第三百三十章 巧答混关
金阳郡，南。
立于浩浩荡荡的人龙队伍间，我时不时探出头看看关口处的动静。
只见一个个郡兵手持画像，将过往行人商贩挨个盘查着，对比着，来历去处，所谓何事，一一问得详尽仔细；而于我们，既然敢来此借道出郡，自然是事先对好了口风，胸有成竹间才敢来闯关。
然，时不时看见有过关出城的年轻女子，被盘查郡兵毛手毛脚的，我心里难免有些忐忑。
就着这样的心情，约摸一炷香时间，我和小梅已率先到达了盘查关口下。
“哟，俩小尼姑。”
刚碰上面，那盘查的郡兵便流里流气地打量上我和小梅，笑得十分淫邪。
“敢问这位师太，她是你同门还是座下弟子啊？长得挺漂亮的嘛。”
面对来者的不善挑衅，我还是克制住火气，毕恭毕敬地施以佛礼：“问官爷佛安。她是我的师妹。”
“安什么安，不巧得很，爷我正烦躁着。”
对人似乎因我的面丑，不屑地白了我一眼间，又照着先前盘查年轻女子的样子，欲朝小梅施以轻薄。
我见不妙，立马闪身挡在前面，提醒上：“官爷请自重，我们乃出家人。”
“出家人又如何？这儿爷说了算，你们还想不想过关出郡的？！”
狗仗人势地摆了官架子，这郡兵又伸着脑袋，嬉皮笑脸地我身后的小梅说到：“小尼姑，年纪轻轻地就遁入空门，是有多想不开啊？你瞧爷一表人才的，且前途无量，不如考虑考虑还俗跟了爷，我保管你吃香喝辣的。”
“官爷，大庭广众的，别这样！”
这臭流氓不仅口上猖狂，而且手脚间更是变本加厉起来；正见事态朝不可预计方向发展，忽一道人影急冲冲闪上前，不由分说间，狠个耳巴子煽在这郡兵脸上。
“正事不见你多上心，反在大庭广众下做起了调戏姑子，活得不耐烦了？！”
来者中气十足一吼，这郡兵便灰溜溜地捂着脸退到了一边；我定睛一瞧，来者倒是个颇有领将之风的魁梧军汉，人虽晒得黑了些，可周身那股正气倒是极为凌人。
我安抚惊心未定的小梅间，这军汉倒是挺客气地招呼上我们：“鄙人管教下属不当，惊扰了二位师太。”
“无事，无事。军爷古道热肠，仗义解围，我们师姐妹感谢您都来不及呢。”
“多谢二位师太谅解。”
说着，这军汉拿着手中画像，把我和小梅一一打量过，似乎觉得我俩同画像中人有极大出入，又不放心的问上我们。
“不知二位师太打哪出山庙而来，欲望何处去？”
我施以佛礼，从容应答上：“贫尼与师妹，乃钱林郡慈航斋中女尼，因观音诞在即，需借贵宝地前往渝州上阳县中的水月庵，筹备超度法会。”
“师太你们要去渝州？”
倏地，这军汉面上挑起了丝警觉。
“正是。”
镇定地应了声，我顺势把话圆下去：“听闻渝州近月来战火不断，各郡各县百姓死伤无数；我佛有好生之德，不忍世人沉沦苦痛，且如今正逢观音诞，正是极乐广德门大开之时，故师傅派我师姐妹二人下山前往上阳县水月庵，援手佛门同仁筹备法会，好为战火枉死的百姓超度。”
“原来如此。如今渝州大乱，师太不惜以身冒险，普度众生，实在是件无量功德。二位高人此番前往渝州，务必多加小心。”
说着，这军汉从怀里摸出二十两银子，诚挚满怀地递在我跟前。
“区区薄意，乃是鄙人对渝州百姓一点心意，劳烦师太代转水月庵，以作法会添香之用。”
心中着实有愧，然不敢说破间，我只能硬着头皮收下对人心意。
我与小梅施礼还谢上：“多谢军爷慷慨惠施，军爷心意，贫尼一定将代为转达到。”
“有劳二位师太。撤栏，放二位师太过关！”
“头儿你等等！”
正见出路敞开在前，先前那调戏小梅的郡兵又急凑了上来。
他指着李昭他们三说到：“那三个和尚，好像也是同这俩小尼姑是一道的，您不觉得奇怪吗？”
军汉眉头微微一蹙，顺着郡兵所指望了望，问到：“有什么好奇怪的？”
“和尚尼姑结伴而行，这还不够奇怪的？老一辈不是常说，庙里的和尚尼姑勾搭在一处，定不是什么好鸟。”
“你！！”
听到这等污言秽语，小梅一时急气欲上前与那郡兵理论，我见状，连忙把她拦在了身边。
当下成事出关只差一步之遥，万不可自乱阵脚。
人前长唤了声“阿弥陀佛”，我立马端身立定，拨动念珠口念心经。
要知道，对于越描越黑的事情，有时缄口不言也是种以退为进的法子；况且公道自在人心，这郡兵先前的所作所为众人皆看在眼里，只是一时敢怒不敢言而已。如今他又出言侮辱我这“佛门弟子”，即便我不吭声，也自有人替我鸣不平。
一时间非议如浪四起，这久排在关口前的人龙，骚动也越发明显起来。
“大官爷好呀。”
此时，骚动中忽窜起个脆生生的娃娃声，念诵心经避嫌的我睁眼一瞧，便见晋儿凑到了那军汉跟前。
而那军汉见小沙弥装扮的晋儿着实可爱，面上也消止了不少严肃：“小师傅安好。不知有何指教？”
晋儿乖巧施礼，答：“我年纪小，不敢有所指教，只是小僧心中现有一事不明白，想问问大官爷您。”
“小师傅请说。”
晋儿眨巴了下眼，问：“为什么我们不能和师太她们同行呢？我和师兄他们也是想去渝州，给百姓诵经超度呢。”
“这——”
不想晋儿这一发问，倒是为难住了这七尺军汉，而周围亦是鸦雀无声。
晋儿见对人语塞，再道：“师傅常教导，出家人不打诳语。大官爷你是不知道呢，先前师太她们二人在北横山脉中遭遇山贼，要不是我和师兄路经出手相救，怕是两位师太早就命丧黄泉啦。大官爷你瞧，我师兄他为了救人，还被山贼砍伤了脸；也亏得那位慈惠师太懂医术，为了给我师兄治脸伤，故这才一道结伴而行，互相照应。小僧就不明白了，这有什么不对？”
顿时，当下气氛变了个味儿。
若说先前还有人抱有质疑，然经晋儿这机灵鬼巧嘴一圆，场上认知完全是压倒性地朝我方偏。
半响后，这军汉摸着晋儿圆圆的光头，狐疑尽释地说到：“没什么不对，小师傅和你师兄们的助人为乐，都是在积修功德，着实令人敬佩。小师傅，请。”
第三百三十一章 城隍惊闻
出了金阳郡，我们沿着曲阳官道一路南上，经两日日夜兼程赶路，终于顺利混入渝州地界。
此时的渝州，经过战火洗礼，早不复当初繁华；我们途经之处皆是愁云惨淡，民怨沸腾的光景，而越是深入渝州腹地，这被战火摧毁家园，十室九空，百姓流离失所的场面遍地皆是，哀鸿遍野。
人活着，都需要信仰支撑，而饱受妻离子散，战火荼毒的渝州百姓，在面对我们的到来，自然而然地显露出脆弱不堪的一面。
在渝州的每一天，我们都会遇到无数将我们奉为救苦救难菩萨，可超度他们家人的难民。
每每我们默念往生咒，看着他们在苦痛挣扎中亲手将自己亲人的尸首化为灰烬，我们垂目下隐藏的泪，是对他们的愧疚与同情，我们怕即使把往生咒念诵上百遍，也不能如他们所愿，将难民们枉死的亲人送归极乐。
那段期间，每日每夜，我也彷徨着是否还要以这样欺世盗名的身份骗下去，也被良心上的不安折磨着；然正当快决定放弃时，一件偶然的小事，忽然让我释怀了。
有一晚，无眠的我经过晋儿的房间，发现他正帮着李昭记忆背诵《往生咒》；当我看着李昭在晋儿的纠正下，一字一句，反反复复地默背着绕口的梵文经书，那久压在心中，喘不过气来的纠结，瞬间烟消云散。
李昭的事让我开悟到：即便我们的身份是假，可心却是诚挚的。
心中有佛佛便在，万事万物，讲究心诚则灵。我们这帮假僧假尼诚心渡着渝州百姓的心难间，也在给自我寻求一丝安慰，也感觉到生而为人的良知底线。
毕竟，渝州战祸与我多少脱不了关系，罪孽难赎间，我只想尽我所能，帮助那些需要我们救助的渝州百姓。
这一日，刚在城隍庙做完布施的我们，暂做休息间，被一些难民的谈论吸引了注意力。
甲道：“听说霍子陵将军重挂帅启元军，现已带领三万精锐，全力赶赴项怀驱逐南蛮。”
乙道：“我也听到风声了，说霍将军的先头军傍晚时分便可抵达咱们天化城；一旦有启元军的保护，我想大伙们也不必再过担惊受怕的日子了，定能把那帮蛮夷凶徒杀个片甲不留！”
而另一人丙却在旁叹息了声，声色凄苦地说到：
“启元军来了又如何？如今莫说是天化城，渝州半数以上的郡县被战火摧毁，百姓死伤惨重；你看看我如今，家中就剩我一人孤零零地熬着，他们即便来，又能让我那枉死南蛮屠刀下的妻儿老小活过来嚒？他们也不是什么好东西，归根结底，他们也是帮凶；若早搬兵来援半个月，我家中也不会落得这般凄凉下场......”
