第192章 鸣冤 (8K,含粉红360、390+)
杜恒霜轻轻扫了孙耀祖一眼。
她两年多前和孙耀祖有过一面之缘,但是时日太久,她这两年又经历坎坷,大病初愈,兼且自闭了一年,而且她也没有使劲儿盯着人家看过,所以早不记得他长什么样儿了。
萧士及对孙耀祖的热忱招呼只是淡淡点头,便拱手对方妩娘行礼问安。
方妩娘拭了泪,对萧士及摆摆手,没有说什么话。——她实在觉得对萧家人无话可说。
方妩娘先前因萧家给萧士及娶阴婚的事,本来就跟龙香叶闹翻了。后来看见萧士及居然活着回来,方妩娘更是气得倒仰。
自己的宝贝女儿长眠在黄土垄中,他这个大男人倒是欢蹦乱跳地回来了,还立刻加官进爵,家里又有“贞烈纯善”的美貌填房伺候,日子过得不要太好。
这种前景简直戳了方妩娘的心肝脾肺肾。
方妩娘是市井中长大的。这些年虽然跟着许绍过了几年世家大族的日子,但是骨子里那股市井气还是脱不掉。
许绍曾经劝她,说恒霜已经死了,总不能让萧士及年纪轻轻,这后半辈子就一个人过吧?他身边肯定会有人的,不管是填房,还是妾室,以萧士及现在的身分地位,就算他自己不要,别人也容不得他不要。——他要再坚持不要,连陛下都会跳出来给他送几个美女。
可是方妩娘就是受不了。她受不了萧士及还能“贤妻美妾”,没事人一样的过日子,甚至过得比跟她女儿杜恒霜在世的时候还要和美。
她本已打定主意,自己作为萧士及原配的娘亲,萧士及的前岳母,一定要贸足了劲儿,不能让萧士及后半辈子的后院太过安乐和谐。
那些想代替自己女儿在萧士及心中的位置,跟萧士及花好月圆的女人一定要认清楚。反正她们如果一定要嫁给死了老婆的男人,就必须忍受他前头妻子的娘家,还要真正善待他前头妻子生的儿女。——如果不能做到这两点,就不要来挑战填房这个高难度的职位。
如果敢对自己的外孙、孙女摆出跟着捧杀或者棒杀的后娘款,方妩娘也会保证你这个填房过得比原配还要惨……
方妩娘自己也是做填房的,而且她是寡妇,许绍是鳏夫,两人前头都有儿女,这些年虽然过得还不错,可是其中的各种磕磕碰碰,只有身在其中的人才一清二楚。要她说,如果她能选择,她还是愿意跟杜先诚白头偕老。
只不过造化弄人,她又跟许绍生了儿子,所以就算杜先诚没有死,活着回来了,她也没有法子再跟他在一起。
人都说有历史的男人会疼人。有着恋父情节的小姑娘也喜欢会疼人、有历史的男人。可是许多人似乎忘了,每个有历史、会疼人的男人背后,都有一个经历过苦痛和挣扎,才将这个男人调教出来的女人。
可惜在把男人调教出来,让他们懂得理解、关怀、爱护、退让和妥协之后,那些先来的女人,许多都没有福气享受到她们努力的成果。无数个原配嫡妻,不是为了这个“伟大的事业”送掉了性命,就是再也忍受不了,下堂一鞠躬而去了。
那些经过原配的死亡和离去才成熟起来的男人,一边吟唱着“十年生死两茫茫,不思量、自难忘”,一边游走花丛,不忘红袖添香。
方妩娘本来是贸足了劲儿,要让那些企图不劳而获的小蹄子们见识一下,什么才叫有历史的男人。会让她们知道,任你再娇嗔软语、貌美如花,都抵不过“历史的厚重”。
但是现在她的女儿居然活着回来了,方妩娘当然打消了以前的主意。
她拉着杜恒霜的手道:“那陈月娇原来这样恶毒,我的儿,你别怕,我让老爷治她的罪。”
这里人多,杜恒霜也不好说得太详细,只含糊着道:“娘,您放心。这是我和陈月娇的事。她骗得我这么苦,我不会让她好过的。我自有分寸。”
许言辉一直坐在旁边没有说话。
听见杜恒霜这样说,他才沉声问道:“你打算怎么做?”
杜恒霜的眉尖轻轻蹙了蹙,垂眸不语。
许言辉又问萧士及,“柱国侯,请问你是怎么个打算?——我妹妹活着回来了,你们家的族谱上面,你的名字后面又多了个继室。你要将我妹妹置于何地?”
杜恒霜其实是许言辉的继妹。
萧士及知道许言辉对杜恒霜曾经有过那么一丝念想,听了他的责问,心里很不是个滋味儿,但是看见杜恒霜活生生地站在他面前,就比什么都强,当下也不计较许言辉的无礼之处,只是淡淡地道:“我的原配嫡妻还活着,自然没有什么继室。——那个玩意儿,本来就是不作数的。也就你们当回事。”
许绍哈哈笑道:“既然萧柱国这样说了,我们也就放心了。辉儿是霜儿的娘家大哥,自然要护着她一些。”
杜恒雪紧紧地抓住杜恒霜另一边的手,生怕她跑了似的。
杜恒霜轻轻拍了拍杜恒霜的手,以眼神安抚她,让她不要担心。
底下的下人上了茶,众人分了宾主坐下,对着杜恒霜和诸素素嘘寒问暖。
诸素素这一次很是乖巧,一个字都不肯多说,只是张着耳朵,抱着杜恒霜的小白狐,一双灵动的眸子在屋里众人脸上扫来扫去。——她自诩有一双善于发现“奸情”的眼睛,今天真是要大展奇才,好好发现发现了……
杜恒霜正安抚方妩娘和杜恒雪,就没有注意到外面已经到了午时。
一个婆子急匆匆进来回报,“夫人、大姑奶奶、二姑奶奶,孙亲家太太打发婆子过来接二姑奶奶回家。”
杜恒霜没有在意。她离家两年,当然是希望跟自己的娘亲、妹妹多聚一聚,就道:“跟亲家太太说一声,就说,我刚回家,想留妹妹住两天。到时候我亲自送妹妹回去。”
杜恒霜的话音一落,杜恒雪马上跳起来摆手道:“不成的!不成的!姐姐,我还是先回去。等过两天再来见你。”一边说,眸子里居然聚起了水雾,似乎要哭的样子。
杜恒霜有些惊讶,但是也没有多想,只点头道:“既然妹妹孝顺,不愿违拗亲家太太这样的要求,我没什么说的。”说着,杜恒霜转头对孙耀祖道:“孙妹夫,我妹妹从小乖巧柔顺,还望你能好好待她,不要让她受委屈。”
孙耀祖听得很别扭,陪笑道:“我娘是担心雪儿的身子。她每日都要喝养生汤的。您要知道,我家几代单传,我娘盼着抱孙子呢……”
到底是妹妹、妹夫的房中事,杜恒霜一时不知该怎么接口,勉强点头笑道:“其实夫妻恩爱,孩子自然就有了。”然后指着诸素素道:“这是我们长安最厉害的女科郎中。若是你娘真的想抱孙子,就让我妹妹在这里住几天,让诸郎中好好给她诊脉,给她开个调理身子的方子才是正经。”
孙耀祖有些犹豫。
杜恒霜又道:“我就是诸郎中开的方子调理身体。”她刚出嫁不久就坐了胎,一年之后就顺利生下一对龙凤胎。
萧士及便出声道:“内子想跟雪儿妹妹多聚一聚。亲家母听说是个大度和善的婆母,必不会这样小气的。”
萧士及的话,孙耀祖很愿意听。
闻言忙道:“侯爷发话,小弟没有不从的。”说着,对杜恒雪道:“不如我陪你在这里住两天,回去也好跟娘交待。”
杜恒雪眼前一亮,甜甜地道:“多谢夫君!”原来其实还是不想回去,只想跟姐姐多住几天。
孙耀祖对着她宠溺地笑了笑,“谢我做什么?真是个孩子。”说着坐到了杜恒雪身边。
那婆子便出去跟孙许氏派来的婆子说了一声,说他们大姑奶奶刚回家,要跟妹妹住几天,亲香亲香。
孙家的婆子无法,只好回去复命。
孙许氏听说儿子也留在了杜家的老宅,心里虽然不高兴,但是听说许家老爷和柱国侯都在那里,也就罢了,知道儿子是为了应酬。可是杜恒雪也留在那里,居然不回来侍奉公婆,确实有些过了。便打定主意,等杜恒雪回来之后,要再让她立立规矩。
那婆子从杜家离去没有多久,欧养娘和知数带着平哥儿和安姐儿终于心急火燎地赶来了。
她们在萧家老宅一听杜恒霜居然活着回来了,都如晴天里响了个霹雳,差一点被震得找不准东南西北。
欧养娘好不容易回过神,拉着那婆子问长问短,就怕是骗人的。
那婆子忙道:“这话如何能骗人?确实是侯爷刚才亲自吩咐。如果我骗人,叫我天打雷劈,不得好死。”
欧养娘便和知数慌慌张张收拾了几件衣物,带着平哥儿、安姐儿往外赶。
萧嫣然听说大嫂和大哥一样,居然“死而复生”,活着回来了,也是大喜。她跟陈月娇的关系很差,当然愿意看见陈月娇吃憋,忍不住道:“大嫂回来了,某些不请自来、鸠占雀巢的人该回自己家去了吧?”
欧养娘和知数知道说的是陈月娇,都是讪讪的。
平心而论,陈月娇对两个孩子还是很不错的,对下人也还和善,对欧养娘和知数这些杜恒霜留下的下人,更是礼敬有加。
可是现在杜恒霜回来了,陈月娇的地位就微妙了。侯爷本来是没有认陈月娇的名份,但是陈月娇向来殷勤小意,善于使水磨功夫。谁知道侯爷会不会有一天回心转意呢?
到时候陈月娇哪怕做妾,也是宠妾……
欧养娘脸一沉。就算陈月娇对两个孩子再好,对她们这些下人再和善,她们也不能胳膊肘儿往外拐。
杜恒霜才是她们正经的主子,且杜恒霜这两年肯定吃了不少苦头,还不知道遭了什么罪呢……
欧养娘带着一腔急切,和知数、萧嫣然,带着两个孩子来到杜家老宅。
穿过垂花门,绕过影壁,上了中堂的台阶。
大开的红木透雕和合如意的大门旁边,站着两个刚留头的青衣小鬟。
欧养娘和知数一人领着一个孩子走进来。
萧嫣然走在最后。
几个人一进屋子,就看见一个白衣女子坐在下首第一张椅子上。
上首坐着方妩娘和许绍两个长辈。
在满堂或嫣红,或姹紫,或棕黄,或玄黑的服色映照下,那身白衣显得如此矫矫不群,纤尘不染。
再看那女子的面容,已经完全褪却了少女面颊上最后一丝稚气,显得沉静温和,艳盛牡丹,又静若春水,大气悠然。
正是两年不见的杜恒霜。
欧养娘眼圈一红,急步走过来,扑通一声对着杜恒霜跪下,泣道:“夫人可是回来了。老奴没有照看好夫人,老奴有罪!”说着,怦怦怦怦给杜恒霜连磕几个响头。
杜恒霜吓了一跳,忙从座位上起身,将欧养娘扶了起来,道:“养娘,您可折杀我了。我受不起这样的大礼啊。”
欧养娘将身子侧开,对着站在一旁怔怔的两个孩子招了招手,“平哥儿、安姐儿,快来见过你们娘亲。——她可是你们的亲娘!你们不是常常问我和知数,问娘什么时候回来吗?”
平哥儿和安姐儿手拉手站在中堂上,两个小小的孩子,小男孩穿着靓蓝色衫子,小女孩穿着豆绿色衫子,虽然面容不同,可是身量一般大小,一样的粉妆玉琢,可爱至极。
杜恒霜的眼泪不由自主地掉了出来。
她离开长安养病的时候,这两个孩子才刚刚满了周岁,才刚刚会叫“爹、娘”。可是自己一走,他们就没有机会再叫一声“爹、娘”。
这两年,他们大概已经不会再叫爹娘了吧?
杜恒霜知道不能急,也不想强迫两个孩子一定要做出欢喜亲热的样子,小心翼翼地走得他们身边,蹲下身,尽量和他们的视线保持平齐,伸出手,一边一个拉住他们的小手,尽量平静地道:“平哥儿、安姐儿,我是娘亲,你们还记得我吗?”
平哥儿和安姐儿只觉得面前的女子是他们从小到大见过的最好看的人,可是确实不记得曾经见过她,便老老实实摇摇头,“不记得了。”
平哥儿到底懂事些,又加了一句,“您就是我们的娘亲?”又看了看站在杜恒霜身边的萧士及,“那是我们的爹爹,娘,您认得他吗?”
童稚的话语,让杜恒霜又忍不住泪中带笑,心里不由得又将陈月娇恨之入骨。——若不是她作梗,自己和孩子,根本就不会承受这样的分离之苦。
如今孩子不认得亲娘,这笔帐要找谁算?!
萧士及也单膝半跪,和杜恒霜一个姿势,看着两个孩子温言道:“我和你们的娘亲当然认得。你们放心,以后我们不走了,就在家里陪着你们,陪着你们长大。”
平哥儿和安姐儿对视一眼,有些羞涩地笑了笑,轻声道:“多谢爹,多谢娘。”
杜恒霜再也忍不住,捂着脸快步离开中堂,往一旁的东次间躲进去,在里面捂着嘴,无声地痛哭。
萧士及想追上去,诸素素止住了他,道:“你陪着孩子。”然后把自己抱着的小白狐送到平哥儿面前,道:“你是平哥儿?——这是小白,是你们娘亲的小白狐。你帮你娘一个忙,养着它,好不好?”
平哥儿不知道娘亲为何又哭着离开,以为自己刚才说错了话,惹娘伤心了,就像以前带了他们一年的那那个“母亲”,总是让他们一定要听她的话,一定要孝顺她,不然她就不疼他们了……心里更是惶急,忙接过小白狐,急急点头,“好的,好的,我一定好好照顾它。”
诸素素一窒,歉意地对萧士及笑了笑,急步奔进里间。
方妩娘就站起来道:“大家去花厅吧,快要摆饭了。”说着,带了人出去。
萧士及也带着平哥儿和安姐儿跟着去花厅。
中堂上一下子空无一人。
诸素素在东次间劝杜恒霜道:“你多少忍着点儿,在孩子面前这样一惊一咋的,你吓倒他们了。”
杜恒霜泣道:“我实在忍不住。我捧在手心里的孩子,就因为爹娘说要陪他们长大,还要对我们说‘谢谢’,你叫我怎么听得下去?我对不起他们,我对不起他们……”说着,扑倒诸素素肩上,痛痛快快地放声哭了起来。
“我知道,我都知道……”诸素素拍着杜恒霜的后背,没有劝她不要哭。
她知道杜恒霜需要发泄,而眼泪有助于清除情绪上郁积的垃圾,对心理健康有好处。
没事,哭哭更健康。
杜恒霜痛快儿哭了一场,果然觉得心里舒服多了,拿帕子抹着泪道:“好了,知错就改,亡羊补牢,希望还来得及。
诸素素就笑道:“我不是跟你说了,小孩子小时候是不记事的。你看,你从他们出生到一岁,几乎是不假他人之手,完全自己带,可是他们完全不记得你了。后来过了这两年,他们也不过才三岁而已。如果是三四岁之后,要他们忘掉以后的事确实不太容易,但是才三岁多,完全没有问题的。你问他们一年前的事,甚至几个月前的事,他们都记不住。”
这不是他们笨,而是由孩子生长发育的自然规律决定的。
诸素素从后世而来,知道人类三岁以前的记忆本来就保存不下来。因为从出生到三岁,是孩子大脑神经细胞快速生长的时期。在这一时期,大脑里面掌管学习和记忆的海马体区域神经细胞快速生长发育,新的神经细胞不断分裂出现,导入现有回路,以致记忆不断重组,最后覆盖了旧的细胞,导致无法形成长期记忆。
只有三四岁以后,神经细胞的发育趋向成熟变慢,孩子大脑里的记忆才可能慢慢沉积下来,形成真正的长期记忆。
杜恒霜却一直以为诸素素在安慰她,但是听了也好受些,便缓缓点头道:“我知道了,多谢你素素。”
诸素素笑着转移话题,问道:“我一直不明白,你为何今日要在陈月娇面前现身,让她看见你?咱们不能偷偷先把事情安顿好了,再出现吗?”
杜恒霜拿绢子拭了泪,道:“我们不是要引蛇出洞吗?要引蛇出洞,当然要先打草惊蛇才行。不然那狡猾的蛇如何会在人前露出它的獠牙和毒信呢?”
诸素素恍然大悟,“你在以身做饵啊?!”
杜恒霜点点头,“……你忘了,有人跟我们说过,背后的人,是宫里的贵人。”
“宫里的贵人?那他知道到底是谁吗?”诸素素知道,这是说的安子常以前跟她们说的话。
“没有。他也不清楚到底是谁,只说跟宫里的贵人有关。想来他是拿到一些跟宫里有关的证据,但是你也知道,宫里人那么多,那些人又都是人精子,就算有证据,也不可能是那种明晃晃把名字刻在上面的铭牌。他也是猜测而已,而猜谁都是一场大风波,所以他也不敢说到底是谁。——我这样以身做饵,也是没法子的事。”
杜恒霜说完就带着诸素素一起去花厅陪着方妩娘他们吃饭。
吃完饭,方妩娘也不想走了,想留在这里多陪陪杜恒霜。
许绍和萧士及商议了一下,也打算留下,还特意让许言辉调了一队京兆尹府的衙差过来,将杜宅团团保护起来。
萧士及已经是正二品的神武将军,有了自己的亲兵护卫,见状也将自己的亲兵护卫调了一百人过来,在杜宅里面的二门边上驻扎,甚至连屋顶都派了人驻防,真正将杜宅围得水泄不通。别说老鼠,就连苍蝇蚊子想飞进来都难。
诸素素看见这么大阵仗,也明白是什么意思。
杜恒霜今日在人前露了脸,那幕后黑手,肯定是不想放过她。
果然到了晚上,杜家所居的那条街上,抓了不少宵小之徒。都被京兆尹的衙差抓起来,投到大狱里,只等京兆尹发话再审。
萧士及就在杜恒霜闺房外面合衣而卧。
下人都在外间候着。
杜恒霜和诸素素两个人住在杜恒霜以前的闺房里,带着平哥儿和安姐儿两个孩子,终于将一夜平平安安熬了过去。
这边陈月娇坐车离开官鼓街,就没有回萧家二房的宅子,而是直接回到新昌坊她和金姨妈以前住的那所宅子里。
今天在官鼓街发生的事,实在让她气坏了。
陈月娇当然知道杜恒霜在撒谎,可是让她憋屈的是,明明知道对方在撒谎,她却无法揭穿她!
想她陈月娇终年打雁,却到底被雁啄了眼……
还是找太子问一问吧,看看到底要怎么办。总之不管用什么手段,一定要尽快铲除杜恒霜。这个人,她早说不能留,可是太子就不听她的。
她回到新昌坊的宅子之后,派了仆妇去一个铺子送信,同时派人去城外自己的庄子上查探,到底是怎么回事。
同时自己去了厨房,将一个小药包拿出来,在厨房的一些角落洒了些药粉。
到了第二天,她就能再得几只死老鼠。
到时候,哪怕是真的引起鼠疫,她也在所不惜了!
杜恒霜这一次一定要死!
或许是这些遮遮掩掩的事她做惯了,此时倒是有些心惊肉跳的感觉,总是担心会不会哪里出了错。她努力了这么久,可不想功亏一篑。
她在床上翻来覆去,一夜没睡着。不过她虽然睡不着,但是也知道杜恒霜没有证据,她又有太子撑腰,可能会丢脸,但是不会有大碍。
所以第二天天刚亮就起身,直接坐车回萧家二房的宅子里去了。
龙香叶知道她昨晚没有回来,就问她昨天去哪里了,陈月娇想了想,就道:“娘,我跟您说件事儿。——姐姐回来了。”
龙香叶一时没听明白,没有在意地自顾自对镜梳头,漫不经心地问道:“姐姐?你的姐姐?你有姐姐吗?”
陈月娇掩袖笑道:“就是侯爷的原配杜氏。——娘怎么这么快就把她忘了?”
龙香叶领会错了陈月娇的意思,打了个哆嗦,手里的梳子掉了下来,忙道:“你看见她了?在哪里看见的?是昨天晚上,还是今天早上?——糟了,这里真的闹鬼啊,不能住人了。咱们得赶紧搬到老大那边去。要不要请高僧过来做法?可怜的孩子,她死得惨,死得冤,我都知道……”说着,又哭了起来。
陈月娇无奈地摇摇头,帮龙香叶拿着擦眼泪的绢子,道:“娘,我要恭喜娘了。姐姐她没有死,她活着回来了……”
龙香叶半晌才听清楚了陈月娇的话,一时愣住了,半晌才道:“她真的活着了?你什么时候见到她的?”
陈月娇道:“就是昨天早上,在大门口。侯爷到底是夫妻情深,一见就追上去了,听说昨天晚上就没有回隔壁的大宅呢。——也不知道在哪里过的夜。姐姐这一年多在外面,唉,也不知道有没有吃亏……”说完忙捂住嘴笑道:“娘,是我多嘴了。姐姐一定不会有那些龌龊事的……”
龙香叶拧紧了眉头,暗暗琢磨起来。
而此时,杜恒霜还是穿着那身白衣,坐在车里,在萧士及的陪同下,往皇城那边行去。
永昌帝住在皇城里面的宫城太极宫里,被世人称为“北内”。
太极宫的正门是南门,叫作承天门。承天门有高大的城楼和五条门道。门道上整整齐齐铺着长条型的石条和石板。而在承天门外,有一条长五里多,宽约一里,东西向的横街,同另一条宽约五十丈,南北走向的朱雀门大街相交,使得承天门前面形成一个“T”型广场。
每逢改元、大赦、新年、阅兵、献俘和接见外来使臣,都是在承天门上举行。
同时在承天门前不远的地方,也就是“T”型广场的两街相交之处,立着一面高三丈,直径约一丈的玄色大鼓。据说,这是当年黄帝伐蚩尤的时候,玄女猎捕天下夔龙,剥其皮为黄帝造了八十面皮鼓。夔皮为面,夔骨为槌,声传五百里,威震天下。
承天门前面立的这面大鼓,据说就是那八十面夔龙皮鼓之一。
是真是假当然无从考证,但是这面夔龙皮鼓,却是永昌帝“顺天承应”的证据之一,被立在承天门前。
上京告御状的百姓只要能有机会敲响这面夔龙皮鼓,就能得到陛下亲自垂询,聆听冤情。
只是一般的普通人进不来皇城罢了。
这一次,杜恒霜让萧士及带着她,来到皇城里面的宫城,站在承天门前的夔龙皮鼓前,摘下皮鼓旁边挂着的夔龙骨槌,奋力举起,敲响了大鼓!
咚!咚!咚!咚!
那皮鼓的声音如龙吟,如凤啸,声震九天,在宫城上方盘旋数圈,又往整个长安城扩散而去。
整个长安城都听到了这震天的鼓声!
永昌帝在太极宫听见这鼓声,惊讶的问道:“何人击鼓?有何冤屈?”
毅亲王得杜恒霜昨日所托,一大早就入宫,守在永昌帝身边。
此时听见鼓声,知道是杜恒霜来了,便单膝跪地,对永昌帝道:“父皇,击鼓之人乃是柱国侯萧士及的原配发妻杜氏。她有莫大的冤屈,想求父皇做主!求父皇垂询!”
永昌帝一惊,“萧卿家的原配发妻?她不是死了吗?”
“她没死,但是被人夺了家,占了位,如今骨肉疏离,伉俪难偕,鸠占雀巢,实在是苦不堪言!”
永昌帝皱着眉头,“如果她有冤屈,去刑部,或者京兆尹府鸣冤就行了,为何要来宫里?”
毅亲王的头垂得更低,“听说,她的冤屈,跟宫里的贵人有关。恐刑部和京兆尹府都不敢处置,她无法,只好请父皇主持公道!”
永昌帝心头大怒,站起来道:“宫里有谁的手这么长?敢害朕国之大将的家眷?不把朕放在眼里是不是?!”说着,怒气冲冲道:“带杜氏进来,朕为她申冤!”
