第75章 第一个女人
歌舞齐奏，酒兴正浓。
周坚饮了几杯酒水，趁机和在座的大将军府佐官属吏攀谈了几句，就算不能让这些人对他有好感，起码也要使这些人对他没有多少恶感才行。
要知道在座的不是大将军何进的亲信幕僚，就是在朝中有深厚根基者。
这些人就算没有什么能耐，但要想给一个人制造些麻烦，还是没有问题的。
周坚羽翼未丰，要想于无声处听惊雷，在纷乱中将利益最大化，就不能将所有人都给得罪死了，这些人就算成事不足，但坏事却是有余。
礼乐声中，所有的男人都去掉了拘束，露出了原始的丑态。
袁绍一手搂着一名美姬，狠狠掏了几把，伸手将另一名美姬拉了过来，随即一把推到了周坚怀里，微笑道：“大将军府的歌妓皆为人间国色，世间少有，如此良辰美景，难得大将军今晚如此大方，子渊可莫要浪费了此等机会。”
“多谢本初兄割让。”
周坚微笑道谢，随即搂着怀中美姬转入后堂厢房去了。
屯骑校尉府。
周坚回到府中的时候，已是深夜时分。
大军班师回朝后，灵帝大赏有功将士。屯骑校尉乃是常设武官，不同于临时敇封的杂号校尉，在洛阳也有官邸，虽然不大，但也有前后三重院落。
比之二伯周忠的议郎府，还要大上几分。
议郎属于闲职，并非常设官职，并不开府，因此二伯周忠住的府邸，乃是自备。
十名随从和五十名九江水贼住进了屯骑校尉府，一并充当护卫，
马车驶进府宅，周坚径直去了内院，赶车的周胜和另五名随从则连忙将跟随周坚回府的美姬青妍也送进了后院，然后各自轮值守夜。
内院厢房。
周坚赤条条的泡在温热的大木桶内，回思方才在大将军府筵席上的种种。
想必过了今夜，自己在大将军府的一切种种，就会传到十常侍耳中，还不知道那些龀龇必报的阉人会怎么对付自己，需得早做准备。
唯今之计，也只有牢牢抱紧何进的大腿，发挥自己最大的利用价值，让何进无法抛弃自己，才能在这波涛汹涌的派系斗争中战稳脚跟，继而争得容身之地。
现在是赶鸭子上架，不上也得上。
若是继续依附宦党，则得不到清流士大夫阶层的认可，若想洗脱污名，还不知道又要等到何时，毕竟现在何进正极力拉拢，投诚过去能够得到重用。
若是这次拒绝了何进了拉拢，日后再想靠拢过去，可就很难得到重用。
不过，何进现在虽然器重自己，但若想外放一郡之守，怕是可能性极少。
先不说眼下地方郡守没有空缺，就算有空缺，也不是周坚想去的地方。
而且现在十常侍势大，何进与十常侍的争斗尚且处于劣势，就算杀了秦颉，自己想要出任南阳太守，也必定会遭到十常侍的从中阻挠，十有**没戏。
想要实现目标，还得精心谋划才是。
至于能不能成功，就只能走一步看一步了。
“将军，让奴婢伺候您沐浴吧！”
脉脉娇音在身后响起，一双洁白如藕的从后面环上了周坚的脖子。
周坚轻轻‘嗯’了一声，缓缓瞌上了双目。
哗啦！
水花声中，一具雪白的娇躯如鱼儿般滑躯进了水桶，缓缓贴上了周坚壮实的肩背。
周坚身子后仰，顺势躺在了美姬青妍怀中，触电般的滑腻瞬间从后背袭上心头，刚刚才喷射完的野性需求再次熊熊燃烧了起来。
美婢青妍二九年华，正值青春貌美，一双剪水双瞳中带着化不开的忧郁，给她平添了几分楚楚动人，观之令人顿生怜惜。
周坚进了温柔乡之后，才知青妍竟然尚是处子之身。
这个时代歌妓只是男人的玩物，根本没有什么地位和选择的余地。权贵之间时常将歌妓互送，也不是什么稀奇事，拿来送人的哥妓，几乎就没有几个是完壁之身。
青妍国色天香，容姿乃万中挑一，如此美姬竟还是完壁之身，足见大将军何进为拉拢自己也是颇费了一番心思，否则又岂会将如此美姬相赠，留着自己享用岂不更好。
周坚虽然适应了这个年代，但毕竟有着两世经历，并未完全像这个年代的权贵一样视女人为无物，唯恐陷进温柔乡后心性软化，心智被感情左右，消磨掉斗志，因此一直未曾纳妾，府中也一直没有女人侍寝。
然而在得到青妍尚是处子之身后，还是将青妍带回了府中。
周坚毕竟年富力强，已经到了加冠之龄，身边也需要个女人来满足生理的需求。
柔若无骨的小手在后背上轻轻的来回搓，勾动心底深处最原始的**。
周坚再也忍耐不住，猛的伸出手臂，将青妍扯进了怀中。
粗重的喘息声、蚀骨的娇吟声和哗哗水声刹时交织成一片。
张府。
十常侍齐聚内院，正在商议要紧之事。
宋典左右看了看，见所有人都到齐了，才开声问道：“不知张公深夜召集咱家，有何要紧事情商量？”
十余宦官皆目视张让，面露疑惑。
张让阴声道：“咱家刚刚得到消息，今夜何屠户召集佐官属吏饮宴，屯骑校尉周坚也应邀而往，具体和何屠户说了什么不得而知，不过咱家得到消息，何屠户送了周坚一名国色天香的美姬，周坚也带回了府中。”
“竟有此事？”
赵忠蹙眉道：“周坚素来与张公交厚，求取功名进身亦多得张公之助，如何却与何进那屠户暗通曲款，还接收了何屠户相赠的美姬，莫非还想两面讨好，做那墙头草不成？”
宋典则细声细气地道：“依咱家看，那周坚怕是已经倒向了何屠户。”
“岂有此理！”
“这可真是个白眼狼。”
“竟敢背弃吾等，这周坚可真不识好歹！”
众宦官纷纷皱骂起来，大是愤慨。
张让喝道：“行了，都少说两句。”
待众宦官停了下来，才又道：“宋典说的不错，周坚那厮既然将何屠户相赠的美姬带回府中，多半应该倒向了何屠户。咱家召集大伙前来，就是要商议一下，如何整治周坚那反骨仔，让他晓得背叛咱家的后果。”
夏恽道：“最近凉州的羌人不是正在叛乱么？护羌校尉泠征也被杀了，不如奏请天子让那周坚出任护羌校尉，领兵平叛。叛军势大，若战不利，则治他个丧城失地的罪名。”
众宦官纷纷道：“善，就依此计。”
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周坚字子渊，前文已改正。
第76章 联名逼宫
德阳殿。
灵帝刘怏怏的跪坐在御案后，面色苍白如纸，眼窝深陷，似乎连头都举不起来了。
殿下文武大臣百余人肃容而立，将灵帝的病容瞧在眼里，却是各有心思。
自年初以来，太平道举兵，天下祸乱横生，朝中重臣也是更迭频繁，司徒袁隗、太尉杨赐、大司农曹嵩等朝廷重臣先后易位，大将军何进入朝，外戚势力逐渐抬头，与十常侍争权不休，朝局动荡，众臣皆有朝不保夕之感。
司礼宦官喊道：“百官有事早奏，无事退朝。”
中常侍张让立于灵帝身侧略后，清了清嗓子正欲说话，大将军何进一使眼色，朝班中侍中王允已经出班跪伏于地，高声道：“启奏陛下，臣有本奏。”
灵帝抬了抬眼皮，随即脑袋又耷拉了下去，有气无力地道：“卿有何事要奏？”
王允将奏章高举过顶，道：“微臣所奏之事，尽在于此，请陛下过目。”
张让不等灵帝吩咐，就疾步奔下丹墀，接过奏章后又匆匆奔上丹墀，交于灵帝。
灵帝接过奏章，勉强打开奏章看了几眼，脸色随即变的十分难看，竟是想也不想便将奏章递给张让，说道：“张让，汝且看看可有此事？”
殿下文武百官脸色一变，大将军何进则目露不愉之色。
张让接过奏章，只扫了几眼就脸色大变。
王允的奏章中，悉数自灵帝登基以来，十常侍乱政之罪名，大罪十条，小罪竟然多大数百条，而且条条有理有据，全是依律定罪。
奏章的最后面，则是两百多名朝臣的联名章。
张让心中一冷，面色阴沉地掠了一眼肃立武官首位的大将军何进一眼，暗忖这多半又是何屠户搞出来的，当即向灵帝道：“陛下，老奴冤枉呐！”
灵帝面露不悦之色，向王允道：“十常侍对朕忠心衷衷，为朕日夜操劳，又怎么会干政祸国，王爱卿你是不是搞错了？”
王允伏地大声奏道：“陛下，我朝自太祖立国以来，就有明律宦官不得干政。然十常侍却侍宠而骄，妄加干预朝政，以致地方州郡奸吏当道，大肆盘剥搜刮百姓，予太平道以可趁之机，聚众而反，实乃乱国之源，请陛下明断，剪除乱源，以正朝纲。”
“靖陛下明断。”
余余名大臣齐齐出班跪伏于地，还站着的不足二十人。
就连有些原本依附宦官的朝廷大臣，眼看这等阵势，也不由心中一抖，连忙跟着出班跪伏在了地上，唯恐宦官失势后，成为大将军何进打击的对象。
张让见状不由心中一抖，看这阵势，竟是几乎全部的朝中大臣都联合起来逼宫，万一天子招架不住，真个将自己治罪，可就什么都完了。
想及此处，张让连忙五体投体，悲声道：“陛下，老奴对陛下忠衷衷，日夜所思皆为陛下所安，自无二人，请陛下明察呐！”
“这……”
灵帝本欲将此事就此揭过，然见百官来势汹汹，似乎大有不将十常侍开刀问斩，就要集体罢工，不由左右为难起来。
将十常侍治罪，灵帝自然一万个不愿意。
灵帝年少登基，时有大将军窦武干政，正是借助了宦官的势力，才好不容易将以大将军窦武为首的外戚势力铲除，一直对宦官十分信任，张让等十常侍又投其所好，将灵帝侍奉的快活似神仙，私下里灵帝还称呼张让为让父，可谓宠幸之极。
早年的帝王生涯，让灵帝极为信任宦官，反而对朝中大臣不怎么信任。
“请陛下明断。”
百官再次齐齐跪奏，摆明了车马逼宫，势要逼天子将十常侍问罪。
既然已经撕破了脸皮，就没有再回头的可能。
所有大臣心中都十分清楚，若是这次不能逼的天子将十常侍下狱，以后将再也没有半点机会。若是几乎所有的朝中大臣联名逼宫，都没能让天子将十常侍问罪，日后阉党怕是会更加骄纵，百官将再无出头之日，只能在阉党的淫威之下苟且保全。
灵帝看看惶恐难安的张让，又看看殿下气势汹汹的文武官百，忽然就觉的文武大臣们面目有些可憎。灵帝自忖平时对朝中大臣不薄，如今却要联合起来逼迫自己处置对自己忠心衷衷的十常侍，顿感一阵烦恶涌上心头，忍不住喷出一口血箭，往后就倒。
“陛下……”
百官大惊失色，顿时忍不住惊呼起来。
“快，快传太医。”
张让也吓了一跳，连忙跳起来疾呼一声，德阳殿上已经乱成了一锅粥。
几个小宦官连忙跑去叫太医，百官急的直搓手，却不敢涌上丹墀。
张让呼叫了一阵，忽然反应过来，连忙大叫道：“快，将陛下送入寝宫。”
几个小宦官连忙应命，七手八脚地将灵帝抬了起来，疾步转入后殿。
殿下百官脸脸相觑，你眼望我眼，忍不住齐声喟叹。
眼看大势已成，却不料天子竟然当殿吐血昏厥，这可真是始料不及。
错过这次机会，要想除掉阉党可就难了。
大将军何进、张尉张温等重臣一个个脸色铁青，相顾无言。
承光殿。
张让将灵帝送入寝宫，看着太医围在天子身边忙碌，不由暗道侥幸。
幸好天子在关键时刻吐血昏厥，否则在几乎所有朝中大臣的联手逼宫下，指不定还真就顶不住压力，将自己下狱问罪了。
想想方才百官气势汹汹的阵势，就觉的一阵阵后怕。
不过……
张让心中冷然，看来上次给何屠户的教训还不够呐，只收拾掉一个张钧，还不足以掐灭何屠户的气焰，怎么也要再来一次更狠的。
不过，眼下天子吐血昏厥，当急之急是要尽快救醒天子再说。
很快，夏恽、赵忠、宋典等宦官都闻讯赶了过来。
“让公，早朝发生什么事了？”
赵忠急忙问道：“陛下缘何会吐血昏厥？”
张让面色不善，将早朝发生的事情讲述了一遍。
“什么？”
“岂有此理。”
“百官竟然会联名逼宫？”
众宦官大惊失色，继而一个个义愤填膺，大骂文武百官。
第77章 南阳烽烟将起
灵帝幽幽醒来时，张让、赵忠等宦官一直守在身边。
“让父。”
灵帝烦闷过度之下，气息萎靡，此刻见到张让，宛如见到了亲人，伸手死死握住张让的手，有气无力地道：“别离开朕，没有你的伺候，朕会了无生趣。”
