第四十六章 迷雾之海
神秘，空旷，寂静，异样的恐惧油然而生，苏拉回到天文台内部，关上门，才能感受到些许安全感。
打开储物柜，施密特取出一捆蜡烛，分别递给众人，并向苏拉解释道：
“这就是我先前和你提过的蜡烛，用灵性点燃它。”
“好。”
幽幽烛火，用手去接触，却仿若不存在，这些蜡烛正是术师们用来衡定自身理智剩余的秘术造物。
理论上，离开虚境有两种方式。
第一种，进行清醒仪式，主动离开虚境。虽然仪式的消耗不大，且只需要一人学会即可，但流程复杂，需要相对安逸的施术环境。
第二种，就是斯科特举例的灵性耗尽，除去灵性枯竭的原本代价外，还会被虚境怪异标记，极容易遭到袭击。
然而，有一种情况，无论如何也无法离开虚境，那就是失控。身处虚境，术师的理智会随着时间的流逝而不断磨损，当理智无法对抗隐藏在黑暗中之物时，术师就会被虚境所同化。
一旦蜡烛的燃烧火焰变色，就意味着理智值到了危险地步，在它变成血红色之前，必须以任何手段离开虚境。
不过，对苏拉而言，这蜡烛没什么作用，他可以通过《虚无之书》监控自身变化，也可以通过“理性”牌补充理智值。
将蜡烛揣入怀中，施密特提起武器，分发给众人，接着提起摄影镜，来到天文望远镜前。
这台望远镜，与如今的大型机械与精密齿轮的蒸汽朋克风格如出一辙，真不知它的起源为何。
“或许，这个时代的科技，其实是在模仿虚境中的遗迹？”
苏拉注意到，这台大型望远镜的目镜结构处有一个凹槽，正好放下“斯洛的摄影镜”。
拉动操作杆，施密特调整了好一会儿，动作小心谨慎，不敢有一丝一毫的偏差，良久，才凑近到目镜前，松了口气。
“斯科特，你先传送到迷雾之海，苏拉，你第二个，注意看他的操作。”
先前的准备学习中，苏拉了解过这座望远镜的真正用途，配合“斯洛的摄影镜”，可以直接投送至望远镜所“看”到的地方。
当然，在虚境之中的观察，并不是那么简单的，一是许多虚境存在不喜欢被注视，二是正如量子力学领域里，“观察”的行为本身就会导致塌缩一样，术师很难预料观察会产生什么后果。
施密特对望远镜的调节，都是魏格纳教授根据目标位置精确计算出来的结果，最终确认此行的目的地——迷雾之海。
斯科特呼出一口气，握着工兵铲，凑在目镜前，他的灵性向前延伸，下一刻，消失在原地。
“放轻松，苏拉。”
“嗯。”
模仿斯科特的动作，苏拉凑到目镜前，他看到了一片无尽的汪洋，灵性伸展，眼前画面忽然模糊。
呼——
“小心！”
斯科特连忙扶住险些要脸着地的苏拉，“注意平衡感！”
“抱歉，还不熟练。”
在沙地上踩出数个脚印，苏拉环顾四周，天幕漆黑深沉，虚境之中的海洋，永不停歇地奔腾翻涌。
潮声不绝，进入序列能力的视觉状态，苏拉发现，几乎凝成实质的阴影，填充着迷雾之海的每一个角落。
施密特最后一个传送，见到有些发愣的苏拉，拍了拍肩膀，沉声道：
“怎么样，发现了吗？你的序列能力带来的亲和力，在虚境之中有多么可怕。”
“的确......”
眨了眨眼，苏拉望向远处的海平面，“那艘船在哪里？”
“每一个周期里，维多利亚公主号只会出现四个小时，耐心等待，先看看我们上次制作的木舟是否还在。”
沿着海滩走了一圈，除了沙子，还是沙子，海浪不断冲刷着这片沙滩，早已不见木舟的影子。
“会长，为什么不把木舟藏在那片树林里？”
苏拉望向岛上的密林，与现实的树林不同，这座密林的树木格外粗壮，彼此交错，缠绕在一起，颇似榕树林。
“海潮会吞噬木舟，森林也会，注意不要独自靠近。”
跳上一座石头，施密特叹了口气，无奈道：“我上次将它藏在石缝里，没想到还是被冲走了。”
海风从大洋的尽头，带来寒意和未知。虚境的海洋，会卷走许多，也会带来许多。浪潮无尽循环着涌起与平息，视线所及的岛屿也在不断变换，时而能看到腐朽的帆船残骸，零落在海面之上，在暮光下若隐若现。
“在迷雾之海，心岛是唯一不会变化的岛屿，我们就在这里等待维多利亚公主号的出现，应该还要很长时间。苏拉，斯科特，和我去劈树，制舟，女士们，劳烦你们生起火堆，这里可真够冷的。”
提起伐木斧，施密特示意苏拉和斯科特在十步之外站定，然后打了个响指，周身凝聚清晰可见的火焰屏障。
他举起伐木斧，对着边缘的一棵树木挥砍。
“咿咿咿——”
刺耳尖鸣，密林开始了狂乱的摇摆，在火焰的威慑之下，纷纷拔起树根，向后方逃走，单独留下被施密特砍中的那一棵，在原地颤抖哀嚎。
“这些东西的正式名称叫“尖叫密林”，算是虚境里最常见的东西了，有着植物与动物的共同特性，喜欢群聚在一起，而遭到攻击的时候，就会像这样......”
又挥下一斧头，施密特道：“可以过来帮把手了！”
“啊，好！”
二人连忙上前。
苏拉不禁想起了动物世界里的场景，猎食者捕猎的时候，草食动物们只是眼睁睁地看着同类被吃，丝毫不为所动。
一棵巨树提供的木头，足以制成两艘木舟，忙活半天后，三人抬着巨树，回到沙滩上的炉火旁。而在术师们离去后，“尖叫密林”又回到原处，继续簇拥在一起。
施密特相当擅长木匠的活计，以至于其余四人只能打打下手，很快，一艘成型的木舟就出现在了沙滩之上。
“先休息一下吧。”
围在炉火边，众人将各自的蜡烛摆放在手边，静静等待着海潮的下一次更迭。
不知过去多久。
暮色笼罩的海面上，忽然产生大团迷雾，雾中依稀可以看见一艘游轮。
斯科特跳了起来，大叫道：“来了！”
众人扶起木舟，冲到海面上，接着挥动木桨，朝着远处的游轮驶去。
第四十七章 维多利亚公主号
“维多利亚公主号”，便是这艘停泊在虚境海洋之上的轮船之名。
两年前，魏格纳教授在虚境的探索之中，意外发现了这艘轮船的踪影，常理而言，虚境中不应出现这种现代造物，于是一路追踪，关于轮船的种种规律，都是老教授总结的成果。
守护者协会曾进行过三次登船的尝试，第一次，魏格纳教授在接近巨轮之时，迷雾散去，轮船也消失无踪。第二次，会长和老教授在简单准备后再次登船，虽然上了轮船，却在轮船内迷失了方向，晕头转向，一无所获。
鉴于轮船出现的规律，两人不敢在船上逗留过长时间，若是随着轮船一同消失，谁也不敢说会被带去何方。
上一次，则是今年九月份的时候，施密特、斯科特和海伦娜三人进行的登船计划，不过并不是那次虚境行动的主要目标，在搜索了数个船舱后，理智接近危险值，只能无功而返。
摇着木桨，施密特道：
“曙光历173年，一艘游轮从赫尔曼帝国的弗莱德里希皇帝港起航，向北至凛冬帝国的圣伊凡市，接着向西航行，穿过北海群岛，最后南下，终点是阿尔比恩帝国的首都，全程近两千海里，一周时间的旅行。
它的排水量高达54000吨，是赫尔曼帝国制造并赠送给阿尔比恩帝国的礼物，因此以当时的维多利亚公主，现在的女皇陛下命名，象征两国友谊长青。
谁都没有预料到的是，它的第一次航行就遭遇了灾难，在驶离北海群岛不久，莫名偏离航线，撞上一座冰山，全船乘客和船员共计三千余人，只有不到一百人乘救生艇逃离幸存。”
木舟不断靠近巨轮，苏拉听着施密特的故事，暗道：“撞击冰山？这个世界也得发生一次泰坦尼克号么......”
扫除杂绪，他好奇道：“为什么这艘轮船会出现在虚境？”
“这就是无法解答的疑惑了，维多利亚公主号沉没，可以说是大陆战争前夕最惊骇的爆炸新闻，帝国和阿尔比恩帝国联手指责是凛冬人策划了这场袭击，变相加剧了当时的局势紧张度。
不到一年后，大陆战争爆发，人们的视线也从游轮上移开，除了那些乘客的家属，恐怕人们早已将这件事淡忘。迄今为止，尚未有组织尝试调查轮船沉没的真正原因，就连它的残骸，都不知在何方。”
抬头望着不断迫近的巨轮，施密特道：
“既然遭受冰山撞击，船体不可能完好无损，我想出现在这里的游轮，可能只是维多利亚公主号的复制品，或者说，某种投影。”
“很有可能......”
木舟停在轮船之上，施密特从背包里取出钩爪，高速旋转数圈，以惊人的臂力将它抛上轮船边缘。
“别这么惊讶，虚境的重力和实界不一样，不过，登船的时候可要注意了，上次斯科特掉进了海里，还是我把他捞上来的。”
“啊哈哈，会长，过去的事情就别提了。”斯科特打着哈哈。
苏拉扯了扯绳索，沉声道：“会长，我应该可以直接上去。”
“啊？”
激发序列能力，苏拉将无尽的阴影裹在身上，踏着轻如薄雾的阴影，一路向上，轻而易举地登上了轮船甲板。
“真方便的能力啊。”
叹了口气，施密特拽着绳子，老老实实攀登上船，苏拉在终点处接应，接着神色古怪道：“会长，那里的东西......之前就有吗？”
在船舱最高处，悬挂着两具尸体，像是串在树梢的风干鸡。和实界的死亡不同，虚境中死亡并不会飙血，而是变得“模糊”。
正如那两具尸体，面孔仿佛用色彩胡乱涂抹过，垂下的四肢也渐渐与环境融合。苏拉第一时间，想到的是没开抗锯齿功能的低画质游戏。
“这......”
拉了拉帽檐，施密特道：“轮船出现的周期，对应实界，可能是两周、一个月和三个月，在我们探索的间隔期，有术师登上了维多利亚公主号。”
“然后被晾成了风干鸡？”
“啊，确实挺像......”
众人相继登船，在见到那两具悬挂的术师尸体后，脸色都不太好看。这无疑是轮船上的存在，给予外界的一个警示。
不过，区区警示，并不能阻挡术师追求真理的脚步。这一次，守护者协会做了充分准备，包括维多利亚公主号的内部结构图，魏格纳教授也通过他的个人渠道弄到了手。
拿出轮船的内部结构图，施密特指着地图道：
“轮船出现的时间，大约只有六个小时，我们登船至此就花费了近半个小时。出于安全起见，要留出足够的空闲，按既定计划，四个小时探索时间。
苏拉和斯科特一组，海伦娜和凯瑟琳一组，我单独一组，我们分别从三个方向进入轮船，拿好各自的怀表，两个小时后，在轮船的中庭花园集合。”
“是！”
苏拉负责看地图，斯科特负责探路，沿着船舷一路前进，最终确定了行进路线。
“注意，苏拉，船舱内部，并不像外面看上去这么风平浪静。我们合力打开舱门，第一时间进入船内，然后保持平衡！”
“好！”
“一，二，三，开！”
打开阀门，二人合力拉开舱门，接着扑进船舱内部，霎时间，海水从四处缺口奔涌而下，整个轮船仿佛倾斜了四十五度，致命的失重感袭来。
扣住握把，两人竭力关上舱门，阻止外面的滔天巨浪继续涌入，苏拉诧异道：
“内外不是一个空间？”
“我想就是这样。”
船舱内部的场景，应该就是维多利亚公主号沉没时的惨状，无情的海浪击断走廊，冲破裂口，加之失重，使得二人的前进十分缓慢。
这条走廊左手边第一个房间，天花板破碎了一个大缺口，海水如泉水，使得里面乱成一团糟。
见状，苏拉在地图上做下标记，按前几次的经验，只有完好无损的船舱，才有值得探索的价值。
“这个房间的状态完好。”
序列能力时刻蓄势待发，斯科特接近目标，握住门把手，回头看向苏拉，打出手势。
苏拉见状，也下意识屏住呼吸。
第四十八章 船上的故事
黑色的屏障凝聚在身前，斯科特推开客舱舱门，在水声之中，两人同时听到了呜咽的哭泣声。
这是一间完好无损的客舱，与外界的冰冷潮湿完全不同，暖黄色的台灯照亮着整个房间。
一位女子，正坐在梳妆台前，背对着舱门，她的肩膀随抽泣不断耸动，梳妆台的镜子破碎模糊，难以看清女子的模样，但若是只看背影，绝对是一位曼妙女郎。
苏拉和斯科特面面相觑，后者壮起胆子，上前道：
“尊敬的女士......”
