第404章 咫尺不是天涯
“你可以试一试。”天衣教主语气森森，“还可以给我一个理由杀了你。”
采蘩望着独孤棠，却对天衣教主说道，“那不是可望不可及的距离，我一喊却人世黄泉永分别，教主虽那么那么想要我的命，我恐怕不能让你如愿，再忍耐些时日吧。我回到他身边，就好了。”
天衣教主肩膀耸动，声音在笑，“你好像觉得跟他能白头到老，只不知道他是否也这般情有独钟。我以为，你要是这辈子都回不到他身边，他还是会再娶且儿孙满堂。”
“不，独孤棠若看不到我的尸身，会找我一辈子的。”采蘩从窗口退开，拿下斗笠，眸中自信发光，“教主，如果我死在你们手里，请静悄悄把我埋了，别告诉他。”
天衣教主哦了一声，充满疑惑，“你不希望他能再娶个好女人过日子吗？”
采蘩摇头，“我不是好女人，是自私的女人。这生放了全部心思在他身上，也想他还全部心思给我，没有半点我死了他却跟别人过好日子的念头。光听教主这么说，我就来气。”
笑面插嘴道，“啧啧，所以说男人还是要娶温顺的女人当老婆，遇到童姑娘这样的，敢情一辈子要当鳏夫，吓人。”他见采蘩望着他身后出神，也回头看，不经意间手肘将窗台的酒杯往外推了推，几乎要掉下去。
采蘩眸底浮光，突然转身，“余求倒台有什么好看的，坐了大半日不如回土地庙造纸去，我不耐烦，要走了。”自说自话要走，脚步还有些快。
天衣教主以为采蘩要逃。用力往回抓她，“童姑娘，你以为能在我三人眼前脱身吗？”
采蘩轻呼，脚下绊着往笑面那儿撞去。
笑面也不让开，瞧不起一个柔弱姑娘的撞击能把自己怎么着，双臂还刻意撑了身后窗台，嬉笑等她倒来。
问题是，采蘩不想把他怎么着。倒向笑面时盯准那只杯子，好似不小心撞到他的手肘，看酒杯掉了出去。独孤棠。独孤棠，心中如此默念。杯子碎地的求救法，成功微乎其微。但想抓住一丝微小。
“哟，童姑娘，小心啊。”笑面根本没注意到杯子不见了，有点惋惜得不到美人抱，只被香袖扑了一只手臂。
不知道是杯子能引起的动静实在可怜。在余氏颠覆的大动荡面前似滴水入海，除了采蘩，谁也没在意。余佳儿垂头过去了，独孤棠骑马过去了，人们交头接耳，嗡嗡嗡淹没她内心迫切的呼救。
“你们俩把童姑娘安全带回去。”天衣教主都未留心到采蘩的小动作。只觉得确实放她在外久了些，“别再出来了，有消息会通知你们。看如今的情形。几日内北周的局势就会定，你们要准备离开。”
笑面道是，和铁面守住采蘩左右，往门口走去。
离开长安的话，就很难找到自己了。采蘩紧攥着手心。停在马车前突然止步。
“童姑娘万般不能死心吗？”笑面嘿冷，“你这样我们也很为难。如果禀报上去，就不仅仅是被看管这么客气的了。你知道教主的厉害吧？落在他手里，能死就是你的福气。说实话，姑娘搅了主人那么多事，主人早要你的命，要不是他替你出面的话。如今你就别想着逃跑了，赶紧多想想怎么才能让自己显得有用处。你不是怕死吗？”
“你说天衣教主出面为我说好话，才让你们主子饶我性命？”吓死人的事实！
“不是他，是——”笑面顿住。
铁面开腔，“和她啰嗦什么？走了。”
笑面嘟囔，“再啰嗦，什么该说什么不该说，我拎得清。”在铁面那儿憋气，对采蘩就凶，“快上车，别让我揍女人。”
看来不是天衣教主，那就是乌睿了。采蘩被推上车的刹那，真不知前头等待她的命运究竟大凶到哪个地步。因为无论帮她说话的是谁，都不会纯粹出自一片善心。
马车分开涌动的人群，无人多看它一眼。余相谋逆，余家满门问罪，这些来验收成果的酿造者推动者只让人以为是一群普通的看客。
千里驹不安地嘶鸣，独孤棠往回看。
“老大，怎么了？”苏徊勒住缰绳，好奇地问。
“刚刚好像——”独孤棠皱拢眉宇，“听到采蘩的声音。”
苏徊欸了一声，连忙也往东大街看去，但满眼都是不认识的脑袋，“不会吧？那些人捉了大嫂，难道还能放她出来看热闹不成？老大可能因为心里惦记，听错了。不过从昨晚起城门就没开过，他们这时肯定会想办法出城。现在每道门都是我们的人，他们跑不了。”
独孤棠不语。就在和余佳儿说话的时候，心中产生的奇异振颤无法令他释怀。
“独孤少帅。”庄王眼观六路耳听八方，过来探究竟，“你一人迟疑，整个队伍就跟着迟滞。此刻正为皇上做事，是否该专心些？”
苏徊为独孤棠开脱，“王爷，刚才经过之处似乎有可疑之人，我等故而暂缓前行。”
“哦？”庄王根本不信，“经过何处时？”
独孤棠本来只是心有所感，让庄王这么不信的一问，竟脱口而出，“兴隆酒楼。”说完自己也是愣住了。
苏徊以为独孤棠随便应付庄王，打哈哈道，“要不我去看看？”
庄王抬起眉梢，“去吧。那里位置是好，居高临下看得清楚，还可以劫人。说不定托少帅的福，能一举抓到漏网之鱼。”余求的小儿子余峰就跑了。
苏徊望向独孤棠。他是独孤棠的属下都尉，只听上司的，老大的。
庄王瞧出来了，指指头上金冠，“苏都尉，我比你上峰的品阶大，差得动你吧。”
独孤棠对庄王有气很久，看他在众徒面前一副毫无关系的样子也开始起逆，嘴唇动，低声，只让对面两人听到，“苏徊，你快去，师父老人家的话肯定比我的重。”一说完，感觉两道灼线烧自己，却不以为意。
苏徊太惊讶了，“师……师……”头僵硬地转向庄王，“庄……庄……”
庄王冒火，“老是假读书装斯文的小子，还不去！”
苏徊立刻策马。真是师父！但庄王是师父？这也太骇人了！
苏徊走后，庄王冷眼盯着独孤棠，“我以为你小子有点气慨，不会说出来的。”
“我是有过这样的打算。”独孤棠拍马向前，“不过也给了您一个期限。直到今日，庄王爷没有半点要说的意思，那只好由我代您开口。您说和我师徒缘尽，我无所谓了，但跟那三十八个至少也要说上一遍才行。王爷一向主张公平，不能在这儿偏心眼。独得您的厚爱，我于心不安。”
臭小子！就他最难搞！庄王恨不得瞪穿独孤棠的背影，知道他在报复自己。最近的一桩得罪他的事，就是雪园守卫不严，让乌睿他们把采蘩捉走了。
“你也有不是。”憋不了这口气，他赶上去找独孤棠分摊责任，“安排了一个今日不知明日的姬三郎保护你的妻，失策。”
“失策？要不是这个能为她舍命的人，唯她的话是从，拼尽力送出余求谋反的证据，今晚余求的人就会兵临城下。”独孤棠连庄王也敢冷嘲，“王爷带着您最好的卫士去赴宴时，采蘩和姬三郎决定了这场较量的胜负，可我看您找起人来好像提不起精神来。”
“城门都为你的妻子关紧了，难道要发布搜户令，一家家让人找？你别忘了，你妻童氏已死。”诈死真死都是一种磨灭，从活人眼中剔出存在。
“这不过是为了让余求放松警惕，现在他即将定罪，采蘩没必要再装下去，我会请皇上为她正名。”皇上病得很重，全靠要治余求撑着那口气，而独孤棠对太子没多大感觉。
庄王却道，“童氏活过来，那具从你父亲别苑抬出来的尸身又如何解释？哪怕她只是你一个妾，也是姬氏长女，你要给人交待的。”
独孤棠猛地回头，眼眯紧了，“听您的意思，采蘩不能活过来了。”当初他可不是那么说的。说什么采蘩装死只是一时的，等余求垮了，一道圣旨就能解释清楚且封赏。又说什么采蘩始终出身不明不白，趁这个功劳将她抬高。
“无姓采蘩活不活得过来没多少人关心。”庄王淡然。
独孤棠一笑，才要开口，却因庄王的下句话怔住。
“作为庄王府的郡主，与你独孤棠，就是下嫁的一桩大喜事。”庄王已下定决心，要和紫鹛白头偕老，必须接受她的女儿采蘩。不是他女儿没关系，他会让世人以为采蘩是。
“庄王爷。”独孤棠虽知采蘩和紫鹛之间的关系，但没想到庄王会有认采蘩为女的决心。
“你放心，她既然是我的女儿，我不会不管她的安危。”庄王说声驾，驱马到队伍前面去了。
独孤棠怔过之后，哼笑。人人围绕着采蘩的出身做文章，他也是一时糊涂了。采蘩就是采蘩，他钟爱这个姑娘，根本与她的身份无关。童氏千金也好，庄王郡主也好，他想要找回自己的女人，就不会等他人管。
----------------------------
今天第一更。
第二更会很晚，不好意思。
第405章 这夜开始，斗转星移
仍是细雨连绵，第五日了。
月圆又亏，这夜采蘩在井边打水，一桶桶倒进角落的水缸里，几个来回布衣上就蒙一层深青。院子里没别人，但她不能真当没人。自从答应帮乌睿造纸，这几日再乖没有了。睡草垛盖草被，给什么吃什么，让她挑水就挑水，让她捣浆就捣浆，造成的纸都有七八刀。
乌睿和笑面说话也不避着她，多和余求有关。
余求偷调来的两万兵马让独孤棠领的四方将挡在距长安三十里外的地方，连兵临城下都没能实现。余求关在天牢中，周围重兵把守，一只蚊子也飞不进去，就更别提有人来救他了。余求的家眷子女和孙子孙女，除了余峰，还有央，都下了大牢。
余求最亲近最重要的党羽在五日内分别遭到削官抄家查封监禁，连带他们的家人也遭殃。朝夕之间，朝廷闻余求党而色变，本来大半官员和余求走得近，现在纷纷站到对立面，不但不敢为余求说一句好话，还争相上书揭发他的恶行恶状。树倒猢狲散，趋炎附势的那些人真是什么丑恶的嘴脸都有。最后攻击余求最厉害的不是庄王肃王定国公，而是他们，曾经想成为余求党的核心骨干，却因为平庸而只能当狗腿子的家伙们。
因为皇上的病情不乐观，余求的罪定得很快。谋逆欺君两条大罪，再加上数不清的小罪，连他府上管家在故乡抢夺土地的事也算在他头上，简直成了一个鱼肉百姓的大恶霸。皇帝圣旨已下，三日后午门斩首示众。要陪余求死的，有余求的几个儿子，还有余求的三大谋臣。余求的妻妾们，女儿们。孙子孙女们贬为庶民流放北地。
余求案，成了这任周帝最大的内政斗争，牵连之广令人唏嘘，单是判斩首这些人的家人全部流放就达三四百之数。余求死后，案子并没有立刻结束，陆陆续续查处了上百名都府和地方官员，牵涉千人以上的命运起落。
天有些热，采蘩将水缸装满水，捉袖擦汗，长长吁出一口气。太阳下山的时候乌睿出门了。这会儿还没回来。临走时说明早要用静水沉纸絮，让她挑水。
静水是活水放在容器中沉淀了杂质之后的水。去除相对较重的杂质后，所造出来的纸会柔和一些。吸墨力也增强。静水养纸絮，采蘩从乌睿那儿学来的技艺，牢记心中。技艺无好坏，但看使用者的心态，她不排斥跟敌人或坏人学习。只要时机允许。
采蘩一转身却差点撞到人，那个只露眼睛，从头裹到脚的家伙不知何时站在她身后。
“你鬼啊。”她拍拍心口。黑夜，灯光，他一身黑，不是鬼就是裹尸。
裹尸不说话。大拇指往身后指一指，然后侧身再回望采蘩，让她跟着走。
“去哪儿？”采蘩心里咯噔。暗道不好。她本想拖几日好让独孤棠找到自己，没想到半点没有他的消息，她却要走了。
像裹尸的家伙从不开口，一双翻天眼漠然看着前面，但抬起双掌。把玩一柄银雪小刀。
笑面说过，他的银雪刀是姬三蚕丝的克星。采蘩还记得自己一套新衣服毁在蚕丝之下。当然也一点不想招惹这把刀，只好跟在他身后。走到门口，看到乌睿的马车等着，她便确定要转移地方了。
掀帘子，她冲乌睿就揉肩抱怨，“既然要走，干吗还让我挑水？白费那么多力气。”
“周帝——”乌睿垂眸淡然道，“驾崩了。”
饶是采蘩早有准备，真听到这个消息时，仍是一惊，“这么快？怎么没听到敲钟？”皇帝驾崩必响钟，以告全城。
“消息让庄王他们压下去了，要等余求处斩后才会宣告，不过正因为如此，他们这时也无法分身，我们可以出城。”乌睿说道。
秘而不宣是怕没了强势的皇帝，余求党再次作乱吧？采蘩想得明白，也不得不暗叹乌睿他们的冷静沉着，长安城里大小事都在那位主子手心里，收放自如。
马车走起来，因天色刚暗不久，还能听到外面人声。她望着黑布帘，时有灯光在线孔中闪过，她的眸子就敛一敛，心就紧一紧。告诉自己，出城未必会如对方的愿，他们以为庄王无暇分身，但独孤棠不会。越是这种时候，独孤棠应该越谨慎才对。今晚或许就是她重获自由的时候，还能捉拿乌睿等人，接近那个人一步。
乌睿垂着的双眸突然抬起看了采蘩一会儿，“今晚我们一定会出城。”仿佛知道她的心思。
“乌睿，我很好奇，那人许你什么好处，令你死心塌地的？”知道她的心思也不慌张，采蘩仍有闲心。
“没有许我好处，只是给我一个尽情造纸的地方而已。任何地方，只要我想，他就能送我去。”乌睿直望着采蘩，“如果你心无旁骛，他也会一样对待你。童采蘩，你想想，我二人联手造纸，左氏技艺终会名扬天下，甚至千古流芳。其实，谁当皇帝谁统一天下跟我们有什么关系？我们是纸匠，岁月变迁时事变换，由荣到枯，由枯到荣，但纸只会更精更美更好，我们的名字随它们传下去，就像蔡侯左伯。所以，遇到明主就好。”
“对你来说是明主，对我来说是暗主。”采蘩听不进乌睿的联合论，“而且，我觉得你也阴暗得很。说什么二人联手，但若我比你强，你根本容不下我的吧。”
她咦了一声，“前些日子还说你我只有更厉害的那个才能活，为何突然想联手？”
乌睿垂了眼，“因你答应帮我，我给你找一条可以活得更好的出路罢了。”
“不必了。”采蘩抱膝，下巴搁在膝盖上，“我怕死，所以我妥协，但妥协也不见得就能彻底同流合污。我夫君是独孤棠，北周四方将之首，除非他改变心意投了你们，我当然夫唱妇随。别看我这样，我还是很贤惠的。”这个词让自己想笑。
“同流合污？”乌睿撇笑，“道不同不相为谋了。”
“是吧。”采蘩同意，“我为保命，你为扬名，一道走不久。”
乌睿不再说了。他本就不擅与人交际，应付采蘩其实十分吃力，不过遵照主人吩咐争取她一下。话到这份上，强求也是无用，如果她自己不想活，他一点不会因同门而惋惜。没有用处的人不值得活下去，他一直如此坚信着走到今天。
采蘩也没什么可说的，目光盯回布帘。黑色的，但遮不住所有的光，微孔而透，令她心中还存着亮。等马车再行了半个时辰，她耳里传来的马蹄声和车轱辘声多了杂了起来，就好像加入了车队，嘈杂一直前后不离。然后，听到有人大声说话。
“奉皇命不能开城门，你们哪儿来回哪儿去吧。”
到城门口了，采蘩悄悄握起十指。再看乌睿闭目养神的模样，心快速下沉。这支车队不知道什么来历，瞧他一点不紧张，恐怕早有准备。竖耳，禁不住倾听，一个字也不想错过。
“这位将军，我们是南陈使团的人。”
采蘩立刻坐直。
“南陈使团不是好几日前就已经离开了吗？”
“大多数人是，但因为余求谋反之事，我们正使大人便多留了几日，这也是周帝的意思，希望正使大人能将精准的消息带回南陈，免得引起猜想。如今余求已定罪，周帝允准，我们才急着出城，要去赶大部队呢。麻烦将军行个方便。”
“不是方不方便就能办的，出城要有皇上的旨意，你们能拿得出来，我立刻开城门。”
听不出那个将军是谁，采蘩却也诧异乌睿竟混在南陈使团的车队中。
“周帝这两日身体抱恙，但我们有李相的亲笔书。”
好一会儿没声音，大概在看那封文书。
“确实是李相的大印，可——”门将还挺小心。
但采蘩还没来得及高兴，听到第三个声音插进来。
“李相的大印不行的话，本宫奉父王之命亲自来送行呢？”是男子的声音。
