“第四章 惊变（3）”
潘林和胡战看到汤恩恢复常态，也放下心来。
汤恩淡淡地说道：“传道真来吧”。
次日，胤国上下一片忙碌，各级官员们紧张的准备着新君继位相关事宜。而都城的老百姓们，更是在等待着这新君登基之后的恩典。
太子汤定一早便穿戴整齐，今日他便将成为这胤国的主人，胤国的国君。而其他的王子，不管是以前和自己有一争之力的景王汤恩，还是其他的兄弟姐妹，今日之后便都只能匍匐在自己的脚下。
此时的汤定，正端坐于胤国王宫正殿至定安门之间的巨大广场的高台之上。而其他有资格参与登基仪式的权臣贵戚和列国使臣们，早已规规矩矩的站在各自的位置等候。汤定很享受这种感觉，这种日月星辰惟我独尊的满足感。还有一刻钟，广场之上的巨大铜钟就会敲响，那就是自己的登基时刻。
广场之上，胤国群臣早就各就各位，等待着这关键时刻的来临。而王宫禁军更是将此处保护得严密，确保新君能顺利登基，不出一丝纰漏。
左相魏无渊身形挺拔的站在台下的队列上首，毫无一丝一毫的老态。对于他身旁的右相潘林，他选择眼角斜视，嘴角上扬的不屑姿态。这也难怪！他魏无渊是何许人也，胤国文人之领袖、胤国朝堂之重臣，胤国太子之老师，哦不，是胤国国君之老师。而他潘林又算是什么？靠着投靠王子出现在朝臣视野，靠着献媚国君而身居高位。以前有先君照看着他，他竟敢处处与堂堂左相为难。现在新君继位在即，看他还有个什么好的下场。想着身旁最大的政敌将要被自己整垮，魏无渊轻蔑的“哼”了一声，便也懒得理会与他。
反观右相潘林，再没有了以前那种盛气凌人的架势和眼高于顶的傲慢。潘林感受到魏无渊蔑视的眼光，身子竟然有些瑟瑟发抖起来。站在两位宰辅身后的重臣也明白，新君继位便没有这位右相什么好下场。只是这右相的表现也实在不堪，现在还没有什么，怎么就开始害怕得发起抖来，这也太丢咱们读书人的气节了吧。哦，不对，潘林本就算不得真正的读书人。想到这里，重臣们在心里默默的笑了起来。
对于潘林本人来说，他也知道自己在发抖。可是他清楚自己发抖的原因并不是别人所想，而是己方的计划便要实施。只是不知道，这听起来玄而又玄的“蛊术”，到底能不能达到预期的目的。虽然他知道自己不该发抖，可是自己终究不是战场上杀伐决断的主将，没有这么好的心里素质。
他转眼悄悄看了胡战一眼，这位久经战场的主帅果然不动如山，完全没有大事将近的紧张。他收回思绪，在心里将自己所有知道的神仙、菩萨都拜了个遍，更是祈求道家的先祖，保佑道真的道术灵验。只是不知道，此事的关键人物，景王汤恩现在是如何心态。
汤恩神色淡然的站立着，没有特别的表情、没有特别的姿态，仿佛自己便是一直支持太子汤定的忠贞之臣、亲善兄弟。可是他的心里，此时也正似翻江倒海一般。时辰快到了，这道真的功力到底如何，便要到检验的时候了。
众人忧心的道真，这会正在自己城里的府中，优哉游哉的和自己的爱徒同方聊着天。同方经过细心调养，已然可以下地走路。此时，两人正漫步在范府的后院之中。同方本就是道真最亲近之人，而之前道真又拼了性命救他。所以对于同方来说，师傅道真便是自己在这个世上最亲的人。同方虽然走得一瘸一拐，可是神色之中对道真的恭敬却是表露无疑。
道真开口道：“此次南来，我景华道教损失惨重。今后若大势得利，我教便要乘势而起，只是到时要辛苦尔等了”。
同方恭敬地说道：“师傅但有吩咐，徒儿万死莫辞”。
道真欣慰的笑了笑，问道：“你和你同轿师姐是怎么回事”？
突然闻听道真问及自己与师姐一事，同方耸然一惊，喃喃地道：“师傅怎么问起这个”。
道真一脸关切地说道：“你是我教的重点培养对象，未来景华道教的希望，师傅怎么能不关心你”。
同方感受到师傅是如此的关心自己，羞愧地道：“徒儿有错，明知同轿师姐已经成了太子的女人，还是没有忍住，请师傅责罚”。
此时，广场之上的巨大钟声响起。良辰已至，胤国太子汤定缓缓站立而起，正式开始了属于自己的登基仪式。偌大的广场之上，一项项程序正在依次进行，只等司礼官最后宣布礼成，胤国太子汤定便是胤国国君。
汤定站在台上，神色淡定、庄严肃穆，确有君临天下之威。不过他的内心也是在等，等到自己成为真正的国君。
道真微微一笑，理解地说道：“你与你师姐感情深厚，也难怪你。只是你可知道，你师姐体内有蛊，她这样做却是会害了你”。
同方表情复杂地说道：“师姐说她的蛊只会进入第一个男人体内，对我没有影响”。
两人走到内院枯井之旁，道真调谑地说道：“说说那日起因”。
同方心中疑惑，师傅怎会对这些事情如此感兴趣。只是师傅有问，自己不敢不答，便含糊地说道：“那日，师姐从宫中出来看我。我俩见面之时，仿似空气中有一股令人着迷的味道，我俩便不受控制般拥在一起。后来，事情便发生了”。
道真取出一颗小药丸，递到同方鼻尖处，问道：“可是这个气味”？
同方使劲嗅了嗅，诧异地问道：“师傅怎知”？
道真微笑着对同方说道：“傻孩子，这就是师傅下的药啊。此药甚烈，吸入之后便会非常想着行夫妻之事”。
同方脸色潮红地问道：“难道是师傅想要徒儿和师姐好？嗯，那为何师傅还要给师姐种蛊呢”？
“第四章 惊变（4）”
道真道：“因为你的身上也有‘殉情蛊’啊。本来是安排你师姐自杀殉教，而图大事。可是你师姐背叛师门，又在守卫严密的宫中，只能通过你来完成大事了”。
同方能跟在道真身边，自然也是聪慧之人。道真话一出口，同方便迅速反应过来，原来师傅对自己的好，便是为了这最后的绝杀。
可是道真并没有给他多少醒悟的时间，便动作起来。只见他左手抬向同方眉心，羞花滑出剑鞘，直直地刺进同方脑中。和之前刺死那赶车老奴一样，刺死同方之后便将他推入井中，而后毁尸灭迹。
至于同方死前终于知晓了事情的真相，这对于他来说也不知是恩赐还是残忍。
东宫之中，志得意满的轿儿正在对着铜镜，欣赏自己这张老天眷顾的脸庞。铜镜之中的少女一头青丝高高盘起，皮肤白皙、双眼似水波荡漾，惹人怜爱至极。铜镜中人微微一笑，便似要颠倒众生，好一个人间尤物。今日之后，以前那个可以被人随意欺凌和抛弃的女子，便要成为这胤国最有权势的女人了。无时无刻不在打自己主意的师兄、把自己当做工具随意处置的师傅、还有哪些曾经欺凌过自己的旁人，都要一一找他们好好的算一算这些旧账。只有一人对自己是真正的好，同方，自己的师弟。也只有他一人值得自己思念，哪怕是现在自己即将成为胤君的女人。
想到同方，铜镜中的轿儿，笑容更加灿烂。笑容之中，一脸的幸福和满足。突然，轿儿再也记不起同方的样子，紧接着自己便是一阵剧烈的腹痛。铜镜“哐当”一声，摔在地上。不知为何，铺着厚厚地毯的内室却让铜镜摔得粉碎。轿儿捂着肚子躺在地上，脸上现出幸福、痛苦、不甘和解脱几种复杂难明的表情。
而此时，在聚集胤国权力核心的广场之中，汤定挺拔的站在高台之上。只等戴上这象征着胤国最高权力的王冠，他便正式成为胤君。只是在这关键时刻，自己心中所想并非年少时父亲时常教导的为君之道；也没有思虑什么与景王、与大臣重将之间的争权夺利；而是想到了一个令自己又爱又恨的少女-轿儿。
以前自己贵为一国储君，怎生便偏偏迷上了这民间的普通女子。现在自己马上就要成为一国之君，为什么想的却还是她。难道自己真的不适合做好一个国王，只适合当一个普通的百姓，娶一个自己喜欢的女子，平平淡淡的度过一生。
“新君加冕”！司礼官唱响了汤定成为胤国国君最后的议程。
听到唱礼，台下的魏无渊、卓儒士两人相视一笑。无论如何，只要汤定成为了国君，他们两人的地位便无人能够动摇。想着汤定被下蛊而危在旦夕的这些时日，他两人更是如活在梦魇之中。一生拼搏换来的功名利禄，早早的便和汤定绑在了一起。如若汤定一去，两人便只有落得黯然收场的结局。可如今，加冕在即，还有什么能阻挡他两人的权臣之路呢。
而景王一系的潘林等人，听到这唱礼之声便又是另外一个心境。汤恩虽以持重著称，可是此时却是双拳紧握，指甲入肉而不自知。人人敬畏的右相潘林，则是全身颤抖得更加的厉害。
汤定上前一步，头往下低了低，好让司礼官把王冠给自己戴得周正。哪知突然间，汤定的脑里突然一片空白。本来是微微向前倾的头颅，却变成了猛地向下扑倒。“扑通”一声，汤定高大的身形一下子扑倒在了地上。
台下众臣一时间被眼前的一幕惊呆了，不明白从小受到严格训练的太子，为何会如此失态。而一直关注着汤定一言一行的汤恩，却是满脸通红，仿佛似心里憋了很大的一口气，却又无法释放出来。
魏无渊、卓儒士两人眼睛瞪得老大，不敢相信发生在自己眼前的一幕。其他人可能会觉得这是意外，可是他们两人心里却清楚，这是谋杀。
高台之上，还是内侍总管王群超最先反应过来。他三步并做两步的向前奔去，用力想扶起汤定，嘴里急急地说道：“殿下，没摔伤吧”。
可是汤定的身子很软，软得像是没有一丝力气。王群超久在深宫服侍国君，对这些王族之间的龌龊之事很是清楚，是以他便马上警惕起来。他假意再去扶汤定，实则悄悄把手搭上了他的脉搏。一摸之后，王群超大惊，这刚才还鲜活的一国储君，这时已然没了生机。可王群超也不是傻子，汤定的死讯不能通过他的口说出，不然鬼知道他会得罪哪方势力。经过短暂的挣扎之后，他大声朝着台下喊道：“太子抱恙，快传御医”。
此时，台下诸臣慌乱起来，怎么也不明白今天这到底是唱的哪一出戏。现在登基大典未能完成，身为储君的汤定又不能理事，这从未遇见的事却是要谁来收场。
一时间，魏无渊双眼通红，久历朝堂的他如何不知道对手的奸计已然得逞。十年寒窗苦读，几十年宦海沉浮磨砺的功力，终于在此时让他稳住了心神。在场诸臣，论排位以他为先，论资历以他最老。他知道，现在最重要的事，便是把汤定胤国新君的头衔坐实。
