第六十一章人道不可欺
心有所想，阴神随之而动，转眼来到通衢县县衙外。望着屋顶上方那赤青气焰，他心中微微惊愕。
记得几个月前自己查看过县衙的气运，那赤色尚未将大印注满，没曾想这么短的时间，大印却多了两分青色。
看那势头，显然还在继续增长。
如此大的气运变化，只能归结到执政之功上。回想起赵守仁这几个月的所作所为，修路搭桥，捐资学院，等等莫不含有教化之功。尤其是率领手下衙役亲临青山镇祭拜河神……思到此处，常晋豁然明白。
这县衙气运增长如此迅速，最重要的恐怕还是河神瓜一物。先前常晋根本没有想到在前世那种毫不起眼的小小粮食，竟然会带来如此大的气运。小倩、赵守仁……包括自己，都获得不少好处。
他原本想将神识放入县衙，查看赵守仁现在在干什么。哪知神识刚刚放出，就感觉县衙上方的大印轰然落下，朝自己砸来。
虽然在第一时间常晋祭出了神庙阻挡，但却也感觉处在此地，神庙隐隐受到压制，令他心中根本无法生出歹意。
这就是人道气运加身！
常晋如今占据土地之职已久，自然对人道气运的认识更进一层。赵守仁位居县令，本身就获得人道认可，可以说是积治下万千百姓气运为一体。如此气运，一般人望而生畏，更别说心生歹意，打算暗杀了。
记得看地球上那些小说中，很多武林高手杀县令知府等官如同鸡狗。现在看来却是很荒谬，除非那些高手自身气运超过了县令，否则必遭反噬。
比如荆轲刺秦王中的秦舞阳，此人原本也是个凶悍之徒，十三岁就当街杀人，寻常交往，旁人根本不敢与他对视。
这样的人物猛然见到秦王，却吓得两股战战，连囫囵话都说不出。
他的内心恐惧从何而来，无非是自身气运不够，所以面见秦王时受到一国之君的气运压制。
思索片刻，常晋阴神飘然入内。只是进入之时，却感觉县衙上方那枚大印威压越来越深。
***
幽夜茫茫，月凉如水。
县衙一处偏厅中，赵守仁端坐在书桌前，仔细批阅几张文书。
待最后几张文书写完，赵守仁才端起桌子上微凉的茶水，慢饮一口，顿时感觉口中发涩，说不出的苦味涌上心来。
自从他当上通衢县令后，不敢说每日兢兢业业，但至少未有懈怠之事，自认为还算勤于政务。从修桥补路到劝农桑，很多事情都亲自过问，可以算是对得起肩上这副担子了。
只是不知道怎地前段时间自己祭拜河神一事被上官知晓，知府大人特意下达文书斥责，说他目无法纪，竟敢以官身参拜邪祀淫祭，实在荒谬。
连带的，自己供奉上去的河神瓜也被怀疑，事情不了了之。
不久前他才从府城一位同窗口中得知，自己遭受斥责，却是有道人在知府大人面前进献谗言。
“国贼！”想起道院种种，赵守仁不禁低声骂道。这些道人不事生产，却窃国之权，实在可恨之极。
赵守仁越想越郁闷，总感觉心口那股闷气挥之不去。他索性放下文书，办靠在桌前闭目养神。
哪知刚小憩片刻，就听到有敲门声传来。
“谁？”赵守仁面带不悦，急声问道。
“大人，是下官。”门外一个熟悉的声音传来，正是他的师爷。
“哦，是李师爷呀，进来吧。”赵守仁不愿让对方看到自己的疲惫相，使劲揉了揉脸皮，开口道。
随即一个长相清癯的文人走进门来，冲着赵守仁行礼：“大人，天色不早了，大人还是及早休息吧。有些事情，可以等明天再处理。”
“哎，事情拖不得。我看这几日天寒地冻，估计将有大雪降下。倒是需防备有房屋倒塌，百姓冻死饿死。所以打算拟下章程，让一众衙役及早巡视。”
“大人真是爱民如子”师爷赞叹一句，又道：“这些事情交给属下就可”
正说着，身后却再次传来敲门声。
两人对望一眼，面上均露出异色。赵守仁有规定，自己忙于公务之时除了李师爷，其他人不得打扰。
“谁？”
随着问话，房门自动开启。只见一个男子手持笏板，官员打扮，飘然进入屋内。
看对方身着官府，咋看像是朝廷中人，只是那官府赵守仁却从未见过。而且他细看对方面容时，发觉来人面上似乎笼罩着一层薄雾，根本无法看清楚。
赵守仁立刻警觉起来：“你到底是何人？”
“赵大人有礼了，我乃通衢县土地”来人正是常晋，自己以土地之职拜会赵守仁，穿着自然不能太过于随便，所以他将神职官服穿在身上。
“你就是本县土地，怎会如此年轻？”赵守仁啧啧称奇，随即问道：“不知土地前来，有何贵干？”
“数月前大人曾经给阴司发过文书，询问渎水附近商贾频频失踪一事，如今我已经查明，特来禀告大人。”
“什么，找到凶手了？！”赵守仁心中一喜，猛然从桌子旁站起，“到底是何人？”
“鬓边垂雪，天际生云，水中漂木，壁上安门。”常晋感觉此刻头顶神庙隐隐无法抵挡大印，所以说完这段话，立刻在屋内消失。
“没有想到真有土地显灵”李师爷口中啧啧道。对于鬼神一事，他心中相信，不过却是第一次遇到。
赵守仁却重新坐回椅子，皱眉沉思，良久才大悟：“鬓边垂雪，‘老’字也；天际生云，‘龙’字也；水中漂木，‘船’字也；壁上安门，‘户’字也。合起来不就是‘老龙船户’吗？”
原来通衢县这段水域有个老龙津，那有不少人以摆渡为生。很多商贾路过此地时，都会在此乘船前去府城。
他先前只以为是河中有水妖作怪，没曾想却是**。如果不是土地前来提醒，自己还真没有想到。
第二天一大早，赵守仁就招来衙役，命令他们前去老龙津捉拿船夫回县衙询问。
三木之下，很快有人扛不住招供。
原来这些船夫先哄骗客商上船，待行至水面无人处或下迷药，或使用迷烟，将客商弄晕后再取走钱财，而后将其双手反绑，插入桃木定魂桩沉尸水底。
桃木亦名“降龙木”“鬼怖术”，道经有云“桃者，五木之精也，古压伏邪气者，此仙木也，桃木之精气在鬼门，制百鬼，故今做桃木剑以压邪，此仙术也。”
这些人中有位船老大，不知从什么地方学来几手粗浅的道法，其中就有伐邪制鬼的定魂桩。正因为有这东西，那些客商死后魂魄被封，无法逃离，没有办法到阴司告状。
***
府城，城隍庙。
城隍叶宗人此刻正运出神力将敕符祭出，顿时一片虚幻的景象在眼前浮现。但见那虚景中丝丝白赤气息翻腾，源源不断朝自己那敕符中汇入。
良久他惊讶的咦了一声，指着其中一片区域问身边的师爷：“范先生，你注意到了吗，不知这通衢县到底发生什么事情，短短一月时间，周围邪祟阴气竟然被净化掉，如今以土地庙为中心，方圆十几里内已经变成洁净之地。而且这段日子，通衢土地供奉的香火念力也比往日多了三成。看样子，那里发生了我们不知晓的变故……”
说到最后，叶宗人没来由想起月前自己感应到的那股神秘莫测的气息，正是在通衢县方向。这气息也被道院感知，曾经派道人专门过来询问，被他推脱不知。
他旁边那位六十多岁，满头花白的老者上前看了几眼，最后也点点头道：“大人，这通衢土地治下确实像出了变故，那片阴司鬼蜮与先前完全不同，几乎没有污秽之气。大人如果想知道，何不派几员大将请此地土地前来府城一叙”
“如此甚好”叶宗人点点头，立刻招来两员大将，而后吩咐一番，赐予神符，令他们赶往通衢县城。
却说常晋正在后院修炼，忽然感觉体内敕符有异，他立刻扭头朝天际望去，只见远处黑雾滚滚，迅速朝自家宅子涌来。
难不成有鬼物想要作祟不成？！
常晋提剑在手，凝神戒备。
第六十二章城隍有请
第六十二章城隍有请
待那黑雾来到宅第上方，他才看清楚，其中散发着香火气息，只有少许业力，显然也是有德的鬼物。
正困惑之际，黑雾已经在院中飒飒降下，显出形态来。
为首是两员鬼将，其中有位已经是鬼神一转，第二名鬼将境界稍低，只有人神三转。
在他们身后还停着一辆马车，前面套有三匹阴马拉动，马车上边画满符箓，云雾缭绕，看上去气度非凡。车后边还跟着一队阴兵，看他们头顶的气息，却和通衢县土地大有不同，并未带有残虐的气息。
为首那名鬼将恭恭敬敬上前几步，冲着常晋行礼后道：“土地爷，我家老爷请常公子前去府城做客。”
常晋满脸疑惑，迟疑道：“你家老爷是何人？”
“我家老爷乃府城城隍叶宗人”
“什么，城隍大人请我去府城做客？”常晋闻言很有些惊讶。他先前已经知晓，这通衢土地阴司名义上虽然归属府城城隍管辖，实际上却自成一国，城隍对其的约束力很有限。
自己炼化敕符时，根本没有上报城隍。如今对方找上门来，十有**是为了通衢县土地敕符的事情。
不过常晋却也不惧，前任土地无道，自己杀之算顺天而行。如果府城城隍以此威逼，他不介意斗上一斗。
想通此节，常晋提剑登上马车。
他刚在马车内坐稳，阴马嘶啸声就从外边传来。紧接着马车腾空而起，片刻升到半空之中。
常晋透过车窗好奇朝下望去，只见县城内漆黑一片，只有几点灯火闪烁，异常醒目。从虚空中观看，正如凡人在地上看天际星月。
马车隆隆，黑雾滚滚，很快远离通衢县城。这个时候再朝下看去，却惟余莽莽黑色。
不过在他的神识感应中，各种气息不断涌来。
大约行了半个时辰，又听得阴马一声嘶啸，随即马车缓缓落地。
紧接着那名领路的鬼将朗声道：“已到城隍庙，还请土地爷下车。”
常晋跳下马车，放眼凝视，只见眼前城隍庙富丽堂皇，高大威严，根本不是自己那座土地庙可以比拟的。
不过等看过其中的香火气运，他心中又生出不少困惑。城隍庙上空完全被青气笼罩，粗如碾盘，看上去声势浩大。
如此气运，当一县城土地绰绰有余，不过作为府城城隍，却又尤显不足。
心中正困惑着，那鬼将却开口道：“土地爷请随小的来，城隍已经在府内等候。”
常晋按下疑惑，迈步跟上，只见城隍府内道路笔直宽阔，清一色大理石铺就，足可容纳两辆马车同行。前院中间还有一片数十亩大小的空旷地带，显然是城隍的练兵场。再看其中来往的阴兵差役，大都是人仙二转境界。
鬼将再前面领路，将他请进大厅。
大厅内同样布置的富丽堂皇，墙壁上不少地方装饰有珍珠美玉，里边摆放的桌椅雕纹刻花，俱以名贵紫檀木制成。
此内种种，让常晋很是开了眼界。
这时忽听身后有脚步声传来，只见一个身着官服的男子满脸笑意进入厅内，开口朗声道：“你就是新晋通衢土地，气度果然不凡，请坐！”
常晋也不推辞，拱手落座。
待两人坐定，早有美婢奉上茶水。常晋抬头端详，发现那端茶倒水的美婢也是绝色。低头饮了一口茶水，清香扑鼻，显然不是凡品。
从进入城隍阴司开始，常晋沿途所见，皆给他一种城隍贪图享乐的感觉。
只是他并不在意，贪图享受只是小节。刚才自己已经查看过城隍庙上方的气运，里边怨念甚少，这城隍至少也算座真神。
“不知前任土地身在何处？”叶宗人品了几口香茶，扭头问道。
“他作恶太多，已被我斩杀……”
常晋已经做好了对方发难的准备，哪知叶宗人只是请抬了下嘴巴：“哦……”
那神态，仿佛听闻了一件毫不起眼的事情。
接着对方又转换话题：“不知常公子在哪座道院里修行？”
“我并非道院中人，一身术法，皆是机缘所致。”
等常晋回答完毕，叶宗人明显一愣，接着有些急切的问道：“公子这身神通真不是从道院中修得？”
“的确不是”常晋心中的困惑越积越多。先前自己言明击杀土地时，这城隍好像完全没有将对方的生死放在心上。如今听闻他并非来自道院，反而面露喜意。
实在不知城隍心中所想……
“常公子如今已经占据土地之职，不知对神仙二道有何看法”没等他想明白，叶宗人又问出口。
“叶大人，你派遣手下找我来到底为何事？”常晋没工夫和对方七绕八绕，直接打断对方的问话。
“无甚大事，本城隍见通衢县阴司气运变化有异，所以特命此处土地来府城询问，只是没有想到此地阴司风云变幻，这敕符却落在常公子一个读书人手中。我观常公子头顶文气灼灼，外放足有三尺，他日必然高中状元，不知怎地会对神道感兴趣？”
“形势所逼”常晋简单说出四字，然后又将自己斩杀前任土地时的情景叙述出来。
“如此说来，本城隍要谢谢常公子了。”说完，那叶宗人起身拱手。
常晋急忙躲闪退让，心中疑惑更甚。礼下于人必有所求，这城隍在职位上属于通衢土地的顶头上司，怎么会如此谦逊。
见他脸上微微露出困惑，叶宗人仿佛知道他心中所想，落座后朗声道：“我心中疑问已解。常公子如有疑问，也可当场问出。”
对方如此说，常晋也不客气：“叶大人，不知你占据城隍之职有多少时日，为何如今只是鬼神顶峰？”
在常晋看来，府城城隍掌管一府之地，辖下所有土地庙都要给他贡献香火，这香火念力自是旺盛无比。
叶宗人占据城隍之位也有二十多年，即使成就天神之境常晋也不觉得奇怪，最少应该也是真神境界才对。
令他意想不到的是，这叶宗人却只是鬼神顶峰，境界只比小倩高出一线。照这种情形下去，或许用不了多长时间小倩就要超过对方。
“常公子能看出我的境界？”叶宗人闻言很是惊讶，手中杯盏一抖，几滴茶水跌落在桌子上。
“这个……很难吗？”一直以来，通过气运查看对方境界，常晋都有些习以为常了。可城隍如此惊讶，却让他立刻认识到这里边有偏差，毕竟对方的惊讶不是做作。
“说难也不难。上阶神灵查看下阶神灵修为容易，反之则难……在常公子这里，一切都反过来了，我根本看不出常公子修为深浅，显然是公子所修的秘法所致。”
难怪……常晋总算明白为什么从进屋开始，叶宗人一直对自己毕恭毕敬。
对方竟然无法察觉自己境界高低，这的确出乎常晋的意料。
