283章 可怜见的，来，我演示给你看
苏玉锵，昔日京城四大才子之一，原兵部尚书苏岚的独子，秉承家学，诗书画无所不精，更兼功夫超群，名门闺秀欲嫁他者数不胜数，后来苏岚因调兵错误被革职查办，身死牢中，皇帝又下令查抄了他的家，一夕之间家败人亡，其独子苏玉锵也不知所踪。
若胡海蛟真的是苏玉锵，他从京城名少变成一介悍匪，个中因由，必然关系到其父苏岚的案子，善宝猜测，苏岚有可能是个冤案，否则苏玉锵也不会变得面目全非成了胡海蛟，一个人，非得经历震天撼地的变故，才会或死、或置于死地而后生，而昔日的苏玉锵今日的胡海蛟，其内心受到的震荡更大，方能高高竖起“老子反了”的大旗，多年来专门抢劫官府的辎重，甚至抢劫过雷公镇的衙署，他是挑明了和朝廷作对。
善宝点了胡海蛟的哑门穴本意是，不想与他纠缠，想偷着离开下山，听闻胡海蛟就是苏玉锵，善宝立即打开他的哑门穴。
“哎呀我的妹子，你可憋死哥了。”
胡海蛟甫开口说话，立即恢复了匪气，方才那一脸的沉重也荡然无存，善宝甚至恍惚他适才所言他是苏玉锵不知真假了。
又见胡海蛟将写有苏玉锵三个字的纸揉搓成团，丢入火盆里，瞬间燃着，须臾成为灰烬，他望着那灰烬，嘴角抽动，自嘲的笑了笑。
“烧了苏玉锵这个名字，你骨子里还是苏玉锵，你身上流着名士苏岚大人的血。”
善宝搬了把椅子坐到胡海蛟对面，郑重道：“你晓得我不是多事的人，但我实在好奇，堂堂的苏玉锵，为何就变成如此，倘或苏岚大人当年是场冤案，或许祖公略，就是安王千岁他可以帮你……”
“都是一丘之貉！”
胡海决眦欲裂，心底的仇恨如毒药，瞬间遍布全身，这毒侵蚀着他的五脏六腑，无一处不痛。
显而易见，胡海蛟已经知道了祖公略的身份。
偏巧此时外头有个喽啰在喊：“寨主，关雨跑了！”
胡海蛟怔住，随即道：“有其父必有其子，当年狗皇帝害了我爹，现在，他就会害我。”
丢下这一句，拎着狼牙棒出去追逃跑的关雨。
善宝闷头坐了会子，见胡海蛟一直不回，猛然想起自己也是想逃的，遂出了木楼，见外面有喽啰守着，且那喽啰已经过来相问：“大小姐这是作何去呢？”
善宝顿了顿：“寨主他的穴道刚给我解开，我怕他周身之血溯回不畅，赶着去看看，那个，他在哪呢？”
喽啰当然信了，用手一直西南方向：“寨主追二当家的去了。”
善宝说了声多谢，急匆匆往西南而去，走到暗处便掉转方向，琢磨寨门在何处，等好不容易踅摸到寨门处，哪里能出去呢，那么多喽啰把守，远远的即喊着：“大小姐怎么来了？”
他们竟然认识自己，善宝假意道：“听说寨主追二当家出了寨子，我惦记他，想出去看看。”
其中一个喽啰道：“寨主没出寨，大小姐回去罢。”
善宝不能回去，但喽啰紧守寨门她又无法出去，站在原地斟酌下，招手喊方才说话的那个喽啰：“你过来，我问你件事。”
那喽啰便乖乖的跑向她，到了她近前躬身问：“大小姐问何事？”
善宝道：“你见过有人被做为人质劫持吗？”
喽啰摇头：“小的天天守着大门，不得往别处去，那样的热闹没看过。”
善宝啧啧道：“可怜见的，来，我演示给你看。”
她瞬间爆发，趁其不备夺了喽啰手中的刀，随后架在喽啰脖子上喝令：“把寨门打开。”
喽啰先是愣住，随即喊同伴：“不能开门！”
善宝简直惊呆了，第一次见到这么忠心耿耿，这么视死如归的小卒，气得把刀往他脖子处按了按，咬牙道：“你不怕死么。”
喽啰极力垂下眼皮看着脖子处雪亮的刀，说话都有些哆嗦：“怕，当然怕，我也是爹娘生养的，哪能不怕死呢，可是我放了你，回头一样给寨主杀了，还落个渎职的罪名，不如你杀了我，我或许就成了英雄。”
善宝不知天底下有多少男人都怀着英雄情结，一个山匪也想成为英雄，但自己偏不给他成为英雄的机会，继续喝令：“把寨门打开。”
那喽啰傲然的哼了声：“枉寨主那么喜欢大小姐，大小姐居然想逃跑，要么大小姐赶紧回去，要么请大小姐杀了我。”
善宝觉着，自己黔驴技穷了，无限懊恼，带着哭腔道：“我求你把门打开吧，我给你们寨主带了回来，家里人不知多着急，我爹娘才从济南来了雷公镇，突然不见了我，我爹娘就得急火攻心而死，你杀了我爹娘，你还算什么英雄。”
那喽啰一根筋，简单琢磨下善宝的话，不行，自己怎么能杀了大小姐的爹娘呢，于是喊同伴：“把寨门打开放大小姐出去，回头寨主问起，罪名我一个人来承当。”
善宝对他肃然起敬了，觉得他果然像个英雄。
而他的同伴却不知所措了，打开寨门，怕胡海蛟问罪，不打开，又怕善宝杀了这个喽啰，正踟蹰，听马蹄哒哒，扭头去看，却是胡海蛟策马追了过来。
善宝叹口气，自己走不脱了。
没想到的是，她一松懈，她胁迫的这个喽啰突然把脖子朝前一伸，锋利的刀刃割破了他的脖子，幸好善宝手中的刀抓的不稳，两下冲击，没多大力气，她也相当惊骇。
胡海蛟到了近前，勒住缰绳喊了声“吁”，于马上侧头看了看脖子处溢出血来的喽啰点点头：“二当家的谋反，已经被我打死，他的位子你来接替。”
喽啰愣愣的，仿佛没听明白，关键是他连个头目都不是，甚至连个名气都没有，落草为寇那天起就干着守大门的，直接升任一人之下的二当家，这哪里是天上掉馅饼，这是天上掉金子的好事。
见他没什么反应，胡海蛟过去踹了一脚：“你他娘的傻了不成。”
喽啰终于清醒过来，忙伏地谢恩。
有时机遇，就这样神奇，看得其他守大门的喽啰羡慕嫉妒恨死这个喽啰了。
284章 二桃是谁，三士又是谁？
善宝给胡海蛟抓了回来。
善宝吵闹，胡海蛟认认真真的拱手道：“妹子，同哥吃一壶酒，稍后哥亲自送你下山。”
善宝机警的看着他，一壶酒，可以叙说一段往事，一壶酒，亦可以完成一个阴谋，曾经自己十四岁，豆蔻年华，身在济南，爹是名医娘是贵胄，还有个不离左右的胖表姐，过着十指不沾阳春水的美满日子，不想天有不测风云，春日踏青，遇到济南知府家的公子，知府公子对她一见钟情，指天指地为媒要立即娶她，善宝不点头，知府公子便说：“请姑娘陪在下吃一壶酒，之后我便不再纠缠你。”
十四岁，聪明，但涉世不深，看知府公子情深款款言语极尽诚恳，善宝恻隐心起，答应了他的请求，随他到了附近的庄上，寻了个农家乐，切了一盘肉，温了一壶酒，连同李青昭在内，三人便吃了起来。
酒过三巡菜过五味，知府公子凶相毕露，问善宝到底答应不答应嫁给他，不答应……他手一挥，进来四五个家丁模样的男子，一高如旗杆，一矮如豆包，一胖如肥猪，一瘦如骷髅，四男之面貌更是鬼斧神工，丑到无法形容，知府公子道：“姑娘若是不答应嫁给我，今个我便把你赏给这四人。”
威逼，善宝不是没见过，她有个不省心的邻居孔老三儿子，什么手段都用过，所以善宝并没多大害怕，指着四人道：“可是这里有四个，我娘说了，女人嫁人，就嫁当世英雄，四位谁是英雄我就嫁谁。”
四个男子面对如花美眷，急于表现自己，个个说自己是当世英雄，一个说我高，摘枣子不用梯子，另个说我矮，穿衣服省布，三个说我胖，力气大，四个说我瘦，吃的少。
善宝为难了：“你们四人各有长处，平局，谁能说出自己第二个长处，我就嫁给他。”
四男搜肠刮肚的想啊想，没有长处。
善宝道：“这样罢，你们四人谁能打倒其他三人，我就嫁给他。”
于是，四人开始混战。
知府公子感觉这是善宝在用奸计，想制止，李青昭嘴里大嚼牛肉，抡起榔头般的铁拳把他打倒，然后与善宝逃之夭夭了。
后来李青昭问善宝：“你当时用的是不是离间计？”
善宝摇头：“我用的是二桃杀三士。”
李青昭装模作样的点着头：“原来是这个计策，听说过，可是二桃是谁，三士又是谁？”
善宝：“……”
话说回来，胡海蛟要善宝陪他吃酒，善宝想起了这一桩，肯定胡海蛟不会找来四个喽啰说你不答应嫁给我，我就把你给这四个喽啰，胡海蛟这贼厮，谁多看善宝一眼他都想杀了谁，但善宝需要防备的是胡海蛟本人，酒可以乱性，还是不要吃的好。
遂摇头：“我戒酒了。”
胡海蛟诧异：“为何？”
善宝眨巴下眼睛：“我，我要为张、刘二位夫人诵经祈祷，是以不能吃酒。”
胡海蛟竟然信了，虽然有些失望，也还是没勉强善宝，只道：“你且坐着吃菜相陪，我独个吃酒。”
善宝琢磨下不对，他吃酒，吃醉更能乱性，于是道：“你也别吃酒了，我们两个吃茶。”
胡海蛟把脑袋摇动：“吃茶寡味，我怕说不出话来。”
善宝听出了话音，难不成他想说说当年他父亲苏岚的案子，兴致大起，于是陪着胡海蛟坐在桌前，她以茶代酒，胡海蛟自斟自饮。
果然，胡海蛟吃了微醺，一声长叹如钩，钩起来昔年旧事，那时他也不过十七八，正是人生好年华，那时他有个闻之有声的好名字——苏玉锵，他还有个博学多识的父亲苏岚，有个秀外慧中的母亲胡氏，有一个衣来伸手饭来张口的好家世，那时他从来不知什么叫愁闷什么叫生气，他每天读书作画习武会友，过得优哉游哉，他中秀才中举子只等金榜题名中状元了。
是日，因会试即将来到，他应另外一个赴试的好友邀请，同去京郊的寺庙进香祝祷，在寺庙勾留三日，等他从寺庙回府，半路却给老管家堵住：“少爷，老爷犯事了，皇上下令查抄了咱家，你快逃吧！”
他难以置信，父亲对皇上忠心耿耿，怎么会犯事？细问原由，老管家所知甚少，只听说苏岚在前些日子与西凉国的一场战役中，该发兵时不发兵，该发粮草不发粮草，以至于我朝惨败，还有人说苏岚如此做是拿了西凉人的好处，所以皇上大怒，下令抓了苏岚，打入死牢，又查抄了苏家，虽然没有说他的家人连坐，但把苏家抄查一空，苏家人何以为生，苏夫人得知丈夫死在牢中，也撞壁而亡，苏家，不解自散了。
当年的苏玉锵要找皇上问个究竟，被老管家以死相逼方逃出京城，主仆两个辗转流浪，漂泊如浮萍，这其间苏玉锵打听到，父亲的事有三个版本，坊间流传的，便是老管家告诉他的那样，而在官场流传的，却是苏岚嫉贤妒能，打压后起之秀，被人告到皇上跟前，他不服，买凶杀了告他之人，事情败露，身陷囹圄。
第三个版本，苏玉锵得来着实不易，却也是他最相信的，便是那日皇上宴请群臣同游怡园，当时素来喜好风雅之物的皇上要随行臣子各赋诗一首，皇上自己也写了首，混在一起，仿效白居易，读给看守怡园的老院公听，谁的诗作能被目不识丁的老院公称赞，便是真正的好诗。
