第226章 清除绊脚石
真相终于浮出水面，宣阳君固然可恨，可是白雍贪财狠毒，罔顾江湖规矩，也同样令人不齿。宁钧怒不可遏，冲过去照着白雍就是一脚，将他飞踹到一边。
孟氏姐妹听罢，又是惊恐，又是生气，瞪着眼睛恨恨地盯着白雍。她们也没料到宣阳君已经丧心病狂到如此地步，公然要在官舍中毒杀堂堂燕国的使臣。
此时，苏秦反而出奇地冷静，他急忙做出手势，让宁钧平息一下怒气。又冲着孟氏姐妹笑了一笑，安抚她们的紧张情绪。
苏秦向孟氏姐妹说道：“事已至此，我们只有尽快禀明赵侯，才能讨回公道。”他让孟婷去找一方丝帛，将行刺的过程简要写了下来，又让白雍在上面画押签认。
宁钧把丝帛拿到白雍面前，白雍用眼睛看着丝帛，为难地说道：“我这就签押，可是没有印泥，怎么签押呢。”
宁钧骂道：“你还想要印泥，我这就给你找来。”他说着噌楞楞拔出宝剑，一下子就挑开了白雍的右手中指，又补充说道：“这下子印泥好了，你就签吧。”白雍毫无反抗之力，哆哆嗦嗦地用发麻的右手，伸出滴着血的中指在丝帛上签了押。
苏秦见事情已经妥当，于是就将白雍结结实实地捆绑起来，关在了厢房里，给他服下了解药。苏秦与孟氏姐妹商定好，明日一大早，不等赵侯起床上朝，就由姐妹二人带着苏秦，到后宫找赵侯鸣冤喊屈。
当夜，苏秦和宁钧轮流睡觉，看守着白雍，生怕他逃跑了，让计划落空。第二天天空刚一放亮，苏秦就去叫醒了孟氏姐妹。
他们四个人押着白雍，乘着苏秦的丞相马车直奔邯郸宫的后门而来。
到了护城河上的关卡处，那里当值的侍卫还兀自倚着方戟丢盹儿，孟娣喊了一声：“唉，你们醒醒！“把两个侍卫吓得一哆嗦。
孟婷厉声喝道：“你们这些侍卫，瞧睡意朦胧的，怎么值守宫室的。”
孟娣又接着说：“快快前去打开宫门，我们有急事要禀报君上。”
这姐妹二人一唱一和把两个侍卫给弄得又惊又怕，孟氏姐妹是邯郸宫的常客，人又是邯郸城出了名的美貌如花的贵人，侍卫们哪个没少偷瞧过很多眼的。
他们见孟氏姐妹理直气壮，神情十分急迫，再加上这二人与赵侯的特殊关系，所以两个侍卫也没敢阻拦，连忙跑到宫门处，叫里面的侍卫开门。
里面的侍卫大概也正犯着困呢，门外的侍卫高喊了好一会儿，里面的人才把门打开。
有孟氏姐妹带路，他们的马车笔直地驱驰进去。孟氏姐妹又将里面的侍卫训斥一通，然后他们才到赵侯经常下榻的养清宫而来。
到了养清宫的前面，一众人下了马车，孟氏姐妹前去宫门口，找到了当值的宦官，让他往里面传话，要紧急求见赵侯。宦官看到她俩急吼吼的模样，也不敢怠慢，于是转身入宫去禀报赵侯。
赵侯此时已经起床，正在由服侍的宦官梳发。他听说孟氏姐妹紧急求见，很是惊诧，心想：“什么事这么急，不等上朝就来求见？”
他心中疑惑，但也没有慌张，而是让宦官仍然梳理头发，盘起了发髻，戴好了冠冕，然后才出来到养清宫的大殿里，让宦官宣孟氏姐妹等人进殿。
孟氏姐妹和苏秦三人首先进去，匆匆给赵侯跪拜行礼后，苏秦立刻口称“请君侯为微臣伸冤，微臣在赵国遭人刺杀，差点命丧黄泉。”
赵侯一听，眉毛倒竖，吃惊地问道：“什么人这么大胆，敢行刺燕国的使臣。”
苏秦回道：“微臣已经和孟娣、孟婷将刺客拿住，将他押到了养清宫外，您一问便知。”孟氏姐妹也连忙附和着苏秦，请赵侯详察事情的端倪。
赵侯命身前的宦官找侍卫来，将刺客押进大殿之中。白雍被押进到大殿里，也不敢直视赵侯，跪在地上簌簌发抖。经过一夜的煎熬，他早已意志全无，萎顿不堪。
苏秦将白雍签押的丝帛给赵侯呈上，赵侯略看了一遍，就怒气冲冲起来。他厉声质问白雍事情的经过，白雍又将行刺的前后来由复述了一遍。
末了，他大声喊冤道：“小民之所以胆大妄为，皆因受宣阳君所逼，迫于无奈，万乞恕罪。君上如若不信，可以找来官舍吏对质，小民所言句句是真。”
赵侯听到自己的弟弟如此恣意妄动，不顾赵国的招贤纳士的体面，也不管赵国如何向邻国交代，草菅人命，无视法纪，登时火冒三丈。为了慎重起见，他还特意又命侍卫火速去将官舍吏押来养清宫问话。
那个官舍吏还在睡梦中，就被赵侯派去的侍卫拿住，押解着前往宫中，他在路上已经猜到：定是自己暗中协助宣阳君所做的事情被赵侯洞知，心里忐忑不安。
到了养清宫，见到跪在地上发抖的白雍，又看到苏秦站在一旁，心想：“完了，事情已经彻底败露。”
赵侯阴沉着脸，问道：“你是否参与了行刺燕国使臣的行动，如实招来。”
官舍吏此时惟求能免一死，哪里还敢隐瞒，于是将事儿全部推到了宣阳君的身上，把自己描述成了一个被逼无奈的可怜虫。
赵侯再经过审讯官舍吏，已经完全明了了弟弟宣阳君的可耻行径，不由得气得七窍生烟。他暗骂宣阳君丧心病狂，不可理喻。
赵侯亲自走下了御台，到了苏秦的身边，拉住了苏秦的手，说道：“寡人对自己的弟弟管教不严，差点让你命丧于我赵国，实在是对不起你和燕国国君，请苏丞相原谅。”
苏秦连忙又跪倒在地，说道：“微臣性命事小，只是深恐破坏了两国关系，导致两国交兵，难免又造成生灵涂炭的悲哀局面，也让其他诸侯有了可趁之机，那可对赵国大大不利。”
苏秦的话里既含着为赵国担忧的拳拳之心，又暗中有些威胁的意味，因为如果他把行刺燕国使臣的消息传回到燕国，赵国难逃被其他诸侯耻笑和谴责的情形。
赵侯为了息事宁人，又安慰苏秦道：“我知道苏丞相对赵国有感情，不会轻易将这件丑事宣扬出来，寡人将严惩肇事者，将他绳之以法，以解苏丞相之恨。”
苏秦说道：“微臣知道以君侯之贤明，一定能明析事理，秉公而断，对此深信不疑。微臣也愿意大事化小、小事化了，平息事端，造福于两国百姓。”
赵侯看着苏秦，口中赞许地嗯嗯了几声，满意地点了点头。
然后，他立刻就下诏，将宣阳君抓起来，关入囚禁宗室子弟的肃宁园中，革去所有的官职和功名，如没有自己的诏令，绝不许踏出园内半步。
他又命人将白雍和官舍吏都抓起来，投入到司寇衙门去，由司刑的官员依例定罪。
赵侯因为心头怒火中烧，干脆连宣阳君赵运的面都不见，就地处罚了他。当然他也是当场做给了苏秦来看，想要堵上苏秦的嘴。
苏秦对此岂能不知，他见已经搬到了争夺赵国丞相的最大绊脚石，心里自然是十分高兴。
孟氏姐妹也对此结果也甚是满意，她们担忧的宣阳君利用丞相地位，在赵侯死后争夺君位的情形被彻底地消除于无形，她们当然是欢欣若狂。
苏秦和孟氏姐妹见过了赵侯之后，就辞别出来，赵侯当时还有意继续与苏秦攀谈一会儿，探听苏秦对于丞相人选的想法，他刚一开口，苏秦立刻就以自己不便打扰赵侯上朝为由，向赵侯提出告辞。
苏秦其实也急切地想向赵侯表白自己当赵国丞相的意愿，因为赵国丞相的位置是个实职，不像自己燕国丞相的身份，是个虚职的名号。当上了赵国的实职丞相，就等于打开了游说其他东方诸侯的大门，前路顿时光明起来。
苏秦之所以不愿再与赵侯详谈，正是要避开孟氏姐妹，他拿不准孟氏姐妹此时的态度：宣阳君已经搬到，谁知道她们会不会又生出了扶植自己人当丞相的野心。
所以，苏秦准备找个合适的时机，单独求见赵侯，争取赵侯的首肯，一举拿下丞相的职位。现在，实在不是说服赵侯的合适时机。
苏秦带着孟氏姐妹和宁钧乘坐着马车驶出了邯郸宫，此时太阳已上三竿。马车一出宫门，孟氏姐妹顿时按捺不住欣喜的心情，她俩眉开眼笑，与苏秦连连击掌，庆祝除掉了可恶的宣阳君。
宁钧在一旁冷静地看着苏秦与孟氏姐妹的举止和神情，他第一次感觉到，其实苏秦也未必是个他先前想的那种痴情的呆子，他对于自己与孟氏姐妹的交往还是有分寸的，不然也不会将事情安排得如此妥当。
可是，他们之间的男女之情，掺杂着那么多的利益考量，彼此还能投合在一起，如胶似漆，肉麻亲热。这一点可真是不易办到。
想到这里，宁钧不由得嘻嘻一笑。苏秦和孟氏姐妹正在兴奋和激动之中，以为宁钧也是高兴得发笑，哪里还管他是不是耻笑于自己。
第227章 入府心惊
除掉了阴险歹毒的宣阳君，清除了外甥赵雍即位最大的威胁，孟氏家族几十年的心愿得意满足，可算是天大的喜讯。孟氏姐妹急于向自己的家人报告好消息，所以就请求苏秦先将她俩送到宫外仅二里路的孟氏府第。苏秦爽快地答应下来。
苏秦的马车到了孟府，孟氏姐妹盛情邀请苏秦和宁钧到府中去做客，苏秦起初推辞，又见她们十分热情，有向家人炫耀之意，无奈之下同意随她们进到孟府去坐坐。
孟氏府第在邯郸城东，门外是通衢大道，很是宽广，门庭高大阔气，苏秦看到孟府的这个气势，感觉确实是唬人，令人顿时觉得这是钟鸣鼎食的大富大贵人家。
但苏秦知道孟氏入不敷出的底细，不易察觉地笑了笑，笑它是空有其表。此前，从孟氏姐妹的言谈中，他预估到了孟府严重缺钱的窘迫现状。
“如今的孟氏，已非昔日可比，要数风流人物，还要看我辈新人。”苏秦忖度着，心头涌起自信。
尽管孟氏家族可能会东山再起，但那也要到他们的甥男赵雍即位才有希望。当前，孟氏家族因与太子的牵连，反而不敢轻举妄动，生财门道十分有限。
苏秦和宁钧随孟氏姐妹来到了孟府，跨步进入到府中的正堂，孟氏姐妹安排他俩落座后，就差人去叫自己的父母，过了不到一刻钟，孟父和孟母就来到了堂上。
苏秦和宁钧连忙抱拳躬身施晚辈见面礼，孟父和孟母也还因苏秦乃燕国丞相，还了躬身之礼，然后，他们分宾主坐下叙话。
孟父和孟母问起了苏秦的近况，也聊起了苏秦与孟婷过去的一些往事，这些事定是孟婷完成任务，回到赵国后，报与父母的。包括当年苏秦在魏卬府章管理乐舞班，又游历秦国，等等。
后来又聊到苏秦在桃花园中苦思扶立赵雍为太子。苏秦发现其实他俩对自己并不完全陌生，心知对方一定从孟氏姐妹的嘴里闻听了大量自己的讯息。
苏秦难免有些尴尬，像是身上的衣服被人一件件剥去，露出了本来的面目，别人在暗处了解自己，我自己却对对方所知甚少。苏秦有一句一句地应付着孟父和孟母，窘态毕露。
多亏孟氏姐妹在父母面前的急于表功，她俩一人一句，叽叽喳喳地将她们如何击垮宣阳君的过程向父母叙说了一番，孟父和孟母听了以后，不住地点头微笑，也不时地插几句问话。
苏秦在一旁留意观察孟父和孟母的样子，发觉他们家里明显是女强男弱的形势。孟父年近六旬，须眉皆白，看着就一团和气；而孟母精瘦身材，脸上五官匀称，勾描化妆，涂脂抹粉，不服老态。她看着年轻时就是个花容月貌的美人，现在已然年老后，但脸上依然透着一股干练的英气。
苏秦早已听说孟父一生都慑于妻威，不敢纳妾，只生了三个如花似玉的女儿，大女儿送入宫中做妃子，二女儿和小女儿目高于顶，哪个男子都看不上，所以就成了家里的难嫁之女。
然而，孟氏未出阁的两姐妹的精明和美貌，仍然是令相识的人啧啧称奇，又有多少男人想要一亲芳泽。孟母和她带出来的一等一的女儿，竟然通过赵国太子的废立，将来左右赵国的政局。不可谓影响不够深远。
苏秦今日见到了孟娣和孟婷的父母，再想想她们姐妹三人的表现，觉得这正是强势的孟母一手教育的结果。任何男人与她家的人打交道，可真不是一件易事。
苏秦在旁边听着孟氏家人之间的谈话，发觉他们只顾着将自己的功劳和成绩表白和渲染，很少提到别人的帮助，苏秦难免有些失望，对孟氏家里的家风有所不屑。
宁钧更是火冒三丈，心想：“听你们家人谈话，好像拥立太子、搬到宣阳君都成了你家人手到擒来的家事，人家苏秦从前到后，从策划到实施，都是主心骨，现在反而成了你家的陪衬。”
宁钧当时就气得头扭向一旁，瞧都不瞧她家人一眼。
苏秦也坐不住了，他看了看宁钧，发觉他与自己的感受差不多，两人一对眼风，相互点了一下头。苏秦于是就向孟父和孟母提出了告辞。
孟家人还极力地挽留苏秦和宁钧，请他俩务必在孟府用过了晚饭再走，苏秦坚决推辞，宁钧干脆起身向外走去，丝毫都不犹豫。孟家人见他二人主意很坚决，也没有继续地强留。
苏秦和宁钧上了马车之后，苏秦即刻命车夫将马车赶往邯郸宫，宁钧感到很奇怪，就问苏秦要干什么去？
苏秦说道：“我们得即刻面见赵侯，向他表明心迹，否则为时晚矣。”