“常公子是何来历本城隍无意打探，只要不是道院中人即可”叶宗人叹了口气，再次出声，“至于本城隍的修为……”
说到此处，叶宗人的声音中夹杂了几丝怨恨：“常公子有所不知，我这城隍之位原本和道院没什么关系，自从道法显圣，道院大肆封神，如今经过数百年演化，大燕王朝的高级神灵大多由道院管辖，城隍一职也是如此。”
“这不是好事吗？”常晋不解的问道。道院不断派人伐山破庙，打击邪祀淫祭。能够得到道院认可，光明正大享受香火念力，这是多少神灵梦寐以求的事情。
“好事？常公子可知，本城隍平时所得香火念力，必须有七成贡献给道院，剩余三成才能自用。”
“什么，这么多？”没等城隍说完，常晋已经惊叫出声。
即使世俗间的地主收租，最多也不过三七，而且还有五五、四六几种。
这道院简直是周扒皮，对神道剥削太狠了点。
“好叫公子知道，即使剩余这三成，我也必须分出一成半给手下的阴兵，以提升他们的境界，镇压治下恶鬼。自己能够吸纳的不过一成半而已，所以神域增长很慢……正是这个原因，治下那些土地虽然名义上隶属本城隍管辖，其实更多是**的小王国，平时供奉香火念力不到一成。如果不是敕符限定，恐怕他们连一成香火都不愿缴纳。”
说完，叶宗人望了他一眼。
第六十三章拜见王九渊
没有想到内幕竟然是这般……难怪城隍对何人占据通衢土地之位漠不关心。
听他一说，这城隍哪是高高在上的神灵，完全是受道院欺负的小媳妇。
“必须要给道院供奉香火念力吗？”常晋话刚出口，就觉得自己问的有些傻。
如果城隍不愿供奉香火念力，恐怕离跌落神位不远矣。
“道院每年清理那么多邪祀淫祭，常公子莫非以为那里边供奉的神灵都是邪祀淫祭不成？另外据我所知，近二十年来，有很多神灵不堪忍受道院索取压迫，最后弃职逃亡。”叶宗人一句凄凉的话语证实了他心中所想。
仙道自由自在，无拘无束；神道重在职责……这是常晋一直以来的认知。本以为仙道只是依附在人道上的藤蔓，如今才知道这种认知严重错误，它的触角连神道也网如其中。
严格说仙道和神道都建立在人道上边，只是仙道处在金字塔最顶端，气运经久不衰。这气运不是凭空而来，而是从人道和神道中剥削吸取的。
这个结构看似稳定，其实根基还在于人道。一旦人道不能提供足有的气运，神道和仙道必然崩塌。
难怪在地球历史上，神仙二道最终没落，怕也是因为如此。
由此追根述源，王朝废立，皆因人道被索取过甚，造成崩塌。这里边很大原因是因为仙道的！！如果不是他们剥削气运过甚，又怎么会造成人间改朝换代。
得出这样一个结论，连常晋自己都被惊到了。他不敢深想下去，只能转变话题：“不知大人可知天宫和地府为什么会出现混乱？”
结果不出意料，叶宗人对于此事也知之甚少，只是开口言道：“天宫千年前曾经出现一场变故，漫天神灵化为虚无。如非因此，岂能道院一家独大，将我等神灵视为奴役……而后这场变故又牵连到地府，造成数百年间地府动荡不休。具体什么原因，我却也不知，这些信息，还是从城隍内的宗卷中看到的。”
满天神灵化为虚无……常晋回想起之前和胡大海的谈话，对方也曾提到这件事情。他心中愈发好奇起来，到底发生了一场什么样的变故。
叛乱，外来神灵入侵？这一切常晋不得而知，苦思片刻，哑然一笑。
以自己如今的境界，即使知道了真相又能如何。仙道、人道、神道、思索这些暂且无用，岂能因此乱了本心。
我常晋，不过是滚滚红尘中一儒生，有自己的大道要追求！
一番交谈，最终叶宗人又命令手下鬼将将他送回。
重新返回院中时，月亮已行至西天，常晋倒床便睡。
醒来天色已经微亮，照例练几下剑法，开始坐回窗前读书。
这几日学院放假，他大多时间呆在家中闭门不出。读书，修炼，过的也算充实。
上午还晴朗的天气，中午天色却陡变，空中铅云越来越浓。瞧那情形，怕是要下场大雪了。
瑞雪兆丰年，不知有多少百姓盼着来年能有一个好收成。
这段时间，常晋受到类似的祈求有很多。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
对普通老百姓而言，王朝兴衰他们并不在意，只是希望能有平安的日子过。
心中想着事情，王启年却找上门来。
说是乖崖先生前些日子离京返乡，如今已经行至均州境内，正在距离通衢县三十余里外的凤山驿站歇息。明阳学院内的很多同窗得到这个消息，打算明天驱车前往风扇驿站拜谒。
“真的？”听到这个消息，常晋也有些兴奋。乖崖先生可以说是大燕王朝少有的全能大儒，明阳学院中很多书生对其都充满敬仰之情。前段时间曾听人讲起皇帝将乖崖先生免职后，又打算将他打入大牢，结果因为朝臣反对，此事不了了之。
这次乖崖先生能够全身而退，也算儒门之幸。
能近距离接触这位大儒，常晋自然不愿错过机会。他和王启年约定好，明天一大早随同学院的同窗前往凤山驿拜谒乖崖先生。
哪知天不遂人愿，傍晚时分天空开始下起雪。飘飘洒洒，持续了整个夜晚。
等第二天常晋起床时，发现院内不少地方的积雪足有半尺厚。一脚踩上去，整只靴子便淹没其中。
如此大雪，常晋不便在院内练剑，索性拎起扫帚，埋头在院内打扫起来。
等小妹和邢苏儿起床时，常晋已经将院子清扫大半，可以行人了。
吃过早饭，王启年仍然没有登门。常晋等得不耐烦，直接去客栈找人。前些日子小小来县城后，王启年觉得自己一个外人多有不便，就和书童在客栈租了两间房屋。
快到客栈门口，就看到小松提着一盒早点深一脚浅一脚迎面走来。
小松见到常晋，急忙伸手打招呼，却不料脚下一滑，差点跌倒在地。
“你家公子呢？”常晋扶了他一把，开口问道。
“常公子早，我家公子还在房中睡觉，小的这就喊他起来。”
“同去”常晋跟随小松进入客栈内，直接把王启年从被窝中拉起。
待对方洗漱完毕，吃过早点，两人才前后走出客栈。
谁知王启年一看街道上的大雪，立刻哭丧着脸道：“允升，昨晚一场大雪，道路行走多有不便。天气这么冷，抱着火盆都觉得冷飕飕的，咱们还是等过两日天晴再去拜访吧。大雪封路，乖崖先生不可能离开，肯定要在驿站多住几日。
“呵呵，王兄，书院那些同窗肯定也这么想，如此岂不是正好可显示出你我的诚意。一起走吧，如果拜得乖崖先生，让他给你指点指点行文，说不定来年县试清远兄就会高中……”常晋好说歹说，总算把王启年拉上马车。
这辆马车是王启年昨晚从车马行租的，一大早就停在客栈门口。
由于大雪的原因，街道上行人很少。没有阻碍，马车一路飞奔，很快出了县城。
刚出县城不久，雪花又从天际扬扬洒洒飘下。
初始尚不觉得，很快就开始变得密集。
朝前行出十多里路，马车突然停下。
“怎么不走了？”感觉马车停下，常晋探头询问那车夫。
“两位公子，雪太大，走不了了。”车夫指了指地下的大雪说道。
一尺多厚，淹没半个车轮。回首望去，只见身后两道车辙一直延伸到远方。
“允升，看来天意如此，我们还是回去吧。”王启年再次打起退堂鼓。
“已经近半路程，岂能半途而废，不如我们下车步行，”常晋性格坚毅，一旦决定，轻易不会退缩。
再说这种大雪对他来说根本不算什么，等没人时，他完全可以拉着王启年奔走。
“什么，这么怎可以，万一冻僵，连个人都没有。”王启年连连摇头。
“放心，我保证你无事”常晋开口道。
“不行，不行，愚兄还是要回去。”
第六十四章两人的不同之处
见他执意如此，常晋只得打消和王启年一同前往的念头，翻身跳下马车，刚站到地下，立刻感觉脚下塌陷，大雪几乎快将半个小腿淹没。零星雪粒灌进靴子中，感觉冷飕飕的。
“允升，你还真去呀，赶紧和我一起回去吧。”王启年探出脑袋劝阻。
“清远兄，既然你决定回城，还是早些回去。不然再过一段时间，怕是回城也不容易了。”常晋挥挥手，踏步就朝前方走去。
望着那个高大的背影，王启年脸色变了几变，最后喟然叹息：“老罗，咱们回去吧。”
“王公子，你说这常公子是不是个疯子。这么大的雪，干脆回去得了。人什么时候拜访都可以……”车夫不理解的嘟囔道。
王启年不知道该怎么给对方解释，只能苦笑道：“老罗，你不懂”
雪大，风急。
远处的树木、田野都披上一层白色。举目望去，似乎茫茫天地间只有允升一人仗剑独行。
见那个影子渐渐在漫天风雪中渐渐远去，王启年这一刻好像有恍然大悟的感觉：难怪父亲一直夸允升，说他性格果敢坚毅，能成大事。为此父亲曾三番五次在自己耳朵边叮嘱，说让他多和允升交往。
对此王启年还很是反感，甚至带些嫉妒。
父亲老夸别人，做儿子的没有些想法才不正常。不过这并不影响王启年和常晋的交往，毕竟对方救过自己的性命。
打心眼里，王启年并不认为自己比常晋差多少。
拜访乖崖先生本是一件小事，可在风雪面前两人截然不同的态度将彼此性格完全暴露。自己做事惜身，见危险退缩。
而允升不同，一旦确定目标就会坚定不移走下去，哪怕再大的风雪也不能阻止。
世间行路，莫不如此。
自己与允升相比，就好像拿燕雀和鸿鹄相提并论。
“王公子，现在雪更大了，再不回去就来不及？”见王启年盯着远处一动不动，老罗有些着急的出声询问。
“咱们走”王启年放下帘子。
这般豪情……自己终究不能比拟。
幸亏像允升这般人物，自己身边只有一人，否则就要自卑死了。
常晋真不知道后边的王启年会有这么大心理变化，拐上一条岔道后。他立刻将神识放开，感觉四下无人。这才激发体内灵力，大踏步朝前赶去。
一路踏雪而行，落地后脚下连点，白莲顿生。眨眼间，又出现在数丈之外。
雪花在身后飘飘洒洒，整个人端的潇洒自在，不自觉念起太祖的一首诗词：“千里冰封，万里雪飘，望长城内外，惟余莽莽，大河上下，顿时滔滔……”
前世他处在南方城市中忙碌打拼，即使偶尔下雪，也不过是浅浅几许，半个小时就融化干净。再加上污染很大，很多雪下到地上都蒙上一层土灰色。雪景实在让人提不起兴致，自然对太祖的一首诗词感触不深。此刻处在这样的境地，独自一人雪地奔走，这般畅怀的感觉，引得他忍不住长啸一声，直震得方圆数丈内的风雪狂起，继而又洒洒而下。
风雪连天，很快将痕迹掩埋，仿佛一切都不曾发生过。
半个时辰后，前方不远处一座孤立的驿站已经出现在眼前。
为了不让自己的行为显得惊世骇俗，常晋逐渐放慢脚步。
来到驿站门前，他将身上雪花完全抖落，而后又整理了一下凌乱的头发。感觉自己身上没有不妥，常晋这才上前敲门。
连敲数声，始终不曾听闻有人前来开门。看样子昨夜风雪甚大，那些驿卒也偷懒了。
就在他打算继续敲门时，终于听到院中有脚步声传来。开门的却不是守护此地的驿卒，而是一位满头白发的老人。
看他的装扮，应该是个仆人。
只是看对方的气度，显然又非一般人家的下人。
老者打开门，看到门口站着一位书生，也有些惊讶：“书生，你到驿站有什么事情？”
“老丈好，晚辈乃是通衢县明阳书院的学子常晋。闻听乖崖先生在此驿站住宿，特来拜见。”常晋恭敬行礼道。
“哦，你是来拜访我家先生的。”老者抬起浑浊的双目看了他几眼，脸上写满惊讶。看样子他也没有料到，如此大风雪，竟会有人登门拜访。
自家先生之前曾有过交代，戴罪之身，容易招惹是非，除非是熟人，其他拜访一概不接。换个时间，老者早打发这书生离开。只是对方冒这么大的风雪前来，可谓诚意十足，他一时有些不忍。
略微沉吟，又开口道：“常公子，实在抱歉，我家先生天亮时就在书桌前端坐写文章，实在不能打扰。公子不如在凉亭中等一会儿，等先生忙完我再代为通禀。
“也好”常晋点点头。
既然来了，总要见一面才好。
这凉亭本是供行人夏季乘凉所用，四面只有几根立柱，根本无法抵挡风雪。
常晋立在亭中，片刻肩膀上就落满雪花。
不过他却浑然不在意，而是放出神识观察起驿站上方的气运来。
只见斜对面一处房屋屋顶上方青气笼罩，孤直如柱，纵使漫天风雪交加，却始终不能使其倾斜。
有此等气运，身上却无半点灵气存在，肯定是自己要拜访之人。
常晋顿时心生感慨：难怪听闻乖崖先生处在黑暗如同鬼蜮的官场几十年，最后却仍能够全身而退，原来浩然之气已经到如此境地，果然是个了不得大儒。单从气运上看接近道家的鬼仙三转。虽然无法做到阴神出窍，但这气息纯正严明，寻常鬼物根本不能进身。
相信即使世俗官场上的魑魅魍魉造谣生事，也能够安然渡过。
其实这次免职对乖崖先生来说未必不是一件好事，而今皇帝已经对他不再信任，如果继续为官，或外出平叛，或呆在朝堂上应对小人构陷。
照此下去，气运自是日削夜磨，总有一天会消耗殆尽，到那个时候，身死族灭也未可知。
雪愈发浓密，原本只有尺许，很快就接近膝盖深，
眨眼那老仆已经进去半个时辰，仍然没有听到声音传来。
换做一般人，早抽身离去。
常晋却不想半途而废，既然已经等了，那就要等出个结果。再说如此大儒，自己多等一会儿有又如何。反正以他如今的境界，寒暑不侵，这点风雪算得了什么。
却说那老者进的屋内，见自家先生时而皱眉，时而提笔书写，知道他正思索在要紧关头，也不敢打扰，只是立在旁边等候。
