第55章 断产方
这次侵犯大隋疆界的只是铁勒九姓中的薛延陀部，他们的耳目不可能渗透到洛阳这么远。即使宇文述大肆宣扬，消息也得五六天才能传到那里，铁勒绝对不可能才两天的功夫就来请降，这只是他们的一惯做法而已。先抢了东西，再打了胜仗，便宜占尽就该卖乖了。
不过，宇文述战报中“望风而降”这四个字写得好，将铁勒请降全变成了杨广御驾亲征的功劳。历史上，直到宇文述去世以后，杨广念及他的功劳，才赦免了宇文化及兄弟，结果现在一高兴，竟然提前起用了他们。正是这个看似微不足道的决定，却使整个历史进程发生了翻天覆地的改变。
又过了两日，杨玄感那边也传来捷报。卢明月全军覆没，唯独几个贼首闻风而遁。
卢达的供状很详细，哪一郡县贼首某某，手下贼众若干，都记载得清清楚楚。杨玄感只要按图索骥，自然手到擒来。但杨玄感更清楚杨广的性格，他除了好大喜功，还急于求成。为了在杨广面前表现自己，杨玄感必须尽快平叛。
杨家与卢明月早就暗通款曲，在大军出发前，已经将消息透露给了卢明月。卢明月投桃报李，竟将各地的贼众集中起来，好让杨玄感“一网打尽”，他自己却带着几个心腹逃之夭夭。不过，卢明月也因此恨上了江南的谢家。
几乎在同一天，江南王家的囚徒也押解到了洛阳，这其中也少不了杨万项“及时”调集府兵的功劳。
杨广自然又是一番嘉奖，赏杨玄感彩缎千匹，迁杨万项为虎贲郎将，年后赴任。虽然同样是郎将，鹰扬郎将只能临时调兵，并没有实际兵权。而虎贲郎将的地位仅次于将军，还在虎牙郎将之上，手握重兵，远非鹰扬郎将可比。
宇文述当年一直被杨素压在下面，自然不希望看到杨家重新得势。这回支持杨广御驾亲征，宇文述尝到了甜头。于是，他又向杨广进言，先阐明通济渠和邗沟开通以后给朝廷带来的若干好处，盛赞杨广的丰功伟绩，然后提议开挖直抵涿郡的永济渠。
杨广果然采纳了他的意见，于腊月初六下旨，征发河北诸郡男女百姓一百多万人，开挖永济渠。
杨玄感也不甘示弱，当即上表，提议同时开挖直抵会稽郡的江南运河，把长江和钱塘江连接起来。
本来，对于两大工程同时展开，杨广还有些疑虑。但江南运河的开通，对杨家在余杭的盐场有利无弊，杨玄感便发动了一班文武，纷纷进言。于是，杨广又于腊月初十下旨，征集江南诸郡民夫三十万，开挖江南运河。
杨广秉承他的一惯作风，对于这两项巨大工作，给出的期限却只有短短的三个月。现在正值寒冬，江南还好些，河北的土地却已经冻得生硬，工程进行得十分艰难。
督工们却不顾百姓的疾苦，只要完不成当天的任务，动辄便是一顿皮鞭，每天都有上百人被活活打死，其他冻、累、病死者不计其数，一时间民怨沸腾。
这些消息当然传不到杨广的耳朵里，他整日歌舞升平，醉生梦死，听到的全是溢美之词。
忽一日，边关来报，吐谷浑又来侵扰边境。吐谷浑人是辽东鲜卑后裔，和突厥一样也以游牧为主，每当冬春之交，便要袭扰汉人边境，抢劫财物、掠夺奴隶。
杨广大怒，又要御驾亲征。
现在已经临近春节，满朝文武都不欲远征，纷纷劝谏。
宇文述征战多年，知道此时不是用兵的时机，但他深知违拗杨广的后果，于是说道：“皇上，吐谷浑竟敢屡次犯我大隋，绝对不可轻饶！臣以为，皇上正该御驾亲征，只是……”
杨广不悦道：“只是怎样？”
宇文述躬身道：“只是要么不打，要的就必须彻底消灭它！所以臣请皇上集士卒于河南，严加操练，明年开春再发兵击之，可保必胜！”
草原上的游牧部落袭边本是常事，即使朝廷出兵反击，也只是将他们逼退了事，从来没有过将一个民族彻底消灭的情况，就连汉武大帝也只是将匈奴一分为二，迫其远走而已。
吐谷浑虽然比不上汉时匈奴的强大，如果能够彻底消灭他们，也算得上不世之功了。
听了宇文述的建议，杨广不觉有些意动，神色稍稍缓和了一些，问道：“众卿以为如何？”
自从高颎等人被杨广以诽谤朝廷的罪名处决以后，朝中就少有人直言劝谏。既然这场战事要到开春才打，大家可以过个安稳年，谁又肯多嘴，讨杨广不快呢？
杨广见众人都没有异议，当即下旨，征发三十万大军，于新年之前集于河南，先行操练。这只是普通士兵和中下级军官的事，并不用朝堂上的众文武受累，自然是连声附和。
……
夜里刚刚下了一场大雪，给长山村披上了一件银白色的外衣。田野里，孩子们欢快地奔跑着，打雪仗、堆雪人，心情享受着属于他们的快乐时兴。这一天假期，还是刘子秋为他们向魏征争取来的。
高秀儿披着一件锦袄，正看着满地飞奔的孩子们出神，经过了雨露的滋润，一张俏脸越发地娇艳了。高秀儿那双纤纤玉手，时不时会去轻抚一下自己的腹部，似乎那里已经孕育着一个小生命。才十来天的功夫，即使怀上孩子，其实也不可能有丝毫变化，但高秀儿就是掩饰不住内心的期待。
她对刘子秋言听计从，唯独在这件事上不肯听从他的意见。刘子秋从谢家回来的当天，就给了她一副药，让她煎好服下，却没说是什么东西。但高秀儿一有空就会翻看孙思邈留下的千金方，仔细核对了一下，发现这副药竟然是断产方。
所谓断产方，其实就是孙思邈研制的一种避孕药。刘子秋在校对书稿的时候偶然看到，便留了意。他知道高秀儿年纪还小，过早生育容易难产，这在当时可是一件极度危险的事情，所以才抓了这副药回来。高秀儿心中满是不解和难过，但还是强忍着将那副药煎完，却趁刘子秋不注意，悄悄倒掉了，根本就没喝。
这时，远处的雪原上传来阵阵吆喝声，十多辆大车出现在视野里，最前面的高头大马上，正是风尘仆仆的刘子秋。
几里外那个小村子叫做樊家舍，当初魏征曾经问过他们的意见，但他们都说故土难离，不愿意迁到长山村来。樊家舍二十五户人家，土地少得可怜，日子自然过得异常艰难。
刘子秋身为里正，从谢家回来以后，特意去樊家舍走了一回，发现那里的村民们甚至只能以野菜草根充饥。现在大雪一下，只怕草根和野菜也挖不到了。
因此，刘子秋一大早便带人给他们送去了猪肉、白面、大米和鲜鱼，想让他们过个好年。樊家舍有村民终于被刘子秋的诚意打动，答应过了年便迁入长山村。
世家望族最大的财富便是他们所掌控的大量土地，但绝对不仅仅限于土地，他们的产业几乎已经渗透到了社会生活的各个方面。王家也不例外，他们的根基在吴郡，但其他产业却遍布江南各郡。
这次王家因为谋反罪被朝廷抄了家，土地、各种产业都被官府没收，土地可以充作官田，但其他产业却不可能由官府自己去经营，很快就会公开拍卖。
刘子秋有意填补王家覆灭以后留下的空白，但他财力有限，不可能将这些产业全部吃下，所以只选择了车马行一项。车马行走南闯北，消息最是灵通，这一点对他来说极为重要。即使有了足够的钱吃下王家的车马行，刘子秋还需要足够的人手，这便是他突然改变主意，让樊家舍并入长山村的原因。
看到高秀儿站在村口，刘子秋忍不住两腿一夹马肚，那马“啾啾”两声，撒开四蹄狂奔起来，早将车队抛在后面。到了近前，刘子秋伸出一只手喊道：“秀儿，上马！”
如今，刘子秋的骑术已经突飞猛进，其中自然少不了高秀儿的功劳，整个长山村就数她的骑术最佳。刘子秋又解决了一件大事，心情舒畅，很想重温一下数月前二人共乘一骑突围的往事。
高秀儿却小声嗫嚅道：“郎君，奴家想走回去。”
其实她是想保护肚子还不知道有没有的小生命，哪肯做骑马这样危险的动作。
刘子秋呵呵一笑，翻身下马，甩开缰绳，马儿得了自由，在雪地上欢快地跑了几步，便埋头啃起地上的白雪来。刘子秋已经拉住了高秀儿的手，说道：“走，咱们回家！”
回家，只简简单单的两个字，高秀儿心里便暖洋洋的。
忽然，那匹马昂首嘶鸣起来。空载的车队后面，两骑马飞奔而来，马蹄踏在雪原上，溅起阵阵雪花。
刘子秋回头一看，却是被送去县衙充任衙役的二壮和另外一个村民。这两匹马还是刘子秋从谢家回来以来，让人送过去的，就是为了能够及时得到县里的消息。
二壮也看到了站在村口的刘子秋和高秀儿，不由狠狠地甩了一下马鞭，高声喊道：“大牛，大牛，出大事了！”
第56章 从军
刘子秋非常镇定，直等二壮他们来到近前，这才沉声说道：“出了什么大事？别急，慢慢说！”
二壮跳下马，人还没有站稳，便喘着气说道：“大，大牛，县里刚刚接到文书，要征召你。”
刘子秋皱眉道：“欧阳宇搞什么鬼，不是付过钱了吗！”
开挖江南运河，各乡各里都要抽调民夫，长山村也不能例外。刘子秋知道修一次运河，不知道要死多少人，自然不会让村民们去冒险。好在他现在与欧阳宇关系密切，花了些钱上下打点，将这次挖运河的差使搪塞了过去。
二壮连连摇头，说道：“不是挖河，是鹰扬府来的文书。”
“鹰扬府是管府兵的，我又不是府兵，关他什么事？”
“文书写得明白，你现在是府兵了。”二壮从怀里掏出一张皱巴巴的小纸片，说道，“这不，还让县里给你划十五亩地呢。”
府兵制度源自北魏年间。初时，北魏朝廷规定，鲜卑人当兵，汉人务农。后来，由于战事频繁，兵员损耗太快，这才允许汉人当兵，由朝廷分给田地，免除租税。所以，在没有战事的情况下，府兵其实也享有一定的特权。只是刘子秋一天特权没有享受过，便接到了征召令，而且明天就要到盐官县城集结。
刘子秋接过纸片一看，上面几行字歪歪扭扭，显然是二壮从文书上抄下来的，不由沉吟道：“这事有些蹊跷。”
无缘无故怎么可能让他当上府兵？这其实都是杨万项做的手脚。杨家兄弟七人感情颇深，杨万项又和七弟杨积善最说得来，既然得了余杭鹰扬府郎将的机会，他当然想要替弟弟出一口气。
来到余杭以后，杨万项便派人悄悄查探长山村的底细，自然知道了村民们都为刘子秋马首是瞻。本来，他想等站稳了脚跟，再和刘子秋斗一斗法，结果却出了王家的事情。
查抄王家也是一次对付刘子秋的好机会，完全可以将他也构陷进去。只是张须陀来得太快，不等他布置好，就提走了所有人犯。而他却因为立了功，过完年便要调往洛阳了。
杨万项原以为自己这次是没有机会报复刘子秋了，谁知朝廷又来了一道命令，要求余杭鹰扬府调集五百府兵去河南听令。有了杨玄感事先透露的消息，杨万项自然知道这次调兵是为了西征吐谷浑。
打仗是一件极其危险的事情，用九死一生来形容毫不为过。杨万项立刻就想到了一个办法，将刘子秋弄到军中。即使刘子秋能够从战场中侥幸生还，以杨家在朝堂和军队中间的势力，同样可以寻个由头，取了他的性命。只要刘子秋一死，长山村群龙无首，自然任由杨家拿捏。
众村民听到消息都围了过来，他们虽然不知道杨万项的阴谋，甚至还不知道有杨万项这个人的存在，但都知道此行的凶险，纷纷劝刘子秋不要去，更有人主动提出代替刘子秋应征。高秀儿也是神情紧张，眼睛里已经闪烁着几点晶莹。
魏征想了想，说道：“除了替父从军，其他人冒名会被当作逃兵处理，那是死罪，行不通。唯有一个办法。”
“什么办法？”
“去找欧阳县令，请他勾销名册，只说查不到主公其人，鹰扬府自然没有办法。”
“不妥！”刘子秋马上否决了魏征的建议，“鹰扬府事先一定经过调查，瞒不过去的。”
刘子秋的大名除了最亲近的这些人，就只有官府的名册上才有，在村里，所有人仍然习惯叫他大牛。而二壮抄的那张小纸片上，分明写着刘子秋三个字，这绝对不可能是鹰扬府的失误或者巧合。
高秀儿的声音已经有些哽咽：“郎君，我不想你去！”
“不，我必须去！”刘子秋忽然下了决定。
他虽然是行伍出身，但这是在冷兵器时代。那天在谢家与王子茂的四个家奴交手时，他就觉得自己过去学的许多东西，现在都没了用武之地，迫切需要到军中重新学习、历练。这次征调令，突然将他列为府兵，岂不是天赐良机？尽管前途危机四伏，但天生喜欢冒险的刘子秋又怎会退缩？
……
茅草屋里，刘子秋沉声说道：“你们都跪下！”
四个昆仑奴，两个高丽婢子，凝露凝霜姐妹，还有香草，齐刷刷地跪成一排。虽说他们只是奴婢，但刘子秋从来没有主动让他们跪过，今天这是头一遭。
刘子秋取过一根碗口粗的硬木棍，厉声说道：“我不在的时候，你们必须绝对服从主母的命令，保护主母的安全，若有些许差迟，此棍便是榜样！”
说完，“咔叭”一声，那根硬木棍竟被他生生折成两段。
“郎君……”高秀儿已经泣不成声。
刘子秋拉住她的手，轻轻拍了拍，说道：“放心吧，那么多困难都挺过来了，我不会有事的。”
推开院门，十二个精神抖擞的少年正在门外站得笔直。一共四十八个少年参加了刘子秋亲自组织的训练，但资质各有差别，这十二个少年便是其中的佼佼者。
刘子秋满意地点了点头：“大鹏、栓子！”
萧大鹏和栓子挺直了胸膛，一起大吼：“到！”
刘子秋抬了抬手，说道：“尔等四十八人都是长山村的子弟兵，都是未来的好汉。你们这十二人更是当中的尖刀，我给你们取个代号，狼牙！大鹏、栓子，我走以后，你们要带领大家继续苦练，不可有一丝松懈！”
十二个少年齐声应道：“诺！”
四十八个人，就算单兵作战能力再强，也不可能斗得过一整支军队。所以，刘子秋从一开始就是按照特种兵的章程对他们进行训练的。别看他们人数少，只要运用得当，将来或许可以成为一支奇兵。
全体村民都来村口相送，虽然只有半年时间，他们早就将刘子秋当作亲人了。这时，樊家舍的百姓也从南边赶了过来，他们是昨天才听到消息的。
魏征帮刘子秋牵过马来，心情有些复杂，半晌方才拱手说道：“主公，此去一路保重！”
他和刘子秋商议的大事，正一步一步走上正轨，却被这次征召令彻底打乱了。万一刘子秋有个闪失，他还必须另谋出路。
刘子秋似乎看穿了魏征的心事，哈哈大笑，指着村口的一块大石，朗声说道：“长山村的老老少少们，我走以后，村子里的大事小情，都必须听从魏先生调度，若是有人阳奉阴违，有如此石！”
说完，刘子秋突然纵身跃起，奋起一掌，狠狠地拍在那块大石上。借着这一拍之力，他的身子凌空一个转身，已经稳稳地落在马背上。众人再看那块大石，竟留下一个深达三寸的大手印，无不为之咋舌。
刘子秋一勒缰绳，那马“啾”的一声长鸣，四蹄如飞，向着盐官城奔驰而去。
村子里，高秀儿不知何时已经爬上了角楼，两行清泪顺着脸颊流淌下来，打湿了衣襟，直到刘子秋的身影已经化作了一个小小的黑点，她仍然呆在楼上，久久不肯下来……
盐官县以出产食盐为主，田地不多，安置的府兵也少，这次应征的，加上刘子秋也不过五人，自备马匹的更只有刘子秋一人。但别人盔甲军械倒都齐全，而刘子秋只穿了一身布衣，挎了口腰刀。
这便是府兵制的一项缺陷，因为府兵的马匹盔甲兵器都是自备，五花八门不算，更有些贫穷的士兵根本备不全。
五个人正好组成一伍，欧阳宇临时指定刘子秋为伍长，彼此通了姓名，另外四人分别是王三儿、李威、韩文乐、朱阿大，他们都是世袭军户，不像刘子秋半路出家。
盐官离着余杭郡城并没有多远，一日便至。这时，却归鹰扬府管辖了。唱名的时候，杨万项一双恶毒的眼睛盯着刘子秋看了很久。
在听说鹰扬郎将姓杨的时候，刘子秋就什么都明白了。不过他也不害怕，队伍明天就开拔了，只要不违反军纪，也不怕这姓杨的使坏。只是刘子秋的临时伍长也就当到头了，立刻被降成了普通小兵，而且和王三儿他们分开了。当然，现在不管怎么组合都是临时的，到了河南还要重新编组。
