第121章 郁闷的甘宁
徐晃拱手说道：“大哥放心，自从上次您见过的那场演习以后，仲业又对训练中心进行了改建，在那面城墙前增加了护城河。江夏这条护城河并不宽，士兵们冲过去没有问题。”
刘欣神情严峻地说道：“强攻实在是我最不愿意看到的情形。”
沮授指了指江夏城，说道：“主公是在担心士卒的伤亡吧，自古征战，哪有不死人的。如今江夏城就在眼前，我大军已是箭在弦上，不得不发。”
韩戏在马上欠身说道：“主公，我有一计，可乱敌军心。江夏城南临近长江，兵力不易展开，不远处又有哗变的江夏水军。我军放弃南门不攻，专攻东、北、西三门……”
刘欣点头说道：“不错，志才此计甚妙。围其三门而放其一路，攻势一急，敌必远循。敌出南门后心走水路，而甘宁的长沙水军早已严阵以待，黄祖若走水路，无异于自投罗网！好，便依先生之计而行。”
黄祖站在江夏北门城楼上紧张地注视着荆州军的动静，刚才只片刻功夫，三千人马便损失殆尽，如今他更不敢出兵了，只能依托城池坚守。突见城下的荆州军旌旗招展，分出两队人马向东、西方向而去。
长史邓龙说道：“大人，刘欣必定是分兵攻击东、西二门去了。现在各县俱已沦陷，只是一味坚守，城内粮草早有耗尽的一天，城外又无援兵。不如弃城而走，是为上策。”
郡丞陈就也在一旁说道：“大人，刘欣此次前来，打的是追缴欠税的旗号，那么他的目标就不是我们江夏一家了。据我所知，这两年武陵、零陵、桂阳三郡也是分文未交。我想，唇亡齿寒这个道理他们还是懂的。不如弃了江夏，转投武陵曹禺，再联络零陵、桂阳，先夺了长沙，再图后策。”
黄射早已经被刚才的一幕吓破了胆，连声附和道：“对对对，爹，趁着南门还没有被围，我们赶紧走吧。”
黄祖本来就是个无谋之辈，听了众人的话，心中动摇，当即说道：“看来也只好如此，大家赶紧回去收拾细软，去南门外水寨，咱们坐船去武陵。”
他们刚刚商议停当，城下便传来一阵激烈的战鼓声，众人慌忙向下看时，只见刚刚遭擒的张虎，已经被几个大汉押到阵前跪下，其中一人手起刀落，一道红光迸起，张虎的头颅滚落一边。又一人上前，将他的首级捡起来挑在竹竿之上，遍示三军。荆州军中又发出一阵震天动地的呐喊，城头众人无不胆寒。
黄祖匆忙吩咐士兵们严守城池，他带着黄射、邓龙等人急急地回城“休息”去了。
城外的呐喊声刚住，战鼓再次响起，这次战鼓声的节奏与刚才有了明显不同，不再那么急促，而是沉稳有力，“咚、咚、咚”，有如一柄大锤一下接着一下地砸在人的胸口，压得城头上的守军喘不过气来。
荆州军已经冲到了护城河边，护城河确实不算宽，对会这样的护城河，荆州军采用的是最简单的办法，将手中的长梯直接架在河上。这样的情形，士兵们早就不知道经过了多次训练，他们虽然穿着厚重的盔甲，握着盾牌和刀枪，走在狭长的竹梯上仍然如履平地，大踏步地便冲了过去。城上的守军看得呆了，又缺乏指挥，一时竟不知如何是好。
城下的弓箭手也早已经借着盾牌的掩护，来到护城河边，弯弓射向城头，一波密集的箭雨压得守军抬不起头来。攻城部队的长梯也已经架上了城墙。这时，守军中才有人醒悟过来，不知道是谁扯了一嗓子喊道：“敌军攻城啦！”如梦初醒的守军一阵手忙脚乱，放箭的放箭，扔石头的扔石头，还有人拿了长竿拚命地将架在城墙上的梯子推开。
守军的抵抗并没有刘欣想像中的那么激烈，在城下弓箭手的压制下，城头上也不时有守军被射中，惨叫着掉下城来。饶是如此，攻城的勇士仍不断有人中箭倒地，也不时有人从长梯上摔落下去。随着越来越急促的战鼓声，攻城的士兵们没有丝毫的退缩，前赴后继，源源不断地向城头上涌去。
本来抵抗就不太坚决的守军，又缺少有效的指挥，在荆州军如潮般的攻势下，渐渐有些支撑不住了。经过半个时辰的持续冲击，一名勇士第一个登上了城头，他手中的刀刚刚砍飞一名守军的头颅，身体便被四五支长枪同时洞穿。然而，紧随其后的勇士们连绵不断地冲上了城头，守军纷纷涌向这里，但城头上被突破的地方却越来越多。终于，守军撑不住了，纷纷向城下逃去，城头上已经是一边倒的屠杀。
随着“吱咯吱咯”的声响，吊桥被缓缓放下，江夏的城门也慢慢打开。张飞长矛一指，哈哈大笑：“大哥，想不到江夏军如此不济，不过瘾，不过瘾！”
刘欣眼中闪现过的全是一个又一个士兵倒下的画面，心中不由一痛，沉声说道：“行了，进城去吧。”
江夏太守府里一片狼籍，黄祖逃走得十分匆忙，像户籍帐册之类的更是来不及带走。刘欣环顾着大厅，众文武都是一脸的兴奋，毕竟只花了两天时间就拿下了整个江夏郡，这是事先谁都没有想到的。
刘欣扭头问道：“伤亡情况如何？”
徐晃上前一步说道：“加上昨天攻打西阳县，我军共阵亡一千余人，伤三千人，大多数都是今天攻城造成的。”
“阵亡了一千多人！”刘欣吃了一惊，进城后的情况很明显，黄祖已经带着亲信早就逃走了，守城的士兵应该无人指挥，仍然给他们造成了这么大的杀伤，这个结果令他有些无法接受。
沮授明白刘欣的心思，在一旁说道：“杀敌一千，自损八百，何况还是攻打一座城池，有所伤亡是难免的。主公不必过于忧虑。”
刘欣叹了口气，说道：“阵亡将士的遗骨要运回襄阳，我要在襄阳城外建一座墓地，将他们集体安葬，四时祭奠，对他们的家属要优厚抚恤，子女由官府抚养成人。受伤的士兵要及时救治。”
韩戏拱手说道：“回主公，这些事属下已经安排人去做了。这次攻城，共计斩首四千余人，俘虏五千余人，缴获旗帜军械粮草无数，可谓大获全胜。”
刘欣摇了摇头，说道：“我以有备算无备，荆州士兵又久经训练，仍造成如此大的伤亡，胜不足喜。回去以后，还要进一步开发攻城器械，研究合适的战法，路还长着呢。”
话说黄祖匆匆收拾了些金银细软，带了陈就、邓龙及其家眷，忙忙中丧家之犬，来到江夏城南的水军大营。刘欣大军来袭的消息也已经传到了这里，水寨中也是一片忙乱的景象。
黄祖清楚，水军校尉张虎已经被一个黑大汉生擒，便在阵前斩首祭旗，现在这支水军已经无人统领了。他只得临时任命了两个队长担任校尉，宣布全军开拔，移师武陵。黄祖的命令一下，水军便知道江夏城不保了，这些人的家眷都在城中，顿时各怀心思，但也不敢公然违抗黄祖的命令，只得不情不愿扯起风帆。
船队在江面了行不多远，前方突然一阵梆子响，两岸同时涌出数十条快船来，挡住去路。江夏水军见状，尽皆迟疑不前。黄祖走上船头厉声问道：“我乃江夏太守黄祖，什么人竟敢挡我去路，莫非想要造反不成！”
对面船头上，一个少年将军哈哈大笑：“黄祖小儿，你自己谋反还要反诬好人，先吃我一箭！”
黄祖闻言吃了一惊，转身欲走，却听“嗖”的一声，一枝羽箭凌空而来，正中黄祖的后脑，黄祖应声倒地，双目圆睁，已然气绝。江夏水军顿时大乱。
对面那些快船顺流而下，来势甚急，转眼间便冲了过来。那个少年将军弃了弓箭，从身边的士兵手上接过一柄大刀，纵身一跃，便上了黄祖的座船。
有那胆大的江夏士兵，挺了长枪来刺，看清那少年的模样，不由失声惊呼道：“锦帆贼，是锦帆贼！”
甘宁闻言大怒：“贼你个头，老子现在是官！”
话音未落，手中大刀迎风一挥，将那名士兵从肩向下，斜斜地劈为两段，五脏六腑洒了一地。
旁边正伏在黄祖尸体上大呼小叫的黄射见些情景，早吓得双腿打软，一屁股坐在地上，双手遮在眼前摇个不停，口里喃喃地说道：“不要杀我，不要杀我……”
陈就、邓龙也一齐跪倒，齐声说道：“大人饶命啊，我等愿降，我等愿降！”
甘宁生性嗜杀，见数十艘船上的江夏士卒官吏尽皆跪倒，心中奇痒难忍，却又担心刘欣军令如山，擅杀降卒要受他的责罚。他心中郁闷不已，正在那里抓耳挠腮，左右为难。
却见船舱里冲出一个人来，直直地扑向甘宁，大叫道：“我和你们拚了！”
甘宁眼中余光见一道人影飞来，心头大喜，长刀一挥，血光迸起。他扭头看时，不由暗道一声“晦气”。
第122章 各人顾各人
他这一刀，将来人拦腰砍成了两段，那人倒在地上，犹自未死，上半身仍在地上微微蠕动，嘴里“泊泊”地吐着血沫。
甘宁这才看清，那人披头散发，原来竟是一个女人。他虽然好杀成性，却还从来没有杀过女人，没想到今天破了戒，心头大恨，刀头一转指向黄射，问道：“这个女人是谁？”
黄射连头都没敢抬起，仍然瑟瑟发抖地自言自语：“不要杀我，不要杀我……”
甘宁气恼在一跺脚，长刀一转，对向了陈就、邓龙二人，冷冷地说道：“你们说！”
邓龙自然明白大难临头，各人顾各人的道理，现在她人都死，还有什么需要帮她隐瞒的，立刻战战兢兢地说道：“她就是黄祖的女人。”
陈就刚想开口，却被邓龙抢了先，也赶紧一指黄射，说道：“那个胖子便是黄祖的独子。”
“哦？”甘宁颇感意外，愣了一下，突然举起刀来，便要砍向黄射，左右慌忙拉住他，说道：“将军，主公有严令，降者不杀。将军还是将他们交给主公发落吧。”
甘宁将长刀朝着船头狠狠地一顿，咬牙切齿地说道：“开船，将他们全部押往江夏！”
江夏城已经渐渐得归平静，城里的大街小巷贴满了安民告示。攻进城里的荆州军，于百姓可以说是秋毫无犯，就是那些与黄祖关系比较紧密的士族世家，生活也没有受到太大的影响。然而，刘欣仍然下令及时贴出了安民告示，因为他明白，这样做对于尽快让江夏的秩序恢复正常至关重要。
安民告示不仅让城里的百姓知道他们现在的人身安全是有保障的，还要将即将地江夏实行的租税和商税政策公布出来。这些政策对于普通老百姓来说是十分有利的，对于资产中有较大比例用于经商的士族世家来说也没有问题，真正有意见的，只是那些以地租收入为主的家族。不过，刘欣现在对他们的反应可以忽略不计，这种形势下，谁还会跳出来与他过不去呢？毕竟再多的钱也比不上自己的性命来得重要。
刘欣原来的打算是攻下江夏以后，直接渡过长江，与长沙方面派出的军队会合，直扑武陵。同时，已经秘密移驻江陵的赵云也会渡江南下，与刘欣一起，对武陵形成两面夹击的态势。没有想到，攻占江夏的战斗进行得太顺利了，比原计划整整提前了八天时间，刘欣也决定对计划做一次修订。
毕竟，江夏不同于他控制下的其它五郡，这块地方是他第一次完全通过战争来取得的。如何实现对江夏的有效控制，对于他今后争霸天下有着非同寻常的借鉴意义。因此，刘欣决定在江夏多停留一些时间，将江夏的事情好好的理一理。
另一方面，攻城战所带来的巨大伤亡，是刘欣最不愿意看到的。在这个人命如草芥的时代，无论是沮授、韩戏还是徐晃、张飞、典韦，对于攻下一座城池，付出数千人的伤亡作为代价，都认为是很正常的一件事。刘欣来到这里，虽然已经快整整四年了，曾经经历过许多血腥的场面，对生死也看得渐渐淡了。如果只是敌人，不管死伤多少，或许他都会无动于衷，但是对于自己人，他却做不到这么淡定。
阵亡的这一千余人，都正当青壮年，每个人的背后都有一个家庭，他们都有自己的父母妻儿。也许就因为他们的倒下，家里便失去了顶梁柱，他们的家人更可能从此被迫沦为别人的奴仆。
每每想到这里，刘欣的心就开始不安起来，他决定对攻打武陵的计划做一些调整。这一次，他给各将领下了严令，必须坚决执行剪其羽翼，围而不打的策略。
刘欣也没有亲自参加攻打武陵的战斗，他把徐晃、张飞、赵云、黄忠全派了出去，有他们这些牛人，去攻打几个小小的县城那是丝毫不在话下。至于武陵城，刘欣的命令本来就是围而不打，等徐晃他们先围些日子，江夏的事情也应该处理好了，到时候他再去也不迟。
中平三年二月初五，四路大军便同时开拔，刘欣也开始处理起江夏的事来。
黄射虽然生得十分肥胖，但被典韦拎进太守府的大厅晨，他仍然蜷缩得像是一只小鸡。
“啪”的一声，这只肥胖的小鸡便被扔在了地上。黄射抬起头，茫然地看着四周，多么熟悉的地方啊，他在这里也曾经是一名王者，如今却变成了一个阶下囚。
刘欣笑吟吟地说道：“黄公子，我们又见面了。”
本来还神情木然的黄射突然便跪倒在地上，拚命地磕着头，一遍又一遍地念叨着：“大人，饶了我吧，我下次再也不敢了……”
刘欣站起来，走到他面前，笑嘻嘻地说道：“不用怕，黄公子，你不会再有下次了。”
刘欣的脸色旋即一沉，说道：“我在攻城前就说过，助纣为虐者与黄祖同罪！来人啊，将黄射拖出去砍了。”
两个如狼似虎的亲卫二话不说，拖起瘫软如泥的黄射便往外走。陈就、邓龙二人跪在一旁，看着黄射的下场，浑身不停地打着哆嗦，他们知道自己的生命也快要走到了尽头。
刘欣看着他们两个，一阵冷笑，缓缓说道：“现在才知道怕，已经迟了！将这二人及其家中男子全部斩首，女子充作官奴。”
陈就、邓龙二人齐声大叫：“大人饶命啊，我等实在是身不由己，求大人明察啊！”
刘欣慢慢坐了下来，问道：“哦，你们有什么不得已的苦衷，说来听听？”
陈就赶紧说道：“回大人，我们在黄祖手下做事，也是提心吊胆，全家的性命都在他手是捏着，不敢不尽力啊。”
邓龙接着说道：“求大人饶了我们这一次吧，今后我们愿意为大人赴汤蹈火，在所不辞！”
刘欣手捻着下巴，沉吟片刻，问道：“这么说，你们愿意为本官效力了？”
陈就、邓龙二人一齐点头说道：“愿意，愿意，我们愿意。”
刘欣脸上露出了笑容，说道：“既然你们愿意为本官效办，那我来问你们。你们都是黄祖的亲信，本官攻打江夏的时候，城里的其他官吏是什么态度？他们都说了什么？做了什么？这些你们应该非常清楚吧。”
二人头点个不住，就像小鸡啄米一样，齐声说道：“清楚，清楚。”
刘欣收起笑容，说道：“好，既然你们都清楚，那么现在就下去，将你们知道的情况各自写出来，要尽量详细一些，不得隐瞒，不得虚报，我要互相印证的。如果让我知道你们两个当中有谁弄虚作假，哼哼……”
陈就、邓龙二人连连点头，说道：“小人不敢，小人不敢。”
刘欣手一挥，进来几个亲卫，将他们两个架了出去，分别押到不同的房间，发给他们纸和笔，让他们写报告去了。
这时，韩戏起身问道：“主公，俘虏的这些江夏士兵如何处置？”
刘欣想了想，问沮授道：“公与，南阳一战中俘虏的黄巾士兵，干活已经快满两年了吧？”
沮授一拱手，说道：“回主公，还差一个月便满两年了。属下已经命人对他们的意向进行了登记，大约有八千多人想要回家乡务农，还有一万二千余人想要继续跟着队伍做工。想要继续做工的，多半是无家可归的人。”
刘欣点点头，说道：“这一次，如果我们能够顺利拿下四郡，修桥、铺路、筑城的事情可不会少啊，这些都需要大量的人手。而前些时候征召的民夫大多数都选择了回家务农，如今最得用的黄巾俘虏也要回家务农，看来也只好将这些俘虏的江夏士兵全部编入工程队伍了。”
沮授担心地说道：“只怕这些人当兵久了，性子刁滑，比黄巾俘虏们还要难于管理。”
刘欣深思片刻，说道：“不怕。黄巾俘虏过去是匪，现在两年期限一到，他们便是普通百姓了。这些江夏俘虏过去是兵，现在他们不过是囚徒而已。就将这些江夏俘虏打散了编入队伍当中，交由黄巾俘虏们看管。那些黄巾俘虏现在翻身奴隶做了主人，还会不把他们看得死死的。这次俘虏的江夏士兵加上水军有八千多人，刚好可以补充工程队伍人手的不足。”