“老奴遵命。”
张让顷刻间振奋起来，连忙跪倒在榻边，拼命挤出了两滴眼泪。
眼看天子如此恩宠，心头的那丝阴云刹时散去，先前的忐忑也不复存在。
灵帝又问，“现在是何时辰，百官何在？”
张让答道：“回陛下，现在是未时三刻，百官已经散去。”
灵帝不易察觉地松了口气，暗忖这口血总算吐的及时，免去了被百官逼宫而左右为难的局面，总算不用将十常侍下狱问罪了。
不过，百官竟敢联名逼宫，实在是令人气愤。
灵帝想起早朝时的情景，就不禁怒从心头起，叫道：“张让。”
张让连忙伏地道：“老奴在。”
灵帝怒道：“司徒崔烈位居三公，却无德行统领百官，佐理朝政。传朕旨意，免去崔烈司徒之职，罢回故里，任太傅袁逢为司徒，统领百官。”
“老奴遵旨。”
张让恭恭敬敬地唱了一揖，心头暗喜。
灵帝缓缓瞌上了眼皮，暗忖这次朕罢了崔烈的官，朝中大臣应该再不敢闹了罢！
张让趁机道：“陛下，今西凉羌人叛军势大，若不早平，恐横生祸乱。屯骑校尉周坚骁勇善战，统兵有方，何不令其统一支兵马往讨，必可一举讨平叛逆。”
灵帝愕然道：“让父先前不是说西凉羌人不足为虑吗，为何现在又让朕发兵往讨？”
“这……”
张让哑然，半晌答不上来。
灵帝无力地挥了挥手，道：“此事暂且作罢吧，朕累了，想歇息一会。”
张让急跪地道：“老奴遵旨。”
大将军府。
何进正召集亲属商议铲除阉党之计，就接到了崔烈被罢官的消息。
“什么，司徒崔烈被罢回故里？”
何进大吃一惊，愣愣望着前来报讯的管家，半晌说不出话来。
堂下诸人也变了脸色，开始人人自危。
周坚心中暗自冷然，百官联名上奏逼宫，都没能动阉党分毫，反而司徒崔烈还被灵帝罢回故里，想必现在接到消息的朝中百官已经开始人人自危，一些墙头草甚至有可能已经开始在考虑如何讨好宦官自保了，想要再召集百官逼天子除宦官，几无可能。
而且，何进虽然是当朝大将军，是朝廷名义上的军方最高统帅。
但是，守卫皇城的羽林卫却被阉党牢牢把握在手中，一旦灵帝有个不测，怕是洛阳会大乱，掌握兵权的宦官不甘伏首就诛，届时必会血流成河。
南阳，位于雉县和博望县之间的一处山谷内。
周武将五千余乱民分成十队，正在抓紧时间开垦荒地，引水浇灌，只待来年开春时播下种子，秋熟时收割，用以解决五千余乱民的部分口粮。
只要熬过这个冬天，等到明岁秋收后，日子就会好过许多。
秋寒腊月，天寒地冻。
五千余乱民不分男女老幼，只要是能动弹的，全都拿着简陋的工作，在山坡沟谷中挥汗如雨的去草整地，幽静的山谷中一片热火朝天，忙的不可开交。
戏昌身上裹着厚厚的羊皮裘袄，跟在周武身后四处查看。
冷风袭来，戏昌紧了紧身上的裘袄，冻的直打哆嗦。
周武刚刚穿过一片开垦出来的荒地，不远处一条汉子飞奔而至。
“大头领，夏侯惇头领谴人送来急信。”
汉子奔到近前，粗手粗脚地将一封信笺递到了周武面前。
“陈良送来的急信？”
周武怔了下，连忙接过信笺拆开，一目十行扫过。
汉子见周武没什么吩咐，立刻一溜烟跑开，干活去了。
周武看完信笺，向身边的戏昌道：“夏侯惇瀢人送来急信，说南阳太守秦颉正在视察郡内各县，身边只有数百随从，只需在其必经之路上埋伏，待其经过时趁机杀出，必可趁其不备袭杀秦颉，不知先生意下如何？”
戏昌淡然道：“不知曹头领杀秦颉所图为何？”
周武沉声道：“这个你就不必多问了，只说此计可不可行？”
戏昌答道：“杀秦颉简单，只需依夏侯惇头领之计行事即可。不过曹头领要考虑清楚杀了秦颉之后的后果。届时朝廷势必会发兵往讨，头领若不欲和官兵硬拼，还是最好不要杀秦颉的好，否则今黄巾之乱已平，纵然头领有五万之众，也不是朝廷大军之敌。”
周武道：“这个我自然知道，既然此计可行，那秦颉就非杀不可。”
戏昌眼神一凝，却没有再劝。
周武眸子里掠过一道精光，当即回营瀢人前往联络陈良。
南阳是公子必得之地，然而之前虽然杀了南阳太守褚贡，朝廷却派了秦颉赴任。可恨秦颉那厮一直躲在朱隽大军之中，没有机会袭杀。
如今秦颉外出巡查，可谓天赐良机。
公子曾经说过，朝廷派一个南阳太守，就杀一个。
直到再无人敢任南阳太守，公子成功入主南阳为止。
至于杀了秦颉，公子能否迁守南阳，则顾不上那许多了。若是朝廷委任的南阳太守不是公子，那就继续杀，来多少杀多少，最好杀的再无人敢来南阳当太守。
戏昌目光冷然，暗忖这伙贼寇不知好歹，若是就这么去袭杀南阳太守秦颉，就算能将秦颉杀掉，但也怕是会被朝廷盯上，继而发兵往讨。
这伙贼寇被朝廷剿灭自是更好，但问题是自己现在还在贼营，怕是也跑不了。
为了自己的小命，还是得提醒一下曹仁才行。
想及此，戏昌再不迟疑，忙道：“曹头领且慢。”
周武顿住脚步，回身问道：“先生有何计较？”
戏昌道：“素闻江夏贼赵慈据山为王，麾下亦有数万众。头领欲杀秦颉，何不联络赵慈共同举兵，引赵慈攻打南阳，以借刀杀人，如此便可引开朝廷视线，秦颉死后就算朝廷发兵征讨，也有赵慈挡着，头领自不必和官兵硬拼。”
周武眼神一亮，道：“好计，然而如何引赵慈出兵？”
戏昌道：“江夏贫瘠，赵慈聚众数万，必缺粮草。头领只需许以口诺，待攻破宛城后可多予其粮草，赵慈含婪之辈，必然引众而出。”
周武听的连连点头，道：“善，就依此计。”
第78章 袭杀秦颉
南阳，堵阳县。
秦颉视察完武备，正在县府中召集文武官员饮宴时，忽有亲随面色惊慌，疾部冲进了厅堂，大声道：“大人，不好了，发生大事了。”
“发生什么事了？”
秦颉面露不悦之色，沉声问道。
亲随急忙答道：“刚刚接到宛城急报，江夏贼赵慈率众三万自柏山而出，已经攻下了复阳，于十日前率众西进，攻打平氏，眼下平氏怕是已经失守了。”
“什么？”
“复阳失守了？”
“赵慈不是在江夏吗，怎么会进入南阳劫掠？”
堂下文武官员乍闻此讯，顿时炸开了锅，七嘴八舌地议论起来。
秦颉脸色难看，好一会儿才沉声喝斥道：“都给本官闭嘴。”
堂下文武官员立刻全部噗然，好似被捏住了喉咙，一点声音也发不出来。
秦颉铁青着脸，问亲随道：“消息是否属实？”
亲随忙道：“千真万确，不敢有瞒大人。”
秦颉脸色更加难看，在堂下来回踱了几步，切齿道：“赵慈匹夫，彼在江夏，竟敢入我南阳之地劫掠，本官饶不了你。”
众文武官员你眼望我眼，都没有人吭声。
秦颉一甩披风，喝道：“回宛城。”
平氏。
数万衣不蔽体，面有菜色的乱民一涌而上，正在前赴后继的攻打平氏县城。
平氏城郭低矮，城中守卒本就不多，只有五百余人，黄巾之乱时，又被南阳太守秦颉抽调走了精壮，只剩下三百老弱病残。
三万余江夏贼一涌而上，只用了不到一个时辰，就攻破了平氏东门。
乱军后阵。
赵慈跨马肃立，眼看大军已经攻进城内，不由大是振奋，喟左右道：“不想南阳之兵竟是如此不堪一击，早知如此，本将军何用在江夏贫瘠之地浪费时间，早就率领大军进入南阳劫掠了。南阳民多粮富，只要城下几座城池，本将军的三万大军当可粮草无忧矣。”
“将军英明。”
十余名大小头目连连点头，目露灼热之色。
赵慈哈哈大笑了两声，道：“传令，弟兄们攻破平氏后可放假三日，好生养好体力后再随本将军攻打宛城。”
“遵命。”
众头目轰然应命。
赵慈目露火热之色，又道：“给老子传下令去，城中县令的家眷都是本将军的，县令的女人只有本将军才能干，谁敢偷吃本将军砍了他的狗头。”
“嘿嘿！”
“哈哈哈！”
众头目眼露淫光，纷纷淫笑起来。
一名江夏贼头目大声道：“将军放心吧，小的只要抢几个城中富户的女人就成，县令的女人自然要留给将军，弟兄们说是不是？”
众头目轰然响应，个个目露兴奋，摩拳擦掌，恨不得马上冲进城里去。
赵慈大感满意，当即一挥马鞭，纵马向平氏城中冲去。
堵阳通往宛城的官道上。
秦颉在数百亲随的护卫下，正向西疾行。
眼看天色将晚，一名小吏气喘吁吁的追了上来，说道：“大人，夜路不良于行，再有十里便到博望县，不如在博望歇息一夜，再行赶路。”
秦颉略一思忖，便道：“也好。”
小吏顿时松了口气，只觉浑身的骨头都快散架了，要是再趁夜赶路的话，还不知道这把骨头能不能坚持到宛城。
又行一阵。
前方官道陷于两片土丘之间，土丘之上则是两片竹林，幽静宁和。
秦颉并未多想，当先打马顺着官道疾行。
数百亲随只想赶到博县歇息，更无人留意地形，也纷涌而入。
攸忽之间，一声嘹亮的断喝刺破天宇，“杀。”
惊天喊杀声中，官道两侧的竹林中鬼魅般的涌出了上千名伏兵，一篷篷密集的箭雨已经铺天盖地般的倾泻下来，将秦颉的数百亲随射的人仰马翻。
“不好，怎得会有伏兵？”
秦颉大吃一惊，连忙勒转马头，就想退出这片低谷。
不想身后数百亲随乱成一团，被射的人仰马翻，一时竟是寸步难行，正急的不知如何是好时，又是一篷箭雨攒射而至，将秦颉连人带马射成了刺猬。
密林前。
周武收起角弓，嘴角边绽起一丝冰冷的笑意。沉声喝道：“撤。”
千余贼兵刹时如潮水般退去，并不与秦颉的数百兵卒纠缠。
洛阳，屯骑校尉府。
周坚闲来无事，找了几本经史子籍翻阅，一来从前人的智慧中吸收一些东西，二来给人造成闭门苦读圣贤之书的印象，逐渐改变自己武勇过人的形象，免得让天下士人以为自己只是个一勇之夫，对日后招贤纳士不利。
夜已深，一灯如豆。
美婢青妍从内堂步出，将一件虎皮裘袄披在了周坚身上。
周坚回头掠了她一眼，轻轻点了点头，随即移开目光。
青妍并未离开，而是侍立周坚身手，一双玉手按上了周坚肩膀，等了片刻，见周坚没什么反应后，才开始轻柔地拿捏起来。
屋外忽然响起了急促的脚步声。
很快，随从周胜推门走了进来，刚想说话，却瞥见了侍立周坚身后的青妍，登时将即将出口的话咽回了肚子里。
“行了，去歇息吧！”
周坚挥挥手，青妍连忙福了一福，退了下去。
周胜忙道：“公子，刚刚接到南阳周武大哥急报，南阳太守秦颉视察各县，周武大哥带人伏兵劫杀，想必现在秦颉已经伏尸。”
“嗯？”
周坚眼神一凝，沉声道：“说详细点。”
周胜道：“日前周武大哥接到陈良报讯，得知秦颉出宛城巡察各县，便以戏昌之计诱江夏贼赵慈率众三万寇掠南阳，并于博望以北十里处设下伏兵，待秦颉闻讯后急回宛城时一举杀出，当场射杀秦颉。”
周坚道：“今周武兵在何处？”
周胜道：“周武大哥射杀秦颉后，即引众遁入山林。”
周坚这才疏了口气，缓缓点头道：“如此便好，今黄巾之乱已定，朝廷精锐大军正驻于北军大营，若南阳贼势复起，朝廷必发兵往讨，引江夏贼赵慈寇掠南阳，此借刀杀人之计用的甚好，却不知这戏昌是何许人也！”
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过年了，请三天假放松放松，每天只有一更，不出意外的话初四恢复正常更新，祝大家新年快乐，买彩票中大奖。
第79章 赵融，阿谀媚上之辈
周胜答道：“这戏昌乃是周武大哥在宛城俘虏的一文士，此人才高智深，周武大哥在袭杀张曼成，收并赵弘所部时全赖此人用计。”
周坚凝声道：“如此说来，这戏昌到是个可用之才了。”
周胜道：“正是，只是公子列出的贤才名单中，却并无此人。”
周坚想了想，怎么也想不起来这戏昌是何许人也，只好道：“让周昌即有此能，当好生看紧了，千万不能让其脱走，以免周武等人身份。”