“末将参见太子殿下。”
到这儿，采蘩看到乌睿的嘴角静静抿弯。对了，那个人将余求引入深渊万劫不复，却是为了帮北周太子继位。这么看来，太子应该也知道他父王驾崩了，也在装。
“开城门吧，别耽误正使大人赶路。”太子道。
“想不到殿下亲来送行，兰烨不胜感激。”向琚谦谦君子之音，“周帝身体违和，我本想再多留几天，但已耽搁了不少时日，怕张副使他们等急了。而且，皇上也催得紧。”
采蘩的心几乎跳出嗓子眼，忍不住问乌睿，“向琚也帮你们主子做事？”
乌睿眼睛都不张，更不回答她的问。
太子的声音传来，“本宫明白的，父王也知道了，才让本宫过来送一送。因外面不太平，城门下了好几日，守将们也捧着圣旨，怕他们不给你开门。向正使此次来访，我北周也受益颇多，今后常来常往，保持友好才是。”
北周和南陈，突成友好盟？
--------------------------------
今天第二更。
网本要花三四个星期检修，惨啊。
第406章 虎
向琚带着笑的声音，“兰烨不会忘记同殿下喝酒赏夜的那些日子，今后有机会，请殿下一定来南陈，兰烨带您领略南地盛景。”
“哈哈，那就说定了。”太子则大笑，又让人开城门。
听到轴承吱呀呀乱叫唤，突如其来一片大风吹动采蘩面前的黑帘，让她看见一个身穿明黄袍子戴宝石冠的男子。那一瞬间对太子的印象只是穿戴显贵，有些发福，面相浮酒色气。
“就好像看到了二皇子一样。”感觉马车动，她眼前再次只有漆黑，“我不明白的是，你主子着眼于天下，帮北周皇帝选了显然平庸的继位者，但为何在南陈弃二皇子而就四皇子？四皇子温和亲民，有成为好皇帝的可能，你主子怎么控制这样的人呢？”
乌睿仍闭目，只道，“主子要谁当皇帝，我不关心，也劝你别好奇。”
“是不关心，还是人根本不告诉你？”采蘩嗤笑，“说到底你不过就是一个会造纸的工匠，那个人难道还能把你和他的谋士看得同等重要不成？”
乌睿的唇抿出嘲意，“你安静一点吧，到这时候使什么手段也没用，能走到这里的人都不是随便可以被挑拨离间的。”
“你告诉我向五郎是否与你们是同伙，我就安静了。”她也不想跟他说话，累得很。
“过一会儿你可以自己问他。”乌睿才说完，车门就开了。
白发白胡子，白老头那张久违的脸，久违的声音，“童姑娘，这车太小，路途遥远。公子请你与他同车而坐，请吧。”
采蘩神情冷冽，对乌睿道，“好像也不用问了。”
乌睿不语，白老头撇撇嘴，“童大姑娘，你爱跟我对着干，是吧？”从来没好好听过他一次，他好歹是黑白两道敬畏的人物。
采蘩双手拎裙跳下车去，“不是我跟您老对着干。是您耐心不足，我跟乌大匠说完话自然会下车，稍等即可。您不耐烦等。别怪到我头上。”言辞似尖刀，其实心里无所适从。向家五郎，美玉公子，神仙公子，竟然和乌睿白老头一样。为那个人卖命？那个人真会得到天下吧？太多厉害的人帮他了。
白老头露出凶煞面，“丫头，不要以为有公子处处护着你，你就能在我们面前骄横。公子若最终对你死了心，你下场会很惨的。”
采蘩做出惊惧的样子，“白老。我这会儿的下场还不够惨吗？而且也实在没瞧出来你家公子对我有多好。”
“不知好歹的丫头。”白老头冲不远处一辆看似结实又大，八匹马拉的车努努下巴，“希望你能坚持对公子冷面冷心。因为我也实在不想在将来伺候你这样一位夫人。”
采蘩拍心吓道，“我想我家夫君绝对不会用你的，所以你跟我都可以放心。”
白老头快被她的装傻噎死了，一巴掌扇着风抬起来，又不能真扇下去。老天爷作证。他绝对绝对不要屈居于她的命令之下。如果公子非要这个女人不可，他就回家去。眼不见此妖女为净。
采蘩笑得清艳，一转身往大马车走去。她处在这个境地，卑躬屈膝，还是任性自我，对结果的影响不会大，该活活，该死死。也因此，她对谁都不掩盖真性子。而且，她要是这么为所欲为下去，说不定把那个人激出来了。不说死也瞑目，至少大功一件。
进了车里，对上一双俊美的眼，没有温和的笑，幽深的表情看不出喜怒。这才是美玉公子的真容，不温和，不君子，是唯我的人。
采蘩坐下，目光落在他手上那只瓷杯。她对它记忆犹新，正是兴隆酒楼她费尽心机推下去的酒杯。原来并非让喧哗盖没了动静，而是根本没能弄出一点动静，却叫人半途收去。
“一日不见如隔三秋的话，你我分别数十载了吧。”向琚抬眼，眸中灿焰何等骄傲自信。
这般强大的气场，采蘩的漫不经心禁不住压力，不笑不耍性子，但道，“我刚才还问乌睿五公子是不是他的同伴，现在看来是我糊涂了。”
向琚放下杯子，目光微起澜，“怎么说？”
“白老黑老为公子效力，视你为主。而笑面铁面，还有那个从头包布的裹尸，与乌睿平起平坐，只是保护他而已。五公子显然地位远高于乌睿，不能以同伴称。”采蘩去拿杯子，却让向琚捉了手。
她不慌，也不急眉瞪眼，“五公子，我成亲了呢。”
“你若是指独孤棠，他的夫人童氏已不幸葬身火场。采蘩，你又恢复成当初那位无姓的姑娘了。”向琚轻笑。
采蘩也跟他淡然笑，回道，“装死实在不方便，真不知道为什么那么多人要装？”乌睿，庄王，说起来都跟那个人有关。
“因为死过才能重新做人，我以为你最明白这种感受才是。从北周逃到南陈，否认过去的你，对北周那些曾经熟知你的人来说，也是死了。但在南陈，你是童大小姐，没有人能再看轻你。”一手捉着采蘩，一手触到她的面颊，向琚眼中的明焰转化为柔情，“采蘩，跟我回南陈，我给你一切。”
“五公子从来都不知道我要什么。”一切？采蘩用另一只手轻轻挡开向琚的触摸，“你给不了我想要的一切，只能给你以为的一切。”
“你喜欢造纸，我让你造纸；你喜欢专一，我便只对你专一。”独孤棠能做到的，他也能。再不会将她贬低，再不会让她受伤，这趟长安之行，向琚没能放弃掉眼前这个女人，反而怎么都不能放手了。
“我喜欢独孤棠，你能让我跟他做夫妻吗？”采蘩笑问。爱存于心，令她无畏，仍能谈笑风生。
向琚的眼睛为这样的采蘩着迷，心为这样的淡然疼痛。他本该得到这女子喜爱的，到底在哪里失去了她的注视？
“采蘩，你对我可曾有过刹那心动？”想确认。
采蘩看了向琚半晌，“五公子人中之龙，我是平凡女子，难免有一刹那。”说罢低眸沉吟，“五公子若在我受冤之前遇到我，要娶我为妾，我必舍了东葛青云，欢欣答应。不过，那时的我恐怕入不了五公子的眼。人生际遇有趣在此，遇早知晚便只能错过。我如今一心爱棠，再遭情深也不能顾。好在五公子心大，不会就此颓唐了，我即便有一份歉意，却会好过些。”
向琚冷凝着那张妖艳的美颜，“你的意思是不用对我愧欠，因为我没那么在乎你？”
采蘩开始抽回手，但向琚的力量出乎意料得大，“我与五公子很早之前就说得很清楚，不是许我妾还是妻的事，是我对你无法有心，太迟了。”
“我不以为有早有晚。”向琚突然用力一拉，将采蘩抱入怀中，对着她惊愕的表情却笑，“你曾动心于我，只要朝夕相处，又没有别人插在你我之中，终有一日你会在乎我喜欢我。”
采蘩抬眼怒瞪，“五公子这是要强求于我？”
“你没有别的选择。”指尖没有温度，划过洁白无瑕的丽容，向琚突然俯下头来。
采蘩连忙扭过脸，但觉他的唇落在耳垂，身体不禁剧烈一震，用尽全力推开他，喝道，“向琚，你敢！”
向琚似乎也没打算进一步，任她从自己的怀抱退开，“采蘩，这回我要娶你，而你逃不开。”周围全都是他的人。
采蘩举袖就擦耳边，因怒而急促呼吸，“我已是他人之妻，向琚，你可知自己与那些强取豪夺的恶霸没有两样？”
“你是他人的亡妻。”向琚丝毫不恼，“世上强者总可以得到他们想要的，且不择手段。你一直知道我从不是君子。现在好好休息，只要仔细想明白了，你也会发现当我的新娘不是那么糟糕的事。”
采蘩觉得头皮都在砰砰跳，“向琚，该仔细想明白的人是你。以你的身份，娶谁不可以？”
“你说得对，以我的身份，娶谁不可以。”反问也反答了采蘩的问，“所以，我想娶你。”
“你！”自己居然也会遇到说不出话来的时候，采蘩咬唇，“若我死都不嫁呢？”
向琚笑容温和起来，“我会让你嫁了再死，死都是我向琚的鬼。”好似亲昵开玩笑。
采蘩却不当这是玩笑，“别拿死后变鬼这话来吓唬我。五公子要是说完了，我想下车。”回乌睿黑漆漆的车里去，好歹不受骚扰。
但车门外架起两柄长刀，将她挡了回来。
“在我们成亲之前，你得跟我同进同出，实在怕节外生枝。”向琚拿了本书递给采蘩，“二月似乎都不宜嫁娶，三月初二好日子，还好不用等太久，十来日而已。”
采蘩拍开那本书，“我不与你同车，更不与你成亲。”她准备好中毒中蛊，受各种折磨，却根本没料想过这种情形，完全束手无策，连向琚在这个阵营中处于什么地位也不记得关心。
向琚仍笑，“恐怕由不得你。”
美玉，其实是虎，这时开始猎食。
第407章 寝，不得。
出长安的这一夜好不漫长，看着躺在对面好似熟睡了的向琚，采蘩怎么也睡不下去。不是君子的人能化虎就能化狼，将自己吃干抹净，她就算愤怒也力量微弱。
蜡烛快烧完了，找不到第二根，她靠坐着车壁，睁眼望跳动的火苗渐黯淡，直到车里再无一丝光亮。
“采蘩，我身上盖着车里唯一的锦被，很大很暖，可分与你一半。”果然是在假睡的向琚发出了“不怀好意”的邀请。
至少采蘩听起来如此。
“我不困，五公子自己好好裹着吧。”同车同被，坐实了暧昧，即便什么都没发生，别人看来她就是向琚的人了。
“采蘩，你打算回南陈的一路都这么倔么？”向琚说话的语气无情绪。
采蘩不答，只道，“五公子，你为何帮人造反?”聊天免困，且人在要睡不睡的时候最容易吐真言。
向琚转过身来，采蘩能看到他眸中星星点点的光，然后听到他轻笑，“我为什么要帮人造反?采蘩姑娘眼里，我是听命于他人的人吗?”
采蘩不知不觉蜷缩起身体，但想不对，“不可能是你。”
“哦？从何得出这样的结论？”向琚问。
“岁数不对。”采蘩早想过了，“劫银案发生在四年前，五公子那时约摸二十岁上下，主谋之论说得通。但飞雪楼出现于十多年以前，这任天衣教主也是相近的时候谋权，五公子还是孩童呢。所以，不是你。”
“说不定我智力早开，孩童时就心怀天下。事实上，我确实比同龄人懂得多。”喜欢跟这姑娘说话，既非同谋士们那般正经。也非同普通女子那般乏味，斗嘴都有意思得很。
“也就是说，独孤棠还在受继母虐待，争当一个天地不怕爹娘无用的捣蛋鬼时，五公子已经在筹谋大业了？”选错了男人，她？
“采蘩，我虽能理解你，因你毕竟与独孤棠做了几日夫妻，但总提到他的话，我会吃醋的。想要你的心渴得很。若激我太甚，先洞房再成亲我乐意之极。”原以为车很大，躺两个人也未必能感觉到彼此的存在。可他想错了。她是他喜欢的女人，这么近的距离，独属她的香气在每次呼吸间进出，令他血气翻涌，根本睡不着。
“五公子怎么把话题扯开了？”采蘩固有的冷淡音色。“是谁呢？能让你心甘情愿跟随。”
“没有谁。”因那份冷淡，向琚也冷淡，“你该到此为止了。难道真以为自己有这么大的本事，将我们这局稳赢的棋搅乱之后还可以全身而退？采蘩，站到我这边来，不久就会过上天下女人都会羡慕的日子。”
“天下女人会羡慕？你说当皇后吗？”采蘩的双肩在黑暗中抖动。笑出了声，“五公子，我觉得天下最可怜的女人就是皇后。不但要看夫君宠爱别人，甚至还要安排夫君宠爱别人。看似一国之母，其实是管理一群小妾的主母。你读书读得肯定比我多，告诉我，自古受人称颂或被人谴责的皇后们除了贤明。还留下什么？”
向琚让采蘩的问题引发好奇，“你以为还要留下什么呢？身为国后。成为国君的贤内助，让他专心治理国家，不是足够了吗？”
“除了皇后这个光芒万丈的头衔之外，她也是一个人，可能会和男子一样有自己想要成就的事。诗人，文人，画家，书法家，商人，女侠，大匠，为何非要在丈夫的影子里活着？”孟津对女儿精心教养已经完全让采蘩吸收，他用一辈子教她一件最重要的东西。
为自己活着。
向琚的好奇却止步不前，“男主外女主内，是各自的本份。照你的说法，女子也可能有成为一国之君的理想，然而即便说出来，谁会赞扬她？”
“所以那是不本份？”采蘩仍笑，却在摇头，“五公子还不明白吗？我就是那个给后位但看皇位的女子。真的，就算是我的夫君，我也不会委屈自己跟在他身后。他是他，我是我。他的成就我很乐意分享，反之希望他亦然。”
她爱独孤棠，可绝对不会为他卑微。独孤棠如果有梦，每往前一步，会激励她朝自己的方向跨一步。一棵树，她和他各一半，茂盛是各自的努力。一片天，她和他各一边，湛蓝要靠己功。
向琚道，“你的想法奇异新鲜，好玩也就罢了，当真却未免过于美好。一个家总有内外职责之分，女子若不肯居内，难道要男子留在家中？”
“为何不可？女主外男主内，说起来也很顺口。”采蘩迄今有不少惊世骇俗之言，以此为最。说出这样的话来，一方面是她父亲对她从小的教导，女子也能有自己的天空，而另一方面是为了让满心花思的向琚能及时发现她其实一点都不适合他。娶她，会成为他的灾难。
向琚沉默了半晌，再开口语气不佳，“这是你真正的想法？”
采蘩毫不犹豫道是，突然觉得今晚可以睡个好觉了，顺车壁躺下闭上了眼。
“明知不可为而为之，我虽佩服你的勇气，然而终有一天，你会明白世上大多数的事不能照自己的心意来。”向琚竟长长叹息，“采蘩，别把我当恶人。一直活在别人的期望中，只有你是我听了自己的心意想要珍惜的。”
“珍惜吗？”闭目，握紧了拳，采蘩无法感动，“五公子若真明白珍惜的意义，就不会做出强行逼婚的举动来了。”
向琚没再试图辩解，背过身去。
第二日一早，采蘩醒来，发现自己身上盖着那条“唯一”的锦被，向琚却不在车里。于是，轮到她长长叹了口气。如此体贴，但并非来自她动心的那个人，实在负担沉重。宁可对方不假辞色，她才能恶形恶状欢骂一番，还不会有半分愧。
将被子扔到一旁，起身踢门。叹完气再大口吐气，她振作精神，要跟向琚对抗到底。因为她迟了一会儿，却也不是那么迟，想起来向琚是个很聪明的家伙。如果被他这些“体贴”软了心肠，她将凄惨过完这辈子。也许没几天，也许几十年，就是这一时的大意。
“童姑娘，一大清早这么大火气，敢情是公子不在你身边，被窝凉了？”
好像是老天爷给她打气，将可恶的白老头送到面前，提醒她，她是让人捉来的，不是请来的。
采蘩神清气爽，迅速冻起冰颜，“白老一把年纪，该算得上长辈，说这样的话是为老不尊。我和五公子同车就一起睡觉了么？”
白老头脸涨得通红，手指着采蘩，“你……你一个大姑娘，怎不知羞？”活得久真是什么都能遇到，他这辈子没见过一个女子能直言跟人睡觉的事。
“您先挑起来的，您先不知羞。我跟着前人走的路，坦坦荡荡。”面前还是两把长刀，但这回采蘩照跳车不误，“出来透口气，想砍死我就砍吧。”对着这些高手怪人，乖顺的姑娘会吃亏，就得逆着他们的鳞片刮，倒翻毛。
白老头哑口无言，恶狠狠瞪她一眼就走了。而长刀当然不会砍下来。在守卫的眼里，采蘩已是公子的女人。
