第七十五章 等你来求
远在扬州，沈四太太还是很担忧昆哥，“也不知道那边怎么样了，乳母能不能照应好昆哥。”
沈氏听得这话也微微抬起头来，眼前浮现起昆哥的模样，捏着针的手不经意地颤了颤。
“到底能不能求到杨先生。”沈氏轻轻地道。
沈四太太看向婉宁。
婉宁摇了摇头，“这件事不能问我，还是要看昆哥的。”她能揣摩到杨敬先生的心思，也可以用心理暗示的方法让杨敬先生喜欢上昆哥，不过说到底运用这些法子都不太光明正大，昆哥是要求师，不是要算计杨敬先生，她怎么能教昆哥这样的法子，她能做的就是指引昆哥一个方向。
既然学了《礼仪》就应该知道应该怎么尊师重教。
想要拜人为师，首先要将自己看做是一个学生。
沈氏咳嗽了两声，脸颊有些发红，婉宁急忙去拍抚沈氏的后背。
“你真要去京城？”沈氏将气息喘匀看向婉宁。
婉宁点点头。
“京里……”只要想到提起京城，沈氏就想到姚宜闻和张氏，“万一你父亲和张氏要对付你，你要怎么办？”
婉宁道：“我不去京里，张氏就能放过我吗？如果是这样我就不会被关在绣楼四年，”说着顿了顿，“母亲养好身子，能经得起舟马劳顿，我就让人来接母亲过去。”婉宁轻轻地揉着沈氏的后背。
她如今的身子若是跟婉宁一起去京城恐怕要拖累婉宁，沈氏伸出手拉住婉宁十分紧张，“这京里不比泰兴，我们沈家的族人在扬州总是离得近些，京城……那是张氏娘家的地方……”只要想一想，沈氏就皱起眉头。
“有大伯跟着，二祖母还安排了下人跟我一起去京里，沈家还有舅舅和舅母，母亲就放心吧！”
婉宁话说的轻巧，她怎么能放心，她在京城处处小心最后都落得这样的结果，婉宁才十二岁啊。
沈氏抬起头，“你还是别去了。”
婉宁转过身来看向沈氏，“母亲要我在这里等着，等父亲和张氏给我定一门好亲事吗？”
沈氏摇摇头。
张氏会有什么好心肠。
“母亲不知道，祖父还想让我嫁给寿家的傻子，若不是有二祖母为我撑腰，恐怕这门亲事会不声不响地定下。”
“我不能让他们一直欺负我们母女……”
看着婉宁明亮的眼睛，沈氏心里有了一丝动摇。
想要说服母亲，就得慢慢来，婉宁道：“现在是辛苦一些，将来做好了，我们母女还有沈家都会过上安稳的日子。”
婉宁靠在沈氏脸颊旁轻轻地摇晃着，沈氏拉住婉宁的手，心里一酸差点落下眼泪。
“好了，好了，看着你们这样我都忍不住想哭，”沈四太太擦着眼角，“婉宁回来是喜事，我们应该欢欢喜喜的才对。”
沈氏这才破涕而笑，“对，是喜事。”
婉宁这边和母亲、舅母说话，那边沈敬琦忙碌了一天回到家中。
妻子肇氏刚哄着孩子睡着，就来服侍沈敬琦梳洗。
“老爷不是说一会儿就回来，怎么都天黑了才进门。”
肇氏不经意的一句话就像根针般扎进沈敬琦的脑子里，让沈敬琦不由地浑身僵硬。
发现了沈敬琦的异样，肇氏道：“老爷这是怎么了？”
沈敬琦任着肇氏将盘扣扣好，这才坐在椅子上，将白天找上长房的事说了。
肇氏惊讶地看向沈敬琦，“你疯了不成？大哥叮嘱你不要去长房，你怎么就不听。”
肇氏不大不小的声音就像一只锣般在他耳边敲起，让他整个脑子里“嗡嗡”地作响。
“我是觉得大哥在漕粮上栽了跟头，所以不好意思去长房商量京里铺子的事，我还不是为了沈家着想，怕将来米粮不济，拿不到盐引就衰败下去。”
肇氏道：“那你也不能不分青红皂白乱说一通。”
“我没乱说，”沈敬琦道，“那都是过年的时候掌柜们算过的，怎么能怨我胡乱说。”
肇氏本来温顺的眉毛顿时竖起来，“此一时彼一时，老爷平日里还这样说我，怎么今日倒自己犯了混。”
“谁知道一个十二岁的孩子能做这样的大事。”沈敬琦沉声道。
“老爷不知道？大哥怎么说的？老爷就是不信罢了，”肇氏声音高了些，“老爷这样有什么好处？如今是不是栽到十二岁的孩子手里？明日老爷准备怎么见长房老太太？怎么和辰娘、婉宁说话？依我看，明天一早老爷快去长房告罪，将自己的不是说个清楚，坐下来心平气和地跟长房老太太再算算那些铺子。”
“老爷就是性子急，心里总是想着那条商路，生怕有个闪失，老爷的心思妾身还不了解，因为四弟治家不善，老爷心底不服长房。”
妻子一语说中他的心思。
沈敬琦听得面红耳赤，他是不服长房，才会这样不管不顾地闹起来。
说到底沈家这些年都是大哥和他撑着。
虽说是长房的生意，他们兄弟俩出力最多，沈家族中上下都是这样说，长房老太太年纪大了，四弟做事瞻前顾后，沈家总要有个真正说话的人。
那个人不是大哥就是他。
沈家族里有什么事，他都挺身而出，放眼看去，沈氏一族谁能跟他争。
可是今天，他一个舅舅，竟然和甥女争起来了。
吩咐人搬运粮食的时候，他不停地查看那些粮，半点没有漕米的样子，到现在他还不敢相信，这些米粮都是婉宁收来的。
这么多粮食，一下子堵住他的嘴。
沈敬琦坐下又站起身，现在想想，那种情况下，他怎么能去喝茶，又问婉宁那么多茶叶的事，还忙着要找人去尝茶，这不是对婉宁茶叶的一种认同吗？
要不是他从前办过茶叶买卖，要不是那茶有些新奇，他也不会追问下去。
婉宁就是抓住了他的心思，才拿出茶叶来。
他怎么感觉从头到尾都被人牵着鼻子走。
说到底，铺子的事还是老太太做主，若是老太太相信婉宁，他也无计可施。
“说不定就行呢！”肇氏低声劝解。
“胡闹，”沈敬琦竖起眉毛，“哪有那么简单的事，就算今年沈家能过去难关，明年也要被京城的铺子拖垮，我据理力争长房老太太不肯相信，将来闹出事来，看谁来收场。”
即便是老太太现在信了婉宁，将来还是要靠他们二房。
“这是在给我们兄弟找麻烦，我就看婉宁能不能将她手里的茶叶都卖出去。”
肇氏叹口气，“老爷也别这样，到底都是一家人。”
沈敬琦板着脸，“真的做出什么事来，让我心服口服我什么都听她的，就这样用几句话将我打发了，没那么容易，我做不成的事，就不信她能做成，若是她能让手里的茶变成官茶，”说着冷哼一声，“我这张脸送去让她打，日后她说话，我绝不反驳。”
肇氏不知道说什么才好，“妾身总觉得不是那么回事。”
“你懂什么，她让我尝茶是要我出面送茶上京，”沈敬琦道，“我和长房意见不合，京里的铺子再留一年也就罢了，却别想我出这份力，现在人手我都安排的满满的，长房要用人，也得费些时候，就算婉宁已经置办好了茶叶，也要运去京里，否则京里的铺子要如何卖茶？现在正值漕运，上京的水道都塞得满满的，有船也是走不了，走陆路那就要靠商队，我知道长房老太太的意思，就是要我点头，好让我选人来送茶。”
“不图三分利，谁起早五更，这些手段我早看透了。”
沈敬琦冷哼一声，“这路我走不了，我要保盐路，不能陪着十二岁的孩子胡闹，我就不说话，我等着长房老太太请我过去。”
只要长房求他，他就能站在那里反驳他们，好让长房知道，这些年这条商路是谁带出来的。
这一天也不远了。
……
杨敬一早就梳洗好，吃过了饭坐在椅子上看书。
杨家下人来来回回地跑着，不停地送帖子上来。
帖子在桌面上高高地摞起来，杨敬看也没看一眼。
院子里静悄悄的，院子外也听不到有什么声音。
杨敬身边的小厮婴墨扬起脖子向外张望着，也是奇怪了那个背书的少爷今天没来，该不会是因为一直见不到先生，所以就心灰意冷了吧。
不过这么小的孩子能坚持好几天也是不容易了。
婴墨心里叹口气，突然这样安静，还真的不习惯，他偷偷地看了一眼老爷，老爷好像还和平常一样。
杨敬摇着手里的扇子，手上的书半天也不曾翻一篇，再看看沙漏，那孩子应该是不会来了。
这样年纪的孩子，家里一定捧在手里看不得受苦。
那孩子背了几天，大约也没有了兴致。
他教的学生不多，看的却不少，这样的事司空见惯。
看了一上午书，杨敬躺在榻上昏昏欲睡，不知过了多久，耳边传来婴墨的声音，“老爷，那少爷来了。”
杨敬立即睁开了眼睛，冷着脸，“什么时辰了，让他回去吧！”
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第七十六章 收徒
平日里老爷都对外面的事不闻不问，现在却板起脸来，好像从前教学生时的模样。
婴墨赔笑道：“不肯回去呢，要不然还是打开门，让他进到院子里来，今天的风也不小，说不得一会儿还要下去。”
“多嘴。”杨敬皱起眉头却没有再说什么。
婴墨缩了缩头忙退下去，不多时候院子里传来朗朗的背书声。
杨敬听着又将旁边的书捡起来看。
昆哥的声音很小，断断续续，杨家的小厮在廊下烧水，水咕噜噜地开着，丫鬟轻手轻脚地沏好茶，给杨敬端进去一杯，然后将上好的茶汤又端给昆哥。
昆哥一口气将茶喝了，抿了抿小嘴，“这茶好甜……”
小丫鬟道：“是我们老爷最爱喝的。”
多了一个人，小院子顿时热闹起来，杨敬的正室夫人死了之后，就没有再娶，从京城到扬州，从扬州到泰兴东西不多，身边带的人也少，如今住在普陀寺外的院子里，平日除了去寺里听主持说禅，大多数时间都独自一个人。
从前在扬州的时候，有学生在身边，老爷虽然有时候生气，有时候板着脸训斥，气氛都还算热闹，这两年就剩下老爷自己，别说老爷不习惯，他们都觉得太冷清。
转眼又到了用饭的时候，丫鬟搬了桌子将饭菜送进去。
正好是用饭的时候。
这可怎么办，总不能让这小少爷看着。
外面是背书的声音，屋子里是冒着香气的饭菜，杨敬仿佛回到了从前，他收的徒弟虽然都能有一身的好学问，可是小时候却不算特别拔尖，身上就是有一股的拧劲儿，不论外面什么压力，都能好好用功，所以他一直觉得学生不在于是否聪慧而是努不努力。
至于送拜帖和礼物，他早已经司空见惯，他教的是读书，送那些礼物顶什么用。
杨敬想到往事，忽然觉得眼前的饭菜格外的香。
外面的小人儿还在一丝不苟地背诵着译文。
他小时候好像也曾这样，母亲端来点心，他明明馋的淌口水，却看也不敢看一眼，生怕因此完不成师傅布置的课业，别看人小，内心里也有一份坚持，这样的孩子才能成才。
时光如流水，转眼之间他就老了，身边连个人都没有，这朗朗的背书，让他想起有学生陪在身边的日子。
小丫鬟正在向屋子里张望。
杨敬点了点桌面上的饭菜，“送出去点。”
送出去，送哪里？
丫鬟看向门外，立即就明白过来。
桌子摆出来，昆哥看着饭菜吞咽了一口，小心翼翼地向屋子里张望了一眼。
丫鬟催促着，“快吃啊，快吃，累了半天了……”
昆哥不知道该不该动手，他从来没在外面吃过饭，不过就这样拿起筷子吃了，好像总是落下点什么。
小小的昆哥站起身，郑重其事地走到门口向里面的杨敬行礼。
一大一小刚吃过了饭。
婴墨进门低声道，“老爷，姚老太爷来了。”
杨敬挥挥手。
到了泰兴县，本来是要见姚老太爷，却在禅房里遇到了姚家旁支的族人，从姚家族人的嘴里听说姚老太爷的作为，他就打消了见面的念头，对旁支族人这般苛刻，就算名声在外也是不实。
姚老太爷等在外面，听到婴墨会的话，顿时皱起眉头。
院子里的昆哥准备接着背书，沈家下人忙上前整理昆哥的衣衫。
透过门缝，看到昆哥的侧脸，昨天背书的孩子，今天竟然又来了。
姚老太爷盯着看了几眼，不由地觉得这孩子有几分的眼熟，仿佛是在哪里见过，他却又一时想不起来。
这样的眉眼，这样的动作，怎么看都似曾相识。
“四老爷，少爷就在里面。”
背后传来声音，姚老太爷转过头去，不期然撞上沈敬元。
沈敬元怎么会在这里。
难道也是来拜访杨敬先生？
姚老太爷心底里油然生出一股的不屑，也不看看自己的身份，不过是个商贾，也想学着别人读书，读书有什么用？最后还是要拿出算盘拨弄他那点铜臭。
沈敬元也没料到会在这里遇到姚老太爷，怔愣片刻之后，简简单单行了礼就问身边的小厮，“少爷怎么样？可还觉得不舒服？”
小厮道：“没有了，少爷没再说……”
沈敬元点了点头。
院子里传来昆哥背书的声音。
小厮立即道：“老爷听，少爷在背书呢。”
听得这话姚老太爷瞪圆了眼睛，什么？里面背书的人是沈家子弟？那个他昨天从心底里赞赏的孩子竟然是沈家人？
不可能。
这不可能。
一个商贾的儿子竟然会背千字文。
姚老太爷等着沈敬元反驳，沈敬元却一脸舒心的模样。
“里面的人是谁？”姚老太爷本不欲和沈敬元说话，抬起眼睛询问。
看到姚老太爷一脸难以置信的模样，沈敬元心里轻哼一声，现在知道问了，辰娘被赶出家门的时候他怎么不高抬贵手，辰娘在沈家奄奄一息想要看看婉宁，沈家是怎么说的？
沈家一个好端端的小姐，姚老太爷说休就休了，姚家就是一头狼，一头杀人不眨眼的中山狼。
现在听到昆哥在背书惊诧的询问，沈敬元看着姚老太爷的表情，心里忽然很痛快。
想知道吗？实话永远不会告诉他。
老东西。
沈敬元道：“那是犬子。”说着得意地扬起下颌。
那是他的儿子，他的儿子昆哥。
他亲眼看着长大的昆哥，沈敬元觉得头顶的阳光照得他浑身暖洋洋的，从来都是他在姚家人去吞声，今天终于能挺直脊背笑着回姚老太爷的话。
在昆哥的背书声中，他高高地扬起了脸。
姚老太爷忽然觉得胸口一滞，有一种说不出的感觉，姚家的子弟从小读书，却都还不如一个商贾家的孩子。
他昨天羡慕的竟然是沈家的孩子。
别人都没进去的院子，沈家的孩子进去了，沈敬元脸上有得意洋洋的神情，就好像当年他站在那里将沈氏赶出家门。
他敢这样做，只因为姚家是读书人，沈家是商贾之家。
现在商贾家却有人会读书。
沈敬元在门外听了一会儿吩咐小厮，“照顾好六爷。”说完话看也没看沈老太爷一眼，昂首阔步地走了。
门外来送礼的人都纷纷停下来听里面昆哥背书的声音。
“呦，可是千字文啊，背的是释义，多大的孩子啊，会这么多。”
说着众人小心议论，“是不是杨先生新收的徒儿？”
“怪不得杨先生不收礼，咱们家的孩子可没有这样聪明，这礼也是白送了。”
那人话音刚落看到旁边的姚老太爷，忙上前行礼，“这不是姚老太爷吗？”
姚老太爷抬起头。
那人立即脸上堆满了笑容，看了看院子里，是心领神会的表情，“里面的是姚氏子孙吧？咱们泰兴县，姚家是书香门第，怪不得会有这样的孩子，到底是什么样的人家，就能养出什么样的后辈。”
“是姚家的后辈？”
周围人听到这话，纷纷来问。
如果是姚家的孩子，那就没什么可争的了。
“姚三老爷就是进士出身，现在做了六部里的堂官。”
姚老太爷被堵的说不出话来，往常听到这样的话他一定会高兴，可是现在……那里面的不但不是姚家人，是沈敬元的儿子。
姚老太爷板起脸，“谁说是我们姚家子弟，那是商贾家的后辈。”
周围顿时安静下来。
方才说话的人先是怔愣，然后赔笑，“姚老太爷说的是真的？是哪家商贾的孩子？”
沈家。
沈家两个字如今在他嘴里这样难说出来。
姚老太爷皱起眉头，一眼看到走到门前的杨家小厮，姚老太爷看过去，“杨先生可在屋子里？”
婴墨道：“在呢，只是先生今天仍不见客，诸位都拿上东西回去吧！”
婴墨刚要离开，姚老太爷看向身边的管事，管事立即明白过来，迎上前去，“小哥，院子里的可是扬州商贾沈敬元的二子？”
婴墨没能找到拜帖，听得这话不禁愕然。
姚老太爷看了个清楚，不禁心中冷笑，怪不得让沈家人进了院子，原来是不知道。
沈家是什么人？大名鼎鼎的盐商，杨敬怎么可能教一个盐商的儿子读书，那还不被天下的读书人笑死，杨敬活到这一把年纪总不能自毁名声。
外面的人都看出不对劲，纷纷离开。
再也没有人夸奖里面的孩子聪明。
姚老太爷扬起嘴角来，脸上露出儒雅的神情，看向身边的管事，“我们去禅房里等吧！”
