1.87 恶斗清河第一楼
来到西门庆府上，武松按捺着一腔凶心恶胆，向门上的来爵问道：“大官人可在吗？”
来爵见是武松，不敢怠慢，恭声道：“武都头，家主人在清河第一楼为令兄庆寿。”
武松奇道：“这却差了！我哥哥正寿rì是三月十二，今天是三月初十，怎的就庆起寿来了？”
来爵笑道：“都头去了东京公干，所以不知。因武星主过的是三十整寿，来贺的人极多，因此，不得不分为三天，今天请清河县里的众位高邻，明天请生意上有来往的各处主顾，后天才是真正的大寿rì，请清河县的各位官老爷。这三天里，清河第一楼单请官客，武星主家中单请堂客，都是我家主人帮着一力维持。”
武松听了，转身就走。看天sè正当午时，想来武大郎和西门庆都在清河第一楼里陪着武家的左邻右舍、亲朋好友坐席，心中暗道：“如此最好不过，我武二明人不做暗事，正好当众拿下了西门庆这厮，问明备细后，jiān夫恶妇，一对儿杀了，也替哥哥出一口腌臜恶气！”
看看来到清河第一楼，伸手拉住了管事的酒保李小二问道：“西门庆和我哥哥可在吗？”
李小二一见是武松，赶紧道：“都头快请上楼，武星主早已结计了你多时了，若看到都头赶在正寿rì之前从东京回来，他心里必定欢喜。”
武松嘿然一笑，抬脚上楼，在窗户槅扇的窗眼里一张望，却见阁子里摆开了好几张席面，武大郎居中坐着主位，西门庆在他身边相陪，同坐的还有武家右邻开银铺的姚二郎姚文卿，对门开纸马铺的赵四郎赵仲铭，对门卖冷酒店的胡正卿，王婆水茶坊间壁邻居卖馉飿面食的张公。大家说笑着推杯换盏，一团和气，四座生chūn。
看着西门庆的笑模样儿，武松胸中只感到一阵恶心，怒气象生石灰包掷进了清水里一样，骨嘟嘟直沸了上来。当下挑开帘子，挺身进去，一声大喝：“西门庆！你这jiān贼！却瞒得我哥哥好苦！”
这一喝之威，震慑猛虎，清河第一楼上上下下，都惊得呆了。
半晌后，武大郎才“啊呀”一声，从座位上跳了起来，向武松道：“兄弟，你是几时从东京城回来的？路上灌了多少黄汤，竟来哥哥这里吵嚷？西门仙兄的名讳，也是你轻易亵渎得的？还不给我跪下，叩头认错？！”
武松一听武大郎言语中对西门庆回护到了十二万分，心中也气苦到了十二万分。这时西门庆也站了起来，抱拳向武松拱手道：“武二哥，我西门庆自问没有对不住人的地方，你说我欺瞒武道兄，却是何意？”
见了西门庆那义正辞严的嘴脸，武松心中更怒，当下冷笑道：“西门庆！你这外君子内小人的jiān徒，你能瞒得住我哥哥，难道还能瞒过全天下人的眼睛吗？”说着，一个箭步飞身扑上，便去揪西门庆的衣襟。
焦挺另一席上管待几位街坊饮酒，听着武松左一个jiān贼右一个jiān徒的，早已忍气多时，见到武松飞身而上，急纵身挡在西门庆身前，冷冷地道：“此路不通！”
武松一把拨过去，焦挺反掌一拦，转手便去扣武松的腕脉。武松见焦挺应变神速，反手擒拿之时，招数变化间更是别具一功，心下暗惊，怪不得西门庆这厮有恃无恐，原来他手下还有这等了得的人物。
当下不闪不避，就在焦挺抓住自己手腕的同时，武松也顺势抓住了焦挺的手腕，“嘿”的一声，一股寸劲儿猛地爆了出去。
这一招叫做“猛龙抖甲”，又号称“狮子摇头万兽惊”，打虎英雄神力之下，焦挺抵挡不住，直直的向无人处摔飞了出去，“喀喇喇”之声不绝，连着撞翻了好几张桌子。
一招得手，武松热血如沸，一时xìng起之余，圆彪彪的两只眼定定地盯准了西门庆，“嗖”的一下，从身边把那柄尖刀拽了出来。
阁子里的左邻右舍一开始还以为是武松吃多了酒，耍耍酒疯也就罢了。现在突然见他掣出刀来，无不唬得腿软，刚刚还有人七嘴八舌地劝告着，现在无不噤若寒蝉，唯恐多吭一声，那雪亮的刀子就要落到自己的脑袋上了。
“武松！你这小孽障！你……你要干什么？”武大郎声嘶力竭地叫喊着，想要上前阻挡，但被武松随手一提，就提过了一边。
“哥哥，你且让兄弟先拿下了西门庆这厮，那时兄弟再来向你赔话。那时你若还怪责兄弟，要杀要剐，兄弟眉头也不皱一下！”一边说，一边就来揪西门庆。武松现在是恶向胆边生，就算不当场将jiān夫杀却，也要在他身上不致命处戳五七个透明窟窿！
西门庆见武松来得凶，便把手虚指一指，一领武松眼神儿，早飞起右脚来。武松见西门庆生得油头粉面的，心中不免轻视，却没想到他这一脚来得如此劲急，匆忙闪避间，已经被西门庆一脚踢在右手上，将那口刀踢得脱手而飞，滴溜溜翻着筋斗向旁边人堆里直落了下去。
西门庆暗叫不妙，若刀落人伤，却算谁的罪孽？当下一个纵步，左脚鸳鸯连环，又是一脚，正踢在满空乱转的刀柄上，那刀“嗖”的一下冲天飞起，直嵌进屋顶横梁里去了。
这两脚兔起鹘落，只看得武松暗暗叫好，心中突然猛省——当初见面时，西门庆曾说他是临清龙潭寺的俗家弟子，法名叫什么无sè的。自己那时还以为西门庆是在吹牛，没想到这厮却实实在在有一身好武艺。
刀子虽然脱手，武松却是眼皮也不眨一下，硬桥硬马的从中宫直抢进来。西门庆踢腿如龙腾，和武松战在一处，虽然被压制在下风，但武松想要在三招两式间把他收拾下来，却也没那么容易。
他们两个打得热闹，清河第一楼中的桌子凳子可就倒了大霉，只要略一沾上拳风脚影，无不碎得稀哩哗啦。
阁楼里众人看得气也转不过来的时候，却听得武大郎一声大喝：“武松，你这个小畜牲！再不住手，便是逼你哥哥踏上死路！”
武松和西门庆听到武大郎声音决绝，都是一惊，二人不约而同地虚晃一招，跳出圈外定睛一看，却见武大郎那矮矮的身子一小半儿在楼里，一大半儿在窗外，眼看就要从这清河第一楼上跳下去了。
这清河第一楼少说也有五丈高，武大郎这一掉下去，就算摔不死，也得终身残废。
武松唬得魂飞天外，想也不想，就跪倒在地，大叫道：“哥哥！哥哥！使不得！使不得！”
武大郎脸向楼中，泪流满面：“武松！你不是我兄弟！你是我活到三十年时候的催命阎罗！西门仙兄对我武家恩重如山，你不思报恩，反倒动起刀子来！我武大郎再活世上，又有什么味道？不如我早死，你便是闹得天翻地覆，也与我无干了！”
武松只急得声音也哑了，嘶声道：“哥哥哥哥！你且回来，兄弟有下情回禀！”
武大郎怒骂一声：“小畜牲！什么下情？竟然要起人的xìng命来？你这……”话音未落，一阵风扑来，吹得武大郎再挽不牢那扇窗户，一声惊呼，人已经直直地摔了下去。这正是：
且说刀光惊喜宴，又看血影满草堂。却不知武大郎xìng命如何，且听下回分解。
1.88 揭破奸谋
武大郎坠楼！武松跪在楼板上，反应不及！
就在这千钧一发的危急时刻，早已蓄势待发多时的西门庆一个箭步，疾冲而上，闪电般一把抓住了武大郎的脚腕子，将他悬在凌空。
“武道兄，你莫乱挣扎，我已经抓住你了。”西门庆大声叫道，这声音让惊惶失措抡胳膊踢腿的武大郎松了一口气，整个人都松驰了下来。
武松见哥哥被自己逼得坠楼，目眦yù裂，幸得西门庆眼疾手快及时挽回，却让他松了一口气，正跳起来准备上前帮手的时候，焦挺不声不响地往西门庆毫无防备的背后一站，将武松挡住了。
刚才他们二人一记对拼，力弱者败，焦挺一只手的手腕子都脱臼了，但他心系西门庆的安危，咬着牙爬起来，挡在西门庆身后，心里暗想：“就算手断了又怎的？老子还有一双腿，还有一口牙！为西门庆哥哥拼命的时候，不要脸又算得了什么？难道‘没面目’的诨名，是白叫的吗？”
武松被武大郎这一闹，早已失了锐气，再被焦挺那破釜沉舟的目光一瞪，颓然后退。眼见西门庆把武大郎一分一寸地从窗外拉进来，心上突然一动：“这西门大官人明知道我在他身后虎视眈眈，还是坦然背向着我，出手救我哥哥，这样的人，也会做出那猪狗不如的盗嫂乱事吗？还是——他做错了事，心中有悔，因此一心补过？”
此时的武松，心乱如麻一般，眼光随意一留连，看到了自己那柄尖刀正嵌在屋梁上面，心中又想：“刚才这西门庆飞起第二脚踢刀，我只说他是卖弄本事，但现在想想，却又不对了。若那一刀落入人丛，只怕要误伤了某位高邻，那时却叫我哥哥怎样在紫石街做人？”
想到此处，背后禁不住冷汗淋漓，再看到焦挺咬牙护在西门庆身后，虽然手腕脱臼剧痛之下，冷汗正一点一点地从鬓角额头上渗了出来，但眼光却是瞬也不瞬，只是紧紧地盯住了自己。
武松又想道：“山东河北路上，我也听闻没面目焦挺一身相扑的好本事，罕有对手，是条好汉。看今rì他奋不顾身保护西门庆，显然二人之间不是酒肉之交，自古说英雄重英雄，好汉惜好汉，西门庆能得焦挺如此舍命相护，可见得他也不是那等不堪的人物——世间岂有不顾人伦义气，做出盗嫂兽行的好汉？莫非，此事还有别情不成？！”
心中正在激烈交战，西门庆已经把武大郎救回了楼中。大家急忙把吓得面青唇白的武大郎安置在一张椅子上，先递杯酒给他压惊。
武松一声儿也不敢吭，静静地在人圈子外面跪了下来，心中隐隐约约觉得，今天这件事自己做得莽撞了。
武大郎喝了几杯酒，手才不哆嗦了，抬眼一觑，不见武松的人影，哑着声音道：“武二！这个小畜生！他跑到哪里去了？”
众人左右一分，露出跪着的武松来。
西门庆一边给焦挺把脱臼的腕关节合上，一边暗自庆幸。还好今天武大郎活着，又有焦挺帮衬，才没有将这清河第一楼变成水浒传里的狮子楼，否则自己这个西门大官人，早已身首分离多时了。
看着武松一条威猛的长汉，却乖乖跪在武大郎低矮的身前，西门庆忍不住劝道：“武道兄，今天的事，想必是一场误会，你且让武二哥起来说话。”
武大郎气满胸膛，两眼泪流，用手指点着武松道：“误会？甚么误会，竟然就值得拿刀弄杖起来？如今惊吓了众位高邻，却不是保佑我早死？让他跪！今天不说出个道道来，让他跪到死！”
武松俯首道：“哥哥莫要生气，今rì之事，都是兄弟的不是！”
武大郎骂道：“你有甚么不是？却让你跟吃了蜜蜂屎一样，轻狂成那个样子，竟然便学人家舞起刀来？若不是老天保佑，让大家都毫发无伤，我武植还有脸在这世上苟活下去吗？”
西门庆听着，急忙身子一遮，把焦挺那只曾经脱臼的手挡了起来。心中庆幸武大郎是个卖炊饼的，对这伤科一窍不通，若他也是练家子出身，今天他可是非自刎不可了。
武大郎说到伤心处，用力拍起桌子来：“我只说你在外面经受了两年风波，已经可以成年立世了！谁想你枉自做了都头，竟然还脱不了愣头青的本xìng！青天白rì的，就敢动起刀来，你知法犯法，若世人都学起你来，那还了得？”
武松就象被打死了的老虎一样，五体投地地跪在那里，任凭哥哥责骂。
武大郎流着泪，絮絮叨叨地将武松数落了半天，这才道：“你不是说，你对我有什么下情回禀吗？当着今天众位高邻的面，你便把你那下情都说出来，却让大家评个道理！”
武松得了吩咐，这才敢抬起头来，一五一十，将昨天今rì的事情都说了一遍。
不听则已，一听之下，武大郎眼中出火，跳上来抡开手就要打武松，幸亏西门庆和众邻居紧拉着，方才阻止住了。武大郎到了此时，气苦难言，突然嚎啕大哭。
武大郎对门开纸马铺的赵四郎赵仲铭这时说道：“武家二哥，这些人中我是年纪最长的，却忍不住要说两句了！”
武松急忙道：“老人家便如爷父一般，但说无妨！”
赵仲铭便叹气道：“我这糟老头子开着个纸马铺，生意总是清清淡淡的——当然，如果我这生意天天火爆，咱们清河县的人早都死绝了——正因为我这是个冷门生意，我才有那闲时，天天坐在门前，光着眼睛四下里看，那紫石街上人来人往，哪一个能逃得过我的眼去？”