周胜道：“公子放心，周武大哥将这戏昌看的死死的，谅不致有差。”
“这就好。”
周坚起身踱了几步，心中暗忖，这个时候袭杀南阳太守秦颉，并不是最佳时机，自己才刚刚与阉党决裂，虽得何进拉拢，却并非何进心腹，想要迁守南阳，怕是力有未逮。
到头来，只怕还是会便宜了别人。
不过，纵然不能迁守南阳，也不能平白让别人拣了桃子。
周坚沉声道：“传令周武，朝廷若派其他人出任南阳太守，可半途劫杀，务必要杀的朝中无人敢前往南阳赴任为止。”
周胜忙道：“周武大哥也是这么打算的。”
周坚‘嗯’了一声，目露狠辣之色，道：“有机会的话，让周武率众寇略荆襄，将荆州的士族门阀狠狠清洗一遍。荆襄士族门阀势力庞大，特别是蔡、黄、王、蒯四族更是财雄势大，私兵数千上万。我若入主南阳，必取荆州，若不将荆州豪强狠狠清洗一遍，日后取荆州必受其肘掖。”
周胜连忙领命，眼看周坚再无其他吩咐，当即退了出去。
秋十月，天气逐渐转凉。
这日，灵帝临朝，百官正在议政，忽有黄门侍郎递上八百里加急快报。
灵帝当廷奏阅后，顿时龙颜大怒，拍案惊怒道：“黄巾之乱平定，朕即已诏令州郡官员大开粮仓，广置灾民，同时加强武备，以防匪患，因何还有匪寇作乱，为祸地方？”
群臣脸脸相觑，不知道发生了什么事情。
大将军何进出班启道：“陛下，可是又有州郡有贼匪生事？”
“何卿自己看罢！”
灵气怒气冲冲地一甩手，将奏章甩下了丹墀。
何进急上前捡起奏章，一目十行阅罢，向灵帝道：“皇上，江夏虽地接中原，然其地多山而林密，多有蛮夷据山称王。江夏贼赵慈聚众数万，早年便是江夏作乱。今今巾之乱方定，赵慈此贼即率众出江夏而寇掠南阳，还需朝廷发精兵强将，以及早破之。迟恐天下群贼纷纷效仿，再生祸乱。”
群臣这才恍然，纷纷点头称善。
原来是江夏贼作乱，只是不知江夏贼哪里吃错了药，不在江夏生事，竟然跑出来寇掠南阳地界，还真得及早讨灭，否则又得天下贼匪响应，纷纷出来生事。
灵帝怒气稍歇，无力道：“就依何卿所奏，可速速发兵往讨。”
中常侍张让趁机道：“陛下，虎烈中郎将赵融统兵有方，于讨平黄巾叛逆时曾数次立下战功。江夏贼不过乌合之众，可令赵融引一军往讨，必可建功。”
“陛下不可。”
张让话音方落，早有右车骑将军朱隽踏出朝班厉声道：“兵者，国之大事也！非能征善战之大将不能胜任。虎烈中郎将赵融于征讨黄巾时虽略有微功，却无统兵之能，若统兵出征则必丧失辱国。屯骑校尉周坚，扬武校尉周坚能征善战，统兵有方，臣保举此二人引军出征，必能讨平江夏贼众。”
百官皆知周坚已绝于阉党，靠向大将军何进，连忙齐声附议。
唯有虎烈中郎将赵融顿时气的脸色铁青，望向朱隽的眼神十分阴冷。
灵帝则左右为难，不知该以谁为将。
张让冷幽幽地掠了朱隽一眼，向赵融打了个眼色。
赵融连忙踏出朝班，大声道：“陛下，臣愿立军令状，若战不利，甘受军法。”
灵帝精神一振，当即道：“好，朕命你领军一万，从速出征。”
“臣遵旨。”
赵融露面喜色，连忙领旨谢恩。
灵帝精神不振，不等百官再奏，就在张让的服侍下离开了德阳殿。
百官互望了一阵，各自摇摇头，步出了德阳殿。
出了宫门，司徒袁逢、太尉张温。侍中王允、太傅杨彪等朝廷重臣连忙追上了大将军何进，各自打了声招呼，全部往大将军府去了。
阉党专权，百官势弱。
自大将军何进入朝后，为了对抗宦官势力，在宦党遮天蔽日的压力之下，以大将军何进为首的外戚和以清流士大夫为主的朝中百官很默契的结成了同盟，以共同对抗以十常侍为首的宦官势力，然而即便如此，外戚和士大夫势力依旧处于劣势。
十常侍不但极得灵帝宠幸，更大肆培植亲信党羽，任用亲属子侄在州郡任职，甚至牢牢握持着拱卫皇城的羽林军兵权，使的外戚和官僚士大夫阶层不敢轻举妄动。
此次南阳匪患复起，大将军何进本想趁机任用属从统兵出征，一者通过讨平贼逆在朝中树立威望，二者趁机掌控兵权，增加和宦党争权的砝码。
不想却被张让抢先一步，让依附于十常侍的赵融领兵出征。
袁逢、张温、杨彪等朝廷重臣前往大将军府，自是要与大将军何进商议如何抑止十常侍越发庞大的势力，最重要的还是如何取得京畿兵权。
大将军府。
何进目视袁逢、张温、杨彪、袁绍等人，沉声道：“天子宠信阉党，竟然以赵融此等草包为将统兵出征，如之奈何？”
太尉张温亦道：“大将军所言甚是，赵融阿谀媚上之辈，善溜须奉迎之道而不善统兵征战，征讨黄巾时更无赫赫之功，只因依附阉党才得平步青云，若由此等无能之辈统兵征讨南阳匪贼，则恐征战不利，届时必定天下群贼响应。”
袁逢、杨彪等人纷纷点头。
唯有袁绍淡淡一哂，道：“各位大人面场话就不必说了罢！今阉党势大，此番征讨南阳之兵权又被阉党夺取，各位大人还是先商量一下，如何才能仰制住阉党，尽可能的争夺到京畿兵权，否则吾等迟早必为阉党所害，大将军窦武就是最好的例子。”
第80章 尔虞我诈
何进悚然一惊，凛然道：“本初言之有理，然而如今天子已经任命赵融为将，领兵征讨江夏贼众，如之奈何？”
袁绍道：“此事易耳，赵融无能之辈，大将军只需将朝廷大军动向告之赵慈，赵融征讨贼众不利，大将军再联俣朝中大臣上奏天子，必能治赵融个征讨不利的罪名。”
司徒袁逢道：“本初慎言，吾等皆为朝廷重臣，岂可私通贼寇。若事败，则必遭天下士人唾弃，为朝廷所不容。”
张温、杨彪、王允等人连忙附合，都不赞成袁绍之计。
大将军何进少谋无断，本来还有些心动，见几位重臣都反对，就不禁犹豫起来。
袁绍默然，也不分辨，只向何进使了个眼色。
何进会意，当下道：“今日暂且到此，待来日再议罢！”
袁逢、杨彪、王允等人闻言连忙起身告辞，离开了大将军府。
待所有人都离开后，何进才问袁绍道：“本将方才让本大将军遣散众人，可是欲让本大将军为江夏贼众通风报讯？”
袁绍道：“大将军明鉴，此乃不得已而为之。今阉党祸乱中闱，若不及早图之，恐吾等死无日矣。为了朝廷大计，适当地应用一些手段亦在情理之中。而且赵融本来就是无能之辈，若由其统兵出征，就算朝廷大军乃是百战精锐之师，能否讨平江夏贼众，也还是未知之数。唯今之计，只有罢了赵融的兵权，大将军再遣心腹之将统兵出征，才将掌怀部分兵权，与阉党抗衡。”
何进迟疑道：“本初所言虽然有理，可是此举与通敌卖国无异。若事败，不但朝中再无本大将军立锥之地，而且恐会祸及九族。”
袁绍忙道：“成大事者不拘小节，大将军，当断不断，反受其乱呐！”
何进能当上大将军，到也不完全是个草包，来回踱了几步，当即咬咬牙，道：“就依本初之计，不过如何给江夏贼众透漏朝廷大军动向，还需再议。”
袁绍目露狠辣之色，道：“绍有一计，可令大将军置身事外。”
何进大喜道：“本初速速道来。”
袁绍道：“屯骑校尉周坚虽与阉党决裂，但并未完全为大将军所用。大将军可令周坚将朝廷大军动向暗中告之江夏贼众。若周坚拒绝，则不肯为大将军所用，当提防之。若事败漏，大将军亦可将事情全部推在周坚头上，与大将军无关。”
何进眼睛一亮，连连点头道：“此计甚妥，就依本初之言。”
袁绍道：“即如何，绍这便去安排。”
何进道：“本初可速去。”
袁绍长长一揖，告退出了大将军府，自去找周坚。
屯骑校尉府。
周坚与袁绍相对跪坐，待仆佣奉上酒水退下后，周坚才道：“本初兄过府造访，可是大将军有事要命坚去办？”
袁绍道：“非是大将军有所命，实是绍有一事，要与子渊相商。”
周坚道：“不知是何事，本初兄但说无妨。”
袁绍道：“今南阳贼众复起，天子以赵融为将领兵讨贼，此事子渊也知道吧！”
周坚点点头，不知袁绍葫芦里卖的什么药，只好静待下文。
袁绍接着道：“赵融无能之辈，皆因依附阉党，才得以拜将。以赵融为将讨贼，若征战不利，则必丧城失地，有失朝廷威严，届时必定群寇四起，阉党之乱可见一斑。绍虽有心除阉党而正朝纲，奈何人微力轻，还需仰仗子渊多多相助。”
周坚点头附合道：“阉党乃祸乱之源，理当及早图之。”
袁绍道：“然而阉党不但极受天子宠幸，且把持有京畿羽林卫兵权。今天子又以赵融为将领兵出征，掌握北军大营三分之一的兵权。吾意将朝廷大将军动向告之贼匪，若赵融征讨不利，大将军使可趁机上奏天子，以心腹之将统兵出征。子渊统兵有方，朱隽将军已在天子面前为了进言，奏请天子命你带兵出征，却因十常侍之故未能成行。若是赵融讨贼不利，大将军再趁机上奏天子，料可为子渊请命，立此大功。”
周坚不知袁绍葫芦里卖的什么药，只好道：“多谢大军将抬爱。”
袁绍欣然道：“子渊只需暗中将朝廷大军动向告之江夏贼众，再潜入贼营之中暗中辅佐江夏贼众，只需叫直融领兵征讨无功，便是大功一件。”
“什么？本初兄不是在说笑吧？”
周坚心中一沉，面露凛然之色。
将朝廷大宫告之贼众，已是大逆不造之举，若再屈身事贼，那还了得。
若是自己真的听众袁绍之言，无异于将把柄送到了别人手里，日后还不得任袁绍揉圆了捏扁了，此计可谓毒辣之极。
很明显，这样的毒计，肯定是经过了大将军何进私下允许的。
不过，袁绍也想的太简单了些。
将朝廷大军的动向暗中透漏给江夏贼，固然能让赵融征讨失利而获罪，但若是一旦事情败漏，就算何进把全部的罪名推给自己，也无法取信于天下。
毕竟有些事情光有证据还不行，而是要看天下士人的看法。
就算大将军何进再怎么不知情，朝中百官嘴上不说，心里也不会相信。毕竟何进身为当朝大将军，这等重大的事情，若说他这个大将军不知情，是没有人相信的。
袁绍想抓住自己的把柄，可没有那么容易。
到时自己也可以一推二五六，反正没有确凿证据。
袁绍想抓自己的把柄，可就打错了主意。
周坚心中冷然，眸子里掠过一道森然精光。
不管袁绍的真实用意是什么，但如此重要的事情，大将军何进必然是知道的。也就是说袁绍此来，多半也是奉了大将军何进之命。
既然是何进的意思，那就已经是板上定钉，只能领命而行了。
而且何进既然选了自己，明显对自己并不信任，因此才想通过此事试探自己，或者干脆抓住自己把柄，彻底为其所用。
周坚思虑千转，当即愤然道：“即是为朝廷分忧，坚不敢辞。”
心中却暗暗冷笑，只要赵融讨贼失利，自己就有机会了。
第81章 定计
光和七年十月。
为表讨灭黄巾叛军之功，群臣奏议，天子下诏，改年号为中平，是为中平元年。
自年初以来，大汉天下烽烟四起，匪寇不断，国运多灾，朝纲不兴。特别是席卷天下的黄巾之乱，严重损伤了朝廷根基。
改元中平，即有纪念讨平黄巾之乱的意思，也是统治阶级对太平盛世的一种渴求。
南阳，数万江夏贼众围攻宛城，月余不下。
赵慈手下虽有三万余众，但全都是乌合之众。南阳太守秦颉虽死，但宛城尚有数千兵马驻守，更兼宛城城高池厚，且自黄巾之乱平靖后，南阳太守秦颉便大肆修缮城防，利守不利攻，赵慈挥三万余贼众猛攻月余，竟无法攻破宛城。
眼看军中粮草将尽，赵慈只得放弃攻打宛城，率众寇掠周边各县。
博望县以北二十里处的一座山谷中。
周武等十名混入贼营的随从自分兵遁入山林落草之后，终于第一次聚首。
周武环顾其余九人，说道：“好了，都到齐了。这次费这么大劲，把你们都召集到这里来，是因为公子有事情交待下来，事关重大，必须要我们弟兄十个合力，才有可能完成任务。否则事有差错，纵然公子不怪罪，我们也无脸见人。”