沮授欣然说道：“主公考虑得甚为周全。那么对这些俘虏是否也实行两年强制劳动？”
刘欣断然地说道：“不！他们的情形与黄巾不同。黄巾们原本只是普通百姓，起来造反大多数是受了奸人的诱惑和裹挟。而他们，置刘某在城下的喊话于不顾，负隅顽抗，导致我攻城士兵出现重大伤亡，理应予以严惩！对他们实行强制劳动的期限应当改为六年！”
这时，陈就、邓龙二人已经将他们知道的情况全部写了下来。这些事情本来就是昨天刚刚发生的，他们记忆深刻，现在又为了活命，怎敢不尽心尽力？
刘欣看着他们呈上来的报告，脸上浮现出一丝轻笑，这两份报告记叙的内容大差不差，看来两个人都没敢说谎。刘欣抬起头来，看了看陈就、邓龙，将手中的报告搁在几案上，轻描淡写地说道：“来人啊，将他们两个拖出去砍了！”
第123章 死他一个
陈就、邓龙齐声高呼：“冤枉啊！大人，我等所写绝无虚假，求大人明察啊！”
刘欣“霍”地站起身来说道：“那好，本官就信你们一次。你们两个死罪可免，活罪难逃，和那些士兵们一起去参加强制劳动吧。至于你们的家人，我先暂且放过他们，不过家产需要没收一半。”
等到陈就、邓龙失魂落魄地被拖了出去，刘欣这才将他二人写的报告交给沮授，说道：“公与，就按照他们写的，对江夏城中的大小官吏进行甄别。曾经劝黄祖出城投降的和那些持观望态度的，仍委以原职。劝黄祖逃跑的、出战的全部送去强制劳动。”
刘欣明白，打下一座城池容易，经营好一座城池却要难得多，而经营城池的关键还在于人。原来城市里的那些官吏，应该还是有些能力的，做起事情来比别人应该更熟悉些，不能将他们一棍子全部打死。所以他便利用陈就、邓龙急于立功的心理，来弄清楚江夏官吏的底细。当然了，这样做也不可能保证不出差错，被送去强制劳动的那些人当中，肯定也会有几个被冤枉的，但事急从权，刘欣已经顾不了许多了。
他这次攻打江夏，也随军带了一些官吏，是从襄阳等郡抽调过来的，这些人中的一部分将留在江夏，担任各级官吏，捎带着将刘欣实行的各项政策贯彻执行下去。由于江夏城刚刚控制在他手里，还存在着许多不确定因素，刘欣特意将韩戏留了下来，暂时代理江夏太守一职。
刘欣攻打江夏的动作实在是太快些了，武陵太守曹禺根本就没有听到任何消息，也就没有进行任何准备。徐晃等四路大军同时出击，战斗进行得异常顺利。武陵郡下辖十一个县，若不是因为道路难行的话，也谢要一天功夫，这些县城就全被拿下了。即便如此，到了二月初八的清晨，四路大军还是将武陵城团团围住了。
不过，曹禺的情况比起黄祖来要好那么一点点。曹禺早两天就等到了刘欣大军杀到的消息，他一面下令各县严防死守，为武陵城争取时间，一面征集民夫，布置城防。然而，令他意外的是，刘欣的四万大军来到武陵城下，并没有急于攻城，而是在各个城门以及要道口扎下营寨，完全阻断了武陵与外界的联系。曹禺几次派人前往交涉，徐晃等人只是不理不睬，既不打，也不谈。
这种僵持的局面持续了四、五天，处理完江夏各项事务的刘欣，带着沮授、典韦、甘宁也来到了武陵城下。
曹禺在焦虑不安中度过了几个不眠之夜，终于等来了正主。这些天，他既不明白刘欣的军队为什么来到这里，也不清楚刘欣的最终目的到底是什么，几次派出信使，得到的回答都是，一切等州牧大人来了再说。但他知道，刘欣如此大动干戈，绝不是为了寻开心，刘欣这次是来者不善啊！
现在，这个州牧大人千呼万唤始出来，曹禺突然有了一种丑媳妇终于要见公婆的感觉，刘欣已经派来使者，要他明天出城一叙。
送走了信使，曹禺的内心十分矛盾，刘欣打下了江夏，黄祖一家全部死于非命的事情他已经知道了。现在，刘欣的大军又来到了武陵城外，叫他出城相见。他如果出城，刘欣会不会趁机加害于他，如果不出城，刘欣又会不会借机给他加一条罪名呢？
校尉金旋见状劝道：“大人，不知道您认为江夏与武陵相比，谁更强一些？”
曹禺心头一紧，说道：“武陵的兵力、人口、钱粮都不如江夏多矣。”
金旋又说道：“那么大人以为，黄祖都已经授首，您与刘欣相抗，能有多大胜算？”
“这个……”曹禺迟疑片刻，说道：“当初张机欲借道调兵前往襄阳，众人皆劝我阻塞道路，不令其过境。可是如今……”
金旋继续说道：“大人，此一时彼一时也。当初刘欣初到荆州，根基不稳，大人何需看他脸色行事。然而，现在不同了，他已经占据大半个荆州，手下兵强马壮。他如今对武陵城围而不攻，现在又邀大人相见，便是不想与大人彻底撕破了脸，给大人留了一线生机。何去何从，还请大人三思。”
曹禺沉吟半晌，脸色突然一沉，说道：“你是让我投降刘欣？哼，枉我将你当作心腹，大敌当前，你却敢乱言惑众。你究竟收了刘欣多少好处！”
金旋慌忙跪倒在地，俯首说道：“末将所言，句句肺腑，皆是为了大人着想，还请大人明察。”
曹禺冷笑一声，喝道：“来人，将他推出去砍了！”
众将慌忙求情，曹禺这才饶过金旋，将他打了二十棍，罢了官职，逐出太守府。
这几天，刘欣的四路大军虽然没有攻城，但每天射进城内的书札却不少，江夏官吏的不同结局，上面可写得清清楚楚，站在武陵太守府内的每个人，何去何从，心里都在打着自己的如意算盘。
站在黄祖一边的江夏官吏，现在都被送去参加什么强制劳动，而且一去就是六年。这六年里，他们要吃多少苦姑且不论，到时候能有命活着回来就算不错了。他们中大多数人都是家里的支柱，六年的光阴，即使他们能平安地活着回来，家里会变成什么样子，谁又能知道呢？在这样一个年代，一个家庭没有了男主人，它离衰落也就不远了。也许等他们回来的时候，自己的女人早就跟别人跑了，儿女说不定已经沦为别人家的奴婢，六年的时间，到底会发生些什么，又有哪个能说得清楚。
看着金旋死里逃生，被曹禺逐了出去，众文武再没有人敢出来劝他投降了。但是一个个早就各怀心思，更不肯出头帮他拿什么主意。曹禺问了半天，众文武只是一言不发。
曹禺见状大怒：“我养了你们这么久，连个主意都拿不出来，一群废物！都给我滚出去！”
众官吏只得悻悻然地离开了太守府。
其实，曹禺也不是没想过出城投降，但他又怕失去手中的权力，只有低了头，以后这座武陵城里的事情就不再是他说了算了。人总是会有这样那样的欲望，有人喜欢钱，有人喜欢着色。而曹禺无疑是那种对权力有着无限的渴望的一类人，他已经习惯了在武陵呼风唤雨，杀伐由心的日子，现在想要让他寄人蓠下，真正比杀了他还要难受。打肯定是打不过了，降又不甘心，曹禺犹豫再三，始终下不了决心，他还想再观望观望。
然而，他等得，他手下的众官吏可等不得了。离开太守府，大家便以看望金旋的名义，一齐聚到了金府。
金旋虽然挨了一通乱棍，行刑的士兵却手下留情，只伤了些皮肉，并没有动到筋骨。即便如此，他的屁股还是开了花，坐是坐不成了，金旋只得趴在床上，看着众人，眼中含泪，说道：“今天若非大家相救，金某已经……”
郡丞林普说道：“金将军不必客气，大家份属同僚，理所当为。现在城外大军压境，我等更应相互扶助，共度难关。”
金旋叹息道：“我已经尽力了，奈何太守大人不肯听金某之言，武陵城破只在旦夕之间，大家好自为之吧。”
长史胡信愤愤地说道：“刘欣此次前来占着大义，他是州牧，又不是过去的刺史，撤换太守本来就是他份内之事。曹禺自己不识时务，自寻死路，难道还想要我们大家陪着他一起死吗？”
林普慌忙说道：“胡长史噤声，噤声，小心隔墙有耳。”
胡信扭头看着一众官吏，说道：“我相信金将军家里的人是不会出去乱说的，你们当中如果有人愿意陪着曹禺一起死，现在就可以去告诉他。”
众人齐声说道：“我等皆听几位大人号令。”
胡信看向林普，说道：“林大人还有什么好犹豫的吗？死他一个，总好过死我们一大家子！”
第二天上午，城外的军营中传来一阵鼓声，辕门开处，一队人马鱼贯而出。队伍来到城下不远处扎住阵脚，中间一骑飞马而出，冲着城头大喊：“城上的人听着，我家主公荆州牧刘大人已经来到城下，请曹太守速速出城。”
城头上突然竖起了一面白旗，城门开处，一队守军蜂拥而出。刘欣正在诧异，却见这队守军的前面押出一个人来，被强按着跪在地上。只见一列官吏打扮的人从那队守军中走了出来，来到刘欣面前，一起跪倒在地，齐声说道：“武陵太守曹禺拒不投降，已被我等擒获，城中大小官吏军民皆欢迎州牧大人入城。”
刘欣丝毫没有想到会出现这个结果，他只想着能逼迫曹禺投降是为上策，没想到他的部下先受不了这个压力，竟然擒了他将城池拱手献出，不由哈哈大笑，说道：“诸位请起，刘某说过，对所有能够主动归降者，一律既往不咎，绝不食言，尔等仍官复原职，勿需担忧。”
武陵众官吏齐声称谢，站过一旁，人人脸上都满是喜色。
刘欣一催胯下战马，便要带队进城，沮授慌忙拦住，说道：“主公且慢，是不是先派人进城探听究竟，免得有人使诈！”
第124章 三权分立
刘欣哈哈大笑：“公与，你太过小心了。我以一片诚心待人，何惧之有？”
武陵城内的众官吏拱手立于两旁，听刘欣说得坦坦荡荡，又见他脸上神色自然，尽皆暗暗钦佩，难怪此人能将荆州治理得井井有条。
刘欣手中马鞭轻轻一扬，已经当先入城。
太守府的大厅里，曹禺被押了上来，双眼布满血丝。昨天夜里，他正躺在床上难以入眠，谁料手下的官吏突然发难，冲进太守府，而他的身边的侍卫也一齐倒戈，曹禺几乎连反抗的机会都没有，便做了阶下之囚。曹禺知道今日已经是凶多吉少了，索性挺直了身子，一进来便大声叫道：“刘欣，你我双方向来各守疆界，互不侵扰，今天你无缘无故强占武陵，若是皇上知道，必不饶你！”
刘欣看着曹禺，冷冷地说道：“我是朝廷任命的荆州牧，这武陵郡也是我治下之地，既受皇上重托，守土有责，来此寻视，份所当为。你身为武陵太守，却和我谈什么‘双方’。就凭这句话，我就可以治你个谋反之罪！”
曹禺双目圆睁，怒吼道：“你敢！”
刘欣冷笑道：“对付你们这些反贼，我有什么不敢的？江夏太守黄祖阴谋造反，已经授首，你也下去陪他吧。来人，将曹禺推出去斩首示众，家产抄没收入官，家眷充作官奴。”
曹禺一边挣扎，一边破口大骂道：“刘欣，我做鬼也不会放过你！”
刘欣好笑，这种话说过的人太多了，又有什么时候灵验过？我难道会因为你的一句狠话而放过了你？真是无聊！
这些天在江夏，刘欣考虑了很多。现在还没有到乱世，各地的太守为什么就敢于无视朝廷，一个个都迫不及待地想要自立为王？就是因为他们手中的权力太大！他们上马管军，下马管民，还掌握着地方财税，弄得跟一个个独立王国似的，难怪历史上讨伐董卓，一下子就来了十七镇诸侯。
前年的黄巾起义，成了各地太守拒交税款的借口，他们有了钱粮，又有了兵马，野心怎么可能不膨胀。刘欣不想他管辖下的荆州也出现这种现象，所以实行了军政分，现在看来做得还不够。这些天来，他已经想好了，要来一个三权分立，将各郡的政权、军权、财权彻底分开。
这样一来，还有一个好处，将来由谁来担任太守一职就不显得那样重要了。田丰、韩戏他们这些精于谋略，素有大智的人材也就不用被拴在一个个小小的郡城里。不过，江夏、武陵两地暂时还需要他们来稳定一下当地的局势。
几乎没有费一兵一卒，就拿下了武陵郡，也让刘欣手下的诸将信心爆棚，一个个都吵着要趋势攻下零陵、桂阳二郡。但刘欣觉得进展太快了，需要稍微休整一下，他的计划是到五月份将所欠的税款解缴给朝廷，如果动作太快，说明他以前并没有真正用心，所以众将的请战书都被他压了下来。
拿下了江夏和武陵，荆南荆北便连成了一片，刘欣最大的两块心病也就去掉了，接下来如何对付零陵和桂阳二郡，也就显得不是那么急迫。大军留在武陵休整，刘欣并没有闲着，他一直在盘算着什么时候才是攻打两郡的好时机。
正在这时，沮授一脸忧色地走了进来，说道：“主公，襄阳有信使来了。”
刘欣心头一紧，连忙问道：“襄阳出了什么事？”
沮授从衣袖里抽出一封信来，说道：“襄阳一切平安，是从洛阳宫里传来了消息，委实有些难办，请主公定夺。”
刘欣一边接过信一边猜疑道：“宫里能有什么大事？”
确实，在他的印象中，这时候京城不应该发生什么大事才对，真正乱起来那要等到三年后刘宏归天。
随着幻影秘谍的发展，刘欣对来自皇宫大内的消息也越来越重视，但是想要将自己的耳目安插进皇宫可不是一件容易的事。沮授也曾经提议过，将几个秘谍阉了，送进宫里去做宦官。刘欣觉得这样太过残忍，没有答应。而在目前这种宦官可以和朝臣分庭抗礼的局势下，要想从宫内收买几个人为自己所用，难度可想而知。所以幻影一直以来，对于发生在皇宫之内的事情始终知之不详。
这一次之所以能从宫中传出消息来，还是得益于张让叔侄。新年刚过，刘欣便安排人给张让送去一份厚礼，顺道也给张狗儿捎去了一份。自从在居巢那一次以后，刘欣每次进京送礼都少不了张狗儿一份。
俗话说，吃人嘴短拿人手软，张狗儿还远没有混到他叔叔张让那个地位，受了刘欣这么多礼，也有些过意不去。赵忠和刘欣过不去，外人不知道，却瞒不过张让叔侄。本来，张狗儿是小辈，张让又和赵忠同气连枝，这些事他是不敢告诉刘欣的。现在他又得了一份厚礼，便不好意思再瞒下去了，于是偷偷写了一封信，叫来人带给刘欣，好让他早做准备。
这封信到了襄阳，交到了马芸手里。看完信上的内容，她已经知道刘欣拿下了武陵，当下不敢怠慢，赶紧让人快马送了过来。
信一共有两封，一封是马芸的私信，另一封便是张狗儿写给刘欣的信。刘欣没有先拆看那封私信，而是直接拿起张狗儿的信看了起来。沮授在一旁偷眼观瞧，暗自点头，刘欣能够先公后私，果然是个明主，自己没有跟错人。
刘欣读完张狗儿的信，脸上没有丝毫表情，他将信轻轻放下，这才拆开马芸的那封私信，他知道，这封信并不是普通的家信，里面肯定还会有马芸对这件事的看法。果然，马芸认为，刘欣的动作太快，现在需要缓一缓，暂时不要对零陵、桂阳二郡动武，而要多花些精力，争取朝廷方面的支持。
放下手中的书信，刘欣闭上双眼，陷入了沉思。
挟连胜之威，直取零陵、桂阳，困扰自己两年多的难题但可一旦而解。但是这样一来，朝中难免有人会逞口舌之利，对自己说三道四。马芸的担忧不无道理，如果刘宏对自己起了疑心，赵忠再在旁边煽风点火，难保他不会将自己这个荆州牧给免了。看来要博得刘宏的欢心，自己免不了又要出一次血了。
想到这里，刘欣睁开眼睛，说道：“这样吧，让徐晃、张飞回师襄阳，黄忠回军长沙，赵云留驻武陵。公与，你再写两封信，分别给零陵太守张咨和桂阳太守庞季，就说我在武陵等他们，请他们在这个月过来一叙。另外，再安排人去趟京城，送一份重礼给张让，请他在皇上面前帮我说几句好话，究竟怎么做，我想他应该会明白的，这些年我的钱也不能白花了。”
沮授虽然痛恨那么宦官，但想到这些人可能在背地里使坏，还是迟疑着说道：“要不也给赵忠送一份礼吧，免得这个小人在后面拖了主公的后腿。”
刘欣坚定地说道：“不！想要挟我，门都没有！”
沮授还想再劝，说道：“可是……”