看到向琚和好几个谋士在东边树林说话吃早饭，采蘩往反方向去。两个守卫亦步亦趋，她头也不回。
西边有河，乌睿卷裤脚在浪里抄纸帘，一次又一次，满额头的汗。
“天才的认真是最让勤奋者害怕的。”采蘩站在岸边。经过和向琚独处的一夜，看到乌睿竟然生出亲切感，这么下去，很快她的天地倒转是非失衡。
乌睿看到采蘩就不练了，上岸擦脚穿鞋，淡然道，“问到你想知道的事了吗？”
采蘩摇头，“五公子说他是主谋，我却不信。不过他有一点说得不错，他不是为人效命的人。所以我猜，他可能和那个人不是主从关系，而是合伙，后来加入的，权力不小。包括你乌大匠，也得听他。”
乌睿甩掉竹帘上的水，拆开后卷了竹片，“我不听他，只是跟他同路而已。”
采蘩碰到人就闲聊，其实并非真闲。只要说得上话，字里行间就会让她抓住些东西。这不，再次证明她的猜想——向琚不是那个人。
“笑面说，我之所以让那个人留着命，是因为有人替我求情。是向琚么？”不由自主，向乌睿讨主意。
“是，争取你皆因这个缘由。”乌睿给采蘩实话，“恭喜你，先是北周贵胄少帅的夫人，再是南陈美玉公子的妻室，师父收你，果然有你的过人之处。”
采蘩骇笑，“独孤少夫人我敢当，美玉公子之妻我不敢当。乌大匠若能在那个人面前说上话，烦请替我转达这个意思。”
乌睿白多黑少的眼珠子盯了她一会儿，“倒是有自知之明。”
采蘩又听出些道道来，那个人未必想向琚娶她，“我答应帮你造传世帝王书，要是此时嫁人，怎么专心？何为重，何为轻，你很清楚吧。”
那个人的阵营很大，她不挑拨离间，但可以遵循人不为己天诛地灭这理，制造出各方力量的小心思来。
--------------------------------
因为网本要修三四个星期，白天完全不能码字，所以写得晚了，不好意思。
第408章 总有输不起的小人
乌睿走了，采蘩坐在河边看波光。能这么悠闲得停留这里，可能不止周帝驾崩无暇顾及他们的原因。身处这山水中，本来没有方向感的她全凭直觉，这片景似乎并不属于回南陈的官道两旁。
向琚若不是回南陈，要去哪里？正想着，听到有人喊她。
“童姑娘，吃饭了。”
她觉得那声音好不熟悉，回头一怔，“你——”
“童姑娘今早火气大，公子吩咐厨下做了些清粥。荒野地里也没什么别的好东西，加了鲜挖的野菜，还有剁碎的肉干，请将就吧。”来者穿着厨子的布罩衣，但他最能干的岗位应该是车夫。他姓邢，没名字，就是一个泥鳅样的老兵，在这个处处勾心斗角的世道中游刃有余得过着自在的日子。
采蘩露出这些天来最欢愉的笑容，接过邢老兵递过来的碗，冰凉的手顿时温暖，“多谢费心。”
邢老兵低头盛小菜，嘴唇蠕动，“女大人，您又遭难了呀。”
采蘩同样低声道，“我信否极泰来的说法，经过这遭，日子就好了。”
“那是。”邢老兵将小菜放在采蘩面前，大声报了菜名，又整下一碟，“女大人嫁了个好夫君，好日子才要开始过。”
“你又知道他好了？”比起突然冒出来的娘亲，采蘩对邢老兵更有亲近感。生死之际，他叫醒了自己，这样的情义远超过血脉维系。
“他不好，我也不会在这儿。”邢老兵一咧嘴，笑道，“我见女大人常常处于危急之中，但一次未曾让我觉得你无望无助，反倒是越来越沉着。让那些对你居心叵测的人不知不觉在你的掌握。”
“我装的。”采蘩苦笑，“有人等着我哭，我偏不能叫他们如意。这种死都不服输的性子，迄今吃亏不少。你看我这会儿沉着，心里其实烦得要命，所以才发脾气呢。”
邢老兵无声眯了笑眼，“怪不得五公子不能放手，女大人机智敏锐，冷情冷性却又通情达理，面不改色嘲笑自己。女子中实属特别。干脆漂亮面孔痴脑袋，让人很快就厌弃了，不至于追得你没法喘气。”
采蘩正想回应。却见向琚和天衣教主走过来了，便道，“小菜都撤了吧，有粥喝就好。”
邢老兵默契十足，低头道是。收了碟子，“童姑娘慢慢用，一会儿我来收拾。”站起转身，与向琚对面擦过。
向琚没在意这个普通的兵士，见采蘩捧一海碗，筷子勺子都不用。整张脸都恨不得冲到碗里去了，禁不住笑，“采蘩。你的脸原来这么小，碗口一扣，就瞧不见你了。”
采蘩没理他，还喝得毫无内涵毫不矜持，一口气喝下半碗才抬起头来。开口却跟天衣教主打招呼，“您老也跟来了？”
天衣教主今日贴张苍白的面皮。哼笑，“姑娘是饿死鬼投胎啊，吃东西的样子丑得很，没法入眼。”
“那您劝劝旁边那位，让他别非我不娶似的，我担不了这么重的责任。”毒教主不喜欢她最好，只要向琚身边的人都反对，美玉一般外表无瑕的公子可能要慎重一下。
“劝是可以，但我给姑娘出道题，要是答对了，我便帮忙。”天衣教主冷言。
采蘩很难听出他有半点诚心，然而还是问道，“什么题？”
“姑娘猜中我是谁就行。”说出这话来的时候，天衣教主确实无心帮她。他虽不喜欢向琚娶采蘩，但向琚若坚持，也没什么大不了，横竖她将是向琚妻妾中的一个而已。这会儿看起来向琚为她肯放弃很多东西，但承诺只是口头语，会变的，无论来自向琚本身，还是外部压力。
“教主开玩笑吧？我要是知道你是谁，也不会落在你手里。”因为对方完全成谜的身份，令她在明，对他们的行动才防不胜防。
“猜不出来就没办法了。”情人眼里出西施，向琚只是因为得不到而越发迷恋，这股热乎劲很快就会过的，天衣教主语气中有明显的讥诮。
采蘩不介意，向琚却替她争辩，“若教主多跟采蘩相处几日，也许她真能看得出来。”
采蘩抚着眉心，“五公子别把我看得那么聪明，我是吃一堑长一智，比其他姑娘运气不好一些，不得不争强好胜。”
“既然争强好胜，那就猜猜吧。”向琚在这儿等着采蘩，“我可以给你提示。”
“兰烨，这个不行。”教主却不肯。
“两位当我是砧板上的肉，随便你们切么？”采蘩双眸起冷霜，“五公子不用给我提示，教主记住自己的承诺，我要猜了。”一簇火烧起整片草原，思绪抓到源头便畅通无阻。
两双眼落在采蘩面上。一双带微笑，一双带冷笑，都有些不以为意。
“望山先生，采蘩有礼了。”垂眸，淡淡施礼，再直起身。抬头，看微笑变惊愕，冷笑变狠厉。似乎又撞对了呢。
天衣教主往采蘩那儿刚跨了一步，却被向琚抬手拦住。
“先生，是我们让她猜的，怎能迁怒？”惊愕之后，向琚的表情难解。但他一声先生，确认了采蘩的猜测。
“兰烨别紧张，我不过想问问童姑娘怎么猜到的。毕竟我以望山长的身份与她只有一面之缘，她如今一语道破，让我实在好奇。莫非有人事先知会了她？”望山长是天衣教主，这个秘密存于他，主子和兰烨三人之间。在教中他也露真面目，但教众包括护法都不知道他是望山书院的山长。
采蘩不为教主阴森的目光所吓，大方告诉他理由，“先生自己露馅儿。你刚才叫五公子兰烨，我刹那想起望山长了。曾听过望山长的一些事，说你是南陈人，望山书院读完书后到北周待了几年，后来抱负不展回到南陈，成了五公子的启蒙恩师，进而接管了书院。再说天衣教主，乍看跟望山长是截然不同的两人，但我知道教主本是南人，被天衣教大护法的继承人所救，承诺娶她为妻后回去处理事情，一年后才又回到天衣教学习制毒，并随着妻子成为大护法而当了教主。天衣教本是大护法为尊，碰到你这般想要大有作为的人，当然是不行的。不知你怎么偷啊抢的，最后成为名符其实的掌教人。对了，我记得望山先生你第一次见到我的时候是这样说的，刚从山中来，好像在著书。现在就明白了，不是著书，而是管理教中事务。确实从山中来，是从天衣教所在的山中来。”
天衣教主，也就是望山先生，让采蘩明嘲暗讽，可是心中最惊讶的，“谁告诉你我娶了紫鹛？”
采蘩装糊涂，“紫鹛？那个救了你的天衣教中人？她是大护法的话，为你生有一子的毕大护法却是怎么回事？天衣教大护法只有一个吧。”
天衣教主眯紧双眼，却看不出名堂，只哼了哼，“不关你的事。”无论如何也想不到眼前这位是紫鹛的亲生女儿。
采蘩把剩下的半碗粥喝了，随意用袖子擦过嘴，吐口气，“是不关我的事，我只关心教主说话算不算数。我不用嫁你的好学生了吧？”
向琚皱眉，“我的婚事我自己作主，先生不能左右。”
采蘩但笑，“我就知道是让你们耍着玩呢。”其实猜中的这个事实让她心里正起惊涛骇浪。望山长是教主的话，这些力量便真是围绕着向琚了。向琚要成为一统天下的人，而年龄论，不成论。
“五公子真是主谋。”这张俊美不凡的脸令人目眩神迷，但这个人的心思深得可怕。当初在船上见他第一面，以为是个不可一世的贵公子罢了。
“我说过我是神童。”向琚皱着眉且笑，“不是很好懂么？我虽然年纪小，但先生为我启蒙之师，有他早早帮我打算。”
“兰烨，别说太多了，她再聪明也不过一个女子。”教主始终不撕下他的人皮面具，因为甚至乌睿等人都不知道他的另一个身份。
“先生已见识了采蘩的聪明，我得她又再得天下，便是鱼肉熊掌可兼得了。只要，她肯一心助我。”向琚望着采蘩，看不出她清冷面容上的情绪。
“是，我承认，但你也说了，得有个很重要的前提——她肯一心助你。”教主的手拢进袖中，片刻垂到身侧，握成一团，脚步悄移。
“等她嫁我，她自然一心一意，所以先生千万不要帮她来说服我。”向琚没察觉异样，似乎。
采蘩察觉了，开始往后退，又道一声干什么。
天衣教主飞快来到采蘩面前，但没停，绕到她身后，一手压住她的肩，一手捂住她的嘴，冷狠命令，“吞下去！”
采蘩挣扎不动，肩膀疼得好像让他压碎了一般，才想呼痛，嘴里就多了一颗圆滚滚的丸子。她当然明白天衣教的东西绝对不能吃，但那个教主兼教书先生根本由不得她，感觉下巴被他往上一托，丸子便进喉咙，咽下去了。
第409章 有人给毒，有人送水。
天衣教主一见采蘩吞下了丸子，立刻冷笑着松开手，退开好几步。
“你给我吃了什么？”采蘩虽然嘴上老说怕，但最清楚怕也没用，只是感觉糟透了。
“无解之毒。”下毒之人十分悠闲，心情也好，“童姑娘应该熟知了才对。”
“无夏。”天衣教最霸道就在此毒。采蘩压根不愿去想现在肚子里有条小虫，但检讨自己可能对姬三郎太狠了，所以老天让她也尝尝滋味，真正感同身受。或者不是老天爷，却是三哥的怨念？
“先生。”向琚这声就像怪孩子不该淘气，不痛不痒。
“为师替你着想罢了。这丫头是难驯的野马，此时看似乖巧，心里不知有多少坏主意。你在她身上栽过跟头，别再放任她下去。我本就反对你娶她，无论家世还是性子，她与你十分不相配，你若宠爱过多，将来必成灾难。但你既然坚持，为师就睁一眼闭一眼了，而且帮你把她驯顺了，免得节外生枝。”天衣教主眸中阴鹜。
如果单看他一双眼，是不会想到这人是教书育人的先生。而这群无法无天的人，不把人命当回事，更不把女人当回事，当牲畜来驯。
“恐怕要让望山长失望，我不是野马，鞭子或是铁烙没用，而且我软硬不吃，只凭自己心意做人。”重生之后，天地变宽，遇到的人也更多形色，像这样的却和沈珍珍有共同点——自私自利，打着雄图伟业的旗帜，脱不出小人二字，“无夏要一个月还是半个月才不能解，我目光短浅，只看今明两日。”
“丫头嘴硬得很。只怕到时苦苦哀求我给你解药。你和姬三郎是一家人，见过他每次毒发的样子吗？在人生最好的这段时候等待死亡，会是一种什么感觉。”天衣教主哼道。
“你问我，不如自己吞一颗感觉。”蛊比毒恶心，活物寄存在体内，自己成了宿主。
天衣教主的假面皮扯出丑陋皱纹，“这不是普通的无夏，以我精炼的血食催化雌虫养成，毒性蔓延更快，十五日内不服解药。一年之后必死无疑，练什么内功也延缓不了。你不求我，就求兰烨。只要他开口。我便放过你，但你今后不能凭自己心意做人，当个温柔的贤内助吧。”说罢，甩手走人。
采蘩笑了，对向琚道。“你觉得我能当个温柔的贤内助么？若连这都不清楚，五公子根本是意气之争，对我并非真心。”
向琚望着采蘩，“人可以变，尤其在不得不变的时候。采蘩，我说过。你没得选。”这般不驯，是要捋顺了才行。
采蘩突然一阵剧烈的腹痛，蹲下身来双臂环抱。抬面却清傲无比，“没得选，我就一个都不选。把我逼急了，我会接受最糟的结局。”是虫子开始钻洞了吗？会不会内伤？
“你会改变主意的。”向琚看采蘩痛苦的模样，却没有流露半点怜惜。但他握紧了手。抿紧了唇，其实心里不好受。然而。他相信先生说的，采蘩太过自我，而女人要学会牺牲才能获得男人持久的关爱，他都是为了她好。至于无夏之痛，只要她开口就能免除。这么想着，他转身走了。
采蘩一个人蹲在晨光之中，也不喊疼，渐渐感觉额头沁出的汗从鬓边滑下，看它们滴入土里。她在此时，很想念独孤棠，很想念姬钥和雅雅，想念起好多张脸。不知从什么时候开始，寂寞成了很难忍受的情绪，而她在前生曾经最习惯的就是寂寞。她独自开在角落，不甘于卑微，争妍又与众格格不入。
“童姑娘，我来收碗了。”
邢老兵的声音在遍体生寒之中送来一丝温暖，采蘩深吸一口气，站了起来，道声多谢。对了，她不是一个人，还有战友。
邢老兵往采蘩走近，立刻有人喝他止步，他却不慌不忙倒出一碗水，“童姑娘脸色不好，让她喝口水也不行吗？”
守卫没再呼喝。
采蘩想推开，却听老兵说一句别跟自己过不去，想想也是，虐待自己让别人高兴是傻了。接过碗，碰到水才觉自己渴，一口气喝完。
邢老兵有些为难，“我叫姑娘喝水，也没让你喝那么快。太凉，要是坏了肚子，你别埋怨我。”
采蘩眨眨眼，好笑回应，“你不早说？”
“姑娘刚喝下一大碗粥。”反过来怨采蘩，邢老兵嘟囔，收起大碗小碗，“看着人细巧，胃口这么大，喝水跟牛饮一样。”把两个守卫都说笑了。
“不是马，就是牛，个个能说人话吗？滚！”不引起他人怀疑，采蘩对老兵不客气。
邢老兵也会装，灰溜溜跑开。
采蘩走向要出发的车队，想了又想，决定弃向琚而就乌睿，来到那驾看着像棺材的马车前，敲窗。
“哟，未来的向夫人，什么事啊？”笑面翘着脚，拍打自己的脸，表情怪模怪样。
采蘩态度好得很，“既然答应造纸，当然得认真做事，不然小命没了。乌睿车上工具一应俱全，而且也只有他这儿有。我不能上车？”
笑面语气有些揶揄，“能不能我可不敢作主。童姑娘是公子心头宝，就怕公子一刻也离不开你，不肯放人。说实在的，我要是你，还惦记什么造纸啊？把公子哄开心，本来一条不值钱的命就珍贵了。”
“求人不如求己。”他话多，采蘩反而话少，见车内没动静，便想乌睿不在里面。她四处张望，看到肖似乌睿的背影立于一辆箍着铁圈的马车前。
她才朝乌睿的方向跨出一步，笑面却跳过来，显然是挡路。
“童姑娘别乱跑，等乌大匠回来，你再跟他说也是一样。”
但采蘩对那辆铁箍的车已经上了心，只不过为免笑面起疑，她听话不动，静等。
过一会儿乌睿回来，看到采蘩就挑挑眉，却不立刻说话。
乌睿不问，笑面多嘴，“乌大匠，你师妹说要造纸，想跟你同车。但你也知道公子有吩咐，童姑娘与他同出同进。你说怎么是好？”
“白天在我这儿，晚上回公子那儿。”乌睿脸上没有情绪，干冷着双眼，“她到底不是普通女子，公子出自私心，但对主子而言，她有更重要的用处。”
