第284章·天书真与假
寒食过后，百官临朝。
内侍周怀政手捧奏章，兴奋而又激动地启奏：“启禀官家，永兴军巡检朱能奏报，乾佑山出现天书！”
“天书何说？”
周怀政高高将奏章呈到皇帝面前：“官家御览！”
皇帝看罢大喜，连说了两个“好”字。
参知政事丁谓忙道：“官家圣德，自皇城承天门出现天书以后，苍天又降书两度，以示吉祥，真是亘古未有，臣等不甚庆幸，恭祝陛下，万寿无疆！”
金殿一片歌颂附和之声：“万寿无疆！”
周怀政上言：“皇天又降书乾佑山，可谓国运昌隆，官家当下诏天下，举国同庆。”
皇帝大喜，哈哈大笑道：“好！朕当下诏！”
众臣恭贺之声中，一人出列阻止：“官家，此诏书下不得，下不得！”
“哦？孝先，此诏书为何下不得？”
“官家，天且无言，安得有书？”
“如你所说，天书是假的？”
“启奏陛下，朱能乃奸邪小人，以妄言祥瑞起家，天下早有议论；今日所谓乾佑山天书，定是他伪造而来，妄图迷惑圣听，臣乞斩朱能，以谢天下！”
“你！”皇帝气愤地指着王曾，欲发作，又忍住，“孝先，你也是饱学之士，岂不知天下之大，无奇不有，为何一直不信奇事异象？”
“臣只知常理，不知异象！”
金殿之中，因王曾的直言，气氛一时剑拔弩张。
皇帝被臣字当面反驳，面子不保，欲要发火，又念及君臣之谊，不忍斥责。
周怀政极有眼色地道：“官家，朱能胆子再大，也不敢伪造天书，冒犯神灵。”
王曾愤然道：“只因陛下崇信祥瑞，给了小人可趁之机，故此等作伪撒谎，以邀功请赏之人比比皆是！”
“哎呀呀，王大人，你目无官家，言太放肆。”
皇帝看着一脸激愤的王曾，压抑着怒气：“你继续说。”
“陛下，古语云‘国将兴，听于民；将亡，听于神’，诚望陛下切不可趋奉鬼神妖邪之事，应严惩伪造天书之小人，以儆效尤！”
闻言，周怀政忙道：“陛下，乾佑山天书是真的！”
王曾：“乾佑山天书必假无疑！”
“真的！”
“假的！”
“真！”
“假！”
朝堂之上，分成两派，且都各执一词，一时争论个不休。
皇帝顿感头大，怀念地想起王旦，子明还在，定能顺着自己的心意，决断此事。
他向来深孚众望，只要他出一言，群臣争辩自可停歇。
思及此，皇帝不由得怅怅然。
站在最末尾的宋绶注意到了皇帝的不耐，上言道：“启禀陛下，依臣之见，天书是真是假，唯有问一人方可。”
“哦？公垂快说，应问何人？”
“寇大人！”
“寇准？”
“对，寇大人判永兴军，乾佑山乃是他所辖境内，有无天书下降，一问便知！”
“诶！”皇帝失望地道，“寇准从不信天书，问他只会自讨无趣。”
“陛下，寇大人从来不信天书，问他才能服天下。”
宋绶本意，是料想寇准定会如实禀告，乾佑山并无天书，如此也好警醒官家，叫其不要妄信小人之言。
然而寇准的刚直与从不信天书也让皇帝十分不满，皇帝想到若去问寇准，免不得又是一阵劝谏，便摆手道：
“罢了罢了，千里迢迢，派人查证，多么麻烦，这乾佑山天书么，就不过问了。”
闻言，周怀政急了。
官家若不过问乾佑山天书，他和朱能还从哪里得到封赏？
因此着急地道：“陛下，不可，不可！天降宝书，岂能等闲视之。”又凑近皇帝，低声道，“寇老纵然直言无忌，也不会将有说成无，将真说成假。”
皇帝若有所思......
缓缓点头。
下令道：“周怀政，朕命你即刻前往长安，令寇准勘察乾佑山天书一事，并如实奏报。”
“遵命！”
乾佑山天书一事，众人各有算盘。
皇帝本不愿派人前去找寇准查验天书真假，然而转念一想，寇准被自己外放多年，也该消磨了锋芒，今借天书之事，正好试他一试。
若他肯顺着自己心意，奏报乾佑山确有天书，那如今宰辅空缺，正好迁他来任宰相一职。
若他不肯嘛......继续待在长安吧。
宋绶和王曾则暗松了口气，寇老向来不信天书，此番周怀政前去，定然铩羽而归，永兴军巡检朱能也定会受到惩罚。
另一边，丁谓也在庆幸。
寇准就像个顽石，此番定然又会忤逆皇上心意，从此东山难再起，这宰相之位，定是自己囊中之物。
消息传到寇府，寇夫人急得如热锅上的蚂蚁。
朝堂之事她不懂，然而她知道，这对于自家夫君来说，绝对是个两难的抉择。
若此番夫君再如往常那般，坚称天书乃子虚乌有，只怕官家从此不再念旧情，夫君他只怕今生只能在外地为官了。
可若违背心意，顺从小人，上奏确有天书，则更会寒了天下士子的心。
她忙修书一封，又叫大女婿王曙加急送到长安去，欲先提醒夫君，此事的弯弯绕绕，不过究竟待如何抉择，还看夫君。
然而王曙未到，内侍周怀政已经到了长安，见到了寇准，将皇帝特派自己前来，命寇准查证乾佑山天书是真是假一事掐头去尾地和寇准说了。
寇准听罢一扫往日愁绪，喜气洋洋地回了住所。
“蒨桃，取酒来，取酒来。”
蒨桃端酒而来，笑问：“大人今日有何喜事，一回来就要小酌？”
“中使来了。”
蒨桃惊喜地问：“皇上派中使前来宣召大人回朝吗？”
“不是，不是，是前来向老夫查证乾佑山天书是真的还是假的。”
“哦。”蒨桃顿时失望，“不问廉颇能饭否，骗问天书假与真。朝廷此举，甚为荒唐，不知大人喜从何来？”
“诶，蒨桃，你想想看，皇上明知我从来不信天书，这回为何偏偏要来找我作证？”
蒨桃：“难不成，皇上这回不偏听偏信了？”
“偏听则暗，兼听则明，皇上此举，老夫欣慰，老夫欣慰啊！蒨桃，斟酒斟酒。”
第285章·东风吹渭水
寇准心花路放，饮酒之后，吩咐蒨桃笔墨伺候，决意直抒胸臆，直斥天书乃虚妄，愿君王亲贤臣、远小人。
奏章方写好，门外传来急切呼唤：“岳父大人！岳父大人！”
抬头一看，正是风尘仆仆从开封赶来的王曙。
“哎呀，贤婿！”
“小婿拜见岳父大人。”王曙注意到书桌上的奏章，“岳父大人，您在写什么？”
“贤婿从京师来，想必也已知道官家派来使向为父查问乾佑山天书一事，为父写下奏章，向君王斥天书，以备中使带回朝廷。”
“哎呀，写不得，写不得！岳父大人，此奏章写不得！”
寇准一愣：“为何写不得？”
“岳父可知朝廷这次为何要向你查证天书？”
“为父料想，定是官家有悔悟之意，特命我查证。”
“哎呀错了！岳父大人，错了，猜错了！”王曙道，“内侍周怀政与朱能勾结，妄献天书，宋绶与王曾进言，让官家命岳父大人查证，乃陷岳父大人于两难之地啊！”
“贤婿且细细说来，如何是两难之地？”
“那日朝上，贤婿观官家神色，似有希望岳父大人附和天书之意，若岳夫仍直言天书虚妄，只怕是再一次忤逆官家心意。。”
“啊这......”
像是一盆冷水倾头而降！
寇准“哎”叹一声：“官家糊涂！糊涂！”
本以为官家有了悔悟之心，没曾想是自己多想了。
“指望老夫附和天书？老夫办不到！办不到！”
“岳母正是想到了这层，才命我星夜兼程赶来长安，与岳父说明其中利害。”王曙道，“如今朝中宰辅之位空缺，皇上是想借乾佑山天书一事试探岳父，若岳父此番顺从一下皇上之意，皇上便可重新岳父呐！”
寇准深深一叹：“贤婿呐！”
他看向桌上拟好的奏章，负手感叹：
“天书之害，尔应清楚。只因皇上以为澶渊议和是城下之盟，乃奇耻大辱，故为壮神威，听任奸佞伪造天书。
“尤其以供奉天书为名，营造玉清昭应宫，耗尽国库，弄得国力疲惫，这能不叫老夫严词痛斥吗？
“如今皇上以为我寇准人一老，腰就弯了，可以屈从他之意了？！”
王曙闻言，叹息一声：“岳母早已料到岳父大人不会屈从，故修书一封，命我交给岳父。”
说着呈上了寇夫人的书信。
寇准展信看罢，一时老泪纵横。
今生有妻如此，足以......
