第二百二十一章 孤独的巨人
厉九川很清楚一件事，那就是敌人始终对他抱有忌惮。
明明一直有机会杀了他，但他们既畏手畏脚，又疯狂试探。
就像面对一个沉睡的巨人，他们畏惧巨人屠戮众生的能力，又试图在巨人未苏醒时杀死他。
他们只好一边哄巨人乖乖睡觉，确保他不会醒来，一边又刺破他的眼睛，让他失明，割开他的喉咙，令他失声，切掉他的口舌，叫他不得言语。
再斩断他的筋骨，削去他的血肉，分割他的尸体……
寂静地，无声地，趁他沉眠，将他杀死。
巨人真是孤独且悲哀。
厉九川如是想。
见证“灭世神”的死亡后，他越发这么觉得，也开始变得疲惫。
如果曾经走到“灭世”的地步，都还身死道消，自己真的能撑到最后吗？
他已经有些厌倦了。
不如唤醒沉睡的巨人，大家同归于尽。
他在九尾面前毫无保留地展现了玄冥的力量，便等于宣告所有的敌人。
我，就是玄帝。
来吧，来杀了我，或者一起死。
你们不都猜到我拿着谁的传承，将要做什么事了吗？
何必还遮遮掩掩，设下针对帝种传承的陷阱，派来的人却以对待冉遗的态度对待我？
看吧，玄冥传承就在我手上，要不是来不及回到【冥】中取出青龙传承，我也一定展示给你们看。
厉九川面无表情地踏出一步，漆黑的鳞片自脖颈生长到脸侧，双目幽深。
帝的威势沉重又冷酷地展开，将众生都笼罩在阴影之下。
九尾震惊地看着厉九川，甚至不由自主地倒退了一步！
不，事情不该是这样的！
玄帝不应该隐藏身份，躲起来，假装自己是冉遗吗？大家按部就班，演一场戏……
还没有到最后的时刻，弑神之剑还未曾恢复锋芒，帝的悼亡之日尚未降临……难道尊上料错了？
怎么会这样？！
原本娇艳若花、胸有成竹的人面狐狸脸色铁青，一切都自厉九川亮出自己身份的那一刻失去了意义！
她破坏了那些高高在上的神灵们设定的道路，包括尊上都不会放过自己的！
该怎么办？该怎么挽回？！
除非……
除非没人见到他的传承。
思及此处，九尾遍体生寒。
难怪尊上不让她用真身前来！原来玄帝真的失控了，祂已经疯了！！！
“安抚他，再稍加逼迫。”
一道浑厚的声音在九尾心中响起，明明语气平静，却有种难以抗拒的力量，让人面狐狸恨不得趴在地上聆听这言辞，一心一意遵从其意志。
是尊上！
原本惶恐不安，以为自己坏了大事的九尾顿时缓过神，心绪飞快地稳定下来，面孔也复娇艳之色。
厉九川把她的变化都看在眼里。
这些传承者，愈是强大，愈是谨慎，战战兢兢，如履薄冰。
他们看见的太多，知道的太多，反而比普通的传承者顾虑更广，恐惧更深了。
厉九川缓步朝她走去，手臂上层叠的鳞甲逐渐外凸，凝成一柄狭长的骨剑。
他靠近人面狐狸，面对面地盯着她庞大如山的身躯，盯着她娇小的人面头颅。
“你赢了。”九尾语气平静，但瞳孔里犹自闪烁着怨恨和不甘。
如果可以打一场，就算不用出体兵之上的力量，她也有把握胜利，但不能保证杀死帝种。
所以她不能赌，万一帝种自秽，彻底失控变成怪物，整个五方极界都将陷落，尊上的所有计划就都做了无用功。
厉九川挥动骨剑，锋利而自然地斩断了狐狸的脑袋。
有时候巨人翻个身，眼睛睁开一条缝隙，看见一只正在吞噬自己血肉的蝼蚁。
不消他自己动手，其他更大的蝼蚁会主动杀死被发现的那只，并继续安抚巨人沉睡。
“盒子里装着你的心锚。”人面狐狸头颅滚落在地，血迹斑斑好似红梅，她接着道，“还有一柄神剑。”
厉九川盯着她的眼睛，仍是面无表情，“斩神之剑？”
“是【牡牝剑】。”狐狸纠正他的说法。
厉九川冷笑，“不就是麒麟剑？”
麒麟者，仁兽也。牡曰麒，牝曰麟。
“神剑日日消磨赤魂，待剑破盒而出，赤魂会死。”九尾没有执着于剑名的问题。
“朱雀涅盘，永生不死。”厉九川漠然答道。
“你知道什么是死亡，这点无需我与你争论。”狐狸断颈处开始冒出黑烟。
它接着道：“盒子已经不在我身上了，但你很快就能见到它，抓住机会吧，玄……”
“是厉九川。”他淡漠地反驳一句，抬手将骨剑扎进九尾嘴里，刺得通透。
头颅于面目扭曲中生出点点黑斑，很快就“锈蚀”成一颗骷髅头，接着连骨头都化为黑烟。
然而小山似的狐躯一动不动。
九尾的意志已经退回到某个世界，她聚集起来的寄身却留下了。
雪玉似的白毛无风自动，好似绒花般飞舞，但细看之下，那些绒毛却是在挣扎，试图从躯体上挣脱。
下层的绒毛很快粘在皮肤表面，变得光滑且透明，上层的绒毛也未能幸免于难，被一根一根地捕捉回来，粘在躯壳表面。
接着，整个狐躯都变得通体透亮，像一块……塞满了阴魂的玉石。
一张张密集的、挤在一起的面孔，它们簇拥着，呻吟着，满目贪婪地寻找外界的活物。
那是玉奴们的魂灵。
九尾不知吞噬了多少玉城遗玉，才造就这么一副妖身。
现在躯壳的主人离开了，死去的魂灵便渴望回归人世，以夺取其他生灵的性命来缓解它们扭曲的痛苦。
阻隔阴魂的透明皮肉像雪一样消融，越来越薄，它们愈加贪婪地朝外挤去，以至于这透明的阻隔出现第一丝裂痕。
厉九川皱眉，他一把拎起季欢，转身朝玉城方向奔去。
玉城已破，但那里还有四万甲士！
狐狸皮囊已经纤薄如纸，像吹了气似的鼓起来。
就在阴魂即将破体而出的前一刻，一颗柔软而宽大脑袋自阴影钻出，张开裂缝似的大嘴，一口便将众魂吞下！
白脸起初是打了个小小的饱嗝，满足地舔了舔嘴。
接着身躯陡然膨胀，近乎无限变大变宽起来，它的脑袋比最高的云层还要高，身躯比雄山还要宽阔，四肢已经延伸得十分遥远，连它自己也看不见。
白脸的轮廓也开始趋于透明，就在它能忍受的极限时刻，漫天鬼气疯狂地翻涌呼啸，白脸一阵扭曲，倏忽间不见了踪迹。
下一刻，横贯大乐的地隙多出来一样东西。
第七癸支脉之鬼王，带着一肚子阴魂回到这里，砰然炸开！
第二百二十二章 他的路
一个安抚，是九尾授首。
一个稍加逼迫，是鬼王白脸的性命。
厉九川站在高高的草坡上，远处刮来的大风吹得野草倒伏，外袍飞舞，几个破洞里呼啦啦地灌风。
他手里捏着神荼面具，六道细目正闪动着紫灰火彩，将空中逸散的鬼气都攒集入内。
季欢站在他身旁，穿着同样破烂的里衣，神色迷惘不安。
“我打算跟九禾回兆阳。”
厉九川眼神落在荒野的地平线上，一抹赤霞缓缓下沉，映得漫天猩红。
“可是……主上，山神殿一定知道您的传承……常闲不是说了吗，三方巨头都抵达兆阳，让您千万不要回去。”季欢低下头。
他眼睛才长出来，柔弱不堪，情绪稍有波动，眼里便是一阵刺痛。
一时不忍，几滴水珠跌碎在翠绿的草叶上，悄悄滑落。
两个时辰前，玄螭镜星光大放，厉九川尝试一番，竟然看见一个老头对着镜子行礼。
金线绣云纹七朵，当朝三品大员，正是新任京兆尹——常闲！
厉九川看见他的那一刻，瞬间明白了常闲当初的举动。
看似敌对，但未曾实际损害过青茗会的利益，又莫名其妙地给他送《天论》……
如果常闲仍旧忠于玄帝，哪怕是以他自己的方式，去做他认为正确的事，这些奇怪的行为便能说通了。
玄螭镜勾连诸多信物。
祁黄的铁杆烟锅、季欢的琉璃双眼、某座院子里水潭底部的图腾，古老的苍白石镜，阴刻的墨玉配饰，残破的神龛……等等等等。
短短半个时辰内，各色景象人影纷呈，他们都向镜子的拥有者传递了同一个消息。
不可回归兆阳！
但厉九禾必需得回兆阳复命，她没有出现在镜子里，也不是玄帝信徒，她有她的生活，和她的牵挂。
厉九川知道，在如此强烈的暗示下，如果他不跟着厉九禾回兆阳，她一定会死。
厉九禾会死，赵青会死，常闲会死，魏灵犀会死……是的，这位大樂王爷，也出现在玄螭镜里。
出乎厉九川的预料，玄帝的信徒依然是股强大的势力，若不是镜子里没有出现皇宫的景象，他简直要以为是玄天上帝披着黄天的皮，在坐镇八方了！
但可惜的是，镜子里还有些地方都看起来十分陌生，那些人穿着打扮和大樂也不甚相同，就像是另一个世界。
他们之所以向信物传达消息，完全是出于一种习惯。
而经过季欢的提醒，鉴于祁黄那样的叛徒，厉九川暂时没有跟任何一个玄螭镜里的信徒，发生语言上的接触。
这些人是远水解不了近渴，不足以解决这次危机。
厉九川心境越发恬淡，冷漠，额外夹杂一些小小的疯狂。
他不明白，仅仅一个玄冥传承，真的值得这么大动干戈，值得这些人疯狂布局，值得无数性命的毁灭和延续？
甚至自己都不被放过。
玄十一陷入心锚崩溃，“灭世神”阻挡雷劫而死，下一个又是谁呢？是哪一个自己？
而这布局之人，竟然能借玄冥信徒的嘴，向他传达拥有如此杀机的暗示，反而成了厉九川现在最感兴趣的对象。
回兆阳？
当然回去。
他想看看，这幕后之人究竟都有谁？身陷绝境，又都有谁来帮他？自己到底在和什么人争斗，在和什么人博弈，在这片残破世界之下，还有什么样的天地？
他不擅长躲起来寻找生机，若前路真是死地，他笃信，唯有杀伐，才能创造生机。
死的背后，就是生。
这才是他的路。
……
“去做你想做的一切，不要被任何东西束缚。”
……
两个月后。
兆阳，海事府。
正厅里坐着两排人，神情肃穆，各个身上都绣着七八九十朵云，紫的青的黄的白的官服武服麒麟服。
最中间坐着一人，玉扳指，紫砂壶，麒麟踏海崖啸日，云纹繁繁密密，织满了锦袍。
“朕听说五队掌士前去镇压叛乱，活着回来的人不到一半，四万甲士死了不足千人。”那人笑着，“掌士们深明大义，这是在替朕爱惜子民。”
他左右手各坐两人，一者白须夫子老脸无情，一者黑衣青年鹰视狼顾。
都不答话。
他俩不说话，剩下的人也不敢说话。
气氛就这么僵着，玉扳指也不生气，自顾自地喝茶。
左首下第一座的王爷终于忍不住了，他先是喟叹，然后沉痛地道：“没想到玉城竟然被山神殿和天宫这两个不要脸的势力挖空了！海事府低估了他们的野心，只派一个三等掌士前去领队，实在是失误哇，失误！”
“魏灵犀，我看在座最不要脸的就属你。”
黑衣青年面无表情，仿佛这话根本不是他说出来的一样。
魏王爷这么一说，错误都成了海事府安排的不对，府主首当其冲。
“你庆离就要脸了？廿三战倒是让你侄子去啊？”魏灵犀冷笑。
样貌年轻的海事府府主垮下脸，“我侄子才跨过第二个传承瓶颈，拿什么打？！”
“就知道内讧，你俩少说几句！”白须夫子呵斥。
“你有脸？！”青年和王爷同时瞪着他。
“要不是书院连败九次，我犯得着让禾儿自废前途？”
“书院一直培养不出人才，可都是自你上任后开始的！”
“放屁！！！”
