第46章 未来三皇子妃
这个细节被三皇子尽收眼底，他立刻想起来什么似的，大声道：“原来如此原来如此，温若棠欺负了你看上的秦月仪，你才要把她推给我。季忘归啊季忘归，饶是你藏得深，还是被我给猜到了。”
左溶溶被他们说得一愣一愣，季忘归倒是不再说话，只把桌上的茶盏拿起来小酌了一口。
三皇子十分得意，这就对了，季忘归被戳破了内心真实的想法，除了喝茶掩盖尴尬，还能有什么办法？
他回过头去，随性地道：“母后，温家姑娘性子急躁，就是侧妃也当不得，反观秦家姑娘，碰到断弦后战战兢兢，对母后，对天家，都有十足的敬畏之心。儿臣觉得秦家姑娘可以坐三皇子妃之位。”
皇后赶紧说：“婚姻大事不是儿戏，湛知，你太过赌气了。”
“母后明鉴，儿臣并非赌气。”三皇子振振有词，“秦月仪容貌上佳，又弹得一手好琴，若嫁与儿臣，想必夫唱妇随，十分和谐。”
“夫唱妇随”四个字，被三皇子狠狠咬住，他带着些快意，看向季忘归。
他曾说“等着瞧”，眼下就做到了！
季忘归只是把手里的茶一饮而尽。
三皇子心里暗骂，水桶，光这一天都喝了多少茶了，大概就是身体太差不能借酒消愁，活该，真是活该。
季忘归慢慢地站起来，“秦月仪……”
“未来三皇子妃的闺名，可不是小公爷该叫的。”
季忘归施拱手礼，眉眼间有些许疲惫渗露出来，“既如此，皇后娘娘，我先告退了。”
皇后轻轻往后靠了靠，“圣上或许快来了，再等一阵子吧。”
“皇后娘娘容禀，我身体不适，恐难以支撑。”
皇后看起来很遗憾，“……身体不适啊，可圣上特地说了，想见见左姑娘，也想见见你呢。罢了罢了，以后再寻有机会。”
季忘归又施一礼，带着左溶溶缓步出去。
等到他们的背影彻底消失在门外，皇后整个人松了下去，“累极了。还好他识趣，没真把圣上等来。”
三皇子道：“母后何必办这样的宴席，平白坐上几个时辰，人都坐麻木了，还要见到厌恶的人，还要提防着他与父皇见面。”
“左溶溶进京，若是我和圣上都不召见，天下人还不知要怎么说天家薄情。趁着这个机会帮你相看相看，也是好的。”皇后抚着自己玉葱一样的手指，“其实圣上也不过是随口一提，本宫知道，他见不见左溶溶都无所谓，不过是想见见季忘归罢了。”
三皇子嘟囔，“弄得像季忘归才是父皇的亲生儿子一般，明明是一个没有官职的白身，平常就该自称‘草民’，偏得了特许，在母后面前都是‘我我我’的，半点也不尊重。”
“慎言，什么亲生儿子，这是你该说的话吗？”皇后将拇指和食指搭在眉心，轻轻揉着，“你父皇要是真想见他，本宫也拦不住，好在今天确实事务繁多。”
“那秦月仪……”
“你真想好了？我说了，赌气归赌气，一辈子的事不能胡来。”
“秦月仪断了弦，儿子却还愿意娶她，想必她会感恩戴德一辈子，怎么看都比温若棠好，而且秦家算富庶，却无实权，我这样的身份，正妃的母家大权在握，并不合适。”
皇后颇为欣慰，“我儿如今有成算多了。既如此，便把秦家姑娘当做待选之人，再多观察一阵。”
而那边厢，左溶溶心里一直憋着话，等出了甘泉宫，身边没有其他宫人，她才赶了两步，小声问：“哥，你真的瞧上了秦月仪？”
季忘归想了想，“其实不论我瞧上了谁，我都是你哥哥。”
左溶溶愣了好一会儿，“这话是什么意思？”
“溶溶，将来你会嫁人，会有自己的家，而我作为你的兄长，会是你最强有力的后盾，没有人敢欺负你。”
左溶溶越听越糊涂，“我是会嫁人，可大家不是都说，我入京，就是为了嫁给你么？”
季忘归沉默地看了她一会儿，“现在不是说这个的时候，以后我会找到好时机，好好地和你说下这件事。”
左溶溶懵懵懂懂地上了马车，听到夏日里蝉鸣阵阵，着实心烦，但她习惯了听季忘归的话，更习惯了凡事不去多想，抱膝坐了一会儿，她就迷迷瞪瞪地睡了过去。
而将军府中，温若棠也听着外面的蝉有一搭没一搭叫着，烦闷不已，她先吃了个冰碗静了静心，才躺在榻上默默地想事情。
今天的表现，和宫里的要求完全不符，皇后不至于想不开硬要把她塞给三皇子，危机似乎暂时消失了。
温若棠真正忧心的，是新铺子所用的食谱。
京中的点心品种并不少，想要做出不一样的东西，得无数次尝试，更何况这里没有烤箱，还需要自己搭建一个能够长时间提供恒定温度的烤炉。
这种事情必须要说做就做，温若棠立刻打发了人去请手艺匠人。
她工钱开得高，干活的人便尽心尽力，不出两天，一个泥制的烤炉便已完成。
当然这两天温若棠也没闲着，她带着丹雪和青屏，去城中各大粮食铺子扒拉人家的粮仓，把所有能储存较久的农作物都收购了回来，还收了不少当季的瓜果。
之后她将这些甘薯等作物洗净后，削去外皮，切成条状，搁在锅中蒸煮，熟后放在竹匾上晾晒，记着时辰，每隔一阵子就过去翻一翻。
如此反复了两三日后，温若棠和丹雪一起，收获了第一批甘薯干。
至于其他的瓜果，因不好保存，温若棠直接将它们的果肉切片，用加了盐巴的水泡上半个时辰，再将烤炉加热，把水果片放进去，慢慢进行烘烤。
这个活十分很细致，得时时刻刻关注着炭火，过旺了就会烤糊，温度过低又无法将水分完全烘出来，温若棠就把此事交给了细心的青屏。
整个谷雨轩都忙得不行，大丫头们都有自己的事情，而小丫头们倒是扛起了贴身伺候的活儿，对于她们来说，能贴身伺候是脸上有光，即使比平日里更忙，也心甘情愿。
第47章 棠记食坊
棠记食坊如今的整修都是马笑儿跟着，每日她都会把当天的进度做一个总结，并给温若棠当面进行汇报。
她的进步显而易见，而她的夫君李充，再也没有被提及过，好似就这样从马笑儿的生活中消失了。
丹雪和青屏觉得这样很好，私下里讨论起，都说看来嫁不嫁人，没那么重要。
五天后，由温亦涵牵线安排，温若棠和赵家二郎在棠记粥铺的隔间里见上了一面。
赵家二郎全名赵无渊，微胖，白净，手里常拿着一把扇面全白的乌木骨折扇，看到温若棠后，玩笑道：“这铺子你大哥不知和我磨了多久，偏要以最低价买入，弄的我和我们家老爷子也磨了许久，磨得他脑仁子疼，最终才给了这个价。”
他伸出右手，比出一个“三”。
这就是三百两的意思，温若棠知道，这个价在京城已经算很不错了，况且并非租用，而是直接买卖地契，便福了福身，恳切道：“多谢赵公子，既是和大哥交好，小女便冒昧，以后唤您一声‘赵二哥’。”
赵无渊折扇掩唇，笑道：“亦涵，你这妹妹甚是乖巧，这样乖巧的姑娘，怎么对付生意场上的那些老油子？要不要我多帮衬些？”
温亦涵推了他一把，“去去去，有家有室的人，还想打我妹妹的主意，字帖不想要了？”
“你可不能过河拆桥。”赵无渊从袖子里拿出地契，又伸出左手，“来，一手交钱，一手交货。”
温亦涵早就备好了银票，正要递过去，温若棠上前一步，“大哥，我来。”
“嗯？”
“这是我要买铺子，自然是我来。”
温若棠从袖中抽出几张小额的银票，数了数，连同陈申签字画押的契约一道递过去，“这是三百两，赵二哥清点清点。还有这是铺子如今的租赁者亲笔所写，他往后会直接跟着我做事，赵二哥就不用专门再找他说铺子转让一事。”
“嗯，我已听说，说实在的，你先和陈申那个轴人谈好，不知少了多少麻烦。”至于银票，赵无渊看都不看，直接收到了自己怀中，然后看向温亦涵，“妹子给的就不必清点了，不过亦涵，你得先把字帖给我，我可怕你赖账。”
温亦涵失笑，招了招手，奔流直接捧着一只木匣过来，温亦涵接过后直接扔给赵无渊，“自己看看吧，装字帖的檀木盒子也一并送你了，免得你说我小气。”
赵无渊“啪”的一下把地契拍在桌上，“最后两张是已经写好的文据，上面有铺子的大小方位，四至地价，我已经签好字画好押，妹子也在后面依葫芦画瓢便可。”
当然，说完这话，他便没空再管什么地契了，如获至宝地抱着那一方木匣子，小心翼翼地掀开，看了一眼就关上，轻轻摩挲着外盒。
温若棠照他所说，签字画押，之后一人得一份文据，地契就算完全属于温若棠了。
这是真正属于自己的第一块地，温若棠叠巴叠巴，揣在袖中，同样如获珍宝。
之后赵无渊说要尝一尝棠记粥铺的菜，温若棠便张罗了几道，赵无渊吃的心满意足，一手捧着字帖，一手捧着滚圆的肚儿，上了轿子。
温亦涵自然是和温若棠一道坐马车回家，回去的路上，温亦涵仍点出了三百银票，往温若棠手里塞。
“拿着吧，你才能有多少体己，这三百两给的，怕是挖心挖肝吧？”
温若棠喜滋滋的，“挖心挖肝自然有，可更多的还是高兴。大哥，你把银票收着，我给出的那三百两，都是自己赚的，用着安心。”
“自己赚的？”温亦涵以为自己听错，“是棠记粥铺赚的？”
温若棠点点头，靠近了一些，小声道：“棠记粥铺头一个月，盈利三百七十二两。”
“三百七十二两！那么小一间铺子，三百七十二两？！”温亦涵被震了震，“你可知我们家那间酒楼，一个月才多赚多少？”
“我知道，我看过家里的账簿，那间酒楼一个月满打满算，能挣五六百两。”
“所以那么小一间铺子……我知道棠记粥铺日日爆满一位难求，可也不至于这样多。”温亦涵就像是第一次认识她，定定地看了一会儿，才续道，“阿棠，你约摸是个经商的天才。”
温若棠憨然一笑，“我也希望自己是个经商的天才。因我最喜欢钱，没有钱，有地也是行的，至少靠双手种地，也饿不死。”
温亦涵又习惯性地抬手揉她的头发，“所以，大哥给你钱。你想要铺子想要地契，大哥给你买。”
“自己赚的才香呢。”
“钱有什么香，不过是带这些铜臭罢了……快把银票收好。”
“在我眼里，钱就是香的。大哥，真的不需要你给我补贴，你们之前帮我处理过那么多事情，我还要倒给家中银子，养着你们呢。”
“没有听说过一家子父母健在，两个哥哥都在，倒要个妹妹挣钱养家的。”
温若棠一时没有再驳，只是粲然一笑。
不论温亦涵怎么说，温若棠就是不接，温亦涵拗不过她，最后只说这三百两先放在自己这里，温若棠如有急用，可随时拿去。
又过十余天，棠记食坊正式开张，鞭炮齐鸣，张灯结彩，有棠记粥铺珠玉在前，食坊吸引了更多百姓围观。