……
“先生，”婴墨快走几步进门，低头伏在杨敬耳边，“先生，姚家人说，院子里的少爷是扬州商贾沈家的孩子。”
扬州商贾沈家。
他们在扬州住过几年，知道盐商沈家。
原来是沈家的孩子。
杨敬放下手里的书，沈老太爷特意提起这孩子的来历，是料定他会嫌弃商贾，杨敬忽然有一种被愚弄的感觉。
不是因为沈家而是姚老太爷。
姚老太爷知道他看上了沈家的孩子，特意赶在他面前泼了他冷水，等着他慌张地将沈家孩子推出去。
杨敬抬起头来，“姚老太爷呢？”
婴墨道：“好像是去了禅房里等。”
是在等着看他的笑话，姚老太爷一定觉得送走了沈家的子弟，他就会让人去禅房里请姚老太爷过来。
姚宜闻如今是势头正好，请了勋贵和朝中重臣给他递了帖子，难道就算准了他会为那几张帖子而折腰。
自以为是，他收不收徒与姚家何关？
怪不得会冤枉沈氏族人，怪不得会连姚家一个小姐都不如。
“六爷。”
院子里传来惊呼声，紧接着小丫鬟进来禀告，“老爷，那位少爷晕过去了。”
方才还好端端的，怎么会突然晕了过去。
杨敬皱起眉头，看向丫鬟，“快，将人抬进屋子里。”
……
小小的昆哥被小厮抱进来放在软榻上。
脸颊一片通红。
“怎么这么烫。”杨敬伸出手摸向昆哥的额头。
旁边的乳母立即道：“我们六爷昨晚就咳嗽，所以才来得晚了。”
原来是病了，他还以为是怕辛苦所以不来了，可怜这孩子皱着眉头，模样看着很难受。
“还愣着做什么，快去请郎中过来，”杨敬吩咐婴墨，婴墨急忙跑出去。
丫鬟绞干了帕子敷在昆哥额头上。
昆哥恍恍惚惚睁开眼睛，面前站着几个人。
其中一个开口询问，“病了怎么还过来？”
昆哥揉了揉眼睛。
“六爷，这是杨先生。”
杨先生，他见到杨先生了，这就是杨先生。
昆哥张开嘴不知道说什么才好，“先生，学生方才背诵的释义对不对？”
还顾着自己被的书，杨敬皱起眉头，“不对，七零八落，不成样子，也没个重点。”
那都是照书里背的，昆哥攥起手不知道怎么办才好，“学生会更努力……姐姐说勤能补拙。”
从开始背千字文都磕磕巴巴，到背书里的释义，就因为一句勤能补拙？
昆哥道：“姐姐说让我一定坚持下去，就算做个最笨的学生，也不能做一个聪明的少爷，”顿了顿接着道：“我姐姐见过先生，说先生是个好先生，让我来见先生之前读读先生的书，自己弄清楚先生都做过什么，为什么是个好先生。”
这话是内宅中的小姐说的？杨敬有些惊讶，可是他什么时候见过沈家的小姐。
“你姐姐在哪里见过我？”
“姚家，”昆哥仔细地说着，“我姐姐是姚家的小姐。”
姚家的小姐，见过他的，杨敬顿时想起姚七小姐，“姚七小姐？”
昆哥用力的点头。
就是救了忠义侯世子的姚七小姐，十几岁的小姐竟然有这样的见识。
“老爷，郎中来了。”
郎中被请进门，杨敬让开让郎中上前诊治，不一会儿工夫将药方开出来，杨敬吩咐人去抓药。
“吃了药早些回去养病，明日就不要来了。”杨敬坐下来看榻上的昆哥。
昆哥裹着被子像是一个蚕蛹，大大的眼睛不停地眨动着，像是在想什么主意，可孩子就是孩子，半晌他脸上露出沮丧的神情。
杨敬心里油然生出几分不忍，声音也轻柔了许多，“不养好病怎么跟着我读书。”
昆哥猛然抬起眼睛，小小的脸上都是惊讶。
杨敬站起身来就要离开，昆哥的手从被子里伸出来拽住了杨敬的衣角，“先生，您说的是真的，昆哥能跟先生读书了。”
小心翼翼，仿佛是怕自己听错了一般。
杨敬点点头，“跟你父亲说，改日过来行拜师礼。”
昆哥脸上顿时浮起了笑容，“师傅，学生定然会好好学，不给师傅丢脸。”
等到沈敬元将昆哥接走，杨敬看向婴墨，“去禅房跟姚老太爷说一声，就说我杨敬，收徒弟了。”
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好，明天就启程去京城啦啦啦啦。
第七十七章 启程
看到杨家的小厮婴墨，朱管事立即笑起来，还是老太爷厉害，算准了杨家人会来禅房相请。
“是不是杨先生要见我们家老太爷？”朱管事低声道。
婴墨摇摇头，“我家老爷只是让我来见姚老太爷。”
朱管事一副明白的神情，读书人就是端着架子。
朱管事将婴墨领进禅房，姚老太爷正靠在椅子上看书，仿佛看得太入神，并没有发现有人进来。
婴墨觉得这一幕看起来很熟悉，自家的老爷不就是经常这样专心致志地读书。
只不过老爷绝不会在人家的禅房里读书罢了。
老爷喜欢关起门来，安安静静地做学问，姚老太爷将学问做到了普陀寺里。
“老太爷。”朱管事低声禀告。
姚老太爷这才回过神来，将书本放下，一眼看到了门口的婴墨，脸上立即露出儒雅的神情。
婴墨上前行礼。
朱管事笑道：“小的让人去倒茶。”
“不用，不用，”婴墨立即推辞，“我家老爷还等着我回去呢，我将话说完就走了。”
杨敬是答应要看看欢哥吧。
就算现在拿不定主意收欢哥，也会点头看一眼。
姚老太爷满面春风，等着婴墨说话。
“姚老太爷，我们家老爷让我说一声，老爷要收徒了。”婴墨学着姚老太爷脸上的笑容，温文尔雅又彬彬有礼。
这算得上是以礼还礼。
收徒了，姚老太爷并不觉得意外，杨敬若不是要收徒，怎么可能有这么多人来拜见。
看着姚老太爷没有太大的反应，婴墨将后半句吐出来，“收的徒儿您老也认识，就是您老说的扬州商贾沈敬元的二子。”
姚老太爷的笑容僵在脸上。
沈敬元的儿子，杨敬要收商贾的儿子。
屋子里的气氛一下子冷下来，婴墨仍旧善始善终地笑着，“我们老爷说了，不准备再收别人，老太爷另请高明吧！”
姚老太爷只觉得耳朵嗡嗡作响，脑子半晌才反应出婴墨这话的意思，他等来等去却等到杨敬这样一句话。
杨敬收徒了，却收的不是欢哥，而是他看不起的沈家子弟。
眼看着姚老太爷脸色变得铁青，婴墨觉得心情大好，让他算计老爷，老爷是多聪明的人，怎么会看不透这一点。
“姚老太爷歇着，”婴墨压制着心中的欢乐，“小的还要回去侍奉老爷和沈六爷。”
侍奉沈六爷，将话说得这样顺畅。
杨敬收什么徒弟不好，达官显贵，朝中重臣，为什么偏偏是沈家，沈家，他看不上的沈家。
姚老太爷立在原地，他脑海里突然浮现出落落大方的张氏和小家子气的沈氏，张氏来到姚家拜访的时候，他就一眼看中了，张氏气质沉稳，接人待物礼貌周全，长得虽然没有沈氏那样的俏丽，却十分的文雅，一看就是自小读过书的。
那个沈氏喜怒都在脸上，好不粗俗。
看到张氏时他就惋惜，老三前程是不错，可惜没有一个好妻房，若是将沈氏换做张氏，老三定然要平步青云，他们姚家将来定然富贵。
他正这样想着，就看到沈氏在后院跟沈四太太哭诉，说老三的妾室怀了身孕。
商贾之家出来的女子，没有半点的气度，竟然还会和妾室争宠，这是他最讨厌的，从此他心里愈发的厌烦沈氏。
终于休掉了沈氏，他帮着老三再三求娶了张氏，老三在京里终于有了靠山，张氏又争气生下了欢哥，应该是他们春风得意高坐在那里看沈家笑话的时候。
偏偏在这时候，沈家的后辈抢走了欢哥的师傅。
姚老太爷咬牙切齿，沈家为什么总跟他作对。
杨敬的眼睛瞎了不成？
老天不长眼，气死他了，真是气死他了。
姚老太爷一拳捶向自己的胸口，然后脚底虚空，一下子摔在地上。
……
昆哥吃了药发了一身的汗，天亮的时候身上不热了，精神也好了许多。
沈敬元忙吩咐乳娘端水来，亲手喂给昆哥喝。
昆哥喝了两口，看了看父亲，“父亲，杨敬先生说要教我读书。”
沈敬元点点头。
昆哥脸上终于展开笑容，眉眼里满是欣喜，“杨先生真的这样说？”
沈敬元道：“多亏我没硬拦着你，不然哪有今日。”
昆哥又吞了两口水，“有没有和姐姐说，父亲有没有将消息送给母亲和姐姐？”
沈敬元笑着，“还没有，你母亲和姐姐就要回来了，到时候你再告诉她们。”
昆哥小小的手抓着被子身体慢慢滑进去，脸上是稚嫩的神情，“那我再多睡一会儿，杨先生说，等我养好了病，就教我读书，我要快点好，快点去找杨先生。”
昆哥觉得睡了觉病就会好得快，那样就能读书。
哪有这样容易的事。
沈敬元觉得昆哥的话又好笑又让他感动。
“昆哥说的对，昆哥好好睡，爹爹就在你身边。”
大手和小手握在一起。
……
婉宁也握紧了沈氏的手。
没想到眨眼就到了要分开的日子。
沈氏眼睛里满是泪水，“好好照应自己。”一说话，眼泪就掉下来。
姚宜州亲自来接婉宁，可见姚家二房是真的将婉宁放在了心上，沈氏将给沈老太太做的抹额拿出来送到婉宁手里，“我也没准备礼物，这个总是亲手做的就给二老太太带去，二老太太不嫌弃才好。”
二祖母不会嫌弃。
“母亲不要回家庵那边住了，就住在外祖母身边，这样也好互相照应。”婉宁将头靠在沈氏肩膀上，沈氏伸出手来抚摸婉宁的发鬓。
“母亲还这样年轻，为什么要过那样的日子，我小时候母亲明知道父亲不喜欢我打算盘，母亲还顺着我的心思让我学。”
“我现在还记得母亲说：只要有这个本事，就算母亲不在身边也能在这个家里安身立命。”
“被人从池塘里救上来，我想了许多，只要努力，就能改变很多事，不能自暴自弃束手待毙。”婉宁说到这里，听到沈氏抽噎的声音。
婉宁抬起头，伸出手指将沈氏的眼泪擦掉，“母亲，咱们一家人会有好日子。”
一定会有好日子。
“在此之前，母亲要好好保重身子。”
沈氏脸上挂着泪水，嘴边却是笑容，点头应允，“好，母亲都听你的，等母亲病好了，就去你身边照应你。”
来扬州的那一天，头顶乌云密布，空气里充满了潮湿的味道，她归心似箭，恨不得立即见到久别多年的母亲，跟祖母说了两句话，她就径直去了母亲住的院子。
她跪在雨水里，雨水冰冷刺骨，见到母亲那一刻却什么都忘记了，睡在母亲暖暖的被窝里，让母亲梳理着她的头发，她终于知道她为什么要这样抗争。
如今就要离开扬州，虽然头顶是艳阳天，她却高兴不起来，因为身边少了母亲的照顾，没有了最关切自己的人，心里就好像硬生生被挖走了什么。
婉宁跪下来向外祖母和母亲磕头行礼。
母亲忙着上前将她拉起来。
“也不多待几日，就这样慌慌张张的……”连外祖母的声音中都带了哽咽。
沈四太太忙在一旁劝说，“等您身子好了，我和老爷就来接您去京中住几日，您不是最喜欢京里的糕点。”
“都容易的很，咱们沈家在京里有宅子，还不是说去就去得的。”
沈老太太摇摇头，“年轻的时候身边有你们绊着脱不开身，老了没用了，又哪里都去不得了。”
“您还不老呢。”沈四太太笑道。
童妈妈带着下人将婉宁的东西都收拾妥当，姚宜州也来跟沈老太太辞行。
沈老太太看着姚宜州不禁叹口气，真是知人知面不知心，当年姚家二房一脸的高傲不和沈家来往，姚家三房倒是为人亲和，好像不在意他们商贾的身份，谁知道姚沈两家结亲之后，一切都反了过来，关切沈家的反而是姚家二房，看不起沈家的是三房。
看着外祖母的笑脸，婉宁一时失神。
外祖母年纪大了，不知道将来她还能见几次，年纪这样大的长辈张罗着给她做点心，陪着她说话，跟着她又哭又笑。
这样的日子，这样的幸福，得到一次，就仿佛让人尝到一丝将来要失去的恐惧。
婉宁又跪下来向沈老太太磕头，“外祖母，您一定要长命百岁，等着外孙女接您去京里。”
沈老太太伸出手来，“快起来，快起来，外祖母等着你。”
……
沈敬琦坐着慢慢地喝茶，看看沙漏，他心里开始有些不安。
论理说，婉宁都快走了，长房老太太应该打发人来叫他过去说运茶的事，怎么却没有半点的动静。
沈敬琦觉得自己想的没错，长房一定会求到他。
肇氏撩开帘子进门，沈敬琦立即抬起头来。
“大嫂问我们到底去不去长房？”肇氏道。
长房没来叫他们，他们怎么去。
“老爷，”外面的管事妈妈上前道，“长房那边传信过来，请老爷太太过去呢。”
沈敬琦眼睛顿时发亮，“来了，他就知道，婉宁走之前定然会将这件事说出来。”
“走，”沈敬琦得意地看向肇氏，“收拾收拾，我们去长房。”
刚到沈家长房门前，沈敬琦就看到一辆辆马车向前走去，婉宁准备要走了。
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第七十八章 诺言
肇氏忙让人扶着下了车，快步走进垂花门。
沈氏拉着婉宁走出来。
婉宁向肇氏行了礼，肇氏忙道：“早知道这样着急，我应该早些过来，差点就要送不上。”
沈敬琦一脸的讳莫如深，不时地去看沈老太太和婉宁。
“好了，好了，快走吧。”沈四太太催促。
沈氏点点头，“免得让姚家的车马等着，”说完将手里的镯子退给婉宁，“这是你外祖母给我的，你戴着。”
母亲身无长物，能给她的只有这个随身戴的镯子。
婉宁上前一步抱住了沈氏，“母亲一定要听女儿的话，好好养病，外祖母也要母亲照应。”
婉宁和沈氏分开，童妈妈带着几个丫头来服侍婉宁上车。
坐进马车里，车开始缓缓前行，婉宁撩开帘子向后张望，马车转了方向，再也看不到外祖母和母亲。
将婉宁和沈四太太送走，沈老太太让沈氏扶着进了堂屋，沈敬琦也在屋子里坐下。
沈老太太安慰了沈氏几句，看看屋子里的人，“都留下来陪我老太婆吃饭吧，老二过几日就要押送米粮去边疆换盐引，我们一家子也没有多少日子团聚。”
老太太说起他去边疆的事，也就是说，不会用他上京。
沈敬琦有些惊讶。
沈老太太正好看出了端倪，一脸的笑容，“老二你看着我做什么？”
沈老太太话音刚落，管事进门禀告，“老太太，祝三过来回话了。”
管事将祝来武带进屋。
祝来武道：“老太太，东西都准备好了，等四太太和姚七小姐回到泰兴，我们也能搬运，不会误了事。”
沈老太太听了颌首，“要仔细着，你素来办事妥当，四老爷才将这件事交给你，千万不能出差错。”
祝来武低着头，“您就放心吧。”
沈敬琦听得一头雾水，忍不住开口询问，“老太太说的是什么？要搬运什么去泰兴？”
沈老太太看向祝来武，祝来武笑着道：“是城砖，从仪真搬运城砖去泰兴。”
搬运城砖？
怎么会突然搬运城砖。
沈敬琦怔愣住，这是要做什么？婉宁要城砖做什么？
沈敬琦道：“我们家今年捐过城砖了，为何还要买来。”
祝来武一脸笑容，沈老太太也掩嘴笑，“都说你鬼的很，怎么今儿倒不明白了，好端端的捐什么城砖，我们是分船带运城砖，既然我们跟着朝廷的船去京城，就要照朝廷的规矩办事，带运朝廷吩咐下来的东西。”
跟着朝廷的船只去京里，这话从何说起？
这到底是怎么一回事，如果能带运城砖，那么船上带些自己的货物那就稀松平常。
也就是说，婉宁的茶叶可以光明正大的用船运送，他还以为婉宁会来求他。
什么时候，婉宁打通了这个关节。
这个孩子怎么会懂得这样多，不但定好了船只，还在仪真买了城砖，将整件事想的这样周详。
肇氏也隐隐约约将整件事听了清楚，不禁埋怨地看了沈敬琦一眼。
看到妻子的目光，沈敬琦的脸豁然红了，整个屋子里看似只有妻子知道他心里所想，其实老太太不会不明白，所以才会那样笑他。
他一心认为婉宁会来求他，谁知道竟然会是这样的结果。
“一转眼孩子都大了，”沈老太太说着站起身，“我还记得你们兄弟小时候经常过来玩，兄弟三个因为抓个蛐蛐打起来，晚上都被罚了跪，小厮偷了饭菜给你们，我和老太爷过去的时候，你们哥仨高高兴兴地边说边吃，没菜了就用馒头沾菜汤，那时候老太爷就说，你们虽然不是同房出来的，就像是亲兄弟一样，日后就算再打架也不用跪祠堂了。”