内侍周怀政和朱能听闻寇准在奏章中直斥乾佑山天书子虚乌有，惊慌失措，遂一同商议，此番无论如何也要让寇准改变心意。
故而周怀政假意游赏长安景致，在驿馆停留了又停留，只为等寇准松口。
而朱能则每次上门拜访寇准，死缠烂打地乞求寇准附和天书。
寇准烦不胜烦，索性躲了起来。
长安春色比之开封不逞多让，尤其郊外渭水一带，更是春衣融融。
西汉文学家司马相如在著名的辞赋《上林赋》中写道“荡荡乎八川分流，相背而异态”，描写了汉代长安上林苑的巨丽之美。
此后就有了“八水绕长安”的美誉。
而八水之中，渭河汇入黄河，而其他七水各自直接汇入渭河。
寇准今日和往常一样，着渔翁打扮，带着侍妾蒨桃来到长安郊外，泛舟渭水，孤影垂钓。
想到自己已近花甲，自王旦逝世后，朝中大权由丁谓掌控，人人争献天书，趋奉丁谓，而自己却只能寄情山水，不免悲从心来，忍不住吟诵道：
“事遂鼎湖遗剑履，时来渭水掷鱼竿。欲知贤圣存亡道，自向心机反覆看。”
蒨桃在前划桨，见寇相公虽在垂钓，然愁眉苦脸，心事重重，知他心中所想，略一思索，朝寇准道：“大人，今日可有钓到鱼儿？”
头戴竹笠，身着蓑衣的寇准回过头来，摇头叹息：“并无所得。”
“大人今日愁眉不展，可是有什么心事？且与妾身说说，妾虽不能替大人解忧，但能当大人倾听之人。”
寇准看着喜爱的侍妾蒨桃，她跟着被贬的自己辗转各地多年，熟知自己心事，此番相问，亦是开解之意。
想了想，寇准笑问：“老夫所烦何事，蒨桃不如一猜？”
蒨桃眨了眨眼，打趣道：“未能钓得鳜鱼，大人没了耐心？”
寇准噙笑摇头。
蒨桃又道：“朝廷仍信天书，大人忧心黎民？”
寇准仍是摇头。
蒨桃想了想，故作神秘地道：“妾身知道了，定是因为那朱能几次三番纠缠，大人烦不胜烦，这才带着妾身躲到这渭水之中，欲借渭滨清澈之水，将胸中郁闷一扫而空，可是如此？”
寇准哈哈大笑，赞道：“蒨桃啊蒨桃，你不亏是老夫的解语之花，老夫心中所想，全叫你看去了。”
长叹过后，他望着满湖清水，愤然不已：“可恨那朱能胆大包天，竟向朝廷上奏，说长安乾佑山出现天书，更是死缠烂打，央求老夫附和，哎！老夫烦不胜烦，烦不胜烦呐！”
蒨桃气愤地道：“世人皆知大人不信天书，朱能却缠着大人不放，硬要大人附和，此等宵小之徒打的如意算盘，大人可不要轻易上当。”
“蒨桃啊，老夫不欲理会，奈何小人难缠。如今之计，也只有等中使尽快回京，将老夫的奏章带回朝廷，希望官家能迷途知返。”
“依妾身看，官家年纪大了，指望其迷途知返，还不如指望大人今日钓得一尾鱼儿。”
“哈哈哈。”寇准哈哈大笑，将手中鱼竿挑起，鱼钩之上，空无一物，寇准对蒨桃道，“蒨桃，你真是老夫的开心果，妙语连珠，顿散老夫之愁呐。”
蒨桃笑问：“大人，你每日垂钓，却都不带鱼饵，又让蒨桃划着小船，鱼儿又怎么会上钩呢？”
寇准道：“好蒨桃，明儿老夫带上鱼饵，给蒨桃钓上一尾鱼来！”
“当真？”
“君子一言，自然当真。”
“那妾身先谢过大人。”
见大人展颜，蒨桃心中也喜，船儿在青山绿水间穿行，像一叶自由自在的扁舟。
忽然，烟波浩渺的远处传来一阵高歌，歌曰：
“对渔翁休冷眼，奇人自古此中藏。姜太公钓鱼伐商纣，严子陵垂钓傲光武。几尺丝纶系天下，一根钩竿定兴亡。”
第286章·渔翁巧垂钓
歌声缥缈悠扬，歌词之意更是耐人寻味。
渔船之上的寇准忍不住凝神细听一番，继而对蒨桃道：
“蒨桃，快，靠岸停船，靠岸停船！”
“大人？”
蒨桃不解起意，但仍顺从地将船靠岸。
寇准匆匆下船，顾不得招呼蒨桃，阔步循着歌声找去。
果然在渭水岸边，青草地上，见一身披羊裘、胡须尽白的老人独坐陆地中央，手持鱼竿，神色自得地一边垂钓，一边高歌。
寇准大为诧异，拱手相问：“敢问先生，为何旱地垂钓？”
老者回头看来，哈哈大笑：“水中只有鱼虾，地上却有功业嘞。”
寇准：“老先生此言，大有深意。”
“今闻圣上着寇老勘验乾佑山天书，可不是陆上有大功业等着寇老前去么？”
闻言，寇准愣了一愣：“敢问先生是？”
老者爽快地将身上的白发白须扯下，望向寇准：“寇老，别来无恙啊！若不是扮做渔翁，咱家还见不到寇老呢。”
老者竟是内侍周怀政所扮。
寇准见状，愤而欲走。
周怀政忙拦住：“寇老啊寇老，此番苍天有意，欲叫你再度拜相，你为何就是执迷不悟呢？”
“中使这是给朱能做说客来了？”寇准冷眼道，“若是如此，还是别费心机了，不论你说得如何天花乱坠，老夫绝不折腰。”
说着转身就走。
周怀政高声道：“王公仙逝，京师今日传一童谣，童谣曰‘欲得天下好，无如召寇老’，寇老啊，黎明百姓盼着你、等着你，你当真忍心让他们失望，终日在这远离京师的渭水边，独自垂钓吗？”
寇准顿住离去的脚步。
遥望青山碧水长长一叹，缓缓回头，苍老的脸上一片凝重。
“老夫当初不惜遭贬而痛斥天书，如今岂能证其为实？”
“寇老只为一己私名，而不顾天下苍生，实在令咱家伤心！更辜负了圣上一片苦心！”
“皇上早已容不得我这耿直之臣，又说什么苦心？”
见寇准脸色似有松动，周怀政忙放下鱼竿，来到寇准跟前，低声道：
“寇老不知，皇上他老人家对您呐，是既嫌又念，今次乾佑山天书，正是皇上对寇老念念不忘之明证。他老人家也盼着您证实天书是真，好召您回京为相，寇公，此乃天赐良机，切不可错过呀！”
“既嫌又念......”寇准低声重复，“既嫌又念？”
周怀政的话无疑给了寇准一剂强心剂，他本以为自己被贬多年，皇上早已不念君臣之情，将他这个老臣抛置于脑后。
没曾想，皇上他，竟对自己是“既嫌又念”的么？
见状，周怀政又下了一剂猛药：“您若不当机立断，那丁谓也在觊觎相位，只怕被他捷足先登！”
寇准闻言，原本坚定的心忍不住动摇起来。
丁谓宵小，如今只是参知政事，倒还有人能与之制衡。
若他一旦拜相，国家交给这样的人，国事堪忧！
与其如此，不如自己顺水推舟，好重操中枢大权......
见寇准思虑良多，周怀政十分耐心，静静地等待着。
直到寇准缓缓点头，周怀政才收起手里的鱼竿，噙笑道：“那咱家就此告辞，明日此时，咱家在驿馆等候寇老的好消息。”
说着环视四周，感叹道：“渭水之景优美，但咱家还是想念京师的汴水，此番离京这么些时日，也该回去了。”
寇准愣在原地，看着周怀政得意的背影渐渐走远。
不远处，早有下人站在轿子旁恭恭敬敬地等候，看样子，是早已确定自己今日会在渭水垂钓，特意来钓自己来的。
寇准一时有几分拿不准，今日这番决定，究竟是错是对？
但既然已经决定，就再无回头之路，只能硬着头皮，继续向前。
“大人？”
不远处，蒨桃见周怀政已经离去，从花叶之间走了出来，“大人，周公公显然早已与朱能勾结，您当真要与他们一起，声称天书确有其事吗？”
“蒨桃啊！”
寇准负手仰头长叹。
蒨桃怜惜地看着他花白的鬓角，不再挺拔的脊背，心中万千言语，顿时一句也说不出来了。
几日后，周怀政拿着寇准准备的奏章和贺表，喜滋滋地启程回京。
蒨桃忧心忡忡地看着春风得意，踌躇满志的寇准。
这几日，他早出晚归，与朱能周怀政等人走得极近，每日高谈阔论，连自己的话也听不进去。
蒨桃摇头扶着刚回来的、醉醺醺的寇准：“大人近来与巡检朱能走得过近，恐怕不妥。”
“有何——不妥？”寇准大笑道，“老夫只是逢场作戏，蒨桃不用忧虑。”
蒨桃生气地道：“那大人此番为何一改往日态度，竟奏报天书确有其事，这难道不是欺君罔上、谗言邀宠吗？与那些妖言惑众之流又有何区别？”
“蒨桃！”寇准闻言，怒气大起，酒醒了一半，“你一个妇道人家，懂得什么？若老夫不忍辱负重附和天书，朝中之事就要落入丁谓之手，那才是陷黎民百姓于水火之中。”
“啊？这么说来，大人这次违心上奏，是出自公心，而非私心？”
“自然是出自公心。”
“如此，是妾身误会大人了。”蒨桃曲礼歉然道，“只怕天下人不知大人苦心，反倒误会大人，届时大人又待如何？”
寇准摆了摆手，对月一叹：“如今之计，也只有走一步看一步了。”
想他寇准，少年及第，为人刚直，直言上谏，太宗在时，是何等的信任！曾言：“朕得寇凖，犹文皇之得魏徵也。”
而今却被外放多年，一晃眼十几年过去了，他从不惑之年变到如今年近花甲，头上早已添了华发。
今若能凭借天书一事重回中枢，重掌朝纲，他定会一展当年雄风，铲平朝中小人，荡清朝堂污浊！
月上梢头，凉风习习。
蒨桃接过下人端来的醒酒汤侍候寇准喝下，温柔地拿来外衣给寇老披上：“大人，春日乍暖还寒，还是注意身体，早些歇息吧。”
第287章·一度春闱近
天书真假一事牵动着所有人的心，然而在派去长安的中使没有回来之前，一切皆维持着表面的平静。
在众人各怀心思，既期盼又忐忑地等候中使到来的日子里，京师迎来了两年一度选拔人才的春闱大事。
今次春闱，由参知政事丁谓作总主考官，宋绶作副考官，翰林学士等众多人作为监考人。
丁谓见到送来的考试名单上有顾慎之的名字，忍不住道：“此人是谁？名字倒有几分熟悉，总想不起来在哪里听过。”
王旦之子、今翰林学士王雍道：“此子乃去岁秋闱解元，丁大人竟连这个也不知？”
丁谓呵呵一笑：“解元，解元好啊，既是京师解元，那这次春闱，他再获头名的几率很大嘛，不可小觑，不可小觑。”