杨万项确实想拿刘子秋的把柄，但天色已晚，这支府兵队伍又没有作战任务，刘子秋只是呆在帐篷里睡大觉，他也无从下手。
第二天一早，自洛阳过来的两名旅帅柳郁和安紫夜便来勘合了印信，领着这五百府兵渡过钱塘江，往河南而来。
四天以后，队伍到了江都。这里已经集结了一批军队，朝廷水师调来了战船，大家转走水路，又数日来到汜水关。柳郁和安紫夜领着众人弃舟登岸，却转而向南，经百花谷、嵩高山，来到了阳城郊外。
这里已经变成了一座大军营，百里之内连绵起伏，全是营帐。新来的府兵立刻被打散重组，不分地域编在一起。刘子秋这一团的旅帅却仍然是柳郁，四名队长、四名副队长都是洛阳宿卫中的老兵。另外团里还有一个熟人王三儿，只不过和刘子秋不在一个队。
军队的基本编制为伍，两伍为一伙，也就是说，这十个人是要睡一个帐篷，在一个锅里吃饭的。刘子秋被安排在最西边的一处帐篷，他还未走到近前，就听有人喊道：“喂，大个子，去砍些柴禾来！”
第57章 逆袭的新丁
老兵欺负新丁，自古以来就是军队中的陋习，并不因为你长得五大三粗，别人就会让着你，相反只会变本加厉。再说了，像砍柴做饭这类粗活，向来都是新人做的，也算不了什么。刘子秋虽然不喜欢别人用这种方式迎接自己，但毕竟将来要在一个帐篷里睡觉，一个锅灶中吃饭，他也不想为点小事就和这些人冲突，只是沉声应道：“待某先将马儿拴好！”
却听周围发出一阵哄笑，有人阴阳怪气地说道：“今儿真是奇了，又来一大个子。”
站在帐门口的那个矮胖汉子扭回头，朝刘子秋瞪了一眼，冷笑道：“一边呆着去，急什么，等会再收拾你！”
忽听帐篷里“咣当”一声响，似有什么东西被摔在地上，接着便从里面冲出一个人来，猛地撞在矮胖子身上。矮胖子猝不及防，“噌噌噌”往后连退了五六步，终于还是没能站稳，“啪”的坐在地上，摔了个屁股墩。惹得其他帐篷的士兵哈哈大笑，纷纷跑过来瞧热闹。
刘子秋再看从帐篷里冲出来的那人，却是个十六七岁的少年。这少年身高在一米七五上下，比起营中的其他士兵高出半头，但和刘子秋相比还是要矮上不少。
少年满面怒容，虽是寒冬，却满头大汗，脸上白一块黑一块，身上的盔甲全是灰尘，显然已经干了不少活儿。大概那几个老兵又逼着他去砍柴，终于惹恼了他，这才冲了出来。
殊不知，这些老兵就等着他发怒，好动手整治他。毕竟这里是军营，平白无故打架是要受杖刑的。
见他撞翻了那个矮胖子，刚才还在嘲笑刘子秋的七个人，“呼啦”一声全围了上来，摩拳擦掌，准备大干一场。
少年个子虽高，却生得瘦瘦单单，看上去没有四两肉，被七个老兵围在中间，谁也不看好他。刘子秋将马拴好，悄悄捏了捏拳头，打算看不下去的时候，出手帮他一把。
这时，场中已经动了起来。一个长得像黑炭头似的老兵先冲了过来，一拳直击少年的面门。少年并不闪避，右手一伸，已经握住了老兵的手腕。一招顺手牵羊，将老兵带入怀中，左膝一抬，狠狠地顶在老兵的腹部。只听一声惨叫，那老兵已经捂住肚子瘫软在地。这一连串的动作实在太快，除了刘子秋，在场的许多人都没看清楚那少年是如何出手。
其他六个老兵见状，“嗷嗷”叫着，一齐扑了上去。“噼哩叭啦”的打斗声响起，伴随着阵阵怒叱、惨叫、痛呼。只一眨眼的功夫，那六个老兵便全部躺在了地上。有人鼻青脸肿，有人抱着伤腿叫苦连天。最夸张的是一个四十多岁的老兵，被少年一脚踹在脸上，老大一只脚印清晰可见。
围观的士兵们哈哈大笑，齐声喝彩。刘子秋见了少年的身手，也知道自己没有出头的必要，不由缓缓松开了拳头。
喧闹声吸引了营中巡哨的士兵，一队人手持着长枪跑了过来。这时，刚才堵在帐门口的那个矮胖子堪堪从地上爬起，见此情景，忽然恼羞成怒，劈手夺过寻哨士兵的一杆长枪，朝着少年疾刺过去。
军营中打架斗殴实属寻常，但动刀动枪性质就不同了。围观的士兵发一声喊，让向两边。那队巡哨的士兵没想到有人敢来夺枪，一时竟没有反应过来。倒是刘子秋眼疾手快，一把抓住矮胖子手中的枪杆，伸脚轻轻一绊。矮胖子收势不住，又重重摔在地上，跌了个狗吃屎。此时，少年的手已经按住了腰间的刀柄，差一点便拔了出来。
“干什么！干什么！”柳郁背着手走了过来，板着脸喝道，“都散了，都散了，围在这里做什么？想造反吗？”
瞧热闹的众士兵一哄而散，只留下巡哨的那队人马将他们团团围住。早有两名士兵上前，将那名矮胖子架了进来。
柳郁冷冷地说道：“拖出去，打二十军棍！”
刘子秋慌忙上前，拱手说道：“启禀将军，是小人在向他讨教枪法，并非彼此斗殴，还请将军明察！”
柳郁见刘子秋有些面熟，记起他是自己从余杭带过来的兵。对于南方的府兵，柳郁一向瞧不在眼里。不过，刘子秋刚才夺枪的动作迅疾，又免除了营中的一场械斗，柳郁多少对他有了几分好感，不由缓和了语气，指了指刚刚从地上爬起来灰头土脸的那七个人，沉声问道：“他们呢？”
那少年本来想要如实禀报，但看了刘子秋一眼，却又忍住了，叉手说道：“回将军，我等在切磋拳脚！”
“且饶你们一回！”柳郁冷笑道，“都给某听好了，谁也别给某惹事！否则，哼！”
作为带兵的人，柳郁当然希望自己手下多几只虎狼，而非一群绵羊。对于士兵之间的斗殴，只要不闹出大事，将佐们向来是睁只眼闭只眼，只要还在可控范围之内，他们就不会过多干预。
看着柳郁领着巡哨士兵走远，那少年这才指了指刘子秋，满脸不忿地说道：“你，为什么帮他们说话！”
刘子秋笑道：“得饶人处且饶人。大家都是同袍，何必你死我活呢？刚才你要是真动了刀，那才不好收场了。”
听到这番话，那个矮胖子也回过神来，惊出一身冷汗，一瘸一拐地挣扎到刘子秋面前，拱手说道：“多谢了！以后有用得着……”
那少年却怒喝道：“滚！砍柴去！”
矮胖子一声不吭，灰溜溜地捡起一把斧头，往营后的山上走去。军营是强者的世界，谁的拳头硬，谁说话就管用。自己六七个人让人家一个人就给干趴下了，矮胖子虽然是伙长，这时也不得不低头了。但他心里真正服的，只有帮他躲过一场军棍的刘子秋。
少年掸了掸身上的灰尘，得意洋洋地说道：“哼，老虎不发威，当我是病猫！喂，大个子，谢谢你啊。”
“在下刘子秋，小兄弟，身手不错嘛。”
“我叫花云，都是我爹教的，你要是想学，我也可以教你。”少年对刘子秋似乎十分亲近，转眼间就变成了话唠，不等刘子秋开口，已经继教说道，“我爹是军户，这次本该我爹来的，只是他突然生了病，卧床不起，所以我就顶替了他。跟这帮家伙用不着客气，你越忍他们越是欺负你！”
刘子秋呵呵笑道：“行了，行了，大家能在一起当兵也算是缘分。走，帮着一起干活去。”
花云嗤之以鼻：“哼，屁的缘分！”
他嘴上虽然这样说，最后还是很不情愿地跟着刘子秋走进了帐篷。不过，伙里的其他士兵还真被花云打怕了，哪里还敢再让他们干一点活儿，将两个新丁当老爷一样供着。
开饭了，看着那锅像糊糊一样的东西，刘子秋就直皱眉头。这一路过来，吃的都是这种东西，粟米加点烂菜叶子，没有营养不说，还只能勉强吃个半饱。原以为到了河南会好一点，没想到依然是这种伙食。
刘子秋不觉大失所望，难怪汉人在与北方游牧民族的战争中往往落于下风，不吃肉哪来的力气？
现在这顶帐篷里，花云俨然万了老大，端坐那里不动，矮胖子已经盛了满满一碗端到他面前。花云非常义气地挥了挥手，说道：“去，给我刘大哥也盛一碗！”
一锅饭只有那么多，他们两个盛满了，其他人就更吃不饱了。但技不如人，谁也不敢中呲毛。等刘子秋和花云都端起了碗，众人这才一拥而上，争抢起来，矮胖子这个伙长也没了优待。
冬季的天黑得甚早，月亮还没有升起，“呜呜”的号角声在军营上空响起。有了那些天行军的经历，刘子秋知道，三遍号角以后，所有的士兵就不能再在营中游荡，必须呆在各自的帐篷里。
时间尚早，士兵们难以入眠，三三两两地聚在一起闲话。刘子秋所在的这顶帐篷里泾渭分明。那八个老兵挤在一角，离着火盆远远的。刘子秋和花云则占了大半个帐篷，一左一右隔着火盆边烤火边聊天。
“刘大哥，你是哪里人？”
“某是余杭人，花兄弟，你呢？”
“俺就是河南人，这里是俺家乡。对了，刘大哥，你从南方来，这天气，吃得消吧。”
零下三十多度的极寒气候，刘子秋也经历过，这点寒气对他的的身板来说，根本不算什么，他想都没想便说道：“没问题，挺好。”
“哦。”花云点了点头，却又说道，“朝廷这时候把咱们集结起来，怕是有大仗要打了，你家里娘子不担心吗？”
“怎么会不担心？可咱们又能有什么办法？”
“啊，看你年纪也不大，还真娶了娘子。”花云吃惊地看了刘子秋一眼，问道，“你娘子很漂亮吧？”
想到那些个缠绵激情的夜晚，刘子秋的思绪早回到了长山村，竟然没有听清花云的问话。
花云见他不答话，便有些不高兴起来，往下一躺，说道：“行了，睡觉！”
“这么早就睡了？”刘子秋也顺势躺下。
却见花云用手朝着矮胖子那边一指，毫不客气地说道：“你，睡过去！”
第58章 春节长假
花云年纪不大，脾气却不小，说翻脸就翻脸，活脱脱一个新的“营霸”。
刘子秋只当他是个小孩子，也不同他计较，卷了铺盖便走，往矮胖子旁边一摊，倒头便睡。
矮胖子有些幸灾乐祸，侧过头小声说道：“怎么？也让赶过来了？”
刘子秋并不受他挑拨，淡淡一笑，说道：“老兄，你还没弄清楚形势，这帐篷里他是老大，一点特权还能没有么？”
十个人挤在一顶帐篷里，气味可想而知。矮胖子是伙长，过去也是将别人赶得远远的，一个人享受尽可能大的空间。但他并不甘心，又说道：“大个子，我看你身手也不错。怎么样？和他斗一斗，我们几个都支持你。”
其他几个人今天也吃了花云的亏，纷纷点头。
“今天的苦头还没吃够？”刘子秋朝花云瞄了一眼，说道，“要去你们去，我睡觉了。”
矮胖子不仅是个老兵油子，自己也很有一把力气，否则也当不上伙长。但今天下午，刘子秋轻轻松松便从他手中夺去了长枪，他便自知不是刘子秋的对手。现在，刘子秋都不敢去挑战花云，他顿时便泄了气。
对面，花云虽然一直躺着没动，耳朵却始终听着这边的动静，得知刘子秋没有和他较量的意思，嘴角不由浮过一丝淡淡的笑意，这才翻了个身，渐渐睡着了。
花云身材虽然瘦弱，屁股却又圆又翘。矮胖子盯着看了两眼，忍不住“咕噜”一声咽了口涎液。
刘子秋摇了摇头，压低声音，略带厌恶地说道：“老兄，你可别打歪了主意，到时候谁搞谁还说不定呢。”
众人都“吃吃”偷笑。矮胖子只觉得双臀一紧，下意识地捂住后腚，彻底死了这个心思。
天未大亮，军营中已经响起了集结的号角，刘子秋正式开始了自己在大隋王朝的军伍生活。三十万人在营外的空地上列阵，黑压压一大片，场面甚是壮观。
刘子秋也算是军人出身，也参加过一些较大规模的演习，但像现在这样，几十万人聚集在一起的场面还是第一次见到。因为是自备盔甲军械，整个队伍看上去有些凌乱。有穿着皮甲的，也有穿着铁甲的，有新的，也有旧的，兵器也是五花八门，但还是以刀枪为主。
花云装备最为齐全，身上牛皮甲，头戴镔铁盔，鲜红的流苏随风飘扬，左挎弓箭右挎刀，手持一根丈八长槊，威风凛凛，哪里像一名小兵，分明是个英俊的少年将军。
相形之下，刘子秋就显得寒酸多了。三十万人当中，只穿身布衣的恐怕独此一份。他的武器就更简单了，不过一口腰刀，还是当初杀杨黑虎时顺来的。
队伍刚刚集结好，许多人都在那里交头接耳。花云也小声问道：“刘大哥，你怎么还穿了这一身？俺记得你昨天来的时候，好像背了个大包袱，难道里面不是盔甲？”
刘子秋无奈地摇了摇头：“我没有盔甲。”
“是不是没钱？”睡了一觉，花云的心情又好了起来，说道，“俺那里还有点，要不明天请个假，进城弄一身去？”
“钱我有，再说吧。”
刘子秋心道，我还想弄一套铠甲呢，只是朝廷禁令不允许，有钱也不顶用啊。
“咚咚咚”，战鼓声响彻天空，士兵们都安静下来，站直了身子。除了战马偶尔嘶鸣，并不闻人语，营外的气氛突然便严肃起来。
刘子秋所在的这个团排在整个军阵的最后，以他的目力之强，也看不清楚前面的状况，只能隐隐绰绰见到一队骑兵护拥着几员将官飞驰而来。旌旗招展，盔明甲亮，队伍齐整，算得上是一支精锐之师。
三通鼓后，那几员大将已经登上了军阵前面的高台。
中间一人挥着手，慷慨阵词。但站在刘子秋他们的位置，什么都听不见。在刘子秋想来，这应该是在进行动员了。果然，前排的士兵发出阵阵呐喊，紧接着后面的士兵也呐喊起来，刘子秋便跟着大伙一起扯了两嗓子。又一会儿，前排的士兵又欢呼起来，刘子秋他们便也跟着欢呼。
“当当当”，一阵铜锣声响，早晨的集会就此结束。三十万大军就地解散，各自回营，埋锅造饭。
花云继续摆起老大的派头，把矮胖子他们都赶出去干活，却将刘子秋招到身边，问道：“刘大哥，你这身量，做一套牛皮铠甲可得费不少钱，实在不够，你就开口。”
刘子秋笑道：“看不出来，花兄弟为人倒是仗义。钱倒是不差，只是刘某不知道其中的规矩，要是再能打造几件像样的兵器和弓箭，那就好了。”
花云皱眉道：“咱们都是军户，只要有钱，兵器不成问题。倒是弓箭不太好办，俺这副还是俺爹当年立下军功，先皇赏赐下来的，一般作坊可做不来。”
“拜见将军！”正在这时，帐外传来一阵忙乱。
刘子秋和花云知道来了大人物，也不敢再呆在帐篷里，赶紧迎了出去。只见一名将军头戴凤翅盔，身扮百花袍，在几名亲兵的护卫下，一顶帐篷一顶帐篷地巡视过来。
那将军抬头看见刘子秋，不觉一愣，惊喜道：“刘兄弟，你什么时候当了军户？”
刘子秋仔细看时，却认得是韩世谔，慌忙抱拳道：“韩将军，刘某现在只是你麾下一小卒耳。”
“你我兄弟，何分尊卑！”韩世谔似乎有话要说，只是周围人多眼杂，他拱了拱手，道，“药师兄如果知道你在这里，怕不高兴坏了。过年的时候，兄弟可以进城一叙！”
刘子秋惊讶道：“刘某一介小卒，怎敢擅离军营。”
韩世谔呵呵笑道：“你没听宇文大将军说吗？快到年关，就不给将士们安排操练了，大家可以自由行动，只要不走远了便可。等会我给你们旅帅知会一声，去个三五天没问题。”
军队虽然集结完毕，但快过年了，从大将军、郎将再到下面的旅帅、队长，谁也不愿意把心思放在这里。大家轮流回家过年，只在营中留了少数家在外地的军官坐镇。士兵们不用操练，纪律也相对宽松一些，刚才的欢呼声便源于此。
刘子秋原以为下午会有军阵操练，他也很想见识见识传说中的圆形阵、方形阵、锥形阵、一字长蛇阵，结果却碰到了春节长假，暗暗有些遗憾。不过，能够有机会去洛阳见一见李靖，他还是非常乐意的。就算他没有确立未来的目标，再怎么说，李靖也是他的结拜兄长，。
韩世谔还要巡视其他营帐，和刘子秋约定了时间，自往别处去了。花云忽然在刘子秋的胸口狠狠捶了一拳，说道：“刘大哥，看不出来啊，竟能和韩郎将称兄道弟。”
矮胖子他们看向刘子秋的眼光也充满了敬畏。