刘欣毫不客气地打断他的话，说道：“公与，我知道你想说什么，不错，大丈夫能屈能伸。但这一次同当初黄祖拿蔡瑁来要挟我不一样，我不能为了自己而让别人丢掉性命。赵忠这个阉竖，如果他想要钱，好好对我说，我兴许能送他一些。现在，他在背后使一些小动作，就想迫我就范，简直是痴心妄想！”
通过这次对江夏和武陵的行动，他已经看出来，现在的形势还不同于三国乱世。各郡的官吏与太守并不是一条心，那些官吏很清楚，太守的利益并不代表他们的利益，他们给谁做事其实都是一样的，这些官吏也没有称太守为主公的习惯，他们都是朝廷任命的，与各郡的太守并没有多大的关系。真正不想受他控制的，只有那些大权在握的太守。
桂阳太守庞季收到了刘欣的信，这次他不敢再向以往那样，将襄阳发过来的公文随手扔到一边，而是反反复复读了很多遍。刘欣的信写得很清楚，就是要他放弃现在的权力，交出兵权和财权，还要实行他所规定的租税政策。若是过去，类似的公文庞季都会当作笑谈，现在他却不敢了。这封信上还列举了黄祖和曹禺的下场以及江夏、武陵两郡官民对于刘欣到来的反应，庞季纵然不顾自己的性命，也要为妻子儿女考虑。
几番犹豫，庞季终于作出了一个艰难的决定——向刘欣效忠！这时离刘欣规定的最后期限只剩下不到十天的时间了，庞季赶紧收拾收拾，带了郡丞、长史等亲信属下，一同赶往武陵。这些官吏得知了庞季的选择，都暗暗松了一口气，如果庞季选择和刘欣对抗，他们就真的很为难了。
庞季离开桂阳，行了两日，来到了零陵郡。他与零陵太守张咨也有些交情，已经到了这里，自然没有连面都不见的道理，便让人去太守府通报。
第125章 庞季的决心
桂阳与零陵二郡是近邻，庞季与张咨平日里也少不了有些来往。宠季的队伍到达零陵城时已近黄昏，今天晚上肯定是要在零陵城中暂歇一宿了，既然如此，他当然要顺道拜访一下张咨。庞季心里清楚，刘欣的信不可能单单给他一个人，这时候，张咨也应该早就收到刘欣的信了，他此行不只是为了来找张咨叙旧，还想看看张咨有什么打算。庞季不能确定张咨会怎么做，也许此时他已经出发前往武陵，也许还呆在家中苦思良策。于是，庞季便安排从人前去太守府通报，他自己则带着队伍先往驿馆安顿下来。
进城以后，庞季发现大街上的气氛有些紧张，一列列的士兵不时在从街上走过，路上的百姓也个个行色匆匆，这才想起来，刚才城门处的盘查似乎也比往日要严得多。
来到驿馆，庞季刚刚席地坐了下来，便听到门外传来一个大嗓门：“庞大人在哪里？我老张看你来了。”
庞季赶紧起身，迎出门去，只见外面站了一个白白胖胖的中年汉子，三缕长须，细细的眼睛，不管看向谁都好像一副笑眯眯的模样，慌忙拱手道：“怎敢有劳张大人亲登门，失礼，失礼。”
张咨依旧满面春风地说道：“庞大人说哪里话，你能来到零陵，便是瞧得起小弟。走走走，我已经在府里为你准备了接风宴，咱们今晚来他个一醉方休。”
庞季带了几个随从，跟着张咨来到太守府，双方分宾主坐下。
张咨收起笑容，屏退左右，这才问道：“庞大人今天怎么有空来到这里？”
庞季含笑说道：“张大人难道没有收到主公的书信？”
张咨诧异道：“主公？哪个主公？”
庞季双手一拱，说道：“便是荆州牧刘大人啊。”
张咨沉吟道：“这么说，庞大人是准备将桂阳拱手让与刘欣了？原来庞大人不是来看我老张，而是从此路过。”
庞季笑道：“张大人此言差矣，什么叫将桂阳让与主公，他身为荆州牧，我这桂阳郡本就是他辖下之地。不错，我是应主公相召，前往武陵。”
张咨却笑了起来，说道：“庞大人就不担心前途艰险？”
庞季心头一紧，问道：“张大人此话怎讲？”
张咨笑容一敛，说道：“不错，我也收到了刘欣相召的书信。你我若是就这样去了武陵，到时候人为刀俎，我为鱼肉，便要任人宰割了。这样的傻事，我老张可不想做。”
庞季沉默了片刻，说道：“张大人难道还有什么良策？听我一句劝，江夏黄祖、武陵曹禺的例子摆在那里，就是合你我二郡之力，也难以相抗，还是早投主公，是为上策。”
张咨盯着庞季凝视半晌，突然哈哈大笑，说道：“庞大人，老张刚才那番话都只是试探试探。现在是什么形势，我老张岂能看不清楚？只是我实在是有些担心啊。我已经修了一封书信，正准备明日让人送去武陵，请荆州牧一行来零陵一叙。庞大人何不与同在此地等候数日？”
庞季听了这话，脸上神色变幻不定，过了许久方才说道：“庞某还是决定先去武陵拜谒主公，还请张大人见谅。”
张咨笑着说道：“庞大人想要先去武陵，那有什么。若是你我以后都投效于州牧大人，那便是自家人了，今后更要多亲近亲近才是，来来来，咱们满饮此杯。”
庞季不敢在零陵久留，次日清晨，天光还没有放亮，他便催促队伍起行。
张咨也没有继续挽留，而是将一封书信交与庞季，说道：“庞大人，既然您执意要先去武陵，那这封信就麻烦您帮忙带过去吧，咱们后会有期。”
庞季在马上与张咨拱手道别，带了队伍继续上路，又行了两日，来到了武陵境内。
江南的春天来得早，虽然还只是二月，田野里已经是绿油油一片，路边不知名的野花灿烂地绽放着笑脸，大道两边的树上，枝头也已经返青，小鸟儿正在欢快地歌唱。这样的美景，却不能打消庞季的满腹心思，张咨的话总是在他的脑海里萦绕不去，也不知道此行是吉是凶。
再往前行，路上的人渐渐多了起来，这些人既不是赶路的客商，也不是早起的农民，一个个扛着锨镐，挑着石块土方，在大道上来回忙碌着。庞季觉得奇怪，使从人上前问了一下，才知道这些人是拓宽、修筑连接武陵与零陵之间的道路。
庞季当了多年太守，自然知道修路是一项花费巨大的工程。这些道路有些还是当年秦始皇时代修筑的，早已经破败不堪，但是当地官府谁也不愿意劳神费力去做这个烧钱的事情。庞季也一样，他在桂阳这些年，也知道道路难行，却从来没想过要去修一修，没想到刘欣占了武陵，第一件事竟然是修路！
再往前行，两边的田间地头，已经能看到三三两两辛勤劳作的农夫，他们一边挥汗如雨，一边还不忘引吭高歌，似乎自己不是在从事辛苦的耕耘，而是在做着一件很快乐的事。作为一个还算比较称职的太守，庞季也是经常要到田间走走看看，了解下民间疾苦，却从来没有见过农民种地可以种得如此开心。
他不由得勒住马，问一位正扛着锄头，乐呵呵地从他们身边走过的老汉道：“敢问这老伯，你们这里今天有什么喜事吗？怎么一个个都这么高兴？”
老汉停住脚步，打量了庞季两眼，看他的穿着打扮，知道他是个大官，于是笑着说道：“大人是从外地来的吧。您还不知道，过去在襄阳那些地方实行的减租减税，咱们想都不敢想。现在好了，州牧大人坐镇武陵，这下咱们老百姓可有活路了，再也不用为生计发愁，您说大伙儿能不高兴吗？”
庞季若有所思地点点头，说道：“那是，那是。多谢老伯啊。”
老汉忙不叠地说道：“不谢，不谢，大人一路好走。”
庞季看着老汉又乐呵呵地走向地里，不再犹豫，回头对队伍大声说道：“大家动作快点，争取在今天晚上赶到武陵。”
队伍的先进速度陡然加快，扬起一片尘土。离武陵城越近，道路越加通畅，这里的道路显然是刚刚修整过的，可以看得出来还只是路基，今后肯定还要进一步地加高加宽，但比起桂阳、零陵的道路来已经好走多了。
过了正午行不多时，前面已经望见武陵城了，庞季的心情紧张起来，既有些忐忑，又有些期待。离城越近，路上的行人也越发的多了起来，城门已经近在眼前，入口处熙熙攘攘，可以看出，其中夹杂着不少商队。
庞季一行人数众多，有许多马匹和车辆，守门的士兵警觉起来，拦住他们的去路。
他不敢托大，赶紧跳下马来，说道：“我乃桂阳太守庞季，受主公相召，前来拜见。”
那守门的士兵不敢怠慢，慌忙报与上官，不一会儿功夫，一名校尉模样的人急匆匆而来，抱拳说道：“原来是庞大人，末将武陵城门校尉孙克奉主公之命，在此守候多日了。主公有令，任何人不得纵马入城，还请庞大人下马随我同行。”
庞季到了这个地步，已经没有退路可走，他没有丝毫犹豫，翻身下马，缰绳也不交与随从，自己牵了马跟孙克同行。
孙克见状，朝一旁的士兵使了个眼色，士兵赶紧过来，从庞季手上接过缰绳，帮他牵着坐骑。
走在武陵的大街上，到处都可以看到忙碌的人们，两边的商铺也不时有人进进出出，看来生意都还不错，整个武陵城都透着安详，似乎并没有因为这里换了主人而带来任何的不安和慌乱。
庞季看着眼前的一切，故作不经意地想起什么，说道：“这座武陵城，早几年我也曾经来过，我记得过去这条街两边的商铺可没有现在这么多，生意也比较清淡，没想到这才几年的功夫，就发生了这么大的变化，比起桂阳来要繁荣多了。”
孙克笑了笑说道：“庞大人，您要是早半个月来，这里可不是这番情景。自从主公来了以后，这市面真的是一天比一天热闹起来了。”
“哦，原来是这样啊，难怪，难怪。”庞季打了个呵呵，话锋一转，问道，“孙将军原来在休息高就？我看着可眼生得紧啊。”
孙克不好意思地说道：“不瞒庞大人，末将过去只是武陵军中的一个什长，您自然没有见过我了。主公来到武陵后，对军队已经重新进行了编组，原来七千人的武陵军队经过层层筛选，只留下了二千五百人。五百人是太守大人的护兵，由太守大人直接调遣。还有二千人归都尉大人统领，负责城防和粮仓的守卫。末将因粗通些武艺，得上官提携，这才做到了城门校尉一职。”
其实，孙克所说的这些，有的已经涉及到军中的机密，虽然秘密层级不高，但一般情况，他还是不会对外人讲这么多的。只不过刘欣有令，如果庞季或者张咨前来，要有问必答，还要尽量答得详细些。
刘欣在信中已经言明了要收回庞季的兵权，所以庞季对刘欣会重新编组武陵的军队并不感到奇怪，他奇怪的是整个武陵城怎么只留下这么少的军队。
正在这时，前面传来一阵“的的”的马蹄声。
第126章 年纪不小了
前面来的是一队骑兵。由于在城中，骑兵的速度并不快，只是放马缓行，当先一匹白马上，端坐着一位高大英俊的年轻人。年轻人没有穿官服，而是着一身如雪的白衣。周围几个人，有文有武，都簇拥在他的身边，正一齐向这里过来。
孙克停住脚步，扭头对庞季说道：“庞大人，主公来了。”
庞季闻言，赶紧抢上前一步，拜倒在地，高声说道：“桂阳太守庞季参见主公。”
刘欣离着庞季仍有近十步的距离，赶紧一勒缰绳，翻身下马，快步走到庞季面前，将他一把扶起来，拉着他的手说道：“庞太守不必多礼。你能来，我真是太高兴了。”
武陵太守府现在就是刘欣的临时驻地，他在这里为庞季举行了一场盛大的接风晚宴。参加宴会的不仅有沮授、蒯越、典韦、赵云、甘宁，还有武陵郡的大小官员。
席间，庞季一直在偷偷观察武陵官员的表情，这里面有好几个都是他熟悉的面孔。他发现，这些人的脸上都透着兴奋，对刘欣的恭敬之意丝毫不像是装出来的。
酒过三巡，庞季站起身，说道：“主公，属下此次前来……”
刘欣举起酒杯，打断他的话，说道：“庞太守，今天晚上我们只喝喝酒，谈谈风月，至于公事嘛，不忙，等你好好休息一晚上，明天起来我再详细和你说说。”
庞季的心不由又悬了起来，但刘欣已经这样说了，他也不便再开口，只得悻悻地坐了下来，这酒再喝到嘴里就有了几分不是滋味。刘欣将他脸上的变化全都看在了眼里，却没有再说什么，只是一个劲地劝酒。
也不知道是刻意安排还是无意为之，渐渐的，庞季竟成了酒席上的主角，那些官员们三三两两的，轮流向他敬酒，尤其是刘欣身边那个黄脸的大汉，拉着他连喝了好几大碗，喝得庞季满脑子晕乎乎的，也暂时忘了忧愁，将满腹的心思都抛到了九宵云外。
晚上，庞季并没有被送去驿馆，而是留在了太守府，就睡在那处偏厅里。他晚上被人送到这里时，已经醉意十足，衣服都没脱便躺了下来。到了半夜，庞季觉得有些口渴，爬起身来，坐在床沿，却见两个丫鬟匆匆跑了进来，说道：“大人，您醒了，是不是想喝水？”
庞季的脑袋仍然在发胀，一时之间还有些发懵，只是木然地点了点头，没有说话。
一个年长些的丫鬟赶紧倒了杯水递过来，说道：“大人，您是不是觉得哪里不舒服，要不奴婢帮您捏一捏？”
庞季一杯水下肚，感觉舒服了一些，下意识地用手指了指脑门，说道：“恩，头疼。”
丫鬟笑着说道：“大人，您这是酒喝多了，奴婢帮您揉一揉就好了。”
说完，她也不等庞季答话，便跪到庞季身边，伸出一双纤细的玉手，搭在庞季的后脑处开始轻轻揉捏起来。
南方的早春，天气虽然已经回暖，但到了夜里还是透着丝丝凉意。不过，这屋子里燃着暖炉，庞季又喝了不少酒，现在便觉得身上燥热起来，伸手便要脱衣服。另一个年轻些的丫鬟正怯生生地站在一旁，见状赶紧上前帮他宽衣解带。
俗话说，酒是色媒人，借着昏黄的灯光，庞季隐约看见两个丫鬟，一个妩媚动人，一个娇俏可爱，两双柔嫩的小手在他身上摩来蹭去，阵阵香气直钻进他的鼻孔，忍不住色心大动，一双手便不老实起来，在那年长些的丫鬟丰满的臀部上轻轻一拍。那丫鬟却不躲闪，顺势往前一靠，胸前一对挺翘的山峰压到他的脸上。庞季不由自主地往后一仰，双双倒在床上，滚成一团……
第二天庞季醒来时，已是日上三竿，他只觉得身子仍然十分疲乏，勉强睁开眼睛，四周看了看，突然像根弹簧似的，从床上一蹦而起，旋即发现自己身上一丝不挂，慌忙又蹲下来，抢过那床被子将自己遮住，却忘了床上还躺着两团白肉。
那两个丫鬟本来还在熟睡，却被他这一连串的动作吵醒，茫然地睁开眼睛，半晌才发现自己的丑态，慌乱地用双手挡住羞处，死死盯着庞季手上的被子，齐声幽怨地说道：“大人，您怎么能够……”
后面的声音越来越细，庞季已经听不到了，但他也已经发现自己这样似乎有些不妥，只得无奈地躺下，用被子将三人重新遮在一起。
那年轻些的丫鬟羞得满面通红，俏丽的脸蛋紧紧贴在庞季的胸膛，庞季可以清晰地感觉到自己的胸口一阵阵发烫。而那个年长些的丫鬟，却大大方方地将脸靠到庞季的耳边，柔声说道：“大人，您怎么不再睡一会儿，想不到昨天您那么威武，奴婢都有些吃不消了。”
仍然有些迷迷糊糊的庞季听了这话，不由大吃一惊，脑门上的汗“刷”的便流了下来。他记得自己昨天是睡在太守府的，好像躺下的时候身边并没有女人，那么这两个女人是从哪里来的呢？现在的太守府可是刘欣驻脚的地方啊！庞季越想怕，脱口问道：“你们，你们是什么人？”
年长些的丫鬟妩媚地一笑，粉白的俏脸上竟露出两只深深的酒窝，轻声说道：“大人是问奴婢过去是什么人，还是想问奴婢现在是什么人？”
庞季被她的浅笑弄得心神一荡，说道：“你们现在是什么人？”
丫鬟依旧笑容满面地说道：“只要大人愿意，我们两个现在起便是大人的人了。”
庞季见她的表现比自己要从容得多，不由定了定神，又问道：“那么你们过去是什么人？”
那丫鬟的眼中黯淡的神色一闪而过，脸上却再也没了笑容，淡淡地说道：“大人一定知道曹禺吧，奴婢原来是他的二儿媳，趴在您怀里的是曹家的三小姐。”
庞季心头一敛，原来这两个女人是刘欣特意安排的，他慢慢闭上眼睛，陷入沉思。刘欣绝对不会无缘无故地安排两个女人给他，巧合的是这两个女人还都曹禺家的女眷，刘欣到底想要做什么呢？想到这里，庞季不寒而栗，看来刘欣的城府绝不是像他表露出来得那样，他是在用这两个女人的亲身经历来警告自己啊！
