489 点到为止
俗话有云，打人不打脸，揭人不揭短。
柴二嫂绝技，专门打脸、揭短，反正她闺女是找了户好人家。
她不是不知道，当时和杭县令家结亲没少人看她笑话，包括老柴家自己家人，他们都认为她趋炎附势，唯利是图，两家门不当户不对，迟早会让人家给踢了。
现在怎么样？
她家杭女婿隔三岔五往她家跑，虽说看上去不大庄重，却也说明杭女婿对她闺女的看重——今天吵架当然不算，她和柴老二一个月不吵个几次打个几架都觉得日子过的不像日子。
人都是这样，气人有笑人无，其实轮到自己身上不还都是一样？
谁不希望自己闺女嫁的好，找个好人家，又有钱又有势，人还得长的好看？
既然都存了这心，就谁也别笑话谁，说的好听不求条件好，那之前上门那么多媒人，她婆婆咋就一个都没看上？
贵妃眼瞅着柴老太太的脸色变了又变，忙道：“二嫂这话，话糙理不糙。都是自己身上掉下的肉，谁不希望自家孩子找个好的？我家木墩儿就算找个公主，我都觉得公主配不上。”
柴二嫂一听这是个明白人：“那是，你看现在木墩儿还小，大了更这样，谁嫁进来都像跟你抢儿子的。自家孩子永远都是最好的！”
“常言道，养儿一百岁，长忧九十九，不当娘是真体会不到。”虽然现在她也没体会到，不过不妨碍她打破这僵掉的气氛。
贵妃笑：“我看娘和二嫂为孩子操碎了心，正是拳拳爱女之心，我虽羡慕，却也庆幸木墩儿到底还小，他还要再过十几年才成亲，否则我的心也要碎了。”
“是呢，操碎心也罢了，就怕操碎了心都得不着好。你没看前阵子芳青，话都不和我好好说了，好像我是卖儿卖女，拿她换真金白银了。”柴二嫂一说一肚子苦水，“她也不照照镜子，也就她娘拿她当个宝儿，搁别人那儿能卖多少钱自己还没数啊！”
噗！
柴老太太让这俩儿媳一人一句给说的气算消了些，却料不到柴二嫂突然来这么一句没把她气给笑岔了。
她还当柴二嫂没数呢，结果人家门儿清。
“有你这么说自己闺女的？”柴老太太怪道，“让人听了笑话。”
柴二嫂瓜子嗑的飞起，“这不都自家人吗，要不我才不说。我又不傻。”
顶数你女干，柴老太太暗暗长叹。
这婆家挑的，当时她和老头子可都不看好，毕竟两家之间差的太多，杭玉清又是个不着调的。他们不说话不过是人家父母乐意，他们做长辈的不好过多干涉。
可现在看来，不得不佩服二老媳妇，别管是歪打正着，还是慧眼如炬，人家小俩口还挺热乎。杭家大人也都知书达理，从不拿身份压人，这门亲事算是选对了——
至少现在看来是再好也没有了。
现在令人为难的是海棠。
……
杭玉清一气之下走人，柴榕的信也没拿走，贵妃只得让郑大又跑了一趟县里，把信给寄了出去。生怕晚了一天，柴榕又不知道要往杭玉清那里写多少封信催人。
贵妃早就有言，吴启泰不会善罢甘休，果然第二天就又登门了。
不过，来的不只是他，还有他爹吴举人。
吴举人五十多岁，身材清瘦，容貌和吴启泰有七分相似，看上去就是个儒雅的老先生。身着藏青色直缀，头戴平定山河巾，虽不是绫罗绸缎，可看上去有八九分新，一看便知家里条件不错。
吴举人想不到一向不让他操心的小儿子能给他惹出这么大的事来，居然偷偷跑来女方家相看，这在他们读书人眼里简直是轻浮浪荡了。不只如此，居然还闹得人尽皆知。
吴启泰回家和吴举人一说，他好悬没气背过气去。
他一辈子清白本分，想不到老了老了，名声都毁在了小儿子手里，提了戒尺就抽了十好几下，要不是夫人拦着，抽死他都不解恨。
最可恨的是，儿子闯的祸，要老子来背，给他善后！
锅他能背，歉他也能道，至于还肖想人家闺女这事，吴举人就没准备再提。儿子不要脸，他还要呢！
吴举人信誓旦旦了半宿，最后还是吴夫人劝他。这亲事圆满了还好，让人说道起来顶多是一桩趣谈。怕的是没成，那他儿子让人说起来才叫轻浮。
他自然知道自家夫人是心疼儿子跪堂屋里一心求他回心转意，可是转念一想，夫人说的正是这个道理，这才第二天一大早让吴启泰带着他来到柴家登门道歉。
吴启泰手上拎着四样点心，两只母鸡，两瓶竹叶青酒，还有一包雨前龙井，这些礼在农村不可谓不重。
柴老爷子感觉到吴家的诚意扑面而来，请吴举人落座。
春花和二妮虽说是服侍贵妃的，可是到了柴家一样跟着忙里忙外，洗衣裳做饭。柴家来客人了，她们自然出来伺候，沏上贵妃买回来孝敬的茶，摆上果脯点心，看着十分正式。
吴举人轻呷了口茶，茶香浓郁，比自己送来的明显高一个档次。
可是，让自家女孩子出来待客，未免失于轻浮。
“这礼重了。”柴老爷子道。
“哪里，哪里。是我没教育好儿子，”提起吴启泰，吴举人脸上就辣辣的。“老哥哥，我家启泰少年心性，对于自己的亲事很多好奇，这才鲁莽跑到您这里来……给你们添了不少的麻烦，我今天在这儿给您赔礼道歉，还望您大人大量，原谅了他。”
伸手不打笑脸人，更何况柴老爷子虽是个武夫，但一向敬重读书人，吴举人一番礼遇，他也就顺势摆了摆手：“吴举人言重了，都是孩子，心性还未定，好在没闹出大事来，过去就过去吧。”
柴老爷子没再追究昨天自家儿子的荒唐事，吴举人心里顿时就好受了不少，他觍得下脸来道歉，可万一人家揪着他家错处得理不饶人，他也是莫可奈何，心道这柴家人果然和风评一般，是个能情明理的好人家。
“老哥哥宽宏大量，实在叫老弟汗颜。想我一向自诩是个书生本份人，谁知道教出这么个——”吴举人心里还存着对自家儿子的气，话里不禁就带出些。可是转念一想，他是来人家求亲的，真要说出什么气话，万一柴家人当真了，倒把亲事给搅黄了，于是连忙改口道：
“唉，老哥哥您惹不嫌老弟酸腐，就别什么举人不举人的叫了，咱两家亲近亲近，您就唤我一声老弟。我这儿子，我不敢夸口天上有地下无，但是书读的还不错，今年眼瞅着八月要下场考秀才，为人也孝顺，要说长这么大就干出昨日那么一件荒唐事……不说了，我这老脸上无光……”
眼瞅着他说了这么一大马车话，柴老爷子愣是不接话茬，吴举人心里也有些慌了。
行与不行的，给句话不行吗？
读书人讲究点到为止，莫不是他这点的还不够深……柴家老大哥没听明白？
490 话不投机
吴举人轻轻一咳，眼角就扫到了旁边正要往外走的春花和二妮。
“这两位姑娘，不知哪位是海棠姑娘？”
柴老爷子当下脸子就撂下来了，他家不是什么大户人家，全家上下也就四儿媳读过些书，其他一概大字不识几个。可是基本的一些道理他还是懂的，他家儿媳妇就有仨，里里外外好几个小子——虽说现在都不在家，可是招呼客人再怎么样不懂，也不至于让自家闺女出来见面。何况还是吴家正在议亲的人家，那是比旁人更要避嫌的人家，吴举人这话明显是没把他们柴家放在眼里。
埋汰人呢？
吴启泰一听他爹这话就知道要坏，他昨日见过柴海棠，又有一个待嫁的柴芳青也顺带着一道儿见了。他虽不知道这两位是什么人，却知道并非是柴家的姑娘。他爹这样说，明显是存了轻慢之心。
可他还未来得及补救，便听柴老爷子硬声道：
“这是我四儿媳的丫环，是她，看家里来了客人，差遣过来招呼客人的。我柴家就是平头百姓，没读过书却也识理，你家小子昨天才爬墙偷看过我家闺女，我家再怎么下作，也不至于再让自家闺女出来招呼。”柴老爷子有一说一。
