第511章 夜半虚席
赢驷自己的内心深处何尝不想当一天大王试试，他把张仪的劝说之语都听到而来内心的深处，几乎就在听毕张仪的话后，赢驷已经断然决定要改变年号，称王于天下。
但急归急，称王也非小事一桩，赢驷因此又问张仪道：“寡人心意已决，听从张丞相劝告，称王改号。但不知什么时间合适，还请丞相说说你的看法。”
张仪想了一会儿，他回道：“微臣认为，如果我这次前往楚国游说顺利，司马错将军率领的秦军应当有可能顺利返回，那时君上迎接从前线归来的将士，顺便举行称王的大典。
君上不忧反喜，表明秦国称雄天下的坚强意志，也正好有鼓舞军心之妙。因此秦军从渑池归来咸阳之时，应该就是君上称王的最适当时机。”
赢驷听罢张仪的建议，觉得很有道理，他连连点头，说道：“丞相所言没错，寡人就在那时宣布称王。”
赢驷很激动，他仿佛看到了自己头戴十二条冕旒的王冠，朝见群臣时的威风场面。由于他与张仪相谈甚欢，不知不觉之中，已经紧紧地挨着了张仪坐下。
他拉着张仪的手说道：“寡人一定要重重赏赐于张丞相，一来是为了你能顺利地游说楚国，二来也是为答谢张丞相一日之内，连连给寡人出了两条事关秦国国家前程的良谋。一是定下了连横之术的国策，二是定下了称王于天下的大计。寡人谨受教，如闻听天籁之音。”
张仪却并没有表现得如赢驷那般兴奋难耐，他的心中对于即将展开的楚国之游并没有十足的把握。
尤其是要与自己的仇人楚国太子芈槐和令尹昭阳等人打交道，他尽管深知目前应该将仇恨深深地压在心底，装出十二分的热情对待他们，但是他不能肯定届时自己能不能控制得住，毕竟这鞭笞之仇、羞辱之恨太深刻了，他岂能轻易忘怀。
赢驷饶有兴趣地听着张仪的纵论天下，不知不觉地时间已经到了深夜的戌时。赢驷忽然想起明日一早张仪就要出发前往楚国游说。他对张仪说道：“时间不早了，张丞相明天还有重要的事情，你今晚就下榻于咸阳宫前殿的朝房吧。寡人还要安排一下你明日上路时的东西，今晚看来又是一个不眠之夜了。”
张仪听说国君要彻夜不眠为自己送行，他十分地感动，说道：“不如微臣也随君上一起操持一下吧，我也彻夜不眠。”
赢驷摆了摆手，又道：“张丞相操劳于国事，面临着十分繁重的任务，寡人怎忍心让你今晚不眠。你放心吧，有我来安排就可以了。”
张仪见国君主意十分坚定，就没有再坚持。但是从他的内心深处，对于赢驷的勤勉于国事，还是印象深刻。而且，他又不顾自己的身份，亲自为臣子来忧劳，这也是一般的国君所万难做到的。
不过，张仪也随即想到：“但凡有为之人，都能忍一时的屈尊，有时甚至是常人难以忍受的不堪。就像自己听鬼谷师父讲过的大改革家、军事家吴起的故事。”
“传说吴起是一个能身先士卒的好将军，他与士卒同甘共苦，所以士卒都甘心为了他卖命。有下级军士回家后和母亲说起了吴起对待自己很好，腿上长了脓疮，吴起亲自为他吮吸去脓，他心里感激吴起。”
“那个军士的母亲当场嚎啕大哭，军士不解，就问母亲这是为何？母亲说道：‘多年前你父亲也受到了同样的待遇，结果他为吴起脚不停息地征战，不久就死在了战场之上。我担心你步你的父亲的后尘。’”
张仪想到了这里，感觉赢驷在这一点上真的与吴起有几分相似，都是勤勉得不得了的人，都能为了大目标屈尊纡贵，甚至能做到同等身份的人根本做不到的事情。
张仪心中暗笑了一下，不过各人的目标不同，他自有分寸。张仪于是就起身跟随着宫中的宦官踏踏实实地休息，这出使楚国所需要的必备之物，放手由国君赢驷亲自操办去了。
张仪第二天早晨卯时醒来后，刚一起床，门外就有宦官听到了动静，向他请安。张仪应了一声，随即出了卧房。
他刚一出门，就发觉在他下榻的卧房之外，整整齐齐地站立了两排等待着服侍自己的宦官，张仪奇怪地问道：“诸位官人，你们这么早站在这里干什么？”
为首的一位宦官答道：“我们都是奉了君上之命，在这里等候着，看看丞相有什么需要没有。”
张仪一听，心想：“我一个大活人，有手有脚的，要这么多人服侍干什么？”他向着众人摆手摇头，说道：“你们留下一、两个人就可以了，其他人去忙自己的事情吧。”
他不习惯于被一群人哈着宠着，像是养尊处优的嫔妃一般。于是张仪自己动手，洗漱了一番，然后到咸阳宫的前门去看为自己出使准备的车队和人员。
张仪到了那里，才发现前门的小广场上，已经备好了二十多辆马车，足有二百名军士正在搬运着各种物品到马车上。还有三位娉娉婷婷的少女，正在一旁神色落寞地傻站着。
秦君赢驷此时竟然也在咸阳宫的前门，亲自督促着为张仪的出使治装和备物。他看到张仪已经起床前来，急忙让宦官把张仪招呼到了自己所在的辇驾之上。
张仪见赢驷眼圈都发黑，就说道：“微臣参见君上！君上辛苦，难不成君上竟一夜未合眼吗？”
赢驷微笑了一下，回道：“寡人也曾小睡了一会儿，但是有些不放心为丞相出使准备的怎么样，所以又来这里察看一下，顺便给你送送行。”
张仪拜伏在地，念道：“君上如此优待于微臣，替微臣着想，我定当肝脑涂地，以报君上恩情。”
赢驷伸手搀扶了张仪起来，回道：“丞相此去楚国，任务十分棘手。寡人也是惟恐游说楚国连横有失，那渑池秦军的危局难解，所以为丞相分忧，亲自督促下人们备装，把该带的钱财、宝物、美人都备齐了，丞相此行才更有把握成功啊！”
张仪说道：“有了君上的亲自操劳，微臣更有信心带回成功的消息。”
赢驷指了指在小广场的西南角的女子，向张仪介绍道：“丞相请看，那里站着的三位女子中正中间的那位少女，是寡人连夜责成管理宗室族谱的宗正，为这次出使挑选出来的女子，如果需要，可以嫁给楚国太子芈槐为妻，以结秦、楚的姻亲。”
张仪点了点头，心想：“看来这国君赢驷还真是格外地用心，想要确保自己这趟游说楚国成功，连自己偶然提到的芈槐****，他都记在了心上，安排了嫁嬴姓远亲少女给芈槐这一出。”
不过，有了丰厚的金帛财物、玉石等宝贝，再加之又有缔结姻缘于楚国行将即位的太子芈槐的安排，应该算是已经做足了文章。
张仪知道赢驷真正忧心的是渑池秦军的安危，为此他才不惜放下了国君的架势，亲自操持自己出使之事。事不宜迟，他看到已经准备得差不多了，就向国君赢驷辞了行。然后率领着人数多达二百多名的阵容赫赫的秦国使团前往楚国。
赢驷将张仪送至了咸阳宫的外城门外，在张仪的力劝之下，他方才停止了送别的脚步。
张仪带着秦国使团出了咸阳城的东门，他命令使团的车队在东门外暂且歇息一下，使团的人不明就里，还以为张仪是让大家休息一下。有人就悄声议论：“这刚刚出了咸阳城，就要休息，不是说急着赶路吗？”
张仪也下了马车，他站立在东门之外的路边，先瞧了一下四周，然后又焦急地望着城门口。他是在等候新婚不久的夫人嬴汐前来送行，昨天离开府上的时候，他曾让管家张通告诉嬴汐，如果嬴汐想要见他一面，可在辰时到咸阳城的东门外一见。
然而，此刻辰时已过，他仍未看到嬴汐的踪影，不由得心头非常地失望，心想：“看来自己对于嬴汐还是有本不该有的，过高的期望，毕竟是临时才结合在一起。而且夫妻二人各有所图。”
张仪长叹一声，吩咐负责使团安全的校尉郑成，命他立刻指挥使团的车队上路。他自己也再次登上了自己乘坐的四匹骏马拉着的高大的马车，临入车厢之前，他又向咸阳城的东门口看了一眼，还是没有看到嬴汐的身影，张仪把心一横，钻进了车里，放下了车帘，马车随即启动，马蹄滴答，向着东方渐驰渐快，一路奔跑而去。
就在张仪马车启动之后不一会儿，咸阳城的东门口紧趋着出来三个人，正是张仪新婚夫人嬴汐、她的父亲嬴桓和张府管家张通。张通望着远去的使团车队，直跺双脚，说道：“紧赶着路，还是迟到了一步！”
第512章 半道之务
嬴汐擦了擦头上的汗珠，轻喘着气，脸上一脸失望，她都快急得哭了出来。父亲嬴桓安慰她道：“没关系的，过一段时间张仪不就从楚国回来了吗？不急在一时。”
张通不满地望了一眼嬴桓，心想：“你倒是说得轻松，还不是都怪你这个老头儿。若不是你一早过来捣乱，拉着女儿说话，耽误了时间，夫人能耽误了辰时赶到东门吗？”
原来嬴汐辰时未到咸阳城的东门，并不是张通忘记了通禀于她，而是临时出现了意想不到的状况。今日一早，嬴汐的父亲嬴桓就急吼吼地赶到了张仪的府上，他急着见女儿，向女儿求情，要张仪帮着自己谋个一官半职。
秦君赢驷连夜封拜张仪为相，还令左庶长以上的大臣们作陪，消息就像长了翅膀一样，一夜就飞遍了咸阳城。嬴桓也从自己的宗室亲友那里听到了消息，他夜里就兴奋得睡不着觉，觉得自己嫁女儿给张仪，真是嫁对了人，自己穷困潦倒一生，终于熬到了彻底翻身的一天。
天色刚亮，嬴桓就起了床，徒步来到了张仪府上。女儿嬴汐此时也已起床，正在房间里梳妆，嬴桓就耐心地等着嬴汐画好了妆，于是到女儿的房间与她叙话。
管家张通昨夜就告诉嬴汐张仪嘱咐的话语，本来要赶着去咸阳城的东门外见丈夫一面，但是看到老父亲前来，她也不便急着动身。偏偏嬴桓又一时不好意思直接提出请女婿帮忙的事，他支支吾吾了好一番，与女儿费了很多的话，最后才在嬴汐的紧催之下，说出了内情。
嬴汐急忙回答父亲道：“我也正要赶着去见他，你不如随同我一起到咸阳城东门，你亲自向他提出来吧。”
嬴桓此时方知道原来女婿要出使楚国，今天早晨就从咸阳城动身，他心中暗怨自己不痛快，耽误了事。
嬴桓这才急急忙忙地和女儿，以及张府的管家一同前来咸阳城的东门。然而，等到他们到了时分，张仪的使团车队留给他们的只是一个背影。
带着无限的惆怅，嬴汐无奈返家，一路上父亲嬴桓见她的心情十分难过，免不了又是一通无用的劝解的废话。
张仪带着使团的车队并没有取道直通楚国的武关，而是首先奔着函谷关而来。校尉郑成见此情景，心中有些奇怪，但是既然是丞相有令，他哪里敢不执行。
张仪也不向郑成等人说明自己的目的，这是军事的机密。他到函谷关而去，是要会见一个人，他正是在渑池吃了败仗，当下灰头土脸地呆在函谷关，进退两难的公孙延。
张仪到了函谷关之后，校尉向函谷关的守将出示了丞相府的印章和国君的诏告，函谷关的守将立即跪倒在地，参拜马车上的秦国新任丞相张仪。张仪命他免礼，然而连车都没有下，就让函谷关的守将带路，前往秦军在函谷关的中军大营而来。
校尉郑成向函谷关的守将简单地吩咐了丞相张仪的命令：即刻让函谷关的诸位将领前来中军大堂报到，尤其是要通知到大良造公孙延将军，务必让他前来一趟。
那公孙延屡次受挫，格外地垂头丧气，他不敢回咸阳去见秦君赢驷，担心他当场治自己的罪。如果离开秦国，他又不知该往哪里去？咸阳城中的家小，他已命人通知到了，让他们收拾了细软，藏身到了隐秘的地方，生恐因渑池战场上的作战不利，被判处灭族，连累了家人。
就在公孙延举棋不定的时候，传来而来新任丞相到达了函谷关，要他前去参见的消息。
公孙延听说秦国新任的丞相来到了函谷关，点名道姓要见自己，他心中一激动，心想：“这可算是自己的一个可趁之机，见到新人丞相，自己苦口婆心地把渑池的军情渲染一番，为自己开脱一下，说不定能得到新丞相的赏识和开恩，向国君美言几句，自己这道难关就算是过去了呢？”
张仪还未到秦军军营，函谷关守将早已派传令兵将张仪的命令传达了下去。张仪来到中军大营门口时，诸将大多已提早感到那里。
校尉郑成向来到营门口迎接的秦军诸将们宣布：“丞相驾到，诸将循礼参拜！”
公孙延、冯良、邢孟等一众人急忙双手紧拱，鞠躬到底，恭恭敬敬地向走来的张仪行参拜丞相的大礼。张仪向郑成使了一个眼色，又将手一挥，指向了军营正中，他脚步不停，直接向秦军的中军大堂走去。郑成接着又向诸将宣布：“诸将免礼，请随我前往中军，丞相要与诸将议事。”
公孙延见新任的丞相如此大的排场，心中又是羡慕，又是嫉妒，他自己投奔秦国，不就是梦想着能有这么一天吗？可是竟然阴差阳错地失去了机会。
公孙延等人到了中军，望了望正席之上坐着的张仪，不禁都惊诧地瞪起了眼睛。尤其是公孙延，他此前并不是没见过张仪，可是那时他一直是一介布衣而已，又穷又贱，无人会多注意他一眼，公孙延纳闷：“怎么一夜之间，这个穷小子竟然摇身一变成了堂堂秦国的丞相。这简直太不可思议了吧！”
