第61章 混账
温亦涵立刻吩咐下去，“奔流，让人抬一个藤椅来，溶溶折腾了一天，又饮酒，想来确实累得不行了。”
就在等藤椅的当口，温若棠忽然想起来一事，看向季忘归，“不知忘归哥哥对未来的期许里，是否有溶溶？”
季忘归反问：“你怕我待她不好？”
温若棠道：“本来这件事并不该由我来担心，但溶溶先前活得太过坎坷，能养得这样的性子，已经很不容易，我希望未来她的夫君能够将她放在心尖尖上，让她不再孤苦无依。”
季忘归直视着温若棠的眼睛，道：“若是以兄长的身份保护溶溶，那我必然一生不弃，但若以夫君的身份……这样的嘱咐，阿棠，你不该说给我听。”
温若棠小心翼翼地把左溶溶的脑袋往自己的肩窝摆了摆，希望她睡着能舒服些，又低声问：“你这话是何意？京中所有人都知道，左溶溶将来要嫁入越国公府。”
季忘归道：“京中所有人都知道，我从没有许诺过将来要娶溶溶为妻；京中所有人也都知道，越国公府从来没有在任何场合说过，溶溶会是未来的季家主母。”
温若棠哑口无言，这么说来，好像真的是……
但她心中焦灼，还是忍不住追问：“可只要你开口，这件事就能够确定下来。”
“我为什么要开口？溶溶从来就不是我心之所向。”
一瞬间，温若棠茫然无措，如遭雷劈。
当然更多的还是伤心，为左溶溶伤心，原来这姑娘预感季忘归不喜欢她，是真的。
温若棠想，自己若是哪一日碰到这种“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”之事，都未必有现在难过。
“溶溶一直爱慕你啊……你对她就没有半点情意？”
季忘归摇了摇头，“没有。”
斩钉截铁的两个字，让温若棠怒火腾腾地起来了，“混账，真是混账！你若没有情意，该在她一进京的时候就对她说，并且及早给她挑好人家，而不是都到了这个时候，还让那些传闻在京中盛行。”
季忘归道：“我尚未找到机会，溶溶在我面前几乎不提及将来的婚事，也不会透露自己的心事。且在越国公府里，她往往伴在祖母左右，若是出门，便是去找你，我与溶溶之间单独相处的机会，可能比你和她还少。至于越国公府的态度……”
顿了顿，季忘归还是往下说，“最要紧的，还是圣上的态度，现在圣上还未指婚，越国公府又怎能随意帮她相看人家？”
温若棠一时语塞，方才情急之下，还真忘了溶溶的婚事并不由越国公府做主，虽然圣上也未必会真会放在心上，但作为臣子，绝对不能未请口谕而擅自行事，这是对皇权应有的敬畏。
温亦涵在一旁打圆场，“溶溶年纪还小，也没说此时此刻就要定亲嫁人，倒也不必如此担忧，忘归，你和溶溶说这件事的时候，也要多顾及一下她的心情，别让她太伤心了……藤椅来了。”
旁边的女婢搭了把手，温若棠很轻地将左溶溶放在了藤椅上，嘱咐道：“你们把她放在床上的时候仔细些，别惊醒她，给她找一床薄被，搭在小腹处，记得把蚊虫赶一赶再放下帐子。”
看着藤椅悠悠离去，温若棠回过头来，就听见季忘归的声音，“其实溶溶对我，也未有多刻骨铭心，只不过她举目无亲，习惯于依赖我，依赖越国公府，眼下，她也很依赖你。”
温若棠现在看他，就像看一个负心薄幸的渣男，虽然自己也知道这是不讲道理的，但怎么都忍不住，“总之你也是这么大的人了，知道应有的分寸，溶溶就算不是你未来的妻，也是你的妹妹，若你敢让她太过委屈，我就……我就……”
就怎么样，温若棠也不知道。
很多人都活得身不由己，平心而论，季忘归对左溶溶，确实像一位兄长，除了不能回应情意，其他都是面面俱到。
季忘归看了她许久，忽然说：“阿棠，溶溶固然是你的好友，但我也是你的师兄，你对我和对她的态度却截然不同，你应该公道一些。”
“我……”
温亦涵又一次站了出来，横在两人中间，“好了好了，今日赏月也算尽兴，我们各回各处，早些歇息吧。”
季忘归微微颔首，抬步就走，但是走过温若棠身边后，他止住了脚步，低声说：“你刚刚问我对未来的期许……我这个人没有亦涵的大志，但我若属意谁，必至死不渝，百折无悔，只想与她生生世世相伴。”
温若棠满脑子都是问号，道：“……你与我说这个做什么？”
季忘归淡笑，“以后你就懂了。”
言罢正巧一阵夜风拂过，他的衣摆被轻轻带起，月色下看，这张脸果真是绝色。
温亦涵本不想打破这样的气氛，但眼睁睁低看着季忘归准备继续往前走，终究是开了口，“那个，忘归。”
“嗯？”
“方向错了……”
季忘归深吸一口气，转过身来，加快脚步，很快消失在了忙忙夜色里。
温亦涵笑着摇了摇头，道：“阿棠，我们也走吧。”
季忘归和左溶溶住在庄子的西面，温亦涵和温若棠则在东面，一路上温亦涵都没说什么话，直到温若棠即将进屋，他才挠了挠了，迟疑地道：“有件事我一直不知道该不该和你说。”
“大哥有话就直说吧。”
温亦涵看起来有些不好意思，又迟疑一下，才道：“我总觉得忘归对你……似有男女之情。”
温若棠骤然睁大了双眼，“这……大哥，你不要吓我。”
“没有吓你，总觉得他看你的眼神有些奇怪，之前在京中，或许还有遮掩，到了这庄子里，他就不加掩饰了。”
温若棠忽然反问：“大哥，你有爱慕的女子吗？”
温亦涵愣了愣，慢腾腾地说：“没……没有啊……”
温若棠点点头，“你看，你并没有爱慕的女子，你怎么能知道一个男人爱慕一个女人的时候，是什么样子？”
温亦涵道：“……有几分道理。”
第62章 冤家路窄
温若棠果断地道：“总之我觉得，比起天塌下来，还是季忘归对我有男女之情更可怖。”
温亦涵掀了掀手，“那你快些进去休息吧，今晚的话，就当是我胡说。”
温若棠笑嘻嘻地拉开了门，飞快地留下一句“大哥虽是胡说但季忘归和左溶溶已经没戏了，大哥要是对佳人有情千万不要错过了啊”，就“砰”得一声关上了门。
温亦涵站在门前，笑着摇了摇头，“这丫头……”
夜深人静，月光更盛，水银一般倾泻满地，虫鸣阵阵，仿佛不知疲惫，但是听着这样的声音，倒是很容易入眠，温若棠简单洗漱一下，躺在床上就进入了梦乡。
第二日众人都在公鸡此起彼伏的打鸣声中醒了过来，温若棠念着左溶溶昨天喝醉了，特地亲自下厨房，熬了一锅粥，又用菜油炸了些面饼，正好庄子里的人都喜好腌些咸菜，她拿小碟子装了点，就端上了桌。
左溶溶翘首以盼，好不容易等来了温若棠，因自己没干活儿，不好意思先动第一筷子，赶紧拿过碗给每个人盛了一碗粥，才招呼，“别客气别客气，都吃起来。”
她端起碗喝了一口，神情夸张地说：“果然还是若棠姐熬的粥，味道最好！”
“一碗粥而已……”温若棠给她夹了个油饼，“细嚼慢咽，别伤着胃。”
温亦涵道：“今日我得回城中处理庄子的事，还要去大理寺，阿棠，你和忘归溶溶慢慢地回去，不用着急。”
温若棠喝了口粥，道：“那我和大哥一起回去，我也有急事。”
温亦涵奇道：“你有什么急事？”
“想来是为了新买的小清庄。”季忘归道，“一想到那么多地方要规划修缮，阿棠哪里等得及。”
温若棠“嘿嘿”地笑，便是默认了。
温亦涵道：“庄子修缮起来，也不是一时半会儿能成的，你莫要心急，等再过一阵子，我请来能工巧匠好好看看，再破土动工。”
温若棠摇摇头，“来不及，若是赶着修好，硕果累累之时，就可以大量囤积起来了。”
温亦涵问：“那你今日回城中后，立刻又要过来？”
温若棠又摇头，“今天来回赶，恐怕真到这边，天色已经晚了，也做不成什么，而且我是打算在玄虎庄住一阵子，这样可以时不时地去看小清庄的进度情况，所以今天回去后，我要和娘亲说一说，求得她同意，顺便去找个好匠人，最好能长期合作。”
温亦涵并不同意她这般辛苦，可是不同意也没用，温若棠既是下定了决心，那就是撒娇、恳求、晓之以理……十八般武艺全上，温亦涵很快就败下阵来，甚至还答应温若棠回去后会帮着说说话。
如此说定，季忘归和左溶溶也不打算停留，更没什么好拾掇的，直接跟着温亦涵回京。
城门口依旧是人来人往络绎不绝，和每一个普通的早晨都一样，但对于四人来讲，昨天的经历后，情谊更深了一层，不免依依惜别。
左溶溶千叮咛万嘱咐，“若棠姐若再去小清庄，就把我喊上，我陪着解闷也是好的。”
温若棠知她没去避暑就是为了常常与自己见面，爽快地答应了。
季忘归也说：“我知道亦涵定然放心不下，若我得空了，也会去看看她们俩。”
温亦涵轻笑，小声道：“那不如一起去，还像昨晚那样，四个人一起对月饮酒。”
约定好后，季忘归与左溶溶同回越国公府，温亦涵则带着刘屹去京兆府，奔流则先和其他小厮护送温若棠回家，再去温亦涵身边当值。
温若棠赚钱心切，道别后就催促小厮快些赶车，一路往家去，结果刚走到一条小巷子旁，就听见奔流勒住马，喝道：“做什么的？这样冲出来，也不怕被马踏死？！”
温若棠刚要掀帘子问，外面就传来熟悉的女声。
“这位小哥，请你帮个忙，那边躺了个人，麻烦你……不不，恳求你，将他扶去医馆。”
奔流伸着脖子看了一眼，巷子里墙根下确实躺了一个男人，正准备讨温若棠的示下，那姑娘怔怔地看着马车上以小篆书写的“温”字，颤声说：“可是将军府的马车？”
奔流点了点头，“正是。”
“不知车中坐的人是谁？”
温若棠推开马车车门，淡笑道：“秦姑娘，又见了。”
秦月仪的笑比哭还难看，“是，又见了，当真是……冤家路窄。”说完她往旁边让了让，“你走吧，我知道你不会帮忙。”
温若棠往小巷子里张望了一下，问：“是谁倒在那里？”
秦月仪摇摇头，“与你没有关系。”又强调一遍，“你走吧。”
“救人要紧，不论你与我是不是冤家，也不能拿旁人的性命开玩笑。”
秦月仪咬了咬下嘴唇，哭丧着脸，“我说冤家路窄，不是说你与我，是说你与他……”
温若棠脑子里转了转，就反应过来，“陆清徽？他怎么了？”
“不知道，怎么喊都喊不醒，浑身都是酒气。”
“只是喝醉了吧？鼻孔里还出气儿吗？”
“出气的，但和我见过的醉酒之人又不太一样，怎么喊都没反应。”秦月仪的一只手死死地抓着另一只手，显然和温若棠说这些她心不甘情不愿，但有求于人又不得不说，“我偷跑出来的，丫鬟小厮都没带，不然我早就把他送去医馆了。”