庞季重新睁开双眼，他心中最后的一丝犹豫已经消失得无影无踪。到这时，他才有心思好好在欣赏起这两个女人来，这两个女人要长相有长相，要身段有身段，特别是曹禺家的那个少奶奶，一颦一笑，风情万种，还真是个尤物。庞季看着看着，渐渐的有些血脉贲张，那双手不老实了，伸进被子里上下摸索起来。
门外突然传进一个声音：“庞太守醒了没有，主公有请。”
庞季听到喊声，赶紧住了手，坐直身子。两个可人儿刚刚被撩起了些**，正在那里“嗯嗯唔唔”，一齐用满是怨怅的目光看着他。庞季隔着被子在她们身上轻轻拍了两下，说道：“主公相召，不敢不去，你们乖乖的在这里躺着，等我回来。”
两个美人红着脸，点点头一齐娇媚地说道：“大人您可要快去快回啊。”
庞季换好衣服，在两个亲卫的带领下，来到书房。
他刚刚离开，两个女子就相拥着哭泣起来。她们都是出身良家，并不是那种不知廉耻的女人。这十多天，她们一直被关在暗无天日的大牢里，那地方阴冷潮湿，臭气熏天，老鼠、蟑螂满地乱爬，对这些年轻的女孩子们来说，那里的日子便如活在地狱中一般。不仅如此，在那里，她们还没有任何尊严可言。过去高高在上的夫人小姐们，如今却落到了那些狱卒的手里，她们的遭遇可想而知。虽然狱卒们还不至于敢真的糟蹋她们，但对她们的侮辱和嘲弄却成了她们一辈子都挥之不去梦噩。
这姑嫂二人是昨天傍晚被人提出大牢的，她们清楚地记得，监牢里的其他女子看向她们的目光满是羡慕和嫉妒。十多天来，她们第一次吃了顿像样的晚饭，还洗了澡，换了衣服，然后便被送到了这里。送她们来的人交代得很清楚，如果她们不想再回到牢里，就要讨得床上那个喝得醉醺醺的人的欢心。那个小姑子虽然还有些腼腆，可是她的嫂子已经顾不了许多了，宁可做一个**，也不愿意再回到那个不是人待的地方。现在，姑嫂二人都不说话，只是默默地流泪，究竟是因为失身而痛哭，还是因为即将脱离苦海喜极而泣，她们自己也说不上来。
刘欣笑吟吟地看着坐在他对面的庞季，问道：“庞太守昨天晚上睡得可好？”
黄祖、曹禺已经死了，他们的家眷会落得个什么下场，庞季可以去想像，也可以去猜测，但都不会有他昨天晚上的亲身经历来得更令人刻骨铭心。现在的庞季对刘欣是敬畏有加，他只敢将半个屁股落在椅子上，听到刘欣问话，赶紧欠身说道：“属下让主公见笑了。”
刘欣不以为然地说道：“哎，庞太守这说得什么话，有道是人不风流枉少年嘛。”
庞季汗颜道：“可是属下的年纪已经不小了。”
第127章 一步好棋
刘欣哈哈笑道：“庞太守今年刚过四旬吧，正是男人最有魅力的时候，怎么能说年纪不小了呢。我过去住的那个小村子里，八十岁的老翁还娶了个十八岁的小娘子，有句诗形容得好：十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”
如果刘欣不把他当作自己人，是不可能和他随便开玩笑的，庞季想到这里，也笑了起来，赞道：“主公真是好文采。”
刘欣赶紧摆手道：“庞太守说笑了，我哪有什么文采，这首诗可不是我作的，而是我们村里的一个私塾先生打趣那个老翁即兴所作。”
北宋著名词人张先，在八十岁时娶了一个十八岁的小妾。当时与张先常有诗词唱和的苏轼随着众多朋友去拜访他，问老先生得此美眷有何感想，张先于是随口念道：“我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。”风趣幽默的苏东坡则当即和了一首：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”
刘欣记得的诗词不多，当年他看周星弛的电影，有一句经典台词“我便是人称玉树临风、风流倜傥、英俊潇洒、才高八斗、学富五车，号称一枝梨花压海棠，人送绰号……”给他留下的印象最为深刻。刘欣对“一枝梨花压海棠”是什么意思不太明白，还特地上网搜索了一下，结果就找到了苏东坡与张先唱和的这首诗，语言诙谐幽默，倒被他记在心里。
不过，其他诗词刘欣可以无耻地窃为己有，这首诗他却不敢承认是自己所作，要是传到马芸耳中，不骂他个狗血喷头才怪。
庞季啧啧称赞道：“想不到一个私塾先生都能有如此才学，主公住的那个小山村真是不简单啊。”
刘欣笑了笑，说道：“不谈这些了。庞太守，我让人带给你的信，已经看过了吧。有什么想法尽管说，不要有顾虑。”
庞季知道现在开始进入正题了，连忙坐直身子，说道：“属下对主公在信中提到的事情，没有任何意见。”
刘欣点点头，说道：“恩，我再把情况向你详细介绍一下……”
在襄阳、南阳等五郡实行军政分开的基础上，又通过对江夏、武陵两地的调研，刘欣对地方政权的基本构架，已经有了一个比较清晰的思路。他向庞季详细解释了民政权、财政权、税收权、军事指挥权、人事任免权这些新名词新概念。太守只掌握民政权，每郡设都尉一名统领地方军，另设一名由州牧府直接领导的稽税官负责地方税收。
太守虽然没有了军事指挥权和税收权，但是刘欣却为太守增加了人事任免权，今后郡里的属官以及各县县令都由太守予以任免，只要将这些官吏的情况报到州牧府备案就行了，这是庞季没有想到的。以前，太守只能任免吏，而不能任免官。庞季没有想到刘欣会把这个权力下放给他，不由颇感意外。
不仅如此，更令庞季高兴的是，税收现在由州牧府统收统支，全荆州所有官吏的俸禄都由州牧府按规定统一发放，这样一来，像桂阳这种比较贫穷的郡县，就不用担心会出现拖欠官员俸禄的情况了，他这个太守身上的担子也陡然轻了许多。
继续听了刘欣对农业、商业等方面情况的介绍，庞季的心里越发有底了，对于桂阳的未来也充满了憧憬。庞季原本仍有些紧张的心情也渐渐放松下来，这才发现自己忘记把东西交给刘欣了，慌忙从怀里掏出两件书札来，说道：“属下还有件重要的事竟然忘了，请主公恕罪。”
庞季昨天就想将这两件东西交给刘欣，但他一到武陵，就被刘欣拉去参加晚宴。说是晚宴，其实从下午就开始了，一直到庞季被灌醉才结束。庞季在酒宴上也曾经想说到这事，结果刚刚提起，就被刘欣以不谈公事为名打断了。
刘欣非常理解庞季复杂的心情，任谁处于庞季这种情况下，都会有些紧张，丢三落四也是在所难免，所以没有丝毫要责怪他的意思。刘欣接过那两件书札，上面是份礼单，下面却是一封书信。
他翻开礼单，笑了笑，便丢在一边。等他再打开那封书信，脸上的神色凝重起来，沉默良久，方才问道：“庞太守可知道这封信里写得是什么？”
庞季欠身说道：“回主公，零陵太守张咨只说请属下将这封信交给主公，属下不便细问，因此不知道信中说了些什么。”
刘欣将书信轻轻合上，说道：“张咨在信中说了，想要邀请我去零陵。”
庞季这时也回忆起张咨和他说过的话，于是拱手道：“主公，张咨确实和属下提出过这个想法，还让属下和他一起在零陵等候主公到来，属下思之再三，没有答应。”
刘欣朝他赞许地点了点头，说道：“庞太守，这件事你做得很对，不过，我还是准备往零陵去走一遭。”
庞季现在已经将宝全部押在了刘欣身上，自己还是桂阳太守，身上的担子却比以前轻了许多，他还想着也有一天能够活到一枝梨花压海棠的年纪，可不希望刘欣这个带头人有什么差池，赶紧说道：“主公，此事万万不可！属下与张咨相交多年，此人颇有城府，他提出请主公去零陵，一定不怀好意。”
刘欣正色说道：“庞太守，你还不知道，张咨在信中提的条件叫人实在是无法拒绝啊。他在信中说了，他不想当这个太守了，请我去零陵想亲自向我交割各项事务。无论如何，我是不会允许零陵郡再像过去那样独立于荆州之外的，如果张咨所言属实，也免得大动干戈，生灵涂炭。”
庞季继续劝道：“主公，张咨想要邀请主公前去零陵，这件事属下是知道的，但他不想继续担任太守一职，赂下却从来没有听到他提过一个字。属下担心这里面有诈，还请主公三思！”
刘欣摆了摆手，说道：“庞太守，你不用担心。当年高祖皇帝面对项羽的数十万大军，仍然从容去赴鸿门宴，难不成传到我这里便会怕了他一个零陵太守不成？张咨如果足够聪明，就老老实实地按照他信中所言去做，我会在襄阳给他安排个合适的位置。他如果胆敢使诈，哼！我会叫他死得很难看！”
庞季不敢再劝，起身说道：“既然主公决意要往，属下愿陪主公同去。”
刘欣指了指礼单，笑着说道：“庞太守，桂阳那里离不开你，零陵的事就不辛苦你了，我马上安排人马护送你回桂阳。还有，你的心意我领了，至于这些礼物嘛，你还是带回去吧。只要你将桂阳治理好，让桂阳的老百姓都过上好日子，就是给我最好的礼物。”
庞季并不知道刘欣不喜欢收受礼物，只当他对自己送来的这些看不上眼。庞季这样想也情有可原，他送来的不过是些金银、美女，金银姑且不论，光他挑来的四个女子，论容貌还比不上昨天刘欣送到他房里的那两个。庞季暗下决心，等以后一定要想办法挑几件让刘欣看得上眼的宝贝送给他。
刘欣敢于前往零陵，也不是逞匹夫之勇，他刚才沉默不语，也是在分析着目前的形势。
那时候江南的经济远没有江北发达，荆州在江南有四郡，其中情况最好的是长沙，而最差的便是零陵和桂阳。根据刘欣的了解，这两郡克扣军饷，拖欠官员俸禄的事时有发生，庞季也说过，这两年他截留下来的税款都用来补发官员的俸禄了。钱粮不足，自然也就养不起太多的兵马，情况比他们两家稍好些的曹禺，当初在武陵城内也只有七千人马，张咨手上可以动用的最多五千人而已。
现在驻扎在武陵城外的是赵云率领的第四军团，有兵力一万二千余人，刘欣身边还有二百名飞虎亲卫，无论是人数还是战斗力都要远远强于张咨。
何况，张咨如果敢于暗算刘欣，绝对不敢声张，他的计划只能让少数心腹知道。否则的话，不仅事情容易泄露，而且零陵的官吏会不会学曹禺的手下，先将他给抓起来，谁也说不清楚。这样一来，他能够动用的人手就更少了。
不过，张咨主动邀请刘欣来零陵确实是一步好棋。刘欣如果不敢来零陵，那就不是他张咨的问题了。我张咨是想为你效忠的，可是你不要，能怪谁呢？
如果刘欣真的敢来零陵呢？张咨也不是没有考虑过这个问题，不过，他很快就给出了否定的答案。我张咨不敢去武陵，除了不想交权，还有一个原因就是害怕刘欣趁机加害。他刘欣的命可比我张咨金贵多了，让他来零陵，他敢吗？借他十个胆子，他也不敢吧。
张咨躺在榻上，仍然在为自己能够想出如此妙计而洋洋得意，手下突然进来禀报，荆州牧刘欣到了零陵！
第128章 多了一个人
不管张咨信不信，刘欣这次是真的来了。刘欣是有备而来的，他带着二百名飞虎亲卫和从第四军团中挑选出来的三百名精干士卒，在典韦和甘宁的护卫下进了零陵城。刘欣的手上有张咨的邀请函，守门的士兵不敢阻拦，除了飞马向张咨报信外，只能眼睁睁地看着刘欣一行人马往太守府而去。
听说刘欣进了零陵城，张咨一骨碌从床上爬了起来，他的脑子转得飞快。难道真的要他将零陵拱手让出？那还不如让他去死！
张咨很快便有了一个大胆的想法。荆州军只花了一个半时辰就攻下了江夏城，这支军队有多强大，张咨很清楚，单凭他零陵的力量是绝对斗不过的。但是，假如刘欣死了呢？那么荆州军还会这样强大吗？到时候群龙无首，他们只会是一盘散沙。
想到这里，张咨立即叫来了自己的心腹校尉张安，附在他耳边细细地嘱咐了一番。
刘欣带着人卤奔太守府，他没有丝毫畏惧，因为他已经作了周密的安排。赵云率领三千精锐，此刻已经埋伏在东门外了。城内，还有一千多精兵乔装打扮，分布在四门及太守府附近。
他带来的这五百人肯定不可能全部进入太守府内，但是带进去二、三十个护卫应该是没有问题的，再加上典韦和甘宁，张咨就算在府里埋伏上一千人，刘欣都有足够的信心能够支撑到太守府外的援兵杀进来。
张咨早就带着零陵郡的一众属官在太守府门前守候。见到刘欣一行，他便匆匆迎了上去，大礼参拜，说道：“刘大人能够亲自前来零陵，是零陵百姓的福气，草民张咨代全郡百姓谢谢大人了！”
刘欣翻身下马，上前两步，握住张咨的手，说道：“张太守何出此言，你现在还是零陵太守，可不能以庶民自居啊。”
张咨满面谦逊地说道：“刘大人来到零陵之日，便是张某卸任之时，从此张某便只是一个普通百姓了。不过，今天还请刘大人允许张某在这太守府里，最后一次摆开酒宴，为刘大人接风洗尘。”
刘欣的眼中闪过一丝旁人不易察觉的笑容。
前几天，庞季一来到武陵，就被他拉到了酒席上，他是为了将庞季灌醉了，给他送一份“大礼”，让他从此对自己死心塌地。今天，自己一来到零陵，张咨便迫不及待地要为自己接风，他又为得是什么呢？
刘欣一脸兴奋地回过头，对着典韦、甘宁和他们身后的士兵说道：“走，随我同赴张太守的酒宴去。”
张咨慌忙双手一拦，说道：“刘大人且慢，太守府的大厅里可容不下这许多人，我另外准备了酒肉，专门犒赏诸位将士。”
刘欣收住脚步，盯着张咨沉声说道：“哦，难道张太守只许我一人进入太守府不成？”
张咨见刘欣变了脸色，赶紧说道：“刘大人误会了，草民哪里有这个胆子。委实在府里的大厅过于狭窄，大人的护兵一齐进去，确实安排不下，如果只带几名随从，自然就没有问题了。”
刘欣脸上这才阴转多云，说道：“原来如此，恶来、甘宁，你们带上几个人随我进去。”
张咨的后背阵阵发凉，刚才刘欣的脸色说变就变，着实将他吓得不轻，还好被自己几句话唬弄了过去，否则就要功亏一篑了。等他回过神来，刘欣已经抬脚进了太守府的大门。张咨连忙抢上几步，将刘欣等几个人领进了大厅。
众人分宾主坐定，典韦、甘宁各自手持兵刃，侍立于刘欣身后。张咨暗暗冷笑，你就这么几个人能济得什么事。张咨在大厅的四周埋伏了五百名刀斧手，只等听到暗号，便会一拥而出，将刘欣和他带来的这几个人全部砍成肉泥。
张咨双手轻轻一拍，一队丫鬟鱼贯而入，来到大厅里，帮刘欣和众官吏斟满酒。这个大厅便不像刘欣在襄阳的州牧府，宾主都是盘膝而坐于矮几之后，主人中，张咨的地位最高，他的几案自然也离刘欣最近。他端起酒杯，站起身来，对众官吏说道：“诸位，刘大人能够亲自来到零陵，可见他对我们零陵是何等的看重。为表谢意，张某请诸位陪我一起敬刘大人一杯水酒，还请诸位满饮此杯。”
众官吏果然尽皆起身，一齐朝着刘欣说道：“我等敬大人。”说完，众人将杯中酒一饮而尽。
刘欣也端起酒杯，站了起来，他心下踌躇，这杯酒到底喝还是不喝呢？
张咨死死地盯着刘欣，说道：“也请刘大人满饮了此杯。”
刘欣摇头不语，只片刻功夫，他就想清楚了，这杯酒他无论如何都是不会喝的，谁知道张咨有没有在酒中下毒呢？
他没有必要和张咨在这里兜圈子。刘欣可以肯定，张咨一见他到来，就安排了这场酒宴，这大厅外面肯定已经布满了伏兵。现在离黄昏尚早，如果张咨真心交权的话，完全可以等各项事务交接完毕，大家再轻轻松松地喝上一顿，何以摆出这样一副急吼吼的模样。
大厅里的所有人都紧盯着刘欣手中的酒杯，现场顿时鸦雀无声。刘欣突然笑了起来，他将手中的酒杯高高举起，然后重重地摔在了地上。