软糯的红薯饼、洒满了果干碎的慢烘小蛋糕、用猪油做出的蛋黄酥……各类新奇而香气四溢的糕饼不断被端了出来。
由于糖在这里很是贵重，温若棠并没有在其中加很多蔗糖，倒是用了些易于保存的蜂蜜，光是闻起来就起来别有一番自然的甜香气。
就如孟起之前会站出来代温若棠发话一样，马笑儿也要代替温若棠站在众人面前把铺子里所售之物一一介绍。
她穿了一身干干净净的旧衣裳，头发亦是一丝不苟地盘着，确有几分掌柜的模样。
然则她双手忍不住去拧衣摆，又怕拧出了褶皱，当真是无处安放，显得十分局促不安。
眼见着门外的食客越来越多，温若棠柔声问：“可准备好了？”
第48章 妖妖调调
“奴婢真是……狗肉上不了正席。”马笑儿很愧疚，“本来一切都准备得好好的，偏偏真到了要上场的时候，奴婢害怕了。不如还是让陈申去……”
温若棠没有一味催促，反而认真地问：“为什么害怕？”
马笑儿认真回答：“怕奴婢做不好，耽误了姑娘的事，更怕这样一个机会就被奴婢自己错过了，又要回到原来的生活。”
温若棠正色道：“首先，即使你当着大家的面说错了什么话，只要可挽回，并把它改正了，就不会耽误我的事，毕竟没有人天生就会掌管一个铺子，也没有人天生就能在很多人面前侃侃而谈；”
“其次，倘若你不想再回到原来的生活，就更应该鼓起勇气，替自己争取不一样的人生，所有的胆战心惊，所有的踌躇不前，都是绊脚石，踢开他们，只管往前走，就对了。”
说来也怪，几句话后，马笑儿的情绪慢慢就稳定下来。
明明对面的小姑娘娇小可人，一张精致可爱的面庞上还隐隐有着稚气，比自己还小个十来岁，可只要她张口，就能给旁人带来力量。
如果不是深知温将军温夫人像护眼珠子似的疼爱小女儿，马笑儿几乎要以为三姑娘从前的日子并不顺风顺水，而是吃了许多苦，才能悟出来这样的道理。
她的手掌在衣襟上抚了抚，大步走了出去。
守着糕饼的小二朗声道：“这是我们的掌柜！大家先听我们掌柜说几句。”
马笑儿看着下面无数道好奇的目光，清了清嗓子，用平生最大的声音道：“各位客官久等，我是棠记食坊的马掌柜，今日棠记食坊开业，多谢大家捧场！”
“我们棠记食坊售卖各类甜食，如各位客官所见，有软糯红薯卷、干果如意糕、蛋黄酥……但是由于每个糕饼都需要经过长时间的准备、烘烤、装点，所以每日供应的数量有限，先到者先得。”
一番话说下来，马笑儿胸中的紧张气息纾解开来，忽然就觉得当着大伙儿的面说话，也并不是一件多可怕的事情。
“各位还可以看到，我们棠记食坊中，还有座椅，壁桌，以及这一架子一架子的书，如果大家购买了糕饼点心后，并不想回家再食用，可以入店后借一卷书，再点上一碗牛乳茶，舒舒服服地呆上一整天。”
有人便笑道：“全是点心也不管饱，若是饿了可怎么办？”
马笑儿抬起左手，“旁边便是棠记粥铺，饿了过去来一套煎饼果子，再来一罐粥，搭上两碟爽口小菜，岂不是人生圆满？”
这话说得太有道理，当即有人拿出钱来买糕饼，店中的位置不一会儿就被占满，没赶上的人只能挑选后用油纸包好，去棠记粥铺再点些什么坐着吃。
不知是没有估算好食客的购买量，还是粥铺的声名远扬带动了食坊，总之，今日所做的糕饼很快就售卖一空。
一些老饕是专门赶过来尝鲜，不免唉声叹气，都问明日能不能做多些。
马笑儿进去请示了一下温若棠，出来后道：“各位也知道，我们棠记食坊中所有食物，都有精细的工序，别的不说，单是这水果干，就要放在炉中慢慢烘烤，才能锁住水果的清香而不至变糊，所以想吃的人，可以明天早上早点过来。”
正巧左溶溶急匆匆地赶过来，刚下了马车，就听到马笑儿这一番话，如遭雷劈。
温若棠眼尖，赶紧让丹雪把左溶溶请进来，拉着她的手就往后院走。
棠记食坊的后院也不大，但摆了小小的方桌，温若棠让她先坐下。
左溶溶都快哭出来，“本来一大早就起来了，可老夫人昨日的东西吃梗着了，早上便闹身子不舒服，她身边也没个儿媳妇服侍着，我作为晚辈，总要尽尽孝，好在请了郎中来看，开了一副药，服用后好多了。”
“长辈有恙，自然要侍奉膝下。”
看到左溶溶唉声叹气的模样，温若棠也不再逗她，拿过一早就放在旁边的食盒，打开后把一碟又一碟的点心放在了她面前。
每放一个，左溶溶的眼睛就亮堂了几分。
“所有品种的点心都给你准备了一份，就是怕你来晚了，若是吃不完，还能装好了带回去，你瞧如何？”
左溶溶扑上去，搂着温若棠的脖子就道：“我若是个男人，便娶你回家。”
温若棠抬手捏了捏她吃得圆圆的脸，“再说这样的话，季忘归要吃我的醋了。”
“他才不会，我觉着他像是不大喜欢我。”
左溶溶满不在乎地来了一句，拿起一个红薯卷就开始吃。
温若棠却瞪大了双眼，“他不喜欢你？你这般可爱有趣，他不喜欢你？他的眼睛怕不是瞎了？！”
左溶溶把口中的点心咽了，先赞了一声“好吃”，才接着上面的话继续说：“谁知道呢？上次从甘泉宫里出来，我以为他看上了秦月仪，就追问他来着，他一副欲言又止的样子，说要找个时机与我好好说说。”
“真是胡闹，现在人人都知道你要嫁给他，回头他又不娶你，多糟心哪？不行，等爹爹回来了，我要让爹爹好好地骂一骂他！”
左溶溶赶紧摆手，“罢了罢了，若棠姐，万一忘归哥哥本来就不心悦我，我还这样找人给他施压，只会让他越来越厌烦。”
她一边说，一边拿起了另一个碟子里的蛋黄酥，啃了一口，“要说难过，肯定是有的，但是在忘归哥哥和我说明白之前，我还能抱着点幻想。我明明与他是青梅竹马呀……他要是连我都不喜欢，还能喜欢什么样的人？”
温若棠恨恨地道：“多半是被哪个妖妖调调的女人吸引了去，就像之前的陆清徽，放着一心一意的大家闺秀不要，定要去逛一逛青楼才能舒坦。”
姐妹俩在一处说话，最容易同仇敌忾，左溶溶点头点得如同小鸡啄米，“没错，我非得找出那个女人，瞧瞧她究竟是什么样的，能将我给比下去！”
温若棠给她打气，“到时候我随你一起去，咱们气势不能输。”
第49章 闹事
左溶溶吃了两口点心，一拍桌子，痛定思痛，“双环髻是不能梳了，显得年纪小，太稚嫩。”
温若棠也一拍桌子，“让青屏给你挽个漂亮的发髻，把旁人都比下去。”
“行，再借我一身衣裳，赤红赤红的那种，穿上后就有了气势。
“再涂上绯红的口脂。”
“染上赤红的蔻丹。”
“就这么定了。”
说着说着，俩人就眉眼弯弯地笑到一处，仿佛左溶溶的心伤已经烟消云散，现在正要上战场。
“好了好了，”温若棠摆出认真的神色，“或许季忘归是为了给你一个惊喜，他那么病弱，又能有什么精力出去见识到风情万种的女子呢？”
左溶溶笑得停不下来，“若棠姐，我早该来找你，同你在一处不管碰到什么事情，都开心。”
“那以后就算嫁人了，也要时常来找我。”
“就算离得开夫君，也离不开你，就是怕你嫁人后，要在家中相夫教子了。”
温若棠摇着扇子，闲闲地道：“我倒是不想嫁人，如果能一辈子独身，把家里人和朋友照顾好，我心满意足。”
正说着话，外面忽然传来了一阵杂乱的声音，丹雪快步过来，低声道：“姑娘，有人闹事。”
温若棠起身，“闹事？”
“嗯，看着像是大家的姑娘，平常应该是习惯了花钱就能买着想要的东西，偏偏来我们铺子里的时候，所有的糕饼，甚至连牛乳茶，都已经售卖一空。这位姑娘就闹了起来，口口声声说今日一定要买到。”
温若棠并不着急，先问：“马笑儿怎么处理的？”
“正在劝，告诉对方明日早些来，就能吃上新鲜出炉的糕饼。可对方不依不饶。”
温若棠笑了笑，倒是不担心会闹出什么大事，反之，有这样的人，会让店子的名气越来越大。
她拍了拍左溶溶的肩膀，“你先吃着，我出去看看。”
左溶溶却摇了摇头，梗着脖子把口中的点心吞下，“我和你一起去。”
等二人走到前面，马笑儿已经有些焦躁，旁边看书的客人们也都面露厌烦，嘀咕道：“说好的可以安安静静读书呢？有这种人，怎么能安静？”
“就是啊，看来棠记也不过如此……”
“不知掌柜的能不能劝住，不然这种事以后只会越来越多。”
温若棠把这些嘀咕尽收耳中，打量了一下来者，淡淡地说：“噢，原来是秦姑娘。”
秦月仪抬了抬下巴，“你们这个铺子差得很，有钱都买不着东西，我一看门口的棠记，才知道是你开的。温若棠，没有那个本事，何必揽这等瓷器活呢？”
左溶溶像一头发怒的小牛，跳出来就想要骂人，温若棠赶紧把她拦住，面向秦月仪道：“我本来以为，秦家和将军府差不多，对于自家的闺女，偏疼一些，才养出你这样的性格，现在看来……”
秦月仪追问：“现在看来如何？”
“……不过是秦家上上下下都没有家教罢了！”
秦月仪怒道：“你竟敢这样说我！”
“我敢说你，又不是这一天两天的事，犯不着这么惊讶。”温若棠的脸上再无半点温和神色，“之前你说几句阴阳怪气的话，我想着大概是小姑娘不懂事，不需要计较什么，然而你三番五次故意与我作对，就别想着我还会给你好话好脸色。”
“我可不是专挑着你和你作对，就看看这棠记食坊，该有的东西没有，尽是一摞摞书，不知道的还以为你开书店呢！这般附庸风雅，却不把糕饼多做些，本末倒置，看看以后谁还愿意来。”
本来就有些食客跑了很远也没有买到想吃的点心，只能退而求其次在旁边的棠记粥铺随便吃点，听到有人起了个头，都赶过来抱怨起来。
“就是啊，也不见得只有棠记的吃食好吧？以后真是不想来了。”
“把功夫全都花在其他的事情上，确实本末倒置。有那个买书的功夫，还不如多做点糕饼。”
“没错，食坊就是食坊，最终还是落在一个‘食’上，弄那些花里胡哨的东西有什么用？”
“一边吃东西一边读书，本来就是装装样子，能读进去什么啊！”
……
有这些人煽风点火，在里面读书的人脸上也红一阵白一阵，好多都在犹豫要不要离开。
陈申气得满脸通红，翻来覆去地说：“胡说八道！胡说八道！”