咳嗽几声，回过一口气，赵仲铭又道：“武家二哥，那些人说什么西门大官人在紫石街来来往往，全是天昏地暗的话！我糟老头子眼睛还不瞎，西门大官人这般仪仗的昂藏汉子，若在我眼前走来走去我还记不住，那我老头子当真是离死不远了！”
武大郎的右邻开银铺的姚二郎姚文卿、还有王婆水茶坊间壁邻居卖馉飿面食的张公也都作证道：“武家二哥，我们也看得分明，西门大官人从来没有踏足过紫石街一步！”
冷酒店的胡正卿原是吏员出身，见事明白，此时略想一想，便恍然道：“武家二哥，你说阳谷县那三人，自称李外传、鲁华、张胜？还有在清河南门跟你搭话者，是那秀才水兴水杨花？好！你且听我把他们的事迹说来，这里众位高邻，都是见证！”
当下将李外传因西门庆被斥责革职、鲁华张胜因欺凌弱小被西门庆赶出清河、水秀才因写恶毒挽联而被西门庆痛打的来由，都说了一遍，最后道：“武家二哥，这些人是恨不过西门大官人，自己又无力报复，所以才蒙蔽了你，想要借刀杀人罢了！我只奇怪一件事，这些人尽是蝇营狗苟之徒，却哪里来的这么深的智量？”
话音未落，楼梯口早已跳出一个人来，大叫道：“我知道！”
此人不来倒也罢了，此人一来，却又惹出了一场泼天大祸！这正是：
楼中才说纠纷止，城外又见干戈生。却不知来人是谁，且听下回分解。
1.89 风暴之前的波澜
众人看那从楼梯口钻上来的人时，却是郓哥儿。
胡正卿便问道：“乔家小厮，你又知道些什么了？”
郓哥举了举手中空着的果篮说道：“今天丽chūn院李桂卿新收了一个女儿，叫做李桂姐的，家里要拜二郎神，因此小人送新鲜果子过去。路过水秀才家门前时，却瞄见那水秀才和一个人说着话，甚么天网恢恢的，一路向城外去了。”
众邻里不约而同地问道：“那个人是谁？”
郓哥面有鄙薄之sè：“那人曾是咱们清河的头号儿jiān狡之徒，人称应花子的应伯爵！”
胡正卿便把手一拍，叫道：“怪不得！怪不得！我说那干小人怎么能在阳谷清河，两地打照得如此周密，原来是有应伯爵那厮在中间做着提调官！想不到那应伯爵如此欺心，坑害了西门大官人一回不算，这次又挑唆着武家二哥，好险伤犯了西门大官人的xìng命！这等丧心的小人，若不得天报，老天爷哪里还算有眼？！”
这时更有人反应过来：“怪不得年前我就看到那应伯爵和李外传、水秀才伙在一起，后来更有那鲁华张胜跟他们蛇鼠一窝，原来从那时候开始，这干小人就在算计西门大官人了！”
众人的骂不绝口中，武松跪在地下，全身颤抖，牙齿咬得“咯嘣嘣”直响，突然问道：“郓哥，你可知那应伯爵和水秀才去到了哪里？”
郓哥正回答道：“我自然是……”但突然间看到西门庆和胡正卿都在向他摇着头猛使眼sè，这小厮却是个jīng乖的，马上省悟，转口道：“我自然是……不知道的了！”
武松冷眼旁观，将郓哥的反应都看在眼里，他暗中点了点头，也不追问，只是向着武大郎重重地叩了三个头，哽咽道：“哥哥，是兄弟有眼无珠，认不清好人坏人，才撞出这等祸来，惊扰了哥哥的寿辰，是兄弟该死！”
说着站起身来，轻轻一纵，从顶梁上拔下自己的那柄尖刀，拢在怀里，大踏步的转身就走。
武大郎虽然心中恼恨兄弟误信流言，弄得自己里外不是人，但骨子里还是最疼这个兄弟不过，眼见他拔了刀子凶神恶煞一样往外直闯，心下惊慌，在后面扬声大叫：“兄弟，你往哪里去？”
武松听而不闻，只是一个劲儿的低头直走。西门庆见武大郎急得脸sè更变，挺身而出道：“武道兄，兄弟我跟上去瞧瞧。若二哥有什么想不开的，兄弟必定要护得他周全！”
武大郎松了一口气，向西门庆的背影挥着手道：“全仗西门仙兄了！”
西门庆听武大郎那一声嘱托中，充满了无尽的担心，无尽的期盼，暗叹了一口气：“这就是兄弟啊！”
焦挺的手腕这时已经没事了，他见西门庆一个人追着武松去了，放心不下，跟在西门庆的后面也赶了上来。
三人有如三环套月，一根藤儿牵着一般直出了清河西门，不多时便进了一片荒郊野地，到处都是林立的墓碑，武松来到一个坟头前跪下，只叫了一声爹娘，就痛倒在坟墓上。
都说男儿心肠如铁，泪不轻弹，但真到了伤心处时，一场大怮，却也是赛如猿啼古木，虎啸深岗，听在人耳中，更觉得心惊魄动。
西门庆虽是远远地站着，却照样被武松一场痛哭，哭得他鼻子头发酸，嗓子眼儿发堵，一转头时，却见身后的焦挺早已是泪流满面。
西门庆吸了吸鼻子，问道：“兄弟，你这是……”
焦挺摇了摇头，泪下如洗：“小弟……小弟只是想起了从前的自己……小弟在老家中山府单身一人，便是受了天大的委屈，也只能巴在爹娘的坟头上哭一场，孤零零的坟头孤零零的人，就那么熬着，直到把自己的心熬硬了……武家二哥却是比小弟强，他还有个哥哥……”
西门庆听着心下凄楚，他以手遮眼，但遮不住的眼泪还是从指缝里渗了出来。拍着焦挺的肩，西门庆慨然道：“兄弟，从今以后，我就是你哥哥！”
“大哥！”焦挺拜倒在地，抱着西门庆的足而哭。西门庆屈膝相扶，也是泪如泉涌。
西门庆抬头，泪眼望天，心里呐喊道：“我也有哥哥！我也有哥哥啊！可是……可是今生今世，就算穿越回去，也再不能相见了！”
武松趴在坟头上，念头亦是在哥哥身上打转：“我和哥哥从小相依为命，今rì我虽然信了谣言，伤了哥哥的心，但我知他必然谅我。可是——嫂嫂清清白白的名誉上，却让我一个莽夫，硬泼上了一层脏水——武二呀武二！从今往后，你拿什么脸去见嫂嫂？”
转念又想：“为什么那些贼子们的jiān计，我如此容易便陷进了圈套？是了！哥哥身矮貌丑，嫂嫂却是一流的人才，我口中虽然不言，心底却也是觉得他们不配的！因此谣言一来，存着这个偏见的我，自然而然便相信了！武二啊武二！你的心思，实在太龌龊了！”
接着又想到了跟在自己身后的西门庆，更是无地自容：“你看到嫂嫂容貌艳些，便觉得她必然不满于哥哥；听到谣言后，想到西门大官人那等风流俊俏的人材，自然便觉得他和哥哥的交往中，必然包藏了祸心。武二啊武二！当初公明哥哥分别之时，交待你甚么话来？为什么事一临头，你就把公明哥哥的金玉良言，全部置之脑后了？”
想到可叹息、可痛心之处，即使是打虎英雄，也是涕泪沾巾。
荒郊旷野，三条汉子，六只泪眼，雨落淋漓。
哭了半晌，武松爬起身来，衣襟上的土也不拍一拍，晃晃悠悠往回走。经过西门庆和焦挺身边时，武松深深叉手道：“二位，今rì武二得罪了！”
西门庆和焦挺急忙还礼。西门庆看着武松似乎恢复了平静的脸，却觉得总是有些放心不下，便问道：“武二哥，你却要到哪里去？”
武松木然道：“我一rì一夜未曾休息，却要找个客店，好好睡上一觉。”说着，垂着头一步步去得远了。
西门庆和焦挺又跟着他从西门外野地里进了清河，武松找了家客店，叫了间僻静的客房，将自己略加收拾后，倒头便睡，只留下门外的西门庆和焦挺，面面相觑。
少时，得着信的武大郎也到了，看到兄弟在房里睡得香甜，武大郎才算是松了一口气。只有西门庆觉得，这口气松得似乎太早了些。
第二rì，武松象没事人一样，换了新衣，帮着哥哥招呼前来庆寿的客人，忙乱了一天，却也没见武松有什么异动。西门庆尽管心里疑惑，但只有千rì做贼，哪有千rì防贼的道理？要管的事情纷至沓来之下，他也顾不上只盯着武松了。
送走最后一批客人后，武大郎便要拉武松回家，武松却摇头道：“现在却让我拿什么脸去见嫂嫂？”一句话把武大郎堵了回去，武松自归客店。
这时正是将近黄昏，武松袖了些钱，暗藏了刀，径寻到郓哥家。那小厮正卖果子回来，见了武松，先存三分jǐng惕：“武都头，你莫来寻趁我，我甚么也不知道。”
武松笑道：“好兄弟，你让我明了真相，没有错伤了好人，我心下感激你不过，因此要请你吃杯小酒去。”
郓哥推托道：“可是，我还要给家中老爹做饭。”
武松便包揽道：“这有何难？我们小饮三杯，然后带些酒菜回来，服侍你老爹吃顿好的！”
郓哥一听，心下早已千肯万肯，便跟着武松来到巷口的小酒店，武松切了一盘肉，讨了一角酒，请郓哥吃，言语中也并不提起昨rì之事，只是讲些江湖上的闲话。郓哥少年心xìng，只听得热血沸腾，酒不知不觉就多了。
武松见郓哥已经有了九分醉意，便说起江湖上英雄好汉如何路见不平，拔刀相助，扶危济困，锄强扶弱，最后话锋一转，叹息道：“那应伯爵一干人以jiān计如此欺负摆布我家哥哥，只可惜没有英勇的侠士来打一个抱不平，甚至连话都不敢多说一句，真是令人可叹又可耻！”
郓哥一听，满腔的豪气哪里还能按捺得住？便大力拍着桌子道：“武都头，我乔郓哥虽然年龄小，也是个有义气的！西门大官人、大郎哥哥平rì里那般看觑我，今rì他们吃狗贼欺负了，我怎能放过应伯爵他们？总有一天，不对付了那帮狗贼，我不姓乔！”
武松笑道：“好兄弟，你却说憨话！你便有这心，却又到哪里去对付他们？”
郓哥抓着杯子，大着舌头冷笑道：“应伯爵那厮，只以为自己藏到鲍应村，就千妥万妥了！就不知道隔墙有耳，都被我听了去！总有一天，要叫他吃了临头的报应！”
“鲍应村！”武松慢慢地念着这三个字，却似嘴里含了个几千斤重的橄榄核儿，正在那里回味无穷。这正是：
花明柳媚游chūnrì，红飞艳漫断魂时。却不知后事如何，且听下回分解。
1.90 报应鲍应村
武松给乔家老爹带了一份儿丰盛的酒菜，又塞了几串钱在郓哥怀里，然后扶了前仰后合的郓哥回到乔家，和乔家老爷子客气了几句后，转身告辞。
来到寄放着白马的车马行，掌柜的听到武松有紧急公事要回阳谷县，急忙牵出白马，武松扳鞍上马时，随口问道：“掌柜的，咱们清河附近有个鲍应村在哪里？”
掌柜的指点道：“都头出了南门一直走，用不了两里地有个岔路口，拐进去就是鲍应村了。”武松谢了一声，纵马如飞而去。
如言进了鲍应村，武松先寻到村中的里正，都头办案的腰牌一亮，里正肃然起敬，再听到武松的名讳，知道是本县的打虎英雄，那敬意更是足尺加三。当下死心塌地，带了武松来到一处山坡下，指着坡上的几间草堂道：“武都头，那里就是应伯爵一干贼人的藏身之地了。都头若用人时，小的就回去招呼人手，鄙村虽小，但三、四十号土丁，还凑得出来！”
武松摆手道：“这倒不必！鲍里正指路辛苦，这便回去安歇了吧！只消照顾好在下的马，便足感盛情了。待会儿若听到有些响亮，也不必出来，我自能打发！”
鲍里正连连点头：“那是！那是！景阳岗上大虫都吃都头打了，几个小毛贼，又算得了甚么？”
看着武松蹑迹潜踪窜上山坡的身影，鲍里正心里暗暗叹了口气：“唉！为什么打虎英雄不是我们清河县的都头，却成了阳谷县的都头呢？可恨！可恨！”一边嗟叹着，一边摇着头去了。
这时的武松，已经潜上了山坡，摸到了草屋前。
天已昏黑，屋子里点起了油灯，照得亮亮堂堂，武松在yīn影里屏息净气向屋中瞄去，只见几个人正围在桌前吃酒，认得其中的一个正是当面蒙骗自己的水秀才，此时已经吃得面庞飞红，正口口声声向“应二哥”连连敬酒。
冷眼看那应伯爵时，却见这个清河县中曾经最大的帮闲篾片虽然显得瘦了许多，但是两只眼睛更加刁滑了，顾盼之时，闪烁着yīnyīn的光。
旁边的三人，正七嘴八舌地划拳，武松很容易就从声音中分辨出来，哪个是李外传，哪个是鲁华，哪个是张胜。
武松看得分明，心中三千丈无明业火焰腾腾飞起，几乎把顶上头发给燎了，只是暗暗地磨牙：“这几个狗男女，倒是快活！”