说着，那丙男子就人前呜咽难忍，泣不成声。
甲叹了口气，劝到丙：“老弟，你啊就看开点，活着终归是好事。有些全家口子被南蛮杀光，现下在乱葬岗无人替他们收尸，那才叫一个惨呢。”
丙抽噎上：“我家都没了，活着还有什么意思？活着真没什么意思！”
说着，丙四周无端起了许多哀叹，衬得他哭声越发凄凉。
手中的馒头是吃不下了，我放回布袋后，神色凝重走了上前：“施主，蝼蚁尚且偷生，何况是人？你惦念惨遭横祸的妻儿老小，他们在极乐世界何曾不牵挂施主您的安好？好好活着，他们的在天之灵才能得以安息，望施主好生珍重。阿弥陀佛。”
乙也帮腔劝上：“师太说得极是，当初你全家遭祸，你娘子为保你周全而舍了自己；就冲着她这份舍命相保，你也该好好珍惜自己，重新振作起来。”
此时，城隍庙中又凑来一男子丁，听闻这惨事多时，也是愤愤不平地抱怨上：
“咱们这些老百姓不过就是刀俎下的鱼肉，无论好时坏时，都是被人宰割的命。想想之前朝廷对我们不闻不顾的态度，真叫人寒心到极点，还不如那前时攻占渝州的靖德帝！至少南蛮为祸时，他个别国君主拼了全力护着我们，可我们真正供养的天子呢，却一个劲儿地把我们朝死路里逼！我是彻彻底底想通透的，反正我不怕得罪官府，要迎启元军进城，我第一个就去反对阻止！”
这大逆不道话来的猛烈，甲立马变脸劝止上：“你小声点，这些话传出去，可是要招杀身之祸的！”
丁仍不消止的说到：“哼，我和他一样，都是个无依无靠的苟活种，此时豁出去也无妨！”
悖言炸起间，乙也跟着甲劝上：“你不怕，我们还怕！是，北燕靖德帝是对我们天化城百姓有恩，可又如何呢？如今靖德帝的人已经被逼退过了湛江，即便再有心，也不过是隔岸观火的份。”
听到这消息，我亦是淡定不了，忙追问上那乙：“敢问施主，眼下靖德帝真被逼回了云州？”
“那还有假？六日前便过了江。估摸着启元军一到，再加上北燕叛军和南夷两面夹击，很快战事就烧到湛江对面的云州。唉，生灵涂炭间，到头来还是我们这些无辜百姓惨遭殃啊。”
要知道，眼下霍子陵重掌启元军，势力不容小觑；若帮着宋衍和南夷他们在补上慕容曜一刀，轻则元气大伤，重则复国无望，甚至可能丢了性命。
而霍子陵自来对容舒玄惟命是从，当下我和晋儿出逃，容舒玄更不会放过置阿曜于死地的大好机会。
想到此，顿时我心骤凉，一股懊悔油然而生：只怪当初我的一时心软，没杀了容舒玄，造成了阿曜今日进退两难之困。
正在迷茫间，甲出声质疑到乙先前的说法：“若说战事会祸及云州，我看一时间也未必能成。”
“为什么？”
如闻仙音的我，脱口而问到对方。
甲道：“师太您有所不知。当下正值夏时雨季，湛江水暴涨成灾，江宽百丈且风浪极大，来往船只这个时节根本不敢贸然渡江；若说南蛮或我大历人马强行渡江攻打云州，对方只需在岸边设置火器投石，借助得天独厚的地利优势，定能将来犯者沉入江底喂鱼。所以我才说，战火绵延到云州，未必见得可成。”
听到这话，我顿时心中悬石落了地。
可反过来想想，如今要借湛江前往云州与慕容曜团聚的我，面对天灾相阻，恐怕此时也不过去了。
第三百三十二章 军威如山
如今天化城中除了粮食紧缺外，还有不少百姓因伤需要救治，故在城隍庙布施同时，我们临时搭建了个药棚，无偿为百姓医伤治病。
人一专注起某件事情，就容易忘记时间的存在，稍稍能喘一口缓气间，发现此时已经是近黄昏时分。
刚喝了两口清水，此时庙门外又一百姓哭抱着他儿子前来求诊，看情况十分紧急，我立马打起十二分精神把人给收容下。
经查看，这孩子因手骨断裂多日，已血瘀肿胀成了牛蹄状，人已出现昏迷状态；若不及时将瘀血散去，重新接合错骨，恐怕这孩子一条右臂不保，还会危及性命。
救人如救火，我立即取来金针，先替这孩子行血散瘀。
正在行针关键时分，忽然大批官兵涌入城隍庙中，立马引起不小的骚动。
施针间不敢一心二用，我忙叮嘱上旁边打下手的小梅：“出去看看什么情况，并告诉李昭他们，遇事多让，不到万不得已，不可生事。”
小梅点点头，立马戴上斗笠纱围前去庙门前探听动静。
幸好城隍庙地头大，且当下聚集在此的难民不少，这群来意不明的官兵一时间还注意不到我的存在；大约半盏茶功夫，小梅又急匆匆地赶回到我身边。
她急说到：“是启元军，且领头的是霍将军本人！”
“霍子陵？他不前往项怀驱逐南夷，跑这来做什么？！”
一时间听到霍子陵来此，我心中亦跟被针扎着似的，上蹦下窜得急。
小梅一边张望着庙门口的动静，一边急应着：“好像也是来赈济难民的，他们的人送了不少军粮和药物来，正在庙外清点堆放。”
此时，又有不少官兵进了城隍庙内殿中，小梅越发着急起来：“霍将军熟知你我，还有小殿下；要不，阿姐我们暂时避一避风头？”
我在孩子手臂瘀肿上平稳落下一针后，低声说到：“我们的人一下子都撤出城隍庙，太招人怀疑。这样，分头撤离，我和李昭暂时先留下，你悄悄带着晋儿与兄长先行返回。”
“可是——”
“别可是了，阿姐应付一个霍子陵，还绰绰有余。况且现下这孩子病情危急，万不能半途而废；等我替孩子重新接好骨头，我和李昭自会想办法脱身，及时和你们会合。”
知不是优柔寡断的时候，小梅连忙按照我的嘱托，悄悄唤了晋儿从城隍庙后殿墙洞处离开了此地；而我瞧了瞧殿内了情况，把遮面的斗笠纱围戴在头上，继续佯装无事地替孩子治伤。
“将军，难民口中救苦救难的‘女菩萨’，应该就是那位师太了。”
远远的，便听见来人提及上我的存在，心中如镜湖中投下一颗小石子，泛起了不安的涟漪。
他是要准备上前搭话？不会这么倒霉吧。
正忧心到这一点间，对人沉稳的脚步袭来，人转眼到了我跟旁。
“听闻师太在此布施赠药，渡难救苦，霍某路过天化城，特来拜会。”
说着，端立的霍子陵双手交叠，折腰相鞠，态度间极为礼贤下士。
然此时我却似化身一座佛像雕塑，对他的毕恭毕敬，丝毫不为所动。
霍子陵随从见状，立马鸣上不平：“好生傲慢无礼的佛姑子，没看见我们将军在同你说话吗？哑巴啦？！”
“修南，不得无礼！没看见师太在为这孩童接骨吗？”
责退了随从同时，霍子陵倒是知情识趣的退开了，并嘱咐到参军副将：“接骨是精细活，万不能惊扰，叫手下的兄弟注意些，没师太的允许，不得擅自打扰她施术救人。”
交代完毕，霍子陵立马领着两个随从，又匆匆调转至城隍庙外；收尾期间，我隐隐听到外面有喧哗声，对方情绪似乎十分激动。
过了好一阵，等施完阵，我提醒到孩子的父亲：“施主，孩子现下血脉已打通，等半个时辰后血瘀散了，贫尼再来为令郎重新接骨。望稍安勿躁，耐性等候。”
“多谢师太相救我儿，多谢！！”
面对对人的感恩戴德，我礼数性的寒暄了一二，便悄悄地朝城隍庙口走去，看看当下到底发生了什么事。
人刚跨出庙槛，便惊见一块飞石朝石阶下的霍子陵狠砸去，而霍子陵这木头也是好生硬气，不避不闪地，硬接下对人这一击。
石头砸中他胸前盔甲，“铛”一声清脆作响，把我神魂都震得快出了窍。
“少在这里猫哭耗子假慈悲！当初我们天化遭难的时，怎么不见你们启元军率兵来援？现在当然不同了，急着在天子跟前邀功求封，想用些薄粮劣药挣咱们百姓口碑，我呸！！我们天化的百姓，不需要你们这群狗官的施舍！！”
对人倒是叫骂的好生犀利，我定住起伏惊心顺势一望，却是颇为意外：这叫骂的男子，不是午时碰见的那位愤愤不平兄？！
回想了番当时他的激烈言词，果然是个敢说敢做的血性汉子。
“敢公然袭击我家将军，还出言不逊，把这反逆拿下！”
“唰唰唰”金刀出鞘的声音，霍子陵的人就准备上前擒人，而此时这闷葫芦忽然人前高喝一声，瞬时间把这将起的矛盾给压制住。
“谁让你在此乱发号施令的？眼里还有没有我这个领帅！”
少有见霍子陵大发雷霆，此刻威慑一出，四周将士参随立马跪了一地。
霍子陵怒道：“你们既然是启元军的一份子，就得时刻谨记，你们腰间的刀是用来上阵杀敌的，不是用来耀武扬威，欺压良善的！听明白了吗？”
“听明白了。”
四下皆有回应，然这回答声中，充满了不甘的压抑。
霍子陵严厉再扬：“本将许久未过问军纪，自由散漫惯了？！记住了，他们是我大历的百姓，是我们的同胞，不是敌人，听明白了吗？”
“听明白了！”
再亮声威，顿时四下心悦诚服，齐声震天。
说着，霍子陵一敛先前威严貌，当着众难民的面，单膝跪地，虔诚地垂下将首向他们保证上：“渝州浩劫，人神共愤，蛮夷不仁，祸我百姓；今日我霍某当着众天化百姓的面在此起誓，若不将南夷驱尽，雪渝州今日之耻，誓不罢还！如违此誓，有如此石下场！”
话声未落间，霍子陵拔刀愤起，一刀狠劈在身后的石狮子脑门上，立将其分成两半！
第三百三十三章 金铃识人
天边最后一丝夕阳被夜色吞没，天地又一次回归到夜的怀抱中安睡。
费了些波折，总算有惊无险地为那孩子重新接好了骨头；上好药，定好型，我又仔细交代了他父亲些注意事项，这才松了口气。
劳碌了一天，此时忽然歇下来，疲倦如潮涨般将我包围；坐在墙角处，人像原地生根了般动也不动，可隔着纱围看着渐渐有了笑容和活气的难民，我心中却感觉无比充实。
此时李昭收捡好我的药箱，递来杯解渴提神的泉水间，问到我：“既然那孩子已经无恙，我们还是速速离开，免得惹出不必要的麻烦。”
一口气将杯中水饮尽，我缓气间又张望上城隍庙外的动静，看着时不时经过的启元军兵将，我顿时心忧地把眉头蹙起。
“如今你我一僧一尼结伴归去，多多少少会招来怀疑。保险起见，我们还是分开走为妙；李昭，你先行一步，等你离开了我再走，届时我们在东头的十里亭碰头。”
李昭倒也不是反对，扣扣后脑勺，不解的问：“当日我们在金阳郡，不也是这等僧尼结伴同行的光景，小殿下糊弄对方的理由，小人还清清楚楚地记着，感觉应付霍子陵他们没差的。”
我面起慎重：“今日不同往日，霍子陵可不似那军汉般，三言两语便糊弄过去了。别看他表面冷冰冰，木呆呆的，心思细腻着。”
李昭思忖片刻，觉得在理，道：“行，小的听娘娘的，在十里亭等您会合。娘娘务必多加小心。”
我点点，加之现下疲倦未散，只能继续如烂泥般靠在墙角，调息攒力。
闭上眼，倦怠如潮水涌来，我竟一时间抵抗不住地睡了过去。
等我这一觉醒来，已经是个把时辰后了。
从沉沉的梦中醒来，发现身上盖着一张薄毯子，惊散迷糊间，我立马辨认出这毯子乃启元军军物！
一时慌如火山爆发，我手足无措地在身上乱摸了一通，人完好无缺间，又发现我头上的斗笠纱围还在，立马慌张又偃旗息鼓了去，我愣愣地在原地定着心，许久后才见长长地松了口气。
想来这毯子是霍子陵的人替我盖上的，要是当时他们的人随意掀开我纱围一瞧我真容，我定不会安然无恙地睡到此时。
想一想，都觉得惊心无比，我即刻窜起身，准备动身离开城隍庙。
“师太醒了？”
人刚急匆匆奔出庙门，立在粥棚边的霍子陵便注意到我，忙招呼上。
遭遇太匆忙，我也顾不上礼数是否周全得体，敬还上一个佛礼，我人便继续匆匆忙忙朝城隍庙外走。
“师太留步。”
我见急，他亦更急，顺势抛下商量间的参将，快步拦住了我的去路。
难道他瞧出了什么破绽？心虚不安间，我手立佛持于正胸口前，人却立马退避三舍远。
他见我这警戒状，只是恬淡一笑，有礼貌地说到：“师太莫惊慌，霍某拦住去路，是有一事相求师太帮忙。”
帮忙？
觉得荒诞怪异间，我又怕因出声让霍子陵识破我的身份，只能纵容着尴尬扩大，继续人前装聋作哑。
他反复观瞧着我的反应，也是觉得奇怪：“师太是有什么不方便之处，又或是不想搭理霍某？”
被他一再纠缠着，我也头疼的紧，索性在他面前不住嗯嗯哼哼，咳嗽一二，示意自己嗓子不方便。
这一回，他人倒是挺机灵的，恍然道：“师太是在示意在下，你嗓子不舒服，现下说不出话来吗？”
我亦不反对，他说什么就是什么，连忙点头称是。
“那实在是霍某冒昧了。”
言说间，他恭敬向我施上赔罪礼，然后继续说到他的来意。
“是这样的，眼下霍某及属下人马还要连夜前往项怀，动身前，留下了些军粮和药物；虽不能解天化难民长久之危，但总能应一时之急。而师太等在此布施赐药，广宣佛门慈恩，极受当下难民百姓尊重，我想着，不如就把这些物资交予师太分发；一来可为百姓尽上分心力，二来也不耽误我启元军行进路程。不知师太意下如何？”
如何个鬼！
一听是要替他担下“总领太监”一职，我顿时人前摆手不断，示意不妥。
不想他倒是个执拗的人，又说到：“师太无需担心什么，在下会派两名得力部下留守在此，协助师太完成此事。既是济民，也是功德，望师太莫要推脱。”
我现在的情况，真真是应了“哑巴吃黄连，有苦说不出”；你不答应吧，以他的性子定会与你纠缠到底，你答应吧，无疑是自找麻烦。
不过当下我急着从霍子陵眼皮子底下脱身，即便心中有一万个不愿意，我也只能硬着头皮把这事给揽下。
点头如捣蒜间，我又支着手在他面前胡乱比划了一通，腕上金铃叮叮当当急响，示意我得离开了；瞧着他忽懵然上涌的表情，我也不管三七二十一，撇开人就径直朝外奔。
背后听不清他怅然若失地嘟囔了些什么，我人立即拐过街角，便消失在对人视线中。
可刚觉松了一口气间，忽然耳边传来疾马蹄声，我似有神明附体般，下意识到情况不对劲！
倏地，我瞧见不远处的土地公小庙，想也不想地，立马机警地躲在了背后。