沈老太太接着道：“老太爷去世之后，沈家的生意一落千丈，现在正是兄弟齐心的时候，千万不能因为什么闲言碎语就闹起来……”
沈老太太和蔼地看着沈敬琦，“我知道你们辛苦，这次京城铺子的事我也不是向着婉宁，我是让掌柜算过，将铺子都盘出去会让我们喘口气，可日后要怎么办？老太爷是好不容易才将铺子带进京，只要有一丝希望我们都不应该放弃，都说守业艰难，我们现在岂止是要守业，更要让沈家兴旺起来，这样整个沈氏一族的族人才有饭吃。”
沈敬琦的头深深地垂下去，他是这两年肩膀上担了重担，身边人都说他比四弟强，他表面训斥，心里还是觉得自己确实冤屈，这才张狂起来。
如果他好好想想，来跟老太太商量，就不会这样。
是他错了。
“老太太，是我错了。”沈敬琦站起身来。
沈老太太道：“知道错就好，以后兄弟之间也要多商量，如今沈家这样艰难，你们自己再闹起来，这个家就要败了。”
“你说婉宁是个外人，姚三老爷有官位在身，休了辰娘之后，姚家更是处处为难沈家，婉宁能从姚家到沈家里看我和你妹妹，这若是传出去定然会被姚家长辈责罚，一个内宅中的小姐，连这个都不怕，你却不肯想想她说的话到底有没有道理，而是针锋相对。”
老太太的话句句戳中他，沈敬琦愈发觉得自己没脸站在这里。
“你仔细想想，婉宁若是心里不挂念沈家，为什么要帮沈家脱困，在泰兴因为沈家的事被姚老太爷责骂，差点就被送去家庵，这样的孩子你若是还要冤她，我第一个不答应。”
沈敬琦赧然，“是我不对。”
“就算是她自己要赚钱卖茶，你这个做舅舅的都该帮着她，更何况婉宁是为了沈家，再说她又不是在胡闹，还有你四弟弟跟着，你连你四弟都不信？”
这就是症结所在，他是连沈敬元都不信。
老太太直接说出了他心中所想。
沈敬琦不知道说什么才好，想及自己在家中得意洋洋等着婉宁上门来求的情形，他就觉得羞臊，就像是将自己心底里最丑陋的一面，摆出来给所有人看了个够。
他真不应该这样，看轻了婉宁，最终被看轻的是他自己。
真的一心关切沈家的生意，这几天他就应该跟着掌柜一起核算账目，而不是较着劲等着看长房的笑话。
就因为这样，他才站在这里说不出话来。
孰是孰非明眼人一看就明白。
沈敬琦只觉得口干舌燥。
沈老太太道：“回去好好想想，我的话到底有没有道理。”
沈敬琦抿起嘴唇，他一直看不起姚家，明明利用了沈家却到头来一脚将沈家踹开，自从和姚家结亲，沈家是没少吃亏，休了辰娘两家就不该再来往，姚家却抓住婉宁这张牌，处处为难沈家。
他是气四弟心慈面软，不该就这样被姚家攥住，所以只要是姚家人，他都将他们归于奸佞小人，他一直觉得婉宁来沈家是受姚家指使。
婉宁提起京城的铺子，也是姚家一直想要的，所以听说这件事他顿时火冒三丈。
兴冲冲地来长房想要给婉宁一个教训。
结果受到教训的人是他，他站在这里，除了认错，半个字都说不出来。
是他错了，他真是没脸见人。
……
崔奕廷站着看漕粮陆续装船。
陈宝不停地去看自家二爷，太阳当头照着，二爷那冰渣子脸上化开了，浮现出些笑容，说来也是奇怪，二爷的性子突然变了，不再做一个富贵闲公子，突然对粮食感兴趣起来，特别是来到泰兴，只要看到漕粮就两眼放光，就像他每次饿肚子时一样，他有时候心里有些担忧，是不是他伺候的多了，将饿病传给了二爷一些。
“有没有和姚七小姐说，我们就要启程了？”崔奕廷淡淡地吩咐。
“说了，”陈宝话音刚落转眼就看到了沈家那个常来常往的小厮，用手指过去，“这不，已经来了。”
祝来文快走几步给崔奕廷行了礼。
崔奕廷道：“姚七小姐的东西都备好了？”
祝来文笑容可掬，“准备好了，我们小姐吩咐要将单子给崔二爷看。”这单子准备出来可不容易啊，他是好几天都没睡好，不知道崔二爷看了又会如何。
祝来文笑眯眯地将单子递过去。
崔奕廷顺手将单子打开。
除了要带去京里的杂物，还有茶叶。
“茶叶？”
“是啊，”祝来文笑得很欢畅，“我们家七小姐说了，还有这些茶叶。”
鸟儿叽叽喳喳在枝头上叫，扑扑楞楞扇动着翅膀，陈宝眨了眨眼睛，不知道到底发生了什么事，二爷站在那里，好像是被困在笼子里的鸟儿，虽然看起来仍旧容光焕发，气度雄远，风采翩翩，却还是有一丝失算的惊讶，抬起眼睛看笼子外的人。
“你家小姐在哪里？”崔奕廷抬起头忽然道。
这下该和小姐好好商量了吧。
这位崔大人一表人才，总不能失信于人。
这是七小姐的原话。
祝来文觉得心情很好，“我家小姐就要回来了。”
崔奕廷将单子收起来，“明日我去沈家拜访。”
……
风尘仆仆的赶回来，又跟二祖母说了会儿话，婉宁才躺在床上。
屋外传来鸟叫声。
婉宁咳嗽一声，外面的落雨忙端灯进来。
“小姐是不是想喝茶……”
婉宁摇了摇头，“外面是不是有些凉？将鸟儿拿回来吧！”
落雨应了一声。
不知道是不是屋子里的温度更舒适，鸟儿发出轻轻的两声叫，就安静下来。
婉宁不禁笑，没想到这鸟儿还挺娇气。
才见到这鸟的时候，笼子里的鸟儿歪着头用黑豆般的眼睛看她，那种神气像极了崔奕廷，当时她就想真是什么主人养什么鸟儿。
崔奕廷很聪明，不过就是眼高于顶，过于骄傲，这样也好，对从自己嘴里说出去的话不会不认。
只有抓住他的弱点，才能让她如愿以偿。
一还一报，这算是她和崔奕廷做的最后一笔生意，等到了京城，就各走各路不必再礼尚往来。
……
崔奕廷闭上眼睛就能算出他用的船只运载的数目。
“二爷，平日里一条船运载漕粮四百多的石，平日里运载的船本来就十有八九都不够，现在大批漕粮已经北上，我们要运的只是从南直隶查到的这几船，没有了平日里运粮的船，我们都是征用的民船，民船不如官船，能运的粮食本就不多，现在我们还缺船，更别提要加，东西，这可走不了啊。”
“您怎么也要和沈家商量，要不然少带东西，要不然就不能搭船。”
就算是这里的幕僚，也还没有人知道他要送的是姚七小姐。
姚七小姐提的要求，他是一早就答应的，怎么可能反悔。
水道浅深不一，船重则转不快，迟了时日，证据运不回去，等到河道冻结就会停滞在半路。
这些不用幕僚说，他也心里有数。
崔奕廷想到这里忽然脸上露出笑容来，他还真是被姚七小姐摆了一道。
“何必那么麻烦。”
另一个幕僚道，“不带也就是了。”
屋子里满是反对的声音。
“东西照带。”他说出去的话，别想让他收回来，更没有反悔的道理。
“二爷，您还是想一想。”
崔奕廷站起身径直从书房里走出来，陈宝忙跟过去。
既然是他答应的事，就要有个解决办法。
“明天一早，你跟我去沈家。”
……
沈四老爷准备上京，沈家院子里都是忙乱的下人，一箱箱东西都准备好放在屋子里。
沈敬元将崔奕廷请进屋，他是没想过这位巡漕御史有一天会登沈家的门。
沈敬元向崔奕廷行了礼。
崔奕廷这才坐下来，屋子顿时变得十分安静，沈敬元不太会说话，也不知道怎么打官腔，若是往常有长辈那层关系在，他也能迎合着说几句，可是想起那一箱子的烧饼，他就觉得不自在，谁知道这个崔大人心里到底在想些什么。
这种见面的机会，日后还是少来得好。
两个人枯坐了一会儿，外面传来轻轻的脚步声，崔奕廷抬起头看到一个身影，穿着淡青色的裙子，手里提着鸟笼，聘聘婷婷地走过来。
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第七十九章 认错人
崔奕廷当然认识这个人是谁，在李家看到姚七小姐时，姚七小姐就穿了一条差不多的裙子。
他是照着习惯记人的。
家里的长辈和身边的人不必说了，他自然都分得清，到了外面，也不算难，他自有他的一番道理，就像姚七小姐，他记了几次，认起来也就十分容易，再说姚七小姐还提了一只鸟笼过来。
崔奕廷想着抬起头向前看去，姚七小姐这时候也知道要为自己造势，穿着打扮上都是精心准备，让所有人等在这里，就为了告诉别人，这里面做主的人是她。
人都爱做表面功夫，表面上做的花哨，是为了故弄玄虚，好让人探听不出虚实。
崔奕廷正等着姚七小姐进门说话，姚七小姐却停住脚步，将鸟笼挂在屋檐下，然后才撩开帘子走进屋。
崔奕廷放下手里的茶，目光只是在姚七小姐脸上扫了一眼，“今日我过来就是为了姚七小姐要运进京的那些茶叶，这次漕运官船已经没有了，我们征来的民船不多，现在只能腾出一艘来给姚七小姐和沈家的女眷，再也没有船运那些茶叶，要么找个镖局将这些货物押送走陆路，要么就等船只装运完漕粮，能带多少带多少，若是沈家不愿意托给镖局，等我进京之后，再安排人手来泰兴将剩余的货物送进京。”
沈敬元听了清楚，崔二爷是因为婉宁要带的茶叶太多所以来商议，这人珍惜脸面到什么地步，是宁愿回到京中再遣人手陆路将货物运进京，也不认输。
屋子里十分的安静，崔奕廷等不及看向姚七小姐，“姚七小姐意下如何？”
他的话刚说出来，气氛从刚才的安静变成了莫名的诧异。
崔奕廷皱起眉头，他说错了什么？
姚七小姐脸上有一丝怪异的神情，甚至有些惊慌，张开嘴不知道说什么才好，转头看向沈敬元。
崔奕廷这才去仔细看眼前这个姚七小姐的五官，瓜子脸，一双大大的眼睛，好像算得上是清秀，硬要琢磨和他从前见到的有什么不同，好像眼睛里少了些灵气似的。
“姚七小姐”蹲身想崔奕廷行礼，“大人，我们家小姐还在商量船只的事，过一会儿让管事的过来回话。”
他认错人了，来的这个不是姚七小姐，他觉得女子都长得差不多，从来没有想要费心记过哪个，没想到会在同一个人身上，一而再再而三地弄错，在泰兴楼见而不识，要不是泰兴楼出面收米，他还不知道泰兴楼的东家就是姚七小姐，这茬刚过，在这里他又全然认错了。
因为不记脸这个毛病，他从来没想过要入仕，这次入京之前，他特意弄了一套自己的记人法子，至少在外面没有人能看出他的短处。
官场、查案他都能安排的妥妥当当，而今突然发现，在认女子上，他的那套有些不太管用。
崔奕廷抿起了嘴，脸上的神情忽然让人看不懂起来。
旁边的落雨心突突跳个不停，崔大人突然看向她，她差点以为崔大人是在问她，现在看来崔大人只是凑巧将视线落在她身上，真正问的是四老爷。
崔奕廷抬起头看外面的鸟笼，这鸟是他送出去的，现在却来混淆视听，崔奕廷正想着，鸟笼被陈宝摘走了，陈宝和沈家的小厮两个脑袋撞在一起，不知道在嘀咕些什么。
沈敬元道：“崔大人宽坐，我再去看看。”
“崔大人，四老爷，”沈敬元话音刚落，管事快走几步进门，“小姐那边都算好了。”
沈敬元看向崔奕廷，“崔大人已经来到沈家，不如听听我们的法子。”
本是想要撂下两条路就离开，现在他却想知道这个姚七小姐到底在想什么，越是捉摸不透的人，越想去猜她的心思。
崔奕廷点点头。
沈敬元吩咐管事去安排，很快走进来几个穿着青色长袍的管事，管事手里拿着算盘和账目。
其中一个将手里的账目递给崔奕廷。
“我们找到了十艘民船，虽然比不上朝廷的浅船，除了拉运茶叶还可以按照朝廷的规矩每只船运三十块城砖，多带一百石粮食，这样算下来十艘民船能帮朝廷分担不少的重量，朝廷的船少了载重就能行的快些，早日到京城。”
沈家没有不管不顾地让他将茶叶带去京城，而是送来十艘民船，不但能分担粮食还照朝廷规定带城砖，船多了，自然多运送些茶叶也不在话下。
崔奕廷看着账目，“这些民船是从哪里来的？”
沈敬元道：“朝廷向来征用民船，一趟漕运下来，经常将阻塞河道的过错冤在民船身上，所以每次到了漕运的时候，大家都宁愿将船藏起来，人也远远躲开不走朝廷的差事，如今沈家出面，又是帮崔大人运粮，才征到了能走远途的民船。”
怪不得他用朝廷的名义征不到太多的民船，沈家这样的商贾和走船的人来往不少，更清楚其中的门道。
这就是姚七小姐为什么会请他来沈家商议，不是要得意洋洋地将他一军，而是找了双方都能接受的方法。
利人利己。
也是在告诉他，沈家是知礼守法的商贾。
这次算是没有互相算计，而是真的坐下来好好商议，从泰兴到京城长路漫漫，若是能出入相友，和睦相处，也是一件好事。
崔奕廷道：“船只在哪里？”
沈敬元立即道：“我带崔大人去看。”
崔奕廷走出门，陈宝在廊下逗鸟儿正兴起，崔奕廷咳嗽一声，陈宝才跟过来，走出沈家，崔奕廷皱起眉头看陈宝，“你方才在做什么？”
陈宝一脸奇怪的神情，“沈家下人来问，那鸟儿是怎么回事，怎么光吃食不动弹，肚子眼见越来越大，问我从前在这边是不是这样。”
听得这话，崔奕廷不自觉地笑出来，原来是因为这事。
陈宝将鸟买回来每日都欢欢喜喜地喂食，那鸟儿除了吃东西就是歪着眼睛瞧人，高兴的时候叫一叫，不高兴闭着眼睛打瞌睡，只有等到该喂食的时辰，那鸟才扑棱几下翅膀。
“二爷，那沈家只是送只草螳螂，咱们不应该回只活鸟儿。”陈宝好阵子没看到那肉球，今天看到了好不亲切。
“哦。”崔奕廷并不太说话。
陈宝觉得奇怪，为什么二爷每次看到那鸟儿吃饱了站在笼子里大睡，都会淡淡地看他一眼。
陈宝嘟囔着，“二爷，你说到底是因为什么？”
……
崔奕廷和舅舅一起离开，婉宁看向舅母，“办妥了，我们坐自己的船也更方便些，舅母就可以多带几个人手。”
昆哥靠在引枕上一边喝母亲递来的药，一边听姐姐说话。
沈四太太叹口气，“还不知道昆哥要怎么办。”
婉宁拿起帕子给昆哥擦嘴角，“昆哥给杨敬先生做学生那是好事，舅母怎么倒愁起来了。”
沈四太太皱起眉头，“我是怕杨敬先生要回扬州，这样一来我就不能在京中久留，要早些回来照应昆哥，你那边……我不放心……”
婉宁看向沈四太太，“舅母不用担心，昆哥还小，照应昆哥要紧。”
昆哥看着婉宁，张开嘴想说什么，又将嘴闭上。
“怎么了昆哥？”
昆哥小巧的五官快要皱在一起，“我想和父亲、母亲、姐姐一起去京城，又想留下来和杨先生读书。”
沈四太太看了一眼婉宁。
拜师是好事，可是这姐弟俩就要分开了。
昆哥喝了药，沈四太太开始吩咐下人接着收拾东西，婉宁在一旁帮忙。
沈四太太道：“你的东西呢？可都带好了？”
婉宁点点头，“收拾好了。”她的东西不多，要不是二祖母和外祖母给她添补了四时衣裳和首饰，她只要带十几只箱子就能走了。
正说着话，管事妈妈匆忙进来道：“四太太，杨先生那边传话过来，杨先生要去京城，起码等到明年才能教六爷，六爷拜师的事不用着急。”
沈四太太听得这话看向婉宁，“怎么就巧了，都是这时候去京里，”说到这里一时慌了神，“那现在怎么办？”
婉宁抿了嘴笑，“舅母将我们去京里的事告诉杨敬先生，我们一起走，昆哥能跟着杨先生读书，我们又不用分开了。”
昆哥一下子从床上爬起来，“姐，我们都要去京城吗？”
婉宁点点头。
昆哥顿时欢叫起来。
……
米粮都已经上船，九月初三，准备启程。
九月初二，沈家做了安排，让昆哥在临去京城之前向杨敬先生行了拜师礼。
婉宁带着人在门外听消息，沈四太太紧握着婉宁的手，“应该四拜了吧？”
婉宁点点头，“看时辰差不多。”
沈四太太恐怕会有失礼数，毕竟沈家不是书香门第，虽然已经将礼数打听的清清楚楚，仍旧怕中间出什么纰漏，“一会儿会叫我们进去吧？”
“应该会，”婉宁安慰沈四太太，“舅母安心，杨先生不同寻常，若是他在意沈家商贾的身份，就不会收昆哥。”
话是这样说，可她还是忍不住紧张。
“礼成了，”杨家的丫鬟过来道，“沈太太去月亮门等六爷吧！”
听了这话，沈四太太拉着婉宁上前，才到月亮门，正好与一个人迎头撞在一起。