白须夫子老脸肉眼可见地涨红，当即从袖子里摸出一把戒尺，“你俩当年都是从书院走出来的，那两年的廿三战都赢了么？老夫亲手折了你们俩个废物！”
“够了！”玉扳指忍不住扶额，“都少给朕故意装傻充愣！山神殿和天宫要求重开云海山，廿三战势必要再打一场！符合条件的子弟都给我列出来，务必要胜！”
整个屋子再次安静下来，无人吭声。
“这次条件不光是一个愿望，参战子弟都保送渡魂河，胜者可得山海庇佑五日！”
“五日？”庆离挑起眉毛。
“上水渡许的，他们保三日，大樂再保两日。”皇帝接着道。
“天宫和山神殿许什么？”
“都是老三样，天宫加一套正仙传承，山神殿就比较小气，给了个莫名其妙的东西……
一个红铜盒子。”
第二百二十三章 兴奋
“听我说，从南门走，别回头。”
厉九禾拉着自己亲兄弟在街上行走，两人都是成人姿态，做足了易容，纵是魏王亲临也认不出来。
厉九川微微沉吟道：“你拉着我绕了这么大一圈，又是坐马车又是换船舟，就是为了让我走？”
厉九禾一愣，随即解释道：“廿三战的惩处决议下来了，书院极有可能派你去参战。”
“那就去吧。”厉九川撇过脑袋，眼神落在街角一家糖水铺子上。
“……你知道这次廿三战意味着什么吗？”厉九禾打扮的是一个中年妇人，她皱起眉头的样子完全是一副母亲的态度。
五官被遮掩得普普通通的厉九川仰头瞧了她一眼，“我要喝糖水。”
这似乎是一个很普通的，儿子向妈讨要糖水的景象。
厉九禾：“……”
“才五枚小钱一碗，前天会里不是才给你拨了一库遗玉吗？”厉九川瘪嘴。
厉九禾扶额，“你能不能正经点？”
“哼。”
小童子鼻腔里挤出一道不满的声音，径直溜达到糖水铺子前，“来两碗李子露，加冰块。”
“小家伙，糖水加冰块就得两枚大钱一碗了。”摊主乐呵呵地说着，眼神瞧向孩子他“母亲”。
毕竟这位才是能付钱的主。
厉九禾的眼神逐渐危险，摊主打个哆嗦，“最少，最少也得一枚大钱，冰块贵着呢，还得专门去糖水杨家去取……”
“妇人”叹气，然后丢给摊主两枚大钱，和那小孩坐在同一处。
“无论是山神还是天宫，他们底蕴都甚为深厚，这次廿三战恐怕是体兵云集，处处险恶。书院已经开始禁止世家学子离开兆阳，皇帝又下了死命令，再不走就来不及了。”
“没事。”童子摇摇头。
他乌溜溜的大眼珠只盯着摊主端上来的糖水，飘浮的冰块摇摇晃晃，冒着阵阵凉气，“走到哪里都一样。”
“你有心事？”厉九禾终于问道。
孩童也终于正眼瞧着她，粉雕玉琢的小脸露出笑容，“嗯，我在想，天底下最能杀人的招数是什么。”
厉九禾没跟上他的脑回路。
“听说山神殿给的胜者奖励，有一只红铜盒子？”孩童忽而转移了话题。
“是……”厉九禾的思绪还没完全转过来。
“看吧，就算我想走，也走不了了。”厉九川轻笑一声，兀自嘟哝道。
他抱起比脑袋还大的糖水碗，咕噜咕噜灌起来，简直像嗜酒的醉鬼。
许久，他缓缓放下碗，用衣袖抹过嘴角，以往的糖水是那样香甜干冽，现在却毫无滋味。
寡淡，生冷，还夹杂一丝血腥。
厉九川咂嘴，心里琢磨的还是杀戮的念头。
尽管早料到会有类似的事发生，他仍旧厌恶这样被人牵着走的感觉，杀意愈发高涨，不自觉眼角绽放蓝芒。
厉九禾看见他的模样，便知道这小子非去不可了，“九川，实在不行便退出，现世法则之下，这一点还没人敢动手脚。”
云海山剩下二十三个人时，有一次自愿退出的机会。
厉九禾不觉得他连前二十三名都进不去，虽然这小子一直有各种事情瞒着她，但在实力方面，她相当敏感，就算厉九川不说，她也能从青茗会的种种迹象中看出端倪。
“好，我知道了。”厉九川盯着碗里的果子出神，“你先回去吧，我想自己待一会。”
厉九禾看了他良久，“不管出什么事，你都要记得自己不是一个人。”
“嗯。”
厉九川目送她的背影离开，将一枚硕大“宝玉”立在桌上。
朱色华光，灼灼生辉。
一位算命先生慢悠悠地走来，伸手将东西收下，“会主莫怪，一物换一物，向来是命行的规矩。”
他挽着发髻，穿一身不起眼的灰褂子，面皮白净，两髯搭在身前，显得斯文有礼。
“说吧。”厉九川伸手捞了一双筷子，有一颗没一颗地夹果子吃。
“廿三战胜者会得到青蓑斗篷、云海令和引神香，称之为老三样。”算命先生两指擦过另一碗没动的糖水碗沿，蘸着冰冷的露水在桌上轻点。
“云海令是上水渡给的，它可以令持有者从魂河彼岸回来。”
“斗篷用来遮掩气息，好渡过魂河，接近选中的传承种。”
“引神香用来吸引传承种，避免过河后出现在极为荒芜之地，导致一无所获，但若在传承种聚集之地使用，会有危险。”
“第一样东西肯定安全，上水渡向来公正不阿，第二和第三样由战败的其他两个势力给予，有微小的可能瞒过现世法则，被动手脚。”
算命先生也捞了双筷子，自糖水碗里夹了颗冰块塞进嘴。
“一枚大钱。”厉九川忽然开口。
先生白净的面皮缓缓涨红，然后低咳一声，从褂子里摸出一枚大钱，推给孩童。
“今年因为血战重开，各方势力都另添赌注。”
“天宫直接拿出一套水德正君传承，从食种异种灾种一直到正仙，都可以挨个替换甚至吞噬，后患等同于无，可谓大手笔。”
孩童一双乌眼看向他，“替换？”
“打算渡河的大世家都是这么做的，他们自有一套或者几套传承，从食种到灾种或者正仙，先让小辈从胎里就带上食种，出生后就换成异种，快渡河就改成灾种，最后一步登仙。”
“只要谨守本心，他们从头到尾都不会出现几分污秽，是野修求十辈子都得不到的机缘。”
厉九川不语，算命先生便接着道：“海事府给出的条件是魂河彼岸庇佑两日，也是了不得的承诺。”
“一般渡河后待上一整日就能晋升体兵，两日，不光可打牢根基，还能摸到一丝刃兵道路，不知令多少体兵眼馋。”
“继续。”厉九川眉毛都没动一下。
白净先生端起糖水碗正大光明地喝了一口，“嗯，山神殿此次最为怪异，给出的东西是个铜盒子，就丢在那，什么都没解释，但很多大人物都很在意那盒子，似乎里面有什么了不起的东西。”
说罢，两人沉默了好一会。
厉九川瞥着他道：“没了？”
“没了。”那先生点点头。
厉九川站起身道：“拿来。”
“什么？”先生脸上出现迷茫之色。
厉九川的气息逐渐压抑，他周围的景象一点点变深，就像有画师在一笔笔描绘似的，让色彩愈发鲜明。
算命先生面皮再次变得赤红起来，就像涂了一层血，“会主……”
“兆阳八十二位先生，只有你知道铜盒子，山神殿的茶好喝么？”厉九川面无表情。
“这都是人尽皆知的……”他急忙解释。
蓦地，帝种的气息压下来，比最沉的铅铁还要重！
算命先生心境顿时紊乱，连脑子也变得不甚灵光，原本想好的说辞忘得干干净净，胡言乱语起来。
厉九川懒得反驳他可笑的言论，猛地上前掐住对方脖子，身影一个扭曲，灰褂子先生就不见了踪影。
摊主揉揉眼睛，完全看不出破绽，于是心中愈发敬佩，不愧是会主大人。
把丢进【冥】的“纸片”撕了个粉碎，厉九川仍旧坐在糖水铺的凳子上，看着空空的大碗发呆，好像自始自终都没动过一样。
这意料之中的危机，竟然让他有些兴奋。
第二百二十四章 风起
他不知道廿三战的凶险，也没见过上水渡的模样。
听闻过山神殿的昆仑书院，也知晓天宫的白玉京，加上神秘的云渡，不知会有多少天才云集？
自始至终，他都没见过几个别的势力同龄天才，走过的地方，见过的风景，也并不多。
厉九川喝完糖水，顺手在摊主的伺候下洗去易容，然后慢吞吞地逛到书院。
虽然事到如今，他打算放纵一把，但该安排的人还是得安排。
快到独居时，他摸出刚刚那枚朱赤大玉，假装若无其事地推开院门。
入眼就是一个眉心点赤的公子哥，他坐在院落中的石凳上，似乎正在思索着什么。
接着，他眼珠就粘在朱赤大玉上挪不开了。
厉九川把手往左移，他眼珠就跟着往左，厉九川把手往右移，他眼神就跟着往右。
厉九川五指一收，将大玉揣进怀里。
言乐顿时怔住，然后郁闷地问道：“你这是干什么？”
“没什么，最近青茗会清理了库房，挖出来这么一块遗玉。”厉九川神色随意。
东西是隐市那边给的，因为和青茗会合并，库房也算到一起。
言乐神色愈加古怪，他支支吾吾地道：“你该不会……是想我求你把那颗遗玉给我吧？”
“咳！”厉九川忽然转头，“今天渭水湖可真干净。”
“你才关上门，看的哪个湖？”言乐瞪着他，“我好歹是青茗会的东家吧？这遗玉……是不是得分我一半？”
廿三战又开，兆阳八大世家四处收购遗玉供给子弟，厉九川手里的大号遗玉俨然成了稀罕物件，哪怕言乐出身尊贵，也鲜少见到这么大的遗玉。
厉九川搁着衣兜捏住遗玉，神色好奇地问：“你的份额，会里不是给过了吗？”
言乐直翻白眼，“一般的遗玉能跟这个比？”
“哦，你要它做什么？九禾说廿三战要重开，莫非你要去？”厉九川明知故问。
“自然，何等盛事，我定是得去的。”言乐点点头。
厉九川忽然道，“你爹不会让你去。”
言乐哼道：“他管不着！”
“你的神明也管不着吗？”
“什么意思？”言乐脸色微变。
“估计你很快就会收到神旨，黄天帝不会让你参战。”厉九川轻轻吐气。
因为这是针对玄帝的陷阱，怎么会让天选麒麟以身涉险？
言乐眼神变幻，许久才道：“既然我不能参战，那要遗玉也没用了，你拿它来诱惑我，是想我忙你做什么事？”
“替我照顾一下九禾。”厉九川心中暗叹，总觉得太子爷最近变聪明了。
他将东西抛给言乐，不等他回答，便又问道：“书院打算让哪些人参战？”
言乐把玩着遗玉，答非所问，“我还没答应你呢，就这么给我啦？”
厉九川坐在他对面，自顾自地倒茶，“你敢拿就行。”
“啧……九禾我替你罩了。”言乐心满意足地将东西收好，“八大世家肯定要出战，一家少说也五个子弟，皇家也出五个，这不就四十五个了。”
“还有五个呢？”
“海事府势弱，之所以能和其他两家抗衡，主要是靠上水渡的支持，刚才形成三足鼎立之势，所以……”
“所以剩下五个人来自上水渡？”
“不错。”
厉九川稍一沉吟，又道：“你觉得世家子弟里，有几个人值得注意？”
“我觉得没有值得你注意的人。”言乐耸肩。
开玩笑，玉城被毁的雷劫，言乐看得清清楚楚，这等浩劫之下，厉九川都能活着，他认为世家子弟里没人是他的对手。
厉九川知道自己问的方式有问题，于是改口道，“照你这么说，世家子弟和皇族都把名额占满了，书院难道不会派其他人参战吗？”
“谁愿意自家子弟去送死啊？他们当然会招募一些被书院认可的人，顶替名额……”