温若棠又看了一眼，出声道：“奔流。”
“小人在。”
“把他放在你的马上，先送去医馆再说其他。”
“是。”
奔流力大无穷，过去把陆清徽抗了起来，随随便便往马背上一放，就道：“姑娘坐回去吧，咱们现在去最近的医馆。”
温若棠看了一眼秦月仪，她一身尘土，脸上被眼泪冲得灰一块白一块，鬓发也散乱开来，看着比那天在棠记食坊好不了多少，终究是心软，叹了口气道：“你上马车罢。”
秦月仪摇摇头，“我在后面跟着。”
温若棠冷然道：“你的腿能跑得比马快？你耽搁的不是我的时间，是陆清徽的性命。”
第63章 一吐而快
秦月仪听到“陆清徽的性命”几个字，再不犹豫，直接跳上了马车。
车轮轻动，马车又开始向前行，秦月仪的手一直抓着窗沿，指尖都失去了血色，嘴唇也紧紧抿着。
温若棠猜她很紧张，当然，更多的还有尴尬，两个闹成那样的人，再相处时竟是这样狭小的空间，秦月仪也不知道要说什么做什么。
到头来还是温若棠先开了口，“怎么回事啊，你怎么同陆清徽碰上了？”
秦月仪低着头，“不是碰上，我出来找他的。”
“你？你出来找他？”
秦月仪小声说：“陆清徽好几天没有回家了，陆夫人急得不行，到处问，我家与陆家很近，就知道了这件事。”
温若棠忍了又忍，终是没忍住，“我说句不好听的话，人陆清徽失踪，与你有什么关系？你放着大好的日子不过……”
“没有大好的日子了。”秦月仪忽然就哭了。
温若棠抬了抬手，却又觉得两个人关系没近到能帮忙擦眼泪的地步，便从袖子里抽出一张帕子，往她怀里一掷，“哭什么啊……快擦一擦，回头别人以为我欺负你。”
秦月仪这次很听话，拿起帕子就往脸上抹，除了眼泪，还抹了一层灰下来。
“我是天刚亮，趁着角门开锁，从家里跑出来的，我到处找，找了好久好久，才在这里找到了他，所以有些失态，倒让你笑话了。”
温若棠道：“我笑话你做什么，你就那么中意陆清徽？没了他活不得了？”
“你从前不也是吗？五十步笑百步罢了……”
“我现在醒悟了，为时不晚，你要是还不醒悟，将来面对个陆夫人那样的婆婆，可就晚了。”
“我不可能嫁去陆家的。”
“那你还……”
还做这种无用功。
不过后半截话，温若棠没有说出来。
感情真是不讲道理，秦月仪可以为了陆清徽一次又一次和自己过不去，也可以为了他偷跑出家，天刚亮的京城街上都没什么人，从来走到哪都前呼后拥的大小姐心里想来也是害怕的，可最后还是找到了心上人。
秦月仪很小声地说，“没了他我能活，但活得不快乐。你只晓得自己想要嫁给他，却不知道陆家的情况。陆大人虽然活着，但在家里时，与死了没什么两样，陆夫人和陆大人在陆清徽很小的时候就开始闹，每日吵得整条街的人都听得见。”
“家里大人都不管陆清徽，他就到处跑，看能不能找点吃的喝的，我是在我家后门碰见的他，看他孤苦伶仃很可怜，就把自己的点心分给他一些，他吃起东西来狼吞虎咽，吃完后一抹嘴，梗着脖子说句‘谢谢’，转身便走。”
“那时候我就想，他要是我弟弟，我肯定对他特别特别好，不让他连一口饭都吃不上。但再往后，他就不来了，听说他读书也没读出来，成日只会往那种地方跑，母亲提起他都是厌恶，但我反而对他越发记挂……”
正说着，马车停了下来，奔流的声音传进来，“姑娘，到了。”
温若棠吩咐，“你先将他送进去，让郎中看看，我和秦姑娘马上也进去。”然后又对秦月仪说，“走，去瞧瞧。”
秦月仪二话不说，当先下了马车。
奔流的速度很快，她们进去之时，陆清徽已经被平放在里面的床榻上。
大夫在一旁摸脉，脸色严肃。
秦月仪想问，又不敢打搅。
大夫把完左手把右手，最后捋着胡子想了想，才说：“把他扶起来。”
奔流赶紧把陆清徽扶了起来，郎中把袖子挽起，伸出手去，细细地摸了摸陆清徽的头，好一会儿才舒出一口气。
“好了，放他躺下吧，小心些，别再磕着了。”
秦月仪赶紧问：“究竟是怎么回事？是病了么？”
大夫问：“你们是他的家人？”
秦月仪张口却不知道该怎么说：“我……”
温若棠接上话，“我们是他妹妹。”
大夫点点头，“既是亲人，以后定要多劝着些，不能再这么喝下去了，他这样的情形，应该是昨日喝多了酒，又绊倒了哪里，跌了一跤，正好撞到了头上，现在长睡不醒，多半是还处在昏迷的状态。”
秦月仪的心一下子揪了起来，“那怎么办？”
“《内经》有言，头者，精明之府，头倾视深，精神将夺矣。伤到了头，就看他的造化了，可能过一阵子就能清醒，可能就此……”
“不，不要说了！”秦月仪抢上一步，“你用心救治，我们有银子，要多少都有，只要能把他救活过来。”
大夫叹气，“这也不是银子不银子的问题……老夫先给他开两副药，一副外敷，一副内服，他这个模样怕是很难灌进去，只能说尽人事听天命罢。”
他提笔写了两张药方，温若棠接过来看了看，不过是些活血化瘀的药材，微微叹气，吩咐道：“奔流，你跟着大夫去前面抓药，再借个药罐子熬上，这脑袋上的毛病耽误不得。”
奔流应声，奔忙起来。
秦月仪流着泪，怔怔地坐在了一旁的圆凳上。
温若棠对她道：“我会安排人通知她母亲过来，你就别在这里呆着了，赶快回家去吧。”
“我知道我呆在这里不合适。”秦月仪死死地握着手里的帕子，那还是温若棠给她的，“但我就想多看他几眼，以后就没有机会了。”
“还不一定会死呢……”
“我当然不会咒他死，我希望他长命百岁，但是……我可能要嫁人了。”
温若棠愣了一会儿，问：“嫁去谁家？”
“天家。”
“……三皇子？”
“嗯，不是正妃就是侧妃，圣上已经向我爹爹露出来些许意思了。”
“明旨还未下，不必如此心灰意冷。”
“就算最终没有嫁成，我家也不可能同意和陆家结亲。”
她接话的速度很快，显然这些话已经在心里想了很久很久，到现在好不容易逮着个人，终于能一吐而快。
温若棠道：“陆清徽本就不是良配，刚才听你说，他家的情况是那个样子，他只会用余下来的半生治愈幼时所受的伤，又怎么会有能力去好好地爱护别人？”
第64章 说服
“我知道。你说的道理，我都知道。”秦月仪的语气染上哀戚，“我只是忍不住……”
温若棠一时无言。
秦月仪拿帕子静静地擦着眼泪，唯闻陆清徽漫长的呼吸声。
奔流正好过来，打破了平静，“姑娘吩咐的事，小人都办好了，内服的药已经熬上，外敷的药正在研磨，大夫说他待会儿亲自过来给陆公子上药。”
“好，你找个小厮给陆家报个信——就是先前和我定了亲的那个陆家，然后咱们就可以走了。”
奔流又出去一趟。
温若棠问：“你还是打算留在这里？”
秦月仪点了点头，“你先走吧。”
对于劝不动的人，温若棠从不多费唇舌，只道：“你也晓得将军府和陆家闹得很不愉快，等陆夫人来了，你就告诉她是你救了人，关于我，一个字也不要提。”
“好。”
温若棠没有再迟疑，直接转身离去。
秦月仪的唇微微动了一下，心中像是有话要说，但最终没有说出来。
奔流还在往里赶，见温若棠出来，忙道：“姑娘吩咐的小人都已经安排好了。”
温若棠点点头，“那我们回家吧。”
经历了这件事，温若棠的心情有些许低落，但才一到家，温夫人就拉着她仔仔细细看了一遍，又连着问了好些问题，温若棠忙于应对，便暂且把秦月仪和陆清徽抛在脑后。
然而当温夫人听说温若棠打算在玄虎庄住上一阵子，眉头就紧锁起来，立刻反对道：“不行，那么偏远的地方，要什么没什么，不许去。”
温若棠拉着她的袖子撒娇，“虽然偏远，但也是自家的庄子，只要把丹雪带上，娘亲也可以放心。”
“什么叫巧妇难为无米之炊，便是丹雪在，也得有衣服、有胭脂水粉、有府的床榻被褥，才能将你服侍妥当。”温夫人拍了拍她的头，劝道，“你的粥铺和食坊已经经营得很好了，就算是想要再弄个庄子，只派人去就行，何必巴巴地跑去吃苦？”
“哪里是去吃苦，开心还来不及。”温若棠再三保证自己会照顾好自己，温夫人却还是不肯松口。
她也有她的道理，温若棠从小到大，从未离开过离开过亲人单独生活，眼下温景焕又不在，若是真的出了什么事，温夫人在家中也是鞭长莫及。
但温若棠觉得，自己不会出什么事。
母女俩就去不去玄虎庄说了半晌，说到最后口干舌燥，又让仆婢泡了壶新茶，喝过后继续说。
如此直到温亦涵回来，还没有个定论。
温夫人让温亦涵劝劝，奈何温亦涵已经被温若棠收买，反倒帮着温若棠说话，气得温夫人一面拿起帕子就擦眼泪，一面说：“就是因为你们父亲不在家，你们便来磨我，一点不让我省心，看等他回来了，怎么一个个把你们收拾了。”
温若棠哭笑不得，抱着母亲好一通安慰，终究是退了一步，“那就再等几日，我先去找找匠人，琢磨个设计图出来，等之后大哥有时间了，我再同大哥一起去。”
等温若棠离开归耘堂回去休息，温亦涵把茶盏倒满，给母亲递过去，道：“其实阿棠现在做事很有章法，娘也不必这么拦着。”
温夫人叹气，“你当我是真的不知道阿棠在生意上倾注了多少心血？但眼下，我总觉得不甚安全。”
“娘亲夸张了，京城附近，天子脚下，能有什么不安全的。”
温夫人摇摇头，“世道并不太平，不然你爹为什么要去京西大营练兵，一练这样久？朝廷里必然有些人联合起来，瞒下了一些事，京畿虽是重地，兵将却大多没上过战场，真出了事，哪能指望他们。”
温亦涵知道母亲从来都不是内宅里的无知妇人，对这样的看法也颇认同，但他还是想帮妹妹说话，“娘既然有这样的想法，大可和阿棠直说，她现在很懂事，定会明白娘的良苦用心。”
“阿棠本无忧无虑，一心扑在铺子上……”温夫人按着额头，停顿了好一会儿，才说，“是该和她直说的，是我这个做娘的想左了。”
温亦涵笑道：“明日再说也来得及。”
但是到了第二天，温若棠一大早就不见人影，直在外面忙到日落时分才回将军府。
温夫人带着两个孩子一起在归耘堂里用晚膳，看到温若棠狼吞虎咽的样子，温夫人心疼地说：“累了吧？多吃点肉。”