“举人老爷抬举，我可不敢、也不够格跟您称兄道弟。昨天的事儿过去就算过去了，本来年轻人，行事鲁莽些也是有的，就算了。我一会儿还要下地干活，就不多留您了。”
当下就下了逐客令。
……
春花和二妮在面面相觑，这是因为她俩引的一种失婚案吗？
她俩可还记得昨天后院一家子女人，包括她家夫人是多满意吴举人老爷一家，当下两人一对眼，心有灵犀脚底抹油，溜了。
一前一后回到后院就和贵妃把事儿说了，贵妃一听就知道这亲事怕是要没戏。
本来柴老爷子就不看好吴举人家，认为齐大非偶。
小小一个举人，在达官贵人眼里自然算不得什么，可是在农村乡间，举人那是要称老爷的，日常被捧惯了。如果柴老爷子没受信王牵连，封个一官半爵，吴家是连给柴家提鞋都不配，可是现在的柴家不过就是农村顶顶普通的人家，日子过的是不错，可在举人老爷眼里也不过是粗鄙人，要不然怎么也说不出‘哪个是海棠姑娘’这样的话，那是打心眼里没有看重。
柴老爷子是粗人不假，可这些眉眼高低还不至于看不出来。跟着太祖南征北战那些年，不会只是把刀磨快了而已。
“可惜了的。”贵妃叹道，小伙子长的倒是不错。
“是呢，我看他是真看上海棠姑娘了，当时吴举人那么一说，把他脸都给急红了——”春花跳脱的性子，眼珠一转：“夫人，您要是想知道后续，要不我再去偷听一会儿？”
贵妃让她逗的噗哧一乐，“话不投机，要是能有你再去偷听的机会，估计就只能是吵起来了。”
依柴老爷子那性子，不把人直接打出去就算讲文明懂礼貌了，还还有什么可继续的？
果然，不多时就见柴二嫂匆匆赶过来，脸上还粘着颗芝麻粒：“阿美，你刚才我去前院拿东西，看见爹把吴举人父子俩给撵出去了——你说这好好的姻缘，吴小公子急的都快哭出来了，又是道歉又是表明心迹，不是让咱爹给怼回去，就是让吴举人给揍回去了。”
“你说，是不是吴举人没看上咱家，说的话不好听，把咱爹给说急了？”
柴二嫂虽不在现场，却让她给说着了。
“这就要问她们俩了。”贵妃看了看春花、二妮。“我见吴举人来了，心想着正好我带着这俩丫头，就让她们过去招待，结果让吴举人误认为是咱家海棠。”
柴二嫂一愣，转脸又笑了：“不过，你这俩丫环的确长的漂亮，误以为也正常。谁能以为咱这家里会有丫环伺候呢？”
贵妃一看柴二嫂就是没回过味儿来：
“若是走亲访友，招呼家里的姑娘出来待客倒也不算失礼。可是昨天吴家小公子才来过，咱家就是再相中了他家，想高攀上这门亲事，也不至于让海棠出面。那算什么？吴举人这般说，可能是有口无心，也有可能就是根本看低了咱们家，拿咱们当那下作人家呢。”
柴二嫂琢磨半晌，叹了口气：“白瞎这门亲事了，吴家挺好的人家。”
贵妃但笑不语，人家挺好，风评也好，可是不代表就是适合的。古语有云门当户对，还是有道理的。彼此过的生活相当，习惯爱好相同，两家势均立敌夫妻更容易和睦。
上辈子她是皇妃，可是再尊荣也是老皇帝给的，他给你你才能要，不给你，就什么都不是。所以，后宫的女子全都依附于一个男人，势必斗的腥风血雨。而正因为天下都是老皇帝的，没什么势均力敌的女人，所以他根本不拿后宫女子当作一回事。宠你了，你是人，不宠了你可能连狗都不是。
柴二嫂固然可惜吴家这门亲事，不过到底不是自家闺女，想想也就算了。
她家那闺女和杭玉清吵架，又气的把绣好的龙凤枕巾给铰了。这脾气她是服了，比她可大多了，偏偏杭家比柴家可是强太多，饶是柴二嫂心比天高，也怕自家闺女嫁过去受气。
“阿美啊，你看……玉清跟你和四郎还挺好的哈，你看你是不是劝劝玉清待芳青好些？”柴二嫂叹道：“你说她嫁到杭家吧，结了这亲我总算把心放肚子里了。可是一想到她这脾气，我又怕她不受公婆待见——”
“我看玉清和芳青挺好的。”贵妃笑，“芳青这孩子脾气不小，可是没有坏心眼儿，杭县令和夫人如果能看出这一点来，就不会为难她。当然，主要还是玉清，他们夫妻我看都是惯孩子的主儿，只要杭玉清待芳青好，他们也不会过格——即便芳青能忍，我看杭玉清都忍不了。”
“是呢，芳青长的漂亮，心地又善良，就是这脾气太大。你看看昨天，当着家里那么多人的面，就和玉清吵起来了，我晚上说她，她又和我吵起来。我是她亲娘，她怎么的我都不怪她，那婆婆能和娘一样吗？说她又不听，真是愁死我了。”
491 逃兵？
亲娘与婆婆那自是不一样，也没办法比较的。
可是她又有什么办法呢，贵妃暗道。总不能仗着与杭玉清有几分交情，就在人家家事上处处指手划脚。个人业障个人担，哪怕柴二嫂操碎了心，也还得看柴芳青自己。全天下的父母又有谁不希望遇到一个像自己一样疼爱闺女的婆婆？
贵妃深知不能掺和到别人家事里，只问：“他们定的何时成亲？”
“我听亲家母说，八月初九要考乡试，他们家希望能在六七月份成亲，商量之后就请相师看了，定到了六月二十八，都是双日子——吉利。”
“那可不眼瞅着就要到了？看来我得催催花想容，让她们抓紧时间，不然都赶不及了。等我回明阳城，二嫂也跟过去，帮芳青掌掌眼挑挑样子？”
柴二嫂笑成了一朵花，眼角全是皱纹，颧骨也堆起来了。
“我懂得啥啊？还是弟妹决定吧——不过，我想着也要给芳青买些新衣裳，不然嫁过去，人家该笑话了——明阳城的东西是不是比县城贵挺多啊？”
柴二嫂果然专注起柴芳青的嫁妆，瞬间眼睛就亮起来，再不纠缠贵妃替她出头。
贵妃暗暗舒了口长气。
可吴举人被柴老爷子赶出大门的事，家里人还是都知道了，柴海棠是无所谓，柴老太太却很有几分惋惜。她也和柴二嫂一样，没有更深一层意识到吴举人行事里带出来的意味。柴老爷子也不解释，他早就不看好吴举人家这门亲，既已决定的事，更无须多费唇舌。
柴芳青心里有事，又气又委屈，却也意识到家里气氛不佳，也没敢撂脸子，和大家坐在堂内少用了些饭。
一家子人安安静静地用完了饭就各自回屋，在桂花村的日子日出不作，日落却要息了。天色已黑，贵妃便由春花和二妮服侍着歇息了，迷迷糊糊之际，就听外面窗外有人叩了几下：
“阿美，你睡了吗？”
“阿美，醒醒！”
“谁？”贵妃迷迷糊糊起身，二妮过来将外衣给她披上，春花那边已经蹿到了窗边，大喝一声：
“谁？！”
“……”柴老太太抚额，早知道这丫头嗓门这么大，她刚才干嘛跟偷鸡摸狗似的用掐着嗓子眼儿说话？“春花啊？快叫阿美起来到前院，有要紧事。”
春花蹭蹭两步走到桌边将蜡烛点上，“是老夫人，让夫人去前院，说有要紧事。”
这大晚上的？
贵妃往外望望，天都大黑了，少说也有戌时，这时间让她去前院，那肯定是要紧事，只是不知是何事。
贵妃没敢耽搁，换上衣裳，简单地拢了拢头，粉黛未施便带着春花和二妮直奔前院。
在迈到前院的时候，春花低声道：“夫人，您二嫂那屋开了窗户。”
柴老太太是个震天响的嗓门，她虽认为压低了嗓子，到底还是闹出响声，更不要说春花那一嗓子，柴二嫂惯是个爱听墙角的，以前但凡她那屋有点儿什么动静，柴二嫂就没个不打探的。