“那我就原话转述了。”笑面耸肩，看似慢吞吞摇晃出去，身影远得奇快。
乌睿不看采蘩就上了车，采蘩自觉跟到里面。
“拿来吧。”她伸出手。
乌睿打开身后的木箱，单手抓出一个长形圆筒，啪一下扔在采蘩眼前，自己倒头便蒙上被子睡觉。
“尽管我知道你对自己充满信心，完全不在意这张帝王书，不过如此扔来扔去，再厚的纸板都弄坏了，更何况这么精细做工的纸张。”跟在土地庙的几日，对他昼夜颠倒的作息习以为常。乌睿白天即便醒着，动作也像游魂飘忽，太阳一下山，整个人就变得异常精神抖擞。
乌睿背过身去，不想和采蘩说话的意思。
采蘩将纸卷倒出来，但在桌上铺平的时候说了一句话，让乌睿一下子坐了起来。
“你说什么？”他眼睛紧盯着她。
“这是仿的。”采蘩又说一遍，然后睁大眼，“你仿的？看来又失败了呢。”幸灾乐祸。
乌睿双手拍上桌，俯身凑纸面近看，“怎么看出来的？明明一模一样了。”
“看起来很像，却还是有明显差别的。水印过于浮面，龙纹有刻意模仿的痕迹，很不自然。不过三迭重影能做到这个地步，我也十分佩服。”乌睿的马车上别的没有，纸墨笔砚随处可取，采蘩在另外半张桌上铺了白纸，提笔居然一气画出一条龙来，而且可谓传神。她从未对任何人说起过她能画。书画不分家，她老爹对她那么严格，不会放任她不学。她学了，就像书法一样，被迫的，但学得很好。
乌睿看了之后目光深沉，说道，“不愧是孟氏之后。”
采蘩对自己的身世很淡然，也不奇怪他已经知道，只是又取一张纸画了龙，问乌睿，“以你看，这两条龙有何不同？”
“第一张是你自己的画风，以线条强弱深浅突出动态，而第二张是仿照帝王书上的龙纹，描画修正，笔法细而重复，僵硬得很。”乌睿同样懂书画。
“你仿造的帝王书怪异处就在于此，刻意遵照原版，反复在一条线上推改靠近，有僵硬感。原版之龙是匠人一气呵成的，有不尽人意之处，却很自然，不能视为缺陷。到了你这儿，不尽人意就成愚笨了，像生手。”采蘩接着道，“纸是千家万户的常用品，但每个匠人造出来的纸都是他们独有的。同样的制法，不同的人来造，纸也不同。所谓仿，不是外观上的一模一样。”
“那么，仿是什么意思呢？”乌睿虽问，却不以为然。
“仿的是神髓。”采蘩道。
乌睿撇嘴，“神髓？你以为是字画吗？纸根本没有神髓，本料可能还有精气，但经过浸泡舂捣，完全变成死物，任匠人制成他们需要的样子。也就是说，我们的手才能赋予纸张的不同用处。巧手出贵纸，拙手出贱纸。”
师父领进门，修行在个人。采蘩和乌睿从左恒学基本功，但今天，两人对纸的理解全然不同。
-----------------------------
今天第一更。
第410章 没有秘密
乌睿与自己理解上的偏差，采蘩也懒得指出来，只问他要真的帝王书，“想我造帝王书，看你造的没意义，会越造越不像。还有——”她摸出他仿自己的蚕茧来，点火烧了，“同样，这种仿法永远成不了真。”
乌睿冷凝了双眼，“所以你的左伯纸也不是真的。而且照你的道理，只有创者所造才是真的，流传百年的桑茧，侧理，银霜就都是仿的了。你觉得说得通吗？”
采蘩淡淡笑着，“说不通。”
乌睿满意了，拿出另一卷纸来，“要是心里不服，就让我看看你的本事。神髓？哼！”
采蘩对乌睿的哼唧没有半点情绪波动，因为她的全副心神已经在那卷真正的帝王书上。那是杰作！她看过的所有纸中最出色的制造，堪称珍宝。它远远凌驾于其他纸张之上，荟集匠者学者书者画者一体，不再是承载，字墨反成了陪衬。听说南陈皇帝们重视造纸，由此可见一斑。只有把纸匠当宝，才能让他们发挥极致。
不过，采蘩的心境也因此有了些变化。她在找准了造纸这条路之后，虽然不像乌睿那样追逐传世流芳，但她内心深处也有这样的想法。自己的名字因纸而流传下去，即便是女子，却能被人纪念称颂，那么重生就不是徒然的。然而，制造帝王书的纸匠没有留名。再想，很多流传至今的名纸，当初的创造者是谁已经随历史变得模糊不清。纸名千载，人名消逝，可是他们的智慧和心血随这些名纸代代相传。人们夸赞纸的时候，名姓模糊的他们被统称为大匠，其实也受到了尊敬和怀念。
纸，是伟大的创造。也是集体纸匠的结晶。
不知不觉间，这张传世帝王书引领采蘩迈向了另一个全新的阶段，她之后所造出来的纸更令乌睿望尘莫及。
匠工造物，在于心。所造之物，如一面心镜，忠实无比。
乌睿一睡就是大半日，醒来看到采蘩在写字，随马车前行而拍进来的阳光成了金红，便道，“你该回五公子的车上去了。”
采蘩搁了笔。拾起纸边让乌睿瞧，“我写了一些帝王书可能的用料来，你瞧瞧差不多的话。明天我就开始准备了。”
乌睿心中很诧异，禁不住问道，“你给我看，不怕我偷借？”真正的造纸技艺是口述相传的，书中有只字片语也只是皮毛。就好象他自己。仿帝王书没有九成把握，也有七八成了，但根本不可能把用料告诉采蘩。
“不用偷，光明正大看就好了，而且我也不确定对不对。”采蘩从来不介意别人看，包括她造纸记录的手扎。全都放在工坊里任于良西骋翻阅。
乌睿突然心情糟糕透顶，“你是觉得别人看了也比不上你，自信过头了吧？拿走。我不看，有本事造出来见真章。”什么嘛！他就怕别人知道他的造纸之法，因为那样，他就无足轻重了，谁都能取代自己。
采蘩看了乌睿好一会儿。露出笑容，“原来觉得自己天下第一的人怕这个。技艺泄露。别人就能造出和你一样的好纸来。”
乌睿看采蘩的笑容只觉刺眼，“你要说你不怕，那就是虚伪。”
“我不怕，因为我相信即使别人知道了用料技法，也比不上我。”采蘩眨单眼，说到造纸，确实自信还高兴，“要是比过了，正好激励我，下一次再比过。师父说，我和于良要到互相较劲的时候，就是我们渐入佳境的时候。你入门最早，大概师父忘了教？”
“来人！”乌睿脸色难看极了。
车门打开，裹尸人出现。
“一个个说得好听，真正能做到公开密诀窍门的根本没有，我不信你这张纸上写全了。”乌睿挥手，就像赶苍蝇，“快走。”
采蘩作了个信不信随你的表情，弯身出去，也不拿那张纸。
她走后，乌睿将桌上的纸都扫到角落，但目光动不动就瞥过去，弄得他心烦意乱，最后对自己说只看一眼，拿起来的动作却似生抢一般急迫。但看了一眼后，手便放不下了。
再说回采蘩，下车后走得奇慢无比，反而与那辆铁箍车齐平。这其中的小心思其实旁人一看就明，但裹布的家伙什么也不说，始终与她五步远。她慢，他也慢。
采蘩一边怕他突然不放风筝了，给她心窝插一刀，一边却又大着胆子挑衅,“你是不是哑巴？”声量还不小。
裹布尸垂着眼。别人当他尸体，他当别人死人。
不过，采蘩只是找机会发出声音而已，他不回应最好，趁势又道，“你不说话我就跑了。”
这时，铁车板发出咚咚两下，一个极兴奋的声音从车缝中挤出来，“小姐姐，是你吗？”
采蘩也顾不得身后那对白眼，耳朵贴在车板上，“小混蛋？”本以为这对爷孙早被带出长安，但见乌睿在车前说话，而这车又像极囚车，所以才来试探，没想到还真是他们。
“是我！是我！”小混蛋大概跳了起来，车顶咚一声，然后听到他的哀叫，“总算得救了，我就知道小姐姐跟我特别有缘。小姐姐快放我出去。我要吃饭。这些人不让我吃饱饭，我快饿死啦！不如讨饭，真不如讨饭！”
“老爷子也在吧？”确认一下。
“在，但爷爷不饿，这几天光心疼土地庙老树下埋的银子——啊——”小混蛋再次哀叫，“别打我的头！我又没说错。”
小混蛋充满活力的声音让采蘩会心一笑。
“小姐姐，我跟你说，我要跟这老头断绝关系。他那么多积蓄，居然让可爱聪明的孙子去讨饭，回想起来我都能流一盆血泪了。一年四季三百六十五天，我从几岁来着？”好像在掰手指头，“六岁。六岁开始就吃百家饭，受尽冷眼儿白眼儿斜眼儿各种眼儿。更可气的是，老头还故意跟酒馆赊账，让我帮他还，恶毒啊——啊啊——”显然又被揍了。
这么闹，惹得赶车人回头来看，喝道，“你！滚开！”不认识采蘩。
“小混蛋，告诉你一个坏消息。”采蘩不滚，“我也被抓了。”
小混蛋喊一声，“什么！”
采蘩还想再说，突然眼前一道疾影，竟是一条带铁刺的鞭子，而且直冲着她的脸。若打中的话，妖女会变成鬼女。她连忙往后退，却心知速度可能不够快，双臂在面前一合。
就在这时，腰上传来一股强力，双脚离地，刹那天旋地转，再踩到地面后，已对着来时的方向，整个转了一圈。她急转过身，眼前顿然一暗，鼻尖撞到裹布家伙的背，酸得眼泪都出来了。
“你——”她往旁边踏出一步，想怪他野蛮无礼，但看清发生了什么，便一个字都说不出来了。
裹布尸右手握着刺鞭，左手劈停在半空，而那个车夫在地上翻滚喊叫。
他救了她？！采蘩从没想像过这样的场景，所以觉得诧异之极，脱口而出为什么。
那家伙张开右手，对鲜血淋漓的掌心看了半晌，捏回拳状，也不说话，只是往采蘩身后看去。
采蘩听到一些杂乱的脚步声，但没有回头，“是看在五公子的面上？”只有这个理由吧。
“怎么回事？”铁面出现，对着打滚的车夫皱眉，看清他手上的银刀，不禁皱眉，“阿布，他是五公子的人，伤了他很麻烦。”
采蘩心想，向琚虽然不断把主谋这么大的帽子往头上戴，但似乎不合他聪明的脑袋瓜，乌睿这四人和向琚天衣教主他们分得挺清楚的。
裹布叫阿布，对铁面一视同仁，一句话没有，还干脆走开了。
铁面瞪大铜铃眼，“阿布！你至少把这事说出来，不然没法跟五公子交待。”
可是，阿布早走远了，头也不回。
笑面赶上来，“这个怪家伙又不是哑巴聋子，舌头长得好好的，怎么就不知道用呢？老是不用，可能真不知道如何开腔了。”一眼瞅采蘩，便挑眉歪嘴，“又是童姑娘你惹事。我就奇怪，落在我们手上，也没有人来救你，来了也救不出去，还中了毒，无夏还无冬来，但我看你像做客的，好不轻松自在。”
采蘩的目光从车夫身上调到笑面脸上，“我要说我故意让你们抓的，就为了直捣黄龙，将你们主子揪出来。你信么？”
笑面一怔，随即大笑，“哈哈哈，我当然不信。若是真的，你未免太惨，毒解不了可就没命了。好了，不要再胡说八道，阿布究竟为什么伤人？”
采蘩叹口气，“是啊，没命也成了自找的。说到浑身裹布像僵尸的家伙，其实也没什么。那个车夫拿鞭子打我，他怕我的脸毁了，不好跟五公子交待吧。”
笑面点点头，“原来是有人没长眼，不知道你是五公子的心上人。”
车夫听了这话，骇然瞠目，举着那只中了刀的手，不敢再喊一字疼，乖乖爬起来向采蘩低头讨饶。
“小的有眼无珠，不识得您，才挥了混帐鞭子，求您高抬贵手，为我在公子面前说两句好话。”
托向琚的福，还有能横着走的时候。但一言不发，采蘩不稀罕。
------------------------------
今天第二更。
祝亲们周末愉快。
第411章 天下在心却不能吃苦
“没什么事要说吗？”火光映照，向琚的面色温和。<冰火#中文
挺大一堆火，本是大家会食的地方，现在只有他和采蘩两人。其他人都有志一同避着，另开了火堆，在影子里说话也小声。
采蘩手里捧了热茶，“五公子，这样可以吗？走一日歇一宿的，不怕被人追上。”
“我做了什么事要被人追？”向琚浅笑，“作为使节，与北周出使的任务已圆满完成，难得出来一趟，四处走走看看，皇上是不会怪罪的，而且我请张大人跟皇上转达了。”
“转达什么？”采蘩问道。
“西牧有春日大会，想顺便拜访一下首领。”向琚告诉采蘩方向，他们正往西行。
采蘩想了想，“西牧和南陈不接邻。”
“现在不接邻，以后说不准。难道采蘩你忘了我是很有野心的人么？”向琚已经不怕采蘩知道。
“怎么会忘？”到了这地步，采蘩也能坦然面对，“关于五公子为何支持四皇子的事我想了又想。”
“然后呢？”向琚漫不经心，但看着火堆。
“四皇子是皇后亲子，你妹妹是四皇子妃，向氏向来是皇后党，所以你支持四皇子是顺理成章。不过，其中真正的原因恐怕是四皇子能让五公子的帝王之路更轻松一些吧？四皇子真得亲民吗？虽然像那样高高在上的王子不是我能了解的，却正因为如此，容易被表象迷惑也说不定。”向琚不可能会为他人做嫁衣裳，采蘩十分清楚。
向琚突然笑了，没有伪然，“果然我没看错你，犀利却一语中的。告诉你一个秘密。四皇子其实挺亲民，比大多数贵族好，至少口头上关心。”
采蘩道，“这算什么秘密？”
“我还没说完呢。”秘密要慢慢说，“四皇子最聪明的地方就是知道自己的不足，懂得听从他人的建议，尤其是能给他最大好处的人。我向氏就是他全心依仗的家族，他从小到大在皇上大臣，还有南陈百姓心目中的诚实善良，由我们精心筹谋策划而成。他的真性情遮掩得滴水不漏。说起来，他和二皇子不愧是兄弟俩，其实很是相像。但二皇子为我独尊。小时候不听话，大些才想到重用谋士，却是晚了。”
“四皇子登基当了南陈的皇帝，还没坐热那张龙椅，就得让贤。这是五公子等待的成果吧。”采蘩脑中灵光一闪。“二皇子重用的那个谋士是五公子的人？所以才在争太子位时突然出现转势。”
“知己知彼，百战百胜。你向来聪明。”一点都没说错。
“二皇子如果知道自己竟完全被操控在你们手里，恐怕会气得七窍生烟。”劫银案，与北齐串通，都是向琚设下的陷阱，一环扣一环。两位皇子之争。四皇子似乎一直处于弱势，其实是让二皇子掉以轻心的假象。盘盘算，步步精。谁能看得清这其中的诡诈？
“不是七窍生烟，而是会被气死的。”向琚眸亮又灭，只在转眼垂睑。
采蘩很敏感，立刻明白向琚的意思，“你们杀了周帝还不够。连已经无用的二皇子都不放过？”
“周帝天年将尽，不过为他吹了一阵顺风。二皇子现在无用。但只要皇上还留着他的命，他要翻身也是一眨眼的工夫。北齐已灭，北周易主，南陈继续扭扭捏捏可不行。”向琚不喜欢反复在同一个人或同一件事上纠缠，大概采蘩是他的例外。“我以为你不是那么好心眼的姑娘，会平白无故为二皇子抱屈。”
采蘩哼一声，“谁说我为二皇子抱屈？看五公子谈笑之间就定人生死，为自己担心而已。”
“这么担心我变脸，不如改变一下自己的心意，如何？”向琚道。
“这句话我还给五公子。”采蘩并不示弱。
“不管我说什么，你都能顶回来。我虽然从来没想过会娶这样的姑娘过一辈子，仔细想想却也不错，比乖顺的要有趣得多，不至于很快乏味。”无论师父和周围的人怎么劝，也无论采蘩是不是已有了主，如同势在必得的天下一般，向琚不能放手。
“敢情五公子当成打情骂俏了？”采蘩则是对待这种情况很少会红脸的女子，“只怕等五公子成了天下的君王，别说一辈子，一个月都不知道熬不熬得过，就会金口玉言要我的脑袋了。”
“我要是做得到呢？”向琚现在听不进任何让他放弃的话，“十年。十年之内我若始终待你如昔，采蘩，你是否心甘情愿一生跟着我？”
“不知道五公子是这么纯情的人，是我的幸运，还是我的不幸？”采蘩冷面而笑，“你耗得起十年，我耗不起。我今年十九，正是最好的花季，已经找准了一个男人去爱。十年后的目标不是去鉴定那个男人爱不爱我，而是与他宁静快乐，为他生儿育女，成就了造纸女匠的自己，那样简单的生活。”