老院公不识字不懂诗，听得云山雾绕。
群臣中有个叫虞起的，便是现任宰相是也，当时虞起负责读诗，他偷偷挑出皇上写的那首给老院公递眼色，意思是要他说皇上写的当为魁首，不料老院公只看见虞起递眼色没看见虞起手中拿着的诗作，突然一阵风起，另外一首诗作飘然而落在老院公眼下，他误以为虞起要他说这一首为好呢，当下便咬定：“这一首天下无双。”
这一首，是苏岚所写。
苏岚是天下无双，岂不成了寡人，而寡人，是皇上的自称，皇上妒恨心起，便给苏岚安了个罪名，杀了。
285章 你怕皇上想杀你找不到更多的理由吗
已是晌午时光。
胡海蛟身前身后倒着几个空酒坛。
占山为王的，干的是打家劫舍的营生，说粗话用粗陶碗过的是粗俗的日子，手头紧了下山寻个大户抢几百几千两，不高兴了打几个喽啰出气，这里的男人女人都被山石磨砺过似的，身子糙嘴巴硬心里空，这里没有诗书画，这里不兴抚琴弄曲，这里更没谁与谁对酒当歌高谈人生几何，多少年了，胡海蛟第一次对别人提及自家往事，若非遇到善宝，这往事他会压在心底一辈子。
“酒呢！”
胡海蛟将最后一口空酒坛摔碎在身侧的青石地上，喊外面侍立的喽啰。
未几，快朽掉的木门吱嘎给拽开，跑进来个十五六岁的小喽啰，朝胡海蛟大弯腰施礼：“禀寨主，厨下已经没酒了。”
胡海蛟一拍桌子而起，镇得善宝脑袋嗡嗡，他大手一挥：“集合兄弟，下山抢酒去！”
小喽啰应声“是”，掉头想走，被善宝喊住，随后朝外面努努嘴：“你先出去。”
小喽啰离开，善宝看着一头困兽般的胡海蛟，脑袋上明黄的包头已经扯下，乱发如草散落，而那目光，像淬了毒的刀剑，岂止迫人，仿若随时可以杀人似的。
“你为何那么相信，是皇上嫉妒苏大人的才华杀了苏大人呢？”
善宝觉着，胡海蛟也只是听闻这些事情，堂堂一国之君，怎么能因为嫉妒臣下的才华而杀人呢，若是换成自己，该有曹操的风度，高喊一句——生子当如孙仲谋。
孙仲谋，孙权是也，曹操的敌人。
酒吃多了，燥热，胡海蛟扯开交领，露出里面的细皮嫩肉，与他粗狂的举止相比，似乎他顶着别个人的脑袋。
他有些焦躁，难免的，提及往事，就像把他的旧伤扯开一样，撕心裂肺的痛，听善宝有为皇上说项的嫌疑，他抬眼觑了下善宝，含着一丝无奈的笑，无奈善宝的天真，他反问：“你可知陵王当年是怎么被撵来雷公镇的？”
善宝想了想，大抵是这么回事：“皇上派陵王来看守祖陵，当然坊间传言是陵王有谋反之心，皇上不忍杀手足兄弟，就把他赶来雷公镇，图个眼不见心不烦。”
胡海蛟听罢哈哈狂笑，内功深厚，震得顶棚的灰尘突突落下，他手指善宝：“说，是不是祖公略告诉你的。”
这家伙，何时都不忘把祖公略拉扯进来蹚浑水，他的心胸当真小的像针眼，善宝摇头：“当然不是。”
胡海蛟似信非信，端起酒碗一饮而尽……突然发现竟是空的，气得将酒碗摔碎在地上。
门口侍立的小喽啰噔噔跑进来，慌里慌张道：“寨主吩咐。”
胡海蛟随手抓过善宝面前的茶杯丢了过去：“老子让你进来了么，滚！”
小喽啰一缩脑袋躲开，随后噔噔跑了出去。
善宝笑道：“你做苏玉锵时，也这样动辄打骂下人吗？”
绕回往事，胡海蛟立即安静下来，并不回答善宝的问，而是讲起陵王的事，他之言，陵王意图谋反只是其一，其二是，皇上妒恨陵王文韬武略，更气太后宠爱这个最小的儿子，多番想杀陵王，都被太后阻止，并不是善宝说的皇上不忍手足相残。
善宝这一刻突然想起了白素心，若皇上这么不堪，可惜了白素心那样纯净如明月的女子。
转念一想，感情这回事，不是这么规定的，感情是你对我好我对你好，似乎与好人歹人无关，皇上纵使嫉贤妒能残暴不仁，也不代表他对白素心不是真心。
而眼下自己要做的，是劝劝胡海蛟，于是道：“佛说放下即快乐，你对苏大人的事耿耿于怀，使得自己不快乐，其实你想想，这就像豆腐落在灰堆里，吹不得弹不得，索性把豆腐丢掉吧，你解散天云寨诸兄弟，然后重新做回苏玉锵。”
重新做回苏玉锵？
胡海蛟怒视善宝：“我爹没了，娘没了，家没了，苏玉锵便没了，我是胡海蛟，我现在只是让皇帝老儿不安宁，早晚我要杀进皇宫，给我爹娘报仇。”
这种杀父之仇善宝晓得轻易不能释怀，总得有个什么契机，而这开启契机之人，非祖公略莫属，等等罢。
该听的都听了，该劝的都劝了，善宝执意下山，祖家人虽然不待见她，不是还有李青昭和锦瑟么，她两个一定担心坏了，而爹娘最近也要来看自己。
胡海蛟重新试着挽留：“妹子，我喜欢你，这不是什么丢人的事，我也没藏着掖着，但我想留下你真的不是为了这一宗，而是我听说狗皇帝想杀你，你留在山上才安全。”
善宝信他说的，不是已经有大内高手来了雷公镇么，可是自己躲着也不是回事，遂道：“不怕，我有祖公略。”
胡海蛟气的扭过脑袋：“张口闭口祖公略。”
他这吃味的模样像个小娇娘，善宝嘿嘿一笑，不再赘言。
胡海蛟也没了奈何，唯有送她下山，送至山下，不妥，又送到雷公镇，不妥，直接送到祖家，随后逮个祖家小子把祖家男女全部集合在前面的大厅，他拎着狼牙棒喝令：“此后谁敢伤我妹子一根头发丝，我要谁的狗命。”
唬的祖家男女噤若寒蝉。
也幸好祖公卿不在家，否则两个非得拼将起来不可。
善宝推着胡海蛟：“快回去吧。”
胡海蛟叹口气，离开大厅，由善宝送他到西侧门，碰巧阮琅从外面回来，见了走在前面的善宝立即道：“大当家的，咱们现在招了不少人马了。”
听闻人马这一句，胡海蛟忙问善宝：“你在作何？”
善宝直言：“我想组建个乡军，用来保护雷公镇一方百姓。”
这是明面上的话，实际她想同陵王争人，陵王招兵买马存着恶念，他若是招不到人，看他怎么谋反。
谁知胡海蛟一声怒吼：“胡闹，你怕皇上想杀你找不到更多的理由吗！”
善宝心头一震，还是存着怀疑：“为何？”
胡海蛟直跺脚：“皇上一直想杀你，你如今组建什么乡军，皇上大可以一句你意图谋反来杀你，那时祖公略想救你，都是心有余而力不足。”
286章 大年夜，尔必死！
胡海蛟的话善宝非是不信，是不十分信罢了，觉着自己仅仅是个小女子，谋反，那是男人的事，权力争夺，那也是男人的事。
望着胡海蛟一骑绝尘，阮琅忧虑重重：“小姐，你同这个匪首来往，我觉着这将来或许成为皇上要杀你的真正因由。”
这个时候善宝倒无所谓了，当年岳飞何许人物，赵构还不是以莫须有的罪名把岳飞杀了，横竖皇上想杀自己，怎么样都能寻个由头，若想皇上不杀自己，除非远离祖公略，那样索性让皇上杀了也罢了。
心烦意乱，瞬间也没个主意可拿，希望祖公略早日从边关回来，有人商量方好行事。
所谓慢藏诲盗冶容诲淫，本着趋吉避凶，之后的日子里，有街上被两方面人刺杀的惊险，善宝深居简出，眼瞅着过大年了，也不想出什么岔子。
因祖百寿故去未满三年，所以纵使大年三十，祖家也只能是吃顿饺子了事，连爆竹都不能放，之前写好的对联扎好的大红灯笼，二十三小年那天，善宝差人悉数送给了参帮的帮伙们，这样细枝末节的关怀倒比送几两银子更让帮伙们感动。
到了二十四，祖家可以平淡，外头可是热闹非凡，年货摆满了街，冰天雪地的，行人如织，大包小包，手拎肩扛，往家里采办，更有些急不可耐的小娃，开始噼里啪啦的放爆竹，呼喊声甚至能从街上传到祖家大院——过年了！
善宝坐在炕上一笔一笔的理着账目，地上站着祖家各个商号上的掌柜，还有新近制墨制炭作坊的两个掌柜，商号上今年盈余比往年差，幸好用制墨制炭两个作坊贴补，方不至于亏下，今年商号上的盈余少，主要是祖公略从得了文武双状元到镇北候到安王，忙着为朝廷效力，极少管理商号上的事，善宝对经商还是历练不够，又不能像祖公略以往那样远去西域、骠国等等地方买卖。
所以送走那些掌柜，阮琅替善宝捏把汗：“小姐，祖家人会不会因此而对你有怨言呢。”
善宝刚接过锦瑟递上的茶，漫不经心的吹了吹，淡淡一笑：“由着他们，纵使我为祖家鞠躬尽瘁，他们也还是瞧我不顺眼，奈何我是大当家，他们也只能憋气在肚子里。”
阮琅长吁短叹：“话虽这样说，也得防着他们暗地里伤人。”
锦瑟睇了眼阮琅，含着一丝嘲讽的口吻：“管家也忒谨小慎微，我家小姐什么场面没见过，还怕他们暗箭伤人。”
阮琅轻声一嗤：“是你家小姐不是我家小姐怎么，姑娘说话越来越高深莫测了。”
锦瑟将头一扬，分明是不屑他的话：“我倒是觉着管家才高深莫测呢，咱们是一个屋檐下过来的，管家之前不过济南府善家的杂使小子，突然就会了功夫，突然就懂得怎样当管家，这种变幻真真比那齐天大圣还厉害。”
阮琅面色一凝，不自然的笑了笑，方想解释什么，门帘子打起，走进来阿玖，手上捧着个泥金画漆的匣子，朝善宝屈膝道：“大当家的，陵王差人给您送礼来了。”
善宝以为自己听错，凝眉问：“谁？”
阿玖道：“回大当家的，是陵王千岁。”
善宝就盯着那匣子怔住，对于里面的礼物，她从未有过的好奇，终究是陵王这个人太过复杂，且自己与他没有多大交情，甚至算不上朋友，若严格的说，也差不多是敌对双方，他给自己送礼，只能是黄皮子给鸡拜年，绝对没存好心。
无论怎样，按着规矩还是要打赏来者，喊锦瑟：“拿二十两银子给陵王府的人。”
阿玖道：“大当家的不必了，萧将军已经走了。”
萧将军？莫不是萧乙！
善宝忙问：“走了许久？”
阿玖想了想：“这个时候应是才出府门，大当家的若有事，应该追得上。”
善宝微微沉吟，喊锦瑟：“让表小姐把萧将军追回来。”
锦瑟摇摇头：“还是奴婢去追吧，表小姐那体格子，等她出了府门，萧将军大致回到陵王府了。”也明白善宝的用意，回头对阿玖道：“放下礼物，去把萧将军来的事告诉表小姐。”
锦瑟同阿玖离开后，善宝围着那匣子转圈，猜度里面是什么，金子银子，显然这匣子装不了太多，珍珠翡翠，是头面还是摆件呢？
阮琅见了，自告奋勇道：“小姐若是怕，我来给小姐打开看看。”
善宝将手抚上匣子，冰凉刺骨，上面绘制的是八仙过海，人物栩栩如生，黑漆均匀滑腻，可见这匣子不是一般百姓家能有之物，她想打开，却罢手，只道：“不是怕，是好奇。”
转念想想，也说不定像江湖小说里写的，里面有机关装置，匣子甫一打开，突然射出袖箭一类的利器，还是不要冒险，于是对阮琅道：“那就有劳管家了。”