“不必理会。”贵妃说道，已经到了正房。
房里点上了蜡烛，没等她敲门，柴老太太已经推门出来，一把将她拉了进去。
贵妃进去一看，吓了一跳。
只见柴双和两个二十来岁的男子坐在桌子边，一人捧着一个硬馍馍就着碗开水在那儿吃，见她进来，柴双长舒了口气，站起来叫了声：“四婶！”
直到这时贵妃才看清柴双的脸，瘦了，也黑了，满面风霜之色，硬馍馍吃了满嘴巴。
“阿双？你怎么回来了？你四叔呢？”贵妃问到最后，声音突然变了。
柴双一听便知四婶想歪了，“四婶别急，我四叔没事儿，他是担心你有事儿，所以我才赶回家来。”
“你……”贵妃怔住，赶回家来？军队那边打仗，他说赶回家就赶回家？不会是做了逃兵吧？
所以柴老太太才大晚上偷偷摸摸叫她过来？
“那这两位？”贵妃看向随柴双一起站起来，一副等待检阅样子的二人。
“这二位是安6侯的近身侍卫。”柴双抬袖子擦了擦嘴，又道：“四叔给你写了很多信都没收到回信，四叔就急了，怕家里这边出什么事，就想偷跑回来看——”
“啊？！”柴老太太吓的直捂嘴，那边柴老爷子已经叱道：“胡闹！那是战场！怎么能因为儿女私情就跑，那不是逃兵吗？”
“是。”柴双无奈地道：“安6侯也这么劝四叔。如今西梁大军压境，正是关键时刻，安6侯就派了这二位亲随随我一道返家……来找四婶。我想，四叔一直没收到信，肯定是四婶没住在丁字巷，所以就直接回了家里，想问问爷爷奶奶是不是知道。到家才知道，四婶原来就在这儿。”
贵妃听了一阵无语，柴榕一向看重她，她知道。
可是在战场上因为没有她的音讯就要跑回家，这她也是始料未及。
居然神不知鬼不觉做了把红颜祸水，这感觉……颇有些酸爽。
好在他没逃回来，不然柴家二老能活活掐死她，让她一死以谢天下。
贵妃只得将写给柴榕信里的解释又当面给柴双解释了一遍。“……我也不知现在的通信这么方便，只当几个月一封信能邮到就不错了。”
“是这样的，”安6侯的亲随笑道：“不过，显武将军只要不打仗就每天写信，有时候一天写几封，这样算来夫人接到的信可能还是几个月前的。”
另一人也道：“不过送到永安县衙的却是八百里加急送过来的，夹杂一些军报里。”
他们军营里就没有人不知道显武将军有多宝贝他夫人的，每天写信诉衷肠，先是连写带画，后来为了读起信来方便，居然在军中找了个识文断字的跟着从三字经百家姓学起，如今短短几个月就能看懂大部分的军报了。
今日看了将军夫人的相貌，果然不负将军如此宝贝。
谁得了这样的夫人，谁不得这么宝贝着啊？
492 给力
“显武将军，指的是？”贵妃意动，不会是她想的那样吧？
柴榕才上战场几个月，要不要这么给力？
“是四叔啊。”柴双嘴巴都快咧到耳根了，一双眼睛闪闪亮。“简直就跟做梦一样，当初我和四叔跟着去押送粮草，结果遇到西梁人围攻安6侯，四叔剑斩西梁小将军裴因，把所有人都给镇住了。”
然后又大书特书了一遍西梁小将军的威风史，那是令闻声伤心见者流泪的活阎王。
年纪不到二十，长的跟菩萨驾前的金童一般，不知抢了大齐多少城池，杀了大齐多少将士，有意志不坚者一听小将军裴因的名号望风而逃者比比皆是。
当然柴双这么夸赞裴因却不是英雄惜英雄，纯粹是给他四叔抬轿。
这么厉害的人，让他四叔给杀了！
他这边说，安6侯亲随眼睛都亮了，频频点头。
“是呢是呢，我们安6侯自负功夫卓绝，可也是几次与裴因交战没占着便宜，称他为今生死敌。结果没想到真成了‘死’敌。”
“……”这词是这么用的？
贵妃好奇，“就这么封的将军？”
“是啊，夫人。”另一位亲随道：“您想裴小将军战功赫赫，实为大齐的心腹大患，他一死，咱们大齐趁机收回多少城池，给边疆除掉了多大的威胁？当即总兵就给圣上上了折子，报这一大喜讯，没到半月封赏的诏书便下来了。不只封了显武将军，还赏了金银。”
柴双从怀里换出个布包，布包打开是个防水的蛇皮包，蛇皮包再打开就是一叠银票。
他双手奉上：“圣上赏了一百两黄金，一千两白银，携带不方便，四叔就都换成了全国通用的银票让我给四婶带了回来。”
果然，他说为她撑起一片天就撑起来了，贵妃心中长叹。
“你四叔身边没留些吗？”
“四叔说他身上还有你给带去的银子，那些就够用了。这些是他赚给四婶的，让四婶……随意花。”柴双直到现在一说起，四叔当时那一脸壕气还在眼前。宠媳妇宠到他四叔这境界，把上百两的黄金说成小碎银子似的，也就只此一家了。
要知道那是黄金，够他们一家子活一辈子还带拐弯的了。
不过柴双虽然是这么想，却没半点嫉妒，甭管多少银子，那是他四叔的能耐。
贵妃接过蛇皮带放到一边。
直到这时柴老太太才和柴老爷子从震惊中喘了口长气。
“咱儿子，居然当了将军！”柴老太太颤巍巍地，眼泪在眼圈里转悠，激动的平日不信神佛的她都禁不住双手合十，直念‘菩萨保佑’。
柴老爷子略心塞。
前世他也做到了将军，可那是他用了七八年的时间一步一步爬上去的。杀了不知多少人，流了不知多少汗，受了多少暗箭——
他儿子，上战场从出到现在这个柴双眉飞色舞地跟他们显摆尚不足五个月，就已经被封为显武将军了。
同样的将军称号，前面封号不一样品阶也不一样。
不要问他为什么知道，他的上峰就是和他儿子同样的封号！
虽然觉得自豪，他的儿子这般威风不可一世，同时却又有些说不清道不明的嫉妒，老子不如儿子。
他儿子杀的人虽然没有他多，但是明显被杀人的等级不一样，造成的直接后果也不一样，这就是差距啊！
“原来是大喜事，吓的我晚上看你偷偷摸摸回来，还当你是偷偷跑回家，做了逃兵了！”柴老太太心放回了肚子里，也会开玩笑了。
柴双无语，“奶奶，你就是这么看我的啊？再怎么样是我自愿去的西边，还能偷偷再跑回来？”
柴老太太笑呵呵地直拉着柴双：“快坐，二位小哥也坐。”
“我这不是看你鬼鬼祟祟的，连院门都没敲直接跳进来的，进屋话也不说直接捧着馍馍就啃？那狼狈样也不怪我怀疑，你爷爷都这么想的。我连饭也没敢起火做……你也知道你二婶那嘴，我连她都瞒着没敢让知道。”
柴老爷子轻咳一声，老伴就这么把他给卖了。不只卖了他，老二媳妇她也给卖了，而且是贱卖！
“我们虽然是奉将军之命回来，到底现在是战时，能不惊动地方就不惊动，省得有闲言闲语传出来，对谁都不好。”柴双解释。
“说的有理！”柴老爷子赞同，“阿双啊，那你有没有什么封赏？”
柴双回来一趟累成狗，好不容易到家了还轮流让奶奶和爷爷扎心。“我身手没有四叔好，又没立军功，自然还是个小兵。”
他毛的封赏也没有。
“四婶，你要不赶紧写封信我带回去给四叔？”他适时的转移话题，生怕爷爷奶奶问他为什么身手没四叔好，为什么四叔能立军功他不能。
“何时？”贵妃问。
“越快越好，你写完信我们就走——”
“好不容易回家，在家多住一晚再走不迟，这大半夜的，深一脚浅一脚再摔着。你看你回家来，我以为你是逃兵来的，也没敢生火做饭。”柴老太太心疼孙子。“你也是的，进屋一句话也不说，就让把你四婶叫来，你说你说明白了能废几句话，这孩子咋这么蠢啊。”