宁钧感到很是奇怪，说道：“你不是早上刚从那里出来，那时还未见你着急，怎么这会儿就心急火燎了起来。”
苏秦说道：“我这是被孟氏一家子给吓得，别人那么多的努力，在他们看来，都不足道也，只有他家人的那些床笫之功才是成功的关键。”
宁钧听苏秦说起“床笫之功”，不由得大笑起来，深表赞同：“孟氏姐妹的身体就是那床榻，任人安睡，就靠这些功夫，也令多少男人甘心拜倒在石榴裙下。……”
宁钧本来也想提提苏秦与孟氏姐妹的关系，但话到嘴边，还是咽回去了，他担心苏秦吃不消。
苏秦其实并不会在意宁钧是否将自己与孟氏姐妹相提并论，他本身也并未完全信任孟氏姐妹，尤其是这次再赴赵国，苏秦已经对孟氏家族的作风有了深入的了解，怎会再吃亏上当。
也正因为如此，他才放开手脚，与孟氏姐妹深入交际，同眠共欢，前一次在赵国他还拿捏着，是因为那时他仍然不能彻底忘怀与孟婷曾有过的沉迷爱情的美好时光。
他看得清楚了，也就真正想开了。现在，他与孟氏姐妹的交道必须要一直打下去，彼此若即若离的，外热内冷。
第228章 实至名归
孟氏姐妹两人能为自己所用，则极大有助于合纵大业，如若不为自己所用，因为二人身份特殊和才能的特出，将会成为在赵国最大的敌患。
只是这么做，一个人需要付出很多的思虑与担忧，对本来在静心中才健旺的生命精气也是一种损耗。可是，为了能实现自己的心愿，现在根本顾不得那么多。
将来的事，只能留给将来再说。
苏秦接着又说：“看那孟氏一府人的共同表现，我觉得如果我们不抓紧时间，她们一定会推出自己的人选，她们是不会因感恩于我而甘心让我当赵国丞相的。”
宁钧点了点头，说道：“这一点你说得很正确，看得很通透，孟氏的家风不会因片刻的感恩心而改变。”
苏秦也颔首同意，“因此，我才着急去见赵侯，抢在孟氏之前向赵侯表明心迹，即便赵侯一时不同意，也总胜过孟氏捷足先登后，我们才姗姗来迟地表态。”
苏秦和宁钧坐着马车来到了邯郸宫的前门，这回他们走的是正常的觐见步骤，苏秦呈交了燕国的使臣文书和凭证，在宫门外等候赵侯的召见。
过了午时，宫里传来了消息，一名宦官出到宫门外来，宣读了赵侯召见苏秦的旨意，苏秦于是带着宁钧再次步入了邯郸宫。
在那个宦官的带领下，他们来到了赵侯喜欢常呆的养清宫外。赵侯在吃午饭时听到了苏秦求见的禀报，匆匆忙忙地用膳完毕，即刻让人宣见苏秦。
而苏秦和宁钧因为着急，此时都还未吃午饭，两人饥肠辘辘，但是也顾不上填饱肚子，觉得抓紧时间办正事要紧。
宦官带着苏秦进入养清宫，宁钧仍是在殿门外等候。苏秦一人进去后，规规矩矩地行过了觐见之礼，赵侯将他让坐到半丈外的客席上。
赵侯问道：“苏丞相早晨刚见过寡人，中午又求见，一定是又有十分紧要的事情吧。”
苏秦朗声答道：“微臣这么频繁求见君上，实在是有些失礼，但微臣思前想后，觉得有些话如骨鲠在喉，不吐不行，而且也着实为赵国前途忧虑。”
赵侯哦了一声，问道：“是那些东西让苏丞相如此忧虑，请尽情告诉寡人。”
苏秦为了接着吊起赵侯的胃口，又说道：“微臣真心认为以赵国的天时、地理、人和，本不该偏安于北地，而是应有争雄天下的宏图之志。”
他首先肯定赵侯已做的努力：“赵国历代有为的君主已经打下了良好的基础，到君侯时又励精图治，国力臻臻日上，正可谓鸿鹄高飞，鹏程万里。然而赵国却仍然被视为弱国，其实只因一个关键问题没解决好。”
赵侯打心里也觉得自己的国家并不弱，但是因为种种原因，却屡被诸侯冷眼待之，为此常常郁闷不已。
今日听苏秦说只因赵国存在一个关键弱点，他饶有兴趣地问道：“不知苏丞相所指是那个问题，寡人洗耳恭听。”
苏秦一字一顿地说道：“我认为问题出在了赵国的对外的总体国策上，赵国长久地偏向于洁身自好，看似力求平安，实则是不思进取。殊不知，国内的和平需要有对外政策的保障，否则，就会越来越被动，穷于应付。”
苏秦的话一说出来，马上就打动了赵侯的心，他手抚下巴的胡须，思考着，不自觉地连连点着头。他无意识地向苏秦靠近了两尺，稍显急切地问道：“那苏丞相认为寡人该如何做才能改变这种被动的局面呢。”
苏秦留在原地，坚定地望着靠近过来的赵侯，说道：“微臣认为赵国应该彻底变被动为主动，去当出头鸟和领导者，让诸侯跟着我们的步伐来行动，服务于赵国的长久大计。”
赵侯被苏秦的话激起了胸中的豪情，在苏秦话语的激励下，他一时觉得自己就应该是诸侯的领导者，为了达到这个宏伟目标，即便让他作出重大的牺牲，也是值得的。
赵侯又不由自主地往前靠近了两尺，问道：“以先生之见，寡人以什么样的策略和步骤才能成为诸侯的领袖，令诸侯宾服于赵国？”
苏秦见赵侯已经被自己说动，因而更要坚定他的决心，他条理清晰地阐述着早已成熟于胸的合纵之策，说道：
“想要令诸侯宾从，非得有根本的战略目标，以东方诸侯立场看，合纵对秦，无疑就是最有号召力的策略，试想还能再有比这更有吸引力的东西吗？根本不会有。东方诸侯都或多或少受到秦国的威胁，所以大家才能在合纵的战略上统一起来。”
赵侯听得入迷，不觉又靠近了一尺，几乎与苏秦面对着面了。
苏秦接着说道：“现在关键是谁来首先发出合纵的号召，谁越早提出，谁就越是主动。赵国的长治久安正在这敢为天下先的勇气之中，而非苟安以避祸。”
苏秦拍胸脯发誓：“微臣敢保证，如果君侯任命微臣为赵国丞相，微臣将为赵国奔走游说，届时君侯可以呆在赵国就能享受到燕、齐、楚、魏、韩等诸侯送来的当地物产，而赵国可以以外交成功充分保障国内的发展。”
赵侯听到自己可以坐收东方诸侯送来的红利，不禁心花怒放、扬眉吐气、眉开眼笑，他不自觉地一把拉住了苏秦的手，说道：
“苏丞相一席话点醒了我这个梦中人。我孜孜以求的正是你这样的人才，赵国丞相正好空缺，寡人就封你为一个名副其实的丞相，厚赐你足够的财物，你还有什么请求，尽管说给寡人听，只要你对我赵国忠心，我自然不会亏待于你。”
苏秦此时长长地拜伏在席上，说道：“我愿意为赵国服务，忠诚报效君侯，肝脑涂地，在所不辞。”
赵侯搀扶起了苏秦，说道：“你我二人真是英雄相惜，所见所思恰恰相同。真是相见恨晚！”
苏秦也深深地点头认交，但是心里却也不由得浮出一个想法：“我以前又不是没见过你，也不是没有向你说过类似的话，是你自己充耳不闻。”
赵侯之所以前后有别，前几个月犹豫不定，而今日下定了决心，矢志不渝地支持苏秦，其实是根源于赵国前后的处境不同，那时与此时的主要任务有所区别。
况且奉阳君意外死亡，宣阳君作孽自取刑罚，正可谓天时与人和，都到了恰到好处之际。这也是苏秦为什么一日两见赵侯的原因。
赵侯正欲寻找一个有才干的人当丞相，君臣同心振兴赵国。苏秦就在此时，自荐前来，而且初见就相谈甚欢。
赵侯心情大悦，所以就与苏秦知无不言、言无不尽地又纵论了两个时辰，可怜苏秦连午饭都没有吃，饿得前肚皮贴着后肚皮，勉力支撑着自己，尽量抖擞精神与赵侯高谈阔论。
后来，赵侯自己也有些说得累了，他发觉苏秦也显得很是疲惫，才主动停下了谈话。
苏秦起身告辞时，赵侯对他说，今天天色已晚，不便再宣告任命，明日一早就把任命苏秦为丞相的诏告送到他的手中，择吉日举行拜相大典。
苏秦又再次拜谢了赵侯，然后，辞别出殿。出来后就看见宁钧在殿门外已经困顿不堪，正焦急地盯着殿门口看。苏秦快步走过去，宁钧急问苏秦进展如何，苏秦冲着他使劲点了点头，然后两人就相随着走出了邯郸宫。
苏秦和宁钧都饿坏了，他们都等不及回到桃花园吃午饭，就在邯郸宫外最近的一家小酒馆，要了简单的两样小菜，四块饵饼，让老板娘温了二斤“邯郸醪”，就地狼吞虎咽地吃了起来。
等到填报了肚子，苏秦就把自己与赵侯谈话的过程简要地向宁钧说明了一遍，宁钧听到赵侯不仅要任命他做丞相，还要赏赐给他大笔钱财去游说诸侯时，很为苏秦高兴，频频举杯向苏秦表示庆贺，两人举杯快意尽饮。
二人在小酒馆各饮了一斤酒，正好是微醺状态，坐着马车回到桃花园。诸事已妥当，不过是静候任命诏书的到达，苏秦心下踏实，更深深地感到了困意，就径直到自己的屋子里睡起觉来。
他这一觉睡到了入夜时分，这时他被门外传来的特别嘈杂的声音吵醒，苏秦披衣出门去看究竟，刚到院门外，就发现整个桃花园被一队队手持火把的士卒给看管了起来。
苏秦见此情景，惊诧莫名。
他忙沿着小径向前走去，到了园子中心的一块空地上，看见一位全副甲胄的中年将官正与宁钧对峙着，那个将官大声呵斥道：“我不管你是谁，所有桃花园中的人必须全部集中在这里。所有的客人即刻散去，不得停留。”
将官身边的士卒们也随着吆喝起来，四处驱赶桃花园中的人到广场集合，遇到来欣赏歌舞的客人，则盘查一下，如果他们客人的身份属实，就将他们驱离桃花园。
第229章 暗算
苏秦看到空地上已经集中了大约五十多人，其中多数是晚间为客人表演乐舞的歌舞伎人，他们身上还穿着戏装，脸上傅着粉，可是衣冠却很散乱，十分狼狈。
宁钧威武不屈，他上前与那位将官理论，抗声道：“我们桃花园是正当经营，许多年都没出问题，今天怎么就突然来人盘查，这不是要毁掉我们的生意吗？”
那个将官厉声让宁钧退后，不然别怪他不客气。宁钧盯着那位将官，心中不服，但是因为替朋友打理生意，自己不好随便发作，以免砸了朋友的场子，所以强忍下来。
宁钧吓唬那位将官道：“你知道这里是谁的生意吗？竟敢随便就进来盘查。”
那位将官指着宁钧，冷冷地说道：“什么人的生意，不就是一个燕国丞相吗？在我们这里可真不算什么大人物。该盘查照样盘查。”
苏秦一听那人的话语，登时吃惊不已，心说：“自己买下桃花园的事情所知之人不多，不过是孟氏姐妹、姬桃和桃花园中的领班等人，怎么会这么快就传到了官府那里。看这个阵势分明是有人暗算自己。
宁钧听了那位将官的言语，不禁勃然大怒，他说道：“外国人怎么了，难道不能在你们赵国做生意吗？你这是摆明了要欺负外国人。”
那位将官倒也毫不含糊道：“我就欺负你们外国人怎么啦，本人就是要这么做，你爱怎么样就怎么样，本人行不改名、坐不改姓，邯郸城巡城都尉许荣就是我。”
那个名叫许荣的将官说着，噌棱棱拔出了腰下的佩剑，直指宁钧，威逼宁钧就范。宁钧岂是好惹的人，他也手握剑柄，就要拔剑。
就在此时，苏秦一个箭步穿了出去，他按住了宁钧拔剑的手，说道：“宁将军暂且息怒，我来和他谈谈吧。”
许荣见一个英气逼人、精干敏捷的男子迅速站了出来，挡在了他和宁钧之间，知道此人可能正是桃花园中的重要人物。他仍然不撤剑，问苏秦道：“你是何人，报上姓名来。”
苏秦稳住了心神，缓缓地说道：“我也行不改名、坐不改姓，洛阳人氏苏秦是也。”
许荣撇着嘴，傲慢地说道：“总算找到本主啦。我们接到举报，说你这里窝藏赵国的嫌犯，所以就要仔细搜查一遍，你这里不许营业，直到我们搜查有了结果后再说。”
宁钧听后，怒不可遏，骂道：“你们这是强盗行径，分明是要陷害我们。”他本来在苏秦身后，推开苏秦就要上前理论，苏秦强将宁钧拉住。
许荣斜着眼睛看着宁钧，将手中剑一挥，有几十个士卒就涌向了苏秦和宁钧。
苏秦连忙打圆场道：“我们这里从没有故意私藏嫌犯，如果各位军爷要搜查，我们也愿意配合，只是，你们搜查你们的，不必把桃花园中的人都集中在这里，还是让他们也各自回屋休息吧。”
许荣冷笑了一声道：“想得还挺美的，要回屋休息去，我们还没有去休息呢，你们就想休息。都给我老老实实地呆在原地别动。”
许荣说着，耀武扬威地举着宝剑，在空地四周巡看了一遍，发现有人出了空地，就举剑将人逼退到空地上。
苏秦在这个空当里，拉着宁钧的手，说道：“我怀疑是有极深背景的人故意陷害我们，所以许荣才有恃无恐，咱们必须暂且忍耐，等到明天赵侯宣布任命我的诏告到了再说。”
宁钧听了苏秦的劝告，发觉他已有应对之策，心才踏实了下来，想想自己刚才的火气，确实也太大了，强犟下去，对桃花园中的人极为不利。不如忍耐一番。
宁钧知晓了苏秦的打算后，心情有所好转，干脆就席地而坐，在空地上闭目养神起来。苏秦也招呼桃花园中的人坐下，就地休息一下。