女子依然在啜泣，毫无反应，斯科特挪动脚步，试图看见她的正脸......
“啊！”
苏拉正欲出声制止，斯科特忽然大叫一声，一屁股坐到在床上，虽然被吓到，但他依然手指弯曲，立刻凝聚出护盾，守护在二人身前。
女子缓缓转动脖子，她的皮肤呈现出泡在水中过久而溃烂的模样，五官因此而扭曲，两道泪痕像是在脸上开辟的两条河道。
“亲爱的，是你吗？你回来了？”
被女子空洞的眼眶盯着，斯科特浑身汗毛倒竖，勉强扬起嘴角，“这位女士，你是不是认错人了？”
“不，不，你不是亲爱的......”
她再度扭转脖子，形成360度的诡异弯折，接着张开那不能称之为嘴的结构，呢喃道：“你们是他派来杀了我的，对吧......”
苏拉凝视着这张脸，若有所思，问道：
“他？他是指谁？”
“杀了我......”
女子依然在抽泣，“求求你，杀了我......”
靠在船舱口，影之刃蓄势待发，苏拉皱眉道：
“你先说出他是谁。”
“杀了我......”
女人似乎变得不耐烦，语气开始加速，她从椅子上站起身，黏糊糊的手倚靠在梳妆台桌面，嘶吼道：“你不杀我，那我就杀了你......”
话音未落，她的身躯被影之刃切成两半，接着，像是破碎的装满水的水瓶，身躯化作不明液体，通通溅洒在地板上。
苏拉放下手，皱眉道：“难道从维多利亚公主号沉没的那一天至今，这些乘客的灵魂依然被囚禁在轮船上？”
“这......”
斯科特望着房间，“我们简单搜索一下，看看有什么线索。”
很可惜，属于旅客本身的物品，几乎没有，只在梳妆台的抽屉夹层里，苏拉找到了一张相片。
一张合照，年轻的男女相拥在一起。
斯科特凑近，感慨道：“生前也是个美人。”
“看左手无名指，都戴上了婚戒，这是一对新婚夫妻吗？”
“嗯，啊，这很正常，维多利亚公主号预定抵达终点站的日子，正好与维多利亚公主的大婚选在同一个日期，算是赫尔曼帝国的贺礼。因此，船上的许多乘客，都是计划结婚的情侣，或是新婚夫妻之流，没想到啊，居然会有这样的悲剧发生。”
翻过照片，背面还写着两行凛冬语写下的名字，苏拉道：
“斯科特，你看得懂吗？”
“最后一个是姓氏，谢韦尔斯基......应该是贵族血脉。”
船上罹难的乘客，以贵族名流居多，但也不排除，会有还有赌来船票的年轻小伙上船的可能性。
收起照片，苏拉环顾客舱，皱眉道：
“如果这里就是当时沉没时的维多利亚公主号，那么旅客的私人财产都去哪里了？”
“你的意思是说......”
蹲下身，在黏糊糊的地板上寻找片刻，斯科特抬头道：“有人洗劫了轮船？”
“嗯，她的婚戒也不在手上，可能是沉船时的内部动乱，也有可能，是外人袭击了维多利亚公主号。”
“那就和官方的定论大有冲突了......”
轮船上载着各国的贵族名流，若真是海盗所为，谁有这么大的胆子，敢策划这场袭击？
离开客舱，扶着握把，二人继续按照地图，搜索尚保存完好的客舱。
“这面墙上，好多的血迹......”
干涸的血迹凝固在走廊墙面，像是艺术家的涂鸦，苏拉皱眉道：
“看来船内发生过激斗，按理说，沉船时大家都想着抢夺救生艇逃生，可这里距离救生艇的位置还远得很，外人组织袭击的可能性，越来越大了。”
第二、第三个房间，都没有什么线索，没有乘客的亡灵，也没有任何能体现身份的物品，洗劫的干干净净。
“第一层已经搜查完毕，从楼梯去第二层吧，苏拉，你跟在我身后，保持距离，楼梯转角，很可能有危险。”
“明白。”
二人一前一后，缓缓踏上断裂的楼梯，光线微弱的环境里，只有水流汨声不绝于耳。
耳朵一动，苏拉道：“小心，水声变了！”
“什么？”
闻言，斯科特立刻展开护盾，接着只听见铿锵闷响，仿佛有什么东西重击在护盾表面。
“是亡灵......”
斯科特立刻激发他的第二序列能力，屈指一弹，墨黑色的橡皮泥从指尖射出，击中盘旋于空中的不明亡灵。
苏拉立刻跟进，握拳虚挥，影之刃横扫而出，它的移动速度极快，虽然中了斯科特的能力，有所受制，仍然躲过这一击，只丢掉一条胳膊。
风声呼啸，亡灵不知所踪。
上前观察，斯科特道：
“这是......船员的制服？”
徘徊在回廊间，袭击探索者的亡灵船员？
船舱二层保存完好的客舱并不多，最后，二人来到一扇双开大门前，地图显示，这是一间用来举办酒宴的大厅。
“希望不会有开门杀。”
推开大门，年久失修的轴承发出刺耳的尖鸣，打破沉寂十年之久的寂静。
啪——
酒杯轻碰，晦暗的大厅里，正举行着一场丰盛的宴席，客人们坐在圆桌旁，一言不发地享用着盛宴。
在他们的脚下，那些翻倒的餐桌旁，烛火照不到的角落里，散布着累累白骨，血迹早已干涸凝结，刺鼻的霉菌气味夹杂着食物的香气，变得极令人作呕。
二人面面相觑，“这到底是......”
坐在桌边的一位穿着白色礼服的男士饮下杯中酒，酒水沿着他血肉模糊的喉咙灌入胃中，接着从胃里洒出，落在发烂的地板上。
“啊，快看，那是什么？”
正对着大门的一位醉醺醺的客人举起酒杯，大笑道：“人，活生生的人！”
所有参与盛宴的宾客此刻皆转过头，怔怔地盯着苏拉与斯科特，意味不明。
穿着白色礼服的男士晃了晃空荡荡的酒杯，邀请道：
“要来一杯吗？”
第四十九章 无尽盛宴
这些客人的模样，和先前客舱里见到的女子无异，皮肤表面都呈现出长时间浸水而发生的肿胀和溃烂。只不过，他们的大脑还正常，看上去能够交流。
苏拉走上前，止步在宴席旁，回答道：“酒杯已经空了，不是吗？”
“这不是问题。”
将酒杯放在桌上，男人裂开嘴角，哗哗声中，原本空无一物的酒杯，竟凭空生出暗红色的葡萄酒。
“怎么是葡萄酒？算了，要来一杯吗？”
“我不习惯用他人的杯子，还是算了。”
谢绝邀请，苏拉直接问道：
“你们......都是困在维多利亚公主号的亡灵？”
话音落，宴席陷入沉默。
良久，放下刀叉，一位围着餐巾的老人抬起头，沙哑道：
“维多利亚公主号？真是好久没有听到过这个名字了。”
“是啊，都快忘记我们是怎么变成这副样子了。”
“老家伙，我好像真的忘记了。”
“忘记就忘记了，来，喝一杯......”
短暂的感慨之后，满桌宾客再次时刻不停地享受起盛宴，只有向苏拉发出邀请的男人从桌上抽出纸巾，擦拭着手，微笑道：
“尊敬的两位先生，你们都是术师，对吧，可以告诉我你们的名字吗？”
“苏拉，斯科特。”
苏拉先是指了指自己，接着指向斯科特。
“苏拉先生，斯科特先生，称呼我律师就好，我已经忘记了自己的名字，只知道这份职业了。”
将纸巾揉成一团，律师看向众人，“喂，你们还记得，这是第几批到访的术师？”
“第五批吧......”回答的人满嘴食物，含糊不清。
“你个蠢货，脑子已经坏掉了，明明是第七批！”
“两个笨蛋，答案是第九！”
“唉，就知道问你们这帮酒鬼没用。”
律师叹了口气，看向苏拉，“如你所见，在你们之前，还有很多术师也到访过这艘轮船。”
闻言，苏拉道：
“我们登船的时候，在船舱的最高处，看到了两具悬挂的术师尸体。”
“啊，那肯定是试图挑战船长的勇者，不必在意，过上一段时间，那些尸体就会自然消失的，否则你们见到的，肯定不止两具。”
“船长？”
维多利亚公主号的船长，名为格奥尔格·海因里希，赫尔曼帝国海军上校，围绕游轮沉没一事的舆论攻防战里，在协约国集团的宣传口径中，这位海军上校是这场灾难的全部责任人，是他错误地判断航线，导致游轮撞上了冰山。
“没错，那个恶魔，格奥尔格·海因里希，我就算忘记了自己的名字，也绝不会忘记这个恶魔的姓名。”
饮下杯中的葡萄酒，律师咬牙切齿道：
“在沉入大海后，他将我们永远囚禁在了这里，不得生，也不得死，甚至不能走出各自的房间......
你们遭遇了船员袭击吗？那就是格奥尔格的走狗，可笑的是，那些船员也不能离开他们的走廊，只能永远地保持巡逻，嗝～”
“永远囚禁？”
苏拉道：“在第一层船舱，我们遇见了一位女子，她祈求我杀了她，我也如此做了。难道死亡，不能摆脱囚笼吗？”
“已死之人，怎能再死，你只能摧毁她的形体，要不了多久，她就会自动复原。”
握住酒杯，律师笑道：“那个女人的故事，我们也从曾经的术师口中听说过，不过，她的丈夫实在幸运。在永囚的邪恶仪式发动之前，那个男人就已经死掉了。”
永囚仪式......
苏拉道：“这么说，维多利亚公主号沉没，都是船长一手制造的阴谋？”
“当然，格奥尔格故意偏航，使得游轮撞击冰山，接着，他的手下开始了残忍的屠戮，以死者的鲜血，囚禁生者的灵魂，最后坠入深海，永世不得超脱。”
苏拉眉头微皱，反驳道：
“事实上，游轮有幸存者，他们可从未提及过这些事。”
“这就是格奥尔格的狡猾之处了，我想，那些幸存者都是老人孩子和妇女，对吗？他假意声称弱者先走，断绝了所有的救生艇和救生圈，然后，就可以尽情执行他的计划。”
斯科特挑眉道：“所以格奥尔格的目的是什么？”
“谁知道呢？”
律师晃荡着酒杯，呢喃道：“唯有杀掉格奥尔格·海因里希，我们才有解脱的机会，曾经，我们期盼外来的术师能够解救我们，结果他们全都死了。所以啊，知晓游轮沉没的真相后，你们就回去吧，不要再为我们丢命了。”
顿了顿，他抬眼道：
“当然，如果你们是为了船上的宝藏而来，那就请自便吧。”
斯科特疑惑道：“宝藏？”
“我不是术师，不懂你们的那些东西，他们说因为坠入虚境，导致船上的很多东西发生了变化，变成了什么来着......”
“遗物？”
“对，遗物！”
拍了拍桌子，律师道：
“比如，这张桌子，会自动诞生无穷无尽的酒水与食物，你想吃任何东西，只要在心里所想即可，怎么样，要入席吗？”
再次谢绝邀请，苏拉问道：
“先前的术师，给它取过名字吗？”
“当然，他们称呼其为“无尽盛宴”，你们带不走一张桌子，对吧？不过，我要提醒你们，想要带走游轮上的任何遗物，都会面对船长的怒火......”
