第四日 绿马
精神憔悴的亚莉珊德拉女王已经在高塔之巅住了半年之久。
这里虽然说是囚笼，但毕竟也是国王的囚笼，精美的家具，华丽的装潢，应有尽有，什么都不缺。
挂着帐幔的大床和她之前房间里那张一模一样，巨大的衣柜里放着穿不完的衣服。每到用餐的时候，仆人们就会通过门上的小窗，把食物送进来
倒是一点儿也不比国王吃得差。
逊位的女王明白，儿子是在故意刺激她，用她当年的待遇和现在的处境形成鲜明的反差，让她为自己的所作所为付出代价。
不知从何时起，亚莉珊德拉女王的心中只剩下了恐惧。
孤单寂寞的高塔上，到处都存在着她那个死鬼丈夫的气息。诺亚三世曾经在这座高塔上住了三年。他仿佛无时无刻不在告诉她他，才是高塔真正的主人。
当她坐在书桌旁的时候，他似乎在她对面嘲笑她；
当她在梳妆台前打扮的时候，他似乎藏在镜子里讥讽她；
当她在用餐的时候，他则露出恶犬一般的眼神，想要夺走她的口粮。
但这些都不是最可怕的。
唯有在噩梦缠身的时刻，她才明白，醒着，是一种无与伦比的幸福。
在梦里，死鬼诺亚三世穿着死时那身衣服，胸前染着淋漓鲜血，看上去活像个厉鬼。他张牙舞爪，手中拿着匕首，狠狠地蹂躏着她，将匕首插进她的胸口。
她惊呼着醒来，诺亚三世早已消失得无影无踪，但不知为何，她总能产生一种自己的胸前正在流血的错觉。
她时常会自我怀疑般地心想：难道……这就是我篡位带来的报应？
但她很快就否定了这样的念头。
不。她坚定不移地告诉自己。这个王国如果放在诺亚三世的手中，只会变得更加糟糕。而我，只是在修正他的错误，把这个走偏了的王国，从错误的轨道上拽回来。
然而，不知从什么时候开始，诺亚三世不再是她噩梦中唯一的恐怖元素。
她的意识飞离了莱庇提亚，飞过旷阔的荒野，飞过群山丘陵，飞向茫茫大海。
在深不见底的太平洋中，一座阴森诡异的海底城市闪烁着暗淡的光芒，章鱼般的怪物睁开令人恐惧的双眼，用神识的触角触碰她脆弱的精神。
这是一种比梦见诺亚三世更可怕的体验。
海底的怪物总能触及到她心中最敏感的地方，让她在极致的欢愉、战栗与绝望之中来回往复，痛不欲生。
这种感觉，甚至让她的心中萌生出了一死了之的想法。
死？
当赤金星落下，海蓝星升起的时刻，这样的念头变得越来越顽固了。
这一天，绝望的气氛充斥在整座城堡，而克苏鲁的呼唤也变本加厉。
亚莉珊德拉女王甚至开始想象，如果自己死了，将会在天国看到些什么。
会有死鬼诺亚吗？
她摇了摇头。
在她看来，她死去的丈夫根本不可能魂归天国。他一定待在尘世中的某个角落里，宛若孤魂野鬼一般，因为复仇的执念，久久不愿散去。
那么，她死了，就可以摆脱他了吗？
还有，她死了，就可以告别那个不听话的儿子吗？
就这样，克苏鲁的呼唤伴着她心跳的节律，让她一点一滴地颠覆了生与死的认知。
她的心神已经在恐惧中崩溃。
她目所能及，是一个由幻觉组成的世界。
她迈着轻松的步伐，向着窗口走去。长着翅膀的天使降临在她的面前，吹响号角，欢迎她的到来。
他们愉快地跟她打招呼，她愉快地应答着他们。
不知不觉间，她的背上也生出了一双洁白的羽翼，干净，纯粹，与这个污浊的世间截然不同。
她问他们，她能飞吗。
他们回答，当然。
她又问，天国里面究竟有什么。
他们回答，纯粹的光，以及她所希冀的一切。
于是她打开了窗户，站在了窗台上。微风吹拂着她的裙摆，让她金色的发丝在海蓝色星光下肆意飘扬。
当令人望而生畏的高度出现在她的视野里时，她又恢复了片刻的清醒。
她问天使们，她这样跳下去，真的没事儿？
天使回答，你会飞，我的女王。你当然不会有事儿。
于是，她张开双臂，在窗口纵身一跃。
火红的衣裙在风中作响，勾勒出一条迷人的弧线。
随后，她重重地摔落在地。
血肉模糊，惨不忍睹。
她的血淌了一地，和她红色的衣裙一样，拥有鲜艳的色泽，却散发着浓稠的腥味。
这一天，在克苏鲁的精神波动中选择死亡的人，绝不止亚莉珊德拉女王一人。
霍拉旭站在莱庇提亚的焚尸场旁，目光格外凝重。
诺亚兰开斯特站在他的身边，一时间神情有些恍惚，仿佛魂魄飘到了云天之外。
桔红色的火光升腾而起，在微风之中轻轻摇曳，好像身着华服的舞女，在低沉的挽歌中翩翩起舞。
很多人在这一天死去了。
他们死前，俱沉浸于疯狂与幻觉之中，但尸体的表情，却透露出极致的绝望。
那是自天堂堕入地狱的绝望。
尽管霍拉旭不断努力让自己保持冷静，但在这肃穆悲哀的氛围中，他很难不为之动容。
他想开口，告诉身旁的诺亚：我愿意答应你的请求。
欧罗巴大陆，已经承受不了更多生命的流逝了。
我不希望它真的变成地狱。
但诺亚却似乎猜到了他的心思一般，阻止了他说话的冲动。
“或许结局已经注定了吧！”诺亚无奈地笑了笑，“不论是死在维伦手里，还是死在旧日支配者的手里，等待我们的，都是死路一条。”