陈良问道：“不知公子有何事交待下来？”
其余随从也都望向周武。
周武沉声道：“赵慈引众寇南阳，南阳太守秦颉战死，朝廷已经派虎烈中郎将赵融率领一万大军前来征讨。公子令我等将朝廷大军动向告之赵慈。”
九名随从一听就明白了，这是欲令赵融讨贼不利。
至于更深层次的原因，估计涉及到了庙堂之争，就不是众随从要考虑的了。
大伙唯一要做的，就要执行命令，完成公子交待下来的事情而已。
李起道：“我等现在身为匪寇，怕是不易探知朝廷大军动向。”
周武道：“此事不必担心，朝廷大军动向自由公子关注，随时遣人传报。我们只需将消息转送给赵慈就是了。”
李起道：“既然如此，那就没什么问题了，这事好办。”
周武道：“话虽如此，不过赵慈草寇之辈，就算知道了朝廷大军动向，赵融也不是能征善战之将，赵慈也未必能击败赵融所率的一万精锐官军。若战不利，赵慈败退，我们又不宜和官军正面交锋，公子交待下来的任务就没法完成了。”
一名随从道：“头你说吧，要我们怎么做。”
周武看向戏昌，戏昌脸色淡然，将一幅军事地形图在地上摊开。
“众将请看。”
戏昌手指军事地形图，向众人道：“此次朝廷发兵，只为征讨南阳之江夏贼众，若东出荥阳、虎牢，从颍川进入南阳，路途较远。是故赵融大军定会南下阳人，经梁县，过霍阳山，从颍川西直接进入鲁阳。”
周武道：“朝廷大军动向我等已尽知，还是直接说重点吧！”
戏昌道：“赵慈虽聚众三万余，然皆为乌合之众。赵融虽只有一万兵马，但北军大营皆为朝廷精锐之师。就算赵慈知道了朝廷大军动向，但若无法充分利用天时、地利、人和之优势，想要击败赵融的一万大军，恐怕也不容易。”
众人纷纷点头，深以为然。
戏昌指手南阳以北，道：“众位请看，南阳之北多有高山密林，雉县之北二十里处有一段三四里的官道呈沟谷之形，我们只需在此地埋下伏兵，再将朝廷大军引入谷中，再施以火攻之计，破朝廷大军易如反掌耳。”
李起问道：“然而如何才能让赵融中计？”
戏昌淡然道：“赵融无能之辈，视吾等如草芥，此番出兵，必率军长驱直进，又怎会料到吾等已为其掘好了坟墓。我军只需三败，便可骄其心，引其入伏。”
周武目光灼灼，奋然道：“好，就依此计。曹洪，就由你跑一趟赵慈军中，将赵廷大军动向告之赵慈，再献上戏昌伏兵之计，一举击败朝廷大军。”
“遵命。”
李起铿然应命。
戏昌忽然道：“赵慈率众攻打宛城不下，其心已挫。为防其不与朝廷大军交战，大头领还需设法助其攻破宛城，如此才能振其雄心，与朝廷大军一战。”
周武略微沉吟片刻，便凛然道：“不错，赵慈引众三万余，攻打个只有数千兵马把守的宛城都打不下，若朝廷大军至，这厮怕是还真不敢与朝廷大军硬拼。唯今之计，只有利用我们埋伏在宛城中的内应，助赵慈攻破宛城，才能坚定其心与朝廷大军一战。”
众人纷纷点头，深以为然。
戏昌又道：“还有一事，在下不得不提醒诸位。”
周武道：“先生请讲。”
戏昌淡然道：“曹头领不要忘了，南阳本有口二百四十余万，然自年初以来，南阳大地匪寇四起，先有张曼成聚众十余万攻城掠地，如今又有江夏贼众引军寇境，盘踞境内的小股贼匪更是难以计数，百姓流离失所者更是难以计数。”
“据在下粗略估计，自张曼成及赵慈引军叛乱以来，南阳口众急剧锐减，至目前至少已去四十万口，南阳人口现在恐怕还不及两百万。”
戏昌说此顿了下，没有再往下说。
周武凛然一惊，暗忖这戏昌说的不错，南阳是公子必得之地，然而自年初太平道叛乱以来，南阳匪寇不断，百姓流离失所，人口锐减是肯定的。
若任其自流，就算将来公子取了南阳，南阳怕也是元气大伤。
公子要的是一个人口众多，钱粮弃足富庶的南阳，而不是贫瘠不堪的南阳。
看来这次击败朝廷征讨大军后，要先想办法将赵慈的三万余乱军赶出南阳，还有一些占山为王的草寇也得尽早除掉，不能再令其劫掠南阳百姓。
至于自己，从来都只是劫掠豪门士族，与百姓秋毫无犯。
公子要的是南阳百姓，只要百姓不失，人口不减，则根基还在。
第82章 再破宛城
赵慈挥军猛攻宛城月余不克后，退兵南就聚扎下营寨，纵兵劫掠周边各县。
南就聚，叛军大营。
李起直入中军大帐，向赵慈拱手一揖，道：“见过将军。”
赵慈踞案而坐，并不起身，皮笑肉不笑地道：“曹洪兄弟免礼，请入座。”
十随从自入贼营以来，便一直用的假名，从未使用过真实名姓。因此，就算有人知道这伙贼人在给曹氏和夏侯氏栽赃嫁祸，也无人知道十随从的来历。
李起也不客气，昂然转入赵慈下首入座，任由麾下众贼将怒瞪视而面不改色。
赵慈问道：“不知曹洪兄弟此来，有何见教？”
“不敢？”
李起拱手道：“某此次前来，实是奉了我家将军之命，前来助将军攻破宛城。”
“什么？”
“攻城宛城？”
“简直大言不惭。”
“就是，我们五万大军（自我吹嘘之言）猛攻了一月有余，也没能攻破宛城。你这厮有何本事，敢狂言助我们攻破宛城，莫非是欺某等无人乎？”
赵慈尚未说话，帐下诸贼将闻言，已经炸开了锅。
李起夷然不惧，目光灼灼，瞪目相对，
赵慈挥挥手，止住帐下诸将，沉声道：“曹洪兄弟安敢有如何自信？”
李起道：“将军不必相疑，只管率军攻打宛城便是。若不能攻破宛城，在下任由将军处置便是，绝不反抗。”
赵慈眸子里流露出灼热之色，沉吟半晌，终究还是抵不住攻破宛城的诱或，当即霍然起身道：“好，本将军这便发兵攻打宛城，曹洪兄弟可留在本将军身边。”
李起淡然道：“敢不从命。”
南就聚距良宛城不过数十里地，大军朝发夕至。
次日一早，赵慈尽起大军，连夜攻打宛城。
半夜时分。
宛城南门忽然大乱，一伙上千人的贼人忽然杀出，南门守军措不及防，尽被贼人杀的节节败退，并将城门打开，引早就埋伏于南门的两万叛军入城。
不到半个时辰，其他三门也先后宣告失守。
赵慈引军入城后大喜过望，当即下令重赏李起，并封赏麾下诸将。
叛军入城后，立刻四出烧杀抢掠，旬日之内，刚刚有了人气的宛城再次人畜绝迹。
南阳太守府，此刻已成了赵慈的中军大帐。
赵慈正聚众饮宴时，李起忽然长身而起，长声道：“将军，在下还有一事相告。”
“曹洪兄弟还有何事，快快请讲。”
宛城攻破，赵慈心情大好，对李起也优待了许多。
堂下众贼将也纷纷侧目，面色友善了许多。
李起道：“方才在下接到我家将军传讯，朝廷已派虎烈中郎将赵融为将，统兵一万前来讨伐将军，还请将早早做准备，迎击官军。”
赵慈满不在乎地挥挥手，道：“今本将大军已攻下宛城，朝廷只遣一万兵马，又有何足惧，本将自当迎而战之，一举击败朝廷大军，看谁还能奈何得了本将军。”
堂下诸将轰然响应，浑然不将朝廷大军放在眼里。
有贼将大声笑道：“就是，我军有五万之众，朝廷只派一万大军，只有我军的五分之一恐还不到，又有何足惧。”
李起心中冷笑，果然不出戏昌那家伙所料。
如今宛城被攻城，赵慈这货果真开始狂妄自大，不将朝廷大军放在眼里。
不过，要的就是这样的效果。
若赵慈不骄狂自大，有了畏战之心，可就有些麻烦了。
李起当下道：“将军拥兵五万，朝廷一万大军自然不是对手。不过，就算将军能击破朝廷的一万大军，恐怕也会有伤亡。为防万无一失，将伤亡降到最低，在下有一计，可令将军不费吹灰之力击败朝廷大军，稳坐南阳。”
赵慈道：“有何妙计，且试言之。”
李起当即将戏昌所献之计尾尾道来，只听的赵慈和堂下诸贼将频频点头，两眼放光。
待李起说完，赵慈当即拍案道：“好，就依此计而行。”
“遵命。”
诸贼将轰然应命，个个摩拳擦掌。
东武亭。
周武正等的焦急时，一名随从匆匆奔了进来。
“头，李起有消息了。”
随从大步到周武近前中，奋力挥舞了下双臂，疾声道：“赵慈攻破宛城后，李起趁机献上戏昌之计，现赵慈已经分兵前往雉县，不日便到。”
周武神色一振，握了握双拳道：“好，只要赵慈敢于朝廷大军一战便好。”
随从忙问道：“那我们呢，要不要配合赵慈大军迎击朝廷大军？”
周武摆了挥手道：“我们不宜与官军硬拼，况且就算打败朝廷大军，我们也得不到什么好处。这种吃力不讨好的事情，还是交给赵慈吧，想必赵慈那蠢祸也十分乐意向我们炫耀一下他的武力，最好与朝廷大军拼个两败俱伤，我们才好收场。”
随从微微一怔，随即恍然点头。
一边的陈良也道：“不错，等打败赵融的一万大军，我们也要把赵慈赶出南阳。若是赵慈没什么损伤的话，我们要将他赶出南阳，可就不那么容易了。要是赵慈与朝廷大军拼个两败俱伤，到时候还不得任我们揉捏。”
周武道：“就是这个道理，不过为了防止出现什么意外，我们带来的五千大军还是要随时待命，最好能趁机干掉赵融和赵慈，剩下的就好办多了。”
陈良目露凶狠之色，道：“干掉赵慈还不容易，李起不是在赵慈营中吗？到时候兵荒马乱的，等赵慈打败官军，我们在引出伏兵，一举击破赵慈的三万乌合之众，让李起找个机会将赵慈杀掉，江夏贼群龙无首，必然不战而溃。”
周武点点头，“现在说这些还为时过早，还是要视赵慈和朝廷大军战况而定。我们也不能躲在这里干等，你们几个都出去，亲自前去打探朝廷大军动向，将赵慈的一万大军给我盯死了，务必不能出半点差错。”
“遵命。”
众随从大声应命，随即转身离去。
周武又向一边的戏昌道：“先生可随某前往营中坐镇。”
戏昌无奈应命。
第83章 丧师辱国
鲁阳前往雉县的官道上。
“快点，再快点。”
赵融一边纵马疾进，一边挥舞着马勒，催促大军疾行。
大军刚刚过了鲁阳，探马就传回消息，有近万江夏贼正在攻打雉县。
雉县兵不过八百，怕是守不住多久，便要被贼兵攻破。
赵融在德阳典下当着文武百官的面，被右车骑将军朱隽毫不客气地贩低，可谓是丢了天大的面子，朝中百官也看不起自己，赵融心知肚明。
此番出征，赵融可是憋了一口气，要漂漂亮亮地打几场酣畅淋漓的胜仗，将寇掠南阳的江夏贼击灭，用实际行动告诉朝中百官，我赵融并不是无能之辈。
有了贼兵消息，赵融急于立功，自然是心急如焚，急欲赶到雉县。
“将军，大军疾行两百里，弟兄们实在跑不动了。”
左军司马跑的气喘吁吁，虽知赵融急于立功，但还是硬着头皮劝道。
右军司马也道：“是中，将军，疲兵交战乃兵家之大忌。大军才刚过鲁阳，距离雉县尚有近百里。就算能赶到雉县，弟兄们怕是也再无气力厮杀。不如休整一夜，待将士们养足了体力，明日再起兵南下，必可一战而破贼寇。”
“闭嘴。”
赵融勃然大怒，一马鞭抽在右军司马背上，疾言厉色地道：“汝区区军司马，安岂妄言军事。再敢乱我军令，本将定斩不饶。”
右军司马目露不忿之色，却不敢顶撞，只得咬牙闭口不言。
赵融复又喝道：“传令，大军全迅行进，务必在傍晚赶到雉县。”
“得令。”
早有亲兵轰然命令，打马飞奔而去。
大军疾行一日，天黑之分，堪堪赶到雉县。
此时雉县已被江夏贼攻破，贼兵正纵兵乱出劫掠，闻知朝廷大军杀到，连忙缩回了雉县严守，让本想一鼓作气击破贼兵的赵融计划落空。
眼看天色将晚，赵融只得下令大军下寨休整，待明日再尽起大军攻城。
次日天明时分。
赵融尽起大军攻城。雉县只有八千贼兵，战至午后时分，贼兵皆乌合之众，且多老幼妇孺，西门首先被攻破，随后东、北二门也宣告失守。