温若棠看到秦月仪得意的目光，清了清嗓子，朗声道：“列位请听我一言，从一开始，我们的马掌柜就说过，棠记食坊的东西皆是精心制作，除了水果干，蛋黄酥里的蛋黄、红薯卷里的蜂蜜，都是找了很多地方才挑选出来。”
“各位想想，这样的精致，是许多富贵人家才能见到的，而现在，你们不需要雇佣仆人回来，不需花重金去请找那些有本事的厨子，只需要早起过来排个队，就能吃上，这又有什么不划算呢？”
“实话告诉大家，若我们不注重品质，只是为了赚钱，也能够让人人都买到，但我们棠记素来有良心，不仅仅要为各位的嘴巴着想，还要为各位的身体着想，不新鲜的食材，咱们不要，不健康的做法，咱们不要。”
温若棠顿了顿，接下来的话语掷地有声，“即使担负骂名，棠记也绝对不会拿客官们的饮食开玩笑！”
一篇话下来，不少人连连点头，着实地觉得自己占了便宜。
而温若棠的反击还未完。
“至于食坊中的这些书，各位请想想，若碰到刮风下雨，烈日炎炎，食坊中能坐下来歇歇脚，还能随手拿一卷书读一读，这里还有这么多读书人，碰到不认识的字还能讨教讨教，一本万利之事，何乐而不为？”
她冷笑一声，“结果这样的好事，到了秦姑娘这里，变成附庸风雅。是不是真的附庸风雅，要看读书的人是谁。我看来我们食坊看书的，一盏茶，一碟子甜点，静心凝神，个个都是富有学识之士，怎么就成她口中的附庸风雅了？！”
第50章 这不公平
这话出口，倒是把其他人的情绪也挑动了起来。
“对啊，我在这里看个书，怎么就成了附庸风雅？我还没说这位姑娘聒噪吵人呢！”
“棠记食坊的书又多又新，我家贫买不了那么多书，但过来点一碗牛乳茶就能坐上一天，这也要挨骂么？”
“温三姑娘借着卖糕饼，给咱们这种读书人提供了看书的地方，我觉得挺好的，而且我来了这么久，都没见到温三姑娘，真不知道怎么能把‘附庸风雅’四字扣在温三姑娘头上。”
……
秦月仪脸上红一阵白一阵，像当初在越国公府一样，眼泪又开始打转转，“好好好，你们人多，一齐来欺负我，我说不过你们，我走。”
言罢她转身要走，温若棠却伸出一臂，拦住她的去路，“你莫名寻了我多次麻烦，我却不能次次都不与你计较。”
“你想怎样？你别忘了，这是你的铺子，在这里闹大了，以后谁还敢来？”
“想来的人自然会来，更何况大家都长了眼睛，知道究竟是谁在无理取闹。”温若棠环视了一圈，“我棠记食坊承诺了要给大家提供一个清净的读书之处，绝不会食言，对于秦姑娘这样的人，不给个教训，如何叫其他人知道我们的规矩？来人！”
马笑儿立刻应声，“在。”
“将秦姑娘请去后院坐坐，若她实在不敢，跪地求饶，就不计较了。”
秦月仪根本不需要马笑儿来“请”，抬步就往后院走，口中还说着，“光天化日朗朗乾坤，谁都知道我进了你的铺子，你敢把我怎么样？”
温若棠给了马笑儿一个眼神，示意她安抚食客，又对丹雪低语了一句话，便也往后院去。
左溶溶扯了一下温若棠的袖子，“不如让我出面，直接将她赶走，反正我也不怕得罪秦家。”
“我也不怕得罪秦家……其实我和秦月仪之间的事，并不会上升到家族，只是总有这么个人与我过不去，也怪烦人的，我想看看能不能一次解决。溶溶，你是我的底牌，我不成了你再护着我，好么？”
左溶溶感觉自己十分有用，立刻答应了。
秦月仪站在院子中间，看到温若棠过来，嗤笑不已，“你这地方这么小，还不如我家的一个厨房大，就算再用心经营十年二十年，也比不上人家细雨楼随随便便一个月。”
细雨楼是眼下京城最红火的酒楼，听说光是厨子就有十来个，个个都有一项专长，所以那里的食客能够吃到全天下的美食。
只是，细雨楼什么都好，就是有一则不好——太贵，一般人吃不起。
温若棠不恼不怒，“拿我这小铺子和细雨楼比，挺不错，说明在你心里，棠记食坊在京中已有立足之地。”
“我可没这么说，你真是自负得很。”
“不，我是自信，我知道自己能做什么，能把什么做到最好。”
这时候丹雪过来了，她手上捧着一柄大砍刀，背上还背着弓箭和羽箭。
秦月仪不自觉地退了一步，“你们想干什么，我身边可还带着小厮丫鬟，真拼起来，我也不怕你！”
温若棠拿过大砍刀，在手中掂量了一下，忽然一刀向着秦月仪挥出。
秦月仪一声尖叫，她身边跟着的丫鬟也一声尖叫，两个人乱做一团，人人都瞧见，有一缕秀发，从半空中缓缓飘落。
不得不说，武将世家的姑娘就是不一样，就算从前学的时候又偷懒又胡闹，也多少有些底子，再加上温若棠近来抽空练习，这种刀过发落的唬人功夫，倒是拿得出手。
温若棠将刀放在一旁的桌上，发出清脆的响声，淡淡地道：“小声点，铺子不大，别吵到了客人看书。”
这旁边的小厮瑟瑟发抖不敢上前，只结结巴巴地说：“温姑娘，你要是敢对我们，对我们姑娘动手，老爷和夫人一定不会放过你的！”
“我倒没想取她性命，只不过秦月仪，当初在宫宴上，你非要拉我一道，我应了你，眼下算是风水轮流转，咱们今日比一比刀法和箭法，你要是赢了，以后我这铺子你想来闹就来闹，但我要是赢了……”
“这不公平，这根本就不公平！”秦月仪用手按着垂下下来的发丝，刚刚那一下，她挽起的发髻散了一半，“你拿你的长处和我的短处比，傻子才会答应！”
“这世界上的很多事，本来就不公平。你学了那么多年的琴艺，明知我从不在这方面下功夫，却巴巴地在皇后娘娘面前提出那样的要求，这就公平了？”
“但是你藏了一手，最终出丑的是我。”
“如果我没有那一手呢？我面临的会是什么下场？”温若棠上前一步，吓得秦月仪又往后退了一步，“皇后娘娘会厌恶我，宫里的人会笑话我，全京城的人都会对我指指点点。你当初拖我下水，不就是为了看到这一幕吗？”
秦月仪不知该说什么，只反复道：“……你不要过来，不要过来……”
温若棠却一大步跨过去，右手一伸，就扯住了她面前的衣襟，目光狠厉，正和秦月仪泛着泪光的一双眼对上，“今天你不想比也得比，你要是输了，以后别再来聒噪我，只要带有‘棠记’二字的地方，你都给我离得远远的！”
她向身后伸出一只手，“丹雪，弓箭给我。”
弓与箭入手，她才缓缓放开了秦月仪，指着屋檐下悬着的风干大蒜，“咱们就射这个，我先来，共射十箭，谁射中的多，算谁赢。”
“我不和你比……”
一句话没说完，温若棠拿起旁边石桌上的砍刀，一刀劈在旁边的石凳上，发出金石撞击之声，“比不比？”
“比……我比！”
温若棠很满意地想，果然很多时候，暴力能解决所有问题。
第一箭射出，正中最下面那头大蒜。
温若棠把弓箭递给秦月仪。
秦月仪连弯弓搭箭都不会，折腾了半天，羽箭好不容易飞了出去，可她力气不够，这么小的院落，连一半都飞不过，直接栽在了地上。
“该我了。”
第51章 晚了
温若棠拿过弓箭，又是一箭射出，倒数第二个大头蒜碎裂开来，跌落在地。
她再度把弓箭递给秦月仪。
如此来回三四次，秦月仪没有一次挨到了大蒜的边，胳膊却渐渐酸痛起来，不知哪一箭后，她忽然崩溃了，蹲在地上抱住自己的头，“不比了，我根本就比不过你！”
温若棠冷然一笑，“不比了？晚了。”
她搭上一枚羽箭，弓弦紧绷，而那泛着金属光泽的箭头，竟明晃晃地对着蹲在地上的秦月仪！
“三姑娘，手下留情，手下留情……啊！”
旁边的小厮和丫鬟求饶之语还未说完，箭已离弦。
秦月仪从未觉得自己离生死这么近，她的腿已经软了，脑中一片空白，只等着那锋锐的箭头穿入自己的头颅。
可是下一刻，“叮”的一声，她用以挽发的碧玉步摇落地，青丝飘散，而那羽箭则一头撞进旁边的泥土中，箭尾微微抖动，似乎犹有余威。
丫鬟扑上来，哭着道：“姑娘，姑娘，咱们走吧……”
秦月仪有些发怔，抬头看向温若棠。
她并不知道，温若棠也舒了口气。
刚才那一箭，她故意射歪，就是怕伤及秦月仪的性命，但若不给出重重一击，秦月仪恐怕又难以得到教训。
所以射中步摇，刚刚好。
“你现在明白了吗？”温若棠问。
秦月仪不摇头也不点头，只是定定地看着，说来也怪，这一箭后，她的内心忽然平静了许多。
“每个人都有长处，也有短处，若总看着的短处践踏他人，最终只会遭到反噬。”温若棠轻轻歪了歪头，周身的气势柔和多了，“我并不太会讲大道理，我也不想与你为敌，我只想知道，你为什么处处与我作对。”
秦月仪知道自己输了，但是细细想来，好像这一场比拼，都是她一个人在暗暗较劲，温若棠甚至都不想接招。
“其实我真的不明白，为什么你这样的女子，偏偏是个水性杨花的人。”秦月仪站了起来，不顾旁边小丫鬟的死命拉扯，红着眼睛说出内心想法，“你要砍要杀，随便，但我真的看不惯你对一个人召之即来，挥之即去。”
温若棠着实想了想，才迟疑地问：“水性杨花，你是说……陆清徽的事？”
提到这个名字，秦月仪骤然上前，抓住温若棠的手腕，“陆公子何辜？你之前对他千般万般好，哄得他与你定了亲，可现呢？你始乱终弃，又不肯与他结为夫妇，你凭什么把他这样耍来耍去？！”
“我没有耍他。”
“你知道他现在过的是什么日子吗？他每天喝得烂醉如泥，喝醉后就瘫在街头巷尾，嘴里还喊着‘温姑娘’，喊着‘温将军’，在大家眼里，他已经成了个笑话……”
她的语气越来越低，但谁都能听出来其中蕴含的痛苦。
温若棠看着她，沉默了好一会儿。
陆清徽在自己的生活里，同样是主角儿，会有其他人把他当成最要紧的那个；而对于秦月仪来说，陆清徽的委屈，就是她的委屈。
温若棠叹了口气，“你只见到我与陆清徽解除婚约，却未见到陆清徽背着我流连烟花之地；你只见到陆清徽烂醉如泥，却没见到我以前求而不得时的模样。秦月仪，以前的我，就是现在的你。”
秦月仪再一次愣住了。
最后那句话，是她从来没有想到过的，可现在就像是擂鼓一样，一下一下敲着她的心。
温若棠又补了两句，“你爱慕陆清徽，大可在他低谷的时候陪着他，改变他。你过来为难我，真的没有丝毫意义。”
秦月仪不知道该怎么应对，骤然起身，披头散发地向外面走去。
丹雪小声问要不要拦住，温若棠摇摇头，“今天的事，我只能做到如此，让她走吧，或许想一想就明白了。”
