章二十三 生死与共
艾琳默默望着这个人，手上的动作停顿了片刻。
传感器告诉她，这人很强，非常强，如果她真的动手杀了爱德华兹公爵，恐怕难以从大主教手中逃脱。
但是，如果她今天放过了爱德华兹公爵，以后就很难再找到一个能杀死他、为维伦报仇的机会了。
她有些犹豫。
随后，她的脑海中浮现出了那几条最基本的程序：
在主人受到伤害时，不得袖手旁观。
机器人应当保护自身的安全，但不得违反上述定律。
主人的安全优先于自身安全。
此时此刻，她根本不可能袖手旁观。
于是，手起刀落间，爱德华兹公爵带着惊愕的表情，利索地死了过去。艾琳松开手，他的尸体重重地砸在地面上，鲜血沿着璀璨的星图，如溪流一般，淌了一地。
直到死的时候，他都不知道，艾琳为何能够做到对阿诺德大主教毫不畏惧。
这位在莱庇提亚叱咤风云的公爵大人，就这样永远地成为了历史，而他的死亡，却没有引起他周围两人一丝一毫的动容。
艾琳的心情平静依旧。在她看来，杀死道格拉斯爱德华兹，只不过完成了一个简单的任务罢了。
更何况，接下来，她还要面临阿诺德大主教这个前所未有的劲敌。
当她意识到这一点时，她看见不远处的大主教正在低声念诵着祈祷文，随之，绚烂的星光从透明的玻璃穹顶挥洒而下，洒落在地面上的星图上，二者交相辉映，美不胜收。
但对于艾琳来说，这美妙而神圣的场景，却象征着死亡与毁灭。
自从莱庇提亚这座浮空之城诞生以来，星辰圣殿就已经存在，谁也不知道它究竟有多么悠久的历史，也不知道它储存了多少源自十二星辰的力量。人们只知道，星辰圣殿承载星辰的光芒，任何一个选民都不能与之为敌。他们只能信仰它，虔诚地供奉它，通过它，完成与旧神之间亘古不变的交易。
而星辰圣殿大主教，作为所有选民中最特殊的一个，他可以化身十二星辰的代言人，直接承载星辰的光辉
这就意味着，只要他待在星辰圣殿之中，他就是无敌的，谁也不可能战胜他。他和圣殿将合为一体，圣殿的所有力量将任他调用。
于是，当艾琳抬起头的时刻，她发现自己不能动了。
一束束光线化作虚幻的绳索，从天空中垂落而下，盘桓缠绕，把她绑缚在其中。
艾琳试图挣扎，却发现这由星光编织的绳索越缠越紧，越来越多，直到把她整个人都包裹在里面。这一刻，她仿佛听见了自己体内金属摩擦的尖锐响声。
她知道，如果她要从星光的重围中逃脱，只有一种方法，一种她尚未确定能否成功的方法。
于是她模仿着维伦，口中开始默念“混沌穿梭”的咒语。
尽管混沌的法则快把她压成了碎片，但她还是成功地逃了出来，出现在了几米之外的地方。
阿诺德大主教用意味深长的眼神看了她一眼。
没想到，又来了一个术士，而且这个术士的胆子真大，竟然敢溜进星辰圣殿难道她不知道，星辰圣殿永远是大主教的主场？
不过这样也好，一网打尽，好过他去一个一个地收拾。
于是，阿诺德大主教轻轻抬起了手，顿时，地上的星图全然被点亮，整座星辰圣殿大放光芒。
这光芒明亮，纯粹，耀眼，与混沌穿梭的黑色烟雾形成了鲜明的对比。
艾琳只觉得一种无形的威压自天而降，把她牢牢地压制在地面上，令她动弹不得。这一刻，她感觉自己成了整个宇宙的敌人，源自十二星辰的法则无时无刻不在排挤自己，仿佛要把她驱逐出这个世界。
她挣扎着，在这强烈的星光之下，试图再度展开“溯光之翼”，但最终都以失败告终。
尽管溯光之翼可以把她对敌人的攻击放大无数倍，但是现在，她的敌人是十二星辰本身。
她深深地感受到了自己的弱小。面对高高在上的十二星辰，她甚至保护不了自己的主人。
维伦，原谅我。
我本来想保护你不受伤害。
我本来想守护你一生一世，直到永远。
但或许，我做不到了。
这一次，我们的敌人实在太强，我们难以匹敌。
十二星辰站在大主教的背后，为他撑腰，让他变得举世无敌。
在这里，我没法战胜他。
对不起。
艾琳的脑子里思绪万千，阿诺德大主教的声音却在这时响起。她这才发现，星辰圣殿的大厅已经被为数众多的修士和修女所包围。
“把那个术士逮捕起来，她是维伦的同伙。七月一日那天，把他们一块儿烧死。“
“是。”
当艾琳被迫戴上禁锢力量的手铐时，她已心如死灰。因为违背了她系统中的核心程序，她感到十分的痛苦。
愧疚的心情折磨着她的灵魂，让她感觉每一分每一秒都是煎熬。
但隐隐之间，她又感觉自己是幸运的。
无情的大主教宣判：七月一日那天，她和维伦将被一起烧死。
既然不能同生，那么共死，也同样是一种不错的结局。
她僵硬的嘴角难得地浮现出一丝笑意。
这样一来，维伦，我就可以一直守护着你，直到死亡的终点。
霍拉旭艾德泽站在东码头的旁边，小声地吆喝着，把黑王冠的属下们一个一个赶进一架即将启航的浮空飞艇。
尽管他不断地在心中暗示自己保持冷静，但他的心脏依旧在紧张地怦怦直跳。
他知道，时间就是生命。如今维伦被捕，星辰圣殿随时都有可能发现维伦和黑王冠之间的关系。
因此，他巴不得一脚把这些磨磨蹭蹭的家伙全部踹进飞艇之中尽管他们全部井然有序，健步如飞。
当霍拉旭望着最后一个人进入飞艇时，他重重地关上了飞艇的铁门。
他松了一口气。
至少现在，黑王冠的兄弟们安全了。
霍拉旭在莱庇提亚也算得上是个名人，因此，他害怕自己在飞艇上被认出来，从而连累了黑王冠的兄弟们。
于是，他打算坐上另外一架飞艇，离开莱庇提亚。
尽管他很想不顾一切地前往星辰圣殿救出维伦，但是黑王冠兄弟们的性命却让他强迫自己保持理智。
黑王国曾经是教父生命的延续。
如今，它将成为维伦精神的象征。
只要它还存在，维伦就将一直活在黑王冠兄弟们的心中。
他将永生不死。
然而，就当他在码头上等候下一架飞艇的时候，周围突然人声鼎沸静静等候飞艇的人群，突然之间变得躁动不安起来。
警署的人和都城守备军一起来到了码头，他们神色肃穆，手持武器，将码头牢牢封锁。
霍拉旭的心跳停滞了一拍。
他远远看到，为首的几个人手中拿着几幅铅笔绘制的肖像图，尽管线条简略，但是却把上面人物的容貌勾勒得颇为传神。
而在画像的下方，都用红色的笔大大地写着“通缉”二字。
在霍拉旭的周围，人们指指点点，脸上露出了不可思议的神色。
但最为惊恐的，却是霍拉旭本人。
刚看到这一幕，霍拉旭就低下头，撒腿就跑，暗暗祈祷着，只希望刚才没有任何人注意到自己。
毕竟，第一张画像上，画的就是他的面孔。
章二十四 择木而栖
但显然已经来不及了。
挨挨挤挤的人群已经把整个码头围得水泄不通，在军队的封锁之下，霍拉旭根本寸步难行。
人山人海之中，他每走一步，都会惹来周围人的训斥与抱怨，恐慌与愤怒的情绪弥漫在空气中，令他的内心难以平静。
士兵们手持画像，同样在人群之中费劲地穿行着，同时不忘向路人们询问，是否曾经见过画像上的人。
霍拉旭低下头，心跳愈发急促。
就在这时，一个小男孩注意到了霍拉旭，他年龄不过七八岁，个头矮小，有一双明亮而敏锐的大眼睛。
他的目光对上了霍拉旭的眼睛，让霍拉旭的心弦骤然绷紧。
随后他立即转身。
他不知道这个小男孩有没有认出自己，但他绝不能把希望寄托在运气这种虚无缥缈的东西上。
然而，就在这一刻，小男孩突然以稚嫩的童音开口说道：
“我找到了！他是霍拉旭艾德泽！他在这里！”
当听说霍拉旭艾德泽被捕时，诺亚兰开斯特的脸上露出了一抹淡淡的笑意。
在他看来，最近的莱庇提亚简直就是在上演一场精彩绝伦的大戏，期间剧情跌宕起伏，神一样的反转接连不断。
数日之前，维伦梅瑞狄斯突然摇身一变，成了维伦兰开斯特，在三大家族的支持之下，废黜了女王，踢开了诺亚，成了欧罗巴历史上第一位银头发的国王。
那时候，诺亚以为，自己一直以来的努力就此化作虚无，从今以后，他将变得和他父亲当年一样，空有一个王室的头衔，被拘禁王宫之中，过着无所事事、毫无意义的人生。
但就在这时，命运突如其来地拐了个弯。
曾经光辉灿烂的星辰选民，不知不觉间成了术士被星辰圣殿视作异端的维伦，就此从王座上跌落，变得众叛亲离。
这是多么具有戏剧性的一幕！
诺亚对此并没有感到特别意外：或许维伦同时具备选民与术士两种身份的根源，便是诺亚一世藏在布里埃纳军校禁书区的传承。他甚至还猜测：如果自己空间之钥的秘密被发现，说不定也会面临同样的结局。
不过成王败寇。诺亚告诉自己。维伦作为失败者，必须得付出相应的代价。
两个人只有一个能存活下来。
他的竞争者维伦即将死于火刑。
那么这个活下来的人，只可能是诺亚。
欧罗巴的国王，也只可能是诺亚。
维伦刚一被星辰圣殿逮捕，诺亚就走到台前，以亲王的名义，掌握了欧罗巴的权力。
或许是因为曾经支持一个术士国王让他们感到羞愧，三大家族并没有阻止诺亚的行为。
随后，诺亚与星辰圣殿方面协商，星辰圣殿负责与术士有关的事务，诺亚则代表欧罗巴的王室和政府，逮捕黑王冠的成员，这些术士们的同伙。
维伦啊维伦，唯有笑到最后，才是真正的胜利者。
望着手持武器封锁大街小巷的莱庇提亚守备军，诺亚笑着心想。
按照他的吩咐，王宫的侍卫们给霍拉旭艾德泽戴上手铐，带到了他的面前。
实话实说，诺亚还是很佩服维伦的，他能够在两个身份之间自由变换，在登上国王宝座的同时建立欧罗巴地下世界最大的黑帮，而且这么久都没有人发现，简直不是常人能够做到的。
而霍拉旭，黑王冠事务的实际主持者，肯定在其中发挥着至关重要的作用。
如今，维伦快死了，能够把维伦的第一号得力干将收为己用，诺亚想想就激动。
此时此刻，霍拉旭艾德泽静静地站在他的面前，就算已经知道了自己在劫难逃的处境，他的目光依旧如宁静的湖水，清澈，平和。
“听说，你一直在维伦，或者说，维托布亚诺手下做事？”
诺亚舒服地坐在柔软的扶手椅上，望着他微笑着说道。
霍拉旭沉默不语。
诺亚对此并不感到奇怪。他听星辰圣殿的人说，维伦是个守口如瓶的硬骨头，和他一起被关押的那几个术士意志力也超乎常人，霍拉旭的态度，自然也在他的预料之中。
于是诺亚放缓语气，接着说道：
“你放心，就算你什么也不说，我也不会拿你怎么样。
“我只是看上了你的能力，欣赏你的才华。
“能够替维伦默默保守这么多年的秘密，为他打理好暗中的一切事务，你在黑王冠中的作用一定不可小觑。
“但现在，维伦的术士身份被公之于众，星辰圣殿将他视作异端，如果你依旧执迷不悟地尾随着他，你将成为他的同谋，永远地失去施展自己抱负的机会。
“所以，艾德泽先生，我一向爱惜人才，因此，我想给你一次机会：如果你选择效忠我，帮助我管理这个庞大的国家，那么，我可以对你过往不咎。
“孰利孰弊，你应该比我更清楚。
“相信我，艾德泽先生，我能够给你提供的待遇，绝对不会比维伦给你的差。”
在诺亚看来，这个世界上，所有人都是擅长趋利避害的，他们总能一眼分清，什么好，什么坏，做出怎样的选择，对自己的前途是最有裨益的。
否则，当他还是个王储的时候，就不会有那么多人表面上效忠于他，暗地里把他当棋子使，等到他失去利用价值的时候，再把他一脚狠狠踹开。
时至今日，诺亚再也不信任任何盟友，再也不相信所谓的忠诚。他明白，利益才是政治斗争之中唯一的筹码，没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永恒的利益。
他坚信，只要自己能够拿得出足够的利益，霍拉旭一定会更弦易辙。
所谓的忠诚，尤其是对一个术士的忠诚，那是多么的不值钱？
诺亚甚至在想象，假设七月一日，维伦被处以火刑的那天，霍拉旭正好站在自己身边，维伦那波澜不惊的脸上，又会露出怎样的表情？
愤怒，震惊，绝望？
总而言之，诺亚很期待。
然而，霍拉旭的回答却让他大吃一惊：
“我拒绝，殿下。
“同生共死的兄弟情谊，永远不能用利益来衡量。”
直到王宫中的侍卫把霍拉旭带走，诺亚依旧静静地坐在原地，神色恍惚，沉默不语。
兄弟情谊，这个词在他的世界里，多么美好，却又多么荒诞不羁？它原在天边，就像是永远都触及不到的泡沫一般。
尽管维伦即将被星辰之火烧死，但诺亚却对维伦感到了前所未有的羡慕。
是啊，维伦，在你生命即将走到终点的时刻，有这么多人愿意为你去死，你也应该知足了吧！
诺亚轻轻叹了口气，脸上的笑容有些惨淡。
章二十五 乔纳森的挣扎
午夜的钟声徐徐敲响，回荡在整座浮空之城的上空。绛紫星已经垂落在了地平线上，另外半边的天空，则早已被绯火星染成了赤红。
乔纳森梅瑞狄斯依旧把自己关在房间里，脸色僵硬得好似极地的坚冰。这些天来，他心弦紧绷，情绪则翻江倒海，波动起伏。
他久别重逢的弟弟就快死了。他即将被绑在火刑架上，被滚烫的星辰之火烧死。
而执行刑罚的，是大主教，是他亲生的叔父，是他亦师亦友的导师和长辈，是他从小到大最亲近的人。
他从来没有想到过，阿诺德大主教竟然会有这么不近人情的时刻。
那是维伦，是他亲生的侄子，就算他真的是术士，他也从来没有做过危害欧罗巴的事情。乔纳森觉得，这对他来说非常不公平。
可是……如今阿诺德大主教心意已决，他实在不希望看到自己的亲人们自相残杀。
随着时间一分一秒地流逝，乔纳森终于坐不住了。
他缓缓站起身，推开门，沿着悠长的走廊，健步如飞地走去。
在他深蓝色的眼睛里，闪烁着天父星的耀眼光芒。
维伦坐在牢房里，闭着眼睛，试图做最后的挣扎。
他的手上戴着禁锢术士力量的手铐，因此，他现在所能依赖的手段，唯有“本源”。
但最近这几天，不知是不是因为他心态难以平静，还是因为没有源自外界的强烈刺激，本源在他体内一动不动，对他的处境熟视无睹，好像就算是他被送上火刑架，也与之完全没有关系一样。
这让维伦深感担忧。
尤其是在他听说幽灵、林顿和艾琳被捕之后，他更是失去了以往从容不迫的气度。
难道……这一回……真的结束了吗？
实话实说，自从维伦一年前回归莱庇提亚至今，他还没有遇到过像今天这样生死攸关的时刻。以前，就算是在赞恩防线被格兰特尔军队逮捕，他依旧保留着最后的底牌，在危险面前游刃有余。
但今天，他感觉到，自己唯一能做的，便是束手待毙。
他脸上露出了一个淡淡的微笑。
似乎像这样死去，也是一个不错的结局。
米尔伍德死了，昆廷萨拜因被从神坛上推了下来，不可一世的亚莉珊德拉女王，也被囚禁在了王宫的高塔之中。
如果那些修饰们说得没错的话，爱德华兹公爵也死了，死在了艾琳的手里。
教父的仇人们，都得到了应有的报应。
而纵观维伦的一生，他当过荒野上的流浪儿，也当过欧罗巴万人之上的国王，拔出过诺亚一世的宝剑，也在赞恩防线逞过英雄
好像，还真的没有什么遗憾了。
在万众瞩目之下死于星辰之火，就算不名垂青史，也可以遗臭万年了。
但不知为何，他还是隐隐有些不甘。
毕竟，这一生，他似乎从来没有真正为自己活过一天。
就在这时，一个熟悉的身影出现在了牢房之外。外面的走廊光线昏暗，但那人的眸子中却有星光闪烁。
“你是……你来了？”