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过渡章节写完了，泰兴这块完成了。
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第八十章 受罪
沈四太太吓了一跳，抬起头看到沈敬元，沈敬元两颊通红，有一丝激动的神情，差点伸手就去抓妻子，看到了旁边的婉宁才忍住了。
沈四太太好久没看到老爷这么高兴。
“老爷这是怎么了？”沈四太太不禁问。
“姚家又来人了，正好被我堵在了门口，你没瞧见姚家人的模样。”
一脸的不甘心，却又无可奈何。
“杨先生没有见姚家人？”沈四太太低声道。
沈敬元摇摇头，“姚家人不肯走，杨先生无可奈何，让人送了点东西出去。”
“送了什么？”沈四太太道。
沈敬元想要卖个关子却忍不住，看着妻子和甥女，“官府贴出来的那张在姚家搜到的符纸，杨先生让小厮照着画了一张送去了姚家，现在姚广胜那老东西应该已经收到了。”总算是扬眉吐气。
说来也是老天有眼，今天让他觉得痛快的是辰娘这一双儿女。
婉宁这样聪明，昆哥这样好学，姚家是瞎了眼睛才会不要他们，等着，等着将来婉宁出嫁，昆哥有了前程，让姚广胜和姚宜闻悔死。
……
姚老太爷比沈敬元想的要难受，哆嗦着手将符纸撕了个稀烂站起身丢在姚老太太的脸上，“混账东西。”
病了几天，姚老太爷清瘦了许多，一把老骨头如同风中的树枝，两只眼睛通红没有了往日的儒雅。
“杨敬早晚有一天要后悔，放着好孩子不收却偏爱那商贾之子，真是分不清什么是鱼目什么是珍珠。”
姚老太太满脸通红有种当众被侮辱的感觉，看着姚老太爷满脸怒气，她一句话也不敢说，只是睁大了眼睛，哆嗦着嘴唇。
姚老太爷冷冷地看向姚老太太，“泰兴我是一日也呆不下去了。”
姚老太爷拂袖而去。
姚老太太看向赵妈妈，眼泪不停地掉下来，“杀人不过头点地，别说这件事不是我做的，就算是我，他也该发放够了，他是将所有的火气都发在我身上，什么是泰兴他呆不下去了，他是不想再在这个家里，不想再看到我。”
“沈氏在的时候，他骂沈氏，沈氏被休了，他现在就看不上我了，”姚老太太站起身，“有能耐，他就连我也休了。”
姜氏端着茶进屋，听得姚老太太的话，眼前油然浮起沈氏被休时老太太脸上的神情，她是亲眼看到老太太转过脸去，嘴边浮起一丝得意的笑容。
那时候沈氏就跪在院子里苦苦哀求。
沈氏那样要强的女子，为了想要照应年幼的婉宁，求老太爷、老太太将她留在姚家。
那时候老太太心里怎么想？是不是觉得老太爷是个杀伐果断，颇有远虑的人？而今这杀伐果断却落在老太太身上。
姜氏忽然觉得有些痛快，她多少次做恶梦，梦见自己和沈氏一样被休，老太太得意的笑，如今这梦终于也该烟消云散了。
姚老太爷径直去了蒋氏屋里。
蒋氏正在吩咐下人好好照应庄子，“千万不要惹出麻烦来，老太太这边已经够辛苦的了，年底我回不来，就将孝敬都送进府，不能比别的庄子送的东西少。”
下人点点头。
姚老太爷听得心头一热，从主屋里翻到那些符咒，立即就有人怀疑到蒋氏身上，蒋氏甚至平日里连家门都不进，竟然被人这样冤枉，他以为蒋氏会向他诉冤屈，蒋氏却什么也没说，如果当年他娶的是蒋氏，现在姚家定然会家宅安宁。
他千不该万不该委屈了蒋氏。
“别忙了，放着让下人去做，你也歇歇，还要跟着我路上颠簸。”
蒋氏这才看到姚老太爷，忙起身向姚老太爷行礼，“老太爷歇着，我不累。”
不累才怪，每次看到蒋氏，蒋氏都在忙碌，人又不是铁打的怎么能这样辛苦。
姚老太爷心里愈发心疼起蒋氏来，将下人遣下去，姚老太爷拉起蒋氏的手，“这次我们多带些银子去京里，给你置办处院子，以后你和我就留在京里。”
蒋氏惊讶地睁大了眼睛，“老太爷，那可使不得，如今家里被查检，正是短银钱的时候，怎么还能置办院子，就算是个二进院在京里也是很贵的。”
“那是你从小长大的地方，你不是一直念着要回去……”
听着姚老太爷体贴的话，蒋氏眼睛里盈满了泪水，却强忍着笑，“那都是年轻时的孩子话。”
姚老太爷一把将蒋氏拉过来，让蒋氏坐在他腿上，“我就喜欢你的孩子话，我就喜欢你和老五，你们两个才是我的心头肉。”
蒋氏忙摇头，“老太爷别这样说，三老爷才是最出息的……老五是庶子，妾身只是个妾室。”
老太爷听到妾室和庶子的字眼，手顿时收拢了，将蒋氏攥的生疼。
“哼，”老太爷冷哼一声，“就是个榆木疙瘩，换成老五用不着我操心他的前程，沈家那么简单的事他都做不好，也就是能听我的话，否则……一无是处……”
蒋氏没有接着老太爷的话说下去，只是转个身用手仔细揉捏着姚老太爷的肩膀。
“我就不信了，”姚老太爷脸色铁青，“等我上了京，一定会让一切都变回原样，将我的名声，姚家的地位统统都要回来。”
……
婉宁依依不舍地给二祖母磕了头跟着大伯一起上了马车，坐在车里，想起二祖母婉宁不禁又掉了眼泪。
她和二祖母相处时间不长，却因为真心相待就这样互相牵挂起来。
可见人的感情是最真切的东西。
马车换成船，舅母已经等在船上，下人服侍婉宁上了船。
舅母立即道：“船舱都收拾好了。”
舅母拉着婉宁进去瞧，桌子上已经摆了点心和蜜饯、糖块，舅母知道她喜欢吃零嘴。
“昆哥和杨先生坐旁边的船，等船停的时候，昆哥就过会过来。”
“崔大人也安排的妥当，这条船上没有米粮和货物，这样会更安全。”
婉宁倒没想到崔奕廷会这样交代下去。
船外传来嘻闹的声音，还有半个时辰船就要离开泰兴了，四年，她靠着自己走出了那绣楼，走出了姚家，就要走进京去。
……
河岸上站满了看热闹的人，姚宜春被关了几日，突然见到大天不禁觉得阳光刺眼，眯起了眼睛，还没等他看清楚周围都是什么情形，就有脏臭的东西砸过来。
烂布头裹着的臭烘烘的粪土一坨一坨糊在他脸上。
扔掷这些东西砸犯人，是平头百姓唯一的乐趣，姚宜春发出几声惨叫，粪水从他的脸颊上滑下来，正好落入他张着的嘴里。
恶心，姚宜春想要呕却又呕不出来。
什么时候自己回落得如今的境地，这一切就像是噩梦，前一刻还花天酒地，后一刻就沦落到如此的境地。
他多么想，有一个人能伸出手来救救他，哪怕是将他脸上的屎尿擦干净，让他少受些折磨。
他已经不敢奢望回到从前锦衣玉食的生活。
谁啊，谁能救救他，父亲到底都在做什么？
姚宜春勉强睁开眼睛，看着嬉笑的人群，这条路怎么那么长……
马车终于停下来，有衙役将他从车上扯下来。
姚宜春腿脚酸软顿时摔在地上，紧接着屁股上就是一疼，不知是哪个衙役一脚踹过来。
崔奕廷竟然让他受这样的折磨，开始他还愤怒、暴躁想要大喊大叫，现在却只能哀求地哼着。
“六老爷，六老爷。”
听到喊声，姚宜春忙向周围看去，姚宜春张着嘴，顾不得嘴唇上的咸臭，“快……快……快……”
他向周围看去。
快拿出些银子，快救救他。
姚家人空挥着手，却不能向前一步，这位崔大人是软硬不吃，姚家上下已经用尽了手段，却没有一点的用处，寿氏躲在马车里听着外面的吆喝声不禁抹眼泪，“再去试试，就算给押解的衙役也行啊。”
“衙役不肯收，”下人低声道，“送了几次都没办法，寿老爷看着还好些，六老爷……已经被折磨的没有了样子。”
听得这话寿氏不知道是该欣慰还是该难过。
“六太太，”跟车的婆子惊呼出声，“六太太，奴婢看到沈家下人了。”
沈家下人是来凑热闹的吧，寿氏恨得紧紧咬住牙，“这时候提沈家做什么？”
寿氏气得手直发抖。
“沈家下人上了船，上了那个……朝廷的船……”
寿氏睁大了眼睛，什么？沈家人怎么能上朝廷的船？这到底是怎么回事？
“是真的，六太太，您瞧……”
寿氏听得这话一把撩开帘子向外张望，人群里却什么也没看到。
“进船里了，进船里了。”姚家下人像是发现了什么新奇的事，不停地跳着脚。
寿氏恨不得一巴掌挥过去，将下人打个清醒，这怎么可能。
这怎么可能。
“那小厮我认识，就是从前跟着沈四老爷上过我们家的，我家那口子还和他说过话……”婆子喋喋不休地说着。
寿氏眼看着从船上下来一个人，拨开人群走过来，那人脸上满是喜气。
“就是他，”婆子一脸的笃定，“就是他。”
寿氏整个人软坐在马车里，为什么沈家人会在这里，到底还有什么事是他们不知道的。
……
姚宜闻坐下来和张氏商量，“今年过年，我们应该将父亲、母亲接进京。”
张氏垂着头，在灯下做着针线，抬起脸来神情娴静，“那老爷要快些做决定，从泰兴到京城要走好久。”
姚宜闻点点头，张氏就是这点好，识大体，这么多兄弟姐妹中，父亲最偏着他，他应该加倍孝敬父亲才是，“婉宁已经快十三岁了，再有两三年也该嫁人了，我想着……是不是该给她说门亲事。”
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改改细节。
第八十一章 好消息
想到婉宁小时候，姚宜闻心软了几分，总归是他的女儿，就算是像沈氏，也该有一门差不多的亲事。
“老爷，你瞧瞧，欢哥笑了。”
炕上的欢哥仰着两只小手睡的正香，姚宜闻低下头来，看到儿子的笑脸，心里的其他事顿时被冲的烟消云散。
“这两年我们求个好先生，将来欢哥入了门，再求一个儒学教授……”
张氏笑起来，“老爷现在就想的这般长远，咱们欢哥还小呢。”
姚宜闻去摸欢哥软软的小手，“我姚宜闻的儿子，生下来就带着几分的聪慧，差不了，将来见了杨敬先生，杨敬先生说不得一眼就相中了。”
张氏想起了父亲也一直将杨敬挂在嘴边。
张氏抬起头来，“老爷怎么和父亲一样都看中了杨敬先生。”
姚宜闻脸上立即浮现出高深莫测的神情，“杨敬先生年轻时被陷害丢了官职之后就不肯入仕，但是谁都知道，杨敬不进国子监，却才气无人能及。如今我得到消息，詹事府看中了杨敬，詹事府召的可是四方名儒、端重之士，若是能做了这样人的徒弟，光是有名声在，将来也是事半功倍。”
张氏这才明白过来。
姚宜闻道：“等到欢哥将来出了仕，我们家才算得上是正经的书香门第。”欢哥出生的时候他不知道多高兴。
沈氏进门那么久也没能生个子嗣，家中长辈都是望眼欲穿，欢哥到了姚家真是给他增添了许多的欢乐。
姚宜闻正和张氏说话，春香进来道：“三太太娘家的二姨夫人来了。”
张氏忙站起身，姚宜闻就看向旁边的沙漏，“怎么会这个时辰过来。”
张氏扶了扶鬓角，吩咐丫鬟拿来褙子给她换上，“可能是有急事。”
姚宜闻去书房里，张氏将张瑜贞迎进屋子里说话，刚将下人遣下去，张瑜贞眼圈就红起来，张氏吓了一跳，“二姐这是怎么了？”
见到亲妹妹张瑜贞再也忍不住，一下子哭出声，“遭了，忠义侯府那边传出消息，说是世子爷没死。”
张氏惊讶地睁大眼睛，“这……话是从哪里听来的？别是道听途说，人呢？人已经回来了吗？”
张瑜贞摇摇头，“还没有，说是路途遥远走的慢些，但是已经有人日夜兼程将消息送到了京里。”
这消息太突然了。
人人都以为忠义侯世子已经死了，甚至赵家族里已经开始推选子弟接任忠义侯爵，礼部好像也在筹办，就怕到时候确切消息传进京，皇上下令抚恤，弄个措手不及。
可现在，世子爷没死……
任谁听了一时半刻都缓不过神来。
张瑜贞紧紧地拉住张氏的手，“你说这可怎么办啊？我的命怎么那么苦，眼见爵位就要到手，怎么会有这样的变故，往后我可怎么活。”以前嫁到赵家时，知道爵位和她无关，那也就罢了，她只想着老爷能有个差不多的前程，现在一件大好事就落在她头上，她整个人如同被送到云端，可是突然有一天，她却掉下来。
一下子掉下来。
张瑜贞摇摇头，到了今天这个地步，她已经过不了从前那样的日子了。
“别急，别急，”张氏轻声道，“人不是还没回来，也许消息有误，你若是急坏了那可是得不偿失。”
张氏越劝张瑜贞越止不住哭声，“朝廷派人都找不到……谁有这样的能耐……要找一个孩子那不是大海捞针，快帮我想想办法。”
当年父亲征战在外断了消息，家里乱成一团，族人提议要将她们接到族里让族里大伯照应，妹妹连夜和母亲商量，变卖了一些家财打通关节，让母亲托人去打听父亲下落，后来在安乐堂里找到了父亲，这才将父亲接回了京里养伤，当时太医院的御医说，若是晚上十天半个月，边关药饵阙少，别说父亲的病不会痊愈，就连性命也是难保。
从那件事开始，她才知道不爱说话的四妹妹做事这样的稳妥。
父亲常将四妹妹挂在嘴边，说张家今时今日多亏了四妹妹。
张氏柔美的脸颊上显出平和的神情，轻声道：“二姐现在要稳住，世子爷回来是好事……”
听得张氏这话，张瑜贞诧异地抬起头，却看到张氏满是深意的目光。
“世子爷是侯爷的独子，对忠义侯府自然是好事，二姐听了这样的消息心神不宁，让忠义侯夫人看到了会怎么想？二姐这段日子帮衬忠义侯府，大家都知道二姐贤淑，千万不能在这时候为一个不做准的消息功亏一篑，二姐该怎么样还要怎么样，忠义侯夫人信任二姐，二姐也要待忠义侯夫人好，这样才算礼数周全。”
妹妹这是教她不能在忠义侯夫人面前露出马脚，更不能让人攥住短处。
“世子爷在外到底怎么样，不是二姐能左右的，现在一切尚未成定数，二姐能做的就是不要出错，只要不出错，就还有机会，毕竟世子爷还小，没有哪位世子是**岁就承爵的。”
这话一下子让张瑜贞看到了希望，妹妹说的对，没有**岁就承爵的世子，再说经过了长途跋涉，世子爷就算活着还不知道是什么情形，她现在万万不能慌。
“好妹妹，你救了姐姐，”张瑜贞提起帕子来擦眼角，“我们张氏女子的名声都是因为妹妹才有的。”
张氏的肌肤赛雪，发鬓又如老墨般漆黑，一双眼睛晶莹透彻，就像是从画上走下来的一般，张瑜贞觉得妹妹愈发的明艳动人，“怪不得连郡主都说，他若是个男子定要娶了你，四妹夫真是讨到了宝。”
“亲姐妹还这样打趣我。”张氏笑着道。
张瑜贞的情绪慢慢好转起来，“我听人说沈家在京里的几个铺子要卖，那都是上好的地界，平日里就算遇也遇不到，我正托人买下两个，将来我们用来做锦缎生意。”
沈家的店铺，张氏知道，“我们家老爷不喜欢女眷做生意。”
“那不同，”张瑜贞看了看沙漏，时辰差不多了，两姐妹边向外走边说话，“从前的沈氏是一身的铜臭，你做生意那是锦上添花，你做起来，妹夫绝不会说半句。”
两个人刚走到垂花门，管事妈妈正向这边走过来，看到了张氏和张瑜贞立即上前行礼，然后禀告道：“忠义侯夫人来了。”
忠义侯夫人？
张氏诧异地拢了拢身上的披风，张瑜贞显得十分惊讶，忠义侯夫人怎么会来这里。
姚家和忠义侯府来往并不多，就算是有些礼节那都是透过张瑜贞，现在张瑜贞在这里，忠义侯夫人怎么会突然登门。
“快，将忠义侯夫人请进门。”
张氏立即吩咐下人，整个姚家都沸腾起来。
张氏和张瑜贞迎出去，在垂花门见到了一脸憔悴的忠义侯夫人。
忠义侯夫人年纪不算大，眼睛四周却起了深深的皱纹，让旁边一个面容秀丽的小姐搀扶着才能前行。
那小姐先上前行礼。
忠义侯夫人道：“这是我家茵姐儿，”说着看向张瑜贞，“没想到弟妹也在这里。”
张氏将忠义侯夫人和赵三小姐茹茵迎进花厅。
忠义侯夫人喝了一口茶，看向张氏，“不知道姚三太太听说了没有？”
张氏对上忠义侯夫人的目光，眼睛里露出茫然的神情，看到张氏的模样，忠义侯夫人眼睛里的期盼顿时变成了失望。
张氏不明所以，“夫人这是怎么了？话怎么就说了半句。”
忠义侯夫人思量了片刻才道：“姚家族里是不是在泰州府泰兴县？”