张仪见诸将都感到吃惊，他并没有在意，脸色平静地请诸将分头汇报所了解的军情，以及对于战局的看法。等到大家一一汇报完之后，张仪向诸将嘱咐道：“当下渑池战局模糊不明，合纵联军随时有可能趁机进犯函谷关，诸将务必专心一意，不得有丝毫的倦怠。”
张仪其实心中对于渑池战局早有悲观的判断，所谓的“模糊不明”也是要在函谷关的诸将面前打马虎眼，不能令他们沮丧。
他鼓舞士气道：“诸将放心，君上和我已经有了在渑池破敌之计，目前关键是要发扬坚韧的品格，死死地咬住对方不放，等候战局的扭转。”
诸将都默默地听着，他们当然是各怀心事，这些人并不是傻瓜，对于当前的渑池战局中秦军的处境十分地忧虑。听了信任丞相张仪的话，这些人都将信将疑。
第513章 移花接木
张仪接着向诸将宣布：“诸将各自归营，勤加训练士卒，时时警觉万分，不可疏忽怠慢。”他向公孙延指了一下，补充道：“公孙将军你且留下，本相要与你详谈一下。”
公孙延留了下来，他心中更是充满了希望，心想：“此前自己尽管曾经得罪过张仪，但是那时他是鬼谷子的弟子，秦国的敌人，自己也是为了秦国办事，想必他还是能理解自己的。现而今，两个人都是秦国的大臣，张仪应该有一定的胸怀，不计前嫌。”
等到诸将散帐之后，张仪将中军帐内所有的人都打发了出去，只留下了公孙延。这时，他邀请公孙延道：“公孙将军请入客席，咱们坐着相谈吧。”
公孙延见张仪单独邀请自己谈话，觉得有机可趁，他于是就把渑池的战局向张仪叙说了一番。渑池秦军的作战不利，在公孙延说来，都是因为司马错的目光短浅，没有料到苏秦所布下的围歼战略所导致。
他说，如果司马错能早做布置，加强兵力，将白石城牢牢地扼守住，哪里会有今日被合纵军困在渑池的局势出现。
他再言道：“司马错不仅目光浅，而且心胸极其狭窄，末将在上官城遭遇之败，以及白石城的败退，都是因为他故意陷害所致。他将精锐的兵力都布置在自己的身边，而将老弱病残士卒交给了我，人数又远少于合纵军，焉能不败！”
张仪心中殊不愿听公孙延唠叨。关于渑池战事，他与樗里疾有着相同的看法，那就是秦军败北的根源就在于派兵冒进，再加之战事困难之际，军内两位主要将领意见不合，甚至相互拆台，所以才导致了严峻局面的出现。
张仪尽管不愿倾听，但出于自己的笼络公孙延的目的，还是耐心地听他讲完。张仪接着公孙延的话头，说道：“渑池之战，秦军已然不利，公孙延将军恐怕也难辞其咎，起码在君上看来，你是犯了大错的。不知我这么说，将军是否认可？”
公孙延沉默了一会儿，点了点头，说道：“我公孙延这是生不逢时，无奈之下背了黑锅，然而事已至此，我还能有什么好推脱的，我就是跳到河水里也洗不清我的罪名了。”
公孙延讲到这里时，眼睛里竟然有泪花在闪烁。张仪看在眼里，深知：人都是从自己的角度来考虑问题的，在公孙延看来，他还真是一个受了大大冤枉的人。
张仪劝公孙延道：“我有一条出路，指给公孙将军，不知你愿不愿意听？”
公孙延正盼着张仪作为新任丞相，能为自己开脱，美言几句。他闻听张仪有意指条出路，立即直了直身子，说道：“末将能得到张丞相的提点，真是三生有幸。愿洗耳恭听！”
张仪看着公孙延，眼中充满着诚恳之意，说道：“我认为将军的出路在于他国，而非固守于秦国。你想过这条路没有？”
公孙延瞪大眼睛，盯着张仪，他简直不敢相信自己是否听清了，因为从堂堂秦国丞相的嘴里，说出的竟然是要秦国大将投奔他国的话，这不合常理。
张仪见公孙延不是很明白，就接着说道：“所谓树挪死，人挪活。公孙延将军眼下已经获罪于秦，如果一心要返回咸阳，想必有什么可能的后果，你也是十分清楚的。轻则下狱判刑，重则当朝拉出去问斩，这个结果实在是太可怕了。”
张仪说着，脸上现出了一丝忧惧之色，他轻轻地摇了摇头，表示对着这个可怕的后果实在不忍心见到。公孙延听到张仪的分析，他也眼中充满了惊慌。
公孙延连忙说道：“末将所忧虑的也正在于此，如果君上不听我的任何辩解，直接就判罚死罪，那我岂不是白白给冤死了。”
张仪问道：“那我们再换一个角度来想，如若公孙将军投奔了其他国家，并且在那个国家受到了重用，秦国国君会不会再问罪于你了呢？”
他不待公孙延回答，自己给出了答案。说道：“我看那时秦国国君巴结你还来不及呢，因为与你交好，有利于秦国。他怎么还会追究你的过去？”
“这正所谓移花接木、枯树逢春。我自己就是一个很好的例子，原来我在东方时，各国没有哪位君主会看重于我，但是如今到了秦国，却一夜之间就翻天覆地，荣登丞相之位。”
公孙延听罢了张仪的话，心中对于张仪的见解十分赞同，他连点着头，说道：“张丞相之语，高明得很，真是发自肺腑，我公孙延听后，不由得不信服。”
公孙延自己也确实觉得呆在秦国没有任何的出路，他想了一会儿，向张仪说道：“我一定是要离开秦国的，只是家小尚在咸阳，惟恐他们遭遇不测。”
公孙延说到这里，急忙拜伏在地，给张仪鞠躬行礼，说道：“张丞相给我出了绝妙好计，我感激万分，你既然能想到这些，那就一定能帮我把家小接出咸阳。我恳请张丞相伸出援手，相助于我，我在这里顶礼相谢。今后如果我公孙延也有飞黄腾达的那一天，定会相报于张丞相之恩。”
张仪见公孙延把自己的话完听了进去，心中暗自高兴，他答道：“公孙延将军的遭遇我十分同情，因为我此前也和你一样，落魄不得志，到处被人欺。看到你今日的处境，我也是忧心忡忡，这点小忙我一定要帮你。”
“你的家小我会做出妥善的安排，国君那里我也会为你美言几句。说不定你到了他国之后，国君出于宠络你的心理，还会再给你很多的赏赐。这我也会为你安排。”
公孙延听到自己还有赏赐可以拿，眼睛顿时发亮，他心想：“看来这离开秦国有百利而无一害，我何乐而不为呢。”
他又想到了自己可能的去处，琢磨了一下，觉得还是魏国最为妥当，因为自己在那里熟人多不说，与魏王魏嗣也算是有旧交情，而且曾经有恩于他。这些有利条件加起来，公孙延对于自己离秦赴魏，博取好的前程，还是充满了信心。
然而，公孙延在渑池战场吃了败仗，他就这样灰溜溜地走掉，让天下人耻笑，而且魏王也不会重视于自己，这一点是公孙延比较担心的。
公孙延迟疑片刻，就向张仪说道：“我决心离秦，首选的目标就是魏国。可是，我就这样去见魏王，他未免会小看于我。这可如何是好？”
张仪也装出愁眉苦脸的样子，应和道：“哎呀，这是一个难题，也不知怎么办才能抬高公孙将军的身价，让你少走些弯路。”
张仪本来心中已经有了打算，他曾向国君赢驷说过，要散步谣言，言说本来要任命公孙延为秦相，后来张仪入秦，抢了他的相位。但是，张仪此时却不能直截了当地向公孙延提出来，因为公孙延也并非是傻子。
张仪如果主动讲出来，公孙延未免会觉得张仪为自己考虑得太“周到”了，如此则内心肯定会生疑。因此，张仪也故作无解，眼巴巴地望着公孙延，一副为他焦虑的模样。
公孙延自己又想了一下，他明白对自己最有利的条件是什么，那当然就是抬高身价，以一个因不得志而愤怒离秦的姿态离开，才是合适的方式。可是，这无疑又需要张仪的帮助。
公孙延于是说道：“我这里有一个不情之请，不知当讲不当讲？”
张仪满脸高兴的样子，回道：“只要公孙将军有要求，我张仪会竭尽全力来帮助你。你乃是当世的大才之人，我今天帮助你，说不定有一天我落魄了，你还能帮助于我。我们互惠互利，共同进退。”
公孙延说道：“那我就却之不恭了。我想在离秦之前，造一些舆论出来，表明我是一个秦君十分看重的人，正准备重用我时，偏偏我不领情，毅然离开秦国。这当然需要张丞相受些委屈，可能我要逢人便说，你张丞相排挤于我。希望张丞相不要因此而加害于我在秦国的秦人。”
公孙延伸出舌头，舔了舔干燥的嘴唇，他也稍微觉得这个请求有些过份，哪里有当着别人的面，言明自己要说他的坏话的。但公孙延见张仪视自己为知己，热心地要帮助自己，他也就管不了那么多了。
张仪“啊”了一声出来，他一副不是很情愿的样子。之后，他又摸着下颌，拧着眉头想了一会儿，他开口回答公孙延道：“如此这般，的确对我不利，好像我张仪是个容不下贤者的心胸狭窄之人。不过，看在公孙将军的情面上，我张仪就好人做到底，帮你一下。公孙将军尽管散布去吧，我张仪心知肚明即可，绝不会心生怨恨。”
公孙延听到这里，觉得自己算是遇到了“贵人”，他离席拜伏在地，感谢张仪道：“张丞相有大恩大德于我公孙延，日后当思回报于你。”
第514章 暗中布局
张仪摆了摆手，说道：“我帮公孙将军，根本不是图什么回报。主要是出于对公孙将军才华的珍惜，也出于对你处境的同情，所以趁着这视察前线军情之际，与公孙将军说几句心里话。”
张仪转而又说道：“不过，我猜公孙将军心里最怨恨的人，排第一位的非秦国大将军司马错莫属，这排第二位的那就是身兼六国丞相的苏秦吧。不知我猜得对还是不对。我对于那苏秦，也是满腹仇怨，他故意设置障碍，挡住了我的前程，我险些就毁在他的手里。”
张仪说出此番话语，心中其实十分地忐忑，他对于师兄苏秦当然有很多的不满意，但是怨恨谈不上，毕竟是同出一门，加之苏秦也曾出于真心帮助过自己，他也念在心里。可是，苏秦早出道一、两年，一步领先，步步领先，自己在东方的事业无疑受到了影响，这也是事实。
张仪今日在公孙延面前强调了自己与师兄苏秦的罅隙，根本目的是要鼓动公孙延与合纵联盟作对，最好能多捣乱，因而也就无形之中有利于自己所主持的秦国连横大业。
公孙延果然对于司马错和苏秦满腔的怨愤，他大骂两人不止。司马错与他的结怨是属于同室操戈，而苏秦与他好像是生来就是作对的一般。
自从很多年前自己在云梦山遇到此人，就与他很不对付。苏秦所成就的很多事情，都是建立在对自己的踩踏之上，譬如曲沃之战、安邑之战，以至于如今的渑池之战，虽然说苏秦未必是要处心积虑地与自己作对，然而无形之中，公孙延都成了他的牺牲品。
公孙延本来还顾及张仪与苏秦的师兄弟之情，起初并没有破口大骂苏秦，现在听张仪说起苏秦，好像也是满腹怨愤。这可是公孙延与张仪的共同的投机话题，于是公孙延骂着骂着，矛头就对准了苏秦，说他是无耻不要脸的下流之人，又说他是阴险狡猾的小儿，等等。
公孙延所骂之语很是恶毒，就连张仪都听得面红耳燥，听不下去。张仪打断了公孙延的骂语，撺掇他道：“我知道公孙将军素有大志，你如果到了魏国，也不会甘心居于人下。既然我们两人都如此讨厌苏秦，不如将来有机会联手，将所谓的合纵给它搞掉，让别人伤心失望去吧。”
公孙延听到张仪的撺掇，高兴地拍着巴掌，叫道：“这太好了，张丞相与我简直是不谋而合。你我也算是生死相交的好朋友了。可惜现在是在前线，如果是在后方平和的环境里，我真想与张丞相摆下宴席，我们两人痛饮一番，把酒言欢！”
张仪笑着回道：“久闻公孙将军的大名，恨不能与将军深交，今日在函谷关一见，与将军一席话，才觉将军真是我张仪的知己。只要是我们都有心相交，今后有的是机会。我今天就与将军相约，他日我们如有缘再见，非痛饮一番不可。”
张仪话说得倒是很慷慨激昂，但是心里却暗笑，因为他自己也没有真把公孙延当成了知己，不过是以利而合，彼此相交，均有利于自己而已。张仪对公孙延的底细知道得一清二楚，他也深知公孙延不是纯粹靠友情就能打动得了的。
公孙延能将魏国的阴晋交给秦国，被秦国许诺的大良造的高位和丰厚的贿赂收买，可见在他眼中，利益有多么地重要。他怎么会以萍水相逢的一段所谓“友情”为重呢？
况且，在这样的竞争时代里，不追名逐利的人能有几个？听说魏王魏嗣有一位宾客名叫孟轲，一贯主张“义”先于“利”，又要君主们施行“仁政”。可是对于君主和常人而言，这些话不过是听听而已。如果真的按照孟轲的主张来做，恐怕没多久就被它国算计，国家利益受损，甚至是被亡国都说不定呢。
想来那仁政，君主也是当作口头禅来标榜一下自己，这也确实有一定的好处，但是估计魏王魏嗣，以及将孟轲延揽到魏国的魏嗣的父亲魏惠王魏罃，也没有真心相信。
张仪想着自己与公孙延的信誓旦旦的互称对方为知己之语，心中觉得很是别扭。再看看那公孙延，说起这番话来，也是面不改色心不跳，看来两人正是棋逢对手。张仪心想：“能这样也不错，总比遇到那彼此毫无交集的人强些。”