马笑儿已把前面的客人们安排妥当，忧心忡忡地问：“姑娘，咱们店里的糕饼真的不太够，虽然比其他糕饼铺子的价格要高，但买的人还是很多，要不要从明天起多做一些？”
温若棠摇摇头，“且不说我们的人手不够，单是盯着烘烤炉子的火候，就是个体力活，青屏这段时间把眼睛都熬红了，咱们怎么还能再往上加？”
不是流水线制作，就是这点不好，不过……
温若棠笑了起来，“你放心，糕饼和早点不一样，糕饼在很多人眼里，只能用来锦上添花，谁也不会吃它来饱肚子，所以这样的东西往往是以稀为贵，今天秦月仪来闹了一通，棠记食坊限量供应的名声传了出去，生意只会更好。”
果然，自打这天开业后，棠记食坊的生意一日好过一日，不少人一大早就赶过来排队，一排就是小半个时辰，但这些人不仅不抱怨，还聚在一起说这家的果干多么独特清甜、糕饼多么软糯好吃。
当然，这颇为一致的口风，也得益于不少穷书生会过来。
他们只点一碗牛乳茶，就在这里坐上一天，作为掌柜的马笑儿不仅不黑脸，看到茶盏空了，还笑吟吟地问他们要不要加一些白水。
书生们不免觉得自己受到了尊重，即使是占便宜，也占得通体舒服，在当下这种靠一根笔杆子可以把黑说成白、白说成黑的世道，他们很乐意为这样的铺子说一些好话。
账本上，每日所赚的钱不断在增长，温若棠细细地算了下，如果照这么下去，单是这两个铺子，每个月都能净入八百两。
而且果干这种东西相较于水果来说好储存很多，只要在秋日硕果累累之时多烘一些出来，就能保证整个冬天不断货。
关乎食材，永远是事不宜迟，温若棠打算去郊外瞧瞧，看看有没有便宜的小庄子，如果能买一个下来，打造出冰窖和粮仓，以后碰上例如供货的粮商忽然不做了的突发事件，也不会忧愁。
温夫人听说温若棠要去京郊，赶忙说：“我们温家在京郊本身就有一个庄子，何必再买呢？更何况庄子在建时就挖了地窖，一应房屋仓库都是你外公在时安排好的，都能用得上。”
第52章 庄子
温若棠笑着说：“我知道那个庄子，之前看账簿的时候看到了，所以特特地找刘管家问了问，他说一直以来，这个庄子都给我们将军府供粮，逢年过节还会进一些活鸡活鸭活猪，管事的还是他的堂弟。”
“这个庄子不成么？”
温若棠想了想，小心翼翼地说：“那是爹爹和娘亲的庄子，所以……”
温夫人的双眼瞪大了，“阿棠，你这话是什么意思，我与你爹爹的庄子，不就是你的么？你这孩子说话，着实是伤人心。”
“我还什么都没说呢……”温若棠扶额，“娘亲你万万不要掏手帕出来，要是被爹爹知道了您被我说哭，皮要给我揭一层去。您听我说啊，我的意思是，爹爹和娘亲的庄子，眼下供着家里的米铺，还供着家里的吃食，能不动就不动。”
“而且，我还有两个哥哥呢，以后他们还要娶媳妇儿，不能让嫂嫂们觉得，家里什么东西都可着我，总是要一碗水端平，才能让一家子都舒坦呀。”
温夫人叹口气，“手心手背都是肉，这没错，但你是家中最小的，又是个姑娘……”
“甭管姑娘还是儿子，甭管最大的还是最小的，娘亲，你和爹爹都把我们当成掌上明珠来疼爱，我是知道的。”温若棠软软地靠过去，“爹娘要是处事不公，家里的孩子会伤心的，我不想再因此难过，更不希望两个哥哥为此有什么不快。”
小丫头这么贴心懂事，温夫人哪还能说出别的话，只一味顺着，“好好好，回头让你大哥陪着你一起去京郊看庄子，你们顺道去一趟家里的庄子，就当是代我巡视巡视。”
温若棠应了，高高兴兴地离了归耘堂。
然而在她走后，温夫人才后知后觉地道：“阿棠刚刚说不想再因此难过，这个‘再’……难道我和夫君之前有什么一碗水端不平的地方伤到了阿棠？”
温若棠倒不知道自己又给母亲带来了这样的困惑，兴冲冲地跑去和温亦涵商量去京郊看庄子的时间。
温亦涵听闻妹妹的想法，着实有些震惊，言道从没想过温若棠的生意能做得这么大，这种自己挖冰窖建粮仓的行为，似乎只有细雨楼能干得出来。
温若棠笑道：“其实不是生意做得大，只是习惯了未雨绸缪而已。”
温亦涵想了想，说：“既然是要买庄子，不能像没头苍蝇般乱撞，我先让奔流跑一趟，也问问京中专司庄子买卖的牙人，看看近期有哪些庄子需要转手，刚好十日后休沐，我陪你跑上一天，当能敲定。”
温若棠显露出狗腿气息，“那就这么说定了，大哥果然对我最好。对了，阿娘说还要去咱们家的庄子上看一看。”
温亦涵“嗯”了声，“这都是小事，家中庄子一向平安无事，主要是查账，若到时候实在赶不回家，咱们就在庄子里住一晚。”
如此说好，温若棠心满意足地回了谷雨轩，刚进院子，她就大声嚷嚷起来。
“姑娘们，今天大爷我心情好，有没有和我一起练刀法的？”
丹雪忍俊不禁，“姑娘在外面，说什么都是振振有词，一身正气，偏偏到了家中，就没半点大家闺秀的样子。不过呢，奴婢就喜欢这样的姑娘，自然是要跟着姑娘练刀法。”
“好丹雪。”温若棠又问，“青屏来不来？”
“奴婢当然来，虽然奴婢还没嫁人，也不用上战场，但近来奴婢觉得自己的力气大了许多，连端水都觉得没那么重了，可见打拳练刀都是有用的。”
阳光下的谷雨轩里，莺啼燕舞应和着欢声笑语，不一会儿又换做了铁器撞击之声，走过路过的仆从们都忍不住伸着脖子往里看看。
眼见温若棠一柄开了刃的刀舞得虎虎生风，旁边的丹雪青屏也是一身劲装，挥刀挥得有模有样，有人就笑说：“三姑娘这是要练一队娘子军呢。”
旁边的人道：“练不练娘子军我不知道，但我知道夫人是有这个本事的，年轻那会儿还说要为大锦杀伐四方，说不定女承母志，三姑娘真成了女将军。”
“现在四海太平，连我们将军都只能去京西大营带兵，又何须女将军。”
“你以为真太平？我听说南边出了些流寇，弄得民不聊生。”
“南边的流寇，和咱们有什么关系？”
“噫……倒也是啊。”
……
遥远的流寇眼下看来确实和京城还没有什么关系，温若棠练完了刀法，又开始伏案想新的菜谱。
赚钱从来就不容易，她还得结合当时当下的情况，多多翻阅一些关于药材食材的书籍。
等夜幕降临，丹雪进来点灯，才发现姑娘已经趴在桌案上睡着了。
她轻轻唤道：“姑娘，姑娘。”
温若棠迷迷瞪瞪地睁开眼，“我怎么睡着了？”
“姑娘是太累了，晚上厨房里熬了些清粥，烧了两个小菜，姑娘随便吃点，就早些洗漱休息吧。”
温若棠点点头，丹雪便喊小丫头端菜上来，又说：“姑娘，左姑娘差人传话过来，说三日后想去棠记食坊，买一些糕饼回去给老夫人，若能见上一面就更好了。”
“好，你帮我记着日子，那天早上提醒我过去。”
左溶溶很尊重棠记食坊的规矩，虽然温若棠可也给她私下里准备糕饼，她也会起个大早，老老实实地去食坊门前排队。
当然这样的事情是由仆人做的，她在后院里摇着扇子，透过帘子的缝隙看到那边人满为患，挺得意地说：“现在大家都以吃到棠记的糕饼为荣，我却直接和若棠姐认识，这要是让他们知道了，指不定来巴结我。”
温若棠也摇着扇子，这大热天的，没有电扇空调着实难熬，“夸张了，那些大家的公子姑娘不过是尝个鲜，等时间久了，他们就会觉得不过如此。”
“才不是呢，就算其他家也在糕饼上撒果干，大家也认定了棠记是最正宗的。”左溶溶来这里，主要是为了说另一件事，“对了，你要不要同我们一起去避暑？”
第53章 小清庄
温若棠问：“你们？去哪避暑？”
左溶溶回道：“就是越国公府一大家子，他们在京西有一处宅子，虽然比不上甘泉宫，却也是溪流环绕，绿荫蔽天，老夫人说过去住几天，我哥就讲了，那边没什么意思，我定要觉得无趣，多带点人才好玩。”
“所以你就想起了我？”
“是呢。我哥还说了，那边往来不便，得把家里的好厨子带过去，不然我可吃不了苦。我一想，那只有把若棠姐请去才好。”
温若棠忍不住笑，“你是眼馋我这个人呢？还是眼馋我的手艺？”
“都眼馋。”左溶溶苦恼不已，“我一直在思索，除了让你做我嫂嫂，还有没有其他办法使我们成为一家人。”
温若棠便开玩笑，“既然我不能做你嫂嫂，不如你就来做我的嫂嫂吧。”
“温大哥啊……”左溶溶还当真考虑了起来，最后一手支着腮帮，嘟囔道，“温大哥与我性情相投，本来也挺不错的，可我已经想好了，我得要嫁给忘归哥哥的。”
温若棠把她耳边的碎发往耳后抿了抿，柔声道：“好了好了，不同你玩闹了，避暑我是不能避了，过几日我要同大哥去郊外看看庄子，如果碰上合适的，恐怕要立刻买下来修缮。”
“啊……”左溶溶拉长尾音，满是遗憾。
但她也知道温若棠定下来的事，很难改变，所以只是约好了下次还有这样的机会，温若棠一定要把自己的时间空出来。
然而令温若棠没有想到的是，等到七天后一大早，她来到将军府门前，准备坐上前往京郊的马车时，左溶溶兴高采烈的声音传了过来，“若棠姐！”
温若棠回头一看，左溶溶身后跟着季忘归，一人一马，晃晃悠悠地来到了她的面前。
左溶溶一身干净利落的骑马装，翻身下来，直接过去牵温若棠的手，“若棠姐，你们不是要去看庄子么，我们陪你一起去，好不好？”
温若棠也挺高兴，“好是好，不过你怎么晓得我今天要出门的？”
“我哥打听来的。”
季忘归咳了一声，面向温亦涵解释，“溶溶很想和你们一起游玩，我就让深珏去问一问，刚好他与奔流在街上碰见，便询得时间。”
左溶溶接话，“我怕你不带我去，想着赶早来见你，对你软磨硬泡，或许你赶着出发，就会同意了。”
“肯定会带着你呀。”温若棠笑着拍了拍她的脑袋，，“但你们不是要去避暑么？”
“不避暑不避暑。”左溶溶笑眯眯地说：“我哥说这段时间京中学子颇多集会，他应承了别人要一道参加，跑来跑去不甚方便，所以我哥就打算留在京中。我听说他都不去，赶紧说我也不去了。”
“老夫人没有你在旁陪伴，岂不是很无趣？”
“才不会呢，没有我的时候，老夫人每日看花听戏，有意思得很。”
“那你哥哥……”温若棠的眼风轻轻掠过季忘归。
“本来只是我自己来的，但我哥说今天没有其他事，就陪我一起来了。”