维伦想到一年之前，他在荒野上杀了人，被关进监狱里，随后乔纳森把他保释出狱，就此踏上为教父的复仇之路。
眼前的这一幕，与那时候是多么的相似。
但不知为何，或许是因为这一年的经历太过坎坷，他感觉那似乎是一年以前的事情了。
乔纳森梅瑞狄斯静静地站在牢房门外，两双相似的蓝眼睛望着彼此，好似跨越悠悠岁月，在对方的瞳孔中窥见了曾经的自己。
维伦咧嘴一笑，但他的笑容却不像当年那般温暖，澄澈，反倒透露出复杂而苦涩的意味。
乔纳森点点头，却什么也没有说。他的指尖亮起银色的光芒，看似坚硬的铁栏杆在这一瞬间齐齐破裂。
“这……恐怕对你……”
维伦深吸一口气，却发现自己什么也说不出来。他知道乔纳森很看重自己，却万万没有想到，乔纳森竟然会为了自己公然违背大主教的命令。
“抱歉，维伦，我来晚了。”
乔纳森用自责的眼神望着他，打断了他即将出口的话。
维伦自觉地保持了沉默。
他本来还想问乔纳森，艾琳、幽灵和林顿他们被关押在什么地方。
但他最终还是放弃了这个念头。
乔纳森能够来救他，已经实属不易。他实在不想再给对方添麻烦。
下一刻，乔纳森手心的银芒再度一闪而逝，维伦的手铐被劈成了碎片。随后，维伦感到巫术的能量又充斥在了自己的体内，让他感觉到了熟悉的强大。
“快走！”他小声对维伦说道，“不然待会儿叔父就发现我们了。”
维伦心想：哥，你还真天真，那破损的铁栏杆，迟早会被他们发现。
但他什么也没有说。
他只是紧紧跟在乔纳森身后，朝着地牢之外走去，来到了星辰圣殿的玻璃走廊，绯红色星光从色彩斑斓的玻璃壁画中透了进来，照亮了他们前行的路。
空旷的走廊中一片寂静，只剩下他们越来越快的心跳声。
两人的步伐却小心翼翼，悄无声息。
他们踏在细碎的星光上。
点点星光，为他们指明了前往大厅的路。
他们的影子，则长长地拖在他们身后。
下一刻，
洒落地面的星光消失不见了。
他们踏在了一个人的影子上。
那个人正对着他们，他的影子在面前拖得很长，很长。
然后一直蔓延到了维伦和乔纳森的脚边。
维伦和乔纳森不约而同地抬起头，望见了他们最不想见到的那个人。
阿诺德大主教从阴影之中走了出来，神色严肃，相比凡人，更像神明。
他的影子随着他的步伐移动，很快，便把维伦和乔纳森两人笼罩其中。
走廊之外明亮依旧。
兄弟二人却坠入了黑暗之中。
他们僵持了很久。最后，维伦小声地开口道：
“既然我从牢房中逃出来，这一幕，我迟早要面对。
“哥，你回去吧，这本身与你无关。
“这是我与他两个人的战斗。
“我不希望你为难。”
章二十六 乔纳森的选择
但乔纳森直接伸手，捂住了他的嘴。
维伦后面想说的话，就这样被堵了回去。
唉，拥有这样一个霸道的哥哥，也不知是幸运还是悲哀。
只见乔纳森向前走了一步，挡在了维伦的前面：
“叔父，我想带走他。我保证，今后决不让他进入您的视线内，绝不给欧罗巴王国和星辰圣殿造成任何麻烦。”
话音落罢，他平静地望着阿诺德大主教，目光中透露出决然的意味。
但维伦知道，乔纳森表面上看上去很轻松，实际上，他做出这个决定并不容易。
因为他的呼吸声在这一时刻变得越来越急促。
维伦心头一颤，本想把乔纳森推开，自己去面对阿诺德大主教。但乔纳森不知对他采取了怎样的方式，竟然把他牢牢定在原地，不得动弹。
随后，他只听见阿诺德大主教的说话声传来：
“乔纳森，你想一意孤行，背叛星辰圣殿，包庇这个术士吗？”
尽管他的声音并不洪亮，但却因为走廊中产生的回音，经久不散，回荡在维伦的耳边，令他的心神为之一振。
乔纳森，不要。
交给我。
这是我自己的事情，让我亲自与他了断。
但乔纳森却毅然回答道：
“叔父，你错了。
“星辰圣殿不应该执迷于一个人的身份重要的，是他用自己的能力做了怎样的事情。
“维伦之所以成为术士，或许是因为身不由己。但拥有这样的能力后，他并没有做出任何有损欧罗巴的事情。相反，他是欧罗巴的英雄，他在陨王山谷通过自己的能力拯救了一支军队。
“如果星辰圣殿依旧坚持如此迂腐的观念，恐怕它离灭亡也不远了。”
阿诺德大主教听着乔纳森说完这句话，微微皱起了眉头，目光中有了些许愤怒的意味。
“乔纳森，你是我的继承人，在未来，你将秉承十二星辰的意志，执掌这座星辰圣殿。
“但显然，这位术士那些危言耸听的言论已经对你的观念产生了影响，让你的信念不再纯粹，让你的精神产生了动摇。
“他虽然是战场上的英雄，但说不定，这是他谋求王国政权的手段。
“乔纳森，回来吧！
“放开你身后的术士，把他交给我。十二星辰会原谅你的过错。”
乔纳森默默低下头，嘴唇抿成了一条线，脸色也愈发苍白。
维伦似乎可以体会到他心头如刀绞般的痛苦。
他看上去似乎想流泪，但因为心痛，泪水又憋回了眼眶之中。
乔纳森一向是个坚强得接近无情的人，因此，他不允许自己把脆弱的一面展现在别人的面前尤其是他想要保护的弟弟面前。
“大主教阁下，”乔纳森改变了对阿诺德大主教的称呼，“如果您愿意放过我弟弟，我可以放弃继承星辰圣殿，离开家族，放弃梅瑞狄斯的姓氏，成为有名无姓的庶民。”
维伦睁大眼睛望着他
乔纳森……他……他竟然可以为自己做到这一步。
然而，如果说最近几天的阿诺德大主教是一个炸药包，那么乔纳森这番话，就真正点燃了炸药上的导火索。
阿诺德大主教可以心若止水地听着他们谈条件，但是，乔纳森提到放弃继承星辰圣殿，便是他不能容忍的。
他这一辈子，就培养过这一个学生，可谓呕心沥血，耗费了太多太多的精力。
星辰圣殿的大主教是不能结婚的，他们必须舍弃一切凡间的情感，侍奉十二星辰，成为十二星辰在凡间的代言人。
这样一来，没有子嗣的他，早就把乔纳森当成了自己的亲生儿子。
但是今天，乔纳森竟然心甘情愿地打算放弃自己星辰圣殿继承人的身份，跟着一个术士一起流亡荒野！
这让他感觉就好像是……嗯，没错，自己辛辛苦苦养大的白菜被猪拱了！
他想，乔纳森是未来的大主教，可不能被一个术士牵着鼻子走。既然他自己做不到，那么身为老师的他，愿意替乔纳森斩断这见鬼的羁绊。
或许乔纳森会感到很伤心，甚至会恨他，但他并不介意。
为星辰服务是他的本职工作。
舍弃一切情感后，身为天父星选民的乔纳森将成为一个比他更好的大主教。
于是，他向前走了一步，他脚下的影子跟着他动了一步。
地面上星星点点的光芒汇聚起来，变成了绯红色的斑点，好似血迹一般深沉而令人畏惧。
绯红色光点在他意念的驱使下，在地面上流淌，朝着维伦和乔纳森所在的方向涌去。
它绕过了乔纳森，包裹了维伦的双脚。
它宛若血色的藤曼，缠绕着维伦的双腿，向上攀爬。
维伦的左眼变成了紫色，试图后退一步，逃脱这诡异的一幕。
但这血色的星光却像是有了生命一般，对它纠缠不放，甚至仿佛有了实质，伸出触丝，扎入他的体内，汲取他体内的力量。
乔纳森眉头微蹙他万万没有想到，十二星辰的力量，竟然可以被用于如此诡异的攻击方式。
他知道，星辰圣殿大主教与这幢古老的建筑某种程度上是合为一体的，叔父阿诺德可以调用整座圣殿的力量，维伦肯定不是他的对手。
如果他不采用最强的手段，那么维伦八成会死于大主教之手。
于是，他深深吸了一口气，眸子中再度显现出天父星的璀璨光芒。
而在他头顶，仿佛也有一颗耀眼的星辰在与之交相辉映。
“湮灭”，这是天父星赋予他的能力。
凭借它，乔纳森可以让一切他触及的物质和能量化作虚无。
因为它的威力强大，所以在获得它之后，乔纳森从未真正使用过它。
但今天，为了保护维伦，他不得不这么做。
他向前迈了一步，挡在了维伦前面，踏在了绯红色的星光上。
这一瞬间，那血迹一般的颜色开始融化，变成支离破碎的灰屑，变成最本初的模样。
缠绕在维伦身上的暗红色藤蔓，颜色也越来越淡，直到变成半透明，再也无法对维伦的行动造成丝毫影响。
乔纳森听见了绯色星光不甘的哀嚎。
章二十七 乔纳森的结局
直到地面上的绯红色星光彻底恢复如初，大主教的表情依旧平淡如昔。
刚才那一轮战斗，并没有给他带来任何挫败感。
相反，他隐隐还感到有些欣慰。
出手的是乔纳森，是他的学生，是天父星的选民。他胜得干脆利落，胜得非常漂亮。
如果乔纳森做不到这一点，或许他还会感到有些失望。
只可惜，乔纳森不是在为星辰圣殿战斗，而是在为一个该死的术士战斗。
这个术士本来该在明天被活活烧死，但乔纳森却给了他一个大大的“惊喜”。
看来，在他把术士收拾了之后，也该给乔纳森一点儿教训了不然，身为大主教接班人的他，心智还是这么幼稚，怎行？
于是，他心念微动，地面上的绯红色星光突然冉冉升起，漂浮在空气之中，好似飞舞的萤火虫一般。
在黑暗与寂静之中，这幅画面如梦如幻，浪漫得如同仙境一般。
但乔纳森的目光却突然变得格外警觉。
他知道，从这一刻开始，大主教已经放弃了陪他们做游戏，打算动用全力开始战斗。
于是，他张开双臂，把维伦严严实实地挡在身后，天父星的光芒越来越亮。
飞舞的绯红星光环绕着兄弟二人，愈来愈快，最终连成了红色的彩带，密不透风地把两兄弟包裹在里面。
但是，当星光触及到乔纳森周身一尺之地的时候，都会化作玻璃碎屑一般，缓缓像粉末一样散落在地，不能给他们造成任何伤害。
战斗就这样僵持了。
阿诺德大主教操纵整个圣殿的星光攻击兄弟二人，乔纳森用“湮灭”的力量把星光挡在外面。
但是时间显然站在阿诺德大主教一边。
星辰圣殿的能量来自头顶的星辰，经过数百年的积淀，可谓取之不尽，用之不竭。
但是乔纳森却不一样。
他虽然与天父星存在联系，但他在短时间内能够使用的能量，依旧是有限的。
一旦他耗尽能量，需要很久才能将其补充。
那时候，足够阿诺德大主教动手杀死维伦了。
就在这一刻，他听见维伦在他身后说：
“其实，身份暴露了也挺好，这样，我在用巫术的时候，就不必束手束脚了。”
随后，维伦开始低声念诵着一串冗长、神秘的咒语。
下一刻，在星光的包围圈之中，维伦的身影突然化作了黑色的烟雾，消失了。紧接着，他出现在阿诺德大主教的身后。
他的眼睛里浮现出时间之轮的紫色符文。
他的手中出现了教父那把暗淡无光的匕首。
他知道，现在整个星辰圣殿都是阿诺德大主教的领域，如果他想要依靠混沌穿梭逃出去，肯定是不可能的。
他的计划，是用突如其来的攻击，打断阿诺德大主教的法术，再借机脱身。
他实在不想继续看着乔纳森因为自己，跟叔父反目成仇。
他默默在心里念叨：
乔纳森，感谢你为我付出的一切牺牲。
但我并不希望你为了我，放弃现有的光明前途。
你是天父星选中的人，是光明与正义的代言人。
你不应该为了我这个被巫术玷污的人，抛下自己的初衷。
让我自己动手吧！
一切罪孽，我来承担。
教父的匕首化作一道黑色的闪电，朝着大主教的后背狠狠地刺去。
但他失算了
或者说，他低估了大主教的真正实力。
一道绯红色的光芒自天而降，化作一柄血色的大剑，从维伦的身边横扫而过。
阿诺德大主教的嘴角露出了一丝意味不明的微笑：
狡猾的术士啊，早就等你这样行动了，一直躲在乔纳森的背后，我还真拿你没有办法呢！
乔纳森脸色煞白望着那柄深红色的大剑即将把维伦劈成两半，他三步并作两步朝着阿诺德大主教狂奔而去。
极致的愤怒激发了他体内的潜能，令天父星的光芒如火焰一般熊熊燃烧。
与此同时，生死攸关的维伦再度感觉到体内本源力量的颤动。
对此，他感到有些无奈
该死的本源，为什么你总要等到我要死的时候，你才肯出现？
于是，本源微微颤动，周围的时空也随之泛起了阵阵涟漪。
尽管星辰之力化作的深红巨剑无比强大，但是，在时空法则的波动面前，它终究是无法抗衡的。
很快，它化作点点红色的星屑，碎了一地。
阿诺德大主教脸上第一次露出了震惊的神色在他的感知中，维伦刚才使用的手段，既不属于巫术，也不属于选民的能力，而是一种全新的、强大的力量。
这种力量，可以直接操控时空的法则，从根源上抹除他的攻击。
这种力量，理论上只有神祗才可能拥有。
但他在维伦的身上见到了。
这让他下定决心，一定要把眼前这个异端抹除万一今后，他越来越强，就连星辰圣殿大主教都不是他的对手，那该怎么办？
但是阿诺德大主教等不到那一天了。
因为乔纳森已经来到了他的身边。
按照乔纳森的想法，他将依靠“湮灭”的力量，摧毁那把深红色的大剑，把维伦从生死关头救出来。
然而维伦的本源力量突然复苏，直接把深红大剑震碎了。
这是乔纳森第一次使用“湮灭”。
因此，当他以前所未有的力度释放“湮灭”的力量时，他发现自己无法把它收回来了。
它失控了。
乔纳森费尽力气，也没有能将其中断。
强烈的惯性，令“湮灭”的力量沿着绯色星光的碎屑追根溯源。
在此之后，便轮到了阿诺德大主教的身体。
“湮灭”可以摧毁一切物质和能量。
但是，把一个人活生生地化作粉末，绝对不是一副美好的画面。
乔纳森眼睁睁地望着天父星的光芒附着在阿诺德大主教的身体上，从手臂开始，撕裂他的皮肤，他的肌肉，他的骨骼，将其彻彻底底地撕成碎屑。
空气中弥漫着可怕的血腥味儿，就连在战场上待过的维伦都不经意地皱起了眉头。
大主教的身体碎片伴着独特的韵律，和萤火虫般的绯红色星光一起，在寂静悠远的走廊中翩翩起舞，越飞越高，越飘越远，随后渐渐淡去，消失在这个世界，不留一点痕迹。
望着已经脱离控制的天父星光芒，乔纳森千年不化的冰山脸上，从眼角留下了一滴酸涩的眼泪。
这人，毕竟是自己的叔父，是自己的导师，就算他想杀维伦，他对乔纳森的情谊依旧从未改变。
可是，如今他死了，死在了自己的手里。
乔纳森想要抱头痛哭，却发现自己眼睛早已红肿干涸。
阿诺德大主教残缺的身体依旧漂浮在星屑之中，嘴角露出了解脱的微笑。
他的学生青出于蓝而胜于蓝。
他很满意。
尽管那个术士有些棘手，但是，当乔纳森继承星辰圣殿大主教一职之后，维伦怎可能是他的对手？
他对此毫不担心。
毕竟在星辰圣殿中，有一个只有大主教才知道的秘密。
大主教身体最后消失的部分，是他的眼睛。
那双蓝眸子一直以意味不明的眼神盯着乔纳森，直到它彻彻底底地化为虚无。
这让乔纳森在悲哀与自责之余，心头又升腾起了寒意。
在他身边，维伦朝他露出了一个苦涩的微笑。
“抱歉，都是我的错。”
“不！”乔纳森抓住了他的衣袖，“是我的错。我没有保护好你。如果我能更谨慎一些，更强大一些，你不会有事，叔父……叔父他也不会死。”
维伦轻轻叹了口气。
他知道，乔纳森和阿诺德大主教间感情，远远比他表现出来的更加深厚。
乔纳森只是希望维伦好好地活着，不要因为他，在心中产生负罪感。
为此，他把一切责任推到了自己身上。
维伦心想，自己这位哥哥，活得可真累。
但是现在情况紧张，他没有更多的时间留下来安慰乔纳森。
“哥，我先拿走了，”他缓缓地把手抽回来，轻轻叹了口气，“照你所说，我再也不会回到莱庇提亚了。
