第六十一章：笑话
在一群美丽姬妾的前呼后拥下，白衣飘飘的万剑生踏着红地毯走入客栈，玉树临风，宛如那不沾凡尘的帝子。抬头一扫，见到客栈内还有诸多闲杂人等，顿时不悦，目光在江静儿的脸上略略顿了一顿，随即挪开，盯着那名头戴毡帽的客人。
——至于坐在另一桌子上的叶君生，万剑生压根没有望那边去。
“你是谁？”
万剑生此刻目光中只有那名看不清面目的汉子，在此人身上，他感受到了一丝高深莫测的气息，甚为忌惮。
碗里的面恰恰被吃完了，汉子缓缓放下筷子，忽而发出一声叹息：“狂剑之名，何等显赫？今rì一看，实在令人失望。”
“好胆子，竟敢如斯跟我家公子说话！”
“找死！”
“快快跪下来赔罪！”
万剑生还没有表态，一众花痴般的女子便七嘴八舌娇叱，搞得客栈像个菜市场，嚷嚷不休。
万剑生修剪得很好看的眉毛一扬，一只右手已握在腰间剑柄之上。宝剑贵气逼人，上面镶嵌着数颗华彩夺目的宝石，耀眼无比。
汉子似乎没有再开口的意思，起身迈步，径直往外面走，视万剑生一行人如无物。
万剑生全神贯注，猛地喝道：“还想走，留下吧！”
铿锵一响，就要宝剑出鞘——当此剑出鞘，留得不是人，而是命。
“铮！”
鸣声清越，震得诸人耳朵嗡嗡作响。
万剑生面sè大变，他把剑拨出来，可此时拿在手上的却只得一个镶嵌了三颗猫儿眼宝石的剑柄，剑柄下一寸处断折，剑刃立刻又滑回到剑鞘里面。
就在刚才一瞬间，他看得清清楚楚，汉子只一晃，腰间白木条在手，以木条作剑，轻轻一点，自己的宝剑便被震断了。
这是什么剑法？
万剑生悚然而惊，忽地像想起了什么，大吼道：“你是江湖第一神剑谢行空？”
汉子步伐微微一滞，淡然道：“江湖中只有谢行空，没有第一神剑。”说完，飘然而去，那些女子哪里敢阻拦？
万剑生面sè铁青。
他自幼学剑，练剑，天xìng桀骜狂放，一向都不把别人看在眼里。眼下剑法大成，早就想上门去挑战有“江湖第一神剑”之称的谢行空，可惜苦无机会。前些时候在鳌头岛，原本谢行空说要来，但始终不见踪迹，万剑生深以为憾。因为只要对方出现，他就会找机会挑战，一战而败之，从此以后，江湖第一神剑便是他万公子了。
时过境迁，不料却在一个小小的客栈内遇见谢行空；更没想到的是，对方仅仅只用了一招，就将他毫无悬念地击败。
差距，原来如此之大。
所谓目空一切，只是年少无知！
刹那间，万剑生万念俱灰，黯然掉头狂奔而去。那些姬妾面面相觑，赶紧把手中的各式乐器等杂物扔掉，呼喊着追赶公子。
顷刻间，摆出偌大排场的万剑山庄的人就走得干干净净，只留下一张红地毯，诸多杂物，以及满地的花瓣，藉此表示武林中赫赫有名的万剑山庄万公子到此一游过。
整个过程，宛如闹剧，或者说，只是个笑话而已。
江静儿大为解气地拍案而起，呐呐道：“原来他就是第一神剑谢行空，厉害，太厉害了！”
眼眸掠过激动的光彩，如见偶像。
对于这位在武林中极富传奇sè彩的谢行空，她可是慕名已久，早就想认识一番。上次参加道安诗会，答应与彭青山去鳌头岛，便是奔着谢行空的名头去的。可惜后面因为叶君生的缘故，提前离场。不过刚才从万剑生的表现来看，那一晚，谢行空也没有现身。
“看见没有，那就是谢行空！”
“啧啧，江湖第一神剑果然名不虚传，只用一根木条就将不可一世的万公子击败，难道他练成了传说中的‘手中无剑’的高深境界？”
“可惜他带着毡帽，看不见样子……”
“哈哈，我先前悄悄低头去偷看，见着了半面。”
“啊，真得？快说说长得甚样……”
江腾镖局的人都沸腾了，议论不休。他们走镖，身在江湖，对于那些鼎鼎大名的高手人物可是如数家珍。如今有缘能与江湖第一神剑在同一间客栈吃饭，说出去的话，倍有面子。
人群中，唯一默然的人是叶君生，显得格格不入的样子。他不是江湖人，自然插不进嘴。
一夜无事，第二天队伍继续上路。
在路上，江静儿还对自己当面错过谢行空之事感到遗憾不已。眼角的余光瞥见叶君生很孤单地骑马落在后面，就拍马掉回头，来到他身边，问：“呆子，昨晚没有吓到你吧。”
当时她还真怕万剑生认出叶君生来，翻起旧账，事情就不好收拾了，幸好有谢行空出手。
叶君生笑着回答：“怎么会？我胆子可没那么小。”
江静儿小嘴一撇：“那就好，不过有谢大侠出手，根本不用怕。”
“呵呵，其实他不出手，我也没觉得有甚可怕的。”
叶君生很认真地回了一句。
江静儿乐了：这呆子愣头愣脑的，有时候真让人哭笑不得。
这时那名挨打的镖师走来，问：“大小姐，昨天你可看清楚谢大侠的出手？”他没来由被万剑山庄的人打了，憋了一肚子气，多得谢行空出手，间接帮他出了这口恶气，对于谢行空，大有好感。
江静儿摇摇头，叹道：“谢大侠的出手犹如羚羊挂角，无迹可寻，我哪里能看见？”
“我看见了。”
愣头愣脑的叶君生插嘴道。
闻言，江静儿与镖师对视了一眼，然后不约而同地笑出声来。
“那一剑虽然快，虽然准，不过还是有三个空门破绽露出来……”
叶君生却煞有介事地继续说道。
江静儿听着，好像听见一个天下间最可笑的笑话，只笑得眼泪都要流下来了；镖师咧嘴大笑，不防牵动伤势，痛得嘴都歪了。
好不容易江静儿才停住笑，不无嗔怪地横了叶君生一眼，也不说什么，扬鞭策马，跑前头去了。在江大小姐看来，这书呆子完全就在呓语，说梦话呢。
那镖师干咳了声，语重心长地对叶君生道：“叶书生，我看着大小姐长大，知道她脾xìng，绝非那种轻易对人倾心的女子。故而，她虽然慕名谢大侠，可根本没有其他的念想，你就不要多心了，以致胡言乱语……”
叶君生无语：为何说真话的时候，别人总不信呢？
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第六十二章：暴雨
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一只信鸽，扇动轻盈的翅膀，穿梭于空中，飞入了冀州城，最后投入一座宅子里头，落在彭青山手上。
彭青山手指一捻，就取下信鸽小腿上绑住的一根小竹筒，打开，拿出里面一卷素纸来。
随即手一松，信鸽扑腾腾的再度腾飞而去。
看完素纸，彭青山喃喃道：“好一对狗男女，真敢走到一起了！哼哼，如此，那就休怪我翻脸无情，一并解决了吧。”
只觉得心中那根早就存在的刺，深深的扎入来，一种名为“嫉妒”的情绪开始泛滥，痛入心扉。
“县试府试接连两个第一吗？想必如今定然是意气风发，踌躅满志。看样子，这头猪已经养肥，是该杀的时候了。在一个人最得意的时候将其杀死，定然非常的畅快……”
“江静儿，你个贱人，枉我对你痴心一片，至今未娶，没想到你居然敢背叛于我，如此水xìng杨花的贱人，就该千刀万剐！”
这般想着，眼中凶光大盛。
他彭青山一向自视甚高，风流倜傥，虽然偶尔也会在欢场上应酬，但对于正妻的位置，一直都为江静儿留着。然而令他万万没有想到的是，在鳌头岛的那个晚上，当着万剑生等人的面，江静儿居然毫无避嫌地维护叶君生，这让彭青山的面子丧失殆尽，简直比杀了他还难受。
自己喜欢的女子，却执意维护另一个男人，尤其还是在好友面前，如此奇耻大辱，忍无可忍。
铿！
腰间佩剑出鞘，锋芒毕露，好像一条露出尖牙的毒蛇，要饱饮人血。
“无毒不丈夫，是非因果，林林总总，全部一剑了断。”
说着，手起剑落，就将桌子的一角砍掉，如切豆腐，轻而易举。
桌子上，正摆放着一份烫金文书。
当目光放在这份文书上，彭青山才露出了得意笑意：昨rì，他外放武山县县令的任命文书正式下达，即rì便可以奔赴上任。
只是在这上任途中，他要去了结一桩心事，彻底拔去心里那根刺。只要做得干净利索，试问，谁会怀疑他？
谁敢怀疑？
……
初夏的天气，小孩子的脸，说变就变。上午还阳光明媚，等到中午，乌云滚滚，闷雷翻腾，很快就大雨倾盆而至。
出门在外，最讨厌便是遇到恶劣的气候，尤其在前不着村，后不着店的时候，都连躲避都很困难。
“快找地方，看有没有避雨之所！”
“拉住马车，免得马匹受惊乱跑！”
“大小姐，我记得在前面不远的一处山坳，有一座山神庙可以避雨……”
“好，那我们赶紧过去。”
一阵慌乱后，遭遇暴雨袭击的众人很快就定住心神，他们随身都带有蓑衣斗笠等雨具，便急忙拿出来穿戴于身上。
叶君生只带着一柄粗布伞，撑在手上，在雨幕中艰难行走。不料迎面刮来一阵大风，人没事，可本就陈旧的粗布伞哗啦一响，四分五裂，伪劣产品呀。心里哀叹，眼下也顾不得了，跟着大伙奔跑。
约莫走了半里地，来到一处山坳，果然有一座庙坐落在里头。
众人急忙跑过去，却见到是一座荒废了的山神庙。虽然不至于崩坏，但丝毫香火的痕迹都没有，不知多久没人祭拜过了。地上积得厚厚的灰尘，窗户破落，上首的一尊神像连头颅都不见，只余下躯干身体，看着颇为惨淡的样子。
不过此刻诸人哪里理会这些，纷纷抖干净身上的雨水，脱掉斗笠蓑衣，免得把里面的衣服弄湿了。
至于马匹，则栓到屋檐下，而车上的两大箱镖货都直接搬进庙里头来。
“他nǎinǎi的，这大雨来得好凶！”
“可不是，说来就来，老天爷忒不给面子。”
趟子手们爆着怨言。
一行人中，就数叶君生最惨，全身淋得像落汤鸡一般。他猛地省起一事，急忙往怀里一掏，掏出那幅《灵狐图》，却见这卷画居然滴水不沾，一点事儿都没有，这才松口气。
狐仙隐匿之物，果非凡品。
他的行李包袱平时放在马车上，没有遭遇暴雨肆虐。便赶紧取来，四下瞅瞅，要找个换衣服的隐蔽地方。
“叶公子，你到佛像后面去换吧。”
小丫鬟阿格脆生生地提醒道。
叶君生点点头，拿着衣服转到佛像后面去，见到这里有一块空间，恰好有佛像挡住，外面人看不见。当下赶紧脱掉身上的湿衣服，脱得赤条条的，然后穿上干净的换洗衣服。
唧唧！
猛地一声叫唤，倒吓了叶君生一跳，就见到一团影子从神像底座的破洞中钻出，竟是一只小青狐。它本在这神像底座里面做了巢穴，受到惊吓便慌张跑出来，不顾外面风大雨大，直接从窗户跳出去，逃走了。
等叶君生反应过来，那小东西早不见踪影：哎呀，敢情刚才脱光光都被这青狐看见了，chūn光乍泄呀……