阮琅走上前，按着匣子，啪嗒开了盖子。
善宝伸长了脖子看，见里面没有机关装置也没有耀眼的珠宝，而是一张纸，猜想难不成是情书？
用手指着里面吩咐阮琅：“拿来看看是什么。”
阮琅把纸拿出，不敢擅自展开，而是交到善宝手里。
善宝放在鼻子底下嗅嗅，没有涂毒的迹象，遂放心，展开那纸，上面赫然写着：“大年夜，尔必死！”
虽然只是几个字，善宝还是心里一哆嗦，手也哆嗦，那纸飘然落在地上，她那张粉嫩嫩的脸也慢慢变得惨白。
阮琅不知是何状况，忙弯腰拾起那纸，看了之后破口大骂：“皇亲贵胄，端的也会咒人这种下三滥的手段。”
说完将那纸撕得粉碎，随手一扬，纸屑纷纷而落，又来看善宝，安慰道：“小姐莫怕，打今个起，小人不离你左右，看谁能将你怎样。”
善宝眼睛呆呆的，眼珠子半晌不转动一下，双手紧紧攥着，轻轻道：“你觉着陵王那么个大男人，会像街头泼妇，写张纸来骂我？”
阮琅皱眉思忖，不是很明白善宝的意思。
善宝自问自答道：“我倒是觉着，陵王是在提醒我什么。”
287章 外头冷，姑娘进来说话
萧乙给锦瑟追了回来，因是外客，不方便在抱厦善宝的住处相见，遂往花厅去了。
彼时虽然照过面，善宝还真没留意过萧乙，每每见到陵王，一意在陵王身上便忽略了萧乙，今个仔细端量番，模样还算周正，仅仅这清奇的风致和魁伟的身材，男人堆里也算个出类拔萃的，不委屈表姐喜欢他。
善宝让丫头给萧乙看了座，又上了茶。
萧乙连声谢谢，端端正正的坐了，大大方方的吃茶，善宝用心观其行止，应是混过江湖的人物，不知如何就给陵王做了家将。
正此时听外面咚咚咚有人跑了来，不用看善宝都知道是李青昭。
果然，李青昭气喘吁吁的跑到花厅门口，一脸欣喜的看着萧乙，她手中，还端着个托盘，托盘上置着一个大碗，纵使盖着盖子，浓郁的烧鸡味还是扑面而来。
李青昭只顾傻乎乎的看人家笑，倒是萧乙场面上混过，懂得应酬，起身朝李青昭拱手道：“李姑娘一向可好。”
李青昭摇头：“最近不是很好，老琢磨何时再与将军相逢，饭也吃得少了，称了称分量，掉了一两呢。”
不知为何，看见李青昭萧乙就想笑，听她说这番话，萧乙已经忍俊不禁，道：“外头冷，姑娘进来说话。”
李青昭听他关心自己，心里乐开了花，答应着，迈腿进来，心在萧乙身上，不慎被门槛绊到，硕大的身躯朝前扑倒，手中的托盘也飞了出去，烧鸡从大海碗里掉了出来，咕噜在善宝脚下，善宝惊呼：“表姐小心！”
而此时的李青昭已经给纵身跃过去的萧乙稳稳托住：“李姑娘当心脚下。”
说完松开，重回椅子上坐下。
没想到竟然还有这种意外收获，李青昭眼珠一转，突然哎呀一声再次扑倒，可怜的是，萧乙完全没料到她会如此，更因萧乙是背对着她，所以没能及时过来托住，她就摔了个结结实实。
善宝心里透亮，这个表姐也真是的，忙喊丫头将李青昭搀扶起来，按在椅子上坐了，又让锦瑟去拿几副跌倒膏药来。
忙活完李青昭，善宝对萧乙歉疚一笑：“出了这么个岔子，让萧将军久候了。”
萧乙不在意的拱手道：“我只是来替王爷给大当家送礼的，无其他事。”
想着那份礼物，善宝仍旧心有余悸，回头看了锦瑟一眼，锦瑟会意，将萧乙带来的泥金画漆匣子拿了来，善宝接了在手，递给萧乙道：“麻烦将军回去代我谢谢王爷的好意，只是我不信那个，想我只是个妇道人家，平素也与人为善，大年夜，死不了。”
萧乙欠身将匣子接在自己手里，不知善宝将匣子归还是何意，听善宝的意思，已经明白了陵王的用意。
善宝指着那匣子：“将军打开看看，王爷能否喜欢我回送他的礼物。”
萧乙不肯：“末将只是代王爷给大当家送礼，至于大当家回送给王爷什么，末将不方便看。”
善宝晓得他这样做也是本分，他不看，善宝就为他打开，萧乙本能的垂头，发现匣子里也是一张薛涛笺，上面密密麻麻的记录着什么，等萧乙认真看了，猛然把头抬起，满眼都是惊恐，似乎连声音都变了调子：“大当家何必非得与王爷为敌。”
原来，笺上列着陵王最近的动向，包括他四处招兵买马，同文婉仪在酒楼茶肆会面，甚至派人去见莫离可汗等等。
这说明善宝在查探陵王，又说明她决意与陵王为敌，是以萧乙惊骇，陵王是怎样的狠辣他再了解不过，善宝这是在赴汤在蹈火在把自己往阎王殿送。
善宝却毫无惧意，拿着薛涛笺在萧乙面前扬了扬：“王爷逼我，我岂能坐以待毙。”
一瞬间萧乙黯然不语，那眉头却是紧拧着，变相认可了善宝的话，陵王，对善宝存有不轨之心。
旁边的李青昭撑着摔痛的身子过来推他：“你帮帮我表妹。”
萧乙叙述扫了眼善宝，复又垂头，低低道：“我，我怎么帮。”
若是换了以往，他大可以甩出一句“大当家的多疑了”，而今他突然变得底气不足，是因为李青昭，虽然他也没确定自己喜欢李青昭，潜意识里他与李青昭已经扯不清了，至少他杀了俞有年，而目睹现场的李青昭非但没有出卖他，反而替他着急为他遮掩，知恩图报，这是一个常人的最正常不过的念头。
外面开始呜咽，是起了大风，掠过来，那槅扇上的油纸呼呼的仿佛谁在哭，这声音加剧了花厅内的肃杀之气。
善宝将薛涛笺重新放回匣子内，盖好盖子，喊锦瑟：“送萧将军出去。”
锦瑟领了命，过来垂手对萧乙道：“将军请罢。”
萧乙方想站起，被李青昭狠命的按下，
他再站起，李青昭又把他按下。
最后萧乙不得不吐露实话：“陵王没有害大当家之意，反倒是好心提醒大当家，有人要在大年夜杀你。”
善宝逼近他：“谁想杀我？”
萧乙咽下一口吐沫，什么都没说。
李青昭急得直搓手：“你倒是说啊。”
萧乙兀然坐着，嘴唇翕动，还是什么都没说。
善宝泠然一笑：“是皇上对么？”
萧乙再次猛然抬头看向善宝，暗道这个小女子有七窍玲珑心不成，这都能猜到。
善宝续道：“皇上想趁大家过年热闹得忘乎所以时，派人来杀我，而陵王之所以故意透露给我，不是真的想我好，不过是要我好好活着，只有我活着，祖公略才能不离雷公镇，他也才能方便对皇上下手。”
这个她还能猜到，这样聪慧异常的女子，看来皇上杀不了，陵王也对付不了，萧乙如是想。
萧乙一沉默，善宝就明白自己的揣测准确无误，她猜想陵王对皇上要有大动作，然而祖公略现下人在边关不在京师，陵王还有何忌惮的呢？陵王送那么个纸条给她，是想她一个弱女子会害怕，然后通知祖公略回来保护，陵王差不多想取京师又恐祖公略援手。
若祖公略与皇上无关，善宝很是想陵王把皇上杀了，宿命安排祖公略是皇上的亲骨肉，自己纵使不帮皇上，也决计不能帮陵王，不过她眼下还有自己的事，对萧乙道：“但我送给陵王这个礼物，却是为了另外一桩，我希望陵王不要帮着文婉仪对付我，否则，咱们就鱼死网破。”
288章 小姐，我有话私下对你说
萧乙顶着老北风走了，但他没有带走那张薛涛笺，是给善宝留了回旋的余地。
善宝也不是真心要把自己查到的一切告诉陵王，那张薛涛笺上的一切，其实是给萧乙看的，考量假如萧乙性本善，不会无动于衷，果不其然，她答应李青昭把萧乙拉入正道，觉着此事可行。
腊月二十五这天，风加紧了吹，吹得人站立不稳，吹得祖家大院各处的灯笼摇晃掉了些许，吹得善宝躲在抱厦偎着火盆想心事，大年夜皇上想派人来杀她，总不能坐以待毙，得想个法子支吾。
阮琅站在地上，锦瑟立在善宝身侧，李青昭抄着袖子茫然的看着善宝，能说几句心里话的，也就这么几个人了，所以齐齐找了来，向三人问计。
阮琅率先开了口：“要不，我们回济南罢。”
锦瑟抿着嘴，心里惦记随在祖公略身边的猛子。
李青昭嗷的一嗓子：“我不回去！”当然是为了萧乙。
阮琅无奈道：“来个什么大内高手倒也不怕，若皇上发来千军万马呢？”
善宝突然笑了，指着自己：“皇上发来千军万马杀我个小女子？说破天我都不信。”
阮琅也笑，笑得耐人寻味：“小姐不死，便是毁了祖公略，皇上为了祖公略，为了他的江山社稷，莫说发个千军万马，即便是发来十万大军，也不是不能。”
善宝心头一凛：“这些，你都知道了？”
阮琅与她对视，眼中含着灼人的光芒，“小姐非得与祖公略相好吗，天底下喜欢小姐的男人多着，何必去招惹他呢。”
善宝懒得与他讨论感情之事，追着问：“你怎么知道祖公略那些事的，我好像没对谁说过。”
阮琅道：“小姐忘了勾戈公主来过祖家大家，她为何来，还不是因为皇上把她与祖公略指婚，这不是什么秘密。”
善宝不是很信他的话，总感觉他在背后做着什么，总归他瞒了自己太多，如今真话也三分怀疑，但关于阮琅的建议回济南，善宝当然亦是不肯。
阮琅没了更好的法子帮她，锦瑟虽然伶俐，也只是日常小事上，而李青昭，还没到间歇性聪明发作的时候，三个人垂头沉默，善宝拿着铜箸拨弄火盆里的炭，微微有些呛，忙躲至一边。
门突然被撞开，善宝以为是风吹得，方想喊锦瑟关门，却听有谁冲过月形门跑了进来，是祖静好，小姑娘手中举着一张类如告示的物事，嚷嚷道：“小娘，官府海捕杀人凶犯，我看着像阮管家。”
果然是告示，上面写着阮琅的名字，写着他杀死前任宰相之子的案子，还画了像，竟然还悬赏五百两。
善宝一把抢过那告示，迅速扫了一遍，确定无疑，又看去阮琅，见他镇定自若的站着，仿佛告示上的阮琅与他同名同姓罢了。
祖静好那里摇晃着阮琅的手臂：“管家师父，到底是不是你？”
小姑娘脸上还挂着激动的笑，试想若真是阮琅，他可真是个英雄人物，而女孩子，哪个不崇拜英雄呢。
到底是高门大户家里的小姐，不懂人世沧桑，只以为能打能杀的便当得个英雄，而她情急下脱口喊出师父，让善宝侧目来问：“你怎么管他叫师父？”
祖静好一时语塞，只叽里咕噜转着大眼珠子，其实什么好的应对法子都没想出。
当初阮琅教她功夫，可是三令五申要她保密的，如今事情败露，唯有阮琅来收拾残局：“是这样的，五小姐说家里的小子们常偷窥她，想学几招防身，我就教她擒拿手，只是五小姐细皮嫩肉不适合练功夫，胡乱摆了几天架势也就罢了。”
擒拿手，阮琅也曾教过善宝，所以今次说出来，善宝也就见怪不怪，心里着急官府缉捕阮琅的事，让锦瑟把祖静好哄走，她才得了方便问阮琅：“如今可怎么办呢，当初你实不该说出真名实姓来，随便说个什么不好呢，官府贴了告诉捉你，眼下又是逢着过年，街上人来人往，不出一日整个雷公镇都知道祖家的管家阮琅是个杀人凶犯。”