只见他抢在时刻准备处理突发事件的御医之前，快步奔上高台，对着台下众臣说道：“列位臣工，陛下有恙，请各回岗位，安守本职”。对自己的人说完，又对前来吊唁和观礼的列国使臣说道：“新君抱恙，还请诸国特使回驿馆稍息，待陛下身体好转再行接见诸位”。说罢，朝着列国使臣叉手为礼。
右相潘林在魏无渊奔上高台之时，便将心中早已和汤恩、胡战等人商量好的各种预案又过了一遍。魏无渊话音刚落，潘林便咄咄逼人的开口道：“左相糊涂，太子并未加冕，如何可称陛下，让我泱泱大国在天下列国面前失礼”。
“第四章 惊变（5）”
魏无渊刚才也是急智而为，此时遭到潘林反驳，顿有无力为之之感。台下卓儒士见潘林发难，正要开口帮助魏无渊正汤定之位，却是景王汤恩先开了口。
汤恩上前几步，对着重臣说道：“我们胤国自家的事，还是不要在这里吵了，有失体统”。
此时御医赶到，伸手搭上汤恩的脉搏。这一搭脉，顿时便要一屁股坐到地上。哪知一股大里传来，把他稳稳扶住。身旁之人，正是左相魏无渊。魏无渊用力地捏住御医的肩膀，低声说道：“回宫再说”。
宫中御医已经被吓得六神无主，此时只能听魏无渊的话，大声说道：“还请让殿下回宫中调理”。
魏无渊一招手，御医院的人们便抬着担架，在东宫心腹护卫的护持之下，将汤定抬下高台。魏无渊走下高台，对着自己的心腹耳语几句，便跟随汤定的担架离开。
重臣看到担架上的汤定没有一丝生息，更是一阵慌乱。不过看到景王及左、右二相都如此镇定，便也渐渐稳定下来。担架过后，以汤恩为首的景王集团和此时以魏无渊为首的太子集团，紧紧跟随在后。
汤定的担架抬回东宫，而此时在胤都之中的权臣也跟随而来。谁都知道，在新君继位之初是最容易发生权力更迭的。更何况，现在出现了这种千百年都难以遇到的情况。
见有资格的重臣全部到来，魏无渊问向御医道：“陛下怎么样了”？
那御医瑟瑟发抖地说道：“陛下崩了，因由不明”！说完拜服于地，大声哭泣起来。
不知事情前因后果的重臣，一时间也慌了神，根本不知道现在到底该做什么事，只能用大声的哭泣来表达自己的悲伤。是故，一时间整个东宫发出震天的哭喊之声。
而在人群之中，景王汤恩、右相潘林和老帅胡战则是互相对了一下眼色。汤恩对着胡战轻轻一点头，胡战便悄悄地退了出去。
魏无渊见火候已到，高声说道：“诸位安静”！
众人只是一时之间摸不到事情的概况，故而只能通过传统的哭声来掩饰。骤然间听到魏无渊的喊声，众人立马收住声来。
魏无渊见场面安静下来，继续说道：“新君继位伊始便溘然长逝，令我等悲痛不已。但国不可一日无君，先确定国君长子汤兴继位相关事宜才是正事”。
魏无渊如此定计，当是精心计算过的。其一，汤定的太子妃，乃是胤国另一位兵马大元帅曹项的孙女。如此，汤兴继位便可继承乃父的军方资源。其二，汤兴虽然年仅6岁继位，但只要大家对汤定是继位国君之后崩的没有异议，那么汤兴便是名分最正的继位者。而少主当国，则更有利于自己掌权辅政。
魏无渊的算盘打得叮当响，可景王汤恩集团却也是将事情的演变推演了多遍。六部之中的户部、礼部向来是汤恩的人。新君继位之时，这两人心里也是凉了半截，知道自己今后的路便没有这么好走了。可是当汤定重重地摔在高台之上时，两人的心思却活络起来。
太子身份尊贵，从小便有专门的御医负责其身体健康，哪有骤然离世的道理。两人均是宦海沉浮多年的人，一时之间便模模糊糊的猜到了此事的蹊跷之处。太子在加冕前倒下，更是引起了礼部尚书卢庚的重点关注。
此时魏无渊口口声声称汤定为陛下，究其实质来看是错误的。可是在这胤国权力中心风起云涌之时，每一句话都可能衍生出不同的影响。是以，作为就此事最有发言权的礼部尚书，他也不敢随便乱说。既然不敢乱说，那便是要征求主子的意见了。此时的卢庚，便在一直观察着汤恩的动静。
景王汤恩一脸镇定之色，丝毫看不出一点端倪。卢庚心中讶道：“刚才他遣走胡战，莫不是要硬来？可实则汤定并未完成继位，这么大的漏铜不抓，在这禁军控制下的东宫，硬来又有几分成算”？
正在卢庚思虑之时，汤恩突然回头，对着自己点了点头。卢庚突然反应过来，景王是在等待时机，他高声喊道：“左相此言不妥，按照我朝礼法‘加冕即继位’，所以先太子还是太子，并不是国君”。
卢庚此话一出，在场之人均发出惊讶之声。
卢庚没有理会群臣的惊讶，继续说道：“先太子即为太子，则国君之位应该在众王子之间产生”。
左相魏无渊何其人也，在大事利弊面前他还是很有决断力的。见卢庚出来顶撞自己，他怒斥道：“卢尚书，你不要胡说，你来看一看这陛下的王冠带正没有”。说完他一指躺在担架之中的汤定，那象征着胤国王权的王冠，端端正正的戴在汤定头上。
刚才广场之上，所有人都看到汤定是在加冕之前倒地的，这王冠根本就没有戴上。这会王冠却好好地戴在汤定头上，除了他魏无渊使手段之外，不会再有其他可能。
卢庚指着魏无渊，气氛地说道：“魏无渊你妄为读书人，竟然想用如此浅薄的伎俩，来蒙骗天下人吗”！
魏无渊淡定地看着卢庚，开口说道：“事实摆在眼前，何用说什么伎俩”。看来堂堂左相为了权势，这读书人的脸面也不要了。
卢庚正要开口反驳，一个洪亮的声音传进了众人的耳朵：“报！垚国大军攻破岭州府，州牧范数请求朝廷派兵救援”。
此消息一出，众人更是慌乱起来，东宫之中发出嗡、嗡的乱声。
此消息甚是重大，涉及太子和景王两家的核心成员都是知道的。只是为了各自的目的，大家都选择心照不宣。此时当着朝中诸位大臣的面捅破这层窗户纸，不知又要为选立国君一事增添多少变数。
魏无渊闻听此消息，对身边的昂洛低声说道：“不是封锁东宫了吗，怎么会放此人进来”。
“第四章 惊变（6）”
昂洛看了一眼那人身边的胡战，说道：“定是胡战老帅带进来的人”。虽处在对立的两派，昂洛还是在言语之中给了胡战应有的尊重。
魏无渊却不管这些，低声咒骂道：“老匹夫”。
接到军报，却是户部尚书马京最先跳出来，说道：“垚军来势如此之猛，还请景王继国君位，以安定全国”。
马京此言一出，便是名刀名枪的让两个集团在此事上碰上了。
接着马京的话，礼部尚书卢庚呼应道：“请景王继国君之位，以安全国臣民，早日驱逐来犯之敌”。现在是处于前所未有的非常时期，双方便要在此时施展浑身解数，好让自己的利益得到保证。
吏部尚书卓儒士立马反驳道：“名分最正的太子汤兴继位，才能号令全国。景王乃是庶出之子，若是继位，如何能堵住天下众人悠悠之口”。涉及到权力的斗争，哪怕卓儒士并不是对汤定十分的忠心，这时也不能有丝毫的退缩。
卓儒士说完，兵部尚书昂洛也微微点头，表示同意。
正冠与未冠、立嫡与立长，一时间双方各自的拥护者竟在东宫争吵起来。原本按照各自职责站在一起的众位臣工，慢慢的开始分成3派。一派拥护汤兴、一派拥护汤恩、一派在形势未明的情况下选择中立。
汤定一去，王宫之中的禁军，拱卫胤都和驻扎府州的卫军便没有了名义上的上级。新君一日不定，没有国君的诏书和兵部的行文，谁人也不能调动这些王国精锐。
众人争吵声中，殿外响起大队兵士铁靴踏地的铿锵之声。众人一惊，难道是哪家大人发了狠，竟然要靠武力来决定王位的继承了吗。如若真是这样，那么即使国君继位，胤国也会元气大伤的。
正在众人疑虑之时，一名全副武装的军将带着几名兵士走进门来，对着魏无渊平胸一礼，说道：“东宫卫舒特奉命前来护卫诸位大人”。
众人猜得不错，这就是要用武力来解决立储事宜了。
此前，魏无渊便和卓儒士、昂洛等人商量，如果汤定遇到不可预判的情况，便用东宫卫来逼迫重臣表态。不过当时昂洛并没有答应，表示采用此等方式，将会为胤国留下祸根。哪知魏无渊和卓儒士两人一意孤行，还是安排了东宫卫来行此事。
魏无渊见东宫卫已经将场面控制，便对众臣说道：“诸位大人，国不可一日无君，还请先君嫡长子汤兴，今日继国君位”。
却不曾想到是昂洛最先开口道：“左相此举不妥，请先撤去兵士再议”。
汤恩深深地看了昂洛一眼，虽说昂洛以太子一系的身份，阻止魏无渊的行为。可是在自己眼里，昂洛能在此时开口却恰恰印证了他是己方大敌的看法。试问一个如此有原则的人，如果不能在关键时刻为自己所用，那他不是敌人又是什么呢。
昂洛开口后，胤都府尹唐鉴接着说道：“左相此举无异于与所有臣工为敌，可要想清楚后果了”。唐鉴为管理胤都的最高民政长官，在朝中颇有人缘。他本不是太子或是景王一系，如此表态便是对魏无渊非常不满了。
魏无渊毫不退让地说道：“两权相害取其轻，怎样对于胤国最好，我便要怎样做。即使将来面对先君、先祖，我也问心无愧”。
潘林冷哼一声，说道：“左相怕只是为了你自己的利益吧”。
魏无渊没有理睬潘林的冷嘲热讽，向着众臣说道：“请诸位臣工尽快表态吧”。魏无渊话音刚落，东宫卫像是配合他一般，整齐的发出“啪”的一阵跺脚声。
汤恩见火候到了，便对着魏无渊大声说道：“左相，你果真要以兵士相逼吗”？
魏无渊对着汤恩一礼，淡淡地说道：“还请景王殿下带头表个态吧”。
汤恩也煞有其事的对魏无渊回了一礼，说道：“那就只有如此了”。说完，对着胡战点了点头。
胡战对着门外一声大吼：“进来吧”。胡占的吼声宏亮且具有穿透力，震得身周之人耳畔生痛。显然，这位老帅不仅能带兵打仗，更是一位内家高手。
声音传出不久，外间便传出“啪、啪、啪、啪、啪、啪”整齐划一的踏步之声。一声口令之下，踏步声停止，大队禁军出现在重臣之前。紧接着另一个声音响起：“禁军副统领王一，率领禁军保卫各位大人安全。”
见己方力量到位，汤恩对着魏无渊说道：“现在左相还有这个底气吗”！