青狐的速度很快，外面诸人却没有注意到，七手八脚生起了火，取暖，或者烤干衣服。
“大小姐，这场雨如此势大，只怕一时半会不会停歇。”
老镖师说道。
江静儿“嗯”了声：“如果许久不停，我们只得在这庙中过夜了。”
“呵呵，没事，又不是一回两回了。那么我们早些准备，烧些水来喝吧。”
行镖之人，走南闯北，风餐露宿，什么恶劣的气候情况没遇过？在这方面，经验丰富得很。而且身上都带有干粮，不怕会被饿着。
当下就有人拿出一口铁锅子，到庙外接了一锅雨水，端回来烧——作为混饭吃的家伙，行镖队伍携带着铁锅，也是非常合理正常的事情。
大雨如泼，一下起来就不休止，直到黄昏时分，雨势才渐渐小了些，但无论如何，这样子都是赶不了路的，唯有留宿庙内，等明天再出发。
山神庙久不得修缮，屋顶多处漏水，淅淅沥沥地滴落在地上，干燥的地方并不宽裕。睡觉的话，大家需要挤一挤。
作为首领兼女子，江静儿自然得到照顾，神像后面那块最好的地方，就让给她和阿格了。
阿格手脚勤快，用一块旧布当扫把，把地方打扫干净，这才取出被单铺好。
天sè已晚，夜幕来临，庙中篝火燃烧，闪现出一团光明。负责轮流守夜的人手也已安排好，空闲的人倒头就睡，要养足jīng神。
叶君生了无睡意，躺在硬邦邦的地面上怔怔出神。
唧唧！
风雨飘零间，他依稀听到有动物的叫声从外面传进来。
是那只小青狐。
风雨声，狐叫声，混杂到一块，颇有一丝凄凉鬼魅的意境。
第六十三章：崩塌
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“唧！”
本来叫得颇为凄婉缠绵的狐鸣，猛地尖锐一响，仿佛遭受到极其严重的伤害，甚至听起来，就像临死的哀嚎。.www.uu234.com
叶君眉悚然一动，一骨碌坐起。
这一动作幅度不小，睡在边上的镖师顿时jǐng觉，睁开眼睛问：“怎么啦？”
叶君生沉声道：“外面似乎有情况。”
那镖师打个阿欠：“别担心，外面有人守夜……”
“啊！”
遽然间一声惨呼从外面传来，在这肆虐的雨夜里听得尤其心惊胆颤。
“发生了什么事？”
“不好，那是阿天的叫声！”
“jǐng戒，有人劫镖！”
受到惊动，睡在地上的众人全部惊醒，纷纷把握兵器，严阵以待。
片刻后江静儿便手握乌木枪走出来，面sè凝重：“齐叔，庄叔，你们带人守住镖货，万万不可轻易离开。”
“阿格，你带着叶公子到镖货那边，保护好他。”
她遇变不乱，而是有条不紊地下着指令。
阿格对叶君生道：“叶公子，不用怕，跟我来。”小姑娘看起来也是经过风浪的，很沉着镇定。
叶君生并没有动，忽道：“江小姐，其实我也可以帮忙。”
江静儿没来由感到有些烦躁，叱喝道：“你不乱跑就是最大的帮忙……”顿一顿：“既然爷爷将你托付给我，我就一定会保护你的。阿格，如果他不肯过去，你就抱着走！”
呃！
情况未明之下，叶君生觉得现在争辩于事无补，干脆自己走到镖货旁边，周围已围成一个圈子，两名镖师，八名趟子手，个个手执兵器，将镖货和叶君生紧紧地守住。
江静儿长吐口气，紧一紧手中的乌木枪，一枪当关，运气喝道：“是哪条道上的朋友，可否出来一见？”
她走镖多矣，大大小小也遭遇过不少劫镖的贼寇，但并非每一次都需要恶战，有时候说说好话，再打点些钱财，便可以过关。镖局这个行业，本来就最讲究黑白两道的平衡关系，不用见血光，就尽量避免。
随着她的喊声，一道幽灵般的影子飘然出现在门外。借着篝火的光芒，可见他全身穿着漆黑的紧身夜行衣，背负一把长剑，头上戴一顶硕大的斗笠，遮掩住了面目，看不清楚长得什么样。
江静儿心一凛：对方只一个人，再加上这副装扮，独行大盗的身份呼之yù出，麻烦了。
天华朝立国百年，文治武功，蒸蒸rì上，但远没有达到四海升平，路不拾遗的盛世——其实就算在盛世，地方上都会存在贼寇。山贼、汪洋大盗、独行大盗等。
对于行镖，最怕遭遇的便是独行大盗。皆因对方行踪不定，几乎没有规律可捉摸。而且他们往往心狠手辣，不讲情面，反正打一枪换一个地方，除非不出手，出手定然赶尽杀绝。
如此看来，负责守夜的阿天只怕已凶多吉少。
“你是谁？”
黑衣人却没有回答，微微站立，随即迈步径直闯进来。
江静儿一咬牙，嗤，乌木枪犹如毒蟒出洞，《穿云十八枪》第三式“仙人问路”，疾刺对方胸口。
黑衣人的身形却极为飘忽，瞬间便捕捉到了枪路，骤然一个扭曲，也不出剑，而是往边上躲避，徒然一掌，劈在山神庙的门框之上，震得尘土簌簌抖落。
江静儿有些诧异：这家伙想干嘛？
念头一晃而过，手中长枪丝毫不松，嗤嗤嗤，雨点般朝对上身上招呼。但黑衣人仍然没有正面交锋的意思，不断游斗，带着江静儿绕着整座山神庙走。间或拳脚舞动，打得不是江静儿，而是庙。
奇乎怪哉！
江静儿实战经验不少，但未曾遇过这般情况。难道说天太黑看不清，对手这才打错了地方……不可能，此人绝对是个高手，盲斗绰绰有余。
所谓盲斗，就是武功到了一定的境界，根本不需要眼睛看，而光凭意识的捕捉判断就能置敌人于死地，和走盲棋有异曲同工之妙——至于神通，更上一层楼，眼睛直接视黑暗于无物。
在武功修炼之上，江静儿天赋不俗，虽然年纪轻轻，但已具备一定的盲斗实力，这才敢在伸手不见五指的风雨之夜拼杀。
她枪法凌厉，可黑衣人的应对游刃有余，足以说明他的实力不比江静儿差。如此，他怎么会因为捕捉不准目标，而错打在墙上？
事有反常必有妖，其中一定有yīn谋，江静儿脑海灵光乍现，想到一个可怕的可能xìng，就要张口大叫示jǐng。
哧！
就在此时，黑衣人反手抽剑，寒锋若水，森森然。
此剑一出，顿生气势，固然无形，但迎面压迫而至，仿佛一堵看不见的墙，沉甸甸的，就连空气都变得凝固。
江静儿面sè大变，就在这道剑势之中，她捕捉到了一丝十分熟稔的气息，只是那个答案太可怕，太不可想象，刹那间无法置信——
山神庙中，一干人如临大敌地jǐng戒着，他们死死地盯着庙门，以及窗口，可目光所见，外面漆黑一团，根本见不到江静儿与对方交手的情形，只能听到激烈的打斗声。
砰砰砰！
间或他们的招式会落在墙壁上，非常有力，震得簌簌而动，有尘土飞扬，本来就破旧的山神庙，不堪重负地发出令人牙酸的“呻吟”。
叶君生眉头一皱，大喝道：“不好，我们快走，这庙要塌了。”
众人面面相觑，他们先前得了江静儿的命令，不敢轻易离开镖货。况且，外面风大雨大，睁眼一片黑，出去后，只怕处境更加恶劣，甚至连敌人摸到身边都无法察觉。
他们这些镖师趟子手，武功稀松平常得很，充其量不过三流而已。
叶君生大急：“还不走，我们都会被砸死的。”
咔嚓！
电光火石间，压断骆驼背上的最后一根稻草已经出现，外面黑衣人一个腾空，一剑如闪电，结结实实劈在山神庙的屋顶上。
轰隆！
整座山神庙崩塌下来，化为一堆废墟，将还呆在里面的诸人全部活埋住，成为一座坟茔。
“不！”
江静儿睚眦yù裂，身子摇摇yù坠，两行泪水怆然流出，只是刚流出来，就被扑打在脸颊上的雨水给稀释了，再也分不清。她长吸口气，稳住心神，手中长枪遥指黑衣人，一字字问道：“青山，彭青山，是不是你？”
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第六十四章：凶手
（一上三江就挨了一张最低分评价，其实我想说的是有钱就砸个一百几十张过来嘛，砸出个盟主更好，偷偷摸摸投那么一两张杀伤力太低了，毫无用处呀，又不是小李飞刀——言归正传，感谢书友“范宣子”、“碧海风”、“摁到用脚踹”、“闪#灵”、“流年**逝水”、“小猪的苹果”的慷慨打赏，以及“lgp095”的三千催更票，暖心呀！）
“静儿，原来你还认得我的剑。”
黑衣人淡然开口，果然便是彭青山。
江静儿的身子徒然在风雨中微微发抖，她实在不敢置信彭青山会做出如此卑劣行径。在她心目中彭青山文武双全，谈吐得体，家境殷富，年纪轻轻又考取了进士功名，得到官身，简直可以用前途无量来形容。
他是高雅的公子哥儿，更是官，怎么会蒙面杀人，就与那汪洋大盗毫无区别？
“为什么？”
当问出这三个字，江静儿咬得红唇都流出了一丝鲜血：她固然对彭青山没有男女之情，但自小都是把他当成一位友好亲善的大哥哥看待。
但现在，这个大哥哥变成了恶魔。
“哈哈哈！”
彭青山忽然仰天大笑：“为什么？静儿你居然问我为什么？”
江静儿一字字道：“对，我不懂。”
彭青山停住大笑，双眼眯了眯，望着从斗笠上滴落的雨水：“有些事情，静儿你永远不懂。我真不想杀你，那么，现在你只有一个选择，放下长枪，当我的女人。只有这样，我才会信你。”
“哈哈哈！”
这下，反轮到江静儿笑了：“彭青山，原来不懂的人，是你！”
彭青山剑眉一扬：“你不同意？”
“我呸！”
江静儿狠狠啐了一口：“看来爷爷说得对，你正是那心胸狭隘的卑鄙小人，就连叶君生都比你好十倍，百倍！”
听到那个极度不喜欢的名字，彭青山语气一冷：“那好，是你逼我的。”
江静儿柳眉倒竖：“无耻！”
嗤！
手中乌木枪卷荡起一片水花，红缨张散飘舞，直取彭青山喉咙。
彭青山不慌不忙，舞剑相迎，嘴里说道：“静儿，记得以前我们经常切磋吗？对于你的枪法，我不用看就知道破绽在哪里。所以，最后问你一声，答不答应。”
“去死！”
回答他的，是两个果断决然的字，以及迅猛有力的枪尖。
江静儿心中充满了愤怒，以及愧疚。彭青山因爱生恨，完全不顾自己的身份，不惜大杀开戒。正因为这样，守在山神庙的镖局人手才受到牵连，还有那个书呆子。
彭青山，这是专门来杀自己，以及他的吗？
枪剑磕碰之间，激溅起点点火花，就算风雨如晦都压不住。
但此时，江静儿的枪法已乱。论武功本身，她本就弱于彭青山一筹，加上枪法套路早被对方熟悉，再加上怒火攻心的情绪，明显已落于下风。
打着打着，江静儿豁出去了，完全一副拼命的姿态，每一招使出，都本着两败俱伤的念想。
这一下，令得彭青山大感头疼，放不开手脚。他眼眸掠过一抹凶光，剑法一变，施展出了真本事。
