第四百二十章无情
等到进来见了严鸿，施礼寒暄以毕，张敬斋开门见山道：“公子，大事可成？”
严鸿微一点头，张敬斋道：“那就好。恕下官多言，刘才、李守真、钱凤、高延宗、方用贤这几个人，可万万留不得。他们位高权重，按理应入京审讯。可是只要人进了三法司，谁知道他们会说出什么来？到时候不知道要出多少变数。把济南的摊子闹得乱了事小，要是连累了严阁老、徐阁老、陆大金吾，这可就非朝廷之喜了。千万不可让他们进京。”
张敬斋此话说的甚是有理。皆因为刘才等人这次犯的事太大了，不但闹得济南差点出民乱，还涉及到白莲教造反和蒙古人入侵。这事儿不管对朝中哪个大佬来说，都是贼咬一口入骨三分，真闹起来，严嵩、徐阶、陆炳等几个巨头，谁也讨不了好去。因此张敬斋直接建议把他们在系统内灭口，免得多惹麻烦。
严鸿见对方推心置腹，也不装13作态，只是问道：“话是这样说，可他们毕竟身份非同小可。难道都报个瘐死？这瘐死一两个还凑合，五大员全部瘐死，这未免也忒难看了些吧。”
张敬斋道：“钦差早有交代，对这些犯官要好生管待，瘐死云云，自然是无稽之谈。不过，白莲教和鞑子的大军虽然被打退，难免余党隐藏。如今城内还在锁拿白莲教匪，若是有几个匪徒铤而走险，攻击官府衙门，这个也是难免之事。以下官之见。钦差还应该加强戒备。免得到时候有个什么闪失。”
严鸿知道张敬斋的意思。皱眉道：“可监狱是张令尹你管辖之地，若真出了这样的事，你可是难辞其咎。”
张敬斋笑道：“能结交严钦差，莫非我还怕没官做？左右不过是个革职，过段日子再起复就是。为了钦差大老爷，在下却也豁的出去。”他不提严嵩父子，只提为了严鸿，也是表明立场。我是你的党羽。而不是严嵩的党羽。对于二十岁的严鸿而言，这种效忠确实中听，他们这份关系也就更近了几分。
严鸿点头道：“既然如此，就委屈张老了。”
张敬斋又道：“我听禁婆说，那常玉莲天天在监狱里，念叨你的名字，说是要见你一面。不知钦差大老爷是个什么想法？”
严鸿叹了口气。常知孝父子恶贯满盈，反而得以逃脱。而这个常玉莲，虽然一样蛇蝎心肠，严格说来倒没有做成什么特别严重的坏事。相反是自己占了她的身子。某种意义来说，自个稍微有点对不起他。他反问张敬斋：“依你之见呢？”
张敬斋想了想。却是不好开口，半晌才道：“这事左右都不是什么大事。钦差若是想纳，就把她瞒天过海带出监牢，说来也没什么要紧。若是不想带，也就不必理会她。只是那么个千娇百媚的小娘又是官宦出身，知书达理，公子收为内宠，命她在你身旁侍奉，总也不是什么坏事。”
严鸿摇头道：“谋其父兄，留她在身边，早晚是个祸害。你回去安排一下，让她去的干净点，别让人作践她。好歹也是陪过我的女人。其中花费多少，我一并补给你就是。”
张敬斋忙摇头道：“不敢不敢，这点钱财，我还是出的起的。”
等到张敬斋告辞，严鸿又喊来梁如飞和奚童，命他俩按刘才交代的地点，去取那手札密件，等二人去了，严鸿只觉得心绪不宁，忐忑无比。他忙把孙月蓉喊来。孙月蓉此时伤势基本已经痊愈，见严鸿面色有异，关心道：“你这是怎么了？要不要请个先生来？”
严鸿摇头道：“不必，只是心里有点怕，想你来陪着我。你在我身边，我心里就安定。”孙月蓉将身子靠在他怀里，二人沉默无语。等到梁、奚二人回来，递给严鸿一个尺五见方的锦匣。严鸿才出了口气，挥手把二人遣走。房中只剩下自己与孙月蓉二人。
锦匣之内，放的就是严家与刘才勾结，祸乱山东的密信、手札等物，这些东西要是交到天子面前，少不得龙颜大怒。往严重了说，就算不至于让严家抄家灭门，但至少也是够让他们滚出官场了。当然，圣人之心，风雷之疾，也许皇上看严嵩乖巧，根本不理会这茬，也是有可能的。但谁没事拿满门百十号人的脑袋来开玩笑？
孙月蓉虽然不大认识字，但听严鸿说话，看严鸿的表情，也知道其中物事非比等闲。她问严鸿道：“这些东西，你打算怎么办？”
严鸿微微一笑道：“我也说不好。按照你们江湖好汉的说法，我严家就是贪官恶霸，这东西你们就该交到清官明君手里，砍了我家百十颗脑袋，才算对的天地良心。”
孙月蓉忙道：“哪有这种道理？嫁夫随夫，我这辈子已经随了你，便没了更改的道理，你便是做恶霸，我便做个恶婆娘，不做那什么好汉就是。这东西依我说，还是烧了吧，留着怪吓人的。”
严鸿听孙月蓉这般说，心头颇为宽慰。这位占山的彪悍女子，虽然有时候脑子少根弦，但是对自己的感情却是纯真无暇。自己这一趟在济南，说实在的，做的功德不少，私下干的缺德事也不少。对他来说，这次的经历也是一课教训。
要在国朝混，不是说你想简单，想做好人，就能做得起来的。形势比人强，未来的自己，也许能落下些许好名声，也许将变的和自己的父亲、祖父没什么区别，甚至稀里糊涂，非善非恶的送命也不奇怪。但至少此时此刻，有孙月蓉愿意包容自己的一切，无论是善是恶。那么，自己还有什么不满意的呢？
几日后，原本已经平静的济南城中，再度发生骚乱。原来有白莲教的漏网之鱼，竟然趁夜色袭击山东知府衙门。幸亏锦衣卫防范严密，守住了衙门正厅，不曾被亡命徒冲入，杀伤钦差。然而奸党情急之下放火，引爆了解围后紧急运来的一批火药，并且延烧到后院的房舍，烧毁了二十余间。幸得众人扑救及时，才未酿成大祸。
但关押在衙门后院的一干犯官，却被火势与爆炸波及。刘才、李守真、方用贤、高延宗四人未曾幸免，钱凤、秦雄二人受伤不轻，但性命尚无碍。此事在济南城中又引发了好几天的风声鹤唳。这么着，历程县令兼代理知府张敬斋办事不利，失察怠惰，严鸿下令将其革职待参。后念其守城时劳苦功高，上表朝廷，削职为民，不再加罪。张敬斋低头认罚，并老实准备一应文件，只待新官交接。
监狱虽然失火，这案子要是要断的。济南三司一巡不但贪赃枉法，酿成民变，且更沟通蒙古、通白莲，证据确凿。严钦差上奏，建议夷其族，妻女或发入坊司为纪，或发往边关为奴。方用贤招认收受贿赂等事，其罪未定，即遭火厄，一应抚恤皆不发放，其宗族不问。推官段明义被王玄供出，一并捉拿，下狱待罪。
山东知府常知孝与其子常守业不但勾结白莲，而且与蒙古库腾汗有所往来，罪大恶极，发海捕公文，天下严拿。其宗族皆灭，丢在家中的妾室没入教坊。唯一遗憾的是，其女常玉莲体质柔弱，不堪监牢之苦，发病而亡，害的坊司平白少了一笔大收入。锦衣千户马腾云由于隶属锦衣体系，则拿入诏狱，仔细查问。
严鸿拟定的处理意见送上京去，等了半个多月，得到朝廷下旨，准许就在济南将秦雄、钱凤二人斩首，无须递解进京。朝廷已任命丁以中为山东巡抚、朱衡为山东布政使、张进为提刑按察使，不日启程赴鲁。待等他们交割完毕后，严鸿便要回京交旨。
这诸般事流水价处理下来，直把严鸿忙的四脚朝天。到法场开刀问斩之日，秦雄、钱凤及秦雄的几个儿子，全都押往法场。钱凤张口欲喊，却什么也没说出来，只发出阵阵呜咽之声，让人好生奇怪。
梁如飞此时在监斩官严鸿身旁，严鸿对他略一点头，赞许他这哑药配的甚是合用。钱凤也算是山东严党的第二号人物，虽则不如刘才那样记了黑帐，但与小阁老合伙的鼠摸狗盗大约也不在少数。要是法场上破罐子破摔嚷起来，那总归不是妙事。
等到落魂炮响，刽子手大刀一挥，几个犯官人头落地，观斩的人群爆发出阵阵喝彩之声。那钱凤乃是四大贪官之一，更兼听说这帮人勾结白莲教，害了满城百姓，所以围观众人倒不只是看个稀奇，而确实是大快人心。
其中叫的最欢实的，却是秦得禄及秦家的另外几个侄子。他们这几房在这次变乱中果断站队，跟随严钦差奋勇杀敌，不但没受牵连，反倒升了官，秦得禄更是当了右卫指挥，这简直是天大的福分。
不过比他福分更大的是原山东左卫指挥使梁笑商。此人也是世袭将门，但以往与高延宗、刘才等人相处不和，处处受制。兵器、月粮都受克扣，各种脏活累活也都是他的，否则怎么会把他打发出去剿匪？(未完待续。。)
第四百二十一章沆瀣一气
只是这一回风云突变，往日黑如煤炭的梁笑商，竟然咸鱼翻身。首先他出去剿匪，又收到严鸿命令，不得擅自回援，于是就离开了济南这么个死亡地带。秦得禄带着右卫在济南守了十六天，部队伤亡过半，梁笑商带出去的左卫主力却是毫发无损，只有留在济南城内的一部分辅兵和夫子被秦得禄临时借调过去送死。等到杨博传令回援之日，梁笑商又带着左卫兵马和本省援军一起杀回，在济南城外痛剿白莲教的溃兵，前后砍下一千多颗人头，真是功勋赫赫。
再说，既然他与高延宗不是一路的，相反还很不对劲，那么在高延宗犯下弥天大罪垮台后，按照敌人的敌人是朋友的白痴原则，往日的罪过就成了功劳，往日目无尊长藐视长官，就成了坚贞不屈，不肯同流合污，梁指挥就从个孽子孤臣摇身一变，成了国朝大大忠臣。结果直升了山东都指挥使，让秦得禄眼红了半天，心想老子和蒙古人玩了半个月命，结果便宜了这厮。
等到该杀的杀了，该赏的赏了，接下来便是接收白莲宝藏的事。严鸿、张诚带着一群心腹，将王宅地窖中的金银，尽数过秤登记。至于各种宝物，则分批由不同当铺中的老朝奉予以估算造册。
这白莲教数百年积蓄当真非同小可，一番估算下来，足抵大明国库好几年的收入之和。只是这许多钱财不可能全都上缴，经手三分肥，怎么可能不留下几分？这个难题。便摆在了严鸿严大钦差及其盟友的面前。
张诚不过是个十七八岁的小太监。平素在京城里见过的银票也就是几十几百这个量级。这次跟严鸿出来，一路上收了累计几万两银子的贿赂，已经是心花怒发，回头就被严鸿敲诈了去，让海瑞拿去买粮赈灾。这会儿看到多达八位数的钱财，他已经不会哭和笑了。
等到张大的嘴巴好容易闭上之后，张公公发表了他的想法。他认为，最好便是二一添做五。上缴朝廷一半，自己这几个人分一半。这么一合计，张公公足足能捞几百万。
严鸿心道，大爷的，你又没儿子，拿这么多银子去不怕把自个压死啊？他倒反过来劝他：“张公公，这许多钱财，都吞也是吞不下的。匹夫无罪，怀璧其罪，你我要是把好处全占了。平白招人眼红，闹出来大家难看。依我看。不如这样吧。按着朝廷大佬们想的规矩，查抄的财产应该全入太仓。可是皇帝的内库，咱们食君之禄，报君之恩，岂能一点不想到？所以，我们先将财产的五成报上去给户部，随他们分配。另外的五成中，抽出三成交到内库之中。万岁见了，定然欢喜，也自会夸你懂得做人，日后自然有好处。其余二成，你我二人平分，每人可得一成。当然，这一成不能白得，我的朝中上下，和你的宫中上下，以及这一趟有参与的人员，大家总得都打点打点。各位大佬们也不能不见点好处。以我看，咱每人分的，拿出十之一二来打点也就差不离了。此一番纵有再大风波，有这许多金银，却也都能平息。”
张诚闻听，不住点头道：“还是严公子说的有道理，咱家没见识，全仗公子指点了。”
严鸿和张诚是捞了好处，那济南四大家也不是慈善机关，之所以此次死心塌地，又出人又出粮又出钱，甚至还组织家丁军团参与最后两天的守城，也自然有他们的用意。这一遭济南官场大换血，几位大员被拿被杀，佐贰官也纷纷调动、贬谪。除了那些在守城中立下功劳的严鸿保了下来，那一班和刘才等人太近，又不会做人的，纷纷丢官。单是济南城内，空出的官职便有不少。
四大家谁家没有自己的关系，谁家没有自己的代言人？此一番四大家不计血本保下济南来，除了知道树倒猢狲散的道理外，另外图的便是在日后的官府格局中，打入自己一方的棋子。而四大家在外宦游的子侄，更是由严鸿牵线，严家保举升官调任。这其间自然少不了有些钱财往来、利益上的交割。
尤其严鸿也隐约透露了些开海的苗头。山东之地乃是孔孟之乡，贸易远不如江南繁荣，过去朝廷既然禁海，四大家族犯不着去冒这风险，因此从海贸上却是被江南私商把持，四大家和那些江南私商非但不是一条路上的人，而且看着他们收钱相当眼红，只是自个又没胆量违禁，只能在家里骂几声发泄。
待得听严鸿大谈开海之利，心想若是海贸合法化，我山东商贾，凭什么不也参与进去捞金？当然，朝里无人莫做官，朝中无人莫造反。要想赚到钱，还得朝中有人。他们加这几分兴趣，和严鸿自然两下里来往的更是密切。
还有那王玄家的田地、商铺，更是由严鸿从中操纵，半卖半送，给了四大家分配。并且之前四大家出了许多军粮，又积极助饷，还派家丁助战，严鸿把这些开销都给他们折成报效的款项，里外里一算，基本上不用再花一钱，就可平吞这许多不动产。这笔帐算起来，四大家其实是大赚一笔。
喝水不忘挖井人，四大家并非糊涂虫，自然知道日后谁是自己的靠山，严大钦差那里自然另得一份好处。至于严鸿，虽则这次从王玄的宝库，准备一家伙进账六位数的银子，但钱多不扎手，更何况王玄那里的银子，大头还是要交给家里的，因此四大土豪送的银子，那还是多多益善。
更别说山东之地，另有一桩来钱的勾当，那就是私盐。盐这东西，生产成本很低，人人又都缺不了，乃是名义上由国家垄断的超级生财之路。往日王玄独霸山东盐道，外人插不进手，如今他既然完蛋，手下势力也被连根拔起，这条路可就又空了出来。
四大家纷纷表示，老百姓吃盐乃是民生问题，自家身为地方缙绅，却也有兴趣插上一手。要说实力，那是不愁的。四家都养着打手、护院，更借着这次济南保卫战，用手中钱粮招募了好些流民亡命。所缺的，只是官府方面的配合。
只是当日海瑞还在，这帮人自不敢提，如今剩了这节操基本为负值的严小相公，还有什么不能说的？严鸿心里也清楚，这私盐如今是禁不绝的，四大家不做，别人也会做。当下暗中承诺下来，力所能及范围内，多行方便。
这几个巨商也是会做人，又把孙老爷子拉了进来，送他一份干股。要知道，走私盐翻山越岭，离不开山东绿林的态度。绿林好汉要和你是朋友，护送你一路平安，还能帮你引开官兵。不然，你纵然有高手护卫，也是防不胜防。虽然孙烈招安后已经金盆洗手，但积威犹在，他的面子，山东绿林上混的响马还是要卖的。有他出面搭桥，这私盐生意在黑道上出不了闪失。
正所谓你好我好大家好。严鸿在这济南围城中，看四大家族帮忙不少，尤其开始大规模赈灾的第二天，真是雪中送炭。因此就连几大家嫁入王家的女眷，按律当一同株连的，也被严鸿从中弄鬼，给放了出来。至于出来之后，家族内部怎么处置，那就与他无关了。
这一来，官商勾结，彼此之间关系更为牢靠。于是乎连着几天光景，四大家轮流请客，把严鸿灌的天昏地暗。郭家款待之余，更强留严鸿住宿。严鸿此间大事已了，料得这商贾不会有什么歹意，也就恭敬不如从命。当晚，郭守成的孙女，嫁给王玄儿子那个美人，竟然自荐枕席，陪着严鸿过了一夜。这一步棋，也算显得严鸿和郭家的关系比别家亲近几分，郭守成俨然以严鸿在山东的代言人自居，大有取王玄而代的派头。
只是此事事机不密，走漏了风声。洪家家主洪声远闻听之后，跺足骂道：“郭老狗恁的无耻！你那孙女虽然几年前也号称济南美人，如今早已事过境迁。再说了，想我山东四大皆为诗书世家，讲的是礼仪廉耻，要的是清白门风，家中无再嫁之女。你让个寡妇失节，还把反贼王玄的儿媳妇送去玷污钦差大老爷的床榻，也真好意思？难道你家里的闺女都死绝了？来人啊，快去我洪家本族中，找个未出阁的俊俏闺女，今晚上我请钦差喝酒。”