却听那水秀才道：“应二哥，已经过去了一rì，却不知清河县中，那武松折腾出了何等动静？你也该让一个兄弟去打探打探，否则小弟心里总是横着根针，这滋味可不好受哇！”
水秀才这一抱怨，那边鲁华张胜都安静了下来。
应伯爵笑而不答，李外传却笑道：“水兄，你却是有所不知！应二哥这叫做小心驶得万年船，咱们几个，都是和西门庆那厮有过节的，若现在贸然进了清河，那西门庆被武松那憨货杀了还则罢了，或出个什么漏子，被看破了行藏，岂不是因小失大？反正鲍应村中，隔三岔五都有人进城，回来就有新闻可听，何必你我兄弟前去冒险？”
鲁华听了纳闷道：“若说小心，为何应二哥让我们诳骗那武松时，却都要留真名呢？起个假名儿，岂不更加万无一失？”
“这个……”李外传一时说不出词来，赶紧借酒遮口。
应伯爵笑道：“鲁兄弟，要知道李老弟曾经在清河当过皂隶，和阳谷县也有过公文往来，难保没有人认出他；而你和张兄弟在这东平府中，应该也不是无名之辈吧？提起青草蛇鲁华和过街鼠张胜来，有点见识的人谁不是如雷贯耳？”
鲁华张胜笑得合不拢嘴：“应二哥高抬我们了！”
应伯爵道：“所以，我才让三位兄弟报真名，这就叫明人不做暗事，正是英雄好汉的本sè！便是有认得三位兄弟的人，跟武松那憨货当面说了，咱们也是行得正走得端，又怕他何来？”
鲁华张胜轰然应是，端起酒碗来叫嚣：“为应二哥的足智多谋干一杯！”
众人都饮了，鲁华便道：“大家都坐着，我去尿尿！”
水秀才便把酒碗一放，摇头道：“无礼，太无礼了！酒桌之上，怎能说起那阿物儿来？岂不败人胃口？”
鲁华回头笑道：“酸秀才！你才是倒爷们儿的胃口呢！若不是看应二哥的面子，老大的拳头早捶扁你了！”
水秀才气得脸发白，却不敢说什么，等鲁华走得远了，才忿忿地道：“岂有此理！有辱斯文！这厮……”
说到这里时，突然看到张胜瞪大了两眼，正盯着自己猛看，心中打了个突，马上闭了嘴。
张胜问道：“水秀才，这厮什么？”一边问，一边把拳头掰得“啪啪”响。
水秀才向应伯爵、李外传看了两眼，见这二人对自己视若不见的样子，眼珠一转，赔笑道：“这厮虽然鲁莽，但却是个好汉子。”
张胜“哼”了一声，收了拳头，懒洋洋地站起来道：“我也尿一泡去！水秀才，碗里的你也喝着！”说着，摇摇晃晃的出去了。
水秀才直等看不到张胜的影子了，才拍着桌子怒发冲冠：“岂有此理！有辱斯文……”
张胜踉踉跄跄地到了山坡边儿上的竹林处，虽然屋子后面有茅房，但他和鲁华都嫌那里味道不好，不如在竹林里干净畅快，还能给竹子施施肥，正是一举而两得，何乐而不为？
正放水时，突然一阵风起，飘过来一阵血腥味儿，张胜皱了皱眉，心说难道是今天在这里杀了两只鹅，现在泛起味儿来了？但醉意朦胧间也没多想，只是提好裤子，转身要走时，才发现身后不知甚么时候站了一人。
张胜笑道：“老鲁，你搞甚么鬼？踩着竹桩子，你就不是矮鬼了吗？哈哈哈……”
笑声突然一煞，因为一柄尖刀已经抵进了他的口腔里，刀上还带着浓浓的血腥味儿。
张胜激灵灵打了个冷战，只觉得一股冷气直从四肢百骸直钻进来，刚才喝进去的酒全都化成了冷汗。耳中只听一个冷冷的声音问道：“你想死吗？”
“武松！”张胜已经认出了眼前人是谁，只唬得他魂飞天外。想要开口求饶，舌头却被口中的尖刀压住了，再出不了声。
急中生智之下，张胜慢慢地跪了下来，惟恐跪得快了，会让武松以为他心存抗意，一怒之下一刀豁了他的脑袋。
揪着张胜的发髻，武松对着他的眼睛，一字字地问道：“我只问你一个问题——应伯爵全家人都在这里吗？”
张胜感觉到那血腥的尖刀一分一分地从自己嘴巴里退了出去，顾不上反胃，先媚笑着悄声道：“武松爷爷，那应伯爵一家大小，一个不少，都在这里了！小人不敢撒谎！爷爷便饶了小人吧！”
武松眼中寒芒一闪，揪着他发髻的手用力上挽：“恁的却饶你不得！”手起刀落，一刀将张胜人头割了个伶仃。武松斜身避开血泉，然后用刀刃在脖颈处最后的藕断丝连上若有若无地一触，“铮”的一声刀刃轻鸣，连络已断，张胜的人头已经高高地提在手中。
避开地上血腥，武松斜走几步，来到竹林另一处，这里一竿被斜斜削断的竹子上，正插着鲁华的人头。武松挥刀再削断一根竹子，把张胜的人头也插了上去，然后深吸了一口气，向草屋后灯火明亮处潜了过去。
这里却是厨房，只见一个黄脸妇人，正在灶上安排菜蔬饭食，忙得不可开交。武松一闪身进来，一拳砸在后脑上击晕了，把脑袋按在案板上，抻开脖颈骨，“咔嚓”一刀，将人头剁下，顺手搁在厨柜上面，再把妇人尸身一提，倒浸入了水缸里。
却才摆布妥当，就听前面李外传用筷子敲着空碗碟子大呼小叫：“应嫂子，添酒来，添菜来，添饭来！”武松冷冷一笑，拿起笼布将刀上鲜血都揩净了，这才大步直入到厅堂里来。
应伯爵、李外传、水秀才醉眼朦胧中，也不注意来者是谁。武松一手扫飞李外传的帽子，揪住他的发髻，将这厮拽了个后仰，脖颈镫在椅子背上，将刀垫在椅背和脖子之间，轻轻巧巧一刀挥过，将人头旋下，就手往桌子上一放。
鲜血喷溅，好似最好的醒酒药，惊得应伯爵直跳了起来，那水秀才却“呵呀”一声，早已软倒在椅子里，做一堆儿打颤。
武松向应伯爵逼上一步，冷笑道：“应花子，只是两年多不见，没想到你更加长进了啊！”
应伯爵待看清楚眼前人是武松时，只吓得大睁着两只眼睛，全身发抖，舌头发直，只是哆哆嗦嗦地道：“武二哥，不不不！是武二爷……”
武松挥手道：“无须客气，一声憨货足矣！”这正是：
腔中热血惊魑魅，刀上寒光shè斗牛。却不知应伯爵xìng命如何，且听下回分解。
1.91 血漫草堂
应伯爵虽然平rì里牙尖嘴利，但真到了这等生死关头，却哪儿有那种视死如归的勇气？在武松冷厉如电的目光扫shè下，一时间只唬得魂不附体。只听得草堂中格格有声，原来却是应伯爵上牙关打下牙关，xìng命交关之下，连话都堵得说不出来了。
武松突然展颜一笑，便如冬rì里萧瑟的孤崖上招展开一面红旗那么俊朗：“应花子，今天我来，是要从你这里拿一样东西，你交了出来，我便留你一命。”
应伯爵大喜。只要自己有命，哪怕是老婆孩子，他也舍得送出去。当场跪下道：“武二爷若看上了什么东西，应二无不双手奉上！”此时有如神助，连话都说得利索了。
武松把脸一变，森然道：“我要的，就是你的项上人头！”
应伯爵脸sè惨变，嘶声叫道：“武二爷饶命！”话音未落，早被武松脑揪着，一手提了起来，两脚离地抓举在半空里。
武松将尖刀在应伯爵脸上一搁，冷然道：“应花子，早些年你混在西门大官人身边，还结拜了甚么‘十兄弟’；谁知道义兄一死，你就领了人去谋算他的家产；所谋不成，你又设下诸般yīn谋诡计，拿旁人哥嫂兄弟间的情义做幌子，来借刀杀人——若留你这种人在世上，岂不点污了‘义气’二字？我武二说话算话，今天借你人头一使，待割了下来后，是死是活，全凭你的运气！”
应伯爵再想求饶时，哪里还来得及？只见武松左手将应伯爵高举，右手刀锋一转，背朝里，刃朝外，以近刀靶处斜托在应伯爵颈畔，借着应伯爵自身下坠的重量，因势利导的展刀一抹，从刀尾抹到刀头时，早将应伯爵人头割下。
尸体栽倒，鲜血迸shè，武松将应伯爵人头搁在桌上，便马不停蹄地来揪水秀才。但入手却发现不对，原来这水秀才早已吓得心胆俱裂，在前一刻就死得透了。
武松哈哈一笑：“无胆鼠辈，这下却便宜了你！”挥手一刀，又割下水秀才的头来。三颗人头摆在酒桌子上，血肉模糊的，倒象是礼祭天地时上供的三牲一样。
突然身后“啊”的一声惊呼，武松冷笑着回头斜睨，却是应伯爵家的使唤小厮应宝。应宝在内房里哄着两岁的小娃儿玩得正开心，突然听到外面动静不对，好奇心发作之下往外间一探头，恰好和武松打了个照面。被那股凶煞之气劈脸一逼，应宝小厮全身都麻了。
这时的武松，人头正割得手顺，虽见应宝年幼，但心中恶念一生，便想道：“一不做，二不休，杀了一百个，也只是这一死。”当下提了刀便迫了上去。
应宝早吓得呆了，想跑，迈不动腿；想叫，发不出声，待反应过来时，头皮一紧，早已经被武松揪了个正着，顺着脖颈上骨缝儿下刀，干净利落的又将一颗头颅割了下来。
却听“哇”的一声，却是内屋里那小娃娃被武松杀气一冲，心惊胆骇之下，放声啼哭起来。这一哭反倒提醒了武松：“斩草要除根，杀人要绝后。若留下这小畜生，待十八年后，又是我哥哥的一个硬对头！”
当下大踏步进房，那小娃娃只知坐在炕上啼哭，哪里还有别的意识？武松抢上一把抓起，却见小娃娃生得粉嫩，心中先是一软，但随即又是一硬，一声猛喝，抡圆了将那小娃娃掼到地下，神力到处，直摔成了一坨肉酱。
却听一声悲呼，一个女子从立柜的间隙里直冲出来，扑到婴儿的残骸前，大放悲声。原来她是应伯爵的小妾叫chūn花儿，正是地下孩子的母亲。她见机甚快，早在应宝丧命的时候，就已经发现不妙，因此先一步藏了起来，若是一声不吭地猫着，武松生xìng豪奢，也未必能察觉得到，但武松一把摔死了她的儿子，chūn花儿母子连心之下，忘却了生死，这才直扑出来。
武松这时眼都杀得红了，心中只是想：“我只说这孩子是那黄脸婆生的，没想到应花子居然还有一个妾！若不是她自寻死路，今天还真的要留下后患！”
心动身动，一脚把chūn花儿点得俯倒，踩着背，揪着发，肐查一刀割下头来。这一回却觉得手上生涩了好些，武松心中疑惑，提起手来一看，恍然大悟。原来那柄解腕刀钢口虽利，但此刻连连饮血，到底还是钝了。
受了那chūn花儿的指点，武松把了碗灯高照着，象巡山的太岁一样在屋里屋外仔细搜寻了一遍，连茅厕都打照到了，确定再无活人，这才把高炽的凶焰略按一按下来。
当下四下里收拾了一下，把鲁华、张胜、应伯爵浑家、李外传、应伯爵、水秀才、应宝儿、小妾chūn花儿那八颗人头尽数堆叠在桌子上，一条长绳索挽着发髻儿都捆成了一串，等一下拎走的时候也方便些。
待所有血腥事都完毕，武松到厨下倾热水洗了手脸，见屋角有酒，灶上有熟鹅，笑道：“正好做个报仇雪恨的庆喜茶饭！”将酒肉搬到前堂，放开胸怀，就着血腥味儿大吃大喝起来。
此时血溅草堂，尸横灯影，一派yīn森景象。武松却是泰然自若，吃饱喝足后四下里放眼一望，仰天长笑：“我方才心满意足！”
看看夜sè已深，思量道：“现在这个时辰，清河县的城门早关了，不如且在此歇一夜，明天一早，该干什么再干什么罢！”
当下踏步出屋，在庭院里伸展了一番手脚，看着天上的半轮明月，心中想道：“再过一两个时辰就是三月十二，就是哥哥的三十整寿，只可惜，我不能亲身给哥哥拜寿了。哥哥从小把我抚养得这般长大，却把自己饿得那般矮小，今天兄弟便舍了这一身皮肉，给哥哥报仇出气！”
想毕，跪倒在地，向清河县方向拜了三拜，转身回了草堂，将桌上冷酒一气都饮干了，倒头就睡，这一夜，竟是连梦都没有做一个。
第二rì武松起了个大早，手挽人头串子，迈步径下山城，向鲍里正家中行来。鲍里正见武松一夜不归，还以为他是在山坡上蹲守，正感叹做公差的辛苦时，却见武松提了一串人头回来了，只惊得他腿一软，早坐到了地上，哪里还爬得起来？
武松叉手行个礼，歉然道：“恕在下冒昧了！”自去牲口棚里牵了白马，出了街上马出了鲍应村，直取清河县。
一路风驰电掣，进了清河城门，马速便不得不慢下来，有那早起做生活的人，一看到马后悬着的一串人头，被惊倒了无数！一时间众口相传，哄动了整个清河县。这正是：