柴双深受打击，这究竟是几重暴、击了？
他是饿的没力气说话，怎么就蠢了？
他原是身体累，现在心也累了。
“奶奶，不是我不想多待，我们本来就是偷偷回来的，自然也不能大张旗鼓地走，趁着夜里才好赶路。你和爷爷不用担心，我们日夜赶路，都习惯了，身上带着干粮，饿不着。”
柴老太太说什么也不依，生火就去做馒头，非要他们吃了热腾腾的馒头再走。
俩将军亲随：“……”
早知道他们干什么啃硬馍馍那么上心，都要撑死了！
前院没有笔墨，书写不便，贵妃便差二妮去后院取了来，谁知门还没关，这俩亲随突然夹着她从两边蹿过去，一手推开房门——
“有人跟踪！”
说罢一人架着一边把‘跟踪’的人给架出来了，贵妃回头就见柴二嫂狼狈地倒在地上，身上披着单薄的外衣，衣带半松不紧地系着，头披散着，俨然村里的疯婆子。
493 打脸
“爹……阿美……”柴二嫂尴尬地笑，冲将军亲随呲牙笑笑。“误会，误会，都是自家人。我是看半夜院子里有人晃悠，寻思是不是进来贼了，所以跟出来瞅瞅——”
“然后看见我屋子里亮着灯，寻思是不是贼变成劫匪？”柴老爷子冷声道，他这二儿媳妇一肚子弯弯绕绕，说不准以为他们私底下有什么好事瞒着她，所以大半夜的跟过来偷摸看看。
她也不想想这家里顶数四儿媳日子过的好，他们就是想帮衬人家都没有人家钱多，咋帮衬？
柴二嫂呵呵，也不回柴老爷子的话，刚才在外面没看清楚，一进屋才看见柴双赫然站在面前，她吓了一跳：
“阿双啊，你咋回来了？你你你——你逃回来啦？”
柴双心碎成碴碴，家里人到底是怎么看他的，怎么有一个算一个，看见他都觉得他是逃回来的？他就不能是因公出差吗——
他这也的确算是啊，他四叔现在身份尊贵，他因为四叔被安6侯给派回来，也算是因公！
因公！
我去，谁还记得当初是他自己主动去的战场吗？
他的一世英名！
“他是回来办差的，路过回家来看看。”柴老爷子淡淡地道。
柴双看柴老爷子不欲对柴二嫂说实话，他也就没吭声。
“那能待多久啊？能住两天不？”柴二嫂问，四处寻摸。“阿美啊，你咋也过来了——是来问问四郎吧？对了，四郎咋没跟着回来？”
“四郎哪有时间？我们四郎当上将军啦！”柴老太太从外急步进来，听到柴二嫂问起柴榕，心急口快地道，一张老脸几乎笑成朵花。
“这不是，四郎担心阿美，让阿双回来看看。”
好嘛，柴老爷子这脸让自家老伴儿给打的啪啪作响，屋里都能听到回声了，顿时老脸通红。
贵妃不忍卒睹地别过脸，她明白他家老爷子的意思，是怕柴二嫂嘴快，宣扬的人尽皆知。偏生柴双人家说了，是偷偷回来的，这要是传了出去，只怕留到以后成了把柄。
柴老爷子上过战场，他不懂官场里的勾心斗角，可是作为受害者从将军一撸直接到底成了平民，他还是心有余悸。正是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
倒不是得了封赏要瞒着柴二嫂，那本来就是柴榕的，柴二嫂就是再眼馋也馋不到她兜儿里。
柴二嫂喜道：“这是好事，爹咋还瞒着我？我就说四郎是个好样的，这才多长时间就成将军了？爹，咱家这祖坟可冒了青烟了。”
“嘎？”柴老太太闻言心道要坏，可话都已经说出口了再收也收不回来，她又不是个会撒谎的，顿时就有些慌了。
贵妃笑盈盈地道：“阿双的确是出来办差回来，四郎让他顺道回来看看——”
“是不是因为你没给他回信的事儿？杭女婿前天来的时候不说吗，信都写到县衙他家去了。”柴二嫂顿时笑的精神抖搂，“四郎这是出息了，给咱家光宗耀祖了——将军，那得是多大的官儿啊。娘，这回海棠的亲事更不用愁了，有咱家四郎在，还怕结不到好亲吗？”
她跟打了鸡血似的，一边说话一边手舞足蹈，看上去要不是大半夜家家户户熄灯睡觉，她都恨不得立马宣扬出去。
何止海棠的亲事有更好的选择，连她家芳青都有了依仗，在婆家也能挺起腰板来了。
她这四兄弟简直太给力了！
“这两位是阿双的朋友吧，唉呀，功夫真好。”柴二嫂瞄了眼桌子上，大惊失色地道：“哎呀，娘，你咋就给阿双的朋友吃这玩意儿啊，多硬啊。家里不是有面吗——还有阿美买回来那些吃的，拿出来招呼客人啊！”
柴老太太一噎，好悬一巴掌呼上去。
这话让她说的好像她把好吃的藏起来，不给人家吃似的。外人她不给也就罢了，难不成她还能虐待她亲孙子，好不容易回家一趟，就让他啃硬馍馍——
“早都吃光了，让你爹！”
柴老爷子老脸持续地红，他爱吃甜的，他错了吗？
“哎呀，早说啊，我给芳青留了两盒，她这几天没胃口，也没吃，我去取啊。”柴二嫂欢天喜地地奔后院去了。
可把将军俩亲随给臊的，两手都不知道往哪放了。
“……没想到是自家人，我们这是习惯成自然，听到有人在后面蹑手蹑脚就以为是敌人……”
“战场上，有警惕性是好事。”柴老爷子不以为然，本来就是在自家还偷偷摸摸的，难怪人家误会。
他看看柴老太太，“你不是去蒸馒头，进来干什么？”专门就为了拆他台，打他脸吗？
柴老太太一拍头，“我正想着做几个菜，不知道俩孩子吃不吃辣啊——”
“不用不用，您不用麻烦了，老夫人。”
柴老太太笑呵呵地返身回了厨房，全不拿亲随的客套话当回事，她这前脚才出屋，柴二嫂又捧着两盒小点心进来，人未到笑声就先一步到了。
“你看，我说还有两盒吧，我这里还有一盒子瓜子，一块儿嗑点儿瓜子吧。阿双啊，快来帮二婶接过去啊，傻愣着干什么？”
柴双表示，这不是她二婶。
她二婶从来有好吃的都是吃独食，她屋里门一闩，吱吱在里面跟闹耗子似的。
他不过去西边四五个月，她二婶到底经历了什么？
亲随就是贴身保护安6侯的，平日还兼服侍的职责，惯会看人脸色的，见柴二嫂笑盈盈的嘴却利，平日就不是个会饶人的主儿，二人连忙上前接过来，连声道谢。
“不用这么客气，都是自家人。”柴二嫂好奇地道：“圣上封了将军，就没再赏点儿别的？”
“这，我们哪知道。我们不过是小小的亲随，圣上的信我们是没资格知道的。”
“圣旨不是当着所有人面念的吗？”
“有的当着人，有的背着人，不定的。”亲随笑道：“且就是当着人面，也不是所有人，只不过当时在场的。我们不是服侍显武将军的，所以并不知情。”
“说的是，那我们四郎封了将军是几品官啊？和巡抚谁大些？”
“朝廷得给我们四郎多少银子啊。”
494 杀神
贵妃并不搭腔，只在桌旁边辟出一边来给柴榕写回信，耳边听着柴二嫂锲而不舍的问话。
不过俩亲随是安6侯身边伺候的，看惯大场面，他们不想说的柴二嫂就是怎么问，也是问不出来什么。
贵妃两边不闻耳边事，柴老爷子却听得不耐烦起来，一个妇道人家跟俩年轻汉子叽叽喳喳个什么劲儿？四儿媳人家那不是自愿，柴双他们就是奔着她来的，只得在此应酬，写完了信就柴双带回去。她陈江花却是没甚干系的一个人，也不是老到六七十没有男女之防，大半夜的拉着人家俩年轻汉子她也真是能干得出来。
柴老爷子越想心气越不顺，斥道：“你是查户籍的，问这么细？军队里的事是随便能对外人说的？大半夜的，你赶紧回你屋去吧。”