魏无渊见自己苦心经营的局面被打破，恼羞成怒地说道：“没有国君命令私自调动禁军，视同谋反。景王，你胆子也太大了一些”。
汤恩对着魏无渊摊了摊手，说道：“要说我谋反，你先问一问在场的诸位大人同不同意”。
汤恩话音落下，胤都将军钟海山说道：“既然事已至此，我们还有什么好说的”。胤都为国之核心，胤都府尹管民政、胤都将军管城防，也是在朝中有举足轻重地位的人物。
你有东宫卫在手，我有禁军在侧，双方又一次僵持起来。
昂洛走到魏无渊和汤恩面前，先是对两人一礼，而后说道：“景王、左相，岭州告急，不如我们先共同御敌如何”。
汤恩便是要借助此事上位，欣然答应道：“孤也是此意”。
魏无渊却道：“一日无君，谁来号令全国将士”。
昂洛道：“不如由我和胡占、曹项两位大帅一起，出一道调府州驻军往援岭州的命令，如何”。
汤恩想道：“现在府州龙军和豹军均听自己的号令行事，昂洛的军令绝对没有作用。战事拖得越久，朝中越多的人不满，就对自己越有利，何乐而不为了。在此地僵持又有什么意义，不如待到各方形势明朗再行计较。实力在手，这胤王之位，定非自己莫属，不过只是时间问题罢了”。
想到这里，汤恩说道：“孤认为可行。我建议现在诸位各自散去，各司其职，待驱逐垚军之后再行商议拥立国君的问题，如何”。
汤恩表态，胡战首先表示同意。
魏无渊和卓儒士知道今日是肯定谈不出结果，便顺坡下路地说道：“可行”。
众臣在今日遇到这诸多事情，早就心力憔悴。既然不能即刻明确国君人选，那还不如早些回家，于是纷纷告辞离去。
于是，中原王朝有国以来从未出现过的情况—“无王”，便在各方势力的拉锯之中出现了。
“第五章 动荡（1）”
一时间，胤都的气氛诡异起来。以汤恩为首的景王集团和以魏无渊为首的先太子集团，便在重重护卫的保护之下，开始逐一拜访胤都的各大实权人物，希望得到他们的支持。
令人意外的是，一直被认为是先太子集团中流砥柱的昂洛，却是伏案工作，专心的投入到对垚的战事当中。不过似乎所有的事情，进展得都不顺利。先是以兵部尚书和两大老帅的亲笔命令到达府州，府州龙虎狮豹四军均以不和规制为由，拒绝发兵救援。再是传来有垚军战神之称的垚国兵马大元帅靳东南，出现在岭州的消息。最近一条，便是岭州牧范数、岭州城防军副将范拳等重要人物战死于街巷，岭州府全城沦陷的消息。
昂洛放下前方战报，边踱步边思虑道：“现在各方势力拉锯，拖得越久就对岭州的战事越不利，必须要组织一支强力军队前往救援才成”。想到这里，昂洛大声道：“备车，去胤都龙军驻地”。
景王府上，汤恩虽然未能立马实现登基为王的愿景，但是形势对自己却是越来越有利。前线战报，岭州府已经全城沦陷。此消息一旦散开，朝野上下必是希望一个年长且有能力的王子继位，力争早日收复失地。而这个人，当然是非自己莫属了。虽然颇费了一些周折，但是自己的王位终究是跑不了的。府中商议的右相潘林、老帅胡战、户部尚书马京、礼部尚书卢庚等人也是这般心思。
正在众人商议之时，亲信来报：“兵部尚书昂洛，现正准备前往胤都龙军驻地”
汤恩等人就垚军对岭州的进攻和朝野的形势进行过深入的讨论。他们认为如果府州军不能赴援，便只有组织胤都的卫军前往岭州。卫军士卒精锐、装备精利，如果让其出中遂城而入岭州，说不定便能稳住那里糜烂的战事。而在满朝文武之中，能做此事之人便只有一个，那就是昂洛。是以，汤恩的暗探便十二个时辰，监视着昂洛的一举一动。
胡战挥退来人，对汤恩说道：“昂洛这子果不其然要向胤都卫军求援了”。
潘林接话道：“这不是在老帅的预料之中吗”。
以前的谋划马京和卢庚并没有参与，是以不明白潘、胡两人对话的意思。
汤恩没有对二人解释，而是对胡战说道：“当此国难，早一日确定孤的地位，便能早一日稳定朝局。老帅，这事请你安排吧”。
胡战笑了笑，站起身来说道：“行此事本来还有所顾忌，可那昂洛竟然公开反对魏无渊，那事后大家都擦不干净屁股了”。说完，又是一阵大笑，昂然走出厅外。
国朝无君的特殊时期，一位资历深厚、人脉宽广的兵部尚书确实能起到意想不到的作用。在非常之时，刺杀昂洛便是汤恩等人的定计。
胤都龙虎狮豹四军又称京都十二卫，分别驻扎在胤都周围，是拱卫都城的主要力量。胤都龙军辖下三卫，便是负责胤都北面防务。胤都龙军大将军易熙，就在天宁卫驻地。天宁卫位于胤都北面五十里处，快马半个时辰多一些便能到达。
刺杀昂洛之事一经认定，胡战便调集常年养在外州的死士，进入胤都左近待命。汤恩判断，昂洛必会向胤都卫军求援。是以，胡战便将所养死士分为四组，布于胤都四方要道之侧。胡战深知，在胤都行事必然要谨慎稳妥，稍有不慎便是引火烧身之局。从胤都北城门而出到天宁卫，则必须经过一片稀松的树林。胡战便将这狙杀之地，选于此处。今次之刺杀，胡战便做了万全的准备，昂洛必死。
昂洛不是迂腐之人，深知胤都波诡云谲的他，此时出城便带有整整一队的着甲护卫。一标在前开路，二标在后护持，均是久经沙场的老卒。昂洛马车则行在居中，稳稳当当的朝着天宁卫驶去。
车队驶出城门，便提高车速向前奔去。因为此地是通往胤都的大道之一，道路宽阔，故车队进入林区也没有降速。加之又有一队精锐军士护卫，一般情况下完全不存在安全问题。
突然，开道的马队发出一阵巨响，战马和马上骑士纷纷跌落马下。不知何时，前进的道路上多出了一根绊马索。由于速度较快，队形又较紧密，是以跟在后面的几骑也收不住蹄，被前面的几骑绊倒在地。
见此情形，离得较远的骑士连忙收住马缰，稳住阵脚。不过，对方显然不想给他们稳住阵脚的机会。前方混乱刚刚稳住，道路两旁便是一阵密级的箭雨射出。
马上骑士还好，身上有坚甲遮护，羽箭即使射在没有甲胄覆盖的身上，也不会造成致命伤。但马却没有这么幸运，但凡被射中的战马，便倒在地上痛苦的呻吟或直接一命呜呼。
混乱中，车队只是响起“保护大人”和“结阵迎敌”的呼喊之声。负责昂洛此行安全的是一个中年汉子，长得颇为威武，现为禁军的一名队长。虽然现在朝局未明，但是以昂洛的人缘和正派还是得到了禁军的关照。
这队禁军反应迅速，在短暂的混乱之后，便很快做出反应。昂洛周边的军士端坐马上取出盾牌，将他牢牢的围在中间。道路两侧有树木阻路，不适合骑战。前后两标则是各分出三十人下马结阵，分别守在左右两边，准备迎接对方的突击。
果不其然，箭雨停歇之后便有大批的蒙面黑衣人，朝着昂洛车队冲击而来。两队人马快速的撞在了一起，坚盾直刀、大开大合。甫一交手，禁军便嗅到了对方身上熟悉的味道。这些身着黑衣、头戴面罩、内穿铁甲的匪徒显然也是军旅之人。
由于熟悉的缘故，双方对互相的战阵打法都很清楚。第一批涌出树林的黑衣人，便很快与左右禁军陷入了缠斗之中。
“第五章 动荡（2）”
缠斗斗的就是时间，禁军不怕。此为正道，又临近天宁卫驻地，时间一长只会对匪徒一面不利。
禁军能想到的，匪徒也能想到。正在双方缠斗之时，两侧林间又冲出大批黑衣匪徒，直冲昂洛车队而来。护卫昂洛的禁军也不是善茬，催动胯下战马朝着对方冲击而去。骑兵对步兵那是有绝对优势的，一击之下，便把对方冲得七零八落。可是去时可借马力，但一旦陷入围困便无法脱身。众多的黑衣匪徒把禁军骑士围在中间，一些砍马腿、一些砍人腿，缠斗之局再次发生。
这时昂洛身边就只有十来个家将模样的人守卫在侧，如果对方还安排有预备人员，相信在来一次冲击，昂洛就很危险了。
正在这十来个家将左右张望之时，又是一阵呐喊之声。两侧树林之间，又冲出大批的蒙面匪徒。原先两侧的禁军和冲击第二批黑衣匪徒的骑军，被紧紧缠住根本来不及回去护卫昂洛，只能眼睁睁地看着他们冲击昂洛的马车。
护卫昂洛的十来人没有像禁军一样着甲，只是简单的在胸前佩戴了一块护心镜，双臂前端戴上一双护腕。带头冲击昂洛马车的，是一个高大的莽汉。他双手持一队铜锤，健步如飞的朝着马车冲来。明眼人一看，这汉子就是孔武有力之辈。双手之中的铜锤有普通人拳头般大小，若是被锤砸中，即使是着甲之士，也会被砸得骨断头裂。
那莽汉甚是勇猛，已经先一步抵近昂洛马车。他举起双锤，对着马车前护卫昂洛的家将头上猛砸。那家将不知是吓着了还是怎样，竟然在莽汉铜锤高举之际，还没有拔出手中的武器。
那莽汉眼中闪过一丝冷酷，他太知道自己这一锤之威。一个呼吸之后，便要见到对方脑瓜炸裂的残忍画面。
正在那莽汉心中将要得到满足之时，突然一抹白光闪过他的双眼。陡然间，他便觉得失去了全身的力量。他高举的双锤无力的滑落在地，脖颈之处鲜血狂涌而出。他还来不及用手捂住喷出鲜血的脖颈，高大的身躯便轰然倒在地上。
莽汉双眼圆睁，至死也没有明白是怎么回事。可他身旁的黑衣同伴却看得清清楚楚。就在莽汉将双锤举到最高点之时，他身前那家将模样的灰衣青年，便闪电般的拔出佩剑，随即又准确的刺入莽汉甲胄遮护不全的脖颈处。
对，是剑！那名家将用的不是刀，而是剑。中原列国之中，但凡是用剑的好手，必是出自各大名门大派之中。昂洛出生军伍，府中家将多是军中老卒，从未曾听说豢养有此等人物。
莽汉的同伴还来不及思虑，一点寒芒伴随着劲风已经朝着自己奔来，同样取的是自己的要害处。他条件反射般举起手中直刀格挡来剑。可哪里能料到，那剑来得如此之快。自己只感觉到一丝冰凉刺破自己的皮肤，毫不阻碍地刺进自己的脖颈之中，再快速的抽出来。又和刚才那莽汉一样，自己全身的力气迅速流失，直到再也支撑不住倒在地上。
黑衣匪徒虽然对昂洛家将的实力感到震惊，但是也没有让己方的脚步放慢半分。几十名披甲持刀的精壮汉子踏着坚毅的步伐，吆喝着旁人听不懂的号子，朝着昂洛马车冲来。