刘子秋却笑道：“他做他的郎将我当我的兵，将来上了战场，还不是要靠兄弟们相互护持。”
花云抚掌道：“就是这个理！以后操练时，大家都打起精神来，别上了战场拖别人的后腿。”
众人连声应是，唯有矮胖子不屑地说道：“放心吧，依我看，咱们的任务就是押运辎重粮草，上战场，机会寥寥。”
花云却正色道：“兵马未动，粮草先行。运粮可不是什么小事，最需防备敌人偷袭。”
忽听有人喊道：“刘子秋！”
刘子秋回头一看，却是柳郁，慌忙行了个军礼，大声说道：“标下在！”
柳郁满面笑容地摆了摆手，说道：“刘子秋，柳某知道你的身手，本欲抬举你做个队长，只是你寸功未产，恐难服众，只好委屈你先做个伙长，如何？”
众人都心知肚明，除了矮胖子有一点清楚，别人哪知道刘子秋身手好坏，肯定是韩世谔刚才向柳郁打了招呼。
伙长本来是矮胖子，即使不让刘子秋当，很快也会落到花云手里，只是没想到任命来得这样快，他未免有些沮丧。但转念想到刘子秋和花云很快就会两虎相争，未免又多了几分期待。
哪知刘子秋却推辞道：“这位花云小兄弟武艺超群，最能服众，伙长非他莫属。”
柳郁为人正直，对韩世谔开后门的行为本就不耻，只是碍于他的身份，才不得不表个姿态。既然刘子秋主动让贤，而花云昨天以一敌八又是他亲眼看见的，柳郁也就不再坚持，只略一沉吟，便说道：“也罢，花云任伙长，刘子秋、桂海，你二人任伍长。”
到这时候刘子秋才知道，矮胖子叫做桂海求，自己竟然从来没有问过他的姓名。
吃过了难以下咽的早饭，士兵们便无所事事了。大多数士兵在洛阳并没有亲朋，手中也没有闲钱，只有呆在营帐中，并不会四处乱跑，这也是将佐们敢于离营回家的一个原因。
刘子秋却惦记着盔甲和兵器，不由问道：“花兄弟，你是本地人，可否带刘某去置办几件行头？”
花云拍着胸脯说道：“没问题，包在俺身上。出营向西三十里便有座镇子，那里有个铁匠铺，打铁的黑大汉却是好手艺，俺这口刀便是他打的。你若有钱，再请他打副铁叶子甲便好。”
桂海求却满脸不屑地说道：“打什么铁叶子甲啊，那东西，华而不实！”
第59章 黑记铁匠铺
花云不悦道：“铁甲不比皮甲好么？怎么就华而不实？”
桂海求有意显摆，抖了抖身上的旧皮甲，说道：“咱们是小兵，又不是将军。一身铁甲穿在身上确实神气，可那玩艺儿太沉，走上几十里路，早就气喘吁吁了，还谈什么打仗。”
刘子秋明白了。花云少年心性，总想着要当将军，所以才会羡慕别人身上的铁甲。而桂海求是个老兵，大大小小也参加过数十场战斗，自然更讲实用。
想到穿上几十斤重的铠甲，刘子秋也有些头大，连忙摆手道：“依刘某看，桂大哥的主意不错，还是做套皮甲吧。不知道桂大哥愿不愿意陪刘某同去？”
呆在军营里甚是无聊，桂海求自是满口答应：“没问题，没问题。”
花云顿时不悦起来，冷哼一声，转身欲走。
刘子秋慌忙拦住他，说道：“花兄弟，兵器方面，还少不了要请你出出主意。大哥是个门外汉，什么都不懂，你可不能丢下大哥不管啊。”
他说的倒是实话，对于冷兵器，他也只是听李靖谈起过，许多东西根本没有见过实物。
花云这才转怒为喜：“算你有自知之明。”
站在一旁的桂海求本来想说，兵器方面我也懂。可是看到花云两只不大的拳头挥得起劲，话到嘴边又赶紧忍住了，他可不想再挨一顿胖揍。
营帐中其他士兵看到伙长、伍长要走，也都跃跃欲试。
刘子秋见状问道：“花兄弟，可否带大家同去？”
伙、伍是军队最基本的编制，他们这十个人将来吃饭、睡觉、行军、打仗都要在一起，只有相互团结、密切配合，才能发挥最大战力。而现在却明显分成了两派，花云这个伙长几乎成了孤家寡人，刘子秋便想借此机会，修复一下裂痕。
花云犹豫了一下，说道：“去便可以，不许给我惹事！”
众人齐声欢呼，立刻脱出盔甲，花云也换上了一件布袍，唯有刘子秋本来就是一身布衣，连这一步也省了。
虽说放了长假，出营还是必须得到队长的批准，只不过比平时容易些罢了。刘子秋与韩世谔的关系早在营中传开了，谁又肯为难他们，自然大开方便之门。
刘子秋此次应征是带着马来的，按说应该编入马军才对。但他是被杨万项硬塞进来的，杨万项才不会管他有马没马，自然将他定为步卒。于是在今天清晨集结的时候，这一团便出现了很奇怪的现象，柳郁有马，刘子秋有马，其他人都是步行，搞得刘子秋好像军官一样。
现在这匹马却到了花云的胯下。昨天，花云就盯上了这匹马，只是当时彼此还不熟悉，他没好意思开口。今天借着去镇上的机会，花云提出来要骑上一骑，刘子秋自然不便拒绝，哪知花云一上去就不肯下来的。
不过，花云的骑术还真是好，比高秀儿强多了，又让刘子秋大开眼界，暗自盘算着找个机会要向他好好学一学。
三十里路说远不远，说近也不近，一行人来到镇上时，已是正午。花云轻车熟路，径直将他们带到了镇东，远远的便见一家作坊外面挂着个招牌，上面写着黑记铁匠铺。
刘子秋不由奇道：“这世上还有人姓黑？”
花云笑道：“掌柜的不姓黑，只是人长得黑，大家都叫他老黑，于是他索性起了这个招牌。”
说话间，已经到了黑记铁匠铺门前，铺子里传来“丁丁当当”的打铁声。炉火通红，映着一个八尺大汉，面容黝黑，果然如炭一般。
那铁匠竟不回头，一边抡锤敲打着火炉上的铁坯，一边说道：“客官想要什么？小店锄头、铁锨、鱼叉，应有尽有。”
刘子秋拱手说道：“掌柜的，可有兵器？”
那铁匠一愣，丢了手中的活计，回头看了刘子秋一眼，说道：“兵器俺倒是会打，只是不轻易与人！”
刘子秋伸手入怀，竟掏出一锭金子来，说道：“钱不成问题。”
那铁匠却不为所动，淡淡地说道：“俺不为钱，只看你配不配使俺打造的兵器！”
刘子秋皱眉道：“此话怎讲？”
那铁匠说道：“你展示一下武艺，刀、枪、槊任选，如果俺看得入眼，自然帮你打造。若是不愿意，还有一途。”
刘子秋自知刀法、枪法都是稀松平常得紧，恐怕难以令他满意，不由沉吟道：“另一途是什么？”
铁匠嘿嘿笑道：“与俺相扑！你若胜了，俺白送你一件兵器，分文不取！”
所谓相扑，其实是摔跤的一种。刘子秋虽然没有专门练过此道，但他仗着身法灵活，倒也丝毫不惧，哈哈笑道：“那某便与你扑上一回！”
花云看那黑铁匠生得膀大腰圆，慌忙劝道：“刘大哥，不行的话，还是俺上吧。”
“男人哪有说不行！”刘子秋哈哈一笑，甩掉外衣，冲那铁匠一抱拳，说道：“壮士，请！”
那铁匠叫声“好”，和身扑上。别看他五大三粗，动作却异常矫健，再加上强壮的身体、十足的力道，颇有股先声夺人的气势。刘子秋只是纵跃腾挪，并不与他相抗。
二人你来我往，战了有十来个回合，刘子秋忽然卖个破绽，被那大汉一把抓住腰带。大凡个子太高的人下盘都有些不稳，铁匠一击得手，心头大喜，暴喝一声，右腿一伸，别向刘子秋的胯间。
哪知刘子秋自幼练习形意拳，下盘早就坚如磐石。那铁匠这一下竟然没有拨动刘子秋分毫，反被刘子秋借力打力，使了一招顺水推舟。铁匠收势不住，直蹿了出去。
眼看那铁匠便要摔到地上，刘子秋身形一晃，竟到了铁匠身后，一把将那铁匠拉住，旋即抱拳道：“承让！”
那铁匠却是个爽直性子，放声笑道：“好身手！俺尉迟恭还是第一次输得心服口服！说吧，想要什么兵器！”
刘子秋一愣：“你说你叫什么？”
铁匠拱了拱手，说道：“在下尉迟恭！”
刘子秋再上下打量了他一番，其黑如炭，果然与传说中相似，顿时又生了结交之心，说道：“在下刘子秋，欲与尉迟大哥义结金兰，不知意下如何？”
尉迟恭喜道：“俺也正有此意。”
桂海求他们都是老兵，也算见多识广，震惊于刘子秋和尉迟恭的身手，一时不敢多话。倒是花云手舞足蹈地嚷嚷道：“好好好，带上俺，带上俺！”
尉迟恭看了花云一眼，问道：“这位小兄弟是？”
刘子秋笑道：“不瞒尉迟大哥，我等都是军中士卒，这位花云兄弟便是我们的伙长，也有一身好功夫。”
“那兄弟你可有官职？”
花云脱口说道：“他是俺手下的伍长。”
尉迟恭摇头叹息道：“兄弟一身好武艺，却只做个伍长，可惜，可惜！”
刘子秋哈哈笑道：“尉迟大哥不也是一身好武艺，怎么却在此打铁？”
尉迟恭却低下了头，若有所思。花云在一旁说道：“别谈这些没意思的，结拜去，结拜去。”
花云的身高在一米七五上下，尉迟恭身高超过一米八，刘子秋更是接近了一米九，在当时，这三个人都算得上大个子了。没有香案，也没有祭品，甚至连酒都没有。三个人在火炉前跪成一排，如三尊铁塔，齐声念完“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同**”的誓言，各自干了一碗白水。这种结拜的方式，恐怕也是绝无仅有了。
结拜已毕，尉迟恭方才问道：“贤弟，你想要什么兵器？”
刘子秋不假思索道：“一口陌刀！大哥可会打造？”
尉迟恭却皱眉道：“陌刀俺知道，只是太过沉重，应在五十斤上下。贤弟真要使用这样的兵器？”
在来的路上，刘子秋就想好了。一寸长一寸强，在千军万马的战场上更是如此，长兵器自然成了刘子秋的首选。
在部队的时候，他学过刺杀，又跟着李靖练了几天枪法，按说长枪是最好的选择。因为朝廷的禁令，他后来便接触不到长枪、长槊之类的兵器，练得最多的，却是那口腰刀。
枪法这东西，不是一天两天就可以练成的，刘子秋现在的水平，对付一般士兵还成，若是遇到真正的战将，恐怕不堪一击。朝廷集结了这么多军队，如果没有意外，估计很快就要上战场了，却由不得他慢慢练习。
陌刀直上直下，以力取胜，便成了刘子秋最佳的选择。
刘子秋没有说出自己的理由，但态度很坚决。
尉迟恭沉吟道：“俺这里有一杆水磨禅杖，重五十六斤，是替寺里的一位大师傅打造的，还没来得及送过去。贤弟，要不你先试一下。”
“我又不当和尚，试它做什么？”刘子秋呵呵一笑，忽然想起朝廷的禁令，难道和尚可以例外？不由问道，“这是哪个寺里的大师傅，竟使得这样重的家伙。”
尉迟恭朝着镇西一指，说道：“你们看那座少室山，山中有一大寺。先帝大兴佛教，敕令复少林之名，更赐良田百顷，整个镇子都是寺中产业。那杆禅杖便是替寺中的昙宗大师打造的。”
第60章 禅宗四祖
刘子秋失声惊呼道：“少室山！少林寺！昙宗大师？”
尉迟恭诧异道：“怎么？二弟，你认识昙宗大师傅？”
十三棍僧救秦王的故事流传甚广，昙宗便是十三棍僧之首，刘子秋又怎能不知道？只不过那应该是十年以后的事了，如果现在说出来，确实有点惊世骇俗。
刘子秋干咳了两声，摇头道：“那倒不是。某听说少林寺僧众个个武艺高强，这位昙宗大师能使五十六斤重的水磨禅杖，想必功夫一定了得吧。”
尉迟恭哈哈笑道：“这寺里和尚练武的确实不少，但要说个个武艺高强就有些夸大其词了。俺本是马邑郡鄯阳县人，慕名来到这里，也见识过不少和尚的功夫，真正看得上眼的，不过三四人而已，昙宗大师傅算得一个。”
“听大哥这么说，小弟倒也想见识见识这位昙宗大师傅了。大哥不是要去送禅杖吗？不如同去。”刘子秋嘴上虽如此说，心中却一阵腹诽，你自己是隋唐演义中排名前十八名的好汉之一，能够被你看得上眼的又有几人？
尉迟恭性情如火，当即说道：“好，你们等着，我去取了禅杖便来。”
花云雀跃道：“俺也去，俺也去。”
桂海求他们却有些迟疑，说道：“兄弟，咱们是当兵的人，手上难免沾些血腥，可不敢信佛。”
“放心吧，刘某不会信佛。”刘子秋说着，从怀里摸出一锭银子，约有十两多重，塞到桂海求的手里，“弟兄们这些日子也苦坏了。桂大哥，你带着大家去镇里随便转转，找个酒馆犒劳一下大家。两个时辰以后，还在此处取齐。”
“不不不，哪能要你的钱呢。”桂海求一边推辞，一边却已经接了下来，拱手道，“那就多谢了，弟兄们，走！”
这时，尉迟恭已经从铺子里走了出来，肩上扛着一杆雪亮的禅杖，大声说道：“兄弟，走，上山去！”
嵩山东为太室山，西为少室山，各拥三十六峰。少林寺便建于少室山脚下的密林中，因而得名。刘子秋、花云跟着尉迟恭走过林间小道，没有熙熙攘攘的游客，也没有叫卖吆喝的小贩，宁静中凸显着庄严肃穆，令人顿生膜拜之意。
三人拾阶而上，忽见山门内转出两个僧人，稽首道：“尉迟施主这又是替哪一位大师傅送的兵器？”
“昙宗师父可在寺里？”尉迟恭在镇上住的日久，与寺里颇为熟悉，认得这两位是寺中的知客僧，回了一礼却又问道，“二位师父，日头正旺，哪有客来，你们为何还在此处？”
一人笑道：“近日有高僧师徒借住寺里，今晨突然说午时当有贵客来访，命我二人在此迎候。”
另一人伸长脖子，朝他们身后看了一眼。林间小路上空空荡荡，再不见一个人影，顿时有些不耐烦地说道：“昙宗在寺后塔林，你们快去吧，莫挡了贵客的道。”
花云脾气不好，捏紧拳头便要发作。尉迟恭素知这些知客僧最是势利，慌忙拉住他，正待相劝，便见从寺里出来一个小和尚。
那小和尚不过六七岁年纪，也不见他如何奔跑，却来得飞快，转眼便至近前，对那两个知客僧说道：“二位师兄，师父叫我来问一问，贵客已至，为何还不让他进去？”
两位知客僧面面相觑，齐声道：“我二人在此守候多时，除了这位尉迟施主，并不曾见有什么贵客来。”
小和尚的目光从刘子秋他们脸上扫过，忽然问道：“哪位是尉迟施主？”
尉迟恭大喜道：“难道他们说的贵客是俺？”
语气中分明透着几分激动。
“他们二人既认识施主，施主当是寺中常客，必非师父所说之人。”却见小和尚摇了摇头，盯着刘子秋和花云看了半天，突然朝刘子秋打了个稽首，道，“贵客，请随小僧来。”
花云心中不满，上前一步，追问道：“俺也不认识他们，为何俺不是贵客？”
小和尚忽然手一伸，说道：“施主止步，寺中不欢迎你！”
花云哪里理他，挥掌去拨。哪知那小和尚稳如泰山，这一下竟没能拨动他。花云恼羞成怒，又用力撞去。那和尚终究年幼，抵挡不住，踉跄着向后跌去。
刘子秋眼疾手快，一把将小和尚扶住，对花云说道：“三弟，休得无理，只在此等我便是！”
花云还想往里闯，两位知客僧却一左一右挡在他面前，双手合十，齐声说道：“施主止步，刚才那位小师弟乃高僧的入室弟子，他的话就连本寺住持都要听的。施主就算硬闯进去，也会被乱棍赶出，还是请回吧！”
尉迟恭却晓得寺中武僧众多，也劝道：“算了，三弟，何必置气？跟俺去塔林见昙宗师傅吧。”
那小和尚带着刘子秋进了寺门，却不走正殿，只往偏僻处行走。刘子秋见他走得飞快，寻常男子恐怕也追不上他，不禁暗暗称奇，问道：“小师父，法号如何称呼？”
小和尚脚下并不停留，单掌合十道：“小僧shuangfeng山大林寺弘忍。”
刘子秋不由大吃一惊，他记得禅宗五祖的法号便叫着弘忍，不由又问道：“尊师如何称呼？”
弘忍忽然停住脚步，念了个佛号，说道：“家师道信。”
刘子秋却有些茫然了。
他本不信佛，自然对佛教了解不多。只知道达摩创建了中土禅宗，因此达摩便是禅宗始祖。在达摩之后一共传至六祖慧能，再之后则分成五个宗派，所以并没有了七祖、八祖。