自来防人之心不可无，洪老员外他老人家的保密工作其实也做的不到位，李刘两家很快也是闻到了味道。李家家主痛骂之余，便从近支里找了个姑娘来陪，比起洪家那远房弱枝要亲近几分。刘家家主下手最晚，便只得出奇制胜，却是寻了一对孪生姐妹，来了个姐妹双陪，总算未落下风。
这几家商人竞相酒色贿赂，反正比起严鸿给他们的好处，这点投入是千值万值。而严鸿平白享受了无数艳福，只是苦了孙月蓉白守了多日空床。其实若不是见严鸿对那丑女孙氏宠爱异常，开口闭口不能轻易纳妾，否则这四大家还真有心思从自己家里找几个女眷嫁过去，形成更稳妥的联盟。(未完待续。。)
第四百二十二章奏凯千里
大家酒酣耳热，穷奢极侈的糜烂之后，严鸿倒也好心嘱咐四大家族的商人，发财可以，但是要讲手段。像这开私金，贩粮食，盗卖军械等作死的事，可万万做不得，否则第一个就饶他们不过。那四家态度倒也明确：“大老爷放心，我们又不是那王玄，勾结白莲教匪，想要谋朝篡位。我等图的无非是多赚钱财，这些生意搞不好是要灭族的，我们却是不做。只是希望大老爷在朝内多照顾一二，我们就感激不尽。”
等到新任巡抚丁以中到达，双方交割完毕。此时山东各地灾民已经得了粮食，纷纷回乡，一场几乎造成大明朝变乱的大灾荒，消弭于无形。新任巡抚与布政等人自是没什么功劳，但同样也不用扛什么责任。彼此之间心照不宣，钱粮等事项倒也清爽。
严鸿又把四大家举荐的人选提出。丁巡抚倒也是上路的人，知道严鸿不是好惹的主，严家自己更惹不起，自然也全都答应。当然，四大家族对丁老太爷也不会全无表示，这些就不必赘述了。
至于在济南大战中颇立下不少功劳的忠义盟，他们虽然不受朝廷的封赏，但这次打算在山东开山立柜，招募同道，却也离不开官府、缙绅、绿林几方面的支持。严鸿又是这三股势力的节点。因此邵景对他，也要做做面子上的功夫。
而另一方面，山东如今最需要的是秩序，明面上的秩序自然是由官府重建，但黑道上的事儿。也是说不得。但做得的。孙烈已经交出了令旗。山东绿林群龙无首。虽然其中可以招安一部分，毕竟谁也不能根除他们的存在。这时候，让一个俨然体制外忠臣的忠义盟搀和进来，总好过出第二个雷占彪。因此严鸿对邵景也须得拉拢拉拢。
这么着，两边一拍即合，严鸿在济南的最后一天里，特意摆下宴席，款待诸位侠士。
酒宴之上。严鸿与邵景举杯对饮，彼此夸奖对方。你说严大钦差年少有为，亚赛大宋包待制，救万民于水火，我夸邵大侠文武双全，侠肝义胆，摧首恶于万军。两人都是少年英雄同侪之中不做第二人想的俊杰，更有济南城下出生入死的交情，日后定要多亲多近，云云。
不过这种话也就是说来哄哄外人。严鸿对邵景固然是忌惮嫉恨有加。邵景对严鸿搞的小动作也颇不了然。更何况忠奸难并立，忠义盟以匡扶朝政为大要。严嵩是他们潜意识中的一等大敌，而严鸿却是这奸相孙子。虽说忠义盟不搞株连九族，可谁知道严鸿自己的立场如何？说来大家终究是两种人，今朝朋友，来朝说不定就是死仇。所谓出生入死的交情等等，真在政治环境下说这话，也是当不得真的。
严鸿又使人赠送给忠义盟一笔珠宝，价值大约一二万两银子，在起获的白莲教财物来说，那是九牛一毛，可对忠义盟来说，却俨然是笔巨款。邵景也没多说，径直收下，心中却感叹不已。之后，严鸿与丁老太爷饮宴相别，带领本部，押送大批宝藏，浩浩荡荡回转北京去者。只令王霆、刘连率领锦衣卫十名，留守济南，专一看押王玄等白莲教魁首。说明若无圣旨，便是巡抚总督，或者内阁大学士亲来，也禁止他接近犯人！
这一路人马来时威风，归时也更气派。大车小辆上拉满了箱笼，内中皆是赤金、珠宝、银锭，若以价值论，就连如今大明的国库，都不如这些车辆来的殷实。可以说严鸿车上拉的是大明的太仓都是少说。从某种意义上，这一趟回京，队伍的价值可比下山东时候还要宝贵十倍。严鸿随身的二百京军、二百锦衣卫，在济南血战中伤亡过半，哪里还能护得？
因此为防意外，朝廷又特意调拨了数千京营兵马前来一路押送。除此之外，沿途之上各县各州，卫所驻军接力护送。但见令旗招展，鼓号长鸣，探马信使往来穿梭，各地兵马调动频繁，各路巡抚的标营，大将的亲兵皆来护送，生怕出了丝毫闪失。
一路上，押送这般重宝，严鸿自然小心翼翼，不敢再风花雪月。闲来打听朝中大事，原来就在济南大战爆发之后不久，杨博在边关也是不负众望，打了个大大的胜仗。他算准库腾汗一听说边军南下，必然动兵，因此故意让两大总兵的兵马大张旗鼓，扬言去救济南，打出的旗号却比实际兵力多了数倍。
紧跟着，杨博调动边军及增援的京城人马，在恶狼川设伏，大败贸然进犯的蒙古兵。库腾汗以为边军主力已经抽调，一心趁虚而入，反而大败亏输，折兵万余骑。再加上二千精锐进犯山东被全歼，里外损失，怕是几年之内，也没有胆量敢来进犯大明了。
听到己方获胜，严鸿心里自是欢喜。至于南下的这一趟队伍，在济南大战中损伤惨重。二百锦衣卫战死六十多人，伤者七十余人。二百京营兵马，死者五十多人，伤者八十多人。甚至连钦差随员都死了四个，伤了两个。不过，严钦差有话，所有死者，钦差回头都有优厚抚恤，伤者自有大大的伤药费。不死不伤的，这一趟立下大功，自然少不了升赏。因此整体来看，大家还是喜气洋洋。
队伍中，却有飞虎山的孙月蓉低头不语。而且越近京师，孙月蓉的心情越是沉重。她本是个大大咧咧的性格，原本以为，做少奶奶与做少当家也没什么分别，左右不过是从玩刀子变成洗手做羹汤而已，能有多大差别？
可是她爹孙烈毕竟上了年岁，人老成精，却没这么乐观。这段日子抽冷子便给她讲些大户人家的规矩。还有那飞虎寨的智囊孟舟，也抓紧时间对孙月蓉进行系统的科普，包括妻妾之间相处的道理，如何坐，如何站，不能在丈夫面前坐，只能侍立，如此等等，不一而足。
孙月蓉要说上阵耍刀，冲锋临敌，不皱半点眉头。可要说到这些规矩，却是越听越觉得头大。想想自家真要进了严府，有那么多管着她的人，有那么多要守的规矩，简直比战场还有危险。这么一想，不由阵阵唉声叹气。夜晚之时，饶是严鸿如何好言安慰，却也让她难以放心。
另有一桩事，更让她感觉心里不安，那便是这支队伍回程时多了一个绝色佳丽，武林侠女张青砚。她之所以跟着，明面上的说法是参赞军机，钦差尚有些事务随同处理。而对忠义盟私下的说法则是，等着严鸿帮她报叔父之仇。
说来，严鸿当日与张青砚有约，要帮她除掉赵文华报仇。后来张青砚也确实在飞虎山帮助严鸿打退了雷占彪，夺回了孙月蓉，可谓是已经践约。只是到后来济南城下，雷占彪之死，与张青砚关系不大。若严鸿是那种道德品质恶劣的人渣，又或者智商极为低下的蠢材，翻脸不认帐，把自个说过的话当吃屎，那么这约定是否有效甚至还可以说道说道了。
当然，严鸿既不是白痴，也不会存心给自个抹黑。在他想来，赵文华本就不是什么好东西，张经死的也的确冤枉，他倒也不太介意为张经报仇。当然，这些其实都是扯淡，只能骗弱智二百五。最主要的，还是赵文华已经失宠于天家，并被严府当做了弃子。牺牲一个废物，进一步收获美貌女侠张青砚的好感，更拉近两人关系，那当然是何乐而不为。因此上，他私下里告知紫青双侠，自己回京，就准备对付赵文华，请张青砚跟随一道。
本来与严鸿这种人同行，对于女子来说十分危险，不过张青砚似乎毫不在意。按她的说法：为了报伯父之仇，粉身碎骨再所不惜，至于其他凶险又怕者何来？我不督促着，怕这严大少爷转脸就不认账！饶是夏紫苏苦口婆心，多番劝解，也无动于衷。她也只能去警告严鸿：如果敢动我师妹一手指头，三年之约立刻作废，豁出性命也要跟你拼个同归于尽！
因此在浩浩荡荡的回京队伍中，便又多了这位青衫龙女。张青砚倒是待人十分大方，对孙月蓉也笑谈自若。可是她三天两头找严鸿来谈天说地，就让孙月蓉不怎么高兴了。只是对方才学过人，所谈者不涉及男女之私，往往是兵法、军学、山东重建等等，都是正事。而且两人少有独处机会，严鸿往往也叫上黄河双侠等几人共同商谈，她又能说什么？这张青砚才华过人，谈吐不凡，很多见识，令黄河双侠也颇为赞许，严鸿更是佩服万分。孙月蓉自个对兵法政略是一窍不通，就只剩了两眼望天的份。
待等大队人马将到京师，远远望见北京城那巍峨的城墙，孙月蓉心中的惴惴之感更为严重。所谓丑媳妇难免见公婆，她这个丑媳妇这遭，见的不只是公婆，还有爷爷、奶奶，更别说对方的身份是当朝元辅，位极人臣，又是民间流传的一代奸臣，这可是大魔王一般的存在啊。
平日里在山寨里说起来，她倒是可以满不在乎，拿出山大王的派头来，不理这朝中的党争，严阁老从我飞虎山过，也要收他买路钱！可如今，既然成为了一家人，这身份二字，可就不能不讲。所谓门当户对，不是说说就算的。确实两家的门第差距，足以让弱势的一方望而却步。孙月蓉这胭脂虎真要进了严府的门，那就连个兔崽子都算不上。(未完待续。。)
第四百二十三章亲人相见
因此这日中午停下来打尖时，孙月蓉轻轻扯了扯严鸿的衣服，小声道：“那个……回京后，要不还是外面找个院子，把我安置起来吧。你得空的时候，就来坐坐，这便好了。”
严鸿笑道：“说的什么话？好好的新媳妇不当，怎么当起外室来了？我不说了么，要你穿上那身红嫁衣嫁过来，我说话算数。等回去把朝廷的事情交割完了，咱就风光大办一回，也是你的体面。”
“可我有点怕。”
严鸿自然理解，这种恐惧是人之常情。就连现代社会的女性，独立精神甚强，嫁给身份地位相当的男子，婚前也要紧张一段时间。更别说现在是在男尊女卑的时代，孙月蓉和他的社会地位差距又如此之大。易地而处，自己多半也要怕。
但这种畏惧心理，也是不可能一下子根除的。严鸿当下只得好言安慰。张青砚落在后面，偷眼观瞧，她耳目灵通，双方说话她听的分明，不禁露出一丝微笑。
不日进了京城，孙家父女及飞虎山众头目当然不可能直接去严府，便由严鸿出面包了家客栈，供他们居住。连同那些从济南追随回京的女子也住在那里，张青砚也住在客栈中，等严鸿消息。至于那些与锦衣卫有了关系的女子，则由各自的男人负责安排自不必提。
严鸿与张诚二人，先自去朝廷里，交还圣旨及诸般仪仗，再去将抄没的白莲宝藏交割。其中五成的运入太仓，给户部官员直接交割了。这五成中有大批银锭。真是堆积如山。看见源源不断的车辆推进库房。户部主事脸也笑烂了。
另有三成。则由张诚押着，严鸿陪同，悄然从皇宫后门运了进去。这三成里面没有银子，不是黄金，就是珍宝，因此从体积上却比户部的那五成要小得多。悄无声息运进去，自有太监冯保等人接着。两下在皇宫后门外专门包的暗室里勾兑了数额，冯保一拱手：“严小相公。辛苦。”严鸿道：“不敢。”
至于其他事宜善后，却是要过几天才能弄个明白。严鸿和张诚这一遭下济南几番周折，险死还生，又同分了那一笔巨款，彼此之间自然有了不浅的交情。更加上严鸿从中做媒，促成他与金玉的好事，张诚对严鸿简直当做亲人一般。分手之时，他道：“严公子放心，这一遭你帮了咱家的大忙，咱家不是那忘恩负义的小人。日后宫中有个风吹草动。少不得会知会公子一声，断不能让您吃了亏去。话又说回来。朝中有元辅在，您又怎么可能吃亏？这一遭功劳非小，您就指望着高升吧。”
严鸿拜别张诚，总旗陶智、邵安带着锦衣卫，何秉忠带着京军各归营寨，两下拱手道别，严鸿自与梁如飞、奚童、严峰、严复回到府中。回到府中才知，爷爷和父亲都在西苑那值班，并不在家中。这说来倒也正常，如今这么大的事出了，各种相关事宜非同小可。更有战死的兵士需要抚恤，而据说此次朝廷在蓟辽、宣大皆获得大捷，斩首无数，奖赏功臣，封赏士卒也是大事，严嵩自然清闲不下来。
严鸿径直在前院里稍微洗脸更衣，就去后院给奶奶问安，才发现这几个月不见，欧阳氏越发苍老，脸上皱纹好像都深了些。见到严鸿回来，老太太老泪纵横，一把搂住严鸿，一边哭，一边直说回来就好，回来就好。严鸿见奶奶对自己真情关切，也不禁感动，抱住奶奶道：“奶奶，孙儿不好，让奶奶多担心了。”
宝蟾在一旁也是哭的梨花带雨一般，欧阳氏道：“老身快八十了，便担些心也没啥。你却看看宝蟾丫头，前者听说靼子围济南，京师里消息乱的很，还有传济南失守，全城罹难。宝蟾听了这个信，差点去投了井。多亏大家劝住她，才不至于做了傻事。鸿儿啊，日后你房里进多少人，奶奶不管。只是你若敢有负宝蟾，便仔细着你这双腿！”
严鸿忙不迭点头称是，又见宝蟾确实消瘦了许多，心中也自心疼。忙说道等把诸事安排完，就操持着将宝蟾姐收房的事。宝蟾倒是说道：“大少爷，奴婢不急这一时。左右也要等新姨娘过门后，再办奴婢的事，否则难免乱了礼数。再说，夫人那边，也得要点头才行。”
严鸿见宝蟾这般通情达理，更是感激。欧阳氏这才道：“鸿儿，你且回房去吧。你那娘子这段日子也不容易。不过她的脾气我知道，却是不好相处的。你把话带给她，宝蟾是老身房里的人，若是有人欺她是个奴婢出身，那就如同欺压老身一般无二。”
严鸿心道，其实不用您老撑腰，我看晚娘也不是宝蟾的对手啊。一边想着，一边复回了自己院子。只见晚娘与坠儿迎在门口，见严鸿回来，万福施礼迎接。等到进屋之后，坠儿却是围着严鸿连转几圈，然后连声道：“姑爷，真是你回来了？奴婢我不是做梦吧？小姐，小姐，姑爷身子好的很，可没受什么伤损！”
严鸿笑道：“你这丫头，白日里发的什么癫，真是越大越没规矩。还不快扶你家小姐坐下。”一边说，一边看这主仆也是精神疲倦，体态消瘦，便知她们与宝蟾一样，都是牵挂着自己，以至于饮食不周，精神焦虑。看来她们对自己的情义也是不假。尤其是晚娘，再不是当初那副冷冰冰的死板面皮，虽则不曾开口，只是微微带笑，然而满怀关切，溢于言表。
等到落座后，坠儿道：“姑爷你是不知道，这院子里有些人坏的很，天天说些不三不四的话来恶心人。不是说什么济南失守，全城罹难，就说什么姑爷中了流箭，生死不知；后来又说什么济南衙门失火，姑爷踪迹不见。简直让人活活气死，小姐担心您的安危，整日价吃喝不周，又不肯休息，还让小婢备了白绫，只做殉节之用。”
晚娘脸色一红，斥道：“这多口的妮子，还不退下？相公刚刚回来，舟车劳顿，你不好生伺候着，怎么竟说些没影子的话来罗唣？真是不知好歹，再这么乱说乱讲，便自己去领家法。”
严鸿不觉大受感动，晚娘这个夫人，本就是自己依仗霸道抢来的，捆绑着成的夫妻。后来婚后她又遭了严鸿本体的虐待，而与自己这个穿越者之间，也是缺乏共同话题。可就是这么个女人，当生死关头，确是不声不响的准备好了为自己殉葬。你说她是被封建思想毒害也好，你说她只是机械执行落后道德观也好，至少这种同生共死的打算，实在是让人不能忽视的。