“剩下的人呢？世家也找不到那么多能被书院认可，还愿意参战的平民吧？更何况，这也算是千载难逢的立功机会。”
“哦，原来你是想问这些人。”言乐露出思索之色，他掰着指头道。
……
……
皇宫，金鳞殿。
“时辰到了，诸位请入。”
带雪纱的祭仪款款伸手，八位青年男女依次入殿，他们各个仪表不凡，气度卓雅，眼眸开合间自有一番精光闪烁。
随着第一个白衣青年踏入殿中，门内两侧高大的金鳞盔甲忽然发声。
“白氏子云天，传承闻獜（lin)。”
声如铜钟浩浩，却不含半分情绪。
闻獜，灾种传承，见则大风。
“蔺氏子熔，传承毕方。”
毕方，灾种传承，见则讹火。
“衫氏子飞，传承颙（yu)。”
颙，灾种传承，见则大旱。
……
“赵氏子奇山，传承酸与。”
“紫氏子缪，传承雍和。”
“周氏子吟琴，传承鸣蛇。”
“祁氏子归，传承狏（yi）即。”
“靳氏子玲，传承鸾鸟。”
“言氏子长乐，传承梁渠。”
……
“我以为我们再不会来了呢！”小师弟耷拉着脑袋，唉声叹气。
长乘叁拉起鱼竿，笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。”
“师兄！”长乘七直翻白眼，“有你这么劝人的吗？！”
渭水浪花拍打着小舟，两人起起伏伏，却又安稳如山。
见钓者不答，长乘七又道：“你上次才说跟谁谁要在上水渡相见，结果呢，这么快又被派来现世，你打不打脸啊？”
长乘叁伸手，一巴掌把自家师弟拍进江水。
好半天长乘七才冒出头，吭哧吭哧扒在船舷上道：“夭寿啦！师兄谋杀师弟！这还没到九子归一，你就想弄死我了么？”
“反正你早晚得死，别说等到九子归一，这次廿三战你怕是都抗不过去。”长乘叁揶揄道。
“切，打不过你们这些变态，我还打不过那些小孩子吗？”长乘七一边翻上船，一边道：“又不是【定山海】，拿不到头名，杀进二十三也没什么问题。”
“院里说了，不准进决赛。”长乘叁提醒道。
“它云渡书院的决定，关咱们长乘门什么事？”老七很是不服。
“你现在是云渡学子，就得遵守它的规定，毕方、鸾鸟，他们也一样。”三师兄耐心得像个老头子，和刚刚的举动比起来，简直不像同一个人。
“知道了。”老七又挠挠头道：“可是，不进决赛，咱们怎么拿山神殿的奖励啊？师父的话和书院，该听谁的？”
“哦，那东西，不该你操心就别问。”
“为什么？”
“因为傻人有傻福，可以活得久些。”
第二百二十五章 微风
“总之，诸家龙凤就是这些人了。”
言乐喝了口茶水润嗓子，“你打算走哪家名额参战？不如就从我这边吧？”
“要冠以言姓？”厉九川问道。
“那倒不必，直接跟着言氏子弟进去就是了。”
“你刚刚说的言长乐是谁？”
“不是我，我家以单字为贵，血脉愈亲，名字字数越少，言长乐只不过是个远房亲戚。你到时候跟着他走就行了。”言乐信誓旦旦。
厉九川心中生疑，但他没说什么，也不想深究这是不是言乐想混进去的假身份。
所有参加廿三战的人心中都理应有所准备——除了自己之外皆是敌人。
没人会手下留情。
“书院什么时候公布参战名单？”
“最迟也就明后两日，名单公布的当天，所有人都得在书院集合，由夫子们带往云海山。”
“这么急？”
“向来如此。”
言乐说完，又挤了挤眼睛，“这还不是最刺激的，大战重开，四方势力允许动用本心镜观战，到时候整个渭水湖上方都会映放云海山的一切，谁要是想名扬天下，这可是最好的机会！”
在权势之家的眼中，名望堪比性命。
厉九川若有所思。
……
次日。
海事书院。
师长们皆身着幽蓝衣衫，披白色金纹的外袍，或白须或长发，神情肃穆。
五十位学子站在渭水湖前，清一色的麒麟服，最少也踏云二朵，除了某个身量极矮的掌士。
厉九川站在一个瘦高青年身后，精致的小脸面无表情地盯着渭水湖，几道特殊的生灵气息在湖中萦绕，但迟迟不肯浮出水面。
白发院首独自站在最前，眺望远方，良久方才转身。
“此去云海，你们都记得规则吗？”
“记得，至死方休。”
“为大乐而战。”
“先联手，再决生死。”
“……”
“错了。”院首摇头，“是剩二十三人时，不要勉强，活着才最重要的规则。”
这和大人们要求的都不一样。
四下一片沉默，他们知道海事府实力稍弱，但也不明白，院首大人为何会说这等丧气话。
“出发吧。”不等众人回应，院首抬手一挥，“乘龙鱼。”
话音落下，几道宽大的黑影浮出水面，鱼鳍鲜红，鳞光滟潋。
腹侧红鳍硕大无朋，根根骨翅好似羽翼般展开，圆溜溜的大眼珠嵌着一圈金边，带着几分神圣意味。
再仔细一看，这大鱼竟然长着一张酷似人脸的脑袋，奇特的肌理形成道道纹路，如同皱巴巴的老人面孔，正神情深邃地打量众人。
多数学子似乎司空见惯，径直走到岸边，等大鱼一靠近，便踩着它脑袋坐上脊背。
淡淡的水晕将他们笼罩，竟是半点水花都未曾沾湿他们衣衫。
厉九川跟着前面的黄杉青年，也踩过一只龙鱼脑袋，这条大鱼蓦地沉了一沉，好似背上千斤重物，颤颤巍巍。
那双嵌金边的大眼睛骤然缩成细线，随着孩童脚步前移而向上看，就像在慢吞吞地翻白眼，着实是紧张万分。
“咦，这龙鱼莫非是太老了，人还没上几个，它都载不动了吗？”走在前面的瘦高青年嘟哝道。
“长乐，回头跟你家表兄说说，让他换条不就好了？”另一个玉冠学子笑道。
“说得轻巧，这等鱼龙血脉可遇不可求，岂是你说换就换？”言长乐连连摇头。
“普天之下皆是你表兄家，如何换不得？”玉冠学子说完，周围响起一阵哄笑声。
谁不知道大乐的背后主宰乃是上水渡，连海事府都是依靠那边的人才建立起来。
如今皇室式微，皇帝醉心后宫众妃，无心朝政，也只有出了廿三战重开这样的大事，他才会露面下一通乱七八糟的命令，根本不顾敌己实力如何，只想着达成自己的要求便是。
故而海事府诸多高位传承者以为其昏庸，并不把他放在眼中，所谓普天之下，莫非王土，也成了一句有名无实的戏言。
若不是当今太子得中帝青睐，皇室会更加没落，形如傀儡。
言长乐扯出一个牵强附和的笑容，眼底寒光闪烁。
“蔺闵行，闭嘴。”
隔着条龙鱼，一个蓝脸赤发的青年冷声呵斥。
厉九川心说难怪，也就是背靠毕方世家这样的大靠山，玉头冠才敢开皇室的玩笑。
蔺闵行顿时垂眼闭嘴，一句话也不敢多说了。
待众人乘上龙鱼，两侧皆有赤红细须飘来，有人持须而握，有人将须子缠在腰上，各有方式固定住自己。
厉九川学着言长乐，将鱼须握在手中，缠了几圈，只觉得温凉软滑，又柔韧结实。
一个面容清癯的青衫夫子也登上龙鱼脊背，他个子高瘦，眼皮耷拉着，显得有些无神，正是教授除秽课的葛夫子。
湖面共有五条龙鱼都各自载了十个学子，外加一位先生，还有单独一条龙鱼，坐着院首和其他夫子。
打眼一看，岸边剩下的先生们显得格外孤单，这一去，简直要把书院掏空了。
院首连头也没回，抬手扯住龙鱼赤须，顿时带着先生们钻入湖水，阵阵涟漪荡开，便消失了踪影。
其他龙鱼见首领入湖，也接二连三地没入水面。
岸边剩下的人们纷纷长揖到底，久久未散。
渭水湖下是成片的水藻青荇，龙鱼掠过藻面，就像牛羊走过草原，鳍尾摇摆间，颇有些怡然自得的滋味。
流水在贴着脸庞溜走，明明能感受到丝绸般的波浪，却偏偏不曾沾湿衣襟。
哪怕不动用传承，学子们也能在龙鱼背上随意呼吸，看湖鱼自头顶游过，见虾蟹在淤泥爬走。
顺着渭水湖往东游，大约过了两个时辰，平静的水域变成了湍急的水流。
龙鱼们偶尔会浮上水面换气，只见得一片滔滔大江宽阔无比，入眼尽是黄水白浪，翻滚不息。
它们就像波涛里偶尔露头的礁石，始终保持着队形。
忽然，大江上空传来一阵吠啸，龙鱼群顿时止步不前，原地团团打转。
身形最大的人面龙鱼猛地跃出水面，白发苍苍的院首仰望天空，只见云层之上有道道黑影钻进钻出。
仔细看去，竟是一条条插翅大犬。
它们白身黑首，灰紫的毛发披在身上，风雨不侵，肩骨生出飘渺的飞翼，如同丝绸缎带，轻柔中如云似雾。
“天马。”院首五指紧了又松，“天宫来给咱们下马威了。”
第二百二十六章 小风
游走于天空的飞犬们叽叽嗷嗷地谑啸着，像蚊虫般始终绕在龙鱼群上方。
受惊的鱼群乱了方向，有两尾稍小的险些被湍流冲走，但很快就被强大些的龙鱼护在中间。
先生们纷纷安抚龙鱼，几次驾驭鱼群避开上空的天马，却总被追上。
那些嗷嗷笑叫的灰毛狗儿时不时俯冲下来，将鱼群惊得时散时聚，既无法前进，也不能后退。
江水激流不断地消耗龙鱼体力，再这样下去，早晚会有小龙鱼被冲散，使得部分学子脱离队伍，身处险境。
但鱼背上的学子们出乎预料地安静，这些人都是海事府的精锐，一旦真正遇上危机，都体现出掌士训练有素的冷静之姿。
“一、二、三……”葛夫子指着天空数人影，“看不见更多了，还有些小飞狗升得太高。”
“打下来？”一位身负长剑的先生问道。
“靳元邱，能削掉它们的翅膀吗？”院首问道。
负剑先生摇头道：“太高了，我只能打下来，没法控制。”
琴师长轻挽丝发，取出一副古琴来，轻弹两下。
弦声悦耳，婉转直上，连浪潮拍打也遮不住。
然而她却忽然停下，双手按琴道：“我也不行，太高了，只能杀不能赶。”
院首叹气，众夫子心中也忍不住随之一叹。
天宫的人并未做出什么杀人放火的事，书院这边自然也不能随意动手，否则就是先坏了规矩，上水渡也不能有什么说辞，明明能杀却不能杀，也难怪先生们如此郁闷。
说到底，终究是海事府太弱，不敢出头。
但这时，院首忽然从衣袖里摸出一杆青木戒尺，众先生们看得眼皮直跳。
“使不得，使不得！”葛夫子连声道：“书院还没准备好……”
话还没说完，只见院首将戒尺往前一抛，碧青的璀璨流光倏忽间没入水中。
龙鱼们立即围成一团，紧紧凑齐，大护小，小护幼，挤得学子们不得不脸对脸瞅着对方。
接着，江水忽然颠倒翻涌起来，好似有什么庞然大物自地底复苏，将水面徐徐抬起，声势浩大，无可阻挡。
只见水下无数黑色长影穿梭游动，交错膨胀，很快便凸出水面，露出嶙峋坚硬的表皮，和数不清的细长黑须。
整个大地都在震颤，在抬高，黑色的树根自水下冲天而上，飞快地长成一颗参天巨木！
大江被撑天立地的巨树横截成两段，涛涛江水拍打在不断隆起的树根上，就像巨人脚边的水花。
起初是顶心冒出一抹碧芽，接着枝干如蛇似蟒般狂涨，翠叶如繁花绽开，硕大无朋的树冠将万物都笼罩在脚下。