柴二嫂讪讪地：“我这不是关心关心——”
“你有心了，”柴老爷子老脸一撂，“回去吧。人家跑了一路了，还得受你盘问？”
柴二嫂便是脸皮再厚，柴老爷子都这么说了，也不好继续再坐下去：“那我去厨房看看，娘要是不要我帮忙，那我就回屋了。阿双啊，保重身体。给你四叔带好。”
柴二嫂这一走，屋子里的人不约而同喘了口气，有这么一位就跟多了十好几个人一样，声势不同。
贵妃笔走龙蛇，不消一盏茶的时间就已经写了满满两大篇，除了解释了没来得及回柴榕信的原由，还在信里对他获封将军表示了欣喜之意，几番告诫他万不可以她为忧，在战场上一个分心很可能丧及性命，她不得不提点。
如果说之前那封信多是柴家老俩口的殷切盼望，这封信则全由贵妃的心意，想到哪儿写到哪儿，又担心他吃穿，又担心他升了将军后统率军队作战，然后还要担心他的人际关系，自古嫉贤妒能已成常态，哪怕是在瞬息万变的战场上亦是如此。多少英雄死于自己人手？多少英雄又死于政治阴谋？
写完，贵妃通篇又看一遍，竟是满纸担忧多过喜悦，不由怔忪。
前世她的男人是老皇帝，老皇帝他的女人可不只有她，人家富有天下，从来都是他一言不合要人命，她根本就从来替他操心过。
向来她操心的就只有她今天是不是漂亮，明天是不是还漂亮，老皇帝是不是还认为她最漂亮，她比宫里谁都漂亮。因为有了美貌，才能拥有一切。
她从来没有过这样患得患失为哪个男人操心过。
可是这辈子，柴榕傻的时候，她操心他又打坏了哪个惹了祸；好不容易他不傻了，也做了将军飞黄腾达了，她又开始操心起他的人际关系。
旁人是操心儿子，她这儿子无比省心，比泥鳅更要滑不溜手。若不是他身子小辈份低，她以亲娘的身份强压他一头，要不然作了对头还真不一定谁压得过谁。她却是操心她家男人，似是操心儿子，又似操心夫君，什么事总感觉不放心。
“四婶，你看是不是还要再加点儿？”柴双看贵妃怔怔望着信，以为她又想写些什么。
贵妃回过神，笑笑：“那倒不必，这封信你先带回去，你四叔知道我这边无恙便可。以后有话来往书信也尽够了。”
想了想，到底忍不住嘱咐：
“你四叔为人刚正，有些事思虑不周也是有的，你在旁边多替你四叔掌眼，有什么对与不对你俩商量着来。四婶知道你年纪小，但行事却很有一套。”
柴双还未过十六岁的生辰，黑胖黑胖的，要说平日里看着憨憨的，说话也逗趣，贵妃还只当他少年心性，开朗单纯。可是他执意要去西边战场，将兄长留在父母身旁，那可不只是孝与义，他左右衡量兄长能更好的照顾父母，这才是最后的取舍。
小小年纪，孝义双全，脑子也够用，很有几分自知之明，这才是最为难得的。
要说行事章法，贵妃更相信柴双要强过他家四郎——毕竟那是个经年的傻子，好了不过一年，于人情世故也更率直，心思单纯，没有那么多弯弯绕绕。
人家都是托长辈照顾小辈，她这边托小辈照顾长辈，她都要被自己给臊哭了，可是为了柴榕却是没办法的事。
可能傻过，她总当他还是吴下阿蒙……
“四婶放心，我一定照顾好四叔。”柴双知道贵妃担心些什么，“四叔功夫好，为人又好，下面的人也都很尊敬和喜欢四叔。”
亲随点头如捣蒜，他们侯爷就喜欢显武将军喜欢的紧。
以前侯爷自认功夫天下第一，到了战场上历练了，知道天外有天人外有人，大不了势钧力敌。可是遇到显武将军那是真给打服了。
现在他们侯爷除了正经在战场上厮杀，就是和显武将军‘厮杀’，用各自的功夫打不过人家，他就难得有了心眼儿要互想教对方功夫，然后再比。
谁知道互相学了对方的功夫，还是打不过人家……还把自家独门功夫也给漏了。
他们除了佩服二字，已无言以对。
“将军夫人尽管放心，将军所向披靡，战无不胜，所到之处西梁军队——的长官尽数被摘了脑袋，无数兵将望风而逃，人称‘杀神’，哪里还敢有肖小敢暗中算计？就是他们敢，我们侯爷也是不会干的。”亲随道，他们侯爷被虐习惯了，哪能少得了最佳虐手呢。
柴双的话朴实无华，有一说一，可不敌这二位成天见6安侯被虐的亲随来得天花乱坠，舌灿莲花。他们这边厢一说完，柴老爷子先笑了：
“不愧是我儿子，‘杀神’——好！杀神！”
越想越高兴，最后笑声越来越大，房梁几乎震的嗡嗡作响。
……
终于回屋的柴二嫂心里跟长了草似的，能让他们家老爷子笑成这样，得是什么样的好事？
莫不是除了封官还有更实惠的，给了银子了吧？
听这动静，没个千八百两的，都对不起他家老爷子这大嗓门，就这笑得憋多长的气才能传出这么老远来啊？
495 形势
贵妃虽说也想多打听柴榕的事迹，可是毕竟深更半夜的，一屋子男人，她也不好多待，只是嘱咐了又嘱咐，连她都觉得自己有点儿小心的过份了，这才及时告退回了后院。
柴老太太知道柴双着急赶路，也没敢多耽搁时间，只做了两个青菜炒肉，再夹些自家腌制的小咸菜，还有一道土豆汤，匆忙就端上了饭桌。
几人虽说硬馍馍已经垫饱了八九分，可是看到热乎乎的饭菜上桌，还是忍不住胃口大开，拎筷子风卷残云不到一盏茶的功夫菜盘子就又见了底。
安6侯亲随一边吃的直打饱嗝，一边向柴家二老道谢。
柴老太太心疼这些孩子，唉声叹气地将他们吃剩的馒头塞进他们原本包馍馍的布袋里。
他们在战场上也不知过的是什么日子，看把这些当兵的给馋的，还喊着饱了，菜盘子都快让他们给嚼碎了。
“这仗可快打完吧。”她喃喃道。
柴双几人汤足饭饱，也不多留，骑着马一溜烟的就走了。
柴老太太若不是看到桌上杯盘狼籍，还只当柴双回来只是她的一场梦。
“他爹，”
柴老爷子挑眼皮看她，“怎地？”
“咱四郎当将军了？”柴老太太泪眼朦胧，“我不是在做梦吧？你不知道，阿美越能干，生意做的越大，我这心里就越没底，生怕她嫌弃咱家，嫌弃四郎……如今可好了，四郎当了将军，总算不再是处处被阿美压一头了……”
“阿弥陀佛。”
“你啥时候信的佛？”柴老爷子问。
柴老太太双手合十，没理他。她说了那么一大马车的话，重点是这个？
“老头子，将军到底是多大的官？管啥的呀？打完仗是回家，还是一直在西边了？还是去京城啊？”屋里没了外人，柴老太太索性放开了问。
不管，她不懂的，柴老爷子也未必就一定懂。毕竟朝廷一时一个令，怎么改怎么有理。可他也当过将军，若说全然不懂，柴老太太肯定也不信，于是他懂的就详细说说，不懂的就道听途说，反正就没让柴老太太问题落空过。
一晚上，老俩口吹了蜡烛聊了大半夜。
第二天一早柴海棠和柴芳青才知道柴榕封了将军，他们柴家也就此一跃成为官宦人家了。
她们的喜悦没持续多长时间，整个村子望风而动，到傍晚前来柴家贺喜的人家门槛都要踏破了。
顾静姝和吴青云望着把柴家大门都给堵住的人群，径自在风中凌乱。
“我看，我们还是改日再来吧。”吴青云忧郁地道，就他这小体格，人没挤进去可能就散架子了。
顾静姝深有同感，“也好，我看我们还是明天再过来吧，今天过来不是贺喜，倒像是添乱。反正大姐心里有数，断不会让柴家以为咱们怠慢了他们家。”
“穷在闹市无人知，富在深山有远亲。”吴青云叹道，既是感慨柴家门前如今的盛况，何尝不是也在感慨自己这些年屡试不中，乏人问津的窘况？