“待会儿，如果有人问起这件事情，就说，这都是可恶的术士做的。”
乔纳森的脸上浮现出心如死灰的笑容：
“你……你打算去哪里？”
“从哪里来，便到哪里去，”维伦尝试让自己笑得更轻松一些，“波德平原的荒野，或许才是适合我的归宿。”
乔纳森默默低下头。
当年，正是他奔赴波德平原的荒野，把流亡多年的维伦带回了家族。
然而如今，维伦又要回到那偏僻的荒野，远离这个生他的家，远离这座孕育着无数精彩故事的城市。
但他却没法阻拦。
毕竟，唯有到了那荒凉的地方，他才有机会躲开星辰圣殿的追杀。
那是自己就算当上大主教也无法阻止的。
也是对于维伦来说最好的结局。
“去吧！不然待会儿，那些修士们来了，你就麻烦了。
“你的那些朋友，在西边的地牢里。待会儿修士们来，我会告诉他们，术士集体逃脱，杀了……杀了阿诺德大主教……”
说到最后，乔纳森的声音变得哽咽。
他的心，已经痛到了麻木。
维伦轻轻拍了拍他的肩膀，没再多说话，朝着他所指的方向，化作一道黑烟，消失不见。
他承认，当他自己刚刚回到家族时，对于乔纳森，他一直怀着利用的心态。
但是乔纳森对他的真心诚意，却逐渐软化了他坚冰般的灵魂。
他意识到，在当初抛弃他的那个家族中，还是存在真正的亲情的。
如今，乔纳森为了他，失手杀了自己的叔父和导师。
维伦再一次深深为之震撼。
看来，在他最对不起的人名单中，除了可可罗切斯特之外，又得加上一个乔纳森梅瑞狄斯……
如今，教父的复仇名单已经被清空。
可是，这个新的名单，或许正在变得越来越长，越来越长……
乔纳森梅瑞狄斯最后看了一眼叔父消失的地方，深深吸了一口气，转身离开了。
欧罗巴王国可以没有国王，但是一日都不能没有大主教。
大主教将承载着十二星辰的意志，传递全国上下的信仰之力。
这个是一个复杂而重要的程序如果停下的时间太久，恐怕欧罗巴的能源就会停止供应。
因此，乔纳森强迫自己收敛了一切悲痛与自责的情绪，走向十二星辰的祭坛。
上一次来到这里，他成为了天父星的选民，引起了全国的轰动。
这一次，他将接过叔父肩上的担子，成为欧罗巴王国新一任的大主教。
叔父曾经对他说过，星辰祭坛中，藏着一个只有历任大主教才知道的秘密。
他们对它守口如瓶。
如今，轮到乔纳森将其揭晓了。
绯红星光的照耀下，他向前迈了一步，走进了光辉灿烂的祭坛。
展现在他眼前的，是一幅幅令他眼花缭乱的景象。
就好像，无数场戏剧在他面前同时上演一样。
那是历任大主教埋葬在这里的记忆。
他们的人生经历，爱恨情仇，都被永远地留在了这里。
过去的他们，也同样带着过去的记忆，死在了这里。
乔纳森的目光扫过了自己的列祖列宗，最终，他的目光停留在阿诺德大主教的记忆情景上。
那时候的阿诺德大主教还年轻。
他躲在小巷一角，微微侧身，紧张地探出头，痴痴地看着一个少女的背影。
少女穿着朴素的连衣裙，迈着轻盈如燕的步伐，一蹦一跳地离开了。
在阿诺德的手中，紧紧捏着一张皱巴巴的纸条透过漫长的岁月，乔纳森窥视着阿诺德年轻时青涩的情愫：
“亲爱的艾米莉，我们在一起，好吗？
“我会给你买很多很多的小熊饼干，带你去你想去的环球剧院，带你坐着飞艇，看看浮空之城外面的的世界……”
很快，乔纳森眼前又变成了另外一幅画面。
阿诺德的年龄比刚才大了一些，他站在壁炉旁边，深深吸了一口气，把那封珍藏已久却迟迟没有送出去的情书，扔进了熊熊烈火之中。
随后，他大步流星地走出了屋子。
在屋子门口，那个叫艾米莉的女孩不知何时出现在他的面前，紧紧抓住他的手，不肯松开。
只见她脸颊泛红，神色紧张地说道：
“阿诺德，其实，我很久以前就喜欢你了，只是……”
阿诺德的脸色冷若冰霜，没有丝毫动容，一点一点地，用另一只手强行扳开女孩的手指，把自己的手抽回到身后。
“抱歉，我们不适合。”
他僵硬地回答道。
毕竟，他只会耽误了她。
那一天，艾米莉是哭着离去的。
那一天，阿诺德成了星辰圣殿大主教。
他那痛苦的情绪，透过漫长的时光，占据了乔纳森的脑海，让他产生了感同身受的痛苦。
于是，乔纳森明白了那个大主教们共同守护的秘密。
星辰圣殿大主教并非天生无情。
只是，他们在接受自己的命运时，必须把自己记忆中的情感留在祭坛。
从今以后，他们便将成为行走人间的十二星辰。
只要身处星辰圣殿之中，他们将举世无敌。
这是历代大主教必须付出的牺牲。
这也是乔纳森必然的宿命。
这一瞬间，乔纳森想到了太多太多的过往
有他在星辰圣殿学习时，艰苦而单调的岁月；
有安东尼和安娜在庄园里的明争暗斗；
也有父亲对他的嘘寒问暖。
但最终，他脑海中浮现出的是这样一幅画面：
他站在监狱牢房之外，里面的少年黑发中掺杂着银丝，朝他露出了一个澄澈的微笑，那一双可爱的小酒窝，戳中了他心中最柔软的地方。
在星辉的冲刷之下，这幅画面在他的脑海中变得越来越模糊，很快就要消失不见了。
不！
他在心里呐喊。
不要，不要，不要！
他伸出双手，想要抓回飞走的画面，却发现自己在星光的束缚之下，动弹不得。
回来！
回来！
回来！
该死的，给我回来！
混蛋，把我的记忆还给我！
把我的情感，我的父亲，我的哥哥姐姐，我的弟弟，统统还给我！！！
章二十八 明日联盟
“林顿，我希望你能给我一个合理的解释。”维伦望着身边的林顿加西亚，深蓝色的眸子中看不出丝毫情绪。
此时此刻，巨大的飞艇漂浮在大陆的上空，浮空之城莱庇提亚在他们的身后变得越来越远，直到化作天边的一个小黑点。飞艇在行进的过程中喷吐着浓烟，马达的轰鸣声震得维伦鼓膜生疼。
实话实说，直到现在，他依旧感觉这几天的经历像是一场梦。
当他听说林顿和幽灵是这一事件的罪魁祸首时，他差点儿想把这两人千刀万剐了让他从高高在上的王座坠落，成为众人喊打的术士，已经接近了他忍耐的极限；乔纳森误杀大主教后，那心痛而茫然的表情，更让维伦的心深感刺痛。
当他从乔纳森身边离开之后，他按照乔纳森的指示赶往地牢，把被关押的三个人救了出来。
这时，他意识到了一个严重问题：当他成为异端，被从王位上踢下来之后，诺亚兰开斯特就接掌了政权，命令王国的军队，封锁了整座莱庇提亚城。
而且，如今大主教身殒，术士们成功越狱脱逃，或许要不了多久，这个消息就会传得众所周知那时候，他们将真正在劫难逃。
然而，林顿和幽灵二人好像对此一点儿也不担心。在离开星辰圣殿的那一瞬间，他们脸上又恢复了游刃有余的自信表情。
“你们现在的战斗力完好无损吧！”维伦看着他们，眉头微皱，说道，“我想，或许我们应该去东码头抢一架飞艇。”
“没必要，”林顿微笑着回答，“这件事情，我早有准备。”
看他胸有成竹的模样，维伦心中不由自主地起了疑心。
这一回，他身份暴露得出乎意料，难不成是这两人在他的背后捣鬼？
不过他的力量已经全然恢复，就算二人突然发难，他也有把握全身而退。
就这样，林顿在前面带路，幽灵在后边断后，几人朝着莱庇提亚的南边逃去。
莱庇提亚的最南端没有码头，只有陡峭的断崖，那里常年刮着大风，被来往的飞艇视作禁区。
他们站在断崖一侧，望着广袤无垠的苍穹大地，一时感慨万分。
但维伦的脸色并不好看。
“你确定，我要从这里跳下去？”
不知为何，他感觉林顿的笑容看上去很不怀好意。
林顿耸了耸肩，回答道：
“你难道对我这么没有信心？”
废话，我当然对你没有信心！
这么想着，维伦趁他不注意，把他一脚踹下去。
“你跳的话，我就跳。”
只听见林顿的声音从断崖之下远远传来：“维伦，这就是你回报我的方式吗？”
维伦笑了笑，默不作声。
随后，他听到了林顿重重落在了一个东西上的声音。
看来他没有骗我。
就这样，剩下三人一个接一个跳下了悬崖。
悬崖下方停着一架飞艇，飞艇的顶上铺了软垫，因此，他们就算重重地摔下去，也安然无恙。
当维伦从舷窗走进飞艇之后，他发现早有几个人等候在了里面。他们披着黑色的斗篷，别着银色的胸针。刚一望见维伦他们几个，便站起身来鞠躬行礼。
维伦脸上的阴霾又加深了几分。
”欢迎来到明日联盟，陛下！”林顿在维伦的耳边小声地说道，“我们已经等了你太久了。”
听到林顿这句话，维伦明白，或许很久以前，对方就已经在算计他了。
明日联盟……好一个明日联盟！
然而，面对维伦的质问，林顿加西亚看上去依旧从容不迫。
“维伦，你是一名术士，”他以理所当然的口吻说道，“当你在拥有远超常人的力量时，就注定得承担起自己与生俱来的义务。”
他的态度让维伦感到愈发不快。盯着林顿那双似笑非笑的眼睛，他隐隐察觉到了问题的关键所在。
“所以……是你们让我在爱德华兹庄园，暴露了术士的身份？”
林顿点了点头，没有否认。
在林顿的手心里，躺着一块黑色的石头，在绯红色的光线下，闪烁着幽暗的光泽。
“这是巫术之石，”林顿缓缓开口说道，“明日联盟内部，用它来测试术士的潜力。
“测试的时候，我们需要把巫术之石放在火焰之中。如果一个人有成为术士的资质，那么，只要他身处巫术之石附近，那么他体内的巫术力量就会以具象化的形态展现出来。”
听着林顿的描述，维伦回想起自己那天在爱德华兹庄园的时候，体内的巫术突然变得躁动不安，不受控制，很快便晕了过去。待他醒来的时候，他就成了星辰圣殿的阶下囚。
原来，这一切都是这个该死的明日联盟搞的鬼啊！如果没有他们，维伦恐怕还在按部就班地采取措施，将整个欧罗巴王国纳于自己的掌控之下。
但是这样做……对明日联盟，这个术士的组织，究竟有怎样的好处？
在维伦看来，这样的做法，根本就是损人不利己。
似乎察觉到维伦的困惑，诺亚叹了口气，表情有些凝重，回答道：
“按照我们最初的计划，我和幽灵会潜藏在爱德华兹庄园之中，明日联盟的其他人会负责接应。在你身份暴露的那一瞬间，我们将立即冲进去，把你救出来。
“只可惜，我没有预料到，阿诺德大主教会亲自出手。否则的话，我和幽灵联手，整个星辰圣殿的修士加起来都不会是我们的对手。”
“原来你也有失算的时候。”维伦以冷冰冰的语气说道。
“没办法，”林顿摊开双手道，“其实，每一次，只要计划沾到你，它就会往超出预期的方向发展。”
“既然都发生了，那就不重要了，”维伦淡淡道，“不过，我只是很好奇，你又不是蠢货，做出这种损人不利己的事情，究竟有什么目的。”
“目的啊……”林顿思忖了片刻，随后接着说道，“当我们术士最后的希望，在权力的诱惑下，站到了我们的对立面，我们需要尽一切努力，促使他改邪归正。”
“改邪归正？你们说得还振振有词啊！”维伦意味深长地看了他一眼，“你们做这样的决定时，问过我的意见了吗？”
“你也是术士，维伦，是星辰圣殿的眼中钉，我觉得，你加入我们，不需要理由。”
直到今天，维伦终于受够了这一群凭借一个该死的预言支配别人命运的家伙！
他的目光突然冷了下来，说道：
“其实，你们完全可以信任我。你们应该看得出来，在我成为国王之后，我甚至尝试过促使星辰圣殿与术士的和解。如果你们能够再有耐心一些，或许几年之后，你们将看到术士与选民平等地站在苍穹之下。”
“和解？”林顿以不置可否的语气说道，“陛下，没想到，经历了这么多事情的你，竟然还怀着如此天真的想法。星辰圣殿怎么对我们的，你应该看到了吧！像他们那样，怎么可能跟我们和解？”
维伦摇摇头。
教父当年在教他巫术的时候，曾经对他说过，巫术只是手段，但绝不是他的立场。唯有活下去，才是他们的最终目的。
林顿他们，显然本末倒置了。而他们错误的观念，令维伦遭受了无妄之灾。
对于这些人，维伦不知应该如何评价。
尽管他很不满对方把自己的观念凌驾于别人身上的行为，但不管怎样，他们为达目的不择手段的方式，让维伦看到了当初为教父复仇时的自己。
几个小时之后，巨大的飞艇停在了一座庞大的建筑物之前。
远远望去，这座建筑物应该是旧时代遗留下来的，通体呈现出深灰色，看上去庞大而厚实，但窗口却全部被水泥封闭了起来，就好像是伫立在荒野之中的巨兽一样。
走下飞艇，站在这座建筑物之前，林顿加西亚收敛了轻佻的神色，表情变得有些凝重。
“我们术士，虽然是被旧日支配者青睐的人，但是我们也渴望拥有未来。所以，第一任主席先生在这里建立了明日联盟的总部，希望能够把所有术士团结起来，一起为属于我们的美好未来而奋斗。”
维伦的心情很复杂。
如果不是因为自己被他们摆了一道，他应该会对这样一群术士深感敬佩，说不定还会自发地加入他们，努力为术士争取平等的待遇。
然而现在，尽管脑海中思绪万千，他心里却充斥着麻木的情绪。
他的记忆依旧停留在阿诺德大主教的身躯化作漫天星屑，乔纳森麻木地走向祭坛的那一刻。
可转眼之间，他就离开了莱庇提亚，来到了所谓的明日联盟。
乔纳森，他还好吗？
霍拉旭，他还好吗？
黑王冠的兄弟们，他们还好吗？
他们……不会为了自己，做出什么疯狂的举动吧！
想到这些，尽管已经成功脱险，维伦的心中依旧忐忑不安。
当他被关押在星辰圣殿监狱的时候，他曾经不止一次想过，要把害他身份暴露的罪魁祸首碎尸万段。
但当他真正出狱之际，他却感觉内心苍凉，甚至失去了报复的力气。
他这辈子都在为复仇而奔波。
他感觉自己真的累了。
对于这群为了崛起不择手段的术士，他心中只剩下了怜悯。
他们和曾经的自己，是多么相像？
一样的天真，一样的无知，一样的不自量力。
公民们脑子里根深蒂固的观念，绝不是一个国王的坠落可以改变的。
此时此刻，他转头看了眼身旁的艾琳，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意。
至少……她还好好地待在自己身边。
林顿的声音打断了他纷乱的思绪，让他的表情又变得严肃起来：
“维伦，我想，现在是时候让你知道预言的真正内容了。一百多年前，第一任主席先生建立这座总部时，把它刻在前边的那块石碑上从此，它被明日联盟的所有术士们奉为真理，更古不变。”
维伦叹了口气。如果要问，除了教父复仇名单上那四个人外，维伦还有什么不共戴天的仇敌，那么这个该死的预言一定榜上有名。
不过话说回来，他也很好奇，这个预言究竟有怎样的魔力，能够成为林顿等人一直以来的精神支柱。
于是，他怀着感慨万分的心情，缓缓迈步向前走去，停在了石碑的面前。
他的心脏突然加快了跳动的速度。
只见石碑上写着这样几行字：
“当黑夜降临，深海中的怪物睁开双眼；
“当天使的号角吹响，四位骑士将灾难播撒在大地；
“古老神祗的使徒将诞生于光明与黑暗的交界线。
“他把术士与选民的天赋集于一身，沿着命中注定的轨迹前行，直到旧秩序被新规则取代。
“纷争不断的地狱，也将因为他的出现，成为宁静安详的天国。
“埃迪墨菲。”
维伦的目光停在了最后的署名上，牙关紧咬，嘴唇变得几无血色。
“林顿，”他的脑子里萌生出了一个不可思议的想法，令他情不自禁地用颤抖的声音问道，“你可以告诉我，你们明日联盟的第一任主席先生，他的名字叫什么吗？”