厉九川抬起头，入目皆是无尽绿意，任谁也不敢相信上一刻这里曾是辽阔的涛涛大江。
“建木！建木！”
天上的人在高呼，飞狗乱窜，很快被生发的枝条缠住，卷进树冠，天马逃跑之速远不及巨木生长之疾。
方才还在挑衅的天宫众人，此刻如同被巨人攥在掌心的虫蚁，瑟瑟发抖，竭力挣扎。
龙鱼群此时所处之地，已经是一处树根中的小水塘，周围铜墙铁壁似的根系正好将鱼群护作圆形。
白发苍苍的院首站起身，龙鱼笼罩在他身上水光轻轻裂开，露出他须发飘飞的身影。
五只木茧像蠕动的虫蛹一样，被数支藤蔓缓缓送到他面前。
院首又从怀里摸出一把戒尺，通体碧绿，只不过并非是木质，而是一块幽青绿玉。
他用戒尺朝其中一只木茧点了点，藤条徐徐褪去，露出一张惨白的脸。
“哪一界，哪一天？堂主，还是静主啊？”老人淡淡地问，语气却像是自言自语。
惨白人脸不答话，只是紧闭唇舌，神色木然。
院首点点头，然后举起戒尺。
啪！！！
脆响比巴掌声还大，甚至在绿苍苍的树木中回荡起来，天宫那人脸颊高高肿起，顿时羞愤欲死。
众书院先生们同时眼角一抽，或撇过脸，或往别处看。
虽然这一幕极为痛快，让他们几欲大声叫好，但这戒尺抽在肉上，简直又像抽在自己身上似的，又见当年院首赫赫威风。
天宫俘虏肿起来的皮肉蒙上一层绿莹莹的青光，突然，一只小巧的灰白太极浮现，将青光驱散。
“哦，色界太极蒙翳天。”院首回过头，手握着戒尺，谆谆教导：“天宫三十六重天，分六界，第二界是曰色界，这个图样便来自太极蒙翳天。葛夫子，你来讲讲有几种法子能驱散太极蒙翳天的护体道法。”
葛夫子急忙起身，“大先生，共有三种大方向，第一，以力服之，传承度高过他一个小瓶颈即可；第二，以极阴或极阳破之；第三，道法神通千千万，只要能坏他阴阳，明晰其道，便能破之。”
“嗯。”
院首只应一声，也不评论好坏，让葛夫子心里一阵七上八下，生怕那戒尺抽到自己身上。
当年庆离违背条例最多，挨打挨得最惨，嚎声惊天动地，每每有人路过书院，都以为错走了海事府的地牢，是谁在挨酷刑呢！
啪！！！
葛夫子一个哆嗦，差点闭上眼睛，再细看，天宫的嘴硬鸭子左边脸也鼓起来了！
碧绿戒尺一挥之下，青光瞬间将太极图样抹得干干净净，又送了那人半张圆圆红红的脸。
“瞧，天宫堂主大都皮厚，静主常年奉神静思，一挨打就露馅。”院首戳着那人脸道：“这就是个没脑子的小兵，既不是静主也不是堂主。”
天宫俘虏又气又怒，想要张嘴争辩，嘴巴一开顿时掉下几颗带血白牙来，嗓子里发出呜鲁呜鲁的声音，却是舌头也肿了。
“院首大人，您既然说静主挨打会露馅，为什么又断定他是个小兵呢？”开口的是个小童子，他面色无辜，显得天真好奇。
院首意味深长地看他一会，“因为堂主抽了，脸不会肿这么高，静主奉神，脸皮更厚，压根看不出来。”
众学子忍不住哄笑，指着天宫俘虏，形同观猴。
顿时气得那人两颊如血，几欲晕死过去。
琴先生看着这一幕却并没有多少欢喜的意思，反而稍有愁容，“院首大人，他们……”
不等她问出口，院首便道：“就吊在这树上，让天宫来赎，顺便让他们把江道修缮完好，否则就扒了他们的皮，映在本心镜里给八方来客观看。”
这番话戾气十足，一点都不像老成持重的书院之主，反倒似个桀骜反派，但着实大快人心。
第二百二十七章 大风
戏弄完天宫的探子，院首收回戒尺，拍了拍座下龙鱼的大脑袋，“走吧，老伙计。”
厉九川闻言刚生出疑惑，只见龙鱼们竟然站起身，露出四条颇为健硕的腿，灰褐皮肤显得分外粗糙，膝盖脚丫子一个不缺。
接着，龙鱼们哒哒哒地飞奔起来，冲向盘虬起伏的树根，如履平地。
“……”
他默默地看了看树冠上被绑着的天马，又瞅座下四条腿儿跑得飞快的龙鱼。
前者凶狠威武，翅若仙翼，后者收齐鱼鳍，露出兽腿，活像地面爬动的大蟑螂！
龙鱼本来就长得显老，现在伸出腿儿来跑，就更丑到无法直视了。
“院首大人……”有人不解地问，“为什么咱们不骑天马呢？它速度比龙鱼快，也更灵巧。御课里讲过，被驯化的天马如果失去主人，不是也可以暂时乘骑？”
“蠢材。”葛夫子不慌不忙地从怀里摸出一只葫芦，打开却飘出一阵茶香，“天宫会专门来给你送坐骑？”
“太极蒙翳天擅长逆转阴阳，传承种也好，秽兽也罢，送到他们手里都会颠倒性情甚至力量。”琴先生温声解释，“更何况我等乃海事书院之表率，乘坐天宫坐骑不妥当。”
“学生受教。”问话的学子拱手行礼。
他皮肤苍白，脸颊瘦削，眉目间透着一股子阴冷味道。
年纪大点的夫子一看就知道，他定是常年待在地底，不见天日，只有和山神殿经年争斗，才会出现这样的变化，不了解天宫也正常的。
葛夫子方才被院首唬得不轻，说话自然没什么好语气，但这学子也未计较，只当是没听见。
一路上再无人发问，都在养精蓄锐，以防出现意外。
龙鱼群狂奔数个日夜，穿山过岭，游水渡河，在这日抵达一处大泽。
此地花鸟繁盛，树丛遍布气根，浮于淤泥之上，景色奇异，分外静谧。
院首终于下令让龙鱼们休整一夜，学子们得以趁机离开鱼背，在方圆五里内散散心。
厉九川没走远，只是坐在一根粗大的枝桠交叉处，看龙鱼在水泽里挖淤泥。
它们四条腿划得飞快，偶尔也支起鱼鳍向前拱动，不多时就在水泽里拱出一个个硕大圆巢。
圆巢湿漉漉的，夹杂水藻树根，散发着一股子水腥味，也不甚稳固，总是掉泥。
龙鱼们开始互喷口水，有的呸有的噗，还有的张嘴一嗞能喷出丈远，它们粘稠的口水遇水膨胀，很快将那些泥巴巢穴糊住，像果冻似的一团接一团。
太阳底下一晒，那些圆巢竟然变得结实又坚硬，即使泡在水里也没有垮塌冲走。
龙鱼们就趴在这一座座“小陵”中休憩，安然自得。
“怎么？以前没见过它们筑巢？”高高瘦瘦的言长乐不知从何处回来，手里竟还捧着一只烤鸡。
“我以前也没参加过廿三战。”厉九川答一句，扭头眺望西南方向。
天际线处仍旧能看见一棵参天巨木，绿苍苍的树冠遮拦四面八方。
院首临走时已经将青木戒尺收回，但树依然没有消失。
“吃吗？”言长乐在烤鸡上拧下一只腿，把剩下的递给孩童，“我家表兄叫我好生关照你，到时候入云海，你也得关照我才是。”
他说这话时，脸上带着腼腆的笑容，露出两个浅窝。
厉九川瞥了他一眼，懒得戳穿这厮熟悉的表情，“那就早点退出，天子不出宫，将军不临阵，你不该来。”
言长乐神情忽然诡异起来，脸上的肌肉像被粘住了似的，“他白云天都来了，我怎么不能来？白家独子呢，他爹娘也七老八十了……对了，你怎么认出我的？”
“傻子才认不出你，譬如蔺家那个跟你斗嘴的。”厉九川抓走他手里烤鸡，大口吃起来。
“这，有这么明显？”言乐忍不住摸了摸脸，陡然发现几个夫子在他看过去时，都转过头。
显然，太子爷已经被“关照”一路了。
厉九川咂吧一下嘴，忽然问道：“这肉是哪个给你的？”
“啊？”言乐摸不着头脑，“赵家小子，赵宾。”
“酸与赵奇山？”
“他跟赵奇山顶多就是个远房亲戚的关系，就是做饭手艺不错，这烤鸡闻着还挺香，也比蔺家小子谦逊多了，我还没说什么呢，他就把刚烤好的肉给我了。”
“这玩意不是鸡。”厉九川突然把言乐手里的肉腿拍下去。
言乐缓缓张大嘴，“那……这是什么？”
厉九川拎起一串骨头，“你见过鸟长着猪尾巴，还只有一条腿？”
只见那仍带着肉丝的骨头，只有一根乌青腿骨，还有一截圆滚滚的尾骨。
“……”言乐哭笑不得，他刚刚分明看见不是这样的，以为厉九川又想拿自己逗趣，便反问道：“你都吃了？”
厉九川的手张开又合拢，只见那堆特别的骨头又不见了踪影，剩下一只被啃了半口的烤鸟。
“咦？”言乐顿时意识到事情不简单，并非厉九川在跟他开玩笑。
身为麒麟寄主，他当然能分辨什么是真，什么是假，而方才那串骨头是真的，面前没吃完的烤鸟也是。
这就是此物最大的破绽。
“帝种传承之下，此物会被逼出本相，拿给夫子看看。”厉九川将东西丢给他，指尖有青芒一闪而逝。
被啃了半口的烤鸟顿时蒙上一层不易察觉的青光，令之与外界隔绝。
言乐知道厉九川有青龙传承，自然而然地以为，他正是因为青龙传承才发现这破绽的。
同样在远处看龙鱼筑陵的院首忽然回头，眼神先是盯着厉九川，又落到那只鸟上。
“谁烤的？”
声音由远及近，几个起落间，院首已然来到二人身前。
他看着上面被咬了半口痕迹，眼神严肃地在二人脸上来回扫，“跂踵秽种，你们也敢吃？！”
跂踵，其状如鸮，而一足彘尾，见则其国大疫。
对于能勾起瘟疫的传承种，向来是金母元君的亲宠，实力强大，疫毒凶狠。
“我没吃！”言乐立即道。
厉九川：“……”
“我吃了，不过还好。”孩童指了指地上半搭肉皮，“吐了。”
“胡闹！”院首面无表情，“就算你真有青龙传承，此物吃下去也叫你好看！”
此前金母元君神降，引发动荡，厉九川曾暴露自己有青龙传承以摆脱嫌疑，但院首并不相信。
就算真的有传承种，也不可能认可他。
厉九川又指着另一个方向道：“院首，那边的人都架火吃起来了，想必他们没有帝种传承吧？”
众人同时沉默了一下，还是旁边的琴先生叹了口气，先赶了过去，顺便发了信号，让所有师生聚集。
厉九川二人沉默，是因为不关他俩的事，院首不动，是因为八成没救了。
“山雨欲来风满楼。”负剑师长沉重叹道，随即路过院首身边，赶往炊烟袅袅之地。
那里还是一片欢声笑语，甚至能听见有人邀请琴先生吃烤肉。
第二百二十八章 暴风
“都住手！”
一声呵斥让树枝上烤肉的学子们都愣在原地，不知所措。
琴先生少见地脸色严厉，仿佛他们犯了什么大错。
赵奇山跟一个肤色雪白的女学子坐在一根树杈上，两人手里还各自举着一只烤鸡。
琴先生看得清楚，烤鸡已经被他们啃了一半了。
她皱着眉，仍旧无法相信这些人已经中招，也许只有送到言乐手上那只，才是跂踵秽种。
“先生，怎么了？”赵奇山温雅有礼的面孔有些不解。
他和紫缪向来是关系极好的世交，双方性情也颇为契合，连传承种的能力都十分相似。
有兽焉，其状如蝯，赤目、赤喙、黄身，名曰雍和，见则国有大恐。
有鸟焉，其状如蛇，而四翼、六目、三足，名曰酸与，其鸣自叫，见则其邑有恐。
紫雍和，赵酸与，都是灾级传承。
两人同时出手，能力就不是一加一那么简单，恐惧之力足以令同阶传承者瞬间昏厥，甚至猝死，是一大杀器。
据传，这两个传承种还是紫氏和赵氏先祖，一同渡河捕捉，途中还遇上天宫贼子，与之激战险胜，才将传承种带回来，殊为不易。