他说的没错。霍拉旭默默地叹了口气。或许他认为，死在战场上，会是一个更好的结局。
“我们没有必要这么悲观，陛下，”霍拉旭说道，“至少现在，您和维伦，面临着共同的敌人。”
敌人的敌人就是朋友。
维伦曾经对他说过，这句话在大部分时候是成立的。
但这句话并没有能说服诺亚。
“你以为，现在的维伦还是当初的他吗？”诺亚的声音中透露着深深的疲惫，“别太天真了，霍拉旭艾德泽。身为术士的他，早已成了旧日支配者的代言人。
“只有我们，依旧孤立无援。”
霍拉旭摇了摇头，说道：
“您不了解他，陛下。巫术只会成为他的手段，但绝不会成为他的信仰。
“他唯一信奉的，只可能是他自己。”
诺亚沉默了很久，最终，他深深看了霍拉旭一眼，淡淡道：
“但愿你说的没错。”
当然不会错，霍拉旭在心里回答。
在这个世界上，不会有人比我更了解他。
再大的难题，在他面前都会迎刃而解。
他永远是奇迹的创造者，也是黑王冠永远的信仰。
毕竟，
死亡过去将是新生。
星辰落下了还会升起。
一切都会过去的。
第五日 毁灭
维伦站在星辰圣殿的钟楼上，正在与教父的记忆作战。
紫色与蓝色的光芒在他的眼睛里变幻不定，仿佛有熊熊烈火在其中燃烧。
前些日子，维伦自己的意识一直处在被压制的状态。他知道，自己在奈亚拉托提普投影分身的控制之下，干了很多丧心病狂的事情。
荒野会战之中，太多的人死在了他的手中，因此，他时常会产生这样的错觉他的双手沾染着浓稠的鲜血，怎么洗也洗不干净。
于是，当他难得清醒过来的时候，他的心总会传来阵阵刺痛，渐渐地，转化成了彻骨的麻木。他不知道自己身上缠了多少罪孽，也不知道自己在众人的心中究竟变成了何等可怕的存在。他只知道，以他目前犯下的种种罪行，在他死后，或许再也无法摆脱地狱的种种酷刑
如果地狱真的存在的话。
不知不觉间，他的脑海中浮现出了刻在明日联盟总部门口的那个预言。
“当黑夜降临，深海中的怪物睁开双眼；
“当天使的号角吹响，四位骑士将灾难播撒在大地；
“古老神祗的使徒将诞生于光明与黑暗的交界线。”
按照林顿加西亚所说，这里的使徒指的就是他，因为他将选民与术士的能力集于一身。但维伦却明白，其实这一切都是奈亚拉托提普布下的局
毕竟，百年之前的那条预言，也是他留下的。
因此，不论维伦还是明日联盟，都不过是这位古老外神手中的棋子。
但真正令维伦警惕的，却是预言的最后一句话：
“纷争不断的地狱，也将因为他的出现，成为宁静安详的天国。”
在与奈亚拉托提普意志的斗争中，他终于明白了这句话的真正含义。
人间即是地狱。
但是，正因为纷争不断，它也具有了烟火气息。
尽管其中充斥着苦难与折磨，但是，它却充满了生机。无数生灵存活于此，演绎了一个个精彩的故事。
有生命，便有喧嚣与躁动。
毕竟，
唯有死者的国度，才可能成为宁静安详的天国。
明日联盟错了。
所有的术士都错了。
“埃迪墨菲”的愿望，不是术士的崛起，而是世界的毁灭，以及人类的灭亡。
但这场可怕的浩劫，在奈亚拉托提普眼中，不过是一场一时兴起的游戏
毕竟，这个宇宙之中，已经很久没有出现像人类这样有趣的物种了。看着他们被欺骗得团团转，看着他们在绝望中挣扎，看着他们在预言的支配之下，戏剧性地走向自我毁灭，他想想就觉得激动。
只可惜，因为旧神设置的屏障，身为外神的奈亚拉托提普并不能亲自进入地球的范围之内。不然的话，这场游戏还会更精彩呢！
与奈亚拉托提普的游戏心态遥相对峙的，是维伦痛苦而麻木的灵魂。
不久前他发现，当他受到记忆深处的强烈刺激时，自己的意志会变得格外强大，甚至可以暂时压制奈亚拉托提普。
比如辛西娅待在他身边时。
比如他亲手杀死昆廷萨拜因的时候。
比如成千上万的死者让他的良知苏醒的时候。
他会挣扎着清醒过来，强迫自己直面惨淡的现实，正视自己犯下的过错。
他不知道自己应该如何赎罪，也不知道自己应该如何挽回这一切，但不管怎样，他首先要从奈亚拉托提普的手中夺回身体的控制权。
他不能依赖辛西娅，以及任何与他亲近的人他害怕自己会伤害他们。
他只能靠他自己。
此时此刻，他站在钟楼之上，居高临下地俯瞰着被他命名为“布里埃纳”的浮空岛屿，军校的哥特式城堡被星光镶上了海蓝色的边，配合上精美瑰丽的雕塑，显得颇具神秘色彩。
而在更远的地方，是苍灰色的天空，以及无边无际的荒野。
一处处聚居地好似群星点点，分布在旷野之上，那一簇簇闪亮的火苗，是人们对逝者的哀思。战争之中，死了太多人，而更多的人，则死在了克苏鲁的精神感应之中。
维伦为这些人深感痛惜。
但奈亚拉托提普的意识中，却充斥着嘲讽与不屑一顾。
人类啊，真是一群蝼蚁，一群脆弱而有趣的蝼蚁。
就在这时，维伦注意到，在遥远的天边，一朵庞大的乌云朝着这边飘来。
乌云镶着海蓝色的边，宛若一个国王一般，高高在上，巡视着自己的领地。