片刻，快马便追至，来人身份和我预料的一般神奇：
是霍子陵。
心慌间，我不禁作疑：哪里露出了破绽，让他起了疑心？
在四下转悠了一圈，面对无数残垣断壁，他急跃下马背，慌张无比地说到：“我知道是你，也知道你就藏在附近；你能不能出来见我一面？我，我就一个人来，真的。”
听到这话，我立马倒抽了口凉气。
我现能堂而皇之地出现在他面前嚒？即便有所动容，可此时心中有一万个阻止我现身的理由，也只能这样尴尬的僵耗下去。
见游说无果，他有声色凄凄地说到：“你此时定想不通，刚才我是如何察觉是你的吧？”
我骤的一愣，可好奇的耳朵却竖直了不少。
他再道：“是你手腕上的金铃。这金铃本是一对，一串长姐佩戴，而另一串长姐她作为金兰之谊，送给了你。你或许只知这金铃是你与长姐的金兰信物，却不知，这对金铃当初，是由我亲手绘图，请工匠订造的，故，我自然熟悉。”
第三百三十四章 他的沉重
忽闻腕上这串金铃还有这般来由，下意识间，我连忙将手腕给握住。
若非虚言，他往昔借胜男之名，赠我金铃是何意？！
如触动什么高深禁制般，越想下去，我内心就越发焦躁不安。要知道，有些情愫一旦超越了人的接受能力，那便是种负担。
比如男女感情。
已有苏逸舟这个先例，我不想再多霍子陵这个后者；命里犯桃花，听起来风流多趣，然个中滋味只有当事人自己知道。
真知我者，亦明白我从来不喜欢把一是一，二是二的事情复杂化。
“也对，你此时避着我，不愿意见我，是理所当然的。”
当下，我们各自心中各有困顿，谁也迈不出那一步去打破僵局，就如同避而不见，知而不语的状况，只能让无声与陌路继续猖獗着。
风过无痕，他记忆中冷呆刻板的脸上，此时忽显出了倦色与迷茫，迎头占在四下涌动的风中，萧瑟地如深秋将落的枯叶。
“我早已不敢多奢求什么，如今你视我为敌，还能有机会让你听听我的牢骚话，已经足够了。”
说着，霍子陵慢慢曲下身，席地盘坐；此时苍穹之上星光璀璨，他昂着头痴痴地仰望着漫天星河，神色恍惚间，悲从中来。
他的情绪像潮水，低落后又涌起：“阿姐扔下我孤零零一个人，除了一具冰冷的尸首，连只言片语都未曾留下，就这么无声无息地走了。你觉不觉得，人生不管如何风光，到头来，终究是孤寂落魄收场，是吧？”
他言词间的迷茫，如重重狠拳擂在胸口，让人喘息不过来；人非草木，孰能无情？此时谈及故人，满心愧疚如洪水爆发，逼出软弱迷住了双眼。
若要计较这其中是是非非，对对错错，我无疑是那个理亏的一方。
他喃喃道：“阿姐说得对，我的确是活得挺不自在，也挺压抑的一个人；可什么样的人生，真能由人自己选择？我似乎毫无感觉。你知道吗，我幼时父母在沙场上双双殉国，祖父闻讯后将铁枪交到我手里，并告诫我，霍家今后的欣荣衰败，就落在了我肩头上了。临危受命时，那时我才三岁。”
岁月因他的无意回忆，莫名染上了苍凉。
“为不辜负祖父殷期，在接下来十余载寒暑中，我一双手磨出了老茧，身上落下数不清的大小伤疤。祖父说，练武之人要性子稳重，所以曾经爱笑的我不再轻易展露笑颜，怕被祖父责怪轻浮；祖父说，我乃霍家唯一的希望，万不可玩物丧志，所以逼着我亲手打死了生辰时母亲送给我的小狗；祖父说，上阵杀敌要有无畏勇气和胆色，所以每年秋猎时分，祖父都会把我一人放逐深山，斗虎杀狼，一历练便是十二年。”
回想着种种磨难成长经历，霍子陵此时不是埋怨满面，反而一股如萤火般微弱的欣慰与眷恋，在他扑闪的眸子中涌动着，辉映漫天星光。
他笑了笑，无比温和地说上：“小时候，阿姐她总是喜欢拿着奇奇怪怪的事，逗我笑，每每被祖父发现我们姐弟厮混在一起，走得太亲近，必遭来顿狠打；可祖父越罚得狠，阿姐就越发叛逆，就越对我好。偷偷给我送药，给我擦伤，给我添衣，给我送食，给我开导；其实她为我做的一切，我都清楚，她怕我被祖父驯化成了一个不哭不笑，没有七情六欲，只知杀敌卫国的怪物。所有人眼中，她是个事事都争着要强的霍家长女，然其实呢，不过是想我肩上的担子没那么沉，没那么重而已。”
她们姐弟的过去，听到此，我已经是泪盈满眶。
世上哪有所谓的“强人”，那些要强，不过是为了堵住悠悠众口，然其内心也不过如所有人一般，是团软肉而已。
“其实那晚宫变，我猜到你会借助荣华苑的密道出宫，选择荣华苑距离最近的西面金门出逃；而阿姐她似乎也预料到这点，于是先我一步开口，主动向王上请命把守金门。想来，她亦是怕我左右为难，进而承担下我敢想不敢违的事。”
原来，金门出逃整件事中还存有这么番原委，此时借霍子陵的口完整地拼凑在一块，更把这根扎在心头自责的刺深了好几分。
我欠的是胜男一条命，难道此时区区一个道歉，不应该吗？
想到此，躲在土地公庙后的我，手颤抖不止，腕上金铃颤得叮叮作响，极力地酝酿着心中勇气，欲现身给个说法。
然正当我要一跃而起间，他忽开口制止上：“别出来，也别解释什么！一见到你的人，一听你的声音，无形间便是在提醒我自己是大历的臣子，必须恪守王命，立即将你拿下送回上京。”
顿时，我如被雷击中般，闷闷沉沉间，随着心中逐渐消失的勇气，又再次蹲缩了回去。
而对面的他，忽垂下头，单手遮住双目，不知是个如何的表情。
良久，这方死寂上又再现他万难挣扎的声音：“阿姐用性命换来的成全，我想替她守住，也更不愿见你再身陷痛苦中，过着人前笑，背后哭的日子。我平生就这一次，一次自私就好。”
他当下的推心置腹，止住我的冲动间，更像一种无助的乞求；然让人觉得荒诞的是，明明走投无路的人是我，却要一而再再三让别人求着我，继续好好活下去。
我李淳元何德何能，让如此多人为我的痛苦让步，甚至于赔上性命？
当下泪流满面的我，挣脱不出这样的困惑，太难解的题。
此时，霍子陵缓缓撑起身，顺了顺身边等待焦躁的马儿，说到：“世间有千难万险渡不尽，虽你有菩萨心肠，怜世人疾苦，然当下你乃泥菩萨过江，自身难保间还久滞天化城做何？王上知你势必会借渝州前往云州与靖德帝团聚，已率众御驾亲征，不日将抵达渝州境内；你要逃，便要逃得彻彻底底，莫要让诸多努力化成泡影。”
说着，霍子陵纵身一跃，翻上马背；悬勒住缰绳一喝，便将马儿调转准了回头路。
马蹄欲起间，他再道：“今日一别，希望你我再无相逢机会。若真天不遂人愿，再见时，我定会变成昔日那个冷酷无情的霍子陵，将你亲手擒下交于王上发落。好自珍重，驾！”
话落，霍子陵策马奔腾，消失的身影如背后留下的一路尘烟，缓缓沉入这方夜的平静中。
第三百三十五章 江村卢家
分道扬镳后，当夜，霍子陵率启元军马不停蹄地赶往项怀，而我和李昭他们，则动身前往我们在渝州的最后一站，楚城。
楚城地处渝州南巅，与北燕云州金河郡以湛江为界，隔江相望。
百年来，因两国互为邦邻，多有贸易来往，促使楚城这颗“南巅明珠”异常繁华，光城中常驻居民便不下万数。而其中十之六七，族内多有通婚走婚；所谓四海之内皆兄弟，何况两郡只是一条小小的湛江而隔，故久而久之在楚城这地方，大历人和北燕人的区分便不是显得那般明显。
令人欣慰的是，渝州连绵数月的三方混战未曾祸及楚城，且当初阿曜占据渝州时，也并未对各郡各城百姓多有苛刻，因此楚城昔日繁华风光，在这渝州战火未消的情况下，格外幸运地保存下来。
楚城繁华固然可恋，然为了保险起见，我们一行人还是借居在城外五里的江村中；如此决定，是因一来可以减少与追兵的正面交锋，二来可以随时注意江潮变化，为渡江做好第一时间准备。
只可惜此时天公不作美，连续两日不歇的大雨，让本就泛滥成灾的湛江更添天地威慑。如今因江水涨漫，江面竟比原来增宽了两倍有余，不仅将江村滩涂上开垦的沙地淹没殆尽，且继续按照这个恶劣趋势发展下去，恐怕这江村也是在这场天降灾祸下难以幸免。
为保性命，如今江村中不少渔民已暂时逃迁入了楚城中避灾，而留下的，不是心存侥幸之辈，便是孤寡老弱。
坐在桌前，听着屋檐外无休无止的雨声，我估摸着这场豪雨尚未尽兴，仍要持续数日；一想到这光景，心中不免有些颓丧。
“师太，可曾打扰？”
正心神不定间，此时我们借居的屋主卢家嫂子，端着碗热粥走了进来。
这卢家嫂子是个寡妇，膝下有个六岁的儿子。听说三年前卢家因幼子患疾，急需用钱治病，故她当家的在这个时节冒着风浪出船打渔，结果不幸丧生江底。
尸首找回后，江村中的渔民们怜她们母子，遂各家各户捐了些银钱，一部分给卢家嫂子当家的及时敛了葬，一部分给她儿子治病，勉强保住了性命。
只是没了家中的顶梁柱，她们母子也只能靠着江滩那一亩两分种些谷粮，和邻舍的偶尔接济地勉强度日，日子过得十分拮据。
她们如今虽家徒四壁，然人却十分纯善，我对待起来自然极为客气。
接过热粥，我忙还谢上：“给施主添麻烦了。”
“师太哪里话，我们这等落魄家子，米缸子穷得早见底了，还不是得您慈心才保住了我们娘俩一条活路。无以为报间，也只能给师太你们做做饭，跑跑腿的活儿，心里也踏实些。”
我道：“施主莫过于哀愁，人本无高低贵贱，只是一时命运作难罢了。天无绝人之路，施主存有希望，便有苦尽甘来时。”
卢家嫂子人前苦涩一笑，摇摇头：“我如今唯一的盼头，就是把膝下苦命儿拉扯大，能自食其力便可。其他的，民妇不敢再多做奢望。”
说着，卢家嫂子亦看着窗外的雨，眉宇间又多了几分苦愁：“瞧着雨势，分明就是天不让人活的迹象啊。”
知她忧心活路，我亦是起了怜心，放下粥碗走到床榻边，从我的细软包袱取出二十两银子，折回间放在了卢家嫂子面前。
“若施主不嫌，请收下贫尼的心意，好略解施主当下生计上的燃眉之急。”
一见我要给银子，卢家嫂子顿时慌了：“这怎么成？！师太妙手仁心，替我儿治好了旧患咳疾，如今还要赠银给我们母子谋生路，实在是受之有愧；再者，只有佛门化缘，哪有我们反伸手向师太要银子的道理？民妇也是信佛之人，要是真这么做了，将来下了九泉定被打入十八层地狱，永不超生。使不得，万万使不得师太！！”
说着，卢家嫂子便把桌上的二十两银子朝我面前推，面色恐慌的很。
我抬起手，止住她的推搪，说到：“施主既说贫尼乃佛门弟子，那救苦渡难便是我们的本分；所谓‘救人一命，胜造七级浮屠’，如今施主家中遭难，贫尼赠银解危，也是在为自己积修功德，并无不妥。”
“话虽如此，可，可还是不行——”
见卢家嫂子犹豫不定，我立马大力了些，将银子再推到她面前：“于出家人而言，钱财本是身外之物，亦可有，亦可无；若施主仍觉得心中不安，待缓了这燃眉之急后，再将今日贫尼馈赠银两捐还佛门，或是帮助其他有需要的人。如此一来，这善举便如枝叶生长开散，继续传递下去，佛祖不仅不会怪罪施主今日之行，反会为您添上一笔功德。“
“这——”
我庄重沉稳地笑了笑，话道：“善行需人传，施主无需怀疑，放心收下便是。”
“那多谢师太施救之恩。民妇定不敢忘却您的教诲，日后定多行善举，以偿还今日之亏欠。”
说着，人就扑通一下跪下去，一个劲儿地朝叩头谢恩，我也是慌了神地把人扶拦住。
“快起来，起来，施主这是在折煞贫尼。”
人稳住后，卢家嫂子自行调节好失控的情绪，又问到我：“眼下湛江洪灾泛滥，照这个雨势下去，这江村也难幸免，师太不打算进城躲避吗？”
她这一问，倒是问进了我心坎里，我忙反问上：“施主，这雨真停不了吗？”
“咱们住在湛江边多年，这种糟天气也不是没遇见过；当地一句俗话讲得好，叫‘龙王穷饷夏翻江，不得金银不返家’。意思是，湛江中龙王为得百姓供奉故才掀起洪灾，若龙王爷对收获不满意，是不会收止风雨的。话虽玄乎了些，但说明着雨季一到，没下个三五天的，是断不会放晴的。”
“那此时渡江的风险有多大？”
老天爷不遂人意，那我们便要继续坐以待毙下去？霍子陵那时已言明，不日容舒玄便会御驾亲临渝州，我们是耗不起的。
而卢家嫂子的回答，不出所料，是令人失望的：“这个时候湛江风浪极汹，根本没人敢出船渡江，若强行渡江，那等同把自己的性命朝阎王殿送。”
第三百三十六章 财迷渔夫
急归急，然我亦明白万不可意气用事，更何况天灾之下，人那点存在感太过于渺小。
反复琢磨了一番，我对卢家嫂子说到：“施主，若这一两日内雨势收止，再找个经验丰富的船家出船渡江，是否可行？”
“师太您为何这般着急渡江呢？即便此刻雨停了，可湛江内洪水还需一段时间才能退去；贸然渡江，也是不安全的。”
见对方问起我执意渡江的原因，我亦不能明着说是逃难去，也只能继续编个谎圆下去。
“只因在云州有个极重要的法会，耽搁不得，故贫尼才着急着渡江。”
续上个由头，见卢家嫂子未起疑，我继续说到：“我知施主善意，感激不尽间，然当下却有急事在身，故希望能早一刻渡江才好。虽知有些强人所难，但此事还请施主多多费心，看能不能想办法找人助我们渡江去？”
卢家嫂子道：“阿弥陀佛，师太言重了。忙帮肯定是帮，但民妇担心这拿命搏的险活儿，当下无人敢接啊。”
“施主只管去问，至于船资方面，贫尼绝不吝啬所有，对方尽管开价便是。”
见我如此坚持，卢家嫂子也不再多劝什么，把事情给承了下来：“有胆有经验的，民妇倒知道几个，不妨先去探探他们的口风，一有消息便回来告知师太您。”
“有劳施主费心了。”
......