张仪见自己说服公孙延的事情已经接近完成，他于是就再添一把火，答应暂且借给公孙延一百金，让他作为入魏求仕的经费。其实，这些钱财也是秦君听从了张仪的劝告，要撺掇公孙延入魏，而特意准备出来的。张仪不过是做了一个顺水人情而已。
然而，对于公孙延，他尽管无法消除对张仪的猜忌之心，但却也懂得感谢张仪的恩德，毕竟是张仪在自己最困难的时候帮助了自己。公孙延也打心里愿意与张仪进一步结交，联合起来互为帮衬和凭靠。
张仪完成了说服公孙延的任务，他不愿在函谷关再做耽搁，于是就在当天黄昏时分，带着出使楚国的使团，离开了前线。这次，他才取道于武关，直入楚国国境之中。
秦国与楚国虽然彼此之间经常地冲突不断，但是相互之间派驻使臣也是常事。张仪进入到楚国的国境之内，验证了自己的秦国丞相的身份，又派人先行一步，向楚国朝廷呈报上了秦君赢驷写给楚国的信函。
楚国的地方官员发现是秦国丞相亲自入楚，他们也格外地重视，也派出了传信之人，向郢都的朝廷汇报了情况。
景池大夫一直是楚国迎来送往的礼宾大臣，他受到了楚国太子芈槐的委派，就在郢都的北郊外等候着秦国丞相的到来。
因为渑池战事吃紧，亟待以连横之计化解危机。所以，张仪率领的秦国使团日夜兼程，不敢有丝毫耽搁，他们只用了两夜一天，就赶到了楚国的都城所在地郢都。
第515章 身份大不同
这一天的上午时分，张仪到达了郢都北门外十里的郊亭，使团负责前导的秦国身着便衣的军士传回了讯息：“楚国的礼宾大夫景池在北郊外迎候秦国使臣。”
张仪听到了景池的名字，心里顿时感到五味杂陈，不知是喜还是忧，是怨还是恕。当年也正是这个景池，带着自己来到了楚国，游说楚王熊商加入合纵。可是，景池还是那个景池，但是张仪却不是为合纵而来的那个张仪，他已然变成了合纵联盟的对手。
“这个变化对于景池而言，一定会令他瞠目结舌吧。”张仪暗暗地想。
景池是奉令尹昭阳之命，到郢都的北门外迎接秦国的使臣，据报，这位使臣是秦国的新任丞相，景池大夫十分重视。
楚国国内老国王熊商已经是病入膏肓，有时糊涂，有时清醒，无力再主持国政。太子芈槐现在日夜住在宫中，名义上是陪伴父亲走完最后一程，但是内在里是害怕大权旁落，在关键的时刻，他要守住自己的即将到手的权力。
楚国面临着新老交替的时节，人心浮动，大家都不知道新的国王登基之后，会出现什么样的变化，因此都在惴惴不安地等待着。
这时，秦国的丞相作使臣，亲自前往楚国郢都来结好于楚，令尹昭阳岂敢怠慢？楚王熊商是与秦国有很深的过节，所以如若以老国王的角度看，秦国的使臣即便是丞相，也不会当回事。然而，现在是太子实质上当政，谁知道他是怎么看待与秦国的关系呢？
景池一边在北郊的路旁守候着秦国的使臣，一边在想着心事。他是一个专精于迎来送往的礼宾大夫，若论礼仪酬宾，娴熟得很，但是对于国家的对外重大决策，景池却不感兴趣，他也不愿过多地参与，因为其中暗藏着太大的风险，保不齐哪天就会因为卷入政治派系的斗争之中，而招来杀头之罪。
张仪听闻景池在郊外迎接，他并没有下令秦国使团的车队加快速度，以便于尽快与楚国接洽上，而是仍然不疾不徐地先前走着。校尉郑成感到一丝怪异，心想：“这张仪丞相怎么不急不慌的，仍然四平八稳的呢？难道就没有一点见到楚国大臣的紧张气氛？”
张仪心中自有分寸，当他听到景池的名字时，一方面觉得有些失笑，另一方面也为楚国而悲哀。他们总是换汤不换药，因循守旧，堂堂南方的一个大国，竟然不见一位外来的人担任朝廷重臣。先前吴起倒是在楚国推行过改革，但很快就被楚国旧贵族杀死。
楚国如同一位沉疴在身的病人，看似骨架犹在，很庞大，有点吓人，但是内在其实已经空虚不堪。张仪二度入楚，见到老熟人，不会感到十分地奇怪。
如果说秦国之强是因为大胆地启用了从六国来的贤士，展示了海纳百川的胸襟，那么楚国衰落则就是因为墨守成规和因循保守。张仪想到了自己首次入楚所受到的鞭笞差点至死的侮辱，他更是对于楚国的旧贵族深恶痛绝。
然而，眼下与这帮子旧贵族的交道还不得不打，因为渑池尚且有六、七万秦军被困，还指着楚国临阵变节，以便于秦军撤退回函谷关呢。
张仪压住了心头的仇恨和反感，冷静下来，反而觉得楚国其实最容易游说。因为既然已经明白他们的弱点，抓住这个弱点，顺着他们的喜恶去做事就好了，何必惊醒一位“昏昏沉沉的病人”？
张仪也想着自己的心事，他在盘算着自己进入楚国的郢都之后，逐步展开的游说步骤。越是到了目的地，心中的计划越是成熟起来。
离楚国礼宾大臣景池所站立的地方尚且还有二、三百丈的时候，张仪吩咐使团的车队暂停一下，他整了整衣冠，从幄车上下了来。张仪明白，该给景池必要的礼节，所以提前下车，以示对于楚国的尊重。
他往前走了几百步，看到了景池的身影，发觉他有些发呆地站着，神情很是落寞。张仪脚步加快了一些，距离景池十来丈远的时候，叫了一声：“景池大夫，别来无恙。”
景池也发觉了秦国使臣在向自己走来，他看着来人的身影，有些熟悉，但是却因稍有距离，只看到模糊的脸庞，所以没有一下子就认出张仪。
直到张仪喊了他一声，景池才突然认出了来人，他大大地吃了一惊，愣呵呵地站在了原地。按照礼节，他本该前去几步，迎了上去的，但是却因惊诧过度，没有反应过来。景池之惊，正在于他怎么也没想到来人竟然是张仪。
张仪首度入楚，是合纵联盟的使者，现在摇身一变，竟然变成了合纵对手——秦国的使臣，而且贵为秦国的丞相，这大大出乎景池的意料之中。
张仪又向前趋近了几步，口中继续说道：“承蒙景池大夫出城迎接我，不胜荣幸。我们秦国略备薄礼，相谢于景大夫的厚意。”
张仪说着，不等景池开口说话，就把手一挥，他身后闪出了四个便衣军士，抬着一口大木箱，走到了景池大夫的近前。
景池这时才相信自己的眼力和耳力，他看来并没有搞错，来人确实就是从前的老熟人张仪。饶是景池这样的迎来送往的老手，也感到了慌张，结结巴巴地应和张仪道：“啊，啊，是张仪；啊不，是张丞相……”
张仪热情地上前拉住了景池的手，回道：“正是我呀，我是张仪，一年多前跟随你到过楚国的。那时承蒙景大夫的照顾，我心中十分感动的。”
景池也握紧了张仪的手，说道：“可是，那时你不是合纵的使者吗？如今，竟然荣升为秦国的丞相。”
景池急忙想起向张仪道贺，说道：“可喜可贺，张丞相荣任秦国国相，位高权重，终于出人头地啦。”
张仪微笑看着景池，他心里对于景池还是有点念旧的，当年他携着妻子姚玥入楚，在整个过程之中，可能惟有此人还算是正常地对待了自己。张仪所要报复的对象，绝对不会包括像景池这样的老好人。
张仪为了笼络楚国的礼宾大夫，特意准备了两大箱的金帛，他转身抬了抬手，让手下把礼品呈送给了景池。张仪说道：“这是我们秦国的见面礼，也是我张仪的一点心意，万望景池大夫收下。”
景池连忙客套了几句，张仪也不由分说，指示手下把金帛抬到了景池乘坐的马车之上。景池见到了熟人，而且也得到了赠礼，他心中自然很是高兴，并没有深思张仪此行楚国的真正目的。
两人见过了礼之后，各自归车，景池就带着张仪入了郢都，将他安排在了上次住宿过的楚国的上舍之中。
景池对于张仪颇为照顾，他将张仪恰恰安排在了苏秦上次住过的、上舍中最好的一处院子里。这是熟人之间的照应，当然更多地是对秦国尊贵丞相的礼遇。不过，如果仅仅是丞相的身份，景池未必会那么地上心，关键还是张仪借着自己的身份，又是送礼，又是套近乎，因而景池没必要怠慢于他。
张仪简单地指挥手下收拾了一下屋子，然后就与景池坐了下来，他说道：“我与景大夫很久不见，甚是想念，今日再见到你，我非常高兴。今晚就由我来做东，请景大夫赏光，咱们共进晚餐。”
景池推脱了一下，说他就不打扰张仪了。但张仪再次盛情相邀，景池见张仪诚心诚意，加之人家又赠与自己厚礼，脸面上也说不过去，因此就答应了下来。
到了晚间，张仪与景池把酒言欢，席间，张仪就提出了一个请求，通过景池疏通楚国的太子芈槐、令尹昭阳等人。张仪特意强调自己要送给他们大笔的金帛和珠玉，委托景池一并奉上。
张仪花费这么多的钱财，只希望办成一件事，那就是邀请芈槐、昭阳等人于三日之后，到上舍来作客。他说：“到那时，我还有更重的厚礼赠与太子和令尹，这一点也请景池大夫转达给他们。”
景池听着张仪的话语，觉得他可真是今非昔比，上一次张仪入楚，显得那么寒酸，布衣布帽，还不是很新。但是这次入楚，身上穿着光鲜姑且不论，单是这出手送礼的这份阔绰，就令景池眼界大开。看似这些金帛等礼物就如同流水一般，哗哗地从张仪的手中流出，他丝毫不以为意。
景池答应了张仪的请求，说自己尽可能去试一试。他仍然没有深思张仪的用意，然而张仪岂是白花这些钱的。他是要以绝对的重金，打动了太子芈槐和令尹昭阳等人。
相比较于渑池战场七万秦军的安危，这点花费又能算得了什么。况且，秦君赢驷也知张仪此行的重要，因此特意给他携带了数额庞大的财宝，多到了张仪都懒得数清的程度。
第516章 绝食不从
秦君赢驷并非是只作冤大头，他当然也深知财宝的可贵。但是张仪此前已经劝过了赢驷，这些眼前失去的财宝，将来一定能成几倍、几十倍地回收回来。所谓小、大之辩，玄机就在于此，不舍小利，无以获得大利。
景池答应下来之后，第二天就开始为张仪跑腿办他嘱咐的事情。景池本来也需要向太子芈槐和令尹昭阳覆命，因此也就顺带着给他们呈上了张仪所送的礼物，并且提出了张仪的邀请赴宴之意。
当太子芈槐和令尹昭阳得知秦国使臣竟然是过去有过交道的张仪时，都吃惊得下巴都快掉了下来。他们一再与景池核实，这才相信自己没有听错。闻听景池所述，张仪不仅没有因在楚国受鞭笞之刑而嫉恨于他们，反而有意再奉厚礼，以结交秦、楚之好，芈槐和昭阳都十分地感慨和高兴。
如今张仪已经贵为秦国的丞相，既然他不计前嫌，主动示好，那芈槐和昭阳为什么不做个顺水人情？大家把话说开，攀交于秦国丞相，于公对楚国，于私对自己，都是不错的选择，何乐而不为呢？
因此芈槐与昭阳几乎都是没有丝毫的犹豫，就答应了下来。景池当日就到上舍之中，给张仪回复消息，张仪又对景池感谢了一番。
接着，张仪就精心地准备着邀请楚国权臣的晚宴，他不仅备妥了珍馐美味，为此还特地请了楚国最好的乐舞班子，决心把宴会办得奢华到极致。
楚国用来招待最尊贵客人的上舍的华屋尽管不是顶级的壮丽豪华，但是也足够容纳二、三十名宾客在此相聚用餐，尚且有乐舞表演的场所。当然，这种特地为乐舞表演所预留的空间，也是一般的厅堂建筑的惯例，中原地区如此，楚国也不例外。
张仪令秦君赢驷找来的秦国宗室女子——那个名叫嬴晗的少女，准备着与雇来的楚国乐舞班子一起登场亮相。张仪计划安排嬴晗在乐舞表演正在进行之时，主动给太子芈槐敬酒，以取悦于太子芈槐。
嬴晗是个十八、九岁的未出阁的少女，她几乎是被父亲强迫着做了这次秦、楚结好的牺牲品。嬴晗内心十分地不愿，如若不是父亲以死相逼，她是怎么也不会答应下来的。
然而，秦国的过去宗室已然无权无势，沦为平民一般的地位，加之宗室子弟自食其力的能力极差，生活拮据难过是很平常的事情。如今有了这样一个出人头地的机会，嬴晗的父亲当然不会错过，宗正答应他一下子就可以授予左庶长的爵位，赐金五十金，嬴晗的父亲想都没想，当场就答应了下来。
当然，没有父亲不为女儿着想的，嬴晗能嫁给楚国的太子，将来就可能成为楚国的王妃，这是何等荣耀的归宿，有什么不值得去做呢？
可怜嬴晗，她连楚国的太子长得什么样？人品如何等？一概不知，糊里糊涂地就当夜被送上了路。幸亏秦君赢驷考虑到她的安全，防止她想不开意外自杀等行为的出现，还特意从宫中找了两位年纪仿佛的宫女陪伴左右，这样才一路磕磕绊绊地来到了郢都。
张仪将嬴晗叫到了堂上，向她交代了明天晚间宴会上，嬴晗该有的行为和表现。嬴晗眼中的泪水吧嗒吧嗒地往下掉，梨花带雨，楚楚可怜。
张仪一路之上操心于政事，本来出发就仓促，又去会见公孙延，几乎没有注意过嬴晗。今日将她叫了来，留心看了两眼嬴晗，才发觉这个女子容貌十分俏丽，皓如凝脂，手如柔荑，腮晕潮红，花颜月貌。身材欣长苗条，曲线玲珑，双眼晶莹剔透，看一眼有消魂蚀骨的感觉。