“鸟是谁抓的？”琴先生小心地拿起附近树枝上串着的鸟，仔细查看。
这些学子们点着了一棵树，直接在树上烤肉，附近的枝条已经插了三五正在炙烤的水鸟了，地上还丢着两只没褪毛的。
大泽多水鸟，看起来也只是常见的品种，两只白羽鹭，三只黑颔雀……琴先生心中刚松了口气，忽见赵奇山似乎脸色有点不对劲。
他面皮有点发青，好似被哽住喉咙，想说什么又说不出来。
而紫缪低垂着脑袋，靠在赵奇山怀里，阴影中隐约可见她逐渐腐烂的嘴角。
“是赵宾抓的……诶，他人呢？”一个学子答道，他说着就去寻找赵宾的身影，却没找到人在哪里。
这时，先生们都已经聚拢过来，将这些吃烤鸟的学子都围在中间。
院首扫过赵奇山和紫缪的面孔，冷然呵斥众人道：“都退开！”
说完他径直上前，浑身上下散发出蒙蒙青光，将赵奇山俩人笼罩。
葛夫子和负剑师长立即带着其他学子远远离开，琴先生则挨个拉着吃过鸟肉的学子查看。
“安九九怎么没跟来？”一位长髯师长脸色难看。
“她受伤了。”琴先生无奈道：“赵宾是不是参加过一次廿三战？这恐怕是早就埋下的祸患。”
长髯师长更加困惑了，“嗯？既然参加过廿三战，赵家怎么还让他来？”
“这孩子在家族无依无靠，实力也不起眼，上次全靠九禾才侥幸逃脱，这次又被派来，难免心生怨恨。”琴先生垂下眉眼，难掩忧虑。
事情一发生，她就意识到是怎么回事，但太迟了。
“可是九九怎么会受伤的？”长髯师长难以置信道：“她不是守着宗南吗？这家伙已经踏入刃兵门槛了吧！”
“安九九性情怪异你又不是没听说过，她自己溜出去玩，等宗南找到的时候，人已经昏迷了，所以才没跟着来。”说话的是匆匆赶来的葛夫子。
他已经让龙鱼群带着其他学子们远离此地，一旦疫毒爆发，这里恐怕百年内不会有正常生灵存活，疫病灾种传承的可怕超乎想象。
琴先生松开最后一个学子手腕，“他们没问题，吃得都是水鸟，带走单独做几次除秽，暂时安置在一条龙鱼上。”
长髯师长随即带走剩下的人，只余其他夫子担忧地看着院首那团青光。
葛夫子捋着山羊须道：“你说，天宫如此深谋远虑，又重伤安九九，又策反赵宾，为什么单单只对他们下手？”
“他们？”琴先生想了想道：“言乐他俩不算，只要没在云海山内就百毒不侵……赵奇山他们，恐怕是因为传承种。”
赵家和紫家先祖趁天宫的人夺取传承种时偷袭，得到了两大灾种传承，一直被天宫视为耻辱。
“但事情已经发生了很久，书院也给把影响压了下来，不可能是天宫意欲为之，但天马一事倒似他们作风。”
“比起之前的天马骚扰，这次出手倒像不知深浅的年轻一辈……”
两位先生对视一眼，都看见对方眼中忧虑。
如果是天宫故意为之，说明他们已经做好了跟书院开战的准备，如果不是，书院也很难让天宫付出代价，因为被利用的，是他们自己人。
“琴先生！找到赵宾了！”一位花簪女先生慌张赶来，“但是……但是……”
“但是什么？”葛夫子眉头拧成疙瘩，“人在哪儿？！”
“就在那棵水杉下面！”花簪先生说不清，干脆伸手一指。
琴、葛二人刚一赶到，就看见一个神色恐惧的学子坐在树下……大口大口吞吃着一只烤鸡。
赵宾几乎是连皮带骨将之咀嚼吞咽，狼狈得像是十几天没吃过饭。
琴先生还没靠近就变了脸色，急忙拦着其他夫子迅速后退。
赵宾手里拿着的烤鸟仅有一只腿，还垂落一条长长的猪尾！
“是跂踵秽种！都走！”琴先生一声高呼，原地顿时只剩下葛夫子和负剑师长。
前者是个精通除秽的老药师，后者道法神通不同凡响，都有应对疫毒之法。
赵宾依然在啃那只鸟，狼吞虎咽，脸上却有大滴眼泪疯狂落下，浓烈的悲哀侵上心头，令人悸动。
他眉眼尚且稚嫩，是属于十几岁的少年模样，唇上绒毛都未褪尽，身为掌士却肤色蜡黄，皮骨消瘦，肥鸟的油脂自他嘴角滴落，和泪水混为一体，竟然不分彼此。
赵宾的眼睛开始融化了。
他愈发凶狠地撕咬那只鸟，喉咙里发出呜咽的哽泣，颤抖如林中幼兽。
“赵宾，先生知道……”琴先生忽然捂住嘴，睫羽湿润。
堂堂海事书院英才，海事府二等掌士，竟然连饭都吃不饱，体魄孱弱消瘦似少年！
可见他在赵家是什么待遇，这背叛之中，又对赵奇山深藏何等怨恨？
无言的悲怆开始蔓延，负剑师长缓缓抽出寒锋，“就算他身不由己，事情也已经无法挽回了，不若送他一程，也好安心。”
琴先生转过身去，手背轻拭眼角，第一次送行时，她就知道很多孩子的命运，第二次再去，却还是如此。
世家倾辄，势力争锋，添之传承种的恶意，这既是世人之悲，也是无言之殇。
上神啊，难道一切都是命中注定吗？
第二百二十九章 飓地之风
厉九川再看见院首以及众师长时，已经是次日凌晨。
薄光透过苍林间隙，落在众人或稚嫩迷茫或苍老沉重的面孔上，似乎连时空也凝固。
赵奇山两人没有跟着先生们回来，院首也脸色苍白，手里始终握着那支青木戒尺。
远处，原本喧嚣充满了生机的水泽已然化作一片毒沼，树木倒伏，气根腐烂，水鸟的尸体成片扎在淤泥中，缓缓溢出毒气。
院首环视众人，他眉目苍老，须发尽白，似乎想要说点什么，但几番犹豫，终究只是吐出两个字。
“走吧。”
他想说，如此大祸，廿三战我们一定要胜啊！否则单凭海事府，江道也好，水泽也罢，都很难使它们完好如初。
一旦败落，那些狼子野心的畜牲们，还不知道要做出何等丧心病狂的事！
但当他看见一张张年轻的面孔，又想到折损的赵紫二人，竟无半分把握能肯定获胜。
言乐是麒麟子，未进决赛前一定会有人将他带出来，厉九川疑似有青龙传承，但不见得获得了承认，何况帝种传承成长需要的资源，简直难以概括，幼小的猛虎不见得是成年狸猫的对手。
且对手不是狸猫，是猛禽，是毒蛇，是冰冷残忍不择手段的猎食者。
如无意外，厉九川也是一定要在决赛前出来，否则青龙种遗落，他便是万死都不足以向青帝谢罪！
院首乘上龙鱼，带领众人再度启程。
……
……
云海山。
高耸的山脉常年被云雾笼罩，飘渺似仙，起伏的白雾经年不息，酷似海浪，故被称之为云海山。
其临北侧的一处险山形如界碑，直上直下。
北海涌动不息的潮水被阻拦在外，只有缭绕的水汽才能汇聚到极高的天空，绕过这险峻之山，浸润翠色欲滴的崇山峻岭。
而云荫古道，是进入云海山的路径之一，因为平坦开阔，被廿三战诸方势力视为进出战场的要道。
它位于云海山山脉脚下，道路常年无人涉及，长满了绿绒绒的野草。
云雾的露珠自草叶滚落，将一只蚱蜢忽地惊起，还未等它落地，巨大黑影落下，碾作一地青汁。
“先生们真的不打算来了？”
踩死蚱蜢的白发青年挠挠头，他穿着一身云纹道袍，仙气飘飘的衣装和他气质比起来，显得有些不伦不类。
“他们说要在兆阳看好戏，不来管了。”一个眉眼妩媚的少女坐在路边界石上，把玩手里的发辫。
旁边三个浑身透着阴气的斗篷人看向一个鹰钩鼻的男人。
“先入山。”鹰钩鼻说完，带着三人离开此地，身影消失在云海山中的茫茫雾霭之中。
“啧，打地洞的先走了。”一个青灰袍子的小姑娘哼声道，她嘴唇是紫黑色，宛如吃了砒霜，“隔着老远都能闻到他们身上的土腥味，臭死了！一个个脸白得像死人一样……哎呀，没说你，阮魁！”
被点名的青年面颊枯瘦，青白的瞳仁和死人一般无二，他只是安静地站着，没有接话。
“还等那些爬虫吗？”捏辫子的少女问道。
“留下信物就行了吧？”青年依旧是挠了挠脑袋，腼腆笑道。
少女回过头道：“一条腿，去把章纹刻在界石上。”
“你喊谁一条腿呢！”青灰袍的紫唇姑娘瞪眼。
“怎么，难道猪尾巴更好听？”辫子少女毫不客气地嘲笑。
“呵，这么讲来，我该叫你鼠尾巴才是！老鼠尾巴！”
俩人吵起来，谁也不饶过谁。
“都闭嘴。”白发青年微笑道，“你们要是高兴，可以背地里叫我蛇尾巴，或者独眼睛，但现在，去界石把章纹刻好。”
他一发话，两只吵嘴鸟儿同时偃旗息鼓，乖乖地去石头上刻花纹。
界石是一块通体白亮的大石，立于云海山和云荫古道的交界处，它上半部分记载着密密麻麻的文字。
……年，……月初，廿三战再启，参战者……胜者……
相似的文字下，绘刻数种不同的印记。
虎面，独眼，乌篷船，雄山，海川、豹尾……等等。
其中，最久远的战斗已模糊不可细查，那些参战的势力也在更替，但新刻上去的字迹还很清晰。
其末尾写着，胜者，海事书院。
紫唇姑娘伸手一抹，石粉嗤嗤落下，字迹便消失不见。
原本上面的字迹会被法则保护，外力不可损坏，但上次廿三战结果被诸方势力否认，便失去了这效力，轻易就能抹去。
发辫少女接着上面的字迹，用指甲刻了一只线条妖冶的眼睛。
眼睛旁边，还有一张新刻的虎面。
“好了，咱们也入山吧？”她站起身，擦掉指甲粘上的石头粉末。
白发青年点点头，一行人消失在茫茫云海之中。
……
半个时辰后。
一群骑着大鱼的人走过古道，来到界石前。
“人呢？”葛夫子眉头收紧，神色诧异。
琴先生指着界石道：“他们已经留下章纹，恐怕是入山了。”
“这等行径，简直不把人放在眼里。”负剑师长冷声道。
长髯先生则叹道：“行啦，少说两句……”
众人都望向院首。
他却盯着一处空地出神，丝丝雾霭飘过，竟然若有若无地传出人声。
一些云雾里还闪过城墙和街道，绿宝石般的湖泊出现了好几次！
“是渭水湖！”有眼尖的学子喊道。
“兆阳，这是兆阳啊！”言长乐指着那片浓云道，“他们开始动用本心镜观战了！”
又一片白雾吹来，如海奔腾，似潮啸涌，竟露出一副极清晰的景象。
碧绿湖泊建起四方亭台，分别坐着一方麒麟服、一方水纹青袍、一方虎纹裘袍，一方云纹道袍。
以海事书院来人最多，宽阔大亭里坐着四五十人，其次是不嫌热的山神殿，约有十几个，一副正道做派的天宫只来了九个，上水渡最少，只有五人。
而湖外围观的传承者们数量众多，还在不停地增加，他们都热切地瞧着天空，看那些天才们如何互相残杀。
自大樂建立以来，无论哪方势力掌权，都将他们视为可有可无的存在，如今能看见这些罕见又强大的传承种厮杀，岂能不过瘾？
吵吵嚷嚷的野修们很快引起了大势力的注意，几队掌士往人群里一站，场面顿时冷静下来。
但也有一开始就安静观战，注重大势的人，他们大都站在附近的阁楼之上，观看本心镜的镜像比起湖中也只好不差。
镜外人观镜，镜中人亦观镜。
厉九川很快就看见了诸多熟悉面孔，譬如厉九禾、赵青、季欢……
连言乐也看见自家老爹，甚至常居宫中的祭仪也在亭中观战。