“你问这个干什么？”
“只是想问问你而已。”
“那石碑上不是写得很清楚吗？他的名字，叫做埃迪墨菲，是联盟历史上最伟大的术士。”
章二十九 圆桌会议
不过维伦转念一想：既然这个明日联盟是一百多年前建立的，那么这个主席先生，估计也是一百多年前的人物，和教父同名，估计也不过是巧合罢了。
难道……因为两个人同名同姓，而且都是术士，维伦就胡思乱想、对号入座不成？
他轻轻摇了摇头，却听见林顿在身后说道：
“好像……你蛮在意这个名字的？”
维伦没有否认。他犹豫了一会儿，开口道：
“在我回归家族之前，我的名字叫做维伦墨菲。或许现在，我又得用回这个名字了。”
明日联盟总部的会议室坐落在建筑物最高的一层楼。这间屋子并不宽敞，相比欧罗巴王国的议会和内阁，甚至显得有些压抑。
望着它，维伦不禁想到了术士在欧罗巴王国的处境因为与生俱来的天赋，或者说是诅咒，饱受排挤与迫害，蜷缩在荒野废墟的边缘，艰难地挣扎求生。
会议室没有窗户，只有墙角的蜡烛闪烁着幽暗的光芒。在会议室的中央，摆放着一张巨大的圆桌，在圆桌周围，摆放着二十多把一模一样的高背椅。
听林顿解释说，这间屋子之所以摆放的是圆桌而不是传统的长桌，是因为从第一任主席先生，他就希望在明日联盟之中贯彻人人平等的理念。
既然所有人都是术士，都是星辰圣殿的受害者，那么就没有尊卑贵贱之分，任何事务，都应该听取大家的意见，任何行动，都应该为了大家的利益。
区分所有人唯一的标准，是为联盟做出的贡献。
为联盟做出的贡献越大，他们将拥有越高级别的权限。
听到这番话，维伦突然对那个与教父同名同姓的人非常敬佩。看得出来，他是真正在为了术士们的利益着想。
维伦记得，在他刚刚决定与林顿他们合作的时候，林顿给了他一个“c级”权限，告诉他，只要能得到林顿或者幽灵的允许，他就可以调用他们旗下的资源。
林顿和幽灵的权限都是“b级”，他们可以自行组建队伍，获取自己需要的资源。
在维伦的印象中，最高级别的权限是“a级”，好像能达到这个条件的，只有现任主席先生帕比特。
此时此刻，维伦坐在圆桌旁的一把椅子上，他的左右两侧分别坐着林顿和幽灵。披着斗篷、戴着胸针的术士们，围着圆桌坐成了一圈。而在维伦的正对面，则坐着大名鼎鼎的帕比特主*******先生也穿着戴兜帽的黑色斗篷，兜帽的阴影遮住了他的整张脸，让维伦看不清楚他的面容。他身材不高，体格精瘦，以至于这件披在身上的斗篷看上去松松垮垮。
不知为何，维伦从帕比特主席的身上感受不到丝毫巫术的波动，但是看其他术士对他恭恭敬敬的态度，维伦绝不敢轻视这个享有a级权限的人。
所有人坐定之后，林顿加西亚率先开口道：
“主席先生，我按照您的吩咐，把维伦……维伦墨菲带来了。”
维伦注意到，林顿对待主席先生的态度和对待其他人一样，很随意，没有刻意表现得很恭敬，与其他人的态度形成了明显的反差。
“你做的很好。”主席先生淡淡道。兜帽的阴影之下，他的目光好似落在维伦的身上，给维伦针刺般的感觉。
“我是维伦墨菲。很高兴认识您，主席先生！”维伦收敛了心中的万千思绪，彬彬有礼地回答道。
“能认识您是我的荣幸，欧罗巴的英雄与国王。”
帕比特主席的态度有些超出维伦的意料好像，有些过于客气了？
“那已经是过去了，”维伦叹了口气，“现在的我，不过是一个被欧罗巴通缉的术士罢了。”
“很高兴，你终于能认同自己的身份了。”
主席先生的语气中透露出些许笑意。他话音落罢，维伦忽然意识到自己落入了对方的圈套之中。
这个帕比特主席，怎么跟林顿加西亚一样狡猾？
只听见他接着说：
“墨菲先生，从今以后，你有什么打算？”
打算？
从星辰圣殿逃出来之后，维伦还没有来得及思考这个问题。乔纳森失落而决然的眼神依旧浮现在他的脑海之中，让他的心神久久难以平静。
复仇吗？
仇人们已经死了。
就连阿诺德大主教，都被乔纳森失手误杀了。维伦只觉得满腔情绪憋在胸中，却无从将其发泄出来。
就好像他酝酿了浑身力气，想要狠狠地收拾敌人们一顿，却发现拳头落在了空气中，连目标都看不到。
他又想到，当他还是一个国王的时候，他曾考虑对王国进行全方位的改革，摆脱三大家族的控制，让真正的实权掌握在自己手中，从而做一些自己想做的事情。
然而，一夜之间，他从权力的巅峰，坠入绝望的深渊，曾经宏伟的蓝图，也随之化为空谈。
“就我个人的想法而言，在荒野上找栋小木屋，照看好我的黑王冠，安安静静地度过余生吧！”说这话时，维伦的笑容有些苦涩。
不知不觉之间，他的人生又回到了最初的起点。只是相比最初的踌躇满志、意气风发，他的心如今已经千疮百孔。
“如果有机会，让你重新做一个国王，你愿意吗？”
维伦摇摇头。
他没搞明白，帕比特主席是在诚心诚意地安慰他，还是在跟他开玩笑。
“我这个人，一向比较实际。我不喜欢在不可能的事情上花时间做白日梦。”
“为什么不可能？”
“欧罗巴王国的政权是依托星辰圣殿建立的。现在，我已经成了星辰圣殿眼里的异端，想要获得众人的拥戴，肯定不可能了。
“难道，你希望我偏居一隅，在黑暗的国度里，在寥寥几个人的拥戴下，做一个术士的国王？
“或者，在这个世界上，还有第二座星辰圣殿能够……”
说到这儿，维伦的话语戛然而止。
他突然想到了一个只有他自己才知道的秘密。
章三十 与星辰为敌
但帕比特主席的话远远还未结束。
“墨菲先生，我还想告诉您一个一定能说服您的理由。”帕比特主席的声音听上去很自信。在维伦看来，和当初诺亚说服他合作时一样，沉稳，镇定，如魔鬼一般，充满诱惑力。
“我很好奇。”
维伦并没有明确表态。但帕比特主席的下一句话，却让他的瞳孔眯成了一条狭窄的缝隙。
“我想，您一定很好奇霍拉旭艾德泽先生和黑王冠其他人的下落吧！”
维伦认真地点了点头。如果说时至今日，心如死灰的他还有什么执念的话，那一定有黑王冠和霍拉旭。
“我这里，有一个好消息和一个坏消息，您想先听哪一个？”
维伦心想：都到这种时候了，试探我还有意思吗？
于是他开口说道：“您两个一起告诉我吧！”
帕比特主席并没有在意他的态度，回答道：
“好消息是，据我们的最新情报，黑王冠的核心成员们，已经乘坐公用飞艇，提早离开了莱庇提亚。而基层成员，他们并不知道自己效忠的是谁，是在为谁做事儿，所以得以在这场无妄之灾中幸免于难。”
这在维伦的意料之中。
当他和霍拉旭把黑王冠搬到莱庇提亚之后，对于基层成员，他们一律采取雇佣而非宣誓效忠的方式。因此，就算基层人员被捕，警方不可能顺藤摸瓜找到维伦等人，反之，就算维伦等人出事，黑王冠的有生力量也可以保全。
但维伦显然更在意帕比特主席口中的坏消息。
“那么坏消息呢？”他接着问。
“坏消息是，霍拉旭艾德泽先生在撤离时负责殿后，因此，当通缉令下达的时候，他来不及逃脱，被都城守备军发现并逮捕了。”
维伦的脸色突然变得冷若冰霜。
“下令逮捕他的是什么人？是星辰圣殿，还是警方？”
“是王室，墨菲先生，”帕比特主席回答道，“在您离开之后，诺亚兰开斯特再度以摄政王的名义执掌了政权。在得知您的双重身份之后，他立即下令逮捕包括艾德泽先生在内的一切黑王冠成员，但是只是把他们关押在王宫的地牢里，并没有更进一步的举动。
“据说，诺亚兰开斯特曾经尝试让艾德泽先生效忠于他，但是艾德泽先生没有同意。”
维伦心想：诺亚的性情果然还是没有变。就算我即将被星辰圣殿处以火刑，他依旧把我视作大敌就好像，说服霍拉旭效忠于他，他就能压我一头似的。
但不管怎样，既然霍拉旭还活着，我就一定要尽力把他救出来。
于是他猛然站起身。
“墨菲先生，您打算做什么？”帕比特主席的声音突然变得格外严厉。
“去救霍拉旭。”
“莱庇提亚尚在星辰圣殿和诺亚王储的控制之下，而您又是整个欧罗巴王国的通缉犯，您凭什么去救他？”
“林顿和幽灵他们知道，我有一项瞬间移动的能力，只要我知道霍拉旭的确切位置，我就可以无声无息地潜行进去，把他救出来。”
“但据我所知，您这项能力，只能供您一个人使用。就算您真的不被任何人察觉地找到霍拉旭，您应该如何把他给带出来？”
听到这话，维伦的神色有些沮丧。他光顾着为霍拉旭担忧，却发现自己竟然无意中忽视了这样一个严重的问题！
他缓缓地坐回座位上。
他想：看来，帕比特主席不愧是术士的精神领袖，他似乎很了解我的能力啊！
“那主席先生，您说，我应该如何去把他救出来？总不可能我当上了该死的术士之王，诺亚就自觉地把霍拉旭还给我吧！”
“不，墨菲先生，”帕比特主席摇了摇头，他的动作看上去有些僵硬，“如果您的身份由一个逃犯，变成与之身份对等的国王，您们二人之间，就拥有了谈判的可能性。
“逮捕霍拉旭，只是诺亚的一个幌子他的真实目的，还是您啊！”
他说的很有道理。维伦默默地心想。只是，我现在还拥有东山再起的可能性吗？
他闭上眼睛，静静思忖。
圆桌周围的这批术士会为了他们的利益和那见鬼的预言，紧密地团结在他的身后。
凭借布里埃纳军校藏着的那个秘密，他可以去开启第二座星辰圣殿，让建立第二个政权成为可能。
除此之外，他还有黑王冠的兄弟们。
但是，相比整个庞大的欧罗巴王国，这些力量看上去依旧仿佛以卵击石。
不过维伦转念又想：我的目标，是救出霍拉旭，是去跟诺亚谈条件，又不是真的要去跟他打一架。
争霸称王什么的，我早就失去了兴趣。
虽然这些力量看上去微不足道，但足以给诺亚造成心理上的恐慌，这样一来，谈判的时候，维伦就可以牢牢把握住主动权。
亚莉珊德拉女王就曾经因为诺亚一世的预言深感恐慌，当维伦出现时，她不战自溃。
想象一下，当第二座星辰圣殿拔地而起的时候，诺亚肯定会惶惶不安，毕竟，他将失去王权的唯一性和正统性欧罗巴大陆，将不再仅仅姓兰开斯特。
这样一来，只要维伦提出条件，诺亚肯定会答应。
于是维伦睁开了眼睛，深不见底的蓝色眸子中，透露出毅然决然的神采。
“我答应你们。”
他话音刚落，圆桌旁边的术士们包括帕比特主席在内，纷纷起立，微微躬身，朝他颔首致意。
他的耳边响起了林顿的轻言细语：
“从今天开始，我们明日联盟终于有了真正的领袖。”
他的话让维伦有些不解。
“不是还有主席先生吗？”
“不。”林顿摇了摇头。
随后，全封闭的会议室中有微风拂过，帕比特主席的斗篷随之若柳絮一般，飘落在地。
维伦顿时睁大了眼睛。
他看到，黑色斗篷掩盖着的那个人，身上血迹斑斑，覆盖着些许布料，在他的面颊上，还有针线缝合的痕迹。
但他的眼睛却好像黑洞一样，全无光泽。
此时此刻，震惊的人绝不止维伦一个。
幽灵和其他的术士们不约而同地倒吸了一口凉气。
“难道……林顿，帕比特主席……他……他就是你之前提到的那种，由巫术制成的木偶？”
林顿的脸上露出了一丝苦涩的微笑：
“可以算是吧！不过尸偶这个词，应该更合适。
“其实，我们真正的主席先生，他在两年前就已经死了。杀了他的人，是星辰圣殿的阿诺德大主教。
“他的死，我是唯一的知情者。我想，如果你们知道这个消息，说不定会对联盟丧失信心，坠入绝望的深渊。
“于是，我擅作主张，用并不熟练的巫术，把他做成了尸偶我想，就算他潜藏暗中，永不出手，星辰圣殿在对付我们的时候，也会多几分顾忌吧！”
“但是，林顿，”幽灵突然开口道，“制作尸偶是要付出代价的尸体中的灵魂，将永远被禁锢在腐朽的肉身中，不得超生。你确定主席先生会同意你这么做？”
“他一定会同意的。”
“你哪里来的信心？”
“帕比特主席的全名，叫做帕比特加西亚。
“我们家族，世世代代与星辰为敌。”
章三十一 第二座浮空之城
越野车喷吐浓烟，奔驰在无垠荒野，远方地平线上那座奇诡的哥特式建筑，渐渐地浮现在了维伦的眼前。
维伦依旧记得一年前的今天，乔纳森带着他来到这所军校。那时候，昆廷萨拜因还是军校校长，享有王国军神的美誉。在接下来的一个月内，维伦耗费了自己的所有精力来对付这个在道德上几乎毫无瑕疵的人，成功让他从神坛坠落，成了远征军中一名普通的列兵。
如今回想起来，这一切就好像是一个遥远的梦，就连曾经让他刻骨铭心的仇恨，都在不经意间渐渐淡去，成了一个只有他自己才知道的故事。
他的目光有些恍惚。
实话实说，维伦此行来到布里埃纳军校，对于自己并没有多少信心。
当初，他是学生会的会长，拯救学生们于水深火热中的英雄，自然说一不二，倍受尊重。
但现在，他术士的身份暴露，成了星辰圣殿眼中的异端当年那些与他朝夕相处的同学们，又会以怎样的态度对待他？
向星辰圣殿揭发他？
还是暗暗替他保守秘密？
维伦没有答案。
他也不想知道答案。
他只打算偷偷摸摸地溜进军校，通过石中剑，开启那座埋在地底的星辰圣殿。
至于在这之后会发生什么……那就随机应变吧！
越野车停在了布里埃纳军校的大门之外，维伦和幽灵一起走下车。随后，幽灵默念咒语，两人很快便隐藏在了黑暗结界之中。
绯色的星光洋洋洒洒倾泻而下，却照不到他们暗藏在无垠黑暗中的身影。
他们穿过城堡的缝隙，穿过雕刻精美的门廊，穿过古朴大气的诺亚广场。此时布里埃纳军校还没有正式开学，学生们谈笑风生，三三两两地结伴同行，就和维伦去年来到这里时没有丝毫差别。
维伦心想，如果自己没有选择去前线，而是继续留在军校读书，或许现在，他就不是声名远扬的通缉犯，而是一个普普通通的学生，在这所古老的学校中，过着和他们一样简单却快乐的生活。
但他没有后悔的机会。
不论有他没他，军校就这样矗立在荒野之中，亘古不变。
在黑暗结界的笼罩之下，他来到了诺亚一世留下的宝剑旁边。他知道，与其称之为宝剑，不如称之为钥匙。巨石之下，则封印着一个只有维伦才知道的秘密。
“在这儿等我。”他对幽灵小声说道。
随后，他上前一步，握住了宝剑的剑柄。
星光涌入了他的血脉之中，无比炽热，却令他深感亲近。
一时间，布里埃纳军校的学生们纷纷抬起头，望着这座被星光照亮的校园。
下一刻，维伦的身影消失在了军校之中，无声无息，仿佛从未存在过一样。
这是他第二次来到这座隐藏的星辰圣殿。
暗淡无光的环境，漂浮在空气中的灰尘，高高的玻璃立柱，穹顶之外的无垠黑暗，给了他一种熟悉而陌生的感觉。
当他的双脚踏足在地面上时，地上的星图亮起了微弱的光芒。
前方，则是凸起的祭坛，和莱庇提亚那座的造型一模一样。
维伦早已知道了开启它的方法。
于是，他深深地吸了一口气，朝前迈了一步，站到了祭坛之上，就像不久之前，他试图获取星辰能力时一样。
他闭上双眼。
祭坛开始大放光芒。
幽灵站在诺亚广场上默默地等待他，黑暗结界遮掩了她的踪迹，让广场上的学生们无法察觉道她的存在。
就在这时，她突然感觉到地面传来了一阵强烈的震动，让她险些站不稳。她眯起眼睛，注意到诺亚一世的石中剑上，突然焕发出了极为强烈的星光，刺得她眼睛酸痛，不自觉地流出了眼泪。