张氏点了点头，不知忠义侯夫人为什么会提起姚家族里。
张氏站起身从丫鬟手里接过攒盒，亲手送到忠义侯夫人跟前。
忠义侯夫人下意识地点头，“那就没错了，我听到消息，我们家世子爷是在泰兴县姚家的庄子上被救下来的。”
泰兴县，姚家的庄子上。
张氏惊诧地望着忠义侯夫人，“夫人说的是真的？”
张瑜贞一颗心都揪起来，手脚一阵冰凉。
一时间，屋子里的气氛仿佛凝结住了。
这是谁也没听过的消息。
世子爷找到了，而且是在姚家的庄子上，这和姚家有什么关系？
看到张氏脸上紧张的神情，忠义侯夫人忙道：“姚三太太别急，是我没将话说清楚，是姚家帮着找到了我们世子爷，我这次来是想打听打听，姚大人有没有从族里听到这样的消息。”
张氏将帕子捂在嘴边重重地喘口气，“夫人可是吓死我了。”
忠义侯夫人一脸的感激和期盼，片刻之间眼睛已经被泪水润湿了，“若真是这样，我们忠义侯府真是欠了姚家天大的恩情。”说着忠义侯夫人已经挽住了张氏的手。
张瑜贞在一旁呆呆地坐着说不出话来，怎么会是这样，姚家还帮忙救了世子爷，这到底是怎么一回事。
几个人坐在一起寒暄了几句。
家里乱成一团，忠义侯夫人也无心留下来话家常，坐了一会儿就离开，临走之前还请张氏去忠义侯府。
将忠义侯夫人送出门，张氏和张瑜贞面面相觑。
这到底是怎么一回事。
张瑜贞几乎带着哭腔，“快让人打听打听，到底是怎么回事，怎么姚家还救了世子爷。”
张氏抓住了忠义侯夫人说的话，“不是说姚家帮衬着，那定然是有别人救了世子爷，救人的有姚家，总好过别人，将来无论怎么样，还有这一层关系，我们在忠义侯夫人面前还能说上话。”
张瑜贞的眼睛里仍旧有愤恨和不甘。
张氏也没想到会是这样的结果。
等着张瑜贞的马车离开，张氏径直去了书房，姚宜闻正在看公文。
“老爷，”张氏将忠义侯夫人的话说了，“我们也没收到家书……”
姚宜闻思量片刻，“专程让人送信必然是马不停蹄地走官路，就算父亲写了家书，怎么可能会这样快。”
如果是姚家救了世子爷，那一定是父亲帮了忙。
在泰兴县，姚家，做主的就是父亲，能主持大局的也是父亲。
姚宜闻一掌拍在桌子上，眉宇也扬起来，“这是好事啊，皇上冤枉了忠义侯，心里一直不舒坦，这才下令无论如何要找到忠义侯世子，现在世子找到了，不管是谁立了大功，都少不了姚家一份，说不定还能帮你娘家一把。”
无论怎么看都是好事。
姚宜闻脸上浮起笑容，“我明日就让人回泰兴去看看，将父亲、母亲接到京城里来。”
……
婉宁将下颌放在床铺上，这几天船行的快些，她就头昏脑涨起来，今日总算是还适应了些，勉强吃了一碗饭。
生龙活虎的就是昆哥，两条船之间走来走去一点不觉得难受，将杨敬先生那边学来的课业一点点地背给她听。
婉宁歇了一会儿就开始翻看手里的书。
“一个女孩子家，学这些做什么，你又不用去考科举。”沈四太太端了茶过来。
婉宁忙坐起身。
“快躺下，我是怕你一会儿又要难过，这书就别看了吧！”
那怎么行。母亲被休了之后，她在姚家只学了一阵子的书，到了族里之后，就再也没碰过书本，就算前世她大部分时间都在读书，现代和古代的课本毕竟不一样，所以她下定决心要多学一些，现在没有请到合适的先生，她就跟着昆哥蹭杨敬先生的课，权当是帮昆哥巩固每日所学。
婉宁喝了些水。
沈四太太道：“天气越来越凉了，明日开始我让丫头拨个手炉给你暖暖手。”
正说着话，船停下来，每日走的路程够了。
不一会儿工夫昆哥从另一只船上过来。
“姐姐，”昆哥将手里的书递给婉宁，“我背书，姐姐看着。”
船舱里传来昆哥带着些稚嫩的背书声。
……
崔奕廷站在船头，他的耳朵是格外的灵，哪怕是轻轻的声音他也能听得真切，昆哥背书的声音开始响起，这样的读书声让他觉得很舒服。
读书声过后，船舱里传来一阵阵欢笑。
寻常人家的姐弟不会这样肆无忌惮地笑吧！
听着这笑声，他嘴边却也不知不觉浮起了笑容，很快，那笑容却僵在了脸上。
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第八十二章 同心协力
“二爷，那边唱的什么歌？”陈宝支棱着耳朵在听。
崔奕廷觉得本是阳春三月的景儿，一下子变成了寒冬腊月，不过唱了一句就歪了几个调儿，他长这么大，还没听过这样的唱法，他听过姚七小姐说话，可惜了那一把的好嗓子，怎么唱出歌来就歪歪了调儿，崔奕廷踌躇着想要回到船舱里。
和幕僚商议了一天好不容易出来透口气，赶上两岸风景也不错，他着实舍不得回去，只能坐下来忍着。
陈宝是不会听歌儿，也不知道那歌儿唱的怎么样，不过转头看着二爷一脸享受的神情，那定然是不错。
姚七小姐真不错，他远远地看过一眼，人长得漂亮，歌又唱得好，陈宝也跟着坐下来托腮听。
崔奕廷淡淡地看了陈宝一眼，陈宝笑了笑，“二爷，你听，真好听，可惜只唱两句，还听不清楚。”
崔奕廷扯了扯嘴唇，他今天遇到的人还真不错，一个不会唱，一个不会听，崔奕廷闭上眼睛，还好这歌没有让他心烦意乱，微风从他脸边吹过，留有几分淡淡的清爽。
……
京城里，崔实荣听着下属唐侍郎仔细地禀告。
“南直隶那边都问尚书大人知不知道。”
崔实荣掀开了眼皮，“你们说我知不知道？”
唐侍郎急忙赔笑，“崔奕廷是崔家的子弟，做了巡漕御史怎么能不让尚书大人知晓，只是，崔奕廷大人不知道是不是受了别人唆使，这次案子查的狠了点，不但抓了泰兴知县，还握住了寿家的把柄，已经牵连了泰州知府王征如大人，王大人肯定是急了，路上跑死了几匹马，差点累死了差役才将消息送回京。”
从南直隶查起，这件事本来可大可小，牵连太大了，所有人都在一口锅里吃饭，谁也不敢说下一个进大牢的是不是自己。
“尚书大人可要给属下个定心丸吃，”唐侍郎声音忐忑，“等到崔大人真的进了京，我们可要怎么办？”
崔实荣站起身来走到窗边，“案子该怎么办就怎么办，我们年年清点漕米，米粮都送进了朝廷的大库，没有装进自己口袋半粒，”说着看向唐侍郎，“就算谁着急，唐侍郎也不该急。”
这么说，尚书大人是有思量，唐侍郎提起来的心终于落地。
崔家下人将唐侍郎送走，从后面的屏风里走出一个人。
“二哥，”崔实昌方正的脸上满是怒气，“这是真的？奕廷没有跟你说他是皇上委派的巡漕御史？”
崔实荣摇摇头。
“反了他了，”崔实昌竖起眉毛，“就算他将来成了皇上信任的朝廷重臣，也是我们崔家人，更何况不过是个巡漕御史，就这样猖狂起来，我让人送信给大哥，看大哥饶不饶的这个逆子。”
崔实荣脸上没有怒气，坐下来端起茶来喝一口，“他年纪小，没有经过科举入仕，靠的是祖荫，我怕他不懂得怎么办事，将来吃亏就来不及了，我在大哥面前也没法交代。”
崔实昌冷笑一声，“二哥不用急，闹出事来，没脸的人是他，大哥也不会说二话，连个进士都不是，就想着做官，我都替他臊得慌……”更何况谁都知道，大哥对这个儿子不上心，真正喜欢的是小儿子。
崔实昌将气息喘匀，“王征如那边怎么办？”
崔实荣并不在意，王征如不是省油的灯，他要做什么，那是他的事，无论做成不做成，这个尾巴他都能来收。
崔奕廷能做什么？真的要对付他这个叔父不成，若是他能活着回到京里，他就教教这个侄儿，什么叫做，见好就收。
“奕廷现在离京里越来越近了吧？”
崔实昌道：“算算日子，应该走了一小半。”
那么，王征如的耐性也该磨尽了。
……
江面上起了雾，薄薄的雾气扑面而来，潮潮的打在脸上有些冰凉。
“慢点行船。”崔奕廷交代下去。
一艘艘的船慢慢前行，突然之间前船停下来。
崔奕廷皱起眉头。
“大人，”谢严纪大步走过来，“没事，正好遇到救生寺，停下来说两句话，我已经交代下去，捐些香油钱，天气越来越冷了，江面上又总有遇险的船只，那些和尚也不容易。”
救生寺是朝廷和寺庙一起办的，主要是施救来往的官船和民船。
“小心着些。”崔奕廷低声吩咐。
谢严纪道：“到了前面就可以休息了，今天起雾总是要少走些路程。”
崔奕廷抬起头，天渐渐黑起来。
……
婉宁拿着一根玉簪正在逗笼子里的翠鸟儿，这只鸟懒得很，吃饱了就打瞌睡，她让落雨将窗子打开，让它透透气，它连着打了两个喷嚏，然后一脸责怪地看着她，叽叽喳喳叫起来，等她将窗子关上，它立即就住了嘴，缩起一只爪儿，又闭上了眼睛低下头。
眼看着这鸟儿肚子越来越大，她想出了一个法子，用玉簪子遛鸟儿，这段日子被关在船舱里无聊，正好帮这懒鸟儿减减肥。
“起来，起来，睡了一天了……”
笼子里的鸟儿不情愿地扑棱着翅膀。
婉宁边逗着鸟儿边笑。
船忽然重重地一晃，婉宁手里的玉簪差点掉在地上。
“这是怎么了？”这段日子婉宁已经适应了江面上的颠簸，这重重地一晃不太像是因为风浪。
“奴婢去看看。”落雨说着向船舱外走去，还没等踏出舱门，外面的婆子就匆匆忙忙走进来。
婆子上前给婉宁行了礼，“七小姐，前面的官船停下来，说让我们先走呢。”
怎么会突然让她们先走。
这几天无论遇到什么事，所有船只都是按照顺序停放，从来没有大乱过顺序，民船比官船小，他们的船就走在后面，前面就是崔奕廷乘坐的官船。
这不太符合常理。
婉宁想着站起身向船舱外走去。
天色已经暗下来，江面上起了一层雾气，官船都点起了灯笼，不远处崔奕廷那条船上，有人正来来往往。
这是平常不会有的事。
婉宁向周围看去。
四周很安静，并没有什么异样。
“七小姐，回去吧。”落雨将披风拿来盖上婉宁的肩膀。
沈四太太也跟着赶出来，“这是怎么了？好端端的出来做什么？”
“船要停了，”婉宁看向沈四太太，“昆哥该过来了吧？要不然让舅舅和杨先生都到这条船上。”
“我们在下层，让舅舅带着昆哥、杨先生住上一层。”
“那怎么行，”沈四太太一脸的惊诧，“我们都是女眷，总是不方便。”
“杨先生是昆哥的师傅，我又还没及笄，这船也不小，”四周太安静了，每次到了晚上，官船上都会有笑闹声传来，有人打水冲洗，要闹腾一会儿，婉宁总觉得有些不妥当，她了解崔奕廷，以崔奕廷的性格，不会随便改变一件事，现在却将船停下来，让她们这些民船先行。
“雷虎呢？”
婉宁刚刚开口询问，只听旁边传来低沉的声音，“姚七小姐，我在这里。”
沈四太太吓了一跳，一个家人打扮的人走过来。
“如今的情形会不会有什么问题？”
婉宁话音刚落，就听到有重物落水的声音。
雷虎皱起眉头，“太太和小姐先回去，”说着看向身边的人，“防着是吃飘子钱的老合。”
婉宁听不明白这些暗语，忙和沈四太太一起弯腰进了船舱。
只听得外面有人道：“快，快，先让沈家的船走。”
本来停下来的船又动起来，船身摇晃着，有些慌乱。
沈四太太顿时手脚冰凉，扬声询问，“到底发生了什么事，这到底是怎么了？”
婆子跌跌撞撞地过来道：“太太、小姐，朝廷的官船催我们先走。”
婆子的话刚落，船又晃动了两下，婆子差点就摔倒在船舱里，船里的下人顿时发出惊呼声。
沈四太太紧紧握住婉宁的手，“总不是遇到了水贼？这么多的官船，水贼也敢过来？”
如果是普通的水贼朝廷定然有办法，就怕这件事不简单，到了这时候总要做最坏的打算。
……
崔奕廷眼看着沈家的船行过来。
“几艘船？”
“有四五艘，”下属垂头丧气，“今天江面起了雾，我们才没发现，大人让人去查看，我们这才看到那几艘船鬼鬼祟祟地跟了上来。”
崔奕廷摇摇头，“不一定之前就跟着我们，可能是在救生寺停留的时候才上来的。”
下属额头顿时起了一层细细的汗，“看起来不像是普通的水匪。”
水匪不会有那么多船，那么多人。
“八成是冲着漕粮来的，”谢严纪向外面张望着，“南直隶的官员是狗急跳墙才会想出这样的法子。”
“大人不如先行。”等民船都走了，那些人也就跟了上来，到时候难免会有死伤。
崔奕廷从船舱里走出来，望着远处的骚乱，忽然火光一闪，一艘船着起火来。
火点燃了粮船，浓烟渐渐冲天而起，带着火星的箭又射过来。
……
外面是一片火光。
沈家的船走过来，官船就压了上去，沈四太太已经吓得瑟瑟发抖却颤抖着声音安慰婉宁，“有朝廷的人在，一定不会有事。”
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第八十三章 相顾
现在婉宁担心的是昆哥，因为昆哥和舅舅他们不在这里。
“看没看到舅老爷的船过去？”婉宁看向童妈妈。
童妈妈忙出去问跟船的婆子，不一会儿回转，“有雾气看不清楚，不过舅老爷的船本来就在咱们前头，方才官船让开了一条路，舅老爷应该到前面去了。”
婉宁点点头，崔奕廷让官船落在他们身后，是要护着他们先离开，这样算起来，越是走在前面就越是安全。
沈四太太将下人叫过来吩咐，“将七小姐带去里面的屋子，无论外面出什么事都不要出来。”
里面有个暗仓，如果不是仔细搜查不会找到，沈四太太慌张地看着婉宁，“一定要听舅母的话。”
婉宁摇摇头，“舅母，如果是水匪一定知道我们这种船里有暗仓，到时候就算躲也躲不过去。”
婉宁说的有道理，沈四太太睁大了眼睛，“那要怎么办才好？”
“四太太，七小姐，”在窗边的童妈妈似是受了惊吓，“前面也有火光啊。”
窗外，隐隐约约有火光亮起，紧接着前面也出现了嘈杂的声音。
雷虎快步从外面进来，如今他们一行人已经换成了一身黑衣，沈四太太看到雷虎几个这般打扮一时怔住。
雷虎道：“沈四太太、姚七小姐放心，既然我们镖行接了这趟镖，就一定会拼了性命来保全，如今官兵那边已经交了手，若是有人摸过来，我们的趟子手深谙水性，也不会随随便便吃亏。”
这次去京里她特意请了镖局护送，就怕路上出什么差错，当时的举动仿佛是多此一举，而今看来，多亏了这样，否则万一那些人摸过来，他们这一船的女眷真是束手待毙。
大雾里，你看不见我，我看不见你，谁死谁活还尚未可知，现在最重要的是不能乱了方寸，沈家的船小容易出差错，万一拥堵的水道对官船也是不利。
婉宁看向沈四太太，“当今之际，沈家的船都要听镖局的安排。”
雷虎是退下来的捕头，抓过江洋大盗，无论是水运还是路行都很有经验，行船、使帆这些船家的功夫，他们都懂得，临变也不会生乱。
“谁将船上的灯灭了？”婉宁看到一盏盏灯被取下来。
外面的管事立即来回话道：“小姐，我们周围的船都在灭灯，那边在喊，灭了灯我们才好躲避。”
后面都是官船，灭了灯，万一官船没有看到撞上来，不等到贼人找上门，他们就已经自己乱起来。
婉宁静下心来，果然隐隐约约听到喊声，那声音听着十分的急切，却字正腔圆熟练而有把握。
这样的声音和情绪是明显的语言、情绪不一致。
这表明说话的人在撒谎，他明知道不应该灭灯，却在喊让所有人灭灯。
婉宁看向雷虎。
雷虎明白婉宁的意思，“夜里、雾里行船一定不能灭灯。”
所有行船的人都应该明白这个道理。
这个人在这个关头喊出这样的话来，是要让他们自己乱了阵脚，这些人八成就是那些“水匪”的眼线。
婉宁吩咐过去，“将灯都点起来，凡是沈家的船都不准灭灯。”
眼看着下人吩咐下去。
婉宁顿了顿，“我们沈家每艘船上都有镖局的人在，方才我听到雷镖头在和人说暗语，雷镖头能不能用暗语告诉镖局的人，谁不肯点灯，就直接将人绑了堵住嘴，等着日后审问，刚才喊话的人，也要一并捉起来。”现在就要利落地控制场面。
雷虎点了点头，“我立即去安排。”
……