“然后都死了？”
“也许吧。”
撂下最后一句话，律师拿起刀叉，重新开始享用盛宴，不再理会二人。
“苏拉，你怎么看？”
“不知道这位海军上校有多强大，没有一位术师能够击败他吗？”
“据我所知，海军里的术师很多，不成文的规定是，上校军衔，要求四环术师才能获得。不仅如此，这位船长在异变之后，很可能实力大增，而且，遗迹的规则最为重要，那位船长或许掌握着什么规则。”
主场作战的优势吗？
苏拉若有所思，在地图上做下标记，二人决定直接前去中庭花园，通过积木和剩余三人联系，既然已知拿走遗物会触怒船长，那么及时共享情报，最为重要。
临走前，苏拉心思一动，转身道：
“如果我们执意挑战船长的话，你们有什么好建议吗？”
话音落，过了数秒，一位中年人从宴席中抬起头，沉声道：
“想要击败格奥尔格·海因里希，你们必须借助圣者的力量。”
第五十章 光明诗章
“圣者？”
“没错，据说是信仰神明的信徒，他们在船首部位，始终和格奥尔格对峙。如果你们想要击败格奥尔格，就去问问他们吧。”
神明的信徒？
苏拉点点头，“我知道了，多谢你们的信息。”
离开大厅，在走廊上，二人再次遭遇了船员的袭击，它长出了一条新的胳膊，在苏拉将之切成两段后，又一次灰溜溜地逃走。
沿着地图，两人来到位于游轮中央的露天花园，它并不如想象中得那样美丽，入目所及，只有光秃秃的树枝，凋零枯萎的花朵和草木，池塘臭气熏天，满目破败，仰天望去，只能看见漆黑的虚境夜幕。
拨动“拉文尼斯的积木”，通知众人集合，等待片刻，剩余三人相继赶到。
在确认各自得到的情报后，大致可以确认，参与无尽盛宴的宾客们所言非虚，大量灵魂被囚禁在维多利亚公主号上，也只有击杀船长格奥尔格·海因里希，才能解放这些灵魂。
指着远处，施密特道：
“有极其难以察觉的灵性回路笼罩在整艘游轮之上，一座彻底的囚笼。沿着灵性引导的轨迹，可以发现，这座囚笼的尽头，就在船首部位。”
“船首部位？那就是船长室......基本可以确认，格奥尔格，就是悲剧的源头。”
众人讨论间，苏拉道：
“不过，我还从乘客口中得到了一则信息，要想击败这位船长，必须借助圣者们的力量。”
施密特诧异道：“圣者？”
“没错，应该是信仰神明的信徒，但尚不知道对方信仰的是哪一位神明。圣者的位置同样在船首部位，会长，要去看看吗？”
“唔......先检查各自的蜡烛和怀表。”
五人的怀表，指向的时间相同，距分开探索，已经过去了一个小时。
“时间还充足，你们的蜡烛呢？”
海伦娜的蜡烛燃烧的最多，其次是斯科特，凯瑟琳和施密特差不多，只有苏拉，他的蜡烛长度几乎没有变化。
“或许是我的暗影序列能力，使我免去了虚境的损耗。”
“也许......”
这当然是假话，苏拉每间隔一段时间就唤出《虚无之书》，利用“理性”牌，确保理智值维持在85%左右的高位。
“既然剩余的时间还充足，就此放弃探索，也太可惜了。”
按住帽檐，施密特道：
“走吧，去看看这圣者，到底是怎么回事。”
因为是船首撞击冰山，通向甲板上层的道路几乎完全断裂，苏拉可以借助暗影自由行走，其余四人只能相互搀扶。
“呼，终于上到第五层了。”
艰难地上到轮船的最高处，冷风从破裂的缺口灌进来，甲板上层没有海水，只有毁坏的船体结构，沿着倾斜的走廊继续前进，众人的灵性相继有了察觉。
来到丁字路口，看向右手边，施密特皱眉道：
“强大的灵性，尽头是船长室，看来格奥尔格就守在那里。”
这条走廊，除去两侧的客房外，还有一间餐厅，餐厅中，同样也有着一股庞大灵性。毫无疑问，那应该就是圣者们所在的位置。
“保持警惕。”
施密特走在最前，小心翼翼地推开餐厅大门，原本摆满桌椅的地面被清空，近二十名头戴兜帽的白袍人席地而坐，在他们的中心，有一张漂浮的，散发着晦暗光芒的残页。
餐厅灵性波动的源头，都来自这张残页。
一名白袍老者睁开眼，沉声道：
“外来者，欢迎来到这里，我希望你们的目的不是去挑战格奥尔格。”
摘下帽子，施密特道：
“可惜，我们就是为了解放游轮上的亡灵而来。”
白袍老者叹了口气，悲悯道：
“愿诗歌予你祝福。”
与诗有关联，这是哪位神明？
施密特示意众人止步，接着道：“我们得知，要想挑战格奥尔格，必须要得到你们的帮助。”
另一位白袍信徒开口道：
“请离开游轮吧，不要再徒增牺牲了，你们远不是格奥尔格的对手。”
施密特皱眉道：
“格奥尔格生前是几环术师？”
信徒们互相看了看，一人回答道：“四环。”
施密特语出惊人，“极限情况下，我可以和六环术师一战，请助我们一臂之力吧。”
苏拉闻言愣住，看向海伦娜和斯科特，却见两人并无异样，只是回以“大家都知道”的眼神。
最先开口的白袍老者叹息道：
“外来者，你确定吗？”
“确定。”
“好吧......”
白袍老者缓缓起身，开始叙说他们的故事。
据老者声称，他们的组织名为“颂诗隐修会”，乃是信仰执掌五月的年神“光明诗章”的密教组织。
十年前，这批信徒原本计划前往阿尔比恩帝国，在那里同来自大陆各处的隐修会成员共同举行一场诗会，不料被卷入格奥尔格的阴谋之中，被囚禁至今。
执掌五月之神，和“疫病骸骨”一样，同样属于名字遗失的年神，没想到，居然还有一个遍布全大陆的密教组织？
相比解救游轮上的亡灵，协会众人显然对隐修会的情况更感兴趣，苏拉问道：
“你们的领袖是使徒，还是神裔？”
沉吟片刻，老者回答道：“祂是一位使徒，指引我们追随“光明诗章”的脚步。”
“可诸神黄昏之后，众神已经彻底陨落，当然也包括你们的“光明诗章”，你们是要往哪里走？”
苏拉试图以信徒的敏感话题，激起对方的情绪，从而获得更多有价值的信息，不料白袍老者只是淡淡道：
“汝等凡人之见，没有讨论的价值。诗章存在于我们心中，从未陨落。”
看来属于水泼不进的那一茬信徒，苏拉果断放弃和这种人交流，沉声道：“抱歉，是我愚见了。”
施密特接着问道：
“难道说这张残页，就是光明诗章的一部分？”
“它是吾主的神迹。”
老者指正道，语气严厉而不容驳斥。
协会众人皆神情凝重，若没有猜错的话，这张残页，就是昔日那位年神的残躯，一型遗物，真正的神明遗体。
无论是研究还是获取力量之道，它的价值，都远远超乎想象。
语气又渐缓和，老人捧起诗章，神情满是虔诚，赞颂道：
“它令我们免于海水与虚境的侵蚀，在我们的祈祷下，它也在制衡着格奥尔格的力量，若是没有吾主的神迹，格奥尔格早已经完成他的邪恶阴谋。”
“你们能提供的助力，就是它吗？”
“是的，不过......”
老者依次看向五人，缓缓道：“我们被困在这座囚笼里，一直在等待，等待能够带走诗章残页之人，唯有将残页带到格奥尔格面前，才能彻底压制他的力量。如果不行的话，那就只能短暂地触摸它，为你们的战斗提供祝福。”
“这......那我们五人中，有人能带走它吗？”
“吾主自会判断，请上前触碰。”
思考片刻，施密特准备上前触摸残页，斯科特上前一步，沉声道：“会长，还是让我先试一试。”
看了他一眼，施密特点头道：
“好，一切以小心为上。”
第五十一章 残页与共鸣
斯科特迈步上前，从白袍老者手中接过“光明诗章”的残页，捧在掌心，毫无反应，迷惑道：
“这是？”
“不行，请交给下一位吧。”
懊恼地叹了口气，斯科特将残页交给海伦娜，后者摇了摇头，与残页没有产生任何共鸣。
“你们要的人选，有什么条件吗？”
“吾主自会判断。”
见对方开始复读机，施密特接过残页，仔细审视，书写在上面的文字，完全看不出与现今的语言的关联，且仅仅是阅读，都会导致头晕目眩。
放下残页，施密特道：“苏拉，凯瑟琳，你们谁先？”
“让凯瑟琳先吧。”
少女伸出双手，接过诗章残页，刹那间，奇异的光华自残页表面绽放，进而映照出凯瑟琳的人性之光。
信徒们下意识集体起身，白袍老者喃喃道：
“居然......您将是游轮上数百哀怨灵魂的救星！”
苏拉轻声道：“凯瑟琳，有什么感觉吗？”
隔着白手套，轻抚残页表面，凯瑟琳抬头道：
“我的心之环聚合程度，正在缓缓提升。”
“这......”
因为战争后遗症，凯瑟琳的心之环聚合，一直都没有进展，这是众人都知晓的事实。
海伦娜惊叹道：“果真是神明的残余力量。”
“苏拉，给你。”
“嗯。”
残页离手后，不再散发光芒，苏拉尴尬地咳嗽了一声，显然，他并不是“光明诗章”选中之人。
就在此时，他忽然察觉自己的人性之光的火焰变得炽盛，接着，残页散发出异样光辉，但餐厅里的众人却没有任何反应。
“这......”
接下来，令苏拉更惊讶的事情发生了：虚无之书自行展开，一张全新的秘术卡凝聚成型。
若无其事，苏拉将残页还给凯瑟琳，摇头道：“果然不行。”
接着，他看向新凝聚的秘术卡——
【秘术卡：光暗逆反，源自黑暗诗章的权柄之力，可以将范围内的光与暗倒转】
等等，黑暗诗章？
虚无之书既然给出这个名字，他便倾向于“黑暗诗章”才是执掌五月的年神真名。
苏拉默不作声，看向信徒，是使徒认为黑暗诗章这名字不太好忽悠人，因此修改了真名方便传教，亦或是这些信徒欺骗了他们？
另一边，施密特也陷入了思考。
凯瑟琳与残页会发生共鸣，是他没有预料的情况，在这之前，施密特压根没打算同船长交手，但有了这份助力，协会就拥有了选择的余裕。
是与船长格奥尔格一战，还是就此结束探险，离开游轮？
诗章残页既在游轮之上，就算洗劫这帮隐修会成员，恐怕想要带走，也要面对格奥尔格的怒火。
但是，凯瑟琳的心之环......
犹豫片刻，施密特决定道：
“如果格奥尔格的力量太强，我会尽力拖住他，你们就想尽办法离开游轮，不要顾忌我。”
斯科特迟疑道：“会长，有必要拼一把吗？这里面的危险......”
“这不是赌博。”
摇摇头，施密特道：“我自有立刻脱离虚境的办法，倒是你们，还得想办法进行清醒仪式。”
“我支持会长。”
既然会长已下定决心，苏拉便率先表示支持。
“这......”
握了握拳，斯科特道：“那就搏一把！”
隐修会的成员纷纷双手合十，低声碎语，似是在祈祷着什么，为首的白袍老者躬身道：
“我们无法离开这座囚笼，只能在此为各位的战斗祈祷。”
“祈祷就不必了。”
关上餐厅门，将木然站立的信徒们隔绝在视线之外，施密特拔出霰弹枪，仔细检查着枪身。
“会长，你真的能和六环术师一战？”
“当然，这可不是吹牛。”
施密特笑了笑，“我的三个序列能力，可以说极端地强化了我在战斗方面的能力。放心吧，以格奥尔格的这种程度的灵性波动，我有自信一战，况且，还有你们在。”
三环对战六环，跨越三个层次？
心中不置可否，苏拉望着走廊尽头，沉道：““颂诗隐修会”，毕竟是信仰年神的密教组织，他们所说的话，不能完全信任。”
斯科特附声道：“没错，这些老家伙登船的目的，肯定不是像他们说的那样，去阿尔比恩举行什么诗会。”
“对任何掌握神秘力量的存在都不能抱以过多信任，这是基本原则，我怎么会忘。”
施密特微微颔首，脚步止住，众人也跟着停下，他按了按帽檐，沉声道：
“无论如何，关于维多利亚公主号的真相，只有在见过格奥尔格·海因里希之后才能见分晓。我们先尝试和他交流，同为赫尔曼人，或许不必爆发冲突。还有，凯瑟琳，你拿好诗章残页，先在这里等候，不要轻易进入战场。”
提着步枪，凯瑟琳点头道：“嗯。”
走出船舱甬道，侧方的海风吹拂而来，天幕依旧阴暗死寂，在船舱和船长室的中间，有一段宽阔的甲板。
只是，这层甲板伤痕累累，像是被地毯式轰炸过一般，细看之下，才发现都是剑痕，空气中散溢的灵性暴烈而愤怒，仅仅置身其中，便使众人心生寒意。
“用剑的高手。”
随着众人的靠近，灵性的压迫感越来越强，就像Boss登场的前奏一般，远方刮来的海风忽然大作。
霎时间，海风止息。
船长室的大门，发出刺耳的尖鸣声，缓缓向外打开。
与众人想象中的场景大不相同，从船长室中走出的并不是什么彪形大汉、庞然巨物，而是一道瘦削挺直的身影。
面容枯槁，神情冷冽，格奥尔格缓步迈出船长室，扶正白色大檐帽，他的腰间提着一把单手剑，原本贴身的制服，此刻显得太过宽松，但他依然挺直腰杆，深蓝色衬底的肩章上，四道金杠与星徽熠熠生辉。
格奥尔格·海因里希，赫尔曼帝国海军上校，维多利亚公主号的船长，此刻终于现身。
单手按在剑柄上，格奥尔格冷眼盯着施密特，他的左脸有一道伤疤，可以说是标准的赫尔曼军人形象。
众人分散站开，无声的对峙中，斯科特道：
“上校先生，我们是否存在交流的可能性？”
他使用上校，而不是船长这个称呼，试图尽可能拉近双方的关系。
可惜......