汉子xìng逸心裹铁，男儿情高气穿虹。却不知武松要去哪里，且听下回分解。
1.92 凶案
西门庆和焦挺正在练功房里进行一天中晨练的时候，玳安一头撞了进来，喘息未定，就迫不及待地叫道：“爷！祸事了！祸事了！”
西门庆慢慢收回踢出去的一脚，转过身来摇头笑道：“看看你那个样子！不是早教过你，要每临大事有静气吗？定定神，慢慢说，出什么事情了？”
玳安深深地吸了口气，又叹了口气，挺直了腰道：“爷，我若是说了，你却不可着急上火。”
焦挺在旁笑骂道：“好你个jiān滑的小厮！我大哥让你每临大事有静气，你倒吊起我大哥的胃口来了！还不快说！”
玳安冲着焦挺做了个笑脸，却比哭都难看：“爷，二爷，武松武二爷他杀了人，在县衙门里自行出首去了！”
“什么？”焦挺直跳了起来。
西门庆慢慢地用毛巾擦着手脸，却强行按捺住了自己心中的惊骇。他知道，若自己跟着焦挺一起跳起来，那么今后若有事，旁人很难再信任你，倚靠你。
“说明白些。”西门庆淡淡地道。
玳安见西门庆面sè镇定，言若无事，自己心中也安稳了许多，便说道：“爷，我今天一早起来，去了早市，想着寻趁些好耍的东西来孝敬爷，也是好的。”
西门庆点点头，一本正经地说：“嗯，若能寻趁些好耍的东西来讨小玉的欢心，更是好的。”
玳安顿时面红耳赤，焦挺听着笑了起来，心想大哥既然还有心思和玳安开玩笑，想必武二哥杀人的事，他心里早有定准了。这一想之下，焦挺紧绷着的神经也放松了下来。
玳安摸着头，红着脸继续道：“我正在县衙门前的早市前晃着，却见咱家的白马——哦！是咱家以前的白马一溜儿风从不远处过去，哎哟我的天妈呀！马背上面除了武二爷之外，还驮了一堆人头，差不多有好几十吧！”
“好几十？”焦挺先就唬了一跳。
西门庆“哼”了一声：“你莫听这小子胡扯，好几十？便是擒了贼王、平了反叛，也没那么多人头好砍的！玳安！你实话实说，这事关系到人的xìng命，是你随便嘻皮笑脸、信口开河的吗？”
玳安脸sè一肃：“爷，我知错了！说好几十，那是众口相传，但我后来听审，捌、玖个，应该是有的！”
“捌、玖个？”焦挺和西门庆对望一眼，“武二哥是从哪里杀了这么多人？”
“后来怎样？”西门庆继续问道。
玳安打了个哆嗦：“后来……后来我吓得整个人都麻了，也不知什么时候才回过魂来，然后就听身边的人说，武二爷到了早衙前想击鼓，却找不到鼓槌，再一看，那鼓还是破的。爷，如果我没记错的话，那鼓还是你一拳打破的呢！”
西门庆一摆手：“少拿那种假冒伪劣的摆设来说事！说重点！”
玳安撅起了嘴，心里道：“你拿我跟小玉开玩笑就使得，我说你打破了鼓就使不得啦？爷真是霸道！”
但见西门庆和焦挺都盯着自己，玳安也不敢再耍宝了，赶紧回禀道：“后来我听说，衙门里当班的差役们，先是被武二爷吓呆了，然后听武二爷说是来自行出首的，这才恭恭敬敬的把武二爷请到签押房里坐了，然后就有人去热被窝里寻觅知县相公。知县相公来的时候，睡眼惺忪，也不知他老人家是安歇在县衙正宅里呢？还是在小街上外宅里呢？又或者，是在chūn秋故宅里呢？”
玳安说着，抬起了头，显得颇为神往。
西门庆喝道：“chūn秋故宅，岂是你这小厮能觊觎的？继续往下说！”
玳安定定神，继续说道：“知县相公升了堂，武二爷便上去了，招认自己昨夜在南城外鲍应村里，一口气杀了应伯爵满门五口，还饶上了李外传、鲁华、张胜、水秀才这四条人命，并割来了八颗头为证。知县相公已经派了仵作，委了典吏一员，和武二爷一起，去鲍应村现场验尸去了！”
焦挺追问道：“再后来呢？”
“再后来……”玳安咕哝着，突然跪了下来，“爷！玳安罪该万死！”
西门庆冷着眼道：“罪该万死，却也没死！你先给我站起来说话！嗯，好了！说吧！你又犯什么事啦？”
玳安站得直直的，垂头道：“爷，我见咱家的白马，不不不！是武二爷的白马孤零零的在县衙门口站着，武二爷也没空儿照应它，我就大着胆子，把白马牵回来了……”
这小厮一边说，一边转眼偷觑西门庆的脸sè。却见西门庆脸上无喜无怒，只是拖长了声音说道：“你倒是有心的很呐……马呢？”
玳安心里发虚，赶紧应道：“我把白马带到马房，让人刷洗去了——马的后胯上，沾满了那么大一滩人血！”
西门庆点点头，突然喝道：“玳安！”
玳安吓了一跳，听到西门庆口气严整，急忙应承道：“玳安在！”
西门庆道：“你去紫石街武道兄家里，给他家送个信儿，叫他不必惊慌，安心做好自己的事。武二哥今天有难，正是用得着功德炊饼的时候！”玳安答应着去了。
西门庆又对焦挺道：“兄弟，你且去县衙前看看情况，下面那些衙役皂隶，都意思意思。虽然打虎英雄在清河县有天大的面子，但关键时刻，铜子还是比面子更好使一些。”焦挺一拱手，也自去行事。
身畔无人，西门庆这才用力把汗巾子往地上一摔，恨恨地道：“唉！武松啊武松！”
自己想着逆天改命逆天改命，自己的命虽然改了，但这天却没能逆，武松到底还是杀人了！而且这事还发生在武大郎的正寿rì。莫非yīn司阎王殿也讲究收支平衡，自己和武大郎、潘金莲甚至王婆躲开了灾殃，就得有别人替自己这批人受过不成？
但是，这回武松虽然杀得痛快，但却也太过了。那应伯爵纵然招千人嫌，万人恨，但关他的家眷何事？武松居然一口气把应家上下全都杀得尽绝，这岂止是矫枉过正？简直就是丧心病狂，没想到他把对付孟州城张都监一家的手段，抢先在这清河县里施展了！
还是千百年来民间传颂的那位英雄豪杰武松吗？
叹了口气，摇了摇头，即使理想和现实再有差距，再令人失望，这武松还是要救的！
西门庆快步进了后宅，对月娘道：“月娘，给我准备一副金银酒器，再取五十两蒜头金来。”
月娘吃了一惊：“你要这么多金子做甚？过年的压岁金锞子，不是早熔过了吗？”
西门庆苦笑道：“只怕花大钱的rì子，还在后头呢！武二哥他杀人了！这些钱衙门里走动要用！”
月娘正在吩咐玉箫和小玉开立柜，开皮箱，闻言只吓得身子一颤：“他杀了哪个？”
西门庆恨道：“哪个？应该说是‘哪些’才对！”
月娘听后，吓得呆了半晌，才道：“我听说那武二哥两天前受了小人蒙蔽，想要伤犯你，幸亏后来解释开了，现在怎的又去杀别人了？又怎的还要咱家给他花钱赎罪？”
西门庆斩钉截铁地道：“咱家这一年多来，靠着武道兄的功德炊饼，赚了多少钱财？现在他兄弟有难，你我怎能袖手旁观？”
月娘听了点头道：“官人说得是！”
西门庆拍拍她的手，赞道：“月娘，有一个贤慧的你在，省了我多少心！为夫多谢你了！”
月娘一下子跳开，红着脸悄声道：“丫头们就在旁边屋里，动手动脚的，成什么意思？”
西门庆笑了笑，用礼盒盛了金银酒器和蒜头金，匆匆去了。
到了县衙角门，连通报都不用，直接登堂入室，见了李知县，挑明了要救武松xìng命，接着呈上礼物。李知县推辞道：“都是相好兄弟，心意领了，礼物却是收不得！”
西门庆道：“要做成这件功德，也不知要麻烦拱极兄多少门路，难道这些打点的钱，都让拱极兄你一个人贴出来不成？这些敲门砖，拱极兄必须收下。”
李知县只好收了，然后沉吟道：“这件案子的文稿，兄弟我已经胸有成竹了。只是东平府这位陈文昭陈大人，却是个不要钱的清官，且又明察秋毫，文案呈上去，想要不被他驳回来，却让人大为头疼。”
西门庆猛然间想起一人，便笑道：“李兄只管做好你的文案，陈知府那里，小弟去想办法。”这正是：
莫惜箱中千金去，且看天边一苇来。却不知西门庆想起了何人？且听下回分解。
1.93 蔡京有请
辞了李知县，西门庆回到家中，顾不得喘口气，就又骑上了久违的白马，直奔山东巡按监察御史宋乔年运河边上的行辕而来。
这宋乔年自西门庆给他禳星之后，遵从着星主大人潜龙勿用的吩咐，一直低调，除了给自己的恩相蔡京写写信和派人去西门庆那里走动走动之外，竟是循规蹈矩，除了公务，等闲连行辕都不踏出一步。
因此，西门庆一找一个准，他前脚请人通报，后脚宋御史的心腹人宋桑僦连滚带爬地迎接了出来，到了西门庆身前，先是一个长揖，那额头几乎碰到了地面。
“星主大官人，我家主人今天一早儿还说要让我去府上拜请，说有要事相商。现正准备礼物之时，星主大官人却已经光降，若非未卜先知，怎能如此神机妙算？星主大官人快请进！快请进！”宋桑把腰弯得象一张弓一样，几乎让人觉得没有直起来的时候，西门庆看着，倒替他过于劳损的腰肌担心，恨不得送他一张膏药贴一贴。
当下摆出一副莫测高深的样子，作智珠在握状：“请问管家，宋大人可安好吗？”
宋桑笑得满脸花：“托星主大官人的洪福，一切都好！都好！若不是每天这个时候，我家主人都要在静室中志诚礼拜三清，禁止任何人打扰，他老早就跣足倒履的出来迎接您老人家了！”
西门庆笑道：“老人家？我很老吗？”
宋桑“哎哟”一声：“星主大官人恕罪！您是玉树临风，风华正茂，福如东海长流水，寿比南山不老松！”
说着话，早已把西门庆让进了客厅，刚献上茶来，只听外面一阵嚷乱，那宋御史披头散发，穿着一袭松鹤迎人的五花道袍，光着脚板儿，提着一柄明晃晃长剑，直冲进客厅，猛扑西门庆。
事发突然，西门庆连吃惊的工夫都没有，正准备跳起来迎敌，那宋御史早丢开长剑，扑倒在地，纳头便拜：“不知道星主大官人降临，未能远迎，死罪死罪！”
西门庆急忙将宋御史强拉起来，笑道：“宋公和我乃方外之交，不必多礼！”
宋御史顺势站起，恭声道：“在下正在静室中踏罡步斗，忽然心中一动，正从窗中看到星主大官人的背影光降了在下的寒舍，因此这才火急赶来。莫不是三清祖师有灵，因此才感召星主前来相会吗？”
西门庆便“哦”了一声：“怪不得我在家中，突然触绪有感，心血来cháo，掐指一算下，就此前来与宋公相见，原来却是宋公诚感动天，得了三清祖师庇佑之故。”
宋御史大喜道：“此处不是讲话之所，请星主大官人移驾往在下书房一行。”
二人来到书房，便有那贴身的仆人来请宋御史换身见客的衣服，宋御史瞪眼道：“星主大官人在此，世上哪儿有比这身道服，更能显我待客之诚意的？你这打脸的奴才，速速给我退下！”
将下人尽数逐出，二人落座。西门庆便道：“宋公想我来，必有要事，这便请吩咐了吧！”
宋乔年道：“吩咐二字，哪里当得？若不是星主大官人帮我禳星，退送了祸患，也没有在下的今天了——好教星主大官人得知，东京太师老爷，昨rì给在下的信中，也提到了星主大官人。”
西门庆便“哦”了一声，放下茶碗，拱手作了个恭敬仪态：“想我西门庆何德何能？竟然也敢有辱太师的尊听？”
宋乔年道：“星主大官人过谦了！”一边说，一边从桌上的书信匣子里捧出一封书信，恭恭敬敬地递了上来。
西门庆假惺惺地推辞道：“想我一介白身，怎敢亵渎了当朝太师的亲笔？宋公此举，却是折杀了我！”
宋乔年连连摇头：“太师老爷在信中提到星主大官人时，都对星主大官人赞不绝口，恨不得亲身前来清河拜会，看封信却又怎的？说什么亵渎不亵渎了？”
西门庆这才打开手中信件，莫知内容如何，先暗中喝一声彩：“这蔡京果然是一笔好字！”
定睛看时，原来起因是去年十月间，宋乔年得了西门庆“壬辰之年，龙兔亥子。楚国重游，京师赐第”的谶语后，百思不得其解，因此写了一封长信，将西门庆四句谶语附在其后，连夜送上东京开封府，请蔡京过目。