温若棠点了点头，噢，原来是闲了一天没事做，才陪着左溶溶过来。
温亦涵素来与季忘归交好，直接就道：“刚好今日天气不错，还有小风，一起去郊外走一走，若碰到好的庄子，忘归也能帮忙看看。”
季忘归点点头，“却之不恭。”
于是左溶溶跟着温若棠上了马车，季忘归和温亦涵骑在马上，一行人向城外行去。
左溶溶很兴奋，一路都在叽叽呱呱地说个不停，温若棠也时不时掀开帘子看看，比起京中熙熙攘攘的场景，京郊显得寥落很多，只偶尔能看到田间有人扛着锄头劳作。
温若棠道：“与我想象的不大一样，我以为京郊也会很热闹。”
“京郊的庄子都是大户人家的别苑，偶尔才来一趟，若没有人时时来管理，那些庄子里的人自然就懈怠许多。”
“那看来我家的庄子也差不多。”
“或许温夫人治理有方呢。”
温若棠摇了摇头，就算再治理有方，也有个鞭长莫及的说法。
温亦涵一早就挑选好了几个庄子，此刻一个一个看过去，却要么是小了，要么是太大，要么是所处的地基太软，根本没法挖冰窖。
如此跑了大半天，中午就随便吃了些干粮，人也疲累起来，温亦涵不免叹气，怪自己没能给妹妹找到称心如意的地方。
温若棠安慰道：“不着急，本来么，若是样样都占全了的好庄子，主家也不会随随便便放出来，”
温亦涵看着自己手上的单子，点着最后一个道：“就剩这么一个了，如果这个再不行，就得再让牙行找其他了的。”
温若棠问：“在什么地方？”
“再往西走七里。”
“那就过去瞧瞧。”温若棠回过头问，“溶溶累么？”
左溶溶摇头，“不累，我觉得还挺有意思的。”
温若棠便放了心，完全没看到季忘归带着几许希望她能关怀关怀的眼神。
这个男人累不累，并不在温若棠的考虑范围内。
再往西行出七里，一转过眼前的山坳，一个看起来有些陈旧，却十分干净的牌匾映入眼帘，上书三个大字，“小清庄”。
一个管事模样打扮的人已经站在门前，翘首以盼的样子，看到温亦涵一行人赶紧上前行礼，“是温公子吧？小的是庄子的管事，姓吴，听牙行说您今日要看看庄子，小的不敢怠慢，已经在这里等候多时了。”
温亦涵季忘归一起下了马，又到马车旁边等到温若棠左溶溶出来，才往里面走去。
刚进去庄子，温若棠的眼前就是一亮。
看得出，这庄子上了年头，但所有设计都透露着精心，几处房屋错落有致，旁边还有谷仓，最最要紧的是，这个庄子竟还有个地窖，说是原先的主人用来放酒，稍稍拾掇拾掇，就可以改造成冰窖。
温若棠哪哪都喜欢，忍不住问：“吴管事，这个庄子你主家打算多少钱卖？”
吴管事笑眯眯的，“小人的主家急用钱，所以这个庄子只要二百两白银。”
第54章 成交
这简直如同天上掉馅饼，温若棠震惊了，和温亦涵对视一眼，对方的眼里也全是捡到便宜的喜悦。
不知道怎么回事，和妹妹在一起久了，连温亦涵都变得抠门起来。
温若棠尽量收了收情绪，让自己看起来没有那么迫不及待，“不是我瞧不上吴管事，实在是这里并没有主家在，我想与你确认一下，你说的是否算？需不需要再回去请示一下？”
吴管事仍是笑，“算，小人手上有庄子的地契，只要姑娘也同意这价钱，随时可以叫牙行的保人过来。”
温若棠点点头，“吴管事果然是敞亮的人，正所谓明人面前不说暗话，这个庄子我是一定要的，只是不知多久能够给付？”
吴管事道：“现在。”
温若棠立刻就说：“既然如此，现在就去找牙行的保人，直接把庄子交易了，也算了却了一桩心事。”
吴管事拱了拱手，“小的这就派人去。”
他转身走了两步，温若棠想起一事，忽然叫住他，“对了，你还没有和我说这庄子的原主儿是谁，既是买卖，总是要都了解清楚才好。”
吴管事迟疑了一下，笑道：“只要姑娘能买到合适的庄子，又何必在乎小人的主家是谁呢？”
被他这么一说，温若棠却不敢就此签下契书，反而追问道：“这个庄子是有什么问题吗？”
“这庄子如果有什么问题，姑娘转了一圈，自然能看出来。”
“那么，以这个价格出售，主家却不肯透露一点信息，究竟是为什么？”
左溶溶在一旁帮腔，“就是啊，要是主家是什么贪官污吏被圣上抓了正在清算，这庄子到时候要拿去充国库，咱们岂不是就亏了……”
话还没说完，季忘归把她往后面一拉，“有你什么事？”
“若棠姐的事就是我的事。”左溶溶振振有词。
“你没有买卖过庄子，不懂便不要插嘴。”
温若棠摇摇头，“溶溶怎么不会不懂，我觉得她刚才那话很有道理，如果真的说不清庄子的来历，即使买下来，也是个隐患，所以还请吴管事坦诚相待。”
左溶溶得意地看了季忘归一眼，一副“我就是很有用”的模样。
从一进门开始就挂着笑容的吴管事终于不笑了，转而露出为难的神色，他踌躇了好一会儿，还想挣扎，“姑娘，小的给您保证，这庄子没有任何问题，真的只是主家急用钱。”
温若棠抿了抿唇，“大哥，不然咱们还是走吧，我心里没底。”
温亦涵虽有遗憾，但还是道：“你说了算。”
温若棠点点头就往外走。
吴管事看起来急了，追在温若棠身后百般劝着。
“姑娘，这么好的庄子，说不要就不要了？”
“只是不知主家身份而已，不至于这么大个便宜都不占吧？”
“哎哟，您停步，您停步好么？”
……
温若棠却很果决，径直出门走到了马车边，直到快要上去时，才停了下来，言道：“吴管事，你若诚心，我给你最后一个机会，你告诉我，你的主家是谁？”
吴管事摇头晃脑，唉声叹气。
温若棠再不多说，抬脚就要进马车，
“好好好，小人同您说，小人的主家其实是……”他的眼风飞快地划过季忘归，哭丧着脸道，“是越国公府。”
在场的几人都愣住了，季忘归亦是有些惊异的模样。
左溶溶“啊”了一声，想要问话，季忘归已经先她一步锁着眉头开了口，“我家？”
“是，小公爷。”
温若棠觉得不对劲，看向季忘归，“你家的庄子你不晓得也就罢了，你家的管事你也不认得？”
季忘归很肯定地说：“不认得。”
温若棠又问吴管事，“那么你呢？你也不认得你家主子？我记得刚到的时候，你并没有向他见礼啊！”
“小人……”吴管事擦了擦汗，“小人一心想要把庄子卖出去，就忘了这一点。小公爷还请恕罪。”
“罢了。既是全心全意卖庄子，便饶你这一次。”
温若棠又问季忘归，“你家急用钱？”
“……可能吧。”
左溶溶在一旁“噫”了一声，“哥，你不是对家中事务都了如指掌么？是不是急用钱你不晓得？”
季忘归扫了她一眼，“不晓得。”
左溶溶觉得那目光有点冷，抖了抖，犹犹豫豫地道：“哦……那就是你没太注意，但是，哥，你为什么这样看我，我说错了什么话么？”
“你最好回马车里坐着去，别再掺和这事了。”
语气平淡，但左溶溶却第一次感觉到，自己被嫌弃了。
温若棠赶紧把左溶溶护在自己身后，“本来就很奇怪，好好地卖个庄子，偏要遮遮掩掩，这样吧，既然越国公府也急用钱，我便再添上一百五十两，拢共三百五十两买下这庄子，如何？”
吴管事忙说：“这也不用……姑娘，既然之前已经谈好了价格，小的怎能反悔？就二百两，您要就拿去。”
温若棠问季忘归，“作为主家，你也同意不加价？”
季忘归“嗯”了声，却连看都懒得看一眼温若棠。
“啧，败家，当真是败家。”温若棠忍不住感慨，“这样吧，看在我们也算是师兄妹的份上，我就当自己是三百五十买下的庄子，只不过你们拿走二百两，剩下的一百五十两，越国公府若是有急用，可以随时找我支取。真是不当家不知油米贵啊……”
左溶溶低声解释，“其实老夫人年纪大了，国公爷又病着，夫人也整日吃斋念佛不出房门一步，越国公府就是我哥当家……”
“溶溶。”季忘归打断了她，又对吴管事说，“就按三姑娘说的办。”
吴管事低着头，不动声色地长舒了一口气，“那小人这就去拿契书。”
在牙行保人的见证下，温若棠终于买到了满意的庄子。
看到她喜上眉梢的样子，温亦涵摸了摸她的头，“这么开心？”
温若棠使劲点头，“开心，有这样的庄子，以后再想准备一些食材，就方便多了，而且后面这块地也可以好好地开垦一下，种些应季的菜，如果人手足够，再养养猪、养养鸡鸭鹅，自给自足。”
第55章 劳动的人
说起种地养殖，她就像被点燃了心中的火苗，浑身的血液皆沸腾了起来。
能够拥有一块地，哪怕“种豆南山下，草盛豆苗稀”，都是一种乐趣啊！
温若棠满腔雄心壮志，索性让吴管事把纸笔拿过来，开始仔仔细细地查看整个庄子，一边看一边就把自己的想法写下来。
哪里要插个丝瓜架子，哪里可以开辟出一块地种一些花卉，哪里种点蒜苗和小葱，她都细细地规划。
左溶溶一开始还跟在她身后左看看右看看，偶尔提出一两句建议，后来便觉得无聊，一屁股坐在了一旁的石凳上。
而另两个石凳上，正坐着温亦涵和季忘归。
他们都喝着清茶，看着温若棠忙忙碌碌的模样。
左溶溶道：“若棠姐其实也挺累的，别看庄子已经到了手中，还有很多要改的地方，而且她还要经常弯下腰去扒拉那些泥巴，就好像庄子也是一本书，需要细读翻看。”
温亦涵笑道：“阿棠的粥铺和食坊都如此成功，本来就不是偶然，咱们所见到的成功，背后往往有十足的努力。”
左溶溶有些懊恼，“要是我和若棠姐的脑子一样好使，就能帮帮她了。”
“其实你陪她来看庄子，已经是帮她。”温亦涵和气地安慰，“至于这个时候嘛，不给她添乱，就对了。”
“那我也在这里安安静静喝茶。”
“来，喝这杯，这杯我晾了一阵，已经凉了。”
“谢谢温大哥。”
“我这里还有从将军府带出来的点心，我瞧瞧，是绿豆糕和莲米糕，要不要吃？”
左溶溶双眼放光，“吃吃吃。温大哥可真细心。”
温亦涵面带微笑，把油纸慢慢打开，放在了左溶溶面前，又对季忘归说：“忘归，你也可以吃一点。”
季忘归只摇了摇头，“多谢，我倒还不饿。”
他的目光，一直没有离开过温若棠。
其实左溶溶和温亦涵说话的时候，也时不时看温若棠一眼，毕竟今天所做的事，都是围绕她，所以季忘归的举动也并不奇怪。
可季忘归知道，自己是忍不住只想看她。