毅亲王大喜,忙行礼退下,将杜恒霜和萧士及带了进来。
杜恒霜一身白衣,跪在永昌帝面前,一字一句地朗声道:“陛下,臣妇状告陈月娇勾结宫里贵人,为夺臣妇正室之位,杀人灭口,蒙骗世人,沽名钓誉,强嫁有妇之夫,廉耻尽丧。——求陛下为臣妇做主,将她处于极刑,挫骨扬灰,以儆效尤!”
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……
第193章 伏法 (粉红420+)
永昌帝面沉如水,缓缓抬手道:“萧夫人、萧卿家平身。你细细道来,到底是怎么回事?”
杜恒霜面不改色,将昨日在官鼓街上跟陈月娇对质时说的话,重新说了一遍。
她知道,昨日她在官鼓街上说的话,肯定会从别的渠道传到永昌帝案前。
那么多人听见,她不怕有人会故意歪曲。
而且,钱伯跟她说,已经一把火烧了陈月娇的庄子,让她也尝尝死无对证、百口莫辩是什么滋味儿……
永昌帝听了她的叙述,又惊又怒,愕然对萧士及道:“这位陈月娇为了嫁与萧卿家,如此处心积虑,到底是为了什么?”
萧士及苦笑,拱手道:“陛下,微臣若是知道,早就会严加防范了,如何会让她接近我的妻小家人,搅得一团糟?”
“这件事事关重大,杜氏,朕也不能只听你一面之辞。”永昌帝听完杜恒霜的陈述,对她说道。
杜恒霜再次拜伏在地,道:“求陛下彻查此事,还臣妇一个公道!当日在萧家田庄大火,根本不是天灾,而是有人故意纵火!臣妇拖着病体,曾经带着庄人救火,结果来了一群黑衣人,将我田庄上下人等全数屠杀。臣妇和诸郎中是在臣妇的贴身大丫鬟知画舍命相护之下,才得以逃脱。当时一片混乱,臣妇曾经在地上拾到一块玉佩。”说着,杜恒霜双手将那玉佩呈上,“事关重大,不敢私下揣摩,交由陛下圣裁。”其实这块玉佩是昨天钱伯从陈月娇派出去报信的婆子身上搜来的。那婆子当然被他们软禁了……
旁边伺候的内侍忙将杜恒霜手上的玉佩转呈给永昌帝。
永昌帝一看就黑了脸。
那是他的皇子、皇女一出生就会赐予的嗣玉佩,会伴着他们长大,然后传给他们的嫡长子。
“来人!给朕去太子、平乐公主和千金公主那里,让他们将各自的嗣玉佩呈上来!”永昌帝怒道,然后看向立在当地的毅亲王,“义之,你的嗣玉佩呢?”
毅亲王忙将贴身的嗣玉佩取出来,双手呈上,道:“父皇,儿臣还未有嫡长子,所以这嗣玉佩还是日日陪伴着儿臣。”
永昌帝拿起毅亲王的嗣玉佩瞧了瞧,松了一口气,道:“嗯,听说你王妃有孕了,她身子弱,你要好生照应她,早日给你诞下嫡长子。”说着,将毅亲王的嗣玉佩还给他。
杜恒霜一脸沉静地跪在那里。
很快三个内侍回来了。
太子和平乐公主都能叫出他们的嗣玉佩,唯独千金公主,说早些日子丢了嗣玉佩,正在寻,希望父皇宽限几日,等她寻到再送来。
永昌帝心里一沉,再看手中杜恒霜呈上来的嗣玉佩,只觉得刺眼。
如果只跟千金公主有关,也算好了,最多是姑娘家争风吃醋,左不过是看上了萧士及这个人,所以要铲除杜恒霜。
可是他不信这件事是千金公主那个草包做得出来的。他虽然疼她,但是对她有多少本事也是心知肚明的。——千金公主真没这么多心机。
再说,她若是看上萧士及,那陈月娇就是个幌子而已。
再换个角度想,难道千金公主也知道萧士及没死?!这可是他这个做皇帝的,都不知道的事情。
千金公主背后是万贵妃,而万家,近年来那手也伸得太长了……
永昌帝脑子里一刹那间转了十七八个主意,便又传了刑部和京兆尹的衙差,一起去陈月娇的田庄搜罗证据。
到了下午,那些人回来复命,说陈月娇的庄子前几日确实发生大火,已经烧得一干二净,一个活口都没有留下。倒是跟杜恒霜的话正好对得上。
永昌帝还是有疑虑,他总觉得,没有活口,就是个很大的缺陷。不管对哪一方,都有些不妥。
“先将陈月娇收监,明日再审!”永昌帝心烦意乱,挥手让宫里的人退下。
一群如狼似虎的禁军奉皇命来到永宁坊,寻了永宁坊的里正带路,来到萧家二房宅子处,不由分说冲进去,喝问道:“陛下有旨,捉拿重犯陈月娇!”
永宁坊的里正忙指着站在龙香叶身边,目瞪口呆的陈月娇道:“那边那个穿大红遍地金衫子的女人,便是陈月娇。”
“拿下!”禁军头领一声令下,几个禁军冲上去,先将陈月娇头上的首饰拔得干干净净,扔得地上踩了几脚,尽皆踩扁,然后将她大红遍地金的外衫撕了下来,脱了她的鞋袜,只让她穿着月白色中衣,光着脚,给她脖子处上了木制大枷。
陈月娇惊惶失措,大叫道:“你们是谁?为何要抓我?我犯了什么罪?”
禁军头领一边让手下将陈月娇押走,一边大声道:“你谋害柱国侯原配发妻,骗婚夺产,东窗事发,已经被死里逃生的柱国侯原配发妻告了御状!——有什么话,你去宫里跟陛下说吧!”说着,将一个麻胡桃塞到陈月娇嘴里,谨防她喊出什么不该喊的话,让别人知道,他们这群禁军可是大大的失职……
金姨妈在旁边看见,唬得一下子口吐白沫,扑到地上晕了过去。
龙香叶见了,也唬得心肝儿颤,扶着大丫鬟的手瑟瑟发抖。
萧泰及和龙淑芝在旁边见了,也都吓白了脸。两人对视一眼,便悄悄扶着龙香叶往后堂去了。
金姨妈的女儿既然获罪,萧家二房也不敢收留她,将她直接送回她自己的宅子去了。
金姨妈回家不久,就染了不知名的怪病,居然没两天就死了。若不是有来验尸的忤作发现不妥,立刻封了她们家的宅院,将她的尸首就地焚烧,恐怕还会引起大的疫情。此是后话不提。
而陈月娇被一索子索到宫里的大牢,开始还算镇定,一直等着面圣的那一天,而且她还暗示狱卒,她有“宫里的贵人”做靠山,迟早会有人来救她。她说这番话,当然是想让人传到太子耳朵里,让太子知道,她也可能将他拉扯进来。太子为了自保,也会想法救她。当然,她还没有一下子就说出“太子”的名头,因为她不想一下子就把手里的底牌亮出来,而且她也谨防太子狗急跳墙,将她灭口就划不来了。
她没想到,太子那边一点动静都没有,似乎一点都没在乎她的话。陈月娇不由更加惶恐。
结果她不知道的是,她在宫里的大牢里面的一举一动,每一句话,都传到永昌帝的案头。
“她真的说是宫里的贵人?!”永昌帝手里紧紧攥着杜恒霜呈上来的嗣玉佩,面色越来越阴沉。本来还怀疑杜恒霜的话,可是现在陈月娇的话,却明明白白指向千金公主!或者,还有她背后的万贵妃。
若是让萧士及知道,这件事是跟千金公主,也就是万贵妃,万家有关,他这辈子,心里都会有个疙瘩。以后万贵妃要是生了儿子,也难得到他的忠心……
永昌帝思来想去,也不打算去面审陈月娇,只让人毒哑了她,不许她再胡攀乱咬……
反正就算她是个卒子,也不是清白的。——谋害杜恒霜,她肯定有份。毕竟她趁着萧家混乱的时候,抱着牌位成亲是众所周知的事。
可恨自己被蒙骗,还多次夸奖过她。
永昌帝这时又想起来,万贵妃确实很看重陈月娇,还多次邀请她进宫,这次也是万贵妃一直让自己下旨要封赏陈月娇“忠烈无双、纯善过人”的。幸亏自己一时事忙,还没有下诏。不然的话,不禁要让天下人笑话,还寒了萧士及的心,可真是得不偿失啊……
千金公主和万贵妃是自己的女儿和爱妃,当然动不得,也不能让别人知道她们跟这件事有关。那就只有让陈月娇把所有的事都扛起来了。
“传朕的旨意,千金公主行止跋扈,冲撞朕躬,命慎刑司打千金公主十大板,在宫里禁足一年,不得出宫!”永昌帝虽然打定主意让陈月娇承担所有的罪责,但是千金公主不罚也不行。一个姑娘家,连杀人放火都敢了,以后还有什么她不敢的事?!
一点小小的惩罚是要的。
“来人!给朕把萧卿家和萧夫人宣进来!”永昌帝又吩咐道。
萧士及和杜恒霜来到宫里候命。
永昌帝就道:“朕已查清,确实是陈月娇居心叵测,一手策划了此事。而那玉佩,也是她入宫的时候所盗,多亏萧夫人帮朕找回,朕会重重有赏。——而那陈月娇,朕一定严加惩罚。”说着,永昌帝就让旁边的内侍宣读了对陈月娇的惩处,“就在承天门外,打她一百大板,打死为止。死后挫骨扬灰,将骨灰撒入长安城的大雁塔下,有佛法镇压,让她永世不得翻身!”
“萧夫人、萧卿家可以在旁边观刑。”永昌帝又道。为了让萧士及满意,他可是煞费苦心。
杜恒霜心知永昌帝是想将跟宫里贵人有关的事含糊过去,眼见永昌帝已经做到这个地步,已经很明显了。
她从毅亲王那里知道,那块玉佩,叫作嗣玉佩,是永昌帝的子嗣都有的一种玉佩。外表看上去,大家都一样。但是要查也很容易,因为这种玉佩每个孩子一块,谁丢了,大概就是跟谁有关……
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第194章 用意(粉红450+)
“宫里的贵人”肯定不会是毅亲王,那就是太子、平乐公主和千金公主中的某一人。
平乐公主是先皇后嫡女,平日里深居简出,而且跟毅亲王关系良好,应该不会是她。
那么,就只有太子,或者是千金公主。
这两个人,都有可能。
太子曾经对陈月娇似乎青睐有加,并且让太子妃专门向她示好,还送过东西。
不过后来杜恒霜将陈月娇赶出萧家之后,听说太子就不理睬陈月娇了。
而万贵妃,听安子常和毅亲王都说过,自从陈月娇抱着牌位嫁到萧家,陈月娇就成了万贵妃跟前的大红人,跟万贵妃,还有千金公主都有交情。
所以,千金公主也有可能。
也罢,她总有一天会知道,到底是谁。横竖萧士及现在已经回来了,她也不怕有人再出妖蛾子。
杜恒霜也不强求,忙磕头谢道:“陛下圣裁!吾主圣明!万岁!万岁!万万岁!”说得永昌帝龙颜大悦。
萧士及带着杜恒霜离开太极宫,来到承天门的侧门楼上,低声道:“……要不,你先回去吧,我帮你看着。”他有些不明白,杜恒霜为什么一力坚持要来陈月娇行刑。
毕竟这不是什么好看的场景。女子都胆小,很多人承受不了那种血淋淋的场景。
但是对杜恒霜来说,她不亲眼看着陈月娇死,看着她的重影消失,她的心里总会惴惴不安……
“没事。她害得我这么惨,不亲眼看着她伏法,难消我心头之恨。”杜恒霜淡淡地道,两眼投向了承天门前的那个“T”型广场。
只见在广场前面那扇夔龙皮鼓前面不远的地方,陈月娇一身囚衣,被几个内侍推推搡搡拖了过来。
“午时三刻已到,行刑!”一个公鸭嗓的内侍尖声叫着。
陈月娇被推倒在地,很快两个内侍举着大板走了过来,冲着陈月娇的后臀和后背狠狠打了下去。
有人在旁边计数。
“一、二、三、四……”
杜恒霜一动不动地盯着广场上逐渐变得僵硬的陈月娇,看着她背后的重影渐渐变淡,最后如同太阳底下的水泡一样,消散在天地之间……
杜恒霜双手合什,闭上眼睛,在心底对着菩萨祝祷:祝愿你下辈子投胎转世,好好做人……
陈月娇被板子打死之后,她的尸首便被架在一个泼了桐油的柴禾堆上。
他们看着大火熊熊燃烧,将陈月娇的尸首烧成了灰烬。
几个高僧在旁边敲着木鱼,不断念着法号,然后将大火燃尽之后的灰堆收拾在小瓷坛里,洒到大雁塔下。
陈月娇的娘亲金姨妈暴病去世之后,因无家人亲戚,还是里坊的里长张罗,将她的骨灰也撒到了大雁塔下,也算是跟她女儿同葬在一起。
萧士及带着杜恒霜从宫里离开,回到了杜家大宅。
在宫里的时候,永昌帝也问过他,为何不搬到赐第里面居住。
先前萧士及还能用“妻子过世”为借口,如今也没有借口,只好说很快就要搬进去。
永昌帝就特意道:“你只有一个弟弟,还有亲娘在世,可不能将亲娘和弟弟都扔到一旁,不闻不问。你是家中的嫡长子,也是一家之主。你们萧家人,都靠着你呢。——不要辜负了朕的期望。”暗示萧士及要兄友弟恭,孝顺亲娘。
萧士及在心里苦笑,但是也不能不遵圣命,忙拱手道:“陛下放心,臣和二弟虽然已经分家,但是家母在世,不会让二弟跟家母分开,不得尽孝的。”
永昌帝赞许地拍了拍他的肩膀,道:“打虎亲兄弟,上阵父子兵。还有,一个好汉三个帮,你就算是三头六臂,也需要有家人帮衬扶持。你看那些世家大族,有哪一个不是叔伯兄弟聚在一起住?你才刚进爵,以后就知道,想要站得稳,就需要家人的帮助。”
萧士及知道永昌帝说得有理。况且龙香叶在世,他真的不好做得太绝。
罢了,等搬到柱国侯府,也和萧家老宅一样,用院墙隔出一个院子,让二弟他们住吧。
他觑眼看了杜恒霜一眼,见她面含微笑,并无反感之意,才放下心来。
一路上,杜恒霜沉默无语,一个人靠在车板壁上,怔怔地不知道在想什么。
萧士及觉得她是被吓着了,伸出胳膊,轻轻将她揽入怀里,低声道:“别怕,我会一直在你身边。”
杜恒霜勉强笑了笑,闭上了双眸。
她不是害怕,她是觉得后怕。
只差一点点,万劫不复的那一个人,就是她。
回到杜宅,杜恒雪和方妩娘都迎了上来,问道:“陛下如何判的?”
她们都知道,杜恒霜在御前告了御状,永昌帝将陈月娇抓入宫里大牢,然后去查证她的罪行。今日将萧士及和杜恒霜宣入宫里,大概就是为了这件事。
杜恒霜深吸一口气,笑道:“她死了。陛下亲自下令,将她仗毙,尸首火化,洒入了大雁塔下。”应该是一了百了,魂飞魄散了吧?
方妩娘大喜,拍着手道:“陛下圣明!陛下圣明!这等不知廉耻、心狠手辣的恶妇,就应该仗毙!永世不得翻身才好!”
杜恒雪也连连点头,“想抢我姐姐的位置,活该她不得好死!”
杜恒霜心里却是空荡荡的,就如同大仇得报之后,她突然失去了目标一样。
诸素素一手拉着一个孩子走出来,笑道:“好了,好了。她这叫恶有恶报,罪有应得。咱们不要再说她了。——平哥儿、安姐儿,你们不是一大早就满屋里寻娘亲和爹爹吗?你们看,他们就在那里。他们早上出去办事,现在才回来。”
平哥儿和安姐儿满脸紧张,看见杜恒霜和萧士及才稍稍松懈下来。
平哥儿抱着小白狐,来到杜恒霜身边,一脸讨好地道:“娘,平哥儿早上给小白狐喂了吃的,还有喝的,还带它出去玩耍……”
杜恒霜忙弯下腰,轻轻抚了抚平哥儿大大的脑袋,温言道:“平哥儿吃了早食没有?饿不饿?要不要再吃点东西?”
安姐儿也走过来,依恋地看着杜恒霜,一只手指头伸进嘴里唆拉着,含糊不清地道:“娘……”
杜恒霜将安姐儿抱了起来,在她面颊上亲了亲,道:“安姐儿乖,咱们一起去吃点心好不好?”
安姐儿羞涩地笑着,点点头,小声道:“哥哥也吃……”
“当然,咱们都去吃,外祖母、雪姨,素素姨,还有大姑姑,咱们都去吃。”杜恒霜笑着道,跟方妩娘、杜恒霜、诸素素和萧嫣然一起去花厅吃点心。
她现在情绪很复杂,只有吃能让她平静下来。
美味的食物能安抚紧张的心情。
吃完点心,方妩娘就道:“我得回去了,在这里住了几天,府里头还不知道乱成什么样子。”
杜恒霜笑道:“娘回去吧。我在这里住几天,就和侯爷一起搬到承康坊的柱国侯府去。”
方妩娘欢喜道:“那可是大事。需不需要人手?我给你多送几个管事婆子和粗使丫鬟怎么样?都是能搬能抬的好手。”
杜恒霜摇摇头,“柱国侯府里家私陈设都是陛下亲赐,一色儿都是齐全的。我们只要收拾了自己的箱笼,就能进去住了。倒不用搬什么大件儿东西。”
方妩娘也就罢了,带着自己的丫鬟婆子匆匆离去。
杜恒霜就问诸素素,“帮我妹妹诊过脉没有?”
诸素素点点头,对杜恒霜使了个眼色。
杜恒霜这两年跟诸素素住在一起,对她的一举一动都很熟悉。此时看见她这个样子,确实是有些问题,心下一惊,但是面上却没露出来,只是转身对杜恒雪道:“你婆母还使人来寻你回去吗?”
杜恒雪对姐姐从来不敢说白话,而且此时孙耀祖去衙门了,不在屋里,所以胆子大了一些,苦着脸道:“姐姐,我……”
杜恒雪还没有说完,她的陪嫁大丫鬟知书已经笑着道:“大姑奶奶,您不晓得,老夫人对少夫人不知多关心,每天给少夫人煲汤养身,对少夫人疼得跟眼珠子似的。我们下人看起来,都为少夫人高兴呢。难得有这样疼媳妇疼得和女儿一样的婆母。”
杜恒霜皱了眉头,一点都不想跟知书敷衍,淡淡地道:“主子说话,你插什么嘴?以前在许家,你还能收敛一些,如今竟然连我都不放在眼里了。——给我掌嘴!”
诸素素却忙道:“霜儿,罚她去外面站一站就好了,掌嘴却是不必了。她如今也是孙家人,你这样不给孙家太太面子,可让雪儿回去如何做人啊?”
杜恒霜便知道有问题,索性站起身,对诸素素道:“你跟我进来。”
诸素素笑着对杜恒雪和萧嫣然,还有两个孩子点点头,让她们接着吃,自己跟着杜恒霜走进里屋。
杜恒霜问道:“说吧。到底是怎么回事?”
诸素素收了笑容,凑到杜恒霜耳边道:“知书虽然是姑娘打扮,但是她已经不是姑娘了,她应该是有了身孕。你要掌她的嘴,将孩子掌掉了怎么办?”
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“知书真的有了身孕?你真的看准了?几个月了?”杜恒霜倒是精神一振,先前一直有些恹恹的情绪一扫而空。
诸素素撇了撇嘴,对杜恒霜悄声道:“……她不肯让我诊脉。我给雪儿妹妹诊脉的时候,雪儿说知书是她贴身侍女,情同姐妹,让我也帮着诊一诊平安脉,开个方子养身。我开始没多想,反正举手之劳,也不费事。结果你猜怎么着?知书死活不肯让我诊脉,还说什么主仆有别,她不敢跟少夫人称姐道妹,更不敢劳烦我诊脉。你知道我这个人,她越是推脱,我越是好奇,所以就找了个机会,轻轻碰了一下她的腕脉。虽然没有仔细切过,但是滑脉的感觉很明显,恐怕至少两个月了。”
杜恒霜一只手搭在炕桌上,手指滴滴答答地敲着桌沿,出了一会儿神,才摇头笑道:“看来,雪儿也不是一无所知。只是这个小妮子,到底太胆小了。自己的丫鬟,卖身契握在自己手里,搓圆捏扁都由她,为何要这样遮遮掩掩的?”
诸素素坐回炕桌对面的位置,继续道:“你打算怎么办?这孩子不用说,十有八九是你那好妹夫的……”
杜恒霜笑了笑,道:“孩子是谁的不重要,关键是看亲家太太是个什么态度。”说着站了起来,轻飘飘地道:“这孩子就算生出来,也是婢生子,不,其实应该算奸生子。因为知书不是孙耀祖的丫鬟,而是雪儿的。”知书是杜恒雪的陪嫁丫鬟,虽然有通房的意思,但是到底没有开脸,她的身份,也就是一个丫鬟而已,而且是妻子的丫鬟,不是男人的丫鬟。
诸素素见了杜恒霜处变不惊的样儿,笑道:“你如今真的是变了。若是以前,你不气炸了肺?爆炭脾气一发,立刻能让人将知书打个臭死。”
杜恒霜想起当年,因关芸莲对自己娘亲口出污言,自己就命人掌她的嘴,不由觉得恍同隔世,在屋子中央静静地站了一会儿,回头对诸素素道:“吃一堑,长一智。更何况我吃了这样大一个亏,好不容易死里逃生,若还不能处变不惊,迟早也是被人再一次算计的命。”还有那陈月娇的死,更是顺利到超出她的意料之外。虽然她亲眼看着那重影消散在皇宫里承天门外的天地之间,可是她心里总有一丝隐忧,挥之不去……
诸素素跟着她一起往外走,叹息道:“你也不容易。就别再想那件事了。她死了,也算是一了百了,让她偿了命就是了。”
杜恒霜微微点头,“我也是这么想的。今生不问来世事,这一辈子她偿了命了也就罢了。”
两人来到外间,杜恒霜坐到平哥儿和安姐儿中间,看见他们面前的点心吃得干干净净,心里松快一些,笑道:“还想不想吃?”
安姐儿羞涩地笑道:“可以再吃吗?”
“当然可以。不过再吃一碟就够了。晚上还要吃晚食的。”杜恒霜和蔼地道,去叫丫鬟再给上几碟点心。
杜恒雪也笑着道:“姐姐,我也要!”
“都吃,都吃。”杜恒霜莞尔,看着丫鬟上了新的点心,给杜恒雪和平哥儿、安姐儿摆在桌子上。
萧嫣然不想吃了,坐到一旁摇着猫扑蝶的五彩团扇,笑道:“大哥刚刚有事,去衙门了,让我跟大嫂说一声。”
杜恒霜颔首,“多谢嫣然。”然后又问她:“过两天我们就要搬到柱国侯府了,你有什么要带的东西,回去让丫鬟婆子打点好了,将东西交给外院的萧义装车,一起送过去。”
萧嫣然满心欢喜,“大嫂,我们要搬去侯府了?”
“自然要去的。陛下御赐的府邸,不搬是不可能的。那地儿地方大,嫣然你先去看看,想住哪所院子,选好了跟我说一声。”杜恒霜想了想,觉得还是先搬家,再处理别的事情,“另外,还请嫣然回去帮我们给婆母和二弟、二弟妹传个话,让他们也收拾东西,到时候跟我们一起搬到侯府去住。”
萧嫣然有些惊讶。她知道大哥、大嫂跟二哥、二嫂关系不是很好,以前在老宅住着,都是已经分了家的。大哥大嫂要搬到侯府,正是跟二房脱离关系的好时候,如何还要搬到一起住?