温若棠眉飞色舞，“不累，阿娘不知道，今天在城中我到处打听，结果打听到了一个姓孟的能工巧匠，众人皆说京中的很多结构精巧宅子都是他领着修建的，我想好了，就请他去修缮小清庄。”
“嗯，不错。”
“都说请他要花费很多，不过花多少银子都值得，只要小清庄修缮好，就会成为一个巨大的冰箱……冰窖，就算碰上一时的价格涨跌，也能让铺子平稳地经营一段时间，即使碰上了灾年，将军府也不用担心没吃的。”
温夫人叹口气，“说起生意上的事，就不饿了？快再吃些菜。”
温若棠道：“还真是，说起这个就不饿了，娘亲，你明儿想吃什么？我给您做。”
温夫人喝了口汤，摇摇头道：“你啊，就是想去玄虎庄住着，是不是？”
温若棠不好意思地说：“我的讨好这么明显么？”
温亦涵点点头，“简直是毫不遮掩。”
“娘亲……”温若棠再度靠过去，“就去十天，十天后庄子基本上有了雏形，我就能安心地回来了。”
温夫人低头想了一会儿，温若棠拿下巴蹭了蹭温夫人的肩膀，“娘亲，我一定乖乖的，平常就呆在庄子里，回来后……我就给您和爹爹做十天的饭，还给你们做几身新衣裳，再给您买些新首饰……大哥，你也帮我说说呀……”
温亦涵把目光偏去一旁，妹妹这么着，他可是完全无法拒绝，只能交给温夫人劝说。
然而温夫人轻轻地说了声，“好吧。”
温亦涵和温若棠都睁大了双眼，不过一个是惊异，一个是惊喜。
“谢谢娘亲！”
第65章 贵了
温夫人拉着她的手，郑重地说：“一定要照顾好自己，保护好自己，我手头上一摊子迎来送往的事，不然就陪你一起去了。”
温若棠道：“娘亲放心，我晓得的。”
温亦涵唉声叹气，“娘，您不是说一定能劝住阿棠么？”
“想了想，如果让阿棠这样低声下气，还不如遂了她的意，咱们家的掌上明珠，什么时候这样讨好过别人，看着让人心疼。”
温亦涵故意道：“前段时间和陆清徽还没退婚的时候，不就……”
温夫人瞪了他一眼，“哪壶不开提哪壶，小心我拧你的嘴！”
温亦涵笑着说“不敢”，这般插科打诨之下，温夫人的担忧也减了些许。
如此事情就算定了下来，温若棠差人给左溶溶带话，言道大约两天后就会再去一趟京郊。
然而左溶溶又让人传话回来，说越国公府的老夫人贪凉，忽感风寒，自己得去侍奉左右，如果十来天后，老夫人的身体情况好转了，她便去玄虎庄找温若棠。
于是温若棠亲自去挑选了一些补品，让青屏给越国公府送去，算是一个小辈的一点子心意，又带着几个小厮和丫鬟跑了一日，联系上那位巧匠，与他谈好价钱，并把小清庄的大体方位告知对方。
第二天中午，温若棠亲自下厨，给温夫人做了一顿饭，又陪着布菜献殷勤，之后便带上了一些护院，和一个贴身伺候的丹雪，再度出城，往玄虎庄去。
当日先休息了一晚，第二日便前往小清庄。
请来的匠人名叫孟楼，头发和胡子都已经花白，但精神矍铄，行动如风，只要碰上肯给钱的，就一定会出山，这一行的人都称他一声“孟五先生”。
温若棠到时，孟五先生已经带着自己的徒弟站在小清庄的外院儿中。
温若棠对有手艺的人向来很尊重，上前去见礼，笑道：“就是这个庄子，有劳先生了。”
孟五先生拿了个水烟，有一搭没一搭地抽着，闻言把烟杆子往旁边石桌上磕了磕，道：“姑娘没来的时候，我就带着他们转了一圈，这个庄子说大不大说小不小，但既然用来储物，自然是越大越好。”
温若棠道：“先生说的是。”
“所以下面这个地窖，必然还要再扩一扩，旁边这些房屋，也要拆去两个，连同这中间的空地一起，建个更大的谷仓，那些剩下的屋子中间，可以见缝插针地多建些个房屋，如此下人们能随时照顾到谷仓。”
孟五先生吧嗒吧嗒地抽了几口水烟，续道：“至于与庄子的尾巴衔接的那面山，不如挖个山洞，冬暖夏凉不说，用石头那么一砌，又增了储物的地方。”
温若棠眼前一亮，“这倒是我没有想到的，先生果然厉害，不知什么时候可以开工？”
孟五先生道：“你再瞧瞧，没其他地方要改了？”
“没有，我的要求本已经和先生说好了，先生这是在原有的要求上锦上添花，我没什么其他要说的。”
孟五先生老实不客气地往旁边一坐，“那咱们算算钱。”
温若棠坐在一旁，看着孟五先生从袖子里摸出一把黄金打的小算盘，噼里啪啦飞快地拨动着，最后报出来一个数，“你满打满算，给个六百两吧。”
丹雪瞪大了双眼，脱口道：“六百两？您不该上街上抢去？”
“这小丫头，忒不会说话，也不去打听打听，我孟楼出手，何时低过六百两。”
温若棠不动声色，按了按丹雪，笑眯眯地道：“先生，贵了。”
孟五先生豁然起身，念叨着，“小姑娘可不能出尔反尔啊，之前可是说好了，多少银子都肯出，老头子这才肯过来，现在又说这种话，一看就是不讲诚信之人。”
温若棠摇摇头，“不是我不讲诚信，我知道五先生有本事有能耐，比其他匠人价格都高，本也做好了准备，但我说先生开价贵了，是因为先生所需材料，都是由我这里提供。”
孟五先生张了张嘴，半晌才说：“我又不是你的家仆，哪里有让你们自己提供料子的道理。”
本来么，除非是在自家随随便便折腾点什么，会让家仆开工做活儿，其余在手工匠人那，都是直接定成品，从没见过温若棠这样的。
温若棠厚着脸皮说：“先生不懂了吧？这叫半包。”
“半包？”
“就是匠人只管做，其余买料子之类的事，都由主家自己负责，如此主家也能放心，更能时时刻刻参与到建造中来，碰到了问题也能快速地解决，是极好的做法。”
虽然温若棠从前并没有那个钱能给自己在大城市付个首付，也没有接触过房屋装修，但正所谓没吃过猪肉也见过猪跑，同事讨论装修房子的事情时，温若棠在旁边听过，那个出场率很高的词汇“半包”，就这样学会了。
对于对自己房屋有要求，或存款不那么充足的人来说，半包绝对是一个最好的选择。
孟五先生第一次接触这个东西，又是好面子的人，不愿说自己真不懂，只含混地道：“比较少见，不过了解过一些。”
温若棠笑道：“既然孟五先生也知道这个说法，我就不多讲了，其实半包更能体现五先生的价值，因我给五先生的钱，全都是冲着五先生的一手技艺而去。”
孟五先生迟疑了一会儿，道：“那你先开个价，让我听听是否划算。”
“二百两，您和小徒们的吃住，也由我包了。”
孟五先生一甩袖子，“不行，太少，太少，五百两。”
“二百二十两，那二十两就当是我对先生的敬意。”
“敬意也不抵那许多钱啊，四百五十两。”
“两百四十两不能再多了，先生也多是使唤徒弟做事，坐在这里，每日有吃有喝，便能拿两百四十两，多么划算。”
“小丫头片子的这张嘴……”
“这样吧，二百五十两，这是我主动加价以显诚意，每日还给先生上一道养生粥，盼望先生能长命百岁——毕竟赚钱容易，康健难求。”
“不说了，四百两四百两。”
“二百五，除了养生粥，顿顿有猪肉，还给先生另备点好烟丝，如何？”
……
第66章 侧妃
几个来回之后，温若棠咬死“二百五十两”，孟五先生又加了些例如每天都要有汤、不能拿野菜随意糊弄的条件，终于敲定了最终的价格。
孟五先生唉声叹气地看着契书，“你啊，我从没见过你这样的大家闺秀，真是抠门抠到家了。”
温若棠仍是一贯的笑眯眯，“先生也爱财爱到了极致呢。”
“我这里有这么多人要养活，爱财才是理所应当的。”
“将军府也是如此，还有我的铺子、庄子，都是如此，那么多人地要我养活，看来我和先生同病相怜。”
“老头子才不和你这能能言善辩的小丫头同病相怜。”他把自己的大名写在契书上，又按下手印，十分舍不得地把契书递过去。
温若棠抬手去接，孟五先生却不松手，而是眼巴巴地说：“真的不再加点了？”
“先生乃是君子，一言九鼎，这都临到头了，就甭再改了。”
孟五先生松开来，面上却很是难过，“从来没有觉得自己这般便宜……”
温若棠一面在契书上签字画押，一面道：“瞧您这话说的，就这笔钱，好些人家省着过，能过好几辈子，您还说自己便宜。”
孟五先生道：“真是不知从哪里冒出来的小丫头，长了这张嘴，我看天生就是做奸商的材料。”
“多谢先生夸赞。”温若棠面不改色，“以后我还会开更多的铺子，到时候还要请先生帮忙呢。”
孟五先生猛吸一口水烟，咂咂嘴，吐出一团烟雾，显得很享受。
温若棠的眼睛笑成了两道弯月，“我知道您听到了，那咱们就这么说定了。”
“谁跟你说定啊，以后你家的活儿，我是不接了……诶，你有没有听到我说话，怎么起身就要走？！”
温若棠转过身来，温温柔柔地道：“我手头还有很多事，我得去躺玄虎庄，安排人给你们做饭送饭，还得差人去买料子，对了，还要给先生弄上好的烟丝呀。”
孟五先生嘟囔，“这还差不多。”
温若棠满面笑意，出了小清庄。
孟五先生早已想好，玄虎庄里的仆人本就是做大锅饭，再加上孟五先生和他的徒弟们，不过就是多做一锅，根本没什么问题，而且玄虎庄下边儿还有不少农户，只要他们想多挣一笔，都会为此事出力。
至于那些修缮庄子所用的料子，得派小厮快马加鞭地回去找奔流。
奔流可能并不知道什么地方有卖料子的，但他长了一张嘴，还有天生的好体力，只要在京城里跑起来，就没有打听不到的事儿。
接下来的几天，温若棠晚上住在玄虎庄，每天一早起来，就往小清庄去。
不得不说孟五先生确实有本事，他教出的徒弟都是手脚麻利之人，小清庄当真是日新月异。
只是不论再怎么快，十天时间都有些不够，眼见着中秋也到了，温若棠打算于八月十五当天回去一趟，第二日再起早赶来。
温夫人拿她没办法，只能让人装了大包小包的吃食，还有好几套换洗衣物，届时可一并带过去，又抱怨着二儿子还没回来，不然也能陪着温若棠去玄虎庄居住。
饭桌上，温若棠等温夫人念叨完，赶紧转移了话题，“对了，二哥到底什么时候才能学成？算下来，他已经同现在的师父学了五六年吧？”
说起这个，温夫人也有气，“亦清的事我也不知道，他给我写来信，都说自己很好，师父很厉害，受了什么苦、经历了什么，都不和我说，你爹也是，亦清还那么小，就把他丢出去，每年才能回来一次，你爹也不心疼。”