良久，见自家先生终于搁下毛笔，老仆这才上前一步禀报道：“老爷，半个时辰前驿站外有一位书生登门求见，说是想向老爷请教学问。我看老爷正忙着，就没敢让他进屋。”
“哦，这天气……”王九渊闻声微微一愣，随即问道：“人呢？”
“我让他在凉亭内等候，不知现在是否已经离开。”老仆回答道。他现在也不确定那书生是否离开，毕竟外边这么大风雪，等的时间有点长了。
“快出去看看，如果没走，立刻把他请进屋。”王九渊急忙出声吩咐道。他没心思责怪老仆，毕竟对方也是为自己好，知道他思考东西时不喜被人打扰。
“是，是”老仆忙抽身开门。刚打开木门，外边冷飕飕的寒风夹杂着大雪立刻灌进来，他忍不住一哆嗦，接着一路小跑奔到驿门外。
老仆看书生仍然恭恭敬敬站在凉亭中，头上已经被零散的雪花染白，诚惶诚恐的致歉道：“公子勿怪，公子勿怪，小人安排不周，让你等久了。如今我家老爷事情忙完，你赶紧随我进去吧。”
“没事，乖崖先生乃当世大儒，我在门外候着也是礼数。”常晋轻轻一抖，将身上的积雪抖落，随即笑道：“更何况在这里看雪景，也别有一番风情”
“公子豪情”老仆见他面上没有半点愠色，心中敬佩不已，一路在前面相迎，将对方带入房内。
在客厅内，常晋终于见到了这位在大燕王朝有着崇高声誉的大儒王九渊。
他面容清瘦，颧骨隆起，下颚留有长须，身穿儒生长衫。粗看上去，和书院那些老夫子没什么两样，不过浑身上下流露出那种中正平和的大家气度，却又是书院夫子远远不能比拟的。
这才是真儒！
“末学后进常晋拜见乖崖先生”
“免礼”王九渊此刻也在暗暗打量对面的书生，见他双目如电，脸上英气自生，让人望之不由心生赞叹，难得的少年书生。
虽不知其才学如何，但能够在风雪中等候半个时辰，而且毫无怨言。
单这份尊师重道之举，就让王九渊看重。
那老仆很快送上两杯清茶，常晋品尝几口，顿时觉得浑身暖洋洋的。
一般人初次见到王九渊这种声动天下的大儒，肯定会小心应对，生怕自己说错半句话。
常晋倒没有拘束，初始言谈，他有问必答。
他见王九渊，并不单单是慕名而来，更重要的是敬重对方在儒学的见解，想解开自己心中的困惑。
第六十五章王门立雪
问了几个问题，王九渊也暗自颔首不已，眼前这书生的确不一般，对于儒学已经有了自己的见解，虽然这些见解浅薄，但至少说明他在用心思考，这和那些只知道死读书的书生有很大不同。
想到这里，他突然开口问道：“允升，你读书识字到底是为什么？”
一般的书生，听到这问题，估计丝毫不会犹豫，开口答案大多是修身齐家治国平天下之类的说辞。
常晋知道乖崖先生非常人，自然也不愿拿那些泛泛之谈搪塞，当即直指本心，将自己的困惑托出道：“今日读书识字，只为科举。至于日后，学生不知！”
“哦？”这个回答确实出乎王九渊的意料。他还是第一次遇到这样坦白的回答，顿了顿又问道：“科举得中，踏入官途，你做官又是为什么？”
“让治下百姓吃饱穿暖”
“那就是治国平天下了？”
“非是治国平天下，”常晋摇摇头道。自己的想法和治国平天下相近，却又并不是如此。这想法在心头很模糊，他也不知道该如何用语言来回答。
说到底，还是自己学问没达到境界的原因，不能讲心中的想法概括出来。
“这样呀，你心中困惑我已经知晓……当年我也曾经历过。”王九渊却笑着捋了捋胡子，朗声道：“你心中的困惑只有三个字‘何为儒？’”
常晋心中一震，从穿越开始，他脑海中就不断思索这个问题。到底怎么样做才算是儒生？前朝编撰的《字经》他也翻阅过，上边的解释很清楚“儒，柔也，术士之称。”
在圣人之前，儒生只是有学问一类人的统称。待圣人出世，儒的定义就变具体。只有学圣人言，遵圣人训的书生才能称为儒。
如果在道法尚未显圣的时代，“修身齐家治国平天下”一句就可以将儒者概括。
可现在这番境地，道家日益壮大，神通显圣，儒生再闭门谈“治国平天下”，就有点力有不逮了。
其实这个问题不单自己在思索，相信很多大儒都在思考。
常晋这次上门，就是想解除心中的疑问：“不知先生是否能够释惑……”
“你来的正好，这是我最近一段时间的思考，看看有什么感想。”王九渊说完起身，从旁边书桌上拿出一叠书稿。
常晋恭恭敬敬的接过来，只见纸张上写满方正的楷体，他一一翻阅，感慨不已。
“四方上下曰宇，古往今来曰宙，宇宙便是吾心，吾心便是宇宙。东海有圣人出焉，此心同也，此理同也。西海有圣人出焉，此心同也，此理同也。千百世之上至千百世之下，有圣人出焉，此心此理，亦莫不同也……”
将一叠稿件读完，常晋低声轻吟：“儒者以本心，心既是理，道在心中。”
这和四书中的关于儒者的解说大相径庭，反倒是带着几分禅意。儒者依从本心，不必“学圣人言，遵圣人训”。
虽然毫无关联，但他还是想起了地球上六祖惠能大师所做的一个四句偈“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
慧能大师这个四句偈意在说明一切有为法皆如梦幻泡影，教人不要妄想执着，才能明心见性，自证菩提。
乖崖先生之学已经为儒家找到了另一条路，这条路是否正确他不知道，但是心中也佩服不已。
也只有这样的人物，才能做出革新之举。
“如何？”见对方看完那一叠书稿久久不语，王九渊开口问道。
“先生之学别开生面、高屋建瓴，令人读罢耳目一新，允升佩服。只是……”说到此处，常晋略微沉吟了一下。
“允升但说无妨”王九渊不以为意的挥挥手，他很想听听对方的见解。
“儒者以本心，心既是理，道在心中。”常晋将书中提炼出纲领性的话语重新念了一遍，然后组织言语：“如果我理解没错，先生的治学方法，主要是‘发明本心’，不必多读书外求，不拘泥于形式，故所言‘学苟知本，六经皆我注脚’。只是世人愚昧，以本心求理、求道怕是大不易，必须以术相佐……”
常晋将自己的思索一股脑说出，要表达的意思很简单。乖崖先生所言的这套儒家学说很有新意，只是尚未到达圆满的境界，中间还有很多瑕疵。以本心求理、求道。求理容易，求道却很难，这中间还有很大的沟壑，乖崖先生并没有将它们融会贯通在一起。
“允升所言极是，这本书乃老夫近年思索所得，并未达到圆通之境。如今被免官，有了空闲，老夫将花费数年时间将它完善，以穷其理，证其道。允升可愿助老夫一臂之力？”说完，王九渊殷切的看着他。
最后一句意思很明显，想收常晋为弟子。
能够成为王九渊的弟子，估计这是很多读书人做梦都想的事情。
常晋能够感觉到对方目光中包含的期望，可他很快很坚定的摇了摇头：“多谢乖崖先生看重，只是晚辈有很多舍不下的东西。”
他这并非搪塞，先前和青丘一族胡大海交谈，对方曾经言及大燕王朝即将倾覆，常晋虽然没能够看出乱象，但心中却也有几分相信。
如此乱世，根本不是闭门做学问的好时机。他不是看透人世的大儒，哪能在书斋中观世间风云变幻呢。
常晋原本不是这方世界的人，而是来自地球后世，虽然继承了书生身份，但对于儒学一道，他算半个局外人。正因为如此，常晋对于儒学的见解和很多读书人不同。
无论是在这方世界还是前世地球上，儒学从来都是瘸腿将军，重文轻武，或者说重道轻术。在地球上无道法显圣，所以儒学缺陷尚不明显，以至于残存千年，最后被坚船利炮攻破。
这方世界不同，道法显圣，妖魔鬼怪横行。儒学只有治国之学却没有自保的术法，没落是必然的事情。
乖崖先生的学说虽然很新颖，但是如果不能讲术法融入其中，肯定也会走前人的老路，进入死胡同。
就常晋记忆所知，地球儒学发展脉络也如此。无数读书人都在寻找新的出路，以至于最后大大小小足有上百儒家学派。这些学派却始终都在窠臼之中寻找，并没有跳出儒学来看自身。而且最后互相攻击，完全内耗掉。
这些话过于惊世骇俗，所以常晋就压在心底没有说出。
“可惜了”王九渊遗憾的叹了口气。刚才一番交谈，他已经看出常晋虽然欣赏自己的学说，但并不完全赞同。而且此人性子和自己一样，都属于坚毅果断之人，一旦确定想法，就不会再改变。
所以他也没有出言再劝，只是和对方闲谈起来，不知不觉已经是中午。
王九渊谈性正浓，就吩咐老仆留饭。
常晋也不推辞，用把饭菜，这才踏雪而去，返回城中。尽兴而来，兴尽而返。
目睹此人的身影在风雪中消失，王九渊站在驿门外又是一声叹息。
“老爷因何叹息？是那书生……”见主人满脸枯寂，老仆试探着问道。
“这是其一，我叹息，还是因为我这门学说还有很多缺陷，所以不能令人信服。接下来恐怕要多研究些道经和释家之言了，希望能够有所收获。”
“老爷，你要修道还是出家？万万不可。”那老仆闻听此言，急声阻止。如今虽是道法显圣，但正统的儒生都对道释两家学说不屑一顾，斥之为异端邪说。如果老爷这般想法让其他人知道，肯定会有损名声。
“呵呵，千年前董圣人‘罢黜百家独尊儒术’，历经千年释道两家并没有灭绝，这就说明两家学说未必没有可取之处。
圣人之学，要有包罗万象，海纳百川之心。如果能够将儒释道融为一体，去伪存精，为我所用，恐怕才能算圆满。”说到最后，王九渊又露出自信满满的神情。
第六十六章神道仙道合一
踏雪出门，天空依然扬扬洒洒，而且越下越大。狂风肆虐，寒意如刀。常晋信步走来，茫茫天地间，渺渺独一人。一步踏出，就是七八丈远的距离。
远远看上去，整个人仿佛完全被风雪裹挟在其中。
和王九渊一番交谈，他感觉受益颇多。换作以前，他或许就真的拜对方为师。毕竟走别人的路容易，想要走一条新路却很难。前方荆棘密布，又或者会是万丈深渊。
只是现在常晋心中有自己的坚持，却也只能推辞掉。
一路向县城方向走去，只觉得周围愈发昏暗，如刀的狂风肆虐过来，都被外放的灵气阻挡。
周围能见度很低，抬眼望去，只看到灰蒙蒙的天空，雪花凌乱起舞，二三十丈外，已经完全被大雪笼罩。
如果常人处在此种境地，恐怕早已经迷失方向。不过对常晋而言，有神识帮忙，辨明方向轻易而居。在神识感应中，他甚至隐隐发现自己体内灵气与脚下的地脉略作呼应。
每一步踏出，似乎地底都有股灵气蜂拥而出，托着他向前奔走。
嗯……诧异间，常晋心中微动，神识陡然收进体内，双目闭合。
没有动用神识，也没用再睁眼看路。在这茫茫大雪中，他猛然发现自己的触觉变得敏锐起来。
脚下大地在这一刻变得模糊不堪，仿佛龙蛇般扭曲抖动。恍然，自己好像踏步在云端，又好像走在踏实的地面上。
看大地不是大地，又好像看大地依然是大地：眼前大地布满枯黄、乃至嫩绿，嫩绿很快开始发芽，一簇簇幼苗生长、开花、绽放、结果，田野里，不少农人扛着锄头，扶着犁耙，赶着耕牛，在辛勤的劳作。这些农夫，好像都是常家庄人，老五叔放下锄头歇息，擦了一把额头上的汗水……转眼绿草开始泛黄，田野里又变成一副丰收的景象……
常晋猛然睁开眼睛，泥洹宫中存在的幻想完全消失，周围依然大雪茫茫。只是再放眼望去，却又有了些许不同。
他了然一笑，左脚迈出。隔着厚厚的大雪，依然能够感觉到脚下厚实地脉中渗透出的丝丝灵气，正在自己足底轰轰荡荡，不断地翻腾跳跃着。
脚下走来，越来越轻松。狂风下，大雪中，常晋浑然忘了自己身为何物。
直到一座银装素裹的城池隐约出现在面前时，他才停下脚步。通衢县城，就在几里开外！
这就是大地的力量吗？停下脚步，依然能够清晰感应到地脉下磅礴的灵气。这一刻，常晋终于明白了“土地爷”三个字的含义。
这是敕符中御地的神通，以香火念力为引子，调动神域内地脉灵气相融合。说起来简单，但是想要悟出这门神通却大不易，至少前任土地不会。
神道如此，仙道是否依然？收回敕符后，常晋心中一动，仔仔细细的感应着。良久，他脸上浮现出几丝喜意。
果然一法通，则万法通！
这灵气存在地脉当中，属于无主之物，并非只有神道才可以使用。
即使没有敕符相助，脚下依然隐约可以感觉地气在涌动，一丝丝、一道道从地下冒出来，汇入自己的体内，源源不断的流淌。
呛啷……宝剑拔出，随即猛然挥向远方。赤青气浪奔射而出，越过近二十丈远的距离，面前肆虐的大雪直接被斩断，过了片刻，才重新洒洒落下。
剑术的威力，果然比起先前有大幅提高！
先前常晋挥动宝剑，更多是催动体内的灵力，这次则不同，而是借助了地脉中的地气。
双脚深入雪中，这一刻，常晋感觉周围到处都是地气。大地完全鲜活起来，仿佛一个巨人，它的脉搏在不断跳动。
而常晋自己，在这一刻，体内脉搏和大地完全契合。只要自己愿意，就可以源源不断调用大地之力。
也就是说，如果与他人战斗，只要身处大地，自己体内的灵气就会绵绵不绝，不休不息。
心有所思，待接近城门口时，忽然听到前方有人大喊自己的名字。
凝神望去，却是王启年躲在城门洞中。双手抱肩，瑟瑟发抖。
见到常晋，王启年立刻跑了过来，上下打量一番，最后才庆幸的点点头：“允升，你没事就好。那么大的风雪，愚兄真的怕你迷路。这贼老天，太冷点了，你要是再不回来，我都不打算等了。”
“呵呵，多谢清远兄挂念，我无事。”常晋抖抖身上零散的雪花回应道，心中却也有些感动。
王启年身上或许有这样那样的毛病，但是他对待朋友至少是真心的，这也是自己愿意和他交往的原因。