张仪见到了嬴晗，心中不觉一动，好像她是在哪里见过一般，但是想了再想，也不知在何处得见，他也觉奇怪。
张仪此时的心思却不在女人的身上，他嘱咐完了嬴晗，就开始忙着其它的事情。嬴晗哭得双肩抽动，几乎是被两个侍女给架扶到了自己的房间。
当天夜里，张仪忙活完了第二天晚宴的筹备杂务，正准备脱衣入睡之时，突然从门外传来了校尉郑成的禀报声，他报告：“启禀丞相，那个嬴晗姑娘十分伤悲，一天都没有吃饭了。侍女特别委托我来向丞相报告一声，不知如何是好？”
张仪一听，眉头蹙了起来，心想：“都在这个档口了，这随行而来的秦国宗室女子嬴晗还给自己添乱，真是不知大体。”
他“哦”地答应了一声，回道：“我这就去看看，你前面带路。”张仪说着，就下地趿拉着自己的便鞋———双精致的楚国木屐，向嬴晗居住的房间走来。
他到了门口，有意地咳嗽了两声，门里的侍女们听到了动静，她们连忙出来，她们是两个十七、八岁的妙龄少女，一个苗条，一个丰腴，苗条的少女稍显活泼一些，丰腴的少女则看起来颇为稳重。
两人都屈身向张仪施礼，口中称道：“参见丞相。”
张仪向她们摆了摆手，问道：“嬴晗姑娘怎么样了？”
苗条的侍女回答道：“姑娘一直在哭，饭都不吃一口。我们心下着急，担心出了人命，所以才托郑成将军向丞相禀告。这可如何是好？请丞相拿个主意。”
张仪急忙跨进了嬴晗的房间，他心中着急，也顾不得男女之别。到而来房间里，张仪就看到嬴晗姑娘衣服都没有脱，侧身躺在床榻之上，病仄仄地样子。
张仪看她这个情形，心想：“就她这副尊容，明日如何能陪得了楚国太子芈槐呀？即便勉强嬴晗起身去陪侍，她的苦哈哈的模样，还不得把芈槐给吓跑了。”
“如果嬴晗总是如此，莫不如明日不要去丢人现眼了。然而，自己已经向楚国人通告了愿结秦、楚之好的消息，事到临头又反悔，好像张仪把秦国宗室女子给隐匿了起来，那秦国的诚意在哪里？”
第517章 少女的心思
嬴晗如果誓死不从，不仅张仪后续的游说不定遇到多大的阻碍，就是先前疏通的关系恐怕也会生变，送给了芈槐和昭阳的大笔钱财，只怕也都打了水漂。
张仪急在心头，汗水都下来了。他真想破口大骂一番，骂这嬴晗不识时务，或者说是故意整人。“如若你十分不情愿嫁给楚国太子，你就早说嘛。我们还可以换个人选。你嬴晗答应了下来，一路前来楚国，却在拉出去临阵之时，撂了挑子！”张仪嘴唇动了动，差点就说出难听的话语。
张仪格外恼火，但知道不能直接冲着嬴晗发出来，那样只能使事情闹得很僵，朝着更不利的方向发展下去。“越是到了这种火烧眉毛的紧急关头，越是需要冷静的态度。”张仪提醒着自己。
他问了一声嬴晗：“姑娘你是怎么了，身体哪里不舒服，能告诉我一声吗？我也好找个医者，为你瞧一瞧病。”
嬴晗躺在床榻上，身体微微动了一动，但是却没有起身，连身子往回转一下的动作都没有。她保持着自己的少女特有的沉默，显出了极度的倔强。
张仪等了一会儿，见嬴晗不言声，他接着再劝说了一句：“你这么不吃不喝的，身体只能是越来越虚弱，病情会越来越加重。姑娘有什么不舒坦的地方，尽管告诉我张仪一声，我来帮你解决。”
嬴晗这次干脆身体都没动一下，长久地缄默不语，仿佛一具直挺挺的僵尸一般。张仪回头看了看两位侍女，她们正冲着张仪眨着眼睛，好像是有话要说。
张仪急于了解嬴晗的问题出在了哪里，他观察到两位侍女的表情，于是就冲着门外努了努了嘴，示意她们与自己到房间外说话。
出了嬴晗的房间，两位侍女把张仪拉到了离房门较远的地方，开始一五一十地告诉了张仪她们了解的内情。
果然嬴晗是因有心病才这么做的。她原本在秦国咸阳有一个青梅竹马的相好，名叫白敞，两个人都私定了终身，但是这次因为嬴晗被父亲逼着远嫁楚国，一对儿情侣被生生拆散。事起紧急，嬴晗竟然都没能见白敞最后一面。
她心中一直惦记着白敞，一路上愁眉苦脸，在闲聊中向两位侍女露出了自己的私情。嬴晗之所以能顺从地跟随张仪到了楚国郢都，全因她寄希望于秦、楚联姻的失败，因为楚国的太子未必就能答应了这门唐突的婚事。
然而，到了郢都，张仪却找到嬴晗，让她明日主动去讨好于太子芈槐，这叫嬴晗怎么能答应呢？她暗暗下了决心，绝不配合张仪的安排。
张仪听到了两位侍女的讲述，心下当然明白了事情的前因后果，他才醒悟过来：“怪不得自己今天把嬴晗叫来，让她明日与乐舞班子一起登场，给芈槐敬酒，她哭得眼泪涟涟的，原来是巴不得婚事不成呢！”
张仪一想通了嬴晗绝食的缘由，她是故意不吃饭，折腾自己的身子，甚至是以死相逼。
张仪听罢侍女之语，他不由得长叹一声。心想：“自己向国君赢驷提出了这么个联姻之计，本来的目的是以美色来****芈槐，促成秦、楚的连横之好。谁知，仓促之下，竟然惹出了这么档子事儿。这真是乱中添乱，忙中添忙！”
张仪犯了难，他低着头想着破解当下窘境的办法，左思右想都不得好的计策。
如果明日宴会取消了嬴晗主动给芈槐敬酒这一出，或者干脆不提秦、楚联姻之事，不是不可以，但是答应好了的事情，突然却有了变故，秦国又有求于楚国，诚意何在？
当然也可以强迫着嬴晗上场，自己就硬着头皮，把嬴晗推给了楚国的太子芈槐，也算是忠实地执行了秦君赢驷的指令，并无太大的问题。你嬴晗要怨恨就怨恨你自己的父亲去，和张仪等人没有任何关系。
然而，这么一来，也有大风险，如果嬴晗真是想不开，不顾一切地胡来，或者是给芈槐一个下马威，或者是自寻了短见。这可是败兴的大事，秦、楚连横也极可能泡了汤。
张仪凝神苦思，两位侍女在旁边看着他紧紧地锁着眉头，她们也轻声地叹气，校尉郑成本来就先于张仪了解了嬴晗绝食的内情，他也跟随了过来，一起与张仪分担忧愁。
郑成劝张仪道：“丞相莫急，要不我再试试去劝解嬴晗姑娘一番。不劝不下来，你们再接着去，咱们轮番上阵，多努努力呗。”
两位侍女都摇着头，那个苗条身材的侍女说道：“郑将军的办法成效甚微，我们都劝了她几天几夜了，她都无法忘怀了情郎白敞，接受远嫁楚国的命运，你现在去又能起多大的作用呢？”
另外一位侍女也插言道：“郑将军是男人家的，你不了解女孩子的心思，她是对情郎投入全部真情的，如果是允许她与情郎在一起，即便是要她立即去死，她也会毫不犹豫。”
郑成啧啧了两声，不服气地回道：“有那么严重嘛，都要死要活的。”侍女们几乎同时起来反驳郑成，认为郑成不知女人心。
郑成又要与她们辩解，张仪伸出了手，向郑成摆了一下，示意他不必再纠缠辩论。张仪本人的心中何尝不是烦躁不安，耳朵边上这两女一男三个人再争吵起来，他更受不了。
张仪得知了嬴晗绝食的内情之后，他心中也对她不幸的遭遇格外地同情。张仪也想到了自己与姚玥之间的婚姻，如果不是外力所致，他们怎么会天各一方。
嬴晗所遇到的情劫，也并非是她本人的过错而导致的，纯属于她的父亲贪图富贵，不惜牺牲女儿的幸福所致。
张仪觉得嬴晗可怜，也就原谅了嬴晗故意在临阵搞出绝食的招数，令自己毫无招架之功。他也愿意帮助嬴晗，让她回到情郎的身边。然而，这并非容易的事。
可是，即便有困难，张仪也决心帮嬴晗一把，因为帮助了嬴晗，他会觉得心安。好像自己与姚玥没有实现的梦想，在这个少女的身上得到了实现，他也会有一种替代的满足，为有情人终于走到一起而感到欣慰和快乐。
他这时才想起为什么自己会觉得嬴晗眼熟，好像从前在哪里见过这位少女。原来从嬴晗的身上，他看到了当年姚玥的影子，那种神态，那种表情，几乎就是一个模子里出来的。也难怪，天下的少女在这个阶段，哪个不是如此？
张仪制止了争论，随即又走回到了嬴晗的房间，身后跟随着郑成和两个侍女，他们都不明白张仪究竟要做什么，怀着好奇的心理，看着好像颇有信心的张仪。疑惑道：“张丞相究竟能有什么好办法，竟能化解嬴晗心头的死结。”
张仪冲着仍然躺在那里的嬴晗说道：“嬴晗姑娘还是起来吃口饭吧。你心里想什么，我已经知道啦。如果你不愿意嫁给楚国太子芈槐，我张仪今天就答应你，咱们出使楚国结束之后，我将你完好无损地带回到咸阳。”
郑成本来还以为张仪要继续劝说嬴晗，没成想他竟然满口承诺要给嬴晗自由之身，郑成不由得心急，想到：“这秦、楚的联姻可是已经说出去的，岂能说不干就不干的呢！”
“这张丞相八成是给急糊涂了吧？”他急着冲张仪挤眉弄眼，又干咳了两、三声，想要提醒张仪一下。
但是张仪像是没看见、没听见郑成的动静一般，他继续向着嬴晗说道：“我答应你不嫁，你可要抓住这个机会，如果你继续目前的绝食，你即便死在了郢都，也没有人会把你运回咸阳的。”
张仪充满****地说了一句：“你难道不想再见你自己的意中人一眼了吗？”
说到了这里，嬴晗的身子终于大动了起来，她懒洋洋地坐了起来，脸冲着屋里的其他人转了过来。
嬴晗不相信地问道：“果真丞相有办法让我不嫁给楚国人？”
张仪点了点头，回道：“果真如此。不过你现在要听我的话，配合我们使团的行动，把自己当做是使团的一个成员，不要只顾着自己的性子乱来。”
嬴晗眼睛里泛起了光亮，她理了理偏堕了下来的头髻，说道：“那丞相可要保证你现在说的话句句当真。只要能让我回到咸阳，我当然愿意为秦国使团尽全部之力。”
张仪心中又是气恼，又是失笑，心想：“你自己的父亲不争气，把你给出卖了。我这是救你于水火，你还要我做出保证！这坠入了情网的少女，就像是吃了**药一般不可以常理晓谕。”
张仪朝着嬴晗，郑重地深深地点了一下头，说道：“我张仪作为秦国的丞相，也算是有身份的人，岂能言而无信。既然我答应了嬴晗姑娘，我就决不食言。”
“但是既然明日有招待楚国权臣们的晚宴，你作为秦国使团的成员，需要向楚国太子献媚，这点牺牲你还是必须要做出的。如果你任务完成的好，那就更可以确保自己顺利地从郢都脱身。”
第518章 有代价的自由
嬴晗充满疑虑地望着张仪，说道：“啊，明天晚上我还得伺候那位楚国太子呀？那岂不是更增加了脱身的困难了吗？”
两个侍女起初听张仪说给嬴晗自由之身，高兴得差点跳了起来，可是听到了这里，也觉得张仪的言语前后不一致。“既然已经让嬴晗不嫁，那何苦又要让她去接近芈槐。万一那芈槐看上了嬴晗，死活非要嬴晗嫁给他呢？那样做岂不是更加危险？”
嬴晗也怀疑：“这看起来就像是丞相在瞒哄自己，好让自己暂且顺从一下，敷衍过了明日的晚宴。之后，谁知道他会不会让自己再嫁给芈槐呢？”
嬴晗瞪着一双大眼睛，一瞬不瞬地瞅着张仪，不肯点头答应。张仪也来了气，他不客气滴向嬴晗说道：“我好生同情姑娘你的遭遇，知道你是被你的父亲所迫，不得已才随着使团前来楚国的郢都。但是同情归同情，我们这是在执行一项特别的使命，不是玩过家家的游戏。如果你不服从于整体的行动，那我只能是按照原先的布置，把你直接丢在楚国了。”
张仪说着说着，语气更加冰冷，言道：“我这是给姑娘的最后的机会。就看你能不能抓住了。我堂堂大国之相，不是随随便便地胡乱讲话之人。究竟怎么选择？你给我一个回话。”
郑成见嬴晗仍然在犹豫，他都急得开了言，说道：“嬴晗姑娘你就答应下来吧。好不容易有了这么一个转机，你怎么还举棋不定了起来？你明日宴会上配合一下行动，如果事情不遂你的意，你还可以再继续绝食嘛，你又没损失什么。”
两个侍女在郑成的提醒之下，也觉得嬴晗应该答应张仪的要求，她们也加入了劝说的行列。嬴晗这才被说动了，她站起身来，冲着张仪屈身施了一礼，目光闪烁着，不好意思看向张仪。
她口中说道：“小女子不懂军国大事，给张丞相添了很多麻烦，丞相大人不计小人过，万望谅解小女子嬴晗。明日宴会，我按照丞相的吩咐去做，定当竭尽全力。”
众人如释重负，长舒了一口气。张仪也点了点头，说道：“这就对了。”他嘱咐了一句：“你该吃饭还是要吃饭，这身体可是自己的，糟蹋坏了，没人赔你。”
他说服了嬴晗，然后转身离开了她的房间，郑成也跟着出来。他眼巴巴地望着张仪，想问问张仪到底准备怎么去做，才能化解了眼下的这个难题，但是他又觉得自己人微言轻，不方便直接去询问张仪。可是，这心头的疑惑的绳结却一时难以打开。
第二天上午，景池按照招待他国贵宾的礼节，前来上舍探望张仪。张仪把他请入到了自己的厅堂之上，两人相互问候一番。之后，张仪装作不经意地问起了一个人，就是太子府的大管家靳尚。