……
“老二媳妇，又是你这快嘴，传的人尽皆知！”不独柴老太太，全家上下谁还不知道这出自谁的嘴里。
“不是和你说过阿双是有差事回来，不能露了行踪，让人知道了可怎么办？！”
柴二嫂不以为意，“娘，我又不是傻子，我怎会把阿双行踪给露了？我说的是四郎给家里写了信，信里说的。”
柴老太太一噎，好吧，她以为柴二嫂那快嘴根本不经任何加工直接就给往外宣扬了。
“你这嘴！”柴老太太剜了柴二嫂一眼，后者只是笑：“娘，我知道轻重。这可是好事，为什么不能往外说。再者，娘，你想想海棠的亲事，以往就有不少人向咱家提亲，现在咱家四郎做了将军，于海棠的亲事岂不是更有利？”
“现在海棠是将军的妹妹，可不是什么人都有资格到她跟前了！”
柴老爷子被屋子里道喜的各种人闹的不胜其烦，找个借口就躲出去了，正好在后院门那儿听到婆媳俩的对话。不听还好，一听就怒了：
“你们趁早打消这念头，别人不知道柴家啥根基，你们自己也不知道？将军——你们以为得了将军就能瞧不起别人了，这个不够资格那个不够资格，你们又有什么资格？得了将军的是四郎，是你们啊？有点儿记性，将军不是铁饭碗，我还当过将军呢，说让人撸下来就撸下来，到最后不还是要回家种地？”
“现在把尾巴翘那么高，以后不怕耷拉下来自己都给踩断了？都给我消停消停！”
柴老太太让柴老爷子一顿骂，颇有些醒悟，又恼二儿媳说那些话把她也给带累了，老头子甩手都不理她了，显是气大了，瞪了柴二嫂一眼，匆匆跟着走了。
柴二嫂不忿地撇撇嘴，哪有几个像公爹这么倒霉的？
正所谓一人得道，家犬升天，自家四弟做了将军，他们一家子若是连一点点好处都没有，那这官还做的什么劲？
“你爷爷啊，假清高。”回屋柴二嫂就和柴芳青道：“幸亏我闺女有福，定下了杭县令家。以往我只怕咱家高攀，让人家看不上眼。现在咱家你四叔是将军，高了县令不知多少倍。以后我就不愁你过去被欺负了。”
柴芳青这两天恹恹的，一听杭县令家头根儿都要竖起来了：
“别跟我提杭玉清，谁跟我提我跟谁急！”
呸，就她俩在屋，这话说给她听就直接说，攀上杭家没几天，小姐脾气却是长了不少。柴二嫂白了柴芳青一眼，“你个没用的，让人家晾你几天就挺不住了——”
“谁挺不住了？！”
“你，你个死丫头，成天跟谁喊呢！你放心，有你四叔在你前面挡着，杭玉清本就不敢把你怎么样，如今你四叔又当了将军，他小子就更没胆了。”
柴芳青哼了一声，不再作声。心里却道，杭玉清对她好也不是因为四叔。
“就是海棠这亲，”说到这里，柴二嫂边叹边摇头，眼角却掩饰不住地笑意：“要说以前也觉得吴举人家不错，你奶奶私下里一直可惜呢。可现在呢，形势完全颠倒了，只怕吴举人家又该可惜了。”
496 要脸
柴芳青让她娘这个笑给笑迷糊了，“吴举人家可不可惜，又有什么可让你笑的？”
柴二嫂斜睨了她一眼，却不答话。她能和自己闺女说她亲娘就爱看别人倒霉吗？这似乎，不太庄重。
可要不是吴柴两家闹的不甚愉快，举人家的公子娶了将军家的妹妹也算得一段良缘。怪只怪吴举人并未将柴家放在眼内，说话无所顾忌招了她家老爷子的烦。
虽说她家芳青婚事说的早，没借上柴榕的将军力，她却是真满意的。哪怕柴榕做了将军的今天，她陈江花对杭家也只有满意二字，非常满意四个字。且不说自来柴榕就能拿捏得住杭玉清，就是杭县令贵为一县的父母官，也没有像吴举人那般轻慢她们一家子，有亲家这般夫复何求啊。
“我的姑娘啊，”柴二嫂摸摸柴芳青的头：“是个有福的孩子。”
这边柴家疲于应对络绎不绝的客人，不胜其烦。被柴二嫂嘲笑的吴举人家当真应了她的话，肠子都悔青了。
吴举人为人正派，和邻里乡亲相处不错，也乐于助人，可是并不代表他没有私心，是朵圣洁的老白莲。他也有自己的打算，也想结门好亲。柴家本来在他眼里是可有可无，他是听了自家妹子再三强调柴家姑娘品性良好，加之柴家二房的姑娘和杭县令家攀上了亲，种种加诸在一起，他想着拐着弯的能和县令家扯上些关系也是好的，所以才请媒人去提亲。至于门楣——一个农村人家哪有什么门楣，恐怕连门楣二字什么意思也不知道。
可他想不到居然就因为认错人，那柴家老爷子毫不客气地就给他撵了出来。
这能怪他吗？
柴家本就是农民出身，却越级和县令家攀上亲，没点儿本事说出去谁信？
他不过完就是说错了一句话，不是他家闺女就不是呗，还至于把客人从家里给撵出去？
粗鲁人！
都不知道县尊是看上他家什么了——
现在看来，还是人家县尊眼毒，他差县尊远矣。至少他就没看出人家这么快就有飞黄腾达的一天。
他考了一辈子的试才考了个举人，成了人数庞大的预备役官员，可人家儿子才多大，去战场才多久——
现在将军的门坎这么低吗？
一个农村小伙子都这么容易就做官了？
吴举人被遥远的柴榕刺激，小心脏顿时碎成了渣渣。
“你说你，平日也极注意言谈举止的一个人，怎么偏偏那天犯那种常识性错误？”吴夫人比吴举人更加后悔惋惜，这本来就是自家儿子看好的姻缘，又是跪又是求的好不容易哄的他老子去亲自提亲，结果亲没提成，反而让他老子给搞砸了。惹得儿子每日里茶饭不思，这才两天脸颊就凹进去了。
“要不，你再走一趟，既是祝贺他家儿子高升，也顺道再跟人家道个歉——你也不必觉得放不下面子，这事本来就是你的不是，哪怕真有不懂礼数的人家让自己闺女出来待客，那你也得小心求证，砍认了是他家闺女，咱们再说愿不愿意娶回来，哪有你这么一棒子把人打死，给人家闺女就直接定性了？难怪人家生气，换作是你，你不生怕？”
从柴家回来吴夫人看到儿子神情萎靡就开始疲软轰炸，吴举人听得不胜其烦，这些话他一天听八百遍，都会背了！
可是听得多了，他也不得不承认，当时的确是他的错，存了轻忽之心，这才把好好的一门亲事给弄拧了。只是现在若再登门，那可不是前几天他高人一头，现在是柴家高他们家几个身子！
“谁知道他那么样个人家会有丫环伺候？”他即便错了，也是情有可原的吧？
吴夫人一听不乐意了，一张秀气白皙的脸抽成风干的土豆。“你别管谁伺候，出来待客是他们家的事，爱谁谁，不是柴海棠不就得了——”
“是旁人，那家风也不对啊。”
“你是朝廷纠察风纪的？朝廷给你多少银子？你就没想过可能是人家亲戚家孩子？或者是县尊家派给未来儿媳用的？”
“县尊家公子再找不着媳妇也不至于的，这可比咱认错他家闺女更不靠谱——”
“你别管，这么能犟！”吴夫人气的嗓子冒烟，真是茅坑里的石头又臭又硬。“你这脑子啊，也不想想，柴家和县尊攀上了亲，县尊能挑上不上数，连半点儿礼数都不懂的人家吗？偏你比县尊事儿还多！”
吴举人在自家书房还是左右看了看，才压低了声音：
“夫人，我和你说，你当咱县尊家那小子是什么好货，招猫逗狗，以前没少欺男霸女，看到漂亮女的就要人家跟他回家，县尊夫人每个月也不知道要上多少人家的门去道歉……要说柴家和旁的人家结亲，我还真高看柴家一眼，就这县尊家的公子，真说不上是什么好亲，反正我有闺女是不带嫁给他家的。”