许荣见对方服了软，呵呵一乐，他反而再起恶意，大声地喝令道：“我也不难为大家，我知道你们中很多人都是无辜的，这事儿与你们一点关系都没有。如果有谁愿意当场脱离桃花园，我就放过你们。”
许荣的话一出口，当场就站起了一个人，正是姬桃，她说道：“我可不愿在这个外国人这里再卖命了，如此下去，咱们哪里还有生意做。不如就此散伙。”
姬桃说着就站起了身，带头走到了许荣面前，求他放自己走。许荣盘问了姬桃两句，就爽快地放了人。这以后，人群中陆续有人站出来宣布脱离桃花园。到了后半夜，走的人更多，空地上留下不到二十人。
苏秦转头看了看，发现陈丹还在原地未动，很感激地冲她点了点头，陈丹也冲着苏秦一笑。
陈丹不仅自己没走，还劝说身边的人留下，一再鼓励大伙：“坚持一下，苏先生会想办法的，桃花园不会垮。”
许荣到了后半夜，也熬不住了，就自己找了间舒服的屋子干脆住下了，他还特意叫了一个年轻的歌舞伎去陪自己，那个歌舞伎很不情愿，但是慑于许荣的淫威，只得依从于他。
苏秦等人又冷又困，好不容易熬到了天明。
苏秦见大伙都无精打采的，就趁着许荣不在，站起身来，鼓励大伙儿说：“大家都莫怕，能留下的都是看得起我苏秦的人，今天上午我苏秦会给大家一个说法，绝不食言。”
众人听了苏秦的话，精神都为之一振，觉得自己的坚守还是值得的，陈丹带头鼓起掌来。
空地上留下来看场子的士卒见苏秦在慷慨激昂地陈辞，于是上前阻挠，苏秦也不反抗，说完后，随即坐下了。一副你要我干嘛我就干嘛的模样。
许荣直到日上三竿的时候才起床，慢吞吞地洗脸漱口，又吩咐手下准备早饭，吃完后才来到了空地处。
他看到空地上只留下二十多个人，不禁噗嗤一乐，说道：“竟还有那不开眼的，吃了称砣，铁了心要跟着外国人的。好啊，我倒要看看你们能坚持到什么时候。”
第230章 转败为胜
就在许荣冷嘲热讽的时候，从桃花园外来了一队御前侍卫，八十多人，他们都身穿锦袍，龙精虎猛地走进桃花园中来，侍卫身后跟着一辆高大的马车。
侍卫们看到桃花园中央空地上的情景，不由得停了下来，想看个究竟。马车中一个宦官打扮的人伸出头来，他正要催促侍卫前行，但当他看到空地上的人群时，不由得也是一愣。
苏秦望着侍卫们和那辆马车，已经猜到了他们是奉命前来宣布诏告的人。苏秦再看到从马车探身出来的人，认出他正是赵侯身边的贴身宦官冯中书。
苏秦于是也不管身边看守的将官和士卒，快步走上前去，抱拳拱手施礼：“参见冯中书”。
冯中书见苏秦的狼狈的样子，给他吓了一跳，说道：“谁这么大胆，敢对苏丞相下手，把你折腾成这样。”
许荣见到御前侍卫，已是底虚，也不敢上前盘问或搭话，他又见苏秦与马车里的一位宦官在那里见礼，更是心内惊慌起来。
这时，冯中书已经从马车上下来，他到了空地上，说道：“苏秦听旨。”苏秦就跪倒在地，说道：“苏秦在此。”
冯中书抬眼看了一下苏秦，就地宣读赵侯的诏告：“奉赵侯之命，封苏秦为赵国丞相，即日起到丞相府视事。钦此。”
苏秦口称：“遵命，谢恩！”，站起身来，接过了诏告。然后又去送冯中书登上马车，看着他离开桃花园。
看管桃花园的士卒见到宫中侍卫的阵仗，都被唬在那里，再听到苏秦当场被封一人之下、万人之上的丞相，更是惊得目瞪口呆。因此，刚才还是待罪之人的苏秦，此时去送冯中书，这帮人哪个敢去阻拦？
许荣亲眼目睹了苏秦受封丞相的过程，更是給吓傻了，站在那里呆若木鸡。苏秦送别冯中书回转身来，许荣反应了过来，他立刻呵斥士卒，让他们赶快撤离。
一些脑瓜反应慢半拍的士卒们还没看明白，傻愣愣地站在那里。许荣于是上前踢那些呆住了士卒，让他们赶快离开空地。
空地上的宁钧等人此时已经欢呼起来，现在终于到了他们扬眉吐气的时候。
许荣偷偷想要溜掉，苏秦两步便跨过去拦在他的面前，不许他离开。
许荣陪着笑，躬身赔礼，说道：“小人真是该死，不识苏丞相尊驾，万望苏丞相恕罪。”
苏秦见他还存有侥幸心理，以为能蒙混过去，他噌楞楞地拔出了腰下的青霜剑，一下子就架到了许荣的脖子上，骂道：“你个无耻小人，现在想靠说几句软话就开溜，你未免想得太美了。”
说着，苏秦青霜剑向下一削，就生生将许荣的肩膀上连衣服带着肉皮的一大块给削了下来。
许荣疼痛难忍，手捂住肩膀，牙根打颤。他近前的几个随从看自己的长官吃了亏，作势要上前助拳，宁钧在旁边断喝一声：“新任赵国丞相苏秦在此，你们谁敢乱来。”
那些士卒都是亲历了整个诏告过程的，谁人不明白苏秦此刻的尊贵身份，现而今，宁钧威风凛凛地站在苏秦身边，他们更不敢轻举妄动。
苏秦观察到：许荣虽然害怕，但仍然是站在那里，已经给了他一剑，他还是有些轻狂。许荣满心以为苏秦是个软弱的文人，不能心狠手辣，所以隐隐地有开溜的念头。
苏秦见状，干脆就再把青霜剑往他的脖子里一抹，立刻抹出了一道血印。如果再深入半寸，哪里还有命在。而作为丞相，杀掉了他许荣，即便有过，也是丢官而已，可是他许荣却是小命没了。
许荣这下才害怕极了，他吓得双腿簌簌发抖，腿弯一软，扑通一声跪在了地上。
苏秦将青霜宝剑架在他的脖子上，骂道：“我把你个狗仗人势的东西，以为我苏秦就是任人宰割的外国人，就想在我头上动土，未免太张狂了。”
许荣吓得双腿簌簌发抖，头也不敢抬，老实地听着苏秦的斥责。苏秦随即历数了他非礼歌舞伎、假公济私的行径，给他着着实实地定了大罪。
末了，苏秦说道：“你这个恶贯满盈的东西，我要是不惩罚于你，恐怕你以后还不知要祸害、欺负多少人。”
苏秦于是让人找来了绳索，将许荣捆绑起来，要拿到丞相官邸再行处置。他又命那些随许荣前来桃花园闹事的士卒自行散去。言道：“你们受人指使，身不由己，暂且饶过你们。”
那些人看到苏秦饶过了自己，而首领眼见又失了势，哪个还敢忤逆。他们口中忙说些好听的谀辞，什么“大人有大量”、“恩典有加”等等，忙不迭地四散奔逃。
经过了一夜折腾，桃花园中满目苍夷，花草树木被践踏了得东倒西歪，满地都是吃喝剩余的秽物，关键还是杂役和舞伎，被许荣吓跑了一大半。还有从前来此消遣的宾客，更不知什么时候才敢再来这里作客。
苏秦忍着怒火，安排善后，他将宁钧和陈丹单独找来，让他俩尽快去召集一些新的人手，重张起桃花园的生意。苏秦特意交代他俩：将昨夜留守在桃花园中的人一一委以重任，以他们为骨干重建桃花园。
苏秦吩咐好了之后，想了想：“这次折磨对于桃花园来说也不全是坏事，经过这一回，那些孟氏家族的原有人马全部散尽，正好可以建立一个全部是自己亲信的桃花园。许荣无意中给桃花园筛选了一遍，去掉了沉渣，留下了精粹。”
苏秦处理好桃花园中的事务后，就押着许荣，直奔丞相的官邸。那处官邸是个大型的院落，正好位于邯郸宫的东墙外。
苏秦的马车进到丞相官邸后，立刻向官邸中的一百多个各级官吏和两百多个武士人员宣告了赵侯的任命，并将赵侯的诏告递给高层相府官吏验看。
那些排在前面的官吏见过诏告后，立即跪倒在地，参拜新任丞相，后排的人见前排已经跪下，也顾不得细看诏告，干脆随即跪倒。
苏秦向大家宣布了劝诫之辞，他明白第一通指令必须简洁明了，方才能令人印象深刻。于是简要宣谕三条指令：各级官吏勤勉办事，忠于国家，听命于上级；丞相府中不许勾心斗角、无风起浪；如果有谁胆敢违抗，严惩不贷。
那些官吏和武士们听了苏秦的宣令，打心里觉得苏秦并不是完全不懂政务，从他的言辞中看，倒像是个精于政事的老吏。
他们有所不知的是，苏秦其实是将管理生意的一套，运用到了政事上，只不过是依照《书经》中的文辞，将那一套方法在表达时修饰了一遍，竟然很有新意又显得贴切。
苏秦自己在宣布时也更深刻地感受到：“天下的各种事务基本情理相通，只是随运用领域不同而有所修饰或增损。
苏秦用了一个时辰与官邸中的人员见面，并发布了劝诫辞令。之后，他就到了官邸的正中央的丞相堂里。
只见丞相堂进深三丈有余，宽约七丈。正中央摆放着丞相的几席，两侧分布着二十余个客席。在大堂的两边各有两间相连的寝室，看来是供丞相临时休憩使用的。
苏秦径直走到丞相几席处坐定，看了看几案上的文书和令牌等物件儿。熟悉了一下环境。然后，他高声叫了一下门口的警卫。
警卫人员闻声进到堂上，跪在地上问询问苏秦有何吩咐。
苏秦让他找到官邸中的相府都尉，让他前来听命。警卫人员领命后，即刻去找人。不一会儿，来了一位三十来岁的英武将官，他通禀姓名，求见丞相。
苏秦威严地坐在堂中，听到门外来人宣称自己姓周名绍，声音洪亮，干脆有力，第一印象不错。他于是命警卫将他带了进来。
周绍进了堂，当然也是首先跪拜行礼，因为丞相是一国政务上仅次于国君尊贵之人，所以众官吏见到丞相，也都要行跪拜之礼。
苏秦口中说道：“周都尉免礼平身，请入坐。”他貌似威严，但说话语气透着对手下的些许客气。
周绍偷瞄了苏秦几眼，见他年纪与自己仿佛，气量不凡，说话口气平和，顿时心里觉得新任的丞相比较亲和，他也就不多与苏秦客套，坐到了客席之上。
苏秦说道：“我昨夜正好遇到了一个私闯民宅，故意捣乱，又糟蹋民女的将官，已经将他拿下，并押到了丞相府的门房。”
他先给许荣定了罪名，然后吩咐周绍道：“你去将此人带到我这里来，我们一起审问一下，依例定他的罪，也审查一下他是否有同党。”
周绍听苏秦说他捉住了将官，抬头看看苏秦，心想：“新任的丞相看似文气，竟能亲自拿住一位武官，很是不易。”他心中仍有些疑惑，领命而去。
相府门房并不远，周绍带领着相府十名警卫，不到一刻钟，就赶到那里，见到许荣本人时，发现许荣还真是一位货真价实的将官。
第231章 忍罚粉琢人
周绍看到巡城都尉许荣本人被擒，这才相信了苏秦的能力。看来苏秦还真是深藏不露，若没有一定的武艺，许荣怎会服服帖帖的。
周绍呼喝着，一路将许荣带到了丞相大堂。进到堂中后，命令他跪倒在丞相的几席前。
苏秦瞧见许荣如今的狼狈样，想起昨天他的颐指气使，气就不打一处来。
他眼睛一瞪，厉声问许荣道：“我料你本人就是吃了熊心豹胆，也不敢随便闯入桃花园中捣乱，背后一定有人指使。”
苏秦给他指了一条生路：“你老实招来，或许还可以从轻发落你。”
许荣用眼角偷偷瞄了一眼苏秦，见他怒气冲冲，心中害怕，但仍不愿多说，他嗫嚅着，欲言又止。
周绍见许荣不配合丞相的审问，冲着许荣声若洪钟地大喝一声：“丞相在问你话，你快快如实招供，否则，定有你好看。”
周绍的声音很响亮，吓得许荣一哆嗦，脸上一片惊恐神色，他赶忙回道：“我一定实话实说，还请丞相饶恕。”
苏秦坚决地说道：“如果你将所知道的情况从实道来，丝毫不隐瞒，我自会网开一面；可是，如果你仍然抗拒或隐瞒，恐怕你都活着出不了这丞相府。”
周绍在一旁也吓唬道：“你以为这里是随便进出的啊，不拿出点诚意，休想脱身。”
许荣咬着嘴唇，思虑了片刻，终于下了决心。
他如实禀明：“昨日孟娣和孟婷姐妹两人找到了我，告诉我桃花园已经易手，如今的主人换成了燕国丞相，问我敢不敢去走一趟。”
他语带悔恨之意，又说：“小人一听燕国丞相，心里就生气，觉得这么一个人有什么可害怕的，他能管着我赵国的将官不成？”
许荣吞吞吐吐地小声说道：“我于是就带兵前去搅场。小人也是一时鬼迷心窍。万望丞相开恩哪！”
苏秦一听，勃然大怒，心说：“你们孟氏真够狠毒的，桃花园明明卖给我，又不甘心，指使人来捣乱。难道还想要回去吗？”
他一怒之下，立即拿出了一只令牌，命周绍立即带领一百名武士人员，到孟府捉拿孟氏姐妹孟娣和孟婷，不得有误。
周绍迟疑了片刻，心想：“那孟氏姐妹可不是一般人，是当今君侯的外亲，怎能随便就去捉拿呢。”因此，他未敢接话。
苏秦看周绍犹豫着，未接令牌，很是生气，冲着周绍喊道：“周都尉，你没有听到本相的号令吗？”
“听到了，听到了。”周绍连忙应答。
“那你为什么不接令牌，难道要我亲自送过去吗？”苏秦脸上一脸肃杀之气。