李青昭那厢接过话去：“是了，当初我们住在朱英豪家里，衙门去查，问表妹叫什么名字，我急中生智给她取了个张发财，你说你为何不说自己叫张发财呢。”
善宝只当她是在自言自语，却盯着阮琅，等他回话。
火盆里的炭哔剥一声响，把沉思中的阮琅惊醒，她觑了眼李青昭，转头对善宝道：“小姐，我有话私下对你说。”
善宝也瞄了眼李青昭，道：“表姐不是外人。”
阮琅坚持：“有些话，只能小姐一人听。”
那厢的李青昭方才没十分明白阮琅的意思，现在明白了，气得噘嘴道：“又不是什么你侬我侬的情话，还怕人听。”
阮琅并不接她的话，神情凝重的盯着墙角那一处，看石钵里的蒜苗齐整整的已经有手掌长短，那是昨个素来擅长此道的郝姨娘送来给善宝的，她女儿祖静婠成了渔帮大奶奶，她心里感念善宝的恩德，时不时的送些自己鼓捣的蒜苗啊嫩葱啊菘菜啊，十冬腊月的，即便善宝不吃，放在那里看着也赏心悦目。
恍惚中，阮琅回到了多年前，自己的母亲也喜欢在冬日里莳弄这些，于是除了干菜，父亲经常的能吃到新鲜菜肴下酒，父亲就经常夸赞母亲，说这辈子娶到母亲是他的福气，而母亲又说，这辈子嫁了父亲才是她的福气，看着父母恩爱和睦，阮琅心无旁骛，只专心读书练功，按着父亲的意思，希望他将来踏入仕途，不是像父亲一样只懂做买卖，虽然富裕，却无贵气，富贵富贵，父亲觉着骑着高头大马穿着朝服的大官才是真正富贵，而他，只能算个富贾，遇到官司，连个门路都没有，只大把大把的抛费银子。
想起往事，阮琅止不住叹息，思绪纷乱的当儿，善宝把李青昭支使去厨房拿烧鸡，房里仅剩下他们两个，阮琅重重的吐口气，晓得有些事情，瞒是瞒不住了，于是朝善宝近前一步，慢慢抱起拳头，缓缓道：“我，其实不叫阮琅，我叫吕士第，双口吕，进士的士，及第的第，阮琅，其实是我顺口胡诌的名字。”
289章 太夫人，有人密报说祖家私藏杀人凶犯阮琅
这些，善宝等了许久了。
外头的风扑打在窗户纸上，一下一下，呼哒呼哒，像善宝的心起伏不定，等阮琅说出他暗藏的秘密甚至比等祖公略说我们成亲罢，还让善宝心绪难平，祖公略娶她仿佛是天经地义，而阮琅的故事，她是费了多大的气力才给挖了出来，是以，更让她激动，因为这关系到前宰相之子的案子，或许还关系到其他。
然而阮琅接下来的话并没有让善宝感到震惊，他说他生在一个富裕人家，父亲是开染坊的，那个时候的他每天悠游在悬挂的一匹又一匹五颜六色的布帛中，读书练功，无忧无虑，后来家里起了场大火，烧了所有的布匹，一日内由富裕变穷困，父亲承受不住这样的打击，服毒自杀，母亲承受不住失去父亲的打击，疯癫之后落水而亡，自己无处可去，碰巧当时善家在招工，他就卖身为奴，因羞于让别人知道自己曾经是个公子哥而现在做了奴仆，所以隐藏了一切。
这一番话恰到好处的把他因何会功夫，因何识字，解释得明明白白，善宝觉着，自己再问什么也是多余，比如他为何没事揣把刀，他一定说习武之人，喜欢携带利器而已，可善宝就是觉着哪里不对，一时间又无法理清，更着急眼下官府缉捕阮琅的事，是以问：“你做何打算呢？”
阮琅凛然一挺胸脯：“一人做事一人当，我去官府投案。”
善宝气得一拍炕几：“你当得了么，你现在是祖家的管家，祖家必然会摊个窝藏凶犯的罪名。”
阮琅怔忪间，善宝下了炕，拿来笔墨纸砚，往砚台里倒了一点点水，开始磨墨，一壁道：“我给胡海蛟写封信，你拿着去他那里躲一躲，好歹躲过一劫，等过了风头再回来。”
阮琅一把按住善宝磨墨的手：“我不落草为寇。”
女孩子，这样的节气难免手脚冰冷，突然盖住阮琅温热的手，善宝心头一颤，使劲抽了出来，带着怒气看他：“你卖身为奴有不得已的苦衷，怎知人家落草为寇不是呢，普天之下，只有草寇之地才安全。”
善宝的怒气一小部分是为着阮琅的这番话，一大部分是为着阮琅冒犯她，胡乱写了几句话，大致说清阮琅遇到的麻烦，希望胡海蛟收留他，写好，待墨汁微干，便折叠上，头也不回的递给阮琅。
阮琅盯着那信，沉吟半晌，不得不接了在手，转身想走，却又道：“莫若小姐随我一起去，陵王的话不可轻信，然也不可不信，今儿都二十五了，眼瞅着大年夜将至，还不一同去躲躲。”
善宝仍旧不肯看他一眼，只将那铜箸继续拨弄着炭火，风大得似乎要鼓破窗户纸灌进来，一阵阵呜咽哀嚎，听得人心烦意乱，手下用力过猛，铜箸搅得炭火弹了起来，火星飞溅在善宝身上，瞬间把袄袖子烧了个细小的窟窿，善宝更加烦乱，催着阮琅：“你自去便是，这么大个家，我走了，岂不是给那些别有用心之人可乘之机。”
阮琅奔来，急切道：“到底是祖家重要还是小姐你的性命重要！”
善宝将铜箸丢在火盆边缘，猛地看向他：“假如我真是某个大人物想杀的，我躲到天云寨亦不安全，或许还给胡海蛟带来负累，眼下他虽然成了朝廷的眼中钉肉中刺，朝廷奈何不得，也还是睁只眼闭只眼，一旦晓得我去了，朝廷连胡人的数十万大军都能击溃，还怕他胡海蛟的几千人马吗，拉来几门大炮，对着山头轰炸一天，看谁厉害，如今朝廷之所以没那么做，是觉着胡海蛟还不成气候，因此胡海蛟才能过几天消停日子，不要因为我而害了那么多人，若我非得在大年夜死，只能算是命中有此一劫，命中注定的，谁能逃脱，而我偏又不信，我倒要看看大年夜我能不能死。”
这番深思熟虑，一方面带着年轻气盛。
阮琅百般劝说她不听，只好独自动身去了天云寨。
即使他走了，官府仍旧来了祖家要人，是因为有人密报说祖家的管家就叫阮琅。
按理，搜查凶犯只需捕头带着捕役便罢了，孰料是秋煜亲自带队，这种心思天知地知他自己知道善宝也清楚，就在前面的大厅接待了秋煜，彼此见礼，当着众人，秋煜难免打着官腔：“太夫人，有人密报说祖家私藏杀人凶犯阮琅，下官要搜。”
善宝环顾大厅内的祖家人，不晓得是谁往衙门告发了此事，也差不多是文婉仪，又怎知不是陵王或是其他别个什么人，祖家树大招风，得罪的人就多，表面上大家都是满面春风，暗地里使坏在所难免，总归阮琅不在府里，自己不怕搜，但也要有个交代，阮琅，毕竟是祖家人。
就在捕役四处搜查的时候，善宝邀请秋煜同去坐了，吃茶，闲聊几句，心思却快速翻转，要为阮琅是祖家人找借口。
捕役接二连三的回来，纷纷说没搜到。
秋煜朝善宝拱手道：“阮琅没搜到，下官完全可以怀疑他是潜逃，但太夫人需要给下官个交代，祖家为何收留杀人凶犯？”
善宝慢条斯理的吃着茶，抿了口，咽下，微微一笑：“秋大人这话说的稀罕，我若知道他是杀人凶犯，我老早就报到衙门了，杀人凶犯谁不怕呢，我也犯不上窝藏他。”
秋煜对这番解释很满意，可是密报之人又说，阮琅是善宝在济南家里的奴仆，当时司徒云英在场听见了，还有捕头胡不成也听见了，自己不能胡乱就了结此事，于是再问：“密报之人言说那阮琅是太夫人在济南家里的奴仆，而他当初亦是为了太夫人才杀了前宰相之子，太夫人对此，有何解释？”
善宝无法解释，又不能不解释，这番解释不仅仅是给秋煜听的，更是给这些大眼瞪小眼的祖家人听的，苦无良策，索性来个秀才遇到兵，耍泼使横，当即拍案而起，怒指秋煜：“你个小小七品，竟也敢来质问我这皇上敕封的一品诰命夫人，前宰相之子的死，宰相虞大人早已定案，案子与善家无关，难不成你要悖逆宰相大人的意思，非得同我纠缠么。”
290章 天下竟有比咱们王爷还俊的男人
秋煜佯装惧怕，躬身打礼自退去了。
衙门的人一离开，善宝手抚心口直念阿弥陀佛。
祖家男女交头接耳，议论纷纷的除了猜测是谁密报给衙门，还有埋怨善宝竟然用了个杀人凶犯做管家，更惊诧善宝与阮琅似乎是旧识的样子，对秋煜没有把善宝拘捕到案大失所望，性子耿直的祖公道大声嚷嚷着，完全不怕善宝会听到。
上首端坐的善宝环视众人，晓得这些个男女无一个是雪中送炭的，甚至锦上添花的都没有，而是惯常的落井下石，对他们，不能委曲求全，必然凌厉，于是厉声道：“我们之间，一荣俱荣一损俱损，我是祖家人，秋大人真个把我抓进大牢，你等会消停得了么。”
本朝素来时兴连坐，祖家男女也不是不晓得，彼时祖百富为了害她，宁可让樊少爷把樊老爷之死的罪名归结在祖家头上，此时当然也不会怕这些，倒是那几个姨娘听了善宝的威吓立即噤声。
腊月二十六这天，虽然祖家不能大肆庆祝，年毕竟是百姓最大的节日，所以各房的主子集齐了来找善宝，想请出小戏，也不唱那些热热闹闹的，唱几折子孝妻贤的段子还是可以。
“大年夜、尔必死”像个魔咒，搅得善宝心神不宁，与其这样等死般的等着，不如散散心，遂同意。
戏班远来燕地，在雷公镇搭了台子建了场子，唱了足有一个月，今个张家明个李家的轮番请，听闻唱作俱佳，几个粉头扮相也好，甚至有张员外李财主的重金下聘想纳了粉头做妾，一时间雷公镇当真热闹的紧。
祖家由祖百富出面，定下了戏班明日来祖家大院唱堂会，此消息一出，整个祖家大院沸腾了，听的是戏看的是热闹，对于女人们，似乎比戏班的角儿们更忙，忙着张罗明天的穿戴，仿佛众人不是看戏而是看她的，就连一向喜欢清静的乔姨娘都不例外，喊了琐儿问：“明儿我可穿什么好呢？”
琐儿阿谀道：“夫人穿什么都好。”
乔姨娘哕了口道：“让你拿个主意，你就这样糊弄我。”
不想这一哕就想呕吐了，只憋的眼睛通红面庞涨红，也没吐出，琐儿扶着往炕上倒了会子，头脑昏沉，五脏六腑无一处舒服。
琐儿给她抚着后心道：“若是老爷还在人世，我必然以为夫人是有喜了。”
乔夫人懒懒的不想说话，听琐儿这番言辞，还是气道：“姑娘家，成日的说这些乌七八糟的，臊不臊。”
琐儿一壁让丫头小鸢给乔姨娘倒茶，一壁道：“奴婢不臊，奴婢倒希望夫人是真的有喜了，想夫人快三十了，再不生养到老时指望谁养老送终呢。”
乔姨娘按着脑袋，回手推了琐儿一下：“去去，竟说些不着边际的，老爷都不在了，我同哪个生养。”
琐儿抿嘴不语，眼睛叽里咕噜，看上去一肚子心机，为乔姨娘抚了半天后心，觉着她舒坦些了，小心道：“浆洗房的杜家娘子说，她娘家嫂子在哥哥死了三日就改嫁了，把她娘老子气得快吐血。”