杜恒霜看见萧嫣然脸上的神情,就知道她想什么,微微一笑,解释道:“和咱们在老宅一样,会隔出一间院子,让二弟和二弟妹他们住,也好安婆母的心。不管怎么说,我们不能让别人说你大哥不孝不悌。”
萧嫣然恍然,心下跟着叹气,道:“大嫂……”
“我明白,”杜恒霜淡淡地打断萧嫣然的话,“嫣然,你以后也是要嫁人的。你当知道,家家都有一本难念的经,端看你自己怎么对待了。”你要觉得痛苦,肯定是天天愁眉不展。如果你不当一回事,就能云淡风轻,专心过自己的日子就成。
萧嫣然脸上一红,垂首道:“知道了。”便起身告辞回家报信去了。
平哥儿和安姐儿静悄悄吃完点心,坐在杜恒霜身边默不做声。
杜恒霜看见本该吵吵闹闹的两个孩子,却如此安静,如此小心翼翼,心里很是难过。这自然是从懂事开始,就发现亲娘不在身边而养成的习惯。知道没有人会毫无缘由地疼宠他们,所以要力求做得最好,看着大人的眼色行事,才能得到一些关爱。
而陈月娇在塑造“乖孩子”的过程中,肯定是“居功至伟”。
杜恒霜虽然懊恼,但是并没有一味沉浸在过去。
“平哥儿、安姐儿,跟知数姐姐出去玩一会儿好不好?娘有话要跟你们小姨说。”杜恒霜和颜悦色地跟两个孩子打商量。
平哥儿和安姐儿忙点头:“好的,娘,我们这就出去。”
知数过来牵了两个孩子的手,将他们带出去。
小白狐跟在平哥儿后面,摇着狐尾,迈着优雅的狐步跟了出去。
欧养娘就对杜恒霜道:“大少夫人,今儿要回萧家吗?”
杜恒霜点点头,“在这里吃过晚饭就回去。养娘先回去预备着吧。”
欧养娘忙应了一声,带着几个仆妇先走了。
中堂之上只剩下杜恒霜、杜恒雪和诸素素。
杜恒霜就对杜恒雪道:“雪儿,跟我进来一下,我有话要问你。”
大门外面,知书一动不动地立在那里罚站,心里有一丝惶恐。
这两天那诸郎中总是看着她,笑得神神秘秘的,看得她心虚。
此时听见杜恒霜在屋里叫着杜恒雪的名字,要她去东次间里说话,心里更是着急,忍不住走进来道:“少夫人,奴婢伺候您进去。”
杜恒雪皱了眉头道:“知书,你怎么跑进来了?姐姐吩咐你在外面站着,我如何能违拗?”
杜恒霜当没听见,一个人先走进了东次间。
杜恒雪也低着头,跟在杜恒霜后面进了东次间。
知书到底不放心,不知道杜恒雪会不会在杜恒霜面前乱说话,只好硬着头皮跟进来道:“少夫人,老夫人说了,家和万事兴。老夫人不爱那些爱嚼舌根的长舌妇。奴婢白嘱咐一句,免得少夫人回去,又惹老夫人不开心……”
杜恒雪像是想起来什么,瑟缩了一下,默默地低下头,低声应道:“知道了。”
杜恒霜如何不知道知书的话是什么意思?——她明明是在警告杜恒雪,不要跟杜恒霜说在孙家的情形。
杜恒霜本来没有想到孙老太太头上去,现在听知书一说,再看看杜恒雪的神情,似乎大有文章可做,心里就拿了主意,笑道:“雪儿,你这个丫鬟倒是怪伶俐的,而且忠心为主,确实是个好丫鬟。”
杜恒雪扯了扯嘴角,“姐姐说的是。”
杜恒霜端起盖碗茶,拿茶碗盖刮着茶碗里面的白色茶沫,轻声道:“雪儿,姐姐求你一件事。”
杜恒雪一愣,“姐姐请说。只要雪儿能做到,一定听从。”
杜恒霜就伸出拿着茶碗盖的手,指着知书道:“我喜欢你这个丫鬟,不如将她给我,我另挑好的丫鬟婆子给你使,好不好?”
知书脸上的血色一下子褪得干干净净,求援似地看向杜恒雪,“二小姐……奴婢不想离开二小姐。”
杜恒霜皱了皱眉,对着知书挥手道:“你先出去。我这里跟你主子说话呢。”
知书无法,一脸惶恐地离开了东次间。本来还想站在东次间门口,侧耳倾听里面的谈话,杜恒霜的丫鬟婆子可都不是省油的灯,笑道:“知书姐姐是不是已经把自己当做是孙家人,不是杜家人了?怎么大小姐的吩咐都不听?”
知书无法,只好站到外面的回廊之下,焦急地盼着孙耀祖从衙门里回来。
东次间里,杜恒雪缓缓地道:“姐姐既然喜欢她,我把她给姐姐就是。不过,她的卖身契不在我这里,等我回去回了婆母,再将她的卖身契拿出来送给姐姐。”
杜恒霜听着不对劲,问道:“她的卖身契怎么会在你婆母那里?”
论理,知书是杜家陪嫁的丫鬟,是杜恒雪嫁妆的一部分,怎么会卖身契落在孙家太太手里?
杜恒雪低下头,声若蚊呐地道:“婆母说我年岁小,手脚散漫,不会过日子,所以把我的嫁妆都接过去保管了。”
杜恒霜愕然地瞪大眼睛问道:“娘知道这件事吗?”
杜恒雪摇摇头,“娘不知道。”然后求杜恒霜,“姐姐,你也不要跟别人说。其实真的没什么的,孙家四代单传,只有耀祖一个儿子。以后婆母和公公的东西,也都是耀祖的。我们夫妇一体,我的嫁妆,当然也是耀祖的,握在谁手里不一样呢?”
杜恒霜听得火大,压抑住心头的愤怒,问道:“谁跟你说,你的嫁妆是耀祖的?”说着冷笑道:“这话我听不明白了。谁家媳妇的嫁妆不是自己拿着的?就算你婆母说你年岁小,帮你打理嫁妆,也不能说你的嫁妆就是她儿子的!”
杜恒雪讪笑道:“姐姐,一家人不说两家话,我的东西就是我夫君的,这话也没错的。”
杜恒霜盯着杜恒雪看了一会儿,直言不讳地道:“雪儿,姐姐把丑话说在前头。你这样倒贴孙家,以后不会有好下场的。到时候不要再来找姐姐和娘哭哭啼啼就好。”
这话说得杜恒雪满脸紫涨,忍不住站了起来,想要反驳杜恒霜两句,又不知从何说起,手足无措地愣在当地。
杜恒霜就扬声道:“让知书进来!”
知书听唤,忙从外面进来,给杜恒霜行礼。
杜恒霜上下打量她,笑道:“好丫鬟,真是个忠心为主的好丫鬟!”
知书听了一愣,忙陪笑道:“大姑奶奶折杀奴婢了。奴婢从小陪二小姐长大,情分自是不一般。”
杜恒霜笑道:“好丫头,确实情分不一般呢。——素素!”杜恒霜又扬声叫了一声。
诸素素走了进来,一手搭在知书的肩膀上,一手搭住她的左手腕,仔细地切脉。
知书面色一白,想要挣脱,可是被诸素素拿住了肩井穴,半个身子都酸麻不已,根本动弹不得。
诸素素诊了半晌,松开知书的胳膊,“没错。两个月身孕了。”
杜恒雪难以置信地偏过头,瞪着知书道:“什么?你怀孕了?”
知书的脸上顿时由白变红,又由红变紫,再由紫变青,面上像是开了染料铺子,各种颜色铺排得到处都是。
“好个忠心护主的大丫鬟,居然三不知的就有了身孕。孙家真是好家风呢。神不知鬼不觉,就把妻子的陪嫁丫鬟摸上手。”杜恒霜冷笑道,看着失魂落魄的知书被诸素素带了出去。
杜恒雪哇地一声哭起来,扑到杜恒霜膝下,将头埋在她腿上,泣道:“姐姐!姐姐!怎么会这样?我该怎么办啊?——我……我……我还没有身孕呢!”
杜恒霜摸了摸她的头,咽下那口气,道:“我和娘也有错,以前太宠你了,让你养成了这样的性子。只是我看你也不是糊涂人。你不是一直想让素素给知书诊脉?可见你也不是一无所知。只是,你自己不想动手,想要姐姐做恶人,姐姐也不在乎,你只要说一声就行。何必遮遮掩掩,跟姐姐玩心眼子?”
杜恒雪哭得肝肠寸断,哽咽着道:“姐姐,姐姐,我真的没有想跟姐姐玩心眼子,我是真的不知道她怀孕了。如果我知道,我早跟姐姐说了,何必要拐弯抹角,既伤姐姐的心,又于事无补?”
“那你为何让素素给她诊脉?”杜恒霜见杜恒雪也不像是撒谎,低头问道。
杜恒雪觉得自己真是蠢,可是杜恒霜问起来,她也没有遮掩,老老实实地道:“是家里的一个粗使婆子悄悄对我说,说知书最近吃不下饭,老是呕吐,是不是有什么症候,让我有机会给她请个郎中瞧瞧。——我哪里知道她是有了身孕,我还以为她是真的病了,好心想让诸郎中给她治病呢!”
杜恒霜无语。那婆子也算是尽责了,可惜碰上杜恒雪这样的主子,完全没有听明白她的意思。
“这话你没有跟别人说过吧?”杜恒霜忙问道,“是哪个粗使婆子?你回去可得将她调到你身边来。你的养娘呢,怎么一个粗使婆子都知道了,你的养娘反而成了睁眼瞎?”
杜恒雪一愣,继而想起来自己出嫁的时候,姐姐不在跟前,有关她嫁妆的那些事,姐姐根本就一无所知呢。
杜恒雪就抹了一把眼泪,抬起泪水淋漓的小脸,对杜恒霜道:“姐姐,是这样的。我去年出嫁的时候,婆母说,孙家是小户人家,用不了那么多的下人,让耀祖跟我说,不要陪嫁这么多的丫鬟婆子。所以,最后只陪了知书和青儿两个丫鬟。知书是大丫鬟,青儿是个刚买的八岁小丫鬟。娘就把我的养娘赏了卖身契,让她回乡了。另外别的粗使婆子、丫鬟,一个都没有陪送。”
杜恒霜听了,倒觉得这孙家太太是个有骨气的人,并没有贪图亲家的陪送。一般人家,肯定是趁机要求多陪送几个丫鬟婆子好使唤。
结果她还没有想完,杜恒雪接下来又道:“后来,耀祖又跟我说,既然不让我们家陪送丫鬟婆子,也不用我们家陪送房产地契田庄铺子,不如直接将她们的身价和那些房产地契田庄铺子都折成银子,给我当陪嫁陪送过来。还说以后他做官要打点,还是陪送银子更合适。”
杜恒霜瞪着杜恒雪,“这样糊涂的话,娘还不拿大耳刮子给他打回去?”
不要陪送丫鬟婆子下人,也不要陪送房产地契田庄铺子,本来是有骨气的做法,可是又要求将这些陪嫁折成同等的银子陪送过来,就不免有些沽名钓誉,虚伪至极了。
杜恒雪听了杜恒霜的话,尴尬地嗫嚅道:“……娘……娘……确实是生气,不肯的。是我……是我……在家见天跟娘闹,非要娘同意,娘拗不过我,才统统折成了银子,给我陪送了十万两银票。”
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第196章 嫁妆 (粉红510+)
“陪送了十万两银票?”杜恒霜一字一句地道,“就是你全部的嫁妆?”
杜恒雪想了想,声音更小,如同蚊子哼哼,“还有……还有……知书和青儿两个丫鬟,以及一座两进的院子。”
杜恒霜闭了闭眼,深吸一口气,“不是不要房子地契田庄和铺子,都折成了银子吗?怎么还是陪送了一座宅子?”
杜恒雪瞪大眼睛道:“不然我们没有地方住啊……”
“我们?”杜恒霜睁开眼睛,低头看着杜恒雪,“谁是我们?”
杜恒雪脸上还带着泪,却被姐姐的话逗笑了,绽开一个无暇的笑颜道:“姐姐怎么糊涂了?当然是孙家人啊。他们家祖籍在洛阳,家里的祖产也在洛阳,在长安没有房产。耀祖在长安做官,总不能去租房子住。我们家房子多,陪送一座也不打紧。不过,”杜恒雪有些讪讪地,扭扭捏捏地道:“姐姐,我想,我想换座大一点的宅子,可以吗?”
杜恒霜想起来,刚才杜恒雪说,陪送的是一座二进的宅院,可见房子并不大。
“为何要换大一些的?”杜恒霜不动声色地问道,“又是耀祖说的?”
杜恒雪下意识点点头,然后又赶紧摇头,“不是,不是,是我。觉得让公公婆婆和我们住在那狭小的院子里,有些不孝……”
杜恒霜将杜恒雪推开,盯着她水晶样澄澈的双眸,一字一句地道:“孝?你知不知道对女子来说,何为孝?”
杜恒雪有些茫然,“当然是长辈说什么,我们就听什么,方为孝顺。”
杜恒霜忍不住冷笑道:“又是耀祖说的?”
杜恒雪这下子听出了杜恒霜语气中的不悦之意,忙道:“姐姐,姐姐,我觉得也有道理的。”
“女子出嫁从夫,以夫为天,侍奉公婆,相夫教子,是为孝。从来没有听说,夫家一家要由女子来养,也叫孝顺!”杜恒霜一字一句地道,“男人若是由女人来养,那不叫孝,而叫入赘!你明白没有?如果孙耀祖入赘,他的爹娘就要给我搬出去!他要改姓杜,你们以后生的孩子,也要姓杜!而且,赘婿不得为官。他这样做,是欺君罔上,要砍头的!”杜恒霜厉声道。
杜恒雪忙摆手道:“不是!不是!耀祖不是入赘!绝对不是!”
“好,既然不是入赘,你回去,让他们从你陪嫁的宅子搬出去。如果不搬,想住在那里也行,就不要给我摆正主儿的款!——娘给你陪送银子、宅子,是让你自己能在孙家过得扬眉吐气,可不是让他们吃你的,住你的,还拿捏你,挟制你,听见没有?”
杜恒霜从来没有这样声色俱厉地跟杜恒雪说过话,杜恒雪一时傻在那里,嫣红的小嘴微微张着,一幅惊讶的样子。
“姐姐,都是一家人……何必闹得不可开交?”杜恒雪喃喃地道。
杜恒霜看着这个一向软弱,但是在某些方面,跟自己也很像的妹妹,一时心痛如绞。——都是不撞南墙不回头的性子。认准了对方,真的是掏出心来为对方好。若是遇到好人,自然会一辈子珍惜她,疼宠她。可是遇到想占便宜的人,她就会被对方吃得骨头都不剩!
恍惚间,杜恒霜想起了自己当初做的那个梦。在梦里,她在那个中年女子手中的流光镜里看到了妹妹的情形,不由暗自警醒。迄今为止,那流光镜里显示的情形,大部分都出现了,似乎像是一种预示一样。而妹妹这一次,也要遭受那样不堪的命运?而梦里妹妹所躺的那间低矮陈旧的房子,又在哪里呢?——她从来没有见过。
杜恒霜揉了揉自己的额头,走到杜恒雪身边,轻轻拉起她的手,手掌上立刻感觉到粗糙之意,心里一怔,低头看了看。只见以前那双雪白细腻、柔若无骨的小手已经不见了,取而代之的,是一双发黄、粗糙、掌心里还有硬茧的小手,而且不再柔若无骨,反而有几分力气,反握杜恒霜的手的时候,竟然捏得她有些疼。
杜恒霜将杜恒雪的手举到眼前,问道:“你的手是怎么回事?”
杜恒雪忙将手夺开,放到背后,连声道:“没事,我近来忘了用牛乳泡手而已。”
杜恒霜面上寒霜更盛。她知道杜恒雪没有说实话。她自己这两年在外头,虽然经历生死,但是身子却没有经历过多少委屈和劳累,她累的是心。而妹妹……
“娘知不知道你的事?”杜恒霜放缓声音问道。
杜恒雪摇摇头,“姐姐,我过得很好,没有什么事。这一年来,娘为姐姐操碎了心,到处遣人去寻姐姐。我也为姐姐担心,一心盼着姐姐能活着回来。我在菩萨前发过愿,若是姐姐能活着回来,我会去给菩萨捐一座金身。”看来杜恒雪是在方妩娘面前报喜不报忧了。恰好因为自己的缘故,娘的心思也没有放在妹妹身上,所以这些不对劲的地方,娘都没有注意到……
杜恒霜百感交集。她是长姐,却没有尽到长姐的职责,任凭这个被她和娘娇宠长大,不知世事险恶的天真妹子一个人在夫家挣扎。她是母亲,也没有尽到母亲的职责,任凭一双幼儿落入敌手……
杜恒霜用手抚了抚杜恒雪的面颊,发现她的下颌尖尖,虽然更加娇俏,可是也显得骨瘦如柴。
不知怎地,杜恒霜的脑海里掠过知书的模样。珠圆玉润,玉色纤纤,气色上佳,气质体态比杜恒雪这个正牌的大小姐还要像大小姐。
这时外间传来了孙耀祖的声音,“雪儿?雪儿?你在屋里吗?”
杜恒霜的手顿了顿,在杜恒雪耳边轻声道:“也罢。既然我如今回来了,自然不能让他们再挟制你。我今天送你先回孙家,看看那里到底是怎么样的。知书既然有了身孕,这件事不得不跟你家婆母说清楚。若是有个好歹,她要怪罪到我们头上,也是麻烦事。”
想起知书的身孕,杜恒雪心里百般不是滋味儿,小声道:“姐姐……我觉得……那孩子,万一要是不是相公的呢?”
杜恒霜倒是没有想过这个问题。她先入为主,认定就是孙耀祖的。不然还有谁?
但是听杜恒雪的意思,似乎还有别人?那倒是更难办了。
杜恒霜眉头皱得更紧,“难道是某个仆役下人,还是管事的?你们孙家的篱笆也太松了,任谁都能钻进来。”
杜恒雪很是羞惭,道:“相公已经回来了,我跟他商议商议。”
杜恒霜点头,“最好把话说清楚。”说着,站起来抚了抚杜恒雪的面颊,“你也不要太着急。知书的孩子就算生下来,顶天也不过是贱籍所出的庶子。我们大齐嫡庶分明,一个婢生子就是玩意儿。真要分家产,你把他赶出去都可以的。”
大齐的庶出地位不高,多有嫡出兄长将父辈贱籍妾室所出的庶出子女赶出家门的事。
但是如果庶出子女的生母是良籍,倒是不能像贱籍所出的庶子庶女一样对待,是有权利分家产,而且是正儿八经上族谱的。
知书是奴婢,是贱籍,杜恒霜和杜恒雪都没很当一回事,也没有想过要弄掉她的孩子。因为不值得。
杜恒雪心里虽然不舒服,但是想着孙耀祖回来,就能说清楚了。
杜恒霜便让杜恒雪先出去,让她将知书叫进来。
杜恒雪忙应了一声,快步走出东次间,来到中堂,却见孙耀祖正站在门内,斜对着她这边的方向,知书站在门外,正仰头痴痴看着孙耀祖,脸上像是有晶莹的泪光闪耀。孙耀祖抬起一只手,轻轻从她面庞上滑过,抹去了她的泪水。
杜恒雪难以相信自己的眼睛。她从来没有见过,孙耀祖用这样怜惜的目光看过自己?!
嗯哼!
站在中堂一侧的一个婆子看不下去了,大声咳嗽了一声。
孙耀祖慌慌张张缩回手,知书慌慌张张低下头,面颊上飞起两团红晕。
杜恒雪慢慢走过去,对孙耀祖问道:“相公,你刚才在做什么?”
孙耀祖定了定神,笑道:“没有做什么。知书有些不舒服,我在安慰她。”
杜恒雪看了看知书,道:“知书,姐姐让你进去说话。”
知书不知所措地抬起头,哀求地对孙耀祖道:“大爷……”
杜恒雪皱了眉头,“姐姐让你进去,你叫我相公做什么?”
孙耀祖见杜恒雪似乎有所怀疑,也后悔刚才有些不检点,忙道:“既然姐姐让你进去,你就进去。罗罗嗦嗦做什么?!”又暗暗给知书使了个眼色,让她放心。
知书心下大定,低着头走进东次间。
杜恒霜看见知书低头走了进来,笑着对她招手道:“过来,让我好好瞧瞧你。”
知书不知道杜恒霜打着什么主意,不知所措地走了过去。
杜恒霜抓住她的手瞧了瞧。一双纤纤玉手,虽然手型比较大,但是保养得细腻洁白,触手生温,如同一块上好的美玉。
这还是大丫鬟的手呢,看上去比杜恒雪那正派大小姐、少夫人的手都要滑顺百倍。
杜恒霜在心里冷笑一声,面上和颜悦色地道:“今日我亲自送妹妹回孙家,顺便去拜访孙家太太。说起来,自从我妹妹出嫁之后,我这个做姐姐的,还一次都没有去过孙家,实在是太过失礼。”
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第197章 上门 (粉红540+)
知书听说是大姑奶奶亲自要送少夫人回家,才松了一口气。先前杜恒霜要杜恒雪将知书这个丫鬟送给她,只吓得知书魂飞魄散……
所以她才横了一条心,刚才在门口,故意让杜恒雪看见她和姑爷之间的亲密举动。——姑爷沉得住气,她肚子里的孩子可是沉不住气了。
这边杜恒雪和孙耀祖回了她的闺房,对孙耀祖婉转问道:“相公,知书年岁不小了,要不要给她配一门婚事?”
孙耀祖看了杜恒雪一眼,想起刚才知书对他暗示的话,明白杜恒雪大概是已经知道知书肚子里的孩子的事了。虽然在妻子娘家将此事抖出来,他有些不好意思,但是想到知书已经有了身孕,他又觉得没什么大不了的。不管在哪里,都是不孝有三,无后为大。杜恒雪没有怀孕,总不能拦着别人有孕吧?不然人家还要怀疑他这个大男人不中用……
孙耀祖就笑着拉了杜恒雪入怀,在她面颊上亲了一下,笑嘻嘻地在她耳边道:“怎么啦?你吃醋了?”
杜恒雪羞得满脸通红,被孙耀祖抱得紧紧的,脑子里更是晕晕乎乎的,一时说不出话来。
孙耀祖看着杜恒雪俏丽难言的面庞,着实喜爱,忍不住又在她面颊上亲了一下,才低声道:“你也是的。你是做大妇的,何必跟那些上不得台面的小蹄子一般见识?那知书,我不过是那一天喝了酒,把她当做你,跟她有了一次。她的身子也当真有福气,就那么一次,她就有了身孕。你知道,我家四代单传,只有我一根独苗,我娘当然是希望,我的子嗣越多越好。你向来是个大度的,跟知书又情同姐妹,让她把孩子生下来又何妨?”
杜恒雪听说只有一次,还是喝醉了酒的情况下,心里的气就消了一半,虽然还是有些不好受,但是在孙家,婆母日日告诫她要孝顺,不要悍妒,要为孙家开枝散叶,也就慢慢接受了这个现实,只是将杜恒霜的话还是搬了出来,“我不是不容她。她不过是个奴婢,就算生儿子,也是婢生子,我怎么会这么小气,跟她一般见识?她不管生出什么,都要叫我一声‘嫡母’,我倒乐得大方呢。只是,你要答应我,以后不能再这样了。让别人听见,你的官儿还做不做?”
孙耀祖见杜恒雪居然拿官位威胁他,心里百般不是滋味儿,脸上的神情就淡了下来,松开杜恒雪,抱着后脑勺仰躺在长榻上,看着屋顶的荷叶藻井,笑着道:“可不是这个理儿?其实,她若是生了儿子,抱在你的名下养大,岂不是四角俱全?——我有了嫡长子,你有了儿子傍身,孙家有了后嗣,我爹娘有了嫡孙。就可怜知书,什么都没有,最多给她去了贱籍,抬做姨娘。她可是给你做嫁衣裳啊。你以后一定要对她好一些,否则真是对不起她,她给你生儿育女,别无所求……”
杜恒雪听得愣愣的。她虽然单纯,可是也听得出来孙耀祖这番话里面的狡辩之处,不由皱了眉头,不悦地道:“她管生她的孩子,怎么又成了给我生儿育女?我自有自己的孩儿,我可不给她养孩子。”居然一口回绝把知书将来生的孩子养在自己名下,成为嫡长子。
自他们两人相识以来,杜恒雪还从来没有驳过孙耀祖的话。今儿是第一次,孙耀祖一时没有反应过来,沉了脸道:“雪儿,你连我的话都不听了是不是?你要知道,你在这里这几天,很不像话。我本来想着,回去要跟娘说一说,是知书劝我,给你留几分面子,不要让娘知道你在这里不守规矩的地方……”
他们在屋里说话,就没有发现杜恒雪房门外面,杜恒霜面带微笑,一动不动地站在门口。因是六月底,月洞门前只挂了竹丝门帘,屋里的话语毫无阻碍,清清楚楚地传了出来。
知书缩头缩脑站在门口,听着里面的话,心里一阵甜蜜,一阵欣喜,觑眼偷看杜恒霜的脸色,见她满脸笑容,没有生气懊恼的地方,心里更加得意,轻轻摸了摸自己的小腹,将一颗心彻底放回肚子里。
杜恒霜在门口扬声道:“雪儿,时辰不早了,咱们这就走吧。天黑之前,我还要回萧家宅子,耽搁不了多少功夫。”
杜恒雪在屋里应了一声。
孙耀祖吓了一跳,忙从榻上跳起来,对杜恒雪问道:“姐姐说什么?”