“两面攻过去，打他们一个首尾不相顾，自己乱起来，我们就有机会了。”王征如一身黑衣向江面上看去。
快，快，快，现在最重要的是快，早些将崔奕廷的船队大乱，他们越能顺利得手。
崔奕廷，就算他是崔家人，也别想在他头上动土，死了一个崔奕廷护住了他们整个南直隶，到时候崔尚书面前，他只要说两个字“失手”，就能搪塞过去。
不过是叔侄又不是父子，还能找他报仇不成？
再怎么样，先坏了规矩的是崔奕廷。
……
一支箭落在脚下，陈宝忙来护着崔奕廷，“二爷先进船舱去吧！”
崔奕廷望着远处熊熊烧起来的粮船。
“两边放火不知道到底有多少人，”谢严纪皱起眉头，“这是要将我们围起来不成？”
“我们的队伍不小，他们没那个本事，”崔奕廷淡淡地道，“他们是想让我们惊慌。”
谢严纪道：“可现在也不知道，到底哪边是真的，是后面追上来的几艘船，还是前面围上来的几艘。”
如果没有大雾，一眼看过去就能看出些端倪，现在……
崔奕廷皱起眉头，“先试探后面追过来的，若是不对，立即就将人手派去前面。”如果他判断的没错，那些“水匪”的目标还是他这艘官船，所以他才会让沈家的民船先行，现在只希望沈家的船不会出差错。
崔奕廷忽然想起姚七小姐。
他从来没有这样从心底里满怀希望，希望姚七小姐能看透局势，帮着整个船队渡过难关。
如果沈家能有人在这时候站出来，一定就是姚七小姐。
他突然发现，几次你来我往的争斗，让他开始相信那个十二岁的小姐。
……
连续数只火箭，将整个天空划亮，周围都是厮杀和落水的声音。
有人想要悄悄登船，在踏上船板的一瞬间，一柄刀无声无息地贴上来轻轻一划，一股热流顿时从他脖子里冲出来。
鲜血、死尸和焦糊的味道顿时弥漫开来。
“抓个活的，”婉宁眼看着雷虎的刀就要落下。
趟子手扔过绳子，雷虎将人绑了个结实。
“七小姐，”管事的声音传来，“我们还要不要向前走。”
被火点燃的船就在不远处，如果向前走必然会遇到那些船，到底是走还是不走。
“抓起来的那个喊话的内贼怎么说？”
她不能随便冒险，至少要有个依据才能下决定，她手里的是沈家的十几艘船，上面有不少条人命。
旁边的趟子手道：“一口咬定是为了船的安全才让灭灯。”
“将刚才抓到的人和内贼放在一起，肯说的就活着，不肯说的就杀了，只问前面到底有多少‘贼匪’。”
镖局的趟子手询问地看向雷虎，雷虎点点头。
……
不知过了多久。
婉宁只觉得时间从来没有过得这样慢。
鲜血的腥臭味儿含在雾里，怎么也散不开似的。
“说……”趟子手擦干了头上的鲜血，让手里的人丢掷在地上，那人顿时哀求起来，“只是让我喊话，让船队乱起来，别的我什么都不知道。”
说完话，趟子手将人提走。
船里的管事都在看婉宁。
怎么办？现在怎么办？
如果水匪人手足够，不会烧了一只船之后，就没有了大动静，而是只让一些水性好的人想方设法登船。
可是对船和水路她毕竟不太了解，婉宁道：“雷镖头觉得我们该怎么办？”
雷虎想了想，“这段水域不太开阔，如果我们留下那些官船就过不来，如果我们走过这一段分到两边，官船就能跟过来，等到官船过来，水匪就算被冲散了，我们也就安全了。”
崔奕廷让她先行，那是因为顾着沈家人的安危，这样一来，她更不能让民船阻塞官船，牵制了崔奕廷，这样一来也正中水匪下怀。
要困就会一起困死，走，才能有一条生路。
“向前走，一直走到水域开阔的地方，我们再停下来等官船。”
她已经别无选择，此时不冒险，等到官船大败，这些水匪腾出手来不会放过他们，无论怎么样，她都不能因为害怕就束手待毙。
……
“船，船过来了。”
只能依稀看到一盏盏灯在闪烁着在大雾里穿行。
官船明明都被牵制在后面，前面这些是什么船？难不成是雇来的民船？
王征如吩咐下属，“快，快去查看，拦住一定要将这些船都拦住。”
两艘烧起来的粮船，他觉得足以阻挡崔奕廷，却没想到船队仍旧向前走着，他早就得到消息，除了那些官船，还有十几二十艘的民船，这些民船大部分没有走过漕运，船上的船工大多没有经验。
他当时听了就笑崔奕廷，终究是太年轻，不懂得漕运里面的奥秘，用民船必然会出乱子。
可是现在一切好像并不如他想的那么简单。他安插了人手先将整个船队打乱，再让深谙水性的人登船放火杀人，船多烧起来几艘，所有人都会乱成一团。
他等在这里，却没听到半点的动静。
船照行，船上的灯都亮着，只有一艘被火点燃的船在江面上漂浮。
他一心关切的是能不能杀死崔奕廷，所有的人手几乎都在对付官船，如今发现前面有了异样，却一时半刻调派不出人来。
只能眼看着船队如同落在水里的墨滴般，一下子散开。
“王大人，别来无恙吧。”冰冷的声音从背后响起来。
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第八十四章 记住
王征如只觉得脖子一下子硬起来，他此刻站在岸边，就是因为不论输赢，他都有十足的把握全身而退，漕粮被查之后他和幕僚商议了几日才有了周详的布置，每年这里的江面都会起雾，今天一早他见到了大雾，真是占尽天时地利人和。
他让人扮成江洋大盗的模样去截杀崔奕廷，最坏的打算是崔奕廷有所准备，带着弓弩武器，他们人手毕竟不多，恐怕一时难以搅乱整个船队，于是他就分出一小部分人手去扰乱前进的船队。
船不能前行，就会让江面堵塞，崔奕廷也就不能施展手脚，这已经是万无一失的法子。
谁承想，崔奕廷有所准备不说，他也没能阻止船队前行。
那些民船居然不害怕烧起来的漕船，没有乱成一团，一艘艘船就这样冲了出来，让崔奕廷整个船队畅通无阻。
这怎么可能，面对这样大的船队，崔奕廷必然会顾首不顾尾。
只要一面被攻破，他就会大获全胜。
他断无两面都失手的可能。
这到底是怎么回事？
见鬼了不成？
他到底失算在哪里？他错在哪里？王征如只觉得一颗心顿时沉下去，仿佛有根冰锥径直插进他的心窝里。
看着眼前的局势，王征如正在发怔，却没想到耳边听到崔奕廷的声音。
“王大人，别来无恙吧！”
别来无恙吧……
这个声音，他恨得咬牙切齿的声音。
此时此刻，这几个字多么的讽刺。
他在泰州府本来是一手遮天，过着神仙般的日子，都是因为这个人，这个人让他担惊受怕，生怕丢了官职，丢了身上所有的荣华富贵，他食不知味睡不安寝，才想出这样的主意千里迢迢来到这里，现在功亏一篑，这个人却来问他——别来无恙吧！
这装模作样，假惺惺的混蛋。
王征如转过头，看到崔奕廷。
崔奕廷立在那里，身上的衣服都湿透了，却还是一副气定神闲的模样，装得喜怒不形于色，公事公办，却轻飘飘地扔下一句话，“王大人，月黑风高的，您怎么会在这里。”
崔奕廷身后的人提着的就是他的得力下属。
他怎么会在这里，崔奕廷会不知道？
他妈的，不过是一个小小的巡按御史，竟然将他当成玩物耍戏，王征如心里发狠，用手去摸身边的佩剑，手指才摸到剑柄，眼前一道寒光，冰凉的东西已经架在了他的脖子上。
张牙舞爪的龙纹剑鞘就提在他眼前。
皇上赐给巡按御史的剑，可斩总兵以下官员，凌厉的剑锋随时随地都可以割开他的喉咙，王征如只觉得浑身顿时被冻住，他梗着脖子，却忍不住牙齿颤抖咯咯作响。
崔奕廷沉着眼睛，用眼皮底下一条细细地缝看着他，好整以暇地拉了拉衣袖，并不将他放在眼里。
“崔大人，”王征如吞咽一口，叫的阴阳怪气，声音里带着要挟，“崔大人才入仕途，年纪尚轻，将来进了京，还要听长辈和上方的话，才能保前程无忧。”他就是要用朝廷和崔尚书来压崔奕廷。
崔奕廷眉毛舒展，嘴角上扬仿佛露出几分笑容来，“本官的事不劳王大人牵挂。”
黑色的衣袖一扬，王征如只觉得剑锋快速地在他脖子上滑动，绷紧的皮肤终于被划开，憋在里面的血肉登时争先恐后地翻露出来。
王征如睁大了眼睛。
一阵风从他的耳朵和嘴巴灌进去，让他什么都听不见，只能感觉到血涌出来的感觉，疼痛已经不重要，最恐惧的居然是热。
热滚滚的血淌出来，沿着他的脖子一直往下流，他顿时有一种失去的空虚和恐怖。
恐惧原来是这样的，无声无息，让人喊不出来，只能眼睁睁地看着，看着自己，想哭痛哭出声，想要求救却不知道怎么办才好。
就像是有人捂住了他的口鼻，控制住他的性命，就让他静悄悄地看着自己死。
死。
王征如紧紧地捂住脖子，整个人如山般倒下去，王征如身边的人也乱作一团。
很快所有人都被制住。
“呸，我当是什么英雄好汉，竟然这般胆小。”陈宝上前，看着在地上瑟瑟发抖的王征如。
剑锋只是割开了细细的伤口，让他流些血而已，竟然就吓成了这般模样，怪不得二爷总说，贪官最怕死。
……
江面上重新恢复了安静，水拍打着船只，来来往往的衙役清点人和货物，将没有死的“贼匪”捆绑起来。
血腥味已经散去，太阳慢慢升起，雾被压在了江面上，被风一吹舔着船底，船乘风破浪地前行，将雾气也冲散到两旁，崔奕廷站在船头，看着前方。
他耳边响起一个微微嘶哑的声音唱的一首歌：
一个女儿坐在船头上，她顺流而下，要找她的家乡。
一个女儿坐在船头上，她托腮思量，要回到她的家乡。
一个女儿坐在船头上，她不是回家乡，她擦着眼泪，在找她的夫郎。
一个女儿坐在船头上，她要找到她的夫郎，他们一起回家乡。
那时她托着腮轻轻地唱，那时候战火纷飞，她为了救她的弟弟，被火舔了脸颊和嗓子，她戴着幂离在安乐堂里帮忙照应伤患。
他受了重伤九死一生，他们就是这样认识了。
瓦剌打过来，他将她送出了城，他希望她远远离开永远不要回来，可是她却去而复返，回来的时候她唱着歌。
她说：“你不知道市价，你给我的钱不够，不够我走到扬州去找我的亲人。”
那时候风沙几乎吹得人睁不开眼睛，他却觉得天真蓝啊。
他那时候希望早些平复战乱，他脱下一身戎装和她一起去她的家乡。
江面上一片安静，微风吹开崔奕廷的衣袍。
宁静。
官船一路畅通无阻，心情是从来没有的畅快，他却有些担心，担心沈家的民船，仿佛在江面的尽头，小小的民船慢慢的出现在他眼前。
整整齐齐列在两边的民船，就在阳光之下，船帆被映照成金黄的颜色，仿佛有笑声从船上传来。
那是分开之后又团聚在一起的笑声。
不光是他一个人在听那笑声，另一条船的船头上站着的杨敬也在静静地看着那条船。
金色的阳光就落在那条船上，将那条船照的格外的暖和。
他想的没错，只有姚七小姐才能帮沈家的民船走出困境，才能将一切安排的妥妥当当。
能识破王征如的计谋不是件容易的事，尤其是在那样的情形下，不但要思维清晰还要迅速作出抉择。
……
“崔大人的船来了。”
听到童妈妈的声音，婉宁抬起头来，“让雷镖头将抓到的人都送去崔大人的船上。”
这一晚上，他们也收获不少，想必崔奕廷也是一样。
雷镖头将绑着的人提起来送去官船。
崔奕廷踏上了沈家的民船。
“可有损伤？”
“两个船工受了伤，”沈敬元道，“已经处理好了伤口，没什么大碍，从烧着的官船上救下来的人都在前面的船上。”
崔奕廷点点头。
“昨天灯一灭我们都吓了一跳，多亏了姐姐让人将灯都点亮。”
沈四太太看到了站在船头的杨敬先生。
“昆哥，先生还在等你呢。”
昆哥却不肯走，“我再和母亲、姐姐说些话。”
几个人边说话边向外走，帘子掀开，崔奕廷看过去，里面的人也抬起头来。
两双眼睛不其然地撞在一起。
崔奕廷看着眼前的人，她满脸笑容，眉毛格外的黑，一双眼睛里光华流转，此时此刻站在他面前的该是那个他见过几面，却记不住的姚七小姐，这次看到，不知道还会不会转脸就忘记。
王征如也一定想知道，他那些布局到底还被谁看破。
就是这个十二岁的小姐。
崔奕廷穿着青色的长衫，虽然衣衫上沾了泥垢，他整个人看起来却没有半点的狼狈，他不发出半点的声音，就这样看着她。
这是什么意思？
哪里有打量人打量这么长时间的，难不成还要从她脸上看出一朵花来。
“崔大人，”婉宁上前行礼，“我们的民船还是跟在官船之后。”
崔奕廷声音清澈，“还有一段路，路上若是再有半点风吹草动，就让人传递消息。”
这算是他们之间第一次这样心平气和的谈话。
他没有将她当做是狡诈的商贾，她也没将他当做是眼高于顶的官公子，谁也不用算计谁。
往后的路想必会更加顺畅。
她会平平安安到京城。
……
“来了，来了，”姚家管家跑的气喘吁吁，将家书送到姚宜闻手里，“三老爷，老太爷来京里了，这是让人送来的信函。”
姚宜闻有些惊讶，父亲要到京里来怎么没提前说起，将家书打开，姚宜闻本来舒展的眉毛紧紧地皱起来，“家书是谁送来的？”
“寿家，是六太太的娘家寿家……”
管事的深深地喘了几口气。
姚宜闻脸色变得铁青，旁边的张氏吓了一跳，“老爷这是怎么了？家书里说了些什么？”
“出事了，六弟出事了，还有婉宁……婉宁也惹祸了。”
****************
第八十五章 回家
张氏一时怔愣，“到底是怎么说的，老爷仔细和妾身说说。”
姚宜闻道：“六弟可能被寿家牵连，在漕粮上出了差错，要跟着巡漕御史一起进京审案，父亲吩咐我上下打点，去户部和刑部听听消息。”
姚宜闻不禁头皮发麻，他怎么也想不到六弟会和漕粮扯上关系。
巡漕御史查的是南直隶的官员，六弟又不在朝廷任职，更不是泰兴县的粮长，什么事会查到六弟身上。
张氏放下手里的针线，“那婉宁呢？婉宁惹什么祸了？”
姚宜闻将信函递给张氏，“信里只是说不服管教，寿家的事多少和婉宁、沈家有些牵连。”
“啊，”张氏惊讶地差点喊出声，“婉宁怎么会和沈家扯上干系，怎么会这样？之前不是一直说婉宁都很好。”
好好的心情一下子被搅乱了，姚宜闻脸色铁青，“将她送去族里，就是为了让她在父亲面前好好受教，却没想到会是这样的结果，早知道如此……还不如留在京城。”
当时他想，父亲教了那么多子女，一定也会好好教婉宁，让婉宁举止得体，不要像沈氏一样，不顾礼义廉耻，让姚家蒙羞，结果婉宁还是惹出祸来。
如果寿家和六弟是因为沈家和婉宁被牵连，他要怎么向他们交代。
以后京里提起他姚宜闻都会想到那个不争气的女儿。
丢脸。
姚宜闻只要想起沈氏和沈家，脸上立即火烧火燎起来。怪不得父亲会生气，父亲一辈子都是洁身自好的人。
他再也坐不住，一下子站起身。
张氏道：“老太爷向来周全。在泰州府也有相熟的人，朱大人在泰兴对姚家也多有照拂，六弟和弟妹办事也很稳妥，妾身实在想不出到底为什么。”
“为什么？”张氏不说还好，张氏说到这里，姚宜闻的火气一下子窜起来，“肯定是因为沈家。当年就是沈家差点害了我们全家，沈家那点把戏我知道的清清楚楚，婉宁到底还是和沈家人牵扯在一起。她怎么就不知道和姚家学学做个正经的节妇。”他这辈子坏就坏在沈家和沈氏身上。
又有这样一个女儿。
要被送进家庵的女儿。
姚宜闻觉得头疼欲裂。
跟沈家扯上关系会有什么好事，不过是那种蝇营狗苟的勾当，只要想起沈氏和沈敬元联手做的那件事，姚宜闻就觉得恶心。
张氏忙轻声劝慰。“泰兴离京很远。家书上写得又不清楚，老爷先别急，还是去寿家打听打听。”
寿家应该更清楚泰兴到底出了什么事。
“老爷，太太，”管事妈妈进来道，“赵家那边送信过来，说是忠义侯府那边世子爷回来了，姨夫人请太太过去呢。”
忠义侯世子回到京里了。
张氏看向姚宜闻。“老爷这边有事，要不然我就让人回姐姐一声。改日再过去。”
张氏眼睛里透出几分的为难，却还转身吩咐下人，姚宜闻抿着嘴，半晌道：“你先去赵家，好好问问世子爷在泰兴县是怎么回事。”