乌云之上，是一座精致的城市。
星辰圣殿居中矗立，白色的王宫绵延在丘陵之上，纵横交错的碎石道路之间，整齐排列着风格各异的建筑。
奈亚拉托提普的意志中突然浮现出了强烈的喜悦心情。
两座浮空之城的相遇，那是多么有趣的一件事情！
如果它们在空中碰撞，那场景将会是多么的美妙！
尽管按照他的预估，两座浮岛将会沿着预定的轨道行进，恰恰地擦肩而过但是，如果他真的想看这场戏的话，又何尝不能改变这个无趣的结局？
当这个念头萌生的时候，奈亚拉托提普的意志再度变得无比强大，将维伦的心神压制得死死得。那双颜色变换不定的眸子，再度变成了暗沉的紫色，倒映出了从远方飘来的莱庇提亚，以及这个充斥着绝望的世界。
但他突然发现，自己这枚棋子突然变得很不听话。那弱小的意志，在灵魂深处发出痛苦的呐喊，以前所未有的决然态度，争夺身体的控制权。
一幅幅画面以闪电般的速度涌入了他的脑海
初入莱庇提亚时，在乔纳森的带领下，小心翼翼地探索着梅瑞狄斯庄园；
化身维托布亚诺，在莱庇提亚的金融市场掀起滔天巨浪；
在布里埃纳军校中，与昆廷萨拜因的第一次见面；
舞会上，身着白色连衣裙的可可罗切斯特朝他翩翩走来；
……
以及，太多太多忘不了的回忆。
这些画面化作了冰冷的利刃，刺在了他的心神上，无边无际的忏悔折磨着他，与此同时，则让他的灵魂愈发强大起来。
突然，在他体内，沉睡已久的本源力量好似琴弦一般，微微波动了一下。
奈亚拉托提普的意志第一次对这个蝼蚁产生了警惕的心情。
暗紫色的眸子望了眼远方的莱庇提亚，又看了看脚下的星辰圣殿。
此时此刻，他恨不得把维伦的灵魂直接摧毁毕竟，本源代表的是规则的力量，也是只有神明才有可能拥有的力量。
如果任由它继续成长下去，恐怕他的投影分身也会受到威胁，扫荡地球的计划，将再也无法完成。
不得不说，维伦，这个被他选中的执行者，再度给了他一个惊喜。
只是，现在又到了做出选择的时刻。
本源代表的是规则的力量，与这个宇宙同生同灭，因此，就算是奈亚拉托提普位于外太空的本体亲自到来，也没法将其彻底摧毁他只能悄悄地叹口气。
那么……究竟怎样做，才是最有效率的方法？
让人类这种有趣的爬虫，以最为戏剧性的方式，寻求自我毁灭？
他的嘴角扬起了一丝“埃迪墨菲”式的爽朗微笑。
答案其实很简单。
他所需要牺牲的，不过是一个投影分身的意志，以及一枚不听话的棋子。
于是，在维伦的身体之中，奈亚拉托提普的意识开始燃烧。
随后，则是他的灵魂，他的肉体，他的全部身心，
全部在无形的火焰之中，燃烧，燃烧，燃烧……
这一刻，仿佛真正的外神降临在了地球之上，苍茫大地也为之颤栗。在他脚下，浮空岛屿的运行轨迹悄然改变，向着远方的莱庇提亚轰隆隆地飘去。
乔纳森梅瑞狄斯第一个发现浮空岛屿的异样。
他面对祭坛，眉头微皱，凭借与星辰圣殿的联系，他早早地感受到了远方远古外神的气息。
与此同时，他的脑海中浮现出复杂的计算公式，两座浮空城的命运，让他的心神震颤不已。
于是，他强迫自己保持冷静，叫来了一个修士，吩咐道：
“敲响警钟吧！或许，这是星辰圣殿最后一次敲钟了。
“顺便，再帮我转告国王陛下一声，如果我们再不撤走，两座浮空之城就将在碰撞中同归于尽。
“没有人能幸存。”
尽管他的话听上去有些荒诞不经，但是修士却对大主教的嘱托坚信不疑。
最近，战争、饥荒与死亡化作无穷无尽的梦魇，折磨着莱庇提亚的众人，似乎，两座浮空之城的碰撞，已经成了预料之中的事情。
在星辰圣殿的警钟敲响之际，莱庇提亚东码头迎来了有史以来最繁忙的时刻。逃生的欲望支配着疯狂的人群，使他们如潮水一般涌向一艘艘停泊的飞艇，挤挤攘攘，水泄不通。
警官们竭尽全力维持秩序，却不能唤回人们的理智。
时不时有人在慌乱之中被推到，后边的人便从他身上踏过，惨叫声、哀嚎声，都被掩盖在脚步声与喧嚷声之下。
不远处，那座同样泛着蓝色光晕的浮空岛屿，正在变得离他们越来越近，另一座星辰圣殿矗立其上，显得神圣威严。
不过在人们看来，那座和莱庇提亚一样精美绝伦的浮空之城，却是死亡与毁灭的象征。
那里住着一个魔王。
那个魔王，想要毁灭这个世界。
当然，并非所有人都在即将到来的灾难面前惊慌失措。
诺亚兰开斯特站在王宫城堡的露台上，神色平静，就和无数个宁静的下午，独自在这里散步时一样。
星辰圣殿的修士站在他身边，格外焦虑地对他说道：
“陛下，快离开吧！再不走，恐怕来不及了。”
诺亚回应他的，却是一个淡淡的微笑：
“没关系，我并不打算离开这里。”
修士诧异地看着他，继续劝说道：
“陛下，莱庇提亚的公民们已经在东码头撤走了不少。他们需要您，需要欧罗巴的国王，如果没有您，谁为他们主持正义？”
“欧罗巴的国王？”诺亚的微笑变得有些苦涩，“没有了莱庇提亚，还有什么国王？在这最后的时刻，我倒愿意与莱庇提亚共存亡。”
“可是，陛下”