许多书籍中都会记载着这样一句话，叫做“摔杯为号”，刘欣也想来一次摔杯为号。刘欣还记起来他看过的许多电视剧中都有这样的场景，主人公将手中盛满毒酒的酒杯摔在地上，酒泼了出来，地上泛起大量白沫，地上的砖头瞬间变得乌黑。
酒杯摔在地上，酒也泼了出来，但是既没有泛起白沫，地面的颜色也没有丝毫变化，倒是大厅的四周的门窗却忽然四分五裂，张安带着一大群刀斧手蜂拥而入。
这一切都发生在电光火石之间，现场的官吏们还没有反应过来到底发生了什么事，甘宁的大刀已经架在了张咨的脖子上。
张咨也懵了，不错，他是约定了以摔杯为号，可谁想到刘欣会抢先摔了杯子，而埋伏在大厅外面的张安又怎么能知道这杯子是谁摔的。
刘欣朝甘宁挥挥手说道：“怎么能对张太守如此无理？”
甘宁一收大刀，张咨暗暗松了口气，刚刚想往后退一步，还没等他迈开脚，便觉得腿弯处传来一阵钻心的疼痛，双膝一软，便跪在了地上。原来，甘宁是收了刀，却只是将刀从他的脖子上移到了腿下，还用刀背在他的腿变处狠狠地砸了一下来。这一下用力甚猛，张咨差点昏厥过去。
众官吏都看向刘欣，谁知刘欣竟没有丝毫责备甘宁的意思，而是笑嘻嘻地走到张咨面前，说道：“张太守，你刚才还说这个大厅太过狭窄，容不下许多人。不过，我看现在进来的人比起我带来的人可一点都不少啊。”
原来刘欣刚才说得那句却是反话，他哪里是叫甘宁收手，而是让他下手！张咨的双腿已经被甘宁刚才那一下砸断了，疼得他额头上全是冷汗，哪里还说得出话来。
冲进来的那些刀斧手见此情景，一个个都面面相觑，张安也是左右为难，张咨现在被他们控制在手里，投鼠忌器，他进也不是，退也不是。典韦一挥手中的大铁戟，大声喝道：“放下手中兵刃，否则格杀勿论！”
张安一咬牙，说道：“你们先放了张大人！”
典韦哪里愿意和他废话，抢上一步，大铁戟当头便向张安砸了下来。张安不知好歹，手中长刀一举，便欲架迎。只听“当啷”一声巨响，张安发出一声惨叫，双臂尽皆震断，长刀也断成两截。大铁戟去势丝毫不减，一下子便砸在张安的头上，将他从头到脚劈成两半。
大厅里的许多官吏只是文官，何曾看到过这般恐怖景象，有几个人已经扶着几案呕吐起来。
典韦舞了舞血淋淋的大铁戟，扭头看向那群刀斧手，他的目光所到之处，便传来一阵“叮叮当当”的声音，长枪短刀扔了一地，面对这个杀神，谁也兴不起反抗的心思。
这时，外面传来一阵喊杀声，刘欣带来的那些五百士兵，将张咨府里的守卫杀得抱头鼠窜，片刻功夫便冲进了大厅。
刘欣见这里的局势已经完全控制住了，这才转身对仍在大厅中，惊慌失措的零陵官吏们说道：“张咨假意邀请我来零陵，竟敢在此设下埋伏，图谋加害本官，罪不容恕！至于诸位，不管你们有没有参与这件事，我都对你们网开一面，希望你们好自为之。”
吓得心惊胆战的众官吏这才松了一口气，张咨死就死吧，他们可不想做那个垫背的人。在张咨手下做事也好，在刘欣手下做事也罢，左右不过是当差而已，何必要搭上身家性命呢。能混到一官半职的，又有哪个会不明白这个道理，于是众人一齐跪倒在地，异口同声地说道：“我等谨遵主公号令！”
有人这些官吏的投诚，零陵没有发生一点**便平静了下来，毕竟他们本来就零陵城的管理者，对这里的情况比外人更加熟悉，处理起来自然得心应手。埋伏地城里城外的荆州军士兵根本没有派上用场。
荆南各郡的局势日趋稳定，刘欣将黄忠、赵云两支人马留了下来，地方军的规模缩小了，但各郡都或多或少地仍有一些山贼水匪需要剿除。以后，刘欣还会让其他军队在荆南、荆北之间来回调防。
刘欣回到襄阳的时候，已经是三月中旬了，桃红柳绿，鸟语花香，离家一个半月，他的心早就有点迫不及待了。都说小别胜新婚，今天晚上是不是该好好放松一下呢？刘欣正做着美梦，谁知等他刚刚踏进家门，却见她愁眉苦脸地迎了出来，说道：“你总算是回来了，家里现在多了一个人。”
第129章 烈性女子
刘欣不解地问道：“什么叫家里多了一个人？琰儿应该还没生吧。再说了，人丁兴旺是好事啊，至于这么忧愁吗？”
马芸叹了口气，说道：“一时半会也说不清楚，你进来看看就明白了。”
刘欣一边往里走，一边四处张望，发现只有马芸一个人来迎接自己，不由更加奇怪了，问道：“卞玉和蔡琰她们呢，知道我回来了，怎么也不来露个小脸？”
马芸指了指通往后院的那扇圆门，说道：“你不在家的这些天，她们都坚持大门不出，二门不迈，我怎么劝都没有用。她们啊，现在肯定都躲在门后面朝这边张望呢。”
这是一个男尊女卑的年代，尤其是那些士族世家，更是将自己的女人们圈定在后院那片狭小的天地，这样做其实是妇女的一种极端不信任，甚至有歧视妇女的嫌疑。这些女人表面上锦衣玉食，风光无限，实际上生活得并不幸福。所以常常有大户人家的女子终日郁郁寡欢，直至怏怏而病，更有那耐不住寂寞的，上演了一出出红杏出墙的好戏。
刘欣无奈地摇了摇头，他可不希望自己的女人都变成关在笼子里的金丝雀。她们一个个青春年少，正处于精力最充沛的年纪，家里又养了那么多的丫鬟婆子，即使有了孩子，也几乎没有什么事需要她们亲自动手。这个时代又没有什么娱乐活动，将她们整天关在家里，虽然还不用担心她们会做出什么背叛自己的举动，但刘欣还真忧心她们会闷出病来。
所以刘欣一直鼓励她们能够多出去走走，即使发生了去年腊月的那次意外，他也始终没有改变自己的想法。尤其是蔡琰，她家离州牧府隔了没有几步路，刘欣多次说过，让她没事就回家去看看二老。可她只是不肯，还是春节前被刘欣强拉着，才回了一趟娘家。这些人里，保守思想最严重的要数朱倩了，在刘欣的印象中，自从他跟了自己以后，还真的没有迈出过后宅一步。没想到，刘欣出了一次远门，他费了好大力气才带来的一丝变化又泡汤了，卞玉、蔡琰也陪着朱倩一起做起了宅女。
刘欣牵着马芸的手来到后院，卞玉、蔡琰、朱倩果然全都等在那里，见到刘欣回来，脸上满是惊喜和期待。刘欣知道，女人们一定都非常想他，他放开马芸的手，依次给了她们一个熊抱。谁都没想到刘欣会当着这么多人的面做出这样的举动，几个女人都羞涩地低下了头。
等刘欣又逗弄了一会几个孩子，巧儿才羞答答地走到前面给刘欣行礼。她虽然还是个丫鬟的身份，却也算是刘欣的女人了，在丫鬟当中也处于一个比较特殊的地位。站在一旁的莺儿和灵儿、秀儿姐妹都是十分眼热，可惜这种场合还轮不到她们跑到前台来。
刘欣尽情享受着合家团圆的温馨一刻，突然从人群后面挤出一个小丫鬟来，朝着他深深道了个万福，说道：“奴婢蔡珏见过老爷。”
她冷不丁地冒出来，倒让刘欣吃了一惊。刘欣匆匆瞥了她一眼，却觉得有些面生。这府里丫鬟虽然众多，刘欣大多数都叫不出名字来，但好歹也能混个脸熟。再看她的穿着打扮，又不像是个丫鬟的样子。
他正在那里狐疑，却听马芸说道：“老公，这就是我和你说的，家里面多出来的那个人。”
刘欣眉头微皱，又见卞玉、蔡琰她们都掩了嘴在那里偷笑，忍不住问道：“这到底是怎么回事啊？”
马芸抬了抬手，示意蔡珏起身，然后说道：“她是蔡瑁的妹妹。”
刘欣感到有些莫名其妙，摸了摸脑袋，说道：“蔡瑁的妹妹？她在我们家里做什么？”
马芸没好气地说道：“还不是因为你，一到襄阳就打听人家，现在别人把她送上门来了。”
当时刘欣说话的嗓门特别大，卞玉和蔡琰也在场，她们坐在车上都听得清清楚楚。现在马芸提起了这段往事，她们两个笑得更加灿烂了。而蔡珏那张圆圆的脸蛋早就羞得通红。
刘欣这才细细打量起眼前这个小姑娘起来，娇小的身材，看上去应该还没有巧儿高，梳着双髻，显然还未到及笄之年。她身上穿着鹅黄色的小袄，圆圆的娃娃脸还带着些许婴儿肥，大概是感觉到刘欣在看她，不止那张脸，就连耳根和脖子都已经红成一片，就像一只刚刚煮熟的小虾米。刘欣不由疑惑起来，眼前这个女人，不，她分明还是个没有开始发育的孩子，难道就是历史上刘表的后妻？
马芸看到他发愣，在他身后悄悄捅了一把，刘欣这才回过神来，说道：“你们先都散了吧，我和夫人说几句话。”
来到马芸的房里，丫鬟们都退了下去，刘欣突然捧起马芸的脸仔细瞧了起来。
马芸娇嗔道：“看什么看，我脸上有花啊。”
刘欣一脸心疼的模样，说道：“老婆，你瘦了。”
马芸鼻子一酸，眼睛里已经泛起了晶莹的泪花，刘欣不在家的这些日子，家里家外都少不了她，心里还有牵挂着刘欣的安危，一个半月来，她就没睡过一个安稳觉。现在只听到刘欣这么简简单单的一句话，她突然就觉得自己所做的一切都值了，嘴里却不依不饶地说道：“哼，刚才和她们搂搂抱抱，现在才想起关心我。”
刘欣将她轻轻揽在怀里，说道：“你现在是整个州牧府的女主人，在大家面前，我总要维护好你的形象吧。现在只有我们俩了，来，啵一个。”
马芸心里想要将他推开，身子却已经不由自主在靠了过去，两个人分开这么多天，都有些控制不住，紧紧地拥抱着，激烈地吻在一起。
过了良久，刘欣的双手开始在马芸身上慢慢抚摸起来，渐渐地便伸向了衣结。
马芸情迷之中还保留着一丝清明，慌忙按住他的手，说道：“你疯了，大白天的，叫人看见成何体统。快住手啦，晚上随你……”
那声音越来越小，最后说得什么，恐怕连她自己也听不清楚，刘欣停了手，一脸坏笑道：“晚上随我怎么？”
马芸“啪”的在他手上重重地打了一下，嗔道：“别疯了，说点正事，蔡珏这丫头你准备怎么办？”
刘欣看着仍然满脸红晕、娇喘吁吁的马芸，觉得有些不可思议，这事有什么难办的？于是漫不经心地说道：“能怎么办，明天让人把她送回去不就行了。”
马芸叹了口气，说道：“要是能送回去，我早就把她送回去了，还用等到你回来。”
去年腊月发生的那次意外，刘欣本来握有绝对的主动权，却因为蔡瑁疏于防范，连自己的部下早就被黄祖收买了，他都没有丝毫察觉，结果令刘欣一下子陷入被动，这也是令刘欣最终作出对江夏等四郡动手决定的导火索。
蔡瑁被刘欣用黄射将他交换回来以后，就命令他在家闭门思过。一直到今天，蔡瑁都没有迈出大门一步，就连春节也没有敢走出府门。蔡瑁明白，刘欣这个表面上经常嘻嘻哈哈，但是，如果谁真正惹恼了他，他下起手来是绝对不会留丝毫情面的。所以，他只能老老实实地呆在家里。
春节团拜，蔡瑁没有能够参加。过了正月，刘欣召集众文武商议了一件重要的事情，就连张允都参加了那次议事，而蔡瑁仍然没有获准参加。蔡瑁虽然被勒令不得出门，但刘欣便没有禁止其他人上门去拜访他，因此，刘欣作出攻打江夏的决定还是传到了他耳里。
这样一来，蔡瑁在家里终于坐不住了，他觉得自己已经渐渐地被边缘化了。作为蔡家的家主，他在刘欣眼中的地位，甚至决定着整个蔡家将来的走势，可是他现在连刘欣的面都见不上一回，你又能让他怎么办呢？
蔡瑁坐在家中，回忆着刘欣来到襄阳后的一言一行，猛然记起刘欣和他初次见面，开口的第一句话就是问他是不是有一个妹妹。想到这里，蔡瑁兴奋起来，他的妹妹今年才十三岁，照理像他们这样的人家是不会急着将她嫁人的。但蔡瑁现在顾不了这许多，普通百姓家的女儿十三、四岁嫁人的比比皆是，甚至有些人家的女儿十二岁就嫁作人妇了。他妹妹养在深闺，刘欣是怎么知道的，蔡瑁不清楚，他只知道，如果他的妹妹能够讨得刘欣的欢心，那么蔡家就有希望了。
长兄如父，蔡瑁的话，蔡珏是不能不听的。何况，蔡瑁还将振兴蔡家的重担压到了她瘦弱的肩膀上，她现在要想的是如何去讨好刘欣。
如何将蔡珏送入州牧府，蔡瑁动了一番脑筋，如果他正大光明地将妹妹送过去，不要说刘欣会不会答应，只怕马芸这一关就不好过。虽然蔡瑁现在不能出门，但刘欣并没有限制他家里的其他人出门。于是，蔡瑁的夫人便收拾收拾，领了几个小丫鬟，带着礼物上门探望马芸她们去了，这也算是夫人外交吧。
等到蔡瑁的夫人告辞离去，马芸意外地发现，一个小丫鬟被落了下来。等马芸弄明白是怎么回事，想要将蔡珏送回家时，蔡珏突然像发了疯似的，一头撞向墙角。马芸没有办法，只得将她暂时留了下来。
刘欣听得目瞪口呆：“想不到她还是个烈性女子。”
第130章 便宜小姨子
马芸苦笑道：“是啊，她还振振有词，说什么既然她兄长已经将她送进了刘家，若是将她赶出去，那她便再也没有脸见人，唯有一死。”
刘欣不由责怪道：“当初怎么这么不小心，家里多个人也没发觉，你这个警察是怎么当的。”
马芸不服气地说道：“你别小瞧了这丫头，年纪不大，倒挺有心计的。她是有备而来，躲在丫鬟堆里混得熟了，忽然说是要去方便一下。等到有丫鬟将她带去茅厕，蔡瑁的夫人就起身告辞了，谁也没注意她的身边竟然会少了一个人。再说了，这事也不能怪我，如果不是当初你信口开河，人家会想到把妹妹给你送上门来。”
刘欣赶紧将口气软下来，说道：“行行行，都算我的错。可现在怎么办，你也拿个主意吧。”
马芸瞄了他一眼，说道：“你是一家之主，现在你回来了，到底留不留下她，自然你拿主张了。”
刘欣想了想，说道：“既然如此，明天我让蔡瑁来一趟，将他妹妹带回去好了。”
马芸犹豫了一下问道：“假如她真的去寻短见怎么办？”
刘欣也不由踌躇起来，这时候的女子还真说不准，喃喃地说道：“实在不行就把她留下来好了，反正多个把人我也养得起。”
马芸担忧地说道：“让她留下来，我也不是没有考虑过。如果她真是历史上刘表的那个后妻，可就不简单了。书上写得明明白白，她为了让自己的亲生儿子能争到世子之位，三番五次想要陷害刘备，最后还投降了曹操，结果母子全被于禁杀了。将这样的女人留在身边，你就没有一点担心？所以我才左右为难。”
刘欣突然笑了起来，说道：“书上记载的东西怎么能够全信，尤其你说的这些，大多是演义里面的内容，更作不得准。我在武陵的时候，京城中就有消息传过来，刘表刚刚生了一个儿子，取名刘琮，他和刘表的长子刘琦可是一母所生的嫡亲兄弟。说明刘琮根本不是蔡珏的亲生儿子，从这一点上看，演义里面的内容就不可信。”
来到襄阳后，有一段时间，刘欣对自己的身份总是不大确定，甚至怀疑自己就是历史上的刘表。为此，刘欣特地派人做了一番调查，发现还真有刘表这个人，他现在洛阳北军中任一名校尉，而且他还有一个儿子，叫做刘琦。他的其它情况也与历史上的刘表基本相符，这才打消了刘欣的疑虑。不过，负责调查的幻影秘谍从此便将刘表也列入了重点，一有他的新消息便紧急报往襄阳。
刘欣继续说道：“就拿她加害刘备那件事来说，演义纯粹是带着有色眼光看人。刘备当时和刘表稍微近乎了一些，便提出让关、张、赵云分守要害之地，刘表没有警觉，但却引起了蔡珏的警惕。从这一点上看，蔡珏还是有些本事的。至于她后来投降曹操直至被杀，更不足信。她现在才这么点大，后来投降曹操的时候应该还很年轻吧，又长得不赖，落到曹操这个迷恋人妻的家伙手里，你想他会值得杀吗？”
马芸冷笑一声，说道：“我看是你舍不得吧！行了，你要是舍不得，就把她留在身边好了，兴许她真有些本事，将来能帮到你也说不定。哼！”
刘欣不由好笑，说道：“我的乖老婆，你这是吃的哪门子的飞醋，她一个小屁孩儿，能帮我什么忙，不给我添乱就阿弥陀佛了。这不是没办法吗，总不能眼睁睁看着她去寻短见吧。我是想她既然姓蔡，那就让蔡琰认她做个妹妹好了，等慢慢劝得她改了念头，寻个好人家把她嫁出去不就行了。”