铿——
寒光冷冽，将长剑拔出剑鞘，格奥尔格低语道：
“我和你们这些贪婪的外来者，无话可说。”
第五十二章 格奥尔格·海因里希
语气斩钉截铁，显然，双方不存在任何交流的空间。
食指搭在霰弹枪的扳机之上，施密特侧首道：“斯科特，拜托你拖住格奥尔格。苏拉、海伦娜，你们注意把握攻击时机。”
“是！”
铿——
剑光寒冽，格奥尔格反蹬甲板，身形敏捷，眨眼之间，长剑刺向心口。
“好快！”
脚步一动，施密特侧身躲过这一击，衣摆在气流声中撕碎，围绕在他身侧的火焰屏障立刻爆发，同时单手扣动扳机，附着秘术的子弹呼啸击出，化作无数炽烈铁丸，宛如一条火龙，正中格奥尔格的胸腹。
海军制服在这一击之下当即毁坏，阵阵黑雾从衣服的破损处表面冒出，没能贯穿，也未对船长产生什么有效伤害，格奥尔格挥动长剑，脚步稳健，以狂风疾雷之势，逼得施密特毫无喘息之机。
长剑挥落，施密特反手旋过霰弹枪阻挡，铿锵闷响中，枪身多了一道豁口，他脚步滑动，竭力闪避格奥尔格的攻势。
斯科特适时凝聚护盾，虽然在格奥尔格的狂暴攻击之下一触即碎，但总归能稍稍阻碍他的动作，为施密特提供宝贵的反应时机。
海伦娜和远处的凯瑟琳举起步枪，瞄准格奥尔格的头部，进行精准打击，苏拉则尽可能地靠近战斗中心，使影之刃的威力最大化。
砰！
不断扣动扳机，释放攻击秘术，施密特神情愈发凝重，格奥尔格的战斗技巧实在可怕，他的剑术正在将施密特逼至绝境，不知不觉间，封锁住任何可能的退路，不仅如此，他闪避众人攻击的次数也越来越多。
“死！”
脚步重踏，格奥尔格以一个诡异的角度刺出长剑，施密特见状，不再尝试闪避，而是甩出霰弹枪，厉声道：“攻击这里！”
任由剑尖贯穿身体，施密特全力一击轰在格奥尔格心口，接着被庞然巨力抛飞，苏拉、海伦娜同时发动攻击，影之刃终于撕裂格奥尔格的心口防御，贯穿的伤势产生剧烈的黑雾，也令他止不住地连退三步。
在甲板上翻滚数圈，施密特拾起霰弹枪，立即起身前冲，连续轰击着格奥尔格，直到装填的子弹全部打空，才停下脚步。
躯干承受着接连不断地爆炸，格奥尔格连连后退，最终彻底失去平衡，被子弹的冲击力轰进船长室。
“会长！”
“我没事。”
虚境中的躯体，并不会流血，施密特看着从心脏到腰部的骇人伤口，摇头道：
“格奥尔格还在遵循实界的战斗方式，这一剑在实界可能会令我重伤，但在虚境，只是湮灭些许灵性而已。”
“不必担心，苏拉。”
斯科特盯着前方，沉声道：
“会长的第二序列能力，名为“不死鸟”，无论他受了多重的伤，都不会影响战斗力，同样，所受伤势也可以轻易治愈。”
苏拉点点头，若有所思，这样看来，施密特的序列能力，类似于数据化，就算HP值接近0，依然不会有对战斗力有任何负面影响。
瞄准船长室，海伦娜问道：
“格奥尔格死了吗？”
“当然没有。”
抓紧时间装填子弹，施密特神情凝重，沉声道：“这家伙比我预料中难缠，刚才的攻击，足足消耗了我五分之一的灵性，却只刮掉了他的一层皮。”
咔咔——
忽然，废墟中传来关节转动的声音，众人屏息之中，只见寒光闪过，长剑划出一道弧线，自船长室中掷出，施密特侧身闪过，后面原本就稀巴烂的甲板彻底断裂，露出下一层的空间，被困在那里的亡灵们惊愕地望着激战的双方。
摘下帽子，露出灰白短发，格奥尔格再次走出船长室，五指张开，将长剑唤回，凝视施密特的双眼之中，暴戾和杀意更加旺盛。
拉下枪机，施密特当机立断，高声道：
“灵性在燃烧，格奥尔格发狂了，凯瑟琳，快！”
远处，凯瑟琳立刻进入战场，取出“光明诗章”残页，灵性共鸣之下，残页散发奇异光辉，受到它的照射，格奥尔格的狂性更加剧烈。
再次冲向施密特，这一次，格奥尔格的力量和速度都大幅度增长，剑起剑落，犹如狂风骤雨。
然而，施密特却松了一口气，在破损不堪的甲板间腾挪移动，更加游刃有余，因为狂乱中的格奥尔格，已经失去了任何战斗技巧，只是完全无规律的挥剑，发泄愤怒，全无先前的压迫之姿。
“诗章残页的照射，使得格奥尔格的体力消耗速度剧烈增加，完全可以拖到他力竭为止......”
打定主意，施密特有条不紊地执行着战斗计划，协会众人虽然依旧绷紧神经，但也都暗自松了口气。
看来，大局已定，维多利亚公主号上的亡灵，将得到解放，这一次的虚境行动，将是前所未有的成功。
“不对......”
望着即将筋疲力尽的格奥尔格，苏拉心中隐约生出不安，他按住心口，暗道：
“这股莫名的不安，是那枚融入我人性之光的晶片，它在警示我，为什么......”
先前触碰“光明诗章”的残页，进而所产生的变化，似乎也与这枚晶片有关。
游轮上的一切线索，都指向面前这名发狂的男人，指证他才是罪恶源头，格奥尔格的存在，也确实是这座囚笼的力量源泉。
可是，为什么？
蓦然，心之环颤动，晶片主动自苏拉的人性之光中浮现，映照出格奥尔格战斗的身影。
“这......”
苏拉快速思考着他的行动会产生的后果，电光石火间，他高声道：“凯瑟琳，收起残页！”
“什么？”
斯科特和海伦娜皆投来疑惑目光，凯瑟琳迟疑了一瞬，不再令灵性与残页共鸣。
“苏拉，你在做什么？”
失去干扰，格奥尔格的狂性减弱了几分，战斗本能回归，让原本游刃有余的施密特遭了罪，连连受创。
“还缺什么......”
连续调整步伐，苏拉灵光一现，“凯瑟琳，我需要月光！”
少女疑惑不解，“月光？”
诺薇的说法，还有安托万的素描，都证实了凯瑟琳确实隐藏着与“月亮”有关的力量，那么，苏拉可以大胆猜想，她与诗章残页的共鸣，实质上是神明力量之间的共鸣。
也就是说，这枚晶片，同样也是神明的力量，苏拉按住心口，若令这股力量和凯瑟琳发生共鸣，或许就会发生意想不到的变化。
霎时间，仿若言出法随，凯瑟琳的周身，竟真的出现了一缕朦胧月光，照射在苏拉人性之光前的晶片之上，接着反射至格奥尔格充满暴戾的双眼之中。
“呃！”
时间在这一刻，仿佛按下了停止键，格奥尔格伫立在原地，手中的长剑轰然落地。
施密特愣道：“发生了什么？苏拉，你做了什么？”
第五十三章 清醒月光
甲板一时陷入死寂。
扼住手腕，格奥尔格望着转瞬即逝的月光，眼神中的暴戾逐渐散去，取而代之的是平静得令人可怕的淡漠，干涸开裂的嘴唇微微张开，沙哑道：
“没想到，我居然还能醒过来。”
他抬眼看向施密特，视线扫过众人，最终停留在苏拉身上，“赫尔曼人中混进了一位东方人，有意思。”
开口就涉嫌种族歧视，真有你的......
晶片重新隐入燃烧的焰火之中，众人只惊愕于凯瑟琳身上出现的月光，没有人察觉到晶片的存在。
苏拉抬手道：
“上校，现在我们可以进行交流了吗？”
“你们之中有人将“黑暗诗章”的残页带出了牢笼？”
拾起长剑，剑锋指向凯瑟琳，格奥尔格皱眉道：
“奇怪，为何我反而会清醒......“颂诗隐修会”那帮老家伙处心积虑，磨损我的心智，侵蚀我的意识，等待有一日借助残页的力量，彻底摧毁我的灵魂，我怎么会苏醒？”
黑暗诗章......果然，格奥尔格知道执掌五月之神的真名，而他的主张，也和游轮上的乘客们大为不同。
苏拉上前数步，沉声道：
“格奥尔格先生，我们得到的线索，与你的说法，似乎有着很大的出入。”
“呵，“颂诗隐修会”欺骗了所有人，欺骗了每一位到访过这艘轮船的术师，希望借他们之手除掉我，你们，同样只是被利用的工具。”
收剑回鞘，格奥尔格缓缓道：“最初，我试图与每位来此的术师解释真相，我许诺以遗物为交换，让他们帮助我击败“颂诗隐修会”，又或者只是离开游轮。可是，总有贪婪的人存在，每一次的战斗，我的理智就会磨损一分，咳咳，以至于，这段时间的记忆，都变得如此模糊......”