极度利己的野修毕竟只是少数，一旦海事书院此番战败，不光坐实了廿三战作弊的可笑之举，还将失去战事资格，任人鱼肉！
大部分传承者，还是不愿看见这一幕。
若是书院惨败，少不得人心动荡，王朝飘摇，大樂的气数恐也将走到尽头。
但这既不是上水渡想看见的，也不是长乘门这些势力愿意坐以待毙的，除非天宫和山神殿联手，否则鹿死谁手，还犹未可知。
第二百三十章 飓地之风（中）
院首收回目光，沉声道：“备酒。”
数位夫子同时下地，琴先生长袖一摆，居然摸出一套酒樽来。
由先生们亲手捧酒，院首的青木戒尺一一点过酒杯，一股清流瞬间盛满，散发着阵阵幽香。
学子们自发站在每位夫子身前，第一排人率先接过酒樽，行礼，饮酒，长揖及地，然后摔破酒樽，大步踏向云雾茫茫之山。
周围云气中的影像瞬间静默了，整个皇城的人都在看学子拜别师长，身踏生死之地。
镜外人皆喟然长叹，直到此时，所有人才意识到生死并非儿戏，这些学子们亦有父母家人，亲朋好友，与凡夫俗子一般无二。
然湖畔禁止凡人往来，他们也看不见本心镜中的影子。
轮到厉九川时，正好是琴先生为他奉酒。
“建木浆入口稠而不易化，存下来，关键时可救你一命。”她语速轻柔且快，叮嘱时眼底带着不易察觉的忧愁。
厉九川接过酒杯，一口饮尽，澎湃的生机滚滚如潮，堪称生死人肉白骨之神物！
他立即动用传承，在腮喉空隙里长出一只额外的空囊，将酒液储存其中，避免吸收。
琴先生见他领悟，便轻轻颔首道：“去吧。”
厉九川微微吐气，朝着云海山界限处走去。
此番书院四十八名学子，就算一个都没被其他书院击杀，也会死上一半在自己人手中，这冷漠残酷的战斗，本质就是一种消耗。
厉九川迈过属于云海山的边界，忽然觉得身心一沉，仿若有千万斤重担压在身上，顿时一阵天旋地转，不由得踉跄后退两步，直到被人一把扶住。
他心中却是无比震惊，原本与玄冥传承种的联系忽然被斩断，连同青龙传承也无法察觉，就像未曾拥有过一样。
冉遗传承反倒活跃起来，像是终于脱离了管束，跃跃欲试地想要霸占厉九川的心智，但很快就被镇压下来。
“唉，你怎么还站不稳……”言乐话还没说完，自己先像挨了一击重锤似的仰倒在地，半天没爬起来。
厉九川被他扶了一把，又扯一下，顿时把他坐在屁股下面，两人差点滚成一团，直接翻出云海山的范围。
周围飘过云雾显出千人百态，大多是掩面侧首，有些无法直视出丑的两人，还以为是他们不胜酒力摔倒。
然而真正明白其中意义的人都十分重视，天宫山神殿乃至云渡书院的人都微微坐直了身。
只有超过体兵之力的存在才会遭到法则镇压，两人反应如此强烈，必定是身藏极为强大的传承种！
部分正仙种未入体兵也能具备超越体兵的力量，但不如言乐二人表现得那么强烈。
院首看了琴先生一眼，“那小子真的有帝种传承。”
“却并非好事。”琴先生只是叹，“云渡那边真的能保证带他们回来吗？”
院首沉默片刻，“一入此山，我也无能为力。”
……
“你……要压死我啊！”言乐一手抱住脑袋，一手去推那孩童，“重死了！”
明明只是个小孩子模样，却比铅铁还沉，差点把他坐断气！
厉九川伸手拉住附近树枝，也捂着脑袋站起身，“不是我重，只怕是你变弱了。”
言乐愣住，随即惊道：“嘶！我好像不能……”
“是啊，听天由命。”
厉九川说完，也不管言乐听没听懂，身形一闪蹿进山林，只留他一人呆坐在地。
冷凉的薄雾穿身而过，言乐立即爬起来，虽然没人知道他冒充的身份，但直觉告诉他还是不要出太多丑为好。
毕竟余光一扫，他好像看见云雾里有父皇皱起眉头的影子，还有向来对他要求分外严苛的祭仪。
言乐瞧了眼后面空空如也的古道，只有几位夫子神色严肃地看着他。
其他学子早在他摔倒时离开了，好像生怕等他一会，就沾上倒霉运气了似的。
言乐心中大骂厉九川不讲情分，竟然丢下他一个人跑掉，但此时也早已寻不到孩童身影，只能默默向林深处前进。
正走着，忽然听见后面传来脚步声。
只见两个颇有侠客气质的年轻男子也走了进来，他们身着云渡书院的水纹青袍，平添了三分典雅之气。
后面还来了五六个同样打扮的少男少女，正从书院师长手里接过酒杯。
“你们也来了？”
言乐没来由地感到亲切，哪怕是在生死战场之上，他似乎也笃信云渡书院不会伤他。
“是啊。”为首的男子温和笑道：“阁下贵姓？不妨和我们兄弟一路？”
“恭敬不如从命！我姓言，兄台呢？”
“姓常，在下常叁，旁边这位是我师弟，常七。”
……
……
身处云海山，云雾是最常见的风景，也是最好的隐蔽之所。
白云天挎着青铜剑走在前面，身后跟着四个家族子弟，白家没从外面招人顶替名额，他父亲说丢不起这个人。
尤其是从他败给厉九川后，父亲对他的要求愈发严苛起来，但独独没有责怪他。
直到三日前，父亲拿着一纸状书回来，白家天骄当即沦落为送死的炮灰。
但白云天不怪父亲，这也是一个机会，一个让他重新站起来的机会。
若真能替书院夺冠，日后再无人敢小瞧白氏！
他不自觉伸手去摸剑柄，自从那次惨败，他再也没有碰过枪，练剑也只有一两年时日。
此时的自己，真能打败那个人吗？
“云天兄，咱们要先去哪里？”
正思索着，后面跟上来一个圆脸小子，他是白氏第三旁支次子白金刃，嗜武，是年轻一辈难得的好手。
“找地方先藏起来。”白云天头也不回地道：“先生们不是说了吗？前三天是厮杀最厉害的，躲过风头再战，以逸待劳。”
白金刃认真道：“云天兄说得对。”
他满脑子只有修炼，根本不知道什么时候该干什么，只明白跟着白云天就行了。
“对什么？”
一道轻柔的女声突兀响起，五人同时警觉起来。
“这次廿三战就你们人最多，你们要是能以逸待劳，岂不是让天下都看了笑话？”
“什么人？”
白云天缓缓拔出青铜剑，白金刃和其他三人皆护住其他方位，背靠着背。
“小女子不才，絜钩九。”
“白氏，闻獜十三。”
白云天高高举起长剑。
第二百三十一章 飓地之风（下）
云海山，东麓。
青年学子猛然回头，妖异的四目绽放赤芒，“别跟着我！”
他脸庞显得分外圆润，耳后有灰褐的翅羽贴着头皮长出，低声怒斥时，短羽陡然竖起，狰狞难言。
几个赵族子弟都同时后退几步，一个胆子稍大的吭哧两声，“杉飞大哥，我们……我们本来没想跟着你，可是你明明和奇山盟约，咱们说好了……”
“赵奇山已经死了。”杉飞冷笑，“死在赵家人的手上。”
“可罪魁祸首也死了。”另一个赵家子弟忍不住反驳，“我们跟着您，也能帮您探路啊！”
“滚。”杉飞漠然道。
说话的那人顿时脸色涨红，牙口咬得锃锃作响。
杉飞身边四个学子缓步上前，其中一人劝道：“赵启功，你们跟着杉哥实在太扎眼了，战斗初期本就忌讳人多，你们还是另寻他处吧。”
赵启功深深看了他们一眼，“走！”
四个赵家子弟黯然离开，身影消失在云雾深处，杉飞眼神闪烁不定。
“你们觉得我做错了吗？”他脸颊上格外狭细的一对眼睛动了动，朝剩下几人扫视一圈。
于是当即有人站出来，沉声道：“他们本就夹杂奸细，不可信，飞哥驱赶他们也在情理之中，算不得违背约定。”
“不错，而且他们传承种与我等不合，行动鲁莽易暴露踪迹，让他们跟着反而会害了大家。”另一人点头道。
杉氏擅隐匿行踪，来往不留痕迹，而赵氏喜欢制造恐惧，往往故意留下细节，以唬吓对手。
杉飞点点头，正要说出自己的见地，避免给兆阳观战人群留下恶劣印象。
忽然，云雾深处传来一丝异样动静。
如同木头石块在地上滚动，骨碌碌地碾过来，有黑影缓缓荡开云雾，露出真容。
那是一颗干瘪的头颅，仿若风干百载，皮肉紧紧贴着骨头，五官皱缩成一团，难辨样貌。
但看那脑袋上的发箍，竟是和方才的赵启功一般无二！
四个顶着杉家名额的人同时变了脸色，他们相互背对，紧张地扫视周围。
“别慌！”杉飞心情也格外恶劣，没想到赵家人真的引来了敌人，但他却不能自乱阵脚，免得动摇人心。
真要面对强敌，还是得人越多越好。
他脸颊上的四目犹如赤阳照耀，周围的云雾顿时被蒸腾上升，不一会便消散一空，留下犹在滴水的阴冷树林。
但敌人依旧没有出现，四个学子神色也愈发紧张起来。
杉飞双臂微抬，裸露的肌肉浮现大片赤色刺青，如羽翼般片片亮起，如同身披朝日赤霞。
神通【枯焚】！
空气中开始出现一丝闷热，接着就是令人发毛的干燥感，仿佛每一丝水份都在被抽离，蒸发，消失得干干净净。
依附在树叶上的露水迅速缩小，很快树木开始变得焦黄，绿芽蜷曲为枯叶，枝干萎缩为干柴。
生机尽褪，酷热席卷苍林！
……
“厉害啊，不愧是书院学子！”
“那是当然，这可是灾种传承，藏起来的宵小之辈，定会被烧成灰烬！”
“就是品性差了些……”
“看品性有什么用？能赢才是王道！”
“就是就是！”
“躲起来的肯定是那两边的人，还以为多厉害……哈哈！”
渭水湖畔围观的传承者们议论纷纷，对着天宫和山神殿的方向指指点点。
有鸟焉，其状如袅，人面四目而有耳，其名曰颙，见则天下大旱。
杉飞，颙十七。
言寰左手捏着份纸状，右手食指正好划过这行字。
“爱卿，依你之见，杉飞可是来敌的对手？”
他右边下首穿黑衣的年轻人平静道：“不是。”
“……既然不是，爱卿何故这般淡然？”
“心性极差，过不了体兵关，一样是废物。”
“这么说，来人是体兵了？”
“不知道，反正比他厉害。”
黑衣年轻人喝了口茶，“陛下莫要因为小事慌张，平白叫人看不起。”
“胡说！”言寰拍案愤道，引得众人纷纷朝他看去，“朕哪里慌了？！”
下一刻，渭水湖上巨大的水镜陡然映出一颗稀烂的头颅！
皇帝啊地一声，紫砂壶掉在地上，摔得粉碎。
杉飞周身充斥着热力，火气令他脚下土地龟裂，草木枯黄衰败，甚至空气都开始扭曲。
周遭树木尽数枯萎倒伏，发出吱吱脆响，将一切都暴露出来。
跟随他的四个学子也热得面色赤红，好似才从火炉里跳出来一般。
杉飞眼角闪过黑影，他猛地挥拳把飞来之物打得稀烂，却正是另一个赵家子弟的脑袋！
水镜之外，本就心情悲痛的赵家人见此一幕，更是愤怒不已。
一个妇人大叫着昏死过去，被打碎的脑袋正是他儿子，那头颅上扎紧的发髻，正是她亲手所系！
然而杉飞顾不得这些细枝末节，只是面色铁青地看着一棵枯木。
一只崭新黑靴绕过枯木，碾碎干褐的草叶，缓缓朝前迈步。
脚印踩过的地方，焦黄的地面瞬间裂开，冒出缕缕黑烟，如同干旱了成百上千年。
那些本就枯死的植物骤然化作飞灰，生灵寂绝！