杜恒雪道:“姐姐说,她从来没有去我们家拜访过,甚是失礼。今日要亲自送我回家,顺便拜访公公婆婆。”
“哦。”孙耀祖没有在意,“那咱们这就走吧。”又问道:“姐姐会跟着姐夫搬去柱国侯府吗?”
杜恒雪点头道:“自然会的。就在这几天吧。”
孙耀祖大喜,“等姐姐姐夫搬了家,咱们可得亲自上门拜访,恭贺乔迁之喜才是。”当下对杜恒雪十分殷勤,揽着她的肩膀出了屋子。
杜恒雪虽然心里不高兴,但是孙耀祖愿意在姐姐面前给她面子,她还是很在意的。她不想让姐姐操心,觉得她嫁得不好……
杜恒霜含笑站在门口,伸手对杜恒雪道:“来,跟姐姐一起坐车。”然后看着孙耀祖和知书道:“你们两人自便吧。”
孙耀祖自己有马,也不在乎,应了一声,“姐姐先走,我随后就到。”
知书急了,她可怎么回去啊?孙家禀承节俭持家的原则,家里除了给孙耀祖去衙门的一匹马,连一辆车都没有。上一次她们来杜家的时候,是从街上临时雇的车。
杜恒霜要亲自送杜恒雪回去,肯定要坐她自己的车,那自己呢?
“少夫人,那奴婢怎么回去?”知书满脸委屈地看着杜恒雪,似乎在责怪她怎能忘了她。
杜恒雪想了想,问杜恒霜:“姐姐,要不我们把知书捎上吧。”
杜恒霜笑道:“你啊,真是太好心了。也罢,就让她跟着下人坐一车吧。我给亲家太太准备了点礼物。——第一次上门,总不能空着手去。”
杜恒雪知道姐姐这样做,是为她争面子,心里更是温暖,忙道:“那平哥儿和安姐儿呢?”
杜恒霜道:“我刚才已经跟知数说清楚了,让她给两个孩子准备晚食,吃完就收拾东西,等我回来接他们一起回萧家。”
杜恒雪这才放心,跟杜恒霜一起往外走。
上车的时候,她发现诸素素居然也坐在车里,不由奇道:“诸郎中也去我家吗?”
诸素素歪着头笑道:“雪儿不欢迎我去吗?”
杜恒雪忙笑道:“当然不是,当然不是。雪儿求之不得呢。我婆母身子也弱,我早想替婆母请个好郎中瞧一瞧,开个方子好养身。”
诸素素意味深长地看了杜恒霜一眼,“你妹妹比你孝顺。”
杜恒霜笑而不语,听着诸素素有一搭没一搭地跟杜恒雪说话,一路大车颠簸,来到了杜恒雪住的地方。
杜恒雪陪嫁的宅子,在宣义坊,是一座二进宅院。上房三间,两旁各有一间耳房。东西厢房各三间,后面有一排七间后罩房。二重门外,还有三间倒座房,以及小两层的门楼。
看上去雅致小巧,肯定是价值不菲。
杜恒霜从车上下来,默默地看了一眼那小巧的房舍,突然明白了娘的意思。——选这样一座小小的宅子给杜恒雪陪嫁,明显就是不想让孙家公婆跟他们小两口住在一起的意思。否则的话,杜家在长安城好几座闲置的宅子,随便挑一个,就是四五进的大院子,无论怎样,都比这间房舍宽敞。
杜恒霜就若无其事地问道:“亲家太太和亲家老爷家在洛阳,他们什么时候回去?”
杜恒雪心里咯噔一下,蔫蔫儿地低下头。没想到,姐姐一出口,就是这种她难以回答的问题。
她知道,当初孙家下聘的时候,说得好好的,说等他们小两口成亲之后,孙耀祖的差事定了,公公婆婆就回洛阳。结果他们成亲一年多了,公公婆婆都没有回去的意思,最近甚至开始明里暗里暗示她,宅子太小,住不下,让她找娘家再要一所大一些的宅子,希望最好记在孙耀祖名下,这样他在衙门里面做官,才不会被同僚笑话,说他住在妻子的陪嫁房子里,会让人瞧不起。
杜恒雪先前一颗心都在孙耀祖身上,当然是婆家怎么说,怎么好。可是今日乍一得知自己的丫鬟竟然跟自己的相公有了孩子,这个打击实在太大,一时让她对婆家说的话,也开始起了疑心。他们说的,真的是为了她好吗?
杜恒霜带来的一个婆子上前叩门。
角门吱呀一声,一个粗使婆子探头出来,看见杜恒雪站在一个高挑靓丽的女子身边,忙打开门问道:“少夫人回来了?”
杜恒雪上前笑道:“葵婆,这是我姐姐。她是来拜访我婆母的。”回头对杜恒霜眨了眨眼,“她是葵婆,就是那位好心的妈妈。”暗示葵婆就是给她说知书的症状的那个粗使婆子。
杜恒霜笑着对葵婆点点头,虽然诧异杜恒雪跟一个粗使婆子如此亲热熟稔,但是也没有表露出来,牵着杜恒雪的手,进了角门。
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第198章 露底 (6K,含粉红570、600+)
宣义坊的这所宅子只有二进。
他们一行人进了角门,就看见二重垂花门近在眼前。
从垂花门进去,是一个小小的院子。
院子中央放着一座一人高的楠木卷棚顶夹缬插屏,权当是影壁。
杜恒霜往院子两旁扫了一眼。
东西都是三间厢房,每间屋子看上去都不大。
绕过插屏,便是正面上房三间,两旁各有一间耳房。
孙耀祖的爹娘,也就是杜恒雪的公公婆婆站在上房门口的台阶上,一脸严肃地看着杜恒霜一行人进来。
杜恒霜便看见一个身穿藏青色对襟短襦,系着深蓝色布裙,头上只插着一支银钗的高大妇人站在中央,比她旁边的男人还要高半个头。那妇人头发花白,下颌无比阔大方正,面上皱纹深深,鼻子两旁也有很深的法令纹,眉梢黑硬如刀裁。一双利眼,看人的时候,不怒自威,十分严厉。
杜恒雪一见这个老妇人,便蔫蔫地低了头,抢上前行了礼,“婆母、公公。”
杜恒霜便知道这个生得严厉的老妇人,就是孙许氏,孙家太太了,她旁边的男人,就是杜恒雪的公公孙正平。
杜恒霜便也快步上前,微微福礼道:“见过亲家太太、亲家老爷。”然后自我介绍:“我是雪儿的姐姐,今日冒昧来访,望两位见谅。”
台阶上站着的孙正平见杜恒霜给他行礼,有些不安地搓了搓手,却不敢出声,只拿眼睛不断觑着他身旁的老妇人,似乎在等着她先发话。
孙许氏站在台阶上,上上下下打量杜恒霜。她听了葵婆的回报,知道是杜恒雪的娘家姐姐过来拜访,心里本是不快。——哪有说上门就上门的?忒也不知礼了。
孙耀祖见娘亲一直不说话,晾着杜恒霜,有些着急地咳嗽了一声,笑着道:“娘,雪儿的姐姐是柱国侯的原配嫡妻,以前被传身死,其实是误传,如今已经回来了,明儿就要和柱国侯搬到柱国侯府去住。”
杜恒霜归来之后,先在官鼓街先声夺人,然后去御前告御状,只几天的功夫,就将一个曾得到万贵妃青目的“忠烈夫人”拉下马来,不仅夺回自己的正室之位,而且让陛下仗毙了那位沽名钓誉、杀人灭口的“忠烈夫人”陈月娇,在长安的世家高门里面,已经是家喻户晓。
孙许氏也听孙耀祖说过一次。
此时才想起来,笑着走下台阶,拉着杜恒霜的手道:“我以前听了耀祖的说辞,还以为侯夫人是个比男儿还要厉害的妇人,如今见了,才知道是这样一个美貌的小娘子,真是人不可貌相呢。”
杜恒霜也感觉到孙许氏手掌心的硬茧,微微一笑,将手抽了出来,道:“亲家太太过奖了。”接着,便命人将礼物呈上来。
本来杜家和萧家以前交往的人家,最少也有个外院。
送礼都是直接由管家送到外院登记造册,再交到内院的库里。
可是看这两进的院子,进门就是内院,哪有内院外院之分?
杜恒霜只好命人把礼物当面送过来。
孙许氏笑着看了,命葵婆搬到上房后面的后罩房锁起来。
杜恒雪忙道:“我来吧。”说着,抱起一块足足有二十斤重的绸缎,快步往上房旁边的甬道绕过去。
杜恒霜看得瞠目结舌,顾不得跟孙许氏招呼,忙道:“雪儿,你轻点儿,小心闪了腰!”杜恒霜护妹心切,立刻大步追了上去。
跟着杜恒霜过来的丫鬟婆子也忙自己抱起那些本来已经放在院子中央的礼物,跟着葵婆往上房后面的后罩房行去。
孙耀祖在后面笑道:“姐姐,雪儿力气大着呢!没事的!”笑得十分欢畅。
孙许氏见杜恒霜礼数周到,也很高兴,笑着对孙耀祖嗔道:“就知道贫嘴!吃过晚食没有?”
孙耀祖摇摇头,“直接从杜家的宅子过来,还没有来得及吃呢。娘,家里有吃的没有?”
孙许氏皱了眉头,瞟了一眼已经去往后罩房的杜恒霜一行人,悄声问孙耀祖:“她们呢?吃过晚食没有?”
孙耀祖笑着摇头,“都没有呢。娘,快去做饭吧。我饿坏了。”
孙许氏忙道:“还有一盒点心,在我房里。我拿来你先垫一垫。”然后吩咐一旁伺候的青儿,“去跟少夫人说一声,就说,今天她姐姐来做客,让她显点儿本事,整治一桌好酒菜,让她姐姐看看,她这个妹妹自从嫁到我们家,学会了多少东西……”
青儿才八九岁,闻言也没有多想,忙绕道后罩房去传话。
这边杜恒霜快步追上杜恒雪,伸手帮她托着那绸缎,嗔道:“这么重的东西,你怎么说抱就抱起来了,也不怕闪了腰?”
她这个妹妹,以前在家捻根针都觉得累,穿得衣衫料子略粗糙一些,就说咯得慌。哪像现在,二十多斤重的东西抱着健步如飞,身上的衣衫一看就是当年在家里做的旧衫子。虽然料子和做工都是上好的,可是对于每年都要穿新衣衫,旧的衣衫只要一过水就立刻不穿了的杜恒雪来说,这在以前是不可思议的。
杜恒霜心情极度复杂,和杜恒霜一起来到后罩房。
一抬头,杜恒霜顿时愣住了。
只见面前那排低矮青砖灰檐的后罩房,看上去既陌生又熟悉。
到底在什么时候见过这样的房子?
长安城的这些宅子,虽然后罩房的位置都是一样的,但是样式各有不同,因为都要跟主屋的营造式样配套。
各家的主屋都是不一样的,所以后罩房的颜色样式也都不一样。
而宣义坊这所宅子的后罩房,跟杜恒霜以前见过的那些后罩房都不一样。
她知道自己从来没有见过这些房子,但是她又觉得十分熟悉,似乎在梦里见过一样。
一想到“梦里”,杜恒霜更加呆住了。
那个梦……那个有关流光镜的梦……
梦里妹妹住的那间低矮的屋子,似乎就是这样的后罩房!
可是,后罩房一般是仆役下人住的,妹妹是这家的主母,也是这房子的主人,怎么会住在后罩房里面?难道是自己想错了?
杜恒霜一边寻思,一边在这几间后罩房门前一一走过。
这排后罩房一共七间。
每间房子都上着锁,除了最中间的那间。
杜恒雪利落地打开一间屋子,将杜恒霜带来的礼物堆了进去,然后锁上门。
杜恒霜带来的丫鬟婆子都低头站在一旁,这里的空间就显得格外拥挤。
杜恒霜叹口气,挥手道:“你们先去外面车里等着吧。今儿辛苦大家伙儿一会儿,回去再吃晚食。”看样子,孙家没有饭给这些仆役下人吃。
那些丫鬟婆子应了一声,鱼贯而出。
青儿咚咚地跑过来,对杜恒雪道:“少夫人,老夫人说,今儿有客,让少夫人好好整治一桌酒菜,给您姐姐好好尝一尝您的手艺。”
杜恒雪忙应了一声,“晓得了。我马上去厨房。”
诸素素抱着手臂站在一旁,面色渐渐肃然起来。
杜恒霜拉住杜恒雪,问道:“为什么要你去厨房?”
杜恒雪笑道:“姐姐,我现在可会做饭了。耀祖说我做得饭菜特别好吃,他只吃我做的饭菜!——姐姐你略等一等,看妹妹给你整治一桌上好的酒菜。”说着,兴冲冲要走。
杜恒霜不知道说什么好,只好看了看站在一旁的青儿,问道:“她是谁?”
杜恒雪道:“她就是青儿,是我的陪嫁丫鬟。”
杜恒霜想起来,杜恒雪跟她说过,陪了两个丫鬟,一个是知书,一个就是这个去年才八岁的青儿,不是杜家的家生子,是杜恒雪出嫁的时候现买的。
杜恒霜点点头,对青儿道:“去给你们少夫人打水洗脸换衣,然后再去厨房吧。”
青儿瞪大眼睛道:“奴婢是服侍老夫人的。”
杜恒霜也瞪大眼睛,十分惊讶地道:“你不是你们少夫人的陪嫁丫鬟吗?”
青儿笑着道:“以前是,现在不是了。奴婢现在服侍老夫人。”挺了挺胸,一幅十分自豪的样子。
杜恒霜眉间微蹙,她知道,服侍老夫人的丫鬟婆子,本来就比底下的少奶奶和公子小姐都要有脸面,可是她从来不知道,儿媳妇的陪嫁丫鬟成为老夫人的丫鬟,这个礼该怎么算?
杜恒雪就笑道:“我婆母没有丫鬟服侍,看青儿伶俐可爱,可以说话解闷,我就送给婆母了。”
杜恒霜看了杜恒雪一眼,“是你主动送的?还是别人让你送的?”
“呃……”杜恒雪迟疑起来。毕竟在姐姐面前,她从小到大,都没有说过白话。如果她不想说,她就不说,但是要主动骗姐姐,她还从来没有过。
杜恒霜一见杜恒雪迟疑的样子,就知道这事又是被别人怂恿的,就白了杜恒雪一眼,转而问青儿,“是谁让你去服侍老夫人的?”
青儿觉得这件事是件很长脸的事,也没有想瞒着别人,就大声道:“是少爷说,老夫人看上奴婢,觉得奴婢伶俐聪明会说话,想让奴婢去服侍。”
杜恒雪十分尴尬。这个青儿,这种话怎么能说呢?让别人知道,婆母看上儿媳妇的陪嫁丫鬟,要过去服侍她自个儿,别人还不笑话她婆母?
正要为婆母说几句话,杜恒霜已经笑着点头道:“果然又是一个好丫鬟!我这两年不在家,竟然不知道我们杜家出了这么多好丫鬟!”心里却知道,娘亲方妩娘,这两年大概一半的心思在自己身上,一半的心思在她和许绍生的幼子身上。
杜恒雪本来乖巧,娘亲对她也是多有疏忽。其实也是因为这个原因,杜恒霜知道爹娘将过多的注意力放在她这个大女儿身上,对小女儿多有忽视,所以她才加倍疼宠杜恒雪,将杜恒雪从爹娘那里没有享受过的疼宠,都由她这个姐姐加倍偿还。
杜恒雪这辈子除了许家的两个哥哥,还有萧士及这个未来姐夫,就没有跟别的男人打过交道。跟孙耀祖能成这桩婚事,也是阴差阳错吧。
“姐姐,葵婆会带你们去上房。我去做饭了。很快的,姐姐你别急,很快就能做好。”杜恒雪说着,急匆匆转身就走。
杜恒霜一边叹息,一边看着杜恒雪带着青儿快步离去。
诸素素走过来,也跟着叹口气,拍了拍杜恒霜的肩膀,不知道说什么好。
杜恒霜定了定神,转头问站在一旁的葵婆,“你是葵婆?在孙家几年了?”
葵婆笑着道:“我是帮佣,不是孙家的下人。”
杜恒霜明白了,就是请的临时雇工。她很惊讶,孙家就算穷到这种地步,杜恒雪也带来大笔嫁妆,总不成连几个粗使婆子都买不起吧?
“您可知道,孙家到底有多少下人?”杜恒霜忍不住问道。
葵婆笑嘻嘻地凑到杜恒霜身边,有些神秘地伸出两个手指头:“只有两个。——您是少夫人的姐姐?亲姐姐是吧?”
杜恒霜点点头,“嫡亲姐姐。她是我唯一的妹妹,我是她唯一的姐姐。”
“那就好了!”葵婆一拍大腿,拉住杜恒霜走到那间唯一没有上锁的后罩房门口,“您过来,我跟您说几句话。”
杜恒霜跟着走过来,盯着葵婆问道:“什么事?”
葵婆就道:“这位夫人,我看您也是有些银子的人,就帮一帮少夫人吧。她可怜啊,寒冬腊月,还要用凉水淘米做饭,柴火略用多一点,老夫人就要说她。她刚嫁进来的时候,我刚来孙家帮佣,那样娇滴滴的一个漂亮小娘子,您看现在成什么样子了?”
杜恒霜大吃一惊,“怎么会这样?那孙家太太虐待我们雪儿不成?”
葵婆忙摇头,“虐待倒说不上。因那孙家太太听说年轻的时候过过苦日子,所以如今,老是用自己的事说与少夫人听,让她知足惜福。少夫人刚嫁进来的时候,老夫人手把手教她洗衣做饭收拾屋子,打扫院子。我老婆子是做粗活的,平时也帮少夫人烧烧灶膛,砍砍柴禾,凡是她做不了的活儿,我都偷偷帮她做,少夫人还能歇一歇。只是……只是……”
葵婆支支吾吾几声,有些不好意思地道:“只是我家儿媳妇就要生产了,我要回去带小孙子,不想再在外面帮佣了。我一走,粗活儿细活儿就只有少夫人一个人做了。我看她实在可怜,虽然比刚嫁进来的时候有力气多了,可是……可是……那样娇滴滴的一个小娘子,这些活儿真不应该是她做的。少夫人人和气,待人好的不得了。我老婆子的儿媳妇前些日子差一点小产,是少夫人将她的一支金钗偷偷送与我老婆子,我婆子才能拿去当了十两银子,给我儿媳妇请了好郎中医治,她的孩子才保住了。——就为这事儿,害得她挨了老夫人足足两天的骂,说她不会经管东西,好好一根金钗说丢就丢了……”说得十分尴尬。
杜恒霜听得呆住了。她这才明白过来,为何妹妹跟一个粗使婆子这样亲热熟稔!只因这是在这个家,唯一真正关心她,对她好的人!
只听那葵婆又道:“我儿媳妇感念少夫人的恩德,跟我说过好几次,要我好好报答她,我想着,最好的报答,就是让她娘家人知道她现在过得什么日子。说实话,我老婆子家里也很穷,但是我还不至于把自己的儿媳妇当下人使唤。特别还是这样一个娇滴滴的小娘子……”
这葵婆也是市井之人,对杜恒雪,除了“娇滴滴的小娘子”,似乎说不出别的话来形容。
不仅杜恒霜听得肝肠寸断,就连诸素素都忍不住红了眼圈,挽起袖子道:“霜儿你不要拉着我,我要去把那老虔婆拉过来抽死!”
杜恒霜回过神来,紧紧拉住诸素素的衣襟厉声道:“你别乱来!且给我忍一忍,我自有计较。——这些事,我不知道就罢了。现在我知道了,自然一日也不能让我妹妹再过这样的日子!”
葵婆忙道:“夫人一定要说话算话!少夫人是个好人……”
杜恒霜回头问葵婆,“葵婆,不瞒您说,我只有这一个妹妹,我疼她比自己更甚。我想知道,这家里除了您,还有两个丫鬟,她们平日里都做什么活儿?”
葵婆对着上房的位置撇了撇嘴,有些不屑地道:“那两个丫鬟,一个就知道围着少爷转,一个就知道在老夫人面前打旋磨儿。——夫人,您是少夫人的娘家人,怎么能尽给她挑这些忘恩负义的小蹄子陪送过来?”
杜恒霜窒了窒。她实不知道这些事。若是她在这里,她是无论如何也不会答应杜恒雪嫁给这样的人家。——就算嫁了,也要给我立刻合离走人!
诸素素只好为杜恒霜解围,“葵婆,也不是我们夫人的错。我们夫人这两年不在长安,这几天刚刚回来,就马上来看雪儿妹妹了。”
葵婆这才明白过来,脸上笑开了花,“原来是这样!我先还以为夫人是敷衍我老婆子的!原来夫人这两年不在长安……”
杜恒霜心神不宁地转过眼眸,透过她面前那间后罩房半开的窗子,杜恒霜看见了里面的陈设,又一次呆住了。
里面一张低矮的床,破旧的床帐上无数个窟窿补丁。跟她在梦中见过的,面黄肌瘦的妹妹躺得那张床一模一样!
杜恒霜再也忍不住,径直推门进去,走到那床帐旁边,抬眼往门口看去。
正好孙许氏在上房久候杜恒霜不至,就让知书过来看看。
知书来到后罩房门口,趴着门框对屋里的人道:“侯夫人,我们老夫人请侯夫人去上房坐一坐。晚食马上就要好了。”
杜恒霜抬头,看见知书的样子,心里一动,招手道:“你过来。”
知书笑着走过来,对杜恒霜福了一福,“侯夫人有何吩咐?”
杜恒霜绕着她走了一圈,道:“你转个身,然后慢慢走出去。”
知书有些莫名其妙,但还是按照杜恒霜说的,转了个身,背对着杜恒霜,慢慢走了出去。
她的背影,终于和杜恒霜梦境里面那个对杜恒雪匆匆送了一杯茶的丫鬟的背影重叠起来!
杜恒霜的呼吸有一瞬间的粗重,然后马上沉静下来。
“侯夫人?”知书走到门口,转身回望屋里。
杜恒霜笑了笑,从屋里走了出来,又看了看这间后罩房两旁的那几间屋子。
“这些屋子里面都是什么人住的?”杜恒霜故意问道。
知书笑着道:“只这一间给葵婆住。另外六间被老夫人当了库房了,都收着东西呢。——侯夫人,我们快去上房吧。这里一股味儿,侯夫人哪里受得住?”说着,笑嘻嘻地用手掩了鼻子。
杜恒霜恨不得拿鞭子抽死这个吃里扒外的贱人,只是想着可怜的妹妹,才告诫自己不能冲动,不能让孙家人起疑心,才按捺下来,尽量平静地道:“库房?你们少夫人的陪嫁除了银票,也没有别的东西。怎么会用了六间屋子做库房?”
知书语塞。这六间屋子里面,其实锁着孙家太太从洛阳搬过来的家底。
孙耀祖是他们唯一的儿子,他们当然不会信守以前的承诺回洛阳。
知书知道得很清楚,杜恒雪已经被孙家太太和少爷彻底拿捏住了,只要他们提要求,少夫人没有不允的。这一年来,孙家人已经习惯予取予求,连带知书也起了轻视之心。——这样一个傻乎乎的笨蛋,不坑她坑谁?
知书又轻轻抚了抚自己的小腹,脸上露出一丝微笑。
自己是奴婢贱籍,可是自己的孩儿,一定会比小姐的孩儿活得更好!