蓬！
江静儿被他一掌打中肩膀，整个人都被拍飞，噗通一下摔倒在泥泞的雨水中，但她的枪还没有脱手，奋力往地上一撑，就要跳起来，不料受伤颇重，心血翻腾攻心，听着彭青山迈步而来的声音，气急之下，登时晕了。
这个结果，早就在彭青山的意料之中，他武功修为jīng纯，距离先天之境不过半步之遥，对于力道的控制十分老练jīng准。
他并不想一下子就杀了江静儿，太可惜了。
“可惜，那书呆子被砸死了……”
彭青山喃喃道。
“彭大人，你这是在找我吗？”
突然之间，一个冷冷的声音从废墟那边传来。
彭青山一怔，立刻就听出那是叶君生的声音：“你没有死？”功力贯注，就捕捉察觉到一个身影走来，站在江静儿身前。
“你很想我死？”
听到这句有点愣的话，彭青山捧腹大笑：“叶君生，砖石砸不死你真是天意，让我能亲手杀死你，痛快，太痛快！”
他几乎忍不住要仰天长啸，从而发泄心中的那团火。
叶君生又问：“其实你早就想杀我了？”
“不错。”
“原来如此……”
叶君生忽地幽然一叹：“那为何要等到现在才动手？”
彭青山长剑在手，一步步走来：“猪要养肥了杀，而杀人，尤其杀仇人，就该在他最为意气风发的时候动手，一剑封喉，抹杀一切，才最为畅快。”
“仇人？”
叶君生的声音仍然很冷静。
“我且问你，我大哥被杀一事，与你可有关联？”
“有。”
彭青山眸子一缩，恨声道：“果然如此，好，很好，你那个妹妹还在彭城吧，你死之后，我保证她不会寂寞。”
他停在叶君生面前一丈处，站定，宝剑举起，一字字问：“如果你想要个痛快，那就告诉我，谁是真正的凶手？”
他早有推测，叶氏兄妹与彭青成的身亡有牵涉，但断然认定行凶者另有其人。
叶君生嘴角流溢出一抹冷冷的笑意：“其实你知道了也没用。”
彭青山一怔，随即像想起了什么：“他很厉害？”
“大概很厉害。”
“他是不是会神通？”
“应该会。”
闻言，彭青山全身一颤：竟真又是那个神秘人，那了空大师口中的术士高人。其在彭城时袭击了彭青成，施以惩戒。在这件事上，彭青山听从了了空大师的建议，不再追究，只当吃了个天大的哑巴亏。因为了空说过：如果再去招惹对方的话，会有大祸临头。
了空大师乃先天武道的高手，经历无数，他郑重其事地告诫，可见事态的严重xìng。
只是，他们彭家已经忍气吞声，息事宁人了，为何在道安府，那术士高人还要对彭青成下杀手？
为什么？为什么？为什么？
难道说彭青成又做了甚事，以至于激怒了对方？
可恨！
彭青山狠狠一跺脚，心头一股憋屈气泼辣辣翻腾，大叫一声，长剑如虹，就要将叶君生斩于剑下，藉此发泄内心的憋闷。
“咦！”
一剑之下，他没有听到惨叫声，没有听到血花喷洒的快意，在漆黑的风雨中感受到的，却是一缕如针芒的锋锐。
这是？
彭青山面sè大变，敏锐的意识瞬间便察觉到那是一根纤细的树枝，而这树枝竟然握在叶君生的手里，直刺向他的喉咙。
他敢肯定，自己的剑还没有将叶君生刺死，那貌似普通的树枝早已洞穿自己的喉咙。
在电光火石间，彭青山便做出最正确的判断，收剑倒退。
只无奈，很多时候就算做出了最好最正确的判断，但都无法改变结局，因为有些事情一开始就错了。
错得离谱！
噗！
彭青山听见一声极为轻微的闷响，却是从自己喉咙发出的，非常的怪异，双眼瞬间睁大，流露出不可置信的神情：
“你，原来是你！”
这一声吼，仿佛吼出了全身的力气，然而正如叶君生事前所说的：“其实知道了也没用”。
为什么会这样？
明明不是这样的，到了明天，下雨也好，天晴也罢，只要赶五个时辰的路，那么他就能赶到武山县，当一县之尊县太爷了。
现在，本应该是他平生以来最为意气风发的时候才对——原来，在最意气风发的时候被杀，真不甘呀……
“苦海无边，回头是岸。”
在身子倒下去的时候，彭青山福至心灵，终于明白了空大师修炼闭口禅前所告诫的八字真义，只可惜，他再也无法回头了。
因为死人，是不可能回头的。
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第六十五章：难得
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江静儿霍然醒转的时候，风雨仍在飘扬，四下一片深沉，不知昏迷了多久。手一动，发觉那乌木枪还牢牢把握在手里，而彭青山却无影无踪了。
“发生了什么事？”
她慢慢站立起来，可举目茫然，根本无法捕捉到有价值的踪迹。猛地想起被崩塌的神庙所活埋的众人，心中大急，赶紧奔到废墟上，用枪当挖掘工具，救人。
黑暗中忽有咳嗽声从下面传上来，表明还有人活着。
江静儿忍住伤痛，打起防水火折子，用以照明，挖掘的速度更快……
约莫半个时辰后，废墟被扒开，露出里面的人来。横七竖八，晕了一地，其中不乏头破血流者，但经过检查，人人都还有呼吸。而叶君生与阿格被压在一堵墙根之下，两人都没有外伤，只是单纯昏迷的样子。
人未死，那就好！
江静儿一阵头晕目眩，一屁股坐在地上，拼命忍住眼泪——这一次，是她走镖以来所遭遇过的最惨重事故。
稍稍休息一阵，赶紧又拿出随身携带的金疮药，开始治疗。
伤员们悠悠醒转，顿时呻吟一片，不过保得住xìng命，也算不幸中的大幸了，回想山神庙崩塌下来的一刻，好像天塌下来了一样，端是可怕。
稳了稳神，镖师便开口问江静儿，那独行大盗是谁，打跑了还是杀掉了……
江静儿没有说破彭青山的身份，对方身份太敏感，处理不妥当会招惹无穷麻烦。况且，就连她自己也弄不明白彭青山是死是活，只得找个藉口胡诌了过去。
心里在想，在自己昏迷期间，肯定有第三者出现，这个人应该非常厉害，以至于能压住彭青山。
那么，此人会是谁？
苦苦思索，脑海忽然跳出一个人来：江湖第一神剑谢行空！
对，肯定是他了。
这一下，江静儿终于捋清了思路，前后情形都能有序地衔接起来。江湖传闻，谢行空xìng格孤傲，高手寂寞，但有侠骨心肠。路见不平，拔剑相助，事了拂衣，正是其典型的行事风格。
恰好，前些rì子在云台镇，对方曾经露脸过，还一剑击败了“狂剑”万剑生。
江静儿自幼习武，如果说把那彭青山当做哥哥看待，那么对于谢行空，则当成一位英雄来敬仰。尤其是听到许多江湖传说后，认为如谢行空这样的，才真正算是顶天立地的大剑客、大人物。
众人包扎好伤口，休息一番，行动无碍了。
这时一镖师问江静儿：“大小姐，阿天的尸体怎么办？”
阿天就是昨晚负责守夜的趟子手，被一拳打塌了胸口，一命呜呼——彭青山的本意，就是一网打尽，然后可以造成一个劫镖的现场，从而做到天衣无缝。故而，其下手很是狠辣。本还想着收拾了江静儿，再梳理一遍废墟，做到不留一个活口。只可惜“壮志未酬身先死”。
江静儿一咬牙：“把尸首装好送回彭城去，请总镖头抚恤，多给五十两银子。”
“那要不要报官？”
“齐叔，你说呢？”
镖师干咳了一声，苦笑道：“依我之意，就算了吧。”眼下镖货没有丧失，贼寇又被打跑了，报官的话，一旦进入程序，讲究的东西就非常复杂，说不定还要打点一大笔钱财。
不报官，不立案，反可以冷处理。
江静儿沉吟一会，点点头：“好，那就不报官。”
心里委实有几分忐忑，如果彭青山未死的话，肯定会卷土重来；可目前毫无证据，也不能直接去衙门揭发他，所谓官官相护，很可能揭发不成，反而自投罗网。
当下只能期盼谢大侠杀伐果断，直接将彭青山杀了，毁尸灭迹，那就干干净净，一了百了。
等到天亮，队伍分成了两拨，一拨由一名镖头带领，另有受伤比较重的四名趟子手一起，护送阿天的尸体掉头返回彭城去。
另一边则由江静儿带领，继续押送镖货前往冀州——从此地到冀州，大概只剩下三、四天的路程了。
幸好马匹没事，昨晚受惊跑脱了，跑进树林子里，又全找了回来。
遭遇劫难，诸人的情绪都大受影响，很是低落的样子。江静儿忽而策马到叶君生身边，顿一顿，终是说出口：“呆子，这趟的事，是我江家对不起你。”
撇开彭青山下手的动机，这一趟来冀州，却是江知年一力邀请，让叶君生跟随镖局一起走。在某个角度上看来，叶君生确实无辜地遭受了一次无妄之灾，好在幸免于难。
听阿格说，庙倒塌前叶君生非常机灵地发出了jǐng告，还拉着她躲进墙根下，这才没有被砸伤，只是“轰隆”一响，被镇压住晕了过去。
如此看来，这呆子还真得不能算呆……
很难得地从江静儿嘴里蹦出“对不起”三字，倒让叶君生有些不习惯，呵呵一笑：“无妨。俗话说‘大难不死，必有后福’，或者经此一事，我能得大气运，再考得一个院试第一呢。”
这家伙的表现，端是令人有些惊讶，死里逃生，若果换了一般的文弱书生，只怕早一副脸青口唇白的模样，说话都不利落了。
念头晃过，江静儿咬着嘴唇：“县试府试，再加上院试，三个第一，听说整个冀州，自古以来只有一个人做到。”
“哦，是谁？”
“有‘冀州第一才子’之称的郭南明。”
闻言，叶君生咂咂嘴唇，不置可否。
江静儿忽地嫣然一笑：“不过我相信你同样能三试第一，因为在道安诗会上，你都能压过郭南明一头，这一次考试，更不会输给他。”
她的模样有些憔悴，但一笑，却妩媚如花。
叶君生也笑了，思维一个大跳跃，话题一转：“江小姐，有没有人对你说过，你笑的样子挺可爱的。”
江静儿一怔，脸皮莫名地有几分红润之意，记得上一次在鳌头岛不欢而散，回来的途中叶君生也曾说过自己可爱。
如今瞧着这呆子一脸坏笑，有点恶作剧的样子，心中不无嗔怒，如果换了第二个男人这么对她说话，只怕已被“一枪挑灯笼”了，但现在，却是无法下手，唯有气哼哼一声，赶马走掉。
因为走得急，反而像逃。
身后，叶君生哈哈大笑。
——原来rì子，绷着脸皱着眉，苦大仇深是一天；换过来说些俏皮话，轻松愉悦，还是一天……
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第六十六章：八卦（求三江票）