他之所以知道弘忍，还是源于一个故事。弘忍的大弟子叫神秀，但弘忍却想把衣钵传给小弟子慧能，因而引发了禅宗的分裂。后来在神秀的逼迫下，慧能不得不远走南方，禅宗分成了“南能北秀”，最后变成五个宗派。至于弘忍之前的二祖、三祖、四祖，刘子秋却一无所知。而刘子秋为什么会记住这个故事，是因为这其中关系到一本武功秘笈。
相传达摩祖师传下两本经书，一是《易筋经》，一是《洗髓经》。《易筋经》一直留在少林寺，而《洗髓经》却由他的衣钵弟子慧可带在身边，后来又传给了三祖僧璨。弘忍既然是五祖，那他的师父道信就应该是四祖了。刘子秋倒是很想早点见见他，或者说是想见见他手中的那本《洗髓经》。
弘忍走得很快，刘子秋跟在后面自然毫不吃力，但一个七岁的孩子能有这种步行速度，已经足以令他暗自心惊了。
刘子秋一边走，一边暗暗思忖。
现在还不能确定道信所说的贵客就是自己，毕竟弘忍刚才在他和花云之间选择的时候有一丝犹豫。但有一点可以肯定，道信既然是五祖弘忍的师父，肯定是位得道高僧。如果自己正是他所说的贵客，而且他又能算到自己的到来，那他的道行绝对深不可测，简直到了玄幻的地步。
道信能掐会算，而刘子秋一直想要回返现代，说不定可以请他帮上这个忙。但另一方面，道信很可能已经推算出自己的来历。穿越这种事情连他自己都解释不清楚，不被别人当作妖孽才怪。所以，此番面对这样一个神乎其神的高僧，既是机遇，也是挑战。
走着走着，刘子秋莫名地紧张起来，脑海里天人交战。这时，寺中忽然传来阵阵浑厚的撞钟声、朗朗的诵经声，让刘子秋的心情渐渐平复了下来。
道信被尊为禅宗四祖，少林寺为他准备了精美的禅房，但他却坚持住在寺后的一座庐舍中。周围草深林茂，香客和僧众都很少来到这里，确是修行的好地方。
弘忍在门外便立住了脚。稽首道：“师父，贵客到了。”
一个身着灰色棉布袈裟，年纪未满三旬的僧人走了出来。刘子秋见他如此年轻，虽剃了个光头，却没有戒疤，只以为是弘忍的师兄，微微躬了躬身，说道：“这位师父，请问道信大师何在？”
那僧人笑道：“贫僧便是道信。”
刘子秋没想到四祖道信会这样年轻，而且连戒疤都没烫，不禁大吃一惊。道信确实年轻，也只比刘子秋大了七岁。但他头上没有烫戒疤，却是刘子秋误会了。因为烫戒疤是元朝以后的事情，这时候出家还没有这个规矩。
这时，弘忍已经说道：“师父，贵客请到。”
小和尚的语气中竟透着几分忐忑和紧张。
道信却满意地点了点头，说道：“弘忍，你没有让我失望，已经能够看出来了。”
弘忍却低下头，小声说道：“师父，其实我没有看出来。”
道信笑着鼓励道：“不，其实你已经看出来了。”
弘忍沉默片刻，紧皱的眉头忽然舒展开来，双手合十，念了个佛号，说道：“师父说的对，徒儿已经看出来了。”
刘子秋听不出他们在打什么机锋，只得干咳两声，说道：“不知道信大师召在下前来有何吩咐？”
“不急，不急。施主请先随贫僧来，听贫僧讲一个故事。”
第61章 交锋
草庐内的陈设简单到了极致，两只**，数卷经书，别无他物。刘子秋学着道信的样子，在**上盘膝坐好，聆听宣讲。
……
八年前，道信驻锡于破头山，遇一栽松道人。栽松道人问道：“你宣扬的禅法，我能够听吗？”
道信回答道：“你已经老了，终能闻道，又可渡得几人？如果转世再来，我可以等你。”
栽松道人离了道信，恰遇一少女在河边浣衣，于是上前问道：“我可以在你那里借宿吗？”
少女答道：“奴家父兄皆在，你可以去求他们。”
栽松道人却道：“只要你答应了，我便敢前往。”
少女点了点头，再看那道人，却不见了踪影。这少女姓周，洗完衣服，回到家中以后，竟有了身孕。未婚先孕，伤风败俗，那少女便被父母逐出家门，四处流lang，乞讨为生。挨够十月，少女生下了这个不明不白的孩子。
因为是未婚生子，周姓少女自己也觉得不吉祥，便将孩子丢进了一条脏水沟。第二天，少女再去看时，那孩子竟然逆流向上漂浮，皮肤鲜亮白皙，令少女十分惊讶，因而下决心将孩子抚养成人。从此，周氏带着孩子相依为命。
转眼过了七年。一日，周氏正带着孩子乞讨，在乡间遇到了道信。道信便对周氏说道：“这孩子骨相奇特，虽不及佛的圆满，但如果出家修行，二十年后当有所成，继承佛法慧命，众生所依。不知女施主可舍得？”
周氏其实心中不舍，却说道：“当看此儿自己心意。”
道信便问那孩子：“汝何姓？”
那孩子答道：“姓既有，不是常姓。”
“是何姓？”
“是为佛性。”
道信又追问道：“汝果无姓乎？”（你当真没有姓氏吗？）那孩子却道：“性空，故无。”（姓氏不过是一个因缘假名，其性本空，因而无姓。）周氏在旁边听着他们一问一答，再联想到这孩子的身世，以及发生在他身上的许许多多奇怪的事情，终于答应了道信的请求，将孩子舍给了道信。道信替这孩子取了个法号，叫做弘忍。
……
故事讲完，师徒俩齐唱佛号。道信双手合十，说道：“施主听了贫僧所讲的故事，可有什么感悟？”
佛家讲究轮回，这方面的故事还有很多。比如后世流传的佛印禅师赶五戒，就说的是五戒和尚转世投胎成了大文豪苏东坡，佛印禅师恐他堕落轮回，舍身相随的故事。还有藏传佛教中的活佛转世。不一而足。
刘子秋一直不太相信这些比较玄乎的东西，但今天的故事却是两位主人公亲自讲出来的，而且道信还能预知自己的到来，又不由他不信。
世上有许多超自然的现象，比如他这次穿越，就是科学理论无法解释的，道信真有知过去未来的本领也说不定。刘子秋忍不住抬头看向道信，正对上他那双深邃而睿智的眼睛，不由自主地便打了个寒战。
特种兵的训练课程有一项就是应对审讯。身为特种兵，执行的都是最为危险的任务，深入敌后更是家常便饭，谁也不敢保证自己永远不会被敌人俘虏。所以，如何应对敌人的审讯，保守各项秘密，就显得尤为重要。
现代审讯手法层出不穷，已经不仅限于传统的刑讯逼供，而是更加侧重于心理战术，测试仪、读心术、催眠术轮番上阵。如何应对这些手段，刘子秋是经过专业训练的。
道信现在所用的，应该就是一种古老的读心术或者催眠术，刘子秋不由生出了战斗的豪情，凝神聚气，与道信对视。
时间一点点过去，刘子秋的脸上红一阵白一阵，青筋暴起，额头上渗出一丝丝的冷汗，而道信却都始终气定神闲。刘子秋的脑海里慢慢浮现出一些零散的画面，有快乐的童年，有习武的艰辛。虽然这些画面只是一闪而过，却是一个极其危险的信号，如果继续下去，他在道信面前将毫无秘密可言。
危急之时，刘子秋忽然紧握左拳。他的左手中指上戴了个小小的指环，指环上有根小小的钢针。进来时候，刘子秋留了个心眼，将指环调了个位置，他这一握拳，钢针便狠狠地刺入了自己的掌心，一阵剧痛迅速传遍全身，这是让他恢复神智的最好办法。刘子秋也随着一声暴喝，长身而起。
小和尚弘忍见刘子秋起身，也飞快地冲了过来，张开双臂拦在刘子秋和道信之间。他不清楚刘子秋的实力，担心他人高马大，会趁机伤害道信。他却不知道，因为道信是坐着的，他这样一站，正好挡住了道信的视线。道信与刘子秋之间的对决也就彻底中断了，等于间接帮了刘子秋的忙。
道信的目光又恢复了柔和，说道：“弘忍，你着相了。”
弘忍毕竟是个孩子，刚才的举动确实鲁莽了些，慌忙念了声佛号，退过一旁。
道信却念起了经文。这段经文是用梵文念的，刘子秋听不懂，但听着听着，他的心情就平复下来。这时，道信忽然停了下来，再次看向刘子秋，却已经目光平静如水，双手合十道：“施主，你流血了。”
刘子秋扎伤自己的掌心以后，就一直没有松开，虽然渗出了一些血迹，但还不会流下来，没想到还是被道信察觉了。不过，刘子秋这时已经完全恢复了正常，淡淡地说道：“一点小伤，无足挂齿。大师已经知道刘某来历了吧？”
道信笑而不语，抬手示意刘子秋坐下。
刘子秋依言重新在**上坐下，松开左拳，处理了一下伤口，却不敢再让目光与道信相对。
道信唱了声佛号，说道：“施主现在可以告诉我，你的感悟了吧。”
刘子秋沉思片刻，施礼道：“大师既知过去未来之事，可否告知在下，回去的路在何方？”
“既来之，则安之。顺其自然。”
刘子秋低下了头，仔细思量，发现道信这句话说了等于没说，既没说自己能够回到过去，也没说自己不能回到过去。
这时，却见道信取下右腕上的一串佛珠，说道：“施主身上戾气太重，杀机过盛，这件佛珠你带在身边，可以消灾免祸。”
刘子秋并不信这些东西，但道信的法力太过强大，他也不敢置之不理，乖乖地接了过来，戴在腕上。
道信忽然站了起来，朝刘子秋深深施了一礼，说道：“贫僧别无所求，只愿施主常怀善念，心系天下苍生。”
刘子秋慌忙起身还礼道：“大师，在下还有一事相求。”
“施主但讲无妨。”
“在下想借洗髓经一观。”
“易筋经不适合你，你若强练，有害无益。”
“大师听错了，在下说的是洗髓经。”
“洗髓经便是易筋经，易筋经便是洗髓经，二者本是一体，一为汉文，一为梵文而已。”
刘子秋这才明白，难怪后世少林功夫中只有易筋经而没有洗髓经，慌忙合十道：“多谢大师，解某心中疑问、”
“若是有缘，你我还会再见。”道信却已经转过身去，说道，“弘忍，代为师送一下施主。”
“小师父主持留步，在下记得来时的路。”
虽然来的时候，弘忍七拐八弯，但刘子秋是特种兵出身，记路的本领却是一流。
刘子秋刚刚出去，道信的身子忽然一晃，嘴角渗出血丝。弘忍慌忙扶住道信，问道：“师父，你受伤了？”
道信摇了摇头，说道：“为师刚才想要探查他的来历，耗损元神太多，明日为师便回山闭关半月，你替为师护法。”
弘忍惊问道：“那个妖孽竟如此了得？”
道信笑道：“是为师主动挑事，损耗自然多些。”
弘忍又问道：“师父可曾探查出他的来历？”
道信叹息道：“为师的道行可前知五百年，后知五百年，却不知他的来历，只怕他的修行已过千年。”
弘忍大惊道：“那师父为何不趁机收了这个妖孽？”
道信苦笑道：“若是动起手来，为师也难保必胜，何况出家人当以慈悲为怀。前日为师入定，见天下将乱，生灵涂炭，成千累万，或许能脱众生于苦海者，正应在此人身上。”
其实，道信此番出现在少林寺，并不是来拜谒达摩祖师和二祖慧可的，而是追踪刘子秋而来，他也确实有降服刘子秋的打算。但在两人对视的时候，刘子秋脑海里呈现的都是童年的一些事情，让道信有些犹豫了。这至少说明刘子秋内心是善良的，而且他是人而非什么妖孽。
……
刘子秋走在寺中，不时遇到刚刚结束午课的僧人，其中有不少人额头青筋暴起，显然都是练武之人。
大凡进入少林寺的香客都会有僧人相陪，绝不可能自由行走，许多僧人停下脚步，准备驱逐他出去，但看到刘子秋手腕上的那串佛珠，纷纷念声佛号，又各自散开了。
刘子秋不知道少林寺的规矩，还以为这些僧人礼节如此。今天与道信交锋是他平生所遇最凶险的事情，因此他现在急于离开少林寺，没空理会这些僧人的举动。可是刚出山门，便见花云鼻青脸肿地站在那里。
第62章 吃人的嘴软
刘子秋大吃一惊：“三弟，怎么弄成这样？”
花云嗫嚅道：“不小心，摔了一跤。”
刘子秋当然不信，用探询的目光看着尉迟恭。
尉迟恭一脸认真地说道：“确实摔了一跤，只不过先前被人用长鞭绊了一下。”
刘子秋大怒道：“这些和尚如此无礼，找他们去！”
花云却拦住他道：“算了，二哥。约定的时间快到了，咱们还是下山去吧。”
吃了这么大的亏却选择退却，不是花云的一惯作风。刘子秋不由起了疑心，问道：“尉迟大哥，到底怎么回事？”
尉迟恭嘿嘿笑道：“也没什么，花兄弟偷了一只羊。”
“胡说，那羊是俺捡来的！”
原来，花云跟着尉迟恭一起去寺后的塔林，半路上见到一只离群的小羊羔，便抱了起来。哪知道，羊的主人寻了过来，花云却不肯把羊还给人家。双方发生争执，花云抱着羊羔要走，一不留神，却被别人从后面甩出长鞭，绊了一跤。
刘子秋皱眉道：“这牧羊人倒有些手段。”
花云冷哼道：“俺不是打不过她，不想和她计较罢了。”
尉迟恭笑道：“幸亏你没有动手打那丫头，否则昙宗大师傅绝不会饶你。”
刘子秋惊讶道：“你说的不会是昙宗大师的女儿吧。”
尉迟恭正色道：“二弟休胡说！昙宗大师傅自幼出家，德行高深，哪来的女儿？这丫头是寺里一个佃户家的女孩，前几年生了一场重病，却得昙宗救治，因此结下善缘，镇上的人都知道。要是真打起来，这寺里寺外，可没人向着咱们。”
刘子秋却笑了起来，说道：“那丫头一定长得不赖，三弟，你是不是看上人家了？”
花云有些恼怒，说道：“我，我是好男不跟女斗，大人不计小人过！”
刘子秋哪里肯信，笑道：“那你干嘛捡别人的羊不还？”
花云竟似有些委屈，说道：“还不是看你每天吃饭的时候愁眉苦脸，嫌营里的伙食难以下咽，俺这才想捡只羊回去，给你打打牙祭。”
说到这里，他的喉咙里咕噜一声，咽了一口口水。
尉迟恭哈哈大笑道：“二弟，没想到你还这么娇气。”
“我有这么娇气吗？”刘子秋满脸的黑线，他只是觉得军营里的伙食没有营养罢了。当然，在这个能填饱肚皮就不错的年代，和他们讲这些道理也没什么用处，刘子秋只得干咳了两声，说道：“那你把羊买下来也就是了。”
花云“哼”了一声，说道：“俺给钱了，人家不要。”
“行了，行了，这家不卖，我们去别家买去。”刘子秋摇了摇头，又问道，“大哥，能否带我见识一下昙宗大师？”
尉迟恭摇头道：“恐怕不行，他一见老三，就把他赶出了塔林，还申明不许他以后再来。大概是你们吃粮当兵的，身上杀气太重。刚才那姓桂的小子不是说了，不敢信佛吗？”
刘子秋转头又问花云道：“你杀过人？”
刚才弘忍不许他进山门，现在昙宗又不许他进塔林，花云也不知道自己怎么就惹这些和尚不对眼了，只得苦着脸道：“俺只杀过羊。”
“那一定是因为那丫头的事，想不到昙宗大师却是个小心眼。”刘子秋却不相信是因为杀气的问题，他手上沾的人命更多，道信还不是请他进去了？
尉迟恭呵呵笑道：“可不能这么说。昙宗大师傅见了花云脸上有伤，还送了一包少林黑膏，那可是疗伤圣品，俺求了许多次都没求到。”
既然是一时想不明白的事情，刘子秋就不愿意多动脑筋，挥了挥手，说道：“走，咱们下山，买羊去！”
花云惊问道：“二哥，你真要买羊？”
“对，买羊，买十只，噢，不，买二十只！”
花云家虽是军户，不要纳粮缴税，日子却也过得紧巴巴的，听说刘子秋一下子要买二十只羊，不由急了，说道：“二哥，咱们可吃不了这么多羊。”
刘子秋呵呵笑道：“咱们几个人当然吃不了，但全团两百号人，总不能只咱们几个吃独食吧？快过年了，某出钱，让大家改善改善伙食。”
军营和外面并无多大分别，不患寡而患不均。如果只有他们这一伙人可以喝羊汤，啃羊腿，别人的饭食照样难以下咽，即使这些羊是他自己买的，也会在他们和别的士兵无形间产生一道隔阂。刘子秋对于此番从军寄于了很大希望，当然不想让自己被孤立起来，索性做个人情。当然了，还有更深层次的想法，刘子秋却不会说出来。
下了山，桂海求他们已经等在那里。十两银子，让他们饱餐了一顿，不过酒却没敢多喝，怕误了刘子秋约定的时辰。