说着又翻到了杜昭晏一名，皱眉道：“这个杜昭晏，难不成是前朝龙图阁直学士杜镐后人？”
王雍对他身为总考官，就四处摆官威的做法很是不耻，冷哼一声，撇开头去，眼不见心不烦。
宋绶含笑道：“大人说得没错，此人正是杜老大人之嫡长孙。”
“坊间不是传闻，他两年前消失了吗？怎么又出现了？”
“这下官就不清楚了。”
“哦？”丁谓似笑非笑道，“本官听说，宋权直与此子情同兄弟，你怎么会不清楚呢？”
“毕竟这是友人私事，下官不好过问。”
意思是，你可消停点，别多问了！
“哎，春闱乃是国之大事，马虎不得，各府各路上报来的士子名单，都要细细查勘，不能让人鱼目混珠。宋权直，你说呢？”
“大人所言极是。”宋绶恭恭敬敬地拱手一礼，然后对身后众人道，“那大家别干坐着了，赶紧核查学生资格吧，别让丁大人为这种事情亲自操心了。”
说着自顾自回到自己的位置上，作认真检查状。
无人理会的丁谓：！！！
好你个宋绶，竟敢与本官作对，他日我坐上宰相宝座，第一个要收拾的人就是你！
王雍躲在一纸名单后偷笑。
父亲在时，一直教导自己为官要圆融通达，对待小人不可与之直起冲突，而要懂得周旋。
可王雍毕竟年少，又声负才学，自然对丁谓这个父亲的老对头没有什么好感，连与之周旋，都觉得是莫大的屈辱。
偏偏如今之情势，朝中大权皆在丁谓之手，王雍一想到朝堂国事要交给这样嫉贤妒能的小人之手，就觉得对不起含恨而终的父亲。
故而他对所有敢明目张胆和丁谓硬刚的人，都有一种油然而生的好感。
大宋有这样的人，实乃大幸啊！
核验完参试名单，众翰林从翰林阁出来，王雍走在宋绶身后，不加掩饰地道：“宋大人，我要向你道歉。”
宋绶十分不解：“此话何意？”
“以前我只道你是个只会在秘阁修史书的书呆子，今日你对丁谓的态度，实在让小弟佩服，故而我要向你道歉。”
宋绶：“啊，大可不必大可不必，丁参政没事找事，我只是不想和他多说话而已。”
王雍慨叹：“当此之时，朝中百官，不想和丁谓说话的人，只怕已是少之又少，像宋大人这样当面甩丁谓脸的人，更是挑不出几个了。这样浑浊不堪的朝廷，如大人之清流，又有几人呢？”
“诶，王翰林何必如此沮丧，依我之见，朝中不与丁谓之流同流合污之俊杰多的是，江山代有才人出，我大宋朝之明日，还在这些青年才俊身上啊。”
“宋大人所言，指的是？”
宋绶含笑，掰着手指头数道：“诸如王曾王大人，以及晏殊、朱说等青年，皆是大宋之脊梁。”
王雍摇头：“王大人虽刚正不阿，颇有寇老风格，但到底资历尚轻，至于宋大人说的其他两人，晏殊不过是富贵温柔乡出来的贵公子，那朱说也不过是千里入京来的穷学生，入京要指望这些人，只怕不行。”
他道：“依我之见，当今能压制丁谓者，还数寇老，若他老人家不能从长安回京师复任相位，只怕丁谓之流会更加猖獗。”
宋绶不欲与之争辩，含笑道：“王翰林所言有理。”
“所以小弟已暗中派人前往长安，无论如何，也要让寇老回京来。”
宋绶警铃大作，惊问道：“王翰林此话何意？你准备如何让寇老回京来？”
“宋大人何必惊讶，满朝文武谁人不知，如今官家命寇老查勘天书一事，正是为了试探寇老，若这次寇老顺应一下官家之意，宰辅之位定然是他老人家的。”
“你！”宋绶大急，“诶呀王老弟，你名字寇老一生从不信天书，却让人前去说服他迎合天书，这不是置他老人家于不信吗！”
他说着匆匆告辞，忙来到里仁巷，将方才王雍所说之事和正在书房备考的杜青衫顾易二人说了。
顾易听了，摇头道：“寇老一生刚直，素以坚决不信天书而深得百姓爱戴，如今若被小人所蛊惑，转而附和天书，岂不是自己打脸么！”
“正是如此。”宋绶一叹，“我知寇老脾性，怕就怕，他老人家禁不住小人蛊惑，一旦承认天书为真，寇老一生英明，恐怕就此毁了，到时即便重操大权，失了人心，又有何用？”
“宋大哥，我这就启程去长安，阻止恩师回京。”杜青衫说着就要起身，被宋绶一把按住，“春闱在即，你这一去一回，可来得及？”
杜青衫沉吟一番，承诺道：“春闱还有半月有余，我说服了恩师便回来，赶得及。”
“那好。”宋绶郑重地一拍杜青衫肩膀，“速去速回。”
既决定要去长安，杜青衫也不耽搁，简单地交待了杜杞阿崔在家要听小尘姐姐的话云云，辞别小尘，一骑绝尘入长安。
而京师这边，众人依旧各怀心思地，各自派出探子前去打探确切消息。
果然，在杜青衫离开京师的第三日，皇上派去长安的中使回来了，并带来了一个爆炸性的消息：
经由永兴军节度使寇准查明，乾佑山天书确有其事，永兴军巡检朱能并未谎报。
第288章·黑白不分明
是日朝堂金殿之上，周怀政将从长安带来的寇准奏章呈上。
高声道：“恭喜陛下，贺喜陛下，奴婢已经查明，乾佑山天书千真万确！”
皇帝：“你是向寇老查证的么？”
“奴婢正是向寇老查证的，有寇老亲手写下的奏章为证。”
左右百官皆愣。
任谁也没有想到这一出，连一向与寇准不对付的丁谓和王钦若，也大为诧异。
皇帝亦是又惊又喜，忙问：“寇准亲口说天书是真的？”
“是呀，奴婢刚到长安，就上门拜访寇老，寇老提起天书，可高兴了，眉飞色舞地向奴婢介绍乾佑山天书，还说这是我大宋兴隆之兆，是官家仁德所致，并朝天连拜三拜，说是为官家祈福呢。”
皇帝闻言，大喜过望，忍不住连笑三声。
同为参知政事的王曾冷笑道：“周公公，寇老一生刚直，怎会吐此阿谀奉承之词，定是你凭空捏造，以污蔑寇老，欺瞒圣君！”
“哎呀呀，王参政，你还别不相信，寇老还有贺表在此！”
说着呈上贺表，皇帝接过，展开，念道：
“贺天降宝书于乾佑山表，山南东道节度使寇准拜贺！哈哈哈，孝先，这贺表确实是寇老亲笔所书。”
王曾仍是不信：“不，不，官家，这贺表绝非寇老所书，定是小人仿造的。”
“你还不信？”皇帝冷了脸，将贺表往周怀政怀中一扔，“将贺表拿给王参政，让他好好看看，这究竟是不是寇老亲笔所写。”
周怀政殷勤地将贺表拿到王曾面前，得意地：“王参政，你自个儿瞧吧。”
可怜的王曾一看贺表，顿时觉得天都塌了。
他乃是寇准学生，曾经是寇准一手提拔上来的，十分熟悉寇准的笔迹，而这贺表之上，字字句句都是寇准亲笔所撰，看得他顿觉天地失色，浑身僵硬地说不出话。
皇帝道：“孝先，寇老素来正直，朝野皆知，又是你之恩师，素为你所敬重，如今连他都证实乾佑山天书为真，你还有什么话说？别再拗性了，快为朕拟个诏，将乾佑山发现天书这一喜讯昭告天下。”
王曾从震惊之中回过神来，顿时泪流满面地跪倒在地：“皇上，纵是斧钺逼颈，臣也不愿代拟此诏！”
“孝先，你！”皇帝气得直耍袖子，“你怎么和当年的寇准一样固执！”
“官家，臣愿拟此诏！”一直没有说话，冷眼旁观的丁谓出列跪下，“臣虽不才，愿代拟此诏！”
皇帝欣慰地点头：“还是渭之听话。那好，渭之，此事就交给你，你拟诏去吧。”
又看向满脸痛心疾首、仿佛天塌了模样的王曾，生气地问：“孝先，你为何总和朕过不去？”
“自古以来，明君善于纳谏称之为明，臣子敢于谏言称之为直，臣只懂得直言进谏，不懂其他。而官家您，偏听偏信，可为明君？”
“你！”皇帝愤怒地道，“好你个王孝先，你既然不乐意侍朕左右，就出知应天府去吧！哼！”
说罢拂袖离去，朝臣在丁谓的带领下渐次离开大殿。
王曾失魂落魄地走在大街上，仰头哀叹：“苍天也，寇老为何变了，为何变了？”
几家欢喜几家愁。
不远处丁府里，王钦若上门造访丁谓，二人对坐把酒，相谈甚欢。
王钦若道：“想不到寇准那老黔驴竟为了重邀盛宠争相位而不惜血本、一反常态口吐谀词。如今官家下令让其回京复相，大人您又只能暂居参知政事一职了，诶。”
“哈哈哈。”丁谓大笑道，“不足为惧，不足为惧！昔日他寇准腰杆直，气吞万里，我倒有几分怕他，可如今嘛，他已气软，已是断脊之虎，我怕他何来！哈哈哈！”
“渭之所言极是。”王钦若给丁谓斟满酒，恭维道，“只是这相位本该是谓之的，如今，少不得还要再等等，且看寇准还有什么花招！”
“话正是这么说，况且你我二人联手，那王曾如今又被官家贬道应天府去了，就算寇准来了，手底下没人，一样两眼一抹黑，朝中之事，还不是得你我二人说了算......”
“哈哈哈哈哈，高，高！谓之，来来来，我敬你一杯。”
“干。”
酒过三巡，王钦若又道：“对了谓之，今次官家命你作春闱主考官，今次考取功名之人，都得尊称谓之你一声恩师，为布深远大局，何不现在就开始物色可造之材？”
“不瞒定国兄，弟早已有所准备。”丁谓哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽，道，“前些日子，我看了此次参考之名单，发现一个叫顾慎之的，据说乃是去年秋闱京师第一名，料想是个不错的人才。”
“顾慎之？”
“嗯，怎么，定国兄认识此人？”
“诶呀，谓之，此人就是我曾经和你说过的江南顾家，顾延鹤之子，那个总喜欢和冤假错案，发霉尸体待在一起的顾易顾三郎。”
“噢，是他。”丁谓恍然大悟，“怪不得，我说这个名字怎么这么熟悉，听说去年樊楼无头尸一案，就是他用不到三日的时间就将真凶查了出来，更有黄泥塑骨之技？”
“嗐！此人少年才俊不假，只是他曾经和我有过过节，只怕不愿听从谓之......”