然而正因为这个，他又觉得有些过意不去。毕竟自个去济南这一趟就是为的孙月蓉，而反叫晚娘这般操心。他笑道：“没事，我不累。听坠儿说的话，我想，八成这些消息，都是从二弟那边传来的吧？”
晚娘神情一黯道：“二叔房里的丫头，却是有些多嘴多舌，不过下人们每天无非传些闲话，这也没什么奇怪，相公不必放在心上。坠儿，快去给少爷备些热水，伺候少爷沐浴。”
等到把坠儿打发走，晚娘红着脸道：“相公，你今晚，就把坠儿收了房吧。”
严鸿本以为晚娘急着把坠儿打发走，是要和自己亲热温存。所谓小别胜新婚，这也是常情，不料对方竟然说了这么一句。大为奇怪，道：“娘子，这是哪的话？”
晚娘道：“相公，这丫头说来年纪也不算小了，早该许个人家。只是看她的样子，若是许个小厮或者府外人家，她反而要寻死觅活。你我成亲三载，并无子嗣，也该纳些姬妾，给严家开枝散叶。以往妾身太过悍妒，实是大大不该。相公大人大量，不怪妾身，妾身却不敢再恃宠生骄。”
她自有满腹心事及莫大的压力，却是无法对严鸿说明。这内宅之中，也有内宅的消息来源，如今外有强兵陆兰贞压境，内有宝蟾虎视眈眈，晚娘自己又无子嗣，慢说宠爱，连正妻的位置都有些不大牢靠。思来想去，她只得出此下策，用自己的贴身丫鬟来栓住丈夫的心。所谓肉烂在锅里。至于这手段成效几何，却是连她自己都没把握。
严鸿本来倒是很满意这个安排，只是看对方那楚楚可怜的模样，又想起对方肯为自己殉节的事，自不忍今夜便抛下她别取新欢。当下道：“今晚是我回来第一晚，哪能让这丫头来伺候？这事压后再议，左右她也跑不出去。今晚啊，相公我陪着娘子你，哪也不去。”
晚娘先是一喜，可随即又一低头道：“可是……妾身今天身上不大方便，伺候不了相公。”
严鸿柔声道：“那也无妨，我们只在床榻上说说话，正好也把此番下山东的事，说给你听听。”
晚娘见严鸿这般温柔，鼻子一酸，泪珠儿滚落下来。她也不言语，抱住严鸿，将个温玉般的身体投在严鸿怀里，死死不肯放开。(未完待续。。)
第四百二十四章萧墙之争
等到严鸿沐浴已毕，又与晚娘一起用过晚饭，严嵩父子才从西苑返回家中。一到家，就把严鸿叫到了书房之内问话。
这一遭严鸿，感觉与以往大为不同。首先是老爹的态度，以往总是一脸严厉，真可谓是看见自己就带上三分怒，可这一遭，这位独眼龙胖子却是脸上神色如常，无喜无嗔，甚至还有一丝微笑。可带上先入为主之见后，觉得老爹这微笑比哭还难看，没来由的，严鸿只觉得身上直起鸡皮疙瘩。
相反，倒是往常对自己慈祥的很的爷爷严嵩，这次白须倒竖，勃然怒道：“鸿儿，这一遭，你当真是胆大包天！那刘应时是老夫的义子，论起来也就是你的叔伯。本来说你去济南，找几个无关痛痒的小辈收拾了，既有了面子，也不伤筋骨，你怎么敢对你的叔伯下起了死手？当真是岂有此理？就算刘应时真的做下贪赃枉法的勾当，你也该大事化小，小事化了。哪怕真是收不住，你何不先将其逮捕送京，在证据上做些手脚，自然有老夫提他转圜一二。如今你倒好，生生把你世伯在衙门里断送了，这却叫你爷爷我面子何在？还有那钱凤、李守真皆是一省大吏，方用贤更是代天巡狩的御使，你怎么胆大包天，竟然把他们全都杀了？难道真当你玩的那些手段能瞒的住朝内诸公？”
严鸿在济南放火，烧死刘才等人，这种手段确实难以瞒住朝廷诸公。大家也不是傻子，谁能信这种鬼话？几十个白莲死士就能袭击衙门。纵火滋扰。而且偏生是挑关押犯人的那几间房子烧。天下哪有这么巧的事？
唯一对严鸿有利的是，这种事要想调查取证倒是不容易。那会儿刑侦水平还很差，又没有天网系统和摄像机。除非当事人自己招供，否则以明朝当时的科学技术，要想去伪存真，查明真相，不啻痴人说梦。但是查不出证据，这不等于大家就放过严鸿。这种手段可以说极为恶劣。完全不能被大家接受。
再说，刘才堂堂一省巡抚、李守真则是堂堂臬台老爷，居然说拿就拿，谁给的严鸿权力？方用贤份属巡按御史，根本就不归严鸿管，居然也被他给拿了，这简直是无法无天。至于高延宗，虽然只是个武臣，但毕竟级别最高。他的死活就算是无人关心，好歹他的故人陆大金吾不能完全坐视不理。
这一票高官。可以说按常规没一个是严鸿能动得了的，却被用非常手段送掉。这真是更是让百官切齿。严党的固然人人自危，便是徐党和第三方的，也都胆战心惊。包括严嵩自己，得知这个消息，也是一时之间双手颤抖，不知道自家这个宝贝孙儿抽了什么风。
只是严鸿既做了初一，身为他身后的家族，也只好跟着做十五。既然严鸿上书，请在济南斩钱凤、常知孝等人时，而严鸿本身又得到皇帝的支持，那么严嵩当然不可能自家打自家耳光，只能也在朝中全力支持，积极促成此事。
在这其中倒是徐阶的态度比较暧昧。方用贤、李守真都是他的门人，要按照常理来说，徐阁老多半应该坚持原则，查清方李二人死因，并且全力要求将钱凤递解进京，交三法司论罪才是正理。只是这回徐阁却选择了装聋作哑，不哼不哈，连带都察院的一众御史在这件事上，也多半诡异的失声，因此济南开斩的事才能那么顺利。
严嵩终是上了年岁，对于那班干儿子个个爱护。当初听说严鸿遇险，自然是焦急。如今既然严鸿安然无恙的回来，却想起那死得不明不白的干儿子，难免要责怪几句，问这个孙儿如何这般大胆。
严鸿见爷爷发怒，一时不敢反驳，只是跪下连磕几个头。却听严世蕃在一旁阴测测地道：“父亲息怒，鸿儿这次弄死刘才一班人，说不定他又有自个的道理哩。说起来，自从坠马后，鸿儿的道理倒是一下子多了不少，凡事都能扯一堆出来，这次倒不知是个什么道理，说来听听也好。”
他这语气不阴不阳，不温不火，却是让严鸿感觉还不如直接打自己一通来的舒服。但好歹有了老爹这句话，正好开始解释。他忙道：“回爷爷、爹爹的话。孩儿此番，确实是有自己的道理。”
严嵩将手重重往桌上一拍：“孽畜！那你就说一说。若是说不清楚，老夫便要用家法来惩治你！”
严鸿这才定了定神，一五一十，把刘才如何为严家安排官员，开采私金，盗卖军粮军械等事，一一说明。最后更强调，刘才这厮自己做了勾当不说，居然还留有变天帐做为要挟手段，试图以此来绑架严府。因此孙儿只得当机立断，将他除掉，免得害了我严府满门。
听到这些，严世蕃脸上神色自若，老严嵩却已经面上发白，嘴唇微微颤动，鼻孔呼呼出气。愣了片刻，他用手指向严世蕃道：“东楼！你背着老夫，做的好大事！”
严世蕃却并不十分恐惧，只是回道：“父亲息怒。孩儿以为，您老人家每天忙于公务，已经殚精竭虑，这种小事如何还敢让您老人家分神？我严家家大业大开销也大，上下这么多张嘴，若是单靠俸禄、田庄，却只是个入不敷出。因此孩儿只得做些生意，维持维持。”
说到这，严世蕃用手一指严鸿道：“不说旁人，单指说这鸿儿，他每日花天酒地，还倒贴钱出去给姘头挥霍，使银钱如同流水，这钱莫非是天上掉下来的？”
严嵩怒道：“住口！鸿儿所费银钱不及你十分之一，你莫非当老夫不知道？只是你爱花多少便花多少，满朝文武皆要仰仗我严家照拂，也不敢不把银子拿来给咱们使用。可是这开采私金、盗卖库粮，乃是杀头抄家的事，却也是能做的？这事要是闹出去，你你你……你要我严氏宗族死无葬身之地啊！”严嵩毕竟年老了，看问题比较容易上火，说到这里，却是一阵急火攻心，不住的咳嗽。
严鸿忙起来，给爷爷捶打了一阵后背，然后接着跪下。严世蕃却不接满脸怒容的老爹话头，转向严鸿问道：“刘才那厮竟敢记我严府的黑账，可谓是养不熟的狼崽子，那处死他也不冤枉。他记的那帐本，如今却在哪里？有没有找到？”
“回爹的话，那帐本已经被孩儿烧了。”
“烧了？”严世蕃一声冷笑，“那等好东西，怎么可以一把火烧了。要知，日后严家的财产本都是绍庆的。可你只要把帐本拿捏在手中，便是要分咱家一半家产，我也只能双手奉上。这值钱物事，也是能烧的？”
严鸿心知老爹这话里有话，暗中是在试探自个附体的正牌死鬼之前记的那本变天账。不过想来那本变天帐，连自己都怎么想不起来放哪，外人更未必能找的到。倒不如借这个由头，撇清一下自家。当下回道：
“爹爹休要说笑话挑弄孩儿。孩儿既然是严家的人，怎么可能想着拿捏本家？至于钱财么，爹爹和爷爷自不会让孩儿忍饥挨饿，三弟更不会看着我这个大哥流落街头，只要严府这棵大树不倒，我这旁枝也就不愁花繁叶茂。这账本却是能砍倒严府大树的刀锯，我留着它，岂不是给自己过不去吗？爷爷，爹爹，孩儿虽然不学无术，这道理还是懂的。好比一个店铺，有店东，有掌柜，有伙计，大家都靠这店吃饭。忽一日这店里起了火，当然要把这火头扑灭，大家才有饭吃，断无说我是个伙计，就要往这火上浇油，好当掌柜的。店里烧成了白地，我就当掌柜能有甚么用？”
严世蕃听严鸿这不伦不类的比方，冷笑不语。严鸿又道：“再说，此一番下山东，孩儿遇到了不少奇人，都是能高来高去，飞檐走壁之士。这些人神通广大，本领非凡。那物件别说是留在孩儿手中，就算孩儿回京来把它交给爷爷，万一路上一个疏忽，被人盗了去，却是要坏咱严家的大事。因此孩儿也只好一把火烧了了事。”
“烧了好，烧了好。”严嵩此时才缓过神来，连呼侥幸：“那物事，若是落到敌党手中，万事休矣！东楼，你实话对我说，像这样的事情，你到底做过多少？”
严世蕃忙笑道：“爹爹勿忧。这安排官吏的事，倒是做过不少，不过这也算不得什么，毕竟那些官任官的文书是吏部下发，托人照顾一二，也不算大罪。那些买卖官职么，这种事又没有铁证，料来也无大碍。至于卖粮，孩儿当时也只是想趁着靼子闹灾，狠狠赚上一笔，其他地方却没这么做过。采金的事，也只在山东做过，别处并未如此。”
严嵩点头道：“那就好。当真吓煞个人。那当初你不让鸿儿下济南，莫非就是担心他查出真相？你就不怕旁人下济南，直接把证据交到万岁手里？”(未完待续。。)
第四百二十五章狗头之谋
严世蕃心道：与其相信这小畜生，我还不如另派个心腹，断不至于如此自作主张。不过这话他说不出来，只讲另一方面道理道：“父亲，若是旁人去，既没有鸿儿的势派，也没有他的胆略，根本扳不倒刘才，那些事，也就自然漏不了马脚。再说孩儿也未想到，刘老狗如此胆大，居然还敢记咱们爷们的黑帐。如此看来，烧死他却也是便宜了他。”
严嵩一拂袍袖，瞪了严世蕃一眼。然而毕竟父子情深，而且干儿子刘才做下这账本，确实也对不起严府。他只是说道：“这一遭，却是老夫险些错怪了鸿儿。好孩子，你快快起来坐下。先前爷爷听说你在济南的处事，雷厉风行，很是厉害，只是怪你对刘才太无人情。然而如今看时，还是你做的当。今后咱严家议事时，也有你一个位置。你年纪轻，脑筋活，又有闯劲，怕是爷爷和你爹都不如你。”
严鸿忙道：“孙儿年轻识浅，见识平平。虽则在爷爷和爹爹的指点下学了几手三脚猫的本事，也全凭爷爷的洪福和我严府的威势，误打误撞立下些功劳，可不敢妄自尊大。今后还要全靠爷爷和爹爹多多提点。只是孩儿以为，我严家户大人多，门生部下遍布朝堂，这或许是好事，但也是坏事。固然我们人多势大，可这人一多，良莠不齐，如人身之上，生了坏疽，日久天长，可是要妨碍人命的。此次若非我严家列祖列宗在天保佑，稍有一个闪失，山东变乱必起。到时候怕是我大明江山动摇。社稷不安。日后追究起来，我严家也多半难辞其咎。”
“看你这般说辞，多半心里有了对策，不妨说来听听。”严嵩此时恨儿子犯混，对这个孙子倒是看着分外顺眼起来。
“孩儿的对策也谈不到有什么高明，无非削足保头，四字而已。”
“削足保头？”严世藩独眼之中寒光一闪，“你是说让我严家自毁基业。自断臂膀？这见识，当真好的很。”他一声冷笑，不屑之中，更带了几分阴恨。
严嵩也说道：“鸿儿，这朝堂之上，自来都讲个招兵买马，积累实力，如此争斗起来，才能一呼百应，按你这说法。把人都驱逐出去，岂不是自寻死路？”
严鸿心想：留着这些废柴混蛋。才是自寻死路。他的用意就是严家开始收缩防御，别再当朝堂上的出头鸟，以此来换取活路。
可是严家父子可不是穿越众，他们怎么知道自己家几年后的命运？如今从局面上看，严嵩父子圣眷日隆，加上这一遭严鸿实打实立下大功，安抚百姓，坚守危城，更铲除白莲，击退蒙古，为国库进金银无数。这许多大功积累下来，严府势头更盛。按说正该招兵买马，大展拳脚之时，严鸿所谓的削足保头，自然连老严嵩也难以接受。
严鸿又道：“爷爷，按孙儿想来，可以把我严家人马分为两部，朝中这一部，却是不必动他们。这些人身在朝中，却不敢肆意胡为，坏我严家名望。遇到事情，他们摇旗呐喊，冲锋陷阵，也自便当。而朝外那些，孩儿认为则要进行甄别，若是真有才具，能做事，能立功的，自然当保全；可若是那如刘才一般，仰仗我严家声望，胡作非为，横行无忌者，却当尽早铲除，免得将来连累到自家头上。而这卖官之事，孩儿认为也是尽早收手为好，这买官的人，全指望到任上去回本，如何能不出问题？”
严世蕃冷哼一声道：“小儿之见。我来问你，人若无足，如何行走？督抚以及方面官、亲民官皆是我严家的足，他们在地方上，既能为我严家赚银子，又能为我严家通消息。如果把他们都断了，那我们严家就成了聋子、瞎子，于地方上的事一无所知，遇事难以先做处置，反过来，这朝内的事也就不好办。更何况地方官与京官原本就不好分辨，督抚可以转入六部，京官也可以外放转任，你却要如何处置？你说京官就不用动，单动地方官，那前不久赵文华堂堂工部尚书，他算京官还是地方官？如何就惹得天子龙颜大怒了？至于买卖官职，这笔收入没了，又该从何处补上？实在是一派胡言！”
严鸿回头也发现自己这话说得挺傻叉的，硬着头皮答道：“孩儿的意思是，留下有本事的，驱逐一味阿谀逢迎别无所长偏又专一祸国殃民为非作歹的，至于有本事能任事的，倒是应当尽力保全。至于钱么，他日海贸一开，我严家只要拿出银两做本钱，还怕没了钱使？”
严世蕃又冷笑一声：“荒唐，蠢材！你以为这一班人脸上都写作‘有本事’‘无所长’，任你去拣选？你以为那有本事的便是两袖清风的，为非作歹的都是没本事的？鸿儿，我看你近来这几桩事务，做的颇有章法，怎么提这主意，却像是那听惯了评话的山野村夫一般，愚不可及！好比对皇上说，这国家政务简单得很，无非是用清官，除贪官。狗屁！你且说说，这被你烧死的山东巡抚刘才，他算个有本事的，还是个没本事的？你以为他若没有几分本事，只知道一为阿谀逢迎，就能做到山东巡抚？你以为这开私金，卖军粮的事，只要一心贪污，就能做得出来？蠢材，蠢材！再说开海贸，这八字尚无一撇，到时候究竟能赚几分利，都在两说，你现在却做起清秋大梦来了！”
严鸿被老爹劈头盖脑一阵痛骂，也自觉说得太白痴了，似乎被之前看的穿越小说毒害，拿着个名单，划分忠奸才庸，一一对照用的用罢的罢即可。真实的搞政治哪里这么简单。但是，在他心中，还是认为适当收缩势力是应该的。只是这个道理如何讲明白，他一时不好描述而已。