有了尉迟恭帮忙，很快便在镇上买了二十只肥羊。这里临近洛阳，物价比其他地方要稍高一点，二十只肥羊足足花去刘子秋五两金子。这次从军，高秀儿给他备了不少盘缠，为了便于携带，特意换成了金银。
二十只肥羊，对卖羊人来说右是一笔大生意，他便主动帮着将羊赶到了军营。刘子秋还与他约定，明天这时候再送二十只羊来。
二十只羊一牵进了营，立即引起了轰动。朝廷历来只有在打了胜仗以后或者在重大战役之前，才会杀羊宰牛犒赏三军。但真到那时候，许多人只怕已经没有命来享用了。大头兵们哪管这些，既然有人请客，那就甩开腮帮子吃吧。当兵的**多性情直爽，自然也对刘子秋生出了好感。
很快便有人将这件事报告了旅帅柳郁。听说自己属下竟然有人请客吃羊，柳郁眉头一皱，下令道：“去查一下，是什么人擅自宰羊，将他带过来！”
快过年了，许多家在洛阳和周边地区的军官都回家去了。柳郁的家也在洛阳，但他不放心，还呆在军营里。柳郁身为旅帅，是这一团人的长官，自然不能容许别人挑战自己的权威。在他眼中，这样的举动分明是在邀买人心。
不一会儿，士兵进来禀报：“将军，人带到了。”
旅帅只是低级军官，算不得将军，也没有资格配备亲兵，但在没有外人时候，手下人还是喜欢以将军来称呼他。这个士兵虽是柳郁的心腹，其实也只是团里的一名普通士兵，进来的时候，他的嘴角还挂着油花，显然也刚刚吃过羊肉。
柳郁有些不悦，沉声说道：“带进来！”
刘子秋大步走进帐中，拱手说道：“标下参见将军！”
柳郁一看，不由愣住了。按他的命令，至少应该将这个挑战他权威的人绑过来，但刘子秋却一身轻松，他派过去的另一名士兵还帮忙提着几个木盒子，显然是吃了别的嘴软。
最重要的是，这个惹事的人柳郁认识，那可是韩世谔交待过要特别照顾的人，顿时让柳郁陷入两难境地。刘子秋这样一弄，在全团二百号人心中，自然是大大的好人，不处罚他将影响自己的权威，处罚他又要冒得罪韩世谔的风险。
刘子秋好似没看到柳郁脸上神色变幻，笑着说道：“将军，天气渐凉，两条羊腿，一点羊汤，给将军驱驱寒。”
帐中的两名士兵都是柳郁的心腹，正眼巴巴地看着柳郁。柳郁看到这两名士兵的眼神，就知道不可能再处罚刘子秋了，否则不等得罪韩世谔，先得罪了全团士兵，那以后他的命令才一条也执行不下去。
柳郁挥了挥手，将两名士兵赶出帐外，吐了一口浊气，问道：“刘子秋，你究竟想干什么？”
刘子秋正色说道：“回将军，标下没想干什么，只是快过年了，给大家弄点肉，尝个鲜。”
柳郁当然不相信刘子秋有这么好心，但显然全团人都已经被他这几块羊肉收买，只得说道：“看在韩将军的面上，下次绝不轻饶！羊肉你……先留下吧！”
刘子秋忍住笑拱手告退，一个小小的旅帅，他根本没有放在眼里。不过这样一来，他刘子秋在全团二百人当中名声大震，几乎直追柳郁。
柳郁很明白自己的处境，第二天清晨便像其他军官一样，丢下士兵回洛阳过年去了，临走时还索性卖个人情，让刘子秋暂时代他管理军营。
旅帅一走，那八个家在洛阳的队长、副队长也跟着开溜，还不忘捎带上刘子秋送的一些羊肉。这座军营里，刘子秋却成了主人。刘子秋也不含糊，立刻下令集合，组织练兵。全团两百人，除去回家过年的柳郁和八个队长、副队长，还剩一百九十一号人，集结在营外的空地上。
天寒地冻，许多人搓着手，缩着脖子，满脸的不情愿。
有人小声嘀咕道：“别人都不操练，就咱们集合，他还真拿自己当个人物。”
桂海求见识过刘子秋的身手，知道他上头有人。更重要的是刘子秋为人豪爽，出手大方，他已经完全服了。听到有人议论，桂海求忍不住大声说道：“嚷嚷什么！嚷嚷什么！刘伍长才请你们吃了羊肉，就都忘记了？”
老兵的话还是有点作用，再加昨天晚上都吃了刘子秋送来的羊肉，大多数人很明智地选择了默不作声。
其实桂海求也不知道刘子秋为什么集结队伍，花云同样一脸茫然，问道：“二哥，你要干什么？”
第63章 混个脸熟
刘子秋沉声说道：“操练！”
此言一出，队伍中顿时炸开了锅。
“你凭什么组织咱们操练！”
“这里几十万人，别人都不练，干嘛咱们要练！”
“你以为你是谁啊，就算旅帅在这里，咱们也不练！”
桂海求他们几个也不想操练，但碍于刘子秋的面子，却不好跟着其他人起哄，只得小声说道：“刘兄弟，有这个必要吗？”
“当然有必要！”刘子秋大手一挥，问道，“你们知道朝廷为什么要把大家集结起来吗？”
队伍中有人嘲讽道：“这谁不知道，要打仗了呗。”
“不错！正是要打仗了！”刘子秋脸色突然一变，厉声说道，“打仗是小事吗？那是要死人的！”
有人冷笑道：“咱们吃的就是这碗饭，怕死别当兵啊！”
周围暴发出一阵哄笑。
刘子秋并不生气，摆了摆手道：“不错，我是怕死。蝼蚁尚且偷生，何况我还有妻儿老小，更不想这样白白死去！”
这句话一说，队伍顿时安静了下来。谁也不是石头缝里蹦出来的，怎么可能没有妻儿老小。他们还有自己的田地，并且不用缴纳赋税，日子过得舒适安逸，谁又愿意抛家舍业，来受这个罪。
过了片刻，队伍重新骚动起来，又有人小声说道：“那又能怎么办？朝廷的命令，咱们敢违抗吗？”
“问得好！”刘子秋忽然大声说道，“朝廷的命令，咱们不能违背，也不敢违背，战场肯定要上！但咱们可以加强训练，提高技艺，尽最大可能在你死我活的战斗中生存下来！”
花云却迟疑道：“二哥，这里几十万人，别人都不练，只有咱们练，那有用吗？”
“怎么会没用？”刘子秋不容置疑地说道，“如果大家都练，取胜的机会就大一些。如果别人不练咱们练，至少咱们在战场上活下来的机会就大一些。所以，必须练！”
桂海求大喊道：“刘兄弟说得对，他们不练咱们练！”
队伍中许多人出声附和，愿意操练的声音终于占了上风。花云拍了拍胸膛，高声道：“二哥，练什么，你说！”
在这个年代的战场上，单兵能力固然重要，但更多的必须依靠集体的力量，对步兵来说，阵法尤其重要，而这正是刘子秋的短板。但刘子秋深知，现在不是退缩的时候，他咬牙挤出两个字来：“刺杀！”
在集结队伍之前，刘子秋就进行了仔细考虑。按照杨广的性格，凡事都急于求成，恨不得一天就办成所有的事情。在年前把三十万大军集结起来，只怕过了年就要开战了。而南方虽然叛乱不断，但都是小打小闹，并不需要朝廷出动大军，杨广的目标肯定是北方的游牧民族了，只是不知道是铁勒还是突厥。
他们这一团人都是步兵，面对游牧骑兵有处于天然的劣势。刘子秋不知道这些士兵的战斗力究竟如何，从头练起时间也来不及，只能走捷径了。步兵对付骑兵，最好的武器当然是陌刀了。但不是所有人都能挥得动重达五十斤的大刀，而且他也没有那么多钱让大家都装备上陌刀。在这种情况下，长矛便成了最好的选择，而且刘子秋其他不会，但拼刺刀却是练过的。
营外的空地上响起了震耳欲聋的呐喊声。刘子秋的话让士兵们感到了生还的希望，所有人都练得格外投入。只是，才练了一会儿，就没有人再愿意和花云做对手了。虽说用来练习刺杀的只是一头缠着布条的木棍，但扎在身上还是免不了让人阵阵生疼。花云的力道大，枪法好，被他扎到的人，总要好半天才缓过神来。
一直在旁边观战的刘子秋忽然来了兴致，从其他士兵手中接过一根木棍，说道：“老三，咱俩来试试。”
花云也有心看看刘子秋的武艺，抖了个枪花，欣然道：“好！二哥请放马过来！”
“三弟，小心了。”刘子秋大吼一声，拾步上前，下压，突刺。简简单单的两个动作，花云居然没有防住，裹着布条的木棍便顶在了他的左胸。周围一片叫好声。
花云不服气，咬了咬牙，说道：“再来！”
同样是这两个动作，下压、突刺，木棍再一次顶在了花云的左胸。接连又斗了六个回合，刘子秋的动作非常简单，就是下压、突刺，绝没有一点多余和花哨，但每一次都能准确地顶在花云的左胸。其他士兵都停止了训练，赶过来围观，喝彩声一lang高过一lang。
也不知道是气的还是急的，花云原本白皙的一张脸涨得通红，将手中的木棍一丢，说道：“不比了！”
刘子秋笑道：“怎么，才输了几次，就受不了了。真正到了战场上，输一次就可能丧命，平时怎能不认真练习？”
花云伸手揉了揉左胸，生气道：“干嘛每次都顶这里？”
刘子秋出手是有分寸的，只使了三分力气，绝对不会伤到花云，却没想到他会因为这事生气，不由正色道：“人的左前胸是心脏所在的位置，一击便可致命！战场上不是你死就是我活，岂能容得半点疏忽？大家都听好了，刺杀的要领就是对准敌人的左前胸，狠狠地扎下去，绝对不要给敌人留下丝毫反击的机会！明白了没有？”
众士兵齐声答道：“明白了！”
刘子秋挥了挥手，众士兵分散开来，按照刘子秋讲的要领继续练习刺杀去了。不知不觉中，全团士兵已经开始习惯接受刘子秋的指挥了。
花云却不肯再去捡地上的木棍，说道：“二哥，我看你来的时候只带了一把腰刀，想必刀法一定不错吧，我要向你讨教讨教！”
刘子秋笑道：“不用比了，我的刀法稀松得很，甘拜下风。三弟如果愿意，倒是可以教教我。”
花云狐疑道：“真的假的？”
刘子秋放声笑道：“我骗谁也不能骗自己兄弟啊！”
花云也笑了起来：“那好，俺便做你师父！”
这一团人的训练一直持续到傍晚，大多数人都在练习刺杀，刘子秋却按照花云所授，一遍一遍地练着刀法。此起彼伏的呐喊声也吸引来了周边几座军营的士兵，许多人只是看了一会热闹，便带着不解和困惑散去了。但旅帅、队长都不在的情况下，一个小小的伍长居然组织了全团训练，如此不可思议的事情，让很多人都记住了刘子秋。
这正是刘子秋想要的结果，以他的身份想要在数十万军队中出人头地，无异于痴人说梦，只有通过各种标新立异的手段，才能混个脸熟。傍晚时分，约定好的二十只羊又送到了军营，全团士兵又是一顿美餐，训练的积极性更加高涨。
花云担忧地说道：“二哥，每天这样，你得花多少钱啊。”
刘子秋摇头说道：“钱再多也得有命花才行。万一死在战场上，这些钱省下来又有什么用处？”
这却是刘子秋内心的真实想法。俗话说，不怕神一样的对手，不怕猪一样的队友。上了战场，他肯定要和全团人共进退，只有全团人的战斗力提高了，他生存的希望才会大增。要想提高战斗力，训练是一个方面，充足的营养也必不可少。
……
上林西苑中，正在举办一场别开生面的龙舟大赛。其实说是龙舟大赛并不准确，应该说是凤舸大赛才对。因为西苑中只有一艘龙舟，其余都是凤舸，共一十七艘，十六院各占一艘，还有一艘却是正宫萧皇后的。
赛船一般是春天的节目，只是时近年关，杨广需要组织各种祭祀活动，以后大部分时间都会呆在皇宫里。而过了年以后，他又要御驾亲征。所以杨广才想在此之前，再与十六院的美人们尽情欢娱一回。
翠光湖上，十七艘凤舸一字排开，中间那艘凤舸船头一面大旗，上书“正宫萧”三个金字。其余船头也各竖小旗，分别写着景明院王、绮阴院谢、清修院秦、影纹院刘等等，便是各院美人的坐船了。
停在湖的对面却是杨广的龙舟，哪一艘凤舸最先到那里，杨广今晚便宿在哪一院，如果萧皇后的船儿先到，那杨广便只有提前回宫了，这便是今天大赛的彩头。
杨广虽然经常到上林西苑中游玩，但大多数时间毕竟呆在皇宫里。苑中佳丽如云，谁不想着能够多沾些雨露。也就是杨广会弄出这种奇思妙想，用这个法子决定自己的行止。
随着龙舟上一面杏黄旗左右摇动，十七艘凤舸一齐划动。划船的都是各院的侍女，个个千娇百媚，那些主事夫人和美人们则呐喊助威。湖面上一时莺声燕语，娇声大作。
冲在最前面的却是萧皇后的坐船，杨广看了，不由微微皱起了眉头。紧跟其后的便是景明院王桂枝的那条凤舸，其余十五艘船也是紧紧相随。绮阴院谢湘纹的那条船排在第三位，与萧皇后那条船也只差了半个船头而已。
坐在船头旗下的谢湘纹面色紧张，一双玉手不停地搓来搓去，小声念叨着：“快点，快点，再快点！”
袁紫烟却悄悄吩咐划船的宫女：“划慢点，别超过了皇后娘娘。”
第64章 各奔东西
谢湘纹没有听见袁紫烟的话，陈芳菱却听到了。陈芳菱本是高秀儿的贴身侍婢，高秀儿行刺杨广以后，陈芳菱也遭到牵连，被抓了起来，押往杨广面前受审。谁知，杨广见了陈芳菱也生得花容月貌，一时兴起，竟临幸了她。从此陈芳菱便顶了高秀儿的位置，成为绮阴院的一位美人。
陈芳菱是尝过滋味的，听了袁紫烟的话顿时不悦起来，那可是会影响她“性福”生活的。不过，袁紫烟和谢湘纹走得近，在院中的地位也比陈芳菱高。陈芳菱颇有心计，没有当场点破，而是悄悄告诉了谢湘纹，想借机挑拨。
谢湘纹果然发现船速慢了下来，竟已经落到了第五的位置，不由皱眉问道：“袁家妹妹，你这是何故？”
袁紫烟见事已败露，只得笑道：“姐姐可否借一步说话。”
谢湘纹以为袁紫烟只是为了讨好萧皇后，也没有多想，便随着她走到船尾。
“小妹这样做也是为了姐妹们好。”却听袁紫烟说道，“小妹近来屡观天气，紫薇其色暗淡，比前更盛，只怕就应在明年，皇上恐有大碍！”
谢湘纹吃惊道：“妹妹为何不早说！”
袁紫烟摇头道：“此事干系重大，如果传扬出去，只怕有灭门之祸，小妹又岂敢轻言？唉，趁着你我身子未破，保得一时是一时吧。”
自从高秀儿行刺事件以后，杨广便有些忌讳绮阴院，再也没有来过那里。除了陈芳菱受审时得到过杨广的临幸以外，院中更无一人得到过杨广的宠爱。
谢湘纹狐疑道：“我记得前些日子你说过，你、我还有石慧娘都与皇上有缘，命中该有之劫，逃不掉的，怎么今日却又出此言？莫非是你看错了？”
袁紫烟叹息道：“星象并非一成不变，个中缘由小妹也不是十分清楚。小妹只记得前些日子，东南方向一颗大星直逼紫薇，却不料这几日反转到西北方向了。”
谢湘纹正自将信将疑，忽听湖面上欢呼声、惋惜声四起，原来胜负已分。她抬头看时，却是景明院的凤舸拔了头筹。
萧皇后的凤舸本来冲在最前面，但是萧皇后非常聪明，她清楚杨广想在苑中过夜间，便在最后时刻放了一回水，让王桂枝夺了第一。
杨广自然看出是萧皇后有意相让，心中过意不去，说道：“皇后，不如你今晚也留下来吧。”
萧皇后哪肯留在这里当电灯泡，笑道：“皇上尽管在此快活，宫里许多事情还等着臣妾回去处理呢。”
回到皇宫，萧皇后幽幽叹了口气。她年过四旬，正值虎狼之年，又怎会愿意独守空房。只是杨广性格暴虐，喜新厌旧，现在顺着他一些还能保住圣宠不衰，否则恐怕便要被打入冷宫了。
萧皇后性情温婉，虽说软弱了些，不敢和杨广抗争，但她心地却十分善良，默默出了一回神，便让宫女出去传旨，叫那些还在前殿值守的官员早早回家，今天用不到他们了。
今天夜里值守前殿的侍从官正是李密，得到这个旨意，慌忙谢了恩，走出宫门。他低着头，走得很快，心中盘算着要不要劝杨玄感在西征途中动手，却没提防对面冒出个人影，直撞过来。
那黑影已经到了近前，李密才有所察觉，赶紧向旁边闪避。却不料那人脚下一个踉跄，直撞入李密怀里。李密收脚不住，“扑”的向地上摔去。
那人却眼疾手快，一把拉住他，说道：“李大人，小心！”