马芸“噗嗤”一声笑了出来，一双粉拳雨点般在捶在刘欣身上，说道：“叫你胡说，谁吃醋了！搞了半天，原来你是想弄个便宜小姨子回来，人家都说小姨子的屁股有姐夫的一半，果然没安什么好心。”
刘欣气得在她屁股上狠狠地来了一巴掌，说道：“什么破警察，说话都不知道讲点文明。”
马芸吃痛，娇呼一声，说道：“对你这个流氓讲什么文明，哼，出了一趟远门，都不知道带点礼物给人家。”
刘欣一拍脑袋，惊呼道：“哎呀，你不说我都忘了，这次在张咨家里抄出来一样好东西，一会吃晚饭的时候分给你们几个，包你们满意。”
晚宴照常在安排在那间花厅里，现在就连朱倩也已经适应了大家都围坐在一张大圆桌旁吃饭，一家人在一起的感觉就是好。
蔡珏是一个人被“落”在州牧府的，知道她毕竟是大户人家的千金小姐，年纪又小，自己照顾自己恐怕有点困难，所以马芸安排了两个丫鬟专门服侍她。看她一个人在府里也怪可怜的，同情心泛溢的马芸还特意邀请她和大家一起吃饭，所以这一个多月来，蔡珏的一日三餐也都是在这座花厅里解决的。
她现在已经渐渐适应了在州牧府的生活，这里和蔡家有许多不同。就拿坐的地方来说吧，在蔡家的时候都是席地而坐，但州牧府里更多的是各式各样的椅子和凳子，开始她也有些不习惯，慢慢地就发现这样坐着要舒服得多。吃饭的时候，那张大圆桌，中间的部分还可以转动，想吃什么菜，轻轻一转就到了自己面前。
至于饮食方面，更令蔡珏惊讶。过去她在家的时候，吃的熟食不外乎煮和烤两种。而州牧府却不同，这里处理食材有煎、炒、蒸、炸等多种方法。就拿鱼的吃法来说，有鱼汤，有红烧鱼，有清蒸鱼，有糖醋鱼，还有做成鱼丸的，吃法多达十多种，每一种品味都各有特色。蔡珏很担心，如果有一天回去的话，恐怕她再也吃不惯家里的饭菜了。
今天是刘欣从江南回来后的第一顿晚餐，桌上的菜肴格外丰盛。今天这顿晚饭是朱倩亲自下厨做的，这些烹饪的方法其实都是她跟刘欣学来的，然后她又都给了几个灵巧些的丫鬟，平时就由她们负责一日三餐。这些烹饪方法是不可以外传的，所以州牧府后院里的那处厨房，做饭的时候无关的人是不能进去的。
看着满桌子的菜肴，刘欣也是食指大动，这些天在外面吃的饭菜确实不太合他的品味，今天终于可以大快朵颐了。刘欣和马芸来到上首坐下，其他人也都依次就坐，却见蔡珏怯生生地站在一旁，她不知道今天自己可不可以坐到这张大圆桌旁，只能尴尬地走也不是留也不是。
刘欣朝她招了招手，又指了指蔡琰身边的空座，说道：“蔡姑娘，你也过来，就坐到三夫人旁边吧。琰儿，她也姓蔡，算是你的本家，以后你就认她做个妹妹吧。”
这些天，她们几个都和蔡珏混得熟了，所以对刘欣的要求，蔡琰没有一点异议，笑着说道：“珏儿，你快过来。以后你就是我的亲妹妹了。”
卞玉、朱倩都捂着嘴在那里窃笑不止。蔡珏的一张小脸再次涨得通红，扭扭捏捏地走过去，在蔡琰的身旁坐下。刘欣、马芸都不知道，这个年代女人之间互相称呼姐妹，往往还有另一层含义。就像当初卞玉想打刘欣的主意，便和马芸姐姐妹妹的叫得热乎一个道理，在卞玉她们的眼里，刘欣这样做，十有八九已经是答应将蔡珏收进家门了，就连蔡珏自己也是这样想的。
刘欣、马芸不明就理，只以为蔡琰是因为多了个妹妹而心中欢喜，而卞玉、朱倩只不过是因为这些天和她相处融洽，替她高兴罢了。刘欣、马芸相视一笑，心里都是暗暗松了一口气，以后再慢慢劝得她改了主意，那就万事大吉了。他们还以为这样处理十分得计，却哪里知道别人的心里想的却是另外一回事。
这一个月下来，蔡珏已经觉得自己离不开这里了。不仅是因为这里有许多奇怪而使用舒适的家具，也不仅是因为这里有许多外面没有的美食。这里还有许多新奇的东西，如厕的时候可以使用洁白柔软的手纸，不算很大的后花园却能容纳下那么多风格各异的景致，蕊儿大小姐讲得那些故事更是引人入胜。
然而，最让蔡珏不愿离去的，还是这里和睦的氛围，几位夫人之间相处融洽，这才真正像是一家人。完全不似在她家中，哥哥的几房妻妾整日里明争暗斗，弄得是鸡飞狗跳。而且老爷、夫人也和传说中的一样，平易近人，没有丝毫架子。至此，蔡珏的心中的一块石头终于放了下来，虽然刘欣还没有明确表示要将她纳入房中，但现在自己总算可以名正言顺地在州牧府住下去了。
刘欣见这么一个大麻烦，毫不费力地便解决掉了，心中窃喜，对着桌子上几个女人说道：“我这次从零陵回来，还给你们带来一件礼物，我想你们一定会喜欢的。”
说完，刘欣冲身后的丫鬟挥挥手，两名丫鬟赶紧抬过一只小巧的青铜箱子。箱子上了锁，钥匙也不知道被张咨藏到哪里去了，一直都没有搜到。不过，这点小事情可难不倒刘欣，早在零陵的时候他就打开来看过了。
也没见他用什么工具，就看他的双手在锁头上一阵忙碌，“啪”的一声，那锁便弹了开来。马芸没好气地瞪了他一眼，这种小偷小摸的本事，值得在姐妹们面前显摆吗？
第131章 飞来香
刘欣把箱盖轻轻打开，旋即又关了起来。就这片刻功夫，箱子里便飘出一股似有若无的香气，这股香气并不浓郁，却给人一种清纯、幽静的感觉，并且在屋子里缭绕不绝，令人回味无穷。
马芸、蔡琰她们齐声赞道：“好香啊！”
刘欣将箱盖重新打开，从里面取出几个四四方方的小块来，这种奇特的香气便是从这些小方块里散发出来的，其实是一小块一小块的香料，外面不知道用什么材料包裹着。即使被包得严严实实，仍然渗出阵阵香气，比起刘欣刚刚打开箱盖的一刹那要浓烈得多。刘欣举起几小块香料，说道：“怎么样，对我带回来的礼物还满意吗？”
马芸她们早就迫不及待地从他手上各自抢过一小块香料，放到鼻子下面嗅个不停。
刘欣看到蔡珏坐在那里没有动，眼睛却巴巴地看着马芸她们，于是拿了一小块香料站起身，递给她说道：“蔡姑娘，这一块送给你。”
蔡珏没想到刘欣带回来的礼物也有她的份，激动得说不出话来，一把抓起，紧紧地按在怀里，好像生怕会被别人抢走一般。
刘欣看着她小心翼翼的模样，笑了笑，回过头却看到巧儿盯着马芸她们手上的香料两眼发光。刘裕现在已经能够自己坐在桌子边上吃饭，不再需要巧儿抱着了，她也自然没有理由坐到席上。她现在也算是刘欣的女人，却仍然是个丫鬟的身份，自觉没有资格得到如此珍贵的东西，虽然眼馋，也只能在那里干看着，要她开口讨要，那她是万万不敢的。刘欣不觉好笑，说道：“巧儿，你过来，这里也有你一份。”
巧儿简直不敢相信自己的耳朵，脱口而出，问道：“老爷，您没有骗我，真的也有我的？”
这次在张咨家中，一共搜出两箱这种香料，每箱都有整整一百小块。刘欣知道这个时代没有什么好的化妆品，香料算得上是女人的最爱，就如后世那些名牌香水一样。这么名贵的香料，他自然要送给自己心爱的女人们了，因此他没有将这两箱香料登记入册，而是直接带回了家。巧儿虽然没有名份，却也和他有过夫妻之实，香料再名贵，送她一份也是应该的，于是刘欣笑着冲她点了点头，肯定地说道：“自然有你一份，我都是算好了的。”
这突如其来的幸福对巧儿冲击简直太大了，如果不是旁边的丫鬟伸手扶住她，她便要摔倒了。
刘欣重新坐了下来，突然看见刘蕊鼻子一抽一抽的，似乎正使劲吸着屋子里的香气，这才想起他这次回来以后，小姑娘还没有像以前那样粘过他，不由奇怪地问道：“蕊儿，是不是也想要一份？想要就和爹说嘛。”
刘蕊抿着嘴，使劲地点了点头，却没有说话。
刘欣更加奇怪了，正想开口问她怎么了。马芸发现了异状，附在他耳边小声说了几句话。
原来，转眼之间刘蕊又长了一岁，朱倩见女儿渐渐大了，在刘欣的纵容下，越来越疯。刘蕊并不是刘欣亲生的，再过几年就是一个大姑娘了，总是往刘欣怀里钻确实有些不像话。朱倩不敢对刘欣明说，便将自己的想法告诉了马芸，在马芸的首肯下，对刘蕊的管教又重新严了起来。于是，刘蕊现在看见刘欣这个继父，既想亲近，又担心挨了母亲的训斥，才呈现出这样一副小心谨慎的样子。
刘欣忍不住摇了摇头，这个朱倩，真会瞎操心，自己是把蕊儿当作亲生女儿看待的，难道还会吃了她不成！看来得想办法帮蕊儿找个好婆家了，不然朱倩这心恐怕始终都放不下来。
卞玉眼角瞄见刘欣皱着眉，正大摇其头，不知道他又遇到了什么难办的事，想到今天是个团圆的日子，大家应该开开心心的才对，于是说道：“老爷，您可知道这是什么香？”
这两箱香料在张咨家中藏得十分隐密，就连张咨的几个妻妾都不知道家中有这么珍贵的香料。刘欣搜到的时候，张咨和他的几个亲信爪牙已经被斩首了，他也无从打听这些东西叫什么，是从哪里来的。卞玉这一下确实问到了点子上，刘欣还真答不出来，只得无奈地耸了耸肩，说道：“这个香的名字我还真的不清楚。”
卞玉笑了笑，说道：“老爷，奴家倒知道这香的名字。”
正在使劲嗅着香气的女人们都停了下来，蔡琰催促道：“玉姐姐既然知道，那就快点说出来，也好让我们都长长见识。”
卞玉将手中的香拿到鼻子下面使劲嗅了嗅，说道：“这香叫做飞来香，听说是异域番邦进贡给朝廷的贡品，十分难得。这种香的好处是，不用熏炉，香气便能经久不息。如果扳下一小块放到香炉里点燃，那么整间屋子的香气能够持续月余而不会散去。而且这种香还有它独特的功效，不仅能够提神醒脑，还可以驱走蚊蝇蛇虫，所以更显珍贵。”
大家都没想到这香料还有这样奇异的地方，蔡琰大拇指一挑，夸道：“想不到玉姐姐懂得真多，这些东西连老公他都不知道呢。”
卞玉脸儿一红，不好意思地说道：“其实我哪里懂得什么。还是当年在醉红尘的时候，有一位客人送了我一些，向我夸耀了半天，所以记得。刚才我闻到香气，便觉得有些像，又仔细看了半晌，这才确定就是飞来香。”
蔡琰不干了，叫嚷道：“好啊，原来玉姐姐早就有了。这样好东西却藏起来独自享用，哼，你手上这块还是拿出来给我们姐妹分了吧。”
她一说完，真的动手去抢卞玉那块香料。卞玉赶紧将香料捂在怀里，说道：“当时就指甲盖那么大一块，还不够相好的姐妹一人沾一点呢，哪里留得到现在。”
刘欣知道她们只不过是在闹着玩，却担心蔡琰又动了胎气，赶紧说道：“好了，好了，都不要争了。我这箱子里还有，都交给夫人保管，以后谁的表现好，就由夫人赏给谁。”
他这话一说，马芸毫不客气地便将箱子一把抢到自己怀里。她的动作迅猛异常，刘欣措手不及，很是吓了一跳，这只青铜箱子重量着实不轻，幸好马芸从小锻炼，还有把子力气，否则不把她的胳膊弄伤了才怪。
刘欣说这话的时候，心里已经有了计较，这次收复了江夏等四郡，还不知道朝廷里会有什么议论。这种香料如此珍贵，自己留下一箱，还有一箱看样子要送给刘宏了。只要哄得他高兴了，站在自己一边，那就再也没有什么可担心的了。
吃完晚饭，刘欣没有再像往常那样去书房处理些公务，而是直接来到了马芸院里。丫鬟婆子们都很识趣，早就带着刘裕和马凡两个孩子躲到了厢房。
马凡才十个月大，刚刚喂过了奶，在床上爬了一会，就有些累了，被丫鬟们哄着哄着便睡着了。刘裕可不同，他现在能跑能说，一直吵着要见爹娘，而且他的力气大得出奇，才四岁的小人儿，两三个丫鬟都拖不住他。
还是刘欣进来后，听到他的吵闹，将他带进马芸房里，这才作罢。刘裕可不管爹娘有多少知心话儿要说，大大咧咧地往他们两个中间一坐，一只小小的电灯泡儿将整间屋子照得透亮。
看着刘欣一脸无奈的苦相，马芸捂了嘴“吃吃”地笑个不停。这小家伙精力惊人，一直缠着刘欣，让他讲故事，闹到三更时分，才慢慢睡着了。
马芸看着儿子被丫鬟抱了出去，这才松了口气，说道：“你知道我平时有多苦了吧，现在总算是大功告成了。”
刘欣狡黠地一笑，说道：“谁说大功告成了，故事才刚刚开始！”
他这一句话，将两个人压抑了许久的激情瞬间点燃了，屋子里很快便出阵阵令人耳热心跳的声音，有如飞来香一般，飘飘荡荡，经久不去……
有了马芸下午那一句“晚上随你……”，刘欣开始肆无忌惮起来，虽然“吹玉萧”和“后庭花”这两个花样，马芸坚决不肯，但还是答应他换了几个姿势。其实她不答应也没用，刘欣早就按捺不住了，一番恶战之后，马芸早就缴械投降，浑身瘫软无力的她只能摆出一副任君所为的样子。
两人一夕疯狂，直到五更天，刘欣才心满意足地躺了下来，而马芸早已经支撑不住，沉沉睡去。
刘欣并没有睡觉，他今天的体力消耗也十分大，躺了好一会才恢复了些精神。刘欣坐起身来，看了一眼满脸红晕，嘴角仍挂着微笑的马芸，拉过被子，轻轻盖在她身上。今天这一夜，实在是太疯了，恐怕到了中午也不知道她能不能起得了床。
与往常相比，今天刘欣的起床时间晚了几乎半个时辰，同样习惯早起的蔡琰、朱倩已经在花厅里等他半天了，其他人和孩子们一般都起得比较晚，早饭向来是他们三个人一起吃的。看到刘欣进来，蔡琰、朱倩脸上都露出了意味深长的笑容。
刘欣看着她们不怀好意的浅笑，狠狠地说道：“竟敢笑话我！晚上有你们好看！”
朱倩赶紧低下了头。蔡琰却不怕，轻轻抚摸着日益隆起的小肚子，得意地说道：“谁怕谁啊！”
刘欣顿时如泄了气的皮球，蔫了下去。
早饭刚刚吃了一半，一个小丫鬟匆匆走了进来，说道：“老爷，沮大人有急事前来禀报。”
第132章 黑眼圈
刘欣的早饭自然吃不下去了，他将手中的碗朝桌上一丢，对蔡琰、朱倩说道：“你们吃你们的，我去去就来。”
蔡琰和朱倩相视一笑，温顺地点点头。朱倩对自己现在的生活非常满意，她的性子历来如此，不管刘欣说什么，她都不会有意见。蔡琰却一心希望自己的男人能够成为天下最优秀的人，而刘欣现在为了公务而将吃了一半的早饭丢下，这种做法她还是很欣赏。不过，刘欣离开以后，两个女人并没有听话地继续吃饭，而是停了下来，她们要等着刘欣回来。
一见到刘欣，沮授赶紧站起身来说道：“主公，派往洛阳给张让送礼的人昨天连夜赶了回来，他们还带来一份皇帝的诏书。”
他也是昨天才和刘欣一起回到襄阳的。像他这样一个敬业的人，接到了从洛阳带回来的消息，能够忍住没有在半夜就来敲刘欣的门，已经很不容易了，根本不可能指望他安安静静地等到日上三竿才来报信。
刘欣一夜没睡，脚下还有些轻浮，他自己先坐了下来，这才指了指椅子，示意沮授也坐下。接过沮授手里的诏书，刘欣匆匆看了一遍，欣喜地说道：“公与，太好了。这份诏书来得真及时，我还在担心会不会惹来朝野的非议，现在不怕了。”
原来，这份诏书明确授权刘欣，可以使用武力撤换荆州范围内那些不遵号令，拒绝交税的太守。
沮授却没有他那么乐观，一脸忧色地说道：“主公没发现这份诏书有些问题吗？”
刘欣奇怪地问道：“有问题吗？我觉得挺好啊。”
沮授欠身说道：“主公，正常情况下，诏书应当由黄门内侍前来宣读。而这份诏书是张让直接交到我们派去的人手上的，我们这次派去的都是幻影秘谍中的人，他们在官府中并没有担任官职，公开的身份只是商人，诏书怎么能随便交给他们呢？”
由于担心给张让送礼引起荆州官吏百姓的反感，所以这些事都交给幻影秘密进行了。
听了沮授说出他的疑惑，刘欣也沉吟起来，说道：“公与，你说得也不无道理，莫非这诏书有假？”