严嵩此时开口道：“莫要争了，这事却也要从长计议。单说济南这事，多半会让不少人心生二意，但终归也不怪鸿儿。换做老夫，也只能如此处置。至于以后的事么，事到了再做计较就是，不必非在一时争出是非对错。只是那白莲教匪首王玄却不可让他进京。我等也不知道他对刘才的事知道多少，若是刘才完全被他控在掌心，那恐怕严府的蛛丝马迹他也有一些。如此三法司动刑之下，他多半要招认出来，则颇为不妙。”
严鸿道：“爷爷放心，王玄身为魔教左使，位高权重，身份特殊。孙儿已经禀明天子，说明这一干妖人手段了得，非同小可，押解进京途中，万一有亡命徒前往劫囚，却难保贼人不失。还是在济南当地，将其凌迟处死，明正典刑就是。如今专门留下两名靠得住的总旗将其看押，任何人不得接近。”
严嵩呵呵笑道：“好好，鸿儿这一步极有见识。”
严世蕃忽然问道：“说起来，那王玄的家产，你到底贪墨了多少？”
严鸿心道：你这个独眼龙，果然贪财，就知道你准惦记着这个。他忙道：“孩儿不敢隐瞒，这份财产，孩儿从中隐瞒了将近一成。”
严世蕃知道这笔钱基数庞大，一成已经不可小觑。但是在他想来，好不容易有这么个机会，难道不该拿三成再说么？当下斥道：“废物！这一成有什么用？简直浪费了这难得的良机。”
严鸿道：“回爹爹，孩儿这钱财一半入了国库，剩下的大半入了天子内库，还有些用于各处打点，因此自家留下来的不足一成。回头孩儿就把册子奉上，请爷爷、爹爹点查。”
严嵩道：“鸿儿这事做的却好。东楼，欲壑难填，白莲赃款贪太多了，却也不妙。如今天家正为银钱发愁，鸿儿却把大批财货输入内库之中，有了这许多钱财，定能买天家一个欢喜。那些参劾鸿儿的本章，也多半无用。这一次进到严府的钱财，老夫做主，鸿儿留下一半。他也是要纳妾的人了，手中也该多留些银钱花销。”
严鸿大喜，赶紧磕头道：“多谢爷爷赏赐。”要知道，白莲教这笔财宝的额度，哪怕是其中不到一成，即使对严府也算是天文数字了。严鸿从这不到一成中竟然能分得一半，他就是严府所有人里面手握现钱最多的阔佬了。
严鸿磕完头，又道：“孙儿还有一事，想求爷爷和爹爹成全。”
严嵩道：“但说无妨。”
严鸿道：“是。孙儿想按照娶妻之礼，纳孙氏过门，让她着红衣，走正门，还望爷爷成全。”
他这话一出，严嵩的脸又有些抽搐。这位首辅老爷实在不明白，这个方才还很懂事的孙子，怎么瞬间又犯混了？书香门第，国朝相府，最讲究礼法规矩。这妻妾之分，怎可逆乱？像他这么搞法，等于弄的没上没下，这严重说起来可是要被御史参劾的。更别说上下颠倒之后，这家宅之内还能安定？
严世蕃却道：“小畜生，鬼花样忒多。这事反正是你纳妾，就按你的心思办。不过，你明天向陆炳述职时，把你这想法对他说明，要是陆文孚不干涉，爹和你爷爷这边你不用管。”(未完待续。。)
第四百二十六章老将出马
严嵩听严世蕃说同意严鸿这么娶妾，不禁一楞，心想儿子莫非也被传染了疯病，怎么也跟着一起犯二？但他看看儿子的脸色，随即也就明白了。严世蕃如今是有意促成陆、严两家联姻，严鹄已经另外定下富贵亲事，彻底没戏，严绍庆岁数太小，唯一的人选就是严鸿。早晚，严世蕃也要想法挤兑严鸿休妻另娶。
而这次像严鸿这样的折腾法，恰好就是给了正妻胡晚娘一记耳光。而以胡晚娘的性子，说不定就此忍受不了，来个一病不起撒手人寰也未可知。严世蕃过去一直想让严鸿休妻，严鸿却总是对胡晚娘说的山盟海誓的样子，让严世蕃无从下嘴。如今倒好，你自己娶个出身卑下的小妾，居然按正妻规格迎娶，却看胡氏还能呆的下去否？哪怕她不自己气得投井上吊，有这一遭，我看你们两口子也难再和睦。到时候再逼你这小畜生休妻娶陆兰贞，岂不美哉？
另一方面，顺带着也可以让严鸿未来的岳父陆炳就此事收拾他一通。而且根据以往经验看，陆文孚在收拾严鸿方面，倒是属于专家级别。这可谓是两全其美。
严鸿却未曾想这么多。他辞别爷爷、父亲，回到自家别院，先在晚娘和坠儿的陪伴下，泡上一壶香茶，摆上几碟点心干果，主仆三人借着淡淡的月光，品茶闲聊。坠儿看样子非常高兴，晚娘也一脸陶然。夜里，他与晚娘同塌而眠，说些下济南途中的话。听得晚娘时而紧张。时而轻笑。
这一刻。严鸿实在感受到这家庭的和谐。可是他也知道，这和谐是没法长久的。因此说了一阵之后，他又道：“晚娘，我去之前与你说的，这一趟要娶回山东孙月蓉。她不识字，你却莫欺负她。”
晚娘心中一直放不下的便是这件事，可是她心知自个如今完全没有能力阻止了，只得含泪道：“是。相公所说，妾身自当遵奉。回头那孙氏姨娘来了，我自当与她和睦相处。”可严鸿听来，这语调就跟马上要被逼着第一次接客的雏儿对老鸨低头的腔调一样。这事儿当然也怪不得晚娘，他只得不再提这事儿，与正妻相拥着睡去。
次日，严鸿早起，先到锦衣卫总衙门里，准备去向陆炳回禀这一番下济南的事。另外这一遭锦衣校尉伤亡不少，也需要报备。申请抚恤等项。虽则严鸿在离开济南时，已经从王玄的浮财里面走账。给锦衣卫都发了一笔厚厚的抚恤。不分官职高低，战死的每人一律给二百两纹银，受伤的根据伤势给五十到一百五十两，未怎么受伤的也给三十两。这个额度已经大大超过了国家的抚恤和奖励惯例，不过这是严大公子个人的恩典。国库里该出的部分，不要白不要嘛，省了给谁？
不过等严鸿到衙门，却得知陆炳此时入西苑未归。老相识慕登高慕老爷子，径直把严鸿让到自己的衙署里，泡上一壶香茶道：“严公子，这一遭你立下非凡功劳，封赏几日间便要下来，多半这次你便是锦衣堂上官了。倒时候有了自己的衙署，可别忘了到老慕这边坐坐，喝喝茶。”
严鸿忙笑道：“慕老说的哪里话。您是本卫前辈，在下对本卫规矩所知甚少，以后还少不了要麻烦您多多指点。”
慕登高道：“那是自然，老朽我虽然没什么本事，比你吃了几十年锦衣卫的饭，有些事眼里见了也就给公子你说一声。比如眼下就有两桩事，拖延不得。一么，陆大都督有一爱女，尚未婚配，坊间多有传闻，说与你严世兄交情非浅，这消息传出去，你让个闺女家还怎么嫁人？这种事，你难道还要等着女儿家开口？”
严鸿心下有点迷糊，这到底是陆炳烦请老慕出来说媒，还是这是他老人家自作主张？要是后者还好，要是前者，却有些麻烦。
看他沉吟不决，慕老爷子接着道：“我也知道，你与你那原配情谊不浅，可那又算个什么？这陆大都督的闺女，可不是撩拨完了，拍拍屁股就能走人的。老哥给你出个主意，你不如这样，先把你的原配休了，等与陆小姐完婚后，你再把你那原配娶来做小，左右不过是个名分，又算了什么大事？”
严鸿一听，我擦，老爷子牛叉啊。这不和为了买房子或者申请经济适用房时候，假结婚假离婚一样吗？不过，好绕啊。
见严鸿沉默不语，慕登高接着道：“这事先不提，再说第二桩，严世兄，你如今就算成了堂上官，也是水上浮萍，缺乏根基啊。这衙门里，要想立的住，站的牢，便要有一批自己的人手。那四总旗与你关系不错，可是这一番他们立下大功，必有升赏，多半四个实授百户是跑不掉了。等他们实掌一所，难道还能跟着你去跑？可你若是为了自己用人方便，便不让人家去升官，那不是挡人的路？”
严鸿这回倒是频频点头称是。慕老爷子说的很对，现在他自己的班底太过薄弱，按照工作关系分配来的手下，终究不能算做心腹，用起来诸多不便。这件事，他倒真想听听建议。幕老爷子既然连休妻娶妾这种鬼点子都能想出，想必对此事也有个章程。当即道：“还请幕老指点。”
慕登高这时才暧昧的一笑道：“咳，此事却也尴尬。说来老哥我年轻时，也是个风流人，在外面有个相好，给我生了个儿子。只是他命不好，年纪不大就撒手去了，累的老哥我白头人送黑头人，只留下了两个孙子给我。这两个小子精明干练，人又听话，只是没跟对人，到如今只是在京里混混，日子过的紧巴。我这当爷爷的看在眼里，急在心中，可是又帮不上手。要是严世兄能抬举他们，我保证他们从此为世兄鞍前马后，决无二心。而这两个小子对严世兄，却也未必没有鸡鸣狗盗的用场。”
严鸿心道，原来你老兄是想安排自家孙子啊。想想自己跟这老头相处的不错，他推荐来的人，倒也不妨一用，当下便点头道：“慕老何必见外，您要早说这事，我也早就给办了，若是此一番我有了升迁，就把二位世兄领到我这，左右不会让他们吃亏就是。”
他口里一边这么说，心里却在想，老慕说的未尝没有道理。我想想有没有其他人可以发展为锦衣卫？说起来，黄河双侠武艺虽然未到一流，但是各有杂学。云初起的用兵练队，叶正飞的火枪，这次济南之战都是实打实的显出了厉害之处。而且这两人脾性各有古怪处，干事却挺踏实。要是能弄到合适的位置上，说不定还能大有发展。
至于其他人，梁如飞、奚童二人武功高强，忠诚可嘉，然而毕竟是严府的人，属于爷爷和爹爹的心腹打手，往锦衣卫塞恐怕不方便。严峰、严复也是一样的道理。另外就是自己那小舅子胡天佑，他是个纨绔，什么能耐也没有，不过好在是亲戚，忠诚度没问题，要是弄进锦衣卫，有什么自己出不了面的脏事，可以考虑拿他顶缸。再有就是飞虎山那一众贼寇，他们人数多，成员复杂，若是全都弄成锦衣当然十分不便，不过考虑留下几个充为心腹嫡系，倒是可行。
严鸿一边陪老慕吹牛，一边盘算着。大约过了半个时辰，却听得白虎堂号鼓，原是陆大都督从西苑回回衙了。众官忙都去参见。这一番陆炳照旧威风十足不表，升堂之后，先说了几句官场话，便自遣散众人，只把严鸿留下。
不等严鸿开口，陆炳虎目一弹，道：“严贤侄当真风流，下一趟济南，带了不知多少娇娘回来，连江湖上大名鼎鼎的青衫龙女都勾搭上了，陆某倒是小看了你。”
严鸿忙赔笑道：“陆老伯休要打趣，这其中有几多误会。那张女侠乃是江湖侠客，跟我严家也彼此多有不睦，只是此次济南大战，她和一班同道，共剿白莲魔教，因此才有结识。侄儿我还想多活几年，可不敢去撩拨这位姑奶奶。”
陆炳哼了一声，不置可否。严鸿只得赶紧岔开话题，将下山东的事一一回禀，把锦衣卫阵亡人名单交给陆炳，提请抚恤。
说到山东大战，严鸿自然要把这其中的经过，给陆炳细细交代。其中谈起忠义盟中那一干好手之事，尤其是那位邵景邵惊风，此人一身艺业，真是非同小可。按梁如飞说，白莲教的齐远山、柳成荫二老，皆是江湖上成名多年的前辈高人。当年他们在江湖上扬名立万时，梁如飞的师父连给对方提鞋的资格都没有。可就是这样两个前辈耆老，对上邵景这个后生仔，结果是双双丧命，据张青砚说，这都是邵景一人所为，并没有依靠别人助拳。邵景武功之高，简直达到了匪夷所思的地步。(未完待续。。)
第四百二十七章朝廷风雨
陆炳对邵景的武艺什么，倒是不以为然：“左右无非是一勇之夫，能成什么气候？先说白莲教那两个老妖魔，当年威震江湖，如今没有七十也有六十，老者不以筋骨为能，被一个年轻力壮的后生所杀又有什么稀奇？那邵景是否真是独力杀死二贼，单凭张青砚一句话，又如何认定？再说，邵景武艺再高又有何用，你也说了，他在城缺口刺杀蒙古千夫长，照样失手，这阵前交锋，单凭个人勇武是不足取的。而且从你描述，这邵景为人虚浮好名，难成大器。倒是他叔父邵方，是个不可轻视之人。听说邵方此人广有家财，又专一结交天下豪杰、朝中重臣，俨然已是一股不可轻忽之势，日后要多注意他几分。”
严鸿料不到陆炳对这个邵大侠的家门都这么清楚，不禁又增多了几分佩服。他试探问了一句：“如此说来，这邵方势力不小，却是相助朝中哪一派的？”
陆炳道：“我说他不可轻视，便在于此。他哪一派也不助，甚至对朝中大事，并未有任何推波助澜。可他暗中积蓄的势力，却已不小。正因为如此，此人便是引而不发，反而使人忌惮。”
严鸿深恨自己历史不好，对于这个丹阳邵方到底未来有什么事迹一无所知，不然岂不是就可以在陆炳面前扮演神棍了么？
他接着说到自己在济南办案的经历。陆炳又叹道：“你这崽子，那高延宗高老将军是我故友，我还交代他关照你。不想你反而如此关照他。也罢。老高做下这大祸事。那是别人救不得的。贤侄，此事我也不怪你。相反，你这种做法颇为妥当。既然做了锦衣卫，关键时刻，却不可以私情乱了国家法度。”
严鸿见陆炳这般表态，颇为感动。他又说起马腾云跟从王玄叛变，在巷战中被擒获之事。陆炳道：“万没承想，世袭锦衣。几代千户，居然出了个叛反国家的逆贼，当真是死有余辜。这贼子进了诏狱，还想胡乱攀扯，诬陷无辜，世伯已经打发他上路了，诸般后事也料理的干净，今后倒是不必忧虑。”
听到这番话，严鸿忽然惊觉，自己安排灭口的时候。却是忽略了马腾云。他虽然没证据说直接参与种种不法勾当，但可是山东的锦衣卫头子。消息灵通。刘才和自己家的勾搭，他会不清楚？多半他在诏狱里，把这些事交代出来。亏陆炳是严家盟友，把此事压下，还帮严家完成了杀人灭口的工作。
严鸿自然没口子的道谢，哪知陆炳却不吃这套，却是说道：“说这种话倒有何用？老夫倒真想把你狠狠教训一通，只是……唉，你这几日里，来我府上一趟，有话对你说。今日晚间，先来我府门前找我，咱们一起去见天家，他老人家有话当面问你。”
严鸿道：“天家又要见小侄？这一番真是圣恩眷顾，万死不能相报啊。”
陆炳笑骂道：“还有脸说这话。贤侄，你在山东闹这些动静下来，朝廷里可就翻天了。”
原来就在济南之围解除之后，到严鸿回京的这一段时间，弹劾严鸿的奏折，如同雪片一般直抵通政司。如果摞起来，把严鸿活埋都绰绰有余。各位官员弹劾严鸿的大致有如下事项：
一、 杀良冒功，所奏多有不实。斩无辜良民冒充白莲教徒及蒙古靼兵。
二、 沿途收受贿赂，嚣张跋扈，勒逼朝廷命官。
三、 擅招响马，以充官军且为响马盗请战功嘉奖，视朝廷纲纪如无物。
四、 贪墨逆产，中饱私囊，逆党王玄家产尽落其囊中。
五、 诬陷忠良，刘才等人通逆等事，查无实据。恐为严鸿无中生有，诬良为盗，更擅自杀人灭口。
六、 逼间朝廷命官之女常氏，并致其亡身，令人发指。
七、 不修私德，既与女匪孙氏私通，又与多名青楼妇人有染，更与江湖女子张氏同行同宿，污秽不堪。
这帮御史与给事中就如同打了鸡血一般，奋勇上前，冲锋陷阵，更有林养谦的昔日同年、同榜奋勇当先，为自己的同年、同榜报仇雪恨。
严家自然不能坐视这种情形，发动门下走卒，积极予以反击。只是严嵩发现自从刘才被火化以后，自己手下这批走卒态度也变的有些奇怪，反击的时候有气无力，多半是摇旗呐喊，却没几个人肯出死力。
而这其中最让人发指的却是海瑞。按说他是钦差副使，这事里他和严鸿属于一荣俱荣，一损俱损的关系。这个情况下，他要么全力为严鸿辩护，要么干脆保持沉默也好。
哪知他竟然也是弹劾大军中的一员。不过他的弹劾，倒是与主流舆论这几条并不相同，计有如下：
其一，严鸿一路花天酒地，在下江南的前半程里，处处违反四菜一汤的太祖旧制，穷奢极侈，大伤朝廷赈灾之法。入济南后，更悍然住进王玄豪宅。
其二，严鸿在济南，与民妇田氏有染，不清不白，有失朝廷体面。更与白莲教多名银妇厮混，全不思钦差威严、顺逆之防。
其三，严鸿缴获大笔逆产之后，阻挠清查数目，其心可疑，应责令严鸿将逆产数字仔细申报，不得舞弊。