李密好像这才看清楚来人，慌忙说道：“哎呀，是马大人啊。你瞧我，走路都没长眼睛，差点撞着马大人。”
来人正是被刘子秋打成重伤的马忠。杨广很照顾他，赏赐了大笔金银，让他容归故里。马忠因此对杨广感激涕零，仍然请求继续为杨广效力。杨广已经有了樊玉儿和薛冶儿这两个女护卫，本不想再用马忠，但抵不住他苦苦哀求，便刘他做了一名宫监。于是，马忠又在宫中住了下来。
身体恢复一些以后，马忠特地去刘子秋跳崖的地方察看过，只找到一些衣服残片，他确信刺客没死，但可疑的目标却只有李密一个。只是李密是个文人，并不会武功。但马忠不死心，这才决定试他一下。
两人一个是杨广的贴身侍卫，一个是殿前侍从官，彼此熟识，平时却没有什么交集，甚至话也没说过几句。此刻的场面虽然有些尴尬，但都是见过大场面的人，寒暄了两句便各自散开了。
看着李密的背影，马忠冷笑道：“哼！我看你装到几时！”
刚才马忠撞向李密那一下，根本连一成力气都没有用。李密身高八尺开外，体格匀称，怎么可能被他撞倒，分明是在故意掩饰什么，这更引起了马忠的疑心。
……
两天以后，尉迟恭来到了军营，带着一柄陌刀和一套牛皮盔甲。牛皮盔甲是尉迟恭请镇上的皮匠做的，陌刀则是他亲自打造，刀杆长七尺七寸，刀身长三尺三寸，全部精钢打造，端的寒光闪闪，锋利无比。
刘子秋接过陌刀，在手中掂量了两下，却留意到尉迟恭背着一个大包袱，两把竹节钢鞭横插在包袱里，不由问道：“大哥，你这是要出远门？”
尉迟恭笑道：“二弟，你说的对，俺可不想这辈子一直就干打铁的活儿。俺决定了，回马邑，投军去！”
刘子秋探手入怀，掏出一锭金子来，约在二十两上下，递过去说道：“大哥，这些钱你先收着。”
尉迟恭摆手道：“自家兄弟，俺哪能要你的钱来，这把陌刀是俺送给你的，以后记住有俺这个哥哥就行了。”
刘子秋哈哈笑道：“大哥你误会了，小弟可没有付钱的意思。你要投军，多少得活动活动，没有钱怎么行？”
朝廷实行府兵制，府兵可分田地、免赋税，不是谁想参加就可以参加的。如果不是杨万项想寻个机会害了刘子秋，他也不可能混到军营里来。
尉迟恭是个明白人，也不推辞，接过金子塞到包袱里，拱手道：“二弟、三弟，咱们就此别过，后会有期！”
大家都是性情中人，也没有什么不舍，挥一挥衣袖便各奔东西了。花云却盯着刘子秋手里的陌刀皱眉道：“二哥，俺教你的刀法，你现在可用不上了。”
刘子秋将陌刀高高举起，照着面前一棵大树用力劈下。刀去如风，“咔嚓”一声，大树断成两截。刘子秋眼中杀气毕显，说道：“一力降十会，根本不需要什么刀法。只要力量够大，出招够快，下手够狠，神挡杀神，佛挡杀佛！”
花云吓了一跳，说道：“二哥，这话可不能乱说啊。”
“放心吧，我不做亏心事，诸天神佛只会助我，又怎么会挡我？”刘子秋哈哈一笑，说道，“明天便是除夕了，让大伙儿都歇一歇，多买些猪羊回来，过个好年！”
正说话间，有士兵喊道：“刘伍长，柳将军回来了！”
柳郁才是这一团人的正牌统领，他本来已经回家过年了，但还是不大放心，又过来看看，在军营外便见到士兵们正在捉对厮杀，不由皱起了眉头，问道：“谁让你们练的？”
刘子秋已经赶了过来，正听到柳郁发问，慌忙拱手道：“回将军，是标下擅作主张。”
花云害怕柳郁会处罚刘子秋，慌忙单膝跪地，抱拳说道：“回将军，是大家自愿的！”
众士兵也齐声说道：“回将军，是我等自愿的！”
其实柳郁也只是问一问，并没有处罚刘子秋的意思，但全营的士兵已经一条声地替刘子秋求情了，就连他的两名心腹士兵现在也单膝跪在地上。
柳郁没想到自己才离开几天，营中的士兵就全向着刘子秋了，心中多有不快，但碍于韩世谔的面子，又不敢发作，只得沉着脸，说道：“刘子秋，你随某来！”
作为旅帅，柳郁的营帐是单独的。步进营帐，里面却收拾得非常干净，不见一丝灰尘。柳郁板起脸道：“这几天，谁住某的营帐了？”
刘子秋拱手道：“没有人住，是标下安排人打扫的，随时准备将军回来。”
看来这个大个子还懂规矩，柳郁这才舒展了眉头，问道：“说说看，你为何要组织士兵操练？”
刘子秋当然不会告诉他自己内心的想法，只是将对士兵们说过的那些话又复述了一遍。
柳郁默默地点了点头。他能当上旅帅，并不是依靠父荫，而是凭着自己在战场上一刀一枪地挣回来的。也正因为如此，他一眼便看得出来，刚才在军营外面训练的那些士兵，绝对是全身心地投入，而没有一丝敷衍。只不过短短几天的功夫，刘子秋就能够将近两百名士兵捏成一团，这份本领，柳郁自叹不如。
刚开始，柳郁还想借题发挥，教训一下刘子秋，以维护自己在军中的权威。但现在，他已经看出刘子秋绝非池中之物，却生了结交之心，于是放缓了口气，指了指身边说道：“来，坐下说话。”
刘子秋一抱拳，说道：“将军面前，哪有标下的座位。”
柳郁笑道：“这里并没有外人，有何妨碍？”
刘子秋也不再矫情，在柳郁旁边盘彩膝坐下。
柳郁忽然正色说道：“刘子秋，你这样练兵甚为不妥！”
第65章 红拂有喜
刘子秋诧异道：“将军是说不该练兵？”
“非也。兵肯定是要练的，只是你做的不得其法。”柳郁摇了摇头，说道，“朝廷集结大军，用兵的方向必在北方。北方蛮夷皆习骑射，你练的刺杀难有作为，还需结阵方可。”
刘子秋并没有隐瞒，拱手说道：“在下初入军伍，不习阵势，万般无奈，才行此下策。”
“原来如此。”柳郁笑了起来，说道，“其实府兵也没有你想像得那么差，许多老兵都是经过军阵训练的，只是可惜……唉……”
说到这里，柳郁摇了摇头，不再言语。其实他不说，刘子秋也明白他的意思。杨广生性多疑，每次征调各地的府兵都找乱建制，重新编组。
来自同一地方的府兵，农闲时就在一起训练，有的在生活中还是邻居，彼此熟识，配合默契，在战场上才能最大地发挥团队的力量。而让杨广这样一弄，同一团甚至同一队的士兵都是素不相识，谁也不知道其他战友的脾气禀性。这样的军队，比一群乌合之众也强不上多少。
如果杨广能够耐住性子，把军队集中起来训练上三五个月，或许就会大不一样。偏偏杨广又好大喜功、急于求成，哪里等得了这么多天。于是这支军队的战斗力才令人担忧。
柳郁并没有在军营里呆多长时间，只是吩咐刘子秋不许搞出事来，便回家过年去了。在柳郁走后，刘子秋将自己营帐中的人都叫了过来，问道：“你们谁练习过军阵？”
花云摇了摇头，说道：“俺只是替父从军，没练过。”
桂海求嘿嘿笑道：“老弟，这件事你问我就对了。桂某从军十数载，大小战斗不下数十次，这军阵嘛，再熟悉不过。”
刘子秋心中暗喜，表面上却不动声色，说道：“明天我要应韩郎将之请进城一趟，不知道哪天才能回来。老桂，这里要辛苦你了，从大年初二开始组织大家演练军阵。”
桂海求迟疑道：“老弟，你不在，只怕大家不肯服我。”
刘子秋笑道：“餐餐有肉，你看附近的那几团人马，哪个不是馋得直流口水，谁会和自己这张嘴过不去？你就放一百个心吧，谁要是不听话，连汤都不给他喝。”
……
次日清晨，刘子秋离开了军营，策马直奔洛阳。时近正午，洛阳东门内，三五个兵丁懒洋洋地倚在城墙上，看到从他们面前经过的刘子秋，连眼皮都没抬一下。
东门大街上早已没有了往日的热闹与繁华，除了偶尔“噼啪”作响的爆竹声，提醒着新年将近，再看不到一个人影。这时候已经有了用纸卷塞上火药的炮仗，但只有富裕人家才买得起，大多数人家还只是找根竹节点着罢了。竹节爆裂的声音不甚响亮，燃烧起来还有一股清香，比起后世那些动辄震耳欲聋、硝烟弥漫的鞭炮要舒服得多。
火药是中国人发明的，却只被用来制作烟花爆竹，后来被外国人学会了，制作了枪炮来打中国人，这不能不说是一种悲哀。刘子秋忍不住摇了摇头，暗下决心，将来如果有机会，一定要将火药用于“正途”。
不知不觉，刘子秋已经来到李靖家所在的那条巷子。
李靖得了刘子秋赠送的金银，并没有张扬，而只是悄悄地将左邻右舍的房屋都买了下来，又去人市买了几个家奴和婢女。他唯一的大手笔，就是花大价钱买了两匹西域好马。
这几座房屋虽然挨在一起，但李靖并没有将它们打通，仍然保持着相对独立。外人自然无从知道，昔日贫困的李靖已经一夜暴富了。
刘子秋还没来得及上前敲门，便见又有数骑出现在巷口，为首之人正是韩世谔。
“刘兄弟果是守信之人！”韩世谔也看到了刘子秋，出言打了声招呼，却没有多少喜悦，反似有些忧心忡忡。
韩世谔是将门之后，身世显赫，他身后的那几名亲随都是韩家的家将。紧挨着韩世谔的那人年约五旬，面沉似水，双目炯炯，显然是个高手。
除夕夜本该在自己家中过，但韩世谔没有成家，父母双亡，他又没有兄弟姐妹，在哪里过都是一样。并且今天到李靖家中过除夕，是与刘子秋约好的。
没等刘子秋回答，院门便开了。原来，张出尘正在院中，却听到了韩世谔的声音，李靖也闻声跑了出来。夫妇俩见到刘子秋都是异常激动，好一番吁长问短，直到韩世谔来到近前，这才醒悟过来，赶紧将众人迎入院中。
刘子秋看到张出尘总是下意识地护住腹部，不由心中一动，拱手问道：“大哥，嫂夫人是不是有喜了？”
李靖只管嘿嘿傻笑，却掩饰不住内心的喜悦。
张出尘性情豪爽，却非寻常女子可比，大大方方地说道：“这件事还得感谢弟妹，我已经和她约定了，将来要做儿女亲家的，你可不许反悔。”
当初红拂夜奔，闹得满城风雨，李家人虽然心中不快，却也没有多说什么。但是，张出尘嫁到李家一年以后，肚子仍然不见动静，这下李靖终于在家立足不住，只得出来单住。自古不孝有三，无后为大。张出尘现在有了身孕，李靖终于能够扬眉吐气，返回李家指日可待，又怎么能够不高兴。
李靖呵呵笑道：“别都站在院子里，进来慢慢说。”
刘子秋不知道其中的内情，更不知道张出尘为什么要感谢高秀儿，但事涉别人的**，他也不便多问，转头看到韩世谔还在那里发呆，不由拱手道：“韩将军请！”
“你我是自家兄弟，以后不在军营的时候，不要讲那么多礼节。”韩世谔醒悟过来，忽然叹息道，“刘兄弟，韩某正有件事情要问一问你。”
三人进了堂屋，早有婢女奉上茶水，退了下去。
刘子秋一抱拳，说道：“韩兄有何指教？”
韩世谔面色凝重起来，问道：“刘兄弟，韩某问你一句话，还望如实相告。你什么时候得罪了杨家的人？”
“韩兄说的是越国公杨家？”刘子秋一愣，旋即笑道：“不瞒二位兄长，杨家在余杭经营盐场，与在下确实有些不愉快，但那已经是过去的事情了，不知韩兄为何有些一问？”
韩世谔说道：“韩杨两家本是世交，韩某更与右武卫将军杨玄感相善，并且共同图谋一件大事。韩某素知兄弟之能，那天在军营见到兄弟之后，韩某便欲向杨玄感举荐兄弟。不料，韩某刚刚提到兄弟的名字，杨家老五杨万项、老七杨积善却一齐跳了起来，要韩某寻个机会结果了兄弟的性命。”
刘子秋没想到事情已经过去这么久，杨家的人却依然不肯罢休，顿时变了脸色，说道：“韩兄有何打算？如果韩兄欲取刘某的性命，刘某绝不令韩兄为难！”
话虽如此说，刘子秋却暗暗戒备，绝不会束手待毙。
李靖却冷笑道：“世谔，你敢！”
韩世谔苦笑道：“表哥，刘兄弟，韩某岂是那样的人？韩某只是想要提醒刘兄弟，杨家势大，虽然韩某不会答应，却难保他们不找其他法子。”
顿了一顿，韩世谔又说道：“冤家易解不易结，韩某已劝过他们，杨玄感将军也愿意摒弃前嫌，只差兄弟一句话。”
刘子秋沉默片刻，忽然抬起头，说道：“韩兄可否告诉刘某，你与杨玄感他们合谋的大事，可是要废了杨广？”
韩世谔眼中闪过一丝寒芒，点了点头，说道：“不错！越公国故去以后，杨家已经不复往日风光，杨玄感兄弟想要扶持秦王杨浩荣登大宝。而韩某所图，刘兄弟应该知道吧。”
这是顶级机密，搞不好要株连九族，韩世谔今天既然挑起了这个话题，就考虑好了后果。李靖是他亲表哥，断没有出卖他的道理。刘子秋屡闯禁宫，死多少次都够了，也不会向着杨广。而且，韩世谔还有一个打算，帮杨家招揽刘子秋！但为了防备万一，他还是把最厉害的几名家将都带了过来。
李靖吃了一惊，说道：“世谔，这等大事怎没听你说过？”
早在盐官的时候，魏征就推算出杨家有谋反的企图，而且刘子秋知道历史上，韩世谔确实跟着杨玄感一起造反了，所以丝毫没有觉得惊讶，只是淡淡地说道：“如果刘某猜的不错，杨家是想利用这次朝廷出征的机会动手了。不知韩兄可晓得朝廷此次用兵的目标是哪里？”
韩世谔大吃一惊，紧盯着刘子秋看了半天，却看不出他内心在想些什么，只得沉吟道：“据韩某所知，朝廷此番是要对吐谷浑用兵。”
他虽然只是虎贲郎将，还接触不到最核心的机密，但杨玄感却知道得一清二楚，并且没有瞒着他，因而能够知道。
刘子秋忍不住松了一口气。他虽然不知道吐谷浑在哪里，但历史上这一仗最后却是杨广打赢了，也成为杨广最重要的几场“武功”之一。
但战争胜了，并不等于所有的士兵都能幸存下来，只不过生还的机会更大一些罢了。刘子秋此时所考虑的仍然是自己和千千万万将士们宝贵的生命，不由拱手问道：“韩兄身为郎将，不知对本部兵马有何准备？”
韩世谔却摇了摇头，说道：“这一仗，韩某不会去。”
第66章 大军开拔
韩世谔是左侯卫虎贲郎将，手下管着二十团兵马，刘子秋所在的团也归他管。既然这一仗韩世谔不去打，那也就意味着刘子秋他们不需要上战场了。
刘子秋刚刚想到这一点，就听韩世谔又说道：“韩某已经托病请辞，不日便会有人顶上韩某的位置。”
李靖皱眉道：“世谔，你好端端的，干嘛要请辞？”
刘子秋却已经想通了，说道：“韩兄是为了侯姑娘。”
杨玄感在西征途中造反，天下必然大乱，说不定杨广就会死在路上，而韩世谔留在洛阳，正可以借机救出侯苏苏。
韩世谔叹了口气，说道：“想我韩家世受国恩，如果不是为了苏苏，韩某又怎会走这条路。”
如果新任左侯卫虎贲郎将是杨家的人，那刘子秋就危险了，李靖忍不住紧张起来，问道：“世谔，谁来接替你的位置，可有消息？”
韩世谔摇头道：“杨广肯定已有决断，只是尚未公布。不过，据韩某所料，应该不是杨家的人。”
李靖不解道：“你如何确定？”
韩世谔犹豫了一下，还是说道：“昨天晚上杨万项找到我，让我就在这一两天寻个机会结果了刘兄弟。如果接任者是杨家或者杨家亲近的人，他大可不必如此着急。”
一边是世交好友，同样的官二代，一边是李靖的结义兄弟，还舍生帮过他的忙，韩世谔也是左右为难。
李靖已经冷静下来，说道：“这般说来，此人还与杨家不太对付。洛阳城中，恐怕只有宇文一系的人了。”
刘子秋对于错综复杂的官场形势并不清楚，但他相信李靖的判断，点了点头，说道：“大哥，韩兄，你们都不用担心。刘某只要严守军纪，料他们也找不到理由来治刘某的罪。只是一旦乱起来，洛阳首当其冲。大嫂有了身子，却要小心，不如先将大嫂送往江南，不知大哥意下如何？”
看到李靖仍在犹豫，刘子秋转向韩世谔说道：“刘某以为，杨玄感的图谋必不能成。韩兄切不可陷入太深，如果救了侯姑娘，可同往江南一避。”