“不敢，不敢，我这就去孟府拿人。”周绍上前接过令牌，心说：“我还是执行命令吧，免得吃眼前亏。”
周绍走后，苏秦又盘问了许荣一些细节，才知道许荣一直就与孟府有着密切的来往，他本人能做到都尉，也赖傍上了孟氏家族的缘故，因而对于孟氏姐妹才俯首帖耳、言听计从。
孟氏姐妹找到他的时候，为了给他鼓劲，还特意强调孟母对于桃花园交易很不满意，所以任由许荣抄检桃花园，孟家一概不管。
苏秦通过这些细节，慢慢地就能还原昨天他们离开孟府后，发生的一些事情：大概是孟氏姐妹向孟母报告了桃花园交易的消息，惹得孟母不高兴，她于是就与孟氏姐妹商量出了抄检桃花园的毒计。
她们故意鼓动亲信，巡城都尉许荣，让他到桃花园捣乱。如此一来，苏秦不仅会分心，不能全身心投入到丞相的争夺之中，而且桃花园生意也没法再做，苏秦说不定还会灰溜溜地离开赵国。
苏秦猜想着孟氏家族的心思和盘算，怒火如喷涌的火山，哪里还能按捺得住。
他立刻又让人将官邸中的行刑人员找来，让他们在大堂外候命。许荣看见这个阵势，早已吓得魂不附体，身体一个劲儿地颤抖。
大约过了一个时辰，苏秦听到门外一片喧哗，姐姐孟娣厉声尖叫，妹妹孟婷也骂道：“你们这帮不要命的货色，早晚我要将你们碎尸万段。”
武士们推搡着孟氏姐妹进入大堂，孟氏姐妹看见苏秦端端正正地坐在大堂正中的席位上，脸上难免仍是露出少许惊慌。
尽管她们已经听周绍说新任丞相苏秦要捉拿她们，但亲眼所见，仍然有些惊心。她们骄傲惯了，脸上马上换上了不服的神色，直直地站在那里，根本就没准备下跪行礼。
苏秦面沉似水，尽量压住心头的怒气，他喝道：“你们姐妹见到本相，还不快快跪下。”
孟氏姐妹昂着头，不理睬苏秦。
苏秦将几案上的令牌抽出一支，扔给了周绍，命令道：“赵国有法令，见到丞相无礼者，责罚二十大板，将她二人拖到堂外，行刑去吧。”
周绍看着孟氏姐妹花枝招展、娇嫩欲滴的模样，还真下不去手，正在发呆时，苏秦狠狠地瞪了他一眼，周绍这才狠下心来，命武士将孟氏姐妹拖出去。
门外噼里啪啦的，有节奏的打板子的声音响起。孟氏姐妹每人被打二十大板，痛得撕心裂肺地叫唤，她们娇生惯养的，哪里受到过这种刑罚，简直是令她们痛不欲生。
行刑完毕，武士们将瘫软的孟氏姐妹拖回到大堂。苏秦问道：“你们姐妹明白拜见丞相的法令了吗？如若不明白，咱们就再来一回。”
扑通、扑通地接连两声，孟氏姐妹终于跪倒在地。刚才那通刑罚，还真杀去了些她们的傲气。
“你们二人可知所犯何罪，还是老实自己说出来，以免再遭刑罚。”苏秦冷冷地审问孟氏姐妹。
孟氏姐妹脸上还是不服之色，高声说道：“我们根本不知所犯那条法令，是有人硬要栽赃于我们。”
苏秦看着在大堂角落里发抖的许荣，说道：“你过来，当着孟氏姐妹的面，把你刚才所说的话再讲一遍给她们听听。”
第232章 青年才俊
许荣被拖了过来，他看看横眉冷对的孟氏姐妹，心里发憷，一时又不敢说话了。
苏秦的口气冷如霜雪。问许荣道：“你刚才所讲的事情，这么快就忘了吗，要不要我让人把你拖出去想一想。”
许荣明白如果自己不说，苏秦会继续责罚。他心想：“反正我刚才都讲过了，现在再讲一遍又有何妨。”故而，他心一横，把孟氏姐妹指使他抄检桃花园的事情完完整整地叙说了一遍。
孟氏姐妹在一旁一边听着，一边不住地手指着许荣，骂他是栽赃陷害，是个吃里爬外的小人。
等到许荣讲完，苏秦郑重其事地问孟氏姐妹道：“你们昨天去见过许荣，到底是也不是。”
孟氏姐妹琢磨了一小会儿，知道她们去见许荣时，当着许荣手下士卒的面，否认不了，所以就点头承认。
苏秦又问道：“那许荣所讲的，你们鼓动他的话，到底是不是属实。”
“我们是说过一些话，但都丝毫没有鼓动他的意思，是他理解错了。”孟婷高声分辩。
“是事实就赖不掉。你们姐妹闲来无事，特意去找巡城都尉，告诉他桃花园易手，又强调新主人是外国人，难道不正是居心叵测吗！”苏秦加重语气斥责她们。
孟娣扬着脸，说道：“话是我们说的，如何理解在他本人，这与我们有什么关系。我告诉他盗墓能得很多钱财，如果他去盗墓了，难不成我也要坐牢吗？”
苏秦哼了一声，冷冷说：“事有主使，话有深意，尽人皆知。我看你姐妹是习惯让别人听话，忘了这个基本的道理了。我倒要让你们记住一下这个教训。”
苏秦说着，右手又拿起一个令牌，扔给了周绍，命道：“再给我痛打五十大板，让她们再长一长记性。”
一听说苏秦还要责打，孟氏姐妹吓得花容失色，她们那敢再以身试刑，二人都不想再吃眼前亏。
姐姐孟娣高声说道：“且慢，我们姐妹知错了，求苏丞相饶了我们这次，我们回去好好反省一下吧。”
苏秦听罢孟氏姐妹的服软话语，心中仍是怒气未消，示意周绍继续执行刚才的命令。周绍咬了咬牙，挥手让武士们将孟氏姐妹拖了出去。
这时，门外忽然又传来了武士们的呼喝之声，但是落板子的声音并未再度响起。
这时，只见一个年轻人在门外被武士们阻拦，可是他仍然不顾一切地往大堂上闯来。
武士们的刀剑都招呼在他的身上，将他的衣袍和肌肤割破，他仍然不管不顾地向前冲。他进来时，身上已是血迹斑斑。
苏秦定睛看了看，那个跌跌撞撞闯进来的人，原来是太子赵雍的亲信肥义。他不快地挥手，示意追击的武士们住手。
肥义进到大堂后，立刻跪倒在地，大声说道：“下官肥义拜见丞相，请丞相开恩，饶恕了孟氏姐妹。”
他特意又强调说：“这也是当今太子的意思。”
“她们二人心怀叵测，暗中指使许荣强闯民宅，扰乱生意，滥用私刑，****民女，作恶多端。难道我还不能惩罚于她们吗？”苏秦语气明显很不高兴。
“她们二人纵使有千般错，可是毕竟事情发生在丞相的私园里，此事由丞相亲自审问，未免给人以口实。还请丞相三思。”肥义不亢不卑地继续说道。
“不管是哪国的法令，都没有禁止官吏审问闯入自家强盗的，你的这一条理由很不合适。”苏秦举出了法令的条例，来堵上肥义的嘴。
可是肥义显然也不是能轻易说服的，他继续劝道：“法令没有禁止，可是人情有所不妥。身为一国丞相，又刚刚履新，自然要比寻常官吏对自己更严格一些，方可垂范于人。”
肥义的话入情入理，可不是嘛，法例虽未禁止，但人情却不能不顾。不由得苏秦不认真想想。
他思忖着肥义所言，觉得确实有理，他当然不能降低标准到执行法令的那一层，而是应有更高的标准，因为作为丞相，是国人的典范，理当有更高的道德要求。
苏秦脑袋转得很快，况且刚才大打孟氏姐妹二十大板，此时怒气已缓解不少，所以心里犯了嘀咕，一时无语。
肥义见自己的话起了作用，于是就再补充说道：“为苏丞相考量，我肥义也觉得您还是慎重一些为好，孟氏毕竟是太子的姨母，而且您又刚刚到任，不宜大开杀戒。”
肥义口才非一般人可比，他警醒苏秦道：“君子所虑长远，方能立于不败之地。”
苏秦听了肥义的警示，不禁深思起来，他明白肥义所言，皆是实情，刚才是自己一怒之下，根本不去考虑更多的枝节。
从赵侯的角度来说，孟氏与他也有很深的渊源，如果自己坚持下去，很可能最终会两败俱伤。
苏秦有些后悔刚才的冲动，命人去捉拿孟氏姐妹，激化了自己与孟氏的矛盾，然而，大丈夫所为，既做了就不必太纠结。
苏秦心想：“现在是想着如何补救一下的时候，结果如何，观察一下形势再说。”
苏秦琢磨了一下，计上心间。他向肥义说道：“你既然不主张本相审理此案，那就由你就来直接审理吧。”
肥义推辞，说道：“我本来不是丞相府的官吏，此事移交到我所在的官衙，恐怕要费很多周折。还是别由我来审理的好。”
苏秦却坚持要由肥义来审，他想到：肥义是太子的朋友，由他来审理，太子说不出什么不妥来。
而且，苏秦从肥义刚才的言辞中，也看出他是一个极有条理，又很冷静的年轻人，觉得他是一个难得的人才。通过这个案子，也正好考校这个年轻人一下。
苏秦因此又命道：“既然此案移交起来困难，那还有一个办法，就是你调入到我这丞相府，这倒是容易很多。事情不也就顺理成章了吗？”
肥义根本没料到苏秦会出这个招数，他听了以后，吃惊之余，也佩服苏秦的胸量：他能不计前嫌，任用自己，显出了远非常人可比的大度。
肥义有心推辞，又恐完不成太子赵雍交给自己的任务，带不回孟氏姐妹，所以，他当机立断，向苏秦说道：“既然丞相如此看重和信任肥义，肥义岂能辜负丞相。我听从您的安排就是了。”
苏秦点了点头，他决心将肥义留下来，实地检验一下他的办事能力，如果真是堪当大用，就发挥他的做事高效有序的才能，为自己分担一些政务的压力。
苏秦计议已定，就命人将孟氏姐妹带回到了大堂。孟氏姐妹经过了这一番惊吓，早已丧胆失魂、心惊胆战。
苏秦向她们说道：“我姑且念在太子和朋友们的面子上，放过你们，此案已经交予了丞相府的令史，中大夫肥义审理，如何发落你们，由他做主吧。”
孟氏姐妹一听，心中窃喜，终于摆脱了来自苏秦的惩处。她们原要是知道苏秦会成为赵国的丞相，岂敢那么放肆地鼓动许荣抄检桃花园。
苏秦的丞相来得太快，完全出乎她们的意外，她们原还准备给他捣乱生事，阻止他成为赵国丞相，而是扶植与孟氏关系密切的上大夫赵希为相。
到最后，还是苏秦棋高一着，捷足先登，当机立断地迅速去见赵侯，荣取赵国丞相之位。孟氏姐妹想想其中的惊心动魄的较量，发觉苏秦才是真正可怕的对手。然而，此人的临机应变能力，以及最一流的辩才，在此次赵国丞相之争中，展露无遗。也不得不令孟氏姐妹又怕又服。
孟氏听说要将自己交给肥义来审讯，知道以肥义和太子赵雍的发小和死党关系，不会为难自己，此事就算了结。令她们不解的是：肥义何时竟成了丞相府的令史？
肥义自己其实也感到吃惊，他也第一次听到苏秦要将自己任命为丞相府的令史，这个职位负责上传下达丞相府的文书，是个中枢和关键职位。
肥义惊诧之余，继而又有些感动，深谢苏秦的大度和信任。
苏秦于是伏在几案上，快速书写了一份调令，盖上了丞相的印章，交给了肥义，命他迅即办理调任手续，明日就来丞相府报道，并着手审理孟氏姐妹的案件。
肥义跪地叩首拜谢，辞别而去。
苏秦又下令将许荣和孟氏姐妹关入到丞相府的偏房，等候发落。他看到孟氏姐妹被押解出去时，眼神很是幽怨与悒郁，心中稍稍有点不忍心了，毕竟是与自己有过肌肤之亲的娇滴滴的美人。
但再想想孟氏家族忘恩负义、无情冷酷的做法，想想孟氏姐妹反复无常、机关算尽的为人，苏秦硬着心肠坚持了下来。
基本了结了自己与孟氏家族的恩怨之后，苏秦并未急着离开。他即刻开始正式地处理公务，第一天办公，他首先需要熟悉情况，但也该适时条缕清晰地发布指令，毕竟赵国的政事也是不容随意耽搁的。
第233章 当梦想照亮现实
苏秦端在丞相府的大堂上，翻阅了几案上的待阅文书，分清事务的轻重缓急，然后再做处置。
如果是该紧急办理的事务，就立刻找来相关官吏听取了他们的意见，责成他们尽快办理；有些不太紧急的政务，就暂且压下来，等待自己了解内情后，酌情处置。
当天下午，苏秦分批约见了丞相府中的各个层级的官吏，了解各个方面的情况，听取大家的不同意见。他一直忙活到黄昏时分，才停下了一天的劳碌。
苏秦命人准备马车，仍到桃花园用晚餐和歇息。他到了园里，发现宁钧和陈丹已经招来了二十多个新人手，大家打扫卫生，整理环境，一直忙活到夜里。
苏秦见此情景，心想：“桃花园要想恢复到先前的人来人往、熙熙攘攘的热闹景象，怎么着也得一、两个月”
他有些庆幸自己还算是有招数，阻止了进一步的破坏。而且好在并不指着桃花园盈利，身边尚有大笔余款补贴园子的消耗，否则，许荣和孟氏姐妹的这个毒招，还真是让自己吃不消。
当夜，苏秦与宁钧在桃花园里小酌了一回，宁钧听说许荣背后的主使是孟氏姐妹，也大为光火，痛骂孟家的人反复无常，以利益为苟合，一家子都是小人。宁钧建议苏秦今后少和她们联系，也好远离男女交际所带来的是非。
苏秦当然明白宁钧所指的是什么，不就是自己与孟氏姐妹说不清、道不明的交际关系嘛！这层关系到底掺杂了多少的身体需要，多少的情意成分，恐怕连他自己也不清楚。