“放心，我已经说服了霍拉旭艾德泽，以他缜密的心思，肯定能组织好公民们撤离的秩序。”
修士深深地看了他一眼，默默地叹了口气：
“陛下，请原谅我的冒犯。您好不容易拥有了属于自己的人生，难道就愿意这样白白放弃了吗？”
听到这话，诺亚的眼神平静如昔：
“你说的没错。我这辈子，一直生活在欺骗与背叛之中，被父母当成绊脚石，被政客们当成时一枚镀金的棋子，从来都没有体会过真正的自由，享受过属于自己的幸福与快乐。
“我看到，母亲为了篡夺王国的权力，不择手段，大开杀戮。
“那时候我以为，只要拥有了权力，便可以获得快乐瞧瞧，坐在王座上的亚莉珊德拉女王，笑得总是那么的开心！
“于是，不知不觉之间，我越来越恨她，却变得越来越像她我不再相信善意，不再相信友情，我所信奉的，唯有权力至高无上的权力，为所欲为的权力。
“但是，当我真正坐在王座上的时候，望着这个处在风雨飘摇之中的王国，我并没有体会到预想中的快乐。沉重的担子压在我的身上，令我喘不过气。
“你知道吗？
“当你知道你将成为一个国家的末代君王时，那种感觉是多么的可怕。
“说出来，或许你不相信，我曾经的梦想，是成为一个被欧罗巴民众爱戴的好国王，做一些真正能够给他们带来好处的事情。
“可惜，在末日的阴霾之下，在他人误解的眼光之中，这个简单的愿望，竟也变得格外的艰难。
“权力啊，在即将到来的末日面前，早已变得一文不值。而我，也仅仅只是想借生命中最后的机会，实现我当年那个简单的愿望。
“你应该猜得到，如果我跟着他们去码头，警方肯定会给我安排专门的飞艇这样一来，仅仅因为我一个人，不知多少公民将会失去逃生的机会！
“如果他们站得挤一点儿，把飞艇上的每一丝空间都填满，或许更多人能在这场灾难中保存性命吧！
“有个预言曾经告诉过我，我和维伦，是不可共存的宿命之敌。
“这话说的没错。
“现在，他赢了，而我要死了。
“但是我没有遗憾。
“至少，在死去的时候，我是欧罗巴的英雄，是公民们心目中的好国王。
“这就够了。”
与此同时，在梅瑞狄斯庄园之中，鲁道夫梅瑞狄斯公爵坐在书桌旁，望着墙壁上的一张油画，神思跨越了时空，飞回了过去。
送走了自己的子女们之后，他没有选择离开，而是回到了这个自己居住了一辈子的地方。
末日的阴霾笼罩着他。
他心中的执念，也在此时此刻烟消云散。
这辈子，他机关算尽，在设计报复仇人的同时，绞尽脑汁，甚至不惜利用自己的亲生儿子，只为把权力牢牢攥在手心。
在他看来，梅瑞狄斯家族才是十二星辰的宠儿，凭什么要把至高无上的权力拱手让给兰开斯特家族？
但命运却跟他开了个玩笑。
一个术士的名头，就让他功亏一篑。
像个没有吃到糖的孩子一样，他为此闷闷不快了很久。
然而，当那座浮空岛屿从远方飞来的时候，他终于释怀了。
王位也好，权力也好，
人死了，
国家灭了，
也就没了。
他默默叹了口气。
望着油画中的亡妻，他露出了初恋时痴然的表情，在心头呆愣愣地念叨道：
莉莲，抱歉让你在天国等了这么久。
希望你能原谅我的过错。
我利用了我们的孩子，去追求那该死的权力。
如今，一切都结束了。
很快，我就要来陪你了。
等我，
等我，
等我，
……
在他的目光注视下，油画中的女子似乎听到了他的话语，嘴角露出了一抹澄澈的微笑。
她迈着轻盈的步伐，从画中走了出来，宛若天国派来接引逝者的天使。
公爵沉浸在了她明艳的笑容之中。
她握住了他的手。
他抛下了自己的躯壳。
一步，
一步，
一步，
朝着天堂的大门走去。
就好像，一对新婚的小夫妻，携手踏入婚姻的殿堂，享受着仅仅属于彼此的幸福……
内森莫尼站在自己宅邸的阳台上，举起手中的高脚杯，将其中暗红色的酒一饮而尽。
他知道，当酒中的药效发作之时，他将在这可怕的末日之中，陷入安恬的沉睡。
说真的，他累了。
这些年来，他就没有轻轻松松地活过一天。
年轻时，他在为自己的事业奋斗。新党领袖的名号，是他为自己争取来的光环。
然后，他化作一只失去理智的飞蛾，飞向亚莉珊德拉女王这团炽热的火焰。
但当女王陛下夺权成功之后，却把他无情地一脚踹开。
那是他人生中最糟糕的日子。
他失去了目标，沉沦于权力的海洋之中，不知所措，却不愿离去。
理想也好，气节也好，在不知不觉间，离他越来越远。
一个油腻的中年男人，
岂不是他最真实的写照？
浑浑噩噩间，布莱恩伊姆斯死了，米尔伍德死了，就连令他耿耿于怀的女王陛下，也从高塔上一跃而下。
好像……在这个世界上，没有什么能令他留恋的东西了。
内森莫尼承认，自己是个懦弱的人，否则这么多年来，他也不会在首相的位置上尸位素餐了。
既然大家都得死，那么他手中的慢性毒药，将帮助他早一点到天堂占位置。
他无奈地笑了笑。
果然，自己还是只能接受这种没有痛苦的死亡方式。
海蓝星的照耀下，他缓缓地闭上了眼睛。