随后，这光芒愈燃愈烈，很快就覆盖了整座广场。
不仅仅是幽灵，整座布里埃纳军校军校的师生都注意到了这一幕，他们目瞪口呆地望着这神迹一般的场景，并不知道它意味着什么。
半年之前，同样在耀眼的星辉中，维伦当着众人的面，成了诺亚一世石中剑的新主人。
难道……那样神迹般的场景，将再度在他们的面前上演？
没有人知道答案。
“……
“难道……那个人回来了？
“不会吧！星辰圣殿不是才宣称，他是个术士？
“见鬼的术士！星辰圣殿那帮人，简直就是在胡言乱语，会长……陛下……他……他怎么可能是术士？一定是有人觊觎他的权力与地位，才这样诬陷他的。
“其实……在我看来，就算他真的是术士，也不要紧。毕竟，当初是他挽救了布里埃纳军校，我们得记住这份情。
“……”
地面震动得更厉害了，学生们的话语在这一刻全然停了下来。他们震惊地望着眼前发生的情景
这一切，好像比半年前的石中剑认主更令人震撼啊！
突然之间，一阵强大的推力自地底袭来，让所有人不由自主地摔倒在地。
此时此刻，倘若从荒野上远远望去，会惊讶地发现，布里埃纳军校周围方圆几里之内，都散发出强烈的光芒。
巨大的岩石基座从荒原上冉冉升起，呈现出倒三角的形状。布利埃纳军校矗立其上，变幻不定的星光把它点缀得宛若梦境一般。
绚丽斑斓的光辉之中，在军校的城堡背后，星辉渐渐凝聚在一起，变得仿佛有了实质一般，化作了丘陵之上，由玻璃搭建而成、造型精美壮丽的星辰圣殿！
而在广袤无垠的荒野之中，却出现了一个巨大的深坑，其形状与倒三角岩石基座恰恰吻合！
这是继莱庇提亚之后，欧罗巴大陆上出现的第二座浮空之城！这是传说之中，由神明亲手打造出来的神迹！
在星光的照映之中，巨大的浮空之城拖着闪耀的彗尾，从众多荒野居民的头顶飞过。那庞大的阴影，好似乌云一般，将万千废墟笼罩其下。
浮空之城越飞越高，从其边缘向下俯瞰，一处处聚居地已经成了荒野上的星星点点。
军校的学生们面面相觑，似乎还没有意识到究竟发生了什么。
幽灵望着出现在布里埃纳军校背后那座星辰圣殿，摇摇头，轻轻地叹了口气。
唉，那家伙，又玩大了。
章三十二 新的国度
布里埃纳军校现任校长纽特勋爵突然从梦中惊醒。
几分钟前，他还坐在校长办公室中，靠着椅子靠背打盹儿。
必须得承认，在这所既古老又偏僻的军校当校长，是一件枯燥而又不讨好的差事儿。不过，总体上看，他比自己的两位前任还是要稍微幸运一些既没有受到莫名其妙的指控，也没有遇到稀奇古怪的事情，平平安安地在这把椅子上坐了大半年。
但就在这一刻，他突然感到一阵地动山摇，在一阵强大推力的作用下，他猛然从椅子上摔了下来，一个踉跄，重重地倒在地上。
随后，他抬起头，望见窗户之外，诺亚广场上光芒万丈，照亮了整片漆黑的天际。
他意识到大事不好了。
发生在前任校长身上的事情，也不可避免地发生在他身上了？
待剧烈的震动缓缓地平息下来，纽特勋爵终于扶着桌子，艰难地站起身。尽管他并不想面对这不可思议的现实，但他还是强迫自己走下塔楼，去广场上探查清楚情况。
“发生了什么？”他向诺亚广场上的学生们问道。
“布里埃纳军校……它……它飞起来了！”学生显然也吓得脸色苍白，用断断续续的声音说道。
“什么？”听到这话，纽特勋爵骤然提高了音量，却没发现自己也变得脸色煞白。
虽然……该死的命运平时并没有过多为难他，可问题是……这怪事儿刚一出现，就险些把他吓出了心脏病啊！
他还没有从极致的震惊中回过神来，回头一看，便看到了另一幅让他险些当场窒息的图景
天杀的！布里埃纳军校背后的那座星辰圣殿，究竟是怎么回事儿？别告诉我，我昨晚上吃的蘑菇没有煮熟！
不知过去了多久，纽特勋爵终于冷静了下来，在一群学生的簇拥下，他绕过了军校的哥特式城堡，来到了那座新的星辰圣殿面前。
直到现在，整座建筑物周围依旧弥漫着神圣的光辉，让纽特勋爵不由自主地心生敬畏。他不禁想起，一年之前，他和家人一起进入莱庇提亚那座星辰圣殿时的场景。
如果说这不是神迹，那么在这个世界上，就没有真正的神迹了。
冥冥之中，他感觉这件事情与当年那个叫做维伦的少年又有着密切关系……毕竟，当年布里埃纳军校的种种异象，过半都是他搞出来的，对吧！
不论他现在是万人尊崇的国王，还是被星辰圣殿通缉的术士，纽特勋爵都很庆幸，自己当年没有招惹过他。
于是，本着作为军校校长，要对全体师生负责的心理，纽特勋爵硬着头皮，迈步朝这座海市蜃楼般的建筑走去。
星辰圣殿大厅的正中央站着一个人。
他背对着大门，身姿挺拔，祭坛上耀眼的星光给他的轮廓镀上了一层绚丽的边。
随后那人转过身，以沉静无波的眼神，望着走进圣殿的纽特勋爵。
纽特勋爵终于认出了他。
但他身上散发出的强烈威压，却与半年之前判若两人。
他犹豫了。
这个人拥有太多的身份，他着实不知道应该如何称呼他。
最终，他深深吸了一口气，走上前去，在那人面前鞠躬致意。
“陛下。”
尽管星辰圣殿方面宣称他是术士，但毕竟他曾经当过国王。
再说，如果纽特勋爵没有做梦，那么他此时正身处于一座货真价实的星辰圣殿之中，而受到星辰之光庇佑的维伦，怎么可能是术士？
肯定是莱庇提亚那边的人搞错了！
尽管近半年来，纽特勋爵一直偏居王国一隅，远离莱庇提亚的权力斗争，但国都发生的种种政治地震，他还是有所耳闻的。
就在这短短的时间里，死了两个公爵，倒台了两个国王，以及不计其数的棋子，可以说，要多凶险，有多凶险。
说不定，维伦突然成了术士，也是那群政客们搞的鬼。
维伦的嘴角浮现出一抹淡淡的笑意：
“现在，也就只有你，还愿意认可我。”
纽特勋爵愣愣地望着他，一时不知道该说些什么。或许，自从对方送给他成为校长的见面礼之后，他就永远地失去了违逆对方的勇气。
随着维伦缓缓地从台阶上走下来，祭坛上的光芒也随之变得暗淡了许多，纽特勋爵终于得以看清了对方的面孔。
时隔半年，他依旧年轻，但脸上的稚气已经消失得无影无踪，变得沉稳，威严，并非咄咄逼人，却令纽特勋爵有些不敢直视。
“纽特勋爵，如果我打算以这座星辰圣殿为起点，建立一个新的国度，你还会追随我吗？”
新的国度？
纽特勋爵本以为，维伦把这座星辰圣殿搞出来的目的，是想找之前对付他那些人算账，却没有想到，他竟然想从零开始，建立一个属于自己的国家！
他是应该佩服对方惊人的胆魄，还是感慨对方的不自量力的行为？
但此时此刻，他没有选择。
他再度恭恭敬敬地弯下腰。
“属下自当效忠陛下。”
然而，维伦脸上的表情依旧无喜无悲，好像周围发生的一切，都与他无关一样。
“其实……我也不知道，这是不是一个正确的选择。但是，在这个世界上，每个人，包括我在内，都是一个齿轮，一旦转起来，就再也停不下来了……
“这就意味着，我们总需要做一些不得不做的事情。”
“陛下，相信我，正义永远站在您这一边。”
“正义？
“你知道，在他们眼里，我可是个术士。”
“术士，那又怎样？您看，在这座星辰圣殿之外，军校的学生们都在等待您的到来呢！”
维伦脸上的笑容突然变得分外苦涩。
“学生啊……当年那些同学们，我还欠他们一声‘对不起’。不过啊，该来的，总是会来的。”
纽特勋爵不再答话。
他知道对方正沉浸在自己的世界里那双深蓝色的眸子，在把世界拦在外面的同时，也全然封锁了自己的内心。
章三十三 加冕
绯火星落下，赤金星升起，莱庇提亚成了一个金灿灿的世界。
今天是八月的第一天，也是诺亚兰开斯特的加冕仪式。不得不承认，现实往往比小说更具有戏剧性曾被自己的母亲和“便宜哥哥”两次夺走王位的诺亚，终于迎来了柳暗花明的一天。
早上的时候，他兴高采烈地从床上一跃而起，让侍女们给他梳妆打扮。尽管他板着脸，故作镇定，但他的心潮却澎湃激昂。
毕竟，追逐了这么久的东西，付出了这么大的代价，历经千辛万苦，终于落入了他的手中诺亚怎能不激动？
但是，几分钟后，噩耗传来，让诺亚的心情骤然坠入了冰窟之中。
“什么？欧罗巴大陆上空出现了第二座浮空之城？”他脸色铁青地冷冷说道。
“是的，陛下，”身旁侍女以悲哀的眼神望着他说道，“这是一个令人难过的事实。”
侍女跟他耐心地描述，当维伦从星辰圣殿逃脱之后，他去了布里埃纳军校，不知用了怎样的方式，倒腾出了欧罗巴大陆上的第二座星辰圣殿。
从今以后，诺亚的王位将失去唯一性和正统性，而维伦，或许将利用属于他的那座星辰圣殿，裂土封王。
诺亚心想：这将取决于有多少人支持他。唉，在支持率这件事情上，我对我自己完完全全没有信心。
布里埃纳军校校长纽特勋爵已经代表所有军校师生，站在了维伦的身后。
王国东部边疆的格兰特尔远征军，也决心为自己心目中的英雄讨一个公道。
据说，霍克伍德家族也在暗中悄悄与维伦进行交涉。
好像，第二座浮空之城的诞生，改变了术士在他们心目中根深蒂固的观念一样。
但有一件事情却出乎他的意料。
尽管三大家族至今没有表态，但现任大主教乔纳森梅瑞狄斯却明确表示，愿意替他加冕。
既然星辰圣殿不反对他，那么其他人自然不会把不满的情绪摆在脸上。
诺亚想不通他以前听说，乔纳森梅瑞狄斯特别护他的弟弟，当初就是他亲自把维伦从荒野上接回莱庇提亚的。所以，所谓的正邪之分，终究战胜了兄弟之情？
不过他转念一想，盟友都是用来背叛的，兄弟又何尝不是？
金色星光的照耀之下，诺亚走上星辰圣殿门前长长的石阶，地面上的星途逐渐亮起，为他指明通向权力的道路。
道路的终点，站着乔纳森梅瑞狄斯。
他的银发倒映着星辰的光芒，他的长袍与星光同色，他的眼睛里看不出丝毫情绪。
他手头捧着金色的王冠，站在星辰祭坛的正前方，十二星辰的意志早已降临在了他的身上，让他的周身大放光芒。
天父星选民，果然名不虚传！
诺亚单膝在他面前跪下，感受着自己头顶上王冠的重量，心想，从今天开始，这个不完整的欧罗巴王国，终于属于自己了。
但不知为何，当乔纳森把王冠戴到他头顶时，他莫名感觉，对方并没有在看着他。那双深蓝色的眸子望着前边，跨越了悠悠时空，神思也随之飞向了不知名的地方。
这样的错觉只持续了短短几分钟。
待诺亚回过神，乔纳森的目光又恢复了最初那般冰冷无情的模样。
与此同时，在第二座浮空之城维伦将其命名为“布里埃纳”，也在举行一场加冕仪式。
星辰圣殿之外人山人海，星辰圣殿之内则空无一人。
明日联盟特意用陨铁为他打造了一顶王冠，如今正孤零零地放在高高的祭坛上。在星光的点缀下，闪烁着幽深冰冷的光泽。
迈着缓慢的步伐，独自行走在空旷的大厅里，维伦面无表情，神思早已飞到了云天之外。
祭坛代表星辰，陨铁代表术士，这样一副场景，和他的身份还真符合啊！
但这座星辰圣殿并没有大主教如果必须得找一个的话，那应该是维伦自己。
在他通过诺亚一世的宝剑进入到圣殿内部的空间后，他浑身上下的星辰力量就与这座圣殿紧密地结合在了一起，构成了一个相辅相成、互联互通的完整体系。他甚至隐隐感觉，这座星辰圣殿就是他身体的一部分，只要他心念一动，就可以自如地操纵它。
或许，和大主教一样，我在这座星辰圣殿之中也是无敌的存在吧！维伦不禁默默地心想。
他走到王冠之前，伸出双手，将其缓缓捧起，郑重庄严地防在了自己的头顶。
他的倒影显现在了正前方的玻璃墙壁上，肃穆，威严，令人起敬。
维伦差点儿没有认出来那是自己。
曾经那个鲜衣怒马的少年，已经成了当今这个阴霾满面的国王。
或许，自己给自己加冕这事儿，在欧罗巴王国，是第一次发生吧！
他试图挤出一个宽慰的微笑，但镜子上那张脸却无法显现出丝毫笑意。
整座星辰圣殿之中，如今只剩下了他轻微的叹息。
此时此刻，在千里之外的太平洋上，狂风怒吼，海浪滔天。自从维伦开启了第二座星辰圣殿之后，这里就从来都没有平静过。
在暗淡无光的深海之中，沉睡的利耶之主悄悄地睁开了眼睛。他身体巨大，全身呈现出深绿色，柔软的头部有无数触须，身体肥胖而长着鳞片，在他的背后，藏着一双破破烂烂，没有成形的翅膀。
不知不觉间，海底之城利耶的封印突然有些松动，身为旧日支配者之一的克苏鲁于无人所知的地方悄然苏醒。
沉睡的克苏鲁处在假死状态，但它会不断地做梦尽管海水屏蔽了这样的精神波动，但是，那些具有艺术天赋、或是精神敏感的人依旧能察觉得到它，甚至会被它打上精神烙印，从而会在梦中出现克苏鲁或者世界末日的幻象。
而在它醒来之后，这样的精神波动将会愈发强烈。
就在这一瞬间，世界上所有人都听到了一声不真实的吼声，远远传来，回荡在天地之间，经久不绝。
那是克苏鲁的喜悦。
ps：卷四幻灭之梦（完）
下一卷：众生之敌
前夜
噩梦中的世界永远是黑色的，尽管远方一直在传来嘶吼声与悲鸣声，但近处却寂静得让人恐惧。
在绝对的黑暗之中，突然亮起了一点微弱的光芒，很快，这点光辉撕裂了无垠的黑暗，照亮了整个世界。
维伦的脑海中顿时充斥着撕裂般的剧痛。此时此刻，在他的视野之中，整个世界都在燃烧莱庇提亚也好，布里埃纳也罢，以及广袤无垠的欧罗巴大陆，都笼罩在一片明亮而炽热的火海之中。
从维伦出生那一刻起，他的噩梦就从未间断，教父告诉他，这是因为他受到了克苏鲁的诅咒克苏鲁在睡梦之中会散发精神波动，因为某种巧合，所以他可以轻而易举地感受到。
这使得做梦成了维伦心目中最可怕的事情。
当年，他可以微笑着面对荒野上的种种困难，和教父一起挣扎求生，却一直不敢直面梦境之中，那可怕的、末日一般的场景。
冥冥之中，他总有一种预感，那就是这样的场景，一定会变为现实。
那时候，整个世界都将在火海之中化为虚无。
他默默把这个秘密藏在心底，从来没有告诉过任何人。
教父曾经对他说过：探索真相，知晓真相，最终会走向“比死亡更加悲惨”的结局。有些时候，无知其实是幸运的。
因此，他宁可忍受持续不断的痛苦，也不愿去了解噩梦背后究竟藏着什么。
但梦境依旧在持续。
他看到，整片欧罗巴大陆都成了暗红色，被浓稠的鲜血所覆盖，成了一片赤色的海洋。
天地交接的地方，四匹马依次朝他奔来。
第一匹马是白色的，身上挂着华丽的鞍鞯，当它从维伦身边路过的时候，周围变得一片死寂。
第二匹马是红色的，背上背着锋利的刀剑，它的蹄子踏在血海之中，溅起朵朵浪花。维伦注意到，雪白的利刃之上，也有丝丝缕缕的血珠在滚动。
第三匹马是黑色的，它气势凛然，裹挟着逼人的寒意，在它之后，广袤的欧罗巴大陆陷入了饥荒之中。
第四匹马则呈现出诡异的惨绿色，当它来临的时候，维伦感觉到了强烈的死亡气息它的附近，生灵灭绝，寸草不生。那是真正的末日。
血与火的光芒照在维伦的身上，让他感觉浑身刺痛，就算他闭上眼睛，这可怕的场景依旧持续不断地回放在他的脑海中，让他头晕脑胀。
这只是个梦。他告诉自己。就算它看上去很真实，它也只是个梦。
他忍受着大脑撕裂般的疼痛，强迫自己睁开眼睛。