“这倒无碍。”丁谓爽快地笑道，“年轻人嘛，又是有几分本事的年轻人，为人处事总是会傲气些，若他能为我所用，我容忍他的那些年轻人有的傲气和小脾气，倒也不难。”
“哈哈哈哈，谓之，你真是求贤若渴啊。官家若知道你为了大宋朝廷，如此苦心孤诣，定然龙颜大悦——”
“哈哈哈哈，来来来，为敬定国兄一杯。”丁谓道，“对了，我听说，杜镐之孙回来了，还参加了去年的秋闱，如今也在春闱名单上。”
“谓之兄不知，此子和这个顾易乃是好友，他们一起从江南进京，为的是彻查两年前杜府大火一案。”王钦若冷笑道，“那场大火没将杜家的两根独苗一起烧死，真是可惜。”
“哦？彻查杜府一案？”丁谓若有所思，低低问道，“我记得，章天问当时已经结案，杜府一案，乃是天灾，并非人祸呀。”
王钦若了然地接过话头：“正是呢，天灾之事，再如何查，也只能是天灾。”
“你不是说，那顾易是个不可多得的断案高手吗？有他在，也有查不出来的事情？”
“杜府之事已经过去两年，当时白纸黑字依然盖棺定论乃是天灾，就算他顾易能翻了天去，也查不出其他什么来。”
王钦若似笑非笑。
“况且，唯一接手此案的人，也就是章天问早已上奏请辞、回家养老去了，如今知道此事另有隐情的人这个世间早已不存在。”
闻言，丁谓哈哈大笑，端起酒盅给王钦若斟满酒：“定国兄，你做事，我放心！”
第289章·大节何所损
杜青衫星夜兼程，总算在出发后第三天早晨见到了寇准。
“恩师，学生一路进城，听闻恩师不日前已向内侍周公公证实乾佑山天书为真，可有此事？”
“昭晏，你！”
寇准被杜青衫这突如其来的直白一问，问得既羞又愧，愣了许久，继而点点头：“昭晏，那乾佑山天书乃是真的呀。”
“恩师，您怎么会相信这种鬼话？”杜青衫不可置信地望着他一向崇敬的恩师，“您过去不是一直厉声斥责皇城天门、泰山醴泉亭两处天书皆为虚妄吗？”
“厉声斥责，于事何补？”
“故而恩师您不惜曲意奉承，以求重邀盛宠？”
“昭晏啊，为师一片苦心，唯天可表。”
闻言，寇准长吁一声。
“手中无大权，眼见百姓与水火，却只能空着急，如今正好能借此机会重掌大权，何不顺势而为？”
杜青衫亦是长嘘一声：“恩师呐，你若因为这个而复出，则理不直、气不壮，即便此时迎合圣意而重邀盛宠，重握政柄，将来也是寸步难行，难有作为。”
“哈哈哈，昭晏，你多虑了。岂不闻一朝权在手，便把令来行，为师一旦再主中枢，何愁夙愿难偿！”
他望着眼前痛心疾首的杜青衫，继续道，“况且，当初在南阳，不也是你用计将为师调入京师的吗？都是用计，又岂能分高下？”
“恩师，您——”
杜青衫看着志在必得，誓要以此为契机重返朝堂的寇准，突然觉得眼前的恩师好生陌生，再也不是当初那个怼天怼地，敢于直言的恩师了。
当初南阳之计，乃是不得已而为之，借张天师之口让官家想起在南阳的寇准，一切完全将寇准派出在外，他因此而得以召进京师，声名丝毫未损，百姓士人欢喜相送。
而今他主动奏献奉承之言，若天下百姓知晓，该是何等悲痛，又该如何信他？
杜青衫悲伤地摇头解释：“恩师，此番与南阳之时不可等同而论，当初在南阳时，乃是不得已而为之，且恩师并未参与其中，如今——”
“如今难道就不是不得已了吗？！”寇准厉声道，“老夫参与其中又如何？声名受损又如何？只要能再度拜相，老夫定会去奸邪，任贤良，励精图治，富国强民，如此利国利民，大节何亏？千秋之后，自有公论！”
杜青衫还要再说，被寇准厉声制止：“老夫累了，你远道而来，想必也累了，来人呐，带公子下去歇息。”
“恩师！恩师！”
杜青衫无奈地看着寇准的背影消失在内院。
想不到他紧赶慢赶，才入了长安城，就听百姓议论纷纷，都再说寇老附和乾佑山天书一事，杜青衫越听越急，方才见到恩师，一时情急，便将心中疑问直接问了出来。
如今恩师生气，只怕再见他一面也难。
杜青衫思虑多时，料想恩师如今大概是听不进自己所说的话了。
如今之计，唯有蒨桃姨娘的话，恐怕恩师还会听上一听。
思及此，杜青衫洗漱罢，连饭也来不及吃上一口，便来求见蒨桃。
蒨桃听说杜青衫竟然到了杭州，欢欢喜喜地准备了各色点心果子好吃的，温柔地问：“阿晏，春闱在即，怎么有时间跑到长安来？”
“只因天书一事，学生唯恐恩师遭小人蛊惑，进献谀词以求功名，特赶来阻止，诶，没想到，还是慢了一步。”
蒨桃闻言，不解地问：“阿晏此话何意？大人他为黎民不惜贺天书，乃是出自一片为国为民的公心，此番若能再度拜相，大人定会振兴朝纲，劝诫圣上亲贤臣远小人，阿晏为何要阻止大人？”
“诶，夫人不知，恩师素来以刚直不信天书著称于世，前两次皇城承天门、泰山醴泉亭两度天书，恩师皆是言词斥责，如今乾佑山天书，恩师一反常态，即便重返朝纲，又以何取信于民？以何取信于官家？”
杜青衫痛心疾首地道。
“如今朝中丁谓之流听闻恩师妥协，只怕早已弹冠相庆，大肆庆贺了。官家若知恩师也恭贺天书，昔日对恩师的敬重，只怕也荡然无存......”
“这？”蒨桃大惊，“事情真有如此严重？”
“夫人，你是内明之人，又陪伴恩师多年，当知对于恩师而言，声名乃是最重要之物。天下百姓皆因恩师之直而敬重恩师，如今恩师折腰，声名定然受损，届时只怕难以修补。夫人，恩师如今或许也只能听得进您的话了，还请夫人一定要劝诫恩师，此事当思之再三，不可草率啊。”
蒨桃沉吟许久，点头道：“我明白了，阿晏，你放心吧，今晚大人回来，我便劝他。”
“如此，多谢夫人！”
然而，当夜寇准正在气头上，恰逢永兴军巡检朱能带了酒菜前来示好，一时多喝了两杯，便在办公处歇下了。
第二日天方亮，皇帝的圣旨快马加鞭地到了长安，说寇准献天书有功，特召其入京，暂代宰相一职。
寇准领完圣旨，在朱能以及众人的恭贺声中，兴奋得犹如踩在棉花上。
多年夙愿就要实现了，他怎能不喜！
连忙吩咐随从收拾东西，即刻动身。
蒨桃连反应的时间都没有，便已经坐到了回开封的车轿上。
“大人，阿晏辛苦从京师赶来——”
“蒨桃，你见过他了？”寇准冷言冷语道，“他一个毛头小子，当过几年官，知道几个道理，就来阻止老夫？”
“大人——”
“好了蒨桃，你看如今不是正好吗？官家此番召老夫回京任相，一切皆在往好的方面走，不是吗？”
“可是大人，如今春闱在即，大人你不辞而别，恐怕不妥，好歹派个人通知阿晏一声。”
“诶，他若是来了，定然再三阻拦老夫进京，还是不通知的好。”寇准安抚道，“蒨桃，放心吧，他知道老夫离开长安的消息，定会自己回京的。”
蒨桃望着身侧喜气洋洋志得意满的大人，想到杜青衫昨日的话，一时忧心忡忡。
大人他自从当日渭水边，听了周公公的话，便一反常态，不仅违心上奏天书为真，更是与朱能那等小人推杯换盏，昨夜竟一夜未归，和自己倒是生疏了不少。
蒨桃思量之下，隐约觉得杜青衫之言极有道理，欲开口劝诫寇准。
可如今圣旨已下，大人满怀期待，又不忍此时泼他冷水。
究竟应当如何？
蒨桃正心烦意乱地绞着衣袖，忽然听到车轿外闹哄起来，车夫停下轿子。
寇准问：“车马为何停止不前？”
车夫道：“回大人，有位道士拦路求见。”
“道士求见？”
“他还自称是大人故友。”
“老夫故友？”寇准想了想，“那就让他上前。”
第290章·王曾苦劝诫
拦路之人四十余岁，一身道袍，胡须满面。
见到寇准，扑通一身跪下：“恩师！”
“你，你是？”
“恩师，学生是王曾啊。”
“孝先？你不是出知应天府去了吗？怎么会在这里？”
“学生正是从应天府前来拜会恩师，为了掩人耳目，才做道士打扮。”
“哦，快起来，快起来。”
寇准忙从车轿中出来，扶起地上的王曾，吩咐车队原地等候，自己则与王曾一起，来到了路边的长亭之中相对坐下。
王曾道：“恩师，恕学生冒昧问一句，那乾佑山天书贺表真是恩师写的吗？”
寇准面色不好看起来。
昨日才被最宠爱的学生杜青衫质问过，今日又被王曾拦路质问，他本就不愿与人谈起此事，偏偏所有人见到他，问的第一句话都是此事。
王曾期待地看着寇准。
“恩师，你素来不信天书，学生无论如何也不相信，你会上奏乾佑山天书为真的贺表。故而千里迢迢从应天府赶来，就是为了亲自听恩师一言。”
寇准道：“孝先啊，那贺表，确实是老夫所写。”
“啊？”王曾面色发白，“恩师......你，你你你，你为何？”
“老夫被贬多年，深知无权在手、寸步难行之理，如今由此复出，大权在握——”
“恩师，你！”王曾气得一甩道袍袖子，“想不到你竟然如此看重权位！你该知道，你素以刚直著称于世，士君子引以为荣，天下所重者，乃你人品，非你权位。故而你越遭贬黜，却越受敬重。”
他痛心疾首地望着寇准，“如今忽闻连你也弄虚作假进献天书，举国震惊，小人弹冠相庆，君子如丧考吡！”
“这......”
“恩师呀！”王曾跪地道，“苍天可塌，气节不能损！今日你实在不能入京，更不能复相！”
“这？”寇准面露迟疑，道，“如今圣旨已下，为师如何能抗旨不遵？”
王曾建议道：“恩师，如今眼前摆着三条路，何去何从，恩师当斟酌！”
“哪三条路？”
“上策乃称病不入京，并上奏陈辞，恳求外放。圣上怜惜恩师多年辛劳，定将此事揭过，不再为难恩师。”
寇准连连摇头：“不可不可！老夫年近六旬，何堪再外放？”
王曾一叹：“中策，恩师此番入京，面见君上，道出实情，告知乾佑山天书乃是虚妄，如此悬崖勒马，知错就改，善莫大焉。”
“不可不可！老夫已上贺表，如何能出尔反尔？”
“啊，恩师啊！”王曾恳求道，“恩师若能迷途知返，天下百姓必定欢欣雀跃，恩师声名亦可恢复，还望恩师三思！”
“图此虚名，何利国家？”寇准扭头道，“孝先，快说第三策！”
见恩师对前面两策皆不采用，王曾心灰意冷，悲戚地道：“第三策，乃是下下之策，恩师再入中枢执掌相位，只是自毁晚节，遗憾千古！”
“哈哈哈哈，若能三度拜相，老夫何憾有之？”
“恩师，你！”
“孝先，为师一片苦心唯天可表，此番入得中枢，老夫定要去奸佞，任贤良，孝先，你在应天府安心等待，不出三月，老夫便会将你调入中枢。”
“哎呀恩师！你糊涂了！你糊涂了！”王曾垂足顿首，悲切地道，“恩师，你如此重功利，轻道义，纵然能再入中枢，也是民心尽失，有损世道人心，可收一时之功，却遗无穷之祸！”
“你！孝先，你今日言论，尽是酸腐之论！”
寇准生气地甩袖扭头，看向远山之间。
王曾悲痛地望着执迷不悟的恩师背影，深深地跪地一拜：“恩师，你今日不听学生之言，只怕他日悔之晚矣。”
“老夫绝不后悔！”
“恩师，学生再祈，您要三思，三思！”
“老夫志已决，你休再多言！”
寇准连看也不看王曾一眼，气冲冲地走出凉亭，躲在一旁偷听的蒨桃连忙跟上，二人上了车轿，启程入京。
留下如丧考吡的王曾跪在原地，痛苦地道：“恩师啊，你为何聪明一世，竟糊涂一时！一代名臣，今就要深陷迷途了吗？”
他沉重而郑重地朝着寇准离去的方向深深一拜。
“既然如此，恩师，学生就此拜别了——”
“王大人？”马蹄声由远及近传来，一青衣少年翻身下马，来到王曾面前，“王大人，你怎会在此处？”
王曾抬起泪眼，看了眼前的少年半晌，恍然回神，抹干眼泪道：“阿晏，你为何在此？”
“诶，晚辈昨日方到长安，试图劝诫恩师切不可承认天书，不曾想惹怒而来恩师，今日一早醒来，恩师竟已领了圣旨回京去了，晚辈正准备御马去追。”
王曾摆手道：“哎！没用的，没用的。”
“王大人见过恩师他老人家了？”
王曾将京师之事告诉了杜青衫，又将自己此番前来的目的和方才拦路寇准之事一一说了，悔恨地感叹道：
“我连夜从应天府赶来，就是为了阻止恩师如今，可口水都说干了，他仍一句话也听不进去。”
“诶！遥想恩师当年，是何等的意气风发，何等的耿直刚烈，如今年近花甲，为何竟为了相位而不惜一反常态，遗人把柄！”
杜青衫听了，道：“此事非同小可，恩师此番复相，名不正，言不顺，言不顺则气不壮，朝中不知有多少人虎视眈眈地等着恩师出丑。不行，我得赶紧进京！”
“阿晏！”王曾叫住杜青衫，“恩师他现在连我的话也听不进，只怕你此行，终是白搭。”
“可我怎能眼睁睁看着恩师一步步陷入泥沼？”杜青衫道，“如今大人你出知应天府，恩师再入朝廷，身边不能没有可用之人。”
王曾郑重地打量着眼前这个身形挺拔的少年郎：“好！阿晏说得好！恩师他老人家，就交给阿晏你了，切记，千万，千万，不要让恩师一错再错！”
“晚辈铭记在心。”杜青衫拱手一礼。
忽而想到了什么：“对了，王大人，你应是要回应天府吧，不如我们同行？”
此时的应天府即是河南商丘，在开封东南三百里处。
说近不近，说远也不远。
正巧杜青衫也是要回开封，方向是一样的，二人便结伴同行。
无法阻止恩师入京复相，王曾心中哀愤，又见身边这个年轻后辈端厚持重，眉目如画，心想自己不在京师的日子里，劝谏恩师的责任恐怕就要落到他的头上了。
因此王曾一路对杜青衫谆谆教导，只恨不得将为官之道都尽数教给杜青衫。
杜青衫对这位和恩师一样一生正直的前辈同样十分钦佩，因此对他的话认真地听着：“大人放心，晚辈一定尽全力协助恩师。”
王曾道：“丁谓王钦若之流虎视眈眈，恩师此番入京，想不出错，太难！阿晏呐，你须得时时小心，处处留意，若恩师陷于两难境地，千万提醒他老人家，莫走迷途，及时抽身。”
“莫走迷途，及时抽身？”杜青衫不解，“大人此话何意？”
王曾语重心长地对杜青衫道：“你也是官宦人家出来的，当知为官不易，做个好官更是不易。恩师纵有清君侧之凌云志，但朝中宵小横行，我只怕恩师还未来得及出手，就被小人所挟制......”