枪口微垂，施密特和苏拉并肩而立，沉声道：
“那么，格奥尔格上校，请你告诉我们，你所知道的游轮沉没，以及这座囚笼的真相。”
抬眼看向施密特，格奥尔格咧嘴笑道：
“真相？真相就是我亲自枪毙了大副，掌舵让维多利亚公主号偏航，撞上冰山。也是我铸造了这座囚笼，以死者之血，囚禁生者之灵。这就是若干年来，实界的定论，虚境的真实，不是吗？”
完全是在发泄情绪......众人皆有默契，没有说话，施密特安抚道：
“格奥尔格，我理解你的怨愤，所以，请告诉我们，你这样做的理由是什么？”
闻言，海军上校陷入沉默，良久，才叙说道：
“维多利亚公主号上，隐藏着一个巨大的阴谋，当我察觉到这一点的时候，已经太迟。我的部下，游轮的安保力量，乃至于餐厅的厨师，都遭到了“颂诗隐修会”的渗透，任何关键的位置，都换上了他们的信徒。
在航线的最后一程，远离陆地千里的茫茫海洋中，阴谋者联合我的部下发动了叛乱，偷袭并将我囚禁，接着血洗游轮，以此来实现他们的计划。
很长的一段时间里，我并不知道“颂诗隐修会”究竟要做什么，直到游轮坠入虚境，我才知晓，他们的目的，就是通过仪式来取得这张诗章残页，真正的神明躯体。
当时的我，担心游轮抵达伦丁尼市后，劫持游轮的疯子们会在那里策划一场更大的袭击。于是，我设法从通风管道逃离了禁闭室，将背叛我的大副枪毙，接着偏转轮船航线，径直撞向数十海里外的一座冰山。”
说到这里，格奥尔格露出疯狂而残忍的微笑，握住剑柄，继续道：
“当“颂诗隐修会”的家伙们反应过来的时候，他们已经来不及偏移航向，只能眼睁睁地看着游轮的右前翼同冰山撞击。
在游轮沉没的最后一刻，我和那群老家伙们正在对峙，没想到游轮居然被虚境所吸引，变成了遗迹，而我，也因此掌握了遗迹的规则。”
五指在虚空中来回拨动看不见的弦，格奥尔格道：“这座囚笼的存在与否，取决于我一念之间。”
“你既然掌握了遗迹规则，难道不能杀掉“颂诗隐修会”的成员吗？”
“我当然尝试过，然后就见到了那张该死的残页，我不是它的对手。”
于是，为了困住“颂诗隐修会”，格奥尔格选择孤身与敌人僵持至今，代价，则是无辜被困于游轮之上的千百亡魂。
无意评价是非对错，正确与否，施密特看向众人，询问道：
“隐修会和格奥尔格的两套说法，你们更相信谁？”
苏拉第一个表态，“我更愿意相信格奥尔格。”
凯瑟琳也跟着举手赞同。
剩余的两人，显得有些犹豫，斯科特反问道：“游轮尚有幸存者，你要怎么解释？”
“幸存者？呵，他们发动叛乱的借口，就是游轮即将撞上冰山，让老弱妇孺先乘坐救生艇离开，也正是在这样的恐慌之中，以维持秩序之名实施屠戮，满足仪式的条件。”
同样是一家之言，斯科特迟疑片刻，摇头道：“我还是无法相信你。”
“二对二。”
将战斗中被砍掉帽檐的帽子攥在掌心，施密特道：“那么，就由我的态度，决定协会接下来的行动。格奥尔格，若要解放游轮上的亡灵，该怎么做？”
指尖轻点剑柄，格奥尔格道：
“隐修会怎么会将诗章残页交给这位金发女士的？”
“只有她和残页发生了共鸣。”
“发生共鸣？”格奥尔格看向凯瑟琳，目光闪烁，“你的身上拥有神明的力量，你是神裔？”
苏拉神色微动，生前只是四环术师的格奥尔格居然看出了这一点，是他本身就掌握着寻常术师接触不到的秘辛，亦或是在虚境之中的变化，使他领悟到了这一点？
没有人偶在身边，分析起来还真是麻烦......下一次进虚境，必须想办法把诺薇也拉进来。
这边，施密特迟疑片刻，回答道：“不，为什么你肯定是神明的力量？”
“旧秩序的阴影正在吞噬这个世界，而文明灯火庇护下的人们，对此仍然一无所知。”
打了句谜语，格奥尔格又看向凯瑟琳，语气逐渐缓和：
“那缕使我恢复清醒的月光，想必就是你身上携带的神明力量，与‘月亮’有关么......你们要保护好她的安全。”
“我自会尽全力保证部下的安危，不过，说回正题，告诉我你的答案。”
再次拔出长剑，格奥尔格道：
“既然残页在你们手中，你们自可以袖手旁观，我会解除遗迹的规则，接着将“颂诗隐修会”的信徒全部屠尽，届时，亡魂自然可以获得自由。”
第五十四章 颂诗剧场
让格奥尔格自行与“颂诗隐修会”决出胜负？
若有所思，施密特道：
“那么，我要提前将诗章残页带回实界。”
“求之不得，你是“铁十字”的术师吗？”
铁十字......作为赫尔曼帝国秘法部的外号，施密特自觉很久没听过这个名字，摇头道：
“我们是守护者协会。”
“曙光守卫么......罢了，将残页带回实界，想办法摧毁也好，永远封存也好，总之，不要暴露，不要贸然上交，明白吗？”
这句话，是在暗示曙光守卫高层之中有内鬼......还是在暗示整个术师世界的高层？
“凯瑟琳，你先带着残页回实界，将游轮上发生的事情告诉魏格纳教授，让他研究研究。”
“好。”
以灵性释放清醒秘术，一缕淡蓝色的光辉自施密特指尖点出，落在凯瑟琳身前，化作透明的薄膜，她的身影在薄膜之中逐渐变得模糊、扭曲，渐渐消失。
握住泛着寒光的长剑，格奥尔格问道：“实界已经过去多少年了？”
“现在是曙光历184年的12月底。”
“十一年啊......”
迈开脚步，格奥尔格踏过破碎的甲板，随着他的前进，整艘游轮都起了变化，笼罩在维多利亚公主号上的囚笼，正在主动消解。
咔嚓——
镜面破碎声中，格奥尔格踏出属于他自己的囚笼，侧首道：
“协会的术师们，你们要来一同见证卑鄙无耻者的末路吗？”
“我们在这里等候。”
“真可惜......”
话音未落，船舱走廊传来急促的脚步声，白袍老者快步来到甲板上，热切道：
“你们杀死了格奥尔格，太好了......”
戛然而止，老人故作高深的面颊上出现了一瞬间的惊愕，“该死，你怎么恢复清醒了？”
“‘白衣教士’萨拉塔，在牢笼中苟且多年，感觉如何？”
灵性涌动，酝酿多年的杀意急剧攀升，格奥尔格冷眼盯住萨拉塔，凝成实质的压迫感，让老家伙几乎不能动弹。
其余“颂诗隐修会”的成员见到这一幕，也纷纷震住，萨拉塔掀开兜帽，颤声道：
“诗章在上，你们释放了一头恶魔。快，快将吾主的神迹还给我们，事到如今，只有我们能够阻止这个恶魔了！”
咳嗽一声，施密特道：“抱歉，残页已经被带离虚境。”
“什，什么？”
萨拉塔两腿一软，险些向后栽倒，其余人连忙上前扶住，他指着施密特，两眼圆瞪，咬牙切齿道：
“愚蠢贪婪的凡人，你知道自己做了什么吗......”
看了眼苏拉，施密特疑惑道：“他这么骂我，难道我的判断错了？”
苏拉不为所动，只从利益角度出发，分析道：“我坚持站在格奥尔格一方，况且无论如何，协会得到了一件与神明有关的遗物，我们已经攫取了足够的利益。”
“你们会受到吾主惩罚的......”
“闭嘴！”
长靴踏地，格奥尔格如凶虎扑食，持剑袭向萨拉塔，蓦然，奇异的光芒绽放，他双手挥动，剑锋将光芒轻易斩破，接着劈向萨拉塔面门。
面对杀意十足的攻击，萨拉塔虽然震惊，但尚未胆怯，灵性聚集在掌心，死死抵住格奥尔格落下的长剑，后方的信徒们也迅速列队，集体吟诵起赞美诗。
随着颂诗声起，整座甲板的空间发生了急剧变化，蔓延的黑暗迅速吞噬了整个游轮船首部位，紧接着，厚重的幕布拉起，不知从何而来的聚光灯照向格奥尔格与萨拉塔。
就像是一出刚刚开演的舞台剧，守护者协会众人置身于舞台之外，如同前来欣赏戏剧的观众。
触摸面前的座椅，指尖传来的触感完全真实，苏拉诧异道：
“这里是幻境吗？”
施密特神情凝重，“应该是仪式产物，不要触碰座椅，也不要尝试去理解那些赞美诗，保持清醒。”
信徒们隐身幕后，已然不知所踪，然而颂诗之声却未停止，节奏逐渐由平缓转入激烈，萨拉塔的灵性也随之大幅度增强，反而遏制住格奥尔格的剑锋，他颤抖着大笑道：
“恶魔，你受伤太重，即便没有吾主的神迹，你也不是我们的对手了，为游轮上的亡灵们付出代价吧！”
见状，格奥尔格没有表现出任何慌乱，反而高声道：
“看吧，这就是神明追随者的丑恶嘴脸，他们永远认为自己所做的一切都是正义的，站在道德和伦理的高地指责起你们，自然是底气十足！”
看向观众席上的苏拉，格奥尔格沉声道：
“感谢你对我的信任，东方人。”
话音刚落，暴烈灵性自格奥尔格的身躯奔涌而出，他一掌按在剑身，不顾掌心撕裂，强行压下长剑。
“呃呃呃啊啊啊啊——”
虚境之中的躯体，并非血肉，因此萨拉塔只能眼睁睁地看着上校的长剑劈进他的面门，缓慢而坚定地将整张脸切成两半。
这时，正在颂诗的信徒们进入了新的篇章，随着尖锐高音穿透天幕，萨拉塔的力量再度攀升。
他举起双掌，裂开的面庞狰狞可怖，嘶吼着吐出一个古阿尔比恩语单词：
“闪电！”
颂诗声在此刻也达到高潮，轰隆震动，刺眼光芒一瞬间照亮整个舞台，重击格奥尔格！
“闪电！”
又是两道雷霆劈下，格奥尔格只能强行承受，奈何信徒们的颂诗迎来连续高峰，萨拉塔口中不断吐出代表惩罚的古老词语，火焰，洪流，暴雪，反复折磨着灯光聚焦下的格奥尔格，就像是一场古希腊悲剧戏的主人公。
咬紧牙关，格奥尔格看向幕布之后，唯有诛灭那些吟诵的信徒，才能扭转败局。
见状，萨拉塔厉声道：
“荆棘！”
猩红的荆棘凭空而生，漫布舞台，挥剑斩碎荆棘，格奥尔格不顾满身伤痕，一剑劈落黑暗之中的幕布，露出幕后颂唱的信徒们。
一剑刺穿站在最前方的信徒，他的喉咙不再发出声音，面容变得模糊，身躯无力倒地，一缕阴暗的念头随之缠绕在长剑之上，渗入格奥尔格的躯体。
诅咒。
每一位信徒的消逝，都会给予格奥尔格亡者的诅咒，令上校的灵性流转愈加滞塞，他的脚步不再平稳，身形在移动间也出现了难以控制的摇晃。
饶是如此，双方都没有停下，格奥尔格依然在坚定地挥动剑锋，信徒们即便嗓子沙哑，亦在吟唱着诗章。
看着信徒相继倒下，萨拉塔脸色阴冷，不再吐出惩罚的词语，而是开始给予自己“生命”、“力量”、“速度”和“理智”等祝福。
艰难鏖战之际，牢笼解放，原本困于维多利亚公主号的亡灵们纷纷被船首部位的战斗吸引而来，空荡荡的观众席逐渐坐满。
舞台，主人公，观众，要素已经齐备。这场上演于维多利亚公主号的盛大剧目，终将迎来落幕。
第五十五章 落幕与喝彩
屠戮继续，只剩四名信徒，格奥尔格所受诅咒终于到达极限，无形的锁链困住他的心灵，使其难以动弹。
萨拉塔厉声吼道：“铁砧！”
铿锵轰鸣，仿佛铁锤重击铁砧，格奥尔格身躯承受重击，从幕后的高台坠落，落回聚光灯之下。
观众席虽然已经坐满，却没有一人说话，仅仅是无声的注视，便令舞台之上的格奥尔格近乎逃避般地垂下目光，不敢去看那些溃烂的面容，满是青筋的干瘦右手握住剑柄，沙哑道：“我真是个不称职的船长......”
斯科特惊愕道：“难道他要自尽？”
苏拉摇头道：“不可能，不惜牺牲自己和整艘游轮也要困住隐修会的狂人，不可能选择自尽。”
反手举起长剑，威慑住想要冲上来的萨拉塔，格奥尔格看向观众席，请求道：
“我已经没有力气，再同他们解释了，你们......可以将真相，告诉他们吗？”
经过简单的眼神交流，苏拉高声答道：
“当然可以。”
萨拉塔恼怒道：“你们......你们这是在和恶魔同流合污！”
苏拉反驳道：“我们只是将另一个版本的故事，告诉观众而已，至于真相，理应交由每个人自己去判断。”
“你......”
萨拉塔望向格奥尔格，面对上校尚存的最后一搏之力，他不敢去赌，挣扎片刻，回头道：
“为吾主献身的时刻到了！”
颂诗的信徒们终于停下吟唱，不敢置信地望着萨拉塔，“教士，您......”
萨拉塔犹豫之际，苏拉已经将格奥尔格叙述的故事大声说出，而随着“游轮沉没”和“囚笼”等关键点的触及，观众席上爆发出激烈的争论。
人的本能，其实总是趋向新事物，当他们发现新事物无法掌控的时候，才会感到恐惧，才会排斥。
在知晓了另一个版本的故事后，无论如何，怀疑的种子已经在所有人心中埋下，“颂诗隐修会”一直以来借助外来术师在游轮上塑造的形象，轰然破碎。
说到底，从凯瑟琳将诗章残页带离虚境后，隐修会就已经彻彻底底地输了，即便击败格奥尔格，他们也只能得到最无用的“自由”。
“你们，你们已经完全站在恶魔一方了，对吗？”
施密特默然不语，而此时此刻，沉默就是最好的回答。
终于意识到失败，弥合的面门因愤怒与绝望再次裂开，白袍老者瘫倒在地，纵然掌握着信徒的祝福，尚有战斗之力，他仍然祈求道：
“格奥尔格，外来者，我们可以和解，可以合作，我可以将北海宝藏的信息提供给你们......”
闻言，格奥尔格抬眼看向观众，又看向萨拉塔，沙哑道：“既然已表露出这副丑态，究竟谁说的才是真相，不言自明，我可以饶恕你，但他们呢？”
观众席上，有人嘶声力竭道：
“你们都该死！”
“对，都该死！”
“哈哈哈哈哈哈......”