昂洛身旁家将没有等众人合拢，而是各分出五人朝着两边的黑衣人冲去。这些家将的打法和禁军的打法完全不一样。他们并不和来犯之敌硬拼猛打，只是在互相遮护之中，寻隙给予敌人致命一击。
渐渐的，黑衣匪徒们看出了名堂。这看似散乱的五人，其实处处蕴涵着阵法，让他们很难把握战场主动。即使有人突破昂洛的五人家将战阵，也会被守护在车旁的最后一名家将刺死。不得不说，虽然现在突袭昂洛车队还没有成功，但是布局之人确实是深谙兵法之道。简简单单的一场狙击刺杀，竟然也是按梯队投入攻击。只是不知道，最后这几十个黑衣匪徒，能否冲破昂洛家将的防御，最终完成任务。
如果真是这样，那也太小看布局之人了。众人战得如火如荼之时，正后方又响起了骏马奔腾之声。来者又是黑衣蒙面，显然就是刺杀昂洛一伙的同党。来人不多，只有十来骑，可他们并没有携带便于马上作战的长兵器，只在腰间配上一柄夺目利剑。
是的，不是直刀，又是利剑。
来人纵马如风，直冲昂洛马车之前。待到接近马车，那些持剑黑衣人脚踩马背，纵跃而下，朝着车旁两个家将和马车上的昂洛攻去。
看来人身形步伐，定也是剑道高手，最后那两名家将不敢大意，拔剑迎敌。而对方则是派出四名剑手，采取压制打法，以二打一。而剩下的七、八名剑手，则是直接来到昂洛车前。
这七、八名剑手的领头之人，身高体瘦、双手长于普通之人。他见己方人马已经稳住场面，便站在昂洛马车之侧，对车内说道：“大局已定，昂尚书请出来受死吧”。
领头之人说完，众人便齐齐盯着马车，等待着完成今次任务的最终目标。
可是车内并无半点声响，像是没有听见一般。
那领头之人也不生气，微微一笑说道：“我劝昂尚书还是自己出来，我会让你死得有尊严一些”。
话音落下，车内还是没有半点声响。那领头之人见昂洛如此，便向身旁两个黑衣剑手递了一个眼色。那两人会意，跳上马车，挑开幕帘，便要在车内将昂洛刺死。
幕帘厚重，车内幽暗，幕帘一开，两人便看见昂洛端坐在车内最里端。当先之人眼睛一亮，便往车内行来，另一人迅速跟进而前。哪知他刚进去一半身子，便觉一抹冰凉渗进自己的脑中。还来不及感受这抹冰凉带给自己的疼痛，便完全失去知觉，瘫倒在车中。
“第五章 动荡（3）”
后面之人正跟随在他之后，不料前人突然倒地，自己被绊失去重心，往倒下之人身上扑去。倒下之前，他抬头上望，随即眼中浮现一丝惊讶。他正要开口大叫，便感觉一硬物突入自己口中，并且毫不停留的从头部穿出。硬物刹忽之间又从自己口中收回，自己重重地摔在前人身上，一命呜呼。
马车幕帘缓缓合上，只是幕帘之下多出了两具不知名的尸体。
那领头之人也是江湖老手，见两名手下趴在车上，立即知道事情不妙。他大喝一声：“车内有高手，一起上”。
他话音刚落，两名黑衣剑手随即跳上马车，一人一剑割开幕帘，准备让猎物完全暴露在己方的目光之下。
昂洛马车的幕帘虽好，可终究不是钢铁，一剑之下便被割断。马车上两名剑手，全神贯注的戒备着可能会出现的攻击。幕帘垂直落下，刚好遮挡住某人的视线。两人不敢大意，持剑护住自己面门、胸腹等要害部位。幕帘落下一半距离，两人眼中浮现出先前上车之人的那抹惊讶。不过惊讶的时间并不长，两人颈部先后便被刺穿，并倒于车下，发出两声闷响。
在剩余黑衣匪徒惊讶的眼光之中，一个高挑、纤细的身影出现在众人视野之内。
那人从马车之上走出，缓缓来到众黑衣人身前站定，完全没有如临大敌的紧张和不适。她双手背在身后，也不见拿着什么武器，只是随意的站在那里。
那黑衣剑手的首领，也眯着眼睛认真的打量起来人。
来人是个女子，是个极其美丽的女子。粗略看之，此女大气端正、高挑柔弱。仔细看之，却是神态庄严、令人肃然起敬。她身着一身精致绿色丝绸长袍，只是在胸前用红色稍加点缀。头上青丝没有挽鬓，只是同样用绿色的丝巾束在一起。只是这年龄几许，却是看不出来。说是少女吧，却没有少女的活泼可爱，而脸庞则稍显年长般的圆润。说是妇人吧，却没有妇女那股成熟的韵味，反而多了几分少女般的清澈。
不过这些都不重要了，无论如何，今日便是这个女子的死期。“废墟”既然接下了这单生意，那么不管对方是谁在拦路，都要扫开。
那首领收回目光，淡淡的对手下说道：“先杀了她，再杀昂洛”。说完，便持剑奔向那名女子。
那名女子厌恶地看了一眼向自己涌来的四名黑衣剑手，迅速的向前踏出一步。这一步，正好踏在那黑衣首领的半步之中。只一步，便打乱了对方进攻的节奏。可她当然不会只是仅仅要打乱对方的节奏，而是要他的命。
女子背在身后的双手，伴随着自己前进的步伐做出一个拔剑的姿势。而就在对方攻到自己一剑之地时，女子便做了一个向前轻刺的动作。黑衣首领面罩之下的脸上现出一抹讥笑，这是用的剑气吗。普天之下，还没有哪位大师能将剑气练得足有三尺。
可是他的笑容还没有延展开来，便有一尖锐的硬物从自己的脖颈之中穿过。惊讶、怀疑、恐惧、绝望的思潮瞬间占领了他的全部思想。身边另三个黑衣匪徒，已经到达了这名女子身侧，并上中下三路攻向对方。三人均是“废墟”的好手，这互相配合之下的一击显然不是这么好应付的。
“废墟”是令天下闻风丧胆的杀手组织，所接业务遍布中原大地、大漠草原、南地蛮荒和西域诸国。虽然各大王国的暗探机构在不断搜寻，可时至今日仍然只能触碰到它的冰山一角。根据现有的情报分析，“废墟”组织十分严密，培养和安排任务也是有一套独有的体系，并且他的杀手极其忠诚，至今从未出现过被俘虏的情况。
面对三人的围攻，哪知这名女子看也懒得看上对方一眼，只是诡异的向前踏出了一步。只一个动作，便让三名好手的利剑由指向自己变成了指向他们的首领。
三人见要误伤首领，连忙往回收剑。就是这一个短暂的空隙，那绿衣女子又踏着刚才那般诡异的步伐，由右至左画了一个半圆。看不清那女子的动作，只见她绿衣过处对手纷纷倒地不起。只是隐约看到女子的右手保持着握剑姿势，而离手约三尺之外有星星点点血迹之像。
轻松解决掉身边的黑衣匪徒，绿衣女子环顾一周，各个战团还是杀得难分难解。她走向刚才那名黑衣首领尸身之旁，又是一个潇洒挥剑的动作。动作过后，只见那黑衣首领的头颅便与身体分离开来。绿衣女子手腕一挑，那头颅飞向空中。同时，绿衣女子大声说道：“匪首已死，尔等还不速速投降”。声音空灵婉转却又威严可敬，好不矛盾。
绿衣女子的声音蕴含着精深内力，刹那间传遍战场各处。正在拼杀的黑衣匪徒，这时才有时间纵观全场形势。己方最后的王牌已经被斩杀殆尽，而在此多待一刻便多一分危险。
陡然间，一声尖锐的呼啸之声响彻战场。显然是黑衣匪徒的领头之人，迅速便有了决断。呼啸声之后，黑衣匪徒便在相互交替之下退出了战场。而伤重不能退走的黑衣人，也选择咬碎口中毒液，结束了自己的生命。
不过，最后出现的四名黑衣人并没有选择撤退，而是继续亡命的战斗。不过他们此时的行为，更像是自杀了。随着黑衣匪徒的退走，最先加入对抗黑衣人战团的，是先前分出去阻击匪徒的昂洛家将。这些家将的功力，明显比这些黑衣人高上一等。先前是对方二打一，现在则反了过来。很快，四名黑衣人便被斩杀在地。
见战事结束，那名禁军队长一边命人迅速清理战场，一边走向昂洛的马车。路过绿衣女子之时，禁军队长对着她肃然一躬。而后恭敬地问昂洛道：“大人，是继续上路，还是返程”。
“第五章 动荡（4）”
昂洛淡淡地说道：“命人送受伤和战死的军士回城，抚慰事宜待我回来之后再行商议，我们继续上路”。仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀没有发生。
禁军首领先是平胸一礼，而后大声领命而去。
绿衣女子回到车上，昂洛站起身来对着她拱手一礼，真诚地说道：“今次掌教于朝廷危难之时出手相助，不胜感激”。
绿衣女子拱手回礼，说道：“昂大人高义，自不必客气，匡正天下正是我匡正道教的立教宗旨”。此女子不是别人，正是在胤国极具影响力的匡正道教之掌教—非东篱。
是时民风开放，对教派之人没有什么过多的约束。这匡正道教之内，便就默契的分有两大类别。一类称为出世道人：就像宏正道长一样，丢弃本名而用道号，不娶妻生子，一生以教为家。另一类则称为入世道人：就像宏正的大师兄佘青一样，以本名修行，娶妻生子就如平常人一般。而两者的共同之处，便都是时刻以匡正天下为己任，如是而已。
非东篱是匡正道教前任掌教宏正道长的关门弟子，深受其喜爱。三个月前，年事已高的宏正道长意识到自己大限已到，便召集门人确定这继任掌教之事。按照惯例，最有可能接掌匡正道教的是宏正道长的大弟子—正远道长。正远道长年近五十，武艺高强，又在教内有很高的威望。按理说，宏正将掌教之位传于他是毫无争议之事。可这宏正道长却偏偏将此位传予了他最小的弟子—非东篱。于是这胤国上下，发出一片质疑之声。
匡正道教历经数代，而每任掌教均是由出世道人担任。虽然教义之中没有明文规定，可是在潜移默化之下，教众自然认为已经形成惯例。可是今次，宏正却是力排众议，一定要让非东篱这个出世道女接任。而他回答众人之疑问，只是淡淡的一句，“此为命数”而已。
匡正道教的发源地为宾州九重山，立教之时便定下“匡正天下”的宗旨。只是后来天下纷乱，匡正道教秉承宗旨，盛世入山修行、乱世出山救世，才将总坛设于胤都之内。虽说现在的总坛设在胤都城内，但匡正道教的根基还是在九重山上。
当时的宏正掌教为了磨炼子弟，便命其大弟子正远道长和大师兄佘青带领众人前往胤都匡正。而自己，则是继续在九重山专研道法。非东篱作为关门弟子，便一直跟在师傅宏正身边。