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叶君生的xìng格绝非那种一丝不苟的严肃，恰恰相反，他是那种阳光向的人。在前一世，最喜欢的便是周星星同学的影视作品，颇受无厘头影响。只是穿越时空，来到一个完全不同样的世界，因为身份境遇等原因，xìng格自然而然就受到了压制——这也是一种自我保护。
表现出格的话，会被人当做异端来处理掉的。
随着对人文环境的熟悉，以及了解，内心的世界才会慢慢舒展开来，间或流露出几分真实。
他喜欢做回一个真正的自己，但大前提还在于，有足够的实力。
……
冀州为天华朝九州之一，属于一个非常大的疆域概念。以叶君生的理解，大概有前世两个中等省份的相加面积大小。
冀州城，一州之都，当然建设得非常辉煌宏伟。比起彭城县，简直大巫见小巫。
进入冀州城时，叶君生颇有几分“乡巴佬进城”的惊叹感。心中更加坚定迁徙过来的决心，话说窝在彭城县，有啥前途？
他穿越而来，可不仅仅是求温饱——“人如果没有理想，那和咸鱼有什么分别？”
进城后不久，叶君生便与江静儿一行分开了。江静儿他们要去交割镖货，而叶君生要去冀州科举院那边报到。
这一别，想再见恐怕得回到彭城后。
临别时，小姑娘阿格特意跑来，叮嘱了一番，却是江静儿怕叶君生徒然来到大城市里头，昏昏然，找不到北。
叶君生听得连连点头，确定路径后，就背着包袱，顺着熙熙攘攘的人群走。
后面江静儿望着他稍显瘦削的背影，竟莫名发呆，片刻之后才醒神过来，自嘲一笑：“我这是怎么啦？”
赶紧带人去交割镖货。
却说叶君生，先来到科举院中办理一些必要的考前手续。其时那里，也有些其他地方来的考生，正在报到。
院试面向的，是整个冀州管辖下通过了县试府试两关的童生，所以数量不会少，百人的规模是有的。
没有熟人，叶君生自不管别人如何，办好手续就出来，投宿附近的一家“步云客栈”。
所谓“步云”，自是取“平步青云”之意，有好兆头。故而，往年来考试的童生，基本都会住在这一间客栈内。
今年同样不例外。
叶君生投宿的时候，就见到一楼有好些身穿儒衫，头戴文士巾的童生，三三两两，或喝茶，或饮酒，海阔天空，气氛甚是热烈。他们或是结伴而来的老乡，或者早就相识的朋友，或是新结交认识的，不一而足。
此谓人情。
谁也说不准一考之后，哪个能平步青云，获得秀才功名，踏出至关重要的第一步。但在此之前，投缘交际一番，总不是坏事。
叶君生肚饥，准备先吃饭再上去休息，就找了一张没人的桌子坐下，点了一大碗牛肉面。
面没上之前，举目一扫，将诸多考生的形容面目收之眼底：从年纪上看，老中青都有，总归来说青年少，中年比重大，有些老的，都头发花白，长须飘然了，足以跻身爷爷辈。
但他们依然jīng神抖擞，大有考不到功名，死不瞑目之势。
苦读圣贤书所谓何事？
不外乎“功名”二字而已。
“呵呵，今年参加院试人数最多者，又是冀州本地，足足有四十五人之多，几乎占了半数。”
“这个当然，底蕴在呢，无可撼动。下面府县就寒碜了，好几个地方都颗粒无收。”
“说起来，听说今年彭城县倒是出了个人才，叫‘叶君生’的，县试府试接连两个第一呀。”
“那也算不得本事，除非他院试能再夺第一。”
“啧啧，三试第一就少见了，咱们冀州自古以来，可就只出了一子而已。”
“郭南明？”
“舍他其谁。”
“可是今年的道安诗会，郭南明可是被那名不经传的叶君生给压住了。据说，郭南明还气得吐了血。”
“真得？你如何得知？”
“嘿嘿，郭南明身子骨本来就不好，又是极其傲气的人，本以为那诗魁之名唾手可得，哪想到会杀出个叶君生来？换了我，我也吐血。”
“诗会你我都参加了的，前三甲都是写词，都是《念奴娇》，说真心话，叶君生那首远超其他，夺得诗魁毫无争议。”
“怎么会没争议，你没听说吗？底下都议开了，不少人都认定此词来路蹊跷，恐非正途。”
“对呀，端是奇怪，这叶君生何许人也，怎得以前不曾听说过，有些莫名其妙就火起来了。”
“啧啧，此事说起来倒有几分传奇sè彩，此子本出身书香门第，不过家境破落，双亲早逝，到了他这里，就只遗留下一屋子书。这叶君生爱书如命，不事营生，久而久之，就成为一个书痴。他晚上的时候点不起灯火，就跑到外面借月光来看书，一直看到没月光为止；至于白天就更疯狂，传闻有一次捧书上厕所，因为没有草纸，又舍不得撕毁书页，最后你们猜怎么着？”
“怎么解决？”
“五指山上，尽金黄矣。”
诸人一听，顿时哄堂大笑。
又有人问：“他只埋头读书，饮食何来？”
“他有个好妹妹，节衣缩食地供应温饱。但这rì子，始终无法长久，几年间便欠下许多债务。那些债主们等不及，就上门来搬书还债。”
“书痴岂会愿意？”
“当然不愿意，双方便发生了摩擦，他被推倒在地，摔晕了过去。大家又猜后来如何了？”
“如何了？”
“正所谓‘塞翁失马，焉知非福？’这书痴一摔之下，竟然开了窍，迷津消散，这才有了后面参加诗会夺魁，以及县试府试两个第一之事。”
闻言，一片唏嘘声起。
这一伙人，你一言我一句的，好像说书般，说得眉飞sè舞，听得津津有味，热烈非凡，可见八卦之魂恒古长存。
一边的叶君生倒是听得哭笑不得，又不好发作，总不能发飙，大喊一句“代表天道公义”灭了他们。
此时忽有一童生走过来，作揖道：“这位兄台可是前来参加院试的同仁？好面生的样子，敢问贵姓大名。”
叶君生身穿读书人的服饰，又出现在这步云客栈内，仈jiǔ不离十就是来应试的童生了。其年纪轻轻就能考到这一步，正是好大一只“潜力股”，自当交好一番，早有不少眼睛瞄过来。
叶君生起身还礼，淡然道：“鄙人彭城叶君生。”
此言一出，客栈内顿时鸦雀无声。
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第六十七章：寂寞
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叶君生自报家门后，客栈内的气氛顿然变得尴尬。不过一会，便有人打破僵局，上来搭讪，还要请叶君生出去游山玩水一番——眼下距离院试开考，还有两天时间。
不过叶君生以“专心备考”的理由，一一婉拒了。吃完面，便上楼休息。
第二天上午，起床梳洗完毕，准备到冀州城逛逛，了解些风土人情。毕竟rì后要在此城扎根，需要先勘察情况，为以后铺好路子。
但刚下楼，便被一群童生围住了，熙熙攘攘，热情地要请叶君生去城东郊的鸭知湾走走。
那鸭知湾属于冀州城一处颇有名气的胜地，但凡有文人sāo客来往，必然要去一游。
其中昨天议论叶君生糗事，论得眉飞sè舞的那名童生态度最为殷切。他姓“黄”，名“超”，字“超之”，却是道安府人士，今年二十有八，已经考了三届院试，可惜都未能过关：“君生，昨天之事，是我口无遮掩，所以今天做东，特意向你赔礼道歉。”
叶君生微一沉吟，摇摇头，道：“不好意思，我真有要事去做，所以无法出城了。”
见他拒绝得坚决，诸人只好遗憾散去。
叶君生一个人上街——因为没有详细地图的缘故，只能多问人，并记录下来。转悠了一上午，大概就将冀州城的区域，以及主干街道给摸清楚了，并在一张白纸上，描绘上一幅简陋的图形。
“咦，小姐你看，是叶公子。”
临街一座酒楼上，江静儿主仆正坐着吃饭，小姑娘阿格眼尖，一下子就看到下方的叶君生。
江静儿往下面看去，见到叶君生时不时就拉着一位过往行人来询问着什么，问完，当即用笔写下来。
这呆子，是在问路吗？
“小姐，要不要叫他上来？”
江静儿淡然道：“不用了，吃过饭，就要出城回家。”
阿格“哦”了声，似乎觉得有些遗憾，又问：“小姐，你真不和我们一起走？”
“不是说了嘛，我要走水路，从道安府那边过去。”
阿格忽地眨了眨眼睛：“小姐是想去看那位谢大侠吧。”
江静儿点头道：“不错，江湖传闻，他会赶往那边行侠仗义，惩恶扬善。因为怕有危险，所以不带你一起走。”
“可如果等你去到，他早就离开了呢。”
“不会的，这一次他的对手非同小可，据说乃是一只妖怪。”
“啊，妖怪？”
小姑娘急切问道：“这世界，真得有妖怪吗？”
“嘻嘻，有妖怪又有什么奇怪的，世上还有神仙呢。”
说着，江静儿的思绪停顿了一会，悠然想起了空大师的言语：那位重创彭大少爷之人，应该就是一位术士神仙吧。只可惜自己，恐怕一辈子都无缘与之相见……
“神仙？”
阿格很夸张地一吐舌头。
不过在民间，神仙妖怪之说的确流传已久，许多人都信以为然，并不会觉得荒谬。
“原来小姐是专门去看谢大侠降妖除魔的英姿的。”
“那还用说，他可是我的偶像。”
“但话说回来，那妖怪厉不厉害的。”
江静儿含糊回答：“应该很厉害吧。这我哪里知道……我也是无意中打听到这条消息，才想着顺路走一道。”
楼上两女交谈不休，楼下叶君生已离开，到另一条街道去了。傍晚时分，他才回步云客栈，开始归纳总结：以自家目前的情况，靠卖弄小发明来发家致富的路子很难走得通，耍些物理常识来改变世界更是痴心妄想。
这个世界，可是有神仙妖怪的，明显不是一个传统的历史位面。
那么，还是按照节奏来走最合适：第一步，便是考得秀才功名，有了功名，进读公学，一切都好办；第二步，便是接妹妹过来，自不能让她继续做那些零碎活计了，需要找一份体面的工作。
这个有点难办，不管到哪里，只要替人打工都会受气，最好的就是自己做买卖。
问题在于，自家能做什么买卖？
咦，对了，可以开一间书帖店，卖字。
这是一个不错的主意，昔rì在乡下卖对联赚到第一桶金，可谓尝到了甜头，自可将之发扬光大，开成铺子来做。
如斯，便有一个稳定的根基所在。
在天华朝，字画需求不小，对联中堂匾额等等，都是市场，很多有了钱的人家都会买些笔墨回家，裱好，挂在家中附庸风雅。
当然，字的价格与名气地位有关。
叶君生对自己的字很有信心，固然不敢说一字千金，但卖个温饱应该没问题——这便够了，本就不指望赚多少，只是让叶君眉有一份适宜的事情做罢了。她自幼也爱读诗书，只是后来家贫无法上学而已。
吃了妹妹多年的“软饭”，是时候反过来养妹子了。
贯通思路，计划筹谋完毕，整个人都变得轻松起来。