“采蘩，不会是因为独孤棠庶出，自知不能给你最好的，因此撺掇你过简单日子吧？”人人称颂的美玉向琚，其实是高傲无比的贵公子，他嫡系纯正的血统才赋予了如此野心，并自认担天下一统是责无旁贷的。
“不能再说下去了呢。”采蘩站了起来，“越跟五公子聊得多，越觉得你跟我相公差太远了。而且五公子这么在乎嫡庶，那应该很反感我的出身才对。我爹虽是孟津，但我生母——但我并非他正室夫人所生，也算是庶出。”
采蘩是北齐孟氏之后，对向琚已不是秘密，“女子不比男子，嫡庶命运看她们所选的夫君。夫君贵，她们则贵。夫君轻，她们则轻。”
“偏偏我一点都不想靠夫君来称自己的份量。我与独孤棠还说过，将来我养他。五公子，你愿意让我养你么？锦衣玉食，豪宅美阁，你要什么，我给什么。天下之类的闲事就别管了，和秋路他们三个镇日吟诗作画喝喝小酒，每晚准点回家就行。”采蘩的“轻佻”无人能模仿。似嗔，似真，似笑，似冷。
向琚居然心荡，但回神后沉下脸来，“此论再不可提，不是玩笑，是羞辱。”
采蘩看着向琚的沉面，全然无惧，反而呵呵笑出了声，“五公子，这就受不了的话，一辈子可怎么过啊？”笑不停，还摇头，转身想凑乌睿的火堆去。
身后脚步快速近了，感觉手腕上传来冰冷，采蘩猛一抬手，回身的同时，将意图抓她的向琚用力挥开。袖子吃满了风，她乌发突然乱舞，双眸寒霜层层。
“五公子别再轻贱于我。不管我曾是沈家的奴婢也好，还是亡齐贵族之后也好，我的骄傲不由那些东西来给，而是由我自己决定。我爹死后，就不打算委屈得活着。从我爹还有我师父身上，我学到的，是身处在任何环境中仍坚持实现自己的价值。我是女子，但我更是童采蘩，你想找一个依赖你而生存的女人，我永远都做不到。”
这夜天星无数，但一颗也映不进向琚的眼。
“我此时无奈，在五公子的看守之下，又身中剧毒，同进同出，与公子同宿马车，甚至作好了**于你的准备，全在于我珍惜自己的性命。但那些于我算不上失去尊严，这时你强我弱，我迎合你并不丢人。不过，身体可付出，意识我自主。跟五公子说了这么多，却根本通不了道理，我现在心闷得很，不想再同你一块儿坐。要走，是我的骄傲。别看我嗜命如宝，骄傲在身，你这会儿要我命，我眼睛都不会眨的。”采蘩说罢，身影便走入暗处去了。
向琚紧闭着好看的双唇，面色前所未有得难堪，却听一声笑，他冷然回应，“先生，我知道你笑什么，但请你什么都别说。”
不见天衣教主的人，只听望山先生的声音，“兰烨，你不听老人言，终要在这女子身上吃大亏的。”
“她虽聪明，但让我吃亏？”向琚一笑，“长这么大，没吃过别人的亏，尝尝滋味也好。”
“若是尝到了呢？”望山道。
“尝到的话，如果觉得苦，那就如先生所愿吧。”笑了之后，向琚的声音比望山还冷。
“哦，兰烨，到时你不会心疼？”望山却有了笑音。
“因她能悦我心，我才一反往常，虽然再三让她拒绝，仍走到了今天。然而，若她让我尝到了苦，我也便死心了，从此以后会选温柔的解语花，不再让你们提心吊胆。”就好像在说尽力了得不到也无所谓的轻松语气。
“看来，我要期待那姑娘做出能让你吃亏的事了。”这句话可一点都不是玩笑。
采蘩这时来到乌睿那边。
笑面冲她喊，“童大姑娘，你真是好坏不分，五公子那般出色的人物都放不进眼里，非要选一条自取灭亡的路走。你还是离我们坐得远点儿吧，免得连我们都不受公子待见了。虽然我们未必要看他的脸色，毕竟却是同一阵营里的人。”
采蘩听了便停下脚步，与他们隔火对坐。坐下才发现，一不小心竟跟全身包布的家伙并排着。
------------------------------
今天开始恢复更新。
亲们，前三天不好意思了，会打起精神来的，等身体全好了之后，给大家补缺更。
第412章 烤鸡的秘方
香味直往鼻子里钻，采蘩瞪着阿布手上那只冒油的烤鸡，心中很纳闷。本想憋着气，但看他一口一口啃得那么有滋有味，她却像叼了一嘴鸡毛，不吐出来都不行。
“今晚有烤鸡吗？厨子是不是有点那个啊？”是分不清谁重要谁次要吗？“我刚才和你们五公子在一块儿也不过喝了汤，吃了水煮猪肉，油花不见的，淡得嘴巴干。不行了，看来我得跟五公子反映一下那厨子的问——”眼前突然出现一只焦皮滋滋冒油泡的鸡腿。
采蘩眨着眼，一动不动。
鸡腿却动了动，是要飞走的劲儿。
采蘩立刻伸手抓住它，冲旁边那个送鸡腿过来的家伙没好气，“谁说我不吃了？你多停一会儿会手酸么？”她是见到好吃的就不想放过的人，尤其越是倒霉的时候。
咬一大口，感觉脆皮和肉一起，来不及嚼就化在嘴里吞了下去，那味道令人回味无穷。
采蘩道，“越想越觉得那厨子过份，都是给人吃的东西，怎么能差那么多呢？为了保证今后三顿能像这顿，还是要跟五公子告状才行。”
“话还真多。”哑沉的声音回荡在采蘩耳里。
采蘩假装很惊讶，“你不是哑巴？说四个字那么多。”
“我希望你是哑巴，不至于坐这么远也不能清静。”阿布说完，瞪着掰手指头的采蘩，“你干什么？”
“原来我有把哑巴逼得说话而且能啰嗦的本事啊。”采蘩笑了起来，“等我从你们五公子手里逃出去，可以开个医馆了。话说，那个厨子——”
“你还有完没完？我捉得山鸡，我抹得腌料，跟那个厨子一点关系也没有。麻烦你别再提他了。”倒霉的厨子，要不是他帮忙撇清，真让这姑娘去五公子那儿告状，今晚这厨子就该上吊了。
“你——”特制的腌料！想不到这位僵尸除了会动刀子，还会做菜，心中有种靠牢的念头。毕竟这个阵营里，只有一个邢老兵不够。阿布好像对谁都不是特别亲近，虽然是保护乌睿的人。
“闭嘴。”阿布却道。
欲速则不达。采蘩真闭嘴，继续吃鸡腿才是当下的正事。
第二日一早，乌睿正打算睡。却听到外面一阵嘈杂，撩起帘子，看见土地公爷孙俩从铁车里跳了下来。不禁问是怎么回事。土地公虽是他提议带出长安的，但囚禁却是天衣教主的意思，因为这行队伍真正背负的仍是秘密。
“好像是五公子解除了他们的禁锢，允许那对老少白日里可适当走动。”笑面灵通，听来的消息之外。还有自己的见解，“我看多半是那位童姑娘吹枕边风了。”
“不过和五公子同车罢了，两人又未成亲，不用如此刻薄。”乌睿说出这样的话来，自己也不禁愕然。以他从来冷淡的性子，是根本不会关心闲言碎语的。更何况还不是关于自己。
“我以为乌大匠不承认，但到底是一个师父教出来的，还有大师兄的名头在呢。对师妹怎么要照顾一下。”笑面呵呵，“只是不知道童姑娘领不领这位大师兄的人情了。”
乌睿眯冷了双眸，“这算什么人情。”合上帘，如采蘩所说，仍能看见日光。突然想起师父。以那位的性格是不会收随随便便的人的，如此相信。所以才忍不住那么说了。
“小姐姐！小姐姐！”小混蛋绕着采蘩转圈，大口大口呼吸，“这些天可闷死我啦。”
土地公没孙子那么兴高采烈，神情严峻，“丫头，你怎么也被抓来了？”
“他们缺人造纸，就拉我滥竽充数。您不也知道么？他们找您调那么难的染剂，当然就是为了造某种很难的纸。”但采蘩看着小混蛋却欢乐，靠着她的又多两个人。
“的确，我一直这么猜，而且他们让我制得不止染剂，还有其他工序中需要的药液。可是，我怎么也猜不到什么纸需要近二十种色。每次他给我三种，越来越难见的颜色，也越来越让我头疼。丫头，你知道么？”都是爱造纸的匠，凑到了一起就顾不得别的。
“老人家，确定想让我告诉您吗？您经过的风浪肯定不少，到如今这个地步，知道得少才可能脱身。”眼中那位顶着先生光环的教主在马背上冷冷与她对视，采蘩淡笑看向土地公。
“你以为我现在就能脱身了吗？照我看，你，我，还有这个不知深浅的臭小子，都是刀板上的肉，死定了！”土地公吹胡子瞪眼，“快告诉我吧。死了，也当个明白鬼。”
“老人家可别吓唬我，我准备长命百岁的。”采蘩见那胡子根根翘起来，不再吊土地公胃口，“传世帝王书。”说出来，心中竟少沉重了三分。
“传世帝王书？！”土地公眼珠子凸了出来。
“看来老人家听说过了。”采蘩点头，再次确认，“这些人抓了您就是让您帮忙造它的。”
“传世帝王书是南陈密传于帝王的国诏，如果有人打它的主意，那不是——不是——”虽然知道身处险境，但没想到是这种险境。
“就是造反。”采蘩帮土地公说全了，又好像觉得老人家还没受够刺激似的，“您肯定不会帮他们吧。”
“这个……我是齐人，有人造陈帝的反，我不着急。”土地公望着开心乱扑的孙子叹口气，“他们拿这小子的命来要胁我，我最后还得妥协。”
“既然如此，就别受守着良心的那份罪了。老人家，帮他们要是让您觉得不甘心的话，那就帮我吧。”采蘩一双眸发出璀璨晶芒。
土地公看了采蘩半晌，“你这个邀请倒让我没法拒绝了，与其给陌生人帮忙到死，还不如给你打下手。你这丫头，我才指点了几次啊，你能造得出传世帝王书吗？”
“老人家，他们一直从你那儿取染料，迄今调出多少种来了？”采蘩想知道。
“十七种。以五色纸来说，多出十二种，我这么大把年纪也是第一次调这么多的名堂。要是有机会，我还真想看看帝王书到底是怎么样的？十七色，应该是用来染纹的。难道纸有龙纹？”不愧见识多广的土地公。
“我造给您看。”采蘩青眉跳两跳，清冷中竟有些俏皮。
“就你啊？”土地公笑着又板脸，“在我眼里，你还没出师呢。说吧，你想让我怎么帮？”
“请您帮我再调五色。”采蘩道。
“你报得出名来，我就调得出来。”传世帝王书，让这姑娘说得都有点手痒了。不过，如果她能造出来，他就不能出手。好歹是造纸界的老前辈，小辈能造出来的纸，他要太积极，那叫丢脸。所以这时候，得端着，高高的。
采蘩低低说了。
“这其中有两种是那个鬼手昨日让我调的。他跟我说调完它们就会放我们，似乎是要完成了，但你却让我多调三种。丫头，你有把握吗？”土地公道。
“老人家，您仿过别人的纸么？”采蘩笑问。
“哦，年轻的时候心高气傲，见到别家的名纸就想自己也能行。后来就不仿了，忙着创新纸，但是仍会好奇揣摩好纸。好比传世帝王书，实话说，我眼痒手痒心痒。不过，你们这些小辈要是仿不出来，我才可能会试试。”土地公半张歪脸兴味盎然。
“可是，我不会仿帝王书。”采蘩却这般回应。
土地公一时有些糊涂了，“不仿，那你想干什么？捣乱吗？丫头，这可是生死攸关的时候，别随心所欲，我们爷孙俩也指望你了。”
“我从现在开始，不仿纸，只造纸，造我自己的纸。因为，每双手都不一样，与其纠结于仿，不如专心于造。”对传世帝王书，她完全没有仿的心思。但她参照了它，觉得那纸十分美妙传神，希望自己也能造出那样的美来。
“小姐姐，你真和我们一样被抓了吗？”小混蛋疯荡过一阵之后扫回来，“可是，你怎么能让我和爷爷出那驾铁板车？”
采蘩指着向琚的马车，“看到那辆最大最气派的马车了没有？”
小混蛋飞快眨了好几下眼，“你的马车？”
“不是，不过马车的主人算得上这群人中最大的。”采蘩答。
“那跟你有什么关系？”小混蛋捏着自己的下巴，又是一个早熟的小老头。
“我跟那人一起睡觉，晚上就这样——”采蘩呼呼吹风，“在他睡着的时候，一直念放人放人放人，他今早便说不关你们了。”
小混蛋的嘴可以吞蛋，“小姐姐，你……你……不是跟独孤棠成亲了吗？怎么跟别人一起睡觉哪！”
土地公一手拎了小混蛋的耳朵，一眼斜瞪采蘩，“丫头，你虽然真心勇敢，什么话都能往外说，不过这小子还是个娃娃呢。”听这些还得了？
采蘩目送两人到另一边去，收起了笑容。话能随便说，但事却要认真做。挽起袖子，她扎发成马尾，快跑着跳上乌睿的造纸车，一进去就到日落。
第413章 传奇总是接着传奇
车队所到之处越来越荒，一路已经看不到人烟，只有一望无际的草原。
采蘩精疲力尽坐在车尾，双脚荡着，浸在车轱辘转出的灰尘里。茫然西望，天边落日如一朵怒放着火焰的向日葵。
车身一震，回过头来看到小混蛋在身边嬉皮笑脸，她不禁回笑，“小混蛋，你很喜欢我这个小姐姐吗？”
小混蛋点头，“我觉得跟小姐姐特别投缘，干脆我认你当亲姐好了，这么一来，老爷子也不能再拒绝你跟他学造纸，而且也有人可以继承他的衣钵，省得来烦我。”
“一直以为我是被小孩子讨厌的人哪。”不同路，不同景，不同心境，曾经最讨厌的，现在竟然能越来越亲近了。
“怎么会呢？我第一眼看到小姐姐的时候就想套近乎啦。”小混蛋空踢着尘埃。
“少来了，那会儿估计是想有钱人家的小姐就是讨厌吧。我不是冬瓶儿，不会让你花言巧语骗了。”采蘩当然不会上小孩子的当，尽管他不是一个普通的小孩，“你想让老爷子不烦你，才是认姐的真相。可是——”
小混蛋见采蘩突然不说了，忙问，“可是什么？”
“你爷爷说他已经没什么可教我的了。”这几日没少跟土地公聊纸，但在他看了她造出来的纸后变得沉默寡言。采蘩反复追问，他却说了这么一句话。
小混蛋面色却大骇，“我爷爷跟你这么说了吗？你不是编谎？”
“当然不是。”采蘩看小混蛋这般震惊的表情，“怎么，噎到了？”
“没有。”小混蛋有些回不过神，好似自言自语，“老爷子说过，有一天他遇到一个自己教不了的人。他就真要收山了。难道说，这个人会是小姐姐吗？我啊，很早以前没有动脑不动手这条，那么排斥学造纸其实是因为爷爷太厉害了，别看我年纪小，自己几斤几两还是很清楚的。我不可能超得过爷爷，这样的话，我就绝不走和爷爷一样的路，就不用自卑了。”
采蘩哼笑，啧啧道。“看起来，你的脑袋是比手要灵活。你今年才多大啊，想得那么长远。连祖辈会阻碍前程这种事都考虑到了。”她还总以为钥弟的小老头症很严重，这个小家伙有过之而无不及。再一想，不是自己不讨厌小孩子了，而是老碰到不像小孩子的小孩子，所以才能和平相处。
小混蛋耸耸肩。老成得摇头晃脑，“我是真正的男子汉，不想靠我爷爷的名气混吃混喝过一辈子。”
采蘩灵光一闪，“你爷爷的名气有多大？”
小混蛋刚张了嘴要接，看采蘩一脸赶紧的样子，意识到她在套话。“以前的事不提也罢。”
“你爷爷风光那会儿你还没出生呢，明明不知道，说什么不提也罢。”采蘩很好奇土地公是谁。
“小姐姐。那你可错了，我没见过爷爷风光那会儿，总有人见过，尤其是那些常客。而我总有耳朵听吧。我爷爷当年是北齐第一大纸匠，传闻中造出来的纸中藏花藏鸟。活灵活现，是天降神工。”小混蛋捂住嘴。眼珠子溜溜转，瓮声瓮气道，“啊，被你骗了。”
采蘩笑道，“果然是那位传奇人物，我也是想来想去只有他了。不过，你爷爷既然隐退，为什么又在长安土地庙里开起纸坊？听说他是齐帝看重的人，自己也是家大业大的祖地出来的，不至于要你讨饭生活。”
“小姐姐，千万别提讨饭这两个字，行不行？将来我要是当了大官，这段经历就成了我的耻辱！耻辱！”小混蛋挥起拳头，“我肯定不是他亲孙子，要不然他能那么狠心肠？”
“我也怀疑过。”采蘩来一句。