说来也怪，这非东篱小小年纪便已是不可方物的美人胚子。胤国乃至中原其他大国，来向宏正求亲之人也是络绎不绝。宏正本人也是希望非东篱能走出深山，过上平凡人的生活。不知是受什么影响，这非东篱偏偏不愿意，一心只是想跟着师傅专研道法，修炼武功，想着哪一天匡正天下。一来二去，来求亲的人死了心，这非东篱现在也是将近而立之年的老姑娘了。
虽说她没有成家，可是教内始终清楚她是入世之人。此次宏正让她接掌掌教，可是暗地里却也少不了众人的一些闲言碎语。
不管旁人怎么说，可非东篱这掌教之位却是坐得稳稳的。一来，宏正道长在世之时威望太甚，无人能及。二来，宏正的大师兄佘青道长更是坚决的拥护和支持。三来，非东篱得宏正真传，武功高强难知深浅。另外，匡正道教的掌教象征，绝世神剑—“潜龙”，便是宏正亲自交到非东篱手上的。
“潜龙”是一把全透明的绝世神剑。它不仅拥有其他好剑削铁如泥、坚硬刚直的特性。它的神奇之处更在于，无论是在白天还是夜晚，你都看不见它。换句话说，它是真实存在的，可以摸得到但是看不到。刚才，“废墟”的多名杀手便是死在这“潜龙”之下。他们直到死去，也没有弄清楚是什么杀了自己。而锻造“潜龙”之人，想必也是一个完美主义的铸剑大师。因为，这柄剑的剑鞘也是全透明的。试问，如果不是这样的大师，怎么不用这等奇材，铸成两柄剑呢。
而此次应昂洛相邀助阵，非东篱带来的也不是普通教众，而是之前随侍在宏正身边的年轻一辈子弟。他们虽作昂洛家将打扮，但确确实实是匡正道教之内的精英弟子。
短暂的整理之后，昂洛的车队便继续朝着天宁卫驻地出发。
在昂洛奔走在胤都四军之时，祖相子早已带着心腹手下悄悄的潜入了中隧城中，着手准备垚国的另一件大事。
垚国通过晴日族密道，入侵胤国岭州的计划其实有两套。第一套计划是：通过秘密道路袭取岭州府，在岭州府站稳脚跟之后，便出兵席卷岭州其他地区，最后达到控制岭州全境的目的。完全控制岭州之后，将垚国本土、晴日族故地和新占领的岭州联成一片，成为垚国新的国土范围。此计划的关键，便是在突袭岭州府成功。只要在岭州府站稳脚跟，实则上，从垚国至晴日族故地再至岭州已然是相连的。只不过，这种相连是以“一条线”的形式存在，并非占领岭州全境之后的“一大片”这么牢固。第一套计划成功之后，一旦将岭州的各项资源消化完全，那么垚国的国力便能实现质的飞跃。那时候，是继续向东强攻中遂城还是向西收复青疏、额尘、则西三城，垚国便都拥有了主动权。
第二套计划，则更是大胆：通过秘密道路袭取岭州府，在岭州府站稳脚跟之后，立即袭取中遂城。如若能成功占领中遂城，垚国便能将胤国的救援部队，完全隔断在中隧城外。那时，垚国便能用最少的军队抵御胤国的救援，然后在从容的攻占岭州全境。同样的，在完全控制岭州之后，将垚国本土、晴日族故地和新占领的岭州联成一片，成为垚国新的国土范围。只不过，这时的垚国在与胤国的斗争中，将更为占据主动。
“第五章 动荡（5）”
中隧城为什么如此重要？岭州全境以山地、丘陵等地貌特征为主，地势复杂、道路艰险。要从东面入岭州，则只有通过中隧地区的一条较为好走的道路。而这中遂城，则正好建在这段道路之上。中遂城建好之后，由东而来的道路便被它死死卡住。可以说，即使垚军占领岭州全境，胤军还可以出中遂城后，从多条道路进攻垚军，收复失地。但若真让垚军攻占了中遂城，则形势便会发生逆转。胤军由东而来，路途险阻根本无法集结大军。即使垚军让胤军来到中遂城下，这漫长的补给线便能拖垮胤军。所以说，只要垚军占领中遂城，便能立于不败之地。
可这大胆的计划并不是出于垚国国师祖相子，或是兵马大元帅靳东南，而是出自垚国的年轻国君韦莫亭。
此时，祖相子便是在中遂城中，准备着这件事关垚国千秋万代的大事。
中遂城是连接胤国诸州与岭州的关键通道，战时作为要塞堡垒，平时作为通商大城，地理位置十分重要。随着岭州盐、铁的大量出产和其他物品的流通，胤国和岭州之间的商业交流日渐紧密。中遂城既然占有如此绝佳的位置，自然要在其中大谋其利。
胤国实行的是以州统县的两级地方行政管理制度，是以在中央政权之下便只设有州和县两级。但是这县与县之间，也有所不同。诸如岭州的首府便是称领州府。府和县虽然都是受州的直接管辖，可是在级别配备上，府还是要比县高上一些。除了各州的首府之外，在胤国的各个重要城市，也有设置府的情况。中遂城便是宾州的一个府，其民政长官称之为府尹。中隧府之府尹，非胤王绝对亲信不能任之。
金天翼能被胤君选中，驻守在这中隧城中，自然绝非泛泛之辈。自垚军从天而降攻打岭州城的消息传到此处，这中隧城便十二分的紧张起来。金天翼更是每日均吃住在府衙之中，准备随时应变这突如其来的兵事。而直属于府尹的三千城防军，更是做好了作战准备。本来这三千城防军，便不同于其他城镇的守备军队。是直接从宾州、岭州两支边军中选调而出，战力强悍。现在更是将各个城防据点满员配备，精利的守城器械全部上墙，只等垚军前来送死。
虽说做好了一切准备工作，可是金天翼心中还是莫名的有些慌乱。一来国君辞世，正是国家容易混乱之时。二来垚军从何而来，至今都没有得到详细军报。三来消息送出已有些时日，可除了来过几拨探查军情的信使，朝廷竟然还没有明确具体的救援事宜。
想着这些异象，金天翼便觉得垚军来得蹊跷，更觉得这事也不只是行军打仗这么简单。金天翼突然觉得一阵气闷，于是起身朝着门外的花园走去。
中遂城虽远离胤都权贵核心，可这里却是什么都不缺。要说最好的，莫过于此处的山水灵秀。府衙建于城中高处，占地广阔，里三层、外三层的好几圈。走出平时批阅公文的书房，便是一股清新之气扑鼻而来。
外间的花园视野开阔，极目远眺，令人胸中壁垒一扫而空。深深的呼吸了一口新鲜空气，金天翼心情平复下来。他暗自想道：“垚军再大的本事又如何？中遂城是建在群山之中的一座雄城。经过自己的经营，此城不仅城高墙厚而且守城器具完备。他的手下更有三千精锐雄师，哪怕垚军携数倍于己的兵力而来，也别想吃下这中遂城。垚军能得到的，可能只是自己被崩掉的几颗大牙而已”。这几日，金天翼视察了中遂城西门外的两处堡寨，对于按照他意图布防的这两处很是满意。前有堡寨钳制，后有雄城支撑，金天翼根本不怕垚军的强攻猛打。
正在自我安慰之时，府内管事疾步朝金天翼行来。那管事手中拿着一封加了印记的密信，边走边说道：“胤都急件”。
金天翼不等那管事过来，向前跨出几个大步，取过信笺。虽然着急，但金天翼还是小心翼翼的检查了封印之后，才迅速打开。
中隧府尹虽然不算胤国的高级官员，但绝对是国君心腹。既是心腹，这金天翼便和胤都朝中便有着千丝万缕的关系。信中内容很短，其主要内容就只有两句话：“太子汤定在登基大典时暴毙，未能完成加冕。现在景王一系与先太子一系，正在争夺王位”。
“嘭”的一声，金天翼好似感觉有一个惊雷，在自己脑中炸响。事情怎会如此？他不可置信的将手中书信再看了一遍。可是那信中的内容，却是白纸黑字，写得清清楚楚、明明白白。
一时间，金天翼刚刚才好一点的心情又阴霾下来。王位之争，他太清楚了。在这垚军攻入岭州的关键时刻，若是没有一个稳定且高效的中央政权来统筹这一切，那么注定会是一场败仗。上面的人忙着各自的大事，又有谁来管这一城一池的小事。
金天翼无奈的笑了笑，暗自想道：“如果垚军东来，能否保住这咽喉之地，看来只有靠自己了”。
“报，胤都急件”！外间不合时宜的响起了下人的报告声。
“难道还有什么更坏的消息吗”！金天翼此次却要淡定得多。
看完信件，金天翼心里稍微得到了一些舒缓。这信件的内容倒是和第一封信件没有差别，只是这寄信之人让他有了一些舒适。这封信，正是当朝兵部尚书昂洛的亲笔。信中主要是通报了太子暴毙，国局未稳。提醒自己加强中遂城的防御，时刻提防垚军的动向。
这些话虽然没什么实质性的作用，但却反映出这国朝之中，总算是有人在真正关心岭州一线的战事。
金天翼将两封信件紧紧地握在手中，对垚军的下步动向和可能对中遂城发起什么样的攻势，沉思起来。
“第六章 雪霜（1）”
这日，中遂城下起了瓢泼大雨。漫天雨雾之下的中遂城，像是卧在群山之中的一只巨龟，蹒跚而坚硬。因为建设中隧城的根本目的是利用山势地形，卡住胤国腹地和和岭州之间的咽喉要道。故而，它选择的是在群山之中一段较为好走的路段建城。中间是路，两侧是山，是以中遂城呈东西长、南北窄之态。
胤国立国之后，全国分为五个州级地方行政单位治理。因岭州地势险要，古时多有封锁中遂城，而割据称雄的情况发生。是而在划分州域之时，这属于岭州山脉一系的中遂城，便作为防止岭州割据的关键一处划归宾州境内。
基于上述缘由，这中遂城的防御重心便是西面。所以现在的中遂城西门之外，在不知耗费了多少人力和物力的情况下，建造了两座堡寨。
这两座堡寨选址在中遂城西门之外约一百米处，正是可以互相照应的距离。两座堡寨的形式都是一样的，共分三层。堡寨的第一层建在地面，墙高且厚，均是就地取材，用坚硬的山石而建。第二层和第三层则是依山而建，在中部筑上楼梯，供军士上下通便之用。堡寨不大，一层可屯兵、屯粮，二层、三层则是堆放守卫堡寨的器具。
若是平时，两处堡垒之中各安排一标人马当值即可。可自从传来垚军来攻的消息之后，这两处堡垒便按照战时标准，各堡寨进驻两队军士。粮秣、器具也是准备充分，按照最坏的打算准备。即使垚军势大，将两堡寨与中遂城隔绝开来，也要让两处能独自支撑一段时间。而两堡寨的西面，也已经打下三层的尖锐木桩，阻挡敌军攻击堡寨。
若只是凭借着这两座堡寨来守卫中遂城，却是是远远不够。真正难啃的骨头，还是中遂城本身。