翌日，清晨。
下了一夜雨，此时雨势虽转小，然从卢家嫂子家院门望去，暴涨的湛江水已经直逼江村口而来。
照这个趋势发展下去，若雨势再不见收止，我们只能放弃渡江的念头，另寻出路了。
想到这儿，我心里更是惆怅万千，没个底。
“师太，师太！”
此时早出打探消息归来的卢家嫂子，身后还跟来个身材高瘦，皮肤黝黑的小伙子，从他们交谈话间的熟络判断，此人应该也是江村中的渔民，我顿时心中一喜，快步迎了上去。
客气地施上佛礼，这身披蓑衣的小伙子顿时人前一愣，又打量了我半响，忽莫缘由地发起火来。
“嫂子，这就是你的不是了，你说出得起价的人，就是眼前这位佛姑子？我牛儿是个心直口快的人，你说出家人向来两袖空空的，她身上能有什么钱财。嫂子你这不是明摆着坑我吗？害我白跑一趟！”
“你个狗眼看人低的东西，问也不问，张口来便是放肆胡诌！我看你心直口快是假，人掉进了钱眼里才是真！”
当面狠训了对人一通，卢家嫂子向我赔上不是。
“都是民妇心急的错，我就万不该找他这言行不端的小瘪三帮忙，让师太难堪不说，还污了您的耳根清净。”
“无妨的，施主。”
对人是个什么底细，从他刚的出言不逊，我便能窥探出一二来；虽是个视财如命的人，但卢家嫂子能找上他，再怎么人品不济，肯定也有可取之处。
鉴于此，我持重地说到：“这位施主，钱财对出家人而言，的确乃身外之物，然并不代表我们佛门弟子没这个资本。若施主断定贫尼不是你所谓的金主，施主大可离开便是；若您觉得尚可给贫尼几分佛面，便随我进屋详谈一二，没准能谈出个合拍来。是去是留，全凭施主个人决断，贫尼亦不会阻拦半分。”
言毕，我便转身朝自己的屋走去。
“好，看在嫂子的面子上，我权且留一回，看你这姑子能给出什么价。”
未回头间，我笑得庄重，心中自知：姜太公钓鱼，愿者上钩啊。
围着一张缺角桌座下，正巧遇上小梅烹茶归来，为不嫌怠慢，也顺手给牛儿沏上一杯。
茶具都是我们自己带的，牛儿倒不觉盏中茶如何香，只捧着那只碧盈盈的茶盏上下左右反复瞧，神情是越看越复杂。
小梅似乎也瞧出了什么眉目，有些嫌弃意味地提醒上他：“施主你可得留神了，你手上的茶盏，可是极好的缅南翡翠所制，金贵得很。”
“小师太，你说这喝茶的碗是翡翠做的？能值多少钱啊？！”
小梅当场哑然。
我品过茶，不徐不疾地把话接下：“值多少钱，倒没细细计算过，不过要是一时应急，随便找个当铺抵押金银，这碧翠盏怎么也得换个千把两黄金。”
一听手中小小的茶盏竟值千两黄金，这牛儿的手硬是没把稳住，抖撒出不少茶水。
小梅见状，帮着弯酸了句：“施主疼惜这碧翠盏金贵，可也得珍惜这盏中茶，一口抵得上五十两黄金了。”
“哈？一口，五，五十两黄金？！”
小梅道：“当然啰，这‘银玉雪尖’可是极品贡茶，一年产量不足二斤，专供给皇帝喝的茶叶，有市无价的东西，一口抵得上五十两黄金还嫌少了呢。”
不过是一盏招呼茶水，这牛儿此时跟捧着座金山似的，慌慌张张地把撒在手背上的茶水一点一点舔干净，珍惜得很；至于是什么滋味嘛，也只有他自个清楚，我只知道当下我们这款待，很对他这财迷的胃口。
跟喝着什么琼浆玉露般，忐忐忑忑地尽了一盏，伸手再要添茶间，他巴结地问上我：“看来我真是瞧走了眼，敢问二位师太是什么金贵来历？”
我道：“我们什么来历，不是施主该关心的范畴，施主只需知道，我们是出得起价的渡客便可。”
“是，是，是，小的有眼不识泰山，刚多有冒犯师太，还请大人不记小人过，原谅小的一张臭嘴无德。”
致歉间，这牛儿忙把凳挪近了些，向我夸口道：“刚听嫂子说，师太急着渡江去？不是我夸海口，这等光景下想渡江，除了我外，满楚城找不到第二个比我牛儿有胆的。”
我道：“施主言下之意，是我们非你不可啰？”
“师太别介意啊，小的也不是时时大话挂在嘴边的人；眼下湛江洪水泛滥，凶险异常，就是经验最老道的渔夫也不敢出船。说句实话，要不是小的一把年纪还打着光棍，急着想赚些娶媳妇儿的钱，这要命的凶险活儿我也不愿意接。”
对人倒说了句像样的人话，我也把话亮明着：“世人常说，富贵险中求，看施主一直未曾显露去意，想必这比买卖还有得谈。不知您想要个什么价，不妨报来听听。”
“小的也不多拐弯抹角的，那样显得太不诚心。一口价，五百两。若师太肯答应，我牛儿保证平安渡你们过湛江。”
“一言为定。”
丝毫未犹豫，我当即应下了牛儿的要价。
第三百三十七章 梦人来聚
撑着山水绘面的油伞，立于河堤至高处，望着湛江上翻滚着浑黄泥沙的汹涛，以极快的速度冲向远处壶口，并炸起如雾的水烟，将一方天地染得朦胧。
水火不容，避水而安。难道还未应的劫数，与眼前这条汹涌无比的湛江有关？
这个多时抹不去的警醒如绷紧的弦，不断地在脑海中奏着警告曲，非但让我不觅半点静，反越发忐忑不安起来。
“娘娘，娘娘！”
正身陷彷徨中时，忽背后回路上传来声声焦急的呼唤。
我暂时定住心神，回头一望，便见李昭冒着小雨朝我这方高地急奔来。
人刚至我跟前，大手胡乱一抹脸上雨水，便气喘吁吁地说到：“娘娘叫小的好找，呼！”
被他这么无意一埋怨，我亦是狐疑在面：“究竟出了什么事，慌慌张张的？”
“好事！”
气来不及歇上两口，李昭立马拉着我下河堤走，我人更纳闷：“好事？什么好事。你倒是说清楚啊，悬着一半迷让我挂心着。”
“娘娘跟我走便是。总之是天大的好事，说破了就没意思了！”
李昭卖得一手好关子，我解不透当下玄机间，也只能尖着心跟他走一趟。
奇怪的是，我们下了河堤后并未返回江村，而是直接朝楚城进城方向奔去；期间又追问了几次，可李昭这嘴巴严实的很，死活不肯透露半点讯息，我这心啊就像挂在秋千上晃来晃去，半天没个着落点。
进了楚城，李昭带着我在街巷里七绕八拐好大一圈，转入了一个人声僻静的巷子；急匆匆地走了一段，当走到了巷中一院落小门处，他人忽让停下了脚步。
我环顾四下一圈，不解地问到：“这是什么地方，你急着带我来此，是要见谁吗？莫非是盛玉童来了楚城？！”
“娘娘，您一路问个不休，小的耳朵都快被您问出老茧来了。稍安勿躁，一会自有分晓。”
说着，他伸手在那朱漆小门不轻不重地叩上三记，不消片刻，便漏出了一人宽的门缝子。
探出头来的是个六十岁左右的老者，见了我们也不说话，只是警觉地把巷子左右打量了番，这才把小门给敞开了。
李昭交代到：“姜伯，人我已带到了，我还有些事没处理完，就先行告辞了。”
那个被李昭唤做“姜伯”的老头眯眼一笑，点点头间，又拱手相请上我，示意请我入内；可当下全然搞不清事情来龙去脉的我，犹豫间，脚步怎么也迈不进这门槛。
李昭见状，在后推了我一把，乐悠悠说到：“娘娘只管放心大胆地进去，小的保准见了人，肯定就不想走了。”
“嗳，李昭你什么意思？别走啊！”
我一半脚横在门槛边，正进也不是，退也不是间，李昭这小子跟兔子精附体般，撒开退就溜。
“回来，李昭，你去哪儿啊？！”
我正想起步去追，不料身后忽探来一只手，拉着我的左手狠力后拽，人便懵懵晕晕地被拽入了个怀抱中。
怀抱收紧间，我下意识地昂起头，不想撞见对人正面刹那，骤起的惊愕，再次把我打入迷糊深渊中无法翻身。
然对人反应更是直接了当，环着我腰背的手忽向上一窜，把着我的后脑勺，低下头就把我惊张着的嘴给占据住。
那感觉如沸油下饺子，炸开了锅。
被搅了个七荤八素间，他微微抬起头，暂时收敛住攻势静待我喘息一二；而我瞪大了眼睛瞧了好半天，这才从迷梦中稍稍挣脱出来，唤上对人。
“阿，阿曜？！”
似乎是因我终于把人给对上号了，他月笑一展间，又再次把我拿下。
嘤嘤呜在他怀里挣扎了通，神智渐渐恢复清明的我，忙探出双手把他脑袋给架住，把快粘连在一起的我俩给生生掰开。
“你，你怎么在楚城？这，这不可能啊？！”
当下雨势不歇，湛江闹洪，根本没有船只来往楚城和金河郡，他是怎么从云州跑来的？
他道：“别说小小条湛江，就是隔着银河，我插着翅膀也要飞到你身边。淳元，我想得你好苦。”
说着，他一把将我横抱起，快步地朝深深内院走去。
都说小别胜新婚，何况我们俩这一年多生离不得见，熬得相思极苦，如今楚城再重逢，自然是天雷动地火，意乱情迷地得一发不可收拾。
鸳鸯芙蓉帐，情浓胜春晖；等我俩把相思道尽，回味温存间，这才把先前搁置未解的话题提上了台面。
“你还没告诉我，你是怎么来的楚城？你们的人马不是早退回云州境内了吗？”
拨玩着我葱白的五指，慕容曜说到：“自然是等不及，来接你的。”
说着，他将手臂穿过的颈窝，将我抱住：“从收到你逃离上京的消息后，一想到前路种种危险，我便在云州坐不住。原打算从湛江渡江来楚城接应你的，可当下洪灾为患，行船艰难，故我只能舍近求远，从荀遵绕了一大圈进入渝州境内，今日清晨才抵达楚城。”
“你一个人来的？”
他见我担心，忙安抚上：“还有柳飞，我们乔装成贩货的商旅，很容易就混入渝州境内。”
“也是，如今大历各州各郡县的注意力，都在我和晋儿身上，自然不会对你这个北燕皇帝多留心；况且当下战事吃紧，他们肯定以为你在云州坐镇，忙着对付南夷和北燕叛党，无暇分身呢。”
“可偏偏，我心里更看中你的安危；明知山有虎，偏向虎山行，这一点上，容舒玄怕是也始料未及。”
说着，他将我抱紧了些，轻声问到：“在他身边这些日子，吃了不少苦吧？”
我探出手，拢住他挂满忧心忡忡的脸颊，说到：“过去的事儿，就别犯愁了，我这不是苦尽甘来，回来同你团聚了吗？瞧你感伤得像个小老头子。”
揉了揉他紧蹙的眉头，我径直翻上他的胸膛，一边抚着他的发鬓，一边问上：“你料到我人身在楚城，这不让人意外，可楚城中聚集万人，而你今晨才至，是如何第一时间得知我的下落呢？”
他昂起头，轻轻地在我唇间嘬上小口，又躺回枕头间甜甜地笑说上：“你可忘了是谁带来此与我相见的？李昭可是玉童那小子一手栽培出来的心腹，若不是他沿途留下暗号，我还真不容易找到你。”