小混蛋是发发牢骚，听采蘩挺认真，不禁反驳，“怀疑什么？我跟你说，我爷爷不是好心的老人家，不是血亲根本不会放在身边养。”
“小混蛋，你实在好看得过份。知道吗？”采蘩眯了单眼看，“五官来说，没一处跟你爷爷像。”
“我不像他，因为我像我娘啊。”小混蛋很坚决。
“你见过你娘？”采蘩套话的本事一流。
“当……当然！她很漂亮，看上去就像牡丹花王一样。她和爹太相互喜欢了，又想云游天下，所以把我交给爷爷带。但是，总有一天，她和我爹会回来的。”小混蛋说完大口喘气，却发现采蘩根本没听他说，反而盯着她自己洁白的手腕发呆，“小姐姐，你在不在听我说啊？”
“嗯。”采蘩放下衣袖，起身要进车里继续造纸，却见车队前方一队快骑飞驰而来，“小混蛋，你机灵，偷偷到前面打听打听是什么人。”
小混蛋欸应，哧溜跳下车，钻不见了。
一点没让采蘩失望，带回来最热最准确的消息，“小姐姐，来得是西穆族的使者，他们的春季大寨离车队百里，让我们过去参加他们的什么大会。”
“春日大会。”采蘩熟悉这个词。
“没错。”小混蛋机灵得要命，凑着采蘩耳边说道，“小姐姐，他们过节我们有机会，到时候想办法逃吧。”
“逃是肯定要逃的，不试试的话怎么都不能死心。”采蘩抓着车把，探身往前张望，“不过在那之前，要把我想做的事一一完成才行。”
“小姐姐，这时候什么事都不重要，最重要的是咱们的性命。”小家伙也珍惜小命。
“不，你不懂，要不趁现在把一切都做个了结，将来还有得烦呢。我想过清静日子，必须彻底割断和这些人的牵扯。”采蘩这回之所以没有惊慌，是觉得该解决了，不论是和向琚之间，还是和这个野心勃勃的江山谋之间。而且，坚信着独孤棠肯定离她不远了，就让她打这场前仗吧。
“靠我们三个跟这些人作对，还是想想怎么溜得好。”小混蛋自觉形势不妙。
“你以为新娘子溜掉会很容易吗？每双眼睛都恶狠狠盯着呢。”逃走肯定要试的，不过采蘩心里也没抱太大希望，因为向琚不会连最基本的防备也疏忽。
“新娘子？谁啊？”小混蛋看采蘩指着她自己，瞪干了眼，“小姐姐啊。”
采蘩点点头。
“跟谁——”小混蛋骤然想起采蘩不久前的那番和某人一起睡的言辞来，“那个抓了我们的家伙？”
“如果那人还没改变主意的话，就是他了。三月初二，春双龙抬，好日子。”但她一点都不喜欢三月初二，乖乖顺从当然就成了不可能。说起来，这些天她和向琚同车却相安无事，让她几乎忘了他订的日子，所以抱了改主意这样的侥幸。
“小姐姐！”小小年纪在青楼门前后混大的小混蛋大叫，“你能不能像其他姑娘似的，揪心委屈大哭大闹一下？遇到这么倒霉的事，我要是小姐姐，我肯定沮丧头顶了。”
“谁说我不沮丧？谁说我不揪心，不委屈？”大哭大闹是她懂事以前的行为，算了。
“看不出来，而且好像还很享受一样。不会是你变心了吧？看着这个坏家伙比将军威狠——”读书多有时未必是件好事，想得比别人多。
“小混蛋，看到那个威狠的家伙没有？”采蘩一抬下巴。
小混蛋看到了阿布，“不威狠，就想他不热吗？”
采蘩忍俊不止，“去，围着他多说话，有多少吐多少，看你能不能让那个假哑巴跳脚骂人，我就认你亲弟。”弟弟妹妹不能乱认，认了要负责一辈子的。
“真的？”小混蛋却眼睛一亮，“不准反悔，我去去就来。”跳车的姿势挺雅，还把短布褂当儒衫来拍，脚步却打风轮似的，往阿布那边卷去。
“这小子不会被扁成肉酱吧？”采蘩想着却没生责任心，毕竟还不是她亲弟呢。
不过，昏过去的小家伙被扔进造纸车里时，采蘩竟冒了火，撩开帘子对准只露眼睛嘴巴的“僵尸”开声，“小孩子吵你几句而已，至于当真下手吗？”
阿布翻着白乌眼，“点了穴。”
“解开。”采蘩也简短。
她才说完，阿布就已轻跃到了车上，对小混蛋一点，又眨眼间跃了下去。
小混蛋清醒过来，爬起来就蹿，“你！”发现面对的是车壁，跳转回来，这回对准了人，“我说我的话，你装你的哑巴，打昏我干什么？”
阿布不理他，转身就走，突然张手一抓，手里多出一只鞋。他看都不看就抛了回去，听到小混蛋哇哇叫声。
“小姐姐，他肯定是哑巴，所以你才骗我逗他说话，其实不想认我这个弟弟。我听姬钥说过你最讨厌小孩子了，被他和小妹缠上是破了天荒。你今后一定不会多生小孩，连我这么天资聪颖的人你都讨厌。”不找惹不起的，但找惹得起的。
采蘩让小混蛋一番胡言乱语气得正想踹他。
“臭下子。”一道沉声从阿布离开的方向传来。
小混蛋先气自己被哑巴骂，后反应过来，拉着采蘩跳，“小姐姐，他开口了，我今后就是你亲弟弟。”
却见采蘩发了呆。
第414章 开桃花的盛会
西穆族的春季大营扎在鄂湖边上，正是绿草绿湖绿成一片的好时候。在绿意中，白色的帐篷就像蘑菇一样，似自由独立又似彼此依靠依存般的散布，仔细看，却以鄂湖旁西穆王的王帐为中心，忠诚守护着他们的领袖。
王帐不远有一块宽阔的平地，穆族人布置了彩旗，箭靶，赛马道，摔角场各种竞技所需，而四围一年一度最大的集市已经开始两日了，会持续到大会结束为止。这是牧民们狂欢的喜庆日子，庆祝春天的顺利降临，还以沃土和肥草，让牛羊长膘，让马儿健蹄，也养润冬日的干涩苦耐。终于可以舒展他们的筋骨，绿油他们的眼和面，对这一年的希冀刚能瞭望，因此信心满满，无需费力就酿出最大的幸福情绪。
向琚的车队到达西穆族的这日清晨，西穆王宣告春日大会正式开始，也是二月二十七。
作为贵客的向琚坐在西穆王的左手边，温和笑意浮于俊美的面庞，在一群镇日放马牧羊而晒得黝黑的人中显得那么挑眼，不多一会儿就发生了有趣的事。
“父王，女儿喜欢向大人，请为我二人主婚。”西穆王有三位掌上明珠，这是老二。
西穆王和向琚还没说话，三公主也站了起来，“父王，女儿也愿与二姐同嫁。”
草原姑娘热情似火，没有汉族女子要守的规矩和礼仪，看中了便大胆表白。
西穆王哈哈大笑，“向大人，你好大的艳福，这对公主是本王心头肉，虽到了适婚的年龄，因为舍不得，一直还没订亲。她俩也心高气傲。不把那些追求她们的优秀汉子放在眼里。想不到才见了你一面，姐妹花竟前后开口要嫁给你。先说好，你只能挑一个，我西穆之双珠不能让汉人一并摘去。”
二公主道，“我是姐姐，我先嫁。”
三公主道，“我是妹妹，姐姐当让。”
向琚迄今什么都没说，两位公主就争起来了，且互不相让。到后来就说要竞技来决定，胜的一方才有资格嫁。
眼看两人要去换装比试，向琚才起身作揖。“多谢两位公主垂爱，但兰烨三日后将要娶妻。这是早定下的，兰烨恐怕只能辜负二位的一片心，抱歉。”
“那不是正好？我和姐姐比过，赢的那个与大人定下的那位姑娘一起嫁。一日里娶双妻。天下大概只有王才能这般威风得意。”三公主更刁蛮一些。
西穆王听向琚拒绝女儿时就有些不太痛快，三女儿这么说了，他便冷眼看着，等向琚回答。向琚打着南陈使节的旗帜来拜访，但他心里清楚得很。想用他，总要给他一点保障。不然为何要替别人卖命啊？
西穆王的神色落在一双眼里。
不知向琚看没看出气氛微妙地紧张起来，但道，“三公主。兰烨不是王，只是南陈一名使节，成亲娶妻是一生最重之诺，无力在一日中许与两位女子。”
“那就——过个几日也行。”看二姐已没有斗志，三公主暗自欢喜。
“……”向琚正要开口再拒。
“婚姻大事岂可儿戏？”西穆王忍不住说道。“女儿，中原人讲究礼仪。你别太着急。毕竟在向大人他们那里，一个姑娘家当众让男子娶她是会吓得人腿抖的。但我们与他们有一条规矩是相同的，父母不同意，两情相悦也不成。你看上了向大人，父王我还没点头。”
西穆王又看向琚，“南方男人听说扭捏得很，偏偏本王最瞧不起软腿扭捏没骨头的，向大人至少要让本王看到能担当得起保护妻子一辈子的能力，本王才能认真考虑一下。”
西穆帐下大臣纷纷大笑。
向琚也笑，“西穆王确实要考虑清楚，兰烨肩不能挑手不能提，骨头倒有，却肯定是不如您帐下勇士硬的。”
西穆王顿时收敛了神色，不悦又起，“我西穆喜欢有自信的壮士，本王一向以为谦虚就是虚伪，向大人要是不明白，今后谈事也会受挫，所以最好改了文绉绉的腔调。”
向琚分寸不让，“这个还请西穆王放心，谈公事兰烨也喜欢干脆。”
三公主却看不懂父亲和她心动的男人之间暗潮汹涌，不屈不饶地问，“你的未婚妻既然跟你来了，这么重要的场合怎不见她人？”
“三公主不知南陈的习俗，女子多守于室安于家，不能随意抛头露面。越是重要的场合，越只有男人出席，她这时要做的就是在大帐中为我安顿一切，等我回去。”向琚这时霸道。
三公主噘嘴，“你们那儿的规矩好多啊，对女子不公。”
二公主本已让位，听妹妹也打退堂鼓，忽有一计引向琚注意，“向大人，你二人尚未成亲，她就与你同帐且为你打点一切，不似合你们的规矩，而似我草原牧人的热情呢。”
向琚果然多看二公主一眼，“二公主留意到了。确实有些不合规矩，不过我这位未婚妻与众不同，兰烨不得不出此下策。”
三公主不甘心二姐又插进来，抢道，“干嘛？怕她跑了，所以把她绑在自己帐里看牢吗？”
“两位公主皆冰雪聪明。”向琚不想她们再纠缠自己，对西穆王道，“成亲那日除了借春日大会的节庆之气，还请西穆王赏面观礼，兰烨将荣幸之至。”
西穆王其实很想跟向琚结亲，才安排了最宝贝的两个女儿出来见上一见，等她们表明心迹的时候，自己顺水推舟就把婚事敲定。谁知向琚摆明不稀罕他的宝贝，心里很疙瘩。但也不能因为这样就翻脸，再想这小子作不得主，于是敷衍地道声好。
两位公主从王帐里出来，三公主特别不高兴。
“二姐这是要跟我争吗？我可是王后亲女。”三公主虽娇，却也不傻，施压之后放软功，“而且二姐，你我平时最好，我什么好东西都先尽着你的，是不是？”
二公主到此也决定放弃了，最重要的是她看三妹很难如意，“三妹，你放宽心，父王说只能嫁我们俩中的一个时，我就打消念头了。你样样比我强，这么好的男人当然归你。”
三公主立刻就笑了，拉着二公主道，“姐姐，陪我去看看向大人的未婚妻吧？”
“哦？你是想探探对方深浅啊？”二公主对凑热闹有兴趣，“走吧，我也想看那位姑娘是什么样的，让向大人连我们姐妹花都不多瞧一眼。”
两人到了向琚的帐前也不出声唤人，因为整片草原皆是她们父王的土地，除了王帐，随她们进出。然而，她们在帐中前后都找了一遍，不但没见到任何女子，连女子用品也没一件。
“姐姐，向大人不会是看不上我，随便编了个要成亲的借口？”站在前帐中央，三公主嘟着嘴。
二公主安慰道，“都请父王观礼了，怎么可能有假？也许不是这个帐，我看着空荡荡的不像主帐，而且不是说那女的正收拾吗？找人问问。”正说着，就有人进来了。
一个貌美如桃花的年轻女子，身姿妖娆，步似雨水滴荷叶。她身后有两人，一人笑嘻嘻的脸，一人铁黑铁黑的面。
笑面冲着帐外道，“连个守卫都没有，不怕空城跑人啊？”
采蘩被迫押过来，却没上心，一路垂头想造纸，这时也完全忽略了帐里有人，有什么说什么，“要是怕我跑，你拿绳子把我绑起来怎么样？还是铁链子比较好？”抬眼看到两位娇滴滴的美人挺有气势站着，顿觉来者不善，又清冷冷添话，“栓在脖子里，学两声汪汪看门，免得人人都能进五公子的大帐。”
笑面回头看到两位公主，不加辞色也警惕，“你们是什么人？怎么乱闯主帐？”
三公主当然也下了脸色，“你们是客，我们是主，怎算乱闯？张大你的眼看仔细，西穆王是我们父王。”
笑面并不狗腿，“哦，是西穆两位公主。不过，你们来这儿做什么？”嘻嘻哈哈，好奇得很。
“向大人要成亲，随行没有女婢，父王让我们过来看看未来的少夫人有没有需要帮忙的地方。”二公主会转弯，“向大人说少夫人在主帐，但我们没看到人。”视线定在采蘩身上，本以为是她，但听对话间完全不像。
笑面却双手作势，朝向采蘩，“这位就是。公主们有话只管说，我等守门去。”冲铁面一抬手，出帐。
二公主愕然无语。至于采蘩，是那种不愿搭理就不主动开口的人。但气氛冷不久。
三公主一声娇笑，“向大人说怕未婚妻跑了，我以为是玩笑呢，想不到真当你囚犯来守着啊。长得还行，可也不是天香国色，能嫁向大人这般人物，得有多大的福气。你不会故意爱理不理，其实比谁都想抓紧他吧？”
即使三公主明显是来找茬，采蘩盯了她半晌，一个字也没说，直接走进后帐里去了。什么道理啊？向琚的桃花要她来挡？她没那么闲。
“这法子好是好，不过老套了。”女子的笑音传来。
猛然，采蘩掀开了布幔。
第415章 姐妹花对姐妹花，谁赢？
穿着一身男装大袍，乌发如丝缎披垂，描眉画黛点绛唇，精致上了美人妆。但美人并非想要装男人，兰花指由风袖衬托更美，露出半截藕段小臂，肌肤如玉凝脂一般，即使大袍也无法挡住那柳腰细身。
采蘩笑着伸出手去，看她坚强得很，其实这些日子心里还是郁闷，现在终于有吐口气的愉悦，“吴姬姐姐，你怎么在这儿？”
魏吴姬仍是爽朗的性子，回握了采蘩的手，笑道，“好妹妹，这么久不见，想死我了。”
“你又是谁啊？”三公主瞧这两人不知怎么就很不顺眼，族人赞颂她如草原最耀眼的太阳，但在她们面前自己却好似黯淡无光。
“我？”魏吴姬俏眼一挑，“是专门伺候公子的侍妾。公子要娶妻，因此特意从家里赶来帮忙准备的。”
三公主瞪眼，“向大人家里还有侍妾吗？”
“哟，公主这是什么话？不是当然的嘛，公子那般身份的人怎么可能少了美人相陪？我只是一个小小侍妾，公子还有两位如夫人，是皇后娘娘和皇子赐的，万里挑一的美女呢。”魏吴姬说到这儿，看三公主气冲冲往外走，朝着她的背影喊，“公主殿下若对我家公子有意思，今后大家都是姐妹了，我们会与你好好相处的。”
二公主一边喊着三妹，一边心里暗笑，果然还是打了退堂鼓的好，向大人家里显然有一群不好惹的女人，不如嫁给草原上的汉子，娘家近，父王好撑腰。
帐中终于清静，采蘩翘起大拇指，“我只能装冷不理会，姐姐却三言两语就把两人给打发了，真厉害。不过。你什么时候找五公子当了如意郎君？虽然不知道这是不是能说恭喜的使，姐姐你哪怕早点写信告诉我一声也好。”
“要死了，随口编给她们听的，你也当真。就算我想，五公子还看不上我呢。”魏吴姬拍采蘩的肩，又拉她坐下，“现在别说我了，你怎么打算的？”
“姐姐不知道我吗？”采蘩笑。
“就是知道。所以才担心得过来看看。你要是想嫁五公子，何必兜那么大的圈子？根本也不用走北齐北周，早就进向府当贵夫人了。”向琚对采蘩有意，魏吴姬再清楚不过。
采蘩突然静默了声，直盯着魏吴姬看。
魏吴姬立时察觉，“妹妹在想什么？”
“在想姐姐到底来做什么。”采蘩也不瞒着，“是五公子叫姐姐来劝我的吗？还是——”不瞒着，却犹豫了一下。
“还是和五公子一路人，帮他图谋这个天下？”魏吴姬唇角弯起，眸中无笑。“妹妹啊。”
“姐姐。”采蘩没有笑。
“五公子帮了我这个寡妇很多。夫君死后，被夫家人欺侮到差点活不下去的时候。他为我夺回了应得的一切。我并不非五公子的手下，但他是我的恩人，受了恩就要报恩，至少这点良心我还是有的。”魏吴姬放开采蘩的手，“怎么样，妹妹？如果我说，我来是监督你乖乖和五公子成亲。你会像讨厌五公子一样，讨厌姐姐我么？”