景池听到从张仪的口里说出了靳尚之名，稍显得有些吃惊，心想：“张仪怎么会想起靳尚了呢？”
不过旋即景池就想通了，他认为张仪一定是那年的消夏之宴上见过靳尚的。因为那时太子府的宠妃郑袖也来到了宴会上，为群臣们献舞一曲。靳尚是太子府的大管家，自然是跟随着照顾太子和太子妃的。
景池所猜的一点都没错，张仪正是从那时起，就知道了太子府的底细，他被太子芈槐和上大夫屈牧合伙栽赃陷害，对他们的仇恨刻骨铭心，怎么能不想着如何报复对方呢？
可是要报复对手，当然要了解对手的底细。这些讯息，他早在那年养伤于郢都的小客栈时，就打听得一清二楚，就连太子府的哪一棵树木最大，他都知道。
张仪问起了靳尚，景池自然想到他是要结交于此人，以打通太子的关系，最终还是要达成秦、楚之好。想要说服太子芈槐，走他的宠妃郑袖这条路，也算是找对了方向。
楚国的内臣们大多知道太子对于郑袖宠爱得不得了。郑袖所言，太子总是言听计从，也不知是此女向芈槐施展了什么魅惑之术，让太子迷得神魂颠倒。
张仪接着又问：“不知今日上午景池大夫有没有要紧的事情，如果没什么要紧事，能否陪我去找一下靳尚，我有些东西要交给他。”
景池得过张仪很大一份厚礼，那日他回家一打开张仪所送的那个樟木箱子，发现里面竟然有一百金，以及其它的珠玉、黄金等宝物，都是能工巧匠雕刻成了龙凤、孔雀等精美形象，看着就是万里挑一的好东西。
景池自从当上了这个迎来送往的礼宾大夫，他来往交际中，得到的宝贝不少，这也算是礼宾大夫得天独厚的优渥之一吧。
然而，这张仪出手阔绰的赠礼，却是有生以来第一份儿，不由得景池对张仪感恩戴德，因为这些礼物足够他传家两代得了。景池已是一位老人，他还能在这个职位上干不了多久的，因此，更是格外重视给儿女们留下点有价值的东西。
张仪的礼品可谓是雪中送炭，令景池感动万分，他觉得张仪是一个有情有义的人。自从第一次带着张仪回到楚国以来，自己为他跑前跑后，没少忙活。当然在令尹昭阳府上的消夏之夜算一个意外，但是那不是自己过错，自己还是一心要救张仪的。后来，不也是因为自己的送信儿，才引来了张仪的师兄苏秦，把张仪给搭救回去的嘛！
景池在感动和感恩的心情之下，不知不觉地把张仪看做是自己的朋友，虽然算不上是贴心之人，但是也是够亲密的友人。
因此，当张仪提出了要景池帮忙，带着他去见太子府的大管家靳尚时，景池一口答应了下来，他心想：“张仪这是要给靳尚送礼吧，自己带着他去也不寒碜，一般人尚且不打送礼之人，况且那个据说有点贪财的靳尚！”
张仪于是就献过了景池，随着他去往太子府而来。景池认为在上午这个时分，不出意外，靳尚该在太子府中忙活的。
第519章 贪夫徇财
张仪为了避人耳目，他也没有乘坐自己从秦国带来的高大的丞相座驾，而是与景池同乘着他的马车前往位于郢都东城的太子府而来。但是，出于安全和送礼的需要，他特地命郑成带着四个精壮的侍卫，乘坐另外一辆马车跟着自己，车中同样放入了一口樟木大箱子，里面装着十分贵重的钱财和礼物。
到了太子府的大门口，张仪坐在景池的马车中没有下去，景池自己一个人前往太子府中与靳尚接洽去了。
张仪在马车上等了足有半个多时辰，这时才看到景池从太子府门里走了出来，他的身后，跟着一个矮胖的中年男子，身上穿着微觉炫目的锦绣衣袍，一看就是名贵的衣料制成，头上戴着一顶长冠，正中间是一块小孩子拳头大小的碧绿的珠玉。
此人粗看之下，便觉珠光宝气，身价绝非等闲，而且看得出他是喜欢把宝物装点在身上，炫耀自己的富贵逼人。张仪知道他正是靳尚，他心想：“如此正好，与这种炫富人的交道很好打，直截了当地以财富动之即可。”
靳尚大大咧咧地随着景池出了大门，边走边叫道：“景大夫，你说的那个人在哪里呢？怎么没看到门外有人？”
张仪特地往自己的袍袖中塞进去了两块一模一样的，产自和田的脂玉石做成的玉佩，这玉石因为秦国更接近和田一些，因此得来尚且不难，但是在东方国家，却是难得的稀世珍品。
张仪也不慌不张地从马车上下了来，他向着景池走了过去，景池看到张仪前来，忙着给靳尚介绍道：“这位就是秦国的张仪丞相。”
靳尚扬着头，瞥了张仪一眼，抱拳拱手，说道：“见过张丞相。如果我猜得没错的话，你就是当年在昭阳府上遭到鞭笞之刑的那位张仪吧。”
靳尚口气颇为不恭，仗着老王熊商病重，太子芈槐登基在即，有朝一日芈槐也可以世袭楚国的惟一最尊贵姓氏“熊”姓，堂而皇之地成为楚国之王，那靳尚也会因攀附主子而显贵。所以，靳尚见到了堂堂秦国的丞相，也好像不把对方放在眼里。
张仪心中很不悦，但是脸上却十分平静，因为他根本就没想着靳尚会敬重秦国丞相，因为他们之间几乎没有什么交道，如果不是自己亲自登门，这辈子也不会发生交往。
张仪也向靳尚抱了抱拳，回道：“久仰靳管家的大名，今日得见，果然是器宇轩昂，非同凡响。”
张仪避开了自己的往事不谈，而是不动声色地夸赞了靳尚一句。靳尚听后，心中得意，哈哈地大笑了起来，“是吗？我的名声难道都传到了秦国！”他边笑边说，肚子上的肥肉都一颤一颤的。
张仪伸伸了衣袖，把那两块大玉佩拿在了手中，递给了靳尚，说道：“初次见面，一点微不足道的小玩意儿，望靳管家收下。”他向着马车的地方指了指，说道：“那辆马车上还有一大箱子，也是有意要给靳管家你的。”
张仪说自己的玉佩是小玩意儿，但是靳尚把玉佩接在手中，粗看了一眼，眼睛就直了起来，他顾不得向张仪道谢，一手拿了一块玉佩，对着太阳，照了半天，看得出他简直是爱不释手。
靳尚端详了好久，这才回过神来，他冲着张仪鞠了一躬，补上了见面之礼，又说道：“多谢张丞相了，这可是稀世难得的好东西。”
靳尚听说张仪还有一大箱子在马车上，顿时更来了精神头，心想：“这么大的一口箱子，放到太子府里，难免招人耳目，不是很方便，不如将张仪带到自己的府上更从容一些。”
他于是冲张仪说：“张丞相来访，真是令我靳尚感到三生有幸，此处非议事之所，麻烦张丞相随我到本人的府上来。咱们好好叙一叙。”
张仪巴不得与靳尚密议，赶紧回道：“那太好了，我正想要拜访靳管家，好好地向你请教一番呢。”
张仪说着，转向了景池，问他道：“我这就随靳管家前去他的府上，景大夫要不要一起去一趟呢？”
景池看出靳尚邀请张仪到他的府上，一定是要完成什么机密的事情，大概是要将秦国的礼物送给靳尚。景池觉得自己跟随着太不方便，所以，他向张仪摇了摇头，说道：“我还有其它公干，就不陪张先生前去了。”
张仪说道：“那也好，我就不叨扰景大夫了。我自己刚好也带了一辆马车来，我乘坐那辆马车前去吧。”
靳尚自己也从太子府招来了一辆座驾，他于是就在前面带路，领着张仪往他的府邸而来。靳尚的府邸在王宫的西侧，一处特别宽大的宅院。
张仪进去一看，不由得也吃了一惊：“这靳尚别看是个太子府的管家，竟然在府邸中凿湖堆石，营造了一处极为奢华的院落。”
靳尚的府邸有三重院子，在院子中种植着各种奇花异草，虽然不到春天时节，已经姹紫嫣红，满园芬芳了。张仪发现了靳尚府邸的极尽奢华之能事，他起初很是惊奇，觉得以靳尚的身份，能置办如此豪华的宅院，简直匪夷所思。
不过，他又对以财物笼络和利用靳尚更有信心了。试想，这么大的宅院，如此豪奢的生活，那当然是要花费巨额的财物才能维持得住的。他靳尚作为一个太子府的管家，即便是有点权力，也赚不来这么钱的呀。一定是他特别地钻营才行。
靳尚把张仪带到了第三进的院落里，那里有一间很隐蔽的屋子，在东侧的厢房最里头。张仪看靳尚神神秘秘的，就知道他是要自己偷偷地把从秦国带来的礼物送给他。张仪心想：“要我给你靳尚送礼，你也不想想我要从你这里得到什么？岂是你随随便便地就从我这里拿走的，你凭什么呀！”
张仪带着郑成和另外四位侍卫一起向里走，靳尚说道：“有张丞相你一人来不就得了，他们五位可以在门外等候一下。”
张仪回道：“他们都抬着箱子呢，还是与我随行为好。一会儿咱们两人在屋里谈，让他们等在门口，有什么东西可以随时拿进来的。”
靳尚瞧了瞧郑成等五位武士，个个都龙精虎猛，他心头不由得也感到一丝紧张，心想：“这秦国的丞相张仪本身据说是跟随鬼谷子学过武功的，现在加上了另外的这五位武士，看来是来者不善啊。”
靳尚有心干脆不招惹是非了吧？但是心中又惦记着张仪箱子里的东西。他不知道里面放着什么，看武士们吃力地抬着的样子，其中一定有不少值钱的东西。靳尚于是就决心把那些东西都收归自己的囊中。
两人进了屋里，张仪才发现这里原来是一间书房，里面象征性地摆放着十来卷简册，然后就是堆着各种宝石、珠玉、珊瑚等奇珍物件。
靳尚将张仪让坐到了几席之上，然后他就问道：“现在屋里只剩下了咱们两个人，咱们打开窗户说亮话。张丞相找我来，一定是有什么事要我办的吧？否则，何必送来厚礼呢？”
张仪微微一笑，回道：“我听说靳管家在楚国是个呼风唤雨的人物，响当当的名头，所以慕名而来。当然，如果靳管家肯帮忙，能帮得上我的一点忙，我自然会将奉上从秦国带来的奇珍异宝。”
靳尚点了点头，对张仪所说的话，一点儿都不觉得奇怪，他心中有数。靳尚接着说道：“张丞相有什么事情不妨说来听听，我看看能不能办得到。至于你所说的奇珍异宝，我虽然说没见过什么宝物，但是自信在楚国比我更识宝的人也没有几个，不知张丞相所带的是什么东西。”
张仪听罢靳尚所言，也没急着搭话，他起身到了屋门口，命令郑成等人把所带的樟木箱子抬进了屋子里。张仪从箱子里取出了三件宝物，其中一件玉石，足有小碟子那么大，十分地碧绿圆润，而且一丝杂质几乎都没有。
靳尚瞧见了硕大的那颗宝石，几乎哈喇子都流了下来，他目不转睛地盯着宝石，身体前倾，胳膊张开，好像要把宝石一下子就揽在怀里，据为己有。张仪看到靳尚的急切神情，不自觉地冷笑了一声。
张仪说道：“秦国虽然不能说是天下最富的国家，但是也是一方霸主，稀世珍宝还是能拿出来几件的。”他说着，又把宝物放回了箱子里。
然后，他才清清楚楚地告诉靳尚：“我向靳管家所求之事，坚难程度不一，所以我也说不上该送给你箱子里的那样宝物。不过，我倒是可以留下一百金，作为定金。至于那颗大宝石的去留，全看靳管家能不能帮我们实现了最后的愿望。”
张仪说着，向郑成等人挥了挥手，郑成又带着手下把木箱子抬到了屋外，在那里静静等着张仪的消息。
第520章 明白交易
靳尚看到张仪把到手的宝物又给收了回去，急得伸手想要阻拦，心里也动了强抢的念头。但是，仔细一想：“这尽管是在自己的府上，可张仪等人来者不善。早听说秦国的武士都是执行命令时不要命地拼杀，如果是血溅当府，不仅自己损失惨重不说，而且即便抢了过来，府上从此染上了那腥臊的血气，也总归是不吉利的。”
况且在靳尚看来，只要是在楚国，有什么事不能通过自己的权势和手腕加以解决得呢？以权势能得之，何必动刀动枪的。
靳尚咽了一口口水，他向张仪说道：“张丞相有什么事情，就尽管说来听听，楚国虽大，但是还没有我靳尚办不到的事情。”
张仪也直言不讳，说道：“我此行来楚国的目的，就是要说服楚国，从韩国的渑池前线撤走军队。我听说老王熊商已经因病重而不能主持朝政，现在由太子主事，靳管家是太子府的红人，不知你能否劝说太子答应从渑池撤军呢？”
靳尚听了之后，沉默了半晌，他有心答应下来，可是自己实在是没谱儿。今日说个大话倒也不难，可是他日兑现不了，岂不是惹了一身骚。
靳尚说道：“我虽然在楚国有门路，可是张丞相所求，乃是军国大事，我一个内臣，不便直接插手。咱们都是明白人，我所图者不过是张丞相的宝物和钱财，但是我办不到的事情，就是当场答应，拿了你的东西，将来恐怕也会生出变化。”
靳尚言中之意，又把问题推给了张仪，那意思就是说，“我的能力如此，我可以答应努力去做，但是最终的结果却不能预料。”
靳尚也是一个心思颇为缜密之人，他心想：“反正你张仪是有求于我，我拿钱办不办事，都在于我的心情好坏。如果你觉得我不成，那就另请高明吧。”
张仪哪里看不出靳尚的心机所在！他更是早预想到靳尚的拿钱不办事，所以准备好了完整的应对策略。他装作非常失望地“哦”了一声。
张仪回道：“如此说来，这劝说太子的事情，靳管家是有难处的，我也能理解。”