叶君生为人做事，非常干脆利索，第二天他早早又出门，去做一番市场考察。了解到冀州东城有一条名叫“墨香巷”的小街道，专门卖字的，有本钱的话，可以到那边盘下一间铺子。
经过打听，那本钱大概要五贯钱左右，不是一笔小数目；而如果直接买下一间铺子，价格更高，大概要五十贯。
这样的资金需求明显超过预算。
不过钱的问题以后可以再解决，反正心中已有盘算，只等考过院试，才能最终定夺，无需cāo之过急。
念头定落，返回客栈。
回到客栈的时候，忽然见着许多人拥挤在一块，议论纷纷，好像有甚了不得的大人物莅临一般。
“叶君生回来啦！”
一声发喊，人群自动让开一条路径来，好让叶君生走进去。
叶君生一皱眉，并不怯场，径直走进去，就见到里面有一少年端正坐着，身穿洁白丝袍，一尘不染的样子。其面目清雅，只是身子骨略显单薄，一抹傲气，自然而然在眉宇间流露出来，看上去，宛如一朵孤芳自赏的雪莲。坐在那里，天生与身边的人有距离感。
少年正捧着一卷书在看，听到叶君生来了，这才掩卷站起来，扫了叶君生一眼，淡然道：“原来你就是叶君生，好，很好，希望能你考中秀才，进读观尘书院，唯有那样，我才不会寂寞。”
说完，负手又傲然走了出去。似乎他等在这里，就是为了跟叶君生说这一番话。
“莫名其妙，你寂寞关我屁事，你全家都寂寞……”
叶君生一头雾水，不禁腹诽道。
那黄超之便轻悄悄过来，低声说道：“君生，他就是被你气得吐血的郭南明。”
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第六十八章：官气
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五月初九，院试正式开考，在形式上严格了许多，防备考生夹带等方面的工作做得颇为严谨。
院试一共两场，一天考一场，共要写三篇文章，外加默写一篇《圣训》。这文章题目，全部出自圣人著述。
一如前期，叶君生得心应手，写文落笔很快，并无阻滞。到第二天第二场考完，时间还充裕着呢。他便端坐着，干脆运起剑意，举目去观望主持考试的顾学政——
这顾学政，字“惜朝”，年约四旬，一张国字脸，三缕长须。这样子，长得就很严肃。看着他，叶君生不禁想起以前高中年代的一位xìng格严厉的班主任。
一州学政，三品大员，属于很大的官了，换做前一世，就是教育厅厅长。如今正好用来观望，看那官气如何。
嗡！
一团血气袅袅，盆状，只是颜sè并不那么鲜明，还有些松散的痕迹。由此可知顾学政的身子状况，远不如看上去那么高大强壮。
血气之中，有一根文气，粗若火柴梗，颇为惹眼——这个时代的文官，基本都是进士出身，不少人还是文学大家，写得诗词歌赋，做得锦绣文章。因此顾学政有文气，一点都不奇怪。
咦，那是……
就在此时，一团黄光乍现，淡淡的，形状四四方方，小印一般镇守在头顶，煞是灵动。
丝丝黄光，虽然很淡，但其中似乎裹挟着一种甚有压迫力的威严，令人不敢正视。
哧！
叶君生突然觉得双目刺痛，仿佛被强烈的阳光刺照到一样，赶紧闭紧双目，差点连眼泪都要流下来了。
官威至斯！
顾学政若有所觉，霍然望向叶君生这边。话说刚才瞬间，他隐隐觉得有人在偷窥自己。
略一沉吟，便起身走下来。
叶君生伸手揉了揉眼睛。至此，他终于亲身体验到大圣所说的，官气对于神通的反噬作用了。
这是一种难以明喻的感觉，或者可以说是jīng神领域上的，不同类型力量的碰撞冲突。到了这般层面，比的就是看谁的jīng神力量更大。
所谓官气，本质上就是长期做官所养出来的一种jīng神念力，虽无形，但存在，因为长期作上位者，手握权柄，主cāo纵掌握之道，故而很是霸道。
顾学政走到叶君生身边，略略一个停顿，然后又过去了。
叶君生暗暗松口气：自己的《永字八剑》修为到底还是太浅，实力不足，这才会在顾学政面前受到压制。
不知要到什么时候，才能把八道剑意全部领悟出来，实在有些迫不及待。
考试时间终于到了，交了卷子离场。
大考过后，叶君生所见的情况殊不同以前，个个如释重负。那些童生们反而面sè沉重，忧心忡忡的样子。
“呜呜呜！我那一篇《知民论》用错了个典故，该如何是好？”
一名头发花白的老童生忽然嚎啕大哭起来，几个人拉扯着他，都拉不走。
“他这是第二十次参加院试了。”
这时候黄超之走过来，对叶君生道。
二十次？
几乎等于高三复读二十年了，端是好毅力，好坚持，好执着。
叶君生见着，心中有恻隐之意，不禁随口念道：“上勾为老，下勾为考，老考童生，童生考到老。”
“好一句‘童生考到老’。”
一声赞誉，竟来自顾学政。他带人收了卷子出来，恰好听到叶君生这句上联。
一众还滞留在院中的童生赶紧施礼。
顾学政点头致意后，目灼灼看着叶君生：“你是何处考生，姓甚名谁？”
“学生是彭城叶君生。”
顾学政一怔，又上下打量了他一眼：“原来你就是叶君生。”说完，若有所思的样子，就带着人离开了。
他一走，院中的童生们都用一种很奇怪的目光看着叶君生。
叶君生简直怀疑自己脸上是不是长花了。
黄超之干咳一声，拉着他到一边，低声道：“君生你有所不知，学政大人平生最得意的弟子，便是郭南明。而且他们两家，为世交。”
这一说，叶君生顿时明白了，原来又与那个什么冀州第一才子有关系，还真是yīn魂不散。
黄超之又道：“不过君生你放心，学政大人素来秉直，不曾听说过有徇私之举，所以只要你文章做得好，功名无虞。”
叶君生呵呵一笑，拱手道：“多谢超之提点。”
黄超之搔一搔头：“客气了，说起来还是我不对，非议长短。如今考完试了，不如我请你到酒楼去喝一杯，当做赔礼道歉，如何？”
叶君生道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
这黄超之xìng格倒算爽快，三番两次邀请，不妨结交一二。至于顾学政那边的事情，如今也不好多加揣测。假如因为自己那首无心插柳的《念奴娇》把郭南明激得吐血，顾学政就此公报私仇的话，只能证明他毫无气量，不配当这个学政，当下可静观事态发展。反正五天后就公榜，届时黑白是非，清清楚楚。
到了酒楼上，黄超之点了许多好菜上来。他虽然不是出身豪门大族，可家里起码算得上是个乡绅阶层，在饮食上的花费，不会寒酸。
吃喝完毕，就一起返回步云客栈。
如今虽然院试完毕，但一众童生都没有离散，而是等在客栈里头，静候放榜消息。
客栈内热闹非凡，叶君生却有些不堪，白天基本都单独出外，为开书帖店的事务观察奔走，要预先拿出一个最为节省的方案来。
此事随口间，亦在黄超之面前提及，他问：“君生，你开这店铺，可有充足的字源？”
叶君生回答：“卖的都是我自己写的字，写多少，卖多少。”
黄超之一听，为之哑然：“君生，你这想法虽然好，但未必行得通……我不是说你字写得不行，只是这年头，若无相当名气，字画都卖不上价钱……”
叶君生明白他的意思，也曾深思熟虑过，此时笑道：“明白，但凡事总有个过程，从低到高，从无到有，不管如何，都需要尝试打拼。”
见他坚持，黄超之自不好多说。
时光荏苒，转眼间五天工夫便过去，放榜的rì子到了。
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第六十九章：放榜（求三江票）
今天一大早，步云客栈的一众童生便穿戴整齐地出门，到科举院去看榜。
黄超之特意戴了一顶崭新的文士帽，上嵌一块拇指头大小的红玉，熠熠有光，十分喜庆的样子，蕴含“鸿运当头”之兆。
“君生，走，看榜去。”
叶君生正在一楼慢悠悠地吃着一碗面，道：“超之，时候还早着呢。”确实，现在过去的话，恐怕要等大半个时辰才能揭晓。
黄超之拿他没办法：今天可是放榜的大rì子，对于童生而言意义重大，前程攸关，叶君生倒好，优哉游哉，一点都不心急。他是不在乎呢，或是对自己有信心？
便苦笑道：“君生，不早点去占位置的话，到时恐怕不能第一时间看见榜单了。”
叶君生笑道：“迟去早去，榜单都在那里；迟看晚看，榜单的名字也不会变化，你说是也不是？”
黄超之听得一翻白眼，他也算饱经考场的“老江湖”了，阅人不少，可未曾见过叶君生这般的，一竖大拇指：“好，既然如此，我也不急了，就与你坐在这里等等。”
真得坐下来。
彼此虽然结识不过几天，但xìng格甚觉投缘，对于叶君生这个朋友，无论如何他黄超之都是交定了。
有些认识黄超之的童生经过，叫他一块去，都被他摇头婉拒，说要等叶君生再走。
那几个童生自顾离去，出了门口，便有议论：“这超之也是，怎地就那么看好这叶君生？”
“不奇怪，叶君生两试第一，势头正猛，提前与他结交，正好能落得一份人情。”
“嘿嘿，孟元兄所言差矣。依小弟看，叶君生这趟非要跌个大跟头不可。”
“哦，此话怎讲？”
“你忘了院试可是顾学政顾大人所主持的。”
“那又如何？”
“顾大人为郭南明的恩师，他的弟子在道安诗会上被叶君生搅了局，气得吐血，这梁子可不小。前些时候，眼高一切的郭南明都杀到客栈里来了，我看着，来者不善。”
“然而顾大人一向公正严明，应该不会徇私吧。”
“这个不好说，只需轻轻弄个绊子，就够叶君生吃不了兜着走了。”
几人听着，深以为然。顾惜朝固然以严正著称，但他始终不是圣人，审核文章又极具主观xìng，真要唰你，根本无从申辩。
终于等叶君生吃完面，黄超之起身，道：“现在可以走了吧。”
两人正要出门，外面忽有一小厮疾步奔来，口中大呼“报喜”。
黄超之心中一动，连忙叫住他，问道：“是否院试第一名结果出来了？”童子试不同乡试，一般不会有专人上门报讯，不过也有例外，院试第一，往往都有人前来报喜，讨个赏钱什么的。
那小厮回答：“正是。”
“是谁人考得？”
小厮打量了他一眼，道：“院试第一名，为彭城叶君生考取，敢问哪位公子是叶公子？”
黄超之一听，狠狠一拍手掌，很激动的模样：“中了！”
那小厮以为他就是叶君生，顿时笑容满面：“恭贺叶公子……”