映入他眼帘的，是空旷而宁静的星辰圣殿，金色的星光从窗口照进来，挥洒在他的床前。
之前纽特勋爵曾经问过他，是否需要在这座新的浮空之城，为他建一座王宫。
维伦拒绝了。
这一年来，他居无定所，过着浮萍一样的生活，也习以为常了。
对他来说，住在那富丽堂皇、却令他提心吊胆的王宫里，还不如当年和教父在荒野上搭建的那间小木屋。
至少，它宁静，祥和，无人打扰。
于是，当他那天为自己戴上陨铁王冠之后，他就住在了星辰圣殿之中就像乔纳森那些年一样。
在这里，他独享着属于自己的清静万众瞩目，却又拒人于千里之外。因为远离人群，不受拘束，他终于感受到了难得一见的自由。
他想，等我救出霍拉旭，我们就以这座星辰圣殿为基础，建立一个术士与选民和平共处的新国度。
他缓缓地从床上坐起来，披上外套，迎着舒适的微风，来到了房间外的露台上。在赤金星辰的照耀下，他银色的碎发熠熠生辉。
和整座星辰生圣殿一样，这阳台通体由玻璃制成，站在上边，就好像悬空而立，可以毫无阻碍地俯瞰大地。
维伦怔怔望着自己站在透明玻璃上的双脚，以及似乎变得有些遥远的大地，不禁回想起刚才那个可怕的噩梦。
当这个世界燃烧起来，或许将是那样的图景吧！
忽然之间，他抬起头，发现这个阳台上，不知何时出现了一个人的身影。
他身材高挺，肤色黝黑，浑身呈现出半透明状，好像一个鬼魂一般，静静地飘在维伦跟前，脸上露出爽朗的微笑。
维伦目光变得有些恍惚。他揉了揉眼睛，还以为自己是在做梦。
难道……是自己太过思念教父的缘故？
于是他试探性地问了一句：
“教父？”
鬼魂般的人影笑着点了点头。
维伦心里感慨万分，只觉得自己鼻子酸酸的，眼眶有些湿润。如果不是因为眼前的教父没有实体，他多么想走上前去，拥抱他，倚在他的怀里，痛痛快快地大哭一场。
他暗暗心想：难道是教父的在天之灵知道他大仇得报，特意来到他的身边，与他团聚吗？
自教父逝世之后的这一年来，维伦的稚气与天真渐渐地从脸上褪去，用无形的面具掩盖了自己的真实情绪，变得喜怒不形于色。在众人看来，好像不论面对怎样的困境，他都能从容不迫地去面对。
但毕竟，实际上，他只是一个刚刚成年不久的年轻人，内心深处藏着不为人知的痛苦与脆弱。沉重的担子压在他的肩上，令他常常感觉到心力憔悴，算无遗策的计划背后，是无数次思量与推演，以及超乎想象的心里压力。
教父……如果他还活着，他会对我所做的一切感到满意吗？
或许，也就只有在教父的面前，维伦才会卸下自己一切的伪装，脱下自己演员的面具，变成一个坦诚而真实的大男孩儿。
此时此刻，他很想流泪。
然而，看见他这般模样，教父的鬼魂无动于衷，尽管笑容依旧，却透露出超乎想象的冷漠。
“抱歉，维伦，我骗了你。”
他的声音很轻，轻得仿佛随时会消失在微风中，但维伦却如遭重击，脑子顿时一片空白。他愣愣地望着教父那张变得愈发无情的面孔，感觉对方明显是在跟自己开玩笑。
教父？
他骗我？
他拿什么骗我？
他为什么要骗我？
看到维伦不解的神色，教父的鬼魂又接着补充了一句：“很遗憾，我留给你的那些记忆，都是我编撰的，不过，我还是很感谢你愿意为我付出这么多。我没有看错你。”
维伦的心跳停滞了片刻，感觉自己喘不过气。
事实上，不久之前，当他经历米尔伍德事件时，他就感觉到这件事情有些蹊跷。
如果仅仅只有米尔伍德对这件事情矢口否认，维伦还算想得通，毕竟他有过错在先，不将丑事外扬可是人之常情。
但是，当整个莱庇提亚都否认埃迪墨菲这个人的存在时，维伦心里便有了疑惑。
当时他以为，可能是因为教父的术士身份让他们有所顾忌，因此，他们不愿意在他的面前提及教父的存在。
但当眼前教父的“鬼魂”跟他亲口讲述如此直白的话语时，他深切地感觉到自己的世界崩塌了。
这不是真的。他在脑海中提醒自己。眼前的教父，肯定是我的幻觉。
于是他强迫自己保持平静，深深地吸了一口气，问道：“你究竟是谁？”
鬼魂沉默了很久，散发出了强烈的威压。只听见他说道：
“我是谁，你不是早就认出来了吗？不过实话告诉你吧！
“你所认识的埃迪墨菲，其实只是我虚拟的万千身份中的一个。我给你的那段记忆，也是虚假的。
“这个身份，曾经在荒野一角，亲手建立了明日联盟；也在那处石碑上，书写了关于现在的预言。
“这一切，都是为了我今日的目的服务的。
“自我介绍一下，我真正的名字叫做奈亚拉托提普，或许你曾经听说过。”
维伦当然听说过。
当他进入布里埃纳军校禁书区时，林顿加西亚就在他的面前提到过，他所学习的念术与外神中的奈亚拉托提普密切相关。人们将其称之为“蠕动的混沌”。
不过，因为旧神们封印的存在，外神都无法进入地球的范围内，那么，眼前的教父……或者说，奈亚拉托提普，又究竟是怎么一回事儿？
维伦只觉得自己的心变得麻木，脑子里千丝万缕的思绪，已经扭成了一团乱麻。
但眼前的“鬼魂”根本没有留给他思考的时间。
“外神与旧日支配者身处同一阵营，他们与旧神是不共戴天的死敌。
“很多年前，旧神在战争中获胜，他们把外神、以及大部分旧日支配者驱逐到了地球之外，少数则被封印在地球上。
“但是，我们并不愿赌服输。
“我以埃迪墨菲的身份，找上了一个叫做阿尔伯特爱因斯坦的人，把制作核弹的方法教给了他。我相信，以人类这种生物的劣根性，我播下的这枚种子总有一天会派上用场，到时候，外神与旧日支配者净化地球的目的将会达成。
“于是，不出我的预料，几百年前，随着克苏鲁的封印破裂，人类之间爆发了核战争。眼看我们毁灭人类的目标就要实现，旧神却出手了。
“他们重新加固了封印，将宇宙之外的星辰之力汇集于地球上，化作该死的十二星辰，而厚实的辐射云层，则成了地球与外界的隔膜。
“在那之后，就连我，都只能依靠投影分身进入地球。
“不过我发现，旧神为克苏鲁设置的封印，也是依托了星辰之力。当天空中的星辰位置发生偏移之际，便是封印解除的时刻。”
听着眼前的“教父”，或者说，奈亚拉托提普所说的这番话，维伦的心一点一点地凉了下来，他突然想起，奈亚拉托提普喜欢化身为人类的形态，热衷欺骗、诱惑人类，并以使人类陷入恐惧和绝望为其最高的喜悦。
以欺骗手段促成人类的自我毁灭，便是奈亚拉托提普最终的目的。
或许……这就是他用虚假记忆欺骗我的理由？所以说……我与教父在荒野挣扎求生十多年，以及过去一年间的复仇历程，都是奈亚拉托提普精心编制的骗局？
眼前鬼魂接下来的一番话，更让维伦的心彻彻底底化作死灰。
“……因为我被困地球之外，只能以投影的形式进入地球，因此，我必须得在人类之中寻找一个代理人，让他按照我的心意行动，通过阴谋诡计，一步一步将人类的社会推向灭亡。
“我知道，我必须选一个独一无二的人，他拥有聪明的才智，又对我唯命是从，既能被星辰所认可，又拥有成为术士的潜质。
“于是，我看到了你。
“当你出生的时候，你受到了克苏鲁的感召，但是，你母亲莉莲梅瑞狄斯用她的血脉之力保护了你，使你免遭星光的灼烧与此同时，避免你在克苏鲁的呼唤之中陷入疯狂。
“我明白，你就是我需要的那个人。所以，我以你为核心，布置了这个惊天大局。
“欧罗巴王国内尽管矛盾重重，但总体上看，却基本维持着微妙的平衡。
“如果我想摧毁这个王国，就必须将这平衡彻彻底底地打破。
“昆廷萨拜因，米尔伍德，道格拉斯爱德华兹，亚莉珊德拉兰开斯特，都是这个权力体系中重要的节点。
“萨拜因虽然出身贫寒，但却是王国军方的精神信仰；
“米尔伍德虽然乍一眼看上去微不足道，却是王国经济命脉中不可或缺的一个环节；
“爱德华兹公爵统领三大家族之一，地位显赫，位高权重，司掌王国律法与财富；
“至于亚莉珊德拉女王，虽然是篡权上位，但她却是维持局面稳定的关键枢纽如果没有她，几大势力的矛盾将直接暴露于台前。
“所以，我把那段虚构的记忆连同念术一起交给了你，我相信，你一定有能力沿着这条既定的道路，把整个欧罗巴王国搅得天翻地覆。
“瞧瞧，当你的复仇计划在一步步进行的时候，欧罗巴王国的内部矛盾不断激化，短短一年之间，便发生了彻头彻尾的变化。
“而且，那些愚蠢而热衷内斗的人类，又在不经意间给了我一个意外的惊喜布里埃纳军校下方藏着的那座星辰圣殿，其实与星图位置密切相关。
“当它被重新开启的时候，天生的星辰就会随之发生位移，克苏鲁的封印也会变得松动，很快，克苏鲁便会在太平洋海底苏醒，将这个世界毁灭。
“所以我便想在其中推波助澜一把。那块让你暴露身份的巫术之石，其实也有我的功劳在里面当你站在与莱庇提亚敌对的立场时，你一定会开启这座星辰圣殿的。”
维伦脸色惨白，目光恍惚，双腿一软，便直接瘫倒在地。
他曾经以为，自己是正义的践行者，背负着教父的遗愿，回归家族，以环环相扣的计策，给予仇人们公正的审判让他们为自己当年的不义之举付出代价。
在这段艰苦的时间里，就是这样的信念支撑着他战胜重重困难，忍受着他人的误解，孤身一人行走在黑暗之中，尽一切努力替教父实现他的愿望。
但今天，教父本人或者说，奈亚拉托提普的投影来到了他的身边，亲口告诉他，你所做的一切努力，都是我设计的一个骗局。
至于那些所谓的仇人，与“教父”并无关系，也没有所谓的罪孽仅仅只是因为他们成了骗局必须得牺牲的棋子，就被奈亚拉托提普宣判了死刑。
而维伦，便是对他唯命是从的刽子手。
极致的绝望席卷了他的灵魂，让他深刻感觉到心如刀割。
他甚至还想过：眼前的一切都是一个梦，只要他睁开眼睛，一切都会变成最初的模样，他也依旧将生活在奈亚拉托提普精心编制的谎言之中，继续进行他愚昧却精彩的人生。
但奈亚拉托提普却当着他的面撕开了谎言的美好面纱，让最残酷的真相展现在他的面前。
维伦只觉得自己脑子眩晕。
所以……这就是真相？
这就是自己活着的意义？
成为别人手头的牵线木偶，无缘无故地步入王国的政局，跟无冤无仇的“仇人们”作对，做一些在他人眼里莫名其妙的事情……这一切，是多么混账，又多么荒唐？
不知不觉间，维伦成了自己当年所不齿的杀人犯，积累了沉甸甸的污蔑罪，已经满身泥垢，被自己所唾弃。
当自己的人生变成一场闹剧时，维伦的目光移向阳台下方，那广袤而遥远的欧罗巴大陆，他当年生活的地方。
他知道，自己身上的罪行，就算死一百次，估计也赎不清了。
但是，如果自己就这样跳下去，能否在生命的最后一刻，摆脱奈亚拉托提普的控制，真正拥有属于自己的生命？
总儿言之，他心动了。
在赤金星的光芒之下，他后退几步，悄悄地踮起了脚尖。
你是古老的神祗，但你不应把我的生命当作儿戏。
我虽然没有办法战胜你。
但是从今天起，我将让你之后的计划支离破碎。
而我，也将在前往天国的路上，让自己的灵魂，完完全全属于自己。
但是奈亚拉托提普却无情地粉碎了他的幻想。
“愚蠢的人类，你以为我跟你说这么多，是闲着没事儿想陪你聊天？”
维伦愣愣看着他，一时没有反应过来他话中的含义。
“还有，你以为我植入你脑子里的记忆，真的就仅仅只是一段记忆？”
话音落罢，维伦突然感觉自己的脑海中传来一阵剧烈的疼痛，仿佛一个不属于他的意识在他体内苏醒，发疯似的要跟他争夺身体的控制权。
他感到了前所未有的愤怒与绝望。
“那段记忆，其实是我意识分身的一部分，现在，它将借助你的身体，降生在这个世界之上。
“你的灵魂纯粹而坚韧若是平时，以我投影分身虚弱的力量，恐怕没有战胜它的机会。但是，此时此刻，精神世界遭到强烈打击的你，已经守不住自己的心神了。所以，维伦，我亲爱的教子，你准备好了吗？”
维伦没有回答，他也来不及回答了。
他发出凄厉的吼声，双手抱着脑袋，在地面上蜷缩成一团，翻来覆去，浑身抽搐。
教父留给他的记忆化作了一个新的意识，与他自己的意识不断发生碰撞，后者随之被一点一点地虚脱。
他挣扎着，试图将自己的记忆化作能量，去战胜这个外来的入侵者。
但他并没有成功。
他的记忆都是虚假的，他又如何从自我怀疑的情绪中酝酿出真实的感情？
“教父”的鬼魂就这样淡漠地注视着他在地上挣扎、抽搐，到最后，竟直接晕了过去。
奈亚拉托提普露出了标志性的爽朗微笑，一点一点地，消失在了无尽虚空之中。
没有人知道这里发生了什么。欧罗巴的风照样刮，星辰圣殿的光芒依旧璀璨夺目。
一个时辰后，维伦睁开了眼。
一切如旧。
苍白的脸色，挺拔的身姿，银色的碎发，出众的气质，和之前并无二致。
但他眼睛中的那抹星空蓝，却消失得无影无踪。
那是一双深紫色的眸子。
诡异，暗淡，了无生气。
第一日 白马
维伦的王座正正摆在星辰祭坛前方，好像为神祗预留的席位。
当初，当维伦做下这个决定的时候，纽特勋爵曾经阻止过他。
“陛下，请您三思，”纽特勋爵深深吸了一口气，“这个地方，我们这些凡人理应心怀敬畏。”
他知道，自己是鼓足了勇气，才敢在那人面前说出这样的话。
但是，当那人的目光落在他身上，他立即打了个哆嗦，所有勇气，都在那淡漠了一切的注视下，彻彻底底灰飞烟灭。
“这不是你该考虑的问题。”维伦以冷冰冰的语气回答道。
不知为何，纽特勋爵感觉，这个年轻人自从戴上那顶陨铁王冠之后，变得和以前不太一样了。
最初，就算对方气场无时无刻不在震慑着他，他也能从对方的态度中找到如沐春风般的感觉。
但现在，他却再也无法从对方身上感受到丝毫的人情味儿，变得和天空上的星辰一样，变得冷酷无情，脱离于世俗之外。
那双深邃而迷人的深蓝色眸子已经消失得无影无踪。
取而代之的，是暗沉而诡异的紫色，蕴藏其中的，是可以毁灭世界的力量。
纽特勋爵从来不敢正视这双眼睛。
他怀疑，如果自己真的这样做了，恐怕会在恐惧与绝望之中精神崩溃。
不过有些时候，那双紫色眼睛中也会偶尔浮现出一抹当初的湛蓝，澄澈，温和，一如往昔，却夹杂着痛苦与无奈的情绪。
在他的身上……究竟发生了什么？
纽特勋爵不得而知。
但是，他感觉，随着时间的流逝，维伦一天比一天更加强大，也一天比一天变得更加不近人情。
此时此刻，他迈着沉重的步伐走进这座星辰圣殿，星光照在他的身前，为他铺就了一条明亮而辉煌的道路。
道路的尽头，维伦坐在金灿灿的王座上，暗紫色的眼睛像是在看着他，又仿佛望着远方的无垠天际。
纽特勋爵恭敬地弯下腰，说道：“陛下，您有什么吩咐？”
“我叫你做的事情，你做得怎么样了？”
又是那事儿啊？
听到这话，纽特勋爵心里又忍不住想发牢骚。那件事情，其实与纽特勋爵自己的道德观念是相违背的，但是维伦的命令，他无论如何也不敢反抗。
“聚居地特鲁瓦、南普敦，已经按照您的要求，各征兵千人，但是巴黎城领主奥斯汀男爵却拒绝服从您的命令。”
奥斯汀男爵？
维伦只觉得这个名字听上去有些熟悉，随后他想起，一年前，当他和乔纳森一起前往布里埃纳军校的时候，就曾经住在奥斯汀男爵的府邸。