他转而有道：“不过，我有另外一个思路，也许能够奏效。”
靳尚紧盯着张仪，问道：“是什么思路，张丞相讲来听听。”
张仪回答：“你看这样行不行。我听说太子非常宠爱郑袖，郑袖之言几乎句句是从。如果通过郑袖，向他吹个耳边风，说不定太子就能听进去了呢？”
靳尚觉得有理，他一拍面前的几案，说道：“这个主意不错，通过郑袖说服太子，可保此事成功个七、八成。”
他接着也心头犯难，说道：“可是，郑袖一个妇道人家，她凭什么为了这军国大事去操心呢？这是一个难题。”
张仪早已想好了计划，他回道：“我知道靳管家与郑袖亲近，郑袖对于你十分地器重，非常信赖你。我现在只求你一件事，那就是让我与郑袖见一面，我不仅要给她献上重礼，而且亲自劝说于她。你看如何？”
靳尚听到张仪的第二个请求，觉得非常的轻松，因为他与郑袖的关系可谓格外深厚。他说道：“张丞相的这个要求倒不是什么难事，我把郑姑娘带到了府上，安排你们见面就可以了。但是，你先前答应的宝物和钱财会不会少给我了呢？”
张仪想了一下，他并非因靳尚所帮之忙不够，而不愿把准备好的财宝给他，而是要吊一吊靳尚的胃口。总之，张仪是怀着小心与靳尚打交道，一定要防止这种极可能言而无信的局面出现。
他回道：“只要是靳管家有诚意，我们秦国是绝对不会在乎这么一点财宝的。我有一个疑问，有关靳管家的私人问题，不知当问不当问？”
靳尚回答：“张丞相尽管问来。”
张仪看了一眼靳尚，发觉他一副满不在乎的神态，就问道：“我听楚国本国之人，甚至是秦国人都传言，靳管家与郑袖如同一家人一般亲近，不知这是怎么回事。这个问题纯属于我个人的好奇之心，如有不便，往靳管家海涵。”
靳尚却并没有认为张仪之问有什么不妥，因为这层关系正是靳尚的得意之处。他哈哈一笑，说道：“这就是我本人的先见之明了，寻常之人哪里能明白其中的道理。你可知道，当年郑袖姑娘出嫁给太子芈槐时，我是从郑家跟着姑娘陪嫁过去的。那时很多人劝我不要这么做，大家都不屑一顾，现在他们后悔也来不及了。”
张仪“噢”了一下，他夸赞靳尚道：“果然是靳管家有眼光，哪里是一般人所能比拟。”张仪伸出了大拇指，说道：“这世上就没有卖后悔药的，如果当初大家都能看到你靳管家今日的风光，不知多少人抢着要陪着郑袖姑娘一起嫁过去呢。”
靳尚听了张仪的附和与赞美，更是笑得前仰后合。张仪此时方才明白靳尚与郑袖亲近关系的由来。他想到：“敢情当年靳尚是做了惨重的付出的。那太子府是什么地方，他靳尚一个男人家的，怎么会随随便便地就陪嫁过去呢。原来他是自宫以求入，才最终以娘家人身份进入太子府的。”
当然，由于是娘家过来的人，自然与郑袖有着天然的亲近，这也是人之常情。
靳尚听闻张仪的赞美，得意地笑了好一会儿，之后为了显示自己与郑袖关系的非同寻常，靳尚在冲动之下，说道：“这太子府谁人不知我靳尚的本事，就连那最绝密的东西，我也知道得一清二楚，比如太子为什么对郑姑娘言听计从。……”
靳尚说到这里，感觉到自己有些说走了嘴，住口不言。张仪听到他的话中隐藏着很深的秘密，正在侧耳倾听，却发觉靳尚停了下来。
张仪当然不甘心，他又追问了一句：“啊，这里面有什么蹊跷？真是难以明白。全赖靳管家相告于我。”
第521章 报仇十年不晚
靳尚动了动嘴唇，又觉得难于启齿，胡乱了应付了一句：“这个，这个男女交往的详情嘛，本是你知我知的闺房秘事，旁人不足为道的。我还是为他们保密吧。”
张仪好像隐约猜到了其中的隐情，但是又不敢肯定。他见靳尚不愿多言，也就没有再追问下去。现在，靳尚已经入了套，他也不急在一时。所谓放长线钓大鱼，一些事情必须稳住了阵脚，才能取得最好的效果。
张仪说道：“今日得见靳管家，与君一席谈，真是畅快得很。靳管家快人快语，不掩不藏，很令我开怀。你痛快，我也不忸怩。今天我就暂且奉上百金之礼，权且作为一点定金，如若事情有成，我定当加倍奉上宝物，以快靳管家之意。”
张仪向靳尚许诺了百金定礼之后，即刻出门吩咐外面候着的郑成等人，取出樟木箱子中几十大串青铜钱币，令他们给靳尚搬到了屋子里来。
张仪向靳尚言道：“这百金虽不是楚国的钱币，但是靳管家找个能工巧匠，将其融化之后，再铸成楚国的钱来花，也不是难事。我们的这百金可是足斤足两，丝毫不差。”
靳尚走上前来，取过了一串钱，掂量了一下，笑着说道：“早听说秦国的‘铢钱’和‘半两’实打实地符合衡度，想来张丞相也不至于欺骗于我。至于楚国和东方其它诸侯的铜币，可能就没那么名实相符了。这也是为什么秦国钱币能通行于天下的原因吧。”
他接着又冲张仪点了一下头，说道：“张丞相放心吧，这些钱在楚国的私下交易也是可以使用的。因为大家都取其斤两丝毫不差，相当于是以现金为交易的。”
张仪听了以后，心中不由有些得意，因为秦国自从商鞅变法以来，国家的度量衡制度整齐划一，其钱币的影响力已远不止局限于秦国本身。秦国之强，不惟无力之盛，也在于雄厚的资财和国力。
靳尚向张仪又说道：“有了这些钱财，我足以看到张丞相的诚意。至于你将来要送给郑袖多少宝物，我可管不着，只怕你将来还是要花费一些的。至于张丞相提出的与郑袖见面之事，我尽可以安排。”
他自信地说：“凭借我与郑袖的关系，只要是张丞相愿意，今天下午就可以安排见面，恰巧这段时间太子芈槐整日留在宫中，很久没顾上回太子府来，正是见面的好时机。”
张仪摇了摇头，回道：“不着急，不着急。我还要赶回去办一些其它事情，就不叨扰靳管家了。如果没有什么意外，我想就明日晚间再与郑袖见面吧。你看如何？”
靳尚满口答应，回道：“只要是太子芈槐不回府来，明日晚上没有任何问题。你还是来我府上吧，在这里见郑袖姑娘比较方便和安全一些。我事前会为张丞相尽量多进美言的。”
张仪拱手谢道：“那就有劳靳管家了，一旦我明日与郑袖会面成功，我定会奉上第二份大礼。当然，你也可以事先言明于郑袖姑娘，我这里为她准备的宝物不比任何人少。”
张仪说着，就下了席，并向靳尚告辞。靳尚得知他还有其它事情要办，也未多加挽留。张仪回到上舍之后，匆匆吃过了午饭，就立刻着手准备晚上的宴会。
这次宴会定在晚上的酉时举行，天色接近黄昏，受邀请的几位楚国权臣就开始陆续到达上舍。张仪出门相迎，很是热情。尤其是对于令尹昭阳和太子芈槐，张仪更是满脸笑容，好像自己与他们之前从未有过不愉快往事似的。
昭阳和芈槐也不愿提及往事，现在张仪是秦国的丞相，手握重权，如果此人不忿之下，发动对楚国的战争，只怕楚国也不得安宁。如今天下，谁人不知秦**队的厉害！
因此，既出于与张仪言欢于好，也出于对秦国的交往，昭阳和芈槐都显得很是欣欣然，一点儿都看不出异样来。大家对往日的冲突都不曾忘记，但是就是没人提及，这也可算是一种“默契”。
受到张仪邀请的楚国权臣不过是四位而已，包括昭阳、芈槐、屈牧和景池。张仪事前给昭阳、芈槐和景池都送过礼物，惟独屈牧他丝毫未给，只因对于这种阴损之人，他实在是不甘心过分地结交。
加之，屈牧就是一个墙头草两边倒的人，谁的势力大，他就往谁那里靠。如果自己能说服芈槐，屈牧自然不在话下。
张仪在是不是邀请屈牧来赴宴上，也是犹豫了很久的。后来，他终于下定决心，邀请这位从前的大仇人前来，原因是这样有一个大好处，那就是更能表明自己对楚国的仇恨早已烟消云散。
既然是最痛恨的人都能原谅，那么比之于屈牧，显得有点无辜的昭阳等人，不就更安心地享用张仪的晚宴了吗？这是一种姿态，一个信号，忍住一时之忿，做了出来，益处就大大显示了出来。
屈牧赴宴之前，已经向太子芈槐打听到了张仪现在身为秦国丞相的内情。当他得知秦国丞相竟然是张仪时，当然感到了一时的惊悚，心中颇为不安。但是在得知张仪宴请太子芈槐和令尹昭阳，屈牧放心了一些。
等到秦国丞相派人给他也送来了请柬，屈牧更是高兴得差点蹦跳了起来。他倒不是被张仪的大度所感动，而是看到张仪的成熟和理智，屈牧深知，作为秦国的丞相，肩负着治理一个国家的重任，岂能因为个人感情而搞坏了大国的关系。
屈牧今日前来赴宴，略微怀着赔罪的心思，想着自己见到张仪之后，多说些好话，让张仪宽一宽心，说不定两人之间过去的不快就会消除掉了。
因此，张仪在见到屈牧前来时，没等张仪主动打招呼，屈牧就急趋了几步，主动伸出了双手，向张仪鞠躬抱拳行见面礼。张仪看到了屈牧那张脸，心中顿时涌起了很不舒服的感觉，几乎有一种呕吐之意，他勉强着自己生生挤出了一丝笑容。
张仪拱手回礼，心中想说：“屈大夫别来无恙？”但是话到了嘴边，还是没有说出去，只是“嗯”、“啊”了两个词。见到了屈牧，他才更觉得自己始终深埋在心窝里的仇恨。那个消夏的宴会，屈牧与太子芈槐的表演，以及令尹昭阳的名为公允，实在吃人不吐骨的恶毒。
那些折磨和陷害别人的权贵，总以为别人会轻易原谅于他们，他们并没有亲自体会过屈辱者的心酸和痛苦，然而，对于被侮辱者，这些记忆刻骨铭心，岂能轻易忘怀。正如楚国先前的那个著名的掘墓鞭尸的大丈夫伍子胥。
张仪此时深深地体会到了伍胥心中的感受，那是一种很难排解的仇恨，只有将愤怒的火焰烧向了曾经无情地欺辱过自己的人，这种仇恨才能稍稍地平息一些。还有明日即将引诱见面的郑袖，没有这个风骚的女人的同谋，张仪也不会背上了****太子宠妃的罪名。
张仪心中难抑痛楚，他见芈槐、昭阳和屈牧等人都进到了厅堂之上，他自己反而是身体有种不适感，故意落在了后面。他深深地呼吸了几口，用右手抚了抚自己的胸口，这才稳住了心神。
张仪进到了厅堂，接着与芈槐、昭阳等人打哈哈，说着蓬荜生辉、三生有幸一类的欢迎话语。他坐上了自己预留的主人席位，然后拍了拍手，这时只见大约二十多位服侍晚宴的佣人，排着队列，端上了熊掌、鲙鱼等各种珍馐美味，斟上了清冽的美酒。
然后，张仪就按照惯例，首先举杯为芈槐和昭阳祝寿，礼毕之后，接着再致辞表明自己的欢饮诚意，劝说大家共饮一杯。
就在这个工夫，秦国校尉郑成领来了一队歌舞伎人，男男女女的共十来个人，他们借着大堂的空地，围成了一个临时的舞台，吹拉弹唱起来，半圆的中心有两位身材姣好，杨柳细腰的少女，舒开了长袖，甩开曳地的长裙，轻歌曼舞了起来。
芈槐好长时间闷在宫中，整日瞧见父亲毫无生机的病体，早已烦闷至极，奈何父王总咽不下最后那口气，他也在屈牧等人的劝告下，死死地在宫中守着，不敢有丝毫的松懈，惟恐有其他王子趁虚而入，改变了王位承续的现成局面。
他看到了舞者摇摆着身姿，听到了动人的丝竹的弹唱，心旌难免动摇起来。芈槐目光直直地瞧着少女舞者的腰身和脸蛋儿，手中举着的酒杯，竟然侧斜了，酒水流到了自己的袍襟上。
张仪看到芈槐的这副模样，心中暗笑，他举起了几案上一杯酒，对着坐在自己左侧的芈槐说道：“我们秦国诚心诚意愿与楚国结为婚姻之好，这次我特意带来了秦君的妹妹——嬴晗公主，愿她能与太子投缘，纳为太子之妻。”
第522章 搅起波澜
太子芈槐早已听景池汇报过这件事。原本秦、楚结亲，当由老王熊商主持，为太子芈槐和秦国公主操办婚事，但是如今老王不醒人事，芈槐得知消息后，一时也没有心思多想。如今，他亲身来到了秦国人的宴席之上，又被歌舞撩拨起了兴趣，所以也关心起了这件婚事。
他回答张仪道：“本太子也听闻了此事，不知那位秦国公主在哪里，可否见上一面？”
芈槐此语一出，他身侧的屈牧顿时就觉得不妥，他冲着芈槐挤眉弄眼，示意他别提出见秦国公主。昭阳将他们的表情看到眼里，也觉得太子有些荒唐。因为他的父王病重在床，太子的全部心思都应该在尽孝和持政两件事情上，他表现得如此贪图美色，成何体统。
可是张仪却要趁此良机，因为芈槐越是心急，对秦国人越有利，他巴不得芈槐能乱了楚国体统，丢了楚国人的脸呢。他笑着说道：“这也有何难？”说着，张仪冲着郑成抬了抬手。
郑成在堂上指挥着服侍的佣人，他也留心堂上人们的交谈，看到张仪的抬手动作，他明白这是要自己去叫嬴晗出场。
郑成于是就去请嬴晗，嬴晗经过了昨夜张仪的劝服，已经心绪稳定下来。今日下午又在张仪的提醒下，画了足有一个时辰的妆容，张仪要她一定打动楚国太子，打动了太子芈槐，自己就有办法让嬴晗从楚国脱身，如果连楚国太子都打动不了，那后续的操作就无法施展。