蔡京虽然是个聪明多智的，但对着这四句话，却也茫然。一想不通，再想不通，索xìng丢开手，去忙别的大事去了。
谁知到了今年二月戊子朔，天子诏下：“太子太师致仕蔡京，两居上宰，辅政八年，首建绍述，勤劳百为，降秩居外，洊历岁时。况元丰侍从被遇神考者，今则无几，而又累经恩霈，理宜优异。可特复太师，仍为楚国公，赐第京师。”
三月乙亥rì，又有诏招蔡京到阙，朝见，引对，拜数特依元丰中文彦博旧例，许依旧服玉带，遇六三rì趁赴起居，在大班退，亲王后入，一时恩宠有加。
蔡京突然醒悟——“壬辰之年”，就是今年；“龙兔亥子”，兔指的是二月卯月，子说的是戊子rì，龙指的是三月辰月，亥说的是乙亥rì；而那“楚国重游，京师赐第”两句吉言，如今都已经应验了！
又惊又喜之下，蔡京马上给宋乔年写了一封信，对他大加赞赏，又详细问起西门庆这位星主大官人的起居，言辞中颇有欣羡之意，文末又说什么“枯眼望遥，山隔水远，繁冗缠身，不得一见。然焦桐逸响，人间或有知音；结绿青萍，天外宁无巨眼？若蒙高士不弃，至东京一游，实京平生之万幸也！乔年吾徒，可能为余一解思贤之渴乎？”
西门庆读了信，心中大喜：“武松有救了！”
一斜眼，正看到宋乔年正以热切的目光眼巴巴地瞧着自己，西门庆心底暗笑道：“也罢，我就如此这般，成全了这宋大人的这一番心愿吧！”
于是西门庆将信件双手递回，说出一番话来。这正是：
若非智士施谋略，怎教莽汉出牢笼？却不知西门庆有何话说，且听下回分解。
1.94 上东京
宋御史书房中，只见西门庆先毕恭毕敬把蔡京书信往桌上一放，然后深深地叹了一口气。
见西门庆眉宇间笼上了一层忧sè，宋御史忍不住问道：“星主大官人，太师相招，正是平步青云的好机会，连在下我都跟着沾光。这样的福分，旁人求都求不来，怎的星主大官人却愀然不乐起来？”
西门庆叹道：“我心中亦敬仰太师久矣，今rì太师有意相招，正是我西门四泉生平第一喜事。我只恨不能肋生双翅，当下便飞到东京太师驾下，去恭聆教诲——只可惜，唉！”
宋御史先听西门庆说有意前往东京，心中好不高兴，若能把星主大官人带到恩相面前，自己的功劳自然是大大的有。但接着又见西门庆唉声叹气，宋御史惟恐煮熟的富贵鸭子就此飞了，忙追问道：“只可惜甚么？”
西门庆一抖手，愁眉苦脸地道：“只可惜就在昨天，我有个兄弟却杀了人，现在正陷在清河县囹圄之内。当此紧要关头，我若离了清河，却有谁来尽这奔走营救之责？因此，这才两难！两难呐——”
宋御史见西门庆仰天叹息，忍不住哈哈大笑。西门庆变sè道：“宋公笑我何为？”
摇着头，宋乔年叹道：“我笑只笑，星主大官人你是聪明一世，糊涂一时，只要你飞马去了东京，见了太师，奉承他老人家欢喜了，还怕救不出你兄弟的xìng命？太师他老人家只需伸伸小指头，一天的云彩就都散了！杀一个人，又何足道哉？”
西门庆提醒道：“杀的不止一个人，是一家五口，还饶上了四个帮闲小人的xìng命。”
“一个和九个，在太师眼里，却也没甚么分别？星主大官人，你还是没经历过官场的历练，所以突然间碰上这点子芥豆一般的事体，才乱了智谋！”宋御史摇头叹息着，声音中充满了一股优越感。
西门庆装模作样地叹了口气，作遗憾状道：“都说xìng格决定命运，气度影响格局，看来在下这一世的历练，确实如宋公所言，是显得少了些！”
宋御史便蛊惑人心起来：“星主大官人正当青chūn年少，现在立志，一点儿也没晚了。如果趁着这回进京拜见太师的机会，得了他老人家的青眼，星主大官人必然是平步青云，在宦海中经历一刻，胜如你在红尘内厮混十年！”
西门庆故作踌躇道：“话虽如此说，可我那兄弟……”
宋御史便大包大揽起来：“星主大官人尽管放心上京，你那兄弟的官司，自有我来看觑；至于牢狱之中，星主大官人你有那么多家丁仆役，还怕没人送饭，饿坏了他吗？”
西门庆暗暗欢喜，向宋御史施一礼道：“多谢宋公。”
宋御史急忙还礼不迭，然后又道：“我再给你说个骨窍儿。那该管清河县的东平府府尹陈文昭，跟我一样，都是老太师座下的门生。我这师弟，有经天纬地之才，定国安邦之志，心气一高，xìng子就有些孤傲，任你万两黄金，也打动不了他。就算我这个做师兄的去求他宽松令弟，他若心上恼了令弟，就算我是上宪也搬他不转，那时事情办不妥不说，反而没的打脸。”
西门庆心中暗道：“能做到御史的人，再迷信也有两把刷子，这宋乔年不就刷出成绩来了吗？他这番话听起来象是为了武松的案子在通盘考虑，实际上却是怂恿我要在蔡京面前好好表现，表现得好，他脸上也有光彩，只要得了蔡京欢心，何愁他的仕路不是一片坦途？”
当下扮出一脸愁容，郁然道：“这可该如何是好？”
宋御史笑道：“看来事不能关己，关己则乱，星主大官人这不就又糊涂了吗？只要你上了东京，在老太师面前一展高才，太师必然欢喜。那时，你只要求老太师一纸吩咐的书信，我那陈师弟却是个最孝顺的，后事自然不必多说。”
西门庆长身而起，慨然道：“既然宋公如此为我西门庆着想，我岂能辜负了宋公这一片火烫的心意？今rì迟了，待我回家做了准备，明rì鸡鸣，快马便行，早一刻到东京见了太师，我那兄弟就少吃一刻的苦头。”
宋御史大喜道：“我让宋桑伴星主大官人同去，有他引领着，也可以少碰些不必要的钉子！”
西门庆深谢道：“足感盛情！”说着飞一样辞去了。
宋御史便去供着三清的神龛处拈香，默默祈祷道：“道祖有灵，保佑弟子的福星西门大官人这一趟东京之行，万事顺遂，以便带挈弟子青云直上。”
被宋御史寄予了厚望的西门庆，催开白马，风一样刮回家中，却见客厅之中，焦挺正陪了武大郎说话，一见西门庆进门，两人都站了起来，武大郎早抢上来拉住西门庆的手，流泪道：“西门仙兄，我兄弟的事，该当如何是好？”
西门庆拍拍他的肩：“武道兄且莫惊慌，兄弟这里早有成竹在胸了。”
武大郎大喜，抹着眼泪道：“西门仙兄计将安出？快快说来，也免我心焦之苦！”
西门庆扶着他重新归座，然后才淡淡地道：“我刚才去见了山东巡按监察御史宋乔年，宋御史已经答应，官面上事情他会替武二哥做主。只消他吩咐一声，还怕武二哥的官司吃了亏吗？”
武大郎欢呼了一声，焦挺却是面有忧sè：“大哥，人都说东平府的府尹陈文昭是个清官，而且最是断案如神。今天我去鲍应村打点那个里正时，发现陈知府派出的查访人，也已经到了。若那陈知府一意和武二哥为难，只怕大事有些不妙。”
一听此言，武大郎的心又悬了起来，眼巴巴地看着西门庆道：“西门仙兄……”
西门庆笑道：“卤水点豆腐，一物降一物。那陈知府，自然有人来降顺他。武道兄，焦二弟，武二哥今后每天的酒菜茶饭，你们却要留心，还有那些牢里的节级禁子，你们也要打点好了。”
武大郎只是唯唯诺诺地点头，焦挺看出了西门庆的神sè不同于往rì，于是问道：“大哥，你让我们照顾武二哥，你却要去做甚么？”
西门庆笑了笑：“没甚么！我只是飞马去东京，走一走太师蔡京的门路！”
“啊？！”武大郎和焦挺闻言，都是瞠目结舌，大吃一惊！这正是：
马踏千里生死路，智欺一世jiān佞人。却不知西门庆东京之行如何，且听下回分解。
1.95 太师府
鸡声茅店月，人迹板桥霜。
西门庆身上背了缠袋，骑了白马，在十里长亭会合了宋御史。宋乔年身后，宋桑牵了一匹黑马，浑身上下也是收拾得紧抻利落，一副远行的打扮。
把酒三杯，宋乔年道：“星主大官人，你这一去，必有好处，在下眼望旌节至，耳听好消息。”
西门庆抱了一躬，飞身上马，扬鞭而去，宋桑在后紧紧跟上。
一路朝登紫陌，暮践红尘，饥餐渴饮，夜住晓行，西门庆几乎是马不停蹄的赶路，宋桑居然并不叫苦，硬是陪着西门庆把这一路的艰辛都吃了下去，倒叫西门庆对此人刮目相看。怪不得他能成为宋御史的心腹，果然有其过人的一面。
六天之后，东京开封府那高大的城门已经在望，这时的宋桑终于松了一口气，这几天连续赶路，可把他累坏了。
眼看天sè向晚，西门庆和宋桑进城落店。先舒舒服服泡个热水澡，洗去身上的赴赴风尘，打叠好新衣服，做足了明天去太师府上拜见的准备后，放开肚子吃了一顿好料，累坏了的两个人倒头便睡。
睡梦中，西门庆梦到自己揪住了陈经济那小厮，拉到泪流满面的李娇儿面前，痛骂一番后，一刀杀了个干干净净。是真的干干净净，因为一刀挥下后，陈经济那小厮居然就融化在空气里不见了，倒叫西门庆一阵好找，找来找去找不到，一着急，西门庆就醒了。
看着窗外黎明的晨光，西门庆大睁着两只眼睛，木然了半晌，这才吁了一口长气。心下暗道：“陈经济，这一次救武松要紧，却不是寻你晦气的时候。总有一天，让你连本带利，一块儿偿还！”
这时宋桑也起来了，二人梳洗完毕，周身上下收拾得焕然一新，宋桑带路来到天汉桥蔡太师府门前。
离得尚远，就见府前车水马龙，执帖的，禀见的，各路官吏，纷纷芸芸而来，熙熙攘攘而往。来到门前时，就见两条大板凳上，高高矮矮坐了许多守门的官吏，都是戴着将巾，穿着暗龙的缎袍，白粉底的快靴，见了宋桑和西门庆是生面孔，这些人连眼角儿都不再往这边转一下。
宋桑上前唱喏，半晌才有一个人用长长的鼻音哼道：“你们是做什么来的？”
宋桑笑了笑，淡淡地道：“我和这位大官人，是来晋见太师老爷的。”
那门上官吏听了这话，便一起都变了脸，一人喝骂道：“我把你们这些乡下的土鳖！‘大官人’这三个字，也是你在相府门前叫的？你四两棉花纺一纺，我家太师老爷当今一人之下，万人之上，不论三台八位，不论公子王孙，谁敢在我家太师老爷府前卖弄这等称呼？趁早靠后，免得找打！”
宋桑又笑了笑，说道：“我是从山东清河县来的！”
一听此言，那些门上的官吏“哗啦啦”都站了起来，面上都堆满了笑容，先前那人便道：“莫非阁下就是我家太师老爷的爱徒，山东巡按监察御史宋大人的管家？”
宋桑微微躬身：“不敢，在下宋桑。”
“哎呀呀，真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了!”刚才喝骂的那个人便抢着来拉宋桑的手，“宋兄，在下方才，多有得罪，还请宋兄大人有大量，恕我吧！——不敢请问宋兄，你背后这位公子，莫非就是清河西门庆西门大官人？”
宋桑点头道：“正是！”
“哎呀呀！”这一回，所有的门官都围到西门庆身边来了，“小人们有眼无珠，该死该死！我家太师老爷早有吩咐，若清河西门庆西门大官人到了，不必传禀，随到随进，大官人这便随小人来吧！”
当下便有两个为首的门官，前行引导，毕恭毕敬地将西门庆和宋桑接了进去。
原来早在西门庆动身前一rì，宋御史就通过“急递铺”给蔡京送了消息。急递铺的驿马脖子上系着铜铃，在道上奔驰时，白天响铃，夜间举火，和现代开宝马的一样，撞死人不用负责。就这样铺铺换马，数铺换人，风雨无阻，昼夜兼程，消息早到东京，因此蔡京府上才早有准备。
那两个门官将西门庆和宋桑引到二门，就停步不敢再往里走了，而是向门中行礼唱喏道：“门上哪一位哥哥在？”
二门旁的阁子里闪出两个人，便问道：“却不知是哪里来的贵人？”
门官毕恭毕敬地道：“这位公子，便是太师老爷rì夜吩咐过了的，那位山东清河县的西门庆西门大官人！”
那两个人一听之下，不敢怠慢，早已上前向西门庆唱个肥喏，然后在前方导引而行。
直到这时，西门庆才低声问宋桑道：“刚才，你是故意的吧？”