城中贼兵眼看不敌，当即弃城而逃。
赵融精神大振，不及休整兵马，便挥师尾随追击。
贼兵逃至东武亭，刚刚收拢五千残兵，就被朝廷大官追上，再次大败而逃。
又逃十里，贼兵刚刚收拢两千余残卒，复又被朝廷大军追上，再次大败而溃。
赵融挥军追击数里，陡见前方官道低伏，两侧皆是陡坡密林，正值初冬时分，半人长的枯黄野划随风摇摆，正是天高物燥之际。
“将军，小心有伏兵。”
前军司马眼看赵融纵骑追入，连忙赶了上来大声提醒。
赵融喝道：“贼兵皆草寇耳，不识兵法，如何能有伏兵。”
前军司马提醒道：“将军，不可不防呀！”
赵融厉声道：“休得胡言，传令全军加速追击，务必一战击破贼兵。”
说罢不理前军司马，径自催马杀入低谷。
前军司马哀叹一声，只得硬着头皮跟了进去。
越融追了一阵，忽见逃入低谷的贼兵顺着两侧的陡坡爬了上去，正欲下令大军尾随追击时，就听一声断喝，成千上万的贼兵鬼魅般地从两侧密林中冒了出来。
“不好，果真有伏兵。”
赵融大吃一惊，随即精神一振，暗忖贼兵皆乌合之众，纵有伏兵，又岂是朝廷精锐大军之敌，当即断喝道：“传令全军，给本将杀出去。”
“哈哈哈，赵融匹夫，老子等你多时了。”
就在此时，左侧的密林中响起一声大笑，赵慈疾小奔出密林，大声喝道：“给我杀。”
顷刻间，无数贼兵将一捆捆干柴从陡坡上扔了下来，将伏低的官道两头堵死，一枝枝火箭尾随而下，将干柴垛点燃，伏低的官道两头迅速燃起了冲天大火。
“不好，贼兵皆草寇之辈，怎的却知火攻之计。”
赵融大惊失色，再也镇定不住，忙中出错，连忙大吼道：“快，快撤出去。”
大军本就慌乱，前军接到将令后连忙后撤，与正在往前突进的后军撞在一起，更加混乱不堪，彻底丧失了突出低谷的最后一点机会。
还没有进入低谷的三千余大军眼看官道被大火堵死，又得不到主帅将令，统兵校尉连忙下令大军兵撤，重新列阵。
右侧的一片密林中。
周武扫了一眼彻底陷入混乱的六千余朝廷大军，冷然道：“朝廷以此蠢材统兵，焉有不败之理。方才若赵融继续往前突进，或许还有机会突围出去，不至全军覆没。然而这蠢货却下令大军后撤，可谓是自取灭亡。”
众随从纷纷点头，目露不屑。
周武把手一挥，道：“走吧，官军败势不可挽回，我们先去宛城布设伏兵。”
众随从连忙跟上，很快消失在密林中。
六千余大军虽然乱的不可开交，但终究是朝廷最为精锐的中央官军，虽然主将下达了错误的军令，但在统兵校尉、军司马的指挥下，很快就组织起来，向两侧的陡坡突围。
赵融终于意识到自己忙中出错后，也连忙带着数百亲兵，弃马往右侧陡坡逃去。
然而还没爬上陡坡，就见两侧的密林中也燃起了大火，很快就连接成一片火海，陷入绝境的六千余大军彻底崩溃，连官军也顾不上喝斥士卒，开始各自四散逃命去了。
军心一乱，纵然兵圣复生，亦无能为力了。
赵融堪堪逃出火海的封锁，回顾身后时，还追随在身后的亲兵还剩下不到十人，个个丢盔弃甲，如丧考妣，惊慌如丧家之犬，哪里还有半分斗志。
“唉，不想竟中了贼人伏兵，此番兵败，必不容于朝廷。”
赵融长叹一声，面如死灰。
垂头丧气了一阵，正欲收拾心情，准备先逃离此地，再做打算时，猛听的前方密林中一声断喝，数百贼兵冲了过来，将赵融及数名亲兵团团围住。
“此天绝吾也！”
眼看逃生无望，赵融心灰意冷，反手拔出宝剑横于颈上，用力一抹。
血花飞溅中，赵融眸子里生机迅速流失，身子无力摔县。
数名亲兵眼看主将兵败自杀，惊慌四散时，也被贼兵一涌而上，砍成肉泥。
中平元年十一月。
赵融引军攻雉县，复克雉县，三战而胜。不想趁胜追击时，却中了贼兵伏兵，一万大军伤亡过半，赵融亦兵败自杀，仅有不到四千残军退守雉县。
赵慈击破官军后，并未趁胜追击，而是引军退还宛城。
朝廷大军征讨不利，天下群贼登时纷纷响应，一时间又是群贼四起。
先是并州白波贼趁机率众下山寇掠州群，又有黑山贼、张牛角、于毒、南阳黄巾残部刘避、汝南黄巾残部龚都等贼引众下山，贼势复起。
战报传到京师，顿时引起轩然大波。
以大将军何进为首的朝中百官当即上奏天子，尽数十常侍之罪，此番朝廷大军征讨江夏贼不利，赵融不善统兵固然是重要原因，而十常侍举荐赵融，亦罪不容恕。
十常侍虽将赵融恨的要死，但自知难逃干系，只得向灵帝哭诉，请求饶恕。
灵帝自不肯将十常侍治罪，虽然狠狠痛斥了十常侍一顿，却就此揭过，不再追究十常侍举荐赵融，丧师辱国之罪。
百官自不肯善罢甘休，连日奏请天子将十常侍治罪。
灵帝自知理亏，只好称病不出，数日不曾上朝，令百官莫可奈何。
大将军何进召集心腹密议，眼看奈何不了十常侍，只得退而求其次，准备奏请灵帝以屯骑校尉周坚为将，引军征讨南阳贼众时，中平元年的第一场大雪到了。
十一月中，中原大地天降大雪，骤然间霜寒降地，足难出户。
大雪足足下了十天，官道上积雪盈尺，人畜难行，连路都看不到，更别说行军了。
第84章 纳妾
中平元年十一月，江夏赵慈击败朝廷征讨大军，虎烈中郎将赵融兵败自杀，天下群寇纷纷起兵响应，引众寇掠州郡，贼势复起。
朝廷正欲发兵征讨，中原及河北地区骤降大雪，遂暂缓出师。
这年的冬天格外的冷。
腊月又下了一场大雪，一直下到岁除前夕，方才停歇。
年关将近，朝中百官与宦党之争似乎也暂时息兵罢鼓，迎来了一段难得的平静。
十常侍因赵融征讨不利之故，失了先机，面对百官的进逼，不得不暂时让步，在朝议明春征讨叛军调兵遣将一事上没有争得话语权，反而在密谋另一件大事。
屯骑校尉府。
屋外寒风凛冽，大雪纷飞。
室内却温暖如春，火炉子里炭炎烧的正旺。
哗啦啦！
水花四溅身中，周坚从大木桶中长身而起，抖落身上的水珠，露出了欣长有力的健硕身躯，肌肉紧密而结实，虽然显眼，却充满了恐怖的爆发力。
周坚跳出木桶，赤身**的站在地上，任由美婢青妍为他擦拭身上的水珠。
青妍拿了条白色的帕子，仔细的将周坚身上的水珠一一探拭干净。然而当帕子触及到周坚下体时，原本软巴巴的第三肢瞬间怒而雄起，直拟霸枪裂空。
青妍刹时娇靥泛红，美目里似乎要滴出水来。
周坚蹙了蹙眉头，侧首憋了青妍一眼，忽然伸出双手捧住青妍臻首，按了下去。
青妍媚眼如丝，仰首瞧了周坚一眼，随即低下头去，两手扶住周坚胯部，微微张开了檀口，将宛如怒龙雄起的铁枪缓缓吞了进去。
嘶！
周坚猛的吸了口凉气，眸子里有骇人的精光掠过，随即化成了浓浓灼热。
青妍脸色绯红，额头紧贴周坚小腹，缓缓的吞吐口中物什。
周坚再也忍耐不住，猛的俯身抱起青妍，两步并作一步，奔到了床边。
半个时辰后，书房。
周坚锦衣玉带，端坐在书案后面泼墨。
自从入京以来，日子就变的悠闲起来，除了与袁绍、袁术等人的日常应酬外，剩下的大把时间就空了出来，比起在己吾当县令是要轻闲的多了。
有了闲暇，周坚抽空练习书法，顺便熏陶一下自己的文化修养。
春眠不觉晓，处处闻啼鸟；
夜来风雨声，花落知多少。
一首春晓，顷刻间挥就而成。
周坚前世文化层次不高，记下的古诗也没有几乎，数来数去，也就上小学和初中时学过的几乎古诗名句，其中以这首春晓记的最熟。
抖了抖竹简，心里总觉得不怎么满意。
尽管已经适应了这个年代的一切，但周坚依然觉得用竹简写字委实有点别扭，遗憾的是他对造纸术没有什么兴趣，也不知道后世的白纸究竟是如何造出来的。
这个年代虽然也有纸，但一来质量低下，二来太过金贵，实不宜用来浪费。
随手将竹简扔到一边，周坚再次铺开一卷竹简，挥毫泼起墨来。
青妍款步上前，将周坚扔到一边的竹简捡了起来，美目扫过，将竹简上龙飞凤舞的二十个大字尽收眼底，仔细读了一遍，越读越觉的韵味十足。
这个年代虽然读赋，但五言读和七言诗尚处于萌芽阶段，尚无成风。
春晓虽然是小学生启蒙诗，但也是一代大家所作，毕竟不凡，
青妍出身士家，亦知学问，越读就越觉得这短短二十个字中蕴含了非凡意境。
啪！
正沉思间，又是一卷竹简扔了过来。
青妍顺手捡起，展开视之，只见又是一首小诗。
床前明月光，地上鞋两双；
夜来床板声，姑娘变大嫂。
青妍刹时羞的晕生双颊，连忙将竹卷合上，放在了一边。
周坚放下毛笔，侧头掠了正低头收拾竹简的青妍一眼，忽然招手道：“过来。”
青妍低低答应一声，连忙放下竹简，款步走了过来，侍立周坚身侧。
周坚问道：“你认识字？”
青妍轻轻‘嗯’了一声，答道：“曾随先父读过诸家经籍。”
周坚略微有些惊讶，没想到此女竟是出身不氏，问道：“你父是何人？”
青妍道：“先父陈公讳康，乃光和元年茂才，曾任议郎。光和五年时因上书陈奏十常侍之罪状，被定罪下狱，冤死狱中，奴婢一家十余口尽遭贬斥。”
“原来如此。”
周坚点点头，光和五年，正是他入京求取功名官爵的那一年。
十常侍权倾朝野，素来被天下士人所痛恨，被冤杀的官员不知凡几，诸如陈康此类的更是多不胜数，到也没什么好奇怪的。
周坚没有再问，而是继续低头泼墨。
青妍侍立半晌，忽然咬了咬牙，低声道：“将军，奴婢有一事相求。”
周坚手下顿了顿，头也不抬地问道：“何事？”
青妍‘扑通’跪在了地上，顿首道：“奴婢尚有一弟，名唤陈真，因先父牵连之罪被发放军中为役夫，还望将军能解救舍弟，奴婢无以为报，甘愿尽心侍奉将军。”
“好！”
周坚回答的简洁有力，顿了下，才道：“起来吧。”
“谢将军。”
青妍再拜起身，美目中尽是感激。
这时，门外忽然响起了急促的脚步声，紧接着‘笃笃’的敲门声响起。
周坚头也不抬地道了声，“进来。”
门开处，一名随从大步走了进来。
青妍不待周坚吩咐，就连忙退了下去。
随从这才道：“公子，周武大哥命人押送的东西到了。”
周坚精神一振，问道：“今在何处？”
随从答道：“就在前厅。”
周坚当即将毛笔置于案上，长身而起道：“走，去看看。”
说罢当先大步出门，随从连忙跟上。
半个月前，周武派人传讯，俱言在南阳为寇时劫掠富户所得金银钱财十余箱，尽数暗中谴人分批送来了洛阳，不想今日方到。
前厅。
典韦和许褚宛若两尊门神，披甲持戈守住大门。
十名随从则围在摆放在厅中的十数口大箱子前，个个神情振奋。
十三口箱子全部被打开，里面尽是金银之物及价值不菲的玉器古玩，粗略估算，每口箱子的价植约在五千万钱左右，十三口箱子加起来无疑便是一笔巨额财富。
周坚逐一查看了十三口箱子里的金银，不由连声叫好。
正愁没钱花呢，有了这十三箱子的金银钱财，应该能办成许多事情。
只要是人，就没有不喜好钱货的，除非是无欲无求的圣人。
就算是当今天子，还要卖官敛财，同样不能免俗，更别说其他人了。
“全都收起来。”
周坚把手一挥，十名随从立刻将箱子盖好，全部抬到了后院。
校尉府中住的全都是亲信，到是不担心财货白露，
周坚又叫来青妍，令其挑选精美首饰，不料青妍却看也不看，只是道：“金银玉饰乃身外之物，奴婢今为奴籍，不敢奢望其他，只求能侍奉将军左右，便于愿足矣。”
“好！”
周坚目露欣悦，道：“即如此，吾便准你脱离奴籍，纳你为妾。”
青妍喜极而泣，盈盈下拜道：“多谢将军。”
次日。
周坚果真大摆筵席，大宴宾客，正式纳青妍为妾。
第85章 贿赂何进
时间转眼就来到了中平二年三月。
隆冬的严寒刚刚过去，春回大地时，天下各州郡贼势纷乱，万民倒悬，汉廷正在紧锣密鼓地准备调兵谴将，征讨贼匪时，西凉边陲之地忽然传来了惊天消息。