张仪反复地向嬴晗申明了这个要紧的环节，嬴晗当然觉得奇怪，然而出于对自己容貌的自信，她也不愿就邋里邋遢地去见楚国太子，因此，尽最大可能地施了一个若有若无的淡妆。脸上从眉毛、脸庞、嘴唇等部位无一不精心地描画过，但是看起来却俏丽脱俗。
嬴晗刚一在堂上亮相，就吸引住了众人的目光，随即一阵轻呼声响起。嬴晗笑意盈盈地下拜于太子芈槐，把个芈槐看得眼睛都直了。张仪发觉了芈槐的反应，满意地点了点头。
嬴晗屈身拜过之后，跪坐在太子芈槐的几案前，伸出纤手，拿过了几案上的酒壶，口中说道：“小女子初来乍到，得见楚国太子，十分荣幸，请容我给太子敬酒一杯。”
芈槐脸上堆满了笑容，回道：“要的，要的，我也荣幸啊。”他说着，就端起了酒杯，递给了嬴晗。
嬴晗含羞一笑，低首垂眉，娇柔万分，她不慌不忙地接过了酒杯，就在两只手交错的工夫，太子芈槐轻轻地摸了摸嬴晗的手背，嬴晗也未加以拒绝，脸庞上一片羞红泛起，衬托着一双俏脸更加艳丽。
嬴晗为芈槐倒满了一杯酒后，放下了酒壶，双手捧着酒杯，呈递给了芈槐，芈槐坐直了身子，恭恭敬敬地接了过来，然后一仰脖子，一饮而尽。
张仪看那芈槐已经魂飞魄散，把持不住，于是就对嬴晗说道：“嬴晗公主，你莫不如就暂留片刻，陪着太子共饮几杯吧。”
嬴晗看着张仪，眼神中露出几丝幽怨，张仪知道她心里憋屈，但是现场的效果还未达到预期，张仪轻轻地冲着他点了一下头。嬴晗这才站起身来，坐在了张仪与芈槐之间。她故意与芈槐保持着两尺的距离。然而芈槐自己却不禁靠近了一尺，他痴痴地望着嬴晗，不住地笑着。
芈槐当场就对嬴晗动了心思，这一点旁人一看便知，因为他整个的人的眼神和举止，仿佛都被嬴晗给吸引了过去，仿佛嬴晗身上沾满了蜜糖，吸引着一只飞来的蜜蜂。
昭阳把这一切都看在眼里，他对太子的表现很是不满，冷哼了好几声。然而，眼下老王熊商沉疴难愈，太子当政在即，他这个令尹岂敢轻易劝解于太子？芈槐的脾性，昭阳岂能不知，这是一个浑不吝的人，一旦犯起浑来，谁都阻挡不住。
其实当年张仪在令尹府受辱，完全就是因为太子芈槐设局陷害，昭阳也是为不得罪太子，所以才痛下杀手，谁叫张仪那时只是一个名不见经传的小人物呢。对于昭阳这等老奸巨猾的权臣，审时度势，不惜牺牲小角色的生命，以讨好太子芈槐。可是，今日张仪摇身一变，成为了秦国的丞相，如果昭阳知道有今日，他哪里敢轻易得罪于张仪。
屈牧听到了昭阳的冷哼之声，他再看昭阳那张脸，不悦之色写在脸上呢。屈牧知道此时正是太子登基坐殿的关键时分，如果他的行为出格，那些不满太子的大臣们一旦抓住了把柄，太子能不能顺利地继承王位还不一定呢。
屈牧心中起急，他也不管太子是不是高兴，就大大地咳嗽了一声，说道：“秦、楚之好是两国民众企盼的好事。只是当今我国大王卧病在床，恐怕难以促成联姻。”
屈牧边说，边死死地盯住了太子，向他摆着手，摇着头，眼神很是着急。太子听到了屈牧说话，眼风向屈牧这边扫了一下，发觉了屈牧的表情，他当时心中很不高兴，不客气地瞪了屈牧一眼。
张仪把芈槐、昭阳、屈牧等人的反应都看在眼里，他觉得事情按照自己的预想轨道进行，心中很是欣慰。为了缓解紧张的气氛，他吩咐歌舞伎人继续表演，自己也离席到到太子的身侧坐下。
张仪向芈槐说道：“我这次来楚国，奉厚礼于太子，是想要楚国结盟于秦国。楚国向来是天下霸主，强盛了好几百年。秦国人无不仰慕楚国的威严，秦国也算得上是西方的强国，如果秦、楚结盟，那么试问天下诸侯，谁人胆敢不服。”
太子芈槐想到了秦、楚结盟的好处，他点了点头。嬴晗倾听着张仪与芈槐的对话，适时地给太子倒满一杯酒，然后温柔可人地呈递给了太子。芈槐有秦国美人在身边服侍着自己，再听到张仪的夸赞之语，得意洋洋地点着头。
第523章 搁置争议
芈槐接过了嬴晗递来的酒，面向张仪，回道：“本太子也觉得秦、楚应该结盟，对于两国都是十分有利的事情。可是秦国去年攻取了楚国汉中地，又对楚国的方城地区虎视眈眈的，很不友好。”
张仪一本正经地说道：“这正是两国不能结盟，相互攻讦的坏处啊。现而今，楚国参加了合纵，楚军同样也在渑池参加进攻秦军的行动，这也算是楚国的报复了吧。”
芈槐哈哈大笑了起来，他何尝不知渑池秦军被围困之事，张仪主动提了出来，正说明秦国有了难处。他心想：“你们秦国有了难处，再来相求于楚国，不亦晚乎！我要趁此机会，好好地向你们秦国捞一把。让你们永远记住楚国人给你们的教训。”
芈槐因此说道：“渑池秦军被困，楚军的确参与了整个的行动，然而，这也正是对于秦国攻占我汉中之地的惩罚。说句不爱听的话，你张丞相如今不远千里，来到我楚国，所为正是渑池战事吧。”
芈槐自认为自己并非是呆傻之人，所以直言不讳地指出了张仪出使楚国的真实目的。他说出了略带讥讽的话语之后，心中得意，头扬得老高，冷眼看着张仪。
张仪却并没有着急或生气，他仍然不疾不徐，说道：“太子是个聪明绝顶的人，我张仪也知道太子一定第一眼就识破了我此行的目的。”
芈槐听到张仪亲口承认了下来，他不由狂笑了两声，不住地点着头。他盯住了张仪，要看看他的窘迫模样。
然而，张仪却根本没有一丝一毫的局促不安，他平静地说道：“我此行前来楚国，所为并非单独有利于秦，却也有利于楚。”
芈槐听到张仪说是为了楚国，他不信地瞪大了眼睛，充满着疑惑，问道：“张丞相之言十分有趣，不妨说来听听。”
张仪回道：“太子即将登基，不日就将是楚国的大王，拥有这广阔的大好河山，可是你有没有细想过，如果秦国在渑池彻底败北，那么楚国能得到什么好处？楚国又将面临着什么样的威胁呢？”
芈槐想了一会儿，没有明白过来。张仪接着说道：“渑池战事的最大得利者无疑是韩国，韩国与楚国国界漫长，两国交兵不断，更甚于秦、楚之间。韩国在渑池得胜，军力威震天下，恐怕楚国也会深受其害吧。”
芈槐听了张仪的分析，觉得很有道理，眉头不由得皱了起来。张仪接着说道：“楚军如果勉强着参加渑池攻城之战，相信军力或多或少一定受损，说不定也会折损一半的兵力。秦军虽然被围困，但是战斗力也是十分强悍的，素来如此，想必太子不是不知道。”
“楚军英勇作战，得利者却是另外一个楚国潜在的敌人，不知太子和楚国的群臣心里是一个什么滋味？”
张仪故意将说话的声音抬高，他不掩饰游说太子的言行举止，其实也是说给楚国令尹昭阳听的。从张仪对于昭阳的了解，他也与楚国旧贵族们的眼界一般无二，都是眼中只有楚国当前的利益，没有什么天下大势的总体观的。
昭阳比太子更早地听出了张仪话里的意思，他在心里想了又想，认为张仪所做的分析十分中肯有理。此时，他开始为太子着急，心想：“你倒是快点说话呀，趁着张仪亲自来到楚国，楚国完全可以趁机大捞一把的。”
太子思忖良久，终于点了点头，说道：“张丞相所言，好像是有些道理。不过，楚国先前失去的汉中之地，我们很想把它拿回来。这就算作是对秦国诚意的考验吧。”
他一字一顿地说道：“秦楚结盟不是不可，只是如果要楚**队退出渑池前线，那么秦国必须首先让出已经占领的汉中之地。”
张仪发现太子总算是听进去了自己的游说，心中振奋了一下，但是他随即又想到：“这太子坚决要求秦国归还汉中地，可是秦军在渑池却等不了那么长的时间。等到秦、楚两国完成了汉中地的交接，恐怕渑池秦军早成了合纵军的刀下之鬼了。”
张仪想到了这一层，刚刚涌起的一丝欣慰顿时烟消云散。他苦口婆心地说道：“我觉得太子所提的要求也是合情合理的，然而，如果秦国归还了汉中地，楚军仍不从渑池撤出，那秦国岂不是白白地让出了土地了吗？我看还是楚军先撤，然后，我们随后归还汉中地吧，这样比较稳妥一些。”
太子芈槐自觉自己处于十分有利的地位，他得理不饶人，说道：“这可不行，如果我反过来想，一旦楚军撤出了渑池战场，那秦国不归还汉中地呢，楚国岂不是当了冤大头了吗？”
他说着，使劲地摇着头，一副死不答应的样子。如此，张仪与太子之间则陷入了一个僵局。究竟是秦国先归还汉中地呢，还是楚国先撤出渑池战场呢，双方各有立场，难以相让。
张仪向嬴晗使了一个眼色，嬴晗明白张仪是要自己使点计策，她本来不擅长于撒娇卖弄，但因有任务在身，她也硬着头皮顶上去。女人都有这方面的天性，无师自通，不学自会。
嬴晗再次给太子芈槐倒满了一杯酒，双手捧着递给了他，说道：“太子再饮一杯吧。秦国和楚国是一家人，何必在意这谁先谁后的呢？”
芈槐不客气地接过了酒杯，乘机又在嬴晗的洁白的手腕上轻轻抚摸了一下，嬴晗本能地王后缩了一下，芈槐哈哈大笑了一声。他心想：“堂堂秦国的公主，因有求于我，不也得低声下气的吗？可是，你们把我芈槐当成什么人了，我什么美人没见过，岂会轻易就中了秦国美人计！”
芈槐把杯中酒仰头喝干，放下了酒杯，盯着嬴晗，说道：“要让我接受秦国的提议，先行把楚军从渑池前线撤走，也不是不行，如若我们秦楚结成联姻之好，倒也罢了。可是，现在不是还没有联姻呢？难不成秦国公主竟然死乞白赖地着急要嫁给我吗？”
嬴晗早已羞得满脸通红，她狠狠地瞪了一眼芈槐，气得说不出话来。与此同时，嬴晗也埋怨张仪：“都怪你张丞相，使什么美人计，人家根本不吃这一套，还落得个被羞辱的尴尬场面。”
但是张仪却一点都没有激动，他笑呵呵地扫视了一圈芈槐、昭阳、屈牧和景池四位楚国的权臣，说道：“谁先主动一些，本是细微末节的问题，不值得咱们为此而争执不下。今天谈不拢，说不定明天就能想通了呢！”
张仪说着，站起了身，回到了自己的座位上，他举起了几案上的一杯酒，朗声说道：“来来，我们为今日秦、楚达成初步的结盟而干一杯，细节问题日后再议。”
芈槐和昭阳等人见张仪搁置了问题，他们也不便再深究，况且他们深知此时着急的应该是秦国，而非楚国。他们当然也乐于与张仪达成初步的联合的意向，这本身也不吃任何的亏。
之后，太子芈槐又和令尹昭阳两个人谈到了一起，他们这时正想要接近对方，一个是想要确保自己顺利登基，另外一个急于讨好即将继承王位的太子，真可谓是一拍即合。两个人接连共饮了五、六杯酒，彼此亲热得不得了。
嬴晗看着张仪，指了指门外，张仪明白她是陪坐得不耐烦了，所以想要离开。张仪就趁着太子芈槐放下酒杯的空当，向他说道：“秦国的嬴晗公主身体有些不适，咱们还是让她回去休息去吧，至于秦、楚联姻，这是大事，咱们可以日后详议一下。”
昭阳赶紧接上了话头，说道：“这样也好，目前正是老王生病之时，不适合举行联姻之礼。我们暂且再稍等一等吧。”
芈槐可不愿到手的娇娘又给飞走了，他急切地说道：“父王的病也不是问题啊，咱们正好可以用新婚之礼，给他冲一冲喜，说不定有助于父王身体恢复健康呢。”
张仪听到了芈槐的话语，知道他是抱得美人归之心十分急切，心中暗笑。屈牧担心太子惹着了令尹，得罪了楚国的大臣，他急忙附和昭阳说道：“微臣觉得昭令尹所言很有道理，我们不必急在一时。”
景池参加晚宴本身就是一个陪坐之人，他一直都未主动离席活动，秦、楚联姻之事，他也不愿掺合，所以闭口不言。太子芈槐见自己的提议得不到响应，气得举起了几案上的酒杯，把杯中酒猛地喝了下去，然后将酒杯重重地摔在了几案之上。
晚宴进行到这个时候，气氛有些不对劲儿，张仪连忙打圆场，他说道：“今日之宴，诸位能够赏光前来，真是给我张仪面子。天下无不散的宴席，好在我还要在郢都再呆几天，咱们还有机会再会。诸位都是楚国的栋梁，有很多大事等着你们处理，今日我就不敢久留各位了。”
第524章 散布谣言
张仪举起了酒杯，向众位宾客敬了一杯酒。他的话语和举止分明就是要结束宴会的意思，大家都看得分明，于是众人也就干了杯中之酒，然后各自准备离去。
张仪特地命郑成带领着十几位随从的便衣武士，把准备好的钱财又抬到了两位楚国最重要的人物的马车里。
这两人当然就是太子芈槐和令尹昭阳。太子芈槐多饮了很多酒，已经有些醉意，他不住地问起嬴晗的下落，说他自己想要去找嬴晗一叙。太子的随从人员在屈牧的指挥下，将芈槐半拉半拽地架扶到了马车之上，几乎是强行着将他带走了。