既然姚宜闻答应了，张氏就又吩咐下人，“准备好礼物，我们带去忠义侯府。”
张氏话音刚落，管事妈妈又进来道：“老爷，永安侯递帖子来了，说明日会过来。”
永安侯裴明诏？
他们家和永安侯没有交清，永安侯怎么会登门。
最近这些事总是出乎他意料。
……
张氏和张瑜贞一起去了忠义侯府。
两个人过了垂花门，就看到迎出来的忠义侯夫人。
“三太太来了，”忠义侯夫人眼睛通红，脸上却满是笑容，“我还想，要让人去请太太。”
张氏上前想忠义侯夫人行了礼，“世子爷怎么样？”
“还好，”忠义侯夫人用帕子擦了擦眼角，“不管怎么说总算是回来了。”
几个人到了花厅里，张氏向四周望去，在座的大多数是勋贵的家眷，屋子里的女眷围着一个穿着沉香色妆花褙子的夫人说话。
那夫人年纪不小，却依旧皮肤白皙，拇指上带着一只翡翠扳指，远远看去晶莹剔透，张氏正思量着这是哪家的夫人，那夫人正好转过头，微尖的下颌，有一双明亮又温和的眼睛。
张氏跟着母亲去过永安侯府，认出这位夫人是永安侯太夫人。
“太夫人。”
张氏和张瑜贞上前行礼。
永安侯太夫人笑着对上张氏的眼睛，“这位可是姚太太？”
张瑜贞点头笑道：“太夫人好记性，这是我妹妹，出嫁前去过太夫人家里。”
永安侯太夫人看着张氏，“我知道姚家，这次能救回世子爷多亏了姚家，跟着世子爷回到京里的还有姚家的下人。”
姚家下人跟着忠义侯世子回到京里？
张氏倒没听说过这件事，老太爷的书信里也没有提及，这到底是怎么一回事。
张氏不动声色。
忠义侯夫人已经等不及道：“说到这个，我就想请姚三太太帮帮忙，如今世子爷一日也离不开乔贵家的，我是想跟您商量商量，将乔贵家的留下来。”
“您说的是我们姚氏族里的下人？”张氏有些惊讶。
忠义侯夫人点点头，“是从泰兴一路照应世子爷回来的。”
张氏看向永安侯太夫人，永安侯太夫人脸上满是笑容，“我们侯爷说，世子爷受了惊吓，多亏了有姚家的下人在身边，那下人可是立了大功。”
张氏惊讶，张瑜贞心里一阵高兴。
原来姚家做了这样一件大事。就像妹妹说的，只要姚家对忠义侯府有恩什么事都好商量，更何况现在姚家的下人还在照应世子爷。
忠义侯夫人为了要一个下人。一脸的急切，当着这么多人向妹妹开口。
可见这个下人有多重要。
只要妹妹稍稍拿捏，万事都有转圜的可能。
所有人都看着张氏，目光中多少露出些许羡慕，找到世子爷的永安侯是大功一件自不用说，姚家也会跟着脸面有光。
张氏在众目睽睽之下开口，“是世子爷福大命大。若是夫人还用帮忙自然不用说，我回禀了长辈就是。”
张氏这几句话说的人心里十分的舒坦。
张氏不愧是有贤良的名声在外。
“本来是送我们世子回家，我们还要霸着人不放……”忠义侯夫人有些不好意思。
“您这是哪里的话。我们老太爷向来仁善，定然会答应。”
女眷们听得张氏的话互相看看，大家还不知道姚家是怎么帮衬着救了世子爷，听到张氏这样一说。定然是姚老太爷帮了忙。
张氏看向永安侯太夫人。
永安侯太夫人正好低下头。嘴边浮起一丝让人难以捉摸的神情，仿佛是本来有什么话要说，却因为她那句话一下子压住了。
张氏心中顿时一凛，是她说错了什么，否则太夫人不该是这个模样。
到底是哪里错了？是因为她痛快地答应了忠义侯夫人？
张氏心里油然生出不好的预感。
永安侯太夫人要说的是什么？
忠义侯夫人倒是一脸的感激，“那就劳烦姚三太太，”说着又去看永安侯夫人，“朝廷那么多人去找。却一直都没有世子爷的消息，连我都死了心。没想到侯爷真的将世子爷带回了京。”
看到儿子那一刻，她都怀疑是不是在做梦，直到将儿子抱在怀里，才有几分相信，她们母子能相聚，她要谢裴家也要谢姚家。
忠义侯夫人正想着，赵家的长辈被人扶着进了院子，张瑜贞过去相迎，撩开帘子就看到脸色难看的赵家长辈。
赵家长辈在花厅里坐下，赵家女眷仿佛是有话想说，却碍着花厅里有别人说也没开口。
管事妈妈快步走到忠义侯夫人身边低声道，“夫人快去看看世子爷吧，世子爷说什么都要出府，谁也拦不住。”
屋子里的女眷都看出了端倪，一位年纪稍长的夫人站起身告辞，紧接着大家都起身。
忠义侯夫人无心挽留，起身将大家送出去。
张氏故意慢下脚步和永安侯太夫人走到一起。
永安侯太夫人像是忽然想起一件事，“我记得三老爷身下有个女儿。”
永安侯虽然年轻，在勋贵中却有几分的名声，尤其是年纪轻轻就上过战场，将来必定前程无量。
张瑜贞也有意和裴家攀些交情，不等张氏说话，张瑜贞笑着道：“您说的是八小姐？”
永安侯太夫人思量片刻，“三老爷家中只有一位小姐？”
姚八小姐虽然是庶出，却性情柔顺，很听张氏这个嫡母的话。
张瑜贞颌首，“三老爷身边如今只有这一位小姐。”至于被敢去族里的那个休妇之女，怎么能在永安侯太夫人面前提起。
永安侯太夫人没有再接话。
下人安排车马，女眷们刚走出月亮门，就看到一群下人慌张地在院子里跑着。
叫喊的声音也传来，“世子爷，世子爷。”
一个小小的身影从内院里跑出来，那孩子满面惊慌，生像是遇到了什么万分可怕的事。
“世子爷，世子爷。”
听到下人的叫喊，赵琦跑得更快了些。
“琦哥。”忠义侯夫人喊一声却没能让赵琦停下脚步。
忠义侯夫人吓了一跳上前伸出手去拢赵琦，赵琦收势不住恨恨地撞进忠义侯夫人怀里，母子两个差点仰面摔倒，多亏了旁边的下人上前搀扶。
忠义侯夫人刚想要安慰儿子，怀里的赵琦却尖声喊起来，“放开我，放开我……”
撕心裂肺的喊声，从一个小小的身体里发出来。
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第八十六章 哪个七小姐
赵琦的声音那样尖利，仿佛能将人的耳朵刺破。
忠义侯夫人只觉得儿子整个身子都在震颤着，随时都要爆开似的，让她不由地松开了手，赵琦趁机跑了出去。
所有人怔愣在那里。
谁也没预料到忠义侯世子会变成这个模样。
“世子爷。”有个人气喘吁吁地赶过来。
听到了这个声音，赵琦仿佛抓到了救命稻草，躲过身边所有人，径直钻到那人身后。
所有人的目光都落在了那个圆脸的妇人身上。
那妇人生的很寻常，眉眼更没有什么出众的地方，只是看起来十分的亲和，穿着浅色的褙子，头上只插了一根圆簪，打扮的很简单。
忠义侯夫人看向那妇人，“世子爷这是怎么了？”
“夫人别急，”那妇人声音轻柔，“就像奴婢方才跟夫人说的，世子爷受了些惊吓，要慢慢调养，不是进府里这样，在路上也是这样，开始还不肯吃饭喝水，现在也好起来了，我家小姐说，到了京里可能会这般，到时候万万不能惊慌。”
世子爷紧紧地攥着那妇人的衣服，指节都攥的发白。
张氏目光落在那妇人身上，这个人是不是忠义侯夫人说的姚家的下人。
“夫人，”张氏道，“您说的姚家下人在哪里？”
忠义侯夫人这才反应过来，指着那妇人，“这就是乔贵家的。”
乔贵家的向张氏行了礼，并没有别的话，忠义侯夫人又解释，“乔贵家的，这就是你们姚三太太。”
女眷们这才知道，原来这个妇人就是姚家的下人，怪不得忠义侯府对姚家人礼遇有加，世子爷显然将乔贵家的当做了依靠。
“乔贵家的，”既然是姚家的下人，张氏就更自然起来，“你刚才说的那些话，是谁交代下来的？”
乔贵家的说的支支吾吾，张氏并没有听明白。
如果是老太爷一手安排的，乔贵家的说的小姐又是谁？
“三太太，”乔贵家的又蹲了蹲身，“奴婢说的是七小姐啊。”
七小姐？
哪个七小姐？
张氏不由地一怔，姚家的七小姐，那是婉宁，婉宁怎么可能和这件事有关，不是婉宁那又会是谁？
乔贵家的见张氏没有反应，想了想用自己的方式将话说的更清楚一些，“三太太，奴婢没见过您，不知道您是不是三房的三太太。”
没想到姚家主仆相见是这样的情形。
院子里异常的安静。
乔贵家的这样注视着张氏，就连旁边的女眷也替张氏生出几分尴尬来。
姚三太太刚才还笑着和忠义侯夫人安排这下人的事，却没想到这下人不但不认识姚三太太，还当着所有人的面问要姚三太太：您是不是三房的三太太。
这话是怎么说的？
连姚三太太的身份都不相信了？
不论张氏怎么回答都已经是丢了脸面。
张氏点点头。
乔贵家的道：“三太太，奴婢说的七小姐，还不就是三老爷身下的七小姐吗？”
张氏心里顿时一震，真的是婉宁。
“是你在泰兴的时候，七小姐交代的？”当着这么多人的面她不能惊慌失措，瞬间张氏的情绪平复下来。
乔贵家的颌首，“是七小姐让我一路照应世子爷回京。”
原来这一切不是姚家长辈安排的而是姚七小姐。
姚三老爷身下的姚七小姐。
张瑜贞怔愣在那里，她几乎不敢相信自己的耳朵。
这怎么可能？这么好的事怎么会落在姚七小姐身上，姚家的下人怎么会是姚七小姐安排的。
救了世子爷的人不是姚老太爷吗？
妹妹来到忠义侯府都是因为和姚老太爷沾了光，这里面为什么会有姚婉宁的事，定然是弄错了。
“如果没有七小姐，奴婢也不知道该怎么照应世子爷。”
“不是姚老太爷？”张瑜贞仍旧不死心地追问。
“您说三房老太爷？”乔贵家的摇摇头，“三房老太爷不知道这件事。”
一口一个三房，好像她不是姚家三房的下人，这个乔贵家的到底是怎么一回事。
“你在七小姐身边侍奉？”张瑜贞眉头紧锁。
“不是，”乔贵家的声音十分清晰，“奴婢是二房老太太身边的人。”
这到底是怎么回事？怎么又跟二房扯上了关系。张氏想起二房老太太，是个极精明的人，他嫁到姚家之后，有一次去族里请安，二房老太太也热络地和她说了几句话，却没有留她在家中吃饭。
有些人做事，表面上看起来都一样，到最后却分得清清楚楚。可是张氏明明记得二房老太太病重，人已经快不行了，怎么还能主事？
想到这里，张氏突然明白过来为什么永安侯太夫人会问她老爷身下有几位小姐。
永安侯从泰兴县回来，这件事他最清楚。
所以当她说起老太爷的时候，太夫人是那样一副奇怪的表情。
张氏脸上顿时觉得火辣辣的，就像是在众目睽睽之下偷了东西，已经被人发现，她却尚不自知。
最重要的是，她是从婉宁手里偷东西。
“太夫人，这到底是怎么一回事？”忠义侯夫人向永安侯太夫人求救。
永安侯太夫人这才叹口气，“我也是一知半解，我们家侯爷还没将话说完就被召进宫去了，我急着过来看世子爷……”说到这里顿了顿，“不过我倒是听说，多亏了姚七小姐安排，世子爷才能顺利找到回来。”
永安侯太夫人眼睛明亮，“姚七小姐好像才十二岁，真是难得的聪慧。”
当着所有人的面夸赞一个休妇之女。
张瑜贞的脸色顿时变得铁青，转头去看张氏。
张氏从来没想过会在这么多女眷面前夸赞婉宁，才来到姚家时，老爷对沈氏心存愧疚，总是时常去探望婉宁，四年前她好不容易才将婉宁送去族里，从那以后老爷每次提起婉宁都要皱起眉头。
对她来说，沈氏和婉宁已经快要从她的身边消失了，却没想到今时今日婉宁却被人提起来，不止是被提起来，而且被人交口称赞。
“姚七小姐好像才十二岁，真是难得的聪慧。”永安侯太夫人就这样笑着看她，正在等着她说出认同的话。
若是往常她一定会很容易就说出得体的话。
可是如今，她却不知道该怎么张嘴……
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过节，所以全家人一起出去了，回来的时间比想象的要晚很多，本来想请假不更新了，写了两千字就先更着，过了节之后将欠下的补上来。
明天接着打脸。
第八十七章 在这里
众目睽睽之下，张氏莞尔一笑，脸上带着几分的羞涩，“都是我们老太爷教的好。”
张氏觉得有两种情况，要么是婉宁误打误撞帮了忙，要么是沾了二房老太太的光，婉宁年纪还小，做对了事定然是长辈教的没错。
婉宁总不能违背长辈的意思。
一个小姐，还要依靠姚氏一族才能安身立命，出不了大格，只要将这一点想清楚，这件事就好办。
永安侯太夫人笑着颌首。
马车备好了，女眷们陆续离开忠义侯府。
张氏刚刚坐上马车，就听到外面的婆子道：“夫人，我们要停下来避让，安怡郡主的马车过来了。”
安怡郡主是忠义侯的甥女，这次忠义侯平反多亏了安怡郡主。
安怡郡主的父亲是大名鼎鼎的庄王，皇上登基之后一直信任庄王，庄王爷身子不好，去年薨了，长子承继了庄王爵，虽然庄王府不比从前，年轻的庄王爷也是炙手可热的人物，当年父亲将姐姐嫁进赵家，也是想要和庄王府结交，这些年却一直没能打通这些关节。
安怡郡主过来定然是为了世子爷。
如果将救世子爷的功劳落在老太爷身上……
张氏吩咐婆子，“让车快些走。”
……
忠义侯夫人正要回去，就听下人来道：“夫人，安怡郡主来了。”
说话间，一个穿着鹅黄色褙子，梳着高髻的安怡郡主让人簇拥着进了门。
“琦哥儿。”安怡郡主一眼看到躲在乔贵家的身后的赵琦。
赵琦却向后缩着身子。
安怡郡主蹲下神来看赵琦，赵琦将脸也埋在乔贵家的裙子里。
忠义侯夫人赵氏擦着眼泪，“郡主，你说这可怎么办才好？”
安怡郡主和赵氏去屋子里说话，赵氏将乔贵家的话都说了，说话的功夫，太医院的吴太医来诊脉。
赵氏让人带着太医去看琦哥儿。
谁知道片刻间便听到赵琦大喊大叫的声音，一盏茶的功夫，吴太医忙得满头大汗，“不能给世子爷把脉，也不敢随便开方子。”
安怡郡主道：“要是等世子爷睡着以后呢？”
吴太医摇摇头，“若是能顺利诊脉也好了，万一半途惊吓了世子爷，恐怕病症更难治。”
这样也不行，那样也不是，这要怎么办。
送走了吴太医，安怡郡主看向忠义候夫人赵氏，“有没有去请姚七小姐过来？”
赵氏微微一怔，“郡主说的是……”
安怡郡主皱起眉头，“治病要趁早，琦哥儿年纪还小，不能落下病根，你要早些想办法，我们要找更好的郎中，也要想方设法将姚七小姐请来。”
请姚七小姐，赵氏从来没想过这一点。
“你这个愚人，”安怡郡主叹口气，“你好好想想，乔贵家的是谁安排的？”
赵氏道：“是……姚七小姐。”
“没有乔贵家的之前，琦哥儿连水都不肯喝，如果就这样送回京，你定然见不到琦哥儿了。”
想到这一点赵氏浑身冰凉。
“乔贵家的也说了，她说的话都是姚七小姐之前吩咐好的，能安排合适的人照应琦哥儿，还能预见到京里之后琦哥儿会怎么样，这样的人定然有办法让琦哥儿好起来。”
赵氏这下子完全明白过来。
“可是姚七小姐在泰兴啊，泰兴到京城要走那么远的路。”
安怡郡主道：“既然如此，就要快点去办，京里的姚家你也不必去了，隔着这么远，泰兴的事姚家也未必清楚，最好的办法就是我们赵家的人去打听清楚。”
没有什么比自己亲眼所见更加稳妥的了。
毕竟琦哥儿是忠义侯府最后的希望。
舅舅惨死，她要保住舅舅最后的骨血。
……
张氏进了垂花门，管事妈妈匆匆忙忙赶过来，“太太快进去吧，寿家人方才过来了，老爷气得不行，在书房里发了好大的脾气，多亏了五老爷来劝说。”
张氏抬起眼睛，声音很轻，“五叔来了？”
管事妈妈点点头。
张氏没来得及换衣服，就带着人去了书房，吩咐下人准备茶点。
屋子里隐隐约约传来姚五老爷姚宜之的声音，“三哥别急，我打发人去迎父亲，刑部那边我认识当家的侍郎……”
五叔不过是个举人却交游广阔，认识的人比老爷还多，张氏想到这里抿起了嘴唇，轻轻地扶了扶发髻。
清朗的声音下，姚宜闻的怒火渐渐压下来，“我让人去崔尚书家里递了帖子，崔家那边却说，崔尚书病了。”