温亦涵倒还帮父亲说说话，“爹怎么可能不心疼，每次听到有人往东去，总要打听是否途径棋山，若正好经过，爹就会准备好些东西，托人给二弟带去。”
“学武多苦啊……”温夫人望着明月，手里紧紧握着装了桂花酒的瓷盏，“亦清小时候就憨乎乎的，在外面没有爹娘护着，还不知道别人要怎么欺负他。”
温亦涵扶额，“娘……亦清每次回来，都说师父和师兄们待他很好……”
“报喜不报忧，孩子们的心思，我这个做娘的怎么会不懂。”温夫人显然堵了一口气，不吐不快，“我也不要他考个武举状元，等他年底回来后，说什么都不让他再去了。”
温亦涵看了温若棠一眼，一副“看吧就是你，亦清要倒霉了”的模样，温若棠偷偷一笑，所谓死道友不死贫道，反正二哥也不在，只要温夫人别只逮着她一个人关爱就可以了。
母子三人正对月谈天，温夫人的陪嫁王嬷嬷走了进来，先是笑着向大伙儿行了礼，才道：“奴婢见过夫人和大公子三姑娘，祝夫人一家子都有福气，团团圆圆。”
温夫人笑着道：“不是说今日你们小家团圆，不用进府么？”
王嬷嬷祥和地笑了笑，“夫人，奴婢家里虽然也热闹，但奴婢自个儿没孩子，瞧一瞧兄弟家的小崽子们，心里也就踏实了，想来想去，还是回来陪着夫人，也陪着公子姑娘们。”
温夫人挥手让人在一旁加了个稍矮些的圆凳，道：“那你也坐下，都是一家人，总不能过节了，还让你在一旁伺候。”
王嬷嬷算是把一辈子都耗在了“服侍温夫人”这件事上，深知她不拘小节的性情，也没有拒绝，福了福，微微侧身，坐了圆凳的边儿。
温夫人递过去一只倒满桂花酒的杯子，“喝酒，你酒量可不比我差。”
王嬷嬷笑着接过，一饮而尽，“多谢夫人赏酒，这桂花酒甜香甜香的，与原来在方府时喝的味道一模一样。”
温夫人笑道：“这酿酒的手艺，我可没丢。”
王嬷嬷把酒杯轻轻地放在桌面上，“夫人还不知道吧，外头都传开了。”
“什么事？”
“宫里的口谕下来了，秦家的姑娘啊，做了三皇子侧妃。”
温夫人一愣，看到王嬷嬷笑容满面的样子，才后知后觉地拍了下大腿，“好事啊，看来要准备些礼物，登门恭喜秦夫人了。”
第67章 鬼使神差
王嬷嬷连连点头，笑成了一朵花，“奴婢听到这个信儿，赶紧就来同您说，夫人，现在您的心，算是落回原处了吧。”
温夫人舒了口气，“可不是，只是我也没想到能这样顺利，我们温家似乎什么都没有做，就避开了这次劫难。”
王嬷嬷赶忙道：“夫人还是要慎言，被天家选中，那是光宗耀祖的事，怎能说是劫难？”
“是，我说错了，是我家小女顽劣，配不上天家。”温夫人举起酒盏，“我自罚三杯。”
温亦涵也觉得高兴，不过却按住了温夫人的手腕，“娘，爹不在，只能儿子管着您，这桂花酒固然好喝，却不能喝多了。”
“你是我生的，竟然反过来管我？”
“儿子是怕您身体受不住。”
“我酒量如何自己心里清楚，今儿高兴，就是要喝。”
温亦涵推了温若棠一把，“阿棠，怎么发起呆了，快和我一起劝劝娘。”
温若棠回过神来，顺着温亦涵的话就说了句，“是，是要劝娘。”
温夫人放下酒杯，关切地问：“怎么了？不舒服么？”
温若棠赶紧摇摇头，“没有，只是刚才听到了三皇子侧妃的事，想到了之前在宫宴上，秦月仪断弦的事，没料到她与三皇子之间，还有这样的缘分。”
温夫人道：“就是因为断弦，所以是个侧妃，要是那弦不断，指不定就能做个正妻了，可惜啊……不过琴是她自己要弹的，说到底还是自作孽。”
当初她拖着自家闺女下水的事儿，温夫人可没忘，这会儿念叨两句，也算是出了心中一口气。
温若棠忽然问：“娘亲，您之前说，不论如何，都不会让我嫁给三皇子，如果今日传出消息，是我做了三皇子侧妃，您会怎么做？”
温夫人笑了笑，“不会走到这一步的，如果圣上真选中了你做三皇子妃，多少会提前透露点意思，不然这段时间里你若闹腾出什么事，天家脸面也不好看。那么当我得知了圣上的意思后，我就会想办法进宫面见皇后。”
温若棠疑惑，“面见皇后？难道您要一哭二闹三上吊？”
温夫人左瞧瞧右看看，周遭都是亲人心腹，说一些私密话也无妨，便压低了声音，细细讲述。
“一哭二闹三上吊那都是小手段，哭肯定要哭的，不过是感谢天家能够不计前嫌，将你这么个退过婚的女子许配给三皇子，当然也要拉着皇后忆一忆往昔，当年咱们在一处玩的闺秀们，谁还没点过去，要是圣上知道了……”
温若棠悚然一惊，嘴巴长得大大的，皇后的……过去？
温夫人看她那模样，就知道想歪了，赶紧道：“你当是什么？皇后娘娘大家出身，越界之事自然是不会做的，但当年皇后娘娘也有个青梅竹马，两家差点就做了亲。”
温若棠咽了咽口水，“娘亲……这是威胁皇后，而且最后到底没有做亲，也威胁不到什么……”
“是，是，我知道，所以忆往昔后我就要和皇后娘娘分析利害，连她有青梅竹马的事，京城里都有那么些人知道，你这种是订过亲又退婚的，万一以后谁想拿三皇子说事，从你这里入手怎么办？”
温夫人叹气，“总之是豁出去了，你是唯一的闺女，你若是出了事，孩子她爹想来也要大病一场，带兵是不能了，只能告老还乡，这桩婚事看起来，怎么都不划算哪……”
温若棠依偎过去，“好了好了，娘亲不要说了。”
其实这样的做法，听起来就像蚍蜉撼大树，且不说圣上和皇后吃不吃这样的威胁，便单是违逆圣意这一则，就会给温家埋下祸根。
温夫人一定也知道，但她还是想好了，一意孤行非要这么做，看起来十分不聪明。
因为这份不聪明，是为了护住温若棠，让她选择自己想要的人生。
谁叫温夫人面对的，不是大棒子能打走的陆夫人，也不是大砍刀能吓走的陆清徽，而是至高无上的皇权呢？
温若棠觉得自己比秦月仪幸运太多了。
晚饭之后，温夫人因多饮了酒，被王嬷嬷扶回去歇息，温亦涵说自己还有些公务要处理，没法多陪妹妹，让她带着人上街逛逛，若碰到了好吃的好玩的尽管买，他来销账。
温若棠知道大锦中秋之夜外面很热闹，大家团圆后，总是拖家带口地上街游玩，女子也不必带帷帽，就连宵禁都比平常晚一个时辰，便拉上丹雪青屏，说出去走一走。
京城果然灯火通明，以至于月色都黯淡了好几分，好些孩子都骑在父亲的脖子上，或是指着路边的糖葫芦讨要，或是搂着父亲的脑袋，小声告诉他想去哪家铺子。
丹雪和青屏凑了钱，两人买了三个糖葫芦，说是请姑娘吃，温若棠也不客气，接过来就往嘴里送，就这样边吃边走，一双腿儿也不知是怎么回事，鬼使神差地就把她带到了秦府的后门。
有丝竹之声远远穿来，偶尔还夹杂着爆竹声，想来是庆贺秦月仪嫁入天家，后门却冷清，仿佛仅仅是隔了一个宅子，变成了不同的世界。
这个地方，就是秦月仪识得陆清徽的地方。
丹雪掩唇笑道：“果然，姑娘是有心事，不然怎么会专往这里走。”
温若棠“嘘”了声，指了指墙根处，“你们看，那里是不是有个人？”
丹雪青屏顺着她的指尖望去，果然有一团黑影缩缩在那边，也不知是人是狗。
温若棠道：“过去看看，小心些。”
丹雪把糖葫芦的签子一丢，从墙旁拎了个细竹棍，另一手提着灯笼，口中说着“姑娘小心”，站在了温若棠前面，向黑影的方向慢慢地走过去。
青屏有样学样，两个丫头化身两个打手，一同来到墙边，提着灯笼一照，对方的面容显现出来，丹雪惊讶不已，问道：“陆公子？你在这里做什么？也不怕被当成偷儿打一顿？”
“你们打死我算了……”陆清徽看到丹雪手里的竹棍，颓然往地上一坐，捂着脸道，“就冲我脑袋打，我不想活了。”
第68章 清醒
丹雪不搭理他浑浑噩噩的话，回过头，对温若棠道：“姑娘，陆公子身上有酒气，想来是喝了酒，所以在这里胡言乱语。”
温若棠厌恶他这副要死不活的模样，偏偏一时的火气上来，很为秦月仪不值，扭过头吩咐道：“青屏，你去旁边人家借一瓢水，把他给我浇清醒了。”
青屏立刻去做，很快就借来水，兜头兜脸地浇下去，陆清徽扯着脖子叫了一声，从地上弹了起来。
温若棠冷冷地道：“清醒了么？”
陆清徽瞪大了眼睛，“……温若棠？”
“是我。”
“你来这里做什么？”
温若棠故意道：“听闻秦姑娘得圣上赐婚，做了三皇子侧妃，我来恭贺她。”
陆清徽道：“恭贺……恭贺应该走正门，你来后门做甚？”
“也是啊。”温若棠淡淡地说，“那么陆公子，你又来后门做甚？缅怀秦姑娘对你的种种好么？”
陆清徽往后退了两步，哑声道：“你不要胡说八道，我和秦姑娘没有半分关系，”
“没有半分关系，却在这个时候来后门，陆清徽，你还巴望着门里会出来个小姑娘，给你带来热腾腾的糕饼点心？”
“她和你说了什么？！”
“该说的都说了。看来你也知道了她的心意，什么时候知道的？在医馆？”
陆清徽良久没有说话，末了，他一声苦笑，靠着墙壁缓缓地坐了下去，“看来你和秦姑娘关系很好，她连这个都同你说。是，我是在医馆知道的。那天我醒来，看到我娘对她千恩万谢，她不答一言，双眼却哭成了桃子。”
“回家后，我脑袋还是痛，一睡就睡很久，还总梦到小时候事……秦姑娘人很好，把自己的吃的分给我，我要是去晚了，她就捧着糕饼傻乎乎地等，下雨了也等。”
“我娘说，看那模样，秦姑娘对我有意，又是我的救命恩人，让我把握机会娶她回家。但这一次，我忽然就不想像我娘说的那样，只是为了娶一个贵女，我觉得这样对不起她捧着糕饼的样子。”
温若棠一时无言，她想，或许每个人心中都有最柔软的部分，即使大奸大恶，那一片柔软，也要久久地供奉起来，用以回味和保护。
对于陆清徽来说，他可以胡闹，可以颓废，却不能玷污了心里那个秦家小姑娘。
温若棠不自觉地也挪步到墙壁边上，靠着问：“那你为了她，做了什么，又打算做些什么？”
陆清徽惨笑了笑，“我屡试不中，只能等来年的春试，所以这些日子我都起早，去书院读书，我以为等我考取了功名，就能去和娘说，让她去提亲……是我想得太多了。”
温若棠想了想，低声道：“陆清徽，你有没有发现，你活到这个年纪，一直在追逐幻梦泡影，所有得不到的人和物，对你而言都是好的。”
“我怎会……”