这位男爵大人，曾经渴望着前往莱庇提亚享受清福，但他的愿望时至今日仍然无疾而终。
就在维伦想到乔纳森的时候，他的意识中仿佛有一道闪电划过，随之，则是一阵转瞬即逝的头痛，似乎想要撕裂他的脑海。
他微微皱起了眉头。
他的眼瞳中闪过一抹若有若无的蓝色，很快就消失不见了。
那丝波动的情绪，再度化作了亘古不化的坚冰。
自从那天奈亚拉托提普的投影分身在他的意识中苏醒之后，维伦就一直处在一种玄妙的精神状态。
这不是两个人的灵魂争夺同一具躯壳，而更像是同一个人性格的两面，好比精神分裂一般，又无时无刻不在争夺身体与灵魂的主导权。
毕竟，教父的记忆在维伦的脑海中存在了这么久，早已被打上了维伦自己的烙印。
但是，教父的记忆毕竟承载了奈亚拉托提普的意志，维伦自身的意识在这场不见硝烟的战斗中，一直都处在劣势地位。
于是他淡淡开口道：
“我之前不是告诉过你，遇到这样的问题，应该如何解决了吗？”
陛下，您确定您不是在开玩笑？
“顺我者昌，逆我者亡”，这句话，怎么看都应该只是一句口号吧！
难道……他竟然是认真的？
纽特勋爵突然感觉自己头皮发麻。当初他之所以选择追随维伦，而非诺亚兰开斯特，是因为他隐隐以为，这位才干超群的年轻人，可以带领古老的欧罗巴王国，摆脱腐朽没落的局面和接连不断的内斗，在变革之中迎来新生。
但显然，他猜错了。
自从维伦坐上星辰圣殿里的王座之后，他的行事风格变得比以往截然不同，心狠手辣，不留余地。
他不惜用强权压迫他手下效忠于他的力量，举倾国之力，向诺亚兰开斯特发动战争。这样的情形让纽特勋爵感觉既是失望又是恐惧。
如果这就是他的真面目的话，那么，效忠于他跟效忠于诺亚，或者亚莉珊德拉女王，又有什么区别呢？
只可惜，在落入了这个魔鬼手中后，纽特勋爵再也无法逃脱了。
“所以，陛下，照您的意思，我应该……应该把那些阻拦这件事情的人，统统杀了？”
提出这个问题时，纽特勋爵的心里还有一丝侥幸尚存。
但维伦却微微点了点头，彻彻底底地粉碎了他所有的幻想。
赤金色的星光明亮依旧，在纽特勋爵看来，却冷若地狱里的寒冰。
“可是陛下，”纽特勋爵在自己良心的指使下，还想做最后的挣扎，“如果您这样做，或许会引起您所统领的这些聚居地的反抗，最终令他们全部倒向诺亚兰开斯特。”
他知道，良心啊，道德啊，善意啊，宽容啊，这些虚无缥缈的理由绝无可能说服这位日渐威严的君王。
不过利益这种东西，或许还可以当成是谈判的筹码。
维伦的话依旧轻飘飘的。
纽特勋爵的心却愈发沉重。
“反抗吗？”
他用玩味的眼神看了纽特勋爵好一会儿，深紫色的眸子使他的眼神更加鬼魅。
“很简单，杀光了，自然没人反叛了。”
纽特勋爵心跳停滞了片刻。这一瞬间，他以为维伦真的疯了。
都杀了……难道你想当死人国的国王？
似乎察觉到纽特勋爵不情愿的心情，维伦的眼睛里突然燃烧起紫色的火焰，顿时，金色的星光自地面上的星图升腾而起，无形的压力随之孕育而生，纽特勋爵心中萌生出强烈的压迫感，方才好不容易酝酿出的勇气，在情绪的压力下灰飞烟灭。
纽特勋爵突然想起，维伦与这座星辰圣殿是一体的，就如大主教与莱庇提亚那座一样。这就意味着，只要在星辰圣殿的范围之内，他是无敌的，自己根本无从反抗他的任何决定。
“是，陛下。”他再次深深地鞠了一躬，离开了这座让他望而生畏的星辰圣殿。
纽特勋爵离开了之后，维伦缓缓闭上了眼睛，一动不动，宛若陷入了沉睡之中。
圣殿中的星光寒冷如昔。
与此同时，在布里埃纳军校中央的诺亚广场上，一个金发少女怔怔望着消失的石中剑，沉默不语。
她的名字叫做辛西娅拜伦。几天之前，她偷偷地从莱庇提亚溜了出来，穿过茫茫荒野，来到这座新生的浮空之城。
这件事情，如果放在小说家的，或许会成为一段可歌可泣的爱情故事。
美丽善良的女孩独行千里只为寻找未婚夫，这是多么感人的情怀啊！
但辛西娅来到这里，仅仅只是为了寻找真相。
莱庇提亚的流言蜚语告诉她，术士维伦化身地狱的魔鬼，在荒野上空造出了一座魔王的宫殿，用它伪装成星辰圣殿来欺骗世人
魔王宫殿所过之地，注定不留活口。
辛西娅并不相信这一点。
她认为，维伦绝不是这样的人。
当维伦还是维伦梅瑞狄斯的那段时间里，他们之间单独相处的机会并不少。辛西娅自信，她对于自己的未婚夫，还算是挺了解的。
当她第一眼看到维伦时，她被对方出众的外表和彬彬有礼的绅士风度所吸引了，因此，她对于这场由家族安排的婚姻并不如最初那般排斥了。
之后，随着两人的交谈日渐深入，辛西娅感觉到，自己的未婚夫是个很有才干的人，只要谈论到国家大事，他都能够分析得头头是道。
然而，直觉告诉她，在维伦故作轻松的表现下，其实藏着一个背负着沉重担子的灵魂。他骨子里，不过是一个至情至性，却又对未来充满迷惘的年轻人。
从登上王位到跌落凡尘，再到布里埃纳的再度崛起，不就是他这样性情的体现吗？
所以，当有人告诉她，维伦强征民兵、屠杀战俘的时候，她是绝不相信的。
于是，深夜里，她离开了莱庇提亚，来到了维伦凭借星辰圣殿亲手缔造的国土。
如今，差一点儿成了欧罗巴王后的她，是拜伦家族的女侯爵。没有人敢来质疑她的决定。
但当她真正站在诺亚广场上的时候，她突然犹豫不决了。
一路走来，她看见满目疮痍。在一处处聚居地里，士兵们打着维伦的旗号，强行征召新兵，一幕幕生离死别的场景在她面前上演，让她深感触目惊心。
随后，被征召的新兵成了老兵，继续前往下一个聚居地征调新兵。
这个新生的王国，于不知不觉间，成了一台冷漠的战争机器，在王座上那人的指使下，以鲜血和泪水为燃料，向着莱庇提亚轰隆隆地前进。
这深深地刺痛了辛西娅的心。
她甚至怀疑，是不是维伦遭遇了之前的挫折后，性情大变。
不然，以他的性子，怎么可能做得出这种自我毁灭般的事情？
她担心，以那些术士们的手段，或许真的可以在他的脑子里搞出些什么名堂从而，以维伦为工具，达成他们毁灭世界的邪恶的目的。
不得不说，女人的第六感确实很准，辛西娅脑子里所想的，已经和真相无比接近。
最终，她深深地吸了一口气，朝着军校背后的星辰圣殿走去。
在她翠绿色的眸子中，倒映着星辰圣殿高高的穹顶，在赤金色的星光下，神圣，冰冷，疏离，仿佛并不属于这个世界。
曾经的谈笑风生，曾经的花前月下，似乎都在这一刻，彻彻底底地成为了历史。
唯有星辰圣殿那高高的台阶，把他们在不经意间分隔开来。
悄然之间，便成了陌生人。
辛西娅最终还是鼓起勇气，走进了那扇造型古典而精致的大门。
维伦双目低垂，好像一尊雕像一样，一动不动地坐在王座上。
当辛西娅进来的时候，维伦依旧没有丝毫动作。
望着他这可以称得上无礼的态度，辛西娅轻轻地叹了口气。不知为何，她隐隐感觉，眼前的维伦和当年的他不太一样了。
她并不希望这样的疏离持续下去。
于是她上前一步，轻声说道：“维伦，好久不见。”
维伦的双眼缓缓睁开。
在那双暗紫色眸子的注视下，辛西娅感觉到源自星辰圣殿的可怕威压，令她站在原地，动弹不得。
在望见辛西娅的那一瞬间，他微微皱起了眉头，好像又在挣扎着回忆些什么。
这不是他。辛西娅的直觉告诉她。虽然依旧是当初的躯壳，当初的灵魂，在她眼前的，却成了另外一个人。
“你……”维伦挣扎着想说些什么，但很快，他脸上的情绪又消音无踪了，声音变得冷漠而高傲。
“我记得，我没有让你进来。”
以前的维伦绝不会用这样的态度对我。辛西娅默默心想。
“但你也没有让我出去，”辛西娅鼓足勇气，理直气壮地反驳道，“维伦，你有没有意识到，你最近做了些什么荒唐的事情？”
“这不需要你过问。”维伦淡淡回答道。
说话时，辛西娅注意到他的眸子里闪过一抹熟悉的深蓝色，很快，又被浓稠的紫色全然淹没了。
她突然意识到，自己或许还有把他救回来的机会。
于是她接着说道：
“维伦，我知道，你现在在对诺亚发动战争或许是因为你迫不及待地想要复仇，你采取了一些非常手段。
“但是，你有没有想过，当你做出这样的选择的时候，你付出的代价要远远超过你所能获得的收益？”
维伦沉默不语，但辛西娅看得出来他的心思在微微动摇。
她暗暗心想：看来还得再加一把劲儿。
于是她犹豫片刻之后，沿着高高的台阶，朝着祭坛的方向走去。
维伦的手搭在王座的扶手上，突然紧紧地捏成了拳头，指甲深深掐进肉里，令他掌心的皮肤微微泛红。
但他依旧没有阻止辛西娅的动作。
她终于来到了他的身边。
随后，她握住了他紧握成拳的那只手。
维伦紫色的眼睛在这一瞬间，终于彻彻底底地变回了澄澈的蓝色。
他骤然站起身子。
“没事儿，维伦，”她贴着他的耳朵低声说道，声音轻得好像是梦中的呓语，“我会陪着你的。”
维伦的脸上尝试挤出了一个淡淡的微笑。
“瞧，辛西娅，”他牵起她的手，指着放在祭坛上的一本书，“在过去的一年间，它常常出现在我的噩梦里，可没想到，它所预示的一切，竟然真的成了现实。
“那位骑白马的骑士，可是象征着征服的魔鬼之子。”
直到这时，辛西娅才注意到，一本拥有黑色烫金封面的书被放在祭坛的正中央，封壳正中央写着“启示录”几个字。
“别当真，我亲爱的陛下，”她伸出一只手，轻轻抚过他的发鬓，沿着他深邃的眼眶，滑过他的鼻梁，最后停在了他的唇角他的嘴唇，早已淡得几无血色，“那不过是旧时代那些人的无稽之谈。
“相信我，一切都会好起来的。”
辛西娅感觉，他的脸摸上去，无比冰凉。
维伦忽然捉住了她的手，紧紧贴在自己的脸上。
“辛西娅，待会儿离我远点儿，”他的嗓音听上去有些沙哑，“我……我还是没法儿压制它……”
辛西娅不再说话，只是轻轻把他揽入怀中，拍了拍他的脊背，就像抱着自己年幼的弟弟。
凛冬过去将是初春。
星辰落下了还会升起。
一切都会过去的。
第二日 红马
特鲁瓦旁边的荒野上，一支军队正在不声不响地集结。
林顿加西亚站在一座破损的高楼上，脸上的表情有些意味不明。在他的瞳孔中，倒映出了士兵们黑压压的脑袋，远远望去，压抑而令人恐惧。
幽灵站在他的身边，望着眼前的场景，轻轻地叹了口气。
只听见她幽幽地说道：
“林顿，难道这就是你所期望看见的场景？”
林顿的嘴角扬起一丝苦涩的微笑，回答道：
“或许，对于曾经的我来说，确实是这样。我确实希望术士们能够组成一支死亡之师，浩浩荡荡地把曾经践踏过我们的敌人消灭干净。
“但当我看到眼前这一幕的时候，我却发现，如你所说，我们正在变得和我们的仇人们越来越相似。”
幽灵深以为然。
这段时间里，她和林顿离开了维伦所在的浮空之城，行走在欧罗巴大陆的一座座聚居地之间，观望着维伦的战争机器正在以火箭般的速度招兵买马。与之相伴的，则是无数被生生拆开的家庭。
男人们被迫拿起武器，加入那支弥漫着恐惧气氛的军队；女人们脸上挂着泪珠，目送着自己的爱人消失在遥远的地平线。
这让她不知不觉间想到了自己孤单寂寞的童年。
不知道这些家庭的孩子，是否也和当年的她一样，早早地就没有了亲情的温暖。
林顿说得对。幽灵默默心想。我们这样做，原本是想打造一个术士与选民平等相处的世界，可不知不觉间，却变成了我们曾经所憎恶的模样。
她的脑海中突然浮现出维伦的身影。
两人第一次见面，是在巴黎城中奥斯汀男爵的府邸。那时的维伦是个初出茅庐的少年，脸上还残存着些许稚气，但他奇迹般地从刺杀中脱身，给幽灵留下了颇为深刻的印象。
随后，维伦与明日联盟开始了暗地里的合作他设局扳倒斯普雷特伯爵，让幽灵亲眼见证了他深不可测的心思。
但此时的维伦，却仿佛成了一个全然陌生的人。
他成了星辰圣殿中唯一的神祗，以居高临下的姿态俯瞰着大地，他的表情和坚冰一样冷漠，好像什么事情都无法引起他情绪的波动。
尽管他确实是在为了术士们的利益向诺亚开战，但他的种种行为，却让幽灵隐隐间不寒而栗
似乎，在他征服莱庇提亚的同时，也会毁灭自己，以及这个新生的国度。
但幽灵没法阻止他。
甚至，她根本没法就这件事情问责他。
如果没有她和林顿，维伦此时恐怕还是莱庇提亚的国王，住在那座白色大理石王宫里，尝试着小心翼翼地把权力一点一滴地握在手心。
可是这个世界上没有如果。
从天堂坠入地狱的维伦，以及彻头彻尾和当初不一样了。
“我真没有想到，维伦和诺亚竟然会把决战的地点定在这里！”林顿思忖了一会儿，突然开口说道，“我以为，以他那不肯吃亏的性格，估计会找个易守难攻的地方守株待兔。可是，他居然来到了这种大平原，难道是想跟诺亚硬碰硬？
“这样的话，就算他最后赢了，恐怕也会死伤惨重啊！”
“或许……他自有用意吧！”幽灵轻轻地摇了摇头，想不明白这个问题。
隔了一会儿，她接着开口问道：
“林顿，你知道诺亚那边军队的指挥官是谁吗？”
“昆廷萨拜因，”林顿意味深长地回答道，“在这种危急关头，也就只有像他这样久经沙场的老将才能派上用场了。”
“那维伦这边呢？”
“我想，估计是”
林顿话音未落，便看见一缕黑烟出现在了队伍前边的高台上，很快便凝成了一个人的身影，冷漠，威严，仿佛并不属于这个世界。
当他出现的时候，所有人的目光都落在了他的身上，或是狂热，或是敬畏，或是恐惧。但不管怎样，无论他现身在哪里，哪里就是众人的焦点。
“没想到他竟然亲自来了，”幽灵的脸上露出一抹诧异的神色，“我以为他到死也不肯离开那座星辰圣殿呢！”
“战争这种事情，以他现在的性格，不亲力亲为，反倒很奇怪呢！”林顿仿佛突然想起了什么似的，回答道，“话说，幽灵，你看过《启示录》吗？”
幽灵一时半会儿没有反应过来他的用意：“明日联盟的总部就放了一本，我怎么可能没有看过？不过，你问我这个干什么？”
“那么天启四骑士，你应该有印象吧！”林顿没有等她回答，又自顾自地接着说道，“一人骑白马，象征魔鬼与征服；一人骑红马，象征战争与毁灭；一人骑黑马，象征饥荒与不公正的交易；一人骑惨绿色的马，象征瘟疫、死亡与无尽的苦难。
“当四骑士现身的时候，便是这个世界毁灭的时候。
“可是，我忽然发现，其实所谓的天启四骑士，代表的不是四个人，而是一个人。
“毕竟，强权已经建立，战鼓已经敲响，《启示录》中的预言，已经势不可挡。”
林顿说话的声音不大，但却好似惊雷一般，重重地敲在了幽灵的心头。
她怔怔望着前方那个戴着陨铁王冠的背影，一时间，纷乱的思绪涌上心头。
此时此刻，维伦正在发表着简短而有力的动员演说他并没有开口，而是通过念术，把慷慨激昂却不留情面的话语直接送进每一个人的脑海。
幽灵感觉自己的脑子随之嗡嗡作响，但维伦具体讲了什么，她却什么也没有记住。
但即便如此，这番话还是使她心中热血沸腾，似乎恨不得立即拿起武器，冲进诺亚的军队里大杀四方。
没想到……不经意间，维伦的巫术已经变得这么强横了啊！
金色的星光之下，诺亚的军队已经在对面列阵，数万人排成整齐的队列，绵延在荒野之间。在队伍中间，士兵们簇拥着数十辆坦克和数十门大炮，凸显出了剑拔弩张的紧张气氛。