中平元年羌人北宫伯玉叛，攻杀护羌校尉伶征、金城太守陈懿，攻烧州郡，将时任凉州督军从事的边章和凉州从事韩遂劫为人质，不予放还。
韩遂为免被杀，被迫加入叛军，与边允一起成为叛军军师。边允改名为边章，韩约也在此时正式改名为韩遂。
中平二年三月，韩遂等打着诛杀宦官的旗号，领兵数万入寇三辅，侵逼园陵，大军打到美阳时，已经发展到十万规模，可谓兵势浩大。
战报传到朝廷，顿时朝野震惊。
灵帝急忙报病上朝，召集文武大臣商议拒敌之策。
深夜，大将军府。
何进刚刚谴散心腹属僚，就有下人来报，屯骑校尉周坚求见。
“周坚不是刚走吗，怎么又来了？”
何进心下疑惑，但还是吩咐下令将周坚带了进来。
不多时，周坚在下人的引领下大步走入正堂。
“末将参见大将军。”
周坚向高踞案后的大将军何进长长一揖，执礼甚恭。
何进肃手道：“子渊免礼。”
周坚趁势起身，肃立于侧。
何进问道：“不知子渊深夜来见本大将军，有何要事？”
周坚答道：“末将肃知大将军清正廉明，勤俭持家，不收贿赠，特备薄礼献上，还望大将军笑纳。”
何进‘哦’了一声，并不答话，静待下文。
周坚当即向堂下朗声道：“带上来。”
脚步声中，六名随从抬了三口大箱子疾步上堂，置于地上。
周坚上前打开箱子，登时金光满室，耀花了人眼。
大将军何进目光落在箱子里琳琅满目的金银玉器之上时，顿时眼神一凝，眉头狠狠地跳了两下，想要移开目光，却怎么也控制不住胸中的贪欲。
周坚察言观色，将何进的神情尽收眼底，当即再揖道：“区区薄礼，请大将军笑纳。”
何进起身往前走了几步，连连搓手道：“子渊这是何意，如此贵重的礼物，本大将军受之有愧，受之有愧啊！”
周坚暗忖，你若受之无愧，我这礼岂不是白送了。心知何进已经动心，只是面子上过不去而已，当下道：“末将实有一事要求，还请大将军笑纳。”
何进‘哦’了一声，肃手道：“子渊有何事相求，不妨直言。”
周坚道：“今天下群匪作乱，国运多难，末将身为汉将，却无功于社稷，每思之深感有愧天子鸿恩。本欲为国效力，奈何欲报无门。今南阳太守战死，郡内匪祸横生，末将有心牧守南阳，清除匪祸，为朝廷安定一方，望大将军允准。”
何进恍然，略微沉吟了下，终于道：“子渊即有心牧守南阳，为朝廷安定一方，本大将军甚是欣慰，自当在天子面前为你举荐，只是成与不成，全看天子明断。”
周坚忙道：“多谢大将军。”
何进肃手道：“子渊若无他事，就先退下吧。”
周坚再施一礼，连忙退了出去。
何进仔细将三口箱子里的财货查阅了一番，才叫来亲随将箱子抬了下去。
想起方才周坚所求之事，又连忙咐吩亲随请袁逢、杨彪、王允等大臣过府相商。
不多时，司徒袁逢、王尉张温、太傅杨彪等数十员朝廷大臣尽数到齐，聚于大将军府。
司徒袁逢拱手道：“不知大将军深夜相召，有何要事相商？”
百官都看向大将军何进，静待下文。
何进清了清嗓子，道：“今天下匪寇四起，西凉叛军挟众十余万入寇三辅，京畿洛阳危在旦夕，本大将军有意上表天子，以左车骑将军、冀州刺史皇甫嵩为将，统领司隶之兵迎击西凉叛军，不知诸位意下如何？”
太尉张温道：“皇甫嵩能征善战，乃我朝之柱石，实乃迎击西凉叛军之不二人选。”
众大臣纷纷点头，若论统兵，眼下朝中还无人能出皇甫嵩之右者。
何进又道：“去岁天子以赵融为将，引军征讨南阳贼众，不想丧失辱国，一万精锐大军仅有不到四千人幸还，今北军大营能战之兵不足七万，迎击西凉叛军尚且不够，然各州郡却匪患四起，朝廷无兵可谴，如之奈何？”
太尉张温道：“西凉叛军虽声势浩大，但不过乌合之众，可令皇甫嵩率领六万大军迎击足矣，复令右车骑将军朱隽引军一万征讨兖、豫等州匪患，谅可平靖。”
袁逢、杨彪、王允等大臣纷纷称善。
何进道：“此议甚妥。”
王允又道：“可令各郡太守自行募集乡勇，讨灭境内匪患。”
袁逢脸色一变，忙道：“不可？”
王允脸露不悦之色，转问袁逢道：“不知司徒大人有何高见？”
袁逢道：“此例若开，则地方郡守纷纷效仿，拥兵自重，恐成尾大不掉之势。”
王允道：“然而今天下匪患丛生，敢问司徒大人何有平匪之策？”
袁逢黯然道：“并无良策。”
王允道：“这便是了，今天下匪祸不断，百姓倒悬，社稷有倾覆之危。眼下当务之急是尽快讨灭各地匪患，至于郡守坐大，也是以后的事了。”
众大臣也不知是何心思，纷纷点头附议。
何进当即拍板道：“好，就依此议，本大将军明日即上奏天子，令各郡之守自行募集乡勇讨灭境内匪患。不过，南阳太守秦颉战死，不知众位可有合适人选？”
太傅杨彪刚想举荐，王允察言观色，知何进心中已有人选，当即抢先道：“南阳贼势浩大，非干吏不能任之。不知大将军可有合适人选？”
何进略作沉吟，便道：“屯骑校尉周坚骁勇善战，统兵有方，且为任己吾令是多有功绩于民，吾意表奏周坚为南阳太守，不知众位意下如何？”
王允第一个表态道：“下官认为周坚堪为南阳太守。”
众大臣互视一眼，暗忖周坚那厮刚刚自绝于宦党，不相竟这么快就取得了大将军何进的信任，拍奉之道可真是高明，值得吾辈学习。
不过此子颇能统兵，亦有政绩于地方，到也堪任南阳太守。
在座的众大臣都是人精，眼看何进已经有了人选，自然是点头附议，无人反对。
次日。
天子临朝，文武百官齐聚德阳殿，商议发兵讨逆之计。
太慰张温率先出列奏道：“启奏陛下，西凉叛军聚众十余万，兵势浩大，非能征善战之大将不足以拒敌。臣举荐左车骑将军、冀州刺史皇甫嵩统率司隶之兵迎击叛军。”
灵帝环顾殿下众臣，问道：“众爱卿以为如何？”
百官早有腹稿，当下齐声道：“此议甚妥，臣等并无异议。”
灵帝当即道：“传旨，令皇甫嵩克日回京，率军迎击西凉叛军。”
司徒袁逢出列奏道：“陛下，今天下各州郡匪作乱，万民有倒悬之危，臣举荐右车骑将军朱隽率军征讨各地匪寇，以安天下。”
灵帝顿时眉头一皱，西凉叛军之势，正如太尉张温所言，非能征善战之上将，不能击退叛军，但各州郡之匪寇远不及西凉叛军势大，讨伐相对要容易许多。
昨晚董太后召灵帝前往永安宫，俱言中郎将董卓多有功于朝廷，因何不用。
董太后乃灵帝生母，灵帝无言以对，只好应允若朝廷发兵讨贼，必以董卓为将。
迎击西凉叛军，皇甫嵩乃是不二人选。
征讨兖、豫诸州郡匪寇，灵帝心中早有人选，袁逢所奏自不合圣意。
第86章 医圣是真是假？
灵帝当下道：“今白波贼祸乱河内各县，威及京师，右中郎将朱隽能征善战，可为河内太守，迎击白波贼众。至于征讨各地匪寇之人选，朕以为中郎将董事知兵善战，可引军征讨南阳、汝南等地匪寇，众卿以为如何？”
百官对视一眼，皆深感意外，只好附议，“陛下圣明。”
灵帝神色一松，暗忖所幸百官没有反对，总算完成了母后交待地任务。
大将军何进向侍中王允一使眼色，王允连忙出班奏道：“启奏陛下，屯骑校尉周坚不但骁勇善战，颇能统兵，于征讨黄巾叛逆时多有战功，且善理政，于己吾令任上时多有功绩于朝，今南阳贼势浩大，臣举荐周坚为南阳太守，谅能讨灭群匪。”
灵帝问百官道：“众卿以为如何？”
大将军何进率先道：“陛下圣明，臣无异议。”
其余百官也尽皆附议。
灵帝当即道：“传旨，迁周坚为南阳太守，克日起程赴任，讨灭境内匪寇。”
百官齐唱，“陛下圣明，恭祝陛下千秋万载，江山永固。”
中常侍张让躬身侍立于灵帝身后，见此情景，不由暗恨，心忖这何屠户真是越来越嚣张了，还有那周坚，背叛了咱家，竟还能升官，直是岂有此理。
略一思忖，不由计上心来。
张让当即向灵帝奏道：“陛下，今天下群匪作乱，京畿洛阳兵力空虚，待朝廷大军出征兵，拱卫京师的兵力严重不足，若有匪寇生乱，恐危及洛阳。老奴以为，不如重立西园八校尉，统领天下兵马，同时招募新军日夜操练，以拱卫京师之安危。”
灵帝喜道：“此言甚善，朕准奏。”
张让又道：“黄门侍郎蹇硕知兵善战，可为上军校尉。”
灵帝又道：“朕准奏。”
张让大喜道：“谢陛下隆恩。”
大将军何进及殿下百官没料到阉党会忽然发难，闻言大惊失色，暗叫不妙，若重设西园八校尉，又以寨硕为上军校尉，则天下兵权尽归阉党，
就连自己身边大将军，军队名义上的最高统帅，都要受制于阉党。
如此以来，岂不危在旦夕。
百官人人自危，只待散朝后，纷纷齐聚大将军府商议对策。
屯骑校尉府。
黄门侍郎立于厅堂之上，尖声道：“屯骑校尉周坚接旨。”
周坚摆香设案，三跪九叩后，伏地道：“臣，周坚接旨。”
黄门侍郎展开圣旨念道：“大汉天子诏曰：屯骑校尉周坚长于统兵，勤于理政，今南阳匪寇生乱，百姓有倒悬之危，特迁受南阳太守之职，克日起程赴任，以平贼患，钦此。”
周坚伏地道：“臣，遵旨，恭祝陛下千秋万载，江山永固。”
小黄门合上圣旨，上前交到周坚手中，皮笑肉不笑地道：“周大人，恭喜哇！”
周坚双手接住圣旨，起身应付几句，奉上金银若干，小黄门眉开眼笑地去了。
众随从围了上来，齐声道：“恭喜公子入主南阳。”
周坚多日来的心愿得尝，不觉心情大好，大笑三声，道：“把典韦、许褚、蒋钦等人全部都叫来，今晚不醉不归，陪我痛饮一番。”
“遵命。”
早有随从答应一声，立刻前往叫人。
不多时，典韦、许褚、蒋钦等人先后赶到校尉府中。
“恭喜将军迁任南阳太守。”
众人齐声道贺，喜悦之情溢于言表。
正饮宴间，忽有府卫禀报，袁绍、袁术等联袂到访。
周坚连忙迎出府外，将袁绍、袁术等人迎进府中，是夜喝的酩酊大醉，一醉不起。
自从来到这个年代，周坚尚是首次醉酒。
典韦和许褚将周坚送到内院时，侍妾青妍在典、许二人的帮助下，将周坚剥的赤条条的擦洗完，才抬入内室熄灯就寝。
大将军府。
何进目露忧色，环视众人道：“今阉党侍机弄权，重设西园八校尉，又以阉竖蹇硕为上军校尉，节制天下兵权，连本大将军都要受其节制，如之奈何？”
太尉张温道：“若孝天下兵权尽入阉党之手，吾等危矣，大将军可趁夜进宫，上禀皇后娘娘，从中周旋，务必安插亲信之人执掌西园兵权，方可自保。”
司徒袁逢亦道：“此言甚善，大将军可从速入宫。”
太傅杨彪道：“大将军府东曹掾袁绍可为中军校尉，袁术可为助军左校尉。”
侍中王允道：“故济南相曹操颇能统兵，征讨黄巾时多有战功，且于阉党有隙，可为典军校尉，议郎鲍鸿为下军校尉。”
何进道：“善，本大将军这就进宫面呈皇后。”
众人齐声称善，当即散去。
何进收拾一番，当即进宫面见何皇后。
三日后，天子下旨设立西园八校尉，以袁绍为中军校尉，鲍鸿为下军校尉，曹操为典军校尉，袁术为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉，复以小黄门蹇硕为上军校尉，节制众校尉。
洛阳东门的官道上。
周坚在典韦、许褚、蒋钦等人的随护下，策马缓行。
身后一千三百余部曲驱马赶车，正尾随而行，在官道上拉开一条长达里许的长龙。
周坚本是屯骑校尉，统领北军大校三千骑兵，此番迁任南阳太守，三千骑兵自是交还朝廷，只带领一千三百余部曲，前往南阳赴任。
从己吾带来的一千五百部曲在讨平黄巾后，还剩下一千三百余人，并未正式编入北军五校军中，乃属私兵，是周坚真正的私兵。