杜青衫是个聪明人，王曾稍一解释，他便想明白了其中道理。
只是即便明白，却依旧无可奈何。
不由叹道：“依晚辈之愚见，恩师今次，莫如辞官归隐，倒还能保留一生清誉，如今入了京去，反倒将把柄送到了丁谓桌前，更让天下士子痛心疾首。”
“正是这个道理......”
一老一少，二人一马晃悠悠往开封方向走，因耽搁了些时日之故，还未进城，天便黑了下来。
好在如今天气渐暖，杜青衫又带有足够的食物，二人倒未挨饿受冻。
坐在铺好的草垫上，就着燃烧的火把，吃着美味的肉饼，王曾苦笑道：“想不到在这荒郊野外，也能吃到如此美味。”
杜青衫好看的眸子带了丝丝笑意：“这是小尘特制的宋氏肉饼，不仅美味充饥，还方便携带，堪称出行良友。”
王曾感兴趣地端详着手里规规矩矩的肉饼，看不出来有什么特别的，不过特别好吃。
“这个小尘姑娘定是你的红颜知己了？”
杜青衫忍不住笑了：“不仅是红颜知己。”
王曾一副了然的神态：“可惜，我就要去应天府了，不然还可以腆着脸上门蹭点饭吃。”
“大人有朝一日，定会重返开封的。”
“哈哈哈，借阿晏吉言。”
王曾露出了这几天来唯一的一个笑容，自从听闻恩师上奏天书为真之后，他一直茶不思饭不想，一心要来长安，当面问过清楚。
今日问倒是问清楚了，可恩师迥然不同的态度，更叫他心神惧裂，悲伤过度。
此时腹中空空，加之肉饼美味，他一口气吃了五个肉饼，不好意思地对杜青衫道：“若是被小尘姑娘知道，我将她为你贴心准备的干粮全吃完了，定然记恨于我。”
杜青衫哈哈笑道：“小尘平日可没少提起过大人您，她若知道您这么喜欢她做的肉饼，喜欢都来不及呢。”
“哦？小尘姑娘常提起我？”
“大人您不知道，小尘她啊，是个十足十的书呆子，对书读得多的人最为崇敬，尤其大人你乃当朝唯一一个连中三元之人，近来她常在我耳边提起......”
连中三元，话本子里故事的主人公常是这样优秀少年郎。
但其实，真正连中三元的，历史上少之又少。
自古言:“文不称第一，武不称第二。”要接连在乡试、会试、殿试中考中第一名，客观地说，确实相当难。
在杜青衫的记忆里，迄今为止，连中三元者，也就只有唐朝的张又新、武翊黄、崔元翰，以及大宋开国之初太宗年间的孙何，加上眼前的王大人。
从唐朝至今，连中三元者，共五人而已。
所以杜青衫对王曾的尊敬丝毫不亚于对恩师寇准。
虽然王曾同样叫寇准恩师，杜青衫在王曾面前，却依然是恭恭敬敬地自称晚辈。
王曾听了杜青衫的话，又一次哈哈笑起来：“不过是祖宗积德罢了，不足挂齿——”
说到这里，他忽然想到了什么，问道：“对了，三月初三乃是春闱大事，你年少有才华，可曾参加今次春闱？”
杜青衫不好隐瞒，点头道：“参加了”。
王曾着急地一拍大腿：“哎呀不好，今日已是三月初一，再不启程，岂不是耽搁了你的考试！快快快，咱们赶紧启程，赶在天亮之前进城——”
“大人不急。”杜青衫安抚道，“明日一早启程也不迟。”
若是杜青衫一个人，快马加鞭，倒也不费时。
只是王大人乃是一介书生，这些日子的奔波早已将体力消耗得差不多了，若再不休息，只怕人还没到商丘，就要病倒了。
王曾知道杜青衫的意思，失笑一声，不再坚持：“那好，今日就暂且先养精蓄锐，明日天明再出发。”
知道杜青衫要参加今次春闱，王曾从喋喋不休地给杜青衫将官场道理变成了讲经义诗赋，时不时还要考考杜青衫。
所幸一连多日奔波，他确实也累了，后半夜终于沉沉睡去。
杜青衫睡不着。
春日的深夜虽然比不得寒冬时冷冽，但也有几分料峭。
将身上长衫解下，细心地给王曾盖上。
抬头便是星星点点的夜空，周围是此起彼伏的蛙声，杜青衫忽然前所未有地觉得，好像尽快回家。
对，回家。
少时和武叔游历四方，武叔问他长大了想做什么。
杜青衫回答：“最好做个来无影去无踪的大侠，执剑天涯，想去哪就去哪儿。”
“那小子你想去哪儿？”
“想去的地方可多了，西夏，契丹，海外......”
武叔摇头大笑：“小子，等你长大了，也许就没有那么多想去的地方了。”
今夜，杜青衫深刻地体会到了武叔当年这句话的含义。
天阶夜色凉如水。
许是四周太过安静，一向不多愁善感的他，陡然生出一股离情别绪。
第291章·紫萤入京师
翌日天明，二人启程。
王曾告别杜青衫，从另一条道，径直去了应天府，杜青衫则驾马往开封行来。
明日就是会试考试之日，开封城上上下下笼罩着一股紧张而严肃的氛围。
杜青衫驾马进了城，不敢当街跑马，便下马来，牵着马儿慢悠悠地走。
经过白天一整天的赶路，杜青衫又累又饿，便掏了几枚铜板，朝街边的包子铺买了两屉小笼包，边走边吃。
“好个杜兄，有人在家担心你不能及时赶回担心得紧，你倒好，在这里优哉游哉，闲适得很。”
顾易远远地看到杜青衫牵着马朝这边走，便笑着上前来。
杜青衫将手里剩下的半屉包子端到顾易面前：“龙津桥外洛家包子铺的小笼包，尝尝？”
顾易捏了一个，斯文地舀了一口。
“唔，不错。”
“阿杞最喜欢他家的小笼包了。”杜青衫笑道，“我尝着，也还行。小尘倒是从来没有蒸过小笼包，不知道味道怎样……”
“快别炫耀了。”顾易打断他，“正好今日大家都在樊楼，你的小尘就在前面呢。”
杜青衫抬眼一看，前面可不就是樊楼。
恍然大悟，打趣一笑：“看来大伙儿都是沾了顾兄的光啊！今日又是什么原因？”
樊楼无头案后，樊楼东家祝令仪隔三差五地总有事劳烦顾易，要不就是今天樊楼出了新菜式，请顾易品尝；不然就是又有一才子佳人在樊楼题了一首好诗，故请顾易评鉴；再不然，就是今儿天朗气清，适合饮酒，要请顾易一饮……
托顾易的福，宋归尘她们没少受樊楼的邀请。
明眼人都看得出来，这位樊楼实际意义上的东家祝大小姐，是醉翁之意不在酒。
故而杜青衫下意识觉得，定然又是祝令仪欲请顾易，而顾易将大伙儿都一起带来了。
顾易面皮薄，见到好友打趣，耳垂微红。
“今日不是你想的那样。”顾易解释道，“我二哥和阿萤从杭州来了京师，今日是为他二人接风洗尘。”
“啊，紫萤姑娘来了？”
“那丫头疯得没边了，这么大的事书信里也不提一提，我愣是一点也不知道，昨日突然见到他们，倒吓了我一跳。”
二人往樊楼走，自有酒保将杜青衫的马儿牵下去照料。
樊楼内今日特别安静，安静得过于小心翼翼。
为了给考生们营造良好的学习和休息氛围，祝令仪特意吩咐楼中杂役不得大声喧哗，一楼连说书歌舞等日常活动都取消了，偌大的一楼散厅，除了安安静静吃酒的食客，还有几个长衫书生，三三两两地聚在一起谈论着什么。
“紫萤姑娘是风风火火的性子。”杜青衫笑道，“小尘大概也不知道这事。”
“这杜兄你就错了，小尘反倒知道阿萤要来京师的事，只不过阿萤那丫头特意交待，她才没说起，两人昨日甚至欢欢喜喜地讨论了一晚上的书，说是要在京师开刻坊。”
“啊这......”
“杜大哥！”
杜青衫正要说小尘居然一点口风也没有和自己透，忽然一个紫衣少女笑盈盈地出现在二楼楼梯口，声音清脆：
“来得早不如来得巧，快来快来，菜正好上齐！”
“紫萤姑娘。”杜青衫颔首笑道，“早知道我就不吃那一屉包子了，留着肚子，来吃大餐岂不美哉。”
宋归尘听到了这边的动静，也从阁子里探出头来，笑道：“那可真是不巧了，今日阿萤做东，点了一桌子好吃的。”
杜青衫看向宋归尘，与她柔柔的眸子对上，连日的奔波疲惫一扫而空。
“无碍，我就在一旁，看着你......们吃。”
闻言，知道他的小花样，宋归尘含笑扫了他一眼，不再说话。
阿崔欢欢喜喜地跑到杜青衫面前，“杜哥哥，宋大哥还以为你担心会试考不好，所以临阵脱逃了呢。”
杜青衫：……宋大哥在孩子们面前，真是不遗余力地抹黑自己啊。
导致他现在在阿崔心里，越来越没有威严了。
阿崔继续道：“宋大哥还说，要是你明日缺考，他绝对会敲打你，惩罚你，鞭笞你......”