“你怎么不会？我表明了想和你退婚之后，你才闹出了‘英雄救美’的一出戏；左溶溶于你而言遥不可及，你便翘首企足；至于秦月仪，你与她幼时相识，却从来没有将她放在心上，直到如今，才悔不当初。”
陆清徽久久不能言，温若棠续道：“还是那句话，你是一个男人，活到这个份上，却连秦月仪都不如，你可知道，秦月仪明知自己很有可能嫁给三皇子，却还是从家中偷跑出来四处寻你？”
陆清徽的嘴角微微颤抖，“她……”
“你娘说她救了你一命，这话真没错，只不过，她是赌上了对女子最重要的声名，才捡回了你这条命！”
陆清徽抖得更厉害了，几乎是全身都在抖，温若棠稍稍凑近了几分，才发现他在极力忍住哭。
比起之前痛哭流涕的模样，好似有了进步。
这个男人……若是在从前那个世界，还能称得上一声“少年”，如今也终于慢慢成长了。
温若棠慢慢离开了墙壁，站直了几分，低声道：“你得争气，别再喝酒，别再去青楼了，只有你自己，能给自己争口气，尤其是眼下，你的命并不仅仅属于你自己，你不能辜负秦月仪那样救你。”
陆清徽没有说一句话，但温若棠感受的到，他的目光变了。
后门轻轻动了一下，发出很小的声音，陆清徽却立刻跌跌撞撞地走过去，双手拍在门环上。
“是你？是你么？”
里面悄无声息。
陆清徽自嘲地笑了笑，“可能只是风吹过。温若棠，我也没想到，到头来竟然是你和我讲这些道理。”
温若棠平和地道：“你我又不是仇人，退婚之后更是再无利益上的牵扯，佛家都有言，救人一命胜造七级浮屠，如果我说的这些，能让你醒悟，也算是积了德。”
“我是该醒了。”陆清徽把着门环，“如果我拼出功名，入朝为官，她为三皇子侧妃，我帮三皇子，就是帮她。”
“能这样想还不算晚，不过你们这辈子注定是陌路人，你也要遮掩情意，不要给她带去麻烦。”温若棠嘱咐。
“我知道。”陆清徽笑了起来，只是这笑比哭还难看，“我从来只想着自己快活，现在终于知道了有想要护着的人，是什么感受，挺好的。”
温若棠点了点头，“那我走了。”
陆清徽亦是点了点头，“我再呆一会儿，很快也回去。”
后门再一次动了动，但这回显然不是风吹，门直接从里面打开，伴随着木门常有的“吱呀”声，秦月仪双目如桃子一般，脊背却挺得很直，亭亭地立在门槛内。
陆清徽的神色激动起来。
“你……”
“我不是来见你的，我听到了温姑娘的声音，所以来和她说一句话。”
温若棠有些讶异，“请说。”
“是上次见面时欠你的，连带这次，一起说了。”顿了顿，秦月仪下定决心一般，郑重地讲出两个字，“多谢。”
温若棠摇摇头，“不谢。”
秦月仪不再多言，也不多看一眼陆清徽，直接将门关上，落锁。
温若棠悄然叹了口气，带着丹雪青屏离去。
这个丫头，估计一直在门后呆着，不知道听了多少他们的对话，也不知道哭出了几缸眼泪。
第69章 好处
经历了这桩事，丹雪和青屏都有些难过，但明明她们都很不喜欢陆清徽来着，不免觉得产生了这种情绪，就是对姑娘的背叛，一时间很纠结。
不过温若棠给她们找到了一个理由，“你们不是因为陆清徽而难过，你们只是为了这世间总有阴差阳错的错过而难过。”
丹雪觉得颇有道理，又问：“姑娘说起别人来都是一套一套的，什么时候也忽悠个好姑爷回来？”
温若棠挺起还没有完全长起来的小胸脯，使劲拍了拍，“我要是真想找姑爷，还用忽悠吗？就我这美貌，这才情，往这里一站，就有好男人排着队想要进将军府的门。”
丹雪笑得直打跌，连说姑娘不怕羞。
青屏则一边捂着嘴唇笑，一边指着前面前面手里提了个兔儿灯、正缓缓走过来的男子，道：“才说着呢，第一个好姑爷就来了。”
温若棠抬头一看，就把头猛地一低，“绕路绕路，怎么和他碰上了，多晦气呐。”
青屏拉住温若棠，“做什么要绕路，姑娘快展示展示自己的美貌和才情，奴婢就觉得小公爷挺好的。”
说话间，季忘归已经带着李深珏走到了温若棠面前，问：“在说什么挺好的？”
青屏赧然笑了笑，“奴婢刚才在同姑娘开玩笑。”又推了下温若棠，“姑娘，怎么还不和小公爷见礼？”
温若棠看身边这俩丫头就像是看亲姐妹一样，总是能被拿捏住，不情不愿地微屈了屈膝。
季忘归也拱了拱手，言道：“很巧，在这里遇见。”
温若棠赶忙道：“也没什么巧的，今天中秋，大家都出来逛逛，碰到了多正常。”
季忘归把月兔灯往温若棠手里一放，“你拿着。”
温若棠一看，这月兔长得奇丑，而且扎灯的人不知道怎么想的，竟然让这月兔的前面的两个小短爪子捧着个月饼，还啃了一半，简直要多奇怪有多奇怪。
她赶紧想把灯塞回去，“我不要。”
季忘归往前推了推，道：“我一个男人，拿着这种花灯，不合适。”
温若棠振振有词，“我这么一个貌美如花的少女，拿着这种花灯，也不合适。”
“总是比我合适一些，就当帮我忙……我请你吃蜜饯。”
温若棠想了想，道：“这样吧，也不用你请我吃蜜饯，你就去棠记粥铺，把剩下的宵夜都买了，我就勉为其难，收下这个月兔灯，如何？”
季忘归问：“除了赚钱，你就没别的念想了？”
温若棠认真考虑了一下，说：“没了。”
丹雪和青屏悄悄对视一眼，齐齐叹了口气。
哪个男子会喜欢钻到钱眼里的女子？看来姑娘是真的要嫁不出去了。
季忘归点了点头，“那就走吧。”
温若棠“啊”了声，“去哪里？”
“逛一逛，然后去棠记粥铺买宵夜。”
温若棠顿时喜笑颜开，爽快地应了声，甚至忽然觉得手里的月兔灯也没有那么难看了，跟了几步，和季忘归并肩而行，有一搭没一搭地说话。
“老夫人身体好些了吗？”
“好多了，不然我也不会回京中。”
“溶溶累坏了吧？”
“一开始有些累，祖母离不开她，好在后来好转许多，溶溶也就能好好休息了。”
温若棠忍不住一面感慨一面用余光去看季忘归的表情，“瞧瞧，溶溶是多好的姑娘啊，要是我身边有这样的好姑娘，我一定把她娶回家做媳妇儿。”
季忘归没什么表情，只说：“可惜了，你是个女子，娶不了。”
“我是女子，可你是男子啊。”温若棠故意打量了他一番，“我现在都怀疑你是不是身体上有什么毛病，碰到这样的姑娘都不动心……你不会是喜欢男人吧？”
丹雪和青屏听到这里，内心疯了，丹雪赶忙使劲扯温若棠的衣摆，小声说：“姑娘，你收敛一点啊，哪家未出阁的姑娘会说这种话啊。”
“知道了知道了。”温若棠随口应承着。
季忘归却是一副无所谓的样子，随口就道：“你若怀疑我身上有毛病，或怀疑我喜欢男人，大可嫁给我试试。”
俩丫鬟好不容易缓过来一口气，下一口气又提不上来了。
青屏捶着自己的胸口，颤抖而低声地说：“姑娘，姑娘会不会应……”
丹雪也好不到哪去，“怎么觉得，我的心都要跳出喉咙眼了？这么好的机会……”
温若棠却淡定得很，直接摆了摆手，“我不嫁人。”
丹雪和青屏那点小心思，瞬间偃旗息鼓。
季忘归从旁边的铺子里买了三包核桃粘，递给温若棠和后面两个小丫鬟，摆了摆手让她们随性些不必多谢，便续上刚才的话。
“不嫁人要被指指点点，说不定因此，铺子生意也一落千丈。但是如果你撞大运，碰上我本身有些毛病，我们只做表面上的夫妻，便是天高任你飞，海阔凭你跃。”
温若棠一边吃核桃粘，一边觉得，季忘归说的话难得这般有道理。
不过……她含混不清地道：“我也不用非得嫁给你啊，我招个女婿入赘，还能使唤他做事，不比嫁到高门大户处处受约束痛快多了？”
季忘归回答：“很简单，嫁到高门大户，你的铺子就相当于有了一层屏障，等闲人不敢动你，现在你的粥铺和食坊规模尚小，没动到那些人家的根骨，如果越做越大，大量地瓜分他们的利益，你猜他们会不会对你出手？”
这其实也是温若棠一直忧心的事情，现在还没有其他铺子来抢生意，不是京城里的人都是吃素的，而是粥铺和食坊还太小了，不够他们看。
季忘归的父亲越国公季沉波虽然现在只在朝中担个虚职，但正所谓瘦死的骆驼比马大，作为圣上当年的拜把子兄弟，不论他提出什么要求，圣上都会给几分薄面。
尤其是季沉波还生了个好儿子，圣上向来怜惜季忘归体弱，把他当儿子一般疼爱，就连一向不怎么关心宫里发生了什么的温若棠，都听说过一些风言风语。
要是能嫁进越国公府，对于铺子的经营，显然更有助益。
第70章 冤大头
“糖葫芦吃么？”季忘归忽然问。
温若棠正细细考虑，猛地回过神来，摇了摇头，“刚才丹雪和青屏给我买了，我们仨都吃过了。”
“那就做三个糖官人？”
糖官人就是后来大家都晓得的糖人，会这项手艺的人往往挑上个担子，一边放炉具，用以加热，另一边放糖料和做糖人的工具，随处落脚，就是摊子，画个小猴儿小兔儿，或者各类花儿草儿人物，就有不少孩子会来买。
温若棠正要摇头说不吃，转眼看到丹雪和青屏都在伸着脖子看手艺人用糖作画，很感兴趣的模样，知道她们平常难得有空闲专门出来买东西吃，点点头道：“你方才请我们吃了核桃粘，我来买糖官人。”
季忘归却直接把铜板递了过去，“你既帮我拿了月兔灯，今天晚上的零嘴，都由我出钱。”
温若棠没跟他抢，心里倒是在精打细算：确实，自己还欠越国公府一百五十两纹银，但之前也说好了，除非越国公府缺钱，否则不用补上；头前儿给越国公府送的补药也花了不少银子，虽说是对老夫人的敬意，但那到底是季忘归的祖母。
这么看来，现在让季忘归花些小钱，着实也不算什么了。
在等糖官人的时候，季忘归问：“刚才想了那么久，想好了么？”
温若棠怔了怔，道：“噢，我以为那个话题已经过了……我还记得你之前和我说过，你的婚事不由你自己做主，而且溶溶还等你给她一个说法……你与她说了么？”
“还没有，不过最近几日寻到机会，定会和她说明白的。至于我的婚事……”顿了顿，季忘归挺郑重地说，“我会想办法。”
温若棠点了点头，“那你就想办法娶到个与你两情相悦的吧，这样就算你身体就毛病，也能靠着这份情意，携手相度一生……”
说着说着，声音越来越小，因温若棠看到，季忘归的脸色越来越冷。
“你就这么不想嫁入越国公府？”