“这李昭很是有趣，有时毛毛躁躁，有时心细如尘，我还真一时间吃不准他性子呢。”
想想这期间过往事，我不禁笑溢满嘴角。
第三百三十八章 甜来无忌
近晌午，肚子闹起了空城计，跟慕容曜讨价还价了好一番，他才极不情愿地让我脚落了地。
规整好自己，给慕容曜梳头束发间，忽发现他后颈窝处绑着的同心结，我小心翼翼地将结头护看在手中，一时间心里亦是感慨万千。
我垂下头，在他侧耳边问上：“发结上的红绳都掉色了，且结松松垮垮的，你是多久没打理了？”
“你不在身边多久，它就绑了多久；我想着拆了再绑，就不是那个念想了，故一直舍不得动。”
“呼~~你啊你，真是够傻气的。”
捏着他的脸颊叹息了声，我立马在四下里搜寻个遍，很快就找到我想要的东西。
寻来金线，我正准备动手拆线重结，不想慕容曜立马转过身阻止上：“我们可是说好的，同心结发一辈子；要是此时拆了，那不是等同违背誓言？不吉利，还是不要管它，维持现状便好。”
“你什么时候变得这般迷信？”
一种哭笑不得感浮上心头，可是见对人还是坚持得很，我也只能顺着他的意来说服。
我诓劝上：“傻子，这同心结当初是我给你系上的，此时由我替你重新编结，也不算得违背誓言。况且你想想，要真这般维持现状下去，我看用不了一个月，这结散得连我头发丝都找不到了。”
“用绳绑牢些。大不了以后我不沐浴，不洗头总成了吧。”
这馊主意想想都觉得可怕，我立马打止住他的任性：“我才不要和一个不洗澡，不沐浴的邋遢汉过一辈子呢！你自己选，是让我给你重新结呢，还是自个邋邋遢遢的过日子？”
大大亮亮的眼睛眨巴了几下，似乎心中经过了场极激烈的斗争，还是略有不甘心地败下阵来。
“拆吧，反正我在你面前，就是个拗不过的主。”
“拗也要拗得有道理嘛。”
说着，我弯腰靠在他肩膀间，把他头掰朝向铜镜方向，笑眯眯地夸赞上。
“瞧，我夫君是个多么英俊潇洒，芝兰玉树的俊郎君，要真成了个邋邋遢遢的人，人家不取笑我嫁了个乞丐头子？”
一面铜镜，照映着我们两人的笑靥，这份甜蜜感，塞得过山间精酿的野蜂蜜。
他此时也开怀异常，反打趣上我：“你以前不是怕我太招摇，进而被人拐跑了吗？这会儿怎么如此为我的体面着想。”
一边拆旧线，一边攀谈着：“好东西总不能一直藏着掖着吧？你可别忘了，我可是个有虚荣心的女人，时不时向那些对你有不轨企图的女子炫耀炫耀，也是人生一大乐趣呢。”
“你啊，小心偷鸡不成蚀把米。”
我扬起手，轻拍了他脑勺一记，信心十足地反呛上：“谁稀罕谁，大家心里明白，我犯不着争这个长短。你要敢生了异心，我回头就去找个更好的去？”
“找谁去？”
刚闻见醋缸子打翻的味道，还来不及偷乐一二，他手如冷蛇探来，将我紧紧抱坐在怀里。
“你知道的，我向来小气这事，容不得玩笑。”
拼个胆大，为挣个脸面足，我亦更加放肆无忌起来：“我像是在开玩笑吗？不是我吹嘘什么，只要我有这个心，随便勾勾小指头，想巴结我的男人从明苑排到楚城门绰绰有余。要不要我给你背一二备选听听？”
正当我想即兴发挥间，他探过头来，就把我口无遮拦的嘴给堵上，像报仇雪恨般，狠教训了番。
当被他收拾地快喘不过气来时，他这才撤开，嘴上极不甘地问到我：“还敢不敢在外面招惹烂桃花？”
“不敢了，不敢了！夫君大人喜怒，咱们有话好好说，心平气和的说。”
真怕他再折腾我，我立马识时务地在慕容曜面前服了个软，又忙在人前把自己的身价给打压回去。
我道：“都吊死在一棵树上，还跟你生了根，开了花，结了果，我就是再夯实，如今也只能乖乖呆在你身边孤芳自赏了。”
“那你意思间，只要有机会，你还是想让别人对你的好觊觎一番？”
吃醋上劲儿的男人较真起来，绝不亚于女人，我心头那个苦不堪言啊，真真比吃了黄连还难受。
搂着干笑，我小心翼翼地应承上：“我错了，错了行不行？是我稀罕你呢，不然我干嘛费尽心思地逃出上京，来此同你团聚？夫君大人您大人有大量，就饶了我这一回吧，以后再也不敢拿这事显摆了。我保证。”
“这话听着才有诚意。权且饶了你这一回，以观后效。”
说着，他臂腕一松，我立马跟兔子似的蹦出他怀里。
大气不敢松一口，我即刻绕回他身后，把落下的活儿给拾起：“夫君大人请稍坐，小娘子我为你结发梳头。”
他微微垂头噗嗤一笑，看得出此时心情也是极大好的。
一刻间左右，我为他重新绑好同心结，束好发，并上了些头油；来来回回修整间，瞧着铜镜中的慕容曜，他的面貌又比先前出众了许多。
满意我的手艺间，我夸赞上：“唔，你这模样放出去，肯定要惹得不少青春妙龄女子心碎了。”
他月笑郎朗地说到：“那是因为届时见了娘子这绝代佳人在为夫身旁，自叹不如间，理当羞愧心碎。还是娘子心灵手巧，把为夫装扮地体面。”
我唉声一叹，挑着慕容曜的下巴尖说到：“瞧把你美的，得意忘形了吧？我肚子现下老饿了，你这些情话虽甜人，可毕竟不管饱啊，夫君大人。”
“那看来娘子是没什么力气走路了？为夫愿意效劳，且乐意之至。”
话落同时，慕容曜一把将我横抱起，我俩一路打情骂俏，欢声笑语不断，至延伸向偏厅。
用午膳间，大约是好段时间没沾荤，我吃得格外香；慕容曜见我胃口极好，自己没吃上两口，反不停地照顾着我。
把挑干净刺的鲜鱼肉放在我碗里，看我一口下了大半，脸上笑意更是乐开了花：“瞧你这吃相，不知道的，还以为你是饿鬼转世来的。慢慢吃，小心噎着了。”
我手中筷子在桌上游走不停间，说到：“你试试十天半月不沾荤腥，我保证你比我还饿死鬼呢。都怪你，弄了这么桌好菜，我肚子里压着的馋虫不勾出来才怪呢。”
他笑道：“亏你想得出这法子，假扮姑子混关。我倒是小瞧娘子的能耐。”
“佩服吧。我李淳元昔日‘上京第一才女’的头衔，可不是浪得虚名的哟。”
说着，我夹起一块鸭肉，就朝慕容曜欲张口还说的嘴里塞去。
第三百三十九章 不惧为难
安安稳稳地用了顿午膳，见饭饱食足的我放下手中汤碗，慕容曜掏出黄绢递了过来。
有人主动献殷勤，我当下心情大好间，自然是赏脸十分。
他在旁同我攀谈上：“我给你准备了礼物，想来你看了一定高兴。”
“你讨人欢心的花样还挺多的嘛，又长进不少哟。礼物在哪，拿来我瞧瞧。”
说着，慕容曜人前卖了个笑关子，转身朝旁边伺候的姜伯悄悄地叮嘱了几句，人便暂时退出了偏厅范围。
削好一个梨的时间，此时折回的姜伯手中多了副画卷，在慕容曜一个眼神示意下，他老把手中画卷展开，顿时一个描绘得灵动可爱的小娃娃呈现在我眼前。
“这是——”
忐忑不期而至，在慕容曜沉笑不语间，我慌忙把姜伯手中画卷接过去，细看了好一阵，不敢置信地把谜底揭开。
“这画中的孩子，是，是玉麒？”
见他无声点点头，我的心忽似被万根针扎中，酸涩难当间，眼中渐渐起了水雾。
慕容曜此时靠了过来，声色温柔地说到：“知道你惦记着孩子，我又怕见了你后被问起，描说不清孩子的模样，故让画师给玉麒绘制了副丹青画像，好叫你这个做母亲的知晓那孩子如今成长成一个什么模样。我这份礼物，你可喜欢？”
“喜欢，喜欢得很。”
甚是开心地应着，可眼中泪却泛滥成灾，不住地往下掉。
手指颤颤地抚摸着话中玉麒的小脸，我不住地感叹道：“转眼间，他都长这么大了。他应该早会说话叫人了吧？吃饭睡觉乖不乖？平日里爱闹哭吗？”
“玉麒很乖，也很聪明。现在说话利索了，懂得事儿也越来越多了，成日里跑到我的寝殿来缠问我，说父皇啊，你什么时候把母妃接回来？这不，我架不住那皮小子拷问，就跑来接你了不是。”
他本是暖暖逗趣我开心的话，可此时睹物思人，品在心头却是益发苦涩难当。
长长地一阵苦闷后，我惆怅万千地说到：“我离开时，那孩子不过才五个月大，如今分离了这么久，他怎么会记得我的样子；怕是此时即便站在他面前，玉麒也认不出我是谁。”
想着这层隔阂，我的泪掉得更见急。
他放下手中削好的梨，轻轻将我的肩膀揽在怀里，安慰上：“放心，等我们回了衢州，玉麒定能一眼认出你这个久不归家的母亲。”
“你少哄我开心了，怎么可能？”
我摇摇头，不住地长吁短叹着。
“怎么不可能？你能借孩子的丹青画像，知他现下的模样，反之，玉麒也能通过画像，知到他母亲长得什么样子。宽一百二颗心，为了安抚玉麒那孩子对你的思念，我特意给他画了幅你的丹青在他寝殿里挂着；你是不知道这孩子多想你，日日像习功课般，要把你的画像看上好几遍呢。如此的话，他怎么会不认得你？”
“真的？”
同我一道观品着画像，他郑重其事地应上：“真的，玉麒那孩子不仅认得你，还十分挂念你的安好，就盼着你早早归去与他团聚。”
我得了安心，当下心情更是归心似箭：“我真想长出翅膀即刻飞回衢州，去见到玉麒那孩子。”
“我们一家团圆的好日子，不远了。”
就这样，我们俩相依在一处，看着玉麒的画像出神了好久，好久，似乎能预见我们母子久别重逢的那一刻，那一幕温馨感人。
待我情绪真正平静下来，此时慕容曜在我耳边忽说到：“淳元，我想同你商量件事儿。”
他温柔的声色中透着股严肃，我昂头望了望慕容曜，有些琢磨不透地问上：“什么事？”
反询问间，他一股无由地紧张涌上面，咬着唇犹豫了好一阵，才听他低声说到：“我，我想见一见‘晋儿’那孩子，可以吗？”
顿时，我人前猛一怔，陷入尴尬之中。
无声在我俩间似上演着春秋变幻，但那股膨胀的惊触到我心底，我才战战兢兢地问上他：“你是认真的？”
他答道：“很认真的。”
无疑，我心中此时汹涌澎湃，情绪变幻莫测；我眼下虽信任这个男人，可有些横在我和他之间的现实，却不能视而不见。
要知道，晋儿毕竟是容舒玄的亲生子，且现为大历的东宫太子，即便有些事情我不想想得太龌龊，然我不得不多心提防着。
内心挣扎许久后，我说到：“阿曜，我只想问你一句，你会用晋儿作为自己东山再起的筹码吗？”
“我知道你会这样问，而这样的话题以后我们还要面对无数次，此时贸然提出来，我也是想提前给你吃颗定心丸：无论将来做什么样的抉择，我头等顾虑到，便是你是那孩子的生母。”
“阿曜，我不太明白你的意思？”