中遂城本身便是依山而建，所用之石料全部是就近取材的巨石，坚固异常。中遂城的城墙与许多天下雄城不一样，它有完整的两层。第一层与其他城池相差无异，差别之处便在这第二层之上。这第二层城墙虽是与第一层之间相连，但它却实则是建在山体之上。第二层城墙山体坚硬又占有居高临下之势，胤国将最先进的床弩安置于上，便能对攻击西面两堡寨的敌人作出致命一击。
在修建西面两堡寨之初，考虑到救援和距离的因素，中遂城便在西门之外又建有一座瓮城。这瓮城不仅能辅助主城的防御，关键处还在于能直接出兵救援两堡寨，而不虞被趁机破门。
在城池西门与两堡寨之间的道路已经再次平整，确保在关键时刻城内能及时救援。
就城池的硬件条件而言，若只是在这城门之处做文章，那中遂城也算不得坚城。但事实却并非如此，中遂城除了城门之处的三层防御外，城池之中也有多处可以据守的工事。
从战略位置上来看，中遂城离其他城镇较远。若是有紧急战事来临，这防御战中除却兵士以外便是这粮秣最重要了。所以在中遂城中，便建有三处坚固异常的据点作为屯粮之处。
可以看出，现在的中遂城有兵、有粮又军备完整，怎也不惧垚军来攻。难道这垚军，又来一次从天而降不成。
大雨磅礴如织，天色深沉灰暗，这巨龟似的中遂城仿佛矗立在天地之间。巨龟威严而卧，好似一头神圣不可侵犯的上古神兽。突然间，大地颤抖起来。可它终究是镇不住这万千铁靴，同时砸在地面之上的雄浑声响。
垚军还是来了！
谁也未曾想到，在这种极度不利于作战的天气之下，垚军出现在了中隧城下。
中隧府尹金天翼是在自己的园子里，得到的这个消息。刚听到消息的他勃然大怒，指着前来报信之人质问道：“我们的斥候呢，怎么敌军到了眼皮子地下，我才知道这个消息”。
前来通报消息的，正是城防军斥候队队长—金通。
金通听到府尹斥责，连忙回答道：“两什精锐斥候外出探查垚军动向，至今未归。想必是已经全部战死了”。
听到回答，金天翼勉强平息了怒火，对身边下人说道：“给我披甲，我要亲自去西门看一看”。
一句说完，金天翼又冷笑一声，自言自语地说道：“我倒要看看这垚军是不是真长了翅膀，能从天上攻进我这中隧城内”。
金天翼带着僚属来到西面城墙之上，放眼望去也不禁倒吸了一口凉气。
城外垚军黑压压的站了一片，从头到尾看不到尽头。密集的雨点打在垚军甲胄之上，升腾起一片雾气。垚军来到城下，摆好防御阵型，便开始伐木立营，一副要打持久战的准备。
中遂城西门第二层城楼之上，中遂城城防军首领，副将姜戈正在给金天翼汇报垚军到来后的相关情况。
中遂城位于胤国国土之中，并不临近边界，所以没有宾州边军驻扎于此。此处的城防军，便是守卫城池的中坚力量。姜戈形容威武，只看外貌便是典型的勇猛战将。
姜戈粗狂的声音，响彻在城楼之上：“府尹，这垚军来势很猛，一副不惜体力的样子。可是到达两军临界点后，便各自开始扎营，像是根本没有做攻城打算。我们在这里站了多久，他们便在那里做了多久。请示府尹，是否允许末将带人先去试探一下虚实”。
金天翼虽是主管地方民政的官员，可年少之时也曾随父亲上过战阵。是以，他对行军打仗之事并不陌生。金天翼眯着双眼，观察着垚军的系列动作，暗自想道：“虽说垚军打下岭州，一切物资都不缺乏。可想要在这群山之中，和坐拥坚城的自己打持久战，他们究竟是有什么凭恃”。想得入神，金天翼连姜戈的话都没有听到。
姜戈见金天翼没有反应，小心翼翼地喊道：“大人”。
金天翼缓过神来，扭头朝姜戈看了一眼。
“第六章 雪霜（2）”
姜戈大声说道：“大人，垚军冒雨前来，已是疲惫不堪。末将愿带领城中精锐冲击垚军，一探虚实”。
听到姜戈的话，金天翼“哈哈、哈哈”大笑两声，伸手拍了拍姜戈的胳膊，说道：“主将勇气可用，我等何惧垚军。先不管他，加强警戒即可，我倒要看看垚军能玩出什么花样”。对于有坚城可恃的金天翼来说，静观其变便是现在最好的战术。
垚军不动，胤军也不动。只是双方都有一些压力，垚军的压力来自扎营的具体条件。野外扎营本就没有城里这么舒服，再加上大雨不停，让垚军大队更是难过。而胤军的压力则来自心理，面对汹涌而来的大队垚军，却又不知道他们将何时进攻。这本不是很长的等待时间，却像是在城里所有胤军心口上，压上了一块大石般，让他们连喘气都十分艰难。两支军队便在这样的对峙中，默默的注视着对方。
城外如此，在这城内也不是如表面般的平静。
城东的黑瘸子人如其名，又黑又瘸。他本来叫黑子，只是后来腿折了，才开始被叫黑瘸子的。黑瘸子原本是中隧城中的苦力，年纪大了，本想着干不动了便在家享受儿孙福，哪知却被东家嫌弃干活太慢，命人狠狠地打了一顿。若只是打他一顿，出出气还好。可没想下手之人出手太重，竟然将他的腿给打断了。
腿被打断了又怎样？按照以往的解决方式，不过是东家拿点汤药费给他治好便成。可打他的这位东家，是胤都来的大商，连府尹都见过面的。东家不仅不赔钱，还将黑瘸子同在一处做事的四个儿子全部赶了出去。
黑瘸子一家顿时失去了经济来源，他本人又暂时失去了劳动能力。这可好，原本靠着父子几人的辛勤劳动，日子还算过得下去的日子，便戛然而止。这一家子人，至今都还记得清楚他们被赶出去的那一天。父亲被打成残疾，母亲在家无声的抽泣，年幼的弟弟更是不知所措的大哭起来。不过四个儿子也算争气，长工做不成便去做短工。虽然收入不是很稳定，可勉勉强强的还能把日子过得下去。
这样的日子，一直持续到那一天。
那一天，从西面来了一位做木材生意的商人。这位商人在机缘巧合之下，又知道了他们家的不幸之事。于是，便对他们格外的好。不仅聘他们当了自家的长工，将他们的妻子安排进自己的府里做事，还花钱将黑子的腿给治好了。虽说现在黑瘸子走起路来一瘸一拐，可总算是不要人照顾了。
就这样，黑瘸子一家人的生活又慢慢好了起来。
慢慢的，这黑瘸子一家成了这位商人的心腹。甚至是有些踩边过界的事，也会交给这一家人去做。黑瘸子一家有了较好的收入，也没有忘记同他们一样穷困的亲戚朋友们。在管理了这位商人的一部分生意之后，便经常照顾他们。虽说黑瘸子一家在这里还是身份最低微的一群人，可是他们在这位商人的照料之下，俨然已经成为周围人心中的领头人物。
这些时日，这位商人又做起了粮食生意。他还商议着让黑瘸子他们这一家人，再多管理一些事。具体就是把这大批量粮食的运输，交给他们来管。粮食运输便需要大量的劳力，这对于黑瘸子一家，如何不是值得高兴的事。
可是这位商人的生意，进行得并不顺利。因为利益冲突，他的竞争对手给他使了绊子，使他们的大批粮食被官府收缴。而这位商人的竞争对手不是别人，就是将黑子变成黑瘸子的恶毒前东家。
这位对自己有大恩的商人被扣了货物，那边又是把自己腿给打折了的前东家。黑瘸子一家人的怒火，便不可抑制的燃烧起来。六个男人在夜里想着，是不是找个月黑风高的夜晚，把那个恶毒的前东家给做了。以前的他们不敢，可是在跟着这位商人做事之后，他们明白了许多道理，他们便敢了。
好在这位商人知道了他们的想法，以等待时机为由，阻止了他们的冒失行动。
只是这时机到底是什么时候呢？
桂文正原是此地的大商，算是中遂城的名人。可是自从新任府尹到来之后，他一直没能靠上关系，这生意便一天不如一天了。
桂文正主要经营的便是酒楼客栈，光是酒楼他就有三家。这城中的“一品鲜”，便是他的产业。“一品鲜”虽然名字不出众，可是他在中遂城中却是有名。以前，府尹要在府外请客，便多在这“一品鲜”中。这府衙之人都是人精，既然府尹喜欢在这里宴请宾客，那下属当然要有样学样。是以，那时的“一品鲜”是一座难求。而桂文正那时的身份，也不在只是商人这么简单。有的同行请见府尹无门的，便也求到他的头上。而他，还总能将事情给办得妥当。
只是这别人给的威势来得快，去得更快。金天翼到任之后，桂文正便靠不拢边。哪怕自己再想什么办法，再花多少银两也无法靠到他的身边。府衙之人见事也快，理顺关系之后便不在桂文正的酒楼宴饮。若只是这样，靠着中遂城的人流量，他的生意依然做得。可是，接着府衙的人又发展成在他的酒楼常年赊账。直到桂文正入不敷出，才想着上门讨要。哪知这些从前笑容满面的故人，一个个都变成了凶神恶煞一般。他们不仅不给赊欠的饭钱，还威胁桂文正若是再敢前来，便将他赶出中遂城。
桂文正无奈，知道自己在这里是混不走了，想要卖掉酒楼去别处发展。哪知平时称兄道弟的朋友，竟然伙同府衙中人将自己的酒楼诈去。
桂文正倾家荡产又哭诉无门，只得前往宾州递上受害状纸。哪知，还未走出中隧府的范围，便被府衙中人拦下。
“第六章 雪霜（3）”
来人告诉他，要么死在这荒山野岭，要么老老实实的留在中遂城中。桂文正无赖，只得带着妻小流落街头。
本以为自己的一生就要这么过去，想一想日子虽然穷苦，但妻儿都在身侧，也是不错。哪知妻子受不了苦，悄悄带着孩子跑了。是以，现在的桂文正便像孤魂野鬼一般，整日以乞讨为生。
直到那日，他遇到了一个自称“天虹神教”教徒的人。不过从那以后，他就不叫桂文正了。
中隧城中有一处庙宇，名曰“山香寺”。它的规模不算大也不算小，里面住着三五十个和尚。虽说这“山香寺”不知由何而来，可因为这偌大的中遂城中，就只有这么一个佛家的庙宇，所以这里倒也显得热闹。
行商的许愿能发一笔横财，出仕的许愿能官运亨通，新婚的许愿能早生贵子，等等、等等。
此时，垚军已然兵临城下，可这“山香寺”却是比平时更加热闹。所求为何？当然是祈求，能在这战云密布的中遂城之争中活下来了。
垚军一来，金天翼便下令封闭城门。所有人员，没有他的命令不得出入城门。所以这城内的普通百姓，就只有祈求庙里的菩萨能保护自己周全。