晚安。
好梦。
在心里，他悄悄地对自己说。
下一刻，
一声巨响响彻于天地之间。
两座庞大的浮空岛屿，就这样重重地撞在了一起。
“轰隆隆！”
湛蓝的星光照耀之下，巨大的岩石颤栗着，自遥远的天穹坠落而下，裹挟着炽热的火花，飞向苍茫大地。
这一刻，星光也随之黯然失色！
这一刻，成千上万新生的亡魂在天地间奏响的挽歌之中，朝着天国的大门悠悠飘去。
没有留恋。
没有回头。
第六日 新生
他的意识涣散在这个被紫色火焰所充斥的世界。
无穷无尽的炽热，让他的记忆越飘越远，越来越淡。
痛，
好痛……
好像，这些紫色的火焰焚尽了他的肉体，随后，又一点一滴地蚕食着他的灵魂。
难道……我死了吗？
在前些日子里，他时常会想象，以他犯下的罪行，如果进了地狱，会遭受怎样的酷刑。
是被扔进油锅烹饪，还是在刀刃下遭受凌迟之苦？
现在他知道了答案。
在奈亚拉托提普选择燃烧自己投影分身意识的那一瞬间，他的肉体就已经成了灰。火焰吞噬了他，让他的意识来到了这个世界。
突然，一种神秘的力量在他的灵魂中悄然苏醒，宛若空间的琴弦一般，微微震动了一下。
时间仿佛停滞了片刻。燃烧的熊熊烈火，也随之暂时退却。
转眼之间，他的意识来到了一片广阔而黑暗的空间。
从极热到极冷的转化，让他微微有些不适应。
这是宇宙。他的潜意识告诉自己。被辐射云层挡在背后、无穷无尽的宇宙。
在这里，无数星辰诞生了又陨落，沿着既定的秩序，走完自己的一生。
而他所居住的地球，只不过是其中微不足道却又特殊的一员。
冥冥之中，他在这片浩瀚的宇宙中找到了一种熟悉的感觉。
本源！
他终于想起来了。
这片宇宙，是在本源力量的支撑下，演化产生的。本源，是最基本的时空规则，自宇宙诞生之初就已经存在。
而在他的灵魂之中，也存在着一部分本源。
本源不灭，他就不死。
他终于睁开了眼睛。
映入他眼帘的，是一个满目疮痍的世界。这样的场景，曾经无数次出现在他的噩梦之中，如今，它终于变成了现实。
残破的浮空之城坠落于地，精美的建筑早已在烈火中化作废墟。无数的聚居地在猛烈的撞击中毁之一旦。就连旷阔的荒野，也被砸出了巨大的深坑。
在他脚下，是残缺不全的尸骸，燃烧过后的灰烬，以及象征文明毁灭的破碎的砖石瓦砾。
曾经在废墟中重建的欧罗巴大陆，迎来了它的第二次末日。
他默默地叹息了一声。曾经遗失在烈火中的记忆，又重新回到了他的脑海之中。
他想起了他的名字。
维伦。
维伦梅瑞狄斯。
不是维伦墨菲，也不是维伦兰开斯特。
这两个名字都是该死的骗局，不是么？
曾经，他是这个王国最优秀的演员，在欺骗了众人的同时，也落入了奈亚拉托提普的骗局。
如今，在毁灭中重获新生的他，已经不知不觉间，对演戏失去了兴趣。
毕竟，他耗费了一生的精力去扮演别人，却从来没有哪一天，做回真正的自己。
他不想再落下这样的遗憾。
直到这时，他忽然发现，自己此时的身躯并没有实体，而是由虚无的力量直接凝聚而成的
就像是奈亚拉托提普的投影分身一样。
他意识到，自己曾经的身体，已经在那紫色的火焰之中燃烧成了灰烬，如果没有本源的话，恐怕他将彻彻底底地消失在这个世界上。
所幸，在此之前，本源的力量已经融入了他的灵魂之中，这样一来，就算他被烧成灰，灵魂也能借助规则之力重生。
这真是一个令人意外的结局。
就在这时，他抬起头，在烈火燃烧的废墟上，望见了一个意想不到的身影。
“艾琳？”
机器人转过身，一双幽红的眼睛平静地看着他。
维伦感觉，尽管那双机械的双眼难以表达出真实的情绪，但如果她真的是一个人类的话，那双眼睛里一定会流出激动的眼泪。
他没有实质的脸上露出了一抹苦涩的微笑。
果然，不论自己变成什么模样，在艾琳的眼中，他还是曾经的那个他。
两人在废墟中并肩而行，火光映照在他们的脸上。在他们脚下，两座浮空之城的残骸已经不分彼此，曾经的辉煌化为乌有，仿佛回到了当年核战争后的原点。
在碎石瓦砾之中，维伦看到了被夷为平地的白色大理石王宫。维伦在里面住的日子不多，但他知道，在欧罗巴建国后的两百年间，这里发生了太多太多令人难以忘怀的故事。
这里的每一块砖石，都带着历史的烙印，它们曾经目睹了欧罗巴王国的兴盛与衰亡，聆听了历代君王坐在王座上发号施令。于是，当维伦闭上眼睛的时候，仿佛可以听到历史的回音，以及这座古老的建筑在灾难面前幽幽的叹息。
忽然，他在断垣残壁之间，看到了熟悉的面容。
诺亚兰开斯特头戴宝冠，身着华丽的服饰，静静地躺在铺满灰尘的地面上，他的嘴角扬起浅浅的微笑，仿佛进入了安恬的梦境。
如果不是他的半边脸已经被灼烧得血肉模糊，身上也有很多烧焦的痕迹，维伦定然会以为，他不过是暂时睡去了，不久之后，还会再度醒来。
他不由自主地想起，数月之前，他们两人还是预言中的生死之敌，为了王位，以及虚无缥缈的命运，斗得你死我活。