黄超之赶紧拉过叶君生，表示他才是正主。
自有一番热闹不提——有人报喜，赏钱必不可少，于是叶书痴钱袋中的盘缠又少了一大截。
黄超之望着叶君生，片刻后感叹一声：“君生，我这才明白为何你不着急去看榜了。”
叶君生微笑：“过奖，但其实我真没多少信心。”此话当为心里话，科举文章，仁者见仁，就算写得花团锦簇般，谁都不敢打包票必中。再加上顾惜朝与郭南明之间的关系，更存在许多变数。
如今看来，顾学政算得上是一位堂堂正正的君子。
自古官场多卑劣，但无可否认，也有不少能守原则的君子。
“哎呀，你得了第一，可我还没有去看呢。”
黄超之叫了一声，也不管叶君生了，赶紧去看榜。
约莫半个时辰后，看榜的童生陆陆续续都回来了，几家欢喜几家愁。这生员功名的录取几率并不高，百人中最多就十来人考取，只因为整体数量就不多，否则与千军万马过独木桥的后世高考，有得一比。
黄超之赫然也考过了，第四次，这一次终于得偿所愿。虽然名次比较落后，属于“增生”范畴，但功名就是功名，直把他喜得笑容像雕刻在了脸上，灿烂如永不会凋谢的牵牛花。
这般梦寐以求，终于一朝达成的狂喜，绝非叶君生所能体会理解的。
“君生，走，状元楼，我请！”
这厮一副“功名在手，天下我有”的豪迈气概。
叶君生坦然道：“就算让我请，我也请不起了。”他囊中羞涩，别说吃不起状元楼的饭菜，就算等闲的饭馆都不敢去。去的话，只怕就没有盘缠回家了。
黄超之呵呵一笑：“君生，你现在三试第一，前途无量，rì后还怕没钱吗？”
三试第一，就是优等生员，确保廪生无疑，可免费入读观尘书院。学有所成后再参加乡试，如果能中举，那便是举人老爷了；再考上去，就是进士，官身在望……
这一顿酒，吃喝得极为酣畅尽兴。
回客栈的时候，就连叶君生都有几分醺醺然了。他心中已有主意，明天与黄超之一道返城，经过道安府……
可以的话，顺路到陈家乡那边走一走。因为还有一件事情，总是记挂着，需要做个了断。
……
冀州城北，郭家大宅。
郭南明在书房中读书，忽有敲门声，然后一名老管家打扮的仆人走进来，恭敬道：“少爷，院试放榜了。”
郭南明放下书卷，淡然问：“谁是第一？”
“彭城叶君生。”
说到这个名字的时候，老管家有些迟疑，恐怕会刺激到少爷一样。
然而郭南明不动声sè，平静得像早就知道这个结果，呵呵一笑：“幸而没让我失望，若果拿不到这个第一，怎配进入书院，站到我面前来？到了书院，我真要看看，你是如何写出那‘人生如梦’来的。”
老管家听着，心中纳闷：少爷不是与那叶君生有过节吗？怎么现在少爷似乎很希望对方能三试第一似的，不懂……
或者说，有时候就算懂，也要装不懂。
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第七十章：变化（求推荐票）
将三试第一所引发的热议挥之脑后，叶君生踏上了归途——在这个没有手机没有本本的世界，旅途总会让人觉得无聊而寂寞，虽然他不是一个人。
时间在琐碎中过去，这一rì，到了道安府。
黄超之很热情地要请叶君生到家里做客，不过叶君生婉拒了，继续背着包袱赶路，来到了陈家乡。
昔rì，他与妹妹便在乡上渡过了一阵平静但充实的rì子，本该成为一段美好的回忆。孰料突然发生河神托梦之事，以至于和村民之间产生了隔阂。当其时全体村民都要求叶氏兄妹离开，群情汹涌。
那时候，叶君生选择了离开。
现在，他回来了。
故地重游，但陈家乡宛然有了大变化。如果说以前的村庄生机勃勃，到处可见嬉戏的孩童，勤劳的村民；那么如今则是一片死气沉沉，就连那狗吠声都有气无力的。
叶君生微微皱了皱眉，登门去拜访村长。
只不过短短几个月时间，正值壮年的村长居然老得像个老头子，满面皱纹，头发花白，两只眼睛浑浊而布满红丝，好像好几天没有睡过觉一般。
“村长，你还记得我不？”
村长怔了怔，很快就勾起回忆：“你是叶书生？”
他当然记得叶君生，当初叶君生走之前曾经说过一句话：“今河伯三番几次，予取予求，可见贪婪无边。尔等有求必应，放纵自流，不rì必酿成大祸。”
那时没人听进去，眼下回想起来，简直就像一个预言——灾难xìng的预言。
“到底发生了什么事？”
村长忍不住嚎啕大哭起来，一边哭，一边诉说。
原来自叶氏兄妹走后，第三天晚上河伯便托梦给全村人，说要娶亲，要大家挑选一位美貌的黄花大闺女送入河中。
这一次，送的不是三牲，而是女人，事关重大。大家都犹豫了，并没有马上照办。
灾难随之降临，每一条出去打渔的船，都会遇到巨大的风浪，船只倾覆入水，只是人能保得住xìng命。
河伯托梦道：“如果再不送来女人，不但打渔的人会死，还将有巨大的浪涛冲上岸去，淹没村庄。”
这一下没法子了，只得用抽签的方式，选送一名少女坐上竹筏，送入河中。
本以为此事到此了结，万万没有想到才刚刚开始。那河神食髓知味，继续托梦要求送女人，不但要黄花大闺女，还要长得好看的成熟人妻……
除此之外，三牲的要求数量也不断提高。
对此，乡上的人哪里愿意接受？都主张不给。随即一次洪灾不期而至，那浪头足足有好几丈高，席卷村庄。幸而众人见机快，赶紧跪拜下来祷告，说一定满足河神爷爷的要求，那洪水才有灵xìng地退去……
折腾不休，村庄上有地方去的人都选择了逃跑，可那毕竟不是长久之法，一来官府方面有限制，不得随意迁徙；二来离乡别井，到了别的地方未必能生存下去……
“没有报官？”
“报了，可官府也束手无策，大家连河神的样子都见不着，能有什么办法？不外乎请些道士和尚来作法，更惨，那些道士和尚还没开坛呢，个个都头疼yù裂，赶紧逃之夭夭了。”
没有真本事的道士和尚，根本没有作用，怎能对付河伯？
村长又道：“前几天，倒是来了一位大剑客，说可以斩杀河伯。我们都很高兴，只是斗了几场，大剑客不曾占到上风，河伯又托梦来，说我们不安分，惹恼了它，如果再不把那剑客赶走，它就会兴风作浪，淹没村庄。眼下，我们都不知道该怎么办才好……”
说着，“呜呜”大哭。
“剑客？他现在哪里？”
“就住在河神庙里头，他把神像给劈了，因此河神很是恼怒。”
叶君生叹了口气，告辞出去，来到河神庙。
这庙就在通江边不远的坡地上，以前颇为敝旧，只是后来河伯第一次托梦，村民们便集资修葺一新，并重塑了神像。
庙宇重修好后，举行了盛大的祭奠仪式，那时候叶君生和妹妹还去看过热闹。
叶君生眼眸一缩，忽地站住，他看到了一个本来不该出现在此地的人——江静儿，江大小姐。
一身蓝衣，正拿着乌木枪注视江面的江静儿恰好回过头来，同样看到了叶君生。
四目相触，都感到有些意外。
江静儿快步奔来，道：“呆子，你怎么会来这里？”
叶君生回答：“路过的。”
“快离开，这里不安全！”
叶君生问：“怎么啦？”
江静儿就有些神神化化地压低声音：“此地有妖孽作祟，祸害乡里，你不走，会祸及池鱼的。”
叶君生又问：“那你呢？”
“嘿，我正与谢大侠联手，降妖除魔。”
“谢大侠？江湖第一神剑谢行空？”
叶君生反应不慢。
江静儿便有些得意地道：“正是。”她赶来陈家乡，不但见到了慕名已久的谢行空，还与他联手对付河妖，感到非常自豪。
叶君生哦了声，不置可否。
江静儿便又催促道：“那你还不快走……”
叶君生淡然一笑：“既然有你和谢大侠在，想必不会有危险，我就留下来开开眼界呗。”
“你！”
江静儿狠狠一跺脚：“我跟你说，你见了那妖孽，肯定会吓到屁滚尿流，何苦来着？”
“我早说过了，我没那么胆小。”
江静儿气鼓鼓地看着他，却知道这书呆子一副犟驴脾气，又拧又楞的，真不好收拾，忽地想起一事：“你院试考得如何？”
“第一。”
“那就三试第一了？”
江静儿睁大了眼睛。
“三试第一，也不过只是个秀才而已。”
闻言，江静儿顿时无语：只是个秀才而已……他还真敢说，天下不知多少读书人求之不得，只能当孤苦伶仃的穷措大。
莫名地又想起当rì爷爷许下的约定，如果叶君生考取秀才功名，她便会嫁过来。
只是，随着叶君生主动撕毁掉婚书，很多事情都变了。
这样的变化，是好，是坏？
一时间，江静儿竟然找不到答案。
“你现在考取了功名，更应该珍惜，还是离开吧。你妹妹，正在等着你报喜呢。”
连她都不曾察觉到，说这话时有些酸意。
“做完一些事情，我自会回去。”
江静儿恼怒道：“你到这里来，能有甚事做？”
叶君生来不及回答，忽有察觉，举目看去，就见到一道高大的身影从河神庙里走出来。
江湖第一神剑，谢行空。
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第七十一章：神剑
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粗布衣裳，脚踏草鞋，头戴一顶宽沿斗笠，腰间不再插着木条，而是别着一柄剑——
一柄很长很大的剑，没有剑鞘包裹，黑黝黝的剑刃直接裸露出来，仿佛为玄铁所铸，极为沉重的样子。
这样的一位久负盛名的剑客，就算看不见面容，但你看到了他的剑，便看到了他的人。
一瞬间，叶君生有运起剑意去观摩其头顶血气灵光的冲动，但终是忍住了。心里明白，诸如谢行空这般的绝世剑客，那血气灵光肯定非同凡响，只怕会如一大盆火在熊熊燃烧，会灼伤眼睛。
谢行空只是在神庙门口微微站了一会，一言不发便大步朝着江边而去。
叶君生问：“谢大侠要与河妖开战了吗？”
江静儿点点头：“嗯，每天这个时候，那河妖便会兴风作浪，前来讨战。”
“你也去战过？”
江静儿讪然道：“没有，我不会游水，只得在边上掠阵。”
叶君生嘴角露出一丝微笑，一副“我明白”的模样。
江静儿看着有气，道：“哼，我武功虽然比不过谢大侠，可打你就太足够了。”说着，还很形象地捏起粉拳，在叶君生面前晃了晃。
叶君生笑道：“那是，我又不会武功。”
他的确不会武功，《永字八剑》属于神通，不在武功范畴之内。
“你知道就好，哼哼。”
“既然要战了，那赶紧过去看看那河妖长得什么模样。”