其四，严鸿在济南城破前夜，竟纵容其幕僚叶正飞与三名青楼女子同榻厮混，使人发指。据查叶正飞尚有生员功名，曾入国子监，实有辱斯文。
至于其他官员弹劾严鸿的这七条，海瑞反而一一为严鸿辩白。
他说济南城下血战半月，所杀皆是首恶之酋、附逆之徒，良民皆随官兵抗敌，岂容信口雌黄？
说沿途官员行贿确有其事，然严鸿与副使张诚早已将此贿款尽数用于购买米粮赈济灾民，此大功之事，岂能弹劾？
说招降响马乃是天子诏书所准，虽为中旨，不合朝廷体制，然此是天子之过，却不应苛责严鸿，更何况飞虎山群盗招安之后，血战济南，战功有目共睹，岂为虚报。
至于济南逆产，严鸿阻挠清查，确有嫌疑，但尽饱私囊云云，却也是无中生有，建议朝廷复查。
又说刘才等人所犯罪孽累累，昭然若揭，山东民怨，沸反盈天，若以太祖旧制，早当剥皮塞草，焉有诬陷，纵杀之亦不冤。
又说那常氏为给父兄脱罪，与严鸿勾搭成间是真，但严鸿并未徇情枉法，只有些风流罪过，何谈逼间。
至于私德，严鸿固然污秽不堪，然女匪孙氏是其欲纳之妾，青楼妇人在行辕各自独处，江湖女子张氏洁身自好，这几处却并无不妥，某官奏折无中生有，污人清白，其心可诛。
这海笔架一股子倔脾气惊天动地，给严鸿辩解的折子里面居然把皇帝都骂到了，谁还敢和他继续纠缠下去？有他在其中指东打西，却把弹劾严鸿的人气焰打下去不少。而天子方面则更是让严嵩安心，先是把严嵩招去好言安慰，说万事有朕做主。接着那些弹劾的奏折，也都一律留中不发。反倒是后来下了一道奇怪的旨意，让都察院的御史及给事中们体恤太仓空虚，国用不足，应当节约笔墨纸张。
严鸿听到此，不由笑道：“这海笔架海老兄，一路上令小侄芒刺在背，想不到这一番回朝来，却还肯帮小侄说话。”
陆炳冷笑道：“贤侄，你别看他帮你辩诬了七条，另弹劾你的四条，似乎都较轻，但这其中那逆产一条，真要较真起来，你却不容易脱手的。而且这厮不比得一般言官，不是骂了就完，他是当真要追查到底的，一奏无果，再上一奏，我看你却有些麻烦。”
严鸿被陆炳一提醒，心想也是，海瑞这厮的脾气，那真是瞎子抓鲶鱼，死活不撒手。不过反正这王玄的财宝，一半已经入了太仓，三成给了皇帝内库，其他的分也分了，打点也打点了，海瑞他又没有原始数据，自己怕得谁来？大不了让他一封接一封烦恼皇上好了。只是想到自个和他同生共死这么一遭，回到北京居然还要被他弹劾，心头禁不住有点郁闷。
陆炳见严鸿这模样，又笑道：“你且放心，这海笔架留在言官位置上，大家不便。所以皇上已有恩命，把他调到宛平县令任上去了。今后这济南赃款的事，他却管不着了。”
严鸿这才放下心来，连声道：“这定是世伯您帮忙的。小侄这里谢过了。”陆炳道：“自家人何必客气。”
其实这其中另有玄妙，严鸿却也是不知道的。原来陆炳之所以运动嘉靖皇帝把海瑞调离，远远不光是为了严鸿这事儿，却还和陆炳自己当初做那些诬陷富户，勒索巨款的勾当有关。
海瑞这次奉旨调回京审理太监李彬贪污的案子，本是徐阶给嘉靖皇帝卖好，免得海瑞这一根筋留在济南，阻碍严鸿把一部分财宝送给皇帝的司库。那海瑞却也没想这许多，回到北京，立刻紧锣密鼓开始调查李彬侵吞公款案子。
这案子其实都没啥可调查的，因为原本就是既有罪行，证据都几乎是现成的，根本不需要海瑞查什么，他在调查团里面也就是个可有可无的酱油角色而已。(未完待续。。)
第四百二十八章再瞻天颜
然而海瑞这位酱油角色却是积极性高涨，私下去诏狱里单独审问过李彬好几次。这一审，却不知道他得到什么线索，居然开始满北京的调查一些其他案件的线索。陆炳执掌锦衣卫，对此如何不知？他判断清楚，海瑞暗中调查的，却是他陆炳诬害富户，掠夺钱财的事情！
这下子陆炳真是又气又急，气者，小小从七品的海瑞，事不关己，竟敢动土到自己头上。可急的是这海瑞可不是李彬，可以随便找件事情收拾掉。从现在掌握情况看，这厮真是一身铁板满头刺，谁动他谁没趣。要是真被海瑞这么一股脑查下去，自个岂不是粘上了甩不掉的烫山芋？
若是以陆炳的惯例，人不犯我，我不犯人，你小小一个从七品官员要挖我的命根子，那就找方子做掉他！然而这海瑞不但是文官一系，更有一桩，陆炳令锦衣卫细细查来，这厮竟真的是一身清白，没有半点把柄落下！而考察其为官经历，就在县学官任上就敢对知府和御史不跪；在县令任上敢抄查本县上司知府的商队，敢打总督胡宗宪的儿子，而江南及时雨李文藻也只敢把他运动到京城；到了京城，曾经吃他憋的鄢懋卿尽管是他上司，却也不敢动他；而在济南危急时，听锦衣卫的报告，全体文武，有的惊慌失措，有的慷慨待死，唯有这海瑞却是镇定自若……这么一个不要命的疯子，这些文官都惹不起，我还是别招惹为好。
因此上。陆炳看海瑞来势汹汹。只得借着海瑞在弹劾严鸿时骂了嘉靖皇帝之事。上报皇帝，海瑞不可再当言官，免得失了朝廷尊严。嘉靖皇帝自然准奏。恰好宛平县令张俊风离奇身故，便把海瑞调去当了县令。这么着，言官到亲民官，算是降了流，但品级上则是从七品到正六品，又升了级。两下扯平，也不算苛待功臣，海瑞又喜欢干实事，也算是皆大欢喜。再说自大明立都北京以来，宛平知县就没有能干过一年的，到时候再把他弄到别处去，大家眼前落个干净。
至于太监李彬的案子，反正证据确凿，判了个斩立决，也就是了。李彬先前交代、调查的关于陆炳做的那些缺德事的卷案。全部由锦衣卫加以收回，自然也就送到祝融公那里去了。
严鸿自然不知道陆炳送走海瑞为的是私利。只对陆炳拱手道：“世伯高见。不瞒世伯说，这海笔架老兄，真是神憎鬼厌，小侄对他怕的跟瘟神一样。如今世伯却这般轻巧送走了这尊神，小侄还要跟世伯多多讨教啊。”
陆炳笑骂道：“你倒会说巧嘴。且回去准备准备，今晚面圣之后，你和那飞虎山的一众人等封赏也都该下来了。这次若是不出意外，你的堂上官是跑不掉的。只是不知你是想留在本卫，还是想去做文官。若是想要做文官的话，凭你官生身份，转五寺、六部都不为难，到时候因功递转，比武职的前程要好。”
要知，如今严鸿是皇帝眼中的大红人。宫中消息传来，昨日天子见了那直入内库的银钱数目，兴奋异常，连神仙体面都不顾，径直拿着那长长的清单看了半夜。
凭此份大功劳，陆炳就断定，那些弹劾严鸿的奏折什么用都没有。就算没有严党的帮衬，就算没有海瑞的指东打西，严鸿也是稳如泰山。如今这小子已经不是当初的浮浪纨绔，那孙氏又已经被他接到手中。严鸿若要想改换门庭，自己可也是没什么能力把他留住。况且好风助人，却也不必拦住人家的前程。
严鸿也知道，论起来，文官的前途远比武将要好。即使锦衣卫指挥使，也要对朝中文臣让上几分。不过话要说回来，有多大的头戴多大的帽子，起码的自知之明还是有的。严鸿自个无非是个键委会成员，要真去到六部五寺里任官干实事，肯定抓瞎。最简单一点，来往公文自己就看不懂啊。
因此他一笑道，“世伯说的哪里话来。小侄我既然是锦衣，蒙世伯恩重如山，多多提携，如今好容易有了一点点成绩，自然不会因此改换门庭，去做什么文官，五寺、六部。到了哪我也是受罪。何如在世伯麾下听用，来的逍遥自在，惹下祸来，还有世伯为我担待，小侄可是哪都不去。”
陆炳闻听，也是一笑道：“贤侄，你少要在老夫面前使这手段。速速滚吧，晚上面圣之后，再做计较。”
严鸿辞别陆炳出府，回到自家府中。那二总管严侠外出办事，不在府中。严鸿又自家的心腹小总管严洛陪着，问了些家中事务，又休息了一阵。到傍晚时分，严鸿再去陆府，严鸿随着陆炳直抵知味轩。
这次也算是轻车熟路，马车之上严鸿笑道：“若无有当初世伯引荐，小侄难有今日成就。”陆炳还是那副云淡风轻的模样，只说道：“贤侄是聪明人，好多话没必要让我说透。真想谢我，你自己该知道怎么做。我只说一句，当年我那夫人性子贤惠，从不阻拦我纳妾，兰贞的性格像极了她娘，如今这女子中能似她这般大度的可不多见。”
严鸿不料陆老大如此直白，一时不知如何接口。所幸此时车已停下，大家到了地方，这话题只好暂时搁置。待等上了二楼，见大仙嘉靖皇帝早已坐定，黄锦一旁侍立，此外再无他人。严鸿急忙抢步上前跪倒施礼，“小子严鸿，见过老神仙。”
嘉靖皇帝面露笑容，“不必那么多俗礼，起来坐好。老夫有些话，要与你谈谈。”要知道，严鸿这一番惹的祸很大，可立的功同样也不小。根据王玄的供词看，这一遭白莲教定计用谋所图甚大，南北并发，意图颠覆整个大明江山社稷。结果严鸿下江南招安徐海，破了白莲教东南布局，又在济南平灭民乱，让这个几乎足以导致大明灭亡的阴谋消弭于无形，这分明是大明朝的万世福将啊。
等到严鸿、陆炳坐好，嘉靖笑道：“你小子在山东听说很出了些风头，自济南回京时，有百姓攀辕卧辙，挽留青天。而路饯的酒宴，竟达百席，当真称的起国朝官员的表率。”
其实这套完全是四大家搞出来的东西，老百姓对严鸿当然感激，不过攀辕卧辙这个就算了，一则说严鸿身边密布甲兵，谁能靠前？二则说，他又不是地方官，傻子也知道钦差是要回京缴旨的，怎么可能搞这套？那百桌酒席更别说，灾民纵然有心，也是无力，只有四大家这种土豪才能搞出这么大的场面。
只是做秀这种事，自古到今，都是上有所好，下必甚焉，不这么搞一出，显的严小相公多没面子？这事倒也是造福百姓，至少解决了部分无业游民一天的饮食和就业问题，卧辙的都是领了铜板的。
严鸿见嘉靖动问，不敢装13，忙实话实说：“回老爷子的话，其实这都是济南的士绅们搞出来的。我是万岁派的钦差，若是不搞的隆重一些，何以体现天家威严？因此济南的士绅们输捐报效，表面上看来是为了官员体面，实际是为了让百姓感激天家恩德。再者，那些把戏虽然是士绅们搞出来的，可有一条，却是真的，臣离开济南之时，城内百姓自发高唱万岁歌，真是惊天动地，使人感到天恩浩荡，热血沸腾。”
嘉靖当初也曾听陆炳讲过这攀垣卧辙、万民伞、遗爱靴、路饯酒宴等把戏。原本这些是百姓发自内心挽留清官，后来那些不怎么招百姓待见的官，为了面子，便也让士绅们也这么搞。如此一来，现如今大明的官员卸任，都要闹这么一出，十中未必有一个是真的。不过肯像严鸿这样，在皇帝面前公开承认造假，并造假的理直气壮的，倒也是仅此一家，别无分号。
而严鸿编那首《万岁歌》的事，嘉靖也早已知道。他看过歌词，还称赞严鸿确实有脑子，编了这么首歌谣出来。说来一般来说，伪造谶纬，散布童谣是忌讳，因为往往是借这个预示天降大灾，改朝换代什么的。但严鸿这种不是什么谶纬，而是明码标价的官办宣传，并且内容全是歌颂大明，称赞天子的词，嘉靖皇帝自然是不可能为这个发怒的，相反却是喜笑颜开。
尤其现在正是大明朝与白莲教争夺舆论阵地的时候。以往大明对于白莲教重视程度一般，认为是疥癣之患，成不了气候。可这次，白莲教连环布局，差一点就掀动了老皇爷的龙椅，自然不能再想以往那么等闲视之。单说这次济南之乱，苏贵自立明王，就有各地妖人自发前往归附，声势浩大，这不能不说，是大明朝在百姓之中的形象经营一败涂地。各地官府已经开始把捉拿教匪，捣毁妖坛当成一件主要工作来抓。
严鸿搞的万岁歌这套，正搔到了老皇爷的痒处。如果真是严鸿所说，百姓自发唱起万岁歌，可见人心所向，认同国朝，这样白莲教想要在山东死灰复燃就不那么容易。而且济南府内的难民来自山东各地，这些人回乡后，再把万岁歌一传唱开，山东这块自唐赛儿之乱以来，白莲教的重灾区加根据地，说不定就要变成反白莲的桥头堡。(未完待续。。)
第四百二十九章谀辞不绝
而这首万岁歌的歌词和调子来说，称不上文雅，更算不得华丽，却颇为上口，老百姓也一听就懂，一唱就会。这让嘉靖皇帝更加赞叹，别看这个只会打算盘的纨绔，和老百姓说话就得这个口吻，反而容易作通工作。
嘉靖皇爷越想越欢喜，又道：“老夫听闻，你小子这一路风流的很，单是那美貌的小娘，就带回来十数名。荒唐，荒唐。你不是为了个女匪去的山东么？难不成山东有如许多的女匪？”
严鸿心想：此次何止一女匪？济南四大家族的千金小姐被自己采了不知多少！不过这话自然不能当面说出来，他忙解释道：“误会啊，误会。老爷子，传言我带回十多个小娘，这真是天大的冤枉。她们都是我救出来的无辜民女。其实是这么个事……”
当下，严鸿就把大破赏春阁之事娓娓道来。他在济南立的大功相比，赏春阁其实不叫事，可是过程精彩且香艳，倒是作为谈资的大好话题。而且从故事剧情来说，基本上一根线，也便于讲述，不比那济南大战，各处开花，不知从何说起。
嘉靖听严鸿舌灿莲花般一通讲述，也来了兴趣。待到听说事后从钱凤的口供，得知常知孝父子竟然掳掠民女卖到蒙古，不禁眉头一挑，轻轻冷笑一声：“可恨这一对鲜廉寡耻的禽兽竟然逃脱公道，他日拿下此辈，当万剐凌迟，焚尸扬灰！”
陆炳也在旁进言道：“是啊，听说关外达来逊汗之子库腾。好色如命。且最喜中原美妇。此獠性情暴虐。妇人若落入他手，往往不几日就被摧残而死，常家父子做这等勾当，着实可恨！天网恢恢，疏而不漏，早晚有他们授首之时。”
严鸿又讲了济南如何放赈，如何定计捉拿贪官之事。只是他和常玉莲那场欢情自然略过不提。在他嘴里，成了常家欲使美人计。严某人如何洁身自好，不中计谋，又将计就计，借着婚宴将一干人犯一网打尽。
嘉靖听的津津有味，插口道：“那女子父兄所犯之罪，她也难逃官卖。你便是当时与她有些什么，也无非是逢场作戏，算不得什么妨碍。”
严鸿暗自长出一口气，接着又讲起济南大战的始末。这可是他一**宝，政治正确的充分体现。自然不免夸大匪势，白莲教的人马被他按照“敌方自称”的原则说成了四十万。蒙古的骑兵也“听说有三万，我看没那么多，五六千大概差不离”。当然，这些数字，实际上先前海瑞奏章已经有真实版了，不过嘉靖皇帝未必关心这个，无非听个热闹罢了。
待得嘉靖听到严鸿困守孤城，苦苦巴望援军时，脸上笑意更浓，“严鸿，我记得你下山东时，曾授你调动边军之权。你为何不调动边军来救济南，反倒行文求救于京师，一来一往，平白耽误了许多时光。”
严鸿一本正经道：“老爷子，万岁对我严家恩宠有加，我严家自当杀身以报，万死不辞。纵然刀斧加身，也不敢僭越人臣之礼。那擅自调动边军，虽有圣旨，亦非人臣之所为。天下之军，皆属万岁，非属群臣，能调兵马者，惟有万岁。若是小人不知好歹，调动边军，则就成了目无君上，万不敢为。”
黄锦在旁冷哼道：“老奴怎么听说，济南这一战打下来，老百姓可死了不老少，还都是青壮，手中也有兵器。原来严大公子不肯调动边军，却是因为早已存心从百姓中募兵抗敌？这守城十多日，不知招募的民兵有无十万之数啊？”
严鸿心道，来了。幸亏张诚提醒，不然在这募兵一事上被他咬住，倒是麻烦。他忙道：“黄老先生误会了，那些百姓奋勇助阵守城，与鞑子、妖贼搏命，确实是死得壮烈。不过他们可不是兵，而是民壮。此乃是由代理济南知府张敬斋牵头招募，海老大人首肯，平日里搬运土石，协助城防。后来贼子攻势凶猛，这些民壮感激天子圣恩，不甘任凭鞑子和妖贼屠戮，于是奋起与敌军拼命，协助守城军马，虽然死伤数万，却也叫鞑子知道，咱圣天子治下的大明百姓，皆是不可辱的！”