但是苏秦从感觉上，认定不能就此完全疏离了孟氏，她们家族可是赵国的君亲国戚，如果真的处处作对，显然是不明智的。
他想了想，说道：“你说的有道理，但与我的做法不同，试想：如果任由孟氏姐妹这种人在我们背后折腾，我们该多被动。”
苏秦直起了腰身，长长地叹息一声，又说道：“你以为我愿意和她们这些人打交道呀，其实不然。我接近她们，也是要第一时间掌握情况，以免被人暗算。与这些人打交道，仅靠躲避是没有用的。”
宁钧摇了摇头，不敢赞同，他仍然坚持自己的想法，认为苏秦应该及早摆脱孟氏家族的纠缠，避免惹祸上身。然而，对于苏秦这样一个总理赵国事务的丞相来说，怎么可能避免与孟氏家族等赵国权贵打交道。
第二天，苏秦又早早醒来，洗漱后就匆匆赶往相府，他到了相府，发现肥义比他还到得早，正在那里等着向他报道。
苏秦以赞许的眼光望着肥义，年青人不惟才华，更重要的是勤恳，久经磨练，才堪当大任。
苏秦想让肥义留在身边，马上安排他在相府大堂西侧的厢房中办公，有事随时禀报丞相。
肥义听到苏秦的命令，即刻前往令史所在之屋，第一件事情就是审理昨日遗留下的孟氏姐妹怂恿许荣破坏私人财物一案。
苏秦也很快就接到了宫里传来的赵侯的口谕，宣他即刻入宫议事。
苏秦马上起身进宫，见到了赵侯，他问起苏秦对政事的观感，苏秦将自己当丞相以来所做的事情简要汇报一下，赵侯认真地听着，不住地点头赞许。
赵侯更觉得自己没有看错人，深为自己的英明决策而庆幸。
赵侯告诉苏秦，他要在明天举行拜相仪式，让苏秦做些准备，苏秦再次拜谢，两人又商量了一下仪式的内容和过程。之后，苏秦辞别赵侯，回到了相府。
他在大堂之上刚刚坐稳，肥义就前来汇报，说他已经审结了孟氏姐妹一案。苏秦饶有兴致地让他详细讲一下审理的过程和结果，肥义就有条不紊地做了说明。
原来，肥义首先向孟氏姐妹讲明了赵国法令，禁止主使他人闹事和破坏私人财物，她们的行为已经触犯了法令，不容否认。
接着他又向她们申明：尽管犯法，但是处罚的轻重，可以因情节轻重和当事人的态度而有所增减。她们如果诚心认错，当然可以从轻发落。
孟氏姐妹听到肥义的分析和讲理后，低头认了错，肥义于是罚她们各交三十金罚金，她们也当场接受，并签押文书认罚。
孟氏姐妹已经从相府中放出，答应尽快将罚金交与受到严重损失的本主苏秦。至于许荣，因为多了****民女一条罪状，所以处罚他入狱三年。
苏秦听了肥义的陈述，深以为然，更觉得自己昨天借势调动肥义入相府为吏，真是一个英明的决定。
苏秦奉诏为相两天后，赵侯赵语在邯郸宫的正殿为他举行了盛大的拜相典礼。
一千名宫廷侍卫，手执长戟、长矛和盾牌，分列两排，沿着入宫的台阶分三个层次肃立，兵刃锃亮，闪耀着日光，铠甲鲜明，透出威武和庄严。
苏秦由两位执礼大臣引导着，身穿宽襟大带的深衣，从邯郸宫门开始，一步一顿地步入宫中，跨过了层层台阶，缓缓向着正殿走去。
苏秦所过之处，宫廷侍卫挺起胸膛，行注目礼，眼神中充满着崇敬。
苏秦觉得：这个过程真是漫长，仿佛自己用一生才走到这里。当梦想的一切成为现实，而此时，他放下了内心的负担，尽情沉浸在喜悦和激动之中，充分地享受着这一过程。
苏秦步入邯郸宫正殿后，郑重其事地向已经等候在那里的赵侯跪拜行礼。赵侯也躬身致礼，算是完成了君臣见面礼节。
然后，赵侯起身，向着供奉在正殿之中的霍太山山神和汾水水神敬香烛，口中念着颂词，这两位神祗是赵国的保护神，赵侯要向他们正式祝告将任命赵国新的丞相。
按说，他完全可以省掉这个环节，但赵侯这次特意搞得庄严肃穆，为的正是要引起众人的瞩目，令朝廷上下均集中到既定的国策上。他要依靠苏秦的合纵之策，开创赵国新的国家运势。
第234章 得饶人处
赵侯祭祀神祗礼毕，他从身边宦官的手中取过了丞相之印，走到苏秦的身前，将大印递给苏秦。苏秦也挺直了身体，双手平伸出去，态度恭谨地从赵侯手中承接了相印。
可是，就在此时，大殿中站立在右侧观礼的队列中出来一个三十五、六岁的赵国宗室公子，他姓赵名希，只听他朗声说道：
“臣等以为君侯庄严肃穆，所拜之相定是赵国一位德高望重的老臣，不料丞相人选原来是浪荡无稽的苏秦，我们真感到羞耻。还请君侯三思。”
赵希突然站出来，发表了一通反对之辞，弄得赵侯在众大臣面前下不来台。今日正值拜相大典，赵侯觉得自己如果当场发作，未免有失体统，也破坏了隆重场面和原本愉悦气氛。
他压住了心头的一腔怒气，就当作没有听到赵希的言辞一般，将相印稳稳地交给了苏秦。
苏秦当时也惊愕不已，他发觉赵希早不说晚不说的，正巧在交付相印的时候来这么一番，看来，他正是利用大典上赵侯不便发怒的时机，故意激起赵国群臣对自己的不满，也正可以给拜相典礼添个堵、抹块黑。
苏秦刚才一腔志得意满的欣喜，在听到赵希的反对之声后，顿时减弱了很多，他预感到在这个职位上今后会面对很多困难。
赵希进谏之后，发现赵侯和苏秦都没有搭理他，他没有达到预想的大闹典礼的效果，他思忖着是否要把事情闹大。
后来再一想，自己闹又能闹到哪里去，赵侯已然是下定了决心，除非是冬日打雷，夏日飞雪，否则，谁又能阻止得了他。赵希又悄无声息地回到了班列之中，但此时，正殿中的群臣已是交头接耳、议论纷纷。
赵侯见场面开始有些混乱，不愿在这种场合再生事端，于是即刻宣布拜相大典结束，责成苏秦行赵国丞相事，协理赵国大小政务。
苏秦拜谢，朗声应答道：“臣愿鞠躬尽瘁、夙夜在公，兢兢业业服务于赵国！”
赵侯见典礼的各项程序都已完成，就挥手示意群臣散朝，他自己也转身从正殿后面的大门，快步走了。
苏秦站起身来，在群臣指指戳戳的挑刺中、在一片纷纷扰扰的非议声中，离开了邯郸宫的正殿，回到了自己的办公之地。
苏秦回去后，就坐在大堂之上，想着刚才的情景，苦思化解赵国群臣敌对之意的办法，他想了很久，还没有形成明确的思路，就暂且将此事搁置下来，先开始处理政务。
就这样一连忙活了五天，苏秦一直对拜相当日发生的不愉快，耿耿于怀。他在做事之余，老想着如何应对赵希等人。
可是，每当他想到那些人冥顽不化的态度，以及强烈的反对情绪，顿时觉得此事很棘手。
这天下午，肥义抱着一堆文书，来请苏秦过目，苏秦让他将文书放在了几案上，顺便询问了他最近忙些什么，肥义就将自己的差事报告了一下。
苏秦看着肥义，总觉得自己有一件事情要问他，但是一时想不起来，所以，就与肥义随便聊着，名义上让他汇报政务，其实是在努力地思考着要问的事。
苏秦有一搭没一搭地听着汇报，看着肥义眉飞色舞、颇有兴致的神态，苏秦忽然想起了自己要问的事，那件事可不正与肥义有关吗？
苏秦等到肥义汇报告一段落，苏秦突然问他：“前几****判罚孟氏姐妹各交来三十金的罚金，此事好像没有了下文，不知她们是不是想要赖掉？”
肥义哪里会料到苏秦竟又问起了这件事，他显出一副无辜的样子，说道：“我当时是要她们各交三十金罚金，她们仍然没有给你吗？”
“没有，我一文钱都没有收到。你是不是要催促她们一下，毕竟你是主审官。”苏秦一脸严肃地说道。
肥义面红耳赤，又羞又急地说道：“她们也太不像话了，已经依照法令做出的判罚，她们竟然置若罔闻，真当法令是儿戏吗？苏丞相放心，我今天就去孟府交涉去。”
“那就宜早不宜迟，以免她们贵人多忘事，将法令真当可有可无的玩笑话了。”苏秦冷冰冰地吩咐道，一副不容通融的模样。
肥义此时可再也没有了刚才的激情洋溢，他面色凝重地辞别了苏秦。
苏秦也并非在乎区区六十金，他是不满孟氏姐妹的态度，明明是受了罚，还没事儿人一样，连一声都不吭。
苏秦想起了孟氏，就不由得将他们看作是那些反对自己的代表，所以才咬住了孟氏姐妹的罚金不放过。他也正希望通过孟氏做点文章，瓦解赵国朝廷内反对的力量。
第二天清早，苏秦从住宿的桃花园乘坐马车来到了相府，刚到大堂门口，就发现肥义已经在那里等候自己，苏秦让他随自己一起进入大堂。
肥义站在堂前，待苏秦坐下，恭恭敬敬地给苏秦施了一礼，满脸愧疚地说道：“下官昨夜已经向孟氏姐妹索要罚金，但是，……”
肥义欲言又止，一副很窘迫的神态。
“你怎么不说了呀，没关系的，尽管说出来听听，我不会轻易责怪你的。”苏秦盯着肥义，鼓励他说下去。
肥义鼓足了勇气，继续说道：“那孟氏姐妹说她们也不想赖掉罚金，毕竟是法令所归约的。可是，她们又说现在不行，要等等才行。”
苏秦“哦”了一声，阅看了一下几案上的文书，说道：“这不就是想要赖账吗？现在不行，那要等到什么时候？”
“那孟氏姐妹不是不想交，而是交不起，说来苏丞相一定不相信，孟氏家族如今债台高筑，此时还真是捉襟见肘。”肥义一脸为难之色。
苏秦将阅看的文书摆在一旁，问道：“那孟氏家族遇到什么样的事情，从前那么大的排场，如今却落到了如此窘境。”
“还不是他们大讲排场给闹得。打肿脸充胖子，做什么事都要奢侈豪华，结果耗掉了大量的钱财，此前他们还靠借债维系着，如今从哪里都借不到钱了，大伙儿皆知孟氏破产是迟早的事情。”肥义有条有理地分析道。
“可是，他们有宫里的孟妃，又有赵侯，随便张一口不就能要来大笔的钱财来吗？”苏秦仍然是有些不相信。
肥义从苏秦的话里听出了他的疑惑，着急地回道：“他家大概没少向孟妃和赵侯开口要钱吧，以至于赵侯和孟妃已经明确表态，再也不给孟氏一文钱，要他们自己解决。”
苏秦听了肥义的一席话，心想：“孟氏大概是真到了山穷水尽的地步，卖桃花园所得的六百金可能也被用来还借债了。现在竟连六十金都拿不出来，这在见过孟氏从前奢华生活场景的人看来，简直是不可想象的事。”
苏秦沉吟起来，犹豫着该不该继续讨要罚金。
肥义见他默然不语，不知苏秦怎么想的，他鼓起了勇气，向苏秦进言道：“下官闻听丞相在拜相典礼上遇到了群臣的奚落和反对，不知对也不对？”
苏秦听肥义提起自己最不想提的恶心事，心中不快，一时未知可否。
“如果情况属实，下官倒觉得丞相正可以利用孟氏的困境，做一番文章，扭转整个局面。”肥义勇敢地继续说道，他觉得自己所言在理，所以不在意苏秦会否生气。
听到这里，苏秦的兴趣马上提了起来，因为肥义正点到了他冥思苦想而不得其法的难处。
“你是怎么想的，为什么孟氏的困境反而会成为我的机会？”苏秦不动声色地问道。
“我知道丞相可能怨恨孟氏家族，但是如果你能克制怨恨，给孟氏一些好处，帮他们一把，那他们岂不是对你俯首帖耳、言听计从？”
肥义不亏是赵国本土人，他深知孟氏的弱点。苏秦点了点头，示意肥义继续说下去。
“孟氏家族在赵国根深叶茂，交往甚广，如果他们能服从和听命于你，你不就可以借势而上，令赵国权贵从风而服，从此在赵国站稳脚跟了吗？”肥义侃侃而谈。
苏秦听后，心中欣喜万分，深深地赞同肥义的观点，但是他是丞相，又是债主，当然不愿表现得感激涕零的样态。
“我听肥令史的分析，觉得有些道理，那我就暂且试一试吧。”苏秦淡淡地说道。
肥义见苏秦能压抑住心中对孟氏的不满，听从自己的主张，当然也十分高兴，他自然明白苏秦是个有肚量的人，所以刚才才将自己的建议全盘说出，现在看来，正起到了作用。
肥义所言也正解了他本人的困境，他在审理孟氏姐妹的案子中，暗中帮助了好友太子赵雍的姨家，对苏秦不起。现在苏秦也得到了补偿，肥义也了了亏欠，真可谓一举两得。
苏秦心里何尝不知肥义的盘算，但与己与人都有利，他又何乐而不为呢。因此，苏秦点了头，没紧着追查孟氏姐妹拖欠罚金的事。
第235章 必须打的交道
当天下午，苏秦处理完相府的政事，昏头涨脑地回到了桃花园，他还没有进园，宁钧就在大门口迎了上来，苏秦连忙掀开了马车的车帘，与宁钧打招呼。
宁钧伸手捂住了嘴唇的半边，凑近苏秦的耳朵，悄声而神秘地说道：“孟氏姐妹来桃花园找你，下午就来了，到现在也没走。”他说着，脸上还露出了不屑之色。
“是吗？我正好要会会她们，没想到她们竟送上门来了。”苏秦答道。