他再道：“眼下不论是成王叔，还玉童，又或是跟随我东山再起的兵将，无一例外都知晓晋儿的存在；而你同我返回衢州间，势必这孩子也会出现在众人眼前。在你我眼里，晋儿或许只是孩子，可在他们眼里不同，他们更在乎这孩子大历太子的身份，更看重这孩子的身份可震慑大历的屡屡进犯。”
顿了顿，慕容曜艰难地嚼碎了心中作涌的为难，继续说到。
“我身为人夫同时也是北燕的天子，身上压着复国重担，在即将面临的复杂环境下，我希望你能明白，我虽不能做到将晋儿视为己出，然也不会对他存有半点恶念；此时说破，是因我极不愿流言蜚语，他人背后怂恿，让我们夫妻间生了猜疑嫌隙。”
而听完慕容曜这番肺腑之言，我心中的顾虑终于烟消云散。
撑起身，我双手捧住他的脸颊，释怀一笑：“原谅我刚才的疑神疑鬼。因为你和晋儿，都是我今生极在意的人，我也希望能在你和他之间建立一座桥梁，去化解尴尬身份间的对立。我也知道，让那孩子开口认你做父是难于登天的事，可我仍还是贪心着，在全我们今生相守下，找到一个两全其美法子。”
“所以，我向你提见他的意思，是想看看我和那孩子，是否有师徒缘分。或许今后以这样的身份相处着，我，你，晋儿，还有玉麒，大家都不会感到太尴尬，你说呢？”
倏地，他的话点中了我心中柔软，有了动容之意。
世间万般难事，试一试，才知道会不会有转机。
第三百四十章 大小之争
躲在珠帘后，我的心上上下下，忐忑得像在敲锣打鼓。
我眼下信慕容曜是一回事，然世间诸多事，变化无常，存在这太多未知变数；如今局面手心是肉，手背也是肉，我极担心当下这场会面将衍变成事端。
然反观坐在正厅内的慕容曜，等待晋儿来到期间，他至始至终稳坐在太师椅上，专心致志地擦着手里的宝剑，未曾显露出一丝摇摆不定。
冷静与焦急，形成了两种鲜明的对比，不断在煎熬着我的心。
正在紧张高涨间，忽门外突然探出一个圆圆的脑袋，神色警惕地打量着正厅里的动静。
来了。
似乎没见到我人，晋儿忙又缩回脑袋，紧接着门外传来阵窸窸窣窣的声响，听不清再说些什么；而慕容曜嘴角微微一钩，将手中剑亮在半空中品观间，朝入门处发上话。
“你是来寻你母亲的，还是来捉迷藏的？”
此时，外面传来阵不小的动静，片刻后，晋儿两只小手叉着腰，大摇大摆地走了进来。
他理直气壮地说到：“自然是来寻我母亲的。你是谁，为什么要把我母亲藏起来，不让她见我？！”
慕容曜斜着头打量了晋儿半响，微微一笑，以一个极潇洒的动作将擦亮的剑收入剑鞘中。
指了指桌上那杯搁置多时的冰镇酸梅汤，慕容曜淡然地说到：“不急，我们待会有很多话要聊；倒是你个小娃娃，走了这么远的路来寻母，不累不口渴吗？”
“谢谢啦，我又不认识你，为什么要接受你的款待哩？”
少有见这个孩子认真，此时倒是像只刚出山的小老虎，气势不落间生生给慕容曜摆上一道。
他井井有条说到：“李叔叔说，你是他的主子，我虽和李叔叔关系交好，但不代表和你谈得来耶。这位叔叔，请不要把我当个小孩子逗趣，没意思呢也是你自讨没趣，我只想找我母亲，仅此而已。”
话毕，晋儿就毕恭毕敬地朝慕容曜一拜，把慕容曜的示好之意断得死死的。
慕容曜也不急，沉着应付上：“既然小公子觉得我是轻视了你，此时再做他言，也如你所说那般不过是自讨没趣；如此，那就当做没这回事，小公子请回吧。李昭。”
“小的在。”
慕容曜刚唤了声，躲在门口暗处的李昭便埋着头匆匆走了进来。
“小公子打哪里来，你便将他送回哪里去。”
这就谈崩了？
拽紧手中念珠间，似乎被下了逐客令的晋儿更比我着急，忙闹上小性子。
“不见到我母亲人，我就不走啦！”
定在原地，慕容曜指节轻缓得当地敲击着桌边，笑说到：“奇怪了，刚我好声好气招待小公子，您不领情，这儿让李昭送你会江村，你又不愿意，是不是太胡搅蛮缠了些？”
晋儿高声反驳上：“你才蛮不讲理呢！我刚说得很清楚，我来这里是寻我母亲的，没见到人我为什么要走？”
“噢，小公子要的是这个答案？”
自信朗笑挂在面上，慕容曜指节一敲，当即下定论：“那恐怕是要小公子失望了，如今你母亲不会跟你走的。”
“不可能！你不要以为小孩子好欺负，天底下哪里有不要自己孩子的母亲？！母亲她可疼我了呢！”
“她疼你不假，可还有一个道理，小公子您似乎因年纪小而体会不到：天底下，也没有无故抛夫弃子的妻子。”
说着，慕容曜绕着晋儿，从容踱步一圈，又弯下腰问上他：“你是淳元的儿子，我是她的夫君，而古语有云，女子在家从父，出嫁从夫；鉴于此，你觉得你母亲此时是该跟你走，还是跟我走呢？”
“你胡诌嘞！我母亲是我父皇的妻，是大历朝的皇后，不是你的妻子！！”
慕容曜直起身，摇摇头：“不得不说，你和你父皇某些性格上很是相似，老是喜欢把一厢情愿强加于人，不顾他人感受。”
话到了某种程度，接下了有些事，完全就不是出人意料。
只听慕容曜这样说到：“你既然明事理，那我不妨同你说说理。当年你父皇横刀夺爱，将你母亲娶进东宫为妃，不思善待珍惜，反让你母亲亲族遭受奸人迫害，以致于满门被灭；而你父皇为保江山社稷，一纸休书将你母亲打入冷宫，另作他娶。试问小公子，你父皇薄情寡义的行径，还配这个丈夫吗？”
“你在说谎话，我不信！”
“不信？可事实善于雄辩。小公子，你自己想想为什么自打你出生起，便被禁养在掖庭中；想想你父皇和你母亲这一年多相处间，关系是否融洽；又或是，再想想当下为什么你母亲要放弃大历尊贵无比的皇后之位，携你逃出上京？”
说着，慕容曜垂下手摸摸晋儿的脑袋，试图抚平他心中不散的倔强。
他心平气和地说到：“很多事情，因为你年纪小，你母亲不想你成日里活在提心吊胆中，故悄悄把所有事情一个人承担了下来；但从我的角度出发，作为你母亲的丈夫，我不愿意看见她活得如此忧心劳累，所以，我只能担起这个唱黑脸的角儿，尽可能的把话向小公子挑明。你母亲疼你爱你不假，但与父皇却早已是缘尽今生，形同陌路。”
他这番话，是藏在我心底久久以来的禁忌，而此时借着慕容曜的口在孩子面前坦白，不出意料，当场骤起轩然大波。
晋儿包着满眶的泪花子，欲哭不哭，气恼至极地挣脱慕容曜的手，在他身边扭打撕扯起来。
“我是男子汉，即便我的母亲不要我父皇了，她也由我来守护，不需要你个外人多事！坏人你走开，走开，把母亲还给我！”
见场面失控，我正欲冲出珠帘后阻止，不想却被慕容曜一个眼神给喝止住。
混乱中，慕容曜的大手如一根定海神针，揪住晋儿的衣领子，就单手把这孩子给拎了起来。
瞧着他腾空扑抓乱舞的急样，慕容曜沉声道：“看看你现下的自己，多么的弱，多么不堪一击，有什么能力保护你母亲？！”
他哭慌闹着：“可我，我是大历东宫太子，大历的储君，以后大历上下所有的臣子都要听我的话；我只是年纪小，没什么气力，才不弱呢，我能保护好母亲的！！”
“想守护自己珍惜的，不是光靠耍耍嘴皮子便成的。你要真想保护你母亲，至少还得好好学本事个十年。”
教训了通，慕容曜便将晋儿有惊无险地放回了原地。
第三百四十一章 过人心性
见我在珠帘后焦躁不安，慕容曜忙蹲下身，探出手将晋儿脸上的泪给撇去。
他道：“若今日遇上的是抓你和你母亲的官兵，他们会同情你的眼泪，放你们走吗？”
说着，他不管对方乐意不乐意，抱起晋儿就将放在太师椅上。
“坐端正，我脾气可不好。”
见晋儿欲溜，慕容曜声高一度地喝止上；我尖着心静待了片刻，发现晋儿不但哭咽收止了不少，而且人规规矩矩地坐在太师椅上，不再乱动。
像费力地制服了匹小野马，慕容曜也是眉头一松，顺手把那碗为晋儿准备的酸梅汤递到了他面前。
慕容曜此时道：“若你能乖乖的坐在这儿把汤喝了，并听我把话说完，我保证让你见到你母亲。”
“真的嚒？”
哑着嗓子，晋儿生生怯怯地问上慕容曜。
“真的。我们家乡有个灵验话，说是大人欺骗小孩，舌头会变得比吊死鬼还长；你看我现在舌头好好，说明我没说谎话。”
“这话本就是谎话，世上根本有没鬼神的。”
怯意散去，晋儿又开始跟他贫嘴较起真来。
慕容曜眉头一蹙，严肃地说到：“还想不想见你母亲的？喝汤。”
一时间敌不过慕容曜的威慑，晋儿委屈巴巴地垂下小脑袋，执着汤勺一口一口地朝小嘴里送去。
瞧着他那憋屈十足的模样，不知道的，还以他喝的不是酸梅汤，而是苦药呢。
闹腾这么久，眼下能在慕容曜面前安安静静地坐着喝两口汤，这也算一种关系上的进步吧？
看到了些希望，我先前的焦躁不安消减了不少，静观其变同时，也期待着慕容曜会出什么奇招拿下晋儿的心。
等碗中汤水下了小半，陪坐在旁的慕容曜忽钻着手栗子，在他跟前桌面敲了敲。
“心静下来没？若静下来，我们开始谈正事。”
稍稍端量了晋儿反应片刻，见他不怎么反对，慕容曜又把话题继续深入下去。
“第一件事，我必须向亲口向你确认。眼下你母亲和父皇间，只能选一个，你选谁？”
“母亲。”
这孩子倒是丝毫不犹豫，脱口便给上答案。
“不后悔？”
慕容曜试探性再问，看看他是否在起小性子，然晋儿的反应，却是把头摇得像拨浪鼓般坚定。
“好，第二件事，你母亲眼下要同我一道回北燕衢州，而这一去，这一辈子便不会再回大历；你要跟在你母亲身边，便要做好长久滞留北燕的准备，甚至于放弃你当下大历东宫太子的身份。你可愿意？”
这问题，忽然让晋儿陷入为难中，扣扣小脑袋，他反问上慕容曜：“父皇他如今就我一个儿子，我不做太子，谁做太子？”
慕容曜道：“你父皇乃大历帝王，后宫中妃嫔无数，保不准哪天就给你多添几个皇弟？怎么，刚还信誓旦旦地说要守护你母亲，可一提到放弃你的太子之位尊荣，就番犹豫了？！”
“我才不稀罕什么东宫太子呢！”
“不怎么能说服人。为什么？”
晋儿答：“眼下大历就我一个皇子嘞，太子不是我做谁还来做？不过你说父皇他日后还会与其他娘娘有了小宝宝，那说明祖宗家业后继有人，我一个多余的孩子，不招人疼爱，干嘛还要赖着什么太子位不放呢？衢州去就去，我反正想好的，母亲到哪儿我到哪儿，自由自在的多好呀，也有母亲疼。”