嘉靖听严鸿这般明夸百姓，实际上还是马屁拍的震天响，嘴都合不拢了，连声赞：“好，好，好一群忠勇百姓！”严鸿又道：“好叫老神仙得知，这些百姓奋勇杀敌，全是张敬斋和海瑞一手所办，小人只不过签字批了些钱粮，却不敢贪他人之功。不过说起来，这班百姓确实英勇。有一日见城墙被攻破，我等官员都不想让百姓再陪同送死，遣散了这些民壮，谁知这些民壮竟然又返回来，说发誓与济南城共存亡，以报皇恩！老神仙，您老说，咱大明朝的圣天子有千千万万这般的忠义百姓，那鞑虏和白莲邪教，不过是群跳梁小丑，纵然有千般手段，他岂能动我天朝分毫？”
嘉靖听得心潮起伏，同时心头暗喜。这几年间，朝廷中虽然也出了不少名臣，但大明到了这个时间，已经出现了臣权与皇权对立的迹象。圣天子垂拱而治，已经越来越成为官员们考核皇帝的标准。像严鸿这样，事事先考虑到皇帝的官员，朝廷上已经不多了，严家三代果然后继有人。
他含笑点头道：“那也是你小子办事有方，才让天朝圣恩，沐浴万民，使得济南百姓都这般忠勇，佥的民壮便肯与鞑子拼命啊。”严鸿忙又磕头道：“岂敢，圣天子关爱百姓，如同父母恩情。只要中间没那些昏官作祟，大明朝的百姓，自然都能如济南的百姓一般忠勇。小的何敢贪天之功。”
黄锦见募兵的事轻描淡写就被挡开，又开口道：“严小相公这一番在济南先历兵灾，复经火劫，当真是凶险万分。逢凶化吉，佩服佩服。”
严鸿猛一纳闷，这老阉货说这句四六不靠的话，啥意思呢？转念就明白，这老儿的用心，分明是拐弯抹角，提起济南那场灭口之火。他是让皇帝别忘了，严鸿可是践踏官场规则，用黑手搞死了好几个朝廷命官的主。
好在这事儿严鸿也算早有准备了。他在济南做下这么大的动静，必然是要应对各方面查问的。因此严鸿不慌不忙道：“不劳黄老挂念，这事么，说来悬乎，其实也没什么要紧。我大明圣天子在位，百灵护佑，二三魑魅，难成大气。当日济南城上，那箭发如雨，蒙古人里多的是神箭手，那箭射的，说实话，我也怕死啊。可是我一想到，我这次来奉的是天家圣旨，背后立的是钦差仪仗，有天子的神通保佑，我还怕的谁来？这胆气一壮，便也不觉得害怕了，您猜怎么着？那箭啊就像长了眼睛似的，纷纷都避着我，始终不敢进我身前一尺，您说，我还怕什么？”
他这一番说辞，继续拐弯抹角，大拍嘉靖马屁，把嘉靖皇帝逗的哈哈大笑，用手点指道：“你这猢狲，确实生了张好嘴。老严家三代，有了你这么个恩养孙，老严能多活好几年。”
黄锦却是丝毫不理睬这通马屁，追问道：“那场大火又是怎么回事？难不成也是天子的神通保佑？”
嘉靖眉头暗皱，心道：黄伴怎么哪壶不开提哪壶。那场火确实存着些蹊跷。你也说过，是什么杀人灭口云云。可是你手下的番子又没探出什么真凭实据，锦衣缇骑更是说那火没什么可疑。你还咬住不放，未免有些过分。
严鸿见这个话题避不过，只得道：“至于那火么，不瞒黄老说，依小子想来，确实也是天子的威严。这些人身为朝廷命官，怠惰公务，中饱私囊，勾结叛逆于先，盗卖库粮于后。所作所为，天地不容。我大明圣天子在位，漫天神灵保佑，故此才借白莲贼放的凡火，降下天火，将其诛戮。”
黄锦冷笑道：“严小相公这话就不对了，那些人既然犯了大罪，理当移交有司，由三法司论处。这漫天神灵为何会随便降下天罚，将他们直接处置？”
严鸿拍手道：“着啊！神灵高明便高明在此。刘才、李守真这些人，位高权重，实为国朝重臣，若是把他们押解回京，斩首于市曹，这北京城的闲汉必然会问，他们犯了什么王法？街谈巷议，口耳相传，我国朝重臣，私通靼虏，勾结白莲的事，怕是要闹的沸沸扬扬尽人皆知，这样虽则是恶贯满盈，罪行伏诛，然而多少却也伤了朝廷颜面。如今么，一场天火，烧个干净。小子在济南早就安排下去，只提贪赃枉法，不提勾结藩邦。那些百姓只会记得朝廷杀了几个鱼肉山东的贪官，而不会知道他们是卖国奸细的事。”
嘉靖点头道：“说的也有些道理，只是这一场火来的好没意思，若是他们不死，三法司内，让他们交代了自己同案党羽，瓜蔓累葛，正好打一打这贪官污吏的气焰。”(未完待续。。)
第四百三十章金口玉言
严鸿心想，若是被你审出来，那我严家的气焰便先要糟糕。嘴里还要支应着：“老爷子您圣明。只是这些狗官在山东上下其手，一手遮天，上欺圣君，下压群僚。他们不但党羽极多，而且还有些本性不是很坏的人，也被他们或利诱，或胁迫，手脚不干净起来。这里面，既有本省官吏，也有富豪商人，甚至贩夫走卒，矿工农民，都可能被收到这帮人的网罗之中。这些从犯所犯罪孽固然有多有少，然而若真把他们一一治罪，一则恐人心动摇，二则也是坏了天家好生之德，三则牵连太多，也于朝廷颜面不好。偏生这朝中的文官，只知道严厉追索，却不懂圣天子慈悲怀德的道理。若是被他们一番赶尽杀绝，怕是要出其他变故。如今呢，老天爷一把火烧了这些首犯，那些原本担心被牵扯的从犯自然也就放下心来。所谓雷霆手段，菩萨心肠，此次济南大战，赖圣天子威福万里，大明官军英勇无敌，已将诸多恶徒诛灭，并震慑残余。如今再恩威并举，不究胁从，那么这些人只要有一条生路，也自不会轻易选择谋逆犯上的死路。因此小子才说这场火来的好啊。”
黄锦冷哼道：“是啊，这场火果然来的好，烧死的人里大多是严阁老的门生，当真是好有心的火。”
严鸿知道，这事儿回避不开，一味的遮掩那是自己找死。于是他叹道：“是。那刘才便是我爷爷的义子，论起私人关系，他待我其实不错。只是这一番为圣上办事。他做下这天大的罪恶。我岂能因他是我世伯。就徇情枉法？因此只得将刘才拿下。不瞒老爷子说，我爷爷虽则也伤心义子丧命，但听说了他做的这些罪状，也是气得哆嗦，深恨当初识人不慧，让这个无德之人到了巡抚高位。”他这番话指认刘才和严府关系，句句都是自责，其实还是在表自己大义灭亲之功。反倒把这把火的事儿给带过去了。
嘉靖看严鸿这般实诚，当即道：“黄伴，话也不能这么说，烧死的那不是还有徐阶的门生方用贤、李守真么。说来都察院那些酸丁，想起来就有气，平日里说的自己如何清正廉明，结果山东这事上，前后几任巡按，全成了瞎子。分明就是沆瀣一气，狼狈为奸。要不是严鸿这一番做的好，不知道会出多大的乱子。那场大火的事。就算了，自今日起，谁也不许再提。严鸿督管不力，罚他一年俸禄也便是了。”
其实，嘉靖皇帝何等聪明的人物，如何看不出这严鸿是替家族断尾，铲除祸患，这场火他脱不了干系。不过这也算什么大事？刘才干下这泼天的罪过，总不至于是严嵩脑子有病让他干的吧。如今嘉靖爷又不想把严嵩搞死，那么这帮人张不了嘴反而好办。要是他们真把严嵩招出来，到时候如何处置，反倒成了个难题。
况且，这一票牵扯的实在太多，内阁次辅徐阶的人也在其中，还有那高延宗，据说是陆炳的好友。嘉靖也知道自家这个奶兄弟，于钱财上素来不太干净，谁知道高延宗的好处陆炳拿了多少？单说是为了陆炳，也没必要刨根问底嘛。
因此他一锤定音，把这件谋杀待罪官员的事，不了了之。黄锦在一旁恨的牙根痒痒，几乎想要直接把严鸿掐死才合心意。他东厂收到的情报看，刘才之死绝不是严鸿说的那么简单，只是奈何如今东厂被锦衣卫全面打压，自己人手不足，很多消息掌握的不完全，缺乏一击致命的证据。
而听皇帝的话，这等大事，居然轻描淡写的过去。黄锦只觉得一阵心酸。堂堂一省督抚大臣，死的不明不白，居然这么轻轻揭过。这大明朝传承近两百年的江山，难道真要完了？
接着嘉靖说道：“那王玄也就在济南剐了吧，什么押解进京，路上要是出了闪失，又要彼此扯皮，没的扰人清净。严鸿，你这番受了不少惊吓，也立下了不小的功劳，若不是你处置得当，怕是山东那真要乱起来。你想要些什么赏赐，只管说。”
严鸿知道这一件大事过去，自己也就没什么可怕的事了。忙磕头道：“回老爷子的话，小子为您办差，是小子的福气。这一趟山东走下来，既发了财，又得了美人，财色双收。更别说沾了仙气，少说也凭添了几十年阳寿，哪还敢要什么赏赐？”
嘉靖笑骂道：“你这猢狲，别当老夫不知道。那王玄的钱财，你怕是捞了不少吧？连老夫的钱也敢漂没，当真该打！”
严鸿赶紧跪下，磕了几个头道：“回老神仙的话，小子这一路上收了些钱，在济南都买成粮食赈灾了。后来抄没王玄的逆产，确实漂没了些。老神仙若是见罪，小子全部退回，一文不敢隐瞒。”
嘉靖看他这样子，只是拈髯笑了一阵。陆炳此时开口道：“这小子终究是比那些督漕的文官们有良心，他们可是要足足漂没三成，他漂没的我看连一成都不到啊。”彼时大明朝贪腐已成惯例，漕运的钱粮，一般运十到七已经算是给皇帝面子的了。这还是定例的工作，尚且如此。相对来说，严鸿是拿到意外的浮财，还能把八成上缴给朝廷和内库，确实相对算有良心的了。
嘉靖皇帝其实这也是在开玩笑。自来皇帝不差饿兵，他如何不知这个道理？若是不给严鸿半点好处，对方又凭什么给自己办事赚钱？因此对于严鸿和张诚的漂没，他并没放在心上，只是见陆炳为他开脱，便笑道：
“文孚啊，等他真成了你陆家的亲戚，你在这么回护他，倒也不迟。他不要赏赐，我不能不给，这一遭，听说招安了一帮响马贼，他们为大明江山，与靼子和教匪一刀一枪，搏了个你死我活。这等忠烈之士，也确实应该嘉奖，尤其他们又是你的亲戚，严鸿，你且说说，想为他们保举什么官职？”
严鸿早有腹稿，当下道：“老神仙容禀，依小子我的想法，对那些已经战死的，根据其功劳，多少给些抚恤，使其孤儿寡妇不至于挨饿，也就是了。至于活下来的，就是将他们封个有官无职，有衔无权的食俸官，拿一份太平粮饷既可。有了官身，武职能世袭，子孙无忧，再弄些土地，从此安心当个富家翁，正是千金不换的美事。”这只是说的大方向。具体哪些人封多大的官，死了又给多少抚恤，这必然又要针对不同人有不同的区别。例如飞虎山孙烈手下的原班人马，和曾经跟随雷占彪打进济南城，后来反正的，这怎么可能一体待遇？
嘉靖闻听笑道：“你小子，倒真是个鬼灵精。似你这般的讨封法，那朝廷到底要养多少闲人？你这算盘打的太响，老夫可不上当。我不管你当初给他们许了什么天大的好事，今儿怎么对这帮山贼，老夫自有安排。那孙烈老儿，封一个指挥使衔，回山东给我带一个营头，整顿地面，扫荡群匪。你告诉他，是招是剿我不管，足粮足饷，军械精良老夫保的起。如今山东道上的响马，不是他旧日同伙就是弟子徒孙，让他把那些人给我看住了。要是再出一个雷贼，我可就不顾你的面子，要砍他的脑袋。至于其他人么，这些家伙就算不知道朝廷规矩，上阵抡刀砍人总是做熟了的。眼下大明朝四境不宁，边军里缺人，胡宗宪那也缺人。就把他们都分别打发过去，当个小军官，靠自己的本事，一刀一枪给我去熬。只要能立下功勋，朝廷何吝封赏？不过要是指望这一次就可以一辈子吃老本，没这么便宜的事。”
嘉靖皇帝嘴里说的虽狠，实际是给了严鸿莫大的面子。虽然有俗语“要当官，杀人放火受招安”，可实际上这招安流寇山贼之事，自来是百无一留，体制内的编制不是那么好进的。几千人招安，能留下收编为兵的，怕是连几十都未必有。
其中比较有名的案例，出在闫东来那个时空的大清朝。西北董福祥带兵号称二十万降清，朝廷将其部编为董字三营，营兵、长夫加起来也不过两千而已，余者全都遣散，收容率仅为百分之一。这一次飞虎山合山上下，都予以收编入伍，而且都授以官衔，这可是古来未有之厚待。
更夸张的是，这些人不光是顶个空衔，还都给了实职的军官职务。要知道大明朝到如今军功泛滥，打一场大仗，军功保举不知凡几。这种勋及散阶乃至官衔都是不值钱的，其地位与清末的额外外委千总、把总之类差相仿佛。要想得到实缺，就得拿出钱来到兵部塞狗洞，去盼着补个实职。否则的话，就是顶个空头衔，连俸禄都没有。
例如，单这一次杨博指挥边军大胜库腾汗，大案保举的指挥使，同知等等，就不下几百人，不过其中能转成实授的，能有十分之一就不错了。而如今，飞虎山一百多人全占去了实官名额，那么杨博那里费尽心计，用尽力气打的一场胜仗，实官名额却被压榨的没剩下几个，等于这番撕杀白费了工夫。(未完待续。。)
第四百三十一章澳门风声
如今嘉靖金口一开，飞虎山这帮人不用到兵部排队等缺，直接就得了实授，这种待遇，便是那些百战余生的老兵宿将，也未必享受得到。尤其是孙烈，以招安的土匪身份，直接封了三品指挥使不说，还可以去带一个营头，这更是国朝开国以来少有之殊荣。
如今嘉靖有意在济南编练三营营兵，兵员一部分从卫所里选拔，一部分自百姓中招募。孙烈能去带一个营头，既有实权又有实惠。这三营新军里有两个营是要派到边镇上去挡蒙古人的，一个营用来负责防卫，听嘉靖的意思，孙烈负责的就是山东卫戍的那一营。这样一来，四大家贩卖私盐，也需要孙烈的武力护卫，两下的关系更加紧密，这个安排对严鸿来说自是再好不过。
嘉靖安排了那帮山贼，自然更不会忘了严鸿：“你这小子的官职自然也要升迁，不过你如今手上也没有多少得力的人，这帮响马里，你挑几个合用的自己留下，抬举个锦衣身份也就是了。”
等严鸿磕头谢恩后，嘉靖又道：“那孙氏你也接回来了，还是抓紧娶过门吧。老夫也有些事，要你去做，等你完婚后，也好抓紧着办差。”
严鸿这才知道，万岁召见除了叙功，还有事。他忙道：“不知老神仙哪方差遣，小子定当赴汤蹈火，再所不辞。”
嘉靖叹道：“说来也用不着你赴汤蹈火，只是这朝中文武虽多，无一个能让我放心！他们每人心中都有自己的小算盘。只有你的小算盘与老夫相差不远的。也只好派你去了。广东壕境那的佛郎机人。听说又不安分了。占了青洲山，修建营垒，又招募了大批亡命，似有不臣之心。两广总督王钫不敢擅专，请旨定夺。朝内多有喊打喊杀的，老夫琢磨着，那开海通商是做生意的事。生意没做，先动刀枪。商路必受影响。不过也不能任着佛夷胡作非为，寻思要派个人去看看，这帮佛郎机人，到底是存的什么心。思来想去，也只好打发你走上这一遭了。”
严鸿闻听，脑中飞速转动。他前者提议开海时，曾经研究过不少资料，对这个时代的壕境和佛郎机人的情况，倒也不是一无所知。所谓壕境，其实就是他前世所知的澳门。而佛郎机人是彼时明朝人对西班牙、葡萄牙等欧洲人的统称。当时盘踞在澳门的，是所谓小佛朗机人。也就是葡萄牙人。
此时正是葡萄牙如日中天，风头正盛之时。公元1494年西班牙和葡萄牙达成旨在瓜分欧洲以外新发现陆地的《托尔德西里亚斯条约》，俨然以地球球主自居，意图称霸七海。此后，葡萄牙舰队更占领满剌加，殖民印度果阿，于亚洲境内横行霸道，气焰嚣张。
只是后来好死不死，他们主动去招惹了大明朝这个庞然大物，于屯门、草梁湾，连吃败仗。双屿之战里，葡萄牙人与中国海盗、海商联手，也还是被大明官军荡平，大明更是一度执行了见佛郎机人就往死里打的方针。他们终究认识到，大明非那些蛮夷小邦可比，对打不是正途。因此，这些人赶紧修改定位，用嘴炮代替枪炮，终于在嘉靖三十二年，拥有了在壕境的居住权。