“你可再也不能上当了，她们骗你、害你还不够多吗？”宁钧显然有些为苏秦着急。
“她们骗我，最后反而搬起石头砸了自己的脚，想必吃一堑长一智，再也不敢起歪心了吧。”苏秦努力说服宁钧。
然后，宁钧却使劲地摇头，坚决不赞同苏秦对孟氏姐妹的暧昧态度。
“宁将军放心，我不会吃亏的。我还有大事要通过她们去办。”苏秦拍了拍宁钧的肩膀，又示意马车夫继续赶车进园。
他临了还再次说服宁钧道：“与恶人打交道也是一门学问，用得好能办大事。”
宁钧目送苏秦前去自己居住的院落，愣在原地好一会儿，后来又摇了摇头，表示无可奈何。去处理桃花园的杂事去了。
苏秦的马车到了桃花园西南角的隐蔽小院的门口，车刚停下，苏秦从车上缓步下来，他猛抬头，一眼就看到了孟氏姐妹，他本已知晓二人前来，但装作是才刚发现她俩，一副很吃惊的表情。
孟氏姐妹见到苏秦，脸上略有尴尬之色，但很快一闪而过。苏秦见她们打扮得齐齐整整，姿态袅袅婷婷，神情楚楚可怜。
“小女子这厢有礼啦，苏丞相万福。”孟氏姐妹像排演过似得，深深屈身行礼，齐声说道。
“免礼吧，有什么话到屋里去说。”苏秦不冷不热地回道，顺便推开了院门，走进了院子里，孟氏姐妹随即跟了进来。
苏秦首先到了院落正中的厅堂上，他大摇大摆地坐下了，孟氏姐妹也跟随进来，却显得有些拘谨，站在堂下。
苏秦见此情景，心想：“这可真是物是人非，想当初，这里是你们姐妹的天下，站在堂下的是我苏秦，如今倒过来了。”
“你们这是咎由自取。”苏秦心里难免仍留恨意。他故意过了片刻，才懒懒地请孟氏姐妹入坐客席。
看着孟娣和孟婷落座，苏秦怨道：“我自认待你们不薄，也帮你们孟氏办了不少大事，可不知为何，你们竟然要加害于我。真是百思不得其解。”他明显地语带讥讽。
“小女子愚昧无知，只因与家母谈起桃花园的交易，觉得吃了亏，所以心中不忿，才想出了愚蠢的主意。请丞相一定念在我们相交一场，原谅我们。”
妹妹孟婷抢先给苏秦道歉，她毕竟与苏秦有过很深入的交往，自认与苏秦还是比较贴近的。
姐姐孟娣也接着妹妹的话头，为自己的行为道了歉。她低着头，道歉时眼睛都不敢看着苏秦，好像生怕再次激怒苏秦。
苏秦停住了话头，再那里沉默了很久，之后，才长叹一声，说道：“真是人心不足蛇吞象啊，我已经给了你们孟氏足够的购园款，可你们仍是不知足，大概是觉得敲诈我苏秦有些少了吧。殊不知，世上的多数祸端都源自贪心。”
孟氏姐妹听着苏秦的数落，低低地垂下头去，大气都不敢喘一口。
“你们的错误还在于一直小瞧了我苏秦的能力和眼光，以为我是那任人宰割的羔羊。不给你们一点教训，你们还真不往心里去。”苏秦占据着主动，所以将心中的闷气尽情地向着孟氏姐妹撒去。
“丞相高见卓识，能力超凡，确实令小女子折服。我们再也不敢造次，以后对您心悦诚服、唯命是从，请丞相一定要相信我们的诚意。”姐姐孟娣表白道。
苏秦听了孟娣的话，觉得她的表现还行，他又看了看妹妹孟婷，他眼神中流露出的意思是：你姐姐服软了，那你呢？
孟婷聪明得很，岂能不知苏秦眼神的含意，她也赶紧表明自己的心迹，说道：“小女子与苏丞相相交日久，每次都对您的判断和行动佩服得五体投地，今后我是言听计从，甘心俯首听命于您。”
苏秦见孟氏姐妹纷纷表了态，服了软，这才颜色稍缓，他不温不火地问了一句：“你们姐妹们今天前来，一定是有什么事儿吧？”
孟氏姐妹相视了一眼，显得十分羞愧难当，最后还是妹妹孟婷开口小声说道：“我们此番前来，是求丞相开恩，容我们缓交一下罚金。”
“这又是为何呢？”苏秦语气显得不高兴，冷冷地问道。
“这，这，我真是说不出口，不过丞相放心，我们绝不是不交，而是延后再交。”妹妹孟婷继续小声说道，声音只比那蚊子飞过大一些。
苏秦支起耳朵，作意倾听了一下，说道：“我没听清你说什么，是说不方便现在交吗？那可难办了。”
姐姐孟娣耐不住了，提高了嗓门，说道：“我还是直说了吧，我们现在没钱，交不起罚金，所以想求丞相宽限几日。”
“哦，我明白了。”苏秦点了一下头，又问道：“那你们觉得我应该再宽限你们多长时间呢？”
孟氏姐妹又互相看着对方，拿不定主意，两人比划了一下手势，苏秦看在眼里，知道她们是在商量宽限的时间。他也不多插嘴，静候姐妹俩的决定。
“那就请丞相宽限一年吧。我们到时一定还上！”孟娣咬着牙说道。
苏秦听罢，勃然大怒，生气地斥责道：“你们真好意思开口，要我宽限那么长时间，到那时我究竟是不是赵国丞相还不一定呢，你们又可以赖掉了。我看你们还是没有诚意。”
孟氏姐妹一看苏秦发怒，吓得身体发颤，她俩领教过苏秦怒气冲天时的严厉，那日就因为一个礼节不周，就被打了二十大板，至今身体仍然余痛未消。
第236章 以身偿债
苏秦岂是紧缺这六十金！他意欲通过这件事，让孟氏姐妹的心性收敛着些，她们是从来都想着以自己的优越感，让男人拜倒在石榴裙下，为己所用的。
苏秦自己也吃了大亏，经历了很多的挫折，才算是看清了这孟氏的家风。然而，也正如肥义所建言：在赵国执政，没有孟氏家族的支持，难上加难。
况且，这二位都是太子的姨母，将来国君的至亲，实在是回避不了的。苏秦决心在此关键的时刻，彻底折服了孟氏。
时乎！时乎！错过了，就不再来。天予不取，反受其殃！
苏秦冷着脸要钱，岂肯轻易通融。
孟娣连忙拜伏在地，说道：“丞相息怒，都怪我们考虑不周，惹您生气。我们听丞相的吩咐，您说多长时间就多长时间吧。”
“我最多再给你们三天的时间，如若不交，就告你们藐视赵国法令，那咱们再次公堂见。”苏秦不客气地说道。
孟氏姐妹这次可犯了难，她们在三天之内，哪里去凑齐这六十金罚金，这笔钱如果搁在以前，对于孟氏家族，根本不算回事儿。
然而，时至今日，已与从前境况大大不同。六十金对她们当下而言，真算是很大的负担了。
此时，孟父孟母还在为几天内一家人的生计而犯难呢。家里该变卖的都已经变卖，只剩下孟府未卖，即便卖掉孟府，也不是三天之内就能成交的。
孟氏姐妹静静地呆在那里，一筹莫展，过了一会儿，妹妹孟婷低声地啜泣起来，伤心地流下了很多眼泪，姐姐孟娣也忍不住抽泣，后来，她们姐妹二人干脆就抱头痛哭起来。
苏秦看着哭成一团的孟氏姐妹，心里隐隐觉着不忍，但是想起她们的恩将仇报、落井下石、借势欺人的行径，不由得又狠下心来，任由她们在那里哭着。
孟氏姐妹一生都没遇到过如此的窘迫，她们习惯了锦衣玉食的享受，即便遇到困难，也总觉得凭借自己的聪明劲儿，利用他人，踩着别人，很快就能化解难题。
这次她们鼓动许荣搅乱桃花园，原也是想让苏秦经营不下去，再乖乖地把园子交回给孟氏家族，她们白赚六百金。哪料到偷鸡不成蚀把米，让自己陷入了绝境。
苏秦听着孟氏姐妹的哭泣，心里十分烦躁，真想赶她们走，可是再想想肥义的建议，还是忍耐了下来。
孟氏姐妹足足哭了有一个时辰，她们看到苏秦毫无反应，自己也觉得哭下去不是个办法。所以主动地渐渐收住了哭声。
停止痛哭流涕之后，孟氏姐妹又沉默了片刻，姐姐孟娣咬了咬嘴唇，下定了决心，她向苏秦说道：“人人都说我们孟氏姐妹如花似玉、风情万种，都想和我们相交一场。不知丞相有没有意愿和我们姐妹亲热亲热。”
苏秦听了孟娣的话，有些发愣，他没想到孟氏姐妹竟然提出这样的话题，心想：“这是要干什么，要卖肉还钱吗？”
苏秦一时反应不过来，所以佯装没有听明白，问道：“你，你说的是什么意思，我好像不太懂得。”
孟娣已经说出了色诱的话语，就索性放开了，她说道：“我们姐妹与丞相也曾春风一度，欢爱一场，不知丞相是否喜欢我们的身子，如果丞相中意，我们愿意把身子交给你，任君恣意怜取，我们尽心服侍丞相。”
苏秦这时已经打定了主意，他尽管知道和孟氏姐妹继续交往下去，自己还要付出很多的小心，但是以孟氏姐妹的脾性和为人，非与她们相交深入，随时近身提防她们，才能令她们完全听从号令。
想要防止潜在的对手可能造成的伤害，让对手呆在近前，也不失为一招妙棋。
况且，让她们三日内交上罚金，她们无能为力，苏秦总要有个由头减免，否则，还不是撕破脸，公然为敌，两败俱伤！
苏秦心动了，让她们以身相许，也正合情合理。苏秦本人也是对女人缺乏抵御力的男人，哪有传说中鲁国人柳下惠坐怀不乱的定力。
苏秦想来想去，仍然拿不定主意。因为与孟氏姐妹肉身相搏、赤身相见，毕竟还是有风险的。只怪她两人机心太多，很难让男人放心。
妹妹孟婷看出了苏秦的犹豫，心眼儿也活动了起来，觉得姐姐的办法是解决当前她们困境的一线曙光。
孟婷从曲沃城认识苏秦以来，一直认定他是个情种，所以也认为姐姐的提议是应付苏秦的最合适方式。
孟婷想到这里，也附和姐姐的话语，说道：“小女子与丞相殢雨尤云非止一度，丞相雄风常令我心动不已，如蒙丞相不弃，我定会听命于丞相，承欢接爱，鸾俦凤侣，相谐作伴，在所不辞。”
孟婷说着，就主动地向苏秦身边靠过去，将苏秦的手拉住，贴在了自己的粉嫩的脸蛋儿上，又伸手到苏秦的衣袍里，积极认真地抚摸起苏秦的身体来了。孟娣见妹妹已经有了实际行动，也不甘落后，她们二人一齐向苏秦发动了女色攻势。
苏秦将孟婷的手攥住，从衣袍中拉出来，正色说道：“我见你们姐妹国色天姿、冰肌玉骨，也是极喜欢的，可是又怎敢再度以身试险。你们将如何保证不再与我为敌？”
孟氏姐妹听了苏秦的话，认为自己的女色引诱最终还是收到了成效，喜出望外。她俩纷纷赌咒发誓，绝不再负苏秦。
苏秦仍然摇头不信。孟氏姐妹见口说无凭，就剪下了自己的青丝，递给了苏秦，让苏秦保存，如果将来再负心于他，就拿出青丝，当面质问。
苏秦也觉得自己已经在孟氏姐妹面前摆够了谱，所以就顺势而下，任由孟氏姐妹摆出千娇百媚的姿态，屈意承欢于自己。苏秦并不认为她俩从此后就真的会完全听命于自己，只是顺势而为，想要通过深交于孟氏姐妹，在赵国立稳脚跟。
这一夜孟氏姐妹放下所有的身段，对苏秦温柔备至，她二人也都是习惯于此中之道的，果然没有丝毫的忸怩作态。这一点，倒是与苏秦预想的一样，他与普通的男人一样，三妻四妾都不辞，更何计较乎与两女同寝。
而且，男女本是自由的交往，春秋末年礼崩乐坏，时人更是不拘于此等小节，苏秦因而也没有觉得异样，有美人在怀，且欢乐今朝吧。
他因为前面的恩怨，对她们却很不客气，一点都没想起要怜香惜玉。这也算是一点对自己从前遭遇的补偿吧。尤其是在妹妹孟婷那里，他投入多少深情，为此还吐过血的。忘掉一个人不容易，由爱转恨不非难事。
苏秦施展男人之风，尽情挥洒激情，一时间完全投入到了放纵不羁的状态中去。谁料，那孟氏姐妹不仅不反感，而且还表现出十分享受的神态。她姐妹二人也都是风月场里的惯客，对此中的门道清楚得很，今天要打动苏秦，不由得不拿出十二分的手段来。
这几位男女彼此可能到最后仍然是各怀心事的，但又将心事掩盖在了一派汹涌澎湃的激动之中，仿佛此刻天地间惟独剩下了他们的热烈情怀。
苏秦后来，也不管她们是真是假，肆意释放男人的雄风。三人极力盘桓到后半夜才暂且休息。
欢爱之后，苏秦也没有提起减免罚金的事情，孟氏姐妹被苏秦的男性魅力迷倒，沉浸在欢悦之中，一时也没顾得说起。
况且她们巴不得苏秦忘记了呢，又怎会主动提出？
而对于苏秦，他的目标是拿下赵希等赵国宗室在朝为官的权臣们，与孟氏姐妹的交际也是与预想一致的。
他索性也想着：走一步看一步吧，只要小心防备，料她们二人经过这番苦头，今后也会有所收敛。
第二天，苏秦因为前夜缠绵实在是体力消耗甚巨，一反当上丞相以来的习惯，破例起得很晚，他刚刚起身，妹妹孟婷就赶紧过来为他穿衣，她到底是与苏秦交往多年的，显得情分更浓一些。
苏秦瞥见孟婷花朵般娇嫩艳丽而有丰韵的**，再次控制不住冲动，又紧紧地将她压在身下，孟婷很是顺从，密切配合着苏秦的动作。
苏秦霎时觉得十分满足，因为自从他认识孟婷，与她相交以来，这是孟婷第一次全心全意地服从于自己，他不禁更是升腾起了男人的豪迈，孟婷仍是欢享不已。