“……”采蘩启唇，却一个字都说不出来。在几乎孤立无援的康城。魏吴姬是第一个不以她的外貌而轻蔑她的女子。两人从第一次见面的交浅言深到联手救麦家兄妹，可谓挚友。
魏吴姬眸中划过黯然，“哪怕妹妹默认了讨厌姐姐，姐姐对妹妹却真是交了心的。”
“姐姐别自说自话好不好？我说话没你快而已，默认什么啊？”采蘩重新握了魏吴姬的手，“姐姐刚刚用了如果二字，难道真是来监督我嫁人的吗？我还真不信姐姐这么空闲。说实在的，五公子要当皇帝也好，要打天下也好，都与我无关。我只是对他无男女之情，如此而已。姐姐聪慧大义，相信五公子也不可能让你办盯着我这样的小事。”若向琚这么大材小用，还说什么野心。
魏吴姬面上恢复了一丝笑，“妹妹真是明白人，怪不得我喜欢你。”
“不过，姐姐待我真心，我也跟姐姐说实话。能不能答应我，不管五公子如何跟你磨，你千万别管他和我的事？因为如果姐姐真插手，那我们姐妹就难当下去了。”采蘩告诉魏吴姬她的底线。
“好了，我就是有打算，现在也全都收干净。放心，无论五公子怎么求我，我也绝不松口，你俩的事我不掺合。”魏吴姬答应着，又道，“可惜麦子不在，要不然咱们三姐妹能重聚。”
“今后总有机会。”采蘩说得无心。
但魏吴姬却道，“你回了北周。麦子有云游四方的一双脚。我呢，也许逃不出断头的命。有生之年我们三人不知还能否痛痛快快饮上一夜的酒？”
采蘩听着伤感，认真望着魏吴姬，“姐姐还记得救麦子时，姐姐说与审案的大人熟识，明知可能吃亏也要去找他帮忙。”
“记得。我不像妹妹那般自信，当着看似风光的老板娘，加上向家这样的靠山，但不瞒你说，也有为了扩展人脉卖笑讨好的时候。女人嘛，比起聪明来，美貌更容易得到想要的。没什么不好意思，我曾经一直那么以为。”魏吴姬笑中渗进了苦涩。
采蘩道，“姐姐如今不这么以为就最好。我再劝姐姐一次，美貌天生不是不得已施展的手段，而是胜券在握时可炫耀的骄傲。更直接一些来说，姐姐聪明人，报恩后多为自己打算，美色当用则用。”
“说什么呢？我听不明白。”魏吴姬不装懂。
“就是让姐姐找个好男人，走走完全不同于从前的路，或许很幸福也说不定。”采蘩点明，“我觉得现在就是好机会，春日大会里好男儿无数，你放亮眼，千万别错过好汉子。”
“去，你这只小狐狸还是想想自己怎么脱身吧？我和五公子是同伙，别指望我帮忙。”魏吴姬推采蘩一把，“我看你对三日后成亲好像一点都不着急。”
“这事该着急的人不是我。”采蘩只担心小命。
“那该是谁？”不可能是向五郎，这回他势在必得的决心无人能阻挡。
“姐姐消息从来灵通，该知道我是已婚的妇人了，跟别的男人再成亲，该着急的是我那位还没有洞房的夫君吧。”
砰！
魏吴姬一惊，“什么人在外面？！”
布幔之后走出来一个浑身裹布，叫阿布的人。
采蘩瞥他两眼，语调清冷，“来确认我还在么？”
阿布不说话，打个手势示意采蘩跟他走。
“看不懂你的手势，有事就说话，不是哑巴装哑巴，很让人烦的。”就算吃过他的烤鸡，也不会嘴软的。
可是阿布却就是不开口，径自走了。
“谁啊？这么大架势？”魏吴姬和阿布虽然是打着同旗帜的人，因为各司其职，也相互不识。
“姐姐也觉得他架势大吗？”采蘩这才有了微笑，“本来就是个孤傲冷漠的家伙，和我认识的人很像，完全没有为人效命的服帖模样。”
魏吴姬蹙眉，“妹妹，别再说我听不懂的话了。你既然对成亲的事不上心，对造纸的事总上心了吧？”
“关系到我的命，全指着它，当然上心。要是造不出来，只能用美人计哄向五了。”采蘩说着笑容渐大。
魏吴姬用力打采蘩的手背，“要死了，是谁说——”
“姐姐。”采蘩长长唤她一声，“我没出息，除了造纸，不会别的。这次五公子的决心那么大，我是没法自救了，只能等他来。”
魏吴姬这回心里透亮，“怎么呢？他要是来了，正好让我撞见，我是告诉五公子还是不告诉？”
“那个就由姐姐自己衡量了，最好两边不得罪。”采蘩眨眨眼。
“太难了，五公子和你那个他，哪里是我能混过去的？”魏吴姬笑呼头疼。
采蘩站了起来，“姐姐，五公子就快回来，见到你估计会聊上一会儿，我就不听他的话待着了。因为，我也要看着两边脸色才可能化险为夷的。”
“两边吗？”魏吴姬随之起身，和采蘩往外走，“其实我真担心妹妹这双明眼看得太清楚，瞧你如今的灾祸还不是因此招致的。有时候装些糊涂，少些危险。”
“我和姐姐恰恰相反，迄今我莫名招致的这些事让我很委屈。五公子，还有那个即便是我这双眼也看不清楚的人，他们的阴谋可能有我不小心撞上的，但也有他们故意拉我下水的。我并非心甘情愿，或者没事找事，现在却把错推到我一人身上，真是不吐冤气都不行了。”采蘩不想再说自己是惹祸的火星子。
“怎么吐？你还打算再闹上公堂喊冤枉？”魏吴姬笑她。
“姐姐是那边人，我不能说。”采蘩捉住门幔，却被魏吴姬阻拦。
“今后，若在我身旁看到别人，就别当我是姐姐了。”
采蘩立即领会，“不是姐姐，也不是敌人，私底下可以喝酒聊天。”
魏吴姬点点头，“如果这样会被怀疑，我就听你的，趁着好汉子多把自己嫁了，从此远走高飞。”
采蘩走到外面，没看到笑面铁面，只见到阿布。
阿布睨采蘩一眼就往前走去。
采蘩直直看了片刻，跟上。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)
第416章 问曰 答曰
“再给你三日，若造不出帝王书，你就乖乖嫁人，今后别再想着造纸了。”乌睿找采蘩来，告诉她期限快到。
“乌睿，你造帝王书多久？”采蘩好笑。
“半年。”乌睿诚实，“但我不是俘虏，你是。”
“不是造不出来就杀我吗？”跟当初说好的不一样，采蘩找“死”。
“我造出来了就好。”乌睿的神情有些自傲，“本以为你堪比一个强劲对手，如今看来不过如此。”他赢了，是他期待的结果，以为会有波折，没想到是自己过虑了。
“难道上次你拿给我的那张仿纸就是你所谓的造出来了？”采蘩淡淡眯眼。
乌睿突然扔来一卷纸，嘴角勾笑，“我是不会让自己落人口舌的。你既然觉得不像，我也不会当它宝，那批已弃，这是最新造，你看看吧 。”
采蘩也不客气，打开就仔细看，半晌后静静卷起纸递回去。
“为何不说话？有什么只管评，我已准备你没有好话。”但他还真不信她能挑出毛病来，即便是那么挑剔的主公这次都点了头。
“你既然已经如此自信，还用得着我来评么？”采蘩看到一叠青纸，随手拿起翻了翻，在乌睿的注视中放下，“怎么？”
“听起来你并不以为然。”乌睿沉了惨青面，“难道这纸仍达不到你的要求？”
“乌大匠说笑，我自己还在摸索中，怎敢擅自加设要求。我看你这次似乎十分自信，想来有人已肯定了你这番功，也一定是鉴纸能人，实在不用我多嘴。”采蘩本来她以为造不出来，那个人就趁机铲除她，谁知现在好像同了向琚，乖乖当嫁娘便能安然的应允。而且乌睿非常在意输赢的结果。她送个顺水人情也无妨。
“说。”乌睿却非要听她评纸不可，因他知道身为左恒的弟子，采蘩不会在纸上搪塞他，一是一，二是二。
“假。”答曰一字。
“什么？”乌睿霜面冻雪花，“我让你评纸，你是否以为能率性贬之？别用纸有魂这样可笑的理由再来搪塞我。”
“你仍少调入了二色。”也不想跟他再说高深的，自己还懒得费唇舌。
乌睿眸中却绽出精光。“哪二色？”
“乌大匠确定要我说出来？我说出来，你就输了。帝王书最难处之一在于调色，基于五色上的变换而产生更多微妙，且微妙有规律可循。但并不是规律了，就容易仿。颜色的判断是考验纸匠的眼力，制造者本身是具有天赋的，当然非寻常人的目力能及。色彩了然于心的话，就如万事开头难一样，后面的工序就能顺畅进行。”采蘩心中有计较。
“不用。”她说得对，如果告诉他。他等于输了。那卷纸被有力的双手捏成了团，他一点都不高兴。
采蘩哎呦一声。“乌大匠真是，这么相信我的话，令我汗颜。我说少二色，你就当少二色，万一是我错了呢？”
“你也许会错，但不会骗我。无论如何，你既然能比我多看出两种色来。我就得找出其中的原因。”乌睿往帐后走，“记住，你还有三天。”
“乌大匠留步。”采蘩却叫住他。“你痛快把话说完了，怎么也该轮到我。”
乌睿站定，但不回头，“现在可不是闲话的时候。”
“并不是闲话，而是跟你讨个商量。”采蘩道。
乌睿转过身来，“你我只论胜负，有什么可商量？你要想从我这儿知道造帝王书的心得，那就免了，我不是你。”她大方，他自私。
“乌大匠当初说过，你我之中只有更胜一筹的能活。这算赌注的话，我想换一个。”采蘩目如一双璀璨明珠。
“换成什么？”乌睿冷声问。
“我若比你先造出帝王书，想见你身后那道影子。”久酿于心的事，她将渐渐让它实现。
“你想死？”乌睿哼道。
“怎么这么说呢？”采蘩挑挑双眉，“造成帝王书，当记一功；嫁给五公子，当表一忠。我以为除了你们动不动就挂在嘴上要挟我的死路之外，应该可换得那个人露面。好吧，就算我非死不可，看在一个将死之人的心愿，烦你帮我问问他，能否满足一下？”
乌睿盯着采蘩，瞳孔敛紧，“你打什么鬼主意？”
“没有鬼主意，只有好奇。”采蘩微耸肩，“让那位讨厌我到杀之后快的地步，我其实很冤，心里很多不解，不少迷惑，真得很想弄明白整件事，到底自己是如何招致杀身之祸的。”
乌睿没了表情，“好，我帮你转述愿望。”
“多谢。”采蘩一笑，“我虽然至今没喊过你一声大师兄，如果你帮到这个忙，我会认你的。”
“不需要。”乌睿才不稀罕，再度转身，拉没了厚重的灰幔。到西穆不过短短两个时辰，他已能开槽造纸。
采蘩有自己造纸的帐，虽是乌睿吩咐下去办的，但以那些人故意慢慢吞吞的龟速来看，要到明早才能用起来。可她也不急，反正乌睿没说自己不能在他的前帐里待着，她反客为主，在乌睿整理好的架子上翻纸来看。一看就是小半日，直到听见里面乌睿造纸的动静消渐，才轻踩步子出营帐。
“老人家，看你挺清闲。”采蘩一进来，见土地公闭目养神。
因为还处于混乱的安顿中，爷孙俩暂被禁在一顶帐篷里不能外出，但自从出了车夫?挨阿布揍的事件后，采蘩已被所有人当成向琚的未婚妻来对待，态度可谓毕恭毕敬，要进帐根本没人阻拦。
“该干的活儿都干完了，而生死难知，看我闲，其实七上八下。”土地公睁开眼，歪脸再一笑，半张的五官要飞走，“哪像这个臭小子，天塌了也当被盖，睡得跟头死猪一样。”
“话别说太早，我倒觉得您还要忙三天。至于那小子，他有您撑着，当然吃睡仍香。”采蘩心中看得分明。
不远处的简易床铺上，小混蛋埋面而睡，后脑勺对着土地公和采蘩，一手一脚耷拉垂地，毫不动弹 ，连是否有呼吸都看不出来。
“别说这样的话恶心我，没我，这小子也能活千年。说吧，你还有什么事让我帮忙？”土地公知道自己这个宝殿，采蘩无事不来登。
“第一件，如果乌睿来问您帮我调了哪些色，您就装犹豫装为难，但最后还是告诉他吧。”采蘩当然有事。
“他前两日让我调一色，看神情似乎难得有活气儿，我没打击他。不过，你倒是大方。”土地公切道。
“但您不讶异我会那么做。”采蘩笑了笑。
“你不想赢得太轻松罢。”土地公不诧异，看穿了这个好强的姑娘，“即便都知道了染料，你仍能赢。不过，以我看还有变数。”
“乌睿会赢我吗？”采蘩顺口说。
土地公摇头，“你迄今在众人面前都没赢过谁，这次也许也是这么打算。赢得体面很容易，虽败犹荣才难。我不管你怎么打算，却想问你，小混蛋押了生注在你身上，我该不该跟着他？”
“愿赌服输。”采蘩只道四个字。
土地公翻白眼，“行，第二件什么事？”
“来跟老人家学纸。您答应过的，只要我碰上了您，就跟着学。”在造纸上，采蘩从不浪费一丝一毫的学习机会。当初跟左拐学纸，基础功是在行军路和逃亡路上打扎实的。在别人看来，那是一个痛苦而无乐趣的经历，对她而言是一场蜕变。
土地公抓抓耳朵，“我对你最大的好奇就是没学造纸多久的人，能取得别人十年功。原来，你是用了十倍的努力。这里什么都没有，你想怎么学？”
“我问您答的方式，行么？”解惑，是一种学习的重要方式。
“问吧。”土地公真心喜欢采蘩的努力，更难得的是，这姑娘拥有如此杰出的天赋，却很懂得藏和低。很多匠人不知道，这是一种可贵的大匠气。
两人一问一答，如同所有的师生之间。
等采蘩问完了要走，土地公道，“你心中到底有何打算，绕是我也难猜。但是，我只有一个请求。”
“老人家放心，我会待小混蛋如亲弟弟，绝不负您所托。”采蘩已知道是什么请求。
“我讨厌这个小家伙，你知道吧。”看到小混蛋手指一动，土地公神情不变。
“为了他，您放弃了自由自在的生活，心里当然窝火。”采蘩也不动声色。
“还有他的破脾气，把喜欢他的人心都当成驴肝肺，害得我一直走不了，心中十分郁闷。难得，他愿意跟着你。”所以，教也不是白教的。
“明白的。老人家帮了我这么大的忙，可能在生死关头的决胜，就算很不情愿，我也会勉为其难。”有得到，就有付出。
“很好。”对方以何种心情来接受请求，土地公一点不想考虑，“这小子像足他父辈们，将来也可能犯浑。真有那种时候，你－－”
“就像对待他父辈那样对待他，不会因姐弟情而姑息。”采蘩觉得这位老人家有没完没了之势，告辞往外走。
土地公干瞪着眼，呃，他不是那个意思，是想让她宽宏大量来着。
但，人影子都没了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)
第417章 开始数最后的筹码
采蘩没走出多远，就听到小混蛋喊她，她回头看着他，笑道，“醒了？怎么跑出来的，居然没人拦你？”
小混蛋并不为她的笑容所动，“小姐姐刚才和爷爷说的话是什么意思？”不安！很不安！
“你装睡。”都知道。
小混蛋心情不好，没好气，“你们说话那么大声，死人都会被吵活了。”
“是吧。”采蘩始终挂着浅笑盈盈，“应该说我们说话没什么秘密，不怕人听去。你问其中的意思，但我看你很明白了，不是吗？”
“不明白。”小混蛋笑不出来，“那种像交代遗言一样的话，我完全没明白。请小姐姐不必把爷爷的话当真，不管他去哪儿，我都会寸步不离跟着。”
“你这话有些让我伤心了。”采蘩性子中有不少刁蛮，当丫头的时候就不好惹，现在更明显，“是谁非要我当亲姐姐？怎么？嘴上说得好听，其实还是不信我，关键时候只有你爷爷最亲。”
小混蛋就是真读了万卷书也说不过两世为人的采蘩，捉耳挠鬓，“我不是这意思，只因为爷爷要丢下我，我很不乐意而已。从小到大他也没怎么管过我，说得我好似累赘，心里不服。”
“你不是累赘难道还是好帮手？连纸浆水都不沾的家伙。”采蘩不怕打击小混蛋，“你该知道了，想要游山玩水的不是你爹娘，而是你爷爷。”
小混蛋突然沉默。