不过，这时候也仅仅是获得在澳门的居住权而已。至于澳门变成殖民地，其实那是后世“我大清”的杰作，在明朝时，葡萄牙人在澳门的性质，属于外来的可怜夷人，被明朝官府允许住在澳门，理由为晾晒货物，居住地限制于澳门南部。这块地方，行政归属上，属于广东香山县管理范围。一旦葡萄牙人与明人发生冲突，则裁决权在明朝官府，葡萄牙人只有服从判决的份。
简而言之，在当时，世界强国的葡萄牙人，在大明就是一群倒霉的二等公民。相比之下，他们在“我大清”时，虽然沦落为欧洲二流国家，却借着欧美列强蹂躏大清的架势，也来施展的威风气派，那会儿却完全没有。
这么看来，实际上葡萄牙人相对于大明朝，还是处于劣势的。不过，这次去澳门到底是什么事？严鸿倒不清楚。嘉靖皇帝对陆炳示意道：“陆老弟，壕境这事儿，你也知道不少，便给这姓严的小子说说罢。”
陆炳点点头，便一五一十，讲给严鸿听。
原来佛郎机人此时虽然坚船利炮，威震全球，但是葡球主在大明朝体系下却依然是苦逼的很。这种苦逼地位的体现之一就是盖房子。普通大明百姓在自家土地上盖个房子是比较随意的，而葡萄牙人要盖房子，从程序上，必须先向广东香山县提出申请，经由县令批准盖印后才允许动工。否则香山县方面就有权派员强差，而且这个强差是没有补偿的。
不过，考虑到当时大明的行政效率，要是葡萄牙人全都如此循规蹈矩，按照约定的程序依法一步一步办理，那等到房子盖下来估计没一年也要半载，到时候缺少住房而冻死的就不会在少数。因此，实际上大家一般都是寻个漏洞，边盖房子边申请边行贿，等房子盖好了，这边礼物也送到了，文件也就下来了，彼此落个方便。
只是这一遭，葡萄牙人玩的有些大，他们过界了。青洲山位于壕境西北部，那里不是葡萄牙人允许居住的区域。房子刚一开始盖，香山县令就得到消息，立刻大怒，命葡萄牙人赶快拆除，否则本县就要亲自动手了！
没想到一向老实听话的二等公民们，这次不知道吃错了什么药，居然拒绝服从命令。他们这一抗命，香山县令就顿感头大。要知道这壕境的葡萄牙人，如今数量也在不少，岛上之人大多配备武器，还有炮舰在手。真论武力来说，实在是一股不可轻视的势力。香山县令虽然按照行政权限，可以在葡萄牙人面前拍桌子瞪眼睛，抖官威。可人家要真来横的，至少香山县的衙役民壮是难以打赢这些葡萄牙人的。因此，县令只能上报广东府，广东府继续上报，直接报到了两广总督王钫那里。
王钫字子宣号印岩，奉化大堰人，与徐阶、周延等都是同科进士，如今挂兵部侍郎衔兼都察院右佥都御史，总督两广军务，兼理巡抚事。他见了这份奏报，不由陷入两难之中。
要知明朝时的两广，远不如后世那般繁华富庶。广西官方所需钱粮还多依赖广东供应，而广东自身的财政又是捉襟见肘。原本，广东靠海，通番行商是一笔不菲的收入。但由于海禁的原因，这一主要来源也受到严重制约，造成两广饷源几乎断绝。加之如今朝廷的重点全在倭寇上，对于两广关注有限，两广军兵粮饷不济，军心浮动。若非王钫治理有方，怕是已经有哗变发生。
如今这佛朗机人越境盖房子，应该怎么办？若是派人去申饬，倒是符合规则，可如果他们不听怎么办？直接开打倒是决策简单，可若是真与佛郎机人接战，也必须由朝廷补足欠饷，调拨行粮，否则大军连开拔费都付不出，还谈什么打仗？而如果一味放纵，又怕失了天朝的颜面，更使佛郎机人得寸进尺，甚至和倭寇联成一气，危害广东沿海，那可就万难应付。
几方考虑下，王钫索性修本京师，请天子裁夺此事。若战，则朝廷必须派发钱粮，以充军用。若和，也请天子明示。
嘉靖皇帝远在京师，他毕竟不是真神仙，没有神通，看不到澳门那里到底发生了什么。是战是和，他也拿不定主张，便又动了派一钦差视察的念头。可是这钦差人选大费脑筋，经历济南之事后，嘉靖对于都察院的御史也不怎么信任。一个安排不当，恐怕就要误了大事。因此皇帝想来想去，便点了严鸿的将。
严鸿听陆炳介绍了此事的来龙去脉，忙施礼道：“这佛郎机蛮子乃是西方的强国，与他们打交道，倒是必须小心从事。既蒙老神仙看顾，小子此去定当鞠躬尽瘁，死而后已，决不敢怠惰公务，有负天恩。另外小子以为，此事固然有些危险，但若处理得好了，未尝不是个机会。那佛夷的生意做满宇内，千百万银子吃他们赚取，咱天朝岂能坐看？这次先派个人去他们接触下，也好为将来做生意铺好路子。不然小子献上的金银虽多，也是死钱，坐吃山空，也有花尽用完的一天。若是以它们为本，投入海贸之中，以钱生钱，还怕缺钱么？”
嘉靖点头道：“说的好，只是这一来，少不得要落一个与民争利的名声，那些文官们，怕是又要来闹。”
严鸿道：“老爷子还怕几个无知鼠辈的聒噪？他们不是存了自己的私心，就是脑子不怎么灵光。什么叫与民争利？国家不能没了钱使，不与那些商人争利，就只能与农夫争利、那些面朝黄土背朝天的农人，难道就不是民了？如今朝廷处处用钱，不与民争利，又有太多的人想方设法的不交税，这钱从哪来？朝廷有钱，才能以钱生钱，修桥铺路，以利万民往来；招兵买马以保国泰民安。大河有水小河满，若是大河无水，小河的水再多，又有何用？所以我说这些人的话不必理会。老爷子有甚明见，自主行事就是。”(未完待续。。)
第四百三十二章严门纯臣
这严鸿为了讨天子欢喜，也为了给自己家刷些好感度，做出一副我是天家一条狗，召之即来挥之即走的样子，嘉靖听的也是颇为欢喜。自己身边固然名臣良将无数，但多半还是要讲什么君子喻以义，小人喻以利。而且朝臣侵夺皇权的一大体现，就是在钱上。谁能把握住朝廷的钱袋子，谁就能间接的对皇权进行遏制。为这个，皇帝没少和户部掐架。
可是假若真如严鸿所说，通过开海贸易，甚至皇帝也直接参与到经营中去，自己拿着内库以钱生钱，到那时广蓄内帑，还用的着看文官眼色么？嘉靖想到此，不由眉梢上翘。他也是听的性起，念头一转，忽然问道：“严鸿，如今又有人劝老夫，早点定下将来由谁继承家业，你是如何看法？”
他这话一出，黄锦、陆炳二人脸色同时一变。黄锦是没想到，连立储这种事，皇帝都会问严鸿。陆炳则是深知皇帝老兄的心性，这个问题答不好，可是会死人的。
严鸿也是心头暗惊。他毕竟看了些小说，也知道立储之事，乃是王朝内部生死攸关的斗争。在这事上，严鸿暗恨自己历史学的不好，搞不清楚嘉靖死后，到底是谁上位，否则大可提前站队，来个立场正确。
好在严鸿立足于保持严家固有格局，而不希图再进一步，因此处事原则就与独眼龙父亲不同，并不打算借着此事再多捞一笔。如今局面，根据严鸿老爹严世蕃的说法，是景王在天子眼里略得宠。但严鸿从其他方面得到的一些消息。裕王却占据年长的大义名分。而且从皇帝角度。对裕王也最多是不太喜欢。而谈不到憎恨或厌恶。
严家自己在过去，多少参合到了这立储之事里。当年严嵩也是上过本章，请立裕王为太子的，为这事还被嘉靖批评过。可是另一方面，到后来严世蕃旗帜鲜明的支持景王，连扣裕王月俸这种事都搞出来过。这种招人恨的事儿都做，他日如果是裕王登基，严家日子恐怕不会太好过。
但严鸿并不想因此就像老爹那样。全力支持景王。毕竟这种事胜负取决于天子。若是现在就给皇帝一个严家勾结藩王的印象，必然得不偿失。如今看，储位之争，胜负并不明朗。按严鸿的想法，既然局势未明，就应该严守中立，将来不管是谁继位，自己家都乖乖当大臣。纵然不能保住今日权柄，混个善终应无问题。而且客观上讲，严嵩老迈年高。严世蕃身有残疾，自己又不读书。严家退出辅臣行列是早晚的事，即使捧出符合自己心意的继承人，又到底有多少实惠？
因此他闻听嘉靖动问，便磕了个头，正色道：“老爷子如今春秋鼎盛，身体康健，提什么继承家业，未免言之过早。再者，家业是您的，完全看您的心思。小子以为，此乃老爷子家事，何必更问外人？您喜欢谁，谁就继承，至于家中的管家、幕僚、帮闲、护院，却是无权干涉。小子也无非京师一纨绔，如何敢干预老爷子的家务。”
嘉靖心中顿时大为欢喜：都说此子不学无术，我看来也是未必，这番对答的何等巧妙？当年唐高宗欲废王皇后，长孙无忌等人反对，惟李勣不置可否，只说“此陛下家事，何必更问外人？”严鸿今日的回答，与古人暗合，嘉靖不似严鸿那般不学无术，一听这话，顿时便想到了这段典故。
要知道他之所以跟群臣别扭的原因之一也在于这个家事上。说来，嘉靖皇帝就家事国事，和大臣彻底翻脸，已经非止这一次。当年大礼议之事，嘉靖以堂兄弟的关系继承明武宗之位，他要把自己的亲爹兴献王追封入太庙，却遭到大臣的群起反对。当时他就认为，我拜我爹关你们什么事？结果几番拉锯，闹得鸡飞狗跳，朝野不宁。
如今也是一样。嘉靖看来，立谁为储，是我朱家自己的事，几时规定必须要服从大臣意愿？如今满朝文武，支持裕王者有之，支持景王者也有之，但各自的立论全是景王如何仁厚慈孝，裕王如何的名正言顺，并无一人提及皇帝意愿为重。只有严鸿的回答，才恰好搔在了皇帝的痒处。
嘉靖心头欢喜，忠心耿耿的太监黄锦却听的脸色发青，暗自把无耻佞幸骂了不知多少遍。要知如今大明的主流思想，就是风骨气节。一种常见的表现形式，就是皇帝同意的，自己偏要反对，这才叫有风骨、有节操。相反凡事顺应圣意的，便是一意媚上的小人。
黄锦一直以来敬佩的就是这种公开跟皇帝顶牛的文臣，连严嵩都不怎么顺眼，更何况是严鸿这种全无骨头的谄媚？奈何皇帝喜欢，他又难以开口反驳，只得暗气暗憋。偷眼间，黄公公又看到陆炳在严鸿身旁，得意发笑，心中更是气恼：这竖子全因你的引荐，才被皇帝崇信，如今越发得寸进尺，把个大明朝堂搞得乌烟瘴气。陆炳，前者李彬之死，是被你陆炳从中操持，这倒也是罢了。今番严鸿这奸贼上位，尽是你一手造成。他日有机会，咱家定不与你善罢甘休！
嘉靖自然不知道，追随自己多年的黄伴，对自己的奶兄弟生了如此恨意。他这会儿，越琢磨越觉得严鸿的话对了心思。可惜此子不通文墨，科举不利，否则若是做个文官，甚至当内阁大学士，那才合了心意。沉默片刻，嘉靖忽然问道：“严鸿，你如今可否取字？”
严鸿忙道：“不曾。”
“既然如此，那老夫就赠你一个字，从今日起，赐你字为纯臣。”
严鸿虽然搞不太清楚纯臣二字做什么讲，但总算知道这不是骂街。而且皇帝赐字，这是何等殊荣？当下忙再次磕头道：“小子谢老爷子恩典！”
嘉靖等他起来后，问道：“你这番下济南，为那孙氏费了无数心血，如今打算怎么操办？”
严鸿本来也头疼，要想按娶妻之礼纳妾，在老爹和爷爷那怎么过关。别看他们嘴上说不管，真到自己这么干时，不知道又会出什么风波。此时听皇帝动问，心中大喜，道：“老爷子方才说赏赐，其实小子唯一想要的赏赐，就是这个。那孙氏与小子情投意合，又在济南城奋勇杀敌，两度救了小子的性命。小子想要按娶妻的礼仪，带她进门。”
嘉靖冷笑一声道：“胡闹，胡闹！你严家书香门第，被你这么一闹，老严的脸面上可是不怎么好看。若不是看你这段日子屡立大功，多半他便要一顿棍子打断你的腿。不过既然许你的赏赐，老夫也不好食言。那便这样吧。你这事，排场可以大一点，礼法上也不必那么讲究。左右不管你怎么做，都察院也会有人找你麻烦，也不差这一桩。面子上么，有老夫为你做主，保证她有面子你风光。”
严鸿听得皇帝这话，真是大喜，赶紧又跪下磕头道：“老神仙如此赏赐，小子粉身碎骨，也要尽心以报！”
嘉靖皇帝起身来，叹息一口：“有老夫这般赏赐你，你确实也该尽心以报。不过你可不要被温柔乡消磨了壮志。眼下年关将到，我也不逼你。等明年开春，乖乖给我去壕境探察消息。若是误了老夫的大事，可要与我仔细一二。”说罢，带着黄锦离去。
等到送走了皇帝，陆炳开口笑道：“严贤侄好福气。国朝上下文武无数，能得天家赐字者，又有几人？纳个妾室，都有天家撑腰，可要当心以后这个小妾恃宠生骄。”
严鸿道：“老伯教训的是，只是那孙氏出身寒微，进了严府，难免要处处被人瞧不起，我今日种种，也是怕她将来被人欺负。若是她敢倚仗这点随便欺负别人，我也不肯容她。”两人也各自回府不提。
就在严鸿在知味轩与天子对答时，京师泰山胡同，徐阶府内，则是另一番景象。徐府密室之中，当朝次辅徐阶坐在太师椅上，对面跪着一名素衣妇人。这妇人年纪也已近三旬，颇有几分姿色，跪在地上，泪流满面，不住磕头道：“奴婢无能，误了老太爷大事，还望老太爷责罚。”
徐阶长叹道：“春香，你自幼在老夫府中为婢，老夫自问十余年间对你不薄。又花心血栽培于你，将你许给方用贤为妾，让你做些什么，你该很清楚。”
“奴婢明白，奴婢一应规劝夫君，使为朝廷良臣，若见他有不法，应及时告知老太爷。只可惜，夫君贪财恋色，以至为人拿住把柄，不得不为贼所用。奴婢开始也被蒙在鼓里，不知道他竟做下这般天大的祸事来。后来，渐渐得知一鳞半爪，也一心急着报于老太爷，未敢有丝毫怠慢。”
徐阶冷哼一声，“便因为你那一鳞半爪，让老夫对山东情势估算错误，险些坏了大事！如今方用贤已死，你跑回徐府，又为的什么？”
那妇人又连磕几个头道：“回老太爷的话，奴婢自知罪孽深重，方用贤更是贪赃枉法，死有余辜。然我与方用贤毕竟夫妻一场，若他死在朝廷法度下，自无话可说，如今他被严府奸贼所害，死的不明不白，奴婢却无法坐视。特请老太爷为夫君做主，铲除奸佞。”(未完待续。。)
第四百三十三章严门弃子
徐阶不怒反笑道：“你这贱婢，如何这般糊涂。方用贤有负圣恩，包庇刘才，论罪也应斩。严鸿用了那卑劣手段害他，虽然可恨，然你让老夫如何为他做主？”
“老太爷容禀。昔日我曾听夫君言，刘才手中握有严家罪证。如今刘才与我夫君一同遭难，多半是为人灭口。那份罪证，奴婢想来，也多半落在严鸿手中，只要老太爷能寻到罪证，或可扳倒严家，也能为我夫讨还公道。”
徐阶听到此，双眉轻轻一挑，问道：“果有此事？”
春香道：“奴婢不敢有半字虚假。”
徐阶缓缓点头道：“老夫自有分寸，你且在此休息吧。”春香行了一礼退下。
徐阶出至前厅，管家徐华迎上来，手中托盘内放有一个酒壶，几样佐酒小菜。徐阶道：“去吧，就说这酒是我赏她的。”
徐华点头答应。方要进密室，徐阶又道：“赏她一口上好棺木，也算她为大明朝尽忠报效，应得典恤。”
等到徐华进了密室，徐阶双眉紧锁，轻声道：“严府的罪证？此事倒是有些意思。”
再说严鸿回到自家府邸，却得知因内阁公务繁忙，爷爷和爹爹在内阁通宵值班。他也不着急，用了些点心，便自回院睡去。次日大早起来，洗完脸，用完早饭，见小院外面，自家的那狗奴才严侠，正在毕恭毕敬恭候着。严鸿打个哈欠道：“严二，你在这做甚？”
严侠赔笑道：“大公子，我的大少爷。老奴前些天在外面有事。不曾给您接风。今儿就是来特意寻您的。前者谣传您老在山东遭了不幸，老奴这心里啊……”
严鸿笑骂道：“你就别忙着表功了，是不是严鹄又在做什么怪？有你在，我终归是吃不了亏，回头去柜上，支五百两银子，是少爷我赏你的。”