后来，苏秦因要到相府处理公务，所以不得不从温柔乡中离身而去。
他在孟氏姐妹的服侍下穿好衣服后，思忖片刻，忍不住回转身来，对着他俩说道：“罚金的事缓缓再说吧，你们如果愿意，仍可以住到这个院子里来，只是千万不要声张，今后不许再多事。”
苏秦说出这些话后，再次觉得自己其实是耐不住女色的，尽管他已经吃过很多亏，上过多次当，可是仍控制不住地风杂多情。
孟氏姐妹演了这么出美人计，再次将苏秦拿下，不也正看出他的风流不改的人性弱点了吗？
第237章 亘古大赏
苏秦辞别孟氏姐妹，想着心事，不知不觉马车到了相府，此时，太阳已升起很高。他到大堂时，正好看到了忙碌着的肥义。
他边走边与周绍商议事情，两人看到苏秦，都站在原地，躬身给苏秦施礼。苏秦摆手示意免礼。
肥义向苏秦说道：“我俩一早就找过丞相，想要向您汇报一件紧要的事情。”
苏秦有些不好意思，毕竟自己来晚了。他掩饰了一下难为情的神色，让肥义和周绍随自己到大堂再说。
苏秦进到大堂，未等坐在席上，就问道：“究竟是什么事情，令你们如此急迫？”
“我们一早收到了来自魏国的密报，魏王闻听赵国内部发生相位的争夺，矛盾重重，所以召集武将朝会，意欲不利于赵国。”周绍语气急促地汇报道。
“下官看到周都尉拿来的这个密报，不敢怠慢，所以就紧急带着周绍来禀告丞相了。”肥义也补充了一句。
他向苏秦递过了一方丝帛，上面密密麻麻地写了二十多个字，苏秦一看，眉头紧皱起来。俗语说：一国之隙，敌国之机。果真如此。
值此乱世，各国都对周边邻国虎视眈眈，千方百计地寻找机会，根本马虎不得。
苏秦思忖了片刻，立即命肥义和周绍带着密报，随自己去觐见赵侯。他连坐席都未坐暖，转身就带着肥义和周绍去了邯郸宫。
赵侯听到苏丞相紧急求见，有要事汇报的禀告，急忙推开了手头的事务，命身边的宦官去将苏秦等人带到了养清宫。
苏秦先口头向赵侯汇报了魏国的动向，又呈递上了密报，赵侯看后，大惊失色。他稳了稳心神，问苏秦道：“苏丞相你认为我们该怎么办？”
苏秦在来的路上已经想好了对策，他建议说：“微臣知道当年魏国大将庞涓围困邯郸，我的师兄齐**师孙膑使出围魏救赵之计，大败魏国于马陵。”
他建议道：“当今之计，我们不妨仍走这个路子。不等魏国来攻，我主动出使齐国，魏国见赵、齐结好，一定害怕重蹈覆辙，不敢轻举妄动。”
“苏丞相妙计，魏国是一朝被蛇咬，三年怕井绳，相信赵、齐通好，他们必然有所忌惮。”赵侯听了苏秦的建议，方才踏实下来。
“事不宜迟，微臣三天后就动身前往齐国，望君上恩准。”苏秦向赵侯请求道。
赵侯正求之不得，哪能不应允，他说道：“那就偏劳苏丞相。你这次出使不妨多去几个国家，为赵国多约定些诸侯，彻底消弭兵戈。”
“这也正是微臣所愿。微臣已经有所准备，我在外的时候，赵国相府的政事，暂由肥义协调，随时向君上请示，相信不会出现大的纰漏。”苏秦说道。
赵侯对肥义也比较了解，再加上自己可以总揽大小的政事，暂时兼理丞相的政务，也未尝不是一件好事，所以，赵侯点了点头，对苏秦的安排表示满意。
他又说道：“寡人曾经说过要资助你丰厚的钱财，用来结交诸侯，令他们宾服于我赵国。这次出使齐国，寡人就首先兑现这个承诺。”
“苏秦定不负使命，请君侯放心。”苏秦见赵侯诚心诚意，心中很是感动。
赵侯手抚胡须，思忖了片刻，又说道：“寡人就给你豪华车辆百乘，，黄金千镒，白璧百双，上好锦绣千匹。用来疏通各国君臣，约定盟誓。这次你出使齐国需要携带多少，任由你来调配。”
苏秦听到赵侯所资助的财物，其丰厚程度也出乎他的意料。这些财物的价值简直是做人臣的想都不敢想的。可见赵侯赵语资助苏秦的决心。苏秦等待了几十年，到今日方才算是真正的拨开云头见日出。
有了如此富厚的赏赐，何愁各路诸侯不被打动，。如果哪路诸侯犹豫不定，先贿赂其权臣、宠臣，料也可以拿下。
苏秦感恩怀德，情真意切地说道：“微臣不才，愿为赵国奔走驱驰，定将诸侯邀请到赵国，以君上为盟主，缔结誓约。”苏秦说着，又深施一礼，拜谢赵侯。
赵侯就当场让贴身宦官冯中书将刚才所赏赐的物品记录下来，书写两份，盖上自己的玺印，一份即刻发给掌管赵国财物的官衙，另一份交由苏秦保存。
而冯中书竟然也愣住了，惊得眼珠瞪圆，不敢相信自己的耳朵。赵侯“嗯”了一声，他才反应过来，连忙口称：“臣遵旨。”
苏秦在赵侯身边等待片刻，与他叙话期间，冯中书将文书准备好，苏秦接过其中的一份，辞别了赵侯。
他又带着肥义和周绍回到了相府，苏秦特别把肥义留在丞相大堂，向他简要地说明了自己下一步的动向，命他即日起熟悉相府的大小事务，自己走后，随时注意与赵侯沟通政务，向他汇报和请示。
苏秦接着又召见了相府的其他重要官吏，向他们明确各自职责，布置了任务，这才结束了一天的差事。晚上回到桃花园，已是掌灯时分。
苏秦刚到桃花园后，宁钧又来给他报告了桃花园的经营情况。他满脸愧疚地说：“受上次事件的影响，生意仍然不是很好。”
不过，宁钧一边说着，一边望着苏秦，神秘地一笑，说道：“不过，这些都不是什么问题吧。我又听说苏先生得到了赵侯丰厚无比的赏赐，现在是财大气粗，这点小花销何足论哉！”
苏秦听罢宁钧的话，心头有点讶异，想到：“消息传得可真快！”
他故作轻松地说道：“你们都知道赵侯赏赐我财物的事情啦。”
“苏先生所得到的赏赐甚巨，恐怕是千古以来未有的数目。消息自然是不胫而走，恐怕就在今日已不限于邯郸城之内了。”
宁钧有点羡慕，但打心里还是为苏秦自豪和骄傲。
苏秦心想：“不知是在哪个环节传出了消息，是宫内的宦官？还是掌管财物的官衙？”他不得而知。
但转念思忖：此事也没什么不合理的，毕竟这是赵国历史上空前的封赏，听起来的确令人乍舌。自然消息就传得很快。
第238章 美人受命
苏秦向好朋友宁钧淡然一笑，说道：“赏赐是显得多了一些，但是我也不能胡来，桃花园的生意还是能自足盈亏最好。”
他转而又让宁钧派人备车马，命桃花园中的管家前去孟府，请孟氏姐妹到桃花园议事。
宁钧撇了撇嘴，打趣道：“你昨晚还不够累的啊，对付两个人可不是一件易事，况且是两位风骚到极点的女人。”
“你以为我和你一样啊，仅只为一时快活。就像你在许皋府上的那一夜。我是有十分重要的事情通过她们姐妹来办。”
苏秦也拿宁钧的经历来说笑，两个人不由得都有点难为情之色。
“什么事情竟要通床第来解决，这可真是奇怪得很。”宁钧不解地询问道。
苏秦一本正经地回答道：“我现在遭遇赵国本土群臣的敌对，肥义建议我笼络孟氏姐妹，由她们出面帮我疏通关系，所以我不得已而一亲两姐妹芳泽。”
宁钧听罢，稍稍明白了苏秦的心思，但也不肯全信。他继续问道：“那你究竟是怎么想的，已有成型的计划了吗？”
苏秦点了点头，答道：“目前带头反对我的人是赵国的宗室上大夫赵希，他与孟氏家族的关系密切，我让孟氏姐妹联络赵希，请他欢宴一番，把话说开，方才能化解矛盾。”
“噢，原来如此，这还真是一步好棋。不过，你能忍住对赵希的怨恨，与他和解吗？我听说他也是出了名的犟头。”宁钧提醒苏秦道。
“正因他难缠，又是出头鸟，所以我才选择他作为主攻的目标。试想，赵国群臣看到我竟然与最反对我的赵希达成谅解，其他人还会有什么话说？这也是最快的捷径。”
苏秦向宁钧合盘托出了自己的计划，希望能得到宁钧的谅解和支持。
宁钧听了以后，刚才的怀疑还真消解不少，由怒转喜，说道：“如此甚好，我这就亲自去请孟氏姐妹，你好好与她们周旋一番吧。”他说着就起身去备车马。
苏秦又吩咐桃花园中的佣人，准备好了精致又丰盛的酒席，在厅堂上等待着孟氏姐妹。大约过了半个时辰，苏秦正在席位上闭目养神，门外传来了窸窸窣窣的裙摆曳地的行走声。
随即，苏秦听到了孟氏姐妹的自报家门，并声言求见丞相的禀报。苏秦坐直了身体，朗声请她们进屋。
孟氏姐妹款款婷婷地进到屋里，苏秦见她们都身穿盛装，傅粉施朱，步步生莲、柳夭桃艳。二人见到苏秦，连忙深深屈身施礼，苏秦摆了摆手让她们免礼。
苏秦邀请孟氏姐妹入席。二人事先没想到苏秦会安排下宴席，以为还是像昨天一样，苏秦要直接享用她们的身子。
发现苏秦的殷勤，她们心里还是有些小小的感动。毕竟特意为她们摆下宴席，显出了对她们的一点尊重。而二人是欠下苏秦罚金的，本未指望苏秦会善待她们。
孟氏姐妹入坐后，苏秦就问她们这一天过得如何？二人粗略地说了说各自的行踪，苏秦实际上也是与她们寒暄一句，孟氏姐妹也未当真回答。
苏秦见她们显得有点惧怕自己的身份和威势，就故意显出一丝风流轻薄，向二人招了招手，让她们靠近自己坐，孟氏姐妹听话地挨近了苏秦。
苏秦双手轻搂住她们的腰身，说了几句情意绵绵的话语，又举杯相邀，与她们共饮起来。
孟氏姐妹这时也展露出万种风情，朱唇轻启，笑语盈盈。不一会儿，厅堂之上其乐融融起来。
姐姐孟娣艳羡地对苏秦说道：“我听说丞相今日得到了赵侯的厚赏，足以买下半个城池，你可真有通天的本领。”
“噢，你们也听说了，那是赵侯抬爱，我苏秦哪里值得上这份赏赐。”苏秦谦虚起来。
“丞相的事迹在邯郸尽人皆知，只怕是也已声名远播到国外去了呢。”妹妹孟婷也由衷地赞叹道。
姐姐孟娣又幽幽地说道：“丞相所得财物，哪怕是出零头的零头，也足够我们孟氏家族偿还债务的了，岂能不羡煞我们。”
苏秦轻轻嗯了一声，心想：“我纵使有更多的财物，也不给你们孟家还债，你家是个无底洞，连赵侯都填补不上这个窟窿。我岂敢轻易入套。”
面对着孟氏姐妹的极力夸赞，苏秦不仅没有表现出得意，过了一会儿，他反而长长地叹息了一声。
“丞相有什么心事，为何还在叹气？”妹妹孟婷关心地问道。
“我纵使有那万贯家财，也能说动各国诸侯，无奈赵国国内却有人极力反对我，而且此人与你们孟氏关系密切，怎不叫我为难？”苏秦看似十分地惆怅。
“此人是谁？丞相不妨告诉我们一下，不知我们姐妹能否为你分忧。”孟婷继续问道，看得出她还真有点上了心。
“他就是上大夫赵希，当日典礼时，他就在朝堂之上公然反对。我不知他所怨从何而来，真想请他到桃花园里来，细细与他攀谈一番，也好化解他的恨意。”苏秦说道。
二姐妹一听，愣了片刻，想着心事。她们何尝不知当日发生在拜相典礼上的插曲，而且那件事情她们孟氏家族也是有份的。
二姐妹所惊奇的是：苏秦竟然提出了邀请他最大的敌人赵希。这与一般人的思维定势显然是背道而驰的，所以，二姐妹才会一时反应不过来。
苏秦不给孟氏姐妹太多的思索时间，接着又说道：“我知道你们孟氏家族与赵希大夫过从甚密，交道很深，因此，邀请赵希的事还要偏劳你俩。成功则有赏，失败则有罚。”
孟氏姐妹听到有赏时，高兴一下；但又听到处罚时，难免心里犯怵。看来，这件事她们是愿意办也得办，不愿意办也得办，几乎没有商量的余地。
两人已然受制于人，因此也只能硬着头皮答应下来。苏秦进而再次嘱咐道：“你们去邀请他时，一定要强调是我们联合起来请他，你们孟氏家族的面子他是不能不给的。”
“那我们就依照丞相的指示，去试一试吧。”孟娣说道。
“不是去试，而是一定要成功，我不管你们使出什么样的手段和方法，明天晚上我就在桃花园的最大厅堂，等候你俩把赵希带过来。”苏秦斩钉截铁地说道，话里明显带有命令的口气。
“哎哟，丞相可真是逼人太紧，这么短的时间就要我们完成这样的任务，可真是难为我们。”姐姐孟娣依然叫苦不迭。
苏秦从怀里掏出了两件黄金制作的钗子，放到了桌子上，那两件钗子金灿灿的，闪着炫目的光泽，个头也很大。孟氏姐妹正是最缺钱的时候，看到了这两件金钗，眼睛眨了眨，不由自主地盯着看。
孟婷估量那两件金钗，觉得此物即便以其尺寸，也是罕见的物件，她还没有见过这么大的金钗，此物一件就足以供奉平常之家一年的生活费用。如果孟府有这么两件金钗，换来的钱财也够用一阵子的。
孟婷心动不已，她看了姐姐一眼，发现她更是垂涎欲滴，恨不得将金钗立即拿在手中，赏玩一回。