明明温若棠现在看起来有些脏兮兮的，连裙摆都沾上了泥巴，但那种全神贯注去做一件事的神情，不仅好看，还有些戳中人心。
至于为什么……季忘归自己也不明白。
过了大约半个多时辰，温若棠终于走了过来，她也不和大伙儿客气，拿了桌上的茶壶就倒了一盏茶，一饮而尽。
“渴死我了。”
左溶溶又给她续了一杯，“再喝一口，你方才实在是太用心了，当心中暑。”
温若棠笑了笑，再度饮尽，才说：“好多了，实在叫你们见笑，我办起事来就忘记了你们，这天气又热，我现在是不是难看极了？”
她鬓边的碎发因出了汗，都贴在脸颊边，额头上细密的汗珠也打湿了刘海，更别提身上的脏污，那是左一块右一块，恐怕拍都拍不干净，得回去拿皂角好好洗洗才行。
左溶溶摇头，刚要说话，季忘归突然开口，“不难看……挺好的。”
在他眼里，温若棠眼下有着红扑扑的小脸蛋，和明亮的一双眼，就是比那些衣衫永远精致、到了夏天只会坐在屋中抱怨天热、暴躁地摇扇子的小姑娘好看许多倍。
温若棠又笑，“那我就信了，毕竟都说劳动的人最可爱嘛。不过……这小清庄于我而言，真是个能收获快乐的地方。”
“劳动的人最可爱。”季忘归重复了一遍这句话，“说法倒是新奇，不过，很有道理。”
温亦涵怜惜地递过干净的帕子，让她擦擦汗，言道：“今日天色已不早，刚好娘说了要巡一巡庄子，我想，不如就去咱们家的玄虎庄住一晚。不过你没带丹雪和青屏，怕是没人贴身照顾。”
今天因有一锅水果干要出炉，温若棠打发了丹雪去守着，又派青屏去粥铺和食坊看着，所以没有带任何一个大丫鬟出门。
本来谷雨轩里有几个小丫鬟贴身伺候的能力也足够，但温若棠说出来买庄子又不是游玩，执意不带仆婢。
现在她也仍是这样的观点，“哪里需要贴身照顾，我只需泡个澡，换身衣裳就行了，马车里都有备好的。大哥，你要知道，就算我独自一人生活，也会活得很好。”
“这话说的，仿佛你从前独自一人生活过似的。”
温若棠心想：当然生活过呀，大哥你不知道，在我之前的那个世界，很多女孩都是独自一人生活在一个很大的城市，特别、特别努力地为自己的未来打拼着呢。
她不能说也不敢说这样的话，只是面上含笑。
温亦涵又问季忘归和左溶溶，“不知道二位愿不愿意去？如果不愿意……”
“愿意的。”左溶溶十分爽快地答应了，答应完后才想起来她还有个哥，赶紧续了句，“哥，你也愿意的，对吧？”
季忘归点了点头。
温亦涵道：“那我让奔流先行一步，叫庄子里的人准备准备。”
“等一下。”温若棠拦住，“大哥，别让奔流先去，既然是巡庄，总是得看到他们最真实的样子，才晓得有没有问题。”
温亦涵笑道：“我也知道这个道理，只是怕怠慢了客人。”
左溶溶立刻就说：“温大哥，咱们都是这样的关系了，还客气做什么，就按若棠姐说的，咱们杀他个措手不及，如果真发现了什么问题，还能尽早解决。”
温亦涵到底接受了这个建议。
于是在温若棠嘱咐了吴管事再看管几天小清庄，等过一阵子她找人过来接手后，一行人上马的上马，上马车的上马车，趁着天还未黑，赶紧往玄虎庄去。
玄虎庄离小清庄并不远，只走出了几里地，就遥遥可见玄虎庄的大门。
等马车停下，奔流就上前扣门。
先扣三下，并没有人来开门，只有人在里面懒洋洋地问了句，“谁啊？”
奔流看向温亦涵，温亦涵小声说：“先莫透露身份。”
奔流点点头，朗声道：“我们是路过的旅人，想借宿一宿。”
第56章 好大的威风
好一会儿，里面那个懒洋洋的声音才又传来，“我们这里可不给白住。”
奔流忙说：“给钱的，给钱的。”
又等了好一会儿，才听到里面有开锁的声音，大门拉长了“吱呀”的声音，慢慢地打开了。
里面走出一个身着绸缎衣衫的中年男人，留着两撇小胡须，手里把玩着两个揉手核桃。
他的脸上本是一副漫不经心的神色，看到温亦涵和温若棠，先是不可置信一般，接着赶紧把揉手核桃往袖子里一捅，退后两步做了个长揖，“小人不知是大公子带着三姑娘前来，着实怠慢，还请大公子三姑娘恕罪！”
温亦涵轻描淡写地说：“刘管事在这里的日子，倒是过得很舒服么，比起你那堂哥，轻松多了。”
刘管事名叫刘屹，正是将军府里管家刘岸的堂弟，听到这么说，他泰然自若地笑了笑，“小人堂哥跟着老爷，自然是要比小人累一些，不过小人在这里也没有懈怠分毫，还请大公子明鉴。”
温亦涵径直往里走，“上一壶好茶，让厨房做晚饭。”
刘屹躬身，“小人这就去。”
温亦涵道：“直接在这里吩咐他们就是，我们都没带什么伺候的人，你就跟着服侍。”
温若棠暗暗好笑，看来大哥管起家来也有一套，如此一来，刘管事就是想隐瞒什么，也没有机会与人串通。
一路到正堂，温亦涵先请季忘归左溶溶坐了，等着其他奴仆上了茶，才对刘屹道：“把庄子里的人都喊来，再将庄子里的账簿都搬来，正好饭菜还未上，我看看庄子如今的情况。”
刘屹赔笑，“大公子车马劳顿，何必急于这一时呢？不如先坐坐，喝两盏好茶，等吃过了晚饭，好好地休息一晚上，明日再查。”
温亦涵颔首，“我懂你的意思，明日最好再带上客人们到田埂里去散散看看，又是一天辛苦，拖到后日再查；后日则出去爬爬山看看景，回来后胳膊也酸腿也痛，再挪到大后日……可我在朝为官，哪里有那么多天休沐的时间，只能打道回府。”
温亦涵说了一溜话，觉得有些渴，饮了口茶才又续道，“这就正合了刘管事你的心意，是么？”
刘屹恭敬得很，低头道：“大公子真是说笑了，小人只是担心大公子太过劳累。”
“劳不劳累不由你说了算，我只说最后一遍——把账簿都拿上来。”
刘屹冲着身后的小厮抖了抖手，“还不快照大公子的吩咐去做？把该拿的账册都拿上来。”
温若棠刚喝了口茶，闻言赶忙补了一句，“不该拿上来的也拿上来，不然到时候发现有所欺瞒，定会严惩不怠。”
小厮偷偷地看了刘屹一眼，见他一脸严肃不与任何人对视，不敢再多说什么，赶紧下去了。
不一会儿，小厮就捧着几摞账簿上来，低声禀报所有的册子都在这里了。
温若棠看了看，道：“你们有没有什么提前要禀告给大公子的？比如说庄子里眼下存在的问题，比如说你们过分中饱私囊的事。”
其实温若棠也知道，就是在将军府中、温夫人的眼皮子底下，都有下人贪一点小钱，这种远离主家之处，必然更加常见。
但是她觉得，水至清则无鱼，小贪可忍，大贪难容，故特地咬重了“过分”两字。
然而话是问出去了，却没有一个人肯答，大家伙儿低着头，皆是一副和自己不相干的模样。
温若棠点点头，“既然现在都不张口，那么待会儿发现了什么，也不必多说，认罪挨打就是。”
温亦涵等她说完，方指了指最前面的人，“你手上是今年的？拿给我看。”
温若棠也上前去，拿了一本去年的静静翻阅。
单从账面上看，玄虎庄没什么太大的问题，只不过近两年的收成都不算好，尤其是供给将军府的东西，越来越像是糊弄。
温亦涵看完后，就把手上的账簿递给了温若棠，温若棠便也把自己所拿去年的给了他。
才刚翻了两页，温若棠就皱起了眉头。
温亦涵看到她的模样，问道：“阿棠，怎么了？”
“大哥，你看看去年账簿的第三页，支出是多少，收入又是多少？”
“支出……一百二十七两，收入是一百五十三两。”
温若棠点了点头，“我知道冬末的季节很难有什么收获，倒是要买不少种子和小鸡小鸭准备着来年的开春，但再对比对比今年的开销和收入，分别是一百九十二两和一百四十七，就着实让人奇怪，怎么还能出现入不敷出的情况？”
温亦涵道：“我也看到了这一点。”
“之前我在筹措粥铺和食坊的时候，接触了不少铺子，他们都说因南方有些动荡，所以今年的粮食比去年还要涨了一些，在我的印象里，去年也没出现天灾，玄虎庄的囤货若在今年卖出，本该有个好价钱，断然不该是账簿记载这样。”
温亦涵直接挥手，要来纸笔，把这一页的问题记录下来。
刘屹看起来有些心急，直接就道：“请大公子和三姑娘听小人解释……”
温若棠骤然提高声音，打断了他的话，“刘管事是吧？刚刚让你们说庄子里的问题，你们都三缄其口，眼下我正和大哥说话，还并没有问你，你为何要插嘴？”
刘屹僵了僵，“是小人不懂规矩，还请姑娘恕罪。”
温亦涵淡淡道：“我瞧着这玄虎庄的人是都有些不懂规矩，客人来了这么久，说倒茶就只是倒茶，糕饼呢？庄子里最常见的炒花生炒瓜子呢？厨房不得快些准备好端上来吗？当我们一个个都是茶壶不成？”
刘屹转身就呵斥，“你们都是瞎子聋子？这么几位主子坐在这里，连服侍都不会服侍，我看就是平常对你们太宽厚了，让你们不知天高地厚，还不快滚去做事？！”
左溶溶撇了撇嘴，“真是好大的威风呐。”
温亦涵与她一唱一和，“溶溶说的是，当着我们的面尚且如此，平常恐怕更加不知天高地厚。”
第57章 用膳
被这么一挤兑，刘屹只能“扑通”一声跪下，“冤枉啊，小人也是一时情急。”
“可我倒觉得，那些奴仆听刘管事的话，更胜过听大公子的话呢。”左溶溶看起来十分正义凛然，“家中倒是不怕有蛀虫，却怕有些人借着主家的名头，瞒上欺下！”
温亦涵对左溶溶投去了赞赏的目光，左溶溶偷偷地笑了一下，又去看季忘归。
可季忘归只是低头轻吹茶盏，好像周围发生的所有事情，都和自己无关。
刘屹看起来有些慌了，伏地道：“庄子里有些开销，小人记得不那么清楚，但小人并没有从中牟利，更没有欺上瞒下，还请大公子明白小人的拳拳忠心！”
温亦涵对温若棠招了招手，“阿棠，你坐近些，我们把剩下的账一起对完。”
温若棠看了看伏在地上有点像蛤蟆的刘屹，知道温亦涵是想罚他一罚，没有多言，坐了过去。
才看几眼，温若棠就指着其中一竖行道：“三月份的这一笔有些奇怪。”
“是，和以往相差甚远。”
“还有这一笔支出，上面写的损耗……照时间看，应该是拖着陈米去我们家的米铺卖，何以损耗竟这么高？”
“我都记下来。”
“嗯，大哥要记清楚些，到时候若要报官，这是绝好的凭证。”
“也不知会怎样定罪，听说官府里光是打板子就能把人打残废。”