此番前往南阳赴任，能带走的也只有这一千三百余部曲。
就在同一天，中郎将董卓亦誓师出兵，大军过荥阳，出虎牢关，东进颍川。
周坚率领千余曲部，经梁县，过霍阳山，出轩辕关，从颍川进入南阳，五日后到了鲁阳地界，及至鲁阳县城，早有县令闻报，率领县中大小官吏于城外相迎。
“下官鲁阳令张玄，参见府君。”
为首的鲁阳令张玄长长一揖到地，礼数甚为周到。
“参见府君。”
其后县中大小官吏数十员，尽皆躬身施礼。
周坚肃手道：“都起来吧！”
张玄连忙让到一边，道：“下官已命人备好歇宿之地，请府君入城稍歇。”
周坚点点头，也不客气，当即带着典韦、许褚、蒋钦等十余名亲随入城，其余一千三百余部曲则在城外就地扎营休整，自有县中官吏送上酒肉犒劳。
县衙内院。
张玄摆下筵席，为新任顶头上官，南阳太守周坚接风洗尘。
席间推杯换盏，气氛到也热闹。
张玄逐一介绍下首陪座的十余名县中属吏佐官，到最后一人时，顿了下方道：“此乃下官二弟张机，字仲景，现任本县医曹。”
“下吏参见府君。”
张机连忙起身，向周坚长长一揖。
“张仲景？”
周坚闻言一怔，张机是谁他不知道，但医圣张仲景的大名他可是耳熟能详，不想竟是鲁阳一小吏，至于此张仲景是否是那个名传后世的医圣，就不得而知了。
“免礼。”
周坚挥挥手，待张机入座，才问道：“你可善医药？”
张机道：“回府君，下吏略通医药？”
周坚又问道：“能否百病否？”
张机沉吟了下，缓缓点头。
周坚又问了几个疑难杂症的治法，张机都对答如流。
张玄和一众县府属吏不知周坚何意，皆面色肃然，静默不言。
周坚略微沉吟了下，当即道：“张机。”
张机连忙起身道：“下吏在。”
周坚道：“你即善医药，仅为一县医曹未免大才小用。本官命你为本郡医曹，待本官讨平郡内匪患，随本官一并前往宛城赴任。”
张机一怔，随即忙道：“下官遵命，多谢府君大人。”
张玄则面露喜色，暗忖不想二弟竟有此鸿运，被府君看中，直接耀升为郡医曹，这可真是祖宗保佑，合该我张氏光耀门楣。
第87章 进兵雉县
深夜，鲁阳县衙。
周坚刚刚谴散县府众官吏回到后院，随从周胜就匆匆奔进了后院。
“公子，有消息了。”
周胜趋前低声道：“江夏贼攻破城池后，只为劫掠银粮物资，并未逐城而守。雉县叛军已撤回宛城，目前乃是空城一座，县令及以下大沁官吏全部逃亡不知所踪。”
周坚问道：“宛城有多少叛军？”
周胜答道：“江夏贼攻破宛城后，大肆挟裹百姓为贼，目前宛城叛军约在五万左右。”
周坚登时眉头蹙紧，问道：“周武可有消息传来？”
周胜道：“周武大哥传回消息，已在宛城埋下设兵，只待公子兵临宛城，便可趁夜打开北门迎接公子大军进城，一战而定江夏贼众。”
周坚‘嗯’了一声，问道：“刘辟有多少人马？”
周胜答道：“约有两万人马，盘踞在西鄂精山一带。不过赵慈早有吞并刘辟之心，周武大哥正从中挑拨，欲令赵慈和刘辟火拼，待其两败俱伤，公子便可坐收渔利。”
周坚道：“告诉周武，就依此计而行。鹤蚌相争，渔翁得利，只要让赵慈和刘辟火拼起来，我便可趁机剿灭这两伙最大的匪寇。”
正说间，又有随从来报，南阳都尉邓卓求见。
“邓卓？”
周坚闻报就是一怔，“这厮在宛城被江夏贼攻破后不是失踪了吗，怎得来了鲁阳？”
周胜忙道：“公子，宛城被攻破后，城中富户及官吏大多趁机逃散，这邓卓既然还敢来见公子，必是有所倚仗，不如召来问个清楚。”
周坚当即一挥手，“叫他进来。”
随众领命而去，不多时，将邓卓带了进来。
邓卓三十多岁，身材高大，颇有勇力，进屋后四下一扫，当即向周坚躬身一揖，恭恭敬敬地道：“下官邓卓，见过府君。”
周坚淡然道：“免礼。”
邓卓拱手再揖，方才直身而立，肃立一旁。
周坚打量了邓卓几眼，忽然问道：“本官听说江夏贼攻城宛城后，邓大人与贼兵力战不敌已经身亡，不想却在此处，看来传闻果然不足信。”
邓卓面色一红，呐呐道：“宛城破时下官本想与贼兵力战到底，以身殉国。然思及身负守卫郡土之负，贼寇未灭，何以轻生，遂侥幸逃得性命，为国效力。”
周坚呵呵笑了两声，待邓卓面色涨红，恨不得找个地缝钻进去时，才道：“邓大人有心为国效力，实乃朝廷之幸，不知郡中之兵尚存多少？”
邓卓愧然道：“不算各县之兵，郡中之兵还有不到五百人。”
周坚问道：“瀢散的逃卒呢，都召集起来了吗？”
邓卓道：“都召集起来了。”
周坚点点头，道：“本官要击破南阳匪寇，奈何兵力不足，你先去各县将能抽调的兵卒尽数召集起来，全部集结到雉县待命。”
邓卓待罪之身，哪敢有意见，忙道：“下官遵命。”
周坚挥挥手，邓卓连忙躬身一揖，退了出去。
待邓卓退下，蒋钦道：“眼下南阳贼势浩大，赵慈、刘辟等聚众七万余，还有各地的小股匪寇，加起来怕也在数万之众。大人只有千余部曲，兵力严重不足，何不从流民中招募精壮编组成军，再勤加训练，或可得数千之兵。”
周坚点点头，“此事就交由公奕去办，也可以去找张县令帮忙，让他想办法号召鲁阳大户出钱出人。南阳富户众多，只要地主豪强肯出力，募集几千人还是不成问题的。”
蒋钦答应一声，心里地在琢磨，什么时候想个办法把周泰召入军中，也好让自己的老兄弟有个出身，总不能一辈子为草寇。
南阳虽是中原第一大郡，有口两百余万，然自黄巾乱起，多有百姓流离失所者，无家可归，扶老携幼逃往他乡的流民几乎是随处可见。
旬日之内，蒋钦便召集了数千流民。
周坚择其精壮千余人编入军中，又命鲁阳令张玄开仓放粮，分田置户，安置剩下的老幼妇孺耕种为农，减少郡内人口流失。
张玄因其弟张机被耀拔之故，又从鲁阳富户中募得私兵一千，赠于周坚。
十日后。
周坚率众南下雉县，原有的千余部曲加上从流民中募集的千余精壮，以及鲁阳令张玄所赠的千余私兵，麾下已有曲部四千人众。
宛城北效，一处密林。
周武正等的心焦，一名随从疾步奔进了林中。
“怎么样，公子可有消息传来？”
周武顿住身形，迫不及待地问道。
随从答道：“公子正在鲁阳招募士卒，不日即将率众南下。”
顿了下，又接着道：“公子命我们继续挑唆赵慈和刘辟，最好让赵慈和刘辟火拼个两败俱伤，届时便可不费吹灰之力剿灭南阳境内两股最大的匪寇。”
周武凝声道：“明白了，让赵慈和刘辟火拼也不是什么难事。最近刘辟和赵慈的人马在湖阳为了抢粮，已经发生了好几次小规模的冲突。这样，你马上带领五百士卒混入刘辟大营，肆机挑起赵慈与刘辟所部火并。”
“遵命。”
随从答应一声，疾步奔走离去。
周武思忖片刻，带着其余随从随后离开密林。
雉县。
由于县中大小官吏或者死逃，江夏贼兵离开后，附近的山匪流民趁机出来生事，极杀烧杀抢掠之能事，周边百姓屋舍被，存粮被抢，不得不依附贼寇，变民为匪。
一时间，雉县的秩序彻底乱了套，到处都是拦路打劫的悍匪路霸。
盘踞在雉县城中的匪寇更是多达数十股，多则数百人，少则数十人不等。
不论在任何年代，失去了社会秩序的后果都是极为可怕的。
就连一些平日游手好闲，只善鸡鸣狗盗之辈眼看有机可趁，也忍不住野心膨胀，跳出来拉帮结伙，纠集上一伙乱民想要乱中取事，称王称霸。
这些贼匪草寇在贫苦百姓身上没有捞到到什么油水，忍不住就将目光放在了豪门大族坚固的坞堡上，很快快付诸行动，纠集乱民前往攻打劫掠。
在接连数座坞堡遭到洗劫后，周边的豪强地主不甘受戳，也很快联合起来。
数十家大大小小的地主豪强出人出钱，将平日畜养的豪奴组织起来，竟然组成了一支千余人的队伍，和盘踞在雉县的数十股匪寇展开了惨烈的厮杀。
豪强私兵趁机偷袭，竟然一举攻占了雉县北门。
城内乱军虽然数千之众，人数是豪强私兵的数倍，但装备却远不及豪强私兵，且多老幼妇孺，一时竟无法杀退豪强私兵，两军在北门下陷入了混战。
战至天亮时分，匪军终于稳住了阵脚，开展进行反击。
豪强私兵伤亡过百，兵力远不及匪军，渐渐抵挡不住，被赶回了北门。
周坚率众赶到雉县时，正赶上豪强私兵节节败退，分清敌我后，当即下令一千三百部曲出击，一举击破匪军，趁势杀进了雉县城中。
第88章 挑起纷争
周坚的一千三百部曲不但训练有素，装备精良，而且在讨伐黄巾叛军时，身经大小十数战，早已经兑变成了一支真正的精锐。
只是一个冲锋，就轻而易举地击破了匪军，趁势杀进城中。
大半个时辰后，雉县匪军被全部素清，战死余千，被俘两千，余众皆散。
周坚一边下令理政安民，一边又命部曲修缮城防。
无奈雉县自县令以下大小官吏死的死，逃的逃，急切间竟找不到官吏处理政事。
周坚无奈，只得叫来张机问道：“张机，你可知这雉县有何贤才，可为县令？”
张机答道：“雉县习氏、杨氏皆为当在大姓，诗书传家，多有子弟精通经籍。其中有习氏习融、杨氏杨茂皆为有大才，都曾在县府任吏。”
周坚当即道：“速召此二人来见。”
“下官遵命。”
张机连忙领命，随即辞出县衙，谴人传唤习融、杨茂二人去了。
快到傍晚时分，张机引二人来见。
周坚在县衙内院接见二人，只见一人三十来岁，高寇儒巾，颇有学子风范，乃是习氏习融；另一人身材高大，面相粗犷，孔武有力，正是杨茂。
“参见府君大人。”
二人步入堂上，向周坚拱手施礼。
周坚肃手道：“免礼。”
待二人起身，方道：“今匪寇作乱，雉县大小官吏十不存一，政令阻塞，本官意令你二人暂行县丞、尉之职，理政安民，平靖一县，你等意下如何？”
二人互视一眼，齐声道：“愿为府君大人分忧。”
周坚道：“如此便好，今匪寇虽平，但人心不定，若不从速理清政事，恐怕又有鸡鸣狗盗之辈趁机生事。你二人可行县丞、县尉之权，从速理清政事，安抚百姓，号召县中大户济粮分田，安置流民。若得有功，本官必定上奏天子，为你们表功。”
“谨遵府君大人之命。”
二人再次躬身领命，想到雉县如今的局面，不由面露苦色。
周坚又道：“至于县中大小属吏，你二人若有合适人选，且速举来。”
二人闻言，这才露出了喜色，这可是安排族中子弟出仕的大好机会，就算只是暂行县丞和县尉职权，但能安插族中子弟在县府任职，也算是赚到了。
周坚将二人的喜色看在眼里，不由心中冷然。
所谓人不为己，天诛地灭。
汉末是门阀士族的天下，所谓的读书人就算再深明大义，摆在第一位的，也是个人的名利和家族的利益。别看那些官僚士大夫再怎么忠于朝廷，但当自己或者家族的利益受到侵害时，还是会豪不犹豫的站在宗族的一边奋起反抗。
说到底，入仕当官也是为了私利。
周坚并不反对属下的官僚贪图私利，但也有一个前提，不能损害到他的根基。
这两个升斗小吏若是将事情办的好，事后他或许会上表天子，表奏其为雉县令。
若是不知进退，只顾安插亲属，中饱私囊，那他也绝对不会客气。
数日之内，周坚派谴部曲四面出击，雉县周边匪患渐平。特别是一些游手好闲的街头无赖和地痞流氓更是被全部抓了起来，贬为贱役。
习融、杨茂又出现号召周边富户开仓济粮，安抚百姓，民心渐定。
西鄂，精山之南。
乱哄哄的喊杀声中，数百贼兵一涌而上，向一座高大的坞堡发起了进攻。
坞堡约有丈二高下，坞内约有私兵数十人，虽然个个持刀贯架，奈何再猛的猛虎也架不住狼多，很快就被数百贼兵攻入堡内，节节败退。
半个时辰后，坞堡内的数十名大族豪奴全部被斩杀殆尽。
数百名杀红了眼的贼兵在抢光坞堡内的粮食后，开始放火焚烧坞堡，更有几名漂亮地女人哭喊着被拉了出来，十余名贼兵一涌而上，就在坞堡前当众**起来。