“允升，你见到乖崖先生了吗？”见他无事，王启年又追问起来。
“当然，乖崖先生中午还留我在驿站用饭……”
听完他的描述，王启年后悔连连，直说自己早知如此，就是再大的风雪也要跟上。
当然关于乖崖先生打算收徒被自己拒绝掉的事情，常晋并没有说出。很多时候，多一事不如少一事。
两人在城中分开，等常晋回到家中，小小又是一通抱怨，连说那么大风雪，她和邢苏儿在家担心死了，生怕哥哥出什么事情。
常晋又安慰一通，连说自己以后会注意的。
夜晚入睡前，常晋照理阴神出窍，去土地庙视察了一遍。一切如常，他前段时间将积攒十几年的阴司案件审判完毕，如今算是彻底清闲下来。
用过早饭后，常晋继续回屋读书，刚习了两篇文章，却听到院内传来小小和邢苏儿的嬉笑声。凝神听去，原来两个女孩在家闲着无聊，就想找些乐子。于是乘着大雪之际鸟雀无处觅食，特意弄来竹筛子捕捉鸟雀。
这种捕鸟方法简单，在雪地上撒些谷物，而后用竹筛放置在上边，边沿要用一根木棍支起，木棍上绑有一根麻绳。一旦鸟雀进入竹筛内，立刻拉动绳子，竹筛就会应声倒下，将鸟雀笼罩入其中。
类似游戏，常晋前世也曾做过，当时觉得挺有意思，如今处在这种境地，却没了心思。他笑了笑又埋头继续苦读，到中午才施施然站起。
走出门，立刻感觉一股诱人的香味钻入鼻孔，将他肚里的馋虫立刻勾起。
小丫头做什么好吃的呢？常晋循着香味朝厨房走去。
刚走了两步，却见邢苏儿端着托盘出来，兴奋地叫道：“常公子，你饿了吧，快尝尝我和小小做的油炸麻雀。”
看来两人半日的收获不错，油炸鸟雀足足装了一大盘子，色泽金黄，常晋拿筷子夹起一个，细细品尝。
“怎么样？”良久看他没有出声，小丫头有些不安的问道。
“不错，不错，”常晋忍不住点头赞同。以前就听人讲过，飞禽走兽，肉越少越香。
这麻雀肉入嘴外焦里嫩，香香脆脆，连骨头都是酥的，吃起来别有滋味。
“公子如果喜欢，我们下午还捉，这雪估计要下几天，以后有的吃了。”在常晋的注视下，小丫头脸色有些泛红，忙将托盘递过去道：“公子你先吃着，麻雀还没有炸完呢……”
望着小丫头远去的背影，常晋纳闷的摇了摇头。不知不觉，她已经在自己家住了几个月。
这段时间邢苏儿不再颠沛流离，一日三餐有保证，蜡黄的脸庞自然开始变得圆润，整个人精神面貌比先前好了许多。
咦……待注意到邢苏儿头顶的气息时，他忍不住心头一颤。记得对方刚来自己家，头顶灰白气息弥漫。
如今不知不觉间竟然多了一缕赤色，赤色虽然细如牙签，却又不像其他人那样呈零散状，而是袅袅直立。
这让常晋有些好奇起来，下意识掉头查看妹妹的气运。结果常晋更为惊讶，和邢苏儿很相像，都多了赤气。
自己清楚记得，她们两人原本头顶都只是白气。这几个月时间，她们身上并未有奇特的事情发生，怎么会有如此变化？
第六十七章灭虎
常晋初始有些不解，略微思索，已经明白过来。
人的气运不可能平白无故增加，如果不是自身有奇遇机缘，那就是受到别人的影响。要说妹妹和邢苏儿平时接触最多的，当然是自己。除此之外，应该就是王启年和小松等寥寥几人。这些外人中，自身气运并不深厚，同样只是白气。
应该是不知不觉中，她们气运受到了自己的影响。
原本以为受影响的只是小小两人而已，没曾想下午王启年登门邀他赏雪，常晋观察之下发现这货头顶的白气也比往日凝重许多，还有两丝赤气产生。
难不成王启年气运改变，也受自己影响？
这让常晋不禁想起前世那句话：“近朱者赤，近墨者黑”，一个人自身的气运变化往往会影响到周围一群人，又或者说“一人得道鸡犬升天”。
自己仅仅只是赤青气运，就有如此影响。不知那些气运金黄的王公贵族对旁人影响有多大，又或者一朝天子，紫色气运，影响范围恐怕更是难以想象。
这方世界不可考，不过前世地球倒有例子可以借鉴。比如大汉王朝开国皇帝刘邦，此人年少时玩伴中有萧何、吕泽、樊哙、曹参等人。
待刘邦起事后，这些人更是一路跟随。而后刘邦成就帝业，儿时玩伴也水涨船高，大都做了开国功臣。
抛开这些人自身的气运不提，但很明显受到了天子之气的影响。否则根本无法解释，为什么天下有大气运之人如此多，为什么单单同乡同伙能够享得富贵。
再比如明朝朱元璋，少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等也是因运而起……还有刘关张等等。
当然这些随从本身气运也不弱，最后方能借助天子气运成就一方事业。否则在历年征战中，恐怕早淘汰掉。
仔细算来，这人道气运，果然玄妙。
进入腊月，通衢县城内的年味越来越浓了。虽然比不上后世地球，但是到底要比平常热闹不少，城中赶集的百姓陡然增多，沿街叫卖声不绝入耳。
学院放假，常晋也彻底轻松下来。原本以为会这么悠闲下去，哪知道这一日他刚拿起书本，耳朵旁忽然传来了蚊蝇般的祈祷声：“土地老爷在上，吾等乃是桐阳镇黄泥岗附近的山民，近些时日黄泥岗附近有只白斑大虫频频作恶，下山猎杀牲畜，日夜不息。县中捕快曾经数次组织猎户捕杀，不料却被那大虫咬死几人……本不意麻烦土地老爷，只是那畜生如今变本加厉，开始食人，吾等小民实在没有办法，只能求土地爷前去黄泥岗铲除恶虎！”
白斑虎作恶？听到祈祷声，常晋立马想起半年前青山镇那头不断作恶的吊颈白头虎。
十有**是那畜生，这么长时间没听到消息，原本以为它早已经流窜到远处，没曾想依然盘踞在通衢县。
既如此，这次就留它不得了。
这些日子在家闲着无事，常晋都感觉骨头有些懒散了，正好趁此机会出去一趟，活动活动筋骨。
想到这里，常晋立刻给妹妹打声招呼。理由都是现成的，外出访友！
城里城外仿佛两重天地，出了城，热闹顿无，周围变得萧瑟清冷起来。
官道上积雪尚未完全消融，行人寥寥，却都是赶集归家的。
又朝前走出十几里，距离通衢县城已经很远了，路上愈发冷清，许久不见人踪。常晋踏步飞奔而去，沿途路过衙前、上台两镇，皆没有停留。只有神识感应到远处有人存在时，他才放缓脚步。
一路奔走近百里，等中午时分，常晋已经赶到五山镇。此处名义上属于通衢土地的治下，只是他早有心让出神职，所以一直不曾将敕符炼化。这五山镇，已经在神域之外。想要感应到那白虎所在，却是不可能。
放出神识感应一遍，发现附近没有村庄，常晋只好又朝前赶出二里多地，终于发现不远处有栋房屋，门前招旗随寒风哗啦啦摆动，上边写着一个大字：“酒”，正是一家酒店。
他如今腹内空空，需要找些东西填饱肚子，顺便还可以打听一下那白虎的信息。
原本以为像这种野外酒店，客人应该稀少才对，哪知道待常晋进入店内，才发现大厅内已经坐了十几个人。不过看过这些人的穿着打扮，常晋又明白过来：他们应该是打算路过此地的商贾和手下。
见有客人登门，眼尖的店小二立刻迎上来，“这位公子，你里边请，打尖还是住店？”
“用饭”常晋点点头，笑着回应道，给人一种如沐春风的感觉。随着境界日深，常晋行动坐卧、待人接物皆有一番气度。
那店小二每日迎来送往，见识过的人物不知有多少。猛然见到常晋，却不由得一愣，见对方虽然一身朴素的书生衣衫，但顾盼间生辉，潇洒自在。他心中不由得敬畏，一路小跑到前面迎道：“公子，你这边请”
领到一张空闲的桌子面前时，店小二急忙拿起抹布将桌子擦拭干净，而后又将板凳擦过，这才毕恭毕敬的请对方落座。
“伙计，你们店里有什么拿手的好菜，随便上几样来，要快！”
“公子，你稍等”那伙计应声离开。
在等待这段时间里，常晋侧耳倾听，周围的谈论声中，多提及黄土岗闹虎患一事。从他们口中，常晋得到更详细的信息，就在近几日，又一个上山参与猎虎的猎人遇害。
看来这畜生要及早除去，不能任由它继续为祸一方。
正思索着，那伙计端着托盘上来。
一盘熟牛肉，切得很细，比宣纸厚不了多少，上边用汤汁浇灌，看上去很是引人口欲。
还有一碟花生米，半只卤鸡。更让他想不到的，最后一个盘中居然是凉拌河神瓜丝，河神瓜用开水煮七熟后切成小指粗细的条状，而后加上葱花盐巴，而后用香油调拌。
常晋行进半日，早腹内空空，当即狼吞虎咽起来。须臾，大半饭菜进肚。
他不欲在此地耽搁，吃饱后当即喊来伙计结账。
“这位公子，小店的饭菜怎么样？”那伙计凑过来问道。
“好，尤其是这牛肉和卤鸡，味道地道极了，有点像县城老董家的味道。”这顿饭菜味道确实不错，常晋也不吝啬夸奖。刚才品尝那些卤味，他感觉和城南老董家的有七八分相像，只是相比之下还少了几分味道。
“吆，公子，你真是好眼力，我们店里的厨师正是跟董爷学过的，用的方子和佐料也一样……”
“难怪这么地道”常晋点点头，又丢下一角碎银子，“这个赏给你……”
“谢了，公子”见他提剑打算出门，那伙计急忙追到门口又问道，“敢问公子，你打算去往何处，是不是府城？”
“对呀，怎么了？”常晋停下脚步，奇怪的问道。
“公子，你可能还不知道，最近黄泥岗一带正闹虎患，已经有近百人丧命。如今官府限打猎捕户，擒捉发落。此地几条通道，都有榜文。往来商贾客人，必须结伙成队，由武师一路相护，于巳、午、未三个时辰过冈。其余寅、卯、申、酉、戌、亥六个时辰，都不许过冈。更兼单身客人，不许白日过冈，需要等伴结伙而过。
公子不如暂且在我家酒店歇了，等明日和其他客人一同过岗。有武师守护，相信那大虫定不敢前来。”
“谢过你的好意了，”明白对方是为自己安全着想，常晋拱手谢过，却又推辞道：“只是我有急事要去府城一趟，耽搁不得。”
“公子，你是不是不相信，我这里有官司榜文，上边还盖得有大印，公子若是不信可以看一下。”伙计拉着他，说什么也不让走。
“呵呵，我信你还不成，这府城、我不去了，现在返回通衢县了事。”常晋不欲和伙计做口舌之辩，摇摇头道。
“当真？”
“当然，我现在就回去。”说完，常晋身子一闪，已经挣脱对方的拉扯，扭身走向归途。
第六十八章放它一条生路
行至两三里外，他才从另外一处岔道上了黄泥岗。手持宝剑，一路不疾不徐，走了四五里山道，只见旁边有株水瓢粗的大树被刮去树皮，露出丝丝白瓤。有人在上边写了两行字，和酒店那伙计说的差不多，“近因黄泥岗有大虫伤人，但有过往客商，可于巳、午、未三个时辰结伙成队过冈。勿请自误。”
常晋看过后也不以为意，继续前行，差不多走了半里路的样子，一座山神庙出现在眼前。那山神庙不过一人高，里边用木头雕刻有三尺高的神像，雕工粗糙，勉强能够看出眉目所在。神像前还有个石质的香炉，里边散落着些许香灰。
山神庙外边墙壁上，贴着一张印信榜文，同样说的是有关大虫伤人之事。
这样的山神，连敕符都没有，应该是山上的猎户樵夫所立，求得就是个进山心安。
放眼望去，只见山神庙上方白气凌乱，只有几缕赤色云雾飘飘荡荡。显然，这山神庙所得香火甚少，占据此地的鬼物连人仙二转都没有达到。
如此神灵，维持自身神位已经难了，更别说让他帮忙铲除虎患，不过此刻对常晋却有些用处。
常晋刚在山神庙前站定，还没等祭出敕符，就看到山神庙前升腾起淡淡的黑雾，随即一个满头花白的老者从里边走出来。他手中持着一根枯木拐杖，看上去甚是虚弱。
如果不是浑身笼罩着一层稀薄的赤光，常晋几乎要将他当成普通的鬼物了。
老者见到常晋，瑟瑟发抖的走上前行礼：“小神葛老六，乃是本地的山神，见过土地老爷。不知土地爷大驾光临，有何贵干？”
处在神域当中，神灵对香火念力的感知很敏锐。当然，这山神能感应到常晋的存在，却也是他没有压制神力的结果。
“免礼，”常晋躬身回礼，而后问道：“有百姓到我庙内上香，言及此地有大虫为祸，你可知那畜生到底在什么地方落脚？”
“原来土地爷是为白虎而来，小神实在惭愧，由于法力低微，根本无法铲除那大虫，只能眼看着它在此地作乱。至于它的藏身之地，却在十里外苍松岭一带，远超出小神神域所在，根本不知道详细地方。”
“谢了，待我灭了那白虎，倒时也有你一功”知道白虎的大致藏身之地，常晋就很容易找到对方所在。
“小神不敢贪功。”山神急忙回应。
这山神本体乃是鬼物，原本归属土地管辖，只是如今得到香火念力，已经算是神灵。
土地山神二职各有所属，神道不同，他本不必如此恭敬。只是如今天庭不在，众神秩序大乱，很多时候神灵之间的统属已经不那么明确。尤其是那些实力低下的神灵，为了保持神位不陨落，纷纷依附在上位神之下，祈求对方能够庇护平安。
山神对眼前这年轻人毕恭毕敬，也是害怕对方铲除白虎的同时顺手将他打下神位。毕竟他这个神职来历不明，连敕符都没有。
常晋不知对方心中所想……只是这个小小的山神职位，他实在没什么想法，些许香火念力，根本看不到眼下。
离开山神庙，常晋辨明方向，踏步朝苍松岭奔去。
常晋如今缩地成寸的神通已经练到极高境界，对地脉灵气感悟远朝以前。十几里路，也不过用了片刻。
进入深山，空气愈发冷峻，很多树下积雪尚未融化，其上留下点点滴滴野兽的爪痕。
常晋放出神识细细感应，却并没有发现那头吊颈白斑虎所在，显然此物并未在附近栖息。