昆廷萨拜因站在队伍正中搭起来的指挥塔上，脸色肃穆，目光中没有掺杂丝毫情绪。赤金星高悬在他的头顶，把光芒洒在他的身上，让他看上去，好像是旧时代神话中的战神一般。
而在他正对面的维伦，则身处阴影之中，昏暗的光线模糊了他的轮廓，但却遮掩不了他威严的气势。
一个士兵抬了一把高背椅，放在他的身后，维伦缓缓坐在其上，双目低垂，好似假寐。随着他的动作，荒野上骤然狂风呼啸，天地之间弥漫着阴森寒冷的肃杀之气，隐隐之间，仿佛可以听见无数孤魂野鬼的哀嚎声。
随后，只听见“咔嚓”一声巨响，兰开斯特王族那落日古堡的大旗先是在狂风中笔直地展开，然后，木制的旗杆因为承受不住狂风的力道，竟然拦腰折断了！
落日古堡旗帜被狂风裹挟着，飞出几米远，随后重重地砸在了地上，砸出一个深坑的同时，扬尘伴着点点星光，如萤火虫般悄然飞起。
望见这一幕场景，就连昆廷萨拜因这样久经沙场的老将，双唇也在不经意间抿成了一条线。
其他的士兵们，更是神色黯然，甚至背着军官们开始交头接耳。
临战折旗，称得上是不祥的征兆。
但战鼓还是敲响了。
咚！咚！咚！
最先响起的，是放在维伦身后的战鼓，低沉，平缓，却如雷声般震彻人心，仿佛每一下，都敲击在了众人的灵魂深处。
昆廷萨拜因也下令击鼓，就像是军旗折断的事情从来没有发生过一样。伴随着节奏感十足的鼓点，士兵们沮丧的情绪便渐渐地消失殆尽，取而代之的，是前所未有的澎湃战意。
维伦是布里埃纳军校的优等生。当初，他把课本上的军事指挥理论背得滚瓜烂熟，加上他超乎常人的才智，在沙盘模拟训练中几乎屡战屡胜。
但是他遇上的对手是昆廷萨拜因。
这位曾经的军校校长，便是编写教科书的人。
所以，就算是此时此刻被教父记忆完全控制的维伦，也必须慎重地对待眼前这个强大的敌人。
“轰隆隆！”
炮声响了。
两位指挥官曾经研习的是同一套军事理论，因此，他们显而易见地采用了同样的战术炮兵轰，坦克冲，步兵以纵队形式在一旁协同。
很快，两军对垒的阵地就被掩映在了一片明亮的火光之中。
倘若从远处观察，会发现昆廷萨拜因指挥的军队宛如大海的浪潮一般，排山倒海，朝着维伦的阵列疯狂地涌来。维伦的军队则如海中的礁石，纵然怒涛连连，依旧巍然不动。
伤亡已经开始产生。
赭灰色的地面上，已经染上了斑驳的血迹，渐渐地，便连成了一片，好像一朵朵妖艳的血花。
死者倒在了战场上，生者则跨过他的尸体，奔赴无止无休的炮火之中。
而他们模糊的血肉，则成了战场上最真实的写照。
维伦的脸色平静如昔，好像死去的士兵们对他来讲，不过是一个简单而空洞的数字一般。
萨拜因的表情却越来越凝重。
战争持续到现在，双方的损失相去无几但不论是哪一边，都不希望看到这样的形势。
如果这样的局面继续下去，两败俱伤将会是必然的结果。
就在这时，维伦忽然睁开了双眼。
那双暗紫色的眼睛里，倒映出了这个硝烟弥漫的世界。
一时间，众人的脑海中都似乎产生了一种错觉好像时间停止在了此刻，在这个万籁俱寂的世界里，只剩下了他一个人。
不可抗拒的恐惧，就此萌生在众人的心中，难以涣散。
然后他站起身。
他解开系在自己胸前的黑色斗篷，动作悠闲而懒散，就好像自己不是身处战场，而是在自家宅邸度过一个闲适的周末一般。
他挥手一抛，斗篷稳稳地落在了身旁的士兵手中。
紧接着，他向前迈了一步，便踏出了高台，凭空站在了虚空之中，俯瞰脚下的战火纷飞。
维伦军中的士兵们顿时士气高涨。
“跟我来！”
这句简简单单的话语，再度通过念术，传入了众人的脑海中。
就这样，维伦的双目泛着紫色的光芒，踏着虚空，朝着敌人的方向走去。
他迈出的步子不大，乍一眼看上去，他走路的速度也不快，但每当他迈出一步，都可以前行十余米。
士兵们跟着他行进的节奏，化作源源不断的波涛，冲进敌人的阵营。他们口中高呼着“国王万岁”，好像这样的口号可以带给他们勇气一样。
几个人上前阻拦他们的周身都有闪耀的星辰光辉，显然是星辰的选民。维伦明白，这些人定然是星辰圣殿派来助阵的，只是不知道，他在这一战中，是否会遇到乔纳森梅瑞狄斯天父星的选民，以及可怕的劲敌。
当与乔纳森告别的场面浮现在他脑海中的时候，维伦只觉得自己脑海中一阵剧痛，眼睛又开始微微泛起蓝芒，险些没有站稳，差点儿从空中坠落。
但失控只是短短一瞬间。
几分钟后，他又大步流星地继续向前。
在他看来，这具身体原本的意识总是那么的愚蠢而幼稚。尽管它时常在记忆的刺激下苏醒，抢夺身体的控制权，但他坚信，无情无义的自己，才是最终的胜利者。
他的嘴角扬起了一丝淡淡的微笑。
这些能力处在衰弱期的修士，怎么可能是他的对手呢？
紫色的光芒出现在地面上。当它微微闪烁的瞬间，那几个星辰选民的身体全无征兆地突然爆炸，在耀眼的火光中，化作一朵朵鲜红的血花。
这在众人看来，是一副宛若地狱一般的场景，但是在维伦自己的认知里，不过是轻描淡写般的举手之劳。
然后，他的目光瞄准了正忙着冲锋陷阵的坦克。
他缓缓抬起了一只手，在虚空之中，猛然握紧了拳头。
那辆坦克也随着他的动作飞到了半空中，顿时发出了尖锐的“嘎吱”声，被拧成了一团皱巴巴的废铁。
坐在坦克中的士兵，也在钢铁的挤压下，成了一团肉酱。
此时此刻，就算是身处战场之中，面对这魔鬼般的一幕，所有人都忍不住倒吸了一口凉气。
维伦对于众人的目光并不以为意。
相反，他继续向前，朝着昆廷萨拜因所在的高台走去。
擒贼先擒王，这是一个众所周知的道理。
昆廷萨拜因的侍从官紧张地望着迎面走来的维伦，不由自主地打了个哆嗦。与此同时，他凑仔萨拜因的耳畔，小声劝说他趁早脱身，否则难以在这魔鬼面前保住一条性命。
萨拜因轻轻摇了摇头。
只见他微微一笑，回答道：“身为全军主帅，我怎么能在我的部下们面前率先逃跑？再说，这是我的宿命啊！”
话音落罢，维伦稳稳落在了指挥塔上。
他紫色的瞳孔之中倒映出昆廷萨拜因的身影，只要他心念一动，这位曾经战功赫赫的王国英雄便会葬身在这里。
但萨拜因却淡淡地对他说道：
“动手吧！你不是早就想找我复仇了吗？”
复仇？
该死的复仇！
还有那个……杀千刀的奈亚拉托提普！
这个人……本来与我无冤无仇，可是我……我却……
当这样的念头浮现在他心中的时候，两个人格的战争又开始了。在维伦的瞳孔深处，隐隐又有深蓝色的光泽在悄然跳跃。
但最终，星星点点的蓝芒，还是被浩瀚磅礴的紫色淹没了。
他再次抬起右手。
昆廷萨拜因突然跌落在地，脸色铁青，露出了窒息般的模样，仿佛一只无形的手，拧紧了他的喉咙。
战争在继续。
时间在一分一秒地流逝。
昆廷萨拜因的生命，却随之一点一点地消散。
他双目圆睁，望着茫茫天际，逐渐失去了应有的神采。
脖子上的脉搏，也悄然停止了跳动。
弥留之际，他以低哑的嘶语声，断断续续地念叨出这样一句熟悉的话：
“战死沙场，是对于一个战士来说，最为光荣的结局。”
听到这话，维伦突然站在原地一动不动。
望着眼前这位曾经的校长，他一时间感慨万分。
曾经的针锋相对，曾经的机关算尽，都在不经意间，成了一个闹剧般的故事。
余留下来的，只有无尽的空虚，以及无尽的悔恨。
看来……我才是真正的恶棍啊……
他眨了眨眼，眸子的颜色再度变成了澄澈的湛蓝。
尽管他知道自己意识恢复的时间很短暂，但他必须得做点儿什么。
毕竟，他亏欠了对方实在太多太多。
他从衣兜里掏出一张纸片，狠狠地把它撕得粉碎。
纸片上只有一行鲜艳的字“消灭干净，不留战俘”。
破碎的纸片伴随金色的光线，在繁杂的战场上徐徐飘落。就宛若翩翩起舞的雪花一般，在火光四射的战场上，勾勒出童话般美好的画面。
在意识属于自己的最后时间里，他的嘴角露出一丝复杂的笑容。
战争过去将是和平。
星辰落下了还会升起。
一切都会过去的。
第三日 黑马
尽管身为囚徒，但诺亚给霍拉旭的待遇并不差。
他住在王宫院子内的一间独立的小屋里，每日三餐一顿不缺，还有专人照顾。
但霍拉旭知道，这样的状况肯定不会持续太久。
尽管诺亚刻意隔绝了他与外界的联系，但是他还是从仆人们的议论中，获悉了外面发生的事情。
不得不说，维伦给了他一个真正的惊喜。
他万万没有料到，维伦竟然可以借助术士的力量东山再起，利用埋在布里埃纳军校下方的星辰圣殿，再度加冕为王。
可是……以维伦的性子，当他再度崛起之后，他应该做的事情，难道不是把自己救出来吗？可他竟然全无征兆地向诺亚发动了全面战争！
对此，霍拉旭默默地叹了口气。
他知道，从那一刻开始，自己就成了诺亚手中命悬一线的人质，生死也脱离了自己的掌控。
一切事物，均朝着未知的方向发展。
在赤金星落下，海蓝星升起的时候，王宫的侍者来到了霍拉旭的小屋，告诉他，诺亚在书房召见他。
难道……战争结束了？
怀着疑惑的心情，霍拉旭跟着使者，踏过葱郁的草坪，走过碎石铺成的小路，沿着光滑平整的石阶，走进白色大理石王宫。
不久之前，那间宽敞明亮的书房曾经属于维伦，两人在其中谈笑风生，尽管危机四伏，他们依旧享受着简单而纯粹的快乐。
然而，短短几个月内，王宫几度易主，曾经差点儿成了养鸟亲王的诺亚兰卡斯特，再度成了欧罗巴的主人。
今天，诺亚对待他的态度超乎意料地友好，不仅请他在书桌对面就坐，更亲自给他斟上热腾腾的茶水。
不过霍拉旭注意到，尽管诺亚脸上挂着温和的笑容，但却掩饰不了他紧张而忧虑的情绪。他的脸色微微泛白，有一双很明显的黑眼圈，显然昨天晚上没有睡好。
“艾德泽先生，我知道你和维伦关系很好。我很想向你咨询一下，你对他有多少了解？”
果然和维伦有关。霍拉旭默默心想。看来，诺亚在战场上遇到了什么超出意料的事情？
“陛下，您指的是哪一方面的事情？”他神情严肃地问道。
随后，他看见诺亚深深地吸了一口气，双手紧紧抓着座位的扶手，一字一顿地说道：“当然是他的巫术了，艾德泽先生。我从来没有想象过，曾经被星辰圣殿逮捕过的他，竟然会有如此强悍的战斗力。难不成……之前他在莱庇提亚的时候，一直都在演戏？”
演戏？
霍拉旭的嘴角扬起了一丝淡淡的微笑。
恐怕谈到演戏这事儿，没有人比维伦更擅长了吧！
不过霍拉旭还是选择在诺亚面前隐藏一部分真相：“维伦的巫术并不强大，但很实用。他可以依靠一条咒语，影响周围人的情绪。”
但诺亚的反应却远远超出了他的预料。
他猛然站起身子，拳头重重地砸在书桌上，表情又惊又怒，眸子里的火光似乎随时都有可能把霍拉旭烧成灰。
“霍拉旭艾德泽，别以为我现在对你以礼相待，就能容忍你对我撒谎！
“如果维伦那混账的能耐仅限于影响旁人的情绪，那么我方士兵是怎么惨死过半的？装甲部队的坦克是如何被蹂躏成一团废铁的？星辰圣殿的修士是如何在同一时间被那人轻描淡写地全部击杀的？”
说完这番话，诺亚隔了很久，方才冷静下来。与此同时，霍拉旭也不由自主地睁大眼睛，对他所说的事情惊愕不已。
拜托，陛下！你确定你没有开玩笑？如果我的兄弟真的这么强横，为什么连我都不知道？
但诺亚的神情看上去并不像是在开玩笑。于是霍拉旭猜测，当维伦离开莱庇提亚之后，一定发生了什么不为人知的事情。
霍拉旭对此感到忧心忡忡。
他记得教父曾经说过，“获取力量是要付出代价的”。因此，他很担心维伦在变得强大的同时，是不是做出了某种令他难以承受的牺牲。
“陛下，您所说的事情，我也不太明白，”霍拉旭继续模棱两可地说道，“或许他在开启第二座星辰圣殿时，得到了一些机缘吧！”
诺亚怔怔站着，沉默了很久，方才重新坐回了椅子上。霍拉旭看得出来，他的怒火已经涌上了心头，然而最终，他并没有在他面前发作。
只听见诺亚压低了嗓音，以无奈的口吻说道：
“艾德泽先生，我知道你虽然身处莱庇提亚，但你的心，却在维伦那家伙身边。
“但不管怎样，你也是一个欧罗巴的公民，我希望你能真心为欧罗巴王国考虑考虑。
“不瞒你说，荒野之战后，维伦对我们乘胜追击，用新增的装甲部队，切断了莱庇提亚的粮食供应。
“一旦莱庇提亚的存量消耗干净，所有浮空之城的公民都将被饥荒的梦魇所笼罩。我们都将陷入水深火热之中。
“艾德泽先生，我恳请你帮帮我。维伦此时的所作所为，不是在发动一场简单的侵略战争，而是在毁灭这个世界。
“现在，也只有你，才能阻止他了。”
诺亚每说一句话，霍拉旭的脸色就会变得更加阴沉一分。
如他所料，在两人分开的这段时间里，维伦的身上发生了巨大的变化。
“陛下，您找上我，肯定心中早有打算了吧！”霍拉旭严肃地说道。
“我想跟维伦谈判，”诺亚淡淡道，“我并不奢求他能停战收兵，我只希望他能控制战争的波及范围。
“他的一切仇怨，都是针对我，或者是星辰圣殿的。如果他铁定心思想要复仇的话，就朝着我来吧！毕竟，莱庇提亚的公民们都是无辜的。”
诺亚这番话着实超出了霍拉旭的意料。
没想到，眼前这个心机深沉的国王陛下，竟然还有这么有担当的时候！
“我可以怎样帮您？”霍拉旭问道。
“如果你愿意的话，”诺亚长叹了一口气，回答道，“我打算以你的名义，给维伦写一封信，向他提出和谈的邀请。我想……这样一来，他应该不会拒绝吧！”
霍拉旭无奈一笑：诺亚这人，还真擅长把人质的作用发挥到极致啊！
只是……自己应该答应吗？
毫无疑问，诺亚所提出的、把恩恩怨怨放在私底下解决的措施，其实对双方都有好处。不过最关键的一点，还是霍拉旭所看重的，可以减少无辜平民的伤亡。
但他怀疑，如果自己答应了诺亚的请求，将会把维伦置于两难境地。
维伦总会有他自己的主意。难道不是吗？
霍拉旭眉头微皱，静静思索着。
诺亚没有催促他，只是耐心地等着。他的指尖在桌面上轻轻敲击，发出有规律的“哒哒哒”的响声。
其实诺亚心里也很紧张。
霍拉旭的主意，其实并不重要。
他只是想彻彻底底地解决自己宿命中的敌人。
但除此之外，他还有一个更重要的理由，支撑他做出这样的决定。
他想做一个好国王。
比自己的母亲、自己的父亲，还有维伦更好的国王。
他想匡扶正义，他想善待平民，他想让这个久经磨砺的古老王国，重新焕发出勃勃生机。
这是他不择手段夺取王位的真正目的。
但没有人相信他。
人们只记住了他以不光彩的手段夺取权力的过程，却看不到尔虞我诈、勾心斗角之下，那颗从未变色的心。
只是……自己还有实现梦想的机会吗？
维伦的大军已经兵临城下，自己也被迫蜷缩在这座囚笼般的王宫之中。
如果战场上的情报没有错，如果维伦个人的力量真有那么强大，那么在接下来的战斗之中，他将必死无疑。
命运就是这样的无情。把一个光辉灿烂的机会放在他的面前，再用最残忍的手段，将它彻彻底底地撕得粉碎。
望着霍拉旭游移不定的目光，他的心一点一滴地冷了下来。
但他转念一想：我还活着，我还坐在王座上，只要浮空之城尚未坍塌，那一定还会有机会的。
绝路过去将是坦途。
星辰落下了还会升起。
一切都会过去的。