女人的哭喊声，男人野兽般的淫笑声交杂成一片。
乱世的凄凉和悲哀，就在这小小的坞堡前上演。
几名贼兵淫兴大发，急切间轮不上几名漂亮的女人，竟然从坞堡内将数名五旬老妪拉到坞堡前，不顾美丑的当众干了起来，场面之混乱残忍，直令人发指。
正当贼兵肆虐时，坞堡外又来了一伙数百人的贼兵。
领头的贼兵扫了一眼坞堡前混乱的场面，目光落在正将一名漂亮女人干的雪雪呻吟的贼兵身上时，登时勃然大怒，“张铁驴，**的敢抢老子的女人。”
“放你妈的狗屁。”
张铁驴一边按住身下的女人**，一边骂道：“陈二蛋，放你妈的狗屁，这坞堡明明是老子打下的，女人也是老子先找到的，怎么就成你的了？”
“我说我的，就是我的，你待怎的？”
陈二蛋大步上前，气势汹汹，目光灼灼逼人，大有一眼不合，有拔刀砍人的架式。
“陈二蛋，你找死？”
张铁驴也不是好惹的，闻言勃然大怒，蹭地一下站了起来，将身下的女人顶出去有丈许远，不顾两腿之间的铁枪还兀自傲立，猛的操起马刀劈了过来。
“看是谁先死。”
陈二蛋也不甘示弱，狞笑一声，猛的拔刀劈了过去。
“啊！”
凄厉的惨叫声中。
张铁驴慢了半拍，被陈二蛋一刀劈翻在地，只来得及惨叫一声，就两眼一瞪，两腿无力地踢腾了几下，死不冥目地咽了气。
“弟兄们，给老子杀，杀光这帮狗娘养的。”
陈二蛋扬起马刀，杀气腾腾地大吼一声，率先扑了过去。
“杀杀杀，杀光这帮狗娘养的江夏贼。”
陈二蛋带来的数百贼兵个个目露凶光，发一声喊，立刻操起马刀砍人。
“啊，姓陈的，你敢杀我们江夏人，赵慈将军不会放过你的。”
张铁驴的手下措手不及，登时被砍翻了数十人，纷纷破口大骂起来。
“砍的就是江夏狗。”
陈二蛋狞笑一声，大刀飞舞，刹时又有三名江夏贼被砍成了六截。
很快，数百名江夏贼除了见势不妙逃掉的数十人，剩下的全部被杀了个干净。
陈二蛋勇猛无敌，身前无一合之敌，只他一人，便斩杀了数十名江夏贼，
眼看余贼绵散，当即招呼一声，带着数百贼兵飞遁而走。
宛城。
赵慈正召集众将饮宴，忽有亲兵急步奔进了内室。
“将军，发生大事了。”
亲兵奔到赵慈身边，疾声道：“我们有数百名兄弟攻陷一座坞堡，不想竟被刘辟的人伏势抢掠，数百兄弟寡不敌众，悉数被杀，只有数十人侥幸逃得性命。张茂兄弟接到消息后带了两千兄弟前去报仇，不想又被刘辟手下的陈二狗给杀了。”
“什么？张茂被杀了？”
赵慈先是一惊，继而勃然大怒，切齿道：“刘辟匹夫，安敢如此岂某。”
“欺人太甚。”
“刘辟匹夫找死。”
“将军，一定要为张茂兄弟报仇啊！”
堂下诸将闻言，顿时群情激奋，嚷嚷起来。
赵慈怒极，当即厉声大喝道：“传我将令，即刻召集大军，杀奔西鄂，为张茂及战死的兄弟报仇。本将军定要生擒刘辟，将之活剐，以泄心头之恨。”
“遵命。”
诸将轰然应命，当即甩步出堂而去，自去整点兵马。
宛城北效，密林。
周武正翘首张望，一名随从疾步奔进了密林。
“怎么样，赵慈可曾出兵？”
周武神色略微焦急，不待随从奔到近前，就疾声问道。
随从忙答道：“头儿放心，赵慈已经出兵了。”
“好！”
周武奋然击节道：“机会终于来了。”
众随从个个精神振奋，齐声道：“头，快下令吧！”
周武嗯了一声，当即道：“众人依计行事，陈良，你带四名兄弟混入刘辟军中，其余人随我前往赵慈军中，伺机袭击赵慈和刘辟。”
“遵命。”
众人齐声应命。
周武又召来心腹之人，好生嘱咐一番，谴往周坚军中报讯。
第89章 乱军火拼
雉县，城南校场。
周坚又从俘虏的两千匪军中抽出一千精壮编入军中，部曲已经达到五千人。趁周武还没有消息传回，抓紧时间在南城校场操练新军。
五千部曲只有从己吾带来的一千三百人是老兵，剩下的全都是新丁。
步兵方阵最前方。
蒋钦高举战马，大喝一声：“锋矢阵。”
五千士卒以屯为单位，在老兵的带领下，从未上过战场的新兵连忙跟着变阵，虽然略微显的有些乱，但总算是没站错队，防御圆阵很快就变换成了箭头形状的锋矢阵。
“杀。”
蒋钦位于箭头的最前端，战刀一引，带着整个庞大的箭头迅速向前突进。
噗！噗！噗！
连绵不绝地闷响声中，一具具扎好的草人被箭头狠狠犁过，顷刻间草屑乱飞，七零八落不成样子，虽然并不是真人，但突击时到也有那么几分样子。
周坚正看的兴致勃勃时，一骑快马冲进了校尉。
周胜纵马冲到周坚身才，方才勒住战马，翻身下马后急趋前两步道：“公子，周武大哥有消息了。赵慈已经率军出宛城，北上西鄂攻打刘辟。”
“赵慈出兵了？”
周坚顿时精神一振，奋然道：“好，即刻集结大军，南下西鄂。”
“遵命。”
周胜铿然应命，当即疾奔而去，传下军令。
很快，五千部众停止操练，开始迅速集合。
就在周坚刚刚下令大军起程南下时，又有一骑快马风驰电掣而来。
随从快马奔到周坚身前，大声禀道：“公子，都尉邓大人传回消息，已抽调各县之兵共得五千人，今驻兵新野，等候大人命令。”
周坚奋然道：“好，传令邓卓，即下率军北上西鄂，与本官南北夹击叛军。”
“得令。”
随从大声应命，随即拨转马头疾驰而去。
西鄂。
刘辟刚刚干完前天才抢来的小妾，正神醉魂飘时，有亲兵神色惊慌地闯了进来。
“将军，出大事了。”
亲兵疾声道：“三天前陈二蛋将军和赵慈的人抢一座坞堡里的粮草，带人杀了赵慈的数百人。赵慈麾下大将张茂带人前来报复，又被陈二蛋将军给杀了。现在赵慈已经尽起大军杀奔西鄂而来，前锋已到十里坡，再有两个时辰便到西鄂。”
“什么？”
刘辟闻言愕然，半晌没有回过神来。
亲兵急道：“将再快做准备吧，再迟就来不及了。”
刘辟终于醒过神来，脸色大变道：“你说什么，赵慈尽起大军杀奔西鄂而来？”
亲兵连忙点头。
刘辟顿时勃然大怒，拍案吼道：“这该死的陈二蛋，尽给老子惹祸。”
骂完了陈二蛋，又忍不住咬牙切齿地骂起赵慈来，“赵慈匹夫，竟敢如此欺某，真当老子怕你不成。传令，所有外出的人马上回城，给老子据城坚守，看赵慈匹夫能奈我何。”
“遵命。”
亲兵连忙疾声领命，随即转身疾奔而去。
傍晚时分。
赵慈的五千先锋大军终于赶到西鄂，也不待大军休整，便向西鄂发起了进攻。
先锋大将赵霸说是大将，实则只是个目不识丁的草寇，哪懂什么兵法战机，以五千疲软乱军攻打两万人据守的城池，后果可想而知。
第一波攻城的士卒还没爬上城头，就被刘辟率军出城突袭杀的大败。
五千乱民一哄而散，赵霸败逃十里，收拢败兵后，五千大军已去大半，只剩下不到两千残兵，余者或战死被俘，或趁机逃遁。
赵霸气的几欲吐血，却无可奈何，只得坐等赵慈大军到来。
赵慈率领四万后续大军赶到时，得到赵霸攻城吃了败伏，五千大军折损大半，当即勃然大怒，下令亲兵将赵霸拉下去斩首示众，兀自余怒未歇。
大军休息一夜。
次日一早，赵慈尽起四万余大军攻城。
赵慈虽然兵多，但四万余大军皆是乌合之众，而多老幼妇孺，缺乏攻城器械。
刘辟虽然兵少，但据城而守，占据地势之利，赵慈一时竟无法破城。
大军猛攻数日，非但无法攻破西鄂，反而弃尸无数，只气的赵慈暴跳如雷。
到了第四日。
赵慈正在犹豫要不要退兵时，却见西鄂城中忽然火光冲天，似乎发生了骚乱。
“发生什么事了？”
赵慈惑然不解，下意识地问左右道。
部将正不知该如何回答，却见西鄂东门忽然洞开，也顾不上听个清楚城中骚乱的刘辟士卒高声呼喊的什么，就连忙大喜道：“想是刘辟大军哗变，竟然打开了城门，此真乃天赐良机呀，将军可趁势挥军攻城，一举袭破西鄂，剿灭刘辟。”
赵慈也面露喜色，当即厉声道：“传令，即刻攻城。”
西鄂城头。
陈良一刀将两名扑上来的贼兵斩成四截，抹了把脸上滚烫的血水，随即飞快地扫了一眼四周的形势，向靠过来的两名随从问道：“怎么样，还能支撑多久？”
一名随从答道：“最多只能支撑半个时辰。”
陈良目露狰狞之色，道：“半个时刻吗？应该足够了。”
两名随从脸色狰狞，狠狠点头，随即再次杀进了贼兵之中。
喊杀声、惨叫声交织成一片。
十名随从带着五百名健卒突然造反，将根本没有防备的东门乱军杀的大乱。
“陈二蛋，**的竟敢造反。”
不远处，一名贼兵头目一脸气愤，咬牙切齿地大吼一声。
“废话，要死就快来。”
陈良脸色狰狞，猛地一个箭步窜了过去，手起一刀，将贼兵头目斩成两截。
然而，东门守军毕竟有数千之众。
等到东门的刘辟叛军反应过来，开起奋起抵抗时，十名随从和五百健卒很快就陷入了重围之中，陈良等人为了守住城门，只能死战不退。
好在没等多久，赵慈的大军就杀到了。
“老陈，赵慈的人杀过来了。”
城头上，一名随从眼看赵慈大军杀了过来，立刻大叫一起。
陈良长长松了口气，当即断喝一声：“撤。”
众随从没有丝毫犹豫，当即率领还剩下的不到两百健卒，在赵慈大军堪堪杀到东门时撤了出去，向西疾奔而去。
赵慈只想杀掉刘辟，吞并刘辟的两万大军，对两百余残兵没有丝毫兴趣，哪有功夫理会陈良等人，当先率领大军杀进了西鄂城中。
惨烈的混战很快在在巷道中展开。
西鄂本就有刘辟的两万大军，赵慈率领大军一涌而入，冲进城中，原本就十分狭窄的巷道变的更加涌挤起来，到处都是混在一起厮杀的乱民。
残肢乱飞，血流成河。
数万乱军拥挤在一起杀不出去，只能奋力操起刀兵砍向身边的敌人。
混乱中，杀红了眼的贼兵甚至再也不分敌我，将兵器挥向了身边的袍泽。
局势乱的简直没法收拾。
赵慈被数百亲兵挤在中间，怎么也杀不出去，只气的暴跳如雷。想退出城外，却寸步难行，眼看局面越来越混乱，不由后悔冲进城中。
眼下两军混战在一起，敌我难分，局面混乱的难以收拾。
稍不留神，就有可能丢了小命。
混战从早上一直持续到傍晚，赵慈终究占了兵力上的优势，渐渐占据了上风。
黑夜过去，旭日东升。
混乱又持续了整整一夜，刘辟军终于抵挡不住，开始节节败退。
赵慈两眼赤红，身边的亲兵只剩下不到五十人，不过眼看刘辟大军开始败退，终于精神一振，声嘶力竭地大吼起来，“杀，给老子杀。杀刘辟者赏千金。”
重赏之下，必有勇夫。
杀红了眼的士卒们立刻兴奋的大吼大叫起来，眼里都冒出了火光。
“赵慈匹夫，老子和你势不两立。”
乱军中，刘辟气的差点吐血，眼看败势已经无法挽回，虽然心有不甘，却不愿就此送了性命，当即咬牙喝道：“撤，撤出城外。”
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不知道说些什么。过年期间回了趟老家，赶上一大堆事儿。弟弟刚结婚，外婆又去逝了，把弟弟和新弟妹扔到酒店，家都没回，连夜赶了千多公里赶回老家，连续三天晚上守夜，白天跑丧，说忙的脚不沾地也不夸张。过年时三年了没回过老家，三天时间将几十家子亲戚跑了一遍，本来打算初四恢复两更的，结果却没有实现。
初六晚上回到单位，时间总算宽裕了些。以后不承诺了，在不断更的前提下，尽量保持稳定更新，并提高后续的章节质量吧！
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呵呵，以上纯属借口。还有件喜事，外婆刚下葬，妹妹又产下一位千金，丧事喜事都赶一块了。外甥女蛮稀罕的，当舅舅了心情着实不错哈！