苏秦将她们的表情都看在了眼里，他知道此时不必再与孟氏姐妹客套，直截了当就好。
他向二人说道：“这两件金钗就是赏金，如果办成了，就立刻把它们拿走，如果办不成，我不仅不给赏金，还要催逼你们还债。到时可别怪我翻脸不认人。”
孟氏姐妹明明白白地知道苏秦用的是恩威并施的手段，但形势比人强，容不得她们再有其他选择。
“既然丞相如此看重我们姐妹，我们还有什么犹豫的，尽最大可能办成这件事就是了。”妹妹孟婷首先表态。
“我们可不敢怠慢，丞相多厉害呀，我们姐妹哪里还敢再有不从，一切照你的吩咐去做就是了。”
姐姐孟娣也紧紧偎依着苏秦，带着狐媚的眼色，望着苏秦，向他做了保证。
苏秦此时方才呵呵地笑了起来，他又接着与孟氏姐妹饮酒作乐起来，当晚又是一派春潮泛滥。
孟氏姐妹与苏秦相交几回，有争斗，也有联合，有怨恨，也有欢爱，此时，她们从内心和身体都不敢也不愿再与苏秦做对，反而全身心地投入到与苏秦的交结之中，她们充分地享受着放开一切的快乐。
然而苏秦却是难以再回到原来的真情意，甚至不敢也不愿再多付出半点真情，生怕再次栽了跟头。三个人的关系很是奇特，然后一切又都是随着事态发展，一步步地走到了这般田地。
苏秦第二天仍然去相府办理公务，黄昏时才回到桃花园，他到了居住的地方，发现孟婷一个人正在那里焦急地等着。
苏秦看着孟婷略显焦躁的表情，猜想邀请赵希的事并不会一帆风顺，不由得也心头紧张起来。
这拉拢孟氏姐妹，以得到赵国权贵的谅解，难道行不通？苏秦脸色微微有变。
第239章 化敌为友
苏秦连忙问了一下孟婷具体情况，才知道，孟氏姐妹上午一起到赵希的府上，邀请他赴孟氏姐妹和苏秦共同准备的晚宴。
赵希初时头摇得像拨浪鼓似的，坚辞了，说死说话都不去。
当时，孟氏姐妹可真被赵希的倔强给惹怒了。姐姐孟娣与赵希关系非同一般，她话里话外的连损带刺，揭出了赵希的一些隐秘的过往糗事，赵希羞得满脸通红，而心头自然有所忌惮。
孟娣继而又放缓语调，透出女性特有的温柔和娇媚，央求了几句，赵希这才勉强答应了下来。
孟娣为了确保赵希到场，下午，自己亲自跟随马车去接赵希去了，妹妹孟婷一个人留在桃花园等着苏秦回来。
苏秦闻听孟婷述说前后经过，了解事情峰回路转的进展，他看出孟氏姐妹是下了血本的，赵希最终还是难逃这对赵国绝世佳人的联合攻势。
苏秦满意地拉着孟婷的手，两个人一起来到了约定的地点，是桃花园中最奢华的“春梦厅”，在那里等着孟婷将赵希带来。
在等待的闲暇功夫，苏秦就问孟婷道：“你们姐妹以前与赵希也有过深入的交往吧，要不他怎么会那么买你们的帐，先是联合对付我，后来又翻转脸色，赴我的晚宴。”
“你可真坏，你把人家想成什么人了，人家不和你说了。”孟婷娇嗔着，伸出纤手，握成拳头，打了苏秦的胳膊一下。
不过，苏秦却是很正经的，他说道：“我尽管有点嫉妒，但也是明事理的人，不会要求你们姐妹只结交我一个人。所以，如果今晚有必要，你们也可以继续与赵希打情骂俏什么的，我绝不阻拦。”
孟婷见苏秦是认真的，也实话实说道：“我姐姐孟娣之前确实与赵希有过交往，赵希也曾痴缠于她。所以，我还正想要找个机会告诉你今晚的安排：赵希由姐姐来陪着，我来陪你，帮衬着你们化解恩怨，言归于好。”
“有你们两位聪明伶俐又口舌机敏的美女在旁，不怕今晚的宴会不成功。”苏秦说道，他紧搂了孟婷腰身一下，送上了一个香吻。
两人正在聊须之际，陈丹带着孟娣和赵希来到了宴会现场。苏秦望见赵希，站起身，向前紧走了两步，抱拳拱手向赵希行了个士人之礼，他并没有因自己是丞相的尊位而摆谱。
根据赵国的礼节，赵希见到丞相，要先给丞相施礼，他看到苏秦已经抢先行礼，很是出乎意料，他原以为自己来见苏秦，苏秦一定会让自己难堪，所以起初才坚决拒绝孟氏姐妹的。
现在他发现现实情况与自己预料的恰恰相反，仓促之下，愣在了那里。
孟娣此时正站在赵希的身边，她发觉赵希失礼，伸出纤手，轻轻地捅了一下赵希的胳膊，赵希这才反应过来，他也连忙抱拳还礼。
苏秦盛情相邀道：“赵大夫光临寒舍，蓬荜生辉。快请入座，我们今晚痛饮和畅叙一番，不醉不休。”
苏秦说着，做出了邀请的手势。赵希也在孟娣的轻拽之下，坐到了苏秦的对面席上。孟氏姐妹分别陪在两人身边。
苏秦首先举杯，给大家敬酒，祝大家长寿和安康，他今晚要彻底地放下丞相的架子，与赵希宴饮一通，打开他的心结。其他三人都随苏秦举起杯来，一饮而尽。
继苏秦之后，孟婷和孟娣也依次举杯，给大家敬酒，行宴会开场礼节。赵希看到苏秦和孟氏姐妹个个都遵守礼节，他也不好意思再慎着，最后也举杯敬酒，送上长寿的祝福。
第一轮次的酒礼过后，苏秦郑重其事地向赵希说道：“我这次请赵大夫前来，可是真心实意求教于你的，毕竟你在赵国为官多年，对赵国的情况了解得比我多，我要向你多学习，也恳请赵大夫不吝赐教。”
苏秦的这番话说得很诚恳，赵希此时终于抬起头来，眼光直视着苏秦，说道：“难得苏先生有此求教之心，我当着众大臣的面，在拜相典礼上提出异议，你难道真的不怨恨我吗？”
苏秦听出赵希仍有怨恨，心里也有疑问，不然他不会避开称呼自己为“丞相”，仍然称自己为“先生”。
一般人听到这样的称呼，可能早已怒不可遏，但是苏秦却有另外的考虑，他必须要在出使前搞定赵希为首的敌对势力，否则，遗患无穷。
外交与内务从来都是相辅相成，二者相互配合，则政通国安，二者相互掣肘，则诸事皆废。苏秦深知这个道理，所以才甘愿屈尊于赵希，最后还不是为了合纵大业吗？
想到这里，苏秦哈哈一笑，说道：“我苏秦尽管没有山容海纳之量，却也非那争斗小节的凡夫俗子，自认这点涵养还是有的。赵大夫放心，我苏秦绝不会计较你当日的表现。相反，我还要感谢你呢，让我保持了一颗清醒的心。”
赵希听罢苏秦所言，再细察他的表情，发现他还真的是豪气冲天，此时，赵希的心情开始有些被苏秦感染，变得稍稍积极乐观了一些。
“来来，你们别只顾着说话，连酒都停下了。为了和解，为了赵国，我们一起干一杯吧。”姐姐孟娣眼睛凝视着赵希，提议道。
她的这个理由很是充分，因为在座的，要不是赵国的宗室贵族，要不是赵国的当下重臣，谁敢说自己不为赵国利益服务，所以，大家也顺水推舟，又饮尽一杯。
之后，孟婷又主动提出要为大家献上一曲乐舞，众人拍掌欢迎。孟婷袅袅娜娜地走到厅堂中央，一边清吟，一边为大家表演了一曲《静女》。
苏秦本来就热衷于歌舞，所以沉迷地观赏着，赵希也知道孟氏姐妹中孟婷更有乐舞天分，今晚能一睹她的舞姿，也暗自欣喜。
孟婷一曲舞罢，众人都举杯相庆。就这样在酒力的促使下，在乐舞的陶醉里，苏秦与赵希渐渐地消除了陌生和隔阂，两人畅谈到了一起。
第240章 内外相助
赵希向苏秦表达了他对赵国时局的看法，他认为赵国的当务之急是变革以图强。
他不无痛心地说：“各路诸侯中，凡事变革进行得早，进行得比较彻底的国家，最终都成为了一时的霸主。而赵国一直庸庸碌碌，无所作为。”
苏秦认真倾听，做出虚心求教的姿态，当然像他这样一个本来就是从底层奋斗上来的人，不会有赵希那种世袭贵族的天然倨傲。
赵希把话说开后，对苏秦怨恨顿减，此人当前毕竟是赵国的丞相，群臣的领军人物。想起前日与苏秦的过节，他心里不安，因此，趁着酒意微醺，请苏秦谅解他在拜相大典上的冲动之举。
赵希表白心迹道：“我的举动是发自内心，担忧赵国卷入到与秦国的无休止战斗中，影响了国内的变革。所以才带头站出来反对。”
苏秦听罢赵希的慷慨陈辞，心想：既然都是为赵国政局着想，就有化解之门。看来赵希也并非是宣阳君赵运那样的只为自己的狭隘旧贵族。
苏秦耐着性子，以酒为媒，尽情地宣扬起自己的主张来。
他再三向赵希解释，说自己也是主张对内要彻底变革的。但是为了平稳有序的政策更替，所以要内外兼顾，以外交保障内部的顺利变革。
这些话其实苏秦早已与赵侯深谈过，赵侯也是因此才重用苏秦的。但对于这个策略，赵国群臣却仍没机会深入了解和思索。
苏秦为了让赵希也能明瞭自己的心迹，所以又不厌其烦地向他阐述了一遍。
赵希听明白了，通过他说服那些旧贵族，岂不是事半功倍！苏秦的这条借美人请赵希，真可谓用心良苦。
果然，当赵希听到苏秦并不反对自己的主张，而是另有更全面考量时，心怀释然，脸色变得自然和放松多了。
他也深觉自己在丞相就职典礼大典上不管三七二十一，胡乱放言，的确有点孟浪。赵希主动举起杯来，与苏秦干杯祝寿。他此时方才打心里认可了苏秦这个丞相。
苏秦与赵希经过这一晚的共饮和深谈，两人不仅消除了彼此的成见，而且也颇有点惺惺相惜的味道。两人你一句我一句的，一直高谈阔论着。
孟氏姐妹本来担心两人谈不拢，还准备着以温柔渲染气氛，必要时介入进去劝和，可是她们准备的说辞，一晚上都没用到，苏秦和赵希谈得高兴时，竟然都忘记了她们两人的存在。
孟氏姐妹却也不甘心就此无所事事，她们还是尽可能地插入了乐舞，又含情劝酒，宴请就在热闹而有趣的氛围中一直持续到后半夜。
赵希喝得有些醉态，苏秦劝他就在桃花园中暂歇一晚，他怎么都不肯，一定要回到自己的府上。
苏秦无奈就命人收拾车驾，送赵希回府，孟娣因担心赵希遇到邯郸巡夜的守城士卒，那时都醉了，怎么能说得清行踪！所以她又起身随行，亲自护送赵希回府。
苏秦送赵希出了桃花园，长长地出了一口气。赵国国内的局面暂时稳定下来，他才能放下心来，开始下一步出使齐国的行动。
苏秦在宴请赵希后的第三天，就动身前往齐国。他于前一天去邯郸宫向赵侯辞行，赵侯意外地问起他要带什么人出使。苏秦说道：“臣将带都尉周绍和相府的六十多位武士前往。”
赵侯翻着手中的文书，装作不经意间说道：“噢，寡人明白了。寡人向你推荐两个人选吧。”
“那敢情好啊，臣求之不得。不知他们是何人？”苏秦问道。
“孟娣和孟婷，她俩与你本来就有交情，又有武功，还精于乐舞，应该是合适人选。”赵侯淡淡地说道，好像他是无意中想起来的。
苏秦听到赵侯推荐孟氏姐妹，有点吃惊，但很快他就明白了赵侯的心思：
他还是不放心自己，毕竟是外国人、外姓人，所以要两位外戚孟娣和孟婷随行。名义上是帮助，实则带着监督的意味。
苏秦难免心中有些不得劲，心想：“自己还是将赵侯想得太真诚了。他尽管赏赐自己颇为丰厚，暗中仍有猜疑。”
“不过，跟着就跟着吧，倒要看看她姐妹二人有什么能耐与自己相争。”
苏秦出发的前一夜，孟氏姐妹来到了桃花园，她们大概早得到了赵侯的指令，所以东西准备得停停当当，足足够装两辆马车。
苏秦本来想要带着三十辆马车，现在由于她俩的加入，所以凭空又增添两辆。
宁钧还以为是苏秦自己要带着孟氏姐妹随行，所以生着闷气，他偷偷地向苏秦抱怨，提示他不要惹麻烦上身。
当苏秦告诉他那是赵侯的决定时，宁钧惊愕地瞪着眼睛，感到不可理解，苏秦又向他多说了几句赵侯的隐曲，他才反应过来。
孟氏姐妹看起来像是根本没接受过赵侯指派似的，十分兴奋，期待着这趟出使，仿佛是得到了一次机会，要进行长途的旅行。
苏秦也不点破，仍然嘻嘻哈哈地同她们开着玩笑，亲亲热热地耳鬓厮磨。
苏秦思索再三，决定临行前派宁钧先行赴燕国一趟，向燕侯姬升递交自己的亲笔书信，告诉燕侯已经说合了燕赵的关系，正往齐国而去，将去说合燕、齐关系。
苏秦还让宁钧顺便将吴景带到齐国，在临淄与自己回合。他考虑到车队庞大，所以让吴景来帮忙照应。
出发那一天，苏秦的车队出了邯郸城的东门后，他就向车队下了第一条指令，让大家不要隐藏行踪，遇到有人打听，尽管告诉他们车队的领头人是赵国丞相苏秦，目的地是齐国都城邯郸。
苏秦此举的用意在于将自己出使齐国的消息传递到魏王的耳朵里，令魏王以为赵、齐将结交，从而打消进攻赵国的念头。
果不其然，当他们不慌不忙地行进到赵国、齐国的边境时，赵侯派快马送来密报，说魏王已然再次召集心腹武将议事，取消进击赵国的计划。
赵侯在密报中又嘱咐他继续出使行动，并且自己看准时机再游说其他诸侯，遇到情况便宜行事。