闻言，江静儿立刻反对：“不行，一战起来，风浪巨大，稍不注意就会把你卷进河水中，非常危险。话说回来，那妖怪藏身在浪涛之下，根本见不到真容。”
叶君生若有所悟：“这么说，谢大侠只是跟河妖鼓起的波浪搏斗？”
“确实如此。”
江静儿斜眼瞥了一眼叶君生，不无奇怪地问：“呆子，你们读书人不是‘敬鬼神而远之’的吗？你关切得有些过分了。”
叶君生一笑：“如果我说我是专门来降服这头河妖的，你一定不信。”
“当然不信。”
江静儿头摇得像拨浪鼓，看着叶君生的眼神，简直像在看着一个疯子，或者是无知无畏的傻子。
开什么玩笑，叶君生固然不同一般的书生，有些力气，但仅此而已。他能降服河妖，自己岂不是能当神仙了？
叶君生不在这方面纠结，话题一转：“听说这几天谢大侠与河妖战了好几场，但都没有占到便宜。”
江静儿的脸sè便有些黯然，苦笑道：“你不知道，那河妖本事不小，又占了地利，哪里那么好杀的？谢大侠真得尽力了，他可真是侠骨丹心。”
叶君生忽道：“我看未必。”
江静儿登时瞪大了眼睛：“你说什么？”
叶君生态度悠然：“谢大侠是否侠骨丹心我不知道，我只知道他这么做，很可能让周围的老百姓遭殃。”
“胡说八道！”
江静儿立刻蹦跳起来，谢行空是她心目中的大剑客，大人物，如何能容忍别人抹黑？
叶君生毫不退让：“我且问你，谢大侠与河妖之战，以目前看来，谁的赢面高？”
一顿之后，江静儿不情不愿地回答：“应该是河妖。”
“既然谢大侠没有取胜的希望，为何仍逗留在此苦苦缠斗，不肯离去？”
“因为他不言放弃，就算打不赢也要打，此谓侠义勇气，呆子你不懂的。”
叶君生沉声道：“可我懂得谢大侠无法除去河妖，反而激得河妖大怒，要兴风作浪，水淹百里。到头来，谢大侠不但救不得一个百姓，还会害死好多人。”
这句话像一柄重锤，狠狠敲在江静儿心坎上，她霍然一惊：“事情不是这样的，开始的时候，村民们都很热情欢迎我们去杀河妖……”
“那现在呢？”
叶君生的反问干脆利索。
江静儿脸sè刹时有些苍白。
谢行空住在神庙里，她则住在村中，如何不清楚近rì村民们的议论，都有些不耐烦，甚至厌恶之意了，持续下去，说不定还会聚集起来赶人。
喃喃道：“我认为，那是他们不懂，谢大侠可都是为了他们好。”
叶君生叹了口气：“不懂的人是你。你们来之前，村民们抱有极大的希望，期盼能诛杀河妖；但当你们迟迟无法解决问题，惹得河妖大发雷霆，托梦说要水淹村庄。这时候，村民们就觉得你们反而变成了祸害。”
江静儿急道：“他们怎么能这样想？”
叶君生一字字道：“这就是民心。”
“我的眼中只有剑，没有民心！”
说话的是谢行空，他回来了，飘飘然，似乎并没有经过战斗。
江静儿问：“谢大侠，那河妖今天没有来吗？”
“没有。”
说完，又迈步进入神庙之中。
“好一个眼中只有剑，没有民心！”
叶君生感叹一句，双眸习惯xìng眯了眯，望着前方波浪起伏的江面，怔怔出神：经过短暂的接触，他觉得谢行空就像是那种一心只追求剑道极致的人，对于其他，心无旁骛。
这样的人最纯粹，也最可怕。
江静儿同样在发呆：刚才与叶君生一番对话，她受到了莫大的震动，感觉许多东西都要颠覆了一般。明明是来行侠仗义的，为何会变成了祸害？这是哪门子的道理，想不通……
思绪一下子就有些混乱。
不，一定不会是这样的，呆子只不过在信口开河，胡言乱语罢了。
还有就是，今天的叶君生很怪，怪得完全陌生，好像换了个人似的。在江静儿心目中，叶君生此刻该在屋子里念“子乎者也”，怎么会跑来江边，还说出那么一番颠覆xìng的话语？
这个世界要疯狂了吗？
“呆子，你，你是不是发烧了？”
叶君生似笑非笑：“你就当我发烧好了。”
江静儿不忿地道：“这种事也能乱开玩笑的吗？不行，你还是回家吧。此地的事，根本不是你所能插手的。”
“办完了事，我自然会回家。”
说完，叶君生不顾江静儿的恼意，迈步在江边上，时而低头，时而举目注视波浪汹涌的江面，若有所思。
面对这样的一个他，江静儿几乎完全陌生——又或者说，她本来对叶君生就没有多少了解。
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第七十二章：杀戮
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夜幕徐徐，铺开一轮明月，漫天繁星。
入夜的通江，好像休憩的孩子，再没有白天时的暴虐，而变得温柔起来。波浪轻轻拍打着岸边，呼呼呼，舒展的节奏，仿佛情人在耳边呼吸。
一堆篝火熊熊燃烧，叶君生就坐在火边上，先抓起一把细沙，再松手漏下，藉此确定风向；然后专心致志地用一堆泥块在捣弄着什么。
这些泥块，是从附近的坡地上捡拾来的，形状不一。有的状若拳头，有的长条形。
江静儿坐在另一边，睁着大大的眼睛瞧着，眼眸闪出好奇的光芒。
约莫一炷香时间后，一座jīng巧的泥块建筑出现在地面上，圆座，尖顶，下方开一个小拱门，而泥块之间有着不少的小窟窿。
“这是什么？”
江静儿忍不住问。
叶君生回答：“窑。”拿过燃烧的枯枝，从那窑的小拱门中放进去。
“这又是干什么？”
“烧窑。”
江静儿无语：这呆子是不是吃饱了撑着……不对，晚饭还没有吃呢。
“江小姐，你去那边的坡地上挖些地瓜来。”
叶君生说道——他还真没想到这个世界会有地瓜，第一次见到的时候，甚有亲切感。看来时空改变，物种的传播情况也有了极大的变化。
江静儿鼓起眼睛道：“你要本小姐去盗窃？”
叶君生呵呵一笑：“你身上有没有带钱？”
“有些。”
“那你挖了地瓜，再把钱种下去，就不算盗窃了。我想，村民们来挖地瓜的时候，如果挖到了钱，一定更开心。”
江静儿觉得这个办法不错，于是提着长枪去了，很快就挖来六、七根地瓜，扔到叶君生面前：“我说呆子，你这是要烤地瓜吗？”
她以前也吃过烤地瓜，不过都是用炭火直接烤的，烟火味甚重，还不如煮熟来吃好。
“算是吧。”
叶君生又加了柴火，烧得很旺。不用多久，那些泥块便被烧得发红发白的了。他随即撤掉柴火，把里面的灰烬勾出来，再将地瓜一根根地塞进去，另外用一团泥块堵门，手持一条稍粗的木棍，先把窑顶上几块小泥块捅进去，渐渐再把整座小窑都推翻掩埋住地瓜。
啪啪啪！
棍子挥舞，将泥块一一打碎。
看到这，江静儿终于明白过来，心道：原来他是用烧得滚烫的泥块来烤地瓜，话说这呆子足不出户的，怎么懂得这个？书上有记载？
她又怎么想得到，这是叶君生前一世的生**验，眼下重温而已。
等火候差不多了，叶君生就拿着小树枝开始扒泥土；江静儿见状，也照葫芦画瓢，拿着树枝来戳——
“哎呀，小心点，别把地瓜给刮破了，弄脏了就不好吃了。”
话音未落，江静儿就将一根地瓜划破个口子，里面金黄的肉顿时沾染上黑乎乎的尘土。
见状，她不禁悄悄一吐舌头，好像个做错了事的小孩子。
把所有地瓜扒出来后，开吃，剥开表皮，顿时肉香飘扬。
“嗯，好吃。”
江静儿吃得赞不绝口，吃得太急，几乎给噎着了。
“谢大侠，烤了地瓜，喜欢的话请过来吃。”
原来这时候谢行空也出了神庙，背负双手站在江边上，他依然戴着遮掩面目的斗笠，显得很神秘。
江静儿也叫道：“谢大侠，你也没吃晚饭吧，这地瓜烤得可香呢。”
谢行空微微一顿，然后过来，坐在篝火边上，拿一根地瓜剥了吃。
叶君生忽问：“谢大侠，你准备什么时候走？”
“杀了河妖就走。”
“你明知道，你杀不了的。”
此话一出，气氛徒然一紧，风似乎变大了些，呼呼的吹着，木柴燃烧时发出噼里啪啦的脆响。
“杀不了，也要杀。”
谢行空的语气很坚决。
叶君生悠然道：“一个人太执着，不成痴，便成魔。谢大侠，难道你不怕？”
边上江静儿听着听着，就觉得有些不对头：叶君生的话，句句直问本心，犀利而发人深思，本来绝不该从他口中说出才对。
谢行空慢慢吃着地瓜，一字字道：“我心中只有剑，没有畏惧。”
叶君生大声道：“但是我怕，怕你会成魔。”
把最后一口地瓜吃完，谢行空慢慢站起身：“曾经失去过的东西，我就一定会拿回来。就算成魔，也无悔。”
说着，再不回头，大步踏入神庙之中。星月的光辉下，照得他背负的玄铁剑，发出一缕缕幽光。
江静儿有些茫然：“呆子，你到底与谢大侠在说什么？我怎么都听不懂？”
叶君生没有第一时间回话，皱起眉毛，心想：听谢行空的意思，难道他之前和那河妖有过瓜葛？又或者河妖抢走了本来属于他的东西？
那一天晚上在鳌头岛，最后发生的异变之事——石鳌吐玉符，吸收rì月光华，谢行空出剑抢夺，但最后却被一头猪妖黄雀在后，吞了玉符。
那猪妖，便是如今的通江河伯。
此事，叶君生当然不知道。
第二天，谢行空与河妖大战一场，他大发神威，竟斩了河妖一剑，血染江水，河妖负痛逃遁而去。
在岸边掠阵的江静儿见状，无比欣喜。
叶君生同样目睹到，但神sè沉稳，不动声sè。
是夜，河伯托梦，非常愤怒，说如果村民们再不把谢行空赶走，它将翻江倒海，水淹百里，鸡犬不留。
醒来后的村民们很害怕，在此之前他们早已见识过河伯的厉害，本以为那大剑客能为他们除害，哪想到事态发展远不如想象，依照目前形势，那剑客根本杀不了河伯，只会将事情越闹越大。
到头来，大剑客武功高强，能自保，能随时抽身离去。可他们就惨了，河伯秋后算账，肯定会把怒火发泄到他们头上。
不行，不能这样下去了。
也不知道是谁牵的头，嚷嚷起来，数以百计的村民们浩浩荡荡地来到河神庙前，要谢行空离开，他们要重塑神像，向河伯请罪。
谢行空站在庙门口，头戴斗笠，谁也看不见他表情如何。
“剑客老爷，请你快走吧。”
“你不走，河伯就要怪罪我们……”
一片恳求声。
见谢行空不理不睬，巍然不动，有不耐烦的直接就骂了：“你有本事，就杀了河伯；没有本事，就快滚……”
嗤！
一颗头颅冲天而起，鲜血喷涌而出，血腥而诡异。
“是他，是他杀了阿成！”
人们看见谢行空手中的长剑，那剑尖的血，正一滴滴流下来。
“杀人啦！剑客杀人啦！”
村民们惊恐地尖叫着，一步步后退，看着谢行空的眼神，就像看着一个恶魔。