又朝前走出数里，依然没有找到虎踪。
如果自己的神域达到此地就好了，只要放出神识，即可感应到白斑虎所在。可惜此地已经是通衢县和五山县交界处，以他目前的境界，神域远未达到。
又搜寻了两座山头，常晋知道这样下去不是办法。他索性停下步子，抬手用一枚石子击落两只松鸡，而后找了个上风头生火烤起来。
半柱香功夫，空气中就弥漫着焦糊的肉香。
和他猜想的一样，很快耳朵中就传来沙沙的声响。用神识略微感应，站在大石上凝神望去，数里之外一头庞然大物循着气味急速赶来，正是自己等待的吊颈白斑虎。
那畜生行至两里外，忽然又停下脚步。没等常晋反应过来，它却已经掉头飞奔而去。
百密一疏，见白斑虎如此动作，常晋才想起这凶兽嗅觉敏锐，自己和它战斗过，刚才显然对方已经闻出了味道，所以落荒而逃。
只是常晋不同往昔，如此距离这畜生要想逃走根本不可能。
他踏步急追，脚下翻飞，片刻就凑到近处，将白斑虎拦下。
那东西见无路可逃，也窜身停止，半弓着身子，双眸中净是凶光。
常晋如今已是鬼仙之境，想要击杀这头猛虎轻易而居。所以对方的反击他根本没放在心上，只是细看之下，不由惊讶起来。
记得数月前，这凶兽毛色鲜亮，威风凛凛。短短几个月的时间，怎会变得如此狼狈。浑身皮毛干燥曲卷，躯体瘦弱，倒是肚子比往日大了不少。放出神识感应，明显有个鲜活的小生命在跳动。
这东西怀有虎崽？常晋一时感觉有些棘手起来。
现在自己一剑下去，那可就是一尸两命了。
虽说是替天行道，还会有香火念力产生。只是这种获得香火的方式，他却不能取。
动物对威胁感应最为敏锐，更别说眼前这白斑虎已经是凶兽境界。直觉告诉它，眼前这个人类非常危险，自己根本不是对手。
即使如此，白斑虎却也没有退缩，反而皮毛完全竖起，口中低吼连连。
“你是否能够听懂人言？如果能听懂的话就点几下头。”常晋叹了口气道。
话音落地，那白斑虎凶狠的目光中露出些许困惑，继而抬起脑袋点了几下。
“我乃通衢县土地！猛兽修炼成凶兽，万中无一，你这畜生能如此，确实得了莫大的机缘。只是你虽机缘在身却不思在山中潜修，反而跑到人间为祸作乱，真是不知天高地厚，罪该处死。如今本土地爷念你修行不易，而且已经有了身孕，所以暂且饶你一命。
你要答应我，以后不得再以人类为食，待生产后，自行到县城土地庙领罪，你可愿意答应？”
那白斑虎显然已经听明白，迟疑片刻，低吼两声，然后点点头。
“如此，你走吧”常晋说完摆摆手。
白斑虎半踞着身体，两只前爪若人类那样抱在一起，冲他挥动两下，而后扭身离开。
***
家中年货自有小小和邢苏儿置办，常晋根本插不上手。他每日能做的就是和几个相熟的同窗聚一聚，聊些经义八股之类，再有就是帮助左邻右舍写对联。
经过这段时间的接触，常晋和周围的邻居相熟起来，日常碰见，也会出声打招呼。知道常晋在明阳书院进学，因此不少人家拿来红纸让他写春联。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
在这方世界没有印刷对联的机器，所有的对联都需要人写。临近年关，很多家境贫困的学子会在集市上摆条几案，专门替人书写对联，赚些银钱度日。
对联所用纸张都是由别人裁好拿来的，常晋只需要费些笔墨而已。一副对联几枚铜钱，如今些许小钱，他自然看不到眼下。按照常晋最初的想法，根本不想收取，只当是给人帮忙了。
后来转机一想，如果不收取费用，恐怕会有很多人闻讯找上门来。
自己不在乎那几枚铜钱，不代表其他百姓不在乎。不管是今古，贪小便宜的人什么时候都存在。
如此一来，反而和其他书写对联的同窗结怨，实在不可取。
思前想后，也只好入乡随俗了。
对联书写内容很简单，无非是“物华天宝，人杰地灵”“门吉春常在，人和福永留”等等之类的祝福语。
这样的对联根本不费脑子，常晋只花费了半个时辰功夫就写出十几副，收入颇丰，足有几钱银子。
第六十九章过年
小小看过后很是心动，一个劲儿鼓动常晋在街口摆摊，好赚些银钱过年。
看小丫头财迷的模样，常晋笑着对她的脑袋敲了一下，直说胡闹。
不过怎么说，自己重生到这方世界的第一个春节终于到来了。“一夜连双岁，五更分二年”除夕夜，全家人相聚在一起，吃着茶点瓜果守岁。
这些茶点瓜果也有讲究，大都是讨个吉利的口彩：吃长生果，寓意长生不老；吃红枣，象征春来早；吃柿饼，事事如意……
常晋父母早亡，家中只有兄妹二人，即使再加上邢苏儿，也不过三人。所以没有讲那么多规矩，给父母上过香，守到二更天时，常晋让两人早早回去睡觉，自己独自守岁。
一个人无聊，常晋索性找了本杂书，挑灯夜读。待三更时分，他忽然心中一动，迈步走出门去，对着空中拱手道：“屠兄，你来了”
“呵呵，允升，我一个人无聊，上门找你喝酒来了！”半空黑雾消散，幻化出个黑脸大汉模样。原来是屠义方找上门，手中还提着些酒肉瓜果。
“小弟也正无聊，想找人喝一杯呢”
两人在后院凉亭内坐下，摆上酒菜对饮。
正喝着，常晋又扭头朝远处看去，感情小倩在水府待得无聊，也来到宅中。
互相为他们介绍后，三个神灵坐下继续饮酒，不知不觉已经五更天气，周围鸡叫声声传来，随即不少人家开始点燃爆竹，孩童的欢笑打闹声不时顺风入耳。
这些习俗常晋在前朝《均州岁时记》中已经读到：“正月一日……鸡鸣而起，先於庭前爆竹、燃草，以辟恶鬼。”
爆竹声响，常晋忽地泛起阵阵涟漪，感觉体内敕符受到什么激发，不由自主晃动起来。
诧异之际，他发现小倩和屠义方两人脸色都发生改变。小倩还好些，屠义方脸色极为难看。
“屠兄，怎么了？”
“允升，县城内阳气太重，又在我的神域之外，我不能久留，必须离开了。”屠义方艰难的开口道。
这会功夫，他幻化出来的形体竟然开始有丝丝黑雾冒出。幸亏香火念力压制，如是寻常鬼物，怕现在早已经溃散不成形了。
“公子，小倩也是如此。”小倩容貌倒没有变化，只是语气中带有几分惊恐。
知道他们所言非虚，常晋急忙伸手挥动，凝结出两道符箓，送到两神灵手中：“既如此，咱们这酒宴就此结束，以后有时间再喝个痛快。这符箓你们拿着，短时间应该可以抵挡城内的阳气”
小倩和屠义方也不推辞，接过后飞身离开，片刻消失在虚空中。
送走他们，常晋端坐亭中，几个呼吸间阴神已经飘然而出，屹立在半空。
此刻噼里啪啦的爆竹声不断，孩童喧闹嬉戏声不绝入耳。俯身朝下望去，虽然远处黑夜凄凄，但城内通亮，万家灯火，宛如天上璀璨银河。凝神细看，发现家家户户人气沸腾，无数血气人运冲天而上，汇聚在一起，以县衙为中心，将整个县城笼罩在其中。
民心如刀，气运如潮，煌煌如日。即使自己占据土地神职，且又处在神域内，此时也觉得热浪滚烫，炙烤着阴神，难怪小倩他们不敢久留。
在这般境地下，他们两个神灵都无法忍受，更别说那些寻常的妖物鬼怪了。如果现在有胆大的窜入城中，绝对会被灼灼阳气烧个魂飞魄散。
这就是民心民意，升斗小民，宛如虫蚁鼠蛇，的确很弱小，可一旦聚集起来，即使那些高高在上的仙人也不敢忽视。
蚂蚁虽小，多到一定程度依然可以咬死大象。
和后世地球没什么不同，新年第一天，全城大拜年。
常晋在县城没什么亲戚，上午去学院几个夫子家走动一遭，下午便继续呆在家中。
***夕阳余晖金黄，笼罩住了通衢县城，天色将晚，县城里不少人家炊烟袅袅，一片祥和气氛。
县城门口，几个守门的兵卒懒散斜靠在城墙根上晒太阳，旁边还有个披着羊皮袄的汉子凑在他们身边闲聊。
这闲汉名叫赵二石，家离城门口不远，所以和守门的兵卒很熟悉：“各位兄弟，前几天我去王掌柜那里买酒，听他说南方那个叫洪大功的又闹起来了，是不是真的……”
“赵二哥，你听王掌柜胡说八道。他一个卖酒的腌臜泼才，能从哪里得到正经消息。洪大功不时早被官兵杀了吗？”有一个兵卒跟着接口。
“杀死是杀死了，据说那个洪大功会什么邪法，又借尸还魂了，施法招来神兵神将……”
虽然这段时间不断有消息传来，大燕王朝南方数州不时发生叛乱，但是这些都距离通衢县远着呢，大家也都当玩笑听了，没怎么在意。
聊两句南方发生的事情，几个人慢慢又将话题扯到进前，“赵二哥，昨天你去老枪的赌坊又赢了多少？”
“别提了，昨天就没开过胡，”提起进赌坊的事情，最初开口那人懊恼起来，“从头输到尾，要不是后来我们家大郎喊回去吃饭，我估计这个月挣的几钱银子要输个精光。”
“我说赵老二，手气不好以后就别赌。你家大郎也不小了，省点钱送他去私塾念几年书，真有出息不比什么都强？你这样瞎胡混，把银子都摆弄光了，等大郎长大娶媳妇怎么办？”领头一个老成的兵卒出言劝到。
对方的话让赵老二一怔，随即有些苦笑着说：“老哥，穷人家的孩子哪有当状元的命。就是进了私塾又有什么用？还不是一关一关的考。有这功夫，不如再大些送他去店里当个伙计，每月还能挣点银子……”
“你小子怎么不开窍，穷人的孩子怎么了，你看咱们县里那些秀才老爷，有一半都是穷人出身。等考上秀才，每月由官家按月发给粮食，见了县官也不用下跪。如果能中举人，运气好还能当官。就是考不上，多识几个字，以后当个账房什么的，每月也比伙计给的银钱多吧……”
话没说完，那老兵突然哑住，伸手怔怔指向远方。
“王头，你被鬼附身了？”身旁一个兵卒见他忽地僵直身子，笑着打趣道。接着他下意识朝官道外看去，也愣在当场。
只见夕阳余晖下，一个黄褐色的猛兽在十几丈外显出身形，脑袋顶上有一块硕大的白斑，非常显眼。
“大虫，大虫……快关城门！”老兵率先反应过来，几声喝道。
“哦……”剩余士兵纷纷朝城门洞中奔去。
倒是刚才侃侃而谈的闲汉赵二石彻底懵掉，看着那一人多高的老虎一步步靠近，他双腿一软，扑通跌坐在地上。
“赵老二，你找死，还不快跑。”老兵见此状况，急忙拉扯着他往城门中拽。
没等他们将城门关闭，那只猛虎突然发狂，吼叫几声，跟着四肢在地上一踏，带着股浓烈的腥风狂扑过来。
“妈呀！！”几个士兵彻底傻掉，连滚带爬四散逃开，只恨爹娘少生两条腿。
至于赵老二，再没有人去管它了。到这时候，当然顾自己命要紧。
只是大虫并没有看软瘫在地上的赵老二，反而直接冲过门洞，朝县城内冲去。
“王头？！”此刻，这些士兵心惊肉跳的聚在老兵身边。
“糟糕，快击鼓，敌袭！”听到县城内不断传来惊叫声，老兵彻底清醒过来，大声呵斥道。
让这样一头猛兽冲进城内，不知道会有多少人家遭殃。到最后惊动县令，肯定会拿他们的人头安民。
在他的催促下，几个手下战战兢兢进入城内，接着咚咚敲起大鼓。
大鼓响起时，很多人家还没有明白发生了什么，毕竟通衢县城多年已经没有战事。
吊睛白斑虎沿着街道一路狂奔，看傻的人无数。
没等他们看清楚，大虫已经飞奔而过。
“刚才跑过去的是什么东西……大虫？”一个较胆大的百姓难以置信的问。
“是大虫”身边的人哆哆嗦嗦回答。
“妈呀，大虫，大虫进城了！”
……
第七十章可怜的小白
类似惊叫声不时在县城内发生，一时间，半个县城都鸡飞狗跳起来。
这畜生在街道上狂奔，很快嗅到气味，接着调转方向，直冲常宅奔去。
到院墙边时，它一个纵身跃入其中。
大虫刚进入院中，常晋就感应到。他急忙抓起宝剑，对着小小两人吩咐道：“你们继续吃饭，我出去一下。”
说完，他快步出门，几步来到后院。看到前不久刚放过的那条白斑大虫匍匐在院墙根上，原本枯黄的皮毛沾染了不少鲜血，只是那鲜血大半已经干涸，露出几道血淋淋的抓痕。在它的口中还噙一个灰白色的小东西，却是头虎崽。
“呜……”猛虎放下口中虎崽，发出低沉的吼声。
没等常晋说些什么，这畜生脑袋已经耷拉下来，头顶的白气迅速褪去，最后化为虚无。
这就死了……常晋一时不知道该说什么好。
还是虎崽呜呜的低吼声将之惊醒，他急忙上前两步，将小家伙抱起。这小东西大概饿极了，眼睛微闭，舌头不时在常晋的手臂上舔舐着。
直到此刻，常晋才看清楚大虫腹部已经被利爪掏出几个窟窿，尤其是脖颈侧面，更有一个深可见骨的抓痕。
猛虎产仔正是虚弱的时候，据常晋猜测，它很可能是在生产中遭遇其他兽类袭击，身受重创，体内鲜血几乎流干。
接着一路狂奔逃出山林，窜行上百里地，来县城找到自己。
它体内灵气早油尽灯枯，受如此重的伤势奔出上百里路，完全是凭着一股信念支撑。常晋现在即使想输入灵气救命，也来不及了。
不知道这畜生凭什么对自己如此信任，刚才那一幕，显然有点托孤的味道。
不过处在这种境地，他只能接下来。
至于面前这头虎尸不能久留，否则等下被人发现，自己根本说不清楚。
常晋手中宝剑连续挥动，几下便在墙根掘出一个大坑。将虎尸放入坑中，再填好土壤，常晋才叹了口气，抱着虎崽返回前院。
没有想到自己原本是为民除害，最后却落了个当保姆的职责。
小东西刚出生，根本无法吃肉类，只是这方世界又没有奶粉，自己到哪里给它弄吃食。他忽然想起后世看新闻，动物园中那些猛虎产仔，大都找犬类当狗妈妈。
自己也可以买条狗，这样小东西的命就能保住。