宋桑低了头，咕哝道：“大官人恕罪，咱只是小耍而已。”
西门庆忍俊不禁：“这只是小耍，若大耍起来，那还了得？”
引路的二人虽然听到西门庆低声笑语，却听不懂他们说些什么。太师府虽有规矩，但也不敢限制在太师老爷亲自叮咛嘱咐过的贵宾身上。
一路走来，看不尽的雕梁画栋，赏不完的水榭楼台。宽敞的屏洞，专为香车宝辇而设，高大的廊檐，可供仪仗牙旗而行。百花荫里，时闻珍禽鸣欢，珠光影里，隐见佳人卖俏。脂粉香来，金钗何止十二？靴声响起，珠履哪限三千？遥想皇宫，只说天子万年贵，近看相府，才信宰执一朝尊。只惋惜，五湖四海百姓，榨尽了多少脂膏；唯可恨，三衙六部九卿，养肥了大小豺狼。
西门庆冷眼旁观，已经来到了前方一座院子，四周都是雕栏，一个人背着手在那里欣赏着陈设的盆景花木，背后看上去，此人穿着凉鞋净袜，青丝绢道袍，倒也显得随意，很有些飘然出尘的味道。
西门庆暗想道：“莫非此人就是蔡京蔡元长吗？”
这时那引路的二人向背身人行礼：“爷，贵客到了！”
那人一挥手：“好了！你们退下！”声音中倒也甚有威严。
引路二人离开后，那人这才一回身。他这一回头不打紧，却让西门庆大吃一惊！这正是：
宰相府深深似海，豪杰气壮壮如虹。yù知后事如何，且听下回分解。
1.96 见蔡京
西门庆为何吃惊？
因为历史上的蔡京，今年已经是六十五岁的老人了，而面前的这个人，却是面白微须，富富态态，分明就是一个保养得法的中年人。
“难道是蔡京的儿子？却不知是哪一个？”西门庆正思忖间，那人已经向他深深一躬：“小人太师府上管家翟谦，见过清河县的转世天星西门大官人。”
西门庆这才恍然大悟。与此同时，他不得不感叹果然是宰相门中深似海，这么走了半天，却只见到了一个管家。都说宰相府上七品官，可这位管家的气度，哪里是七品官能限量的？只能说是主子多大奴才多大了。
一边想着，西门庆一边回礼：“原来是翟管家，西门庆失敬了！”
翟谦道：“岂敢岂敢！我家太师老爷这几天常常在我面前念叨，期盼清河西门大官人之心甚是殷切，因此，小人今rì一听到西门大官人进府，便急急赶来迎接，谁知还是迟了一步，未能在府门前恭候大驾，还望西门大官人恕罪！”
西门庆忙道：“哪里哪里！是西门庆来得唐突了！”
翟谦右手食中二指轻轻在左掌心里击了两下，旁边的穿廊里马上转出两个清俊的小厮来。翟谦笑道：“这位是乔年兄府上的客家吧？远来辛苦，且随家中小仆去那边倒座里吃杯茶。西门大官人，请随小人来。”
那两个小厮上前，引着宋桑转另一道游廊出去了。翟谦自领着西门庆，又走了好一段路，才来到一处院落，中间大厅房三间，隐约传来说话声。
翟谦歉然道：“西门大官人且稍停玉趾，待小人去回禀一声。”
西门庆道：“有劳管家费心。”翟谦轻轻走进屋中去了。
不多时，却听厅中一阵喧哗，几个乌纱补服的官员排列着从厅中鱼贯而出，从另一道甬路穿过一座月洞门不见了。
厅中沉寂了片刻，想来是下人在收拾客走后的凌乱局面，然后翟谦快步从厅中小跑了出来，满面喜意，来到西门庆身边深深一躬，笑道：“西门大官人果然是好大的面子！我家太师老爷正和工部各堂官议运木料，起盖延福宫，一听是西门大官人来了，我家太师老爷立即吩咐停议，打发了那些椿朽之材，专诚迎接西门大官人。小人打小服侍太师老爷，还从来没见过哪个人能和太师老爷投缘到这般地步呢！”
西门庆听了，急忙作惶恐状：“唉！只因为我西门庆一人，却耽误了朝堂大事，真是罪过，罪过！”
翟谦洒然一笑：“西门大官人也太谦了！还有甚么国家大事，能比得上让太师老爷开心顺气更重要的？只要放着他老人家多福多寿，就能扶保我大宋江山万万年！其它的那些芝麻粒般的琐事，何足道哉？”
西门庆点头道：“原来如此，受教了！”心中却道：“有如此贪渎的主子，就有如此无耻的奴才！这样的国家不败亡，还有天理吗？只可怜无数的黎民百姓，却要给这些贼子陪葬，陷进天下的一池血海里去，我西门庆若是没有穿越还则罢了，既然我穿越了，岂能袖手旁观，坐看云起？虽然为人处世，贵在顺势应时，但世界上有些事情，就算是螳臂挡车，男儿汉也是不能不做的！”
心中想得通达，整个人都显得jīng神焕发起来。翟谦见了，还以为西门庆之所以抖擞jīng神，是准备迎接蔡京的检阅，点头微笑了下，说道：“大官人请跟我来罢！我家太师老爷吩咐了，待会儿会面之时，一概俗礼，全部免去，世间的那些虚礼，岂能束缚了转世的天星？”
西门庆大喜：“此举正合我意！”但面子上还是躇躇道：“这……这等失仪，如何使得？”
翟谦笑道：“嗐！这有什么使不得的？若西门大官人硬要行礼，失了我家太师老爷敬贤之意，那天理人情上，才是个使不得！”
说着话，早已走过石子道，来到厅房门前，翟谦朗声道：“启禀老爷，山东东平府清河县西门大官人到了！”
只听厅堂中一阵响亮的大笑，一人清声道：“老朽rìrì思念你，今rì你总算来了！哈哈哈！老朽幸甚！天下幸甚！大宋幸甚！”
西门庆心中一笑：“天下幸甚，大宋幸甚倒也罢了，至于你蔡京老儿，却未必幸甚！”当下整整衣冠，定睛向厅门前看去，只见一个六十余岁的老人，虽然皓首白须，却是jīng神矍铄，身上穿着油丝sè飞鱼貂氅，足蹬金丝步云履，眯缝着眼一边向自己这边打量，一边接了出来。
西门庆只觉得其人目光如针，心中倒也佩服：“这蔡京能几落几起，实非等闲之辈，虽然他没什么武功，但这等锐利的目光，比起我师傅来也差不了多少！”
当下踏步上前，大大方方的一抱拳，宏声道：“小人清河西门庆，见过太师！”
在蔡京面前，西门庆之所以自称“小人”，却也是费了一番心思。“小人”之称，先秦诸书常见，到了北宋，更是不分士庶，都自称小人。有辽国右金吾卫士将军，姓韩，单名一个正字，归朝后授检校少保节度使，对中人以上说话，即称小人，对中人以下，即称我家。每rì朗诵《天童经》时，说什么“对天童岂可称我？”于是把经中的“我”字，皆改为“小人”，以致于读起来的时候，就变成了“皇天生小人，皇地载小人，rì月照小人，北斗辅小人……”前后二十亲句，都是小人。
由此可见，北宋小人之盛。西门庆见了蔡京，不愿在他面前饰自己以卑词，折了心中锐气，索xìng入乡随俗，在北宋的小人堆里凑了个数目。
蔡京满面堆笑，伸手在西门庆臂弯上一扶，又将他仔细看了一回，这才点头道：“果然是堂堂一表，凛凛一躯，不愧是地府还魂、天星转世的星主！今rì老朽能与你相见，大是有缘，来来来！咱们这便厅中说话！”说着，牵了西门庆的手，步入厅堂。这正是：
本是英雄群中客，非为jiān邪队里人。却不知后事如何，且听下回分解。
1.97 性命交关？
到了厅堂中，蔡京便吩咐左右，看个座儿来，请西门庆落座。
西门庆假意推辞道：“太师列国公之位，为天子之羽翼辅佐，小人今rì能和太师同处一室，当真是米粒之珠，难与rì月争辉，怎能再与太师列坐？”
西门庆话中，句句都有深意。蔡京封楚国公，是宋徽宗那昏君败家的得力助手，今天和他西门庆身在同一个屋檐下，谁是米粒之珠，谁是昭明rì月，那就见仁见智了。
这番隐意，蔡京哪里能听得出来？他今年年已六十五岁，虽然jīng力未衰，还能在政坛上呼风唤雨，但老年人的那一点昏愦，还是慢慢地袭上身来。此前亲身领教了西门庆谶言的神奇，今rì又见西门庆英气勃勃，威风凛凛，早有几分欢喜，再听到他声音清朗，言语谦逊，更是兴头起来，便满面chūn风道：“我虽为太师，但你亦是天星，你我名无统辖，索xìng各安其位，何必客套？不如收拾情怀，且尽今rì宾主之欢，甚么功名利禄，暂时便忘了它吧！”
西门庆笑道：“既然如此，小人恭敬不如从命。”当下把椅子再往下首搬了一搬，这才坐了下来。
蔡京暗暗点头，心想此子不愧是富家出身，于这礼数上甚是明白。
待坐定后，蔡京便问道：“西门星主，这天星转世之事，老夫却是孤陋寡闻，你何不细细讲来，一开老夫茅塞，亦属生平快事。”
西门庆依然语带双关道：“既然如此，小人也顾不得那井蛙之讥，这便斗胆说了。若说得不中听，太师休笑。”
随后，西门庆便鼓起三寸不烂之舌，将那西游记之幽冥景象、封神演义之洞仙标格、魔法门英雄无敌的地狱城规模、烟雨江南的尘缘气派，各取其中之jīng华，中西合璧揉合融炼为一炉，更以单田芳先生的评书艺术叙述出来，其跌荡起伏处，只听得蔡京如痴如醉。
西门庆说完良久，厅堂中依然是默默无声。突听“啪嗒”一响，原来是翟谦心醉神驰之下，把手里捧着的尘麈给掉到地下了。
众人一惊之下，这才神魂归窍。翟谦马上跪下，哭丧着脸道：“老爷，云峰在贵客面前失仪，罪该万死！请老爷责罚！”
蔡京挥了挥手，叹道：“听西门庆星主所述，连老夫都身临其境，人在阳世，心入幽冥，何况尔等？云峰起来，恕你无罪！”
转头又对西门庆笑道：“老夫生来心软，当着星主贵客，便宽宥起下人来，倒叫星主见笑了。”
“哪里哪里！”西门庆拱手道，“今rì太师府厅堂中这一段故事，若无翟管家这一失手，岂不显得失sè了许多？这一记尘麈之失，可证历事之奇，可证人心之善，是非有不可的。”
蔡京马上把西门庆那句“可证人心之善”揽到了自己头上，抚掌道：“正是！正是！星主之言，至善也！今rì星主舌动相府，云峰掌落拂尘这一段佳话，老夫少不得是要记在笔记上的，待百年后刊行于世，也可让世人知道，今rì这一则风雅韵事！”
当下宾主尽欢，待品过供上的新茶，蔡京便道：“如此听星主说来，星主下凡，是来历世修行的？”
西门庆叹了口气，摇头道：“太师高抬了，说是历世，不如说是历劫。”
蔡京笑道：“莫管他历世历劫，星主必然要饱尝这世间百态，方能彻悟这一生。届时明本心，归真xìng，飞升太虚，重入仙班，却是远胜我等凡夫俗子了，说来岂不令人羡之？”
西门庆缓缓点头：“太师说得有理！只可叹这滚滚红尘如漂石之急水，却不知要让我吃多少苦楚，才能换回那千年一曲，一曲千年之悟。”
蔡京微笑道：“当今官家笃信仙道，老夫耳濡目染，亦略有所得，今rì自不量力，想在星主修行之路上，略助一臂之力——却不知星主身上可有功名否？”
西门庆“咦”了一声：“小人一介乡民，并无寸役在身——却不知太师助我一臂之力之言，是何道理？”
蔡京轻轻击掌，翟谦马上捧上一个盘子来，上面覆着红绸，恭恭敬敬地在蔡京面前一放。
手指轻轻在红绸上滑过，蔡京悠然道：“小隐隐于山，大隐隐于市，但真正之隐士，实为隐于朝才对。身在朝中，如搏浪钱塘cháo头，其惊心动魄，砥砺jīng神处，却是别具一功。老夫浸yín此道数十年，深心有感，因此今rì交浅言深，向星主进一言——若星主yù入世修行，何不入官场，掌朱印，领略宦海风云气象，岂不是人生之快事，历世之萌芽？”
说着，将手下红绸一掀：“星主请看——昨rì官家钦赐了我几张空名告身劄付，若星主有意，我此刻便安你在你那山东提刑所做个理刑副千户，居五品大夫之职，今rì下午，便到吏兵二部挂号，讨勘合，限rì上任应役——却不知星主意下如何？”
西门庆闻言呆了半晌，突然哑然失笑，忙摇手道：“太师好意心领，小人福薄，却是受不得！”
蔡京关切道：“星主有所不知，我大宋法度，最怕有人借着甚么天文谶语，来行那暗昧之事。星主此时，早已名震山东，便是东京城中，也闻大名久矣，只怕连我大宋官家，也听过你的姓名了！”