李靖也不看好杨玄感，点头道：“贤弟说的不错，杨玄感恃勇而骄，初或有成，久后必败，世谔还该早作打算。只是去不去江南，请容李某与拙荆商议一番。”
刘子秋忽然起身，拱手说道：“不瞒大哥，小弟也在图谋一件大事，只是时机未到，不敢说破。大哥他日到了长山村，见到一位魏先生，一问便知。至于生计，大哥无须担心，小弟现在有江南谢家相助。”
既然韩世谔已经说出了秘密，刘子秋也不用过多隐瞒，相信韩世谔也不会举告，顶多大家道不同，互相防备罢了。
这时，张出尘走了进来，嗔道：“药师，大过年的，你们一个个板着脸干什么，来来来，喝点酒，说点开心的事，刘兄弟晚上还要赶回军营呢。”
……
伍长算不得军官，刘子秋也只是普通一兵，不享有回家过年的待遇，匆匆喝了几杯酒，趁着太阳还没落山，又出了洛阳城。回到军营，全团士兵刚刚杀完猪，宰完羊。如今，刘子秋已经成了士兵的主心骨，他不回来，大家都不开饭。
接下来几天，刘子秋每天都是早出晚归，怀揣利刃，守在杨府外面，想要寻个机会再教训一下那个杨积善。但杨家戒备森严，杨积善又一直没有露面，刘子秋都是无功而返。直到正月初六，回家过年的军官们陆续回来了，军营里一时紧张起来，刘子秋只得放弃了这个打算。
虽说军营的纪律严了起来，但一直没有组织大规模的操练，就连他们这一团人的小规模操练都被禁止了，刘子秋不禁担忧起来。
桂海求却无所谓在说道：“放心吧，按照老规矩，总得过了上元节，才会开练。”
上元节也就是后世的元宵节，在那个年代是最为热闹的重大节日，甚至超过了新年。洛阳城中，连皇城都会通宵开放，可以让百姓近距离地欣赏宫城的美景，上林西苑更是早早的便挂满了各色彩灯。朝廷的各级官府机构也只有等到过了上元节以后，才会陆续开始工作。
然而，今年的情况却与往年不同。上元节刚过，也就是正月十六，杨广忽然下达了开拔的命令。除了从各地征调的三十万府兵，杨广还出动了二十万京军宿卫。五十万大军浩浩荡荡离开驻地，向西开去。
京军宿卫其实也由各地抽调的府兵组成，只不过他们长期驻扎在长安和洛阳两地，装备精良、训练有素，因而成为军中主力。
无论是地方府兵还是京军宿卫，其实都分属十二卫管辖。但杨广生性猜忌，并没有将军队按照各卫的建制组织起来。比如刘子秋所在的这一团兵马属于左侯卫，他们的任务是负责运送粮草辎重。和他们一起运送粮草辎重的，除了左侯卫的兵马，还有来自右侯卫、左右屯卫、左右武卫等部队的兵马，唯一的共同点，就是他们都来自地方府兵。
兵马未动，粮草先行，不过一句俗话，并不是说打仗的时候，运送粮草的部队需要走在前面，只是说明粮草的重要性，需要早作准备罢了。相反，绝大多数情况下，这支部队都是走在最后的。因为这样才最安全，免得被敌人偷袭。
刘子秋的部队虽然已经整装待发，却需要等其他部队先行。一列列兵马排着整齐的队伍，旗幡招展，络绎不绝，滚滚西去，一眼望不到头。
不知道谁喊了一声：“快看，宇文大将军来了！”
只见帅旗飘飘，上书“宇文”两个大字，一支黑衣骑兵汹涌而来，行进中的府兵纷纷让到道路两旁。这是一支真正的精锐部队。
打头的是三千铁甲骑士，高头大马雄壮无比，人人身穿铁铠，外罩战袍，肩挎骑弓，腰佩短刀，牛皮箭壶中一枝枝雕翎清晰可见，手里红缨长枪钢制的枪头寒光闪烁。
帅旗下面，一员大将，身着重铠，护腮护颈一应俱全，将周身上下包裹得严严实实，只露出一双税利威严的眼睛，金色的鳞状甲片在阳光下闪闪发光，远远看去，有如一尊天神。刘子秋知道，此人便是杨广最为信任的左卫大将军宇文述了。可惜他包得太严，直到他从刘子秋面前走过，刘子秋也没看清他的长相，只记住了那双锐利的眼神。
在铁甲骑士的后面，才是一队队步兵，长枪手、刀盾手、弓弩手，各按队伍，盔甲鲜明，刀枪锃亮，雄纠纠，气昂昂。令刘子秋他们这些穿着乱七八糟衣甲，拿着形形色色武器的府兵们自惭形秽。
紧接着又有几支军队走过，虽然不如宇文述的左卫京军威武，却也可以看出来，都是些训练有素的精兵。
刘子秋这才明白，难怪他们三十万人集结在这里，朝廷既不组织操练，也不犒赏将士，原来杨广根本就没打算让他们去冲锋陷阵，只是把他们当作运输的苦力来了。
忽然，队伍又骚动起来，远处，一面黄罗伞盖缓缓而来，这是杨广的车驾。车驾所过之处，“万岁，万岁”的呐喊声如山呼海啸。刘子秋一边和大家一起挥舞着手中的兵器，一边用目光搜寻着车驾。只是杨广将自己守护得甚严，周围数百名侍卫环绕着，什么也没看见。
在杨广车驾的后面，又有数十辆华车，车上乘坐的是随行的嫔妃和宫女。最前面一辆华车上，一位美貌妇人端坐其上，不时扭头看向两边，朝三军将士露出灿烂的微笑。那妇人神色淡定，雍容华贵，以刘子秋的眼力，也很难判断出她的实际年纪。不过，从周围士兵的小声议论中，刘子秋知道了，此人便是萧皇后。
在杨广车驾的后面，又有大批兵马通过。这些都是京军宿卫，真正的战斗部队，足足走了两个时辰。这时，地方府军的士兵们也已经知道了此次用兵的目标。
花云将手中的长槊丢到粮车，叹息道：“原以为能有机会一展身手，立场功劳，也可以回去让俺爹瞧瞧，谁知道朝廷一下子出动了这么多人。整个吐谷浑男男女女加到一块，也不过二十万人吧。京军一个对一个都嫌多，哪里还用得到咱们上阵，只怕是白来一趟了。”
桂海求却摇着头说道：“恐怕没这么简单。从这里到关陇，一路上还算平静，虽然冰雪未融，但官道勉强还能行得。等过了陇西，就难啦。”
说话间，柳郁忽然挥动马鞭，大声说道：“弟兄们，都给某打起精神来，宇文郎将一会就要来点兵了！”
刘子秋心头一敛，接替韩世谔的果然是宇文家族的人。按说过了年，这位宇文郎将就应该上任了。可是十几天过去了，刘子秋还从来没有见过他，想来也不是个真正会带兵的人。一将无能，累死三军，碰上这样一位郎将，还真不是什么好事。
不远处，十多骑马簇拥着一名将官缓缓而来。刘子秋抬眼看去，依稀有些面熟，却想不起来在哪里见过。
第67章 雪爬犁
那位宇文郎将端坐马上，神情倨傲地扫视了众军一眼，厉声喝道：“小的们，都给某打起精神来，三天之内，把粮草运到弘农，若有迟慢，小心尔等的狗头！”
队伍中一片哗然，有人嚷嚷道：“刚才来大将军传令，分明是让咱们五天之内运到，三天怎么来得……”
他的话还没说完，那位宇文郎将手中的马鞭已经劈头盖脸地抽了下来：“叫你顶嘴！”
被抽的那名士兵，脸上转眼间便多了两条血淋淋的鞭痕，看上去分外狰狞，但其他人却都不敢再多说半句，一时寂静了下来。
刘子秋看着宇文郎将那副嚣张的嘴脸，忽然记了起来，这不正是在洛阳西山追击自己，下令放箭的那个家伙吗？
当时刘子秋并不知道他叫什么，只看出他比秦叔宝高了一级，应该是个旅帅。没想到短短几个月，这家伙就从旅帅爬上了虎贲郎将的位置，升迁的速度，简直是坐了火箭。
刘子秋没有记错，这个接替韩世谔的新任郎将正是宇文敬。宇文述越来越得到杨广的信任，几乎没费什么力气，便把韩世谔空下的这个位置争取了过来。但宇文家族却找不出几个可以带兵的人，于是便宜了右骁卫军中的旅帅宇文敬。
只听柳郁说道：“刘子秋，别发呆了，赶紧出发吧。”
虽说换了郎将，柳郁对刘子秋的态度却依然没变，因为他看得出来，刘子秋绝不会一辈子只当个大头兵。
刘子秋一愣，说道：“旅帅，咱们也用不着这样急吧，从这里到弘农，三天应该够了。”
有宇文敬在这里，刘子秋却不敢再称呼柳郁将军了。
柳郁此时哪还管这些，摇了摇头，说道：“你不知道，京郊的道路有人负责清扫积雪，自然一片坦途。但过了这一段，便是冰天雪地，咱们车马沉重，如何行得快。”
来护儿传令让他们五天赶到弘农，也已经考虑了这些情况。但宇文敬新官上任，急于在杨广面前表现，哪管那么多。
那边，花云、桂海求等人已经开始将粮车赶上大路。拉车的牲口大多数是驴、骡子和牛，也有几匹驽马，反正都跑不快，如果再陷在雪地里，那就更麻烦了。为了不耽误时间，只能“笨鸟先飞”了。
刘子秋看了一眼已经悠闲地转向别处的宇文敬，皱眉说道：“旅帅，我有办法。”
柳郁精神一振，连忙问道：“什么办法？”
刘子秋说道：“把车轮卸掉就行了。”
柳郁大惊道：“你疯了？把车轮卸掉，这么多粮草难道抬过去吗？”
刘子秋笑道：“对不起，旅帅，是我没说清楚。只有碰到雪地时，才需要卸下车轮，这样比平地走得更快。”
柳郁狐疑道：“你这法子能有效？我怎么闻所未闻。”
刘子秋肯定地说道：“绝对有效，我试过的。这样一来，大车就变成了雪爬犁，几条狗就能拉得动，何况是骡马。”
这时，官道上已经传来吆喝声、扬鞭声，车队缓缓向西驶去。柳郁带着满腹疑问，策马追了上去。
走到第二天中午，面前果然出现白茫茫一片雪地，一行行蹄印、脚印、车辙清晰可见，这是刚刚过去的大军和车队留下的。不远处，一辆大车陷在雪地里，十多名士兵正喊着号子，前拽后推，大车却纹丝不动。
柳郁朝那边指了指，说道：“这正是我担心的地方。”
刘子秋拍着胸脯说道：“旅帅，试试我说的方法吧。如果不能成功，我甘领军法！”
柳郁犹豫了一下，说道：“先用你们伙的三辆大车试试。”
刘子秋得了命令，立刻让花云和桂海求将大车赶下官道。对于卸下车轮的做法，花云等人多少有些不解，但出于对刘子秋的信任，谁也没有多说什么，大不了不行的时候，重新装上就是了。
很快，一辆牛拉雪爬犁便出现在了雪原上。大鞭轻扬，拉车的那头老牛撒开四蹄，奔驰在雪地里，看上去明显轻快了许多，不一会儿便追上并超过了团里的其他人。
事实胜于雄辨，有了这个示范，柳郁不再怀疑，下令将全团六十辆大车全部赶下官道，按照刘子秋教的方法卸下车轮，改装成了雪爬犁。
于是，荒野里出现了一片奇特的景观。被厚厚积雪覆盖的官道上，大批运送粮草辎重的车辆艰难跋涉。而在官道旁边的田野里，数十辆没有车轮的大车却飞驰而过。
到了傍晚，柳郁发现，他们已经将其他车队远远地甩在了后面。但也不是没有代价，许多大车都出现了破损，有两辆大车更是差点散了架。幸好周围有不少大树，柳郁派人砍了一些，连夜回固整修。就这样，正月十八的下午，柳郁这一队粮草便提前抵达了弘农郡，竟比许多步兵队伍还要快。
这时，杨广的车驾也才刚刚到达。看到竟然有粮车能够走得这样快，他不由满腹狐疑，说道：“宇文智及，你去问一问，他们是哪一卫的，如何能够来得这样快？”
杨广每次出征，扈从如云，工匠更是必不可少，将作大匠宇文恺、将作少匠宇文智及都在其列。以杨广的聪明，当然想到了这队粮车能够来得这样快，显然和他们的运输方法有关。于是，这个任务便落到了宇文智及的身上。宇文智及虽是将作少匠，其实对于各种建筑和车驾的制作一窍不通，也只好硬着头皮走过来。
将士刚刚修好损坏的几辆大车，正在扎营，便见柳郁带着几个衣着华丽的官员走了过来，问道：“刘子秋何在？”
刘子秋慌忙跑了过来，问道：“旅帅，你找我？”
柳郁朝身后使了个眼色，说道：“把你那个爬犁讲给宇文大人听听吧。”
刘子秋看向那位宇文大人，一脸的油滑，虽然穿了身官服，却没个正形，不由皱起了眉头，说道：“宇文大人因何对这东西感兴趣？”
宇文智及冷哼一声，说道：“若非皇上感兴趣，本大人才懒得问你们。”
刘子秋知道杨广喜欢各种奇技yin巧的事物，对爬犁感兴趣极有可能，或许他心情一好，还能有所封赏。但是刘子秋在绮阴院曾经和杨广打个照面，虽然当时他蒙着面，却掩饰不了身形。杨广又生性猜忌，看到他，难保不起疑心。
想到这里，刘子秋忽然心头一动，说道：“花兄弟，你快告诉这位大人，什么是爬犁？”
对于爬犁这样的新鲜玩艺儿，花云也很感兴趣，一路上缠着刘子秋问个不停，已经弄懂了其中的原理。只是刘子秋自己不说，却让他来解释，花云不禁有些愕然，张了嘴“啊”了一声，却说不出话来。
柳郁也诧异道：“刘子秋，这东西不是你告诉我的吗？”
刘子秋笑道：“旅帅，你又不是不知道，小人是从江南来的。那地方一年到头也下不了几回雪，小人哪想得出这种东西。都是花兄弟无意中说起，小人这才记在心里。”
柳郁一想，刘子秋的话也有道理，花云是地地道道的河南人，这里的雪比江南要大得多，积雪的时间也长达数月，他想出这个法子更有可能。
但花云知道刘子秋说的不是真话，却不明白他为什么要这样说，迟疑道：“二哥……”
刘子秋不等他说完，便道：“花兄弟，听二哥的，好好说出宇文大人听听，二哥不会害你的。”
宇文智及已经不耐烦起来，连声催促道：“行了，行了，别啰嗦了，怎么回事，快说吧，皇上还等着呢。”
在刘子秋的一再鼓励下，花云这才鼓足勇气讲了起来，从爬犁的原理一直到如何操纵，洋洋洒洒说了一大堆，当然也少不了交代一下缺点，那就是大车太容易损坏了。
宇文智及不学无术，听得云山雾罩，也没有听出个所以然来。但是如果这样回去告诉杨广，挨顿臭骂都是轻的，搞不好还会被再次贬为庶民。不过，宇文智及自有办法，他干咳了两声，说道：“行了，你说的似乎也有些道理。跟我走吧，见了皇上，可要说的清楚一些。”
这只是宇文智及自作主张，但花云却是好一阵激动，他爹当了几十年的兵，也没见过皇上长啥样子，现在他竟然有机会亲眼见一见皇上了。
柳郁也当了十多年的兵，而且混上了旅帅，却也没有见过皇上，从杨坚到杨广都没有见过。他心中不禁替刘子秋有些惋惜，这么好的机会竟然让给了花云这个少年。
刘子秋却是惊出一身冷汗，暗自庆幸。如果不是他见机得快，现在去面见杨广的就是他了。万一让杨广看出些端倪，要想在千军万马中逃脱，绝无可能。
这时，杨广的大帐已经支好，周围守卫重重，如果没有宇文智及领着，花云根本到不了近前。花云心怀忐忑，低着头跟在宇文智及身后。忽然，一员手持铁枪的大将拦在面前，沉声喝道：“未有陛下旨意，闲杂人等不得向前！”
宇文智及正待发作，看清那员大将的面目，慌忙换了笑脸，说道：“启禀来大将军，下官是奉了皇上之命……”
来护儿大手一挥，说道：“你可以进去，他却不行！”
第68章 花云当官
宇文智及是典型的纨绔子弟，他不怕自己的老子宇文述，却对素有冷面铁枪将之称的来护儿有些犯怵，只得冷哼一声，转头问道：“你叫什么？”
花云一抱拳，回道：“小人花云，鲜花的花，云朵的云。”
“在此候着。”宇文智及甩了甩衣袖，进了大帐。
片刻功夫，一名内监从大帐内走了出来，尖着嗓子喊道：“宣花云觐见！”
花云不敢怠慢，慌忙理了理衣甲，正了正头盔，亦步亦趋地跟在那内监后面进了大帐。
杨广去年北巡榆林的时候，宇文恺曾作大帐，可坐千人，令前来朝见的东突厥启民可汗等人惊惧不已。这座大帐只是行军途中临时搭建的，当然不可能容纳千人，却也十分壮观，坐个两三百人不在话下，而且装饰极其奢华。
花云只看了一眼，赶紧低下头，叉手说道：“小人花云，参见皇上，万岁，万岁，万万岁！”
隋时制度，臣子见了皇帝并不需要行跪拜之礼，何况花云还有甲胄在身，并非不敬。