不过这些香客之中，倒有一位女客心里存的不是这些心思。这位女客年方二八，娇俏可爱又不失端庄得体，正是中遂城府尹金天翼的掌上明珠—金晶。
金家家教甚严，金晶在受宠的同时更是受到了金天翼的严格管理。从小到大金天翼便将他养在闺中，请最好的老师教她琴棋书画，一心想着让她以后能找到最好的归宿。可孩子总是叛逆的，总想往着外面跑，这金晶更甚。金天翼打又舍不得，不管又担心出事。没有办法，只能规定几处他认为可去的地方，让金晶去野。可是金晶的身边，必须是护卫、小婢、老妈子一群人陪着。从胤都来到中隧府，这“山香寺”便是金天翼允许金晶来的地方。
此时，金晶小姐挥退侍卫，正站在“山香寺”后山的一颗大树之前，自言自语地说着什么。话语之间，轻松写意。眉目之侧，暗含桃花。
若是熟知金晶之人便知道，这位官家大小姐平时总是一副愁容模样。今日这样喜笑颜开的状态，已是多年未成看到。
金晶为何这么高兴，这事要从几个月以前说起。这“山香寺”后山的风景绝佳，是金晶在中遂城最喜欢来的地方。那一日，金晶正在山上游玩，便见一头凶猛的苍鹰正在捕捉一只白鸽。那苍鹰一爪划过白鸽的背脊，白鸽吃痛便朝着山下坠去。
金晶天性善良，在白鸽下坠的一刻便拔腿向山下追去。金晶一路狂奔，心里只想着一定要救下这只受伤白鸽的念头。奔下山棱，再转过一处拐角，雄鹰扑食的画面便呈现在眼前。
金晶心中一痛，知道这白鸽今日注定要丧命于苍鹰之口。
正在心灰意冷之际，眼前一颗大树之后，突然闪出一个白色身影。他白衣人影出现之后，便将手中一物扔向捕食的苍鹰，再顺势拉起衣摆，将白鸽兜如怀中。
那苍鹰显然是留有余地，虽然没有避开来袭之物，但很快便调整好身体，往高处飞去。
金晶追到近处一看，那白影原来是一个白衣书生。书生随手扔出之物，就是一本蓝色封面的书籍。想必刚才，那书生正在这大树之后看书，见到天上一幕之后才采取的应急措施。
那白衣书生见到一个妙龄女子来到跟前，也颇显羞涩。金晶本来是不好意思和男子搭话的，可是见这男子比自己还要害羞，遂起了作弄之心。
金晶上前问道：“公子为何在此”。
那白衣书生听闻金晶问话，脸色透红起来，诺诺地答道：“小生平时喜欢在此看书，不想叨扰了小姐，这便离去”。说完便要离去。
金晶见这俊俏书生说走便要走，急道：“这白鸽你打算怎么办”？
那书生答道：“小生略通医术，想将它治好后放归自然”。
金晶生性善良，见这书生这般有爱心，顿时便对他有了些许好感。
正想开口问这书生姓甚名谁，身后响起了嘈杂的呼喊自己姓名之声。金晶不想自己与陌生男子见面的事情被父亲知道，便连忙往回走去拦住仆人们。
好说歹说，金晶才让仆人们留在原地。再来到他们刚才见面之地，哪里还有白衣书生的身影。金晶满怀心事的回到家中，满脑子都是刚才那个书生的身影。
还好老天开眼，几日之后金晶终还是在那颗树下“遇”到了白衣书生。此后，两人的关系便一天一天的好了起来。
此时金晶之所以满心欢喜，正是和那书生隔着大树相谈甚欢。
“报！垚军攻城了”。一名军士疾步来到金天翼府中，向他报告道。
垚军在城下摆开阵势也有些时日了，金天翼除了每天上城楼查看一番之外，就呆在自己的府衙之中。他为全城的主心骨，不能给全城的军士和百姓丝毫慌乱的感觉。可是说实话，自垚军袭取岭州府以来，自己就没有一天过得轻松的。现在大批垚军兵临城下，压迫得中遂城不敢动弹。自己的心口就好像是被压上千斤巨石般，一天比一天难受。
不知为何，如今接到垚军攻城的消息，自己竟然有一丝轻松的感觉。是啊！该来的总是要来的，垚军这么大的动作，总不会只是在城外摆摆样子，就乖乖回家了吧。
金天翼手一招，自有下人迅速的为他穿上甲胄，牵来良马。不一会，府衙之内便涌出大批军士，簇拥着金天翼向着西面城门奔去。
金天翼昂首挺胸居于马背之上，一派处变不惊之态。可他丝毫没有觉察到，街旁有几双眼睛正闪动着噬人的光芒。
垚军的攻城显得很有耐心。因为从岭州府得到了诸多物资，所以垚军直接将城内的小型投石机运到了此处。
“第六章 霜雪（4）”
因为地势原因，垚军在阵前只摆了三台。步兵们先是调校好位置角度，而后便开始一炮接一炮的往着前方的堡垒处投掷。
垚军地处中原偏僻之处，在这运用大型器具攻城的本事确是有待提高。发了几炮，均没有挂上两座堡垒的边角。几番调试，石弹终于砸在了堡垒之上。
先前还在耻笑垚军的守堡士兵，眼见狗脑袋一般大小的石块砸来，连忙躲避。躲避不及的士兵，便被飞来的石块大力地钉在地上，全身变得稀巴烂。
守卫堡垒的士兵，对垚军操控投石机攻城有了新的认识。便纷纷向下层躲去，只留少量兵士看守这堡垒的最高层。垚军的投石机虽然每块都能打上胤军的堡垒，但是由于其体量太小，终究是对两座堡垒不能形成致命打击。
垚军的投石机既不能摧毁前方堡垒，由于数量太少也不能形成梯次覆盖攻击。一旦垚军决定冲锋，胤军便会冒着被砸中的危险，坚守堡垒。毕竟，垚军没有让胤军无法立足的能力。
垚军将三辆投石车调试好位置，全部用来攻击前方左堡的最高层。而后，大批手持巨盾的步兵列队而出，看来是要做强攻左堡的打算了。
“呜”！一阵宏亮的号角之声响彻云天，垚军的攻击开始了。
垚军大队的步兵用盾牌遮护住自己的四面八方，朝着身前的左堡攻去。
胤军左堡之上的军士纷纷严阵以待，寻隙便朝着垚军遮护不全的步兵阵中来上一箭。垚军的推进很坚决，很快的便推进至左堡之下。
垚军要想从正面攻进堡垒，必须要翻上第二层才有机会。是以，攻击堡垒最血腥的时候到来。垚军阵中见突出的垚军已经来到左堡之下，便快速的涌出一队弓箭兵列阵于前，弯弓搭箭朝着左堡二层射去。意图很明显，便是压制左堡之上的胤军守军。垚军在弓箭兵列阵的同时，又涌出一队左手持盾右手持枪的军士，列于己方阵前。
左堡之下的垚军到达攻击位置，便即刻收回盾牌，将攻击堡垒的梯子搭在堡垒二层之上。左堡之上的胤军则是瞅准这个机会，用石块、弓箭开始招呼没有盾牌遮护的垚军。
战争便是你死我活，没有什么好说的。垚军要强攻，胤军便要拼命守卫。失去盾牌的遮护的垚军想要活命，便只能想办法攀上堡垒的二层，杀开一条血路。而胤军也知道，一旦让垚军爬上二层，他们便失去了居高临下，据险而守的优势。
冲在最前面的一个垚军小卒，堪堪扭身躲过一块头盔一般大的石块，便有一支利箭迎着面门而来。如此近的距离之下，又是在楼梯之上，哪里有他躲避的时间和空间。垚军小卒惨叫一声，利箭便射入他的眼睛，透脑而出。
那堡垒之上的胤军小卒，可能正在为自己的功劳沾沾自喜。垚军阵中的利箭便也从天而降，由他的左脸射入，同样的透脑而出。不同的是，在他中箭之机，又有两支利箭插入了他的身体而已。
这样的事，在这凶险万分的战场之上，每一刻都在发生。双方的军士都没有闲暇去多看身边的袍泽一眼，哪怕平日里关系再亲近也是一样。因为下一秒倒下的，便可能是自己。
胤军左右两堡相互依托，均在互相的弓箭遮护范围之内。左堡遭受攻击，右堡自然要帮助左堡守卫。右堡之上的军士，纷纷取出弓箭，朝着左堡之下的敌人猛射。
突前的垚军在上有胤军落石，右有胤军支援的情况下，攻堡显得更加的艰难。但不知是垚军志在必得，还是有其他什么原因。虽然艰难，但是垚军依然顶着巨大的伤亡，不停的增加兵力进攻左堡。
己方的士兵倒下了，身边的袍泽兄弟来不及照看一眼，便踏着他们的“尸体”往上攻去。垚军前方的左堡受到己方投石和弓箭的压制，再有己方不间断的攻击，双方均是以命换命。这块小小的战场之上，经常出现前一刻杀人，后一刻便被杀的血腥场面。双方都没有退缩，都不能退缩。对于胤军，一退便意味着左堡失陷，下一步便是右堡，再下一步便是后方的主城。对于垚军，一退便意味着先前的努力通通白费，地上地袍泽通通白死。虽然战场形势如此，但胤军此处的堡垒还是显得摇摇欲坠起来。
垚军更是杀红了眼，正面左堡之前，已经铺起了三层自己袍泽兄弟的尸体。踏着他们的尸体，心中就只有一个念头，那便是要杀光胤军为他们报仇。而堡墙之上的那名年轻小将，便是他们最想结果的人。他手中一杆长枪，已经捅翻了己方三个已经翻上堡墙的袍泽。
“呜”！凄厉的号角之声，从胤军主城之中响起。
随着号角声而动的的，便是中遂城瓮城的城门大开。一队队胤军步兵涌出城门，列阵而待。
号角之声停止，剧烈地敲击大鼓之声响彻云霄。胤军步兵踏着整齐的步伐，向战场中间推进。
而在胤军步兵推进的同时，垚军早已列阵而待的步兵，也向着战场中间推进。
胤军是出来救援左堡的，而垚军正是要阻止胤军。双方均是军盾长枪，均是不死不休，便毫无花巧的对撞在了一起。双方先是盾牌互撞，再是长枪互捅。被刺中要害的便倒在地上不知死活，侥幸逃过一劫的，便等待着下一次命运的眷顾。在如此战场，能活下命来的，要么是运气好的，要么便是天赋异禀之人。
由于左堡危急，右堡之上的胤军并没有用弓箭支援堡下和垚军对撞的援军。所以，堡下两军的步军对决还算公平。同样的训练、同样装备、同样的没有退路，无非是换命而已。
两军还在对垒，垚军阵中的另一批步兵已经集结完毕，看样子是要在双方拼光之后，再行补充。
“第六章 霜雪（5）”
左堡之处的交战已经到了关键时刻，在己方弓箭的压制下，已经有几名垚军士兵攀上了左堡第二层的堡墙。攻击堡垒和攻击城墙是一样的，只要己方有几名士兵能上墙并且支撑一段时间，那么之后涌上来的士兵就会越来越多，直至占领这座堡垒。
守堡胤军同样知道这个道理，见到垚军登上堡垒的三人便分外眼红。垚军刚从堡墙之上跳下，胤军便有一个什长带着手下迎了上来。三个招呼一个，又都是长枪，下一刻便要让垚军这三个先锋之士命丧于此。