“哥，你手里抱的什么……小猫，从哪里弄来的？快给我看看”眼看饭菜凉了，小小刚要出门寻找哥哥，却见他抱着一个小动物进屋。
女孩子天生喜欢小动物，小小一把从常晋怀中夺过虎崽，捧在手中细问起来。
“小猫……”常晋很想训斥妹妹什么眼神。不过看小家伙现在的模样，通体灰白，哪有万兽之王的威猛。而且不知是否早产的原因，这东西个头要比寻常虎崽小很多，的确像一只半大的小猫。
“我在后院捡的，它应该刚出生不久……”
“刚出生就这么大了……既然是捡的，咱们养在家里好不好？”小小央求起来。
“你愿意就养着吧”常晋本来还想着找什么托词留下虎崽。看两个女孩的态度，他倒是省下不少唾沫。
“我叫你小白好不好？小白……”小小摸着虎崽的脑袋，自顾自的起名字。
听到这名字，常晋差点扑通一声跌倒在地。为万兽之王起名叫小白，真有创意！
“小小，它怎么不睁眼睛，是不是眼睛坏掉了？”这个时候，邢苏儿惊叫道。
常晋闻言一怔，刚才印象中虎崽的确一直闭着眼睛。
“你知道什么，狗猫刚出生时都这样，过几天就睁眼了。”小小倒是见多识广，开口回答道。
听完妹妹的解释，常晋也放下几分心。虽然说猫狗和老虎不同，但都是哺乳动物，道理应该相通吧。
一家人正在屋里边议论，听到外边传来咚咚的敲门声。
常晋急忙走到院门口，打开大门，只见几个相熟的邻居，手拿刀枪棍棒站在门口。
没等他开口，为首的罗浩已经叫道：“常公子，不得了了，刚刚得到消息，咱们县城里窜进来一只老虎，连县令老爷也被惊动。如今正命令衙役全城搜捕，我们正挨家通知，你宅里有什么异常没有？”
“老虎……怎么可能出现在城里？”常晋面上故意露出几分惊讶，心中暗暗叫苦，没曾想这白斑虎进城闹出这么大动静，难怪外边如此吵闹。
“是真事儿，守城门的几个人都看见了，刚才连大鼓都敲响。你家也多注意点，有什么异常及时汇报……”叮嘱完，罗浩又带着人离开。
整整一个晚上，通衢县内闹腾不已，不知道有多少人家睡不着觉。让人们失望了，赵县令组织人手来回巡视数次，仍然没有发现那大虫的踪迹。
如果不是猛虎进城时被很多人看到，赵县令几乎要怀疑几个守门兵谎报军情。
第二天吃过早饭，常晋敲开街尾王大娘家的木门。听小小提起，她家有条柴狗前两天刚生完狗仔。由于天气太冷，几只狗仔都被冻死。
听说常晋出半两银子买一条瘦狗，王大娘二话不说答应下来。
待他牵着狗离开，王大娘和邻居低声讨论，直说这书生的脑子有毛病。
当常晋把虎崽放在母狗面前，对方立马狂啸起来。小白从昨天就没吸一口奶水，早饿极了，自顾自低吼着朝母狗吮嗅过去。
常晋绷紧神经，生怕母狗发怒将虎崽咬死。他手中攥着一枚石子，只要有任何异常，石子就会弹射出去。
让人担心的事情并没有发生，虽然母狗叫声连连，但并没有张口攻击。至于小白更是初生虎崽不怕犬，脑袋在狗腿下不断蹭试着，口中低吼不已。
在三人的注视中，母狗渐渐躺下来。小白在它身下一阵摸索，竟然吮吸起来。
母性都是相通的，本以为要费些功夫才能让柴狗喂奶，没想到如此容易。看小白虎吮吸个肚圆，常晋总算安下心来，上午出门时特意到老董的店里要了几个大骨棒子，算是给母狗补补身子，催奶。
平时家里只有三人，日子冷冷清清，即使过年也没有热闹气氛。
多了只白虎，家里倒是热闹许多。两个女孩子像是有了着落，天天围着小白转悠，尤其是小小，更是抱着虎崽不想松手。
***
年节过完，县里就贴出告示，通知通衢县的学子可以报备参加县试了。
县试又叫县考，是由各县县官主持的考试。
试期多在二月，有志于科举的考生可向本县礼房报告，填写好自己的姓名、籍贯、年岁、三代履历，并取得本县廪生保结，保证不是冒籍，匿丧，不是倡优皂隶的子孙。如此，方可参加考试。
如此以来，作为担保的廪生就要冒很大风险，因为一旦有考生作假，那么给他担保的廪生也会被取消资格。
因此如果不是相熟知根知底的人家，一般的廪生根本不愿做担保。
蒲玉裁有廪生功名，倒是个很好的担保人选。不过由于马氏的事情，常晋并不愿意麻烦他。
还有一种方法是考生之间“联名结保”，即五个同时参加考试的考生之间相互担保，又称“五童结”。和第一种方法一样，只要五人中有一个有身份造假，或者夹带小抄、故意破坏试卷、违反县试规则等行为，其他四个人便受到牵连，重则终身禁考，最轻也是五年内不得报考。
好在常晋就读在明阳学院，同窗甚多，互相之间比较熟悉，彼此什么秉性都了解，所以五个人还是很好找。
第七十一章报名
待常晋和王启年几人赶到县衙时，便看到不少白衫童生在大门外等候。今天是县试报名的日子，县衙门口的衙役也比往日多了几人，而且个个腰跨佩刀，笔直站立在大门两旁。看样子，应该是害怕他们不知深浅，在县衙内乱闯。
常晋随意瞥了一眼，发现大部分都是明阳书院的同窗。
当然也有些陌生面孔，应该是在私塾就学的书生。
同窗之间互相打过招呼，他们也站在人群中耐心等候。大约过了一刻钟时间，一个衙役走出门来，冲着他们喊道：“你们可以进来了，进了县衙不许大声喧哗，否则取消报名资格。”
叮嘱过后，那衙役才将他们带入衙门里。
院内，同样有不少衙役维持秩序，让大家排好队伍。
他们来的还算比较早，前面十几人很快报完名，随即衙役挥手让他们进去。
只见五个书吏在房内端坐，下手还摆着几张桌椅，分别坐着贴书。
那五个书吏板着脸，直勾勾盯着众人，而后分别开始冲他们询问起来。姓名、年龄、三代履历，出身是否清白，报考时是否在丁忧期间，确认是否在户籍所在地报考，是否是本人参加县试等等。问的非常详细，被贴书一一记录在案，问完又打量他们的身高相貌，将体貌特征用高矮胖瘦等词语描述清楚，贴在考牌后边，称之为“浮票”。
比如常晋这张浮票上边写的就是“身材高大、面白无须、容貌甚佳”，王启年那张则写的是“身材偏瘦、面黄无须、容貌中等。”
浮票贴在考牌上后，还需要几个人在正面签名，按上手印。
做完这些还不算完事，上方端坐的书吏再次询问几人是否愿意互相担保，如果其中有人违规，剩余四人都要受到牵连。
这些都是约定俗成的东西，等他们纷纷点头同意后，又在别人的考牌上签名摁手印。
接着还要缴纳考牌费、浮票费、卷资钱……林林总总有上百文。
做完这些，其中一名书吏朗声道：“下月初十乃是黄道吉日，本县将于该日举行县试，各位切记清楚日期，以免到时错过。”
五个人在里边足足呆了一炷香时间，等走出礼房，王启年长吁了一口气，小声嘟囔道：“每次都是这套，折腾死人了……”
话音未落地，却听到外边等候队伍后边传来一个粗犷的声音：“前面的人让开去路，前面的人让开去路……”
一众书生扭头看去，原来是最初领他们进来的那名衙役在高呼。
在他身后还跟有一位二十来岁的年轻人，中等身材，容貌俊秀，身穿名贵的素白丝缎长衫，微黄镶玉腰带，系着一口宝剑，剑鞘花纹斑驳，上边缀有松绿石，顾盼之间，尽是傲气。
衙役在前面引路，这年轻人则大摇大摆的从人群中穿过。
待他们进入礼房内，周围等待的人群才低声议论起来：“他是谁呀，也穿的是白衫，为什么可以搞特殊化？”
“就是，不公平……”另一个童生接口。
就在众人低声喧嚣之际，又有声音响起：“知道此人是谁吗？宋文卿，表字介川！”
“宋介川，可是宋翰林家的公子？”
“不是他还能有谁，人家自幼在京师崇山书院求学，据说师从四十年前的状元周安国，如今学成归来，自然是奔着‘小三元’的。”
难怪……闻听此解释，众人顿时恍然，觉得宋介川享受这样的待遇理所当然，没有哪个再多嘴了。
这下有点麻烦了，常晋站在旁边听众人议论，忍不住轻皱了下眉头。
要知道县试和府试乡试不同，考试氛围要宽松许多。考生情况并没有采用‘糊名’的方式、更不必‘誊写’，所以县令在评定时，可以事先知道考生的名字，而后进行圈点。
这样一来，其中必定存在猫腻。
常晋这几个月来埋头苦读，自然存了连中小三元的念头。只是没有想到人算不如天算，看宋介川志在必得模样，再看赵县令派遣衙役如此热情引路，显然存了将对方点为案首的心思。
在祭祀河神时，赵守仁私下曾向他透露这次县试的考题，不过那是为感谢他在河神瓜一事上的所为。
两人非亲非故，赵县令如此做，已经将这点感激偿还完毕。
自己却也不能要求更多……如果真那么做，那就是不识抬举，纯属脑袋被驴踢了。
算了，尽人事安天命！常晋暗叹一口气，心中的氤氲一扫而空。不过一案首而已，与其怨天尤人，不如尽自己最大的努力争取。只要尽力了，不管最后结果如何，都没有什么可以抱怨的，毕竟后边还有府试、乡试几道关卡，到那时候才是各凭本事。
“清远兄，我们走吧”看院落里的人越来越多，常晋开口道。
“也好，今日事毕，咱们去酒楼喝一杯。”王启年点头回应。
***
从县衙归来，常晋的日子再次平淡下来。
每日待在家里读书，练习时文，全力为冲刺县试做准备。其实也没什么需要准备的，这几个月来，常晋临摹练习的时文足有数百篇。按照夫子的说法，通过小小的县试易如反掌。
所以他虽然闭门不出，却也轻松无比，有闲暇时还可以逗逗小白虎。
这小家伙现在眼睛已经睁开，十几日的时间和院中几人混熟，经常满院子蹦跳嬉闹，偶尔还能捉到一两只老鼠邀功。
那模样，一点看不出万兽之王的情态。
不过当它被激怒时，龇牙咧嘴的低吼，倒也露出几分狰狞。
现在白虎的个头倒不显眼，只是寻常花猫大小，估计再过一段时间，就会让人觉出异常来。另外城中饲养不易，单单肉食就无法保证。如果让人发现自家养有一头白虎，肯定会惹来不必要的麻烦。
常晋已经有了打算，小白暂且在自家养着，等再大些送到小倩那里。正想着事情，小小端着托盘进屋：“哥，你饿不饿，我熬了些鸡汤……”
又是鸡汤，常晋苦笑着接过碗，一饮而尽。
临近县试，家中伙食提高很多。小倩每日都会到集市上买老母鸡或者鲤鱼炖汤，说是给他补脑子。
知道妹妹是好意，只是一连喝半个月鸡汤，常晋实在有些难以消受。
好在这日子快熬到头，期待已久的县试马上要开始。县试将至，常晋这神道土地的差事自然不准备再干下去。于是他通过符箓传了信息，召屠义方晚上来通衢县城见自己。
待他将意图说清，屠义方很是惊讶的问道：“贤弟，你这是何意？”
常晋制止住他的话茬道：“屠兄，你听我说。神道束缚，我这个人喜欢自在，所以对于神道一途，我并无任何贪恋，也志不在此。先前得到土地神职，不过是机缘巧合所致。和屠兄相交几个月来，屠兄所作所为我都看在眼中，有你来统领土地神职，我放心……”
对于土地神职，常晋真没有半点想法，如果当初不是为了镇压万鬼，他根本不会接受。如今将敕符送于屠义方，自然也不会有半点惋惜。
虽说失掉敕符，自身气运应该下降不少。但是他却没有犹豫。这些原本就是香火念力形成的神道气运，并不是自身修炼所得，平时汇聚在敕符当中。出了神域，一样会消退，无法利用。
在常晋一番劝说下，屠义方终于同于暂领土地神职。
待敕符从体内抽出，事情再次出乎常晋意料，头顶赤青气息几乎没有减少。
他思索片刻才想明白其中的道理，自己得到敕符后并没有刻意炼化，掌管神域限制于十几里方圆，吸收香火念力不是很多，所以失掉敕符对自身气运损耗不大。
无官一身轻，卸了神职，常晋倒是觉得心中轻松许多。至于屠义方是否能降服一众阴兵鬼将，常晋并不担心。
毕竟前任土地在位时，屠义方大闹阴司的情景不少阴兵历历在目。有人想要造反，先掂量一下。
第七十二章县试（1）
此刻东方只是微白，县衙附近的街道上却灯光闪烁，人头攒动。等常晋几人赶到时，这里已经聚集了不下两千人。
赴考的、陪考的、做小买卖的等上千号人聚集在一起，很是热闹。
看得出来，大部分考生脸上都带着紧张彷徨的色彩，甚至有人和同伴说话时，声音也变得语无伦次。
这也难怪，毕竟是决定自己命运的时刻，除了极个别人，谁又能真正放松。
常晋心态倒是很平和，悄然放出自己的神识观察。虽然隐隐受县衙官运压制，但还是能够看到众人头顶的气运。和他猜想的一样，这些人当中，以灰白气息居多，只有少数呈有一丝赤色，让他惊讶的是那位宋介川，头顶气运居然近半被赤色占据。如此人物，原来不单单是依靠父辈余荫，难怪能得到赵县令看中。
等了约莫一炷香时间，通衢县县衙那扇朱红大门轰隆隆打开。看到这动静，周围噪杂的人群顿时安静下来。
紧接着一阵响亮的开道吆喝声传出，只见几名身穿皂衣的衙役分成两行，手持水火棍威风凛凛的开道走出。
在这班衙役身后，则是头戴乌纱帽，身穿官服的赵守仁。
他在门口站定，朝前面的人群扫视一遍，微微点了点头。
那衙役班头立刻反应过来，将手中的铜锣猛敲。
“当啷——当啷——”
随着铜锣声响起，周围衙役迅速散开，呵斥着众人后退，清出一片数丈方圆的空地。
这常晋的确很出色！！
青山镇祭祀河神时，一名叫常晋的书生给赵知县留下深刻印象。也正因为如此，他才会暗中透题给对方。事后赵知县也有些后悔，生怕对方得意忘形之际，把题目宣扬出去。
当时他心中已经有了计较，如果确有类似传言流出，赵知县自然会更改题目。