吴夫人皱眉，“难免有道听途说的吧，你怎么这些零七八碎的都知道。心思没用在正处，怪道考了这许多年，都难寸进。”
吴夫人是吴举人恩师的闺女，当时也是小有名气的才女，很有几分心高气傲，跟哪个邻里乡亲都客客气气的，但又都不深往来，更不屑和些中老年妇女东家长西家短的嗑家长，所以竟连杭玉清如雷贯耳的绯闻都不甚清楚。
她只知道他儿子看上的，错不了。
他儿子可比他老子靠谱多了。
吴举人本想劝退了吴夫人，不成想让人给挖苦了，碎成渣的小心脏重又浸上了黄连，又痛又苦。
他就知道他家夫人没当上官夫人，心里还是埋怨他的。
呜呜呜……
“还不赶紧去？”吴夫人也没了耐心，“你没看咱儿子这两天瘦成什么样了？柴家如今也算是官家了，连带着人家的亲事都水涨船高，只怕你去晚了，直接就喝上人家喜酒了。”
这时去情等着让人说他捧高踩地。
吴举人憋着口气，早知道当时就不拦着自家儿子给人家下跪认错了，当时他是怕丢了儿子的脸，现在丢的却是他自己的脸。
他家夫人自从生了儿子，他的地位就直线下降，生了三个之后，他更是跌到了谷底，给她垫脚都嫌低了。
她儿子瘦她看着了，就没看着他也是一把年纪了，还想要张脸吗？
497 提点
?h?%?{?yp(+??x?d+?B?????bR??]k?v?c??????7???k4???头次去柴家，四样礼便是吴夫人备下的，不可谓不看重。可是再看重，也没想到让自家老爷给搞砸了，直接让人又给拎回来了。只是这回再去，这些礼却不能再带了，而且还要加重。
吴举人垂死挣扎，“咱们总得斟酌斟酌送什么样的礼——”
他话音还没落，就见吴夫人从书房柜子里掏出了冬早夏草，一品贡茶，还有他珍藏多年的女儿红。
“就差一样儿，你在外面买个一品楼大八件尽够了。”
“……”这坑是早挖好了就等他跳呢。
她就这么笃定最后他一定就范？
“夫人，我都把事儿搞砸了，这次难道不应当是女人出面为好？你们女人容易找话题，我这——”
吴夫人冷笑，“这话说的对，你把事儿搞砸了就该你去善后。我倒是能去，你把人得罪了不出面，我出面难道不是又会让人觉着咱们不重视人家？”
要是她去就能解决，她早就去了，还在这儿跟他好话说尽？
“快去吧。”吴夫人将他推出门，“不为你的仕途，哪怕是为了儿子，你好歹把这亲给我定下来。”
￥￥￥￥￥￥
应了吴夫人的话，自打柴榕当了将军这消息传出去，柴家就没断过上门提亲的，多是乡绅富户，大小马车络绎不绝。
真正令贵妃意外的是杭玉清，他居然颠颠也跑来了。
柴家不比丁字巷，虽说丁字巷房子也不大，可好歹有个招待客人之处，柴家贵妃的屋子除了一铺炕就是家具物事，闺中好友登堂入室倒不讲究了，可杭玉清好歹是个大小伙子，这话传出去好说不好听的。
好在已经是五月，天气暖和，贵妃吩咐就将屋里唯一那一扇大窗全都给推开了。
“说吧，你所为何来？”贵妃待在柴家这些天除了吃就是睡，没有生意牵扯她的精力，她就这么无所事事的福了。
！福！了！
早上揽镜自照的时候，她赫然看到自己的一张鹅脸蛋渐渐有了圆的雏形。因此一整天心情都不怎么好。
木墩儿自打知道柴榕不只当了将军，还有那么许多的黄金白银，他的商业头脑再度燃烧，想了四五页纸的计划书捧贵妃面前，把她看得不胜其烦，因为胖，她连赚钱的心都没有了。
杭玉清来时，贵妃才刚把木墩儿给打了。
“……总不至于圣上封赏将军之后，又赏了美人吧，瞧师娘这脸——”
“我脸怎么了？”贵妃眯起眼，难得的杀气外露。
杭玉清一怔，这脸色这难看劲儿。“真赏美人了？”
贵妃皱眉，“你总不至于是来我这里逗嗑子的，有话就说，没话你该干嘛干嘛去。咱们虽说是师娘徒弟的关系，到底男女大防，你还是注重着点儿好。”
“我这不是来恭喜师父升官了嘛。”杭玉清笑嘻嘻地，“咱家门槛都要被前来贺喜的人给踩烂了，我是师父的亲徒弟，四叔的亲侄女婿，比他们可不亲多了，怎么着也不能落于人后不是？”
贵妃端茶，意思送客。
杭玉清只作不知，拿眼睛瞄着窗子斜对面柴芳青的屋子，谁知那窗子关的严实，连根头丝插进去都困难。
“也不怕闷着。”他哼哼。
“送客。”贵妃见杭玉清脸皮厚比城墙，也不跟他玩儿文化人点到为止了，直接开口撵人。
“别别别，师娘，我真有事。”
杭玉清将视线从窗外移回来，满面堆笑：“这可不是撒谎，我是受人之托前来做说客来了。”
说客？
贵妃挑眉，“吴启泰？”
娘呀！杭玉清这回真吃惊了，“你咋知道？明人不说暗话，还真是他。他对柴海棠一见倾心，舍下脸来求我替他说情。我琢磨着好歹同窗一场，能帮人一把就帮人一把，救人一命胜造七级浮屠嘛。”
话说吴启泰让柴老爷子给撵出家门，就知道这门亲事只怕是没戏。回家就害了相思病，可他爹是读书人清高得很，让人撵回家就丢了大脸，任凭他怎样求都不为所动。虽则他娘一口应承下来，可他心里还是没底。
心想着杭玉清这人嚣张跋扈，他平日最是讨厌不过，可现在人家是柴家的孙女婿，天然比他有话语权，他大丈夫能屈能伸，果断地求到了杭玉清面前。
杭玉清做足了姿态，只到吴启泰好话说尽，他才应承下来。
倒不是为了别个，柴芳青个小妮子几天不见还挺想她，可是就这么拉下脸去求和，又有些面上无光。
自然，无光有光的想见也得见。吴启泰不求他，他这几天也想了不老少借口过来，吴启泰一天这就是老天爷送他最大的理由。
他乐颠颠来了，才知道柴榕他那亲亲师父居然就成了将军！
他感觉很荣幸！
……早知道有这好理由，他就不应吴启泰了。
他心里懊悔，见了贵妃便把吴启泰这一茬给隐了。
“那还用想吗？”贵妃失笑，能求到杭玉清这棒槌头上的，也就得罪了柴家，又偏偏对柴海棠钟情，无计可施的吴启泰了。
杭玉清当说客，他是真不怕他把两家说到绝了交还不够，再成冤家对头啊？
“只不过这事儿你求不到我头上，海棠的婚事我家婆婆做主，我一个婶子跟着掺和人家姑娘的亲事算怎么回事？”
杭玉清嗤之以鼻，他倒忘了他家师娘关乎旁人的亲事，一向是自扫门前雪。他和柴芳青分别都求过她，她当时就表示无能为力。
要说这事轮他身上了，他还真也是觉得无能为力。他顶多也就说上几句好话——只不知有什么作用，毕竟以前他也没少说人家坏话。
“其实，吴启泰这人还是不错的，就是为人太傲。当然也怪不得人家傲，人家年年都是我们书院的头名，才气外露。我老师说，他是有能力拼一拼头名的解元的。”
“你和我说这些没用，找个说得上话的吧。”贵妃敷衍道。
对啊！
杭玉清眼睛一亮，“多谢师娘提点。”转身就出门，直奔柴芳青那屋去了。
498 谋杀亲夫
????^yu?q??)???z??bn?1??8v????e>?>???{???g??"9=????气又好笑，她指点什么了？
自己想找上柴芳青就直接找好了，至于拿她扎筏子过桥？他也不嫌多此一举。装模作样的跑来又是给人保媒，又是求她指点，掩耳盗铃玩儿的有意思？
“杭少爷可真逗。”春花哈哈一笑，哪来这么个二货！每次看到他心情都老好了，柴家姑娘有福气啊。