沮授指了指刘欣手上的诏书，说道：“是不是有假，属下也不能确定。但从书写诏书所用的绢、墨以及后面的玺印来看，也瞧不出什么破绽。”
刘欣摇摇头，说道：“这份诏书既然是张让交给他们的，那么如果是假的也肯定和张让脱不了关系，你说得玺印什么的，对别人或许是个难题，对张让来说却算不上什么。看来诏书的事情切切不可声张，非到万不得已，这份诏书是不能拿出来的。”
沮授点点头，说道：“主公所虑极是，但请主公放心，知道诏书这件事的，都是十分可靠的人，他们绝对不会泄露出去的。”
刘欣沉思了片刻，说道：“公与，事不宜迟。马上安排一下，将这两年荆州所欠的四亿多税款解缴到京城，另外，再多准备一个亿，就算作江夏、武陵、零陵三郡太守买官的钱。还有，我这里有一箱香料，就说是零陵太守张咨私截的贡品，一并献给皇上。”
当初搜到那两只青铜箱子的时候，因为找不到钥匙，也就没有当场打开。刘欣知道以后，觉得好奇，便一个人悄悄打开了箱子，发现里面竟然是一种非常好闻的香料，想到自己的女人，他便全部带回了家。其中一只青铜箱子现在给了马芸，而另一只里面的香料已经被刘欣移到了一只檀木箱子里面，交给沮授的便是那只檀木箱子。所以，就连沮授也不知道他手中的香料还真的是从张咨家里搜出来的，只以为刘欣是托辞栽赃到张咨的头上，至于这些异常珍贵的香料到底是从哪里来的，也谢有死去的张咨才清楚了。
重新回到花厅里，刘欣意外地发现，不仅蔡琰和朱倩仍然坐在那里，马芸竟然也起床了。
刘欣看着一脸疲惫的马芸，说道：“你怎么不多睡一会儿，这么着急起来做什么。”
马芸捂着嘴打了个呵欠，说道：“书院开学已经一个半月了，我还一直没有时间去看看。现在你回来了，我打算上午去趟书院，孩子们的功课可不能落下来。”
刘欣心疼地说道：“老婆，你哪用这么拚命，功课落一点以后再补就是了，你好好照照镜子，顶着一双熊猫眼可别吓着学生。”
马芸听了刘欣的话，有些不确定，转向蔡琰问道：“妹妹，帮我好好看看，我这里成熊猫眼了吗？”
蔡琰一脸茫然地问道：“熊猫眼是什么东西？”
马芸有些焦急了，说道：“就是黑眼圈。”
蔡琰仍然是一头雾水，问道：“什么是黑眼圈啊？”
女人都有爱美的天性，马芸自然也不例外。刘欣看着她一脸紧张的模样，不觉好笑，看来自己这一招还真管用，决定趁热打铁，让她彻底打消去书院的念头，好好回去休息，于是伸手指着马芸的眼睛，对蔡琰、朱倩说道：“你们看，她眼睛周围一圈是不是有些发黑，这就叫黑眼圈，如果颜色再深一些，就成了熊猫眼。这都是因为她昨天一夜没睡的后果，所以她现在最需要的就是吃完早饭赶紧回去再睡上一觉。”
朱倩仍然在马芸的眼睛周围仔细观察，寻找所谓黑眼圈的踪迹，蔡琰却已经大张了嘴巴，双眼瞪得溜溜的，半晌方才冒出一句：“姐姐，你一夜没睡啊！真是太厉害了！”
马芸还在惦记她的黑眼圈，没注意蔡琰话里有话，等她回味过来，忍不住板了脸，瞪了蔡琰一眼，说道：“谁一夜没睡了？我只是没睡好罢了。”
蔡琰还是第一次见到马芸生气，赶紧吐了吐舌头，做了个鬼脸，却又憋不住，“噗嗤”一声笑了出来。
刘欣看着蔡琰搞怪的模样，这才想起她还只是个正处于花样年华的青春少女，转眼间就要为自己生儿育女了，禁不住摇头轻笑，感叹造化弄人。突然觉得胳膊上一阵剧痛，早被马芸狠狠地掐了一把，冲他娇嗔道：“还笑！都怨你。不行了，我得回去睡一觉了。”
看着平日里不论碰到什么事都能镇定自若，处置得当的马芸，现在却急三火四地要回去睡个回笼觉，就连一向矜持的朱倩都忍俊不禁。
其实，马芸也不是故意要起这么早的。她本来还在熟睡之中，但马凡饿了，哭闹不止。马芸又不肯为他找个奶妈，坚持要自己母ru喂养，丫鬟们没有办法，只得将她叫了起来。等马芸给孩子喂完奶，睡意已经消了大半，于是她便有了去书院看看的念头，谁知被刘欣一通忽悠，她又忙不叠地回去补觉去了，毕竟这容貌万一有什么损失，那可就无法补救了。
刘欣看着马芸匆匆离去的背影，又看了看仍然充满着孩子气的蔡琰和整日操持家务任劳任怨的朱倩，不禁觉得自己陪她们的时间实在是太少了。再有三年，天下就要大乱，以后能够像现在这样悠闲地陪伴家人的日子也就不多了。想到这里，刘欣说道：“琰儿、倩儿，你们看，现在春暖花开，风光无限，正是一年之中最好的时节。我看明天肯定也是个好天气，我有个打算，想带上全家人来一次踏青郊游，你们回头跟夫人和玉儿说一声，让她们也准备准备。”
蔡琰兴奋地拍着手，说道：“老公，明天我们就在外面吃好不好？”
刘欣知道她肯定是想吃自己烤的野味了，这个小女人有时候嘴还挺馋，已经悄悄和自己提过好几次了，今天看样子是逮到了机会，忍不住笑着点点头，说道：“没问题，到时候看我再给你们露一手。”
朱倩却嚅嚅地说道：“老爷，我还是不要去了吧，家里许多事情一时丢不开呢。”
虽然府里面现在已经有了不少丫鬟奴仆，勤快惯了的朱倩却始终闲不下来，尤其她做得女红针指更是一手绝活。刘欣、马芸他们以及几个孩子一年四季穿的衣服，都是朱倩亲手做的，就算是她怀着身孕的那些日子，这些活儿也没有肯放下。
不过，刘欣知道她不想去绝不会是因为有活要干，现在除了针线活儿，还有偶尔下下厨以外，其它事情刘欣已经再三吩咐过了，是不允许她再做的，她提出了不想去郊游，还是因为内心有些自卑罢了，于是板起脸来，正色说道：“不行，你要是再闷在家里，身上就得发臭了，这次说什么也要陪我一起出去走走。”
第二天果然是阳光明媚，风和日丽的好天气，准备了一天的众人却没有能够成行，因为昨天晚上轮到卞玉被刘欣折腾了一夜，今天她实在是起不来了。而且，即使能够撑得住她也是不肯起床的，因为昨天刘欣讲的黑眼圈的故事，已经通过蔡琰的小嘴巴传到了她耳朵里。
直到第三天的上午，刘欣这才带着一大家子开始了酝酿已久的踏青之旅。
第133章 船大难调头（加更）
州牧府现在可以说是人丁兴旺，如果算上蔡琰肚子里的那一个，刘欣已经有六个孩子了，全家人分乘四辆马车往襄阳郊外而去。现在这四辆马车都是在当初那辆豪华马车的基础上改进的，车子内部都根据车主人的喜好而选择了不同的装饰风格，各种功能也更加齐全实用，坐在这样的马车上，可以说和坐在家里没有什么区别。
刘欣没有坐车，他还是骑着那匹白马，带了一队骑兵护卫着车队前行。此行的目的地是襄阳城西南方向的岘山群峰，早在前天，刘欣就命人将那里的一处山谷收拾干净，作为他们野炊的营地。
一路上，花儿绽放着笑脸，小鸟欢快地歌唱，荆州大地一片生机勃勃。最兴奋的就数刘裕、刘蕊这两个小孩子了，看到什么都觉得稀奇，自始至终都趴在车窗边上不肯下来。
西南一带是大军轮流驻训的所在，那里除了训练中心，还建有研究院的几个秘密试验基地，一路上戒备森严，闲杂人等是禁止入内的。刘欣选择将这里作为郊游的地方，也是出于安全考虑，经过了腊月里那场意外，他做事也小心多了。
由于事先做了准备，路上没有什么阻碍，马车飞快地奔驰在城郊宽阔平坦的大道上，从州牧府出发，只用了一个时辰便到了岘山脚下。早有先前派出打前站的士兵在路边守候。
有他们的指引，刘欣带着全家人很快就来到了先前选定的那片山谷，士兵们已经提前在这里扎好了帐蓬。这里依山傍水，风景秀丽，一条蜿蜒的小溪从坐地中间穿行而过。
刘裕、刘蕊两个孩子下了马车，迫不及待地冲向草地，欢乐地奔跑着、跳跃着。而另外三个孩子还太小，他们哪里是出来踏青，分明只能算得上是出来呼吸呼吸新鲜空气罢了。其实，在这个年代，无论是乡野还是城市，空气都同样清新。
蔡珏也跟着蔡琰从马车上下来，她是正儿八经的大家小姐，从小就在各种规矩的管束之下，这种场合还是第一次来，不免有些手足无措。其实，蔡珏还只是个孩子，如果放在刘欣那个年代，恐怕刚刚上到小学四年级，对于田野的一切同样感到新奇，刚刚在车上已经偷偷地隔着窗帘朝外面看了好多次，现在更是眼巴巴地盯着在草地上疯玩的刘裕和刘蕊。
蔡琰看着她心痒难熬的样子，说道：“妹妹，车上带得有风筝，你要是想玩，就拿过去放一放吧。”
蔡珏忐忑地问道：“我也可以去草地上玩吗？”
蔡琰笑了笑，说道：“这有什么不可以的，老爷对这方面可没有那么多规矩。”
蔡珏高兴地说道：“那姐姐你和我一起去放风筝吧。”
蔡琰摸了摸自己的小肚子，说道：“你看姐姐现在这个样子，能去放风筝吗？你自己去玩吧，没事的，不会有人说你的。”
蔡珏一脸失望地说道：“可我从来没有放过风筝啊。”
蔡琰顿时觉得她太可怜了，连风筝都没有放过，于是安慰道：“别怕，我请玉姐姐带你去放风筝。”
这草地中央虽然只有他们一大家子，周围却有不少担任警戒的士兵。现在天气渐暖，身上的衣服也少了许多，卞玉又不像蔡珏只是个孩子，她的身材本就前凸后翘，放风筝的时候是要不停地奔跑的，样子肯定十分不雅，便有些不大情愿，说道：“小妹妹，姐姐也不太会放风筝，你实在想放，我看只有去求老爷了。”
蔡珏不敢去求刘欣，蔡琰可没有什么害怕的，她站直身子，忽闪着一双黑亮黑亮的眼睛到处搜寻刘欣的下落。
马芸下了车，一眼便看到了谷地中间的小溪，想起当年在陈留遇到的惊险一幕，不由自主地便走了过去，默默地盯着湍湍流过的溪水。
虽然是在自己的地盘上，刘欣也不敢大意，到了这里的第一件事就是安排好警卫。转了一圈，他便看到了正在溪边发呆的马芸。
刘欣笑了笑，走了过去，问道：“老婆，想什么呢？”
马芸正在出神，倒被他吓了一跳，说道：“老公，如果现在再出来一只老虎，你还会像上一次那样挡在我面前吗？”
刘欣轻轻将她揽在怀里，说道：“那是当然了，就是出来一只怪兽，我也会像奥特曼一样将它打倒。”
马芸靠在他的肩头，悠悠地说道：“其实，我也不知道当初逼着你改行到底对不对，这一路走来，真的经历了太多的危险，我现在想想还有些后怕。”
刘欣安慰道：“都是过去的事了，想他做什么，再说了，我不是还没改行嘛。”
马芸吃惊地扭过头，死死地盯着他，说道：“什么，你没有改行？老实交代，你偷什么了！”
刘欣一脸坏笑地指了指马芸，说道：“我偷的东西多着呢，现在偷了一个人的心，将来还要去偷取整个天下。”
“去，狗嘴里吐不出象牙！”马芸“啐”了一口，又朝不远处一指，说道，“你哪里是偷了一个人的心，你是偷了一群人的心啊！不过，说实话，听你说了在零陵发生的事，我真得很担心。你说，张咨到底有没有在酒里下毒呢？”
刘欣抬头看向远方，淡淡地说道：“不管他下不下毒，那杯酒我都是不会喝的。因为我知道，我现在不只属于我自己，我还属于你们，为了你们，我一定要好好地活着。所以，你以后不用担心，没有十分的把握，我是不会去冒险的。”
马芸突然大声叫道：“小心，老虎！”
刘欣几乎是下意识地一把将马芸拉到了身后，却见面前只有清清的溪水静静地淌过，转回头，却见马芸捂着嘴，“咯咯”笑个不停，连腰都直不起来，才明白自己被她耍了，没好气地说道：“多大个人了，还这样胡闹，狼来了的故事，你没有听说过吗？”
“一个玩笑都开不起，真是个小气鬼！”马芸嘴一撇，指了指面前的小溪说道，“你看这溪水虽然浅得很，但这条沟却又宽又深，即使对面来了老虎也应该过不来吧，也不知道这条小溪有没有名字。”
刘欣也不由笑了起来，自己还真是太过谨慎了，这么宽的沟，老虎再厉害也肯定跳不过来。他回过头，朝不远处的士兵招了招手，将他唤过来问道：“这溪可有名字。”
那士兵恰巧是本地人，对这里的情况还比较熟悉，赶紧答道：“回主公，这里叫做檀溪，别看现在水浅，等到了夏季雨水丰盛的时候，溪水就会暴涨。”
“檀溪！”刘欣和马芸都不约而同地惊呼了起来。
士兵不明所以，说道：“这里确实是檀溪啊。请问主公，有什么问题吗？”
刘欣定了定神，冲士兵挥挥手，说道：“这里没你的事了，你先下去吧。”
马芸等士兵走远些了，这才对刘欣说道：“真没想到，刘备马跃檀溪的故事就发生在这里。”
刘欣点点头，说道：“过去总以为襄阳西南这一带地势狭窄，兵力不易展开，没想到历史上刘备竟然就是从这里逃出去的。说到檀溪，我也想起来了，好像历史上孙坚就是死在这一带。看来这片岘山不简单啊，我将军营和训练中心都设在这里的决策，应该还是不错的。”
说到檀溪自然就会联想到刘备，现在刘欣又提起了孙坚，马芸突然感觉她已经清晰地嗅到了战争的味道，她不由自主地紧张起来，说道：“老公，不行我们找个地方躲起来吧，我现在只想着能和你一起过个安生日子，封侯拜相的事还是由它去吧。”
刘欣轻抚着她的双肩，说道：“现在想要说退出，怎么可能呢。船小怕风Lang，船大难调头。荆州这艘船现在已经太大了，船上不光是我们这一家子，还有许许多多的人，甚至包括整个荆州六百万军民，现在除了继续向前，向前，再向前，已经没有任何退路可走了。”
马芸眉头一蹙，说道：“那你要答应我一件事，以后不许事事都冲在前面，没有你亲自出马，我想沮授、徐晃他们也可以做好的。”
刘欣摇了摇头，说道：“你想一想，‘兄弟们，跟我上’和‘兄弟们，给我冲’这两句话喊出来的效果能一样吗？放心吧，我做事有分寸的。只有先保护好自己，才能更好地保护你们，这个道理我还是懂的。”
马芸将头紧紧地靠在刘欣的胸口，幽幽的说道：“我不管，你以后无论做什么事都要先想想我们母子还有……”
“还有我们！老公，你也要经常想我和玉姐姐她们。”
刘欣和马芸被这突然冒出来的声音吓了一跳，回过头，却见蔡琰拉着蔡珏的手，笑吟吟地看着他们。刘欣和马芸说的话，蔡琰只听到最后半句，就迫不及待地插了进来。
刘欣没好气地说道：“你这身子，不好好在那里歇着，到处乱跑什么，要是动了胎气你又要哭鼻子了。”
蔡琰嘟着小嘴说道：“是珏儿妹妹想请你教她放风筝。”
第134章 封他为王
说起来，蔡珏在州牧府也已经住了一个多月，但真正见到刘欣却没有几次，话说得就更少了。她虽然还只是个孩子，却也十分害羞，听到蔡琰将事情全推到了她身上，一张娃娃脸早就涨得通红。
马芸一眼瞥见蔡珏手上拿着的风筝，倒兴奋起来，拉了蔡珏的手说道：“走，我教你放风筝去。”
她一边走向草地中央，一边招呼道：“蕊儿、裕儿，都来看娘放风筝啰！”
随着风筝越升越高，孩子们的笑声越传越远，马芸心中的忧愁也似乎渐渐消失不见了……
洛阳皇宫，刘宏斜躺在矮榻之上，赵忠从檀木箱子里拿起一块香料，双手捧着，恭恭敬敬地递了上去。刘宏随手接过来，放在鼻子底下嗅了嗅，一阵浓郁的香气沁人心脾。他用眼角的余光扫了一眼正拱手侍立在阶下的沮授，淡淡地说道：“刘欣在奏章上说到，这香是张咨截留的贡品，既然是贡品，怎么以前我没有见到过？不过，这香还真的不错，比起西域进贡来的茵犀香要好上百倍。”
这次押解税款进京，本来是不需要沮授亲自来的。
自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒学在汉代的文化中已经完全占据了统治地位，擅于谋略的沮授也不例外，他从小接受的也是传统的儒家教育。