格奥尔格忽然大笑，将长剑贯进舞台，“听到了吗？这是戏剧落幕的喝彩声啊！”
“你，你，你......吾主绝不会饶恕你们！”
心智崩溃，彻底走投无路，萨拉塔最后放了句狠话，反手引爆牵系在他与信徒间的灵性，连环数声轻爆，就像是夜空中的烟花，绽放后，再无痕迹。
帷幕落下，幻境消失。
人群涌动，无意识地聚集在甲板的边缘，注视着甲板中央的格奥尔格。
“......结束了。”
格奥尔格拄着长剑，看向守护者协会众人，沉声道：
“我会履行承诺，囚笼的枷锁永远不会再拴上，这些无辜的亡灵，都自由了。”
片刻沉默后，一人厉声质问道：
“自由，难道是死亡的自由吗？”
信徒虽死，但诅咒仍然缠绕在身，格奥尔格拖着疲惫的身躯，缓缓道：
“事已至此，口头的道歉没有任何用处。我所能做的，只有利用遗迹的规则，弥补你们躯体的溃烂，这是个非常漫长的过程......我仍然是维多利亚公主号的船长，你们可以选择追随我，也可以选择......就此解脱。”
“这......”
人群明显出现动摇，有人问道：“船长先生，你真的可以恢复我们的模样吗？”
“这是我的承诺。”
指尖在剑刃上擦过，格奥尔格摇头道：“可惜，我的体内已经没有血了，否则，我一定会以血为誓。”
接着，有人问道：“我们必须要待在游轮上吗？”
摇摇头，格奥尔格道：“虚境很危险，但我不会约束你们的任何行为。”
“虚境也好，实界也好，都是真实存在的世界嘛......”
“我每天只能从窗户看着虚境的景色，我早就想亲身去探索了......”
“该死，你这家伙居然还有窗户，我可是在厕所里关了十年之久！”
议论声渐渐平息，在切实可见的希望面前，游轮上的亡灵们，最终选择了相信格奥尔格。
人群渐渐散去，将这个消息互相传告给那些没到场的亡灵，又或是冲到栏杆上大吼大叫，发泄十年来的苦闷。
见状，斯科特感慨道：
“这算是个圆满的结局吗？”
“对我来说，是的，多谢你们的帮助。”
将剑刃收回剑鞘，双手捧起长剑，格奥尔格一步一拐，艰难地跨过破碎的甲板，沉声道：
“作为回报，你们可以从游轮上选择五件遗物带走。这柄剑，从我参加海军的时候就陪伴在身，坠入虚境后，它成为了遗物，现在，我也将它赠予你们......我还不知道你们的名字？”
“施密特，斯科特，苏拉，海伦娜。”
“那位拥有神明力量的女士呢？”
“她叫凯瑟琳。”
“我会记住你们的名字。”
见状，施密特道：“那么，还劳烦你多记住‘魏格纳’这个名字，是他在两年前发现虚境中的维多利亚公主号，才有我们这一次的登船计划。”
“那么，你们可以再多挑选一件遗物。”
格奥尔格点点头。
原本散去的人群，又出现了骚动，众人疑惑之际，一个蓬头垢面的男人连滚带爬地冲出走廊，“出来了，终于出来了，我终于和那个鬼东西说再见了，哈哈哈哈哈！”
男人显然已经丧失了理智，疯狂嘶吼，脚步一歪，从甲板的破洞栽到了下层。
格奥尔格皱眉道：“怎么回事？”
人群中，有声音回答道：“这家伙，好像一直和一件非常奇怪的遗物待在一起。”
“他原本在哪里？”
有人认出了疯子的身份，“船长，他是动力室填煤的。”
奇怪的遗物......
握住栏杆，格奥尔格连连咳嗽，再次请求道：“各位，我仍然需要你们的帮助，如果这个时候有怪异在游轮上诞生，现在的我完全无法应对，咳咳......”
施密特见状，点头道：
“那就去看看吧。”
第五十六章 真理之门
下到游轮的最底部，蒸汽动力室周边，凑热闹而聚集在此的亡灵们纷纷让开，好奇地打量着术师们。
“船长先生，那个疯子，就关在这间房间。”
“可能是危险的遗物，不想死在这里的话，就给我退到甲板上去。”
赶走好奇心过重的亡灵们，格奥尔格走在最前面，掌心按在舱门上，回头道：
“奇怪，门后没有灵性波动，你们感受到了吗？”
“没有。”
施密特示意众人在原地停下，走上前和格奥尔格并立，二人谨慎地打开舱门。
门后，还有一扇门。
它突兀地立在舱室的中央，门的边缘雕刻着奇异的花纹，构成一个对称的图形，环绕着最中央的眼睛。
最重要的是，它在呼吸，在跃动，它注视着施密特与格奥尔格，它是活物。
施密特疑惑道：“这鬼东西是什么......”
格奥尔格吃惊道：“真理之门，我的船上居然诞生了这个东西！”
施密特愣住，“真理之门？”
“唯有通过真理之门，才能抵达传说中虚境的深层。据传，九环术师可以利用心之环铸成真理之门，而那些没有达到九环的术师，便只能在虚境中寻找真理之门，以此窥探虚境深层的一角。”
众人纷纷进入舱室，打量着面前的奇诡之门。苏拉察觉到，虽然它没有散发灵性的波动，但却在不断地向外界发送信息。
不对，与其说是发送，不如说是辐射......也难怪被关在这里的男人会发疯，每天都在接收着自己无法理解的信息与知识，能保持理智才是怪事。
施密特道：“魏格纳教授曾和我提及虚境深层这个概念，它究竟是什么？”
“等你晋升四环术师时，再进入虚境，自会明悟，它就像是......苹果的果核。”
苹果的果核？
苏拉眉头微皱，“只要通过这扇门，就可以抵达所谓虚境深层吗？”
格奥尔格缓步上前，轻抚真理之门的表面，侧首道：“站在门前，展现人性之光，接受并通过真理之门的考验，就可以抵达虚境深层。
不过，我已经失去了人性之光，只是残存在遗迹中的亡魂，真理之门对我没有丝毫用处，但对你们来说，它非常宝贵。
我会将这里彻底封锁，等你们需要用到它的时候，就来维多利亚公主号找我吧，算是我对你们的报答。”
“多谢。”
封锁真理之门所在的区域，众人又前往“颂诗隐修会”的据点调查，在信徒们携带的物品中，众人找到了一张北海群岛的手绘地图。
“萨拉塔自尽前，提到过北海宝藏这个词，难道这是张藏宝图？”
“北海宝藏的传说，我也有所耳闻。不过，对我来说，金银财宝没有半点价值，这张地图，你们也拿去吧。”
按照格奥尔格的诺言，协会众人各自挑选了一件游轮上的遗物，又为凯瑟琳和老教授选择适合的遗物，斯科特和海伦娜的理智值磨损过多，因此先行返回实界。
苏拉和施密特，则决定在游轮上多待一会儿时间。
“船长，你以后打算怎么做？”
“修好游轮，重建游轮上的秩序，然后，探索虚境吧。相比术师，我可以更加自由地在虚境中遨游，探索更多未知的地方。”
扶着边缘的栏杆，格奥尔格的眼中全然不见戾气，身形瘦削，背影沧桑，此刻的他，只是一位老船长。
“对了，我想知道，这十年来，帝国和陛下的情况都怎么样了，南部边境的领土冲突，有升级吗？”
边境冲突......闻言，施密特和苏拉面面相觑，都不知该怎么回答，思考着残酷的真相是否会刺激到这位海军上校。
敏锐察觉到二人的不对劲，格奥尔格诧异道：“到底发生了什么？难道我们和枫丹佬开战了？”
“嗯。”
“......我们输了？”
苏拉缓缓道：“赫尔曼帝国，已经不复存在了。”
“什，什么？”
一时没缓过劲来，格奥尔格差点气晕过去，他摘下肩章，看着海军上校的军衔，追问道：
“我们的公海舰队呢，还在吗？”
“陆军战事彻底失败后，公海舰队并入了阿尔比恩帝国的海军，勉强得以保全。”
“该死......所以你们现在归枫丹佬管了？”
“可以这么说，帝国输得实在彻底，以至于解体为北、中、南三个部分，在维多利亚女皇的强硬要求下，陛下在中部的一小块土地保全了他的王国，南部组建了莱茵联邦，北部则成为海间联邦的一部分。”
闻言，格奥尔格陷入长久的沉默。
他摘下两边的肩章，怔怔地望着，不知过了多久，向大海用力抛去，望着落入虚境海洋的星徽，叹息道：
“我的归属，只有虚境与这艘游轮了。”
神情复杂，施密特拍了拍格奥尔格的肩膀，他没说什么，只能给予无言的安慰。
“施密特，和你的战斗，我只有模糊的记忆，不过，那感觉很痛快。下一次见面的时候，我希望和你再打上一场。”
“下次见面......你的船还没修好吧？你能控制它在虚境之中的移动吗？”
“不能，游轮下一次出现在这片海域，得等到三个月之后了。”
“喔......那么，一言为定，等你消除身上所中的诅咒，我会再来与你一战。”
两人碰了碰拳，施密特道：“那么，再见吧。”
望着老船长蹒跚离去的背影，苏拉呼出一口气，笑道：“总算结束了，明明才几个小时的探险，却像过去了一周时间。”
“苏拉，别想岔开话题。”
戴上帽子，施密特皱眉道：“凯瑟琳身上的‘月亮’力量究竟是怎么回事，还有，你是怎么知道她拥有月亮的力量，而且这股力量可以令格奥尔格恢复清醒的？”
“咳咳，这个......”
苏拉早就想好了托词，“在前往乔伊斯农场修习秘术的时候，我曾见过月光之下的凯瑟琳，那时候她的身上有奇异的灵性牵引，我就有了猜想，但并不能确定。直到前几日，您还记得安托万·阿尔泰的那幅素描画吗？”
“那个巨大的月亮......”
施密特若有所思，点头道：“凯瑟琳自幼在孤儿院长大，她的身世成谜，或许确实和神明有关。”
“没错，安托万当时也是这么说的。”
顿了顿，苏拉道：“我的猜想是，凯瑟琳可能曾接触过某位神明的遗体，因此获得了月亮的力量。至于令格奥尔格清醒......我只是出于对“颂诗隐修会”的不信任，结合凯瑟琳和诗章残页的共鸣，临时想到的一种尝试，没想到，居然成功了。”
幽深的棕眸凝视着苏拉，施密特忽然拍了拍他的肩膀，笑道：“不必紧张，我可没有怀疑你的意思，只是以后遇到类似事情的时候，要记得及时和我讨论。好了，准备回归实界吧。”
“嗯。”
透明的薄膜包裹身躯，苏拉感觉自己像是躺在了松软舒适的海绵之上，恍惚间，睁开双眼，已经回到了现实世界。
人偶正坐在他的怀里，见苏拉清醒，轻声道：
“我看过“黑暗诗章”的残页了，你们此行居然得到了真正的神明遗躯，真是令人震惊。”
第五十七章 暮年壮志
将人偶抱起，放在肩膀上，苏拉在心中道：
“令人震惊的远不止这些，我和你详细说说在虚境中发生了什么事情......”
朦胧月光透过窗棂，在会议室的地板上铺成一层银纱，笼罩着自虚境中带回的遗物。
推开门，海伦娜轻声道：
“会长，苏拉，你们回来了？”
“和格奥尔格聊了聊，就回来了。”
掐了掐眉心，施密特露出疲倦的神态，仍然强撑精神，他握住格奥尔格的长剑，问道：
“协会里有谁会用剑吗？”
二人都摇摇头，“没有。”
“苏拉，你要试试学习剑术吗？虽然只能自学，或许可以拜托梅伦伯爵，为你找一名剑术大师。”
左手拿着左轮，右手握着长剑，仔细想想还是挺帅的，苏拉点头道：
“多谢会长，我会努力的。”
他接过格奥尔格的长剑，细致观察，发现剑柄用赫尔曼语刻印着一行字：浪潮之剑。
“如果以蕴含的灵性判断，这柄剑应该属于“言语”（2），甚至是“秘密”（3）。”
笑了笑，施密特道：“我先将遗物全都收入秘库中去，对了，海伦娜，游轮上发生的事情，和教授说了吗？”
“嗯，教授让您待会儿去和他谈谈，他老人家似乎非常地......兴奋。”
“兴奋？”
拾起放在手边的烟斗，施密特指节摩擦，点燃烟斗，沉声道：
“我明白了，海伦娜，你回去休息吧。苏拉，你先在这休息一会儿，待会和我一起去图书室。”
“嗯。”
两人相继离去，房间里只剩苏拉一人，假意闭目养神，实则在向人偶叙述着维多利亚公主号上发生的事情。
他目前最担忧的事情，莫过于这枚铸成人性之光时融入的晶片，若它存在隐患，必定是致命危险。
“你是说，这枚晶片可能是神明的遗躯？不过，我在它身上感受到的气息和诗章残页没有任何相似之处。”
人偶抵着小脑袋思考片刻，轻声道：
“放心，只要我在你身边，就算它出了什么问题，我也能保证你的生命安全。”
“但愿如此。”
顿了顿，苏拉继续道：
“格奥尔格说旧秩序的阴影正在吞噬世界，我想这句话所暗示的，就是众神即将归来。而眼下的时间节点，大陆战争之后，各国的经济、人力，以及术师等超凡力量，都遭受了严重创伤，需要时间恢复，这正是人类文明最脆弱的时刻。”
侧首看向人偶，苏拉道：“诺薇，我都开始觉得，你其实也是某位神明布置的后手，甚至可能就是神明本尊，只是因为丧失了力量，从而遗忘记忆。”
小手在苏拉脑袋上敲了敲，诺薇道：“你对关于神明的叙事总是有着奇怪的热情。”
“这或许是某种情结吧......”