三十年河东,三十年河西,谁能说谁就能风光一辈子呢?
“夫人问你话呢?你哑巴了是不是?是不是找个人牙子过来,你就会说话了?”诸素素忍不住打断知书的思绪,冷冷地问道。
诸素素愤怒的眼神看得知书害怕起来,忙结结巴巴地道:“这个……这个……奴婢不知道里面装得什么东西。”
杜恒霜没有说话,只是静静地看了知书一眼。
知书只觉得杜恒霜眼神寒气彻骨,觉得腿都麻了,立刻招了,“里面是老夫人从洛阳搬来的家底。”
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第199章 取舍 (粉红630+)
杜恒霜眯起眼睛笑了笑,慢慢地道:“老夫人从洛阳搬过来的家底?”索性盯着知书一口气问个痛快,“孙家在洛阳的祖产呢?你不要跟我说都卖了!”
知书结结巴巴地道:“侯……侯……侯夫人怎么会知道?”难道她有千里眼、顺风耳不成?怎么知道孙家太太真的把洛阳的祖产都卖了?——人家是打算来长安定居的……
杜恒霜缓缓点头,连说三个“好”字,才跟着知书来到上房。
上房里,只有孙耀祖陪着孙许氏在那里说笑,孙家老爷不在这里。
杜恒霜和诸素素走了进来,对着孙许氏微微福身,脸上的表情已经恢复了平静。
孙许氏端着一脸笑,欠了欠身说道:“侯夫人请坐。”
杜恒霜反而故意说道:“老夫人过誉了。我夫君虽然是柱国侯,可是我还没有诰命在身,侯夫人这个称呼,实在当不得。”
孙耀祖在一旁道:“姐姐说什么话?姐夫只有姐姐一个嫡妻,这侯夫人不是姐姐,还能是谁?”
杜恒霜笑了笑,“这我可不知道。陛下还未封号,我哪里敢以侯夫人自居?那可是欺君之罪。”
诸素素跟杜恒霜在一起住了两年,已经跟她很熟悉了,听了杜恒霜的话,她就知道她是什么意思,忙跟着故意道:“是啊,我们刚回来,谁知道柱国侯这两年,又招惹了什么女人?——侯夫人这个称呼,实在是为时尚早。孙探花您又不是不知道,我们才刚扳倒一个‘忠烈夫人’,谁知道还有什么夫人在等着我们?”
故意将杜恒霜的处境也说得不堪,免得这对母子以为杜恒雪的靠山来了,对杜恒雪转变了态度,她们想要杜恒雪走人的打算可就不那么容易成功了。
诸素素已经明白杜恒霜的心意。这个孙家,杜恒霜是怎么也不会让杜恒雪继续待下去的。不过为了杜恒雪认清孙家人的真面目,她们暂时需要“示弱”。
不过她们的打算,很快就被不请自来的萧士及给“打破”了。
萧士及大步走了进来,对杜恒霜温言道:“你来看妹妹,也不跟我说一声,让我好找。”心里眼里都只有杜恒霜的样子。
杜恒霜和诸素素两人有些心虚地对视了一眼。
孙耀祖眼前一亮,跳起来给萧士及行礼道:“姐夫,您可得老实交待,在外面有没有别的夫人?姐姐刚才正担心呢,说姐夫在外面有外室,她有可能做不成侯夫人……”
这话说得杜恒霜差点儿肝疼。
诸素素已经气得一拍桌子,指着孙耀祖的鼻子道:“我们什么时候说过萧大哥在外面有外室?你再说这种胡乱引申的话,信不信我找人敲掉你的牙!”诸素素恨不得大喊一声,“关门!放吴世成!”将这看上去风流倜傥的绣花枕头一拳头捶得稀烂!
萧士及看了看杜恒霜,又看了看诸素素,像是明白了什么,淡淡一笑,坐到杜恒霜旁边,“这就不劳妹夫担心了。我刚接到陛下的圣旨,已经封了霜儿做正一品侯夫人。”然后又问道:“雪儿呢?怎么不见她?”
孙耀祖讪讪一笑,又被诸素素一顿抢白,觉得大没意思,一撂袍子坐了下来,对侍立在他旁边的知书道:“杵在这里做什么?还不去厨房将少夫人叫出来?!”
知书忙应了,转身要走。
杜恒霜唤道:“慢着!”
知书回身福礼,“侯夫人有何吩咐?”
杜恒霜不再兜圈子,森然看着孙许氏道:“孙家太太,我有一事不明,还望指教。”
孙许氏刚听说杜恒霜已经是御封的一品侯夫人,不敢再拿大,忙堆起笑脸问道:“侯夫人请指教。”
杜恒霜拿手指指着知书的肚子道:“孙家太太,听说你们孙家是书香世家,四代单传,从来就没有过妾室偏房,是也不是?”
孙耀祖的脸色一下子阴沉下来。
知书不知所措地捂住了自己的肚子,求援似地看了孙耀祖一眼。
孙许氏看了看知书,又看了看杜恒霜,慢慢地道:“侯夫人,您问这话是什么意思?”
杜恒霜放下指着知书肚子的手,笑了笑,“您甭管我是什么意思。您只说我刚才说的话,是还是不是?”
孙许氏想了想,就道:“是。我们孙家四代单传,书香世家,以前确实从来没有过妾室偏房。”
杜恒霜轻轻拍手道:“那就好,那我就放心了。——这个丫鬟原来是不是您指给您的公子。”说完沉下脸,看着知书沉声道:“知书,跪下!”
知书膝盖一软,跪在了杜恒霜面前。
孙许氏的唇渐渐抿了起来。
“知书,你背主偷汉,怀上孽种,说,奸夫是谁?”杜恒霜的声音清清淡淡,不带一丝火气,可是那些话语却锋利如刀,一刀刀将孙家母子的面具剥离下来。
孙许氏一拍桌子站起来,怒道:“侯夫人,我敬您是陛下御封的侯夫人,才容让您三分?可是您别忘了,这是我孙家!您这样大呼小叫,威胁我孙家的人,是什么意思?可成体统?这个礼儿我真是不懂,可要去找我堂哥说道说道!”孙许氏嘴里的“堂哥”,便是杜恒霜和杜恒雪的继父许绍。孙许氏是许家远房旁支的嫡女,跟许绍其实已经出了五服,只是都姓许,在一个宗里而已。
杜恒霜轻笑:“我倒不知,这所姓杜的宅子,什么时候姓了孙?咱们要不要把房契拿出来瞧一瞧?——我劝老夫人莫要生气。生气了会说错话,说错话了会丢人。丢人了,这面子也就没人给了……”暗示孙许氏,不要给脸不要脸。
可是孙许氏要强了一辈子,在孙家,她说一不二,就连她夫君孙正平这辈子都对她唯唯诺诺。她又命好,生了个会念书的好儿子,在孙家宗族里,她的话都极有份量。
而杜恒霜,因为杜恒雪的关系,孙许氏完全没有把杜恒霜放在眼里。
妹妹懦弱成那个样子,姐姐也强不到哪里去。
更何况这个姐姐,能蠢到被人骗到田庄住了一年多,然后差一点被人夺了正室之位,她真的觉得,杜恒霜没有什么可怕的。
就算她现在是侯夫人,可是也不能不讲理!
孙许氏面罩寒霜,故意忽略了杜恒霜说的有关房子的话,指着知书道:“她肚子里的孩子,自然是我孙家的种。请问侯夫人,为何要指桑骂槐,骂我孙家的子孙是野种?”
杜恒霜故作诧异地道:“哟,我可不知道她肚子里的孩子是孙家的种?——我小门小户出身,哪里知道你们书香世家行的大规矩?!”
孙许氏被杜恒霜噎得几乎说不出话来,只得恼道:“侯夫人是故意的吧?知书是我媳妇的陪嫁丫鬟,就是我儿子的人。她为我儿子生儿育女,乃是份内之事,如何说是不合规矩?”
杜恒霜面色淡了下来,道:“既然如此,咱们不妨出去衙门里,让官府评判评判,儿媳妇的陪嫁,到底是谁的东西!”
孙许氏这才明白过来,原来杜恒霜是冲着杜恒雪的陪嫁来的!
不由眯起眼睛,笑着点头:“侯夫人,您家大业大,听说当初出嫁的时候,何止十万两?何止一所宅子?如今为何要盯着您妹妹的一点子陪嫁?——难道连妹妹的这一点点陪嫁您都要抢?说出去真是有损您侯夫人的名声啊……”
孙许氏以己度人,觉得杜恒霜是嫉妒她妹妹有十万两银子的陪嫁,故意来找茬的。
萧士及失笑,对着杜恒霜微微摇头道:“你真是的,跟这些糊涂人打什么眉眼官司?有什么说什么不就行了?”然后对着孙许氏淡淡地道:“孙家太太,我夫人给她妹妹准备的添妆,至少是五十万两。您现在居然说她是眼红妹妹的十万两陪嫁。啧啧……”不断摇头,似乎很是不解。
听说杜恒雪还有五十万两的添妆,孙耀祖的眼里一下子迸发出无数火星,心情激动不已。
就连孙许氏都呆住了。
五十万两……
她单以为,十万两已经是巨款了,如今居然还有五十万两……
杜恒霜嗔了萧士及一眼,跟他一唱一喝起来,“你少胡说。我就是个眼皮子浅的,十万两都巴着不放,哪里舍得出五十万两?!”
萧士及还要说话,诸素素在旁边大急,咳嗽道:“好了好了,我饿了,饭怎么还不上?”
孙耀祖站起来道:“我去厨房帮雪儿端菜。”说着,一溜烟地跑了出去。
知书眼睁睁看着孙耀祖跑了出去,一句话都不为她说,不由气苦。而杜恒霜刚才又说要给杜恒雪添妆五十万两,让知书又高兴,又有着隐隐的恐惧……
杜恒霜就对孙许氏道:“孙家太太,这知书肚子里的孩子,还没有说清楚,到底是怎么回事?”
孙许氏眼神阴晴不定,过了好一会儿,才点头道:“知书是雪儿的陪嫁丫鬟。她肚子里的孩子,还要叫雪儿一声嫡母,还是让雪儿做决定吧。”知书不过是个丫鬟,就算生出个儿子,也不过是贱籍庶出。拿来给杜恒雪添堵可以,但是跟五十万两添妆银子过不去却是不值。
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第200章 脱身 (粉红660、690+)
杜恒雪端着一个大食盘,将一道道菜端了上来。
孙耀祖在后面拎着一个食盒,笑着走了进来,对屋里的人道:“姐姐、姐夫,尝尝雪儿的手艺。她做的菜非常好吃,我只愿意吃她做的菜。”
萧士及诧异,忙站起来帮杜恒雪接过来那个大食盘,手里一沉,摇头道:“雪儿,这种粗活儿,让婆子做就行了。你哪里做得来?”
孙许氏骄傲地笑着道:“侯爷您不知道,我原本觉得,雪儿是个娇生惯养的大小姐,而我们孙家是耕读传家的书香世家,媳妇自然要出得厅堂,入得厨房。要做一个好的孙家媳妇,光长得漂漂亮亮是没有用的,还要学会做很多事。可是你们雪儿一样都不会,我原是不允这桩婚事的。但是架不住雪儿对我们耀祖一条心,一心要嫁我们耀祖,我只好勉为其难答应了。等她过门之后,我亲自教她做饭、烧菜、洗衣,还有收拾屋子。如今才一年,您看看,她是不是跟以前大不一样了?”
萧士及愕然半晌,才认真看了杜恒雪一眼,这才发现,这个比妻子还小三岁的妹子,脸上已经有了些许风霜。
萧士及的眼神移到杜恒雪捧着大托盘的双手上,看见那小手的虎口处磨着厚厚的硬茧,一时怔住了,看了杜恒霜一眼。
杜恒霜对他缓缓点头。
萧士及明白了杜恒霜的意思,缓缓坐下,对杜恒雪道:“雪儿,坐到你姐姐那边去。”
杜恒雪忙道:“姐夫,厨房里还有菜呢。”
萧士及看了知书一眼,“让丫鬟去做。哪有少奶奶干活,丫鬟看着的道理?”
杜恒雪有些尴尬地搓了搓手,“是婆母说,让我先学会这些东西,以后就让丫鬟做了……”可是声音也不由自主地小了下去。
她默默地走到杜恒霜身边坐下。
知书赶紧端了大托盘去端菜。
没想到这个托盘这样重,她只得每次少放一些菜,用托盘运了七八次才将杜恒雪做的菜都端过来。
杜恒霜打量着满桌琳琅满目的菜肴,心里酸涩无比。
孙许氏就招呼大家坐下,先举了筷子,“请。”
杜恒霜不知道吃什么好,看着满桌的菜,一点食欲都没有。
杜恒雪就给她夹了一道雪花鱼,“姐姐,尝尝这道菜。”
杜恒霜轻轻吃了一口。她的胃口十分挑剔,在家里的时候,都有专门的厨娘给她整治饭菜,她才能吃一点点。
这一次,杜恒雪做的菜,竟然不比那些千挑万选的厨娘差。
杜恒霜鼻子一酸,含泪对杜恒雪道:“好吃,很好吃。”
杜恒雪双眸灿灿,“真的?真的好吃?”
杜恒霜大力点头,又夹了几筷子别的菜吃了。
萧士及也吃了几口,赞道:“看不出来,雪儿还有做菜的天赋呢。”
杜恒雪很是高兴,又招呼诸素素吃。
诸素素一直想着前两天给杜恒雪诊的脉,有些心神不宁。她跟着过来,就是来找找原因和线索的。
杜恒霜知道诸素素的心事,也是她的心事,就转移杜恒雪的视线,爱怜地揽着她的肩,指着知书问道:“你婆母说了,知书肚子里的孩子,听你处置。——你打算怎么办?”
杜恒雪愕然抬头,看了看孙耀祖,又看了看孙许氏,被孙许氏的眼神吓得又低下头。
杜恒霜叹了口气,知道杜恒雪大概是被这家人降住了。想要把她扭转过来,急不得,还要用点计策……
“雪儿,你别怕。无论你做什么决定,姐姐都为你做主。”杜恒霜抚着杜恒雪的发髻道,手上一顿,看见杜恒雪的发梢有些发黄……
萧士及也温言道:“雪儿别怕,我和你姐姐总是支持你的。”说着扫了知书一眼,“一个奴婢,你想怎样处置,就怎样处置。”
孙许氏和孙耀祖的脸色顿时黑如锅底。
杜恒雪不敢抬头看看这两人的脸色,鼓足勇气道:“我……我……我想把她送到庄子上去……”眼不见为净最好。
杜恒霜松了口气。还好,妹妹的血性还没有完全被这个老虔婆的淫威抹杀掉……
知书立刻大惊,膝行到杜恒雪身前大哭:“少夫人!少夫人!您不能这样做!我肚子里的孩子,是大爷的骨肉!您不能不要大爷的孩子!”
杜恒雪别过头,闷闷地道:“……送到庄子上而已,又不是不让你生。”
孙耀祖抚额,觉得杜恒雪怎么这样缠夹不清?——他的孩子,不就是她的孩子?他们夫妇一体,还分什么彼此?送到庄子上,他的第一个孩子,怎能送到庄子上?
“雪儿,你又闹小性子了。这是我的孩子,也就是你的孩子,你如何能这样忍心对待我们的孩子?”孙耀祖柔声劝哄道。
诸素素在旁听见,忍不住冷嘲热讽道:“这话真是有意思。雪儿,赶明儿咱们去找别的男人生个孩子怎样?——孙探花,您会把雪儿跟别的男人生的孩子,当做您自己的孩子吗?如果您能做到这一点,我就劝雪儿妹妹接受这丫鬟生的婢生子。”
孙耀祖和孙许氏齐声怒喝道:“胡说八道!岂有此理!”
孙许氏道:“你怎么能说这种不守妇道的话?!——跟别的男人生孩子,亏你说得出口!”
诸素素翻了翻白眼,嘟哝道:“只许州官放火,不许百姓点灯。这TMD什么世道!女人简直没有活头了……”
杜恒霜又好气,又好笑,轻描淡写地道:“素素,不用再说了。”然后对杜恒雪以退为进地道:“雪儿,你现在不用做决定。姐姐想求你一件事。”
杜恒雪忙道:“姐姐请说。只要我做得到,一定帮姐姐。”
杜恒霜就道:“你知道我们很快就要搬到柱国侯府去了,家里乱糟糟的,到处要收拾,我担心自己一时顾不了两个孩子,就想请你去侯府住一阵子,帮我看着两个孩子。等我把侯府收拾好了,再送你回来,可以吗?”
杜恒雪大力点头,“当然行的。姐姐这么忙,我又没什么事,去帮姐姐看着两个外甥最好。我也很喜欢他们……”说着有些羞涩地低了头,她很想有自己的孩子……
孙耀祖很是不满,想反驳,可是杜恒雪住到侯府,对他又有好处,一时有些踌躇不定,不知道该如何是好。
孙许氏断然否认,“不行。雪儿是我孙家的媳妇,怎么能随随便便去外人家里住?——这个断断行不通。”
杜恒雪忙道:“婆母,我姐姐真的很需要我帮忙。”然后便哭了起来,哽咽着道:“我姐姐那会子生病不在家的时候,我说要把姐姐的两个孩子接到家里来照料,你们就是不肯,害我内疚了许久。如今好不容易我能帮姐姐做点事情,你们就算不肯,我也要去!”
自从知道陈月娇的事情后,杜恒雪在心里万分后怕。若是陈月娇真的对两个孩子也下手,她可是要愧疚死了,根本就没脸活着见她姐姐。这一次,杜恒霜又没有功夫看孩子,杜恒雪真心觉得,只有她亲自帮忙,姐姐才能放心,她也才能放心,不然谁看那两个孩子,她都会提心吊胆。
“你走了,这个家谁来收拾?谁来做饭?你真的要饿死我们全家吗?”孙许氏满脸失望,“雪儿我真是看错你了。”
杜恒雪低下头,心里很不是滋味儿。她的存在,难道真的只是下人和厨娘的位置?
杜恒霜冷眼看着,知道妹妹已经开始反省,在心里暗暗点头,笑着道:“还是吃了饭再说话吧。我们雪儿做的饭菜,可不是一般人吃得到的。”
萧士及和诸素素两个人都忍得青筋直冒,但是看见杜恒霜老神在在,他们俩不敢造次,只好摸了摸鼻子,继续吃饭。
吃完晚食,杜恒霜便趁热打铁,对孙许氏道:“孙家太太,我没把您当外人,有件事我不得不说。”
“说吧,什么事儿?”孙许氏虽然有些不乐意杜恒雪离开孙家,去给杜恒霜看孩子,但是想到杜恒雪跟柱国侯搞好关系,孙耀祖就能跟毅亲王搭上话,那可比许绍那边还管用,所以也没有狠拦。
杜恒霜就笑着道:“我听说孙家太太将儿媳妇的嫁妆握在自己手里。虽然我是不信的,但是您也知道,架不住三人成虎,这种事情,还是大家说清楚比较好。”
孙许氏就笑道:“这可是没有的事儿。——是吧,雪儿?”
雪儿从来不愿在姐姐面前撒谎,闻言只是抿紧了唇,不肯接话。
“是不是,雪儿?”孙许氏提高了声调。
杜恒霜掩袖笑道:“孙家太太,您不知道,我这个妹妹有个习惯,她不想说白话,就只有闭口不言。您家风严谨,怎么能如此逼小辈说些违心的话呢?”
萧士及在旁看了半天,有些不耐烦地道:“天色晚了,孩子们还在家等我们呢。跟这些人罗嗦什么?——自己的东西,还要这样曲里拐弯要来要去。来人!”对外猛喝一声。
“在!将军有何吩咐?!”几个亲兵呼啦一声冲了进来,将上房门口挤得满满地。
孙许氏吓白了脸,捂着嘴说不出话来。
杜恒霜轻轻拍了拍萧士及的手背,对孙许氏道:‘孙家太太,我们侯爷是带兵的,是个粗人。您看是您自己拿出来,还是让他们去搜出来?”
孙许氏当然不想让这些军士去搜她的东西,只好慢慢走到内室,取了一个小铁盒出来。
“这就是我妹子的嫁妆?”杜恒霜也不客气,过去将那铁盒夺了过来。
打开一瞧,里面有整整齐齐一沓银票,还有两张卖身契,和一张房契。——倒是搜罗得齐全。
杜恒霜将铁盒递到杜恒雪手里,“数一数,看有没有少。”
杜恒雪有些不好意思。
“数。”杜恒霜声音平平,却不容置疑。
杜恒雪只好低下头,当着众人的面,数起铁盒里面的银票。
数了半天,杜恒雪低声道:“……都在这里,没有错。”
孙许氏和孙耀祖彼此对望一眼,都松了一口气。他们早就偷偷拿着杜恒雪的银票开始在外面置田产了……
杜恒霜却伸手过去,从杜恒雪手里接过铁盒,笑着道:“妹妹,你连姐姐都敢骗了,嗯?”
杜恒雪快要哭起来,“姐姐,你给我留几分面子……”
杜恒霜神色冷下来,“妹妹,你要记住,面子不是别人给的,是自己挣的。”说着,伸手敲着铁盒,看着孙许氏和孙耀祖母子,“这铁盒里,只有八万八千两银票,还有一万二千两银票,到哪里去了?”
孙许氏没想到杜恒霜这样厉害,听杜恒雪喃喃地报了几声数,就能把她花去的银票算得一清二楚,一时脸色很是难看。
孙耀祖在一旁嘀咕道:“一家人何必说两家话。算得这样清楚,这个夫妻做得还有什么意思?”
杜恒雪难以相信自己的耳朵,冲过去拍打着孙耀祖哭道:“你说什么话?你说什么话?我为了你,连姐姐都骗,你居然说这种话!”
孙耀祖的话,成了骆驼背上的最后一根稻草,彻底压垮了杜恒雪……
今日先是孙耀祖跟知书偷情直到有身孕的事,被杜恒雪发现。然后孙耀祖又说出这样彻底压垮杜恒雪的话,杜恒雪实在觉得心力交瘁。其实这一年来,她也忍得很辛苦。她从小娇生惯养,能撑这么久,已经很不容易了。不过时时想着孙耀祖对她的那一点甜蜜,就觉得这样的日子还是有盼头的。
如今连这一点点甜蜜里面都掺了砒霜,杜恒雪的心痛到麻木了。
杜恒霜从铁盒里拿出知书和青儿的卖身契,放到桌子上,淡淡地道:“这两个婢女,算是我们杜家送给你们孙家的。——请你们笑纳。”
然后走过去将杜恒雪拉过来,搂在怀里轻声哄了哄,回头对孙耀祖道:“那一万二千两银子你们拿去置产了吧?趁早把东西卖了,平准一万二千两银票给我送到侯府,不然的话,咱们走着瞧!——走,雪儿跟姐姐回家去!”
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第201章 教子 (6K,含粉红720、750+)
“雪儿,你这就走了?”孙耀祖有一丝不舍,“不如我跟你一起去吧,一起住在姐姐、姐夫那里,我日日夜夜都陪着你好不好?”
杜恒雪没有说话,杜恒霜已经笑着摇头道:“这个倒是不妥。孙探花,我们家如今乱哄哄,正要搬家,若是怠慢了孙探花,孙家太太可要心疼了。——孙探花,你是孙家四代单传的独子,可要小心珍重哦……”言笑盈盈地撂下狠话,带着杜恒雪转身就走。
孙耀祖没有听清楚杜恒霜话里的机锋,只是看着杜恒雪跟在杜恒霜后头,一步一挪走出院子的样子,有些遗憾地道:“若是能让我跟雪儿一起住进去就好了。”
孙许氏等杜恒霜一行人走出了院子,才拍了孙耀祖的肩膀一下,道:“时候不早了,让知书服侍你沐浴吧,晚了就歇下,不要点灯费油地看书了。你如今已经做了官,要好生保养。”
孙耀祖点点头,对孙许氏嘀咕道:“娘,咱们什么时候把雪儿接回来?”
孙许氏讥诮地看着大门口,抓着喜鹊登枝的大团扇摇了摇,胸有成竹地道:“不用咱们接。那小妮子到时候肯定哭着喊着要自己回来。你放心,姐姐哪有自己的男人亲?——我只听过姐妹俩为了男人反目成仇的,从来没有听过为了姐妹之情就疏远自己的男人的。天地下女人的心,都是往外拐的。我的儿,你得了她的心,她这辈子都任你搓圆捏扁。你就放宽心睡大觉吧!”