扬明了立场，此时晋儿也是气势大振，反将了慕容曜一手。
“不过你别指望我会认你做父亲，我不喜欢你呢；母亲疼爱晋儿，晋儿也爱护母亲，即使不做东宫太子，但我仍是父皇他的儿子。请叔叔也记住，我姓容，叫容晋坤，乃当今大历朝嘉康帝的长子；这名字，我一辈子不会改的。”
晋儿这话虽带着些稚气，然听进慕容曜和我耳里，无疑是冲击颇深！
孩子说得极在理，不管我曾今如何想模糊与容舒玄的关系，可毕竟晋儿身上流淌的血，有那人的一半，永远无法否认。
慕容曜收止住惊讶，平静地说到：“其实起初，我也不怎么喜欢你，不过听你这么一说，我心里舒服多了。”
晋儿不解问到：“我不喜欢你，也讨厌你缠着我母亲，你还觉得舒服咩？”
“心里当然舒服啰。这样的话，我就能名正言顺地做个坏人，同你争夺你母亲的爱。”
“跟小孩子抢东西，不要脸皮，羞羞！！”
说着，晋儿竖着食指在小脸不停地刮着，满眼鄙夷之色。
而慕容曜见状，不觉怒，反笑得开怀异常：“小公子，我可从来没把你当小孩子看待；要知道，若我不与你争，那我儿子就成了没娘疼的娃娃了。”
“哈，小娃娃？是我母亲生的小娃娃？！”
“对啊，和你一样，也是你母亲十月怀胎生下的孩子。我和你虽不亲，但你和他，可是同母异父的兄弟。”
说着，晋儿跟见了什么妖魔鬼怪似的，满面错愕；然稍待片刻，他又突然变得惆怅万分，直抠着光溜溜的小脑袋，不住地唉声叹气。
瞧当下晋儿的反应，我这个为娘的都有些怀疑他当下的心智，是否符合一个五岁孩子的年龄。
慕容曜隐笑不发，问上：“怎么，是不是觉得又多了个同你抢母亲的竞争对手，感到十分头疼？”
而此时，失落无比的晋儿，眼中亦涌动泪花：“看来这一回，母亲不是单纯的生生气，是铁了心不要父皇了嘞。”
瞬间，我们这一里一外的两个大人，都被孩子这话刺中了心窝，进而陷入了沉默。
“坏人叔叔。”
正不知如何解开当下困局间，晋儿第一次主动招呼上慕容曜。
见人神情谨慎地注意上小小的他，晋儿说到：“你就是我母亲常常挂念在嘴边，那位北燕靖德帝吧？”
无声无息间，孩子为我展现出他隐藏的敏锐一面，惊得我这个做母亲的心惴惴不安。
慕容曜点点头，不吝言词地夸赞到：“你真的很聪明，完完全全承袭了你母亲的所有优点。若得名师指点，假以时日，必成大器。”
晋儿又问：“我听说苏太傅说北燕尚武，历代天子都是武功卓越，擅长行兵布阵的能贤，是吧？”
“小公子这话意思间，想跟我学行兵布阵，治军打仗的本事？”
晋儿异常坚决地说到：“你的本事要学，但要我认你做师傅，想都别想啦！等我学了你的本事，我就能从你手中把我母亲抢回来，看你到时候还敢瞧不起我弱。”
“有志气。师徒之事暂且不提，咱们就以五年为期，看小公子能从我手中学到个什么模样，如何？”
第三百四十二章 噬心之危
被缠问种种旧事整整一个下午，晋儿哭嗓子没停歇过一刻，累了心神间，人便在厢房内睡下来。
替孩子盖好了被子，我蹑手蹑脚地退出厢房，掩合上门扇，转身间却见慕容曜等候在门外。
他低声问到我：“那孩子哭累了？”
我点点头，急急拉着他走了一段，确定当下说话地儿吵不到孩子安枕，这才松了一口气，依着栏杆坐了下来。
疲倦的我，有些愧疚地说到：“晋儿毕竟年纪小，有些事接受不了也是情理之中的事情。唉，也是我的不是，早知道就不该让你跟孩子说得这般透彻。”
“那孩子没你想得那般娇气。”
安抚了句，他亦靠着我身边，落座了下来。
他道：“谎言固然能够隐瞒一时，可终究不能隐瞒一世，谁的人生又是平平顺顺，无波无折的？你莫太担心，想着这也是对孩子心性的一种磨炼，若能越过这个坎，我相信他未来的路会走更加顺畅。”
“唉，但愿如此吧。”
对于未来之事，我不是什么天机神算的高人，心中亦是没底；如今事情已经走到这个地步，除了遵从天意安排以外，我似乎别无他选。
情绪沉浮于进退两难间，一股脆弱无力袭上，我似怕风怕雨的小鸟偎依在慕容曜怀中。
“忽觉得这漫漫人生，越走越感觉艰难。”
他抚了抚我的背脊，柔声宽慰上：“我陪着你呢，不怕路艰难。”
此刻话虽暖心，然瞧着廊外依旧风雨凄凄，我心中惆怅更胜先前几分。
“我现下好担心，这不停歇的雨势，又是对你我一种天意的考验。我怕——”
他堵住我的嘴，打断我那些不吉利话：“杞人忧天了。条条大道通云州，即便是借不了湛江归去，我们还可以想其他办法离开渝州；万事有我在，你安心等结果便可。”
一时间，语塞的我也不知如何回答。
条条大道通云州，我没听说过，只知“自古华山一条路”这谚语，虽是形容华山险峻，然于我现下状况却是跟险登华山般别无二致。
然当下怕打击慕容曜的信心，这些顾虑重重的话，我还是搁浅在未启的唇齿间。
“皇上！”
正在此时，李昭从庭院另一头廊道急急奔来，其焦急声，也嘎止住当下的安宁。
慕容曜眉头微蹙：“何事慌慌张张的？”
李昭急道：“刚小的去接小梅姑娘来明苑，发现楚城内出现了不少禁军卫的身影，且楚城官邸处无端多了戒备巡逻；以当下种种迹象，小的猜想，怕是大历嘉康帝此刻已经到了楚城。”
听到容舒玄追至楚城，我顿时从慕容曜怀中挣脱起，脸色煞白如纸。
我急应和上李昭的猜想：“这消息错不了！前时在天化城遭遇霍子陵时，他便提醒过我，容舒玄不日便会御驾亲临渝州境，没想到短短四日，人就到了楚城。”
“即便此时他来了又如何？这夺妻之恨，我还真想当面同他清算清算。”
此时，面对我二人的莫名慌张，慕容曜的反应倒显得不屑一顾。
急在心的我，立马阻止上他意气用事的念头继续滋生：“明摆着敌众我寡，你争一时高低有什么意义？”
言中，我人六神无主地瞎猜间，不住地说到：“不可能啊，这完全不可能啊......”
“不可能什么？”
我急说到：“我是说，容舒玄明明中了我的阴阳血蛊，性命危在旦夕，怎么还有可能追逼到楚城来？”
听到我对容舒玄下毒，慕容曜也是惊怔在面，片刻缓和后，他怀揣着几分忐忑给上了种可能。
“大历宫中杏林高手如云，有人替他解了毒也是有可能的。”
“绝无这等可能。阴阳血蛊乃是渗入心髓的奇毒，一旦毒性发作，便无药可解！”
其实当日霍子陵告知我容舒玄御驾亲临渝州的事儿，我便存有些许怀疑，只是一心顾着逃，未曾去深究个中因由；然当下出乎我意料之外的事摆在我眼前，我自然是那个最不肯被轻易说服的人。
见我一时中了魔怔，急在面的慕容曜拉住坐立不安的我，不住地劝说上：“我不是怀疑你的本事，反过来想想，若这什么‘阴阳血蛊’的毒真无药可解，那多多少少对我们是有利的，不是吗？”
李昭也跟着附和上：“是啊娘娘，你也甭多想了，想多了也无济于事；依小的看，我们管他是否中毒，当下如何离开楚城这险地才是当务之急。”
他们主仆俩一搭一唱地劝着我，可他们越是这么说，我就越钻牛角尖，想弄明白这其中的原因。
思前想后，没觉得那阴阳血蛊有什么差池之处，我又静在人前，细细地回忆着那篇札记上关于“阴阳血蛊”配制之法的内容；反复再三，再三反复间，忽一段札记内容浮上了我脑海，令我面色大变。
“难道真有人替他换血压毒？”
“换血压毒？！如何换。”
面对我的一时自言自语，慕容曜的反应也是格外惊奇。
我不安地解释到：“我师父曾跟我提及过，人的血其实能相近相融的，只是有类型上的差异，不易区分；好比馒头和花卷，看似不同的食物，其实都是用面粉做成的。若有人因失血过多或血液被毒物污染，若找到合适相近的血源供给，再配合特殊的方法为病者过血，是可以缓解病情的。”
说到此，我清明渐渐复来，亦觉得这事儿来得玄妙。
“找到合适相近的血源，已是不易，而关键在于给病者过血续命的法子，稍有不慎，不仅会害了病者，也会要了供血之人的性命；我敢说，即便是师父他纵横杏林这多么年的老神医，也不敢轻易论证此法的虚实。”
慕容曜似乎听出了我话中的些担忧，问到：“你是担心，容舒玄为了保命，用活人的血来压制体内的毒性发作？”
“也唯有此法才能顺理成章的，解释容舒玄当下为何会安然无恙地出现在楚城。”
给了个六七分准的猜想结论，我无由叹息到：“都落到这般田地，他还不肯罢手，看来他这次是真铁了心。”
“万事还不一定由着他的性子来。”
见慕容曜不肯妥协，我心中焦虑又再次覆来，汹涌更胜先前。
我急劝上：“阿曜，趁你的动向尚未在他的掌控之中前，还是赶紧离开楚城吧——”
“不可能。”
未等我把心中顾虑言尽，他已斩钉截铁地打断我。
第三百四十三章 谈虎变色
我历来知晓慕容曜是个倔脾气，何况关系到我，他更不会轻易妥协。
在明苑小住一夜，第二日清晨醒来时分，忽见窗外连日雨势已消停，大喜间，我跟慕容曜支会了声，立即乔装回佛姑子模样，动身前往渔村探探那牛儿的口风。
去江村牛儿家中，他一见我人亲自登门造访，跟见了财神爷似的态度格外殷勤，又是搬凳又是送水，生怕招呼间有什么怠慢。
而我满心思挂在渡江事宜上，自然对他的殷勤表现得冷淡了些。
没等他自顾自地胡扯下去，我开门见山地问到：“牛儿施主，眼下雨已停，我只想知道什么时候能动身渡江？”
“师太这着急的。你瞧，我不是也没闲着，雨一停，我就在修补加固我的船，总要给我点时间准备准备。”
说着，他怕惹我不高兴，又转头遥指着远处奔流不息的湛江。
“师太勿怪，我也是有理说理的人。湛江河现下什么情况，您也是明眼看得清的；眼下雨势虽停了，但你瞧瞧这头顶的风云还积压不散着，指不定这雨今日还有复来之势。再多等等，多观察观察天气变化，对您，对我，对大家都是有好处的。”
总觉有拖延之嫌，我立马把态度亮明：“可贫尼等不起。五百两不是个小数目，我既然给得起这个价，自然要买个称心如意。你不会是想借机坐地起价吧？”
“别别别，这话就说远了，也伤和气。是，我牛儿图师太您的功德银不假，可我也不是什么坏心眼之辈，明知此时洪峰正险，难道还硬逞能把师太你们往鬼门关送？这也太缺德了吧。”
牛儿话说得油滑，可横竖也站得住个理字，我自然不会一味固执己见。