乔姨娘闭着眼养神，淡淡道：“她娘老子也是少见多怪，逝者已矣，活着的还得活着不是，一个妇道人家，不改嫁难不成一辈子独守空房，她即便守得住，那些街头浪荡子们还不是欺负她寡妇人家，半夜敲门砸窗的事屡见不鲜，还不如改嫁。”
她竟有这样的想法，琐儿趁机道：“是了，是这么个道理，夫人为何守到现在呢。”
乔姨娘微微一愣：“我？”
琐儿郑重点头：“嗯。”
乔姨娘慢慢睁开眼睛，望着炕前那一幅花好月圆的幔帐，被钩子钩住半幅，另半幅垂落下来，牡丹开得正旺，月色下仍然雍容，她轻轻叹口气，花是花，人是人，花可以白天晚上无所顾忌的盛放，而人，需要懂得人前人后不一样，人前，敛尽颜色，人后，还原本真，人前她是祖百寿的姨太太，人后，她心有所属却一厢情愿。
她没有回答琐儿的话，紧紧闭上眼睛要睡的样子，希望一梦到了边关，到了祖公略身边。
腊月二十七这天，戏班早早到了祖家大院，善宝让人打扫干净了本来就有的戏院子，各处也生起了火盆，虽然不能像各个主子房里那么暖如春日，也不至于太冷。
戏班大小十几个伶人，男多女少，同在戏院子那一溜五间通房里描眉打鬓，上好妆，穿齐整戏服，锣鼓声开了场。
祖家男女按着分位也在戏台前就坐，各人身边都立着房里的丫头婆子，角儿没出来之前，大家还在说说笑笑吃吃喝喝，锣鼓声戛然而止，戏台侧软缎的帘子打起，先露出一角绯色的裙角，接着一声悠扬如清笛穿林的长叹，袅袅娜娜的款步出来个女子，因是背对着众人，更勾得大家屏息静气，心里数着一二三转过来，待那角儿转过身来，浓妆下，闭月羞花。
祖公远率先击掌叫好，惹得他夫人庞氏刷拉撂下脸来，倒是他的小妾柳叶依旧中规中矩的坐着，泥雕木塑般，毫无生气，更无女人味。
那角儿开口唱起，扮的是个被负心汉抛弃的怨妇，唱词哀怜，身段柔软，看得众人痴痴呆呆，一折罢了，方晓得长长的喘口气。
祖公远那里又率先道：“赏！”
十两雪花银子赏给了这个角儿，为此，这角儿便简单卸妆之后，重新来到戏台上谢赏。
众人一愣，不曾想这角儿，竟然是个男子。
祖公远顿时大失所望，又不好将赏出去的银子要回来，只好哑巴吃黄连了。
琐儿立在乔姨娘身边，小声嘀咕：“天下竟有比咱们王爷还俊的男人。”
乔姨娘盯着那角儿看了半晌，偏头觑琐儿道：“难得他个大男人扮得如此惟妙惟肖，背后不知苦练了多少年才有这样的功底，赏。”
她的语气一贯的清淡，只等追加一句：“百两。”
琐儿惊道：“百两？银子？”
乔姨娘打趣道：“我可没有金子。”
琐儿的意思她明白，赏赐百两，委实太多。
即便是那角儿听了也半晌不知开口谢恩，被班主偷偷捅了下后腰，他才朝乔姨娘长揖下去，抬头时对上乔姨娘的目光，又慌忙挪开。
善宝嘴角衔着意味深长的笑，招手向那班主：“继续唱罢。”
291章 这么扭扭捏捏，我来喂你
本定好唱一场的，结果由乔姨娘牵头，众人又来找善宝，留住戏班想次日再多唱一场。
善宝正于抱厦炕上捧着茶暖手，方才去廊上站了会子，冷风飕飕，手脚冰冷，回来赶紧上了烧得滚热的火炕，见大家兴致高涨，她特特看了看精心打扮的乔姨娘，反正自己也想看，何妨做个顺水人情，于是应了下来。
于此，戏班当晚留宿在祖家。
负责安排戏班食宿的是祖百富，老胳膊老腿，前面后面的走了一趟，累得不成样子，于是来找善宝，希望善宝能重新聘个管家来，或者干脆在祖家这些男仆里面选个省事。
善宝早有了打算，垂头看茶汽氤氲，慢悠悠道：“说来还是老郝用的顺手，虽然他腿脚跛了，横竖做管家只是动动嘴皮子，我有心让老郝再把管家这差事接了。”
祖百富有些意外，原以为自己提这一嘴，善宝同意，他就在祖家选个自己可以视为心腹的男仆做管家，孰料善宝想让老郝出山，他又没有合适的理由来反对，也就假意说好，随后便匆匆走了，自那日善宝去了西府找他提及樊少爷泄露的秘密，他在善宝面前总还是抬不起头来。
老郝经过一段时日的休养，身子骨倒还硬朗，就是腿脚不利落，手上多了根拐棍，走路拐棍嗒嗒的点在地上，一副老态龙钟之相。
傍晚时，老郝重新走马上任，因客院住着容高云，实在腾挪不出另外的地方，他就把戏班的男角儿安排在小子们的倒座房，仅有的两个女角儿安排在丫头们的后罩房，让这些名动四方的角儿住在下人们处，实在是这世道对伶人的歧视，把他们等同于女妓男妓。
乔姨娘赏了百两银子的那个男角儿名叫柳燕臣，他用了晚饭后，正拿着老郝让人送来的铺盖想睡觉，来了丫头小鸢，还提着个篮子，说乔姨娘赏他些吃食，从篮子里拿出，见是一碗炖肉和一碟炸糕，还有一壶女儿红。
做伶人的，不吃酒怕倒了嗓子，也感念乔姨娘赏了又赏，所以柳燕臣让小鸢代他谢谢乔姨娘。
小鸢提着空篮子想回呢，听了笑道：“相公若有心，何不自己去当面说声谢谢。”
柳燕臣想了想，也好，人家赏了自己百两银子，着实是一笔不小的财富，该当面磕个头的，遂同小鸢到了乔姨娘的住处。
一路迎着冷风，本就唇红齿白的，冻得面颊更是白里透红，没有半分狼狈相，却是分外的好看，郑重的给乔姨娘磕头谢赏，暗里琢磨，有了这一百两银子，班主搜刮一些自己也还剩大部分，加上以往攒下的，是时候抽身离开戏班子了，寻个小买卖做，然后回家把青梅竹马的表妹娶了，过甜甜蜜蜜的小日子。
眼看着就寝的时辰了，乔姨娘还穿得非常隆重，脸上还略施脂粉，手里拿着本《花间辞》，捡了些绯红艳丽的看了看，情情爱爱，撩人心思，见柳燕臣来了，暗自高兴，让琐儿将柳燕臣搀扶起来，请去炕沿上坐了，早就准备好的果子糕点摆在炕几上，殷勤劝着：“柳公子尽管用。”
柳燕臣推迟道：“已经吃过晚饭，再吃不下了。”
乔姨娘又请他吃茶，他又推迟：“吃得太多晚上起来不方便。”
乔姨娘又让他往炕里去坐，他又推迟：“大男人，不习惯炕上面坐得太久。”
乔姨娘再找不到谈话的由头，绞着手中的帕子开始沉默，偷偷觑眼柳燕臣，眼睛鼻子似乎更胜祖公略，就是缺少祖公略身上的大男人气度，秀秀丽丽的，多了三分女人相。
她不说话，柳燕臣也默然。
好不尴尬。
琐儿忙过来圆场：“柳公子入戏班多久了，练就这么一身俊功夫。”
柳燕臣规规矩矩答：“十年了，八岁时家穷，养不活，被爹娘卖到戏班。”
乔姨娘听闻他才十八岁，止不住叹息：“可怜见的，那么小就离开爹娘，想我八岁时还赖着爹娘撒娇呢，如今过去……”
刚想说过去十九年了，这样岂不是透漏出自己已经人老珠黄，赶紧闭住嘴巴，改了话道：“过去这么多年，爹娘都不在了。”
一句话本是随机应变，突然触动心事，眉头一低，再抬头，含着一汪泪水。
柳燕臣走南闯北的唱戏，什么人什么场面没经过，惯于逢迎，忙哄乔姨娘道：“夫人节哀，人总会有一死。”
乔姨娘破涕为笑，使帕子擦干了眼睛，喊小鸢：“给柳公子盛碗养神汤来，同那些个小子住一起，这个打嗝那个打呼噜，晚上恐睡不安稳，吃碗汤安安神。”
养神汤即是夺魂草。
小鸢愣愣的，这物事吃了什么样的后果她清楚，因她经常服侍乔姨娘吃，且祖公略早就有交代，祖家大院任何人不得再碰。
丫头杵着不动，乔姨娘怫然不悦。
琐儿机灵，过来推开小鸢：“发癔症了么，夫人指使你也听不见，算了，我去罢。”
她说完，出了房直奔耳房，把偷藏在自己柜子里晒干的夺魂草拿出来掖在袖笼中，急匆匆去了厨房，这时辰厨子都下工了，也没有其他人在，她就连忙点了火开始煮汤，怕给人撞见，煮得六七分火候便盛了两大碗出来，剩下的都倒掉，而同时倒掉的夺魂草残余的梗子，用脚划拉些积雪掩埋好，遂提着装有养神汤的篮子回来。
柳燕臣正告辞想走，琐儿放下篮子狠命把他拉住，又按在炕沿上坐了，端出养神汤来推给他道：“公子怎么也得吃几口，大冷天难为我跑去厨房做的，公子可别拂了我的心意。”
当真是盛情难却，柳燕臣道：“多谢姑娘。”捧着碗吃了口。
这根本不顶用，琐儿忙催促他继续吃。
柳燕臣又吃了几口。
琐儿还怕力道不够，索性端着碗道：“公子虽然扮女子，好歹也是大男人，这么扭扭捏捏，我来喂你。”
强迫柳燕臣吃了大半碗，吃得急，柳燕臣呛到方住手。
琐儿又一会子给柳燕臣擦脸，一会子问东问西，拖住他半天，见他眼神迷离方道：“公子可以走了。”
而柳燕臣哪里走得了呢，只觉身子燥热，恍惚中青梅竹马的小表妹看他笑呢。
292章 将今晚所做的事，与那善小娘另做一番
夜来幽梦忽还乡，大红盖头掀起，露出表妹娇羞的脸庞……
等柳燕臣欣喜的唤了声“表妹”，表妹突然抬手给了他一耳刮子，打得他整个人顿时清醒，揉揉睡眼，却见哪里是表妹，而是乔姨娘怒目而视。
柳燕臣懵然不知发生何事，怯怯的东看看西看看抬头看垂头看，粉红罗帐低垂，佳人娇体半露，而他自己，竟是通身赤体。
他大骇，胡乱抓过被子遮羞，惊问：“这，这是怎么回事？”
对面的乔姨娘什么都没说呢，罗帐给人扯开，琐儿叉腰站在炕前，开口便骂：“戏子无常，我家夫人赏你百两银子又赏你酒食，你不知恩图报还辱了我家夫人身子，你给我起来，同去衙门说理，但县爷可不会赏你百两银钱，而是赏你一百大板子，打得你皮开肉绽，再拉到衙门口去砍头。”
柳燕臣，见过世面混过江湖，左不过是个伶人，又是旦角，唱惯了你情我爱，演遍了多愁善感，更因天生性子柔弱，是以被琐儿的这番话吓得魂不附体，也不想想自己是怎么稀里糊涂侵犯了乔姨娘的，只一味的磕头作揖：“夫人饶命！姐姐饶命！”
琐儿趁机道：“饶你不难，但你需依我一件事。”
柳燕臣眼下只求不死，便道：“十件百件都依得。”
琐儿得意的与乔姨娘对视，再看向柳燕臣：“不需要十件百件，你只要在明晚潜入抱厦，将今晚所做的事，与那善小娘另做一番。”
今晚所做之事？
柳燕臣方想问，忽然明白过来，听着善小娘像是祖家大当家，要自己与祖家大当家在明晚共赴云雨，他更加害怕：“在下辱没了夫人已经罪该万死，断不敢再辱没大当家的。”
琐儿爬到炕上一把拽开他遮羞的被子，厉声道：“你不敢还是不肯，索性现在就让善小娘来看看，你是怎么欺负我家夫人的，然后再把你拉去游街，最后送到衙门砍头。”
柳燕臣袒露身子在琐儿面前，臊得恨不得寻个老鼠洞钻进去，跪在炕上继续告饶：“明儿白天唱一场，晚上就要离开，实在没法答应姐姐的事。”