这一幕，正好被闻讯赶来的江静儿与叶君生见到。
江静儿的脑海，刹那间一片空白，“砰”，内心中有什么东西骤然被打碎——
“我的心中只有剑，没有民心。”
这句话，她忽然懂了。
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为喜欢的人而写——上架感言
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一直以来，南朝都是个有些完美主义的人，一直想写一本口碑钱包双丰收的书，对于题材情节比较纠结，每每看到有读者骂某章某个情节写得烂，写得不行，我总忍不住要去辩论一番——
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写书，本来就是很主观的事情，各花入各眼，想祈求所有读者都喜欢的话，实在是一件异想天开的事情，四大名著都有无数人骂啦。
没有完美的书，尤其网文，要找毛病出来批判实在太容易：主角xìng格不好、情节太白太俗、配角不出彩……
随便一找，满地鸡毛。
如果和一些读者意见相左，因此而瞻前顾后的话，不但耗费极大的jīng力，而且对于思路还会产生许多影响，乃至于慢慢就写不下去了。
写书以来，在这方面我跌了很多个跟斗，吃了许多亏，参加写手沙龙时被老大们一番耳听面命后，我才恍然大悟：追求完美，只会一地破碎。
写书，应该为喜欢的人而写，就那么简单。
不喜欢一本书，有各种各样的理由，而喜欢一本书，往往只因为一个理由——所以写好书，才是一个写手的本分。
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（天下武功，无坚不破，唯快不破。但在更新上，我一直是个手残党，希望提高，从新书第一天上架开始，那就发个三更万字吧！很喜欢《喜剧之王》的片头，周星驰对着波涛汹涌的大海撕心裂肺地呐喊：努力！奋斗——以此自勉！）
C
第七十三章：生死
有江湖，便有正邪，有大侠，有大魔头；江湖的传说很美，侠骨丹心，急公好义，肝胆相照，热血澎湃……一个个故事，如同动人的童话，引人向往。
这些童话，就像梦。
江静儿做了近十年的梦，匹马江湖，行侠仗义，快意恩仇……近日，她终于如愿以偿地见到了慕名已久的江湖第一神剑谢行空，还有幸与他一道诛杀河妖，为民除害。
她觉得，这会成为一段不可磨灭的美好回忆。
除此以外，江静儿还想藉此旁敲侧击出那个风雨之夜，到底是不是谢行空拔剑相助，除掉了彭青山——入得冀州之后，她曾暗中打听彭青山的消息，果不出所料，即将前往武山县赴任的彭青山莫名其妙地失踪了。
失踪的同义词往往便是死亡。
这让江静儿放下了悬着的心，但对于那出手的人更加好奇。
而这个人，十有八九便是谢行空。
谢行空其人，成名已久，痴心剑道，性格孤傲，高手寂寞。在江湖的传说中，他就像一柄锋芒毕露的长剑。
在此剑下，死过许多臭名昭著的汪洋大盗，从而为谢行空挣得侠名——而在江静儿心目之中，她认定像谢行空这样的绝代剑客，才算是真正的大人物，大英雄。
天下之间，哪个少女不仰慕英雄？
但今天，就在谢行空剑斩村民的那一刻，江静儿一直在做的那个梦，顿时如泡沫般湮灭无痕——
醒了。
“我的心中只有剑，没有民心。”
“没有民心，就不会有善恶强弱。”
“为求无上剑道，但凡羁绊，皆可杀。”
谢行空追求的剑道，纯粹而简单，也正因为如此，他才能成为江湖第一神剑。就连狂剑万剑生，都走不过一招。
可以说，在武道范畴的剑道之上，谢行空已达到极致。而极致意味着路走到了尽头。
谢行空不甘心。
他打听到术士之说，当即孜孜以求仙缘，不料在鳌头岛被猪妖渔翁得利，失去玉符，大为懊悔不已。后来听说河伯娶亲之事，立刻赶来。
那张玉符，实为一道敕命，得之可担任通江河伯神位，从而超越武道，进入仙道。
谢行空前来诛杀猪妖，只为了夺回玉符而已。至于“为民除害”，不过是村民们的一厢情愿罢了。
一个心中只有剑的剑客，就不可能再容纳其他纷扰的事物。
剑走偏锋，本就最易极端而行！
“谁阻我，谁就要死！”
又是一颗人头飞起，剑尖滴血，村民们惊恐得四散逃跑，江静儿只觉得满嘴都是苦涩，轻声道：“呆子，我们走吧。”
她现在只想离开。
叶君生望着她，叹息一声。他明白江静儿当前的感受，就像突然发现自小就慕名崇拜的一个偶像，其实只是个心狠手辣的大坏蛋一样，有一种梦灭感，甚至比彭青山露出狰狞时还要难受得多。
“我觉得应该去阻止他。”
江静儿一愣，随即一脸苦笑：“呆子，虽然我很想去当个女侠，但不想为了送命而去当女侠。”
叶君生一笑：“我是说我去。”
江静儿几乎跳起来：“你疯了，又在说什么胡话？”
现在的谢行空，无疑已陷入一种狂热的状态，谁去招惹他，便等于送死。
江湖第一神剑，声名赫赫，剑法出神入化，谁能匹敌？
当前之际，唯有先离开，去报官，希望官府那边能派遣大队官兵来，才或有可能拿住谢行空。只是陈家乡距离道安府甚远，去报官，再等官兵来，恐怕要两、三天功夫。那时候，黄瓜菜都凉了。
叶君生双眸眯了眯：“不试一试，又怎么知道成不成？天大地大，道理最大，总有讲道理的地方。”
这回江静儿彻底无语：原来叶君生并不是疯了，而是傻了。这样的话，要多傻的人才能说得出来？
见到叶君生真要上前，赶紧抓住他，无论如何都不肯松手：
“罢了罢了，还是干脆把他打晕，扛走算了，和这样的书呆子废话，实在浪费口舌……”
念头打转，就想动手。
叶君生蓦然回头，展颜一笑，右手食指如风，直接就点在她额头上。
“你要干什……”
一个“么”字还没有出口，江静儿只觉得眼前一黑，噗通一下倒在地上。
叶君生喃喃道：“永字八剑，可不仅仅能杀人……”
这一幕，马上被谢行空捕捉到了，沉声道：“原来你会武功。”
武道一途，就算勘破先天之境，也无法观察到别人的顶上灵光。所以对于叶君生，他一直以为其不过是个斯文书生。
叶君生俯身捡拾起一根树枝，走过来。
谢行空哂笑道：“你想动手？”
叶君生很认真地点头：“我想试一试江湖第一神剑的锋芒。”
“好，如你所愿！”
谢行空干脆利索地应道，手腕一震，嗡的，玄铁剑通体发出极高频率的颤动，声音如水波荡漾，慑人耳膜。
叶君生面色凝重，谢行空是他穿越以来所面对的最强劲对手，绝非彭青山所能比拟，如果他的《永字八剑》修炼大成，当然不会有悬念，但现在却不能大意。
嗤！
谢行空人动剑动，手中玄铁剑划出一道奥妙的弧线，斜斜一斩，直取叶君生。
这一剑，深得剑道三味，化繁为简，力道雄浑，一剑就要斩叶君生于刃下。
叶君眉瞳孔一缩，手中枯枝骤然点出，看起来甚慢，却在一瞬间点中谢行空的剑尖——
点笔剑意，锋锐如笔尖。
天下间最为锋锐的不是剑刃刀口，而是笔尖。
哧！
细微一响，谢行空顿觉得一股诡异的力量从玄铁剑身上渗透下来，直入掌心，震得经脉一阵乱动，情不自禁就退后了半步，藉此缓冲掉劲力。
那边叶君生同样不好受，手中树枝前半截“蓬”的炸开，皮屑乱飞。
“你这是什么剑法？”
谢行空大声喝问。
“《永字八剑》！”
叶君生不假思索，半截树枝主动出击，这一次，用的是“竖笔剑意”，当中狠狠剖下。
使出这一式时，脑海里莫名浮现一个写字的情况，就像凭空挥毫，竖来一样。
而在谢行空眼中，又是另一番景象，叶君生手中本来稀松平常的树枝，骤然变成了一柄无坚不摧的神兵，以无以伦比的气势劈落，仿佛就是一座山，都能居中劈开。
气势之雄浑，犀利，简直平生未见。
更为诡异的是，从中感受不到半点内力鼓动。
刹那间的念头飞过，谢行空来不及震惊，玄铁剑一翻，奋力迎接。
蓬！
叶君生被震得整个人都往后跌出去，最后虽然勉强站稳，但手中的半截树枝早被炸得不见踪影，一缕殷红的鲜血，缓缓从嘴角流出。
谢行空脚步踉跄，再看手中的玄铁剑，剑刃之上，居然出现一丝裂纹，这可是用千金难买的玄铁所铸的宝剑啊，居然被半截树枝打裂。他脑海灵光一闪，骇然大叫：“神通，你用的是神通！”
内心的震撼，犹如翻江倒海般。
术士的传说，在武林中虽然神秘，但最顶尖的一些高手却具有听闻，并孜孜以求。皆因在武道上，他们已经达到了巅峰，走到了死路上，必须勘破到另一个层面去，才能继续发展。
这就是神仙之说，成就神仙，长生不老——上至帝王，下至走卒，孰人不想？
然而仙缘渺渺，可遇不可求，自古以来，不知多少武林高手就算到死，都无缘窥见一二，不得不郁郁而终。
求之不得，便会怀疑真实度。
渡云寺的了空大师渴望仙缘，失之交臂后干脆修炼闭口禅；如今谢行空不惜一切地来诛杀猪妖，何尝不也是为了得到仙缘？但他万万没有想到，竟然会碰到一位身怀神通的读书人。
“不，不对，如果你所用的是神通，我早死了……”
谢行空喃喃道，迅速稳住心神，在传闻中，神通的杀伤之大，骇人听闻，根本不是凡胎肉身所能抵御的，哪怕他是江湖第一神剑都不行。
“不管你用得是什么剑法，今日一战，必分出胜负。”
他一咬牙，玄铁剑挑起，凌空斩向叶君生颈脖。
剑锋芒芒，吹毛断发，裹挟着迅猛的速度，只需眨一眨眼睛，头颅便会与躯体永远分离。
生死只需弹指功夫。
叶君生眼睛睁得大大的，在电光火石间捕捉到谢行空剑法中的一个破绽，反手一撇，食指当剑，剑意激发而出。
砰！
武林中人梦寐以求的玄铁剑四分五裂，碎掉一地。
谢行空与叶君生几乎同时倒地。
叶君生啐了一口鲜血，只觉得全身要散架了似的，待回过头来，蓦然与一双亮晶晶的大眼睛四目相对——
江静儿摇摇头，叹道：“谢大侠的出手犹如羚羊挂角，无迹可寻，我哪里能看见？”
“我看见了。”
愣头愣脑的叶君生插嘴道。
闻言，江静儿与镖师对视了一眼，然后不约而同地笑出声来。
“那一剑虽然快，虽然准，不过还是有三个空门破绽露出来……”
叶君生却煞有介事地继续说道。
江静儿听着，好像听见一个天下间最可笑的笑话，只笑得眼泪都要流下来了……
……
原来那时候这呆子说的不是笑话，是真话；
原来从头到尾，一直傻乎乎的，是自己呀！