温若棠踌躇了一会儿，尽量把问题往自己身上揽，“你也知道，其实我嫁不嫁，嫁给谁，都不太要紧，只要日子过得舒心，夫君没什么幺蛾子，哪怕纳几房小妾，我都能接受。但我和溶溶关系那样好，嫁入越国公府的可以是任何人，却一定不能是我。”
季忘归感觉自己要憋死。
之前让左溶溶和温若棠多接触，是知道左溶溶心思纯澈，若完全接纳了温若棠，一定会成为这桩婚事的助力，可现在看来，怎么左溶溶竟成了最大的绊脚石？
手艺人的声音适时地响起，“这位公子，三个糖官人做好了，这个是广寒仙子，这个是木兰从军，这最后一个……”手艺人有些不好意思地笑了笑，“这最后一个脸做得不是很好，看起来有些苦相，就叫它冤大头吧。”
季忘归的心口，莫名其妙地被补上一刀。
他沉着脸接过三只糖官人，往温若棠手里一塞，转身就走。
温若棠给丹雪青屏一人分了一个，追上道：“何至于这么生气？”
季忘归不做声。
温若棠又说：“好了好了，大不了不让你把宵夜全买下来，只买一半，如何？”
“这是花多少银子的问题？”
温若棠不好意思地笑了笑，“这确实不是花多少银子的问题，但是如果能让我少花些银子，我会很开心，以己度人，我以为这样能够安慰到你。”
季忘归深吸一口，“阿棠，你到底有没有心？”
温若棠双眼圆瞪，“我是在安慰你，你竟骂我没心没肺？”
季忘归沉默了一会儿，道：“罢了，与你多说无益，你只记得，嫁进越国公府，好处多多。至于左溶溶那边……”
一句话没说完，他抬了抬眼，冷然道：“有讨厌的人来了。”
三皇子许湛知捏了一把折扇，一身富贵公子哥儿的打扮，身后带着八宝，正冲着季忘归而来。
季忘归加快了几步，将温若棠掩在身后，施礼道：“……许三公子。”
三皇子“哟”了声，面上尽是得意之色，“真是冤家路窄啊。”
季忘归知道他为什么得意，淡然道：“确实没想到这样人来人往的街上，也能和许三公子碰上。”
三皇子往他身后看了看，笑道：“是温家姑娘啊，季忘归，今日花好月圆，你身边却只得温姑娘相伴，是何感受啊？”
季忘归甚是认真地回答：“荣幸之至。”
三皇子上前半步，用扇柄敲了敲他的肩膀，“啧啧，何必硬撑着呢？”
季忘归看了他一眼，全然是一副懒得搭理的模样，“如果没有别的事，我与温姑娘先走了。”
三皇子却不依不饶，拿扇子按着他的心口，“听到秦月仪做了我的侧妃，你这里难不难受？要不要我陪你喝两壶酒，借酒消愁啊？哦对了，你不能喝酒，你这个身子骨，太弱，一杯酒下肚，可能就……没命了啊……”
“许三公子抱得美人归，挺好。”季忘归敷衍两句，打算带着温若棠绕过他。
三皇子却不肯放过这个嘲弄的机会，“真是丢人，都这样了，你也不敢与我面对面地比一场，你说你这样的病秧子，不好好地在家中养病，天天在外面晃悠什么……啊哟！”
三皇子被狠狠撞了一下，脚也被使劲踩了下，干净的鞋面上立刻印上了灰尘，最倒霉的是……温若棠手里的那个“冤大头”，直愣愣地戳在了三皇子的衣襟上。
“你在干什么？！”
温若棠满脸歉意，抽出一张帕子，着急忙慌地给三皇子擦拭，口中道：“小女想着您和小公爷说话，与小女没关系，就抬头看那边的花灯来着，结果被后面的人挤了一下，小女没注意，又不敢撞到小公爷，这么一避让，就撞到了您，您可千万别计较啊。”
“不撞他，就撞本公子是吧？！”
温若棠哭丧着一张脸，十分委屈地道：“小女没有您这般玉树临风，实在是吃亏在个子矮上头了，根本没看见您的位置，而且那时候下盘不稳，等看见了，也避让不及了。”
第71章 帮忙
三皇子指着她，“你……你……”
温若棠慌忙道歉，“总之千错万错，都是小女的错，这可怎么办呀，您要不要把衣裳脱下来，小女带回去给您洗干净？”
三皇子被她这么振振有词的话语给惊到了，怒道：“洗干净？你可知……”
“我知，我知。这身衣裳肯定贵重无比，我一定小心翼翼，绝对不会洗坏。”说完了她就开始抹眼泪，“我又有什么办法呢，我只不过是一个小小女子而已，得罪了您，我害怕极了。”
三皇子堵死了，他发现自己没有一句话能说完整。
本来这街上就是灯火璀璨人来人往，见到这一幕，不免指指点点起来。
“多大点事啊，何必和一个小姑娘过不去，不是都擦干净了吗。”
“就是，而且人家小姑娘也没有不认错，还说了要把衣裳再拿回去洗洗呢。”
“小公子看着人模人样，应该挺富贵的，怎么这么抠门小气。”
“我听说也有一种人，会找朋友借衣裳穿，说不定这小公子就是这样的情况。”
……
三皇子的脸上红一阵白一阵，到底是从小被捧到大，没受过这样的评价，口中说着“离我远些见到你真是晦气”，伸手一挥想赶走温若棠，却正好打在她的胳膊上。
温若棠连着退了两步，季忘归伸手扶了一下，当着很多人的面，很快把手撤回，说了句“冒犯”，然后看向三皇子，定定地道：“三公子，对女子动手，过分了。”
旁边的人看到他还动了手，哪里还忍得住，念叨着“打女人算什么本事”，好些热心肠的人都上来安慰温若棠，告诉她不要害怕，要是对方还动手，就去报官。
三皇子的拳头都握紧了，又不屑于解释说自己不是有意的，眼下倒是真腾起一阵又一阵的火气，只想揍人。
身后的八宝使劲拽他，拼命劝着，“公子，不能惹事啊，今天中秋之夜，老爷本来也挺高兴的，要是惹出大事来……夫人怎么办啊！”
三皇子咬牙切齿地说：“本公子长这么大，没吃过这样的瘪。”
“吃一吃也就习惯了啊……”八宝苦口婆心，“人生在世，哪有不吃瘪的呢？现在吃瘪，好过在老爷跟前吃瘪……”
三皇子气得脑仁子疼，可又不得不承认八宝说的确实有道理，对着季忘归发狠说了几个“好”，又说他有本事，靠女人扭转乾坤，终究是拂袖而去。
温若棠感激地看着周遭的人，连连道谢，大家看着没有其他事了，才慢慢散开。
季忘归沉声问：“磕着碰着没有？”
温若棠从丹雪那里拿过刚才情急之下塞到她手中的月兔灯，照着自己前面的路，摇摇头道：“没有，其实三皇子只是不小心碰了我一下，后退两步什么的，都是装的。”
季忘归轻轻松口气，“演得不错。”
“人生如戏嘛……”温若棠颇认真地感慨，“演技好，有时候能活得舒服点。”
季忘归点点头，“有理。不过你今日为何又替我出头？”
“你说荣幸之至么，我肯定要投桃报李。”
季忘归心中早就有数，却只想听到温若棠亲口说出这个答案。
他微笑了笑，开口道：“走吧，还是往棠记粥铺去。”
温若棠应了声，一边跟着往前走，一边笑起来。
季忘归问她笑什么，她说：“我觉得刚才的自己是个绿茶，但偶尔这么茶一茶，还挺有意思的。”
“绿茶？喝的那种？”
温若棠连连摇头，“喝不得，是一种人，外表看着岁月静好，楚楚惹人怜，实则颇有心机，常让人吃哑巴亏……这是俗话，流传不广，我也是偶然听得。”
“唔，绿茶，这个形容倒是很贴切。”季忘归道，“不过这是骂人的话，你就不要往自个儿身上用了。”
温若棠随口应了声，季忘归又问：“小清庄何时修缮完毕？”
“快了快了，估计还有个七八天，我也着急，得赶回来购些冰块囤些粮食和果子。”
“那我想托你帮我办件事。”看到温若棠犹豫的样子，季忘归补了一句，“我给你银子。”
温若棠眉开眼笑，“给多少啊？”
季忘归道：“你不问我是什么事？”
温若棠理所当然地说：“你堂堂越国公府独苗，能托我办事，想必这事儿只有我能办；而我一个女子，又不能杀人放火，只要不触犯大锦律法，价格谈妥了，我什么都能给你办好。”
丹雪和青屏听了这一路，到了这会儿，基本上已经放弃了自家姑娘和小公爷能有发展出什么姻缘，只求她别再抠抠搜搜的丢人，忙一边一个把温若棠夹住，尴尬笑道：“我家姑娘开玩笑呢，小公爷别当真。”
“是的是的，我们姑娘实则是个热心肠，小公爷有什么事，就直说吧。”
温若棠挣扎，“我不是热心肠，我就是要收钱……”
丹雪抬手就捂了上去，想想这样也不妥，又把手收回，“小公爷见笑了，奴婢实则是……是很守礼的……将军府的人，都是很守礼的。”
季忘归道：“我知道。”
“丹雪，你糊涂了，小公爷是咱们老爷的徒弟，又怎么会不知道将军府的情况。”青屏在一旁小声提醒。
丹雪讪讪地笑，季忘归倒是很和气地说：“能看出来，你们姑娘心地良善，对你们很宽厚。”
温若棠摆了摆手，“说好话可没有用，你只讲，给我多少钱。”
丹雪和青屏再一次败下阵来，她们着实没有温若棠这样的执着。
“五十两。”季忘归竟也陪着她闹。
“五十两……你且说说，让我做什么？”
“帮我做一桌好饭菜，食材越国公府都有，但要做得别具一格，味道也要尤其好。”
“何时去做？”
“就等你从小清庄回来后，越早越好。”
温若棠盘算了一会儿，谨慎地连续问：“你家里开酒楼么？是想从我这里偷艺么？我所知的菜谱也是有限的，如果被你偷了去，我以后还怎么开铺子？”
丹雪连叹气的想法都没有了。
第72章 监工
季忘归思索了一下，还认真地回答起来，“越国公府名下从无酒楼产业，这样，如果之后你在任何一家客栈酒楼看到了出自你手的菜肴，大可过来再找我要一笔，我赔你一千两纹银。”
温若棠嘀咕，“知识可是无价的，一千两多是多，但也有坐吃山空的那天，要不咱们签个契书，如果我的菜谱流传出去，你就养将军府众人一辈子……”
季忘归叹道：“你啊……那待会儿就去粥铺里现写一个？只要能让你放心，麻烦些也没什么。”
他这么客气，温若棠反倒不好意思起来，掀了掀手，“罢罢罢，我就信你一次。”
季忘归心里暗笑，这丫头，吃软不吃硬，要是和她对着干，她就一腔执着要把人比下去，可要是碰着她觉得可怜些的、柔弱的，一定会退让三分。
抓住这个软肋，似乎更容易得到她的另眼相看。
说干就干，季忘归想了想，低声道：“对了……下次碰到三皇子，他必然还是要找我麻烦，你要是在场……”
“那我就想办法护着你呗。咱俩之间闹归闹，你到底是我爹爹的徒弟，是我的师兄，你被人欺负，我脸上也无光。”
“其实挺多人瞧我不顺眼的，偏偏我身体又不太好。”
说着话，季忘归还咳嗽两声。
温若棠给他打气，“身体不好又如何，你自己立起来，还怕他们？而且之前跟着爹爹学射箭时，我觉得你挺厉害的，就是不肯表现出来。”