琐儿眼睛贪婪的在他白花花的身上看来看去，道：“明晚你不会离开，我们夫人自有办法将戏班留住，你乖乖的听了我的话去做，事成之后，我们夫人另给你二百两银子，有了这笔外财，你都可以自己做班主了，何必受人家呼来喝去。”
柳燕臣仍旧不肯，琐儿继续逼迫，一番唇枪舌战之后，柳燕臣不敌，琐儿轻松取胜，为了方便柳燕臣反悔，拿了他的中裤，他若不肯履约，便以这条裤子为凭据将他告到衙门。
柳燕臣甫一离开，琐儿即神采飞扬的对乔姨娘道：“夫人是不是该赏我一百两呢。”
乔姨娘啐了她一口：“当我不知你为何要对付那善小娘，你才不是为了我，不过是气锦瑟抢走了猛子。”
心机被人识破，琐儿还在狡辩：“夫人真是没良心，猛子本就不属于我，锦瑟抢不去，他也是琉璃的，我只能望梅止渴画饼充饥。”
乔姨娘敛好衣裳，脸上是那种心满意足的快慰：“话也不能这么说，等善小娘死了或是生不如死，锦瑟那个贱婢不值一提，琉璃又岂是你的对手。”
对于这些个事，琐儿心中是没有太多期望的，总归那善小娘非等闲之辈，凭着优柔的柳燕臣，恐难成事，然这是乔姨娘吩咐的，琐儿作为婢女又不好违逆主子的意思，梆子敲了二更，琐儿打个哈欠，忙着为乔姨娘重新扫炕铺被，见揉皱了的被褥，她嬉皮笑脸的问：“那个戏子可好温柔？”
最初一刻乔姨娘似乎不大明白，等回味过来，丢过枕头打在琐儿身上：“小浪蹄子，方才就应该用你来做饵，省得你馋嘴猴似的。”
琐儿接了枕头在手，又规规整整的放在褥子上，猜不到乔姨娘是否同柳燕臣做下了那等事，但以自己为饵，她晓得自己不够分量，若是能够，她倒是情愿同那柳燕臣同床共枕，哪怕只有一夜，那戏子实在长个好样貌。
胡思乱想一番，安排好上值的丫鬟婆子，她就回了自己房里睡觉。
然而这一夜，柳燕臣却辗转反侧，将之前发生的事反反复复的琢磨，终于想了明白，师父曾经教他，轻易不要受人恩惠，因这世上没有白吃的饭，今晚完完全全验证了师父的话，看着端庄娴静的乔姨娘却原来心如蛇蝎，打赏自己一百两银子不过是个诱饵，引着自己中了她的圈套，而今该如何是好呢，不听人家有凭据，听了她们去害祖家的大当家，自己这不是作孽么。
悠然一叹，颇有些戏台上的那种韵味，暗想罢了罢了，人不为己天诛地灭，那善小娘有倾城之色，我有千古之冤，依了乔姨娘，若能与善小娘同卧于鸳鸯锦帐，也不失为一段佳遇。
想了这么多，等昏昏沉沉欲睡，班主已经过来喊他练功，为今日这一场戏做准备。
大冬日的，男女主子喜欢赖在炕上不起，奴仆们就没有那么好命，有四更天即起来烧热汤的，有天微亮就扫院子的，厨子们也是忙着为主子们准备早饭。
柳燕臣用冷水简单净了面，找不到暖茶便用隔夜的冷茶漱了口，又使一根锦带束好头发，穿了短衣，来到院子里准备练功，有话说，一日不练手生脚慢，三日不练成了门外汉，身段上的，嗓子上的，不能含糊。
他刚站定，突然见善宝由锦瑟陪着往他这里走来。
梦不成，他揉揉眼睛，确确实实是善宝，不知善宝为何起这么早，又为何到前面来，亏心事还没做呢，却慌了手脚，等善宝到了近前，他垂头道：“大当家的好早。”
善宝裹着墨绿色的织锦斗篷，帽子一圈出着雪白的风毛，衬着一张素面，早晨冷的煞，她长如蝶翼的睫毛上挂着晶莹的冰珠，多添了一道风韵，听柳燕臣同她打招呼，她莞尔一笑道：“柳公子比我还早，昨夜根本没睡。”
一句话惊得柳燕臣毛孔倒竖。
293章 若将军想娶妻生子，我府里的婢女多着
正所谓不做亏心事不怕鬼叫门，柳燕臣惶惑得手中无措，善宝不过观其眼中布满红丝，猜度他一夜未睡，他竟然联系到乔姨娘交代之事，吓得七魂飞出六魄，嗫嚅半晌，方说出一句：“换了个生地方，睡不着。”
他若不解释，或许善宝不会认真的想，他这一解释，善宝不免想，跑江湖卖艺的，餐风露宿实乃常事，纵使柳燕臣为名角，也还是个颠沛流离的命，今日宿在张庄明日宿在李镇，怎么会因为换了地方而睡不着呢，他，有问题。
但善宝所想的也是柳燕臣或许在戏班过的不如意，完全不知道昨晚他与乔姨娘之间的事，因有人来报说制墨作坊昨夜起了火，虽然没将作坊烧个干净，也还是损失不少，善宝才大早起来想赶去作坊看看，过来前面是要喊几个小子同去，怕是有善后之事需要人，不想巧遇柳燕臣，惦记作坊，就随口道：“没做亏心事不怕鬼叫门，回去睡一会子，戏不是午后才开始么。”
说完喊了几个小子，就在前面上了早备下的马车，出了大院往作坊去了。
善宝只是宽慰他的话，柳燕臣以为善宝知道了什么，心神不宁的练了会子腿脚，又开口喊了几嗓子，糊弄了事，便回了房里，闷头坐着连早饭都没吃，直到晌午。
晌午时善宝从作坊回来，关于作坊起火的事，问了作坊的更夫还有留宿在那里的帮伙，说是半夜起的火，奇怪的是，用来看家的两条狗竟然毫无声息，善宝于此推想，放火者，为内部人，她以一个医者的望闻问切术，逐个谈话逐个观察，感觉是个叫黄全的人干的，所以便威逼利诱全用上了，黄全终于承认，是文婉仪给了他十两银子，他便放了这把火，本想装装样子，糊弄下文婉仪，自己也得到十两银子给老娘治病，谁知冬日天干物燥，火一点燃就控制不住，他才没命的大声喊失火了。
文婉仪真是无孔不入了，两人对阵，她输了几个回合还不罢休，善宝觉着这个女人实在是留不得了，给了黄全二十两银子给他老娘抓药，也把他给辞退，这样的人留在作坊，其他帮伙不依，因是年下，作坊停工，修葺作坊的事便定在了年后。
回到大院，善宝叫来李青昭，要她往陵王府走一趟，去看看萧乙。
李青昭害羞的垂着脑袋：“我自己怎么好意思开口提亲。”
善宝按了按脑袋：“我只是让你看看萧乙，而已。”
不是提亲，李青昭大失所望：“为何要我去看萧乙？”
感觉善宝有诡计，这个表妹平素惯于使用计谋，八岁时就能用一根草从孔老三儿子手中换来一锭银子，孔老三的儿子还乐颠颠的告诉他爹：“善宝说这是神草，包治百病。”
孔老三怎么看那草都像是从马槽子里的拌过糠料后拿出来的，问儿子：“她说是神草你就信了？”
他儿子答：“善宝演示给我看了，你知道她那个表姐傻乎乎的，给她表姐吃了这种草后，她表姐竟然会诵读通篇的《洛神赋》，此篇佶屈聱牙，我学了一年都不能背诵出来呢。”
要知道，为了骗孔老三儿子这一锭银子，李青昭苦熬了半个月，被善宝拿着烧鸡利诱，才能背诵出《洛神赋》。
想起这一桩，李青昭觉着表妹利用惯了自己，突然好心让自己去看萧乙，也差不多是利用她。
善宝是有打算，却也不想告诉李青昭，只道：“厨房买了几只烧鸡，我觉着上次萧乙没吃到，想给他补上。”
这个理由不错，李青昭当即欢喜道：“好啊，我去。”
于是她真去了，听说半路把烧鸡的两条腿吃了，然后又把鸡胸脯吃了，最后连鸡翅鸡头都吃了，不好意思给萧乙留个鸡屁股，所以只好以索要前次送给萧乙的那个褙子为由，进了陵王府。
而善宝，在李青昭走后，即派人通知姜大牙，这是她安插在文婉仪身边的，要姜大牙把李青昭同萧乙相好的事捅给文婉仪。
果然，文婉仪不放心，以拜访陵王为由来到了陵王府，正遇到萧乙送李青昭出府门，一照面，李青昭看文婉仪道：“啧啧，你这身子骨还没死，真是没天理了。”
芬芳想怒，文婉仪挥手制止，还笑了笑：“别与个疯子较劲。”
她说着看了看李青昭手中拿着的褙子，问：“李小姐怎么不陪你表妹四处快活，来陵王府作何？”
李青昭见她盯着自己手中，眼珠一转道：“过年了，萧将军送了我这个，我过来取一下。”
她说着将褙子穿上了身：“你看，尺寸刚刚好，你瞅瞅这针脚。”
她还凑过去给文婉仪看，壮硕的身材同文婉仪的纤弱两下对比，甚为恐怖。
文婉仪厌恶的抽身进了府门，然后就等在院子里，等萧乙送李青昭回来，她迎上去道：“将军又不是不知道，王爷同那个善小娘非友是敌，将军怎么能同她的表姐相好，还巴巴的送什么衣裳，这是不是快谈婚论嫁了。”
身为大男人，萧乙懒得解释这件褙子的故事，只道：“文小姐不是不知道，我行事向来有分寸。”
这种说法未免有点轻描淡写，文婉仪嗤之以鼻：“那个肥婆娘有什么好的，同她相好，可惜了将军的人才，若将军想娶妻生子，我府里的婢女多着。”
文婉仪虽然为木帮大当家，但管上萧乙的事，这让萧乙很不舒坦，且她要萧乙娶个婢女，萧乙感觉她根本就是把自己当做下人看待，即便是陵王也还是对他礼待有加，文婉仪未免有点狗拿耗子，他冷冷道：“文小姐府里的婢女再多那也是奴仆，而李小姐是大户人家的闺秀，我萧乙要娶就娶这样的。”
说完一甩袖子回了自己的住处。
文婉仪讨了没趣，气白了脸，过来找陵王，不免添枝加叶添油加醋。
听闻萧乙同善宝的表姐交往，陵王很是意外：“会有这等事？”
文婉仪指着门：“方才我来时就在门口堵住了，王爷竟被蒙在鼓里，看来这个萧乙，对您有异心了。”
陵王手扣在椅子扶手上，随即咯嘣嘣攥成拳头。
294章 这么腌臜不堪的物事你竟带在身上
至晚，戏方开唱，原定在白天的，却因乔姨娘一句“身体不适”延后。
因善宝心里被作坊起火的事堵的满满，遂对这些个也就没太多在意，晚上也没有去看戏，而是筹谋着该如何瓦解文婉仪的木帮，或者，可以直接夺过来，倘或成真，这个病入膏肓的女人是时候寿终正寝了。
非是善宝心狠手辣，是文婉仪欺她太甚，她已经查明，前次在街上刺杀她的两拨人，一拨，乃为大内高手，即皇上，一拨，便是文婉仪花重金雇用的江湖杀手，这是姜大牙密报给善宝的。
夺取木帮，少不了一个人的帮忙，那就是青萍。
善宝歪在炕上合计，过了年去山场子走一趟，一是为了木帮的事，二来也看看青萍这个大柜做得可顺当。
锦瑟坐在旁边剪着鞋样，听善宝絮絮的说着，都是有关商号有关文婉仪的，她叹气道：“明儿可是二十九了。”
善宝点头：“我知道啊。”
锦瑟放下剪刀，埋怨的口气：“后天就是三十，大年夜了。”
善宝仍旧点头：“我也知道啊。”
锦瑟跪爬到善宝身边，压低了声音：“陵王说的那番话，小姐该不会是这么快就忘记了。”
哪里能忘记呢，善宝也曾想让人去边关通知祖公略回来救她，然又恐着了陵王的圈套，猜度陵王是调虎离山然后另有图谋，她并非圣贤，无心朝政大事，但她不想因为自己而一夕间朝野震荡，这关系到祖公略，也关系到天下苍生。