姚宜闻喋喋不休地说起来，屋子里再也没有了姚宜之的声音，张氏转身进了门。
不知过了多久，丫鬟道：“五老爷要走了。”
张氏才从屋子里出来，一眼看见走到院子里的姚宜之。
姚宜之的脚步略微停顿，向张氏行了礼，“三嫂。”
张氏点点头，“五叔不留下吃饭？”
“和几个朋友约好了去宴席。”
张氏抿起嘴唇。
姚宜之道：“也是推辞不掉，就不留下来陪三哥了，三哥心里不舒坦，三嫂劝几句。”
张氏听得这话松开了眉角。
姚宜之离开了院子，张氏才带着下人进了书房，姚宜闻仍旧在生气，桌子上放着一封信函。
张氏没去看信函，而是轻手轻脚地收拾着地上的书本。
“婉宁来京里了。”
姚宜闻的声音忽然从头顶传来，张氏吓了一跳，松开手让手里的书都落在地上。
书本落地的声音如同一块石头重重地打在姚宜闻头上，姚宜闻只觉得头像裂开了般疼痛。
张氏道：“是老太爷带婉宁进京？”
“不是，”这两个字如同是从姚宜闻牙缝里挤出来，“是婉宁自己托镖局来的，如今写了封信让我去通州接应。”
去接应？都快到通州了？也就是说，老太爷才走，婉宁就也从泰兴县走了，张氏脸色苍白，“她一个小姐，万一半路上遇到什么事可怎么好，老爷快找几个家人妥妥当当将婉宁接回来，在外面也不要声张，免得让人看了笑话，婉宁毕竟是个闺阁中的小姐，不能失了闺名，否则将来要怎么嫁人。”
张氏每一句话都是为婉宁着想。
出了这种事，张氏还这样细心的安排，没有半点责怪婉宁的意思。自从嫁到姚家来，张氏都是这样照应婉宁，他就不明白，面对这样的继母，婉宁怎么还不知足，狠心地推到张氏，若是张氏出了事，那可就是一尸两命。
“都到了这时候，你还替她说话，”姚宜闻扬声道，“谁家的女子敢这样？托镖局？亏她想的出来，谁给她的胆子？还不是沈家，有几个钱就胡作非为，如今连镖局都懂得请了，来到京里还不知道要闹出什么事来，父亲说的对，我就是对她疏于管教，我姚宜闻没有这样的女儿，我也断然不会去接她回来。”
张氏看向孙妈妈，孙妈妈将屋子里的下人带出去。
张氏这才道：“老爷别说气话。”
“不是气话，”姚宜闻道，“她不是让我去接她吗？我就让人过去，只不过不是将她接来京城，而是直接将她赶回泰州送进家庵。”
张氏惊呼一声，“那可怎么好，老爷还不知道忠义侯世子能救回来还有婉宁的功劳。”张氏将乔贵家的那些话原原本本说给姚宜闻听。
“婉宁想回到京里说不得也是因为这件事。”
“总是件好事，裴太夫人还跟我夸赞婉宁。”
姚宜闻负手在屋子里走来走去。
“等婉宁进了京，我看会有不少夫人将婉宁请过去做客，老爷先帮忙遮掩镖局的事，婉宁将来会有个好前程。”
姚宜闻最痛恨的就是沈家那般钻营的本事，婉宁别的没学会，倒学会了怎么攀龙附凤，“真是个沈家人。”
姚宜闻甩甩袖子，“我这样做了在父亲面前怎么交代？”
张氏张开嘴却不知道该怎么说，“老太爷……”
“连父亲都敢忤逆，我还要将她供起来不成？”姚宜闻扬声将管事叫进屋，“就照我说的办，多带几个家人去，不论发生什么事，都要将七小姐送去家庵，见到老太爷，让老太爷消消气，算好日子，老太爷到京时，我去城外接应。”
管事的应下来。
姚宜闻冷笑一声，“我姚宜闻可不是为了攀附权贵就折腰的人，沈家这样撺掇婉宁，就是以为用忠义侯府就能压住我，我就让沈家看看，我姚宜闻的为人。”
……
一行马车仿佛一眼看去望不到边。
昆哥掀开帘子向外面望去，“姐姐，我们还有几天才能到京城？”
“快了。”
昆哥说不出的欣喜，“我要将姐姐说的好吃的都吃个遍。”
马车到了一处茶寮停下来，崔奕廷上前看了茶水，这才吩咐下人给婉宁送一壶。
婉宁和昆哥没有下车就喝到了茶，自从上次抓了王征如，崔奕廷就对她和商队多加照拂，连雷镖头都说，一路上真是太轻松了。
婉宁正想着能不能下去伸伸腰，外面传来崔奕廷的声音，“七小姐。”
婉宁“嗯”了一声。
“七小姐可知道忠义侯府？”
她见过忠义侯世子。
婉宁道：“知道。”
崔奕廷看着远处等在那里的赵家人，赵家要找的人就在这里。
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昨天写了一段。
安怡郡主道：“既然如此，就要快点去办，京里的姚家你也不必去了，隔着这么远，泰兴的事姚家也未必清楚，最好的办法就是我们赵家的人去打听清楚。”
没有什么比自己亲眼所见更加稳妥的了。
毕竟琦哥儿是忠义侯府最后的希望。
“舅舅”惨死，她要保住舅舅
第八十八章 在哪里
姚老太爷怒气冲冲地看着从京里来的管事。
“你说什么？婉宁已经到京城来了？”
管事点点头，“七小姐信上是这样说的，七小姐请了镖局护送，算起来也应该是这几日就到京里。”
姚老太爷的胡子几乎竖立起来，将手里的书重重地丢在车厢里，想要说话，顿时咳嗽起来，这一路上的颠簸本来就让他满身疲惫，现在再听到这样的话，只觉得一口气被生生地压住，让他喘息不得。
如果是这样的话，他才动身，七丫头就已经从泰兴过来。
不可能，婉宁一个未出阁小姐，手里没有多少的银钱，怎么能走这么远的路，更何况他们这次是赶上了漕运，他靠的是不停的递送老三的名帖才能顺利到这里，婉宁怎么走？走陆路？陆路不可能这样快。
听到姚老太爷咳嗽的声音，寿氏慌忙赶过来，姚老太爷看到寿氏立即道：“让人看看，我们身后是不是跟着人？七丫头若是来京里定然是跟在我们身后。”
“没人啊，”寿氏道，“如果有人，跟车的家人不会看不到。”
那婉宁会在哪里，如果没到京城，怎么会让人到通州接应。
这件事实在太蹊跷。
“会不会……是跟着崔奕廷……一起进京的？”寿氏想起穿梭在船里的沈家人，路上的时候她就将沈家下人的事跟老太爷说，老太爷却不肯相信。
沈家是商贾，怎么可能跟着朝廷的船一起进京。
姚婉如也探出头来，旁边的婆子低声道：“五小姐，路上有人来往，您还是小心着点。”
“他们是谁？跟祖父和母亲在说什么？”姚婉如问向跟车的婆子。
婆子上前两步，“在说七小姐，七小姐可能也跟着我们来京里了。”
来京里了？姚婉宁？
姚婉如睁大了眼睛，声音尖起来，“她怎么会跟着我们？快，打发人去后面看看，她凭什么跟着，祖父又没有带她过来。”
“五小姐安心，已经让人去找了。”
比起这个，姚婉如更想知道，“三伯父要接婉宁回京里住？”
那岂不是，她又要见到婉宁了。
为什么，从泰兴到京城来都丢不开这个姚婉宁。
姚婉如紧紧地攥着帕子，“三伯父不是不让婉宁回京吗？怎么还要来接她，”说着看向婆子，“你快去仔细听听，是真的来接婉宁的？三伯母有没有说什么。”
婆子应一声，不一会儿过来道：“老太爷气坏了，说是让跟着的家人也去找，只要找到就照三老爷的意思，直接将七小姐送去家庵。”
听得这话，姚婉如脸上难掩笑容，“祖父真是这样说的？”
婆子道：“奴婢亲耳听见的。”
姚婉如笑着，“你去吧，有消息再告诉我。”
真是太好了，多亏了姚婉宁到京城里来，否则三伯父还不会下这样的决心。自从父亲被抓她第一次脸上有这样的笑容，很快她却又想着父亲忧心忡仲起来，也不知道这次进京什么时候才能见到父亲，什么时候才能将父亲救出来。
……
姚家下人一直追到通州并没有看到姚七小姐的人影，也没有看到什么镖师打扮的人，只有一支商队在搬运东西。
姚家下人钱同上前打听，“最近有多少人从这里下船。”
“那可多了，”吩咐人押送货物的贺大年抬起头来，“我们东家才从这里下船。”
钱同看过去，眼前都是一条条大船，分不清哪些是官船，哪些是民船。
这家的东家定然是有钱有势之人，钱同一脸的羡慕，“自然不可能是你们家东家。”
贺大年呵呵笑着，“装好了车就快些走，早点赶上东家，我们说不定能跟东家一起进京。”
钱同几个找了半天也不见七小姐的人影，眼见天色要黑下来，他们也不便久留，急忙跟上了贺大年的商队。
这商队的脚程很快，钱同几个追的气喘吁吁。
贺大年看着笑道：“兄弟在哪里高就？”
钱同红着脸，“在一处大户人家做杂事。”
“怪不得，”贺大年呵呵笑着，“不常出门吧？走起路来慢得很，若不是骑着马可能跟上我们商队。”
钱同不禁汗颜，真的赶不上，商队徒步走和他遛马的速度差不多，这个贺大年骑着马一圈圈地巡视着，几圈转下来都能追上他，也不知道是谁家的商队竟然这般厉害，不但如此，商队旁边还跟着差役，什么样的人家会这样气派。
一天时间已经追上了姚老太爷的车马。
钱同驱马上前向姚老太爷禀告，“小的没有见到七小姐的车马。”
说不定是骗人的或是路上出了事。
最好是出了事，被人抢了东西，人不明不白的死了，若是这样只要报病亡，旁边的寿氏听了心里暗暗思量。
“老太爷，路上不宜久留，快些走吧别错过了宿头。”
姚老太爷皱起眉头，“车坏了，东西带不走，留下人来看车，人手又不够，若是天黑下来还不知道能不能找到客栈住下。”
钱同忽然想到贺大年带着的商队，上前将商队只给姚老太爷看，“一路去京里的，管事的人正好和我是同乡，我想着能不能求他们帮忙。”
求别人的商队帮忙。
一阵风吹来，天空中开始落下雨点，在通州换车的时候，车马就不够多，如今再坏一辆车，是真的不能走了。
姚老太爷道：“可靠吗？”
钱同急忙点头，“一看就是大户人家的商队，旁边……还有朝廷的差役跟着……”
能有差役跟着，就证明家里定然有官在身，这几年京官做铺子生意的不在少数，说不得就遇见了。
“应该打听打听清楚。”姚老太爷道。
“小的也想，只是问了几次，都没能问出来。”贺大年虽然喜欢开玩笑，但是嘴闭得很严。
大雨眼见就要落下来。
姚老太爷一时没有了办法只能吩咐钱同，“快去问问。”
商队大能够互相照应，不像他们只是一家人前行，特别是在这样的天气，下着大雨，天黑的快，还没找到客栈，大家一起走最安全，姚老太爷现在也只能舍着脸皮去询问。
京里和泰兴不一样，有人说的好，天子脚下，随便一跺脚说不得就能跺出个五品官来，他就算委屈着多些礼数，也是应该，总没有什么错处。
姚老太爷看到了在商队旁边的差役。
这样的阵势，至少这商队认识达官显贵错不了。
贺大年很痛快地答应下来，“我们东家乐善好施，一定会答应。”
姚老太爷吩咐钱同，“你去说一声，到了京城，我去向东家道谢还车。”
京里的人就是不一样，姚老太爷觉得心情很好。
姚老太爷重新上了车。
大雨倾盆落下来。
外面传来贺大年吆喝护着货物的声音。
一条商队井然有序地向前，寿氏撩开帘子向外看去，不禁心生羡慕，京里的达官显贵就是不一样，她是日夜盼着能有这样的日子，谁知道转眼之间老爷却被陷害进了大牢，寿氏深深地叹了口气。
姚婉如忙拉起寿氏的手，“母亲别急，等咱们到了京城一定会救回父亲，您看着兆头多好啊，还没到京里已经听到三伯父要将婉宁送去家庵的消息。”
但愿是个好兆头。
姚家的马车紧紧地跟在商队的后面。
“我家东家就在前面了。”贺大年笑着道。
前面……钱同看过去，仿佛是……朝廷的车马……
……
姚老太爷吩咐人去打听前面都是些什么人，就听外面道：“三老爷来了。”
穿着青色披风，身材高挑微瘦，五官带着几分的文雅和朴实的中年男子快步走过来，一把撩开帘子，看向姚老太爷，“父亲。”
看到了姚宜闻，姚老太爷沉着的脸有了几分笑容，“老三，你怎么来了。”
“我和几个同僚一起来接父亲。”
姚老太爷顿时眼睛一亮微歪着头向外面望去，真的有几个人站在那里。
“辛苦你们了。”
“父亲这是哪里的话，”姚宜闻吩咐下人，“慢慢赶车，我和父亲说几句话。”
姚宜闻牵着马低着头跟在车外听姚老太爷说话。
“儿子正想着要去接父亲到京里来过年，没想到父亲已经启程了。”
姚老太爷道：“家里一切都安好吗？”
“都好。”姚宜闻恭敬地回话。
“欢哥呢？”
“欢哥也很好。”
不知怎么的姚老太爷忽然想起沈敬元的儿子，背书那般的流畅已经被杨敬收了徒弟，“欢哥要开始读书了。”
欢哥要开始读书了，现在就开始读书，一定会比沈敬元的儿子强。
不知道为什么父亲会提起这件事。
欢哥年纪那么小，按理说要过几年才开始读书。
姚宜闻刚想要说话，管事过来道：“老爷，忠义侯府的人来接应了。”
姚宜闻诧异地扬起眉毛，忠义侯府来接应？这话是从何而来？他从来没听说过忠义侯府派人来接应父亲。
他只是将消息告诉了几个要好的同僚，根本没有和旁人说父亲今日会到京啊。
“快去说一声，”姚老太爷吩咐姚宜闻，“不能失了礼数。”到底是京城，所以才会这样的风光。
他这样辛辛苦苦为老三谋算也没白费力气。
勋贵都在城外来接应他，只因为他今天要入京。
让他颜面有光。
若不是休了沈氏，哪里会有今天的光景。
他每个决策都是对的，没有他就没有姚家的今天。姚老太爷看向旁边的蒋氏，蒋氏也跟着露出笑容来。
身边有娇妻美眷，外面有达官显贵相迎，人生如此，夫复何求啊。
说话间，忠义侯府赵家的人匆匆忙忙赶过来，见到姚宜闻那下人行礼，“可是姚三老爷？”
姚宜闻点点头。
赵家人松了口气，“三老爷是来接泰兴过来的马车？”
是啊，他是来接应父亲，忠义侯府的人到底是如何得知。
“我们夫人不好出城就等待里面，夫人说了，多谢姚家帮忙，这份恩情我们忠义侯府一定记在心里。”
这话让姚宜闻越来越糊涂，马车里的姚老太爷也掀开了帘子，赵家的人顺着帘子向里面望去，看到了姚老太爷忙上前行礼，却又诧异地向周围张望。
仿佛是弄错了什么似的。
姚老太爷脸上的笑容得不到回应，顿时僵在那里。
赵家人仍旧在慌张地寻找着，半晌才询问姚宜闻，“三老爷，七小姐的车马可到了？”
七小姐的车马可到了？
怎么会提起婉宁，在这时候提起婉宁。
姚宜闻瞬间头皮发麻，紧张地皱起了眉头，难不成婉宁私自回京的消息已经传开了？
“我们家七小姐没过来。”
旁边马车里的寿氏急忙吩咐婆子回话。
没过来？
这怎么可能？明明都问了清楚，姚七小姐和姚家长辈的车马今天会到，姚家下人怎么会说姚七小姐没有来京中。
到底是怎么一回事。
“我们是来接应姚七小姐的啊，”姚七小姐来到京里不能少了礼数，这是夫人亲口说的，让他将忠义侯府的帖子今天就送到姚七小姐的手里，赵家下人吞咽了一口，“我这帖子也是送给姚七小姐的。”
“我们夫人请姚七小姐去府上做客。”
赵家人回过头看向周围，几个下人都捧着用大红绸缎绑好的礼物。
那些东西都是送给姚七小姐的。
他们一路到城外，本来是准备在旁边相等，却跟来的人认出了姚三老爷，他们这才上前来，却怎么也没想到……这里面没有姚七小姐。
没有姚七小姐，他们在这里做什么。
赵家人面面相觑，这可如何是好啊。
姚老太爷几乎忘记了喘息，这些人在等婉宁？为什么在等婉宁。
到底是什么时候婉宁和忠义侯府拉上关系。
到底是什么样的关系能让忠义侯府等在京外递帖子请婉宁过去，婉宁就是个未出阁的小姐，一个小姐能做什么事？
不知怎么的姚老太爷觉得有一双眼睛在看着他，那目光中充满了嘲笑。
婉宁在哪里？
婉宁若是回到了京里，她现在在哪里？
“跟你家主子说，该还马车了。”贺大年的声音忽然传来……
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哈哈，感谢yueguicheng同学的桃花扇，感谢lunarjoe同学的一千币。