但对于死而复生的维伦来说，这一切早已在这场毁天灭地的灾难中随风而逝了。
他和诺亚，甚至还要加上当年的诺亚一世，都不过是外神手中的玩具罢了。
那些狭隘的恩恩怨怨，在此时看来，显得遥远而微不足道。
他忽然注意到，在诺亚的手心中，静静地躺着一枚精致小巧的钥匙，在烈火的倒映之下，闪烁着暗淡的光芒。
因为奈亚拉托提普的投影分身把记忆残留在了他的灵魂之中，所以维伦很快就认出，这钥匙，就是诺亚一世在布里埃纳军校禁书区留下的传承犹格索托斯的空间之钥。
他脸上的笑容变得更加无奈。
当初，他和诺亚在禁书区见面的场景，依旧清晰地留存在他的记忆之中。
然时至今日，经历了一年间的跌宕起伏，权力也好，财富也好，甚至仇恨也好，都已变得无足轻重。
一年前，他站在星辰圣殿之中，面对三个选项，犹豫了很久。
武力。
知识。
权力。
这不论对于什么人来说，都是一个艰难的选择。
最终，他走上前去，握住了祭坛上金色的权杖。
那时候，在他看来，教父的记忆已经给予了他足够的阅历和知识，再多的知识，也对他的复仇计划无济于事。
毕竟，教父经常对他说：“汲取知识得适可而止。无知有时是一种幸福。毕竟，真相往往令人恐惧。”
至于个人武力的话
教父也曾不止一次教诲过他：“智慧，才是一个人最有力的武器。”
但权力不一样。
教父从来没有在他面前掩饰过他对权力的渴求，不然，他也不会在没有秩序的荒野上建立黑王冠了。
维伦承认，或许当初在做出这个决定的时候，自己受到了教父记忆的影响。
可现在回想起来，他只感觉到无穷无尽的空虚。
他曾经拥有了至高无上的权力，却从未找到过自己的本心。
事到如今，欧罗巴王国已经在灾难中消亡，那光辉灿烂的权杖，也成了天国的权杖。
可是……天国，那可是逝者的国度呢！
但这又有什么意义呢？
侥幸拥有第二次生命的维伦虽然还没有找到自己的本心，但他愿意珍惜一切机会，保护自己身边重要的人。
于是，在艾琳不解的眼光中，他用诺亚的空间之钥，在空气中划出一道黑色的裂缝。
随后，趁着艾琳不注意，他直接把她推了进去。
抱歉。他默默心想。
这样做，我没有经过你的同意。
但是，谁叫你是我的机器人呢？
我用犹格索托斯的空间之钥，为你打开了通向外太空的大门，那里环境恶劣，人类没法存活。
但你可以。
在那里，以你的能力，你一定可以活得好好的。
克苏鲁苏醒了。
我不知道地球上会发生什么。
就算我现在以本源的形态活着，我也不确定，不久之后，我能否继续存活下来。
但在真正的末日到来之前，我希望你能好好地活着。
在我看不见的地方，好好地活着。
这样一来，我才能放放心心地，
为我曾经的所做所为，
赎罪。
第七日 救赎
维伦没有想到，就算他借助本源重生，他与克苏鲁之间的联系依旧没有被切断。
送走艾琳之后，他站在废墟之中，闭上眼睛，静静感受冥冥中传来的精神波动。
此时此刻，克苏鲁的呼唤已经无法再在他的身上造成任何痛苦，但是，当噩梦中出现了无数次的场景再度浮现时，他仍然忍不住为之心悸。
他知道，这一次他望见的不再是幻觉，而是真相。
因为星辰轨迹的位移，海底之城利耶，这一次真的浮出了海面。
利耶是一座庞大的城市那是脱胎于黑暗群星的可怕形体，克苏鲁和他的眷族就居住在那里，隐藏在满布青苔的湿滑地穴之中。
它的造型好似抽象的未来派艺术，建筑的结构是反常的，与传统的几何学完全相悖；它的空间结构与维度尺寸，会让人产生强烈的恐惧与厌恶。
那里完全没有供人攀登的阶梯，不断有瘴气从扭曲的建筑群中升起，在它的折射下，连星辰的光芒都变得扭曲。四面的巨石乍一看似乎是凸面，但再度望去，会发现它们其实是凹下去的。
而石头上那些扭曲莫测的棱角，更仿佛隐藏着焦躁与恐惧。
维伦默默叹了口气，意识再度回归了现实之中。
他知道，现在，利耶城浮出海面的，只是冰山一角。
等到整座古城以及克苏鲁浮出海面的时候，就是人类的灭亡之时。
这才是奈亚拉托提普真正的算盘！
而维伦自己，就是最大的帮凶！
他告诉自己：
这是我的罪过。
现在，便是我偿还的时刻。
因为我的无知，我做了一辈子的错事。现在，就让我来弥补吧！
正当他下定决心的时候，他看见一个熟悉的人影朝他匆匆走来。
“维伦！”
霍拉旭艾德泽激动地喊道，尽管他已经在努力克制着自己的情绪，但是他的眼眶中依旧有泪珠子在涌动。
来到他身边的时候，霍拉旭张开双臂，试图给他一个大大的拥抱，却发现自己的手臂从维伦的身躯间径直穿透了过去，就好像维伦成了空气一样。
“你这是……”霍拉旭有些不知所措，脸上浮现出担忧的神色。
“说来话长，”维伦无奈地笑了笑，“本源这东西，我记得我跟你说过吧！
“我之前的身体，已经和一个外神的意志同归于尽了，现在的我，可以说，是依托本源的力量重生吧！”
维伦嘴上说得轻松，但霍拉旭却明白，他这句轻描淡写的话中，究竟暗藏了多少辛酸。