善宝所料不假，祖公略人在边关不在京城，陵王之所以顾忌，是知道祖公略有个日行八百的汗血宝马，他若有所举措，祖公略定会迅速跑到京城保护皇上，而假如能把祖公略诓回雷公镇，以善宝束缚住，京城那边才能下手。
善宝虽然识破陵王的诡计，却又无可奈何，拉着锦瑟细细道：“你放心，后天我便消失无踪，你不知道呢，公略临走之前告诉过我，若有为难，可去书肆躲避，那里有个密道直通长青山，他耗费了几年的工夫，今年秋上才修好的，当初是为了方便去长青山寻他母亲，因祖百寿活着时一直派人跟踪他。”
她有这样的计划，锦瑟顿时转忧为喜，也才明白祖公略为何喜欢勾留在书肆，原来不单单是为了安静的看书。
锦瑟忽而道：“小姐不如现在就走。”
善宝合上手中的《春秋》，摇头：“一切都还不确定，若陵王透露那个消息是诓我呢，我一走，他可是有的笑话了，再说过年了，我这个当家人突然不见，大家还能过好年么。”
理是这么个理，锦瑟仍旧忧心忡忡，胳膊拧不过大腿，她对善宝是没奈何的，唯有听之任之。
不一会李青昭来了，用个包袱皮裹着一堆核桃，上了炕将核桃逐个埋入不甚旺的炭火里，然后淌着口水苦等核桃烧熟。
善宝飘来淡淡的目光：“表姐，萧将军还好罢，你回来就不见了人影。”
李青昭眼睛盯着火盆，刚埋入的核桃，她就及切切的用铜箸夹了个出来嗅嗅，没有香气，重新放回去，偏头看善宝：“是你一直忙着，我连插话的机会都没有，还说我不见人影，萧乙他当然好的不得了，不过另有桩大事我要告诉你。”
善宝纤纤玉指翻过一页，这一段讲的是鲁庄公晚年病重，各方面争夺储君的故事，感叹各朝各代不过尔尔，朝堂上后宫中，刀光剑影，拼的热烈，忽而又联系到祖公略，他是皇子，一旦皇上公开了他的身份，必然亦是会陷入鲁庄公晚年的那种血雨腥风中，而自己……不敢往下想了，收回神思，她目光不离书页，打趣李青昭：“你所谓的大事就是吃，说罢，又发现哪家铺子好了，快说给我听，回头我把那铺子买下来送给你。”
李青昭不服气的哼了声：“合着你眼里的表姐就知道吃，我告诉你，不是有关吃的，而是在陵王府门口我遇到了文婉仪，她还被我气个半死。”
意料之内的，善宝毫无惊诧，于是淡淡的嗯了声。
李青昭后知后觉，等明白过来，一把按住善宝，虎视眈眈的：“说，要我去看萧乙是不是你计划好的，为了气文婉仪。”
善宝也不狡辩，直言：“不是气，是离间。”
忽然想起一桩事，侧耳听听，没有鼓乐声，问李青昭：“你怎么没去看戏？”
李青昭捧着个烫手的核桃正使劲的掰那硬硬的壳，腻腻的香气已经泄露出来，馋得她直咽口水，头也不抬的回道：“早散场了，今晚那个扮小姐的男角儿叫柳燕臣的，很是不对劲，唱了几声便咳嗽不止，扭一下腰肢竟摔倒，班主气得不成样子，另叫个女角儿补场，大家都是奔着柳燕臣去的，所以那女角儿唱了一折子，除了大少爷之外，其他人都相继离座，我就回来喽。”
她一说，善宝忽然想起清早碰到柳燕臣的事，当时就见他眼中布满血丝，分明是心里有事没睡踏实，究竟出了什么大事，以至于他连戏都不能唱，按理作为伶人，是不能把心事带到戏台上的，台下着了火伶人在台上依旧是唱念做打丝毫不乱，柳燕臣算是个有名的角儿，如何就这样不镇定呢。
善宝突然起了好奇心，偏巧此时丫头进来禀报：“大当家的，柳公子来了。”
善宝嘴巴张开，方想问是哪个柳公子，李青昭那里已经嚷嚷：“是不是柳燕臣？”
丫头躬身道：“是了。”
李青昭嘻嘻一笑招手喊着：“快让他进来，我刚烧熟了核桃。”
善宝也笑，在表姐心里，除了吃，天下无大事，只是不晓得柳燕臣来自己房里作何，即便辞行，也该是班主来，更何况戏班子的人员今晚定下仍旧宿在祖家大院的。
丫头出去不多时，引着柳燕臣进来，见了善宝口尊大当家，李青昭便过去拉着他来到炕边：“算你命好，核桃刚刚熟。”
李青昭体格壮硕力气大，娇小的柳燕臣被她拉得一个趔趄，不曾想从袖子里掉出一物，啪嗒落在李青昭脚下，她好奇的俯身拾起，是本小册子，翻看后突然脸像被火烧似的，随即红到脖子根，忙将那小册子丢在地上，气道：“这么腌臜不堪的物事你竟带在身上。”
295章 让他走，别脏了我这地方
那本小册子，竟是满纸男女欢情的图解。
柳燕臣慌乱的把小册子拾起揣入袖子里，道了句“告辞”便要离去。
“等等！”
善宝将《春秋》扣在炕几上，瞄了眼柳燕臣，“柳公子来我这里就是为了说句告辞？”
端的没这个道理，匆匆来匆匆走，他心中的鬼早附体在他脸上了，善宝岂能看不见，说来都因为他不擅作恶，又生性怯懦，不甚掉了小册子，被李青昭一咋呼就六神无主了，唯有三十六计走为上计，被善宝诘问，他支吾不出，一急竟掉了眼泪。
善宝察言观色，又联想起早上的事，忙让锦瑟屏退了外间所有的丫头，将房门紧闭，这才过来问柳燕臣：“究竟发生了什么事？”
柳燕臣不敢说昨晚在乔姨娘房里自己的做下的丑事，只能含糊道：“也没什么大事，今个唱的不好，丢了班主的脸，给他骂了几句。”
善宝问的可不单单是他为何掉泪，而是他无端身上揣着春宫图，这物事善宝不是没见识过，管着这么大个院子，几百号人，男的大多年轻力壮，女的大多青春年少，胆小的偷偷相好，胆大的明铺暗盖，更有慧静那样的妖妇经常往来大院，携带夺魂草还是春宫图，以此赚钱，对这样的小册子善宝曾经几番在丫头们的房里搜出过，想柳燕臣虽为戏子，也还是有些身份的名角儿，纵使好上这一口，也不至于形影不离的带着，所以善宝冷脸道：“唱的好不好，即便是武林高手也还有马失前蹄的时候，我问的是你为何带着这物事？”
为何带着？当然是为了陷害她。
乔姨娘同琐儿合谋，逼迫柳燕臣服下养神汤，致使柳燕臣昏昏沉沉，清醒时却见自己在乔姨娘炕上被窝里，以此为柄，乔姨娘让他****善宝，然后就在他与善宝颠鸾倒凤时，乔姨娘带人来捉奸。
然柳燕臣左思右想，他虽然扮惯了各种人物，私下里却是个本分人，当初在京城时，齐王可是许了他大宅子还有金银珍宝，想收他在身边做个娈童，他断然拒绝，后果是不得不离开京城而沦落为三流戏班的角儿，更有多少贵妇闺秀想与他做个露水鸳鸯，他心中唯有青梅竹马的表妹，八岁定下的娃娃亲，至死不渝的想娶表妹为妻，这样心性的人做不成恶事，又不敢违逆乔姨娘，所以就想了个法子，下午出了门，往街上找了家专门卖乱七八糟书画的铺子，买了这本小册子回来，想偷偷放在善宝房里，然后通知乔姨娘来搜赃，坏了善宝的名声，他就完成了任务。
天老爷都不帮他，偏偏让李青昭给坏了他的计谋，听善宝厉声问，柳燕臣憋到脸红脖子粗，最后不得不吐露实情。
惊闻乔姨娘的计划，善宝雷霆震怒：“乔姨娘害你，你就反过来害我！”
柳燕臣噗通跪在炕前，伏地叩头：“大当家饶命，我实在怕姨太太将我告到官府，我活了这么大从来没有进过衙门，戏里扮多了，知道进了衙门有理没理，先吃几十杀威棒，我这身子骨承受不住的，无奈才答应了姨太太。”
他诉着自己的委屈与无奈，善宝又气又臊，扭过头不看他。
锦瑟护主心切，愤愤的朝他脸上啐了口：“你这样的人活该给那贱人欺负，你有难处，受了委屈，可以来找我家小姐帮忙，谁不知我家小姐出了名的女诸葛，偏偏你听了那贱人的话来害我家小姐，凭你有七窍玲珑心，我家小姐也是你能害成的。”
李青昭更是挥起手来欲打，被善宝喊住，善宝也不是为了息事宁人，只不愿大晚上的闹得沸沸扬扬，又不是什么光彩事，指着柳燕臣道：“让他走，别脏了我这地方。”
李青昭过去踹了一脚：“还不滚！”
柳燕臣被踹得龇牙咧嘴，忙不迭的谢过，爬了起来，转头走几步，却又折回，对着善宝痛哭流涕：“我不能走，我回去没法向姨太太交代，我那裤子还在她手里，一旦她将我告到官府呢。”
平生，善宝遇到了祖公略这样的经天纬地的大丈夫，也遇到了秋煜那样儒雅正直的大男人，更遇到了胡海蛟那样满身匪气满嘴浑话的悍匪，还遇到了白金禄那样奸诈油滑的妖男，就是没见过柳燕臣这样柔柔弱弱的，哭得善宝心烦气躁。
锦瑟已经气得叉腰骂道：“死戏子，赖上了，怪不得乔姨娘能坑害你，这是你的现世报。”
柳燕臣也不同她吵，只嘤嘤嗡嗡的哭，鼻涕一把泪一把，像个小怨妇，活脱脱戏台上一般。
李青昭撇着嘴道：“可惜了你的好样貌，远不如萧将军有男子气概。”
一瞬间，对他所有的好感土崩瓦解，也终于明白了人不可貌相这句话，更加欣赏萧乙的风度，笃定了非萧乙不嫁的心。
一个大男人在善宝面前哭，她实在又厌烦又可怜，何况大晚上的声音传的远，给人听见不知怎么胡乱猜测，自己与柳燕臣没事也能给那些长舌妇们编成故事，无奈，善宝道：“你放心，知县秋大人我能说上几句话，他不会为难你。”
柳燕臣止了哭声，拱手感谢，有了这层保障他就想掉头离去。
“等等！”
善宝手指摩挲着《春秋》若有所思，同一个屋檐下，虽然晓得乔姨娘不喜欢自己，也没曾想她会主动的加害自己，心知肚明是为了祖公略，乔姨娘暗慕祖公略有了不伦之情，其实善宝都能理解，并怜悯她，就是没想到她会妒恨自己到如此癫狂的地步，人家已经出招了，自己还傻呆呆的站着给人打脸么，所以善宝有了主意，唤柳燕臣近前说话，告诉他：“你想全身而退却也不难，我来教你个法子，这样乔姨娘就对你没辙了。”
柳燕臣磕头作揖的感谢，他也是真心不想害善宝的。
善宝与他保持着该有的距离，娓娓说与他听自己的谋划。
柳燕臣听罢感慨：“小生，受教了。”
善宝淡然一笑，坐等乔姨娘上钩，她想自己丢人现眼，这回，自己要让她丢尽颜面。
296章 难不成谁对柳公子暗恋，偷了裤子一解相思
冬夜漫漫，看罢了戏回来吃了碗羹汤，乔姨娘便洗漱睡下，一觉醒来也才二更，耐不住夜长日短，耐不住内心的寂寥，怎奈看戏伤情看书伤心枯坐又伤神，喊了琐儿过来问：“那个柳燕臣，会不会出岔子？”
琐儿正于罗汉床上缝衣裳，今晚不是她值夜，一直没睡是等着去善宝房里捉奸，听乔姨娘有些担心，她抓起身边那条柳燕臣的中裤扬了扬：“夫人且安心罢，和善小娘私通，顶多丢人现眼，侵犯夫人你，可是要吃官司的，两害相权，他不傻。”