“我若表现了，他们只会变本加厉。其实我的意思是，你能帮我说几句话，比什么都管用。”
“我会帮你说话的，你要是怕他们，站在我身后就是。不过……仅仅是因为你颇得圣上青眼，那些皇子就那样对你吗？也太小心眼了。”
“还有别的原因，不过涉及宫闱秘事，还是不知道得好。”
温若棠连连点头，“确实，知道得多，死得快。”
……
二人之间的气氛，虽然沾满了铜臭味，却莫名奇妙地好了起来，丹雪和青屏面面相觑。
到得棠记粥铺，问得今日客人挺多，也不剩太多宵夜，季忘归没花多少钱就全买了下来。
由于粥这种东西不好带回，几个人就坐下来各吃了一小罐。
剩下的那些，温若棠让人用油纸包好，又从厨房寻出一个装米的麻袋，尽皆塞在里面，笑咪咪地放在李深珏手中。
李深珏叹气不已，这主子要花钱博美人一笑，他只能尽毁形象，扛着麻袋走一路。
温若棠觉得这一晚过得异常充实，心满意足地拍了拍手，拎过放在桌上的月兔灯，问：“今日还要我送你回家么？”
季忘归摇头，“我送你。”
温若棠见确实有些晚了，也不多客气。
将军府门前，奔流提着个灯笼，正探头探脑，看到温若棠的身影，赶忙迎上去，“姑娘可回来了，姑娘这一趟出去得太久，大公子都着急了。”
言罢，不等温若棠搭话，他又向季忘归行了礼，笑道：“小公爷，又见了，您还要再进府坐一坐吗？”
“又见了？再？”温若棠疑惑。
奔流答话答得很快，“小公爷今日已经来过一趟将军府了，噢，就是姑娘刚出门那阵来的。”
季忘归“嗯”了声，解释道：“我是来看看师娘。”
奔流接话，“……结果夫人饮了酒，已经歇下了，小公爷便找大公子，说不如像之前那样赏赏月，只是两个人么，不那么热闹，让把姑娘也叫上，结果姑娘出门了。”
温若棠道：“既如此，你们两个男人赏赏月做做诗，也是一桩妙事。”
奔流抢着道：“这不是小公爷忽然说自己有事，就匆匆离去了么。”说到这里，他“噫”了下，问，“小公爷，您的事都忙完啦？”
季忘归深吸一口气，“其实我是看着你家大公子有公务要处理，不好打搅他，所以借故离开，没想到半路碰上你家姑娘。”
眼看奔流还想说话，季忘归赶紧抬了抬手，让他打住，“好了，你家姑娘我也送到了，这就回了。”
温若棠目送他远去，也踏进门槛，“关门吧，赶紧去和大哥说一声，我已经回来了，让他别担心。”
奔流应声，又问：“姑娘手里这月兔灯是哪里买的？”
“是不是特别丑？”
“丑得厉害。”
“季忘归买的，也不知道哪里买的，分明又不喜欢，又要买，结果又说一个大男人手里提个灯不合适，硬塞给我。”
“从来没在街上见过这样的月兔灯，倒像是哪个学徒扎出来的，姑娘瞧这边缘，一点也不精细。”
温若棠提到眼前看了看，忽然被月兔的两个大板牙逗笑了，“不过看久了，觉得丑乖丑乖的，留着罢了。”
中秋这晚，不过是温若棠给自己一点休息的时间，第二天一大早，她就去了小清庄。
孟楼的徒弟们都已在热火朝天地做工，看到温若棠来后，都大声地招呼着。
温若棠和丹雪手里拎着月饼和点心，喊他们先停下手中的活儿，吃完了再继续。
丹雪左看看右看看，末了问：“先生呢？”
小徒弟道：“还在睡呢。”
温若棠看了看日头，讶然道：“还在睡？”
“昨天举杯对月……喝多了。”
有眼力见儿的赶紧进去喊师父，好一会儿，孟楼才揉着眼睛打着哈欠从屋里出来。
“姑娘怎么这么早就来了，昨儿中秋，也不在家多呆两日吗？”
丹雪有些不满，嘀咕道：“先生怎么偷懒啊。”
然而孟楼不只偷懒，他还接过徒弟递过来的药粉，用手指蘸取，认真地清理了牙齿，漱口后又就着另一个徒弟端来水洗了脸，才对温若棠拱了拱手，“姑娘久等。”
温若棠不是很在意，指了指旁边的凳子，“坐，今儿带来的糕饼，先生就当早膳吧。”
孟五先生也不客气，坐下就吃，边吃还边说：“嗯，味道不错，果然是将军府里做出来的东西，比庄里厨子的手艺好多了。”
“先生喜欢就好。”
孟楼砸着嘴，“姑娘来的也太早了，年纪轻轻的，要学会享受人生。”
温若棠和气地回，“来这里监工，就是享受人生的一种方式。”
第73章 南去
孟楼说不过她，嘀咕着年轻真好，满身都是劲儿，就是不晓得体谅老人家，只一味压榨，眼见着温若棠又要反驳，赶紧起身去指挥徒弟们做事了。
温若棠就在这里呆着，不仅仅是监督，还是和众人同甘共苦，到得午间太阳最盛之时，还专门打发他们都去休息。
孟楼也很有意思，早上尚且能装装样子，到得下午就原形毕露，只是抓一把瓜子，边磕边看小徒弟们做工，偶尔还问温若棠要不要来一点。
温若棠接过来后，又给丹雪分一些，时不时和孟楼唠两句，竟也学了不少建筑方面的知识。
待到夜幕降临，月上中天，大家伙儿收拾的收拾，点风灯的点风灯，摆饭的摆饭，温若棠也不客气，拿小碗盛了些饭菜，在一旁单独用完，才带着丹雪，去玄虎庄住。
如此优哉游哉地过了一阵子，小清庄全部修缮完毕，孟楼交付的时候，心不甘情不愿，念叨着：“总觉得自己亏了。”
温若棠细细地检查着整个庄子，不得不说，孟楼看着吊儿郎当，却真的有一把刷子，这庄子如今的模样，和之前所设计的丝毫不差。
“嗯，孟五先生果然大才，再过一阵子，我还要登门请先生帮我设计其他铺子。”
“你这丫头，有没有听我说话？我说，我觉得自己亏了。”
“怎么会亏？以后合作的机会还多着呢，而且先生自己想想，这些日子以来，是不是吃喝不愁，格外舒心？”
“这倒是……但是……”
“没有什么但是，人生在世，不就是图个吃好喝好、受人尊重么，我尊重先生的手艺，花钱去买，又管好了先生的吃喝，先生该当知足。”温若棠振振有词。
孟楼被她气得吹胡子瞪眼，却又无可反驳，只能狠狠地吸了一口水烟。
唔，还好这丫头还有点良心，买来的烟丝都是极好的。
孟楼带着徒弟们收拾好东西，和温若棠摆了摆手，就坐上了回京城的马车。
一路上花红柳绿，阳光甚好，马车不疾不徐地入京后，继续北行，直接来到了越国公府的西角门，孟楼从抽着水烟从马车上下来，随手往守门的侍卫手里丢了个玉佩，“我要见你们小公爷。”
侍卫只看了一眼，就恭恭敬敬地低头行礼，“先生稍候，属下这就去禀报一声。”
孟楼摆了摆手，示意他快些去，侍卫拿着玉佩进去了一会儿，很快就出来，这下的态度比之前更加恭敬，“原来先生是咱们小公爷的座上宾，这就请进吧。”
孟楼拿着烟袋子，晃晃悠悠地就进去了。
走到书房前，孟楼把水烟放在身后跟随的徒弟手上，又拍了拍衣襟，小声问身后的徒弟，“我身上烟气重么？”
徒弟道：“我成日和师父在一处，哪闻得出这个。”
“也是啊……算了算了，无非就是一顿说，脸皮厚点就熬过去了……”
孟楼掸了掸袖子，缓步走进。
季忘归正坐在桌案前写信，听到孟楼进来，头也不抬，只淡淡地说：“五先生请坐。”
孟楼刚在旁边的椅子上坐下，季忘归就说：“先生也该少抽些了。”
“是，小公爷教训的是。”
“你只是应着，却从来不肯行动。”
孟楼“嘿嘿”一笑，“我这么一大把年纪了，戒水烟实在太难，小公爷就睁一只眼闭一只眼吧。”
“身体要紧，我说过多次了。”
“小公爷饶过我，以后定然少抽。”
季忘归摇了摇头，蘸了些墨，但迟迟不落笔，半晌才写下一行字，完后才道：“罢了。小清庄如何了？”
孟楼松了口气，“都按着温三姑娘所说，修缮完毕，温三姑娘也很是满意。”
季忘归颔首，“那么她这几天就该回来了？”
“不是明日，就是后日。”
“知道了。”季忘归把信纸折叠起来，放在一个空白的信封中，问道，“还有其他事么？”
孟楼又是“嘿嘿”一笑，在温若棠面前老油子一般的人，到了这里却处处都是小心，“小公爷，您也知道，老头子没有别的本事，就是这一双手，能画个图，建个屋子，在江湖上那也是小有名气的。”
“嗯。”
“长生门的总堂、岐王的宅子，乃至乌月国皇宫，都是我一手设计建造的，我的技艺，可价值千金。”
“说重点。”
“重点就是，我很委屈，温三姑娘才给了我二百五十两……”孟楼的嘴角微微往下撇着，眼角也耷拉着，看起来确实很委屈，“那小丫头片子能说会道，很容就把人绕进去，而且是真的抠门。”
“这不是抠门，这是勤俭持家。”季忘归纠正。
孟楼赶紧道：“那我也是勤俭持家。”
季忘归直接回道：“不，先生是真的抠门，这些年来先生也没少敛财吧，没想到这点银子亦要斤斤计较。”
孟楼更委屈了，“小公爷……不公平……总不能瞧见人家温三姑娘貌美如花，就把咱们这些老人儿的心给伤了……”
季忘归抬了抬手，把信封递过去，“先生去一趟南边，信带到后就赶紧回来。”
孟楼也不问去南方哪座城，更不问带给谁，直接接到手中，捅到袖子里，只问：“急着回来作甚？”
季忘归甚是理所当然地道：“阿棠不知什么时候又要开新铺子，先生要是不在，谁给她建铺子呢？”
孟楼一口气差点上不来，“过，过分了，老头子不去了。”
季忘归悠悠道：“去南边之前，可以先去账房支五百两。”
孟楼立刻起身，恭恭敬敬地行了个拱手礼，“小公爷真是英明神武，体恤他人，跟着小公爷做事，怎么都不会吃亏，刚才老头子那些话，真是以小人之心度君子之腹，还望小公爷莫要计较……”
“好了好了。”季忘归起身，郑重道，“愿先生一路顺遂。”
孟楼也收敛了嬉笑神色，郑重应道：“定不负小公爷所望。”
越国公府外，不起眼的马车悠悠地来，又悠悠地走，这一次是直接出城，在婉转的莺啼里，向南方而去。
第74章 马匪和山匪
而在京郊的小清庄里，温若棠带着几个仆婢收拾了许久，直到了夕阳西下，看着那些房屋在斜阳的照射下拉出长长的影子，显出安然美好的静谧，心中尽是期待。
然而才回到玄虎庄，方一进庄子，就看到一些人聚在一起，面色惊恐地讨论着什么，他们看到温若棠进来，赶紧起身施礼。
温若棠皱了皱眉，“都不做事，在这里做什么？”
刘屹挨了板子后休养了一阵子，眼下也好了些许，撑着个拐杖一边往这边赶，一边问：“姑娘没事吧？”