屈牧如此做，也正是为太子考虑，他一个喝醉了的人，去见秦国公主嬴晗，说不定又要做出什么出格的举动来呢。殊不知这老王病重期间，太子须要斋戒度日，严禁与女子偷偷欢乐的，有了别火，也要压在自己的身体里，不能乱了方寸。
况且，这是什么地方？是楚国的上舍，人多嘴杂，刚才太子的言语中间，已有很多不合时宜之处，估计也被上舍中的佣人们听了去了。譬如什么给老王以联姻冲喜什么的，说不定明日就传遍了郢都城了。
如果再不管束着太子，他真要是进到了秦国公主的房间，长久地不出来，那还不得让人传他的闲话。屈牧想到了这种可怕的后果，出于对太子的忠心保护，也为了自己快要到手的权势，他也决心拦下了太子芈槐，将他强行带回到宫中，继续他的斋戒和祈祷的生活。
趁着屈牧带走太子芈槐的乱乎劲儿，张仪把昭阳送到了他的马车上，昭阳与张仪拱手作别，说道：“你我分别为楚、秦两国的国相，自当携手为两国做些有益处的事情，不知张丞相你怎么想。”
昭阳的语气颇为客气，因为近日站在他面前的张仪，早已不是当年的那个落魄的书生。而是堂堂大国之相，若论国家的实力，秦国要远胜于楚国，若非是为了秦国大军从渑池脱险，张仪这个秦国的丞相怎么肯来到楚国宴请他昭阳。
昭阳对此十分清楚，所以他才会与张仪攀附关系，套套近乎，给自己留一条后路，也为楚国争取一些好处。此时天下方乱，各国的权臣得罪了本国的君主和势力雄厚的权贵，莫不选择奔逃到他国，已是常态。昭阳何必在张仪面前摆谱，以绝了自己的一条可能的退路。
尽管他对苏秦也没有什么很深的怨仇，此刻如果是苏秦站在他面前，他也一样显得亲热和相知相熟。昭阳已经是官场的老油条，一生都在这条路上摸爬滚打，官场人际交往很是熟络。
张仪也抓住了这个机会，他看出昭阳的结交和拉拢之意，伸出手去，热情地拉住了昭阳的手，说道：“我张仪能得到昭令尹的垂青，十分荣幸。明日我还要到昭令尹的令尹府去拜望一下，单独与令尹大人相叙一番，不知昭令尹是否方便？”
昭阳听说张仪前来拜访，还以为他是有意联络交际，建立友情，所以爽快地回道：“那我明日就在令尹府上恭候张丞相大驾了。”
他不知其实张仪是另有所图。两人约定了之后，就此分手，各自忙自己的其它事情去了。
张仪回到了上舍之中，他首先是要看看郑成等人把宴会的残局收拾得怎么样了，等到了厅堂之中时，却看到了嬴晗等在那里。
嬴晗不无怨言地说道：“张丞相起初答应我今晚配合讨好于楚国太子，你就能还我自由身的，不料晚宴间，却让我一个劲儿地向那个芈槐太子献殷勤，搞得他好像一心一意地要结这门亲事。不知道丞相你是怎么一个打算，我怎么觉得你是在诳哄于我呢。”
张仪看着嬴晗，没有生气，反而笑了出来，他打趣嬴晗道：“姑娘你是害怕了吧，我看那太子芈槐是惦记上你了，不把你得到，好像决不罢休的样子。咱们身处在人家的地盘，强龙难压地头蛇，不得不从了人家呀。”
嬴晗本来就担心自己被芈槐给缠上了，听了张仪的话，她可没往玩笑方面想，急得眼泪汪汪的，抽泣地说道：“你堂堂的秦国丞相，竟然欺骗于一个小姑娘，是何道理。如若非逼我嫁给芈槐，我宁可自戕而死。我说到做到，不信你们就试试。”
张仪看嬴晗急得都快发疯了，他才不敢再打趣嬴晗了，笑着说道：“嬴晗姑娘你放心吧，我一个大男人，即便不是秦国之相，也不会拿你一个小姑娘的前程做牺牲品。我是逗你玩呢。谁料你心急，竟然给当真了。”
嬴晗发觉张仪是在开玩笑，这时才收住了眼泪，破涕一笑。她还是有些不放心，问道：“张丞相有什么妙招，能让我摆脱芈槐的纠缠呢？我怎么一点都看不出脱身的出路？”
张仪不愿详细告诉嬴晗自己的计划和做法，他含糊地说道：“人都是不自由的，就像你被你的父亲逼着来到楚国一样，那芈槐自然也不是想怎么样就怎么样的，他想娶秦国公主为妻，自会有人反对。咱们从哪些反对的人身上下工夫，不就能把事情扭转过来了吗？”
嬴晗点了点头，好像明白了张仪的计策，但是又不知他要从哪里下手。这时，恰巧郑成从门外走了进来，他从宴会散去之后，就开始指挥着上舍的佣人们收拾残局，一直忙得不亦乐乎。
张仪见到了郑成，就把他叫道了身边，向他说道：“郑将军先别着急收拾屋子，我要交代你一件事情，你用心记下了。”
郑成垂手恭敬地站在张仪的身旁，回道：“末将遵命，丞相尽管讲来。”
张仪嘱咐道：“你现在就去把刚才给宴会服务的楚国的那批佣人找来，向他们透露一个风声，就说楚国的太子芈槐看上了秦国新来的公主，想要娶秦国公主进门，立为正妻，结成秦、楚的联姻。”
郑成还以为张仪要下达什么紧要的将令，没想到他竟说起了这么鸡毛蒜皮的小事，他一脸狐疑地望着张仪，不知所措。
第525章 别有用心
嬴晗因关心自己的私事，也在一旁也注视和倾听着张仪向郑成的布置，当听到张仪还要大肆宣扬自己与楚国太子的婚事时，嬴晗再次急得掉下了眼泪。
郑成不解，但是也不敢不听命，说道：“末将谨遵将令！”他转而好奇地问了一句：“不过，这么做能有什么用处呢？”
张仪微笑着看了看郑成，也扫了一眼嬴晗，他心中当然有数，但不可事先透露，张仪说道：“你尽管这么做就是了，我这是要一石二鸟，既让嬴晗姑娘摆脱了联姻，也让楚国人答应了秦国的条件。你们就踏踏实实地等着看好戏吧。”
郑成和嬴晗发觉张丞相自信满满，他们尽管疑惑，但是囿于身份，哪里再敢追问。那嬴晗也是将信将疑，但又不得不听任张仪去做。
宴请楚国权臣之后的第二天，张仪按照事先的约定，上午就到楚国的令尹府去见昭阳。他向门卫通报了自己的身份，门卫紧急向府中传信儿，不一会儿昭阳就从里面迎接了出来。
两人见面之后，又是一阵拱手行礼，寒暄了一气，然后相随着到了令尹府的大堂之上。昭阳特地给张仪安排了一个与自己相对而坐的席位，以示自己不敢在堂堂秦国丞相面前高人一等。
落座之后，昭阳就向张仪言道：“承蒙张丞相光临敝府，蓬荜生辉，张丞相看我这令尹府布置得如何？与你们秦国的丞相府相比，是不是稍逊一筹呢？”
张仪摇了摇头，回道：“哪里，哪里。楚国乃是一个想象出奇的神秘之地，你令尹府雕梁画栋，檐宇飞舞，气势不凡。秦国民风质朴，建筑也稍显厚重笨拙，与你这令尹府无法相提并论。”
昭阳哈哈一笑，不做评论，他心里当然知道张仪说的是实话，他对于秦、楚的民风的对比十分中肯，毫无扭曲夸饰。普天之下，人们议论起秦国的风格来，可不正是偏于质朴，而灵气不足嘛！就连那音乐，在民间也普遍是敲着瓦盆、瓦罐，唱歌舞蹈，歌呼“呜、呜”之声。
两人就从这建筑入手，谈天说地，聊了有半个时辰。张仪见火候差不多了，就开始进入了正题，说到了此行真正的目的。
他向昭阳问道：“昭令尹可记得昨夜宴会之上，太子关于秦、楚联盟的首肯之语？”
昭阳预感到张仪此行目的不仅仅是为了探望自己，听到了张仪之问，心想：“果然是无事不登殿，你张仪还是来找我办事来了。”
昭阳点了点头，回道：“怎么能不记得，那可是军国大事，秦、楚结好，对于两国都是好事，我们当然也愿意看到这种局面。”
张仪接着说道：“那就好，我想既然大家都同意结盟，宜早不宜迟，不如今天我和你，两国的国相当场就签署一份文书，把这件事定了下来。我国的国君还焦急地等着我的消息，我再楚国郢都也不能久做停留。”
昭阳发现张仪真是一个善于利用机会的人，昨夜只不过是太子一句首肯的话语，他就揪住不放，今日竟亲自登门来签约。
昭阳毫无这个心理准备，一时不知该怎样回答张仪。张仪见他还在犹豫，就坚定地说道：“我认为现在两国的国相面对面，是一个难得的良机，昭令尹何必徘徊。况且这是代理国政的太子亲口答应下来的，拖着不办也非常不妥。”
昭阳尽管不愿意这么快地就范，但是毕竟张仪是一国之相，他拒绝本已谈妥的事情，显得有些自作主张的意味。如果自己当场拒绝，张仪只需把自己的态度向太子提示一下，太子可能就立刻对自己生疑，而且是在这么敏感的权力交接时期。
然而，昭阳琢磨着其中的滋味，总感觉自己是被张仪架着走，身不由己似的，他之所以犹豫，还是因为不甘心的缘故。昭阳口中喃喃道：“这个，这个……”
张仪再次劝说昭阳，言道：“昭令尹本是个痛快之人，当年也是指挥千军万马作战的说一不二的大将军，这点既成的小事，就不必再迟疑不决了吧。”
昭阳听了张仪的劝说，他自己也有一丝豪气泛起，不过他还有担心之处，那就是秦国答应的归还汉中之地能否兑现。昭阳于是就说道：“张丞相如此殷切，我也不能怠慢。可是那汉中之地，该是一个什么说法？”
张仪摆了摆手，回道：“我们今日签署的不过是结盟的约定，一个象征性的文书，何必讨论那么具体的事宜。我此行本来是要劝说楚国从渑池撤军的，如今有了分歧，咱们也可以搁置一旁。今日签署的约定，只谈友好的一面，其它都可缓议。”
昭阳这次想通了，他心想：“不过是一个象征性的文书嘛，这有何难。签署了与不签署区别不大。”他于是就点了头，答应了张仪的请求。
张仪是有备而来，他是带着郑成等随从一起前来令尹府的，这时他委托令尹府的警卫去将郑成找了过来。张仪吩咐郑成去将马车上的一个锦盒拿了过来，打开了那个锦盒，原来是两幅准备好的丝帛文书。
丝帛之上，张仪已经书写好了秦、楚约定的内容，他将其中一份递给了昭阳。昭阳一边接帛书，一边看了一眼张仪，见他有条不紊，丝丝入扣，心想：“果真张仪是个滑头，这又抓住了我的话头，这么快就逼着我签署这约定文书。我且从文书中找你写漏洞，看看能不能推脱掉了。”
昭阳接过了帛书，把它平铺在面前的几案之上，认真仔细地看了一遍，心中顿时又笑又气。笑的是这丝帛上的文字，都是一些毫无用处的赞美虚辞，什么皇天佑极，什么秦楚百年友好，等等；可气得是，这种虚头巴脑的东西签署了又有何用？不就是一副废书而已嘛！
张仪本人却一本正经，谦虚说道：“我张仪才疏学浅，措辞粗陋，惟昭令尹大才，指正在下。”
昭阳本来是个武将出身，十分烦恼这虚辞阔论，他觉得这文书无用，也根本不愿意去费心纠正。他干脆就说道：“张丞相过谦了，秦楚结好的愿望已经表达得足够清楚了，我看就这样吧。”
两个人于是分头去吩咐随从，取出了各自的印玺，在准备好的文书上盖上了两国国相之印。张仪又郑重将归属秦国保存的那份文书认认真真地收好。其后，两人又闲扯了几句，张仪就向昭阳告辞。
昭阳挽留张仪在令尹府用餐，张仪婉言拒绝，他吩咐郑成准备好马车，出了令尹府大门之后，向昭阳再次拱了拱手，登车扬长而去。昭阳摇了摇头，觉得这张仪真是一个呆板的怪人，可偏偏这等无用的虚辞连篇之人，各国国君还奉为上宾，昭阳认为这也是不识时务之举。
张仪回到了下榻的上舍后，刚一进厅堂，一个负责保卫的秦国便衣武士就前来禀报：“上午太子府的靳尚大管家派人送来了一个口信。”
张仪正关心着靳尚与郑袖的消息，他急忙问道：“口信的内容是什么，快快报来。”
便衣武士回答：“口信很简单，就说是张丞相想要见的那个人不愿即刻见面，请丞相再等合适的时机。”
张仪一听，心情立刻变得有些沉重起来。别看这个口信简单，其中包含着复杂的讯息。张仪深知靳管家本来是贪图秦国贿赂的，他不会接受了一百金的定金之后，故意拖延着不去办事。
靳尚一定是苦口婆心地劝说郑袖与张仪见一面的，那么他努力之下，郑袖依然拒绝，只能说明其中确有难度。从口信中细细分析，靳尚仍然不甘心就此失去了秦国接续而来的贿赂，他好像还想再努努力，促成张仪与郑袖的会面。
然而，张仪却等待不起，他来到了郢都之后，没有一刻闲着，紧锣密鼓地展开了一系列的行动，目的正是尽快促成楚国从渑池撤军，以解司马错所率秦军的围困，如果楚国的动作迟缓，那秦、楚的合约也没有太大实质的意义。
张仪拧着眉头，心中火冒三丈，他狠狠地砸了一下厅堂上的木柱，“蓬”地一声，震得厅堂一阵回音。张仪之怒，也在于郑袖的倨傲，这个女人曾经把自己害得那么惨，现在又拿捏着架势，好像根本不把自己放在眼里。张仪心想：“这个女人如此高傲自大，我一定要让她尝尝我张仪的厉害。”
张仪恼怒的神色都被跟随在身边的人看在眼里，他们面面相觑，不知丞相所为何事。猜到了他可能是因为一个人拒绝相见，所以怒火中烧，但这个人是何方神圣，他们都不得而知。众人有意劝解一下丞相，又不知从何说起。
就在厅堂之上气氛颇为凝重之时，从门外传来了一声禀报：“报丞相，太子府的管家靳尚又派人前来报信。”