跟随刘欣初期，沮授对这个年轻人并不是十分看好。真正让他的思想发生变化，是从刘欣让他执掌幻影秘谍开始。既然是秘谍，所做的事情大多十分隐秘，也探听到了许多外人无法了解的秘密。许多秘密都是要先呈报给沮授的，从这些秘密中可以看到，过去在沮授眼中道貌岸然的那些公卿大夫们，又有几个不是满足仁义道德，背后却一个个男盗女娼。相比之下，刘欣锐意进取的决心、求真务实的作风、卓有成效的变革都令沮授心悦诚服。
所以，沮授主动请缨来到洛阳，一定要设法让皇上彻底打消对刘欣的疑虑。
沮授此时还不知道刘欣已经动了争霸天下的心思，听到刘宏动问，赶紧说道：“回皇上，下官也曾觉得说这香料是贡品，有些缺乏证据。但州牧大人说了，张咨将此香料藏在一个十分稳密的地方，可见珍贵异常，如此珍贵的好东西只配皇上拥有，自然应该是贡品了。”
刘宏脸上露出笑容，说道：“好东西只配皇上拥有，说得好，刘欣这小子有点意思。”
这次荆州追缴欠税的事是归赵忠负责的，赵忠却一点好处都没捞到，心中更加痛恨刘欣，于是摆出一脸谄媚的样子，说道：“好东西自然只配皇上拥有。刘欣这话说得虽然不错，但他没有证据便擅杀大臣，更胆大到私自卖官，已经是罪不容恕了。”
张让此时也在一旁侍候，“拿人钱财，与人消灾”这句话的真谛，他是最清楚不过了，于是清了清嗓子，说道：“赵大人这话说得也有些道理。但是，皇上您可还记得，前年刘欣解缴税款的时候就说过，江夏等四郡不肯听他号令，因此欠下了朝廷部分税款。所以在奴婢想来，那刘欣这样做一定是迫不得已而为之吧。而且皇上也曾经说过，如果真有不服号令的，可以着刘欣便宜行事，为此，奴婢还给了他一份诏书。”
刘宏满脸疑惑地问道：“噢，朕说过吗？怎么不记得了。”
张让脸上神色丝毫不变，说道：“皇上您日理万机，这些小事自然不放在您心上了，可以您说过的话奴婢们可是句句铭刻在心啊！”
赵忠自然也不肯放过这次拍马屁的机会，连声附和道：“是啊，皇上的话奴婢们可是一刻也不敢忘啊！”
沮授从张让的话里听得出来，他给刘欣的那份诏书果然是假的，并没有经过皇上之手，幸亏没有拿这份诏书做依仗。
刘宏却听得心花怒放，转向沮授道：“你说说看，这次到底是怎么回事？”
沮授赶紧恭敬地说道：“回皇上，确如张大人所言，州牧大人也是万不得已才出此下策。州牧大人知道朝廷近年来又要清剿黄巾乱党，又要赈济天下百姓，所费甚多，急需各地解缴的税款。他既为汉室宗亲，而又不能为皇上分忧，常常为此坐卧不宁。后来得到赵大人限期催缴的政令，这才不得已用武力追讨。现已查明，这些太守不仅拒交税款，而且多有不法之事。就拿零陵太守张咨来说，他三番五次想要谋害州牧大人，并且多次劫夺从桂阳运往朝廷的税收，确实是死有余辜啊！还请皇上明察！”
赵忠慌忙说道：“皇上，不可听他花言巧辩，就算那些太守个个该死，他刘欣也不能擅自卖官。”
刘宏一生最喜爱的无非两样东西，一是钱，二是女人。刘欣的奏章上说得明明白白，他卖了三个太守的职位，所得钱款一分未留，全部解缴到了洛阳。而自己手上现在拿着的这种奇异香料，正是女人们最喜欢的东西，想到这里，刘宏不以为然地说道：“阿母，既然刘欣已经将钱送来了，那就不能算作擅自卖官，而是实实在在帮朕卖的官啊！”
张让见机，赶紧说道：“皇上圣明！”
赵忠还想再给刘欣上点眼药，刘宏已经正色说道：“荆州牧刘欣对朕的忠心毋庸置疑，以后任何人不得再进谗言，否则绝不宽恕！阿父，我记得刘欣提出过，想在京城中找块地盖幢房子，这事办得怎么样了？”
其实，这块土地，张让早就找好了，只不过已经被他据为己有，听到刘宏突然问起这事，他眼珠一转，说道：“回皇上，这土地的事倒没什么难办的。只是奴婢有些担心，刘欣如果在洛阳有了宅子，便不会将心思全部放在荆州，到时候难免办差不力，所以想着还是先拖他一拖的好。”
刘宏现在对于刘欣已经再没有一丝疑心了，他拿起香料又嗅了嗅，对沮授说道：“你回去告诉刘欣，让他不要老想着回京城，在荆州好好多干几年，朕不会亏待了他。退下吧！”
沮授离开大殿，终于长出了一口气，这次京城之行，总算是不辱使命。
刘宏一见沮授出去，便露出了笑脸，对张让、赵忠说道：“阿父、阿母，都准备好了吗？”
张让、赵忠一齐谗笑道：“回皇上，早就妥当了。”
原来，刘宏除了让宫女只能穿开档裤以外，现在又有了一个新的爱好，那就是看宫女们沐浴。他的爱好可不是看哪一位宫女沐浴，而是看一群宫女沐浴。那时候还没有什么特别大的浴池，想要看一群女人沐浴，恐怕也只有他这个皇帝才办得到。
刘宏端坐在榻上，张让、赵忠随侍左右。在他们的四周，三十六个大木桶围了一圈。这些木桶与普通的浴桶不同，并不高，人站在里面刚刚齐到膝盖，却很宽大，三、四个人同时坐在里面也不会觉得十分拥挤。现在每个木桶里都有两三个脱得光洁溜溜的宫女，屋子里轻雾缭绕，木桶里雪白滑腻的胴体此起彼伏，银玲般的笑声不绝于耳，哗哗的水声更是令人想入非非。
宫女们沐浴的时候，刘宏总是让人把茵犀香添加在水中，然后再将她们沐浴后的水倒入宫墙外的沟渠道中，香气常常飘出十多里外，那条沟渠从此便被叫做流香渠。今天宫女们沐浴用的却是刘欣献上的这种不知名的香料。刘欣并不清楚这些香料的真正来历，于是没敢说出这种香料的名字和功效，刘宏、张让这些人也就无从得知了。不过，这香料的本来就十分浓郁，在热水的作用下，又混杂了女人的气息，钻入刘宏的鼻孔里，令他心神荡漾。
刘宏常年纵情声色，身子骨是一天不如一天，他的兴致也是来得快去得更快。刘宏让宫女们穿上开档裤，就是为了在自己兴致来的时候能够方便一些，而到了后来，他更是要通过观看宫女们沐浴，才能提起兴致。
令他意外的是，今天，看着眼前涟漪的风光，闻着让人陶醉的异香，刘宏身体的某个部位竟然前所未有地发生了强烈的反应，他迫不及待地甩掉龙袍，一步便趴进了离他最近的那只大木桶。不一会儿，令人血脉贲张的呻吟声、娇喘声便在这座宽敞高大的宫殿里回荡开来……
足足过了一个时辰，刘宏才心满意足地斜靠在木桶边上，不仅是他，桶里那两个宫女也是满身瘫软无力。休息了好一阵子，刘宏才在张让、赵忠的侍候下擦干身子，换好了衣服。
张让满面谄媚地说道：“皇上刚才真是威猛极了！”
赵忠的脸上更像是笑开了花，说道：“皇上的雄风真是犹胜少年时啊！”
刘宏非常舒服地吐了一口浊气，说道：“是啊，很久没有这么快活过了，想不到刘欣送来的异香竟有如此神效，朕重重赏他！”
刘宏并不笨，他对自己的身体是什么情况非常清楚，能有今天的表现，除了得益于这种不知名的香料，实在找不出其他理由来解释。其实，就连刘欣也不知道这种香料还有“伟哥”的功效，因为他本身就已经太过威猛了，根本不需要借助什么外力。
赵忠听刘宏说到还要赏刘欣，心中不忿，赶紧说道：“皇上，刘欣现在是荆州牧、襄阳侯，地位实在已经非常高了，已经赏无可赏。”
刘宏沉吟半晌，突然说道：“那就封他为王！”
第135章 收回成命
张让、赵忠都十分意外，一齐惊呼出声：“封他为王？”
刘宏十分肯定地说道：“不错，我要封他为王。”
赵忠仍然不死心，说道：“皇上，此事甚为不妥，刘欣虽然亦为宗亲，其祖上不过一小小居巢侯，如今贸然封他为王，实无先例可循。”
张让虽然常常帮着刘欣说话，却并不希望刘欣被封为王，毕竟王爷的地位太高，他再怎么在皇帝面前得宠，见到王爷也不得不收敛些，更不要说将来向刘欣伸手索要好处了。但张让也没有说话，他根本不需要做这个恶人，即使当着刘欣派来的使者，赵忠的态度也是明摆着的。如果刘欣最终没有能够当上王爷，这仇也肯定会记在赵忠身上，如果刘欣当上了王爷，第一个要感谢的恐怕应该是他张让吧。
在刘宏眼里，不管刘欣过去立过多少的功劳，都比不上这次帮他找回失去已久的“性福”，这样的功劳，无论赏什么给刘欣都不为过。何况，刘欣也是汉室宗亲，并不违背祖上“非功不侯，非刘不王”的规矩，再说了，给他个王爷的位置又能如何，于是不容置疑地说道：“朕意已决，你们休得多言！拟诏！封刘欣为襄阳王，领荆州牧！”
沮授前脚刚刚回到襄阳，刘宏的诏书后脚就来了。听说皇上要封刘欣为襄阳王，沮授和刚刚从长沙回来的田丰脸上的激动难以言表，连声向刘欣道喜。
刘欣却一脸的淡定，他早就定下了“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，这其实是元末刘伯温向朱元璋献的计策，被刘欣全盘照搬了过来。当然了，这个策略他并没有公开，只是默默地按照这方向在努力。现在“高筑墙，广积粮”进行得非常顺利，在刘欣看来，“缓称王”目前几乎可以不用考虑，谁知道皇帝这个时候突然下了封他为王的诏书。
面对沮授、田丰的祝贺，刘欣没有感到丝毫的兴奋。因为他清楚，王爷不王爷的，只不过是个虚名罢了，再有不到三年的时间，刘宏就应该归天了，到时候谁还管你是王是侯，或许王爷会死得更快。刘欣非常迅速地作出了一个决定，对沮授说道：“公与，你帮我拟一份奏章，请皇上无论如何收回成命。”
沮授、田丰一脸惊讶地看着刘欣，说道：“能够受封为襄阳王，实乃人生一大乐事，还请主公三思！”
刘欣心中不屑道，才封个襄阳王就人生一大乐事了，你们可知道我的最终目标是什么，说出来只怕吓死你们。当然了，刘欣心里的想法是不能告诉他们的，刘宏的死期更是需要绝对保密，于是一脸正色地说道：“二位先生，高官厚禄，谁不向往？但是，人贵有自知之明！想刘某本一介布衣，何德何能，数年之内竟做到了荆州牧，已经出于望外，怎么能够得陇望蜀，贪得无厌。再说了，现如今，国家灾祸不断，百姓困苦流离，我辈当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，怎可贪慕虚名！”
沮授、田丰听了刘欣从范老先生那里盗来的名言，肃然起敬，齐声赞道：“好个先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，属下谨记主公教诲！”
皇上要封刘欣为襄阳王的诏书传扬开来，朝廷中好似炸了锅一样，上表请刘宏收回成命的奏章像雪片一样飞入了皇宫。刘宏看着面前堆得有如小山一般的奏章，心头恼火，这些大臣们，就算是在黄巾造反的时候也没有像现在这样勤快，不就是封了一个王吗？至于这样吗？刘宏刚刚因为重振雄风而带来的好心情也荡然无存。
面对满朝文武几乎众口一词地反对，刘宏也不能一意孤行。可是，在王美人死后，他曾经想要废了何皇后，结果受到大臣们的强烈反对，输了一场，难道现在又要他向这些朝臣们低头，他非常得不甘心。而且诏书已经发出去了，如果现在收回，刘欣会怎么想，刘宏也不能不予以考虑。
刘宏正在大殿里气得暴跳如雷，张让匆匆跑了进来，说道：“皇上不必忧心，刘欣已经主动上表，请皇上收回成命。”
刘欣不想做襄阳王，这倒让刘宏颇感意外，问道：“封他为王都不要，他想要什么？他主动上表，不会是虚情假意吧？”
张让笑着说道：“皇上，如今刘欣主动上表，也算是解决了皇上的难题。皇上收回成命，不再封刘欣为襄阳王，可不是迫于朝臣们的压力，而是体恤刘欣的一片忠心，管他是真是假呢。”
刘宏脑中灵光一闪，果断地说道：“不，先等几天，看看再说。”
半个月内，刘欣连上五道奏章，请求皇上收回成命，他上奏章的频率，比起那些大臣来只高不低。
刘宏终于笑了，说道：“拟诏，准刘欣所奏。”
张让不解地问道：“皇上为何不从一开始就准他所奏，也好早点平息大臣们的议论？”
刘宏得意地说道：“我如果不这样，又怎么能看出刘欣是不是出于真心。现在看来，刘欣对朕的忠心是毋庸置疑的，荆州是洛阳的南大门，从此朕可以放心地交给他了。”
闹得沸沸扬扬的刘欣封王事件终于落下了帷幕，然后围绕着刘欣主动上表推辞不受这件事，朝廷中又展开了无休止的争论。这一次，大臣们的思想不再一致，明显分成了好几个派别。以司徒崔琰为首的一帮人认为，刘欣这样做完全是为了沽名钓誉，是为名而舍利。以太尉杨赐为首的一帮人认为，刘欣这样做是迫于朝野的压力，并非出于本心，不值一提。还有以荀彧为首的中下层官员则认为，刘欣能够做到这一点，非常不容易，他的高风亮节实为年轻人学习的楷模。
外面虽然为了刘欣的事吵成一团，曹操却不参与这些议论，他每天只是按时来往于军营和家之间，似乎刘欣封王的事情，他从来就不曾听闻过。
最近京城中议论最多的就是刘欣封王这件事，曹操的原配夫人丁琳也早有耳闻。这一天，她见曹操从军营回来，便随口问道：“老爷，您和荆州牧刘大人不是也有过一面之缘吗？您说他为什么要推辞受封襄阳王呢？”
曹操哈哈大笑道：“世人愚钝，哪里明白刘欣的苦心。许劭说人是治世之能臣，乱世之奸雄，我看这句话用在刘欣身上才更恰当！”
等丁琳转身离去，曹操才自言自语地说道：“刘欣不简单啊！日后定是我的劲敌，此人不可不防！”
刘欣规定沮授每隔三天就上一份奏章，直到皇上收回成命为止。然后，他就将这件事抛之脑后，按部就班地发展他的荆州去了，好像朝野上下的议论和他没有一丝的关系。
他文化虽然不高，但民以食为天这个道理还是懂了，刘欣首要发展的自然是农业了。当时的人口还没有超出土地的承载能力，主要的问题出在产量比较低，原因是多方面的，而最主要的原因还在于这时候的农业生产主要是靠天吃饭。这几年，荆州风调雨顺，农业生产都获得了大丰收。但未雨绸缪，刘欣已经将目光放到了兴修水利上面。
当时普通老百姓的思想仍然禁锢在自己那一亩三分地里，愿意出来做工的人很少。荆州的工程队除了已经取得自由身份的万余原黄巾俘虏外，还有数千名江夏军俘虏，人数不足两万，比起当初四万多人的规模小了一半多。现在是农忙时节，是不能大量征召民夫的，为了兴修水利，迫不得已的情况下，只得将大部分道路的整修工作先暂停了下来。刘欣有时候甚至在想，是不是该组建一支专业的工程兵部队了。
要保证地方经济的平稳发展，一个安定的环境也是十分重要的，尤其是新收复的荆南一带，山贼水匪还有很多。除了留在那里的第四、第五军团，刘欣又下令将张郃的第三军团也调到了江南，对各地的盗匪进行不遗余力的打击。
经过刘欣对地方权力的连番调整，太守的职位已经显得不那么重要了，因此，他果断的将田丰从长沙调了回来，让统筹负责各地水利建设事宜。攻打江夏城带来的巨大伤亡令刘欣痛定思痛，研发投石机等大型攻城器械的工作已经刻不容缓。而孔文担任研究院院正期间，许多研发工作都进展不快，刘欣毫不犹豫地将向朗调回来重新执掌研究院。
襄阳城仍然一如既往地繁荣，四面的城门即使在刘欣对江夏、武陵用兵期间也没有关闭过一次，这里作为中南一带的商业中心的地位已经不容撼动，每天南来北方的客商通宵达旦，络绎不绝，城内客栈的生意也是异常火曝。
已经过了黄昏，若是在其他城池，城门早已经关闭，而襄阳各门仍然有三三两两的人们进进出出，各种车辆也不时穿城而过。
一辆小型马车直奔襄阳东门疾驰而来，车夫头也不回地说了一声：“老爷，前面就到襄阳了。”