“大哥再记一下这一笔，明显是和匠人串通一气，抬了修缮庄子的价。”温若棠附和着，“打板子那都是小事了，听说官府里的刑罚只有咱们想不到的。”
温亦涵点了点头，一边记一边道：“还有夹手指、拔指甲盖儿、挖膝盖骨……”
……
兄妹俩旁若无人地说着，但是每说一句，刘屹就要抖上那么一抖。
左溶溶一开始还觉得好玩，后来听到那么多入账支出的数字，脑子里乱七八糟，开始昏昏沉沉，赶紧抓了几个刚上来的炒花生剥着吃。
季忘归则时不时地把目光投向温若棠。
她那刚才句话，劳动的人最可爱，或许还能换个说法。
认真的人最貌美。
温若棠的身上就像是有用不完的劲，永远也不会累似的，只要说到和钱有关的事儿，她那双明眸就会灵动起来，但是，她的目光又那样专注，专注得宛如初晨的光，仿佛能给所有人带来希望。
季忘归见过很多女子，但莫名就想感慨一句，“阿棠她……很特别。”
左溶溶才往嘴里扔一把花生米，这是她好不容易攒出来的，听到季忘归的感慨，很想接话，可又觉得嘴巴里有东西时说话不太有礼，死命地咽了下去，才一边锤胸口一边说：“什么……呀，每个人都很特别啊。”
“阿棠尤其特别。”
左溶溶不认同，“若棠姐以前说过，每个人在世界上都是独一无二的，就连双生子都会有差异，所以虽然若棠姐特别，但我们也都很特别。”
季忘归摇摇头，没有和左溶溶继续争论。
他觉得很多感受是不讲道理的，就像明明左溶溶也是特别的姑娘，却只有温若棠能让他触动一样。
等到温亦涵和温若棠对完账，饭菜终于做好了。
温亦涵指使着人把账本往旁边挪一挪，支了个大圆桌在正当中的位置，然后皱着眉看着伏跪在地的刘屹，“要不你去外面接着跪？在这里耽搁我们用膳了。”
刘屹再抬头，已经换了一副委屈巴巴的嘴脸，“大公子，小人想明白了，想清楚了，小人有错，以后再也不敢了，还请大公子宽恕小人这一次。”
温亦涵奇道：“刚刚不还说拳拳忠心，没有欺瞒么？”
刘屹哭丧着脸，“大公子和三姑娘一边念一边记，小人越听越觉得，那不是账簿，而是阎王爷手里的生死簿，小人扛不住了，跟您有什么就说什么，亏欠的银子，小人也会想方设法补上。”
温亦涵理了理袖子，“早这么着，省多少事？出去等着，吃一口饱饭。”
刘屹不敢走，“公子的意思是，不让小人当饿死鬼么？”
左溶溶笑了起来，“你傻呀，真要你死，现在直接就把你绑去见官了，还说那么多废话做甚？你赶紧去把饭吃了，待会儿肯定要问你账目的事，闹到多晚还不知道，不吃饱能有力气？”
刘屹大大地松了口气，“多谢姑娘指点，小人这就去。”
打发走他，四人才入座围桌用饭，季忘归一贯是不想说话的时候能半天不吐一个字，左溶溶却觉得什么都新奇，叽叽呱呱说个没完。
温亦涵在外面和其他大臣们一起用膳，自然讲究个食不言寝不语，可面对左溶溶的多话，他不仅没有提醒，反而不断附和，引得左溶溶冒出更多问题。
温若棠自诩不是个话少的人，但在他们二人念叨之时，竟然插不上什么话。
不过她也是真的饿了，索性埋头苦吃。
玄虎庄依山而建，所用食材大多取自山间，便是一道野菜炒鸡蛋，平日里在京城里就难得一见，温若棠吃得也算痛快。
只是她刚把最后一粒米送进口中，抬起头来，就与季忘归的目光对上。
季忘归看了她一会儿，忽然抬起手来，往她的脸边伸去。
温若棠毕竟与他男女有别，中间隔了两个圆凳，见他如此，不自觉地就往后躲了躲，“忘归哥哥这是要做什么？”
季忘归把手收回，冷然道：“你脸上粘了三颗饭粒。”
温若棠赶紧上手去摸，果然摸下来米饭，不免笑了笑道：“多谢提醒。”
季忘归默然片刻，“倒也不必……这么客气。”
温若棠奇道：“我们之间只要不吵闹，向来都是这般客气有礼的啊。”
“所以以后就把这坏习惯改了。”
“坏习惯？”温若棠摸不着头脑，“那要怎么相处啊？见面就吵起来打起来？”
“……就不能像亦涵和溶溶那样，说说笑笑，如同……兄妹一般？”
温若棠在脑海里幻想了一番自己和季忘归言笑晏晏的场景，打了个哆嗦，“不行不行，那不是我，也不是你。”
第58章 对账
季忘归感觉有一股子气郁结在胸口，直接放下碗筷，对着温若棠冷声道：“不吃了。”
温亦涵正和左溶溶说着山上的野猴子，比比划划好不热闹，根本没注意到旁边的兄弟已经寒了一张脸。
温若棠想着自己到底是主人家，还是好脾气地问了问：“怎么就不吃了？是不是不合胃口？要不要我给你盛一碗野菌汤去？”
“不必。”
“这里是不比城中，但尝一尝山野风味，也别有意趣啊，再说了，现在吃不饱，再晚点可是要饿的。”温若棠拿起筷子给他布菜，“你就着这道炒鸡蛋吃吃看，很下饭的。”
季忘归总算又拿起了筷子，可是眼见着温若棠舒了口气，偏忍不住，又加了句，“怎么，与我说话很提心吊胆？”
温若棠理所应当地道：“因为我是主人，你是客人，客人吃不好饭，主人家心里多多少少会有些愧疚，你要说这是提心吊胆，也没错。”
季忘归有些懊恼。
明明字字句句都是想要她同自己亲近点，但怎么说着说着，她反而越离越远了？
他把温若棠布的菜三口两口地吃了下去，又把碗递给温若棠，“野菌汤。”
温若棠便笑起来，“这才乖么。”
乖？季忘归觉得除了长辈父母，并无人敢这般把他当孩子一样哄着。
可看着温若棠并没有假手他人，而是亲自起身去厨房给他盛汤，脸上还挂着明晃晃的笑容，季忘归觉得，得了，乖就乖吧。
一时饭毕，左溶溶说好不容易出来一趟，没有束缚，不愿就去洗漱睡觉，想要散一散步。
温亦涵不放心，“这里不像城中，处处点灯，黑灯瞎火磕了碰了或碰到猛兽了怎么办？还是让忘归陪着你。不过你们一定要记着，不可走出庄子。”
“记下了，我和哥就在庄子里走走。”
吩咐好仆人把庄子里的风灯都点亮，温亦涵才带着温若棠一同审问刘屹。
一顿饱饭之后，刘屹只想好好地活下去，早就把之前那个倨傲的自己抛到九霄云外，看到温亦涵温若棠坐定，他先跪为敬，同时道：“账簿上的那些问题，小人心里都清清楚楚明明白白，公子问什么，小人就答什么。”
温亦涵道：“你先老实告诉我们，你在庄子里，是否有作威作福？有没有强抢民女等龌龊事？”
“作威作福是有的，不然也不会在公子姑娘来了后一时改不过来，但强抢民女这种丧尽天良的事，小人真没有。”
“克扣他人钱财，压榨他人血汗呢？”
“克扣……是有点……”刘屹慌忙解释，“但小人也不是没有脑子的蠢人，不至于把那些农户逼死，他们在玄虎庄拿的钱，可不比在别处拿的少，所以公子和姑娘过来后也看到了，庄子大体上还是有序的。”
温亦涵轻哼一声，“你们在庄子里做管事的，雁过都要拔毛。”
刘屹赔着笑，“公子说笑了，大雁飞在天上，小人又不会射箭，哪里拔得到它的毛。”
“闭嘴。”温亦涵怒斥，“我是在和你说笑吗？我知道你们很懂什么叫层层盘剥，但平心而论，将军府从来不曾亏待过你们，倒是那些贫苦百姓，挣的每一个铜板都是靠血汗换来，你凭什么克扣他们的辛苦钱？！”
刘屹以头磕地，不敢做声。
温若棠给温亦涵倒了杯茶，劝道：“大哥别生气，气坏了自己不值当，先喝口茶顺顺气，这个克扣的罪过，咱们就先给他记一笔，打二十板子如何？”
温亦涵“嗯”了一下，饮了口茶。
温若棠又看向刘屹，“我们的父亲就是白手起家，后又镇守边关多年，风吹日晒，所以深知平头百姓的苦，将军府里从来容不下恃强凌弱的人，这二十板子，你须挨得心服口服，之后还要把克扣的钱财还给那些农户，听到没有？”
刘屹赶紧应着。
温若棠又拿过刚才记录的纸，道：“现在开始对账，你得把每一笔账都说清楚，如果说不清楚……你要知道，能做管事的人有很多，将军府也不缺你这么一个。”
言罢不等刘屹回答，她就念出了第一列字。
“元月二十一支出一百九十二两，进账一百四十七两。”
刘屹早就把这一日的事想得明明白白，此刻脱口而出，“那一天小人带着庄子里的人把囤粮、养了一年的肥猪肥鸭以及山上伐来的木头、采摘的菌菇果子、打来的猎物皮毛等好些东西拿去城里清卖，数量很大，所以卖了个好价钱。”
“支出呢？”
“买种子，买猪崽鸡崽，还要请人来修缮庄子的粮仓，还要给庄子里添置些新物件……只是……小人把这些东西的价都报高了。”
“从中牟利多少？”
刘屹的声音如蚊子哼哼，“牟利六十多两。”
温若棠心中估算的，也差不多是这么个数，往旁边的纸上记了一笔，道：“继续往下说。二月份的……”
“牟利五十七两……当时是……”
“三月……”
“三月的小人鬼迷心窍……九十多两……”
……
一个问，一个答，倒是以极快的速度就把今年账簿中的问题问得清清楚楚，当问到去年的时候，因时间隔得相对久了些，刘屹好些时候都需要想一想才能勉强说出情况，速度便慢了下来。
不过可以看出，去年时，刘屹敛财还未如此疯魔，只是偶尔会生出一些小心思。
温若棠一边记，一边在心里估算着，到得最后，她气馁地想，原来一个郊外庄子的小管事，都比自己富有。
真是没有天理。
温亦涵把纸张拿过去看了看，拨了拨算盘，在下面又记下一个新的数儿，问道：“这总共算下来是九百七十两，就算你一千两吧，限你明日将钱如数交还，再去领二十下板子，一共四十，小惩大诫。”
“小人是应该挨板子，但是……”刘屹的眼角耷拉下去，一副要哭出来的模样，“小人手上没多少钱了，明日只能还回一百多两，若是砸锅卖铁，应该能凑足二百两。”
第59章 溶溶月色
温亦涵皱眉，“不对啊，这么一大笔钱，你都用去了哪里？”
刘屹连磕三个头，“小人不敢说……”
“那就直接拖下去打死罢了。”
刘屹立刻就怂，拉住温亦涵的衣角，“小人说，小人说，那些钱，都赌输掉了。”
温亦涵并不相信，道：“庄子里时间多，日子长，偶尔开几局，我们向来睁一只眼闭一只眼，你说赌，是个理由，但其他人哪有那么多钱和你赌？”
“不是在庄子里。”刘屹的脸上都是悔恨，“公子不知道，近来京郊有一些流动的赌场，小人就是一时没忍住，去看了看，之后一发不可收拾。”