孙耀祖听了,想起来这一年来,杜恒雪任自己使唤,让她往东,她不敢往西,让她端茶,她不敢倒水,除了在床上太别手别脚,这也不许,那也不能,别的方面,真的是跟条狗一样,对自己惟命是从。
“娘说哪里话?还不是娘教的好!小姑娘什么都不懂,还不是娘说什么就是什么……”孙耀祖哈哈大笑。
俗云,嫁出去的姑娘泼出去的水,娘家人再心疼,也管不着婆家的事儿。再说,他们又不是对杜恒雪不好。杜恒雪一个什么都不会做,好吃懒做的娇小姐,如今在他们家教的又勤快,又听话,杜家应该包个大红包好好感谢他们帮杜家教女儿才对。
“总归是从小没爹的孩子,没家教啊。我不得不对她严一些,不严不能成器。不过好在她还乖巧,很听说,这样的媳妇倒也不错。若是和她姐姐一样伶牙俐齿,倒也呱噪的很。”孙许氏一边说,一边回房,看见孙正平捧着一本书坐在油灯下细读。
孙许氏沉下脸,过来将油灯的灯芯捻熄了两根,斥道:“跟你说过多少次,一根芯就够了,你每次都非要点三根芯。——这灯芯不费钱?灯油不费钱?你打量这些银子都是从天上掉下来的?”
孙正平和孙许氏多年夫妻,早就怕她怕成习惯了,闻言放下手里的书,慢条斯理地道:“我跟你说过多少次了,不要对雪儿太严厉。雪儿是个好姑娘,对耀祖又是一条心,你做什么变着法儿的折腾人家?现在好了,人家姐姐回来了,一回来就把她接走了,你打量她姐姐真的是那么好说话的人?”
先前孙正平见杜恒霜来了,就避到内室去了,就连萧士及赶来,他都躲着没有见。他生来内向,又有些胆小,畏惧权贵,平日里虽然有方正之名,但是那名气是他妻子孙许氏给撑起来的。
不过他好在有自知之明,不能出头的,一概不出头,而且也知道自己妻子的毛病,也有些内疚。孙许氏嫁给他,就没过过一天好日子,真的是一文钱恨不得掰成两半花,节省了一辈子,才供出了孙耀祖这个探花郎。
孙耀祖长得跟孙正平年轻的时候很像,也是一表人材。不然当年孙许氏也不会嫁给他。孙正平可是穷的叮当响,孙许氏家有薄财,还有一份小小的嫁妆。因看上孙正平样貌英俊,不惜倒贴也要嫁给他。
这一嫁,就挨了几十年的穷。
好在生了个儿子孙耀祖很出息,寻了个又漂亮,又懂事,又听话,又有钱的妻子回来,他们孙家,自从娶了杜恒雪,才是真正翻了身。
“她继父是许大人,你总得给他留几分面子。以后让许大人知道你这样待他的继女,你就不怕影响耀祖的前程?”孙正平小心翼翼地问道。
孙许氏嗤笑一声,坐在梳妆台前通头发,对着大黄铜镜道:“你啊真是个书呆子。我堂哥为什么要我们去提亲,这两年你还不明白吗?——他若是真的心疼雪儿,就不会答应让她嫁给我们家耀祖,而是……”
“而是什么?”孙正平不明白。
孙许氏刹住话头,轻描淡写地道:“没什么。总之,雪儿嫁到我们家,就是我们家媳妇。就算我挫磨死她,也是她自个儿身子弱,不能服侍公婆。——这样的媳妇,到哪里都说不起嘴,你给我少掺和这事儿。过两天,她杜恒霜给我磕十七八个响头,我再考虑把她妹妹接回来。”
孙正平知道妻子一向本事,便刹住不说,进去洗了把脸出来睡了。
这边萧家的大车回到杜家门口,诸素素跳下车,就看见一个人影蜷缩在杜家大门的台阶旁边。
天色已经昏暗,那人却一下子跳了起来,大声道:“素素!你可回来了!你娘好担心你,为什么不回家?”
原来是吴世成等在门口。
诸素素回来之后,之前因陈月娇的关系,为了安全起见,暂时住在杜家,哪里都没有去。
先前萧士及已经给诸素素家送了口信,说她也活着回来了。
诸素素的娘尤倩娘和吴世成高兴坏了,天天在家门口翘首以待,却还是没有看见她回家。
吴世成等了几天,实在等不及了,终于亲自跑到杜家门口等。
正好杜恒霜今日又临时起意,去了杜恒雪在宣义坊的婆家,所以吴世成几乎等了两个时辰,才等到她们回来。
杜恒霜从车里下来,看见是吴世成,也很高兴,笑着行礼道:“吴小哥来了,进去坐一坐吧。”
诸素素忙道:“不用了,我也是想着要回家一趟。两年多没回去了,确实怪想的。”
杜恒霜抿嘴笑,便不再留她,叫了一辆车来,“送诸郎中和吴小哥回家。天色晚了,就歇在诸郎中家里。明天再回来了吧。”对那车夫吩咐道。
那车夫应了,驾车带着诸素素和吴世成离开。
杜恒霜就拉着杜恒雪的手,一起进了屋子。
她们像是刚刚离开这里,转眼又回到了家。
院子里,平哥儿和安姐儿都不肯睡觉,在屋门口惶恐不安地张望,生怕爹娘又一次一去不复返了。
看见杜恒霜和萧士及进来,他们俩才松了口气,站在门口笑眯眯地招手。
小白狐趴在屋子一角,百无聊赖地添了添自己的前爪,将脑袋扎了下来。
上房的回廊底下隔几步就亮着一盏宫灯,照的整个院子明亮又温馨,正是家的味道。
杜恒霜深深吸了一口气,对杜恒雪道:“看,平哥儿和安姐儿在看着你呢。”
杜恒雪本来一路都是郁着脸,看见平哥儿和安姐儿,才露出一个安抚的微笑,走到他们身边,摸着两人的头道:“平哥儿、安姐儿,这几天小姨陪着你们好不好?”
“好!”平哥儿和安姐儿齐声道。
不过平哥儿又小心翼翼地看了杜恒霜一眼,问道:“那娘呢?”不陪我们了吗?
杜恒霜笑道:“娘也陪。但是娘还要做别的事。所以在娘理事的时候,就由小姨和姑姑陪你们玩耍,好不好?”
平哥儿这才露出一个大大的微笑,大力点头道:“好!娘,我和妹妹一定不会吵着你,我们会很乖很乖的。”
杜恒霜笑道:“就算平哥儿淘气,娘也欢喜你。”
平哥儿愣住了。娘说的话,跟“母亲”说的很不一样哦。母亲总说,要乖,要孝顺,要听话,不然就不疼他们了……
“娘,就算平哥儿淘气,娘也欢喜平哥儿吗?”平哥儿忍不住问道。到底是小孩子,心里藏不住话。
安姐儿也悄声问道:“娘,母亲去哪里了?”
七八天前,他们兄妹俩还是陈月娇带着的。他们对陈月娇还有一些印象,虽然那印象在逐渐模糊,但是还没有完全消失。
杜恒霜的笑容不变,轻声道:“那不是你们的母亲,那是一个害了娘的人。她犯了错,自然要受罚。”
萧士及走上来,一手一个孩子将平哥儿和安姐儿抱起来,沉声道:“娘说的没错,那是个坏女人。若不是她,你们的娘就不会跟你们分开两年。现在她被陛下处罚,是罪有应得。”
诸素素跟杜恒霜和萧士及谈过有关陈月娇的问题,特别是如何跟平哥儿和安姐儿解释有关陈月娇的事。
毕竟陈月娇带过他们一年,虽然他们以后不会记得这件事,但是如果有人一直在他们耳边灌输有关陈月娇的事,那些话语却会成为这两个孩子的记忆。
人在三岁前的记忆本来就是不会保存的。但是有些人为什么会认为自己记得三岁以前的事,其实不是真的记得,而是在成长过程中,被成年人不断灌输幼时情景的结果。这些话语不断重复,被小孩子在成长过程中记下,后来就以为是自己的真实记忆。其实不过是被人转述过的往事而已,并不是你真的记得三岁以前的事。
所以诸素素就提醒杜恒霜和萧士及,与其以后被别人利用,给两个孩子灌输有关陈月娇的往事,还不如杜恒霜和萧士及两个人主动给两个孩子说起此事。
跟大禹治水一样,堵不如疏。
他们两人要避讳此事,一直避而不谈,以后两个孩子从别的人那里接受到有关陈月娇的事情从而被洗脑,说不定会造成更大的麻烦。
平哥儿和安姐儿听爹和娘都这样说,果然都信了,忙问道:“那个坏女人为何要害娘?”
杜恒霜看了萧士及一眼。
萧士及有些不自在,避开杜恒霜的眼神,对平哥儿和安姐儿道:“因为她想抢走平哥儿和安姐儿的家,让你们的亲生娘亲无家可归。”
平哥儿和安姐儿倒吸一口凉气,脸上露出害怕的神情。
杜恒霜嗔道:“大晚上的,不要说那么多可怕的事。”说着,从萧士及臂弯里抱过安姐儿,对杜恒雪道:“雪儿,今天跟姐姐和两个外甥一起住,好不好?”
杜恒雪看了看萧士及。
萧士及忙道:“我还有事,今天在外书房歇着。雪儿,你就在这里帮帮你姐姐吧。”
杜恒雪笑了笑,点点头,“姐夫放心。我会好好照顾两个孩子的。”便和杜恒霜一起往里屋走去。
当天晚上,杜恒霜、杜恒雪,还有平哥儿和安姐儿,四个人一起睡在宽敞的拔步床里。
两个孩子睡在中间,杜恒霜睡在里面,杜恒雪睡在外面,居然一点都不拥挤。
第二天天刚亮,杜恒霜就醒了过来。
一侧头,看见两个孩子微微的呼吸声此起彼伏,红苹果一样的小脸,精致的睡颜,一切美好的跟梦一样,不像是真的。
杜恒霜侧身而起,轻轻在两个孩子额头如蜻蜓点水一样吻了一下。
再抬头,杜恒霜却发现杜恒雪不在床上。
大清早,天还没亮,她去哪里了?
杜恒霜从床脚绕过,来到床侧跻上鞋,披了薄氅出来。
欧养娘和知数已经回萧宅去了。
他们本来说是要昨天回去,结果在杜恒雪的婆家耽搁了时间,回来杜家之后,就直接睡了,今天再一起回去收拾东西,准备搬家。
所以留下来的这些丫鬟婆子,都不是做细活的。
外间还是有丫鬟婆子守着,门口也有人开始洒扫。
天才蒙蒙亮,庭院里飘散着淡紫色的雾霭。
厨房里升起了袅袅的炊烟,食物的香味在庭院里盘旋。
杜恒霜站在门口微笑,问旁边站着的婆子,“看见雪儿了吗?”
那婆子忙道:“回夫人的话,二姑奶奶在厨房做早食呢。”
杜恒霜笑着点头,“我去看看。”然后吩咐院子里的下人,“以后称二小姐。谁要叫二姑奶奶,我扣谁的月例。”
院子里的下人你看看我,我看看你,都露出会心的微笑,齐声应是。
看见杜恒霜的背影走进了厨房,在廊庑底下垂手侍立的几个丫鬟婆子才笑着互相递小话。
“幸亏咱们夫人赶回来了。不然的话,二小姐不知道还要吃多少亏。”
“就是就是。咱们昨儿也在孙家看见了,啧啧,二小姐简直连咱们这里的三等丫鬟都不如。一家子大大小小,包括那两个小蹄子,居然都要二小姐伺候。他们怎么有那么大脸?也不怕得罪了我们夫人,一巴掌拍不死他们!”
“嗐,话不能这么说。咱们夫人也是不容易。若是她真的回不来,被那位算计了,如今二小姐,就只有被人挫磨的份儿。你以为,那一位能这么好心,和我们夫人一样心疼二小姐?”
“是啊是啊。咱们夫人是吉人自有天相。如今侯爷也回来了,夫人也封了一品侯夫人,咱们搬去侯府,又是长安城一等一的人家,谁敢看不起我们?——孙家那等不上道的人家,咱们撇清还来不及呢……”
仆妇们议论纷纷的时候,杜恒霜正站在厨房门口,看着杜恒雪专心致志地在揉面做早食。
一双手虽然小,可是揉起面来似模似样,力度正好。
厨娘尴尬地蹲在一旁,只能在灶下烧火。
杜恒霜笑道:“雪儿,早上做什么好吃的?”
杜恒雪抬头,看见是杜恒霜起来了,忙道:“姐姐,你病刚好,去多睡一会儿啊。我这里马上就好。我做了莲子芡实粟米粥,生进二十四气馄饨,油香胡麻饼,是给姐姐吃的,还有双拌方破饼,菰米饭配野鸡崽子汤,是给姐夫吃的。樱桃毕罗,蒸饼,水晶饭和御黄王母饭,是给平哥儿和安姐儿吃的。”
杜恒霜看见案板上摆得满满的吃食,诧异地问道:“这都是你一个人做的?”
在灶前烧火的厨娘忙接话道:“确实是二姑奶奶做的。奴婢进来的时候,二姑奶奶已经忙乎半天了。”
杜恒霜先纠正那厨娘对杜恒雪的称呼,“以后要叫二小姐,不要再叫‘二姑奶奶’。”
那厨娘也是精乖人,虽然不明白,但是马上应是,也不多嘴多舌地问。
杜恒雪揉面的手停了一会儿,又若无其事地揉了起来,对杜恒霜的吩咐不置可否,但是也没有出言反对。
杜恒霜便问道:“你寅时就起来了?”(寅时是早上三点)。
杜恒雪笑了笑,“是啊,习惯了。不起来反而睡不着。”
在孙家,她天天是这个点起来给孙家一家人做早食。
“这些早食,都是孙家太太教你的?”杜恒霜指着案板上色香味俱全的美味食物问道。
杜恒雪摇摇头,“太太只教了我生火、淘米、揉面,还有把饭菜做熟。——这些东西,是我自己看书琢磨出来的。”
很快天已亮了,萧士及也来到后院。
杜恒雪和杜恒霜一起招呼他吃早食。
两个孩子听见爹娘的声音,也吵嚷着要起来,跟杜恒霜、萧士及和杜恒雪一起坐下吃早食。
满桌子的早食还散发着热气,香得让人食指大动。
两个孩子欢呼一声,坐下来开动吃了起来。
杜恒霜笑道:“雪儿,你要把他们惯坏了。以后没了你,他们要不吃饭了怎么办?”
杜恒雪一本正经地道:“姐姐,若是你不嫌弃,我给你和你的两个孩子做一辈子饭。”
杜恒霜被噎了一下,忙拿绢子擦了擦嘴,嗔道:“大清早说什么胡话呢?快吃,吃完咱们回萧家收拾东西。”
杜恒雪低下头吃饭不提。
这边孙家的早上,却是一派鸡飞狗跳。
孙耀祖一睁眼,发现已经天光大亮,顿时恼了,大声叫道:“雪儿!你作死啊!为何不早些叫我起床?!快点给我把衣衫鞋袜拿过来,还有早食,我要吃生进二十四气馄饨,要二十四种馅料都不重样!”
半天没有人回应。
反了你了!
孙耀祖气呼呼地从床上爬起来,暴喝一声,“杜恒雪——!”
知书慌慌张张从值夜的暖阁跑进来,道:“大爷,有何吩咐?——少夫人跟着大姑奶奶回萧家了,不在家里。”
孙耀祖这才想起来,雪儿不在家里。
愣了半晌,他对着擦脂抹粉的知书斥道:“既然少夫人不在家,你为何不叫我起来?我去衙门迟到了怎么办?——早食呢?还不快给我端上来?”
知书委屈地道:“奴婢不会做厨房里面的活儿。”而且她还怀着身孕呢……
知书将手放在了小腹上。
孙耀祖一股气没有发出来,冲了出去,一边走,一边穿衣裳,大叫道:“娘!我还没有吃早食!”
孙许氏在上房里屋听见,迷迷糊糊地回话道:“雪儿又偷懒了?今天又要罚她洗被单才是……”
孙正平已经起来了,坐在窗前看书,闻言道:“你快去做早食吧。雪儿昨天回她姐姐家了。”
雪儿前几天回杜家的时候,孙耀祖也跟着过去了。
孙家的饭菜都是葵婆做的。
可是昨天杜恒雪一走,葵婆马上辞去,宁愿一个月的佣金也不要了也要走。
孙许氏当然没有拦着她。
只是葵婆一走,就没人做饭了。
孙许氏只好咬牙爬起来,大声道:“知书呢?让知书去做早食!”
孙耀祖在外面恼道:“她要会做,我还会来叫娘?!”
孙许氏大怒,掀开被子披了件外衫就闯了出去,正好看着知书娇娇怯怯站在孙耀祖身边,含情脉脉地看着孙耀祖。
孙许氏沉下脸,“知书,还不去做早食?”
知书委委曲曲地道:“老夫人,奴婢不会做厨房里面的活儿。奴婢从小是服侍少夫人的。”
孙许氏嗤笑道:“连你们家少夫人我都降服得了,我还奈何不了你这个贱胚子?——滚!快去做饭!”
※※※※
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……
第202章 决意 (粉红780、810+)
知书从来没有见过孙许氏这样严苛的面容。或者以前也有过,但是那幅面容不是对着她的,而是对着少夫人的。
那时候她看着这副面容幸灾乐祸,现在却吓得直发抖。
“老夫人,奴婢还有身孕……”知书只好祭出最后一张保命符。
孙许氏怒道:“少跟我来这套!我儿子这般出息,要多少孙子没有?谁稀罕你这个贱籍胚子生的贱种!”
孙耀祖听着不高兴,拉长声音道:“娘——!那是我的儿子,您怎么这么说话?”
孙许氏挺直了腰杆,一脸威严地道:“我哪里说错了?还是你真的在乎丫鬟生的婢生子?”
孙耀祖背着手道:“不管是谁生的,都是我的种。娘,都是您的孙子。”
“嫡出庶出能一样吗?你念书念傻了吧?”孙许氏很是不高兴。她抬举知书,是为了咯应杜恒雪,可不是真的就看得上知书那个轻狂样儿。
孙耀祖看了看天光,不想再纠缠,不耐烦地道:“好了好了,快去做早食吧。”
知书没办法,只好一步一挪地走进厨房。
看了看那个黑黢黢的灶膛,她蹲了下来,试了十几次,将自己弄得满脸黑灰,也打不着火。
孙耀祖在上房饿得眼前金星直冒,恨不得拆了房子。
怒气冲冲来到厨房,问道:“你做烧尾宴吗?怎么快一个时辰了,还没有一粒早食做出来?”
厨房里面,一个满脸黑灰的人侧过头,哭丧着脸道:“大爷,我还没点燃火呢……”
孙耀祖气得说不出话来,转身就走,一边走,一边大声道:“我不吃了,我去路上买了吃!”
孙许氏听了,快步追出来,发现孙耀祖已经骑马远去了,恨得在门口跺脚道:“家里有的是吃的,还要出去买了吃乱花钱。真是败家子儿……”
然后来到厨房,看见知书还蹲在灶膛前打火。
虽然很是生气,但是想到如果不教会她,以后这些活儿就要自己做了。
自从杜恒雪进门,孙许氏觉得自己应该享媳妇的福了,便撒手做了大掌柜。
而杜恒雪以前虽然在家做姑娘的时候,并没有做过这些事,但是她自己本性聪明,又学得专心,孙许氏略一指点,她就能举一反三,一手菜做得出神入化,连外面状元楼最好的席面,也比不过她的水准。
孙许氏这一年,过得当真是舒心畅意,扬眉吐气。
突然要被打回原形,回到自己做饭、洗衣、收拾屋子、洒扫庭院的日子,孙许氏很是不习惯。
由俭入奢易,由奢入俭难。
人皆如此。
孙许氏只好耐着性子,开始教知书和青儿做饭。
可是知书和青儿比杜恒雪好像笨了许多倍,孙许氏一直教到孙耀祖晚上从衙门里回来了,知书和青儿两个人连点火都没有学会。
也不知道是真傻,还是假傻。
孙许氏在心里哼了一声,只好自己重操旧业,开始生火做晚饭。
孙正平整整饿了一天,早已饥肠辘辘,坐下来也不说别的,夹起菜就吃。
可是吃了一口就吐了出来,拿筷子指着那团烧得黑乎乎的菜肴问道:“这是什么东西?”
孙许氏瞧了瞧,“清炒茼蒿杆儿。”
孙耀祖也尝了一口,连忙吐了出来,道:“娘,咱家是没油了,还是没盐了,这样寡淡,又一股焦糊的怪味儿,让人怎么吃得下饭?”说着,又嘀嘀咕咕地道:“雪儿做的菜,比这不知好吃多少倍。”
孙许氏大怒,拿筷子敲着桌子道:“你们俩反了!老娘我这样做菜,做了十几年,你们不也吃得高高兴兴?如今才一年没有吃我做的菜,你们就吃不惯了?——赶紧给我吃完!不然就等着雪儿回来你们再吃饭吧!”
孙耀祖看着满桌子看不见颜色的菜肴,一点胃口都没有,将筷子啪地一声扔到桌上,起身道:“我去接雪儿回家。”
知书和青儿站在屋角,看着这样的饭菜,也一点胃口都没有。
孙许氏看见这些人都不吃,自己也夹了一筷子放到嘴里,结果嚼了半天才咽了下去。
孙家的晚饭不欢而散,不过想着杜恒雪马上就回来了,饿一天也无所谓。
这边杜恒霜和萧士及终于带着一行人回到萧家。
龙香叶由龙淑芝和萧泰及掺扶着,站在大门口翘首以盼。萧嫣然站在他们三人身后,低着头,尽量保持着一定的距离。
大门台阶下面的场地上,黑压压站了一排的人,当先是萧义,带着欧养娘、知数,和一干大房的仆役下人,也在等候他们归来。
看见杜恒霜和萧士及一人抱一个孩子从车里下来,萧义、欧养娘和知数带头跪了下来。
“恭迎侯夫人回府!”声音响彻云霄。
杜恒霜含笑点头,“各位有心了。”
龙香叶眼含热泪,由龙淑芝和萧泰及扶着,从台阶上快步走下来,来到杜恒霜身边,抓着她的胳膊道:“霜儿,你终于回来了。我就知道你没有死。他们说你被流民掳走了,我死活不信……”
萧士及神情大变,厉声道:“娘,您说什么胡话?霜儿明明是被陈月娇那个贱人骗到庄子上藏起来的,连陛下都下旨申饬,娘这么说,是什么意思?”
龙香叶瑟缩了一下,嘟哝道:“我也是听人说的,冲我吼什么?
杜恒霜神情未变,笑着道:“侯爷,这事确实不怪婆母。一样米养百样人,嘴长在别人身上,说什么的都有。总不能别人说一句话,我们就要当根针。前儿我刚回来,就听说婆母跟人私订终身了。我虽然惊讶,但是我其实一个字都不信。——除非那人能拿出婚书一样的证据。”
龙香叶的脸色霎时变得很难看,眼眸深处的那一丝得色也消失得无影无踪。她嘴唇翕合着,难以置信地看着杜恒霜。——她威胁她!一个做媳妇的,居然敢威胁婆母!
龙淑芝在旁边撇了撇嘴,不屑地道:“大嫂,这话真的是听别人说的?不知是听哪个别人说的?——别不是大嫂您自己编出来的吧?”
杜恒霜看了龙淑芝一眼,“这位是谁?——恕我眼拙,不认识。”
龙淑芝涨红了脸。她嫁给萧泰及两年,可是正正经经的明媒正娶,后来还当了一年的伯爵夫人,如今才刚刚“卸任”,正是满心不自在的时候,杜恒霜居然装作不认识她!