他什么也没说，只是轻轻拍了拍维伦的肩膀
就像他的身体还存在一样。
“莱庇提亚没了，布里埃纳也没了，”维伦轻轻说道，“从今以后，你有什么打算？”
霍拉旭早就猜到了他的问题，回答道：
“诺亚兰开斯特在赴死之前，把莱庇提亚幸存的居民托付给了我。我想，我会在废墟上重建一个聚居地，像我们当年建立黑王冠那样，给他们一个新的避难所。
“日子，还是要过的，不是么？
“维伦，加入我们吧！新的秩序，总需要新的领袖。”
维伦苦涩地笑了笑。
黑王冠，曾经是他心中最单纯、最美好的回忆，可是当谎言被撕破，真相展现在他面前的时候，却成了他最为不堪回首的往事。
“你记得，当我们去环球剧院看王子复仇记时，我对你说过的话吗？”他没有理会霍拉旭的问题，深深吸了口气，说道。
“什么？”霍拉旭对他的话感到有些困惑。
“霍拉旭，如果我死了，你还活在世上，就请你把我行事的始末根由昭告世人，解除他们内心的疑惑。”
维伦话音落罢，霍拉旭脸色煞白。
他知道维伦不是在开玩笑。
难道……维伦打算去做什么事情，而那件事情，危险到可以威胁他的生命安危就算他的灵魂已经完全依托于不死不灭的本源力量？
霍拉旭不敢接着往后想。
“不，”他故作轻松地说道，“维伦，乐观一些，你现在的形态，早已和诸神一样了，干嘛想‘死’这种令人难过的事情？”
“是啊，我想多了。”维伦笑了笑，算是就此揭过这件事情。
随后，两人找了块破旧的砖石并肩坐下，望着在废墟中重建家园的人群，谈起了他们对美好未来的展望。
他们愉快地聊着，就像几年前，他们还是意气风发的少年时那样：
比如，该在废墟上建几处聚居地，
比如，是否照搬当年在荒野上的利益分配制度，
再比如，要如何促进术士和选民的友好相处……
一张宏伟的蓝图，渐渐地在霍拉旭的脑海中浮现出来，不知不觉间，他忘记了维伦对他说过的话，忘记了已经苏醒的克苏鲁，全然沉浸在对未来的美好幻想之中。
和维伦一起，建立一个理想的国度，这件事情，光是想想就令他激动不已。
他似乎看到，在浮空之城的残骸上，昔日的贵族与平民，术士与星辰的选民，他们并肩坐在一起，共叙兄弟情谊；
他似乎看到，在那个国度里，评价一个人的标准，不再是出身的高低贵贱，而是他的品行优劣……
呵，未来的世界，那是多么的美好……
就这样，他倚在破碎的砖石之上，脸上挂着灿烂的微笑，沉沉睡去。
在他的梦里，一个理想的乌托邦拔地而起，和他所希冀的那样，自由，平等，博爱……
维伦站起身，最后看了他一眼，便决然地转身离去。
对不起，霍拉旭，我的兄弟。
请原谅我的自私。
我为了达成我的目的，悄悄地催眠了你。
正如我对你所说，我这一次离去，或许是我们的永别。
但我真的不希望你为此难过
至少，我不想看到你在我面前流泪。
睡吧，
好梦，
待你醒来，一切都会结束。
等到那时，我希望你能在一个新的时代里，把我们美好的愿望，变成现实。
这路，
或许很艰辛，
你得努力，
只是，
我没法陪着你，继续走下去了，
……
想到这里，维伦掐灭了自己心中的念头他知道，如果任由自己继续这样想下去，说不定他赎罪的决心，又会随之动摇。
下一刻，他心念一动，烈火与废墟便消失在了他的视野之中。
他飘在浩瀚无垠的太平洋上空，滔天巨浪在海面翻滚，仿佛拍打在他的灵魂深处。
天空中，是苍灰色的辐射云层；
海面上，是造型诡异的利耶城。
象征噩梦与恐惧的克苏鲁，就曾经被封印在这座城市之中。
如今，
封印已经被解开，
而克苏鲁，也将把毁灭与绝望送到这颗古老的星球。
维伦发现，此时此刻，自己竟然超乎想象地平静。
他知道，尽管自己依托本源的力量，凝聚成了新的身躯，只要规则不灭，他也不灭
但是，这并不意味着他能战胜克苏鲁。
虽然说，本源是神祗独享的力量，但他和真正的旧日支配者，还是有很大的差距的。
如果想要消灭他，克苏鲁将不费吹灰之力。
不过，他不能战胜克苏鲁，不代表他不能阻止克苏鲁。
只要他让错位的星辰恢复原状，
只要他让旧神的封印恢复原状，
那么克苏鲁，
便将乖乖地回到海底，
继续沉睡。
想到这儿，他没有犹豫，嘴角露出了一丝释怀的微笑。
本源的力量，足以把星辰推回原先的轨道。
而他，就是本源，不是么？
时间不多了。
于是，
维伦闭上了眼睛。
本源开始燃烧。
他的灵魂也开始燃烧。
无形的火焰，
包裹了他无形的身躯，
温暖，
舒适，
让他感觉，自己似乎做了一个美好的梦。
这是他一生中最快乐的时刻，
比任何时刻都要快乐。
他的一切罪行，在灵魂的火焰中，被全然焚烧干净。
曾经，
有意，或是无意地，
他做了一辈子的演员；
直到临终的时刻，
他终于做回了他自己。
最终，
最终，
他还是得到了天国的救赎。
尾声
荒野之上，烈火升腾，摇曳的火舌照得霍拉旭的面孔忽明忽暗。