可垚军这三人也不是吃素的。他们跃下堡墙，便在第一时间取下背后的盾牌迅速向中间靠拢，互相护着战友的后背。他们身后，便是己方搭在堡墙之上的一把梯子。只要稳守片刻，己方的兵士便会从这个地方，源源不断的攀上来。
九支长枪从不同的方向刺来，上、中、下三路齐至，哪里是背后的圆盾能挡得住的。好在胤军是三枪齐至，为垚军先锋留有足够的左右腾挪空间。眼见自己的位置站立不住，三名兵士便凭借着本能反应，朝着或左或右的方向移动。
第一波攻击算是避开了，但是三人刚刚结成的阵型便被打开。战场之上，双方的攻防之战绝对是快若闪电。胤军避开垚军阵型之后，这第二枪便要刺来。哪知这三名垚军反应更快，在己方三人被分开之后，便纷纷扑向面前的敌人。
堡上不比平地，战场空间本就要狭小得多。胤军的长枪适合远距离攻击，一旦被敌人欺近身前，这威力便会大打折扣。垚军先锋兵士就是看准了这一点，所以才选择扑进对方长枪所不及的范围。
胤军虽然也配有直刀，可是在这么短的时间之内，哪里有给他们反应的机会。垚军的刀锋狠狠地划过胤军士兵的身体，鲜血喷溅而出。
只有正中胤军兵士躲过一劫。准确的说，不是躲过，而是被自己的什长救下。这胤军什长本就站在己方袍泽身后，见垚军是这般打法，随即上前挺枪，直刺攻击胤军的垚军。在这里就是正好相反，垚军先锋之士血流如注。
简单的一个回合之后，剩下的两名垚军继续发起了拼命式攻击。就是这短短一个回合的时间，又一名垚军士兵攀上堡墙，加入到左堡二层的混战之中。
正在垚军左路和中路打得如火如荼之时，垚军阵中集结完毕的步军朝战场上开去。由于垚军一直没有对前方的右堡进行攻击，所以这支步军便是想要通过右侧道路，开往中路战场。
右堡之上的胤军没有理会朝着自己开来的胤军，还是一门心思的想着尽最大力量援助左堡。哪知垚军来到堡下，竟然在将隐藏的楼梯搭上右堡堡墙，开始攻击右堡。垚军后阵的弓箭兵也进入到射程范围，为攻堡袍泽提供掩护。
右堡的胤军蓦然发现之时，才匆匆调配力量，转移到对自己堡垒的守卫之中。战场的瞬息万变岂是儿戏，垚军一开始发动对右堡的攻击，便让右堡陷入到了苦战之中。
垚军的攻击实在是坚决异常，攻击左堡的垚军将士，定是领了不惜一切代价，攻下左堡的死命令。而此时攻击右堡的将士，也是一副疯狂玩命的模样。
垚军的主营设在后方的一处高地，站在此处能清晰的观察到己方进攻的全程。此处虽是主营，但就常规而言还是离前线太近了。垚军主将当然知道此处离前线太近，是以他没有打出自己的旗号。胤军即使发现此处来往传令较多，相信也会以为这里是前军主营吧。
此时站在高处瞭望战场形势的主将，便是在垚国军界名声甚大的智将—周黑儿。
周黑儿打仗向来不喜欢猛冲硬抗，此次倒是有违常规。攻占中遂城，虽然是垚国君臣的第二个计划。可一旦做出决策，便要尽最大的努力去完成。中遂城易守难攻，兵精粮足，不是单凭勇猛就能攻破的。所以，靳东南在点将之时便点了他周黑儿的名。
临行前，靳东南向周黑儿面授机宜，要他和城内的祖相子配合行事。之所以要不惜一切代价攻占左、右两堡，目的就是要把胤军的目光牢牢地锁在这里，无暇看顾其他。
垚军的疯狂举动和别出心裁的战术，确实把中遂城的将领们给打蒙了。金天翼站在高高的城楼之上，看着城墙之下的战场形势也是无奈地摇了摇头。城前左、右两堡已经呈现出了颓势，中部双方互相拼命的局面也将持续。
现在这种形势之下，自己就算再派兵增援又有什么意义呢。城前两堡的居高优势已然不在，把自己的兵在城外和垚军拼干净了更是得不偿失。
金天翼再次看了一眼战场，暗自下定决心：“一旦两堡失陷，便召回中部战场上的士兵，固守中遂主城”。打定了主意，金天翼心中便少了刚才的一丝浮躁。
中遂城内的主要粮仓有三个，每座粮仓的存粮均能支撑全城三年以上的用度。而每座粮仓之侧，还有一座小型的兵器库。这些兵器库，储存了除火器以外的所有军备。每座兵器库种类齐全，均能足足装备五队军士。是以金天翼才有底气，在没有任何支援的情况下，与垚军决战到底。
粮食是一支军队的命根，是以每座粮仓便专门配备有三队军士十二个时辰轮流看守。这三座粮仓都有一个共同的特点，便是建在城内高处。虽然为了运送粮食方便，将出入口修建得宽阔平整，但是在修建之初，还是首先考虑到了整体布防问题。中遂城现在的粮仓虽谈不上是坚固的堡垒，但也是城内一处易守难攻的据点。
此时，位于城东的那一处粮仓之外，正聚集着一群苦力汉子。其中一个黑黝黝的苦力汉子，对着面前之人说道：“爹爹，兄弟们都召集齐了，就等里面乱起来了”。
“第六章 霜雪（6）”
这黝黑汉子面前之人，正是以前被人打断了腿的黑瘸子。
黑瘸子环视一圈，满意的点了点头。虽说五个儿子都已经成年，有的还娶亲成了家，但他们始终没有忘记当初搭救他们一家的恩人。东家货物无故被扣，眼看便要倾家荡产，便心一横要将这批粮食抢夺回来。在他们一家的领头之下，周围的亲戚、朋友、邻居等大多人都愿意出来帮助他们。反正这日子过得也不顺心，层层盘剥直要将自己剥得只剩下骨头。
若是平时，单单凭借这几百只是有几把力气的苦汉，他们也不敢冲击这府衙的粮仓。可是现今却不同了，由于垚军的迫近，城内的驻军都被调派至西面城门之处了。还不单如此，更为重要的是此举得到了本地“天虹神教”的全力支持。
本地“天虹神教”的教众已近万人，几乎囊括了中遂城底层工作的各个行业。这些人们生活清苦，“天虹神教”的适时介入也让他们得到了一些心灵上的寄托。并且在教众遇到特别的困难之时，教内总会派人送上钱粮，帮助其渡过难关。神教虽然从没对教众提出什么过分的要求，但在大多数教众心中早已存了要为神教赴汤蹈火的念头。
此次的命令，是由神教在本地的最高首领所下。命令很简单，打开城内最东面的粮仓，救济城中所有的穷苦百姓。到时候就算有什么事，难道府尹还能把城内百姓的脑袋都给砍了不成。
至于神教中的行事之人，正是早年被逼迫至家破人亡的桂文正。
中遂城东面粮仓内常年驻有三队军士，光是吃喝拉撒就是一项繁重的差事。由于人太多，守卫的将领都会安排几名军士，一早便出去采购新鲜的肉菜，再自己煮食。桂文正在神教日久，知道教中颇多鬼才。在接到这个任务之日起，便寻思着如何完成任务。
桂文正是做酒楼客栈起家的人物，对于饮食他很是熟悉。思来想去，还是最原始、最粗暴的方式最为有效，那就是下药。
他把自己的想法，告诉了神教在此地的主事之人。主事之人一听，当即拍板决定此法可行。于是，早已秘密潜入的几个神教中人，便有了用武之地。
“天虹神教”表面上就是由一些穷苦人家组成，实则他在中遂城内部，有一张严密的组织网络。他们隶属明晰、分工明确、效率高捷。“天虹神教”能在此地迅速发展，他们功不可没。
从岭州潜入而来的贵人想要配药，他们便能随随便便的拿出所需原材料来，这就是他们的本事。
这一日，桂文正早早的便守在自己摊位之前。看着前来买肉菜的兵士出现在视野之中，他便快步迎了上去。还是像往常一样，桂文正把准备好的银钱向着对方手中悄悄递去。兵士的正前方被自己用身体挡住，自然是谁也看不清他们之间的这些小动作。
递上银钱孝敬了这些小鬼，桂文正便粗声大气地说道：“军爷们好，今天的菜肉都是最新鲜的。您选好后，我便送过去”。
桂文正做生意的口碑好，粮仓的肉菜也从来没有出过问题。收了银钱的兵士也不在这里耽搁时间，便按照需要采购完成，带着桂文正等人推着板车回粮仓去了。
对城内东面粮仓肉菜的储存，桂文正是用心做了计算的。他此次的任务，便是保证这些上了药的肉菜顺利进入粮仓，再吃进这些兵士们的肚子里。
东面粮仓的将士们吃过饭，便开始轮岗。按照规定，外间的人送肉菜只能送到粮仓门口。可是这些守卫粮仓的老兵油子当然是能偷懒便偷懒，于是便有了让桂文正仔细观察粮仓的绝佳机会。
此时，桂文正从粮仓出来便绕到了黑瘸子处。黑瘸子对桂文正很是客气，因为他知道桂文正在此地的“天虹神教”颇有地位。而桂文正正是此次行动的指挥，他的任务便是带领黑瘸子一帮人夺取东面粮仓。
黑瘸子问道：“大人，里面什么时候乱，我们什么时候行动”？
用药之事要越少人知道越好，所以黑瘸子才有此一问。
桂文正抬头看了看天，心里默默计算着药效发作的时间。这个药的威力很足，他亲自找人试过。药丸先是溶于水中，再涂抹于肉菜之上。药液一旦浸入肉菜，即便是再次经过冲洗，这药效依然不会失效。服下这药之后，只需半个时辰便会迷迷糊糊的失去意识，像是睡着了一般，没有三个时辰根本醒不过来。
收回目光，桂文正对黑瘸子说道：“你只管召集好兄弟，盯着前方，一会你自然知道”。
桂文正说的是实话，只要前方的守军倒在地上，便是药效发作。可在黑瘸子听来，这却是桂文正在给自己卖关子。基于这样的认识，黑瘸子也不和桂文正交谈，默默的等待着时机的来临。
时间一分一秒的过去，桂文正患得患失起来。对于黑瘸子来说，只要抢得存粮便是完成任务。可是他却不一样，他还有更重要的任务。他要复仇，他要让所有伤害过他的人都付出代价。而要完成这些目标的关键，就是要保证这些药能发挥效应。模拟得再是精确，在实战之中也会发生意想不到的情况。现在的桂文正，便是有了这种心态，才显得度日如年起来。
“嘭”。粮仓之前的士兵，毫无征兆的软到在地。旁边的士兵看着同伴倒地，便伸手去拉。还没有拉到对方，也不知怎的便失去了意识，倒地不起。
看着眼前一幕，黑瘸子惊得把嘴巴张得老大。他再次看向桂文正的目光之中，没有了先前对他的厌烦，而是变得崇敬起来。他本以为己方会与驻守粮仓的军士干起来，哪知道事情会是这么的简单。
桂文正对着黑瘸子点了点头，说了声：“去吧”。