这是比【枯焚】更强大的火德之力，是夺取万物生机源泉的赤地酷暑，更是碾压传承颙的旱灾之祖！
隐藏的敌人终于露出真容——顶级灾种传承，旱魃！
脸颊干瘦的青年罩着一身黑棉袍，头戴折边黑帽，瞳仁青白，不似活人。
他缓缓侧脸，眼珠明明没有转动，却给人一种毛骨悚然的注视感。
苍白的嘴唇上下开合，吐出五个生硬的字，“阮魁，旱魃七。”
“杀了他！”杉飞仿若受到某种刺激，猛地高喝出声。
四个学子齐齐拔剑，强忍心中恐惧朝敌人冲去。
谁知跑到半路，热力陡然一松，回头看去，杉飞竟然不战而逃，远远将四人甩在身后！
“你！”方才还替他说好话的那人顿时脸色剧变。
还没等他质问出声，只见阮魁抬起手臂，伸出三根手指，拇指抵住食指和中指，轻轻一撮。
就像点燃火焰那样，无形且扭曲的苍白之焰陡然自四人身上燃起，瞬间将他们焚为人炬！
连呼喊声都没有传出，空气静默得可怕。
水镜里只能看见四人在火焰中疯狂扭动挣扎，皮肉迅速变成焦炭，眼珠鼻孔嘴巴眨眼睛消失不见，只剩下漆黑的五个洞。
接着连骸骨也在火焰中不自然地弯折，犹如燃尽的火柴，蜷曲成一把炽亮的炭，最后无声无息地变成灰烬，风儿一吹，便烟消云散。
阮魁脚步未停，于一地灰烬中留下一串炭火般的脚印，朝杉飞的方向追去。
渭水湖一片死寂。
第二百三十二章 飓地之风（终一）
寂静的沉默中，言寰不动声色地拉了拉身旁白须夫子的衣袖。
“付老先生，这镜子能换个地方看吗？”
“本心镜逐灵源而走，换不换不是老夫说了算。”白须夫子微微摇头。
冰片般的巨大镜面忽然一跳，转瞬间换了一个场景。
言寰意味深长地看了前院首一眼，心说你还不是听了朕的。
只见镜面里几个麒麟服学子小心翼翼地在林中摸索，相互配合谨慎且稳重，正是没了紫缪带领四个紫氏子弟。
他们本也该与其他氏族子弟联手，但自知掌士们的品性，便打算找地方藏起来，熬过最艰难的时段。
越往山林深处走，云雾越浓厚，冰冷的露水时不时滴在学子们身上，总能让他们心惊胆战地回头。
树木影影绰绰，悠长苍凉的鸟叫声时而响起，空幽冷寂。
呼！
一个背弓箭的学子吐出一口白雾，“阿含，咱们走到哪儿了？我怎么觉得有点太冷了？”
紫阿含是个红脸膛的年轻人，模样高大，脸庞方方正正。
他额头上满是细密的水珠，头顶都在冒出缕缕热气。“我怎么觉得有点累，走得是不是太急了，真热啊。”
“含哥，我也觉得，挺累。”一个学子捂住胸口，“好像有些喘不过气。”
说着他抬手擦了下汗，却看见手臂上突兀出现一片红斑。
噗通！
跟在他身后的学子突然摔倒，砸中一棵小树，枝稍上凝结的雾滴齐齐颤动，顿时淋下无数冰雨。
“朱幸？朱幸？！”
说话的学子伸手去推他，这人顶替了紫家一个主脉子弟，只是实力稍次。
这一推，粘稠的猩红色顿时从朱幸身下蔓延开来。
只见他面色赤红，颔下、颈部鼓起一连串的结块，鼻口溢出泡沫般的粉色血沫，身躯不自觉地痉挛。
一抹黑色溃烂顺着他脖颈延伸而上，仿佛预示着灾难的开始。
说话的学子瞪大了眼睛，过度震惊令他浑身僵硬，然后酿酿跄跄朝后退去。
“瘟，瘟……瘟疫啊！！！”
凄厉的叫声刺破寂静的山野，紫阿含猛地回头，却见那学子高举双臂，神色扭曲地大叫着听不懂的话，显然已经陷入谵妄。
他脸上手上全是可怖的深红斑块，红斑朝他完好的皮肤疯狂蔓延，肿胀，变成密密麻麻的水泡，又如同烫伤病人那样糜烂化脓，长成一个个夸张的脓包。
随即整个人也像充了气似的红肿起来，脓包密集成堆，见者无不心惊胆颤！
“天花……咳！”紫阿含瞪大了眼睛，呛出一口血痰。
自从获得传承，他已经多年未曾得过病，如果说真有疾病能让传承者在瞬息身亡，那么只有执掌灾疫天宫传承者！
他的视线开始模糊，鼻子里依稀嗅到一丝恶臭。
渭水湖畔的观战者无不衣袖遮面，或撇开脑袋。
原来是最初跟紫阿含说话的学子突然上吐下泻，呕吐排泄之物喷溅而出，场面之难堪，不少书院学子都向天宫投去愤恨之色。
短短数息之内，这人便眼窝深陷，皮肤干皱，腹腔下陷，如同脱水数日，进气少出气多，俨然离死不远了！
紫阿含心知此乃霍乱之疾，但浑身高热和五感迟钝让他身心疲惫不已，连最后一丝力气都被飞速耗空。
“宵小之辈……何不现身……”
高大的年轻人逐渐佝偻脊背，充斥血丝的眼珠满是不甘憎恨！
啪嗒，一块糜烂的血肉自他下颌跌落，空气中弥漫着腥臭的铁锈味。
紫阿含已经失去了声息，轻巧的身影才从某个树干间隙一闪而逝，隐约能看见一条长长的发辫。
……
言寰和庆离同时盯着白须老头，后者嘴唇未动，但一道声音却从老头耳中响起。
“我知道你执掌本心镜多年，即使辞去院首之位，本心镜依然是你在掌管，速速改换地点，否则人心动摇，我等罪责难逃！”
付老头苦笑，暗中回道：“此镜之主犹在，能粗浅照魂，已经尽我最大之力，除非有地方能爆发更强大的灵源波动，否则它一定变不了。”
话音刚落，宏幕般的水镜突然狂闪，竟然同时分为四份，出现不同的场景和人。
庆离不再掩饰，面无表情地问道：“这又是怎么回事？”
每每出现海事府的败绩，水镜都有异象，难免让人心生揣测。
“那就是这四个地方都打起来了。”前院首抚须，神色淡然。
他这副模样让皇帝和府主都好生疑惑，真真假假，反倒让人无法分辨本心镜是否被他催动。
忽然，湖畔响起一片嘈杂人声，传承者们对着水镜指指点点，不时传出什么灾种、顶级等词句。
只见第一副景象是一处谷地，漫天白兰，犹如雪絮，飘飘荡荡落下，不见半分云雾。
花影绰绰中，一只狐狸挡住了唯一出谷的道路，将蓝脸赤发，宛如鬼神的青年阻拦在内。
若是细看，便能发现这狐生九尾，面孔妖异似人。
第二副场景是处巨大的洞窟，其内宛如鬼斧神工，如同尖锥的钟乳石遍布点点荧光，又好似妖魔的利齿，中间还蓄着一口寒潭。
一位眉目柔美温和的女学子站在寒潭之上，潭水如同镜面，居然映出一个男人的影子！
白发道袍的青年在潭水中挠了挠头，露出青涩的笑，他的发丝在水中轻柔地飘荡，犹如缭绕的云雾。
女学子微笑颔首，然后抬头向上看去。
一个鹰钩鼻的男人正倒悬在洞穴顶部的钟乳石间，阴冷的眼神盯着她，散发危险之意。
第三副场景是片裸露的山脊，遍布嶙峋碎石，潮湿的露水依附在石上，闪烁寒光。
一位气质婉约的女学子被其他四位学子环绕，持护在内。
她一手持兽纹白石雕盘，一手握黑色石杵，石杵上全是蜂窝般的小孔，极为细腻。
对面则是个斗篷遮面之人，看不见真容。
第四处在最常见的密林之中，虫声如潮，嗤嗤作响，将五个麒麟服包围其中。
为首者神色冷傲，头戴赤红玉冠，通体透红的头冠上刻着一个古体的祁字。
显然，海事书院最值得关注的主力，已经全被敌人包抄，准确得简直像有内鬼一样。
皇帝皱起眉头刚要说话，发觉庆离已经开始对属下下令，便闭上嘴，专注地看向水镜。
第二百三十三章 飓地之风（终完）
对峙的意味透过水镜，仿佛弥漫在了整个渭水湖上。
人们嘈杂的声音也越来越低，只是看见镜中人蓄势待发的模样，他们也不自觉紧张起来，气氛愈发凝重。
“该动手了。”
一个穿金纹道袍，衣袖点星三颗的道人忽然开口。
只见他鬓发微白，生得仙风道骨，眼神平静波澜不兴，原本有些凌厉的五官都显得恬淡起来。
话音刚落，黑衣庆离冷哼一声，“装什么妖怪！”
两人眼神顿时倏地对上，几乎撞出火星。
皇帝眼神落到前院首身上，付夫子无奈答道：“是天宫第二界十八重天的天主之一，白玉京的大夫子。”
末了，他小声加上一句，“最弱的那个。”
道人眼珠蓦地一动，目标从庆离换到白须老头，后者暗道苦也，不得不凝聚气息，抵抗对方凌厉且罕见的金德灵源。
湖泊上空镜像随之动起来，一方是山脊处的女学子，一方是密林中的祁氏学子。
前者以黑色石杵碾动白盘，发出奇异的磐声，盘体兽纹变得通透红亮，周遭顿时有大量水汽蒸腾而起，扭曲的热浪清晰可见。
古朴兽纹状如蛇而四翼，鲜红羽翅高展，姿态咄咄逼人。
鸣蛇，见则其邑大旱！
和周吟琴对峙的斗篷人不退反进，于灼灼热浪中掀落斗篷，露出瘦高的身影。
他扎着一头短辫，眼窝深陷，颧骨高突，脸颊处有着同样艳红的刺青。
刺青有六足，四翼，状如蛇——太华山肥遗，见则天下大旱！
若说鸣蛇是实力稍弱的灾种，那么肥遗便是火德灾种里顶尖的传承！
周吟琴秀美的面容顿时失色，她一定是被人出卖了跟脚，否则刚好压自己一头的肥遗怎么恰好能找上来？！
另一边，祁归转着火玉扳指，每一次挥袖都烧毁成群毒虫，“谁给你的胆子，敢用骄虫传承来偷袭我？”
虫豸天生畏火，除去没脑子的凡种，但凡稍有灵智都不会靠近火焰，也是全凭虫王驱使，它们才前赴后继地送死。
层层叠叠的绿林传来瓮声瓮气的嘲笑，“你还不配我动真格。”
祁归脑门顿时青筋毕露，他本就脾性暴躁且心高气傲，平日里最是受不得他人挑衅，定要将得罪他的人烧作灰烬才肯罢休。
若不是一直寻不到骄虫踪迹，他根本不会在这里干耗。
随行子弟被他派出去两个寻觅对方行迹，却迟迟未传来回应，恐已遭了毒手。
这更是让祁归恼怒不已，只剩下最后一丝理智压紧自己动手的底牌，不提前暴露。
两拨人虽已动手，但还未真正打起来，而最受关注的场景却仍旧一动不动，宛若静止。
蔺熔依然站在空寂的谷底，被封堵退路的女学子也仍是微笑，连带着敌人也如同雕塑。
他们不动，但有人在动。
被云雾遮住真容的山脉，陡然间掀开一角！
四副画面忽然合一，变成一片白茫茫、疾速流转的漩涡。
起初只是山脉中不起眼的一点，但很快越卷越大，好似潜龙汲水，鲸吸海渊，硬生生扯走整个山脚的云气，化作狂灾般的飓地之风！
云雾倒卷，风在怒号！草木拔地而起露出大片褐色土壤，酷烈的咆哮声中传来剑的颤鸣！
金铁交击，铮铮作响！
渭水湖畔的人们忍不住发出惊叫，几乎以为飓风里卷着铁刃，要穿过湖中水镜，吞噬万物！
“风！！！”
少年满面怒容，肺腑里咆出雷鸣般的嘶吼。
半截青铜剑沾染猩红血迹，敌人的身影在飓风中若隐若现，夹杂鸟雀哀鸣。
白云天裸露在外的皮肤上都是可怖的红斑和烂疮，他左手拽着不停呛出血沫的云金刃，脚边还躺着三具尸骨，疫毒仍从他们身上冒出紫烟。
方才听见对手传承那一刻，他便心知不妙，哪怕拿出提前备好的解毒丸，也抵不过灾种传承凶戾的瘟疫。
同为灾级传承者的他都自身难保，更别说随行的白氏子弟。