“北齐有神工，造纸如丝，生性好游山水。然而，最好的年华都耗在华丽的齐宫，中年才得自由，出宫返乡。”采蘩述道。
小混蛋知道说得是他的爷爷，眼睛刹那红，咬紧牙关。“那又如何？我爹像我爷爷，当然也喜欢游山玩水。”
“你上次说的是你娘更喜欢呢。”采蘩毫不留情。到了这时候，对方手里有什么筹码，她必须弄清楚，当然筹码自身也得有认识。
“你到底想说什么？”小混蛋凤眼狭细，是隐藏极深的真性情，让采蘩逼了出来。
采蘩对那样的他视而不见，“我奇怪的是。这位神工一直在宫中为齐王造纸，那期间独身，返乡后立刻又离开，哪来的儿子儿媳？”
“小姐姐，我是真尊敬你的，别逼我变坏小子。”眼角水亮，神情要起飓风，俊美的少年眉宇隐有暴戾。
采蘩想起北齐民间的童谣，眼观心，“小子。变坏变好不是别人逼的，是自己选的。我承认。天生的血缘总有天生的亲近，但我更相信日久生情情更长。他是你爷爷，亲爷爷。只要你坚持，谁也不能否认，也无需谁承认。他玩去了，难道你就成孤儿了吗？别哭，不然我瞧不起你。平时充大人。关键时候不派用场。”
“谁要哭？”小混蛋用手背擦过鼻子，“他玩儿去了，为什么不带着我？还有。我到底是谁的孩子？我就知道爷爷他跟我不亲，不然干嘛从小让我讨饭去。”
小混蛋不是土地公的亲孙子，这已是显而易见的事实。采蘩从一开始就猜着，但她最能明白这种除开血脉的深深羁绊，所以并不好奇这对爷孙俩的故事。人人有故事，该她知道的时候就会知道。
“这话胡说了。”采蘩正色，“老人家若不疼你，根本不会在土地庙待了这些年。至于让你讨百家饭，是想有一日他不在了，你也能养活自己吧。本来想把吃饭的手艺传给你，谁知你不屑，偏爱读书，但读书人能有几个喂得饱自己的。如今，不管我情不情愿，挂着姐姐的名，理所当然要照顾你这个弟弟，所以老人家才放心走自己的路。对了，等我们安然无恙，你记得把藏银子的地方告诉我，我不白养人，尤其是聪明人。”
小混蛋半张着嘴，好一会儿才问，“那我爹娘－－”
“我不知道你心里想知道的事。”她倒是猜了猜，而且对准确度比较自信。这要感谢舅姥爷颜辉拐带人闺女之前，留给她的那本书，确实在其中发现一些有意思的东西。如果是别人来读，未必能有她的收获。
“我还以为小姐姐面冷心热，其实只对自己好。”小混蛋不满得很。
“你才知道？哟，这下上当了怎么办？”语气好似幸灾乐祸，“你要我在你身上花银子也行，不过自尊心就得舍弃了。这一条和独孤棠是一摸一样的，不用觉得我特别对你不好。”
小混蛋乍舌，“定国公大公子还要你养？”
“还有他收养的大大小小二十几个娃娃，我得负责他们健康成长。”这么唠叨下去，这小子就会忘了初衷。采蘩的目的在此。
“二十几个？”小混蛋自己是小屁孩，并不代表他就喜欢多认识其他小孩。他很聪明很挑剔，姬钥是唯一列入可交友的。“小姐姐抓紧这次慎重考虑一下婚事吧，一大家子人事情多，不是给饭吃就能了事的。”
“我以为钥弟已是太老熟，你比他还厉害。”采蘩笑。
“长安城里我谁家没去过，家业越大越生事。”讨饭吃的好处。想到这儿，小混蛋有所思。如果爷爷不再跟他一起生活，他会难过，但也能生存。
“别担心我了，你自己想想明白就好。”采蘩点他。
“想什么？”不明白。
“你是谁。”其实，她真担心这个少年。出身不可选，命运却是可以改的，单凭自己坚持。
“我要知道的话，还需要问小姐姐么？”少年却不懂采蘩的一语双关。
采蘩反问，“你自己都不知道自己是谁，别人能知道么？”面对的，不是一个普通的孩子，是自小靠自己吃饱三餐，读了万卷书的聪明孩子。
少年垂眸，没有目送采蘩离去。过了好久，夕阳将他的影子晒得斜长，这才转身。他没从前面走，而是偷溜到营帐后头，拨开一堆杂草，钻进帐中，拿羊皮把帐洞遮了。回头却见爷爷背对着自己呼呼大睡，他咬一会儿嘴角，忍不住轻喊一声爷爷。
“小子，睡觉。”土地公声音毫无起伏。
“爷爷，等我们逃出去，您只管做自己想做的事吧。”小混蛋倒在床铺里闷闷地说。
“傻小子，你以为我们能逃吗？一双双眼睛盯着，根本没有可以逃走的路。”恐怕秘密也藏不住了，所以他才决定托付给采蘩。
“爷爷是说我们死定了？那也好，死了，我就永远是您的孙子。”就不用烦恼难受了。
“放屁！我们不死，你也是我孙子。难道你还能是我爷爷？而且我什么时候说死定了？”他终究不能让这孩子无忧无虑得长大啊，小小年纪想得比他还多。
“你不是说没有逃走的可能吗？”明明这么听老爷子说的。
“没有逃走的路，只有正面痛击。你小姐姐要跟人决一胜负呢，逃跑根本不在她的考虑之中。我们要么搭福，要么搭命。不过，我挺看好她。”土地公押宝采蘩，“现在我们要养精蓄锐，到时候别拖她的后腿就是。”
小混蛋翻身趴，闭眼就养。他心里有很多疑问，包括小姐姐带着爷爷和他怎么赢那些穷凶极恶的家伙，还有他养那么多力气能有什么用，等等。但他憋着，到恰当的时候。
这时采蘩走前面，阿布走后面，两人之间一人距。她没有再挑战他的无声，背手踏步安静。经过一个大马圈，看到有人在驯马，还有一群姑娘小子坐在木栏上给对方鼓劲，她也不由起了兴致，双手抓高栏，一只脚抬高想踩上去。但木板有些高，试了两次都没攀上去。再接再厉第三次，阿布在她腰上托了一把，她成功高坐，将马圈内的情形尽收眼底。
采蘩没说谢，阿布也没要谢，仍是相互沉静。
驯马者是个二十开外的年轻人，晒得黑亮的面庞，魁梧高大的身材，一双不屈不挠的眼。不知从马背上掉下来多少回，却一点疲惫的模样也没有，反复翻上。
看热闹的小子，个个跟驯马者差不多年纪，面貌各不相同，但都黑得就像涂了层煤灰，一大笑便露出闪亮的白牙。而身穿西穆族彩裙，戴着风帽的姑娘们叽叽喳喳，为驯马者的跌落惊呼惋惜，为他的复上欢欣拍手，率真之极。风帽两侧的彩纱时起时落，看得出她们的肤色也偏深，但如秋麦，笑容更似醇酒。
“采蘩。”向琚的声音。
采蘩双手撑栏，左脚右脚交互踢着后面的木板，打招呼，头却不回，“五公子和西穆王说完话了？”
“早说完了，还回过主帐，以为你会乖乖等我的，结果守卫说你根本没去过，害我当你跑了，正要下令追。”向琚情绪但平伏。
“这样的守卫该撤了。”采蘩转过头来，唇角翘着，快乐得很，“我去的时候，帐前没有一个守卫，帐内两名公主。我自知身份低微，不敢跟公主们说话，结果吴姬姐姐突然出现，简直是这些日子以来最让我高兴的时候了。再后来，乌大匠找我。再再后来，我找土地公。想要去见你的路上，瞧这驯马有趣，便停下来看看。”
流水账，可以查。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)
第418章 决堤的过程
向琚自采蘩被抓来，无论她说话如何冷嘲热讽，行为如何乖张放肆，他都听之任之，好似能无限宠下去。因此听出她在敷衍报流水，又让她从高处把自己瞧低了，却一点不在意。
“采蘩你太会避重就轻，依我看，乌睿找你和你找土地公这两句话可往深了掘。”他这么说其实在告诉她，他不傻。
“掘吧。要不要借五公子锄头？”向琚是笃定采蘩嫁定了自己而态度悠然，采蘩是不闹一场不罢休而心情轻松。
向琚笑出声，“采蘩，我爱极与你说话。”
采蘩却不给面子，“那是因为五公子与我说话不多，还觉得稀罕。但如果朝夕相处，听多就开始腻烦了，想着这女子怎么一点不温柔，句句顶。”
“那你自己就该检讨了，为何老是跟我句句顶。”向琚不说自己该检讨，与从小接受的男尊女卑的观念有关。再喜欢采蘩，也脱不出她是女人的局限。
采蘩就是看清了向琚这一点，再有独孤棠将他比下去，所以对他现在的宠溺无论如何也动不了心，“五公子，你实在不能与独孤棠相比。”忍不住要戳他软肋。
向琚微微沉面，正要说话，却听一阵欢呼口哨。原来野马被驯服了，对那位勇士低下高傲的头颅。
采蘩与那些人一齐拍手叫好，才不理身后有人心里不舒服。
“你觉得驯马者很出色？”向琚问。
“自然。”采蘩不觉那是圈套。
向琚但笑，“我驯服了你，你当如何？照你拍手这么大声来看，会心折于我的出色呢。”
采蘩哑然片刻，当向琚以为这次他能占上风时，她开口却又让他激赏，“五公子推得不错，令我骤然发现自己浅薄。就像五公子看低了女子，我也看低了马。马屈首。难断心悦诚服还是求生存活命。我身为驯者的同类，压根没有为马着想，一昧盲目叫好，狭隘矣。让五公子如此一比，方能体会马的苦楚应该也是同我这般无奈受制了。”
“你这丫头不知好歹，以为烨儿宠你，说话就能毫无顾忌了么？”天衣教主此时以真面目示人，大步踏来。他黑髯墨眼。头戴珍珠牙冠，青衣先生袍，以外观就能获得他人的尊重。
“教主断章取义，再加上偏心眼，明明是你学生先以马来喻我，我不过顺着他的比喻接了话而已。不过，罢了，您是很不情愿五公子娶我的，不能说服五公子，只能看我不顺眼。我明白的。”天不怕地不怕这话，采蘩可不是随口说说。
“你！”一定会想办法弄死她。等她失宠之后。望山目中寒光如剑，随着向琚的视线看过来而沉入眼底。
采蘩突然反身从高栏上跃下。
“小心。”向琚是真关切，张臂去接。
却被望山一把拉住，“兰烨，你的身体比她贵重万倍。”
向琚不好冲撞教导自己这么多年的先生，只能向采蘩投去关心的一瞥，但见阿布的身形从面前移开。那姑娘稳稳站立着，这才安然。
望山见向琚情毒中得太深，暗暗皱了不知第几次的眉。又道，“还有三日就成亲了，两人同住一帐惹人非议，而且童姑娘还答应了造纸，暂时让她住乌睿那边吧，我看乌睿的人看她也挺紧。”
向琚要说不，却被望山一句耳语不得不答应。
“走吧，来一趟西穆不易，要女人什么时候不行，当然大事要紧。”望山往旁边一让，给向琚正确的方向。
“采蘩，我猜你心里这会儿十分高兴，但容我扫个兴，三天之后什么都不会变，你要是打着主意，最好放弃。看我这时好说话，你触了我逆鳞，我就是血染这片草原也不会罢休，而且谁都劝不住。”向琚此刻的温和中不容颠覆的决意。
采蘩冷望着向琚离去，全然不在意身旁还站着阿布，“他的逆鳞恐怕有一个人触得了，不用我亲自动手。”
阿布仍无声。
“刚才你扶了我一把，我就不谢了。”连手指头都用布条裹住，采蘩说不准心中的感觉是否对，然后决定左右摇摆不如不败，“横竖你是为主效命。”
“他非我主。”阿布声哑。
“你主是谁？”采蘩会打蛇尾上。
但阿布没有尾巴，一张嘴闭牢，就可以做到完全隐形。
“你不说，我也知道。”采蘩说完，看到阿布的身影突然僵直。这个效果应该算是符合她的预期。他如果是他，便可能还没见过那位；他如果不是他，便可能没料到她会知道那位。
“……我不信。”阿布和采蘩对视/。
“要不要我说出来跟你对对看？”采蘩发现，这个人的眼睛和嘴是被布条裹变了形状的。
阿布点头。
“……”采蘩张嘴，但说出口的却是，“我改主意了，三天后再告诉你。”
阿布怔了半晌，没好气，“好玩吗？”
采蘩双眸灿若星辰，“好玩。你大概不知道，我这两年几乎都处于别人想像不到的境遇之中，很懂得苦中作乐，如今也有点儿认命了。”
“这也算认命的话，老天爷会气死。”阿布口里蹦出来的字数陡然增多。
采蘩只当没察觉，“你为什么拿布条当衣服穿？”真好奇的。
但阿布一个字也不说了。或者，说什么？
“是因为显身材？”但采蘩还没玩够，“这么一来，看着十分膀大腰圆，让人觉得是美男子。你不会是面貌过于丑陋，所以想出这招来吸引姑娘家吧？话说，手臂这里是不是故意裹厚了？”一根手指点出去。
阿布往旁边横跨一大步，避开魔爪，“我是药人。”在这种情况下，死人都会开口说话了，别说是哑巴，更别说是装哑巴。
然而，千里决堤不过刚刚开始。
采蘩问，“什么是药人？”
“……”无视她。离乌睿的营帐不远了。
“老实说，我平时不怎么啰嗦的，就看你有点像我认识的一个人。”说说应该没什么，“你知道是谁吗？”重要的是，鱼钩下去能不能钓上鱼。
阿布咬住牙。他不想知道这个，只想知道她总是这样随便抓个人就聊得很——亲切吗？从身材聊到美男，从生人聊到熟人。
“就是我第一个相公独孤棠。”采蘩大方说出姓名。
第一个？阿布鼻子里哼出半个音，抿牢了嘴。这回坚决沉默到底。
采蘩悠哉哉继续挖堤，“我和他大概是天底下最可怜的新婚夫妻，拜堂那么多天了也没能洞房，眼看着这段夫妻缘分就要无疾而终，只能挂个前夫前妻的名。不过，我看过他赤裸上身，那一块块肉疙瘩可不是随便谁都有的。”
听着肉疙瘩，堤坝簌簌往下掉土疙瘩。
“你说你家五公子有没有这么好看的身材？要是不如独孤棠，我岂不是吃了大亏？男人的脸好看有什么用，身板顶天立地。像男子汉才行。东葛青云虽不会武，但他生长于北方。也是一副好骨架子。”采蘩说两句就瞥一眼，将阿布眼睛和嘴巴的变化收看清楚，心里笑抽了，“你知道东葛青云是谁吗？是差点成了我第一个相公的人。”
好嘛，相公就要数到第三个了。阿布突然停下脚步。
采蘩回过头，笑得不是没心没肺，而是黑心黑肺。“糟糕，一不小心多说了两句，别嫌我啰嗦。我真是难得——”
“采蘩——姑——娘。”堤，决了。
“是。”装什么呢？有哪一次能骗过她的眼睛？
“说得累不累？平时也不怎么练这张小嘴，为了让我开口，辛苦了。”乌睿的营帐明明很近，为什么走得快喘不上气了却还没到？
“还好，总比将来有人说我眼拙，心上人近在眼前都认不出来。”这人果真是狐，千变万化，迷惑人眼。她虽终于确定，但不知他何时替换了真身。
“你既然说心上人在眼前，那我是不是可以认为你对那位五公子的身材没有半分兴趣？”决堤之后，发的不是大水，是浓醋。
“一点都没有了。”识时务者为俊杰，有也得说没有。
“阿布，搭伙做饭了。”笑面从营帐里出来，冲他招手。
采蘩重新开始往前走，却垂首向后方传声，“我想吃烤全羊。”
“我就最后一问。”后方传声回来，“你见过差点成你第一个相公的好骨架子么？”
“绝对没有。”回答这种问题，一犹豫就会有很严重的后遗症，采蘩掌握完美的分寸。
“哦，我本打算削掉他的肉以后亲眼瞧瞧什么是好骨架子——”尾音到笑面跟前收得一干二净，人往旁边去了。
笑面抱臂看着采蘩的“惊骇”神色，不以为然，“你现在才知道怕，后知后觉。”
“这个叫阿布的应该很会杀人，看我一眼就遍体生寒。”是怕，原来他比丁小还能削。
“所以你别乱生事。”丝毫没有起疑心，笑面又道，“要造纸就造纸，只有三日工夫，估计你也就是混个输，然后乖乖嫁给五公子，学得温柔一些，受宠的日子可以长一点。”
采蘩没听进耳，要入营帐，笑面想跟，却被她喝住，“你们可以在外面唤我，但不能随便进来。一日三顿饭放在帐外就好，告诉我，我会出来取。”
笑面倒也不立刻唱反调，去禀了乌睿和向琚，都同意了才照采蘩的话做。
一日拢筹码，过得悠长，但三日造纸却一眨眼而已。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)