量的圣骑士，因此就算埃罗克确认了教皇安然无恙，也没有办法对其进行抓捕。但是在得知兰诺动奇袭之后，教皇居然将身边的那些圣骑士给调走了！
这样的情况下，埃罗克也就再也没有任何顾忌。
“年轻人……”
教皇终究是教皇，就算是在绝境之下，他也仅仅只是慌乱了一瞬间而已，并且很快就恢复了以往的镇定。
“我听说……你们的那位亲王很喜欢和人做交易……”
教皇盯着埃罗克，沉声说道：
“既然如此的话，我们教廷……与你们兰诺之间，为什么总不摒弃冲突，来完成一笔对双方都有利的交易呢？”
此时此刻，在距离诺尔曼城北数公里处的兰诺军营地当中，罗斯库也是无心睡眠。
今晚将会生很多事情，所以注定是一个不眠之夜。对于罗斯库来说，与其在行军床上翻来覆去，倒不如找个人来喝喝咖啡、聊聊天。
夜晚喝咖啡聊天的对象自然以女性最佳，可是一向没有沾花惹草习惯的罗斯库在军中并没有什么红颜知己，在孤枕难眠的时候，他也只能够独自一人在军营里瞎晃悠。
也许是最近都太专注于战事的缘故吧，罗斯库漫无目的地走着走着，不知不觉地就来到了营地指挥部的门前。
随即他就有些奇怪的现，原本应该空无一人的指挥棒会议室里，居然还有烛光在闪烁。
在好奇心的驱使之下，罗斯库推门而入，随即就看见了正盯住沙盘呆的莱丝。
“这么晚了，你怎么还不休息？”
罗斯库一边问着，一边坐到了莱丝的对面，并且给自己倒上了一杯黑咖啡。
男人的声音让莱丝从沉思中清醒过来，她望了一眼罗斯库，然后冷声说道：
“正好你来了，我始终有一个疑问。”
“什么疑问？”
“你有没有考虑过，放弃对诺尔曼城的攻势，而是与教廷进行谈判？”
莱丝的话并没有让罗斯库感到意外，因为从常理上来看，在目前兰诺军并不占优势的情况下，与城中的敌人进行谈判是一个不错的选择。
但是，罗斯库却并不愿意那样做，他摇头说道：
“就连最黑心的奸商也是有原则的，我决不会和教廷做交易。”
由于莱丝与阿尔琳娜之间的友谊，使得她原本就不如同其他人那样惧怕罗斯库，一旦她对罗斯库的决定有所质疑，就会在私下里向对方寻求一个合理的解释。
“为什么？”
面对罗斯库的回答，莱丝显然十分不满意，她一脸疑惑地问道：
“我们已经打到了诺尔曼城下，如果提出谈判的话，对方也一定会答应大部分要求吧？为什么还要做出那样的事情呢？”
莱丝身为军中级别仅次于罗斯库的将领，自然也很清楚那一百名士兵对圣宫动的奇袭，以及埃罗克身负的艰巨任务。
罗斯库如此狠辣的手段让莱丝一直都十分不解，如果说罗斯库入侵教廷国是为了复仇的话，那些从各个城市抢来的财富已经足够弥补兰诺的损失了。现在兰诺已经打到了诺尔曼城门口，相信如果双方进行谈判，教廷也一定会做出重大让步，兰诺就算提出什么苛刻的条件，教廷一咬牙说不定也会答应。
但是罗斯库却根本没有和教廷方谈判的意思，刚到这里没几天，就布置了一系列针对教廷的计划，摆出了一副置对方于死地的姿态。
面对莱丝的疑问，罗斯库并没有做出正面的回答，他只是轻轻喝一口杯中的黑咖啡，然后笑道：
“说到底，你还是在怪我让埃罗克去完成那样危险的任务吧？”
“你这人真是……”
莱丝对于这个回答异常的不满，她皱紧了眉头，一副就要作的样子。
意识到眼前的女人真的没有了耐性，罗斯库这才放下了手掌的咖啡杯，然后坐直了身子，认真的向莱丝解释道：
“我认为，和教廷做交易，就像是和恶魔做交易一样，虽然暂时能够尝到一定甜头，但总有一天会被对方反咬一口。”
“为什么……会这样说？”
莱丝依旧不解，作为一个信奉父神的人，她在潜意识里总是对教廷抱有一丝幻想。
“因为……”罗斯库说着，伸出了两根指头：
“我本人已经遭到了教廷策划的两次暗杀，因此我不认为，习惯使用暗杀作为手段的教廷，还是人们口中‘高洁’、‘正义’的代表。如今的教廷和一个邪恶的黑暗组织没有什么区别，就连父神也沦为了他们哄骗他人的工具。”
如此亵渎父神的话让莱丝在一时间无法接受，她皱着眉头，微微张开嘴想要说些什么，却又被罗斯库打断了。
“你不也是教廷阴谋的受害者吗？那个圣骑士康斯坦丁，说到底还是因为要刺杀我，才会去接近你。”
说道康斯坦丁这个名字时，莱丝的脸色立刻就阴冷了下来，那的确是一段不堪回的记忆。
“事实上，我一直都很奇怪……”罗斯库继续说道，“从个人情感上来说，你应该很乐意见到教廷覆灭才对。”
“我……这是因为……”罗斯库的话让莱丝陷入了混乱当中，之前她之所以劝罗斯库与教廷进行谈判，一方面是因为对父神的信仰，一方面也是出于对大局的考量。莱丝并不希望诺尔曼这样的城市遭受血光之灾，她一直都很担心，如果罗斯库让伯兰顿城的悲剧在诺尔曼重复一遍，兰诺帝国的声誉势必会受到重创。
但是经过罗斯库的提醒，莱丝这才意识到，她本人其实早就和教廷有着解不开的仇恨。
“我知道你相信这个世界上真的存在父神。”罗斯库看着莱丝，柔声说道：“但是你应该知道，教廷已经不能够再代表父神了。”
“也许……康斯坦丁……和那些对你的刺杀，只是教廷中少数人所为……”
莱丝作出了连她自己也不大相信的推测。
“或许吧！”罗斯库淡淡的回答道，“等我们抓住了那些刺客，自然能够从对方手中得知谁才是真正的主使人。”
“你是说？”莱丝的反应极快，她立刻就从罗斯库的这句话里听出了一些端倪。
“没错，”罗斯库点头说道，“如果我猜想的不错，教廷针对我的第三次暗杀就快来了。”
“那你还有闲心在这里聊天？”
莱丝仿佛并不怀疑罗斯库的猜测，她显得十分焦急，毕竟眼前这男人是兰诺的重要人物，也是她好友的丈夫。
罗斯库却好像事不关己似的伸了一个懒腰，说道：
“既然到了最后关头，教廷的暗杀应该会异常凶狠才对，躲是一定躲不掉的，倒不如坐在这里，等他们送上门来！”
罗斯库的自信让莱丝感到十分惊讶，她第一次觉，眼前这男人，已经不是过去那个被街头小混混绑架，被解救之后还差一点哭出来的废柴了。
正在这个时候，会议室的门被人轻轻推开，随军参谋何青平少校迈着沉稳的步子走了进来。
“事情已经准备妥当了，阁下。”
来自东方的谋士在罗斯库耳边低声说道，现在除了外表，何青平和普通的兰诺人没有什么两样。
“很好。”罗斯库点了点头，道：“你们烈龙有一句话，叫做‘事不过三’，教廷针对我的暗杀已经进行了两次，也是该给他们一些教训了。”