萧泰及不想大哥、大嫂一回来就闹得剑拔弩张的,再说他们还要一起去侯府住呢,闹僵了怎么还住的下去?就打圆场道:“大哥、大嫂,咱们先进去说话吧。”
杜恒霜点点头,转头对萧士及道:“侯爷,我早想好了,咱们搬到侯府之后,这所老宅还要留人打扫收拾。旁边的这所院子,应该推倒了建一所家庙。——二弟妹死得冤枉,她在天有灵,必是想看到害她的人遭报应。咱们同是萧家人,不可太过厚此薄彼。可以将二弟妹的灵位供奉在家庙,以后若是有人愿意,可以在自己的家庙里清修,为家人祈福。”
萧泰及只好应是,然后道:“大嫂,她是龙淑芝,是我续娶的填房。大嫂以前见过她的,想是贵人多忘事,忘了她了。”
杜恒霜上下打量龙淑芝一眼,笑道:“原来是你。我当年不是说过,你回去,从此不登我们家的家门,我就饶了你。若是你再来我们家,后果自负。”
若是龙淑芝没有在杜恒霜一回来的时候就找茬儿,杜恒霜也懒得提当年的事。
可是她自己不识相,就不要怪别人打她的脸。
那时候龙淑芝年岁还小,在萧家住着,一心帮着龙香叶整治杜恒霜,落了不少把柄在杜恒霜手里。
不过龙淑芝自恃过了这么久,杜恒霜的内室在她嫁进来之后,曾经被她搜了好几遍了,那些把柄肯定都没有了,就故作不知地道:“大嫂有说过这话吗?我真的不记得了。大嫂,不管怎么说,我们伯爷是侯爷唯一的亲兄弟,不看僧面看佛面,大嫂有必要这样咄咄逼人吗?”
杜恒霜笑道:“我倒不知你们二爷还是伯爷,敢问是陛下什么时候封的?”
龙淑芝这才发现自己说漏了嘴。——萧泰及的伯爵早已被夺爵了。
萧士及从杜恒霜手里接过安姐儿,两手抱着两个孩子,对杜恒霜道:“咱们进去吧。东西要怎么收拾,都等着你拿主意呢。以后这个家,里里外外都是你说了算,可是要麻烦夫人能者多劳了。”
杜恒霜笑道:“侯爷有命,莫敢不从。”说着,带着妹妹杜恒雪,和萧士及一起,从龙香叶、龙淑芝和萧泰及身边擦身而过,从大门里面进院子里去了。
萧家的下人都被“老夫人跟人私订终身”这个劲爆的消息吸引住了,先前龙香叶说杜恒霜“被流民掳走”的话,立刻如风过水无痕一样,连个痕迹都没留,就消散得无影无踪。
若是诸素素在这里,肯定会夸杜恒霜无师自通。因为让一个流言消散的方法,就是用另一个更劲爆的流言来取代前一个流言的位置。
回到自己的内室,杜恒霜看着屋里的陈设,和自己记忆中的陈设比了比,笑道:“这里居然还能住人。”
杜恒雪和萧嫣然带着两个孩子去了厢房,帮他们收拾他们的东西。
内室就只剩下杜恒霜和萧士及两个人。
欧养娘和知数在外间屋里守着,不让人靠近。
萧士及走过来,握了握杜恒霜的手,低声道:“霜儿,你受苦了。”
两人重逢这么久,这还是第一次两个人单独相处。
杜恒霜有一丝不自在,轻轻挣了挣。
萧士及没有松手,继续道:“我娘……”
杜恒霜脸色淡了下来,终于用力甩脱了萧士及的手,“侯爷,我对你说过没有,我就是在这里外间的屋子里,被关芸莲染上伤寒的。而她的伤寒,你知道是从哪里来的吗?”
萧士及抿了抿唇,探询地看着杜恒霜。
“是从陈月娇那里来的。她去了一趟陈月娇的家,回来拎着一个食盒,说是陈月娇做的点心,要给我吃。我当然不会吃陈月娇做的东西,只是看着关芸莲脸色不对劲,才伸手探了探她的额头。——就是这一探,让我差一点没命。”杜恒霜是第一次跟萧士及详细说起她生病的情形。
萧士及听得十分专注。
“若不是素素及时赶来,不仅我会死,我们的孩子,甚至你娘,这个宅子几乎所有的下人,现在都已经是死人了。”杜恒霜淡淡地道,侧坐到床边,伸手抚了抚她的月白色双林绢枕头。
萧士及这才有些动容,“这么严重?”
“伤寒,也是疫病、瘟疫,素素说,这病还有个名字,叫黑死病。你说严不严重?”杜恒霜斜睨了萧士及一眼。
萧士及背上冒出一身冷汗,手里紧紧握着拳头,“陈月娇居然如此恶毒,将她仗毙,看来还是便宜她了。”
杜恒霜默然半晌,又道:“有句话在我心里忍很久了,今日不得不说。”
萧士及也坐到杜恒霜身边,轻轻将手臂搭在她肩上,低声道:“你说。”
“若不是你娘,陈月娇根本没有机会搞这么多事。”杜恒霜垂眸低首,手里翻来覆去地绞着一方帕子。
若不是龙香叶一力将陈月娇和金姨妈留在萧家,让陈月娇生了觊觎之心,杜恒霜也不会有这一趟无妄之灾。
虽然说子不言,父之过。
对于长辈的错处,他们本来不应该说三道四。
可是龙香叶这一次的错,杜恒霜觉得难以容忍。
她自己的命也就罢了,可是现在,牵扯到她的一双孩儿,甚至间接还有妹妹的一条命。
杜恒霜毫不怀疑,若是自己这一次真的死了,妹妹一定会被孙家挫磨至死。
她的性命,已经不再是自己一个人的。她的肩上,已经承担了别人的性命重托。
萧士及大惭,静默半晌,低声道:“……那婚书还在。等我们搬到侯府宴客的时候,我会请二叔进府做客。”
杜恒霜点点头,“我会当真的。你跟你娘把话说清楚。有些事,有些话,以她的身份,一件也做不得,一句也说不得。如果她做了,说了,后果只有她自负。”
每个人都要为自己的言行付出代价。就算是长辈,也要看小辈是不是愿意买帐。
两个人在屋里把话说开了,反而自在了。
萧士及去外院跟萧义对帐,要把杜恒霜离家的时候,交到萧义手上的铺子再拿回来给杜恒霜打理。
萧义依然负责外面产业的具体事务,但是帐要归到杜恒霜这边来,也算是多一层监督机制。
其实那些产业只有当初杜恒霜交到萧义手里的一半。另外一半,被萧泰及接手的时候,转送给了常总领。
常总领是太子的门人,跟毅亲王不是一路人。
萧士及当然不会善罢甘休。那部分产业,本是毅亲王的。如今无端落入太子手里,对他们来说,是一个极大的打击。
萧士及迫不及待要将家里的事安顿好了,好腾出手来,对付常总领。
杜恒霜就带着下人在内院清点箱笼,一一计数,造册,要带走的,要留下的,都有双份单据可查。
忙到快傍晚的时候,知数轻手轻脚地进来回报:“夫人,孙姑爷来了,在门房里等着,说来接二小姐回家。”
杜恒霜眉梢都未动一下,淡淡地道:“昨天才离开,今天就来接了?——你去问问二小姐。看她怎么说。”
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……
第203章 撇清 (粉红840+)
杜恒雪在厢房跟两个孩子一起收拾东西。
萧嫣然回自己的院子打点行装,只留下杜恒雪一个人陪着两个孩子。
知数过来道:“二小姐,孙探花来了,在门房等着二小姐,说要接二小姐回家。”
杜恒雪下意识站起来,往门口走了两步。
平哥儿抱着一手玩具,看着杜恒雪往外走,忍不住叫了一声,“小姨!你去哪里?”
杜恒雪醒悟过来,停下脚步,回头看了看平哥儿和安姐儿,笑道:“小姨出去说句话,马上就回来。”
平哥儿笑着挥挥手,让她自去。
知数叫了两个大丫鬟和两个婆子过来看着平哥儿和安姐儿,自己跟着杜恒雪出了垂花门,坐了青绸小轿,来到外院的门房。
孙耀祖背着手站在门口的台阶上,看着萧家门外的场地,眉头紧皱,一脸的不耐烦。
萧家实在是太过托大。虽说萧士及做了侯爷,可是自己是探花,也有京兆尹许家做后盾,他们居然这样不把他放在眼里,连门都不让他进!
这一次,他接了雪儿回家,可要好好跟她说说。让她跟她姐姐抱怨抱怨。——不给他孙耀祖面子,就是不给雪儿面子。这样的姐姐、姐夫,也没什么意思……
杜恒雪来到大门口,看见孙耀祖背对着大门立在门外,就轻轻咳嗽一声。
孙耀祖回头,看见杜恒雪亭亭玉立地立在大门内里,忙换了笑颜,上前一步要握住杜恒雪的手,道:“雪儿,我想死你了,快跟我回去吧。你不在家,我吃不好睡不好,真是一天没有你都不行。”
杜恒雪暗沉的心里升起一线阳光,她盯着孙耀祖的眼睛,惊喜地问道:“真的?你真的很想我?一天没有我就不行?”
孙耀祖郑重点头,“当然。我怎么会骗你?知书那个笨蛋,苯死了,连火都点不燃,早上折腾了快一个时辰,连一碗粥都没有做出来。我娘做的菜,唉,别提了,还是你做的菜最好吃,比外面买的还要好吃。”
杜恒雪听了孙耀祖的话,眼里的光芒又一点点黯淡下去。
她微微颔首,“原来是这样。”然后淡淡地道:“婆母说了,等我学会做这些家事,就不用让我做了,会让丫鬟们做。知书迟早要学的,迟不如早,怎么也得练一练吧?”
孙耀祖大大摇头道:“还是算了吧。让知书那个笨蛋学,可能学一辈子都学不会。雪儿,难道你就眼睁睁看着你夫君饿死?——你不会这样绝情吧?”
杜恒雪皱紧眉头,反问道:“如果知书一辈子都学不会做这些家事,你打算怎么办?就一辈子让我来做?”
“当然。你不做谁做?”孙耀祖脱口而出,看见杜恒雪神色遽变,孙耀祖暗道一声不好,忙改口道:“你何必跟她一般见识?她就是个玩意儿,你才是我心坎上的人。”
杜恒雪深吸一口气,嘴角扯出一个微笑,轻声问道:“一个玩意儿,你就能把她供起来?我是你心坎上的人,却要给你做牛做马?——孙耀祖,你就是这样把我放在心坎上的?”
杜恒雪从来没有想过,原来自己在孙耀祖心里是这个地位。
她以前是真的相信孙许氏说的话,相信她让她做那么多家事,是为了教她如何做一个真正的孙家媳妇。她既然嫁给了孙耀祖,就一心想着为他好,只要他心里有她,她什么事都肯为他做。
可是到了现在,她才发现,在孙耀祖心里,她的地位,不比一个厨娘,和一个仆妇的地位高多少。
知书是她的丫鬟,可是她不会做家事,孙耀祖觉得没什么。
自己是孙耀祖的妻子,却要服侍一家大小所有人,甚至两个丫鬟都能十指不沾阳春水,自己却要折腾得自己跟个老妈子一样。
若是孙耀祖真的心里有她,她也认了。
只可惜,他心里其实没有她。他需要她,只因为她是一个倒贴的贱人!既出银子养他们一家大小,又出劳力服侍他们一家大小!
这个天下,有比自己更贱的女人吗?
孙耀祖等了半天,见杜恒雪还是不说话,愣愣地看着自己,有些不耐烦了,伸手要拉她的手,道:“好了好了,别闹别扭了。我答应你这辈子只有你一个女人还不行吗?”
杜恒雪对自己感觉到极度的厌恶,用力甩脱孙耀祖的手,轻声道:“对不起,我不想回去。我在给姐姐看孩子,不能丢下他们不管。”
孙耀祖愣了,瞪着眼睛看了杜恒雪半晌,指着她的鼻子道:“你还要拿这个借口敷衍我对不对?”
杜恒雪愕然,“我没有敷衍你。我确实要给姐姐看孩子。”
“啊呸!”孙耀祖大怒,他饿了一天,实在没有那么多耐性了,“萧家那么多下人,怎么会让你一个出了阁的姑奶奶看孩子?你还想骗我?!你就是好吃懒做,不想回去服侍我们一家人!”
杜恒雪眼里涌出泪花,无数的泪水从她脸上潺潺而下,她哆嗦着唇,伸出自己的双手,举到孙耀祖面前,哽咽着道:“你看看我的手,我在你们家一年,唯一得到的东西,就是这双粗糙不堪的手。——孙耀祖,我从小到大,没有服侍过人,只有别人服侍我。你回去吧,我……不想再见到你。”说着,杜恒雪哭着跑进了大门里面。
孙耀祖也气得说不出话来,怒气冲冲地冲下台阶,上了马,狂奔回家的路上,被夜风一吹,才很是后悔。
刚才实在是不小心把心里话说了出来。
若是雪儿真的不回家,他们可怎么办呢?吃饭是小事,雪儿她姐姐说,还有五十万两银子的添妆呢,岂不是再也到不了手里?
孙耀祖想了想,策马拐了个弯,往京兆尹许府那边去了。
许绍刚吃完晚食,在外书房练字。
听说孙耀祖来访,许绍想了想,将手中的狼毫笔搁在笔架山上,让人领了孙耀祖进来。
“岳父大人。”孙耀祖长揖在地。
许绍嗯了一声,抬了抬手,让他坐下,“有事吗?”
孙耀祖委屈地道:“岳父大人,大姨姐回来之后,就把雪儿接到她家,说是给她看孩子,到现在都不让她回家。我们一家人没了雪儿,饭都吃不下,我娘都气病了,在床上起不来呢。”
许绍“哦”了一声,不动声色地道:“柱国侯夫人两年没有归家,如今刚刚回来,思念妹妹接过去住几天也是人之常情,你这么急吼吼地来找我,不会是想我给你出头吧?你不是不知道,雪儿不是我的亲生女儿吧?”
孙耀祖没料到许绍撇得这样清,张口结舌一阵子,道:“可是,岳父大人……”
许绍挥手止住了他的话,“雪儿姓杜,并未改姓。岳父大人这个称呼,实在是担当不起。孙探花还是不要乱叫岳父。”
这话跟当初许绍上门求孙家夫妇来许家向杜恒雪提亲时候的言辞完全不一样。
孙耀祖不知道再怎么接着说下去。
他来许家,本来是指着许绍给他撑腰,去把杜恒雪接回来的。
许绍撇得一干二净,孙耀祖的话就说不出口。
孙耀祖悻悻地回了家,对孙许氏和孙正平道:“爹、娘,许大人不承认是我的岳父。他说雪儿没有改姓,不姓许,姓杜,他不能算我的岳父。”
孙许氏吃了一惊,忙问道:“你去许家做什么?你不是去接雪儿回家吗?”
孙耀祖不肯说是自己说错了话,惹得雪儿不快,所以才不肯回家的,只是避重就轻地道:“我让她回来,她不肯,说在萧家更舒服,不想干活儿。我只好去求岳父,想求他出面帮忙。结果岳父就说他不是我的岳父……”
孙许氏心里一沉,脸色更加不好看,冷笑道:“你别急,我明天去萧家,看看那杜恒霜有什么脸面来见我。——嫁了人,却不肯侍奉公婆。这样的媳妇,要来何用?!”
孙耀祖大急,忙道:“娘,这话可不能说!如果真的把雪儿休了,那五十万两添妆银子,可就便宜别人了!”
孙许氏怪笑一声,神秘地道:“你放心。到时候,雪儿只有一条路可走,她还会乖乖地回来。除了我们家,没有人家会要她。”
孙正平眉头皱了皱,道:“雪儿是个好姑娘,你不要太过份了。”
这话戳了孙许氏的肺,几乎骂到孙正平脸上,“你见天帮那小贱人说话,你是不是看上她了?你这个不要脸的,那是你儿媳妇!你也想爬灰不成?!”
孙耀祖听了都觉得不堪入耳,可是他惧老母如虎,不敢帮着爹爹声辩,只好落荒而逃。
孙正平气得不行,唰地一声站起来,道:“你……你……简直不可理喻!”说着,气呼呼地走了出去,一晚上没有回来。
孙许氏丝毫不怕孙正平玩花样儿,根本不在乎他晚上在哪里过得夜。
第二天一大早,孙许氏就起身匆匆做了几个蒸饼做早食,自己带了知书,一路走着来到萧家。
从宣义坊到永宁坊,几乎要穿越大半个长安城。
等她和知书来到萧家的时候,已经过了午时,萧家大门紧闭,门可罗雀,只有一个老仆在角门候着。
仔细问了问,才知道今天是适合搬迁动土的黄道吉日,萧家人一大早就坐车去承康坊的柱国侯府了。
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……
第204章 醒悟 (含粉红870、900+)
崇康坊里住着的都是大齐实权高阶武将。萧士及能得永昌帝赐第承康坊,他将来在大齐军界的地位可见一斑。
孙许氏虽然不知道崇康坊里住着的都是武将勋贵,不过她知道那里是陛下给雪儿她姐夫赐下的宅院。
陛下亲赐,当然非同小可。
“怎么不早不晚,偏今儿搬,老夫人,您说少夫人是不是故意要避开我们?”知书拽了拽孙许氏的衣袖,悄声说道。
那守门的老仆认得知书,知道她是夫人亲妹妹从小的贴身丫鬟,如今却吃里扒外,偷偷摸上了二小姐夫君的床,还比二小姐先有了身孕,对她十分鄙夷,当下便不咸不淡地道:“您也太把自己当回事了。咱们侯府搬迁,是陛下亲自给挑的黄道吉日。难不成是陛下看你们不顺眼,知道你们今日要来,故意让咱们侯府今日搬走?——您的脸也真够大的。”
知书听了,脸上一阵红,一阵白,却不敢再挑唆,紧紧咬着唇不说话。
孙许氏眉头一皱,用袖子抹了抹额头的汗,问道:“请问老哥,那承康坊在哪一边?”
老仆懒得再搭理她们,伸手胡乱往前方一指,“那边。”然后咣当一声,当着孙许氏和知书的面关上角门。
知书这才悄声道:“老夫人,奴婢觉得不对劲。”
孙许氏瞪了她一眼,“要你说?难道我自己看不出来?”说着,带着知书又往那老仆指的方向行去。
又走了一个时辰,眼看到下午了,承康坊还是遥不可及。
知书累得不行,觉得一杆腰酸的要断掉了,在路边一手扶着墙,一手扶着腰,喘气道:“老夫人,咱们还是雇辆车吧,实在走不动了。奴婢的肚子疼得紧。”
孙许氏心情烦躁,伸出两根手指,夹住知书胳膊上的嫩肉,拧紧了往两边转了一转。
“啊——!”知书惨叫一声,只觉得自己胳膊上的肉都要被活生生揪下来一块了,差一点没有痛晕过去。
孙许氏满脸和气笑眯眯地问道:“你是走不动了吗?还要雇车吗?”一边说,一边手里拧得更狠。
孙许氏劳累了大半辈子,手劲自然很充足。
知书从小和杜恒雪一起长大,过得是正牌小姐一样的日子。就算在孙家这一年,她也过得如鱼得水,比杜恒雪强多了,哪里受过这种皮肉之苦?一时痛得只恨爹娘为何要生她出来,偏要受这份活罪……
“……不……不用雇车了……”知书煞白着脸,断断续续地道。
孙许氏脸上笑容更盛,“那……你的肚子还疼不疼呢?”
“不……不疼了。老夫人,我们现在就走。奴婢可以扶着您……”知书忍着胳膊上的剧痛,马上向孙许氏低了头。
“那就好。咱们这就走吧。”孙许氏松了手指,手掌摊开,轻轻抚了抚知书的胳膊。
在路人看来,就是一个和气端正的老太太,正在安慰自己刚刚有些犯病的侍女。
知书不敢再挑剔,咬牙扶着孙许氏,一路问路,终于在黄昏时分来到承康坊的柱国侯府门前。
刚进里坊的时候,就被里坊门口两个高大凶悍的守门兵卒吓得脚都软了,差一点站不住。
果然是大官们住的地儿么?跟别地儿一般人住的里坊实在差别太大了。
“找谁的?”一个兵卒大声问道。
孙许氏忙道:“兵爷,老身是这里柱国侯的亲戚,他夫人的嫡亲妹子,是我的儿媳妇。”
那守门的兵卒只是面相生得凶恶,其实为人很正派,所以才被选来这里做里坊的门卒。
听了孙许氏的话,这兵卒一下子被饶晕了,什么侯夫人的妹妹是她的儿媳妇……
兵卒挠了挠头,听了半天,总算搞明白,这老婆子是新贵柱国侯的妻族的亲戚,便大手一挥放行,“进去吧。记得早些出来。关门落匙之后,你们就出不去了。”
大齐长安都有宵禁。
宵禁的时候,各个里坊关门落匙,不得出去,也不得进来,除非有特发的令牌。
但是各个里坊内部,还是自成一体,晚上可以走动,也有各种酒馆食铺和客栈一直开到深夜。
孙许氏忙带着知书进到承康坊里面,再一次一路问路,才来到柱国侯府门前。
她们沿着院墙根儿走了快半个时辰,才来到柱国侯的正门前。
到底是陛下御赐的一品柱国侯的府邸。
这一座占地百亩的大宅子,看得孙许氏和知书直咋舌。
站在门口,只能看见里面古木参天,绿树成荫,将外人的视线挡得严严实实。只在那树叶枝桠间,可以看见偶尔露出一角重檐,各色形态各异的亭台楼阁依稀可见。
这侯府到底有多大?
孙许氏的脑海里突然浮现出自己家在宣义坊的那一处二进小院,还没人家的正门门楼大……
知书也看得满眼艳羡,低声对孙许氏道:“老夫人,奴婢知道,杜家在长安城,有好几处大宅子,虽然比不上这个气派,但是也差不了多少。老夫人只要再跟少夫人说几句软话,少夫人一心软,就会去找她娘要几处大宅子来给我们住。”
孙许氏这话听了入耳,对知书和颜悦色地道:“好孩子,我记得你的好处的。只要你给我儿生下儿子,我一定抬举你做二房。”
知书大喜,一时忘了胳膊上的痛,忙道:“老夫人,奴婢不奢望做二房,能一辈子在大爷身边端茶送水,就是奴婢的福气了。”
主仆俩十分相得,上前叩响了角门。
很快就有人应门,拉开一丝门缝问道:“请问哪位?”
知书上前道:“这位小哥,我们是夫人娘家妹妹的家人,我是知书,在杜家娘家的时候,和夫人身边的知数、知节、知礼,是同一等的大丫鬟。我服侍二小姐。”
那看角门的小厮并不是从萧家带来的家仆,是为了搬到侯府而另买的一批下人。他挑着眼皮上下打量知书一眼。
这小厮知道,夫人身边的大丫鬟,确实是“知”字辈的,特别是知数,那是鼎鼎有名的大丫鬟,内院除了欧养娘,就是知数姐姐头一份。
当下不敢怠慢,堆起笑脸道:“您稍等,容小的去传个话。”
这小厮叫了另一个小厮在这里守着,自己风一般赶了小骡车,急急地往二门上去了。
二门的婆子倒是从萧家带来的下人,也是杜恒霜当年从杜家带来的陪嫁,知道是二小姐的婆母来了,便连忙去杜恒霜那里报信。
杜恒霜今日上午才带着萧家上上下下两房快一百人来到侯府住下。
虽然早有人在这里打扫安置,但是他们现在刚刚住进来,还是得费不少功夫,安插器具,分派屋舍,调遣人手,从早到晚,忙得不可开交。
此时才稍稍将大事忙完,刚坐下歇一歇,喝口茶的功夫。
听说孙许氏和知书来了,杜恒霜心里一动,想起了昨晚跟杜恒雪说的话。
昨天孙耀祖接杜恒雪不成,怒气冲冲地走了之后,杜恒雪是哭着跑回萧家内院的。
杜恒霜听知数说了杜恒雪和孙耀祖见面的始末之后,便放下手头正在忙的事,专门来到杜恒雪的屋子安慰她。
却见杜恒雪似乎已经哭过了,一幅哀莫大于心死的样子坐在窗前,呆呆地看着窗台上一盆蝴蝶兰出神。
杜恒霜就遣退了自己的下人,一个人走进去,默默地坐在了杜恒雪身边。
杜恒雪偏头见是杜恒霜来了,嘴角弯了弯,算是给了她一个打招呼的微笑。
杜恒霜伸手摸了摸杜恒雪的发髻,看见那些枯黄分叉的发梢,心里很是怜惜,低声道:“雪儿,今儿的事,我已经听知数说了。”
杜恒雪垂下头,苍白的脸色映着傍晚的暮光,有股说不出的脆弱和动人,如同上好的琉璃,好看却易碎。
杜恒霜心里一直有疑问,此时便问了出来:“雪儿,你出嫁的时候,姐姐正好也遭了难,没有来得及给你送嫁。你跟姐姐说说,到底是怎么回事?他们孙家如何敢这样待你?难道不怕娘知道了,活埋了他们孙家上上下下?还有许大人,他如何能够坐视孙家虐待于你?”