在炽热的火苗之中，他似乎看到了那个人的灵魂在朝他微笑，依旧和过去那样，沉稳，自信——随后则化作袅袅青烟，消散于无垠天际。
然而，一直等到明亮的火焰在荒野上熄灭之际，他的目光仍然平静得不能再平静。
在他身后，还站着无数衣衫褴褛的人。
他们曾经是欧罗巴的公民。
现在，则属于这个新生的国度。
火焰熄灭之际，一个人走上前，手捧木制的十字架，朝霍拉旭颔首致意。
霍拉旭默不作声，从衣兜里掏出了那个人留给他的匕首，轻而易举地再磐石般的地面上凿了个口子，把十字架插了进去。
那人走了，
活不见人，死不见尸。
霍拉旭没法给他立墓碑。
但是，他却不希望那人拯救了这个世界后，又被这个薄情的世界忘却。
傻瓜，
他深深地叹了口气，
谁叫你嘱咐我，
要把你行事的始末根由昭告世人，
解除他们内心的疑惑？
于是，他望着低矮的十字架，轻声说道：
“别了，
“我们的英雄，
“别了，
“我们永远的国王。”
随后，欧罗巴的幸存者们应和着他的声音，齐声说道：
“向您致敬，
“我们的英雄，
“向您致敬，
“我们永远的国王。”
茫茫荒野上，星光明亮如昔。
（全书完）
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完本感言（新书《帝国后裔》发布）
成功在20岁前，送给了自己一本近60万字的小说。
虽然篇幅不长——
因为前期没有大纲，剧情硬伤过多，导致后期填坑困难，可能还有很多地方大家觉得很牵强；
虽然成绩不怎么样——
总共只有两次推荐，个位数订阅；
但最终，它还是完结了。
没有太监，
至于烂尾的话——
至少我已经尽力把这个故事讲完，没有中途腰斩，没有半途而废。或许有些没有填完的坑——不如当作留白，留给大家一点点想象的空间？
我知道，我在写这本书时，自嗨的心理偏多。
高中的时候，在学业压力下，时常会冒脑洞——久而久之，积累起来，就成了一本堆满设定的本子。
大学时把它捡起来，打算把当年脑海中的故事写出来。
中学，
那还是中二的年纪，
总以为自己的设定天下第一，不把它全部写出来，心里不甘。
于是不知不觉间，本末倒置了。
小说，是故事，是写给人看的。
设定应该为情节服务，而不是情节应该为设定服务。
因此，在刚开始写《天国权杖》的时候，挖了很多坑，写了很多其实对主线作用不大的支线，可能让读者们感到莫名其妙。
再加上个人对沉郁黑暗翻译文风的喜好，在网文中并不讨喜。
理所当然地，这本书扑街了。
圈子里不少朋友曾经劝过肃冬切书，但肃冬还是选择坚持了下来——
就当是了却当年的一个心愿吧！
此外，还得感谢一直追读的读者们，是你们给了肃冬坚持下来的动力，让我意识到，我不是一个人在战斗。
当然，原本计划把这本书写到百万字的——
结果后来发现，因为强行弥补前边漏洞的原因，主线剧情进展比我想象中快了好多，而肃冬……嗯，不太会写日常（水字数）之类的东西，所以到后边，便干脆按实体书的思路写了。
曾经有一个思路，当维伦从莱庇提亚逃出来后，把他扔到一个遥远的地方（换地图），从零开始打拼，打下一片属于自己的领地，然后杀回去。这样一来，又可以多很多的字数。
后来却放弃了。
一方面是逻辑问题，另一方面是不太希望这本书落入套路中。
在文青病的肃冬看来，戛然而止或许更好些。
当然，
成绩也是一方面的原因。毕竟，一边写书，一边遭受大佬们的暴击，没有一颗金刚不坏的心是不行的。
在写书的过程中，肃冬也一直在思考，这本书的问题，究竟出在什么地方。
看了很多精品小说，看了很多写作指导，也向编辑及经验丰富的作者请教过，《天国权杖》写到中后期时，便有了不少感悟。
于是我明白，写网文，更多得考虑读者的阅读体验，不能一味自嗨。
前期的失误给后面的情节发展造成了很大的困扰，但至少，相比开头，后边还是有进步的，也渐渐找到了自己的风格。
至少，
不再有累赘的情节，
不再有繁杂而多余的人物，
变得更加干脆利落，没有废话。
这是肃冬第一次写十万字以上的小说——亲自尝试，还是深刻感觉到，写好，挺难的。
但不管怎样，肃冬还是挺有收获的。
下一本书里，肃冬会努力避免这本书中的出现的问题，争取有所起色。
新书《帝国后裔》已经发布。
维伦燃烧本源，领了便当。
与此同时，
亲爱的伊文小朋友已经凭借窃听能力，开始在异界闯荡。
相比《天国权杖》，它风格不太一样了，走的是更轻松、更讨市场喜欢的路线。
或许还披上了一层爽文的外壳。
毕竟，作者总得过日子嘛！
不过喜欢天国的书友们可以放心，肃冬除了权谋之外，也没什么擅长的了。肯定不会变成升级打怪的套路文的。
新书的政治斗争，会尝试以不那么烧脑、但依旧引人深思的方式写出来。
肃冬在此恳请各位朋友们能够多多支持！！！希望大家能给新书一点推荐票！
小幼苗需要大家的呵护！！！
那么，下一个世界再见！！！