我沉下心，道：“那贫尼便再多等上一日。若至明日清晨，未见风雨复来，我们便动身渡江；若真天意不遂，风雨再作，那贫尼也只能放弃渡江的法子，另寻出路。”
牛儿亦是机灵得很，忙提醒上我：“行的，都依师太主意。不过师太啊，咱们可是有言在先的，若天公实在不作美，渡不了这湛江，那您之前给的五十两定金我牛儿可是半分都不退的噢。”
我哼哼一笑，被他这市侩模样弄得有些心情不畅：“贫尼还以为，五百两的生意眼见有泡汤趋势，施主定要心急，尽心张罗补救一番；没想到您只盯着那一丁点蝇头小利，真真叫人有些失望。”
牛儿笑呵呵地奉承上：“您别上气嘛，那些自认清高的读书人嘴里常挂着句话，原话叫什么我记不得，只知意思是说计划如何如何在自个身上，成于不成，还得看老天爷意思；我这不是也在尽心尽力地准备着，眼下成或是不成，真不是我个小小凡人说了算的。”
“施主想说的是，谋事在人，成事在天，对吧？”
“对，对，对，就是这句，就是这句文绉绉的理！看来师太也是个明白人，想来也不会多为难小人我的。”
我淡淡地笑了笑，也是静下心来：“施主放心吧，贫尼给出手银子，从来没想过要收回来，它在你兜里捂得热。”
说着，我人便从凳上起身，准备启程返回明苑。
牛儿送我出门间，又与我攀谈上：“对了，师太怎么不再借宿于卢家嫂子家中呢，可是觅得了什么好住处？”
他这话问得好似无心，可我听来，未必不多个防人之意。
我慢条斯理地回到：“出家人四海为家，广结善缘，简屋漏舍亦或是金宫碧院，对我们而言，不过是个暂时遮风避雨的栖身地，谈不上什么好坏。”
牛儿乐呵呵一阵笑，嘴上不见消停：“话虽如此，可师太毕竟是有见识，有阅历的尊贵人，能屈就卢家嫂子家那两日，已是她们母子几辈子修来的福气。我明白师太不愿张扬，找个机会我跟嫂子说说，让她不必时时惦问着师太的下落；她们家到底是个寒酸落魄户，哪里跟师太您是一道的。”
这巴结过头，就从来碍人视听的刺，我当即把话回得酸了些。
“卢家施主是个善心人，待人真挚间，贫尼也从未有过轻视之意；只是牛儿施主这么一说，贫尼倒觉得，我们虽结伴这一路，可却不是一路人。我修我的方外道，你图你的红尘利，不是吗？”
话毕，我尔尔一笑，轻快脚步不觉间与他拉开了些距离。
然，我还是太小看了牛儿他的厚颜，正以为他会知难而退，有所收敛时，他反快步追了上来，继续与我卖力攀谈着。
“师太您别多心，我也是个善意，毕竟近来江村极不太平，昨日还来了不少官爷到此搜拿什么朝廷要犯，我也是怕师太留在江村招惹不必要的麻烦，故好心提醒您。”
听闻此时，我稍稍定住脚步，转而惊疑不定地问上牛儿：“施主刚说，有官兵昨日来过江村搜人？”
“当然，您可是佛门高人，我怎么敢在您面前胡诌？要是让头顶神明知道，可是要天打雷劈的。”
说着，牛儿回忆着当时情形，也是显出了心有余悸地后怕。
“那帮官爷可盘查得严实了，提着寒湛湛的大刀，挨家挨户地问，挨个挨个地比对，还不停地追问村里人是否见过两个陌生女人和一个小孩儿，这哪有影的事。我们这儿一个破渔村，除了师太您肯屈尊降贵，什么时候见有头有脸的人物来过？”
我有些心虚地说到：“你不是说抓钦命要犯吗，施主怎知对方是有头有脸的人物？”
他道：“嗐，能惊动官府如此大阵仗拿人的，肯定来头不小；况且那些官爷的军服，口音，一看一听便知不是咱们本地人。我听人说，他们好像是从王都上京来的大官爷，招惹不起的。”
倏地，我心中崩嘎一声。
想来牛儿他们昨日见到的官兵，便是千里迢迢从上京赶来捉拿我的禁军卫，而容舒玄在楚城的事儿，也更加确凿起来。
正当我忧心局势日渐危机间，牛儿在旁无意打趣上：“要不是师太乃佛门中人，我都以为您就是那帮官爷通缉的要犯呢；那画像中的通缉女子，除了没师太这个红印胎记，轮廓五官都是极相似的。还有那通缉的小孩儿，别说，我总觉得自己在哪儿见过，就是一时间想不起来。”
无端慌张勾动心火，我怒难控地喝斥上牛儿：“施主当心祸从口出，这等事可不是随意玩笑的！！”
“嗳，师太您好端端发什么火，我是真觉得那画像中人眼熟——师太？师太！！”
也不顾上牛儿在背后如何殷切的唤，殷勤的留，我跟撞了鬼似的，头也不回地朝大路上走去。
第三百四十四章 局势多变
匆匆忙忙返回楚城，本被牛儿那厮搅得心神不宁的我，路上又碰见好几路正在城中盘查的禁军卫；虽有惊无险地蒙混过关，然压在心间的那块大石头却越发沉重。
快速绕入朝花巷，此时渐渐远离人声的环境，让我把胸膛下那颗作鼓的心跳声听得一清二楚。
本以为暂时能松下一口气，然刚走出没几步，背后传来的细微动静声，惊得我猛回头探查。
可背后此时，除了来时那条深邃的小巷道和过往的风，便无多余可疑之处。
再三确认后，我亦认为自己当下是太过草木皆兵，遂松了那口吊着的悬气，快步走到了明苑小门处，敲门经姜伯接应入了苑子。
此时等候多时的慕容曜见我归来，亦是转忧为喜：“出门前明明约定好，一个时辰便归；如今你晚归了半个时辰，我都快急死了！”
紧张退去，口干舌燥复来，我也没细细分辨慕容曜这怨怪中是个什么滋味，忙把桌上的清茶满上一杯，喝了个底朝天。
“慢些，慢些！”
见我一杯茶下肚似乎不过瘾，他忙接过空杯又满上杯，又在旁拿着折扇替我打凉消热。
他不住的问：“见你此时慌慌张张的，是不是路上遇上了什么麻烦事？”
第二杯茶水下了小半，渴是消解了不少，然我的悬心却一直落定不下：“禁军卫的人，昨日去过江村搜查。”
慕容曜微微一惊，问上：“是走漏什么蛛丝马迹让对人察觉到了？”
“倒也没有跑漏什么风声。毕竟我易了容，还借了佛门弟子的身份掩饰，想来他们一时半会儿的也不会怀疑到这方面。”
“既然如此，你也别老自己吓自己；敌在明，我在暗，我们只要仔细些，应该出不了什么大乱子。”
话虽如此，然想起当下禁军卫满城搜户的情形，我还是不敢掉以轻心：“阿曜，眼下风声越来越紧，万一禁军卫搜查到明苑来怎么办？”
慕容曜圈住我的手，即刻安抚到：“你莫担心，这明苑是通过地下钱庄几次转手后才卖入我手中，大历禁军卫要追查这苑子主人的来龙去脉，怕是要费上一番功夫；再者，明苑中我早已修建有暗室与密道，即便他们对苑子起疑，也不能拿我们怎样的。”
抚了抚我惊白的脸，他自信在面地再说上。
“不止是明苑，隔壁前后左右几个院舍，都是我在楚城内的私产，且有暗道想通。那些禁军卫虽眼下挨家挨户搜得紧，然不等他们搜至明苑，我们便已经收到风声；而我们只需跟对方玩捉迷藏，他们搜明苑，我们就躲他院规避，再来，再避。如此一来，你我便能把禁军卫给糊弄过去，你大可放心地在此暂比风头。”
没想到慕容曜还留了这么一手，我神色间的担忧虽消退了不少，可一想到楚城仍是容舒玄只手遮天的城郡，脑中的那根弦依旧松不开。
我叹道：“办法虽妙，但我们也不能这样躲躲藏藏的，和容舒玄在此耗一辈子吧？！”
“他愿意耗，我还不乐意奉陪。”
有些置气地回了句，他转而换上一副爽朗的笑靥，把之前话题间的忧忧虑虑统统抛诸脑后。
“放心，我已经命李昭给玉童传信，让他速调一艘战船届时接应我们过江。你不是也想及早脱离这个是非之地吗？我已经想好，无论风雨阴晴，明日卯时我们便动身渡江，绝不半点迟疑。”
这决定当下听着的确振奋人心，可如今我们的去留，不仅有容舒玄这只拦路虎，更有头顶喜怒无常的老天爷拿捏着；我不禁忧心着，这样做，会不会欠妥太过冒进？！
倒没有反对的意思，我以辩证的态度跟慕容曜商讨到：“此时的湛江凶险异常，乃我今晨亲眼所见，即便我等愿冒这个风险，可那渔夫牛儿也未必见得肯舍命陪君子，替我们出船渡难。”
“这可由不得他。”
说着，慕容曜从果盘间拿起那把明晃晃的小刀，意味深长地把玩在手中。
他道：“世上若还有比金银更好使的东西，我想，莫过于我手中的刀了。届时手中刀往那船夫脖子上一架，你说他会不会乖乖听话，载我们过江？”
“你这是莽夫行为。”
“但的确奏效。”
说着，他把手中把玩的小刀放回果盘中，搂着我的腰身将我环抱住。
“非常时期行非常手段，若那船夫识相，我自然不会多为难他。”
事已至此，争执已无太大的意义，可我人还是沮丧在面，不时地在慕容曜怀里唉声叹气着。
“高兴点嘛，瞧着你这愁眉苦脸的样子，我这阵前将军都有些自乱阵脚了。淳元，听为夫的，有些事太过于担忧在前头，不仅给自己增加压力，更不利于成事。”
我憋着满肚子忧心昂头望上慕容曜，回到：“只要未离开楚城一天，我这心，横竖都安定不下来。”
“不是还有我这开心果在吗？笑一笑啦，今日我还没见你舒心笑过，心里挺失落的。”
“什么时候了，你还跟我皮？！真孩子气。”
亮出手钻头在他脑门上赏了个爆栗子，我亦勉为其难地在他面前涩涩一笑，极难看那种。
归期已定，鉴于此时心中难安，极力寻求安慰点的我，忽拿定了一个前时犹豫多时的主意。
我转侧过身，单手捂着慕容曜的侧脸，郑重其事地说到：“既然决定明日渡江，我想下午去城中法华寺进香，顺便做些功德。”
“做什么功德？”
我道：“既然没皈依我佛的诚，那至少还佛佑一路我平安的愿，自然是把身上的钱财捐于佛门布善，这样才能心安理得同你走啊。”
听到我此时的心意，慕容曜有些诧异问到：“都捐了？”
我毫不犹豫地答上：“当然是都捐了。”
“那可是你这些年费劲心力积攒的老底，都捐给了佛门，不可惜？！”
“我不是还有你这大靠山吗？怎么，听口气你是不准备养我了？！”
舒心笑一展，我亦同慕容曜闹趣起来。
他忙回到：“养你一辈子都心甘情愿，我只是担心你此时决定只是一时心血来潮，将来会后悔。”
“你这不是小瞧人了吗？我可不是那种拿得起，却放不下的人。渝州遭劫，百姓罹难，我自认撇不干净责任间，也想为百姓们尽一份微薄之力；能弥补一点，是一点吧，总比什么都不做来得强。”
想到走之前，多多少少能为遭难的百姓做点事儿，我这忐忑的心也安定了不少。