后来没有听到任何消息，他才放下心来，渐渐将这书生抛在脑后。
哪知道自己刚才只是随意往对面考生中一瞥，即使灯火明灭，他还是立马认出对方。虽然这些学子都穿的是白衫，但是常晋高大的身躯站在其中，却给人一种鹤立鸡群的感觉，让人见之不能忘。
如此人物，才敢在河神庙前以身试毒。
如此人物，或许才真正是我儒门之幸，希望不要让本县失望……赵守仁略微沉吟，而后将目光收回。
等手下清理完毕，他清了清嗓子开始宣讲：“奉本府府尊大人之命，现由本县令宣读通衢县县试规矩！各位参考的儒童务必听清楚，考试期间，尔等需严守县试规矩，不得喧哗嬉闹，不得夹带舞弊，不得交头接耳..。”
赵守仁啰啰嗦嗦讲了一大通，所言无非是圣人之道，接着再赞颂一番天子贤明、皇恩浩荡等以及考场纪律以及考试场次等等。
前面那些都是场面上的废话，只有考试场次需要童生们注意。
县试属于科举预考的最初级，所以自由度很大，由县令决定考试场次。一般为五场，也有四场、六场，更有甚者，还有七场。
不过赵守仁显然不愿过分折磨考生，只选择四场了事，即正场、初复、再复、面复。一般来说，后边三场都是走过场，只要正场考中即可取得府试的资格，不必再进行初复或者再复。当然最后一场面复却是少不了的。
所谓面复，就是由县令大人当面出题考察一下已经录取的考生，这主要是为了防止有些没有真材实料的书生考试中作弊，企图蒙混过关。
赵县令讲完，几百参考的学子便在衙役引导下排好队伍，齐齐进入县衙。
在等候时，常晋看到人群中有一位白发苍苍的老者，原本以为此人乃是陪同儿孙辈前来考试。等他拿出考牌，常晋才知道感情对方和自己一样，也是来参加县试的。
前世看《儒林外史》中有个穷书生范进，从二十多岁参考，考了几十次次，最后都五十四岁了，还是“童生”，依然继续在考。
现在看到这个白发苍苍的老者，常晋才知道书中描写不虚。这方世界虽然道法显圣，不过考取功名依然是广大儒生晋身的渠道。毕竟仙道渺渺，很难追寻。科举虽难，却有道路可凭。
考取秀才生员，戴“头巾”，着“蓝衫”，家中赋税徭役全免，所以才会让人趋之若狂。如果考取贡生，不但朝庭会授予官职，就连家人也能跟着享福。
就像范进，中举后立刻成了岳父胡屠夫口中的‘天上星宿’，自此田宅有了，钱财有了，奴婢也有了。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”
所谓的读书求学问，说到底，无非是“功名利禄”四字而已。
赵县令先一步在考棚门前等候，旁边还站着几名书吏。
在赵县令示意下，书吏开始按照名册唱名，验明考生正身，进行搜身检查，防止夹带。当然这种搜身也只是走过场，应付了事，根本无法和乡试时相提并论。
确认是考生本人无误，方可进入考棚门内，这考棚大门也取了个吉祥的名称，龙门。
不过即使检查很粗糙，速度却也不快，用了将近半个时辰时间，数百考生才被一一放进考棚内。
在常晋进去算是比较早的，自然趁机挑了个位置不错的座位。
通衢县商贸发达，文风自然鼎盛，这次县试林林总总大概有五六百人。同时安排这么多人考试，单是考试场地就很难找到合适的，更别说书写用的桌椅板凳等器具。
一般的穷县，大都是临时搭建一座考棚了事。说是考棚，不过用木板栅栏将考生隔开，连遮阳避雨用的顶棚都没有。
可想而知，如果突然下雨，那就只能中断考试了。
至于桌椅，更需要考生自带。只是很多考生都是偏远乡下来的，自然不可能带着笨重的桌椅进城。所以到考试时间，就会有精明的商贾拿出桌椅出租。也有考生连租金都付不起，只能腆着脸皮问一些店家借用。
所借到的桌椅五花八门，形式各异，这还算好的。有些动手较晚的考生借不到桌椅，只能打肉铺案板、门板的注意。
一场考试下来，有些考生弄得浑身都是膻腥油腻。有人专门写了打油诗来描述这样的情形：“国家考试太堂皇，多少书生做大堂，油板扛来当试案，考完衣服油光光。”
当人读罢忍俊不禁的同时，心中又有一丝酸楚和叹息。
比起这些，通衢县的童生们要幸福许多，县衙内有专门的考棚，而且桌椅板凳俱全，考生只要带上文房四宝外加食盒进去即可。
现在进入考棚的学子尚不足一半，远没有到公布题目的时间，常晋一时有些无聊，扭头随意看向坐在对面那位瘦黑的考生，只见此人在整理笔墨时双手不住哆嗦，一个不留神墨汁便泼洒在书桌上。
这……题目还没有公布呢，至于紧张成这样吗……哎！
他只好收回视线，翻看自己的答题纸。
共十一页，第一页是封面，上面是号戳，写有考牌号、姓名、年龄、容貌特征，以及户籍，三代履历，保人等等。后十页才是答题的地方，横竖用十四条红线打成格子，以方便考官查字数。
所有考生进场后，天色已经大亮，随着守门的衙役一声吆喝：“封门、落锁！”考棚大门轰然关闭，内外隔绝成两个世界。
赵县令也没有耽搁时间，提笔在一张横轴宣纸上写下本次考题——作一篇时文和一首试贴诗。
看到那时文题目，常晋心中顿时轻松起来，果然是四书《怜学》中的题目“年四十求学於古人”。
常晋熟读四书五经，补上这个题目自然不难。
“年四十求学於古人，年五十求学於天地，遂尽天下之情。”
考试时间一个白天，对于腹中早有计较的常晋而言，这个时间有点过于漫长了。
第七十三章县试（2）
王启年进入考棚之时，前面已过上百人。他原本想找个离常晋较近的位置，可惜找到常晋时才发现人家前后左右早坐满了人。
无奈之下，只得重新找个位子。
不多时，大门落锁，赵知县将县试题目公布。
看到宣纸上那句话时，王启年登时一愣，继而心中惊惑不已。先前常晋曾邀他一同习作八股，说是共同揣摩提高，其中就有《怜学》一篇。
王启年对自己的习作不可能忘记，当时常晋还替他改过两次，让自己仔细揣摩。
莫非允升事先得到了这次县试的题目？这个念头从脑海中冒出不久，王启年又打消掉。
这县试虽比不得院试、府试，但也算比较严格的。
一般官宦子弟都难以弄到题目，更别说常晋——他虽然有才华，但说到底家中出身平常，县衙内根本无人。
如此，很有可能是无意中猜中了题目。这种可能性也是存在的，考题左右脱离不了四书五经。因此每次县试，很多学子都会预先背上几篇文章，以期待能够撞上大运。而且这种撞大运的好事，每年都有传出。
莫非今年自己时来运转了……王启年没有再想下去，仔细回忆自己所做的时文，很是顺畅的在草稿纸上写下来。只是论到试帖诗时，他却有些苦闷，坐在那里苦苦思索。
破题、承题起讲、题比中比，最后成篇大束。不消半个时辰，常晋已经按照记忆，将一篇花团锦簇的文章书写出来。
这个时候，常晋扭头望去，心中扑哧一笑。原来在考场上，古人和后世地球上没什么两样呀。只见不少人在咬笔杆抓耳挠腮，显然是尚未想到题目出处。
不远处还有一个学子伸长脖子，想要偷看邻座的草稿。
邻座学子也做的比较绝，直接半斜着身子，左手立起遮挡。当然不会让对方抄袭，如果县令大人阅卷时发现两篇时文相同，肯定会严令追查的。
更有甚者，居然互相之间暗中传递草稿小抄。
这就是县试……也太宽松了点吧？看衙役来来往往，似乎并不怎么在意这些考生的小动作。虽然常晋前身已经参加过几次县试，但作为后来者他还是第一次见到如此景象，难免有些目瞪口呆。
正诧异之极，忽见领头那衙役快走几步，摁住一个考生的手臂，而后将对方的左手掰开，抠出一团草稿纸来。
“贴身夹带，带他去见县尊……”
几个手下得到命令，立刻将那考生夹出门去。杀一儆百，经过此事，考棚内气氛为之一肃，众考生的动作收敛了许多，再没有刚才的猖狂。
文章已经做完，但常晋并没有出风头的打算，而是详细检查稳重是否犯有忌讳，确认没有任何纰漏，才一笔一划抄写在答题卷上。
按照规定，县试时考生作时文需要先打草稿，然后再用正楷字工工整整誊抄到试卷上，这称为“誊真”。
誊真规矩相当严格，上边不能有随意涂抹填充的痕迹，而且也不可有错别字。一旦试卷上发现有类似问题，试卷就被可能被阅卷官知县大人直接否掉。
其实以常晋这几个月做时文的水平，即使没有县令暗中提点，想要通过县试也轻易而居。他体内有神笔文气，在消化吸收知识、总结规律方面可以说达到了专家级的水平。
抄写完毕，看时间差不多到中午，常晋并没有急于查看试帖诗，而是从竹篮中拿出糕点，又让旁边的衙役帮自己打了一碗水，就着在考案上吃了起来。
这动静引起旁边考生的注意，不少人看红日运行到中天，也纷纷掏出准备好的吃食用餐。
吃饱喝足，常晋才重新打开试卷，题目是“阴阴夏木啭黄鹂”。
在前世地球上，这首诗乃是唐朝王维所做，只是在这方世界，却变成了前朝太守王祖的一首名诗。全诗是“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。山中习静观朝槿，松下清斋折露葵。野老与人争席罢，海鸥何事更相疑。”
试帖诗和时文一样，同样也是八股。每韵上、下两句为一联，首联“破题”，次联“承题”，三联“起股”，四、五联“中股”，六、七联“后股”，结联“束股”。
每联一股，合成八股，正如文章的起、承、转、合。
写试帖诗时，应试者须能背诵平声各韵之字，而且诗内一般不许有重字现象；题目之字，应该在首次两联点出。
这些要求看似很严格，其实却非常简单，只要做出的诗句与原诗意境相匹配即可。
常晋思索了一炷香时间，心中已有计较。提起毛笔在草稿上刷刷写起来。
长夏千章木，浓阴百啭鹂；双襟黄似绣，一带绿成帷。
叶暗伫踪久，枝高送响迟；舌尖风剪剪，身外雨丝丝。
坐宛遮云母，歌能斗雪儿；好音难自閟，炎景不曾知。
杨柳三义路，樱桃四月时；幽情烦鼓吹，写出画中诗。
写完通读一遍，自觉没有什么需要改动的地方，就重新抄写在答题卷上。
至此，答题全部结束。
这方世界中的县试和地球上高考不同之处甚多，比较流行提前交卷。
这样说明考生才思敏捷，能力过人，因此提前交卷会得到不少的印象分，而且一般还能够得到与县令面试的机会。
当然，前提是考生的确有真材实料，如果考生交了张白卷，那另当别论。
面试一旦通过，县令大都会直接取中，这样第二第三场就不用再考，倒是轻松了许多。
常晋不想出风头，却也不愿耽搁太长时间，因为首场能够得到县令面试的也不过寥寥十几人，所以这个时间必须把握好。
没等太长时间，便看到衙役领着宋介川朝考棚后方的面阅卷所走去，负责本次县试的县令赵守仁就在里边端坐。
第一个交卷自然引人注目，宋介川一路走来，引得不少考生扭头看去。若非考试中禁止交头接耳，恐怕大家现在已经议论开了。
等宋介川交了试卷后，常晋又等了片刻，终于等到第二个考生捧着试卷从面前经过。
至此，他也将自己所有的草稿纸和试卷按照顺序整理好，举手通知附近巡查的衙役，说自己要交卷。
等进入房内，常晋先将试卷递上去，接着对赵知县行了个礼，后退几步毕恭毕敬站在那里。
“常允升呀，字写的很好”赵守仁对他点点头，手持朱笔细看起来。阅读中不时用朱笔在时文上圈点，以示该句出色。
等待时间不长，便见到赵知县抬起头，面带笑意道：“允升，你已经取中，名字必定在榜上，暂且先下去吧。”
说完，他又提笔在手中的试卷上写了个“可”字。
虽然常晋自始至终都保持着轻松，如今心头也不由吁了口气。这一关……总算过去了。
“学生遵命。”常晋再次施礼，而后退回考棚等开门。
按照县试规则，没十人开门一次。
大概过了一个时辰，终于凑齐十个交卷的考生，守门的衙役这才放行。
只在考棚内待了半日，此刻走出门来，常晋却有种恍如隔世的感觉。
门口围堵着上百人，正是各位学子陪考的家人。常晋先前叮嘱过小小和邢苏儿，再加上两人并没有想到他会这么早交卷，因此没有在外边等候。
王启年的书童小松也在门口等待，见到常晋急忙打招呼，接着预祝他考试得中。
看时间还早，常晋就和小松一起等王启年出考棚。
约莫在外边等了半个时辰，在他不耐烦之际，见王启年从大门内走出。
王启年见到常晋也很是兴奋，急冲冲过来揽住他的脖子，兴奋地叫道：“允升，你怎么知道……”
“清远兄，慎言！”没等他说完，常晋急忙阻拦住话茬。
“哦……哦……”王启年这才醒的自己得意忘形了，转移话题道：“在考棚里憋了大半天，饭都没吃好。允升，咱们去老董那里喝一杯吧。”
“也好”常晋点点头。
怕妹妹担心，常晋特意派小松去家里报信。
第七十四章县试（3）
“允升，这杯酒愚兄要敬你。如果不是你让我背诵那几篇时文，今天怎么会如此轻松。”等老董送上酒菜退下后，王启年满满倒了杯酒，话语中带着几分试探。
“呵呵，我也不知道会如此巧合”常晋对此早有准备，直说幸运，没曾想竟然真的猜中。接着他又对王启年叮嘱一番，让他不要说于他人知晓。
王启年自然晓得，如果两人猜中考题的事情传出去，肯定会引来不必要的麻烦，尤其是那些县试中落榜的学子。
县试闹榜之事，他们不是没听过。因为此时弄得灰头灰脸的学子大有人在。
两人又喝了几杯酒，看天色不早，这才分开。