叹了口气，苏拉道：“会长应该已经封存好遗物了，我先去图书室。”
他站起身，轻手轻脚地迈下楼梯，来到一楼图书室前，正好施密特也刚从秘库中离开，见状，苏拉轻轻敲了敲门。
“请进。”
老教授戴着眼镜，专注端详着手中的诗章残页，凯瑟琳正坐在书桌对面，见到苏拉二人，起身搬来两张椅子。
“残页上记录的文字，我从未见过，但是其中蕴含的神性，却是实实在在的真东西。”
将残页卷起，放在桌面，老教授看向施密特，“海伦娜说你们在游轮上发现了一座真理之门？”
“是的，教授。”
施密特为教授详细描述了真理之门的模样，以及格奥尔格提供的信息。
“和我掌握的知识没有出入，没想到你们居然能发现进入虚境深层的通道......施密特，游轮下一次出现在天文台的传送落点附近，是什么时候？”
施密特愣了愣，似是有所预感，答道：“三个月后。”
“明年开春时节吗？有些难度啊。”
摘下眼镜，扶着桌面起身，魏格纳教授缓缓道：
“凯瑟琳，苏拉，非常抱歉，我无法再教你们更多东西了。”
施密特惊得也从座位上站了起来，连忙道：“教授，您这是？！”
“我要进入虚境，穿过真理之门。”
“教授，我反对！您的身体情况，绝对不允许您这么做！”
施密特怔怔地望向魏格纳教授，前所未有的强硬语气中，夹杂着不易察觉的慌乱。
苏拉侧首看去，凯瑟琳轻轻拉住他的衣袖，深蓝色的双眼眸光闪动，掺杂这说不清道不明的思绪。
见状，他也附声道：“教授，您的身体还需要调养......”
“咳咳......”
摆摆手，魏格纳教授道：“我的身体，我自己最清楚，乐观估计，最多再活两年时间，我就要去见我的老朋友们了。
一百八十四年，我已经活得够久了，活得够老了......最近这段时间，甚至连读书都无法集中注意力，人性之光的火焰在逐渐熄灭，再过一年半载，我就得和大多数老人一样，躺在病床上，动弹不得，默默数着死亡来临的日子。
但是，与其眼睁睁地看着生命走到尽头，不如在终点前彻底燃烧，我这辈子，活得一直四平八稳，从没有做过什么惊天动地的大事。在生命的尽头，就让我疯狂一次吧，咳咳咳......”
扶住剧烈咳嗽的魏格纳教授，施密特沉默良久，低声道：
“您真的下定决心了吗？”
“我意已决，施密特，苏拉，你们不必再劝我，咳咳咳......”
见老人咳得实在严重，苏拉在心中道：“诺薇，麻烦你使用“伞骸”汲取教授身上的疾病。”
人偶轻声道：
“事实上，我早就这么做过了，除去无法逆转的衰老外，魏格纳的身体完全可以称之为健康。”
“这......”
苏拉愕然抬头，望向魏格纳教授，神情满是复杂。为了让施密特同意这个惊人的决定，老教授居然选择装病......
朝闻道，夕可死矣。
苏拉不禁动容，魏格纳教授已然拥有足够的觉悟，即便内心不舍，但他还是会支持老教授的选择。
顿了顿，他轻声道：
“我曾经听过一首诗，
‘不要温和地走进那良夜，
老年应当在日暮时燃烧咆哮’，
希望您未来的旅途顺利，魏格纳教授。”
虽然原诗是在激励战胜死亡的斗志，但暮年燃烧咆哮，以激昂的心态征服死亡，却非常符合魏格纳教授当下的心境。
教授看向苏拉，苍老的面容上露出笑容，“你能理解我，真是太好了。”
施密特默然不语，扶着魏格纳教授坐回座位，沉默良久，给出了他的回答：“这些日子，您就别再工作了，好好休息吧。”
魏格纳教授也松了口气，“我会的。”
“您先休息吧，苏拉，凯瑟琳，我们换一个地方。”
回到会议室，施密特打开窗户，将半个身体探出窗外，冷冽夜风吹拂着面庞，在寒冷中，他才感到些许清醒。
第五十八章 月亮的秘密
微微叹息，施密特喃喃道：
“我之所以会成为术师，全是因为魏格纳教授的激励。他耐心地传授我神秘学知识，指引我铸成人性之光，教导我修习秘术，现在回想起来，往事仍然历历在目。
这一百多年来，梅伦市守护者协会的术师更换了一代又一代，只有魏格纳教授一直守候在他的图书室，他是最无愧于守护者之名的长者。结果，直到现在，我才明白，教授也老了......”
点燃烟斗，吐出一口烟雾，施密特重新露出温和的笑容，摇头道：“抱歉，思绪有些凌乱，我只是......一时不知道该怎么冷静。”
若没有在维多利亚公主号上发现那扇真理之门......
苏拉掐灭了这个想法，轻声道：“牺牲在追寻真理的道路上，是不幸，也是幸运。”
“我能理解教授的想法。算了，不说了，凯瑟琳，关于你的问题......”
将诗章残页交给凯瑟琳，施密特离开窗边，让月光笼罩在凯瑟琳周身，示意道：
“尝试共鸣。”
令灵性与残页共鸣，月光下，凯瑟琳的金色发丝泛着银光，两股别样的神秘力量相互交错，迸发古老寂寥的气息。
手指在月光下舞动，凯瑟琳看向苏拉，轻声道：
“每一个有月亮的夜晚，我都会感觉很安宁，很清醒。”
苏拉点头道：“那就是你拥有神明力量的证明。”
“与‘月亮’有关的年神，只有执掌二月的“提灯旅人”，但蕴含着‘月亮’概念的司辰，却不止一位。从“残阳”到“拂晓”，夜间的司辰们或多或少都与月亮有着关联，实在太宽泛......”
苏拉想了想，问道：“满月呢？”
安托万的素描画中，呈现在凯瑟琳背后的，是一轮巨大的，令人惊骇的满月，或许从他疯狂的双眼中，能看见更多的真实。
“满月吗？”
施密特望向夜幕上的弧月，皱眉道：“月相的变化，虽然会随着时辰的变化而变化，但完全没有固定的规律，很难通过这一点确定是哪位司辰。”
关于自身的秘密，凯瑟琳自然也是一无所知。
施密特总结道：
“月亮的秘密，还有关于神明力量的猜测，不要透露给协会以外的任何人，嗯，也包括斯科特和海伦娜，我会用另一个理由瞒过他们。凯瑟琳现在只是一环术师，没有自保之力，若是被盯上，后果不堪设想。”
苏拉道：“我明白。”
熄灭烟斗，施密特道：“那么，先休息吧，时候不早了，明天还要继续新的工作。”
“晚安，施密特先生。”
门扉轻轻合上，凯瑟琳有些犹豫，轻声道：
“教授的身体，明明非常健康。”
“你也察觉到了？”
苏拉叹了口气，感慨道：“就像是小孩子为了糖果撒谎一样，令人可怜又可气。但是，生命的衰老却无可逆转，四环术师的寿命平均在一百五十岁左右，教授他确实已经算是长寿的老人了。”
“死亡......”
凯瑟琳眼眸低垂，轻声道：“人都会死吗？”
“也许吧。”
诺薇坐在苏拉肩头，轻声道：“若有超越人类形态的觉悟，获取永生，并不是一件难事。”
苏拉握拳咳嗽，你也要做吸血鬼？
望着清冷的月光，凯瑟琳道：“我不理解，教授为什么会主动选择死亡？”
苏拉见状，沉声道：“去看看你的仓鼠吧，不知道苏珊娜大妈有没有好好喂它。”
“......好的。”
来到值班室，苏拉掀开盖在仓鼠笼上的厚布，作为夜行动物，它正啃咬着笼子的边缘，拼命抵着笼门，想要逃出去。
戴着手套，凯瑟琳更换了水和食物，接着拉过椅子坐下，认真地盯着笼中的小家伙。
仓鼠吃了点东西，在窝里乱窜，然后继续咬着笼门。
凯瑟琳抬起头，疑惑道：“它想要离开囚笼？”
这话题可真应景......
将仓鼠戳回笼子里，苏拉道：“事实上，仓鼠的生存能力很弱，这么冷的天，它最多活动三分钟，就得当场暴毙。”
凯瑟琳道：“仓鼠知道它会死吗？”
“或许知道，或许不知道。它既可能是为追求自由，敢于牺牲一切的勇士，也可能是对前路一无所知的愚者。”
闻言，凯瑟琳若有所思，轻声道：“苏拉，你觉得它是哪一种呢？”
真正的仓鼠多半是不识好歹的傻子......饶是如此，苏拉依旧道：
“我相信，虽然它很胆小，但在追求自由的道路上，它是勇士。”
眼眸似渐清明，凯瑟琳道：
“苏拉，魏格纳教授也是这样想的吗？”
没想到少女居然能够自己想通......苏拉缓慢而坚定道：“是的，打破牢笼即得自由，打破虚幻即见真实。”
伸手搭在笼门旁，凯瑟琳犹豫片刻，摇头道：“我如果放它离开牢笼，它会死的。”
“但它真冲破牢笼的那一天，你是无法阻止的。”
“嗯......”
捂住鼻子，凯瑟琳小声打了个喷嚏，毕竟是十二月的深夜，寒意弥漫在每一寸空气之中。
“没事吧，你受凉了？”
“嗯，可能是在虚境中待的时间有些长了，没关系，我可以用秘术治疗自己。”
说完，凯瑟琳又打了个喷嚏，她显然冻得不轻。
“那太浪费灵性了。”
苏拉脱下自己的大衣，人偶轻哼一声，落在桌上。披在凯瑟琳身上，他左手轻声打了个响指，温暖的火苗跃动在掌心，凑近凯瑟琳，两人的影子随着火焰，在墙上跃动。
坐回肩头，人偶略带揶揄地笑道：“这次就不必我使用“伞骸”了吧？”
“是的，诺薇小姐。”
“嗯、哼。”
白昼将近，二人围着一只小小的仓鼠，又聊了许多东西，从严肃的死亡，谈到社会常识，再谈到对战争的认识，对时代的反思。
出乎苏拉意料的是，凯瑟琳对很多东西都看得很通透，但是，一旦遇到无法理解的事情，就始终无法想通，需要点拨和指导，夸张地形容，就像是一台预设好程序运转的机器。
换言之，和少女交流，越直白越好。
“或许人与人之间就应该打破心之壁......”
望着天边的鱼肚白，苏拉伸了个懒腰，火焰手套已经燃尽了它的所有热能，得麻烦苏珊娜大妈将它放在炉灶上烘烤了。
“谢谢你，苏拉。”
有些疲倦地撑着脑袋，凯瑟琳道：“我还从没有和别人说过这么多话，谢谢你。”
“这没什么。”
路过值班室，头发凌乱的施密特睡眼惺忪，诧异道：“你们俩在这里坐了一夜？”
“是的。”
脸上露出奇怪的笑容，施密特道：“今天的任务不算重，你们先休息吧，养好精神。”
“多谢会长，那我就先回家睡觉了。”
凯瑟琳连忙解下外套，还给苏拉。
一边穿上外套，苏拉一边道：“我晚上会再来协会的。”
施密特点点头，“记得不要错过晚餐。”
迈出事务所，望着天边的白昼，苏拉走向斜对面的公交站，走向梅伦市的又一个普通清晨。
第五十九章 伯爵的计划（加更一章，求追读）
回到家中，一觉睡了近十个小时，闭眼朝阳升起，睁眼夕阳西下，站在窗边，望着窗外的街景，别样的惆怅笼罩在心间。
转身走进厨房，苏拉信手打开储存食物的橱柜，他觉得家里应该是不会再有什么死老鼠了，因为自从成为术师以来，他都是在协会解决三餐问题，苏珊娜大妈的手艺比大多数厨师都好得多，甚至还会特意照顾他的口味，开开小灶什么的。
“或许我应该把这里的房子租出去，换取租金，然后搬到事务所里，反正空置的房间还有很多......”