杜恒雪的头垂得更低。不过姐姐既然这一次问起来,她不敢再不说话。况且,那孙家,也不值得她再为他们说好话了。
杜恒雪默然片刻,声音虽小,却吐字清楚,将她这一年来在孙家的遭遇说了出来。
“……姐姐,这些事,我从来没有跟娘亲和爹爹提过。他们不知道孙家的这些事。”说着,又急切地解释道:“姐姐,是他们来求亲的,不是我一定要死皮赖脸嫁给他们。是大爷……孙耀祖几次三番托知书传话,要跟我见面。我虽然觉得不好,但是架不住盛情,而且……而且……,我也有错。姐姐,我喜欢听孙耀祖说话,他那时候待我真好。每一句都说到我的心坎上……”杜恒雪抬起头,脸上带着梦幻般的神情,忆起了跟孙耀祖的往事。
“你未定亲的时候,就跟孙耀祖私下里见过面了?”杜恒霜心里一沉,有些着恼,“还是知书怂恿你的?娘知不知道?”
杜恒雪忙摇头,“娘不知道。我从来没有跟娘说过,若是娘知道知书在里面掺和,管保把她打死。”
杜恒霜冷笑道:“打死还好了。打死了,你就不会遭这份罪了。”
杜恒雪却又白了脸,凄然道:“姐姐,你不知道,就算没有知书,我也会嫁给孙耀祖。”
“这是为何?难道你真的心悦他?”杜恒霜有些担心。如果雪儿一颗心就是在孙耀祖那个怂货身上,她该怎么办?
杜恒雪摇摇头,“我那时候虽然觉得他很好,但是也没有非他不嫁。如果娘不让我嫁,我是不会嫁的。”
“那你怎么还是嫁了?”
杜恒雪抿了抿唇,“是我嫁到孙家半年之后,才偶尔一次,听孙耀祖喝醉了酒说过,说是爹爹专门上他们的门,求婆母上门提亲的。——有爹爹坚持,我不嫁也得嫁。”
杜恒霜知道,杜恒雪一向把许绍叫“爹”。如果她们的爹杜先诚确实死了,杜恒霜也就算了,任凭杜恒雪乱叫。但是现在她知道自己和雪儿的爹爹还活着,再听杜恒雪将许绍叫“爹”,就觉得分外别扭,终于忍不住出言纠正她:“许大人,不是我们的亲爹。你最多叫他父亲就可以了。不要再叫他‘爹’。”
杜恒雪苦笑一下,对杜恒霜道:“姐姐,我是习惯了,一时没有改过了。其实我也不想叫他父亲。”说着,又对杜恒霜满怀崇拜地道:“还是姐姐你见事明了,从小就叫他‘许大人’,从来不叫他父亲、或者爹爹。是我糊涂,人家并不是真心疼爱我,我还上赶着叫他‘爹’。”
一时悲从中来,又扑到杜恒霜怀里哭起来,一边哭一边道:“姐姐,姐姐,我真的好想有爹爹,一个很厉害的爹爹,在别人欺侮我们的时候,可以站出来保护我们,不让姐姐受气,也不让我受羞辱……”
幼年失牯,娘亲改嫁,寄人篱下的苦,只有尝过的人才知道其中的滋味儿。
杜恒霜也忍不住红了眼圈,紧紧抱着杜恒雪在怀里,连声道:“雪儿,雪儿,别伤心,我们有爹爹,有爹爹的。我们的爹爹没有死……”
杜恒雪猛地抬起头,眼里还带着盈盈的泪水,问道:“姐姐,你不骗我?爹爹真的没有死?他真的还活着?是我们的亲爹爹,是吗?”急切又惶然地搜寻杜恒霜的双眼,要从她那里得到肯定的答案。
杜恒霜郑重点头,“姐姐从来不骗你。咱们的爹爹当年出海的时候,你还太小,不记得了。他身死的消息,也是误传。前几年,其实他还回来过一次,我见过他。可惜很快又走了。”
杜恒雪的双眸顿时闪亮起来,“真的?太好了。我有爹爹,我有爹爹!——爹爹去哪里了?还会回来吗?”
杜恒霜用绢子给杜恒雪又擦了脸,才温言道:“好了,以后爹爹回来了,我自然带你去见他。你接着说你的事吧。姐姐要知道得清清楚楚,然后给我们雪儿好好出这口气。”
杜恒雪皱了皱小鼻子,软软地偎在杜恒霜怀里,接着道:“……出嫁之后,三朝回门。”杜恒雪顿了顿,更紧地抱住了杜恒霜。
三朝回门的那一天,是杜恒雪永生难忘的那一天。
“……那一天,我正和娘说话,钱伯过来报信,说姐姐在庄子上‘遇难’,娘当时就晕过去了。家里家外都是乱糟糟的。我那时候新嫁,听说姐姐你出了事,也是伤心得不得了,在家里日夜痛哭。孙耀祖那时候,对我十分体贴,每天陪着我说话,还带我出去玩,散心,晚上跟我在花前月下吟诗作对。在屋里的时候,他也一直守着我。我刺绣,他念书,我烹茶,他煮酒,着实过了一个多月快活日子。”杜恒雪的双颊露出几许红晕。
新婚的时候,都是有这样一段蜜里调油、如漆似胶的日子的吧?
“那时候,娘不信姐姐你就这样去了,发了疯一样四处寻你,每隔几天,就带着大队人马,往郊外搜寻。后来有人说,在洛阳看见有跟姐姐和知画相像的人,娘又带着人去洛阳。我也想跟着去,在家里闹了一场,婆母就是不肯。后来,婆母就说,我是孙家人,是出了嫁的闺女,不能老是想着娘家,说我娘没有教好,她要好好教教我如何做孙家的媳妇,要给我立规矩。我开始的时候不开心,但是耀祖说,他要跟我过一辈子,让我忍忍,只要他娘高兴,我们就能高高兴兴过一辈子。——我信了,也忍了,然后大家就都高兴了……”杜恒雪的声音小了下去。
杜恒霜在心里冷笑,抚着杜恒雪的面颊道:“他们真是牺牲你一个,幸福他们全家人了。——那孙耀祖真是站着说话不腰疼。他怎么不忍忍?偏要你忍。”
杜恒雪笑了笑,将头偎在杜恒霜怀里,轻声道:“姐姐别气,姐姐要生气,我就不说了。”
杜恒霜无法,只好道:“姐姐不气,姐姐就是替雪儿不值呢。”
杜恒雪就又接着道:“起初,婆母说,要教我学做家务。我想着,做人媳妇,这些事情确实得会,便诚心诚意跟她学。她会的东西其实不多,就是生火、做饭、择菜、打扫,我一天就会了。后来我就开始琢磨如何将菜做得好吃,如今将各种食材凑在一起,可以做出许多种美味的菜。还有家里的家事、收拾、打扫,能做的我都做。婆母是个很挑剔,很爱洁净的人,家里有一点尘埃她就要不高兴。她不高兴,耀祖就不高兴。为了让耀祖高兴,也为了让婆母舒心,我手里成天拿着抹布,走到哪里抹到哪里。姐姐,你看,我的手就是这样被弄坏的。”
杜恒雪举起双手给杜恒霜看。
杜恒霜忍了又忍,才没有流泪,只是安慰她道:“没事,咱们可以再把手养起来。”
杜恒雪点点头,“我知道。我也不在乎。我就是想不明白,为何当初说得好好的,只要我把这些事都做了,他们就会高兴,耀祖就会高高兴兴跟我过一辈子。可是我答应的事都做到了,他们却忘了他们答应过我的话。”
杜恒雪仰起头,困惑地看着杜恒霜,巴掌大的小脸上,一双大眼睛黑白分明,将人的倒影都看得清清楚楚。
“你终于明白了?以前为什么看不到这些事呢?”杜恒霜笑着问道。
杜恒雪幽幽地叹一口气,“是知书的事。她的身孕,就像一支箭一样,戳破了我给自己编织的美梦。姐姐,我知道你说过,知书是贱籍,她的孩子不会对我有影响。可是我心里就是难受,就是过不去这个坎。一想到耀祖跟知书也做过他跟我做过的那些事,我就想吐……”说着,杜恒雪真的呕了起来。
杜恒霜吓了一跳,恨不得马上叫诸素素过来诊一诊脉。
杜恒雪起身去浴房净了面,漱了口才出来,对杜恒霜羞涩地笑道:“姐姐别怕,我没有身孕。我身上正来小日子呢。”
杜恒霜摸了摸自己的脸,自嘲道:“我的担心有那么明显吗?”
杜恒雪笑道,“就差在脸上写两个字了。”说话的语气已经轻松起来,果然倾诉之后,她的包袱就慢慢放下了。
就算她对孙耀祖有再深的感情,经过这一年来的消磨,还有知书的身孕这根骆驼背上最后的一根稻草,那些所谓的深情已经所剩无几了。
感情可以培养,也可以消磨。
没有人能对另一个人予取予求,也没有人能够要求对方永远付出,自己却不愿付出任何代价。
杜恒霜再一次叹气。自己的妹妹,心地如水晶一样澄澈透明,她太单纯了,太良善了,是自己的错,将她保护得太好,忘了教会她什么叫知人知面不知心。
杜恒雪坐下来,靠在杜恒霜怀里,看着窗外的天空,幽幽地道:“姐姐,我这几天一直在想,什么人才是好人。”
“你想明白了吗?”
杜恒雪悄声地道:“耀祖说了许多好听的话,可是他做的每一件事,都让我痛苦难过。而许二哥,他说了许多难听的话,可是他做的每一件事,都是为了我好,他从来没有伤害过我。我以前认为,许二哥是坏人,天底下最坏的坏人。可是现在和耀祖比一比,我才知道,他其实是好人,就是不会说话……”
杜恒霜窒了窒,“怎么突然想起许二哥了?”
杜恒雪道:“就是打个比方。我想我是看错了人了。”看错了好人,也看错了坏人。
她错得可真离谱。
“姐姐,是我做得还不够好吗?所以他们还是不高兴,甚至不遵守他们的诺言?是不是我的错?我是不是很贱很蠢?”杜恒雪急切地问道。
那时候,她是真的把孙耀祖的话当圣旨,他说什么她都觉得对,哪怕孙耀祖说,他们应该将整个杜家陪送过来,杜恒雪都会觉得有道理,会回去找方妩娘闹。
杜恒霜轻轻抚摸着杜恒雪的发髻,温言道:“雪儿,这些事都过去了。受了挫折不要紧,关键是受挫之后,要懂得反省,知道自己错在哪里,确保以后不犯同样的错误。知错能改,善莫大焉。你能想到这些人的不同,找出自己犯错的地方,姐姐就很高兴了。我们雪儿从小就是善心聪明的好姑娘,姐姐一向以你为荣。那孙家挫磨你,是他们不对,不是你不好。不要把别人的错误和罪责加在自己身上。”
“真的?”杜恒雪一向最信服杜恒霜的话,此时听她这样开解她,苍白的脸上终于慢慢恢复了往日的神采。
……
想起昨晚的这一幕,杜恒霜便吩咐道:“让她们进来。”然后吩咐人给她换装。
孙许氏和知书跟着侯府的下人坐在青绸小骡车里一路行来,看着侯府里面的泼天富贵,越到里面,越是觉得被压得喘不过气来。
知书满脸的艳羡藏也藏不住。
见了这样的侯府,再想想她们在宣义坊的二进小宅院,简直是狗窝一样,难怪少夫人不愿回家……
孙许氏本来挺得直直的腰也慢慢弯了下来。
等她们两人来到侯府内院里面正院中堂,看见上首坐着的一个珠围翠绕,遍身绫罗绸缎的美艳贵妇,孙许氏的膝盖软得差一点就跪下来。
…………
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第205章 碰头 (粉红930、960+)
“是孙家太太吗?您请坐,我们今儿刚搬来侯府,家里到处都是乱糟糟的,让您见笑了。”杜恒霜坐在上首,矜持而又有礼地说道。
七八个大丫鬟,十来个管事媳妇一溜雁翅排开,站在杜恒霜两侧。
杜恒霜头上端端正正插着八宝翟凤挂珠钗,如意髻上斜插着两支赤金累丝如意扁方,雪白圆润的耳垂上挂着两串葡萄状的紫色米珠耳坠
孙许氏一腔来找杜恒霜论理的勇气早扔到爪哇国去了,殷殷勤勤地叙了寒温,轻声问道:“夫人,我是想看看雪儿最近怎样了。昨天耀祖那小子得罪了雪儿,把我气坏了,今儿一大早就往您家里赶,想来安慰安慰雪儿,让她别生气,我回去会狠狠地责罚耀祖,给她出口气的。”
杜恒霜“哦”了一声,笑道:“这话我可就不知道了。敢问孙探花如何得罪了我妹妹?我这个做姐姐的都不知道呢。”
孙许氏脑子里“嗡”的一声,暗道糟了,自己多嘴了。原来耀祖跟雪儿吵嘴的事儿,雪儿还瞒着她姐姐呢,自己这样贸贸然送上门,还说这样的话,岂不是打草惊蛇,引起对方怀疑?情急间马上改口,“哦,原是我瞎猜的。我看昨天雪儿没有跟耀祖一起回来,还以为是耀祖得罪雪儿了。夫人,您要知道,我把雪儿当自己亲闺女疼啊,她一皱眉,我就要掉眼泪了。恨不得把她当菩萨一样供起来呢……”一边说,一边两只眼睛不断在厅里乱看。
杜恒霜身边站着的知数笑着道:“孙家太太,请问您找什么呢?这屋子里难道有您家的东西不成?”
孙许氏赶忙收回目光,讪讪地道:“没呢,没呢,我只是在找雪儿。她怎么不出来见我呢?我真是想死她了。自从她不在家,我就茶饭不思,每天跟掉了魂儿似的,吃不香,睡不好。她再不回家,我可是会折寿呢!”
杜恒霜莞尔,掩袖饮了一口茶,将小巧的茶盅放下,颔首道:“孙家太太真会说话。雪儿只嫁到你们孙家一年而已。在她嫁去的前十几年里,我看你们一家大小不还是活得好好的?——我只听说,人离了银子会活不下去。从来没有听说,人离了人会活不下去。”
孙许氏听着这话不对,好像是在讽刺她一样,讪讪地道:“夫人说笑了,雪儿嫁到我家,就是我家的人,我担心她,关心她,有什么不对?可怜从小没爹的孩子,就希望别人关心她……”
孙许氏不说这话还好,一说杜恒霜的脸就沉了下来。
她本以为孙许氏就是那等久贫乍富的没脑子婆子,一味以折磨那些出身比她好的媳妇为乐事。
可是现在听她这么一说,杜恒霜明白过来,孙许氏对杜恒雪,根本就不是一般意义上的折磨。——她根本就是知道杜恒雪真正的弱点所在!摆明了故意拿捏杜恒雪,好一辈子摆布她!
只是从肉体上控制一个人,不算厉害。
最厉害的,是从精神到肉体,彻底控制一个人。
杜恒霜的瞳孔猛地缩了起来,过了好一会儿,才若无其事地道:“原来如此。孙家太太这样关心雪儿,想来是不会昧下她的嫁妆银子了。今日孙家太太其实是专门还嫁妆银子来的吧?”
孙许氏一窒。她从来就没有想过要真的还那一万二千两银子。就连那被杜恒霜拿走的八万八千两银子,孙许氏都不觉得杜恒霜是来真的。她总以为,这些银子不过是去杜恒雪手里晃一圈,末了还会回到他们手里。
“孙家太太,银子呢?——如果不是还银子的,就请回吧。我们夫人还有事,今儿才搬家,里里外外一堆事等着我们夫人拿主意呢。”知数笑嘻嘻地道。
孙许氏脸上的笑容快要挂不住了,支吾几声,道:“夫人还是让雪儿出来跟我见一见吧。我好不容易过来一趟,她如此拿大,让别人知道,说她不孝,不是坏了她的名声?夫人也不想自己的妹妹被人说三道四吧?”
杜恒霜脸上的笑容淡了下来,“在我家里发生的事,外面的人如何知道?如果有人知道,那肯定是你在外面说的,如何怪得了别人?——我只唯你是问就行了。”
孙许氏唰地一声站起来,沉着脸道:“夫人,虽然您位份比我高,可是论辈份,我却是您的长辈,您如何能这样跟我说话?我败坏雪儿的名声,对我有什么好处?”说到最后一句话的时候,眼神却有些闪烁,有几分心虚的样子。
杜恒霜将她的样子看在眼里,却按兵不动,哼了一声,没有理她,径直站了起来,起身回后屋去了。
屋里的丫鬟婆子霎时间走得干干净净,只剩下孙许氏和知书两个人站在堂上。
孙许氏看着杜恒霜远去的背影,眯起了眼睛。——看来,这个姐姐是打定主意要给她妹妹撑腰了,得想个法子,让这个姐姐不管妹妹的事才好……
孙许氏在心里算计着杜恒霜,打定了主意要离间这姐妹之情。
知书站在孙许氏身边,从头到尾,一个字都没有说,也没人问她话,当她不存在一样。
看见以前和她一样地位的大丫鬟知数,如今被人各种奉承,在人前各种威风,知书心里很有些不平,就对孙许氏悄悄道:“老夫人,不如把那东西拿出来,看侯夫人还敢不敢说嘴。”
孙许氏瞪了知书一眼,低斥道:“你胡说八道什么?现在拿出来,你不是找死?——你看看人家的侯府威风,一顿杀威棒打得你送命!”
知书打了个寒战,不敢再说话。
两人见没人理她们,只好灰溜溜地离开中堂。
从抄手游廊拐下去的时候,正好和龙香叶一群人打了个照面。
龙香叶今日刚搬到侯府,兴奋得不得了。
这样大的宅院,她做梦都没有想过能成为自己的家。
谁能想到,自己家里的后院里,就能有山有水?!
她安顿好之后,留了心腹丫鬟婆子收拾箱笼,自己带着平日里跟着出门的丫鬟婆子,在侯府里四处走动,跟看西洋景一样到处看。
转了一大圈,她才来到正院,想找杜恒霜说说话,顺便找她要库房的钥匙,去给自己挑几样陈设。
龙香叶听那些提前来到侯府候着的下人说,陛下这些天赏赐了不少东西,都被大总管萧义锁在库里,钥匙才刚刚交到夫人手里。
谁知在这里碰到两个陌生人。
“你们是谁?进来找谁的?”龙香叶狐疑问道。她看见这两人过来的方向,正是杜恒霜的正院那边。
孙许氏看见龙香叶一派贵气十足的打扮,知道定是这府里的老封君了,心里又羡又妒,忙躬身行礼,退让到一旁。
知书认识龙香叶,也忙行礼道:“见过萧老夫人。”然后自我介绍起来,“萧老夫人,我是知书,是柱国侯夫人妹妹的大丫鬟知书。这是我们孙家的老夫人。——我们家少夫人如今住在您的府上,多承您的照应。”说着又深深一福。
龙香叶这才明白过来,原来是杜恒雪的婆母和丫鬟,忙笑着道:“原来是孙家太太,是来看雪儿的吗?”
孙许氏看见龙香叶这样热情,心里一动,笑着上前夸道:“原来萧老夫人。啧啧,我还以为是柱国侯夫人的姐妹呢。这样年轻标致的老封君,我老婆子今儿还是第一次见着!——真是大开眼界啊!”
龙香叶喜得要晕过去。她这辈子,最喜别人夸她漂亮,可惜从来没有人夸过,就连金姨妈以前都未曾这样说过,只有眼前这位孙家太太,当真是慧眼识珠,不由得大起知己之感。
“孙家太太过奖了。我哪里有霜儿标致,不过是勤于保养,年轻几岁而已。”龙香叶沾沾自喜地道,然后请孙许氏去她院子坐坐。
孙许氏推辞道:“萧老夫人盛情,本不该辞。可是天色不早了,再不走,就宵禁了。”
知书的眼珠子转了转,笑着道:“老夫人,已经到宵禁的点儿了,咱们已经回不去了。”
孙许氏会意,做出头疼的样子,“唉,这可怎么办啊?”
龙香叶忙道:“这有什么难的?去我的院子住一宿,明儿再回去也不迟。”
孙许氏和知书正中下怀,忙不迭地应了,跟着龙香叶去她的院子叙话。
杜恒霜听说龙香叶将孙许氏和知书请去她的院子住下了,忍不住恼道:“老毛病又犯了。——真是记打不记罚!”便吩咐人在那边盯着孙许氏和知书,不许她们到处乱跑。如果乱跑,抓住先蒙着脸打十板子再说。
不过孙许氏和知书被侯府的富贵威严震慑住了,倒是十分循规蹈矩,在龙香叶院子里的厢房住下,不敢多说一句话,也不敢多走一步路。虎视耽耽在暗处盯着她们的那些丫鬟婆子斗挑不出一丝错来。
晚上孙许氏和知书跟着龙香叶一起吃完晚饭,杜恒霜和萧士及过来定省,正好又碰见了。
萧士及对龙香叶道:“娘,侯府有规矩,不得随意收留人住下。这两个人,娘可查过她们的底细没有?”
龙香叶觉得萧士及在客人面前下她的面子,丢了她的人,又犯了左性,梗着脖子道:“她们是霜儿妹妹的婆家人。你问我查过底细没有?你怎么不问霜儿她娘查过底细没有?——没查过底细,也能把女儿嫁给他们家?”
这番话倒是堂而皇之,堵得萧士及一时说不出话来。
杜恒霜心里正因为妹妹遇人不淑的事儿心里不好受,听了龙香叶的话,忍了又忍,还是道:“婆母,话不能这么说。咱们如今是侯府,不是以前没规矩的小户人家,想留谁住,就留谁住。”
“侯府这么大,多留两个人怎么啦?”龙香叶很是不虞,她已经是侯爷的亲娘了,怎地还是不能当家作主?便又觑着眼睛问萧士及,“我的诰命呢?你什么时候请封下来?”
萧士及一早给杜恒霜请了一品侯夫人的诰命下来,但是对龙香叶,至今还未请封。
杜恒霜淡淡地道:“就是因为侯府大了,才不能随便留宿外人。您怎么知道这些人是什么来头?就算是我妹妹的婆家人,也不能例外。如今这些人,外表看上去人模狗样,其实内里一肚子龌龊心思,见了令人作呕。”说着又看着孙许氏笑道:“当然,孙家太太别多心,我不是说您。”
孙许氏被杜恒霜指桑骂槐的话噎得满脸紫涨,可是又不能出声反驳。她一说话,反而是此地无银了,一时只好死忍。
知书站在孙许氏旁边伺候,忙给她倒了一碗茶,又递上绢子,服侍得十分尽心。
萧士及没有接话,略坐了一坐,就对杜恒霜道:“时候不早了,我们该回去了。”
杜恒霜正要起身离去,就见萧嫣然和杜恒雪两个人带着平哥儿和安姐儿过来给龙香叶请安。
大齐规矩,小辈每天两次,一早一晚,去长辈房里请安。
平哥儿和安姐儿还小,但是以前一直由欧养娘,后来由陈月娇领着,每天两次来龙香叶处请安问好。
杜恒霜知道孙许氏和知书在这里,本来是吩咐今晚平哥儿和安姐儿都不用来给祖母请安,这样可以避免杜恒雪跟孙许氏和知书碰面。
谁知道萧嫣然吃完晚食正好无事,见杜恒雪郁郁寡欢,想着让她高兴高兴,就叫了她一起带着两个孩子一路游玩过来,见正好到了龙香叶的住处,就拉着她过来坐一坐。
既然来了,也没法子了。
杜恒霜就和萧士及退让到一旁,看着萧嫣然、杜恒雪带着两个孩子一起走上台阶。
“祖母!”平哥儿和安姐儿笑着从外面扑上来,跟龙香叶撒娇。当日陈月娇教他们要讨好龙香叶,两个孩子不得不照做。做多了,也就成习惯了。
杜恒雪在门口一抬头,就看见孙许氏和知书在席上,吓得全身不由自主抖了一下,停在门口不敢进来了。
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