众人入座。
紫萤端起酒杯，道：“明日杜大哥和三哥要会试，所以我们今日只饮一杯，祝杜大哥和三哥蟾宫折桂，金榜题名！”
“好，蟾宫折桂，金榜题名！”
众人笑着将酒一饮而尽，唯有小尘只轻轻抿了一口。
在座众人，杜青衫，顾易，以及紫萤都是知道小尘不敢饮酒的原因的，不过顾行之却是不知，因而好奇地问道：
“宋姑娘，我记得在杭州时，你很喜欢饮酒呀，每次到耸翠楼，都要酒保上一瓶荷花蕊。这眉寿酒也是樊楼名酒，宋姑娘因何不喜？”
宋归尘总不能大庭广众之下说我要是喝了酒，搞不好就会和远在杭州的段小尘灵魂互换一下。
因而打着哈哈道：“眉寿酒后劲足，不及荷花蕊清香淡雅。”
这话可不得了。
前来送菜的樊楼酒保听了，道：“我们的眉寿酒也有后劲轻的，不如给姑娘上一坛？”
宋归尘直接傻眼。
上一坛？
只怕是还没喝完，她人就不在这儿了。
“嘿嘿，多谢酒保小哥，不过我这几日不甚方便，不宜饮酒，就不麻烦小哥了。”
酒保小哥露出一副恍然大悟的神情：“噢，原来如此。”
原来如此？宋归尘一头黑线。
顾行之一根筋地刨根问底：“宋姑娘身体不舒服吗？为什么不宜饮酒？”
“哎呀二哥，不宜饮酒就是不宜饮酒，你哪来的那么多话！”
顾行之委委屈屈地抿嘴，注意到自家三弟无奈宠溺的神情，又注意到杜青衫狐狸一样的得意神情，忽然一拍桌子：“啊，我知道了，原来是你！”
他气愤地问杜青衫：“你这个禽兽！原来你们竟是奉子成婚吗！”
杜青衫：“......这个，恐怕顾二哥你是误会什么了......”
“误会？”
顾行之对杜青衫一直没有好脸色。
一来，正是他的出现，将三弟从安安稳稳的江南拐到了京师；二来，也是他的插足，让原本应该是三弟未婚妻的宋姑娘拐走了......
宋姑娘是谁？那可是杭州远近闻名的高岭之花，又是孤山林隐士的爱徒，多少青年才俊只敢远观不敢近亵的存在。
更叫人意难平的是，明明她已算半个他们顾家人了，偏偏半路杀出个杜青衫，猝不及防连人带心地将宋姑娘给拐走了。
剩下他的傻三弟，连争取的机会都没有，大病期间，每天只能对影自怜。
“最好是误会，哼。”
顾行之没好气地哼了声。
见他和杜青衫针尖对麦芒，顾易连忙岔开话题。
“二哥，你昨日不是说要购置一间铺子吗，吃完饭我带你四处看看。”
“不急不急。”顾行之道，“你明儿还要考试呢，等你考完试再说不迟。”
顾紫萤笑道：“对！三哥，娘听说你秋试考了头名，在佛堂连拜了三天呢！你这次要是再拿一个头名，我估计娘要拜上七天。”
“顾大哥定能再夺头魁。”小尘也道，“樊楼来往的食客这些天压状元，顾大哥的票数排在第三呢。”
“是吗？”顾紫萤来了精神，“在哪压？我也要压三哥！”
小尘朝楼下嘟了嘟嘴：“呐，西侧那面高墙上挂的就是这次参试的有头有脸的学子铭牌，压的人越多，越排在前头。”
顾紫萤好奇：“我三哥只能排第三，那谁排第二，谁排第一？”
小尘道：“排在第二的是王文公之侄，王质，字子野，今年正满十八，乃是大学士杨文公杨亿的学生。听说此人文采绝妙，王公多次赞赏。”
“既是王宰相的侄子，那确实有排在我三哥前面的理由。”顾紫萤点头道，“第一呢？第一呢？谁这么厉害，排在第一？”
“第一嘛，我也不认识，只知道他的名字叫做晏颖，在此之前，京师无人提起过此人，他的名字倒像是前几日凭空出现在樊楼那面墙上的。”
“宴饮？”
顾紫萤差点笑出声来。
杜青衫疑惑道：“晏颖？可是晏大哥的晏，聪颖的颖？”
“正是。”小尘看向杜青衫，“你认识此人？”
“这倒奇了。”杜青衫起身，“我下去看看。”
小尘不解他的反常，众人也面面相觑。
顾易想起了什么，道：“我想起来了，晏殊兄曾经好像提起过，他有个弟弟名叫晏颖，童子时即出名，与晏兄同被冠以神童之名，可惜早夭。”
宋归尘：“难不成此人是晏大哥弟弟的魂魄？”
顾易笑了笑：“世上可没有鬼神。”
“那晏颖根本没死？”
顾易又笑：“或许只是同名同姓也不一定，我们一起出去看看吧。”
宋归尘摇头失笑，经历过武千行诈死一事，自己是看什么都觉得是诈死了......
不过一个同名同姓的名字突然出现在的樊楼高墙之上，确实叫人好奇，众人一起下了二楼，来到一楼西侧高三丈有余的墙壁之下。
杜青衫已经在墙下抬头看。
晏颖的名字赫然在目。
端详了片刻，杜青衫问旁边守卫的酒保：“小哥可知，这位晏颖是何许人也？为何压他的人遥遥领先于其他？”
酒保面无表情地回答：“小的不知道。”
“那为何这么多人压这位晏颖将拔得头筹呢？”
“小的不知，只不过，樊楼每日统计的押宝中，晏颖名下压的人和银票确实是最多的。”
“这，既然有这么多人压此人，总该有人知道这个人是何方神圣吧？樊楼不先了解一下墙上的这些人名对应的人吗？”
“这个小的不知，我们樊楼只提供场所，只要有人压，不管你压的是人还是鬼，就算你压一只猪将拔得头筹，樊楼也是不会管的。”
众人：“......好吧......”
你们樊楼赢了。
听到鬼，阿崔下意识往杜杞身边贴了一贴，忽然觉得墙上烫金的“晏颖”两个字，十分阴森恐怖。
宋归尘站到杜青衫旁边，道：“你要实在好奇，不如问问祝姑娘？她或许知道什么。”
闻言，杜青衫点头，正准备如此去做，顾易忽而笑道：“我知道了！”
众人纷纷看向他，阿崔问：“顾大哥知道什么了？”
一旁的杜杞也噙笑道：“我也知道了。”
阿崔着急地轻扯杜杞衣袖：“你们都知道了？是怎么回事啊？这个晏颖难道真的是鬼魂？”
见众人还蒙在鼓里，杜杞和顾易两个明白人相识一笑。
一楼三三两两聚着食客，顾易压低声音道：
“如果我没猜错的话，这大约是樊楼的幌子，借晏颖之名来为樊楼盈利。这些人下的注，有一部分是要充当税金交给樊楼的，前来下注的人越多，樊楼也赚得越多，故而樊楼若是自己树立起一个绝对不会是头名，甚至都不会参试的人引众人下注......”
阿崔“噢”了一声：“可是这样不就是欺骗大家了吗？”
闻言，顾易脑海里下意识想起祝令仪。
在他看来，祝令仪是个彻头彻尾的商人。
她的精明狡诈不仅仅用在自己身上，更多的，是用在如何将樊楼做大做强上。
只要能将樊楼利益最大化，这事她还真做得出来。
宋归尘道：“而且众人也不是傻子，这个晏颖凭空出现，大家难道都不做调查，就盲目跟着下注吗？”
“小尘将众人想得太聪明了。”杜青衫笑道，“大部分人都是盲目的，见到别人这么做，自己也会跟着这么做，就算这个晏颖真的不存在，有樊楼从中作梗周旋，普通人只怕也分不清真假。”
他说着自嘲笑道：“我方才，也差点认为是晏颖在世......甚至，希望真的是晏颖在世......况且，大家并非不知樊楼的伎俩，只是光是晏颖这个名字，就足以让众人不分理智地下注了。”
他的声音带了些淡淡的缅怀和伤感，仿佛怀念了这个人许久许久，甚至怀念到，不肯相信他已死去。
“晏颖？你和他很熟悉吗？”
第292章·神仙晏颖
杜青衫回头看向宋归尘，温和一笑：“不熟。”
不熟？宋归尘纳闷，盯着杜青衫看了好一会儿，看不出一丝破绽，索性仰头看着墙上晏颖的名字。
顾易也仰头望着墙壁：“我听说，晏颖少年才子却早夭，他的死颇有几分仙气。”
宋归尘来了精神：“颇有仙气？此话何说？”
“大中祥符四年，晏大哥与其弟晏颖受宰相张知白举荐，兄弟俩一齐被选入翰林院伴读。圣上见晏颖姿容不凡，才华横溢，因令作《宫沼瑞莲赋》，并赐同进士出身，授奉礼郎一职。”
“这么说来，这位晏颖，竟比晏大哥更加文采不凡了？”
顾易一笑：“论文采，他们兄弟二人难分伯仲。只不过晏颖授奉礼郎一职后，离奇死于书屋之中，只留下两首诗，给他带上了一层神秘色彩。”
宋归尘好奇道：“离奇死亡？怎么个离奇法儿？”
“具体细节我也不甚了解，只知道，皇上知道此事后，御篆“神仙晏颍”四字，赐其家，更给晏颖的早逝增添了几分仙气。”
“那晏颖死前留下的两首诗，究竟都写了什么？”
顾易沉吟几许，念道：“江外三千里，人间十八年。此时谁复见，一鹤上辽天。此乃其一。”
“江外三千里，人间十八年……”宋归尘回味着这句小诗，秀眉微拧，“晏颖死时，仅十八岁？”
“不错。”顾易继续念，“兄也错到底，犹夸将相才。世缘何日了，了却早归来。此乃其二。”
“世缘何日了，了却早归来……了却早归来……”
见宋归尘沉迷在顾易所讲的晏颖的故事里，杜青衫摇了摇头，道：“不愧是樊楼，倒是心思玲珑，这样正大光明地借晏颖之名谋利，真是前所未有。”
“众人分明知道晏颖已死，为何会压一个死人？”宋归尘还是不明白，歪头问，“就算是神仙，也是天上的神仙，还能影响到人间的考试不成？”
“哈哈哈，宋姑娘这话倒是有几分意思。”
一道清亮的声音从后面传来，是樊楼掌事祝令仪。
她先是对顾易等人颔首行礼，随即来到宋归尘身边，看向墙上密密麻麻的名字，道：
“杜公子说得没错，确实是樊楼出此计策，好引众人下注。不过此计却不是樊楼想出来的，而是在樊楼留宿的考生们提议的。”
她笑着对宋归尘解释：“天上的神仙固然不能影响到人间的考试，可人间的考生却将神仙供奉到了无与伦比的高度，这位神仙晏颖，不过是众多考生的寄托罢了。”
她的话有几分玄机，宋归尘道：“唔，祝姑娘，恕我愚钝，我还是不明白。”