杨广初看到花云时，神色为之一敛。自从在绮阴院遇刺以后，每当看到身高在八尺上下的人，杨广都会分外警惕。不过，他很快便发现花云身材瘦弱，与刺客相去甚远，脸色随之缓和了下来，摆了摆手，说道：“免礼。告诉朕，雪爬犁是怎么回事？”
花云悄悄抬头看了一眼杨广，见他姿容俊美，面色温和，不由大了胆子，将刘子秋对他说的那些原理、作用一一道来。
其中许多东西，花云自己还没有搞明白，但以杨广的聪明，却听得连连点头，笑道：“有意思。宇文恺，你按他说的办法试一试，看看能不能做出几件不易损坏的雪爬犁来。”
宇文恺躬身道：“臣遵旨。”
宇文智及见没有他的事，心中微有不快，冲着花云喝叱道：“还不快快退下！”
“且慢！”杨广兴致正高，用力挥了挥手，说道，“朕历来赏罚分明。你献雪爬犁有功，朕便赏你个郎将吧。”
从伙长一下子升为郎将，也不知道跳了多少级，花云简直不敢相信自己的耳朵，当场愣在了那里，连谢恩都忘了。
这时，大帐内一人已经站起身来，却是杨玄感。他拱手说道：“皇上，此人年纪轻轻，没带过兵，没打过仗，就这么直升郎将，只怕难以服众。”
宇文述冷笑一声，说道：“杨将军，君无戏言，你难道想要皇上收回成命吗？”
郎将的位置有限，每卫只设虎贲郎将四名，虎牙郎将六名。这些可以直接统兵的郎将，一直都是杨玄感极力拉拢的对象。韩世谔请辞以后，杨玄感这边已经少了一个虎贲郎将的位置，并且还是被宇文家族得了去。而花云又是宇文智及引进来的，杨玄感觉得他多少与宇文家族有点关系，自然不希望他坐上郎将的位置。
宇文述当然知道花云和他们宇文家族没有关系，但既然杨玄感出言反对，他就不妨卖花云一个人情。
“二位将军说的都有道理。”又一人长身而起，捋了捋颌下那三缕花白的长髯，笑道，“皇上只说封他做个郎将，却又没说是什么郎将，便让他做个不统兵打仗的鹰扬郎将，又有何不可？”
杨广哈哈笑道：“还是长孙晟知道朕的心意，不错，朕便是要赏他个鹰扬府郎将。”
原来此人便是长孙无忌的父亲，右骁卫将军长孙晟。
花云却有些失望。他此次离家，一心想着到战场上建功立业。现在虽然可以由兵变官，可是这官升得有些莫名其妙，而且还是不能统兵征战的鹰扬郎将，哪怕让他做个校尉甚至旅帅也要好得多啊。
饶是如此，杨玄感还不罢休，又拱手说道：“启奏皇上，鹰扬府郎将并无空缺！”
杨广的脸色沉了下来，转头看向长孙晟，长孙晟却低着头一言不发。他这五十八年可不是白活的，有些话点到为止即可，犯不着继续得罪杨家的人。
宇文述却哈哈笑道：“杨将军真是健忘。你家老五杨万项不是刚刚升任虎贲郎将么？如果某记得不错，余杭鹰扬府郎将的位置应该还空着吧。”
杨万项升任虎贲郎将以后，杨玄感一直在运作让没有出仕的老七杨积善坐上余杭鹰扬府郎将的位置。只是杨积善年未弱冠，因此卡在了兵部尚书段文振那里。杨玄感知道段文振为人正直，不易收买，正打算过了年走他两个儿子的门路，却没料到杨广这么快就下令西征，因而拖延了下来。
余杭鹰扬府郎将的位置对杨家至关重要，杨玄感还想再劝，却见杨广摆了摆手，说道：“传旨，命花云为余杭鹰扬府郎将，即刻赴任！”
宇文述暗自得意，捋须笑道：“小子，还不谢恩。”
花云这才醒悟过来，慌忙躬身道：“臣谢主隆恩。”
……
洛阳城中，百姓们还沉浸在新年的欢乐当中，李靖一家却已经收拾行装，悄悄出了东门，前往十多里外的运河码头。
那天刘子秋提出邀请他们前往余杭长山村，李靖也有些心动，又问过了张出尘。张出尘也觉得李靖呆在洛阳城中做一名小吏，甚是乏味，倒不如出去走走，而且她也有些相念高秀儿了。对于李靖的提议，她自然满口应承。
李靖只是小小的驾部员外郎，一份辞呈送到兵部，不需要通过尚书段文振，本部郎中直接就批准了。员外郎官位虽然卑下，好歹也是吃朝廷俸禄的，驾部郎中正好可以拿来做个人情，将来向上官推荐自己的亲朋好友。
不过，李靖为了避免引人注目，没有立时便走，直等杨广御驾亲征，大队人马离营西去，他这才带着家人南下。
行不多远，身后数骑马疾驰而来，却是韩世谔得到消息前来送行。
李靖打趣道：“世谔，你不在家好好养病，出来作甚。”
“表哥，你又不是不知道我的情况。”韩世谔摇头苦笑道，“自从韩某交出兵权，杨家兄弟对韩某也不甚待见了。韩某手无寸兵，要想救出苏苏只怕更难了。现在想来，当时的决定实在太草率了。”
李靖正色道：“塞翁失马，焉知非福。世谔，相信子秋的眼光，杨玄感成不了器，你与他们疏远些或许是件好事。”
韩世谔皱眉道：“那表哥的意思是？”
李靖沉声道：“静观其变！若是能趁乱救出侯姑娘更好，否则切不可轻举妄动！”
……
军营里，柳郁领着众士兵也在给花云送行。刘子秋牵过自己那匹马，将缰绳递到花云手上，说道：“贤弟，记住了，盐官县长山村是刘某的家乡，有机会照顾好刘某的家人。”
花云两只眼眶竟然湿润了，哽咽道：“二哥，这位置本该是你的，要不俺再去对皇上说……”
柳郁却瞪着眼睛说道：“胡闹，想犯欺君之罪吗！”
刘子秋呵呵笑道：“你我兄弟本是一体，什么你的我的，你的便是我的，我的便是你的，时候不早了，赶紧走吧！”
花云心头一喜：“二哥，此话当真！”
刘子秋不假思索地说道：“哥哥还能骗你不成。”
花云翻身上马，拱手道：“二哥，仗打完了，你一定要到余杭去看俺。”
刘子秋挥了挥手，说道：“放心吧，那里是刘某的家乡，刘某肯定会回去的。”
花云策马而去，车队又开始重新集结西行。柳郁不解地问道：“刘子秋，你为什么要把自己的功劳让给花云？”
刘子秋笑道：“战场上刀枪无眼，他还只是个孩子。”
柳郁点了点头，他也是做父亲的人，对刘子秋的话自然深信不疑。
……
却说花云辞别众人，单人独骑，策马东行。按例到了他这个级别，是可以配备亲兵的，柳郁也让他在团里挑几个人跟着。但花云知道刘子秋肯定不愿意做他的亲兵，而团里其他人都和刘子秋配合熟了，在战场上也能互相有个照应，于是他索性一个亲兵都没要。
官道上，仍然可以见到许多运送粮草的车队，这都是落在他们那团人后面的。行了五十多里路，不远处又有一支车队迤逦而来，队伍中还不时传来打骂声。
只见宇文敬正打马在车队中来回穿梭，不时扬起马鞭，催促那些士兵快走。不少士兵被打得皮开肉绽、伤痕累累，鲜血浸透了棉衣，很快又冻成了冰疙瘩。
花云看不过去，策马上前，拱手道：“宇文将军，士兵们都是血肉之躯，如何禁得这般毒打？还望将军手下留情！”
宇文敬瞄了花云一眼，看他身上的衣甲，只是个普通士兵，不由冷笑道：“你是个什么东西，也敢管本将军的事。本将军先治你个不敬之罪！来人，与某将他拿下！”
几个亲兵全部是他从右骁卫军中带过来的，都有些武艺，得了命令，立刻如狼似虎地扑了上来。
花云怒喝道：“大胆，俺乃鹰扬府郎将，谁敢无礼！”
几个亲兵听说他是郎将，都不敢动了。
宇文敬却哈哈笑道：“就算你是真的鹰扬府郎将，某也照抓不误！小的们，愣着干什么，还不快动手！抓住他，某要抽他三十皮鞭，教教他怎样做人！”
第69章 狭路相逢
花云大怒，策马冲向宇文敬。宇文敬的那几名亲兵见状，纷纷挺槊上前，想要阻拦。只见花云手中长槊左右挥动，所过之处，众亲兵纷纷落马。
宇文敬能够爬到今天这个位置，全靠着宇文述父子，自己并没有什么真本事。见花云来势汹汹，宇文敬不由大惊失色，拨马欲走，却早被花云赶上。
花云在马上探出半个身上，猿臂轻舒，大喝一声：“你给俺过来吧！”
宇文敬只觉得如腾云驾雾一般，在半空中划了个半圆，“啪”的一声，被丢在地上，溅起一大片雪花。
花云取过自己的马鞭，厉声喝道：“你想抽俺三十鞭，俺却只抽你三鞭。第一鞭，抽你随意打骂士卒！”
“啪”的一声脆响，皮鞭狠狠地抽在宇文敬的屁股上，宇文敬顿时如杀猪一般地嚎叫起来。
被花云打落马下的那几名亲兵本来已经从雪地上爬了起来，听到宇文敬的惨叫，又纷纷躺了下去。刚才花云手下留情，只用了三分力气，地上又有厚厚的积雪，他们甚至连皮肉都没有破。
宇文敬正在挨打，他们如果见死不救的话，事后宇文敬绝对饶不了他们。但是花云的手段，他们却已经领教过了，谁也不肯上前。于是，众亲兵不约而同地选择了继续装死。
花云已经再次扬起了马鞭：“第二鞭，抽你藐视皇法，竟敢随意抓捕殴打朝廷命官！第三鞭，抽你身为领军主将，竟然不通武艺！”
“啪，啪”，又是两声脆响，宇文敬痛得满地打滚，惨呼连连。
花云却已经纵马从宇文敬身上跃过，伸手抓过他那匹马的缰绳，大声说道：“这样好马，放在你手上实在lang费，先借俺用用，谢啦！”
宇文敬好不容易挣起半个身子，屁股上又是一阵剧痛，只得翻个身，趴在雪地上，眼睁睁地看着花云扬长而去。
花云策马奔出去五六里地，回身看时，并不见一个追兵。
原来，周围运送粮草的士兵都是宇文敬的手下，只是宇文敬平时对士兵们非打即骂，士兵们现在恨不得也上前踹他两脚，哪有人肯出来阻拦花云。
至于那几名亲兵已经被花云打怕了，直到花云走远，才装着从地上挣扎起来，扶起宇文敬，说道：“将军勿忧，君子报仇十年不晚，反正知道他是鹰扬郎将，还怕治不他！”
宇文敬骂道：“放屁，八百多座军府，你知道他是哪一府的？你又怎知道他是不是冒……哎哟……”
骂了一半，宇文敬不小心牵动了伤口，痛呼出声。他却哪里知道，昨天花云还是他部下的士兵，只因他平时对这些士兵不放在心上，竟然毫无印象。
花云夺了宇文敬的马，到底心里不太踏实，一路狂奔，不敢稍歇，直到太阳西沉，这才停了下来，早已是人困马乏。跳下马，吃了些干粮，花云喘息方定，抬头打量四周，才发现自己竟然已经到了熊耳山下。
熊耳山是洛阳与弘农两郡交界处的一座大山，山势险峻，洛水从中间穿过。前天晚上，他们的队伍还在山脚下宿过营。周围数十里并无村镇，他知道，自己已经错过了宿头。
花云仗着一身武艺，决定连夜赶路。行到山口，却见树梢上，几只寒鸦盘旋不去。花云不由提了小心，悄悄摘下弓箭，放马缓行。虽是山路，却也是通向弘农的官道，并不崎岖。北风吹过，道路两边的大树上，不时落下片片积雪，“扑喇喇”的声响令人不寒而栗。
忽听“咔嚓”一声，似有树枝断裂的声音。花云抬手便是一箭射了过去，只闻一声惨叫，从树上坠下一个人来。花云来不及细看，翻身下马，手上却丝毫不停，箭走连珠。
却听身边“啾”的一声悲鸣，那马人立而起，忽地仆倒在地，从颈到身，已经中了六七箭。如果不是花云见机得快，现在身如刺猬的便是他了。再听两边林中，也是惨叫不绝，接连又有三四人栽下树来。
这时，林中传来马蹄踏雪的声音，十多名骑士冲了出来，拦在前方的官道上，个个手持长槊，黑巾蒙面。
花云大喝道：“何方贼徒，敢拦截官军！”
那些人便不答话，策马便冲了过来。花云一声唿哨，从林外冲过一匹马来，马上挂着一杆长槊，正是他从宇文敬那里夺来的坐骑。原来，花云见鸟儿盘旋不去，便知林中有人埋伏，于是留了后手，实在不行便逃回去。不过，看到再无暗箭射出，花云心中大定，立刻改了主意，想要硬闯一回。
花云纵身上马，取了长槊，大喝一声，迎向来骑。
当先那骑也不甘示弱，长槊一挺，直取花云的咽喉，使得分明是杀着，根本就没打算留下活口。
花云侧身一闪，举槊架格，下压，突刺，将跟着刘子秋练的刺杀动作用在了马槊上，“噗嗤”一声，便刺入了对方的左胸。那人的长槊堪堪搭上花云的肩头，却没有一丝力气再刺下去，身子在马上晃了晃，栽倒下去，果然一击致命。
另外十数骑也已经冲到近前，但这段官道极其狭窄，只可容得下三骑并行，难以对花云形成合围。
花云抖擞精神，长槊如闪电般刺了出去，只有架格、下压、突刺三个动作，简单快捷，毫无花哨，每一槊出手，便夺走一条性命。
那十数名骑士的武艺其实尚在宇文敬的亲兵之上，只是完全没有见过花云这种打法。花云每一槊刺出，自己似乎毫不设防，拼的就是一个快字。而对方只是稍一犹豫，便再也没有了机会。一轮冲锋过后，十数名骑士尽皆丧生，只余下无主的战马在雪地上打转。
以花云的武艺，对付这十几名骑士本来就不是什么难事，但要想将他们全部击毙，也需要不少时间。花云不知道这些人还有没有后援，必须速战速决。他想起了刘子秋说过的，狭路相逢勇者胜，这才用上了前段时间练习的刺杀动作。
这种几乎毫不设防的拼命打法却也让花云付出了代价，他的身上中了七八槊。虽然大多数骑士因为心脏被刺穿而直接失去了战斗力，并没有造成伤害，但也有两槊极其凶险。其中一槊割开了他的皮甲，另一槊直接刺穿了他的右肩。
花云跳下马，从一名骑士身上扯下快布条，咬着牙胡乱包扎起来，一眼却瞥见那骑士的布衣下面露出明亮的铠甲。花云吃了一惊，转头再看刘子秋送他的那匹马。那匹马倒毙在地，身上插着几支羽箭，都是真正的雕翎箭，比他自己的要好很多。
这些人哪是什么强盗，分明是京军宿卫！
花云不敢停留，跃上战马，想要快速通过熊耳山的这处山林。行不几步，他又折了回来，提起马鞭，照着那些失去主人的战马一通猛抽。战马吃痛，四散逃去。花云这才打马向东奔去。
过了熊耳山，快到宜阳县城时，已是下半夜，前方的官道上忽然亮起一排火把。花云迟疑了一下，拐向旁边的小路，躲在一个草垛后面。
那队人马很快来到近前，足足五六十骑。只听其中一人说道：“七公子，咱们不用这么着急吧，听说五公子已经派了人在路上设伏了。一个小兵而已，估计现在已经解决了。”
借着火把的亮光，花云隐约看见那个被称作七公子的人也只是个十七八岁的少年，模样儿倒也英俊，只是长了个鹰钩鼻子，看上去有几分阴险。
那位七公子冷笑一声，说道：“如果不是大哥信中说得极其严重，谁愿意大半夜的不睡觉，出来受这个罪。小的们，都给我打起精神来，这事办成了，杨某包下红袖招，让你们快活个三天三夜。”
众人发出一阵哄笑，策马向熊耳山方向奔去。
花云惊出一身冷汗，这些人显然是冲着他来的，其中还不乏好手，幸亏他及时避到了小路，如果打了照面，结果实难预料。花云只听出来为首的那个人姓杨，排行老七，却不知道是什么人，又为什么要和他过不去。
但既然已经知道有人要对他不利，花云更是快马加鞭，要尽快赶往余杭。只要到了鹰扬府正式上任，他就是朝廷官员，而且还可以配备亲兵，再有人要害他就没那么容易了。
那位杨七公子自然就是杨积善，他率众一路冲进山林，到达花云遇伏的地方，便看到了一地的尸体。此时天光已亮，随从们很快又在树林里找到五具尸体。十三名骑士、五名弓手，杨万项从京军中调派出来的十八名心腹士兵，无一幸免。
……
却说杨广的大军过了弘农，又走了两日抵达京师，也就是长安城。这里才是大隋王朝名义上的都城，只是杨广更喜欢洛阳，那里更加繁华，交通更加便利。
不过，既然到了都城，杨广也少不得要多停留两日，接见一下当地的官员，安抚一下关中的百姓。还有去年因为揽月楼的大火而被发配到长安的小公主，毕竟是他的女儿，杨广也想看望一下。
这时，落在后面运送粮草辎重的队伍也陆续赶了过来。