温若棠有些惊讶，和温亦涵对视了一眼，问道：“什么流动的赌场，你说清楚些。”
“其实小人也说不清楚，仿佛是突然出现的，他们坐庄的人居无定所，但会在所到之处点亮红色的灯笼，不止小人会去，很多附近庄子的管事都会去，小人也是被好友拉去的，单只会一个买大小，可这玩意儿……真的上瘾啊！”
温若棠的神情凝重起来，“私设赌坊是重罪，这已然不是小事了，大哥，咱们要不要报官？”
温亦涵点点头，肃然道：“要报，明日我就去京兆府说明此事。”
温若棠道：“既然刘屹讲其他庄子的管事也都去过，那么人证也很多，大哥到时候可以和府尹大人提一提。”
温亦涵笑着问：“你大哥在哪当值来着？”
“大理寺……”温若棠一面说，一面也忍不住笑，“我竟然还指点大哥怎么报官。”
温亦涵又看向刘屹，“今天先到此为止，明日你先和我去一趟京兆府，再回来领板子，四十大板，一下也不能少。”
刘屹嗫嚅地应了，问：“那小人欠下的银子……”
“你现在有多少钱银子就补上多少，自然剩下的也要补齐，你可以去做苦力，可以变卖家产，给你三年的时间，补不齐仍要见官。”
三年已经很宽限了，刘屹感激涕零，又使劲磕起头来，“小人一定尽早补上，多谢大公子，多谢三姑娘。”
温亦涵挥了挥手，“汲取教训，不可再犯。下去吧。”
等刘屹恭恭敬敬地退了出去，温亦涵起身抻了抻手臂，道：“阿棠也累了一天，早些休息吧。”
温若棠却舒了口气，抬头看天，小声道：“今天的月亮虽未圆满，但月色澄亮，再美不过。”
温亦涵看到她的模样，笑着说：“想赏月？”
“想喝酒。”言罢又解释，“今日买到了可心的庄子，又处理好了自家庄子的事，很痛快，所以想喝酒。”
“阿棠可真是……女中豪杰。”说是这么说，温亦涵转头就对奔流道，“去把地窖里的果酒搬两坛来，再打发小厮把季公子左姑娘请来。”
温若棠赶忙道：“不用他们去请，我亲自去拉了溶溶来。”
她的眼睛亮晶晶的，脚下也走得飞快——有月有酒，有庄子有朋友，这不就是梦想中的生活么。
玄虎庄她不算熟悉，好在都点了灯，一路找过去总是能找到。
温若棠提着裙子一路小跑，刚穿过一个月亮门，就听见里面有李深珏的声音。
“是赌场……恐和临渊有关……公子所料不错，已经渗过来了……”
模模糊糊的三句话，温若棠听不明白，然而才走近了两步，李深珏已经住了口。
季忘归望向她所在的方向，问：“刘屹的事，处理完了？”
“处理完了。”温若棠左顾右盼，“你们在说什么？溶溶呢？”
“她说累，散了一会儿就不散了，但非要等你们，现在可能已经趴在屋里的桌子上睡着了。”
“噢……”前面一个问题，季忘归没有回答，温若棠便知趣地没有再问，而是说，“想要喊你们喝酒赏月来着，忘归哥哥去么？”
“去。”
听到这话，李深珏的面庞浮上些许着急的神色，季忘归拍了拍他的肩膀，道：“没事，定然还有后续。今日先喝酒。”
李深珏点了点头，不再多言。
温若棠弄不明白他们主仆俩说什么，也不好打听，只道：“那我还是得去和溶溶说一声，不然明天知道了咱们不带着她，定然要不开心。”
一般人若碰到了好友已经睡着，想来就会说“那便不打搅了”，到温若棠这里，却又不太一样。
季忘归评价，“你很了解她的性子。”
果然，温若棠把左溶溶喊醒，才说了“喝酒赏月”四字，左溶溶就彻底清醒了。
“去去去，快，现在就去，别让温大哥等急了。”
温大哥倒没有等急，等他们三人过来时，温亦涵已经开始自斟自饮。
左溶溶笑道：“好哇，温大哥吃独食，快快，给我们都满上，这样独自一人，可没什么意思。”
温亦涵亦笑，“哪里是独自一人，有满院溶溶月色相伴。”顿了顿，他略带歉意地说，“唐突了。”
“这有什么。”左溶溶拿起一杯果酒，直接喝了一大口，然后把酒杯往石桌上一磕，“我出生的时候，就是这样月光如水倾泻，所以我娘给我取名叫‘溶溶’，你提起月色，我就想一想我娘，挺好的。”
温若棠默默地坐到左溶溶身边，揽住她的肩膀。
左溶溶眉飞色舞，“我娘要是知道我认得了你们兄妹，一定很开心，她从前怕我交不到掏心掏肺的朋友，担忧得很。”
温若棠就打趣，“一般父母，不是都怕女儿嫁不好么？你娘竟然担忧这个？”
“我娘，也是个奇女子嘛。”左溶溶又倒满了一杯酒，却拿起来往温若棠手中送，“能跟着我爹走南闯北，也是很有见识的呢。”
温若棠接过，一饮而尽，“为咱们有这样的爹娘，浮一大白。”
温亦涵和季忘归虽然没说话，但都把手边的酒一饮而尽。
温若棠便搂着左溶溶，像搂着一个五六岁的小妹妹，柔声说：“等以后有机会了，我们一起去看看你爹娘，给他们带上一坛好酒，你若已经成亲生子，就带上孩子，陪他们坐一坐，和他们说说话。”
第60章 书生意气
左溶溶倏然挺了挺腰杆，“我是要带若棠姐去看看他们，让他们知道，左溶溶现在过得可好啦。不过若棠姐，我和你说实话，成亲生子，并不是我梦寐以求的人生。”
温若棠笑了起来，“我知道你想走遍天下，尝尽美食。”
左溶溶也笑，“若棠姐最懂我。”手上摩挲了一会儿酒杯，她正色道，“其实我刚出生的时候，身子弱，我娘就说要多吃，吃得多了自然就能健壮起来，但我那时候不懂我娘的心，总有些挑三拣四。”
难得听她讲父母的事，其他人都静静地坐着，唯有温若棠把揽着她的手更紧了紧。
像是感知到温若棠给予的力量，左溶溶絮絮叨叨地往下讲：“我娘给我炒的菜，我不吃；把肉碾成沫儿，团成丸子煲汤，我不吃。只要饭菜稍稍不合胃口，我就撂下筷子，就是全家人追在我屁股后面喂，我都不肯再吃一口，为着这个，我爹好几次差点把我吊起来打。”
“都是小时候不懂事。”温若棠轻声道。
“哪里是不懂事，就是蠢哪，蠢极了。”左溶溶用手背擦了擦眼角，“若棠姐，我说句话你别生气，天底下，甭管谁做的东西，都不如我娘做的好吃，那么香那么可口的饭菜，如果再重来一次，我一定吃得干干净净，残渣都不剩，盘子都给舔干净。”
温若棠使劲点点头，“我信，倘若伯母还在世，我定要拜她为师，好好地学学做菜。”
左溶溶摊了摊手，“可惜咱们认识晚了，我懂这个道理，也懂得晚了。我娘去世前，除了担忧我爹，就是担忧我的身体，她捧着我的脸，说，我这可怜见儿的黄毛丫头，什么时候能长胖些啊……”
温若棠故意摸了摸她的小肚子，上面肉滚滚的，柔声道：“做到了呀，我们的溶溶做到了呀。”
左溶溶眼中泛着泪光，面上却笑着，“所以我现在很爱吃东西，吃东西的时候，就想，娘看到了，定会很高兴，眼睛都笑成两弯月牙儿。”
“定是如此。”
“而且，若棠姐你想想，我爹为什么会死于流寇之手？还不是为了南边儿的百姓能吃上一口饭？我每吃一筷子菜，每吃一口米，都是为了不辜负他们！”
左溶溶把“吃”这件事说得这般振振有词，却戳得温若棠心酸无比，一句话也讲不出。
“溶溶所言……真好。”最后是温亦涵轻轻感叹，打破沉寂。
季忘归也顺着这话沉声道：“确实很好，溶溶，你须记得越国公府……虽然不是你的家，但能为你遮风避雨。”
温若棠想到自己的经历，安慰道：“溶溶，你要相信我，这个世界很玄妙的，或许你的爹娘正在其他什么地方，琴瑟和谐地生活着，比咱们还快乐得多呢。”
左溶溶“嗯”了声，拿起自己的酒杯，碰了碰温若棠的，又对着季忘归温亦涵举了举，“希望如若棠姐所说，所有逝去的亲人，都在咱们瞧不见的地方，高高兴兴地活着。”
她一饮而尽。
其他人亦是一饮而尽。
温亦涵放下酒盏，“好了，虽然眼下远离京城，也不好太过放肆，之后我们就以茶代酒……”
“不行不行。”左溶溶小手一挥，“以茶代酒有什么意思，好不容易出来一趟，温大哥就别管着我们了。”
温若棠看到温亦涵还想劝，赶紧转移了话题，“对了大哥，刚才溶溶说她想要吃遍天下的美食，你呢？你最想做什么？”
温亦涵认真想了想，说出八个字，“海晏河清，国泰民安。”
言罢他又笑了起来，“我想做的事情太多，但最终都归在这八个字上。”
季忘归的神情郑重了许多，主动举杯面向温亦涵，“慕君之高义，倾盏以为敬。”
温亦涵与他碰了碰杯，仰头喝下。
“其实我并非如忘归说的那样高义。”温亦涵续道，“只是唯有海晏河清，国泰民安，父亲才不会南征北战，母亲才不会每日在家中提心吊胆，二弟不用学成归来后就上战场……至于阿棠的铺子，也能继续红红火火下去。”
温若棠赶着问：“就不为别的了？”
温亦涵举头望月，目光清明而坚定，“也为百姓。天下百姓甚苦，为官者若不能为民请愿，忝居其位，又有何用！”
温若棠为由这样的兄长而骄傲，左溶溶心中也平添豪情，但仍笑道：“还说不是高义，说了这么半天，都是为他人想，却没有一丝一毫是为自己想。”
温亦涵温和地笑了笑，“说是不为自己想，其实处处都是为自己想，那八个字说到底，不就是为了我自个儿可以高枕无忧地活着么？”
左溶溶一拍桌子，每个字都说得掷地有声，“才不是……温亦涵，你本就是个胸怀万里河山之人。”
温亦涵的眼底倒映进了明晃晃的月亮。
左溶溶已经激动起来，还要继续往下说。
“温亦涵，什么叫书生意气，这就叫书生意气。我相信你会名留青史……但我知道，你要的不是名留青史……你说为什么我这样幸运呢，认得了若棠姐，还认得了你，你们都这么厉害，为了自己，为了苍生。”
耳听这般前言不搭后语的话，温若棠哭笑不得，赶紧朗声道：“奔流，奔流，去弄些解酒茶来。”回过头来就把左溶溶手里的酒杯拿走，笑着说，“这么快就喝醉了，你酒量当真不行，季忘归，以后你尽量不要让溶溶饮酒。”
左溶溶嘟囔，“我没有喝醉，我可清醒着呢，若棠姐我和你说，我还要继续喝，你要是不把酒杯还我，我跟你急……”
温若棠摸了摸她的小脸蛋，爱怜地道：“瞧瞧，两团红晕，目光也迷离了，还说自己没醉。”
“就是没醉呢……”她抱着温若棠腰，脸就在温若棠的肩上蹭了蹭，如同一只好不容易找到家的猫儿。
“溶溶，溶溶。”
温若棠轻轻拍着她的背，喊了两声，但左溶溶已经听不见了一般，昏昏沉沉地睡了过去。