温若棠莫名其妙：“我能有什么事？”
刘屹低声说：“没事就好，姑娘，听说京郊有旅人被劫道了，而且……”
“劫道？我没听错？”温若棠再一次感到了京兆府的不靠谱，天子脚下尚且如此，别处的民众还不知生活在怎样水深火热的环境里。
“真的是劫道，听说是结伴上京的一群人，男女都有，一夕之间就遭了难。”刘屹低声说，“男的都被杀光了，听闻有四个女子，全被掳走，现在怎么样了，还不知道。”
温若棠神情凝重，“是什么时候发生的事？”
“好像有七八天了，只不过这件事官府没有大肆去查，所以咱们也只是听到了一些小道消息。咱们玄虎庄晚上定要锁好房门，出去走动也要结伴。”
“这可是个大事啊，官府没有张贴告示提醒大家吗？”
“张贴了，但告示上只说最近有野兽出没，让大家小心，那些死去的男人没法开口，女人又不见了，官府的人多半是怕闹得人心惶惶，不肯多说。”
温若棠知道，这京郊出了匪类，简直是在打圣上的脸，要是能直接行动，端了匪类的老巢，还能勉强算个立功；但若把事情闹大上达天听，头顶的乌纱帽就难保了。
那些大臣想必已经开始暗暗清查，对于他们这种平头百姓来说，只能祈盼这段时间内不会再有其他人遇害。
温若棠问：“明日我要回京，回京的路途上，不会碰到这些劫道的吧？”
刘屹也害怕，出主意道：“要不小的多派些人手跟着姑娘？万一姑娘出事，小的真是万死莫辞了。”
温若棠从不拿自己的性命开玩笑，立刻就同意了。
刘屹安排了五六个青壮汉子护送温若棠回京，第二日更是千叮咛万嘱咐，不论如何要保证姑娘的安全，温若棠自己也小心谨慎，时不时就掀起马车帘子看一看。
这般走出一里地，没见到什么山匪，倒是见到了前来接她的人。
温亦涵和季忘归骑马快行，后面的马车装着左溶溶，速度也很快，李深珏、奔流等都跟随其后，显然他们赶着城门开启的时辰出来，所以这会儿就和温若棠碰上了。
“大哥！”温若棠满心欢喜。
温亦涵对她招手，“阿棠。”
左溶溶听到声音后，也探出个小脑瓜，笑眯眯地喊：“若棠姐！”
几人相见后，难免寒暄几句，温若棠很高兴，只是还要客气两句，“太夸张了，只是回家而已，何必这么多人来接。”
温亦涵道：“知道你这两天就要回来，我若不来接，娘肯定要责骂我，至于溶溶，若不带她，被她知道了，还不得寻我的麻烦？横竖今日忘归也无事，大家就一起来了。”
温若棠拉着左溶溶的手，“那溶溶与我还有丹雪同坐一辆马车，这就赶快回城吧。”
才上了马车没多久，左溶溶就神神秘秘地说：“若棠姐，我偷偷告诉你，听讲最近有山匪下山打家劫舍，京郊的庄稼人要么不出来，要么成群结队地出来。”
“我也听到了些许消息，只是他们都是口耳相传，也不知是真是假。”温若棠又问了一遍，“这里可是京城附近，真能有山匪？”
左溶溶把食指比在唇间，嘘了一声，“小声些，我也是听哥哥说的，本来这事就丢人，现在也只敢暗暗地查，生怕被圣上知道了。”
温若棠迟疑地道：“大锦还不至于艰难困苦到这种地步吧？连京郊都有人被逼的落草为寇？”
“不是京郊的人。”左溶溶附耳过去，“我哥说，是南方来的流寇。”
流寇……温若棠似乎也听说过，可这明明是个很遥远的词，怎么转瞬就已经到了身边？
“数量很大么？为何不想办法为他们谋个差事？”
“数量大不大不晓得，但谋个差事哪有那么容易，而且这些都是流民啊，进京了吃不饱肚子还是要闹事，好些朝廷命官也反对，说怕里面有乌月国来的奸细……总之种种理由，就是不能让他们入京。”
温若棠皱了皱眉，“总说是流寇流寇，这些流寇究竟因何而起？”
“大锦南边和乌月国接壤你是知道的，乌月国的边境去年就出现了一股马匪，打家劫舍，无恶不作，乌月国你也知道的嘛，歌舞是一流，打起仗来有时还要管大锦借兵，哪里管得了他们，只能放任。结果这股马匪声势越来越壮大，不满足手头上的那点子东西，开始到大锦境内掠夺。”
温若棠问：“总不至于我们大锦的军队也连一股马匪都打不过吧？”
“还真至于。”左溶溶叹气，“我随爹爹去南方的时候，才知道不是所有地方都如同京城一样富庶，尤其是边陲小镇，他们连防守的刀剑都不齐全。”
“那为什么大锦……到现在还没有灭国？”
“你胆子可真大，这话回了京中可千万千万不能说呀！”左溶溶压低了声音，认真解释，“其实大锦、乌月国，和西边的羌国，本就是相互牵制的，而且不管哪两方起了冲突，第三方都会坐收渔翁之利，所以谁也不敢轻举妄动，而且大锦和乌月国相对交好，自然也不太看重防守了。”
温若棠问：“这些都是你父亲教给你的？”
“嗯。”左溶溶的神色有些黯然，“我爹说，大锦如果还这样下去，再过上十年二十年，甚至不需要那么久，一定会出现问题，只能祈祷大锦出一个天纵的英才，可以力挽狂澜。”
第75章 打斗
温若棠听她这么说，不免也忧心忡忡起来，“既是如此，圣上该派兵围剿了。”
左溶溶叹气，“不是不想，只是一来马匪来去如风，根本不知道他们人数几何，落草何方，一旦大锦出兵，他们就回到乌月国境内，二来我们与羌国关系更糟糕些，重兵都放在西边儿把守着呢。”
温若棠忽然想起来温景焕，“那我爹爹去京西大营练兵，可是为了这件事？”
左溶溶挠了挠头，“这我也不知道了。”
温若棠喃喃，“看来过不了多久，爹爹又得上战场。”
作为将军，上战场是温景焕的职责，但看到大锦如今的样子，温若棠隐隐有担心。
粮草会不会不够？军饷能发出来么？圣上是否准备了强有力的后援？
倒是左溶溶心大，反来安慰她，“温将军素有经验，还是我们大锦的一张底牌，等他出手，那些马匪必然被打的四处逃散。”
温若棠道：“流寇也是隐患，这些流寇越闹越大，或许会成为马匪的助力，而且流寇之事该疏而不该堵，他们曾经也是手无寸铁的百姓。”
左夏阳曾经教给左溶溶的东西，基本上都已经讲完了，听到温若棠细细的分析，只能认真地附和两句。
温若棠又说：“若铺子生意不错，要想法子施粥，就算不能救下所有的难民流寇，也要尽一份力。”
“若棠姐，你太善良了，在京里做官儿的，可都瞧不起他们。”
“不是太善良，所谓宁做盛世犬，不做乱世人，尤其我这样做生意的，更讲究和气生财。”
左溶溶连连点头，“那倒也是，不过也不必太担心，一时半会儿打不起来的，朝廷也一定会想办法解决这些事，那些流寇影响不到我们的生活……”
话音未落，马车外面忽然响起一片嘈杂之声，细听里面夹杂着“拿钱来”、“冲”之类的劫道用语。
左溶溶的神情先是怔忡，之后很快转变为哭丧，抓着温若棠的手都在颤抖，“我不会这么乌鸦嘴吧……”
温亦涵的声音传了进来，“阿棠，溶溶，你们不用怕，就是一小股山匪而已，我们守在马车边，奔流深珏他们也都在，定不会出事。”
温若棠应声，又安慰丹雪和左溶溶，让她们不要担心。
外面已经对峙起来，为首的山匪中气倒足，大声道：“拿银子过来，就放你们过去！”
温亦涵身上倒是真带着银票，看着来者大部分都是衣衫褴褛的模样，一时犹豫，不知该与之对抗还是拿财物将他们打发走。
旁边的季忘归冷冷地扫了一眼，忽然开口，“有手有脚，却做这种下三滥的行径。”
温亦涵赶紧拦了拦，但对方已经怒目圆瞪，“下三滥的行径？这公子哥还真是高高在上，不识人间烟火啊，告诉你们，识相的就快把钱拿出来，留你们一条全尸。”
“要钱，还要人性命，未见山匪有你们这般无耻。”
季忘归字字句句都如刀子一般戳着对方，对方自不能善罢甘休，喧嚣起来。
“哦哟，嘴巴倒挺厉害，我看他这细皮嫩肉的模样，要不带回去折磨折磨？”
“最讨厌这种站在高处的废物公子哥了，待会儿我来揍他！”
还有人调笑着，“先和你们说好啊，要是做了鬼，就去阎王爷面前告官府，告皇帝，如果不是他们不管咱们，咱们也不会落草为寇，所以摊上这些，是你们活该。”
季忘归冷然道：“京郊庄子遍布，有手有脚，种田讨口饭吃，饿不死。退一步说，即使要混口饭吃，也不该夺人贞洁，伤人性命。”
温若棠听得心惊，拉着左溶溶小声问：“夺人贞洁？那些女人……都怎么样了？”
“我不知道啊！”左溶溶满脸都是焦虑之色，想打开马车门看看又不敢，“我哥之前也没细讲。”
温若棠心里沉甸甸的，官府选择把事情压下去，京中确实民心安稳，可造成的后果更加糟糕。
已经有人为此付出了代价，还会有更多人因不知情而无辜送命，他们永远不可能再睁眼看到这个世界了。
还是那句话，天子脚下尚且如此，可见国库空虚、兵微将寡，大锦从明面上看，虽谈不上繁华，也称得上一句热闹，那么热闹之下的钱，到底都去了哪里？
只不过现在由不得温若棠想那么多，来者见季忘归似乎和其他被劫的人不一样，目露凶光，“看你们这样子，是不想把身上的银子交出来了？”
温亦涵听到季忘归那么说，才知个中内情，直接打消了破财免灾的想法，冷言道：“银子就别想了，你们倒是可以试试我们手上的剑。”
为首的男人怒喝道：“兄弟们，还等什么，这一看就是大户人家，说不定马车里还有好看的娘们儿，杀了他们，咱们分钱分人，好好地快活快活！”
兵戈之声骤起，左溶溶害怕极了，正要问温若棠应该怎么办，就看到她从马车里某个不起眼的角落，抽出了一把明晃晃的大砍刀。
“若棠姐，你，你不会要下去吧！”
“是。”温若棠神情郑重。
“别，别啊。”左溶溶都快哭出来了，拉着温若棠的袖子，“我们是女子，就算你有砍刀，也打不过那些男人的。”
温若棠心急如焚，语速很快，“溶溶，你听我说，今天是你们一起来接我，才发生了这样的事，不管你们中间任何一人受了伤或者……送了命，我下半辈子里都会寝食难安。”
“不行，不行，我不能让你走，你下去会死的！”
温若棠却使劲掰着她的手指，“来不及了，你现在别想我，想想你未来的夫君，他身体本来就弱，扛不住是会死的！”
左溶溶又怕又急，被这么一说，心底那口气不知怎么松了，就这样眼睁睁地看着温若棠一阵风似的旋了出去。
丹雪看起来也很害怕，但这个小丫鬟咬了咬唇，不知道从哪里摸出来一把刀子，也跟着冲了出去。