严侠先是忙着道谢，然后又道：“那些事。回头再说，左右他们也没占到便宜。老奴今天来，确实是有桩要紧事。这不是赵老司空一不留神，翻了船么？如今赋闲在家不说，听说还要待查呢。他老心里没底，就想起少爷你的门路来了，听说您从山东回来，特意下了帖子，请您三日后，在醉仙楼吃酒。说是给您摆酒压惊。”他说到此处，左右瞅了瞅。小声道：“这赵老大人可是为官多年，荷包厚实的很，这回大少一定要狠狠的勒上一票。”
严鸿知他在其中定然是没少得好处，否则断不会如此上心。他说了句：“我有分寸。”接了请贴，把严侠打发走。心中想道：本来答应了张青砚，为她报去家仇，一时还没找到机会。不想赵文华这倒霉蛋自己送上门来，也是活该他倒运，那便怪不得我了。
这时，却闻说爷爷和爹爹已经从西苑回来，顾不得休息，便要寻严鸿来，问昨夜天家召见之事。他便到书房之中，先老老实实把昨夜面圣之事，一一禀报。等到严嵩听说天子给严鸿赐字纯臣，一张老脸顿时乐开了花，抚掌道：“好的很，好的很。国朝上下，自当是以我严家为尊。天子赐字，谁人能比？”至于那严鸿要按正妻的礼仪娶孙月蓉的事儿，既然有天子做主，老严嵩自然也就不好再纠结了。
严世蕃纵然对严鸿有再多不满，此时也断不能发作，便附和着笑道：“鸿儿做的好。天子对你青眼有加，两番召见，近年来，可是从未有人受此大恩。你也不要辜负万岁的隆恩，须得尽心竭力，为国出力才是。这纳妾的事，你也就不必太过操持，自有管家为你筹办就是。便是娶亲的花费，也从公账中出。横竖你漂没入府的金银，便是剩下一半，也够你娶几十次亲的了。你这段日子，便给我好好读点书，严家议事之时，你也不可再随意缺席，你才学不足，如今正是你从头恶补的时候。”
严鸿明白，老爹说出这话，也是一种变相的承认，等于认可了上一次爷爷的提议。以后自己的身份除了三代长孙外，正式成为严家的决策核心成员之一，堂前也算是有了自己一把交椅。
至于说到壕境佛郎机人的事，严世蕃也觉得佛郎机人不会没事发疯去撩拨大明。但是天高皇帝远，到底什么事很难说。因此他嘱咐严鸿道：“壕境地处偏僻，京师消息不畅，我们手中也难以掌握清楚情况，若说有什么定计自是万万不能。你到时候只要记得，你是天朝上国的使者，对方是番邦蛮夷的小民，拿捏住这个尺寸，自然万事可行。”
严鸿当下忙点头称是。他想了想，又把赵文华请客的事也说了。严世蕃冷笑道：“赵文华这厮好灵的鼻子，嗅到了些味道，便找到你门上来了。天家这一遭是动了真怒，一来是他亏空太甚，留下了无数的烂帐；二来就是沿海这事，他办的太过冒失，犯了忌讳。他看你最近正红，便想让你为他说项。这厮素来是得势眼高于顶，落魄摇尾乞怜。以为父说，他的事以后就和咱家没关系，这宴席不赴也罢。”
赵文华落马这事，还要追溯到几个月前，严鸿去济南的时候，本是徐阶指示周延发动朝攻弹劾，作为第一波攻击。前番徐阶见严鸿下江南救徐海，更言开海禁之事，颇得皇帝心意，要正面抗衡颇为艰难，故而转攻薄弱环节，安排周延弹劾赵文华的不法行为。
赵文华以退为进，称病不出，让别人为其收拾破烂摊子，本以为靠着干爹，能过这一劫。哪知道，徐阶这次出的是组合拳，一击得手，后招连绵不绝。赵文华称病不出之后，有工科给事中罗嘉宾意图借着赵文华的事，搏个清流声望。便使出了一招大杀器，联合几名御史、给事中，突击查帐。
这事有徐阶在后支持，户部派员介入，进行的异常顺利。历年帐目被搬出，库房封存，逐一核对。工部虽然名列六大部之末，但其主管全国工程修建兼管军械营造，过手金银万千数，乃是肥的流油的基建衙门。由于小阁老严世蕃在，这工部也有点有恃无恐，于往来帐目上，事情做的太不干净，留了不少尾巴。那罗嘉宾初时以为逮到了大鱼，甚是欢喜，玩命的继续发掘。可是过了几日，负责审计的人全都面色发白，草草收兵。
帐目不是没问题，而是问题太大了！这个问题已经大到什么程度？到了小小几名给事中、御史根本兜不住的地步！几名负责审计的人第一时间就取得了默契：此事万不能如实上报，也不能继续追查。工部一案数额之大，牵连之广，所引发的连锁反应，根本不是他们所能承担的起。
不但严府在其中颇有牵连，而且很多地方，已经要进一步把徐阁、吕三辅、陆炳等朝中各派大佬都牵扯其中。若是继续查下去，怕是要引来严、徐等大佬联手围剿。他们不由暗自庆幸，幸亏那个姓海的疯子这会儿已经去济南赈灾了，否则这家伙仗着言官身份，肯定会疯狂的穷追猛打。到那时，大家连怎么死的恐怕都不知道。
好在他们及时收手，很精准的把打击对象锁定在了赵文华及其少数几个直系党羽的身上，因此并未引起什么反弹。严家控制的言官听到风声后，也很知趣，不但未对赵文华施救，反倒参与弹劾，大有让赵牺牲他一个，拯救其他人，背黑锅你来，送死也是你去的派头。
单就罗嘉宾等人罗列的条款，就包括了贪污工程款项、以次充好、偷工减料等，更有在军械制造费用上大肆亏空，中饱私囊，导致大批军械质量不堪使用。另外赵当年虚报战功的事，也被一发抖露出来。
身处台风眼中的赵文华，这下自然就悲剧了。从病休变成罢官，从罢官又变成不得出京，闭门待参。朝廷又派出专员再查工部一案，大有穷追猛打之势。赵文华自知，要是把这些事都自己扛起来，那就是死路一条，因此没少了找严嵩和严世蕃求饶，希望对方看在自己当了多年儿子份上，拉自己一把。
可是小阁老岂是面慈手软之辈？便是那严嵩，虽然一向对干儿子颇为上心，然而赵文华这干儿子过去有些事确实让老严有些不悦，加上严世蕃在旁观嘀咕，你老人家到底要这一个干儿子，还是要严府的五世其昌？严阁老也就点头，不再搭理赵文华这一茬。谁想到，这家伙贼心不死，居然走严二的门路，把帖子送到严鸿这里来了。
严鸿听严世蕃说了大致经过，赶紧道：“若非爹爹指点，我却不知赵叔父竟敢闯下这般大祸来。这不但是自个儿作死，也坏了我严府的事情啊。”
严嵩沉吟片刻，也叹道：“哎，文华小儿，行事荒唐，终有今日之报，老夫也救不了他。鸿儿你也不必为了这样的人，影响了自己的前程。那帖子你只当没看到吧。”(未完待续。。)
第四百三十四章锦衣昼行
严鸿听到这，心里已然有了个计较。自个以往几次动手，多是先斩后奏，这次倒不必了。赵文华，赵叔父，对不起得很，准备把你扔掉的可不止我一个人。还是让给我废物利用吧。
因此他露出个狞恶的笑容道：“祖父、父亲容禀。以孩儿想来，纵然咱不在把赵文华当自家人，这宴还是要赴的。天知道赵文华手中，有没有咱家什么把柄？要是万一把他逼的狗急跳墙，拼个鱼死网破，可就大为不美。孩儿此去，正好探他一探，若有深浅，也好应付。”
严世蕃神色一动，点头道：“说的好。不过他要真敢如此，那你就替为父把事情做了。手脚利落点，免得麻烦。”
严鸿点头道：“孩儿明白。请爷爷、爹爹放心。”
严嵩忽有些不忍，踌躇再三，叹息道：“罢了，此事东楼你来做主吧。”
严鸿得了爷爷、爹爹的首肯，心道赵文华的命这次是必须断送了。他辞别爷爷、爹爹，带着严峰、严复出了府门。这两位保着严鸿，虽然在济南担了不少风险，仗着武艺过得去，又是严钦差心腹家人，总算没有受伤。严鸿那边，给他们各自送了黄金三十两，算是大家发财，回来严嵩又赏了每人白银百两，因此保大少爷的活，他们干的积极得很。
严鸿出门，直奔客栈那边，去看望孙月蓉等人。这一干人住在一家大客栈中，虽然吃喝用度不愁，但是心里可不安生。尤其孙烈等人进了京后。越发感觉心里没底。万一严阁老那还是不点头。自己的闺女如何进的了门？又或者严鸿的大妇打上门来。又该怎么办？以前他们可也曾听说，有那富贵人家大妇凶悍的，带着一干家丁仆妇，去把丈夫的外室痛打一番，甚至剥去衣服，游街羞辱，也是有的。自家这些人虽然武艺不错，但又如何敢在京师里耍横？再说真闹到和严家大妇当街对打的地步。还怎么进严家的门？
便连孙月蓉这等平日里没心没肺的，也不由有些发愁。好在张青砚在旁好言开解。论起江湖上的名望地位，连孙烈都不及张青砚，更别提孙月蓉。孙月蓉也没想到，这位大名鼎鼎的青衫龙女，竟然肯和自己这个草莽之女做朋友，不但千方百计的用话安慰，还拉着拜起了金兰姐妹，一口一个姐姐叫着。这般亲热，让脑子一根筋的孙月蓉十分受用。
当然她是不知道。张青砚自济南大战之后，已经打定主意。准备往严鸿这棵大树上靠了。既然定下这种战略目标，聪明伶俐的张青砚，自然有自己的如意算盘。她想，要杀入严府后宅，也要讲个兵法战术，合纵连横。这孙家丫头人丑脑子笨，乃是最好利用的对象，如今她又最为受宠。另一方面，无论各方面条件对比，孙月蓉对自己全无威胁。
这么一来，孙月蓉倒是个做盟友的上等人选。先结交了她，才好为自己日后做打算。再说这姐姐也不是随便乱叫的，张青砚合计着，孙月蓉年龄确实比自己大上一岁，而且先入严鸿的门，自己若真想嫁入严府，无论如何这声姐姐也得叫。晚叫还不如早叫，落得大大方方，进退自如。
至于孙月蓉，虽然对张青砚这美貌女侠也不能说全无顾忌，但几句好话一说，顿时忘了这芥蒂，真把张青砚当个亲人对待，听她排解也分外受用。等到见严鸿过来，孙月蓉顿时把各种苦闷愁烦全都忘了，红着脸上前，拉了拉严鸿的手。严鸿笑道：“张女侠，见笑。”
张青砚倒是十分大方：“孙家姐姐天真烂漫，实乃公子良配。你们两人在此说说悄悄话，妾身也就不打扰了。”
严鸿点头道：“张女侠且先回房等待，待会咱们也有事要商量。月蓉，你把岳父请来，咱商量商量事情。”
等到孙烈进来，严鸿才道：“岳父，月蓉，昨夜天家召见于我……”他刚说到这，孙烈脸色大变，猛然起身，推开房门左右张望，这才回来，将门带好，压低声音道：“贤……严小相公，这话也是随便就能说的？万一万岁有了什么闪失，我等都要担待个走漏消息的罪责，这等消息今后万万不可在外人面前提起。”
严鸿顿时被闹的哭笑不得，果真是土匪，没见过世面。暗地里一种优越感油然而生：“可是您又不是外人，而是我的岳父啊。若是我连您都信不过，还能信的过谁？”
他这两句宽心话一说，孙老爷子大受感动，一张老脸胀的通红。孙月蓉的脸更是早就红成了火烧云，心里亦是如喝了蜜一般。严鸿不管他们，自顾说道：“其实也没啥大事，天家那边也无非是问了问山东的军情。这次咱们立了大功，封赏是跑不掉了。天家准备给岳父一个实授营官，飞虎山弟兄们也都分到边军中去当个军官。岳父觉得如何？”
按严鸿想来，自己给皇帝赚了那么一大笔银子，这钱没自己全部黑掉，而是送立刻一大笔到了皇帝内库之中，这当然是给皇帝立了一大功。那么自己的岳父啊，岳父犯罪集团的同伙啊，安置成军官，也这是理所当然的事。
他这话在孙烈听来却变了味道。万没想到自己这个姑爷，原来手眼通天到了这个地步，居然在皇帝面前，还能给自个要到实打实的营官！这是何等的势派？可怜孙老寨主当初坐镇山东，不管传说的如何了得，充其量也无非是能拉起几千亡命。到了朝廷官场，却依然是上不得台面的土包子一只。单是想到面圣，就已经两腿转筋。
严鸿在他眼中，此时身上已经布满了光环，这也是自己能正视的主？又想到自己当初对这个实在不敢称为姑爷的大贵人。好象关押过。骂过。还差点揍过他。而自己闺女的模样脾气，自己更是心里有数。
因此，老头子既是兴奋，又有些恐惧。战战兢兢道：“严……严小相公，这事吧，哪有咱多说话的万岁封啥，咱都只有听的份。这是皇恩浩荡，皇恩浩荡啊。啊，对了，我还没谢过皇恩呢。”一边说，孙烈一边要跪下磕头。
严鸿笑道：“岳丈，我已经说过了，你老人家不必对我这么客气。我是晚辈，您这样倒让我不好做了。皇上的恩典么，等下来您再叩谢吧。这次咱们杀白莲、杀靼子，有赫赫战功在，怎么着您弄个指挥使干干。也不为过啊。而且这次山东出了这么大的事，武将和驻军肯定都是要调动换人的。也有的是位置。到时候，您老自然会有个好位置。主要是那些年轻的兄弟们，他们的前程倒是要用点心思安排。皇上有话，小婿我可以挑一些人，招进锦衣卫里，就按保举佥充的路子安排。有我严家面子，陆世伯照应，左右出不了岔子。只是这锦衣不比别处，若是性子粗野，受不得规矩的主，还是来不了，硬来也是害人害己。您是山寨大当家的，对手下全都了解，谁能进锦衣，还得岳丈您老人家拍板。”
孙月蓉一旁插话道：“哪用的着那么麻烦。山里谁功夫好，谁功夫不好，我心里就有数。你说吧，你用多少人，我马上帮你挑出来。保证他们全都听你的话，你让砍谁，他们马上拿刀子就砍！脾气性子什么的，有你严大公子这个飞虎山的姑爷在，他们哪里敢翻天。”
孙烈闻听把眼一瞪：“放肆！男人说话，哪有妇道插嘴的地方？爹平时对你缺乏管教，真是越来越不成话了。你如今可是一只脚迈进阁老府的人，以后就是大户人家的那个啥来着……对了，如夫人！不比在山上，行动做事要讲个规矩。尤其你是个女儿家，要懂得什么叫站如松、坐如钟、行不摇头、笑不露齿！你要再这样，就算严大公子宽容你，爹也要大耳刮子抽你！真是越大越混。大公子，这丫头如今是你的人，你也不必娇惯。该打就打，该骂就骂，再不听话，就用家法管教。选哪些弟兄的事，您就交给我，保证出不了差错。只是不知您这要多少人手？”
严鸿笑道：“岳丈不必发怒，月蓉的性子我喜欢的很。家无长礼，没这么多讲究。这人手么，选十人左右就好，不过话要跟他们说清楚，这锦衣卫的差使也不好做，一则要讲京师的规矩，二则都是刀口上搏命，说不定什么时候，就丧了性命。若是不想来也不必勉强，看在月蓉面子上，我保证大家都有口饭吃就是。”
孙烈点头应是，又道：“我听说，大少还找那张女侠有事？赶快过去吧，别让人家久等，那是江湖上成名的大侠，不是我们能比。她们姐妹脾气大着呢，你别看平时斯斯文文，像个大家闺秀，那可是一言不和就杀人的主，手段比我们占山的还狠哩。千万不要惹她们啊。”
等到严鸿离开，孙烈见孙月蓉被自己训的眼眶发红，嘟着嘴在一边把玩着刀鞘，似乎满肚子委屈。他如何不知道这丫头想啥？不由小声斥道：“咋？当爹还不能骂你两句了！我告诉你啊，爹一切都是为了你好。这进了严家，成了别人的小妾，可跟在山东的时候不同。这男人啊，都是三天的新鲜劲，别指望能一直受宠。何况这严鸿的手段你又不是没看到，连万岁爷爷面前都能说的上话，咱们又算个啥？单说在济南，他要了多少女子？再说这段日子，那姓张的青衫龙女跟他走的就挺近。你呢，还傻子似的，和对方姐姐妹妹的叫，这是随便叫的么？她的姐姐，你也受得起？万一这女人也跟他搭上，丫头，你怕是连站的地方都没有！听爹的话，赶紧把你的性子改改，学着温柔点，体贴点，真招男人喜欢的就是这样的。你这毛毛扎扎的，也就闹个新鲜。以后没事，也别总练你那大刀片子。当了大户人家的姨太太，还耍什么刀？多学学女红、刺绣，再认点字，这样才像个阔太太模样。最主要的是，快点生个儿子，把自己的地位稳定下来，否则将来吃亏的是你。”(未完待续。。)