“宋姑娘是个聪明人，怎么连这个也想不通？”祝令仪不由笑了，忽然发问，“当今天子信奉天书神佛，姑娘认为，这是何故？”
宋归尘一头雾水，不明白众人压晏颖和天子信奉天书有什么关系，不过还是将自己看法说了：
“帝王之心，我等升斗小民难以揣测。不过，自古以来，帝王自诩‘受命于天’、‘天赋人权’，《尚书》、《周易》也频繁地讲述推演、甚至构建‘神’、‘天’、‘地’这一套秩序。”
“我想，天子在‘受命于天’治理中原天下时，也承受着一种沉重的责任，以至于他心里会感到不安，故而他需要找一个更高的、超越现实的对象去敬畏，去信仰，由此慰藉不安吧。”
众人听了宋归尘这番话，不由默然沉思。
皇上信奉天书，在王钦若等人的推动下泰山封禅、兴建宫殿、供奉天书，不知消耗了多少国库，天下士人君子无不捶足顿胸，认为皇上人老糊涂，昏庸无能。
然而宋归尘方才这番话，却给众人打开了另一个值得思考的点：
皇上信奉天书，当真就是昏庸无道不可原谅的吗？
许久后。
祝令仪率先发问：“听宋姑娘的意思，你对天子信奉天书一事，是持肯定态度？”
第293章·我押我自己
“唔。”宋归尘迟疑片刻，摇头道，“倒也不是肯定，只是理解，理解而已。”
祝令仪一笑：“宋姑娘之思，果然与别人不同。”
还未及细问宋归尘为何有“理解”一说，忽听身后一人傲慢地嗤笑了一声，一道盛气凌人的声音传来：
“去，给爷压一千两！今次科考，本少爷必定是金榜头名！”
赌状元嘛，压自己的考生也不是没有，但如此自傲地公然放言头名必定是自己之人，还真没有。
众人的目光都被吸引过来。
只见一身着华服的年轻公子手持折扇，正指挥着身后的家仆将一面木牌挂到墙上晏颖之前。
如此一来，他们带来的木牌排在了第一。
众人定睛一看，木牌上刻着两个烫金大字：
任懿。
这个名字陌生得紧，众人打量着任懿主仆，对他们的来头十分好奇。
祝令仪带上笑容，对那年轻公子道：“原来是任公子，久仰久仰。”
任懿斜了祝令仪一眼：“你就是樊楼东家？”
“正是。”祝令仪好心解释，“樊楼规矩，赌资一旦投入，输赢自有天定，若是输了，樊楼概不退还，公子不如打散银两，切莫都放到一个篮子里才是……”
没等祝令仪说完，任懿像是听到了什么笑话，哈哈大笑：“小爷我难道还输不起这一千两吗！”
“这倒不是，任公子出手阔绰，只是毕竟资金数目庞大，为避免不必要的麻烦，还需任公子签署樊楼关于赌状元的协议方可。”
祝令仪说着，已经有人取来笔墨协议，端来小桌子就地摆好，一副任懿若不签名，他们就不收这一千两的样子。
任懿见到这场景，不由大笑：“不愧是京师第一酒楼，做事就是滴水不漏！小爷签就是了！”
说着潇洒地从丫鬟手里接过蘸了墨的笔，大笔一挥，在一纸协议上写下了自己的大名，随即将笔一扔，“唰”地一声展开手里折扇，悠悠扇了几扇。
望着樊楼侍女将自己方才签了名的协议仔细地收好，任懿回过味来，皱眉道：“你们这意思，是不信小爷今次能取得春闱头名？”
祝令仪微笑着和任懿解释，并非不信他不能取得头名，只是为了保障他的权益。
众人：……
顾紫萤伏在宋归尘耳边，低声笑道：“这人怕不是个傻子。”
宋归尘噙笑思考：“说起来，我也想押状元。”
“押谁，杜大哥吗？”
“不，押顾大哥。”
顾紫萤露出一抹看戏的笑：“宋姐姐，你这可是不行的呀，杜大哥要是知道你押我三哥都不押他，会气死的吧。”
“我只押胜算大的。”宋归尘回得一本正经。
“那你准备押多少？”
宋归尘拧眉思索片刻，问道：“唔，我现在钱庄存了多少银子了？”
她卖书的分成一向都是紫萤在经营打理，所赚银两都是紫萤直接存到钱庄，自己除了偶尔会去取点出来日常家用之外，还真没注意究竟有多少。
顾紫萤像看白痴一样看着宋归尘，不过还是掰着手指数到：
“从去年开始印刻《唐诗备问》到现在，浥轻尘这个名字在杭州早已家喻户晓，你后来寄给我的几本书销量都很好，我每个月几乎都会往钱庄存三百到八百两银子不等，算下来，应该已经有几千两了吧。”
“三千二百三十两。”
身侧，顾行之突然出声，吓得宋归尘一哆嗦。
“三千二白三十！！这么多？”
顾行之：“要是早点听我的，自己开私刻刻书，不让勤有堂分走一半的利润，你本来应该赚得更多。”
宋归尘傻笑道：“够多了，够多了，已经够多了。”
随即大声道：“那我也押一千两，押顾大哥是状元！”
众人还在任懿那边的注意力被她这一吆喝吸引了过来。
杜青衫：“……”
第294章·emmmm
“小尘？”顾易惊愕望向她们这边，一脸无奈的笑，“恐怕你顾大哥我会让你输得血本无归呢。”
“不会的，我相信我的判断！”
宋归尘眨了眨眼，干脆地在樊楼的条约上签了字。
那边任懿见她一个小娘子，竟然出口就押一千，不由审视了顾易等人一圈，随后对宋归尘道：
“这位小娘子，考场之事，胜负天定。可不是你一个小娘子能判断得了的，今日你押得有多爽快，只怕放榜之时就哭得有多痛苦呢。”
“多谢提醒。”
宋归尘一笑，回头对祝令仪说明稍后将去钱庄银两取来，祝令仪虽对她出手就押这么大也不甚赞同，不过协议都签了，众目睽睽之下也不好再阻止，遂点头道好。
那任懿见宋归尘对自己的好意提醒爱答不理，一时讪讪地摸了摸鼻子。
顾易上前，带上标准的和煦笑容搭讪：“兄台方才押了自己一千两，显然是对此次春闱胜券在握，小弟先祝兄台金榜题名，蟾宫折桂。”
任懿潇洒地扇着扇子：“不敢不敢。”
他见顾易一表人才，言谈有度，有听了顾易这一番恭维，不由有些飘飘然，大笑几声，激情澎湃地道：“今次春闱，状元非我莫属！”
说着昂首阔步上了樊楼，身后四五个家童亦步亦趋地跟了上去。
待任懿主仆消失在了二楼楼梯口，顾易疑惑地自语道：“这位任少爷，倒是非常自信……”
“什么自信，自负罢了，这样的富家少爷京师多得是。”顾行之拍了拍顾易肩膀，“你看他贼眉鼠眼的样儿，哪里是状元的料，还是小尘姑娘说的对，三弟你才是此次春闱的头名状元！”
“二哥。”
顾易摇头制止了顾行之的话头，他原本对这次春闱没有多看重，参加春闱等等这一切不过是顺水推舟的事情。
可方才小尘押了一千两，倒叫他不得不重视起来了。
总不能让小尘的银子打水漂了不是？
而另一边，杜青衫也心事重重。
白日里小尘不假思索地押顾兄将是状元，而对自己则什么也没押。
此事伤害性不大，侮辱性极强。
平心而论，顾兄经纶满腹，文章锦绣，又是秋试第一，押他是状元，乃是明智之举，若是自己来押，也会这样选择。
可杜青衫心里总是不自在。
一别多日，今日才从长安赶回来，顾姑娘一直缠着小尘，就连歇息，也要和小尘一个屋，导致他还没能和小尘单独说说话儿……
杜青衫觉得书桌上的书卷都面目可憎了起来。
烦躁地起身开了窗，看向对面早已熄灯了房间。
忽然，门外传来“扣扣”一声，杜青衫蓦地涌上一股欣喜，回头道：“请进。”
来人却不是想见之人，而是只着里衣的杜杞。
杜杞：“哥，我睡不着，我能和你挤一晚上吗？”
杜青衫轻笑起来，将窗户关上，来到杜杞面前，拍了拍杜杞披散开来的墨发：
“怎么了？发生了什么让我们阿杞睡不着？”
第295章·回去沐浴
别说阿杞如今已经是个大孩子了，就是小时候，也不曾黏着要和杜青衫一起睡。
今晚这么反常，着实叫杜青衫讶然。
杜杞只着纯白单衣，瘦削的身子骨叫杜青衫好一阵心疼，忙让他进了屋，倒了杯温茶递给他。
杜杞抿了一口，坐下来，深吸一口气：“我梦到娘了。”
杜青衫一愣。
随即心疼地一拍杜杞肩膀：“今晚和我睡吧。”
“我梦到娘，她就那么看着我，似乎在埋怨我，埋怨我没有为她和爹报仇。”
“阿杞……”
“武千行死了，真相也随之长埋地下，娘永远也不会原谅我了……”
“阿杞，哥保证，一定会查明爹娘的死因。”
第二日天未亮，宋归尘便已经准备了满满两食盒吃的，作为杜青衫和顾易考试期间填肚子的食物。
春闱连考三场，每场三天。
在众人的忐忑不安与满怀期待中，漫长的考试终于结束了。
考生们渐次走出考场，一个个如霜打的茄子一般，在早已等候在外的家属仆人的搀扶下离去。
杜青衫搀扶着面如茄色的顾易，迎面碰到意气风发、精神炯炯的任懿。
杜青衫不由侧目。
经历一连九天的大考，就连他也觉得有些吃不消，这个任懿却还能保持仪容光鲜亮丽，与周围一身疲惫的考生完全不同，真是人不可貌相。
杜青衫笑道：“看不出来，这位任兄真有两把刷子。他这个样子，哪里像刚考完试，不知道的，还以为他是去青楼酒馆潇洒快活回来了呢。”
任懿耳尖地听到了这边的议论，来到二人面前，啧啧看着顾易：“哎呀，这不是顾兄嘛，瞧你这幅样子，想必题一定答得极好。”
顾易虚虚道：“不及任兄，不及任兄。”
“哈哈哈哈，看来樊楼押顾兄是状元的那些蠢货要输得落花流水了，噢不，有个漂亮的小娘子也押了顾兄你，诶，真是可惜，对了，这位是杜公子吧，你怎么也来参加春闱？我听说你从小习武，应该去考武状元才是嘛……”
顾易与杜青衫并不想与这个自大的贵公子多说，奈何他像是有说不完的话，用不完的精力，毫无眼力见地跟在杜青衫二人身后喋喋不休。
好在一道清脆的声音响起，宋归尘带着阿崔找了过来。
“你们躲在这儿啊，差点没找着。”
“可不是，贡院外几时有这么热闹过？”