思绪自由发散，苏拉带上人偶，出门搭上前往烟斗侦探事务所的蒸汽公交车。
刚进事务所，苏拉迎面碰上正准备出门的施密特，他止住脚步，摘下帽子，笑道：“苏拉，我刚想去找你。”
“会长，有什么急事吗？”
“关于玛格丽特夫人的事情，回我办公室。”
边走，施密特边道：“梅伦伯爵方面已经排除了名单上另外两人的嫌疑，也就是说，将“嫉妒假面”带给露易丝之人，基本可以确定是玛格丽特夫人。
为了获取直接的证据，昨晚，杜勒格的小队全程跟踪玛格丽特夫人的行程，同时潜入了她的宅邸，进行秘密搜查。”
直接潜入宅邸搜查？万一遇到什么触发性的遗物，那就和送人头没有区别，秘法部的小队还真是够拼命的......
想到这里，苏拉道：
“看来他们没有收获？”
“差不多。不过，别墅的地下室，还有玛格丽特夫人的卧室，这两处地方都有着秘术阵列保护，杜勒格的小队没办法在不惊动主人的情况下破解，只能先行绘制好别墅内部结构图，然后撤退。”
推开办公室的门扉，施密特从桌面抽出一叠文件，其中数张相当专业地绘制了别墅的三层平面结构图，他耸了耸肩，“执行潜入任务的一位队员，似乎是建筑学毕业。”
仔细观察着地图，苏拉皱眉道：“这套秘术阵列，不能作为证据吗？”
敲了敲桌面，施密特道：“不能，大人物通常都会邀请擅长布置“锁”阵列的术师，来保护他们的宅邸和某些不可见人的隐私，需要进一步的证据，也就是，秘术阵列所保护的东西。”
折起别墅地图，苏拉迟疑道：“也就是说......准备让协会出马了？”
“没错，就是我们之前讨论过的话题，不过，这项任务存在着明显风险，如果那些隐藏着秘密的房间里，存在某些致命的遗物......你很可能连发出求救讯息的机会都没有。”
顿了顿，施密特拿起烟斗，抬头道：“我的意见是，直接逮捕玛格丽特夫人，然后搜查卧室，但杜勒格和伯爵都不愿这么冒险，毕竟他们身处枫丹的‘体制’之内，行事总有顾忌。”
话音落，施密特补充道：“苏拉，是否执行这项任务，选择权在你，但我的态度是不同意，只要你拒绝，我立刻回绝伯爵的提议，让他们另想办法去！”
他的语气明显蕴含几分怒气，全身靠在门框边，等待着苏拉的回答。
说实话，苏拉完全能理解杜勒格的术师小队的顾虑，毕竟他们已经冒着生命危险潜入过别墅，诚如苏拉的第一反应，已经够拼命了。
不仅如此，会长出于护犊子的心情，有些情绪上头了。杜勒格和伯爵的真正顾虑应该是，万一玛格丽特夫人真的无辜清白，那么贸然将她逮捕的行为，不仅会面对亲王方面的压力，还会打草惊蛇，彻底失去线索。
总而言之，双方主张的“风险”都是小概率事件，而要问事情为什么会变得如此复杂，全怪那位该死的枫丹亲王......
这仇，只能说先记下了。
想到这里，苏拉问道：“玛格丽特夫人是术师吗？”
“根据调查和跟踪结果，她没有人性之光，也不存在灵性的波动，但不排除是伪装的结果。”
是否伪装，人偶自能看穿。
闻言，苏拉果断道：“这是目前唯一的线索，如果因为风险而放弃，就太可惜了。既然玛格丽特夫人不是术师，那么她持有危险遗物的可能性将无限降低，会长，请告诉我具体的计划吧。”
褐眸凝视着苏拉，轻轻掐了掐眉心，施密特缓缓道：
“就知道你不会拒绝......今夜七点，梅伦市新当选的联邦议员要在梅伦市大酒店举办一场宴会，包括梅伦伯爵、玛格丽特夫人等重要人物都会出席，伯爵打算在宴席上亲自介绍你。
他为你伪造了一个来自北海群岛、准备投资梅伦市产业的年轻富商身份，届时会有很多人和你套近乎，你要做好心理准备。”
“这......”
苏拉诧异道：“这难道就是您说的进入上流社会的门票？”
“没错，关于这一点，就算你不执行任务，伯爵也会为你安排的，虽然贵族和商人们往往表现出无可救药的愚蠢，但他们在某些时候可以提供非常有用的帮助。
宴会中，玛格丽特夫人必定会注意到你。以她的浪荡作风，绝对会暗示你在宴席结束后，和她去宅邸品尝美酒、谈论诗歌等等，你只要同意即可。
宴席散场的时间是晚上十点，等你进入别墅后，我会在外围支援，杜勒格的小队也会埋伏在玛格丽特夫人的别墅附近。
只要你发现确凿证据，就可以拨动积木发出信号。届时，我们会立刻冲入别墅，逮捕玛格丽特夫人。”
听完伯爵的计划，苏拉算是明白了，他的作用，就是一道保险，确保这次逮捕行动不会无功而返，梅伦伯爵和杜勒格都做好了足够的觉悟。
而结合实际情况，有人偶的帮助，苏拉自身遭遇危险的可能也会无限降低。
“会长，我现在就去做准备。”
“好，我去通知伯爵，协会全员都会待命，对了，我也会参与宴席，不过只是作为普通宾客，为你提供必要支援。”
宴会开始的时间将近，苏拉匆匆换上一身礼服，没过多久，来自庄园的黑色高级轿车停在协会门前，梅伦伯爵摇下车窗，面带歉意地看向苏拉和施密特。
“抱歉，苏拉先生，不仅没来得及报答您，还要让您冒风险。”
“一天不能揪出阴谋者，我一天睡不好觉，伯爵，我们出发吧。”
关上车门，蒸汽引擎轰鸣发动，苏拉神情凝重，看着窗外逐渐与霓虹模糊为一体的夜景。
今夜，注定又是一个无眠的夜晚。
第六十章 议员的晚宴（求追读）
轿车在夜幕下行驶，梅伦伯爵探过脑袋，沉声道：
“老朋友，别老是绷着一张脸，放轻松点。”
“看重的部下即将执行危险的任务，若是换成你的女儿，你还能轻松？”
“咳咳......”
伯爵叹了口气，望向苏拉，“苏拉先生，计划的具体方案，我们再讨论一下吧。”
说是讨论，更多地是核对，当三人就更细节的问题达成共识之后，轿车也抵达了酒店之前。
施密特扶了扶帽檐，沉声道：“邀请函。”
“在这里。”
苏拉和梅伦伯爵一同进入宴会现场，而施密特只能等轿车开出去一段距离后，再徒步抵达酒店，通过邀请函参加宴会。
喷泉流水声潺潺，仿照古赫尔曼建筑风格的酒店矗立在夜幕之下，灯火通明，达官贵人们来往进出，热闹非常。
“伯爵大人！”
眼尖的宾客立刻认出了梅伦伯爵，行礼之后，止不住好奇地打量着跟在伯爵身旁的陌生东方面孔。
“走吧。”
在酒店侍仆的引导下，二人进入宴会大厅，尚未正式开场，客人们各自聚成一团，或是簇拥着今夜宴会的“主角”，那位根本没提过名字的联邦议员。
这位头发花白的老头，捧着高脚杯，享受着众人的恭维，脸颊呈现出酒槽鼻上的熏红，意气风发。
快走两步，苏拉低声问道：“伯爵，这位议员的名字是？”
伯爵一愣，也小声回答道：“卡尔·冯·格莱尔，格莱尔子爵，不过他现在更喜欢别人称呼他为格莱尔议员阁下。”
当个傀儡政府的议员，有这么高兴么......
显然看出了苏拉的疑惑，伯爵无奈道：“虽然是老牌贵族，但格莱尔子爵在帝国时代遭到排挤，只能选择经商，现在算是以商入政，圆了他的梦想......”
“原来是这样。”苏拉恍然大悟。
梅伦伯爵入场，立刻成为了宴会中最重量级的人物，包括这位“主角”，也撑起笑脸，和一帮商人、贵族前来迎接。
“伯爵大人，令媛近来的身体可安好？”
“感谢议员先生的关心，露易丝最近情况好转了不少。”
客套话之后，格莱尔子爵望向跟随在梅伦伯爵身侧的苏拉，疑惑道：“不知这位先生是......”
“这位是苏拉先生，我故人的儿子，他们一家在北海群岛做海上贸易，最近有退休的意向，计划在梅伦市购置和投资一些产业，于是我就带他来考察考察情况。正好，今天您的宴会，聚集在此的各位，也都是梅伦市有头有脸的人物。”
格莱尔子爵立刻笑开了花，“好好好，苏拉先生，在梅伦市投资，您一定能得到满意的回报......”
商人们立刻睁大眼睛，用他们敏锐的财富直觉审视着东方人，仿佛置身于饿狼中央，苏拉只感觉浑身不适。
“诺薇，在场的宾客里，有没有术师？”
他向入口瞥了一眼，施密特正好从正门进入，只是朝这边看了看，就走向自助点心的位置。
“除了施密特外，没有任何一位术师，但是可以感受到微弱的灵性波动。”
“喔？”
细致感应了一下，人偶轻声道：“都是些低级遗物，可能是他们购来的护身符之类的东西。”
“玛格丽特夫人，您来了！”
招呼声吸引了苏拉的注意力，他顿了顿，没有立刻转头，不过格莱尔子爵和簇拥在旁的商人们却先将目光投了过去。
“她是术师吗？”
“不是，但是有沾染灵性的气息......”
顿了顿，诺薇奇怪道：
“那股气息和“噬疫侍者”有相似之处。”
“喔？”
苏拉神情一动，这可是个重大发现，阴谋者很可能就是某个追随执掌十二月之年神“疫病骸骨”的密教组织。
想到这里，他也随着众人的目光，看向如众星捧月般的玛格丽特夫人。
披着貂皮坎肩，身着洁白的吊带晚礼服，戴着顶简约的长帽，仅仅画了个淡妆，玛格丽特夫人轻声嫣笑，举手投足间，优雅从容，将性别魅力发挥得淋漓尽致。
“大冬天这么穿，难道不会冷吗？”
吐槽一句后，苏拉旋即打起十分警惕，这个可怕的女人，将是揭破一切阴谋的关键。
他注意到，参与宴会的都是些中老年人，大多数都带来了自己的妻子，欣赏没多久，在被身后各种杀人的视线警告后，都缩回了原地，只有一些独身躁动的老男人们，尽可能地同玛格丽特夫人套近乎。
“参与宴会的人员，伯爵果然有意控制筛选了......”
作为整场宴会的唯一“青年才俊”，苏拉很快吸引了玛格丽特夫人的注意，眼眸含情，饱含爱怜之意。
“......真是可怕。”
苏拉转过身去，接过侍者递上的香槟，轻轻抿了一口，在心中吐槽道：
“她看男人的目光，就像是关在监狱里十年没见过异性的囚犯目光一样，这就是性别逆转后的侵略性吗？”
人偶轻笑道：“你是怕被她吃了吗？啊，她朝这边走过来了。”
“我素来洁身自好，奉行保守观念。”
饮下一半香槟，苏拉假装没注意到，直到香气扑面而来，他才转过身，眼中露出疑惑。
“伯爵大人，能为我介绍一下这位小先生吗？”
吐气如兰，声音更是令人骨头都酥软，梅伦伯爵勉强撑着笑容，将先前同格莱尔子爵说过的话，又同玛格丽特夫人复述了一遍。
“初次见面，苏拉，你直接称呼我玛格丽特就可以，要共饮一杯吗？”
“初次见面，玛格丽特，咳，您真美丽。”
红唇微抿，玛格丽特夫人举起一杯香槟，与苏拉手中的杯子轻轻对碰，“真是害羞的先生......你会跳舞吗？”
苏拉诚实地摇头，“不会。”
“没关系，只要跟随我的步伐就好，请稍等一会儿，等舞会开始的时候，来邀请我，好吗？”
“......如您所愿，玛格丽特。”
“我很期待哦......”
人影离去，香气却久久不散，苏拉看向梅伦伯爵，感慨道：“这真是个艰难的任务。”
梅伦伯爵皱着眉头，神情飘忽。
顿了顿，他再次道：“伯爵？”
“啊......计划进展顺利，我想你有机会进入她的卧室，到时候，找个办法暂时支走她，只要找到确凿证据，杜勒格会立刻开始行动。”
“我明白。”
顿了顿，苏拉疑惑道：“伯爵，你似乎有所疑虑？”
“只是感慨。”顿了顿，伯爵道：“玛格丽特夫人发挥自身魅力的才能越来越娴熟了。”