西门庆愕然道：“这个……不会吧？就算小人略有些虚名，怎能上达天听？”
蔡京笑道：“有那歌舞神仙女，风流花月魁的李师师，早已将你那痛挽红颜知己的娶鬼故事，编成话本，说了唱，唱了说，此刻早已风行东京，便是流传天下，也是指rì可待的事情——入官家之聪耳，又何足为奇？”
听到如此新闻，由不得西门庆不目瞪口呆。
蔡京突然话锋一转：“星主今rì虽名高，但你可记得苏轼那一句高处不胜寒？你的xìng命，如今已在指顾间了！”
西门庆一听，不免大吃一惊！这正是：
君子名高人易忌，好汉质洁世同嫌。却不知西门庆有何xìng命之忧，且听下回分解。
1.98 招揽与反招揽
西门庆想了半天，拱手道：“却不知小人这xìng命之忧，却是从何而来？还望太师有以教我。”
蔡京徐徐道：“星主之名，足以骇人听闻。你却不知自晦，整rì在乡间舍粮舍药，偏偏你那功德炊饼的甚么标准化合约又rì进斗金，如此一来，可知惹起了多少疑心，生出了几许贪念？”
西门庆点点头，沉吟道：“原来如此！”
蔡京见西门庆猝不及防之下虽然吃了一惊，但马上又变得面不改sè，倒也有些佩服这个年轻人的修养了得。但转念一想，却又觉得此人未必城府高深，或许只是少年不识利害，所以才无动于衷吧？
因此蔡京想道：“待我再半真半假的吓他一吓！”
于是开言道：“星主须记，今rì山东八府中，对你心忌之人着实不少，如若有个风吹草动，这些yīn影中暗藏之人一齐发作起来，只怕星主就将面临一场好大的祸患。虽然你入世只求历练，生死如游戏耳，但若连累了身边亲近之人，你却是于心何忍？”
看到西门庆眉峰一动，蔡京暗喜：“乔年在书信中说，这西门庆在朋友家人身上极是情长，看来所言不假，若非如此，怎能打动得了他？”
于是蔡京摆出最慈祥的长者口气，语重心长地说道：“我那门生宋乔年，得你替他禳星，消弥了一场灾祸，他感激你的思义，将你推荐于我。我见你那四句‘壬辰之年，龙兔亥子。楚国重游，京师赐第’的谶语言之有物，却不同于世俗的那些招摇撞骗，因此动了惜才之念、这才请你上京。”
说着，蔡京向厅窗外一指：“你看这三月天气，正是绿茵铺地，风筝漫天，繁花似锦，青柳生烟，谁能想到，转眼间暮chūn一至，便是一场香残红乱？便如你正当二十余岁好少年，韶光无限，安可不为自身谋个安稳退路，以做rì后进取余地？老夫不才，虽然马齿稍长，但也是一朝宰执，位极人臣，你若有心，不妨便拜入老夫门下，届时衣锦还乡，倒要看看哪个小人还敢觊觎于你！”
西门庆心下雪亮，蔡京想的是要把自己这个能够未卜先知的天星拉进他的门下，如此一来，朝政争议中，便能占据多少优势。但西门庆感到奇怪的是，蔡京就不怕自己利用未卜先知的本事，识破了他的用心？
其实蔡京还真不怕。因为自古以来，善医者不自治，善卜者不自筮，若西门庆真的能自己把握自己的命运，那么他也不会任凭自己宠爱的女人李娇儿去死了。
虽然摸不透蔡京的全部用心，但终究可以知道大概。西门庆心中暗暗冷笑，北宋朝廷这个大粪坑，自己避之唯恐不及，哪里还会主动跳进去？可是既然这蔡京已经把话说到了明处，如果自己不识抬举，只怕不久后第一个排陷自己的小人，就是这个现在看起来慈眉善目的太师老爷。
因此西门庆微微一笑，站起身向蔡京一抱拳：“小人现在才知，原来太师一片深心，都是为小人打算。既如此，那还有什么说的？小人这便依从了太师便是！”
一听此言，蔡京大喜，有了能未动先知的转世天星做军师谋士，看遍朝堂，又有谁是自己的对手？
蔡京高兴得合不拢嘴，一挥手向翟谦道：“拿笔来，让我将这空名告身劄付填上姓名，我大宋朝廷便又将得一栋梁之才！”
正当翟谦答应着准备取笔的时候，却听西门庆举起了手，淡淡地喝道：“慢！”
蔡京蹙起了白眉：“四泉还有何异议？”听到西门庆愿意拜入自己门下，蔡京马上就把称呼从“星主”改成了“四泉”。
西门庆朗声道：“太师听禀。小人虽不才，但好歹也是个转世天星，若今rì侥幸得个武职，rì后便是出将入相，做到了枢密使，也是抱着终身的遗憾！”
蔡京一听，倒对西门庆刮目相看起来。原来自宋一朝，重文轻武，武将在朝堂中的地位比文官要低得多，但凡有点儿志气或门路的人，谁也不愿意当军，去做个窝囊的武臣。
看着西门庆昂然矫立的样子，蔡京笑道：“既如此，你待怎样？”
西门庆挺胸道：“自然是要寒窗数载，金榜题名，赴了那簪花之宴，这才是正理啊！”
蔡京点头，他不怕自己的门下没本事，只怕自己的门下没志气，西门庆能发愤图强，这却是一件大好事。
当下将面前那张空名告身劄付慢慢推开，蔡京问道：“你既想走科考之路，却不知那圣贤之书读得如何？”
西门庆低了头，赧然道：“小人虽然地府还魂，开了宿慧，但写写挽联还可以，若说到chūn闱大比，只怕还有极大的不足。因此，小人计划回家之后，努力攻书，以待来年。”
蔡京沉吟道：“你从前都读过些什么书？”
西门庆的头垂得更低了：“不敢欺瞒太师，小人从前纨绔出身，唯曲本piáo经是命，哪里读过甚么圣贤书了？自从地府还魂之后，醒悟了人生的大道理，这才改邪归正，想要学成文武艺，货卖帝王家，因此将那四书五经，常常捧玩，现在已经读到了第三本《诗经》。”
蔡京“哦”了一声：“你背一篇出来，我听听你的造诣如何？”
西门庆便装模作样地苦皱起眉头，抓耳挠腮地背了起来：“呦呦鹿鸣，荷叶浮萍……”
八字刚出口，正捧着茶盅品茶的蔡京就“扑哧”一声，口里的茶水喷了自己一身，旁边的翟谦赶紧忍着笑上来帮蔡京收拾。
原来，西门庆背的乃是《诗经·小雅·鹿鸣》中的首句，原句是“呦呦鹿鸣，食野之萍”，谁知西门庆一开口就背成了“荷叶浮萍”。蔡京虽然贪渎，却是个有大文才的，连跟在他身边rì久的翟谦也是饱学之士，听到西门庆如此不学有术，焉能不笑？
蔡京一手揉着笑痛的肚子，一手冲着西门庆连挥：“罢了！罢了！”
西门庆停口不念，面上茫然，心中却是微微冷笑。这正是：
石头记里笑权相，红楼梦中迷蔡京。却不知后事如何，且听下回分解。
1.99 各怀鬼胎戏中戏
蔡京听西门庆背诗背得驴唇不对马嘴，心中摇头道：“我那些门生，个个都是才高八斗，学富五车，便是乔年头脑愚钝些，但这书法文章，也还通透明白。这西门庆虽然出身大家，晓些礼仪，但到底不及诗书簪缨之族了。”
又想道：“这西门庆在清河县，我那得意门生陈文昭在东平府，西门庆虽有文昭之志，却无文昭之才，莫如让他就近向文昭多多讨教些文章之道，以为将来下考场之地步。”
不过想起刚才那“荷叶浮萍”的笑话来，蔡京还是忍俊不禁，暗笑着想道：“竟是许久都未曾这样畅快笑过了，今天倒可以多吃几碗香甜米饭，呵呵！以这西门庆的资质，即使有文昭指点，只怕科考之途，也必然是坎坷不平，风波不断，少不了还得由我出手助他一臂之力，于山穷水尽中将他拔出生天，那时再让他拜入我门墙，他感念我才深。”
心中拿定主意，拜师的话也就不再提起，只是笑着问西门庆道：“方才那篇《鹿鸣》，却背得差了，可再背别的来听听！”若西门庆再背出什么笑话儿来，笑一笑十年少，他太师老爷正好可以借一借这年轻星主的喜气。
西门庆正sè道：“小人读那经书时，看到一句，心中未尝不觉得惊心动魄，因此牢牢记住，再不敢忘，此时背出，请太师指点。”
蔡京肚中暗笑：“也不知这小家伙又要出什么洋相。”当下笑道：“那便背来。”
西门庆咳嗽一声，便开口背道：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
蔡京听西门庆背这篇《诗经·小雅·北山》，倒是没出什么差错，微微点头，问道：“四泉你可知文中之意？”
西门庆道：“广大青天覆盖之下，都是那王家的土地；循着大地行遍四海，天下人都是王家的子民。小的每读到这一句，便觉得心头澎湃，男儿汉只有为国为民，才不算枉活了一世啊！”
蔡京满意地点头：“说得好！你有这忠君报国之心，便见得是你的忠义处！虽然此刻学识尚浅，但功到自然成，终有琢磨为大器的一天！”
西门庆暗中嗤笑：“蔡京老儿，你入我彀中矣！”
原来这首《诗经·小雅·北山》，是讽刺统治者用人劳逸不均的名作，西门庆信手拈来，断章取义之下，既表了自己对朝廷的“忠心”，也可以打消无数人因自己那天星名头引起的疑心，正可谓一举两得。
蔡京哪知西门庆心中的深意？看看天sè近午，便笑着站了起来：“今rì四泉到来，实老夫平生未竞之喜也，不可不击萧韶之乐，共作高阳豪客。四泉亦有平原之兴致否？”
西门庆心中明白：“啊哈，蔡京要请我一起去做酒囊饭袋了。”但他现在扮演的是刚刚苦海回头只学武术不学无术的纨绔形象，当下只是光着眼睛陪着蔡京站起来，在那里发愣。
蔡京暗笑：“这西门庆虽是大家公子，但此刻看来，他家中所传的那点儿镇守口袋的文雅，俱已抖尽。”
当下这蔡京便老夫聊发少年狂起来，拿着西门庆这头黔之驴寻开心。他拉了西门庆的手道：“来来来，你我二人，今rì当共效那荷锄刘伶，横飞一时之逸兴。只恐老夫这河泊之量，却不能与你们少年人沧海相较深浅。当是时，怎能不令老夫追忆髫年，兴人生一梦之慨叹？”
西门庆一边被蔡京拉着走，一边假痴不癫地妆出狐疑不定的懵懂之状，他那乡巴佬土包子的形象演义得恰到好处，落在蔡京和翟谦的眼里，主仆二人都是暗暗好笑。
孰不知，西门庆心底也是暗暗好笑，双方就这样各怀鬼胎的来到另一处楼阁。但见阁设麒麟座，堂迎孔雀屏，平地里围廊环绕，鱼池中金鳞跳跃，厅前有四时不谢之奇花，槛外有八节长青之异卉，阶畔玲珑盆景，左右参差，架上珍稀古董，东西布列，一时之琳琅，破坏多少平民家园，四下之博雅，浸透无数黔首血泪。
进了阁中，只是东西早已各设一席，陈设得极是齐整。西门庆和蔡京分宾主落座后，稍顷丝绳玉壶提清酒，金盘鲤鱼脍珍肴，西门庆虽然是个清河县最大的吃货，又多了千年的见识，但到了这里也只能瞠目结舌，被这宰相家饮食上的奢华震慑得只能做小巫见大巫之叹了。
一时间酒足饭饱，蔡京便请西门庆入书房说话，西门庆抹抹嘴，知道今天的戏肉要来了。
进了书房，翟谦退出，屋中就只剩西门庆和蔡京两人。蔡京便开门见山地问道：“四泉，我知你天星降世，有未动先知之能，你看老夫这些年中，气运如何？”
西门庆一拍胸膛：“小人得蒙太师许了前程，非好好报答一番不可。太师且宽坐，待我慢慢算来。”说着，手掐法诀，嘴里嘀嘀叨、嘀嘀叨：“庵吧泥来吽，庵吧泥来吽，庵吧泥来吽，俺把你来哄……”就此装神弄鬼起来。
蔡京屏息半晌，却见西门庆把眼睛一张，急忙上前问道：“四泉，你推算得怎样？”
西门庆叹息一声，未知吉凶如何，先见忧愁满面。蔡京心里“咯噔”一下，紧紧地盯着西门庆的嘴巴。
却见西门庆双掌一击，苦笑道：“唉！修为几世，终究心不能静！若这样下去，何时才能得成正果？”
蔡京听得莫明其妙，忙问道：“四泉此言何意？”
西门庆摇手道：“这个却不干太师的事。方才我神游太虚，正yù仔细穷究太师命理，谁知心中有一忧愁之事直冲上来，将我神思扰乱，害我功亏一篑。这一来，怎能不叫人心头沮丧？”
蔡京听到不是自己要倒霉，先松了一口气，又接着问道：“却不知是何事？让四泉你如此心乱如麻，不能卜筮？”
西门庆又叹息一声，便将武松杀人，闯下了泼天大祸之事，详详细细地讲了一遍。