若不是是白金刃凭借直觉，第一时间找到了敌人，恐怕他们都已经变成地上的尸体，无法活着离开了。
但也因为白金刃第一个出手，和絜钩九对了一掌，疫毒在他身上扩散得格外疯狂，让白云天不得不使出全力，才堪堪保住他一线生机。
这厮虽然鲁莽，却是他们那一支的独子，是白云天可以性命相托之人。
白云天尚且不知道整个兆阳都在看着自己，他正面临一个艰难的抉择。
借助云金刃的进攻，他一剑刺中絜钩九，被折断了兵刃，但也重创了对手。
可瘟毒愈演愈烈，白云天已经能感受到疫病自发肤侵入血肉，待毒入骨髓，他也将丢掉性命。
加之白金刃需要保护，白云天已经走到濒临崩溃的边缘。
看似他右手每一剑劈出，都让飓风变得更加狂暴，实则是强弩之末的最后挣扎。
无论是放手一搏，拼命击杀对手，还是求全自保，逃离此地，都会让白金刃丢掉性命。
此刻的僵持反而让白云天难以主动破局，而随着时间的流逝，他又会彻底失去选择的权利，陷入必死的境地。
每当白云天颤抖地举起手，挥落半截青铜剑，他都有些难以克制地去看一眼白金刃。
如果这位族弟已经死去，他就不用如此纠结，甚至有机会斩杀敌手，重振威名……
但白金刃的胸膛始终在起伏，哪怕微弱至极，白云天也做不到欺骗自己。
他闭上眼睛，再一次高高举起断剑。
“大风！！！”
啸声洞破云霄，血锈穿喉入肠，飓风掀起的巨力令众人为之惊叹，而其中艰难，唯独白云天自己方才知晓。
絜钩九同样处境不妙，被闻獜之风困住的她伤势愈发严重，谁知道一个普通学子竟然有那般敏锐的直觉，让她失去先手优势，陷入拉锯战。
最可恶的是，竟然有人试图抵抗自己的疫毒，还想保住他的性命！
传承者都是心思阴暗、为了一颗遗玉都能杀人放火的疯子，怎么可能有人为了别人生死，而赌上自己性命呢？
絜钩九知道自己应该躲开这飓风，藏在暗处释放疫毒，轻松杀死他们。
可无名怒火自她心底燃烧，冲上颅顶，恨不得将面前人虐杀至死！
让他知道自己的选择多么错误，让他明白所谓拯救都是徒劳，掌士也好，天宫宫众也罢，都是这世界上，最阴暗最肮脏的存在而已！！！
“八苦之瘟，【怨憎会】！”
絜钩九的嘴唇黑得发紫，双眼却锐利明亮，好似夜里的鸮鹰。
请假通知
我想请一周假，书还会写，但我希望有一周时间放空自己。
刚才正在码字，忽然收到天城古雅大大的月票，好多月票，而且居然是花钱的，感动崩了，于是没忍住跟好友凡尔赛，结果被戳破了一直以来的状态。
为了写书，我所有空余时间都被占据了，曾经的游戏狂戒了游戏，B站大会员十天半个月才点开一次，没空陪朋友看电影，干什么都没空，只记得一有时间就要码字，十二点必需写完……我的生活和欲望都被另一个世界吞噬了。
起初乐在其中，癫狂不能自已，甚至有日码万字的记录，随着时间增长，越来越懈怠，水，不知所云。
我时常质问自己怎么了，明明情况在好转，大家在给我鼓励，总在低迷时被安抚，却反不如最初的状态了。
为什么？
每当看见一张推荐票，看见一张月票，一笔打赏，我都告诫自己，要努力写好，要写的更好，更多，从一个半小时能写四千字到两千字需要整整四个小时反复思考修改，从没有大纲到细纲罗列，从花费九十九的空余时间到两天甚至三天更一章。
我没有像自己想象的那样变好，我的压力越来越大，我看见码字软件竟然感受到了痛苦，仿佛在每日完成定时的工作，而不是做自己最喜欢的事。
我的思维干涸了，就像过度拧干的海绵，看见定好的主线直线，麻木得就像要按部就班地解题。
每次我想停笔，算了，放弃吧，根本没有意义，又累，没有自由，内心压抑……结果，这时候就会看见书友们的支持。
我感动无比，硬着头皮继续写，写出来自己都觉得没眼看的东西交差，也做不到继续写更多了，我受不了把书写成这么陌生的样子，但每次试图放弃，都会被重新推起来。
快写啊，大家还在等着看呢……
超我对本我的过量压迫产生了极其严重的拖延症，我一边拖时间，今天不写，明天不写，一边在内心的谴责中痛不欲生。我频繁给自己鼓劲，今天一定好好写，一会去就开始写……明天一定写，剧情我都想好了……我开始割裂了。
黑衣小人说，你特么就是个扑街，不写大家也很快就会把你忘掉，何必呢？想干啥就干啥吧，出去吃饭，打游戏，反正先满足了自己再说吧。
白衣小人说，书友打赏你都不爆更，你可真是个辣鸡，明明指天画地发誓要好好写，到头来只知道吃饭玩睡觉，日更都做不到你对得起自己良心吗？
前者让我拖延症爆表，后者让我一边玩一边痛不欲生，好像小孩子作业没做完就跑出去浪，结果心里一直玩不痛快，跟没玩一样。欲望的缺口越来越大就像黑洞，思维的灵性越来越少，比撒哈拉还旱。
朋友说，最近先满足一下本我，很快你就会玩腻，会想，根本没有事情可做，还不如写书呢。
我觉得他说得对。所以我想请假，痛痛快快地玩一下，咱们一周后再见。你们觉得呢？
掏钱的金主们要是想骂我就使劲骂吧，我道歉！
对不起！！！（大声）
第二百三十四章 雨来
飓风，雾海，残林。
灰蒙蒙的天空似有千万剑刃呼啸，残根断枝四处摔滚，阴戾的鸮鸟哭叫不休。
凌乱的废墟仿佛定格在白云天眼中，手里断剑似有千斤重。
他的视线已经模糊成重影，但依然能看见一缕风中飘摇的黑线始终未倒。
为什么敌人还不死！是谁选的战场雾霭如此浓厚！
白云天再度劈斩一剑，惨白的风擦着黑线飞远。
可恶，要不是伤势……就知道用阴毒诡计的畜牲！不配为人！
他怨恨地盯着那模糊的影子，每一口喘息都喷出淡淡的血雾。
疱疹挨挨挤挤地爬过他下颌，猩红的斑块令他肤发糜烂，脓液浸透衣衫。
剧痛和麻痒混杂，虚弱的无助，濒死的恐惧，乃至万物的厌憎几乎吞噬他的心。
凭什么就他来对抗这样的敌人？哪怕有一个人能帮忙出手，而不是隔着水镜看他的笑话！
他双目圆睁，如同庙宇中的怒目神灵，看似威严，实则内心和质地一样，都以泥土堆砌，不堪一击。
他丝毫不敢回头，哪怕看那重伤族弟半眼，好像都能招来无穷无尽的恶果。
敌人该死，环境恶劣，无人相助，自己大意折断了剑，明明知道天宫擅长什么招数却没来得及防备……无论怨恨和愤怒如何翻滚沸腾，他都不敢往白金刃有关的事物上想。
他在逃避，恐惧，瑟瑟发抖，无法面对自己的真实！
只要杀了那个累赘，一切都将迎刃而解！
恶毒的念头如电闪雷鸣，轰然滑过脑海。
它来得如此之快，迅捷若风，转瞬似白驹过隙，以至于白云天手中断剑突然多了一抹淋漓的鲜血！
血滴泫然如泪地垂落在狂风呼啸的浓雾中，飞快地消散了。
雾雨狂乱地拍打在他身上，寒意透骨烙进心魄，激得人浑身一颤。
明明……明明他没有动，明明他没有想，他什么也没有做……
怎么会？怎么会……？！！
飞舞的发丝凌乱地贴在脸颊上，冰冷如蛇一般。
白云天只觉得气力陡然回升，那部分陷入泥沼的力量挣脱了束缚，心神却不停地坠落、坠落！直到深深沉进最肮脏的烂泥里，丧失了所有的束缚，乃至底线。
他松开了白金刃的衣襟，尸体倒在地上发出闷响，少年的双眼缓缓晕开苍白的光。
威严、冷漠、饱含杀意。
抵抗飓风的絜钩愕然叫出声，“怎么可能？！你没有受到八苦之瘟的影响？”
怨憎会，不相容者，偏聚首，愈是性命相依的关键时刻，愈是遇上厌憎之人，生也不愿，死也不甘。
白云天理应陷入比之前更难以克制的割舍，将欲要庇佑之人视作拦路石，憎恨他们，却还能保留执念，知道那人是自己绝不能放弃的存在，于是心智如染瘟疫般扭曲沦陷，在痛不欲生中结束自己和亲人挚友的性命！
他们临死前的挣扎和绝望，正是罕少掌握这神通的天宫学子们，所津津乐道的。
“你该死。”
少年的脸庞鼓起青筋，苍白双目是传承度暴涨的特征。
杀掉白金刃似乎反而让他斩去某种缺憾，令传承种对寄主产生了认同，这让他对风灾的掌控更上一层。
天空中有无数白色的线在旋转飞舞，萦绕在他周身，然后徐徐飘落在断剑缺口上，凝成一柄弧度漂亮的青白锋刃。
自这一刻起，白云天明白，他剑道大成了。
练枪的天才同样也能是练剑的天才。
少年咧开一抹惊心动魄的狞笑，露出尖锐若彘的獠牙。
……
远处山麓中传来凄厉的鸮叫，让一位长辫子姑娘忍不住回头。
她知道这不是真正的鸮鸟叫声，只是一个不自量力的野凫，因羡嫉鸮叫的冷唳，暗地里偷学成这样。
没听过跂踵嘶鸣的人才会产生这样的误解，以为絜钩和她是一类。
绕过潮湿的灰褐树干，辫子少女轻巧地跃上溪石，从容蹲下。
她一手缠绕着漆黑发辫，一手轻拨溪水，原本就充斥云雾的山野瞬间变得更加模糊了。
大量的水汽在她指尖接触水面的那一刻蒸腾而起，被诡厄的力量缠绕，所经之地草木衰败，土石僵硬，生机尽绝。
山溪以肉眼可见的速度干涸，辫子少女牵着衣裙起身，顺着溪路往上走。
同窗失利，她就顺手帮帮他们，也不失一番情谊。
清秀的脸上扬起浅笑，辫子少女的脚步越发轻快。
忽然，她鼻尖多出一点湿痕，抬头望去，蒸腾的云雾竟然在落雨！
以她的能力，绝无可能让瘟云没到地方就开始自坠。
辫子少女缓缓伏身，扫视四周，只见前方雾蒙蒙的林地里不知道何时亮起两点青蓝光芒。
幽静、诡异，伴随绵绵细雨，光芒逐渐清晰起来，却在少女即将看清的前一刻突然扭曲晃动，消失不见。
她只觉得后颈皮一个激灵，仿佛被天敌盯上。
“天宫跂踵七，来者何人，不敢报上名吗？”长辫少女忽然席地而坐，抬手悠然挽起发辫，仿佛先前的紧张都是虚妄。
无人回应。
跂踵七心中一沉，借助梳理发丝鼓荡的灵源也变得晦涩。
来人恐怕不是海事书院，那些掌士被本心镜盯着，视名声如性命，再怎么样也会给出回应。
难道是山神殿毁约反水了？是云渡书院？宫里说长乘门的人混进战场，莫非是他们？
虽然长乘乃正仙种，但势弱已久，单独来围杀自己，未免有些不自量力。
跂踵七眯着眼睛，如果是海事书院之外的势力围攻，按照约定，山神殿需得驰援，有那群皮糙肉厚的疯子在，正仙种也得埋骨此地。
嗒！
正想着，一滴雨水忽然跌落，印出深色的水痕。
跂踵七蓦地想到了另一个可能。
她当即蜷身，猛地朝前扑出，身后传来利器划破空气的声音，沉稳中透出无匹的锋锐感。
“是你！”
跂踵九顾不得溪泥沾脏了衣裙，胸腔里全是嘭嘭的跳声。
面容精致的孩童正收回近乎隐形的锁链，镰刃镌刻的出水恶鬼透过云雾，自渭水湖上空的水镜映入每一个人的眼帘。
他眨动青蓝色一碧如洗的妖冶竖瞳，属于孩童天真无辜的面容和淡漠稚嫩的嗓音形成难以言喻的冲击感。
“真幻——寒潭禁地。”