杜青衫笑着望向眼前密密麻麻、或喜或悲，但更多的是面无表情的人群，转而望向宋归尘，温声道，“不是说不用过来接我们吗，这么热的天，太阳下去了，热气还没消……”
“思思的绣坊今日开业，我们刚从她的绣坊出来，想着今日你们考完试了，所以顺带过来看看。”
“顺便啊……”
杜青衫尴尬地摸摸鼻子。
“怎么，某人难道以为我和阿崔是特意来的？”宋归尘歪头一笑，“别臭美了，你闻闻你身上，这味道，啧啧啧……”
杜青衫下意识抬起袖子嗅了嗅。
随即嫌弃地放下，加快脚步：“回去沐浴。”
第296章·平地一惊雷
玉清昭应宫，代宰相寇准与参知政事丁谓站在宽阔的宫庭里，面面相觑。
这玉清昭应宫，乃是为了侍奉天书而建。
始建于大中祥符二年，原计划用十五年时间修建完毕，实际于大中祥符七年就已初步建好。
玉清昭应宫占地广阔，包括长生崇寿殿等两千六百一十间房屋。
大约花费白银近亿两，其耗资之巨大，奢华之程度，甚至超过了秦始皇的阿房宫。
而原本计划十五年完成的工程在短短六年时间内就完成了，足以见全国上下对这项工程投入的巨大心力。
当年寇准就是因为极力反对天书，更反对大肆建造玉清昭应宫而遭贬。
如今皇帝将他召到这里来，寇准心中老大不快，尤其对面丁谓正似笑非笑地看着他，更叫他怒从心起。
丁谓浑然不理会寇准的怒气，恭恭敬敬行礼：“寇相爷。”
寇准压下怒容，不冷不热地回：“丁参政。”
“寇相爷复任宰相，下官还未行恭贺，不如今夜下官略备薄酒，为相爷接风洗尘？”
“不必。”
“哎，相爷切勿推辞。众人皆知你我二人不和，如今你为宰相，我为参政，若你我不能尽释前嫌，今后如何共同辅佐皇上？”
“贼臣丁谓！老夫耻与为伍！”
见寇准油盐不进，甚至出言相讥，丁谓却也不恼，而是老神在在地道：“既然如此，那老夫也没什么可说的了，祝寇相爷心想事成万寿无疆。”
“你——”
“皇上驾到——”
一道尖锐的报喝打断了寇准即将要说的话，他只能整理衣冠，匆匆跪下行大礼。
“臣寇准恭请圣安，万岁，万万岁。”
丁谓：“臣丁谓恭请圣安，万岁，万万岁！”
“两位贤卿平身。”
皇帝年逾五十，英俊的脸上满是温和的笑容。
他亲自来到寇准身前，将寇准扶起。
“朕将两位召到这里来，有一事商议。王老宰相已仙逝，他兼任的玉清昭应宫使一职至今空缺，丁贤卿修建此宫，历时七年、备尝艰辛，可兼此职，以酬其功，不知寇贤卿意下如何？”
对玉清昭应宫使一职，寇准避之不及，如今听皇上此言，急忙赞同：“丁参政劳苦功高，皇上封赏得当，臣无异议。”
丁谓见状，忙道：“皇上，不可，不可！修建此宫，乃臣本分，臣不敢求封赏。”
“哦？丁贤卿此言何意？”
丁谓：“皇上，玉清昭应宫使一职，历来都是由宰相兼任，臣何敢僭越？该由寇相爷兼任才是。”
寇准：“皇上，建造此宫，臣并无寸功，还是由丁参政兼任为好。”
见面前二人纷纷推辞，皇上沉思几许，望向寇准：
“丁参政所言有理，玉清昭应宫使历来是宰相兼任，寇贤卿，那就依循旧例，由你兼任！”
寇准跪地拒绝：“皇上，臣不愿兼任此宫使！”
他一生最痛恨天书，而这玉清昭应宫就是建造来供奉天书的。
要寇准兼任此职，负责此宫殿的营造，简直就是变相打他的脸。
丁谓暗自得意，嘴角扬起一丝若有若无的笑意，望向跪在地上，一脸铁青的寇准。
皇帝的脸色也十分不好看，冷哼一声：
“不愿？”
“臣不兼此职。”
“不兼此职，那宰相之位呢？”皇帝的声音里带了怒意。
这一语犹如平地惊雷，寇准猛然抬头，难以置信地望着眼前熟悉又陌生的皇帝。
第297章·君臣戏寇相
寇准十九岁中进士为官，宦海沉浮几十年，向来是敢说敢做敢拒绝。
太宗时期，寇准多次直谏，逐渐被太宗重用。
太宗曾说：“朕得寇凖，犹文皇之得魏徵也。”
将寇准比作唐朝时期的魏徵，足以见太宗皇帝对寇准的信任与赞赏。
然而真宗即位后，寇准一而再再而三被贬，在远离京师的地方任职，辗转数十年。
如今年近花甲、胡须尽白，好不容易回京复相，本以为可继续大展身手，不料皇上竟当朝以宰相之位来威慑他兼任玉清昭应宫使。
兼任玉清昭应宫使一职事小，其所代表的意义却大。
这代表着寇准彻底认同天书，更颠覆了过去几年他对丁谓之流大搞天书封禅的态度。
皇帝不动声色地打量着一脸惊色，面如死灰的寇准。
当初这个“寇老西”因为天书一事多次和皇帝顶牛，让皇帝在百官面前抬不起头来。
此番见他低头折腰，皇帝不由心情大好，面上却做出一副痛心疾首的模样：
“寇贤卿，你可要想好了。”
皇上步步紧逼，丁谓在一旁看戏。
气氛一时紧张起来。
内侍周怀政适时上前，劝诫道：“寇相爷，您就不要再推辞了。”
寇准心下煎熬，终是硬着头皮无奈点头。
“臣愿兼此职。”
一语毕，寇准已觉用尽了浑身力气，颓然后倒，怔怔然看着喜笑颜开的皇上和丁谓。
“好！这就对了！”皇帝大喜，“快，丁参政，即刻拟诏，加封寇贤卿为玉清昭应宫使。”
“遵旨。”
周怀政推了推失神的寇准：“寇相爷，还不快谢恩。”
寇准：“噢，臣，谢陛下隆恩！”
“哈哈哈，寇贤卿快快起来，快快起来。”皇帝大笑着扶起寇准，“寇贤卿，你这位新任宫使，应当知道朕当年下旨建造玉清昭应宫，是为了谢苍天将书承天门，当时你因不信天书，几番上疏谏阻。而今你也在乾佑山发现天书，并信其并非虚诞，那你说修建此宫，应不应该？”
皇帝此言，字字往寇准心尖上刺。
寇准却只能无奈附和：“应该，应该......”
“哈哈哈，如今你也说应该了。可朕还记得，当年你与张咏联名上书，说什么‘不当造宫观，竭天下之才，伤生民之命。此皆贼臣丁谓诳祸陛下，乞斩渭头置国门以谢天下，然后......’”
“然后斩准之头置于丁氏门以谢渭。”丁谓亦哈哈大笑着接过皇上的话，望向瞠目结舌、羞愤交加的寇准，“怎么样？寇相爷，你还记得当年的话吗？”
面对二人旧事重提，半讥半笑，寇准只觉得偌大的宫殿里涌上无限凉意，耳边笑声像从遥远的天边传来，朦朦胧胧，模模糊糊，听不真切。
只听得皇上道：“真是此一时彼一时也，丁贤卿，你对寇平仲当年弹劾，还耿耿于怀吗？”
丁谓连忙收起笑意，拱手诚惶诚恐道：
“回皇上，臣初入仕途时，曾蒙寇相爷大力提携，为此一直感激在心，即便后来遭他弹劾，也是诚惶诚恐，不敢有丝毫怨尤，更不曾耿耿于怀。”
第298章·大祸不单行
“哈哈哈，好好好。丁贤卿有此胸怀，朕心甚慰。寇贤卿当初言语虽有偏激，但也是一片忠心，其情可原。
朕今日将你二位请到这里来，除了玉清昭应宫使一职外，也是为让两位尽消前嫌，重归于好。”
“皇上费心了。”丁谓忙道，“臣定谨记皇上嘱咐，发誓今后与寇相爷同心同德，齐心协力，共同辅佐皇上。”
闻言，皇帝抚掌大笑，笑盈盈地看着寇准：“寇爱卿，谓之如此雅量，你也该向他赔个不是啊。”
寇准算是明白了，今日前来玉清昭应宫，论的就不是国家大事，而是谈他与丁谓的陈年旧怨。
他几日前才刚上书参了丁谓一本，今日皇上就来了这么一出。
要他与丁谓尽释前嫌？
简直是逼他强吞苍蝇！
可，不吞又能如何？
为了这来之不易的宰相之位，他先是证乾佑山天书为真，后又负重答应兼任玉清昭应宫使者，一而再再而三地妥协，早已将他的坚持与原则弃之门外。
丁谓笑眯眯地看着面色苍白的寇准，耐心地等着寇准向自己赔不是。
他最不缺的就是耐心。
“寇相爷，你可是我的良师诤友，今后还请多多指教了。”
“丁——丁参政——”皇上亲自调解，这苍蝇，寇准是不吞也得吞，他眼睛一闭，朝丁谓一拱手，“从前多有得罪，丁参政多多谅解。”
“哈哈！诶，船过水无痕，当年的事，丁某早已忘却了。”丁谓异常亲热地握住寇准的手，“寇相爷，今后你我还需勠力同心、为君分忧才是，相互弹劾之事，就此打住。”
丁谓的春风得意、笑容可掬越发显得寇准狼狈不堪、面如死灰。
皇帝却是十分高兴：“哈哈哈，好一个‘船过水无痕’，二位爱卿握手言和，此乃社稷之幸，百姓之福，朕心甚喜。”
“陛下万岁。”
“哈哈哈！寇贤卿，玉清昭应宫建成多年，你这还是初次来玉清昭应宫吧？今日天气正好，你我君臣游赏一番？”
寇准推辞不得，只得点头。
“朕对玉清昭应宫宫殿景致也不尽熟悉，还得丁爱卿做向导才是。”
“臣来领路。”丁谓应声不迭。
连同周怀政等，君臣四人出了内殿，一路往树木丛荫、繁华盛开出走去。
站在巧夺天工的流水假山之间，丁谓指着远出雄伟壮丽的宫殿群，得意地问：
“当年秦始皇统一六国，四海归一，遂建造阿旁宫，五步一楼，十步一阁，覆压三百余里，堪称雄伟绝伦。寇相爷，你认为，这玉清昭应宫，比之阿房宫如何？”
寇准勉强附和：“有过之而无不及。”
“哈哈哈，能得寇相爷一句赞，丁谓满足矣。”丁谓扶须大笑。
皇帝也笑赞道：“当年初建此宫，还多亏了丁贤卿的一举三得之计，不然京师寸土寸金，要建造如此庞大的宫殿，还真有些挪不开地儿。”
寇准自然知晓，皇上说的是为了建造玉清昭应宫，丁谓先是命人开沟渠，然后利用沟渠取出的土烧砖，再把京城附近的汴水引入沟中，好使船只运送建筑材料直达工地，建造完成后，又将废弃物添入沟众，复原大街的事。
这一举多得的事很好地解决了取土烧砖、材料运输、清理废物等难题，也使得玉清昭应宫的建造进程大大地加快。