是了，等午夜时分突然袭击去捉奸，抓住柳燕臣与善宝的丑行，毕竟善宝是祖家大当家，没谁能把她治罪，也只是丢丢她的人而已，柳燕臣，落了个骂名，也好过去衙门。
这样一番思谋，乔姨娘安心了，从来没觉这夜长的像永远不会天亮似的，午夜时分似乎也遥遥无期，心里急躁，索性下了炕，一会子写字一会子作画，好歹捱过多余的时光，耳听铜漏滴答，子夜来临，她将手中的笔啪嗒丢在桌子上，溅得上好的一张熟宣墨汁点点，她手一挥，仿佛才吃了养神汤般，精神百倍道：“走，捉奸去！”
兴冲冲来到抱厦，窗户处乌漆墨黑，里面的人安睡的样子，乔姨娘侧头看看琐儿，朝抱厦门口努努嘴。
琐儿会意，提着纱灯跑到抱厦门口，咚咚咚！用力的敲门，并高呼：“大当家的开门啊，我家夫人突然病重，请大当家的给看看。”
喊了半晌，里面方亮起了灯火，窗户上人影憧憧，非常慌乱的样子，准备装病的乔姨娘得意的一笑。
琐儿继续大呼小叫，耳房的门先开了，出来了锦瑟，揉着眼睛问琐儿：“三更半夜的，姐姐这是作何呢？”
琐儿回头指着乔姨娘：“我家夫人突然病重，正因为三更半夜找郎中不便，想请大当家的给看看。”
乔姨娘那厢就捧着心蹙着眉，伴着哎呀哎呀的痛苦呻吟。
锦瑟为难道：“这时辰……”
她神态一出，乔姨娘窃以为自己精心筹谋的计划得逞，本是装病呢，此时也顾不了太多，推开琐儿自己咚咚的敲门，往日沉静安宁的模样荡然无存。
敲到手痛，门，终于从里面拉开，善宝一袭秋香色的寝衣立于门槛内，发丝不乱，眼睛铮亮，不像是刚从被窝里被催起来的样子，冷眼看了看乔姨娘，轻笑：“你这病倒也稀罕，整个人生龙活虎似的。”
乔姨娘方醒悟自己失态，赶紧按住心口，身子也瘫软下来，声音更是变得嘶哑：“方才着急，拼劲了全力了。”
善宝抓过她的手腕扣住脉搏，须臾道：“你脉象是有些乱，但不是病，而是心急火燎所致，你到底急什么呢？”
乔姨娘试图看到里面，门口被善宝挡着，她看不到太多也进不去，于是道：“妾身是有病，这里又痛得不行了，麻烦大当家让我进去稍微躺一会子。”
善宝仍旧不躲开：“我这里距你的住处不甚远，让锦瑟送你回去罢。”
她越不让进，乔姨娘越怀疑，突然大声咳嗽起来，这是跟柳燕臣定好的，她一咳嗽，柳燕臣就从房里走出来，于是捉奸成功，只是她咳了半天里面毫无动静，再瞧善宝，含着几分耐人寻味的笑，兀然站着动也不动，她正狐疑到底发生了什么，毕竟这个善小娘诡计多端，却听身后有人喊：“大当家的，柳公子丢了物事，我要逐个地方搜。”
乔姨娘回头看，见是护院教头朱英豪，再看旁边，她就惊出一身冷汗，朱英豪旁边立着的正是柳燕臣。
此时善宝推开她走了出来，问柳燕臣：“三更半夜的，公子丢了什么呢？”
柳燕臣迅速扫了眼乔姨娘，仍旧免不了的一丝惶恐，垂头道：“我的，中裤。”
乔姨娘心就一颤，感觉不妙，却一时也不知发生了什么。
善宝肃然道：“柳公子说笑，我祖家富甲一方，即便是个丫头，也穿绫罗绸缎，谁会偷你条裤子。”
锦瑟道：“小姐，奴婢倒觉着柳公子的话可信，你忘了咱们济南家里的邻居孔老三的儿子，不是曾经偷过表小姐的帕子么，还说是暗恋表小姐，偷了帕子一解相思之苦。”
如此一说，乔姨娘骤然明白柳燕臣差不多倾覆在狡诈的善宝手中，李青昭那样的女子也有人暗恋，分明是谎言。
善宝却是恍然大悟的神情：“你这样说我倒想起了，可这是祖家，不是济南，难不成谁对柳公子暗恋，偷了裤子一解相思。”
乔姨娘此时是真的快瘫软了，没病也仿若病重，即便身侧的琐儿提着的绯色纱灯粉嫩嫩的光覆盖在她脸上，她的脸仍旧惨白如同被风霜扫过，一瞬间身子也冰凉如临冰窟。
锦瑟仍在推波助澜：“小姐您是不知道，柳公子一来，整个雷公镇仰慕他的女子多着呢，祖家大院怎知就没有此道中人呢。”
此话却也不假，但乔姨娘从一开始赏柳燕臣百两银子，就并非是因为倾慕他，而是筹谋要害善宝而已。
善宝假意叱责锦瑟：“胡说，祖家绝对没有此人。”
朱英豪自从做了祖家的护院教头，英雄用了用武之地，勤勤恳恳，晚上他大本不必来上值的，却十天有八九天同护院一起各处巡视，怎奈一直没发生什么事让他得以一展身手，今个听闻柳燕臣丢了裤子，他便磨刀霍霍准备大干一番，不枉自己拿祖家那么多的月钱，于是着急道：“有没有这样的人，一搜便知，这是在下作为护院教头的职责，请大当家的准许。”
善宝故作沉吟，半晌道：“也好，如果不搜搜看，怎么能证明我祖家人清白呢，我作为大当家，当以身作则，那就从我这里搜起。”
朱英豪带着一干护院就进了抱厦。
乔姨娘得空忙给琐儿递个眼色。
琐儿想溜，被锦瑟堵住：“姐姐同我一起做个见证，看大当家的屋里有没有柳公子的中裤。”
琐儿讪讪而笑：“不必了，大当家怎么会做出那等事呢。”
锦瑟使劲抓住她：“会不会一看便知，请罢。”
297章 关进柴房，谁许她一粒米一滴水，同罪
诚如所料，乔姨娘见琐儿被锦瑟缠住，便借口身子已经大好，想回自己住处。
善宝扣住她手腕，鬼魅一笑：“方才你不是说想去抱厦内歇着么，来来，我带你进去。”
乔姨娘神色如惊鸿，心却如撞鹿，几乎是被善宝拖着进了抱厦。
朱英豪可真是尽职尽责，认认真真的把抱厦搜了遍，当然不会有柳燕臣的中裤，倒是搜出几本江湖小说，他贼眉鼠眼的东张西望，然后拉过善宝悄声道：“你一个姑娘家看这个，不妥罢。”
善宝心里有大事，无暇与他计较，草草道：“回头我烧了。”
朱英豪立马揣入自己怀里：“既然你不要了，我拿回去看看。”
原来如此，这厮也不是很笨。
善宝正色道：“我这里没有，请朱教头往别处去搜吧。”
今晚有意外收获，朱英豪喜滋滋的带着护院离开抱厦去了别处，于是李姨娘处、郝姨娘处、孟姨娘处、琴儿处、明珠处，甚至祖静好的房里、李青昭的房里、客院容高云房里，还有大少爷祖公远房里，三少爷祖公道房里，四少爷祖公望房里，五少爷祖公卿房里，就是祖公略不在家，他的房里也被搜了，更少不了丫头们住的倒座房，甚至祖家那些老奴仆单独的院落，就差西府祖百富家里了。
善宝拉着乔姨娘一路跟随，还故意把乔姨娘的住处放在最后搜，于此，祖家大院都惊动了，大家跟随的跟随，议论的议论，这是个不眠之夜。
乔姨娘此时倒很是安静了，觉着闹出这么大的动静，自己房里的丫头也还有两个知道昨晚她扣下了柳燕臣裤子的事，应该把裤子藏了或者丢掉，等朱英豪带人去了，也就什么都搜不到。
一路往乔姨娘的住处走，脚下是没有清扫干净的雪，咯吱咯吱，头上的寒星点点，一闪一闪，善宝突然起了恻隐心，忖度这番去了乔姨娘的住处搜出柳燕臣的裤子，会是怎样的结局，乔姨娘心气高，怕承受不住这样的打击。
她有些犹豫，喊前面大步流星的朱英豪：“乔姨娘处不必搜了。”
朱英豪折回到她身边，问：“为何？”
总得有个理由的，善宝想想道：“我是觉着，不会有的。”
她本着好心，乔姨娘却以为她露怯，揣摩这会子自己的丫头早将柳燕臣的裤子藏了或是丢掉，更觉着所有人的住处都搜了，独独不搜自己的住处，岂不是此地无银三百两么，大家一准知道裤子就在自己房里，想到这里恍然大悟，善小娘这是装好人呢，当即道：“搜，必须得搜。”
她态度强硬，善宝反倒有些怀疑了，难不成柳燕臣的话不属实？
稀稀拉拉的人先后来到乔姨娘的住处，二门外不见一个丫头把守，众人径直来到里面，房门口却守着含笑含羞含烟。
乔姨娘心里咯噔一下，含笑含羞含烟均为善宝房里的丫头，不用问，善宝事先已安排妥帖了一切，自己的婢女差不多是被控制了，柳燕臣的裤子……她身子晃了晃，感觉头晕眼花。
朱英豪不等善宝吩咐推门而入，裤子就在罗汉床上放着，因是男人之物，很容易被发现，于是朱英豪拎着裤子过来见善宝：“大当家的，搜到了。”
善宝瞅着那中裤，不知该说些什么了。
跟随的众人，一片哗然，而那几个姨娘甚至大少奶奶庞氏三少奶奶方氏，更是尖叫着，祖百寿已经宾天而仙，他的妾侍偷了男人的中裤，这不用问，定是守不住了红杏出墙。
在众人的喧哗中乔姨娘瞬间天旋地转，幸好琐儿扶的及时，方使她不至于跌倒，主仆多年相处，感情不深倒也还是有感情，琐儿护主心切，抢过中裤道：“这分明是老爷的。”
朱英豪重新夺了回来：“祖老爷有这么细小的腰肢？”
琐儿忽而又道：“其实是我的。”
朱英豪更是哈哈大笑：“你作何穿个男人裤子？”
琐儿理屈，再无言以对。
朱英豪拿着裤子问柳燕臣：“你来认认，可是你丢失的裤子？”
柳燕臣点头：“正是。”
朱英豪转头对善宝：“赃物搜到，大当家的定夺罢。”
善宝舔了下嘴唇……
女人们嘁嘁喳喳……
男人们冷言冷语……
乔姨娘狠狠的瞪了眼柳燕臣，心里骂着戏子无常，然后头一扬道：“是我偷的又怎样。”
她是豁出去一死的心了。
琐儿忙抢过去：“是奴婢偷的，是奴婢倾慕柳公子。”
乔姨娘早被激怒，由此而想了很多，自己被祖百寿相中，为了得到她，祖百寿不惜使用手段，害得自己家破人亡，这些她是后来才知道的，几番想杀了祖百寿报仇，却斗不过祖百寿的阴险狡诈，更舍不得祖公略，才没同祖百寿拼个鱼死网破，而祖公略一心在善宝身上，自己是一厢情愿是自作多情是不要脸，所以，活着和死，于她已经没什么分别，如今没有让善宝身败名裂，倒是偷鸡不成蚀把米，人丢大了，也就不怕了，一种万念俱灭的凛然，看善宝冷笑道：“是我偷了柳公子的裤子，是我暗慕他的好样貌，是我红杏出墙，是我想找个野男人，你又能把我怎样。”
如此嚣张的叫板，善宝觉着自己也无需忍了，喊朱英豪：“乔氏不守妇道，关入柴房！”
朱英豪带着护院过来就想押走乔姨娘，却被乔姨娘挥手扇了个耳光，并骂道：“你算什么阿物。”
朱英豪捂着脸气的看向善宝，在祖家，他虽为教头，然乔姨娘可是女主子，他真就不敢轻举妄动。
善宝走近乔姨娘，抬手给了她一耳光：“你又算什么阿物，不过是个不守妇道的贱人，给我带走，关进柴房，谁许她一粒米一滴水，同罪。”
朱英豪有了善宝撑腰，壮了胆子，同护院一起扭住乔姨娘，又踹倒过来想救乔姨娘的琐儿，拖着乔姨娘往柴房去了。
善宝心犹有不忍。
锦瑟看穿她的心思，悄声道：“乔姨娘害您，可不是这一遭。”
善宝怅然一叹，自己可以饶恕天下人，天下人未必能放过自己，于此，释然了。