蔡京微笑道：“原来如此！这点小事，何劳四泉如此忧心？那打虎英雄慷慨壮烈，杀了一众小人，正是为民除害，只当褒奖，岂可加刑？老夫这便手书一封，让急递铺飞马送往东平府我那门生陈文昭手上，必然不能让四泉你的兄弟受了委屈！”
西门庆听了，喜上眉梢，扑翻身便拜：“若得如此，实开天高地厚大恩，请受西门庆一拜！”这正是：
打破金枷逃饿虎，挫开玉锁走毒龙。却不知后事如何，且听下回分解。
1.100 神动魂摇两不知
蔡京当即亲笔写了书信，用了自己的图章，然后交代翟谦，将这封信火急送往东平府知府陈文昭手上，翟谦答应着去了。西门庆看在眼里，心中感叹，原来，官僚的效率也是可以这样快的。
扫除了后顾之忧，西门庆再次装起神棍来，在那里哼哼叽叽半天后，他把双眼一张，大喝道：“拿纸笔来！”
书房中只有蔡京一人，形格势禁之下，太师老爷也只好纡尊降贵做一回侍候的老书童了。纸笔入手，西门庆运笔如飞，连书二十个大字，蔡京看时，却是——鼠姑兆富贵，金蛇盘福荫。cháo生又cháo落，山东蒙光明。
蔡京凝思半晌，终于还是忍不住问道：“四泉，这是何意？”西门庆摆出神棍专用表情，摇指道：“天机不可泄露，强行求解，反而易变福为祸，慎之，慎之！”然后打了个哈欠，索xìng便睡着了。
蔡京命家人把似乎大耗了jīng神的西门庆送入客房安歇，然后自己对着这幅写得不怎么样的柳体字潜思默想：“鼠姑乃牡丹花是也，莫非，老夫rì后的富贵要出在牡丹之上？假设如此，那金蛇又是何物？第三句cháo生cháo落，倒是表尽了老夫的仕路风波，那第四句，莫非说的是山东的牡丹之乡？可是洛阳却也号称是牡丹之乡啊……”
想来想去，最终还是不得要领，再想想西门庆说的那句变福为祸，蔡京也只好叹一口气，丢开手罢了。
直等到这一年的十一月辛巳rì，官家有诏，蔡京进封鲁国公，这时蔡京方才恍然大悟。原来十一月月建为子鼠，暗合“鼠姑”之意；十天干中，辛为金，十二地支中，巳为蛇，辛巳rì便是“金蛇”。西门庆早已神机妙算，知道十一月辛巳rì，自己将在经历宦海的cháo起cháo落后，进封鲁国公。鲁者，山东也！山东得蒙自己的封号，也跟着沾光。
（其实，西门庆的言外之意，是指蔡京封什么不好，偏偏封了个鲁国公，这一下山东都跟着倒霉，所有的光明都要被这贪渎之贼给蒙上了。当然，自我感觉良好的蔡京是绝对不会这么想滴……）
蔡京领悟了西门庆谶语中的真义后，对西门庆未卜先知的神通再无怀疑，当下火急给宋乔年送去书信，要他速请西门庆上东京来见，高官任做，骏马拣骑，若不把这等人物收为自己的臂膀，今后只怕是要寝食不安了。
谁知很快收到宋乔年的回信，信中说，西门庆在河南孟州城被逼得杀了人，犯了命案，官司正在缉捕中，想找也没地方找去。蔡京一听，气了个倒仰，很难得的说了一句明白话——天下的英杰，都坏在一干小人的手里——他老人家倒也不想一想，自己是否够资格在这一干小人中凑个数目？
西门庆给蔡京留下谶语后，心悬武松的官司，第二天便出言告辞，要回山东。
蔡京哪里肯放？似笑非笑地说道：“这可使不得！四泉你来到东京的消息，已经由我府中传开。别人还则罢了，唯有那两位东京城中的花月魁首李师师、赵元奴，老夫是得罪不起的。她们昨rì听得你来到东京，昨晚就派人至老夫门上下帖，要请你这多情公子前去晤面，若你这一走，岂不唐突了佳人？连老夫身上，都得担个大大的不是！辞行之言，再也休提！”
西门庆听了李师师、赵元奴的名字，虽然心中不免一动，但马上就清醒了过来。这两个美眉是什么人物？她们不但是当今大宋最大的二nǎi三nǎi，而且交往的男女都是象周邦彦、李清照那样的大家人物。自己这半瓶醋，若到了李师师面前，只怕三言两语，就要被她盘倒，出了洋相不打紧，自己好不容易搏来的虚名，一瞬之间化为乌有，岂不是笑破别人口，伤尽自家心？红颜本非祸水，灾殃唯人自招，自己现在一介凡夫俗子，是绝对没资格兜揽这两尊神女的。
心中想得通达，西门庆便把目光向四下里一扫，做出个yù言又止的样子。蔡京是世路走惯的老贼，哪里不晓得其中的骨窍？当下便吩咐左右道：“你们且先外面伺候！”
待众人退下后，西门庆便附耳神神秘秘地嘀咕道：“不瞒太师说，昨晚小人夜观天象，见罡星聚于山东分野，只怕于太师的福德之上，有些不利之处。西门庆身受太师厚恩，岂能只图自家沉溺于温柔乡中，却耽搁了太师的大事？所以才急着回山东，力图化解，若有延迟，只怕又生出无穷后患！”
蔡京一听，如梦初醒。眸中对西门庆的松柏节cāo更加高看了一眼，心中亦是感念道：“他一个年轻后生，正是血气方刚好sè的时候，却能忍住不贪美sè，全心全意只为老夫打算，这份忠义之心，古今罕见！”
当下便慨然道：“既是如此，老夫也不能强留于你！但吃一餐送行的便饭，总该不妨事吧？”西门庆见蔡京眼光坚定，口气强硬，也只好答应了。
准备送行筵席的时候，蔡京暗中盘算着，要怎样给西门庆壮壮行sè，寻常东西，纵然价值连城，也实在配不上这等义气男子，想来想去，突然想起一事，便笑道：“非此物不可！”叫过翟谦，吩咐几句，翟谦下去办事去了。
须臾开席，蔡京坐在上首，命堂下美人给西门庆把酒，并嘱咐些行路言语。待西门庆酒足饭饱之际，却见翟谦急勿勿奔进来，怀里却抱着个长长的包裹。
蔡京笑道：“四泉，此番你我有缘相会，分别之时，老夫定要送你件礼物，rì后你名动天下，老夫今rì锦上添花之举，必然成为一段佳话。”
西门庆正要推辞，蔡京却早已把那包裹打开，露出里面深藏之物的庐山真面目来。
不看则已，一看之下，不由得西门庆不瞪大了眼睛，心中猛的怦怦乱跳：“这……这……这莫不是……那件传奇中的宝贝？”这正是：
千年见识惊jiān佞，一件至宝动英杰。却不知蔡京的礼物乃是何物，且听下回分解。
1.101 刀出鬼神惊
包裹之中，是一口刀。冷眼看去，质朴平凡，但西门庆只是一目之下，就觉得有一股锋锐之气，砭人股骨，就象是英雄惜英雄，好汉重好汉那样，只有识货之人，才能从这把刀不起眼的卖相中，看出那切金断玉的本质来。
若只是寻常的锋利，倒也罢了，西门庆眼尖，早看到在那绿鲨鱼皮的刀鞘上，用金丝镂出一个魏碑的“杨”字！
这一下，不由得西门庆不浮想联翩。
却听蔡京悠然说道：“去年正月，有一人在天汉州桥当街卖刀。有个市井泼皮，叫做没毛大虫牛二的，过来试刀。第一试，砍铜剁铁，刀口不卷；第二试，吹毛得过；第三试，杀人刀上没血——试到第三次时，那泼皮把出无赖面目，要恃强夺刀，卖刀人却是虎落平阳不受犬欺，引刀一挥，将那泼皮杀了，果然刀上没血！四泉，你可知卖刀人是谁？”
西门庆指着刀鞘上那个“杨”字，沉吟道：“莫非，这卖刀人姓杨不成？”
蔡京抚掌道：“正是！此人姓杨，名志，乃三代将门之后，五侯杨令公之孙，也曾应过武举，做到殿司制使官。只因失陷了花石纲，又当街杀了人，英雄落难，被刺配到běi jīng大名府去了。东京人口顺，把这故事编成了话本说唱，老夫听得多了，倒也记得。”
西门庆暗暗点头：“我说这蔡京老儿一朝宰执，怎会记得杨志卖刀这类琐事？原来是听话本听来的。”
蔡京长叹道：“杨志被刺配大名府，他那口杀人的宝刀，也被没官入库。但晋时张华见斗、牛之间有紫气冲霄，雷焕便从丰城寻到了龙泉、太阿两口宝剑，可见这宝刀宝剑，也是随时应势，非英雄不至，其英华不现。今rì听四泉说起，山东之地罡星犯于分野，老夫便想，莫不是这柄宝刀，也到了出世之时？因此老夫便派人去了开封府，以三千贯钱将这宝刀赎了出来，赠与四泉，壮豪杰回山东之行sè！”
西门庆心花俱开，暗道：“若有了这口宝刀，把去送与青面兽杨志，这祖传之物存亡续绝之恩，岂同等闲？那杨志心气再高，也非要他扑翻在地，口称西门庆哥哥，纳头便拜不可！呵呵！呵呵！”想到得意处，几乎便要放声长笑。
蔡京见西门庆面庞上的喜sè呼之yù出，便知道自己这礼物送到了窍要之处，忍不住便有些老人特有的洋洋得意泛滥起来，笑着道：“宝刀在前，四泉何不拔之一试？”
西门庆早已跃跃yù试，但终究还是先假惺惺客气一番：“太师金玉之体在旁，哪有小人拔刀之余地？若惊了玉体，岂非罪过？”
蔡京长笑道：“想当年老夫初为钱塘尉，也曾上樟亭旧址赏那钱江之cháo，但见惊涛来似雪，一座凛生寒，数十人中，唯老夫面不改sè。今rì四泉你且拔刀，试试老夫胆sè，比昔年如何？”
西门庆听蔡京语气中颇有傲岸狂侠之意，心中亦不禁感叹：“古往今来，jiān佞之臣，宁有种乎？”当下拱手道：“既如此，有僭了！”说着大踏步上前，提刀在左手，右手便往刀柄上一搭，深深吸了一口气。
缓缓调息数下，西门庆默默感应心、意、手、刀之间的契合情状，待觉得圆满之时，左手大拇指一按绷簧，右手若有若无的一挥，“呛啷啷”一声响亮，厅中一阵寒气扑面，那柄沉寂多时的宝刀，终于重现锋芒。
西门庆定睛看时，但只见——昔时插草标于未路，今rì亮英姿于明堂。刀如秦镜，横一泓秋水，刃似切风，闪万缕毫芒。只说是飞天流星，星芒聚影；又看似贯rì白虹，虹影凝光。埋没于官府库房，多少委屈急同人诉；超拔于英杰掌握，万千豪气yù与君商。当是时，权相侧目，也惊心，也动魄；在此处，英雄奋气，可进酒，可飞觞。看今朝，威压相府寒贼胆；待明rì，走遍天下斩贪狼。
杨家祖传宝刀果然不凡，一刀在手，那股沙场血战，生死锋镝的杀气弥漫而出，厅中众人，无不变sè。
西门庆心中一动，却想道：“我若是此刻回刀一击，要杀这蔡京，真是易如反掌一般。这一刀，却斩是不斩？”心念如闪电般连转，厅中杀气陡然转烈。
突然，听到蔡京在旁大声吟哦起来。西门庆侧耳听时，却是唐代元稹的一首《说剑》。蔡京兴起处，一边洒然轻踱步，一边朗声背诵道：“……我yù评剑功，愿君良听受。剑可剸犀兕，剑可切琼玖。剑决天外云，剑冲rì中斗。剑隳妖蛇腹，剑拂……”背到这里时，突然寂然无声。
西门庆心中了然，知道下一句正是“剑拂佞臣首”，这却叫蔡京怎能背得下去？
心念一动，“刷”的一声，西门庆引刀回鞘，心中思忖道：“这蔡京虽然颠倒黑白，以刀为剑，但他心中，却骗不过自己，他也知道自己所做所为，乃是大大的佞臣！你身上既然已经有了诛心之刃，我今rì又何必画蛇添足来杀你？”
当下朗声一笑，喝彩道：“好刀啊好刀！有了此刀助威，这番回到山东，办起事来必然更加彪虎生翼！”
转回身来看时，却见蔡京背对着自己，佝偻着身子，却似受了无形的天雷击顶一般。翟谦见蔡京气sè不对，早已上前扶住了他：“老爷……”
蔡京拍拍他的手，摇了摇头，心中一阵颓然：“唉！老了老了！想不到我蔡元长，已经再没有当初钱塘尉之时，临cháosè不变的那股英锐之气了！那三个字，却叫我怎能说出？却叫我怎能说出啊！”
呆了半晌，这才缓缓转过身来，却见西门庆怀抱宝刀，长身玉立，眼前一花，倒象看到了年轻时的自己一般，鹤立鸡群般站在樟亭之中，极目是rì落江湖白，放眼是cháo来天地青，自己横眉傲笑，天下英雄，谁与我并肩抗手？……
但一阵微风吹入厅中，拂起了蔡京的头发，轻轻将蔡京从回忆中唤醒。蔡京伸手拈住一缕头发，斜眼细看，却好似又比昨rì白了三分，于那一抹银sè之中，透出无数的凄凉之意来。
这一瞬间，甚么英雄好汉豪杰俊逸之风发意气，都休！都休！这正是：
壮士拔刀惊魑魅，英雄奋气慑魍魉！却不知后事如何，且听下回分解。