接下来几天，陆续有不少学子看到县里公布的名单，而后去参加初复、再复。
常晋却省了不少事情，每日只在家中读书练剑，静待面复，也就是提堂试的到来。
这场面试极为简单，其实前三场考过，县令已经定下名次。如今进行面试，只是想看看录取的考生里边是否有滥竽充数之辈存在。
只要腹中有几分才学，大都不可能在这关被刷掉。
因此对于考生来说，这一关很是轻松。
通衢县本就是大县，此番县试入选的有近百名童生，比他县要高出不少。不过想起此前近千人的基数，却又不算什么，不过是十选一的比例罢了。
作为县试前最引人注目的一人，宋介川自然领头。至于常晋和王启年，则随着大流进入县衙内。
书吏一路将他们带进后花园内，此刻虽然是冬寒刚过，但县衙内已经有了几丝碧透嫩绿，遥望远处草色青青，只是一路走来，细看入目仍然是枯黄。
不过倒是池塘边的几株垂柳吐出嫩芽，给人一种赏心悦目的感觉。
亭子周围摆放着十几张长桌，上边笔墨纸砚俱全。
那书吏将他们引到书桌前，一拱手开口道：“诸位稍等，我去请县尊大人过来。”
片刻，就看到赵知县身着官服，款款走来。
待众人行过恩师礼后，赵守仁才清了清嗓子，朗声道：“众位学子都是人中龙凤，来日必能成为我大燕栋梁，为我儒门增添色彩。
今日我便不多说废话了，面试很简单，你们只要以这院内的春光为题，在一炷香内写首诗词即可。”
为给众人一个宽松的创作环境，赵县令说完后又离开后院。
写诗……许多考生闻言一怔，随即又恍然。这面试也就走走过场，看样子县尊大人不愿耽搁太多时间将考生一一询问。
尤其是县令刚才只说让以院内春光为题，并没有规定格律，这样以来，众人就可以尽情施展自己的“才华”了。
以春光为题做一首诗词，这个自然也难不倒常晋。他只略加思索，脑海中便浮现出一首在古代地球广为流传的名诗。
说起来这方世界虽然也有儒释道，但朝代却和地球上大不相同，无有魏晋南北朝，更别说唐宋元明清。
因此常晋“借鉴”起诗词来，却是得心应手。肚里有货，他不用着急，优哉游哉看起院中的景致来。
哪知他迟迟不去案前，让王启年着急起来，悄悄凑过来低声道：“允升是不是没思路，我刚想了两首，念一首给你听？”
“呵呵，清远兄，我早已经想好，你就安心吧。”常晋在他的肩头一拍，见其中一条书桌前无人，当即走过去，提笔沾墨唰唰写起来。
《咏柳》碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
写完，常晋搁下毛笔，冲着王启年一笑道：“清远兄，你看我写的怎么样？”
“好诗，好诗！”王启年读罢，立刻大声称赞起来。
他这一嗓子不要紧，将周围学子纷纷吸引过来，都想看看常晋到底写的什么诗句。
当然也有不屑之人，就是那宋介川，他冷哼一声，只当二人哗众取宠，想要借机吸引赵县令的注意力罢了。
“允升这首《咏柳》的确很妙，尤其是一个裁字，实在用得妙。”又一个相熟的学子读完，开口称赞道。
待这首诗被人大声念出，一时间院内议论纷纷。
赵县令本在厅内端坐，听到后院乱糟糟一片，不由得皱了皱眉眉头，伸手招来书吏：“你去问问是怎么回事儿，外边为何如此喧哗？”
那书吏急忙出门，片刻碰着一页纸张归来，略带着兴奋的禀报：“恭喜县尊，贺喜县尊。这群学子中有一人名叫常晋常允升，他做出了一首《咏柳》，引得大家交口称赞。”
“哦，诗文在何处？”赵守仁面上也露出几分喜色。自古文无第一，武无第二，文人相轻，能够得到大家交口称赞，这首诗一定做得相当不错。如果能够广为流传，不失为通衢县试的一桩佳话。
“大人请看”那书吏急忙将诗稿奉上。
“碧玉妆成一树高……”赵守仁用抑扬顿挫的声调读完，心中惊诧不已。先前看他的时文虽然觉得才华超出常人，但也只是中上之姿。不曾想这常晋胆色过人，文气也如此了得。
这首诗清新脱俗，让人读罢久久不能忘怀，绝对能够称得上是佳篇，足以流传千古。
常晋和宋介川两人的时文各有妙处，可以说不分秋色。
不过宋介川背后有人，他原本暗中已经将此人点为案首，只是此诗一出，赵守仁却犹豫起来。
思索再三，赵守仁终于下定决心。
很快一炷香烧完，考生们纷纷交卷。
有常晋的诗文在前面，后边这些学子所做诗句赵守仁只是草草看过，合辙押韵语句通顺即可，根本没有过多为难。
接着赵县令在县衙内举办一场宴会，招待各位考生。
席间不提，等酒后分别时，赵守仁特意将常晋留到最后叮嘱了几句。
***
转眼小白已经降临月余，小家伙原本灰白的毛色一天比一天鲜亮。尤其是头顶气运，现在已经三分赤色，更显出是应运而生的妖物。
不过这家伙一如既往的调皮捣蛋，很是讨人喜爱。
今日县试放榜，王启年一大早便找上门来，没曾想看到常晋正手里拿跟肉骨头，在院角落和小白逗乐，一副怡然自得的模样。
小家伙口中呜呜叫着，围着常晋上蹿下跳，甚是凶猛。
王启年并不知道白虎的来历，只当它是一只不明的大猫，因此并不在意。
“允升，我真佩服你，县试榜单马上就要贴出来了，你还有闲心在这里招猫逗狗，赶紧随愚兄一起去看榜！去的晚了，估计连个站的地方都没有。”
常晋放下肉骨，笑着在小白脑袋上一拍，开口道：“有什么好看的，中就是中，不中现在即使去的再早又能改变什么？”
这场考试自己尽了最大的努力，不管结果如何都会坦然接受。
“你呀你……”王启年摇摇头，拉着常晋便要往外走。刚走两步，看到小松发疯般的跑了进来，一边跑一边口中大嚷：“公子，常公子，你们都考中了……”
“真的？小松你可曾看准？！”相对于常晋的平淡反应，王启年要激动很多，一把抓住小松，急切的问道。
虽然自己通过县试是意料之中的事，但如今听到放榜的消息，他还是兴奋不已。
“小松，我哥哥真的考中了？！”这个时候，小小和邢苏儿也得到消息，急忙赶过来。
“绝对没错，小松识字不多，不过少爷的名字还不会看错。还有常公子，我特意问了看榜的读书人，常公子名字也在上边。你们都在三等以内……”
除了榜首外，县试榜单上还分为一二三四五几个等级。其中只有三等以里的考生才有资格参加府试。
常晋和王启年才加过面复，自然属于通过县试的。
第七十五章一举成名天下知
“小松，可看清楚你家少爷我中的第几名？”王启年又问。
“这个小的倒不知，总归是中了，知道少爷和常公子的名字在三等以里，我就赶紧跑回来报喜，具体名次根本没有问。少爷，有赏钱吧？”
“回头再给你赏钱”听小松确认，王启年再也忍不住，直接拽着常晋往外拖：“允升，咱们也赶紧过去看看吧。”
两个人快步赶到衙前街道上，远远就看到县衙照壁墙外围着好几百人，不住有人高声呼喊：“中了，xx中了！”
人头太多，完全将榜单遮挡住。
王启年和常晋两人刚要往里边挤，碰巧一个相熟的同窗回过头，看到他们二人高声呼喊道：“大家让一让，常案首来看榜了……”
听到此人的呼喊，周围人纷纷扭过头，其中自有不少认识常晋之人，齐齐喊道：“常案首来了，大家让一让！！”
“快让开，让常案首看榜单！！”
听到对方的呼喊，常晋哪里还不明白自己中了案首，心中也不由升起几分欢喜。
先前由于宋介川的事情，常晋对于案首不抱什么期待，自然不悲不喜。如今却没有想到，赵县令居然会选取自己做案首。先前面复时，赵县令将自己留在最后，常晋只当是因为诗文做的较好，并未多想。盖因大燕王朝科举取士，从来只重八股时文。诗词虽然是宴会必备，却是小道，不被科举认可。
不知道赵县令心中到底是何想法，虽然先前他只求县试通过，但谁又没有争夺第一之心！
能得案首，自然是好事，至少自己这秀才功名少不了了。
“允升，愚兄在这里恭喜了”王启年反应也不慢，已经抢先道贺。
看众人分开道路，两人前后走到照壁墙前。只见墙上贴着一张大红纸，上边密密麻麻写满名字。
和府试、乡试不同，县试并没有将人名排列成整整齐齐的方砖模式，而是按照顺时针次序写成，姓氏在外，名字朝里，一圈绕一圈。
这种写法又被称为轮榜，意思是入榜者只是功名身份的候选人，并非最后取中，只有后面通过府试和院试才能当上秀才。
常晋走到前方，抬头朝红纸上看去，圆圈正中写着几个大字，正是“案首常晋”。
在他之下才是第一等，其次是二三四五等。
王启年的名字在二等第十三名，自然也在录取之列，可以参加两个月后万山府试。
“恭喜允升高中案首！”
“恭喜常兄……”
一时间，自认为和常晋相熟的学子纷纷凑过来道贺，显得无比亲热。这其中有很多以前从未和他说过话，或者曾经讥讽过自己的同窗。
对此常晋心中不喜，面上倒不愿失了礼节，始终挂着淡淡的笑意。恭敬回礼，任谁也挑不出半点毛病。
有几个同窗甚至想要跟随常晋到家，说是要掏一杯喜酒喝。
对此常晋仍然满口答应，而后又在一帮吹鼓手的敲敲打打声下返回家中。
这是案首能够享受的待遇，算真正的喜报。
此刻整条街道两旁的住户早得到消息，纷纷围在常晋家门口。小小和邢苏儿准备好瓜果酥糖，笑眯眯的给那些小孩子分发。
“常案首回来了！”等那帮吹鼓手走到街口，就有眼见的邻居大叫。
随即有人开始点燃鞭炮，噼里啪啦响动起来。
封了赏钱，送走吹鼓手，常晋又对着那帮街邻感谢一番，这才领着几个同窗进院子。
那边王启年早吩咐小松去老董家买了几碟卤菜，已备中午宴请时用。
一帮同窗在酒席上极其热情，有一位喝醉后甚至搂着常晋肩膀，和他称兄道弟起来。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。自己这还只是中了县试榜首，就惹得众人如此对待。真不知道中了小三元会是什么反应。
常晋心里很有些不耐，只是自己是主人，不便对客人发飙。
王启年看不惯了，刚要张口讥讽，就被常晋在在桌下一踩。
好容易折腾到下午，几个同窗才相继离去。
王启年再也忍不住，没口子抱怨道：“允升真是的，对待这种人干嘛客气，前倨后恭。先前他们是怎么对待你，如今你还要拿好酒好菜招待。”
“呵呵，理那些人作甚。一桌酒席，左右不过几两银子，何必放在心上。刚才桌上人杂，没有尽兴，如今只剩下咱们两人，好好喝上几杯。”常晋微微一笑开口回答道。
说实话，他还真没有将那几个同窗放在眼中，所以对他们前倨后恭的态度根本不在意。
“还是算了吧，我也要赶紧回家报喜。”王启年推辞道。饭前他安排小松回王家庄报喜，估计自家老爹该等急了。
***
喧嚣的一天终于过去，待小小和邢苏儿相继睡去，常晋才提剑在院中挥舞。一炷香时间，身心通泰。常晋收剑入鞘，站在庭院内感应体内的神笔。
在他去县衙前看榜单时，便感觉有丝丝气流汇入体内。白天人多事杂，常晋不及查看，如今终于有时间细细探查。
只见头顶气运改变并不明显，依然是赤青气色，倒是泥洹宫中的神笔变化较大，那笔杆上泛着玉色，给人种晶莹剔透之感。
对待自身气运的奇异变化，常晋先前已经有所猜测，后来和城隍一番交谈，才算确认。
所谓气运之说不过是个笼统称呼罢了，具体细分却又有官运、文气、财运、神运等等。神笔如此变化，说明他自身的文气有了改变。
心中想着事情，忽而有所感应，片刻之后，看到小倩出现在院中，第一句话就是“恭喜公子高中案首……”
“你这么快就知道了？”常晋很有些惊讶的问道。
“好叫公子知道，如今我统领整个白水河，神域已经延伸到通衢县附近，所以县城内发生的事情，小倩也会略知一二。”
“哦，那我也该恭喜你。”几个月时间，小倩的神域增长非常迅速。常晋对此倒不感意外，有了河神瓜一物，沿岸百姓对河神的供奉日渐虔诚。先前自己统领土地神职，去治下绞杀鬼物邪祟，就不时听到百姓对河神的谈论。
相信今年秋后河神瓜再次丰收，小倩的神域扩展到渎水也未可知。
两人谈着话，虚空中又一股黑雾飘来，却是屠义方也带着酒菜赶来。
就这样，他们在后院凉亭内摆上酒菜，又是大醉一场，鸡鸣方休。
待小倩离开，常晋才发现座位上遗留下一个布袋，里边是上百两纹银。显然是小倩怕他不收，偷偷留下的。
这些纹银来自河底沉船，应该不沾染什么因果报应。小倩既然偷偷留下，常晋也不矫情，只是收下了事。
待吃过早饭，他又将银子拿给妹妹，只说小倩给的。
“小倩昨晚来过，你怎么不叫醒我……”小小闻言，口中不住抱怨起来。
对于自家养的一头黄鼠狼成为河神，小小始终抱有很大的好奇。可惜小倩成为河神以后，她就很少再见过，心中自是遗憾。
“以后有机会再说吧，这些银钱你留下，给我留一些就行。”接下来常晋要买些礼品拜访赵县令以及学院夫子。
县试前学子需要避讳，无辜不得拜访父母官。县试后却没了顾忌，已经称得上是恩师了，而且这也是应有的礼节。
常晋拜访县令，原本只是礼节而已，没曾想赵守仁非常热情，中午特地留饭。席间对常晋更是敦敦教诲。
这让常晋心中有些诧异，不知赵守仁为何对自己如此看重。
他心中虽有不解，面上却不显。一路带着困惑到家，见妹妹找急忙慌迎上来：“哥哥，不好了，小白找不到了”
“找不到，是不是在后院哪个角落里？”常晋不以为意的问道。这小东西一天比一天调皮，经常东蹿西跳的，消失一会儿很正常。