贵妃摇头，也不禁笑了。
望过去窗外，杭玉清敲了半天的窗也没敲开，开始还说尽好话，后来也知道贵妃一帮人隔着窗子能看到，脸上渐渐就挂不住了，气极败坏地道：
“柴芳青，你别敬酒不吃吃罚酒，我不过是看在吴启泰一片丹心，求你帮着跟柴海棠说两句好话，要不然我才不来见你！你当自己是哪家千金小姐呢，脾气说上来就上来，谁家的千金小姐也没你这么多毛病！”
果然，好话说不上两句半就开始跑偏。贵妃抚额，还没等她这口气叹出来，就听柴芳青愤怒地道：
“我不是哪家千金，我也没求你来见我！你不愿见我，你就滚！上我家来骂我，你欺人太甚！”
杭玉清一听声音从后面传过来的，就知道要坏菜。
回头一看，柴芳青从前院回来，手里捧着一小竹篮的针线。方才她在屋子里憋的没趣，就去前院找柴海棠说话。
杭玉清进门她就听到了，却只作不知。硬生生在柴海棠屋里又呆了不半晌，柴海棠见她屁股下面跟长了草似的，就知道她心思早飞到后院去了，便推说自己累了要眯会，柴芳青这才如愿回到了后院。
谁知道前面杭玉清伏低做小一句没听见，就从他骂人开始，她听了个齐全。
柴芳青怒从心头起，恶向胆边生，抡起手里的小篮就朝杭玉清砸过去。里头针头线脑，还有一把剪子，两个顶针，兜头盖脸大部分都砸杭玉清身上，尤其那把剪子不偏不倚就砸他身上又落到他脚面上。
疼到是不疼，就是把杭玉清吓了个够呛，这要是砸脸上，他这么漂亮的脸就算毁了！
“柴芳青，你有病吧！什么都往身上砸，你是泼妇啊！”
这不是杭玉清第一次说她泼妇了，柴芳青看到真砸杭玉清身上，她也吓了够呛，当时就后悔了。可她道歉心疼的话还没等说，又被骂了一通，才熄了的火就又燎起来了。
“是，我是泼妇，配不上你县令家的公子，你趁早让你爹娘过来退婚！咱俩一拍两散，你赶紧去找你脾气温柔的千金小姐！”
“哼，找就找，你当我找不着呢？要不是当初我被脾气好的千金小姐追在屁股后面跑躲都没地躲，你当我能娶你！”
杭玉清要说正经话，那是经常跑偏，要说气人的话，他认第二，没人敢认第一的。柴芳青又是个嘴笨的，几句话就把她气红了眼睛，抄起后院的扫院扫帚过来就要拍他。
杭玉清一看情况不好，撒腿就跑，一边跑还一边喊：
“救命啊，爷爷奶奶，你家芳青谋杀亲夫啦！”
柴芳青是又气又臊：“你给我闭嘴！什么亲夫，我不嫁了！你给我滚！滚的远远的！”
……
贵妃一屋子人看的目瞪口呆。
“哇哦，”木墩儿那边的窗子也推开了，“又从爱情言情片变成武打片了……这家伙，真精彩，搞的我都不愿意回家了。”
春花听了个囫囵个，有听没有懂：“什么骗？什么骗？夫人，杭少爷不会……是骗芳青姑娘的吧？”
贵妃默，要说这俩货，还真般配。
三生石上红绳绑的贼结实吧？一个嘴欠，一个手欠，再配也没有了！
￥￥￥￥￥￥
吴举人进了柴家大门，看到了就是这样一副景象：
柴芳青举着扫帚满院子追打杭玉清，杭玉清呜嗷直喊救命，柴老爷子和老太太姗姗从屋里出来，紧跟在他们身后的大姑娘身材高挑，眉若远山，一双美眸尤其黑亮，唇红齿白，真好似一朵海棠花，明**人。
人都齐了，减来算去，这应该就是柴海棠了。
真漂亮！
哪怕在农村这样简单的院子里，也是让人眼前一亮，仿佛整间院子都被她照亮。
怪道自家儿子一见倾心，死活就要结下这门亲。
只能说他有眼光！
“柴芳青，你个死丫头！还不给我住手，家里来客人了！”前来开门的柴二嫂脸臊的通红，这闺女太不让她省心。
“爹，娘，吴举人来了。”
柴老爷子先是冲吴举人点点头，才威严十足地道：“芳青，玉清，你俩给我过来！”
吴举人默默地大吃一惊，玉清，县尊家的公子可不就是杭玉清？这位被柴家姑娘追着打的是县尊公子——
这和他之前想的完全不一样。柴家不是趋炎附势之人，趋炎附势之人做不出这样的事。
柴家的姑娘，舞刀弄枪的人家，果然非同凡响。不知他家儿子受不受得住，那小身板啊，吴举人有些犯愁。
在柴家，柴老爷子发话那堪比圣旨。柴芳青满肚子不乐意，也不敢忤逆，把扫帚一扔：“……他，杭玉清先骂我泼妇的！”
杭玉清还有点儿眼力见，知道这下要闹翻了，让柴芳青挨顿说事小，这气柴芳青只怕都要算到他头上。他这小姑娘脾气大，手欠，以后指不定怎么讨回去。再者，这是他未来媳妇，有他说可没别人说的。
“爷爷，我和芳青闹着玩儿呢。”
柴老爷子点点头，还算满意杭玉清的反应。“你们要玩儿也分个场合地点，不知道来客人了吗？还呜嗷乱叫，让人听了笑话。”
“去一边玩儿去吧。”柴老太太挥手，生怕这俩货犯浑，一言不和又吵起来，上次她可算见识了，也开眼了。
柴芳青乖巧地应声，瞪了一眼杭玉清拧身子回了后院。
杭玉清迟疑了片刻：“对了，小姑，我师娘刚才说有事要找你，让你去她那一趟。”
让他这一声小姑叫的，柴海棠激灵打了个寒颤。
以往他只师父师娘的乱叫，称呼别人还是正常的，现在和柴芳青还没成亲就随着她一起叫上了。
“我这就去了。”柴海棠说罢，冲缓步走近的吴举人轻施一礼，既礼貌又不显过份热情，然后也朝后院去了。
“让举人老爷看笑话了。”柴老爷子爽朗地笑道。
吴举人微微一怔，要不是叫这一声‘举人老爷’，他还当柴老爷子忘了当时把他给撵出去了呢。
明明前次不欢而散，现下又好似毫无芥蒂……
这些上过战场杀过敌的武夫心都这么大吗？
499 所托非人
.?&#o3ot;?fz?
k??V???|???x8b??…是来道歉的。”吴举人话才开口，就被柴老爷子打断：
“也是我莽撞了，当时气一上头，就失了礼貌。我们家不过是村里最普通的人家，用不起也养不起丫环，当时举人老爷想差了，其实也在情理之中。”
吴举人只当这回上门纯粹就是让人家把脸给落下来就得了，哪晓得柴老爷子此次这般好说话，儿子当上将军反而比之前态度更和蔼，顿时有些受宠若惊。
“不是，的确是我的失误。回到家里拙荆就将我数落了一顿……这些外务其实都是该女人们负责的，本来上次就该是拙荆前来与嫂夫人共谈，可因我家小子无礼在先，为表我们吴家的歉意我才出面，不想反倒弄巧成拙，让老哥哥心里更不好受了，是我的过错。”
柴老爷子态度好起来，吴举人道起歉来心里也舒畅，嘴上也跟滔滔江水一般连绵不绝，小话成堆成捆地往外抛，道歉道的那叫一个溜道。
“我隔天就该来的，可是紧接着便听说令郎被圣上封为将军，按说就该来给老哥哥贺喜，但一则怕前来贺喜的人太多，老哥哥招呼不过来，二则也是怕您多心，以为我是趋炎附势之辈，见令郎高升，才又上门。可是拙荆听了我的顾虑，反倒把我说了，说只要我们心里坦荡荡，便不怕误会。我们做错了事，令老哥哥心里不痛快了，不管令郎是将军还是平头，我们该道歉就不会含糊。”
“我这才厚颜，再度前来，一是为我之过失道歉，二便是贺令郎高升。”
伸手不打笑脸人，柴老爷子本就不是得理不饶人的，当时的确气冒了烟，可事后老伴给他也说了不少，的确人家的误会也并非刻意羞辱。
今天一见吴举人上门，他这心里就服帖许多，再听人家这歉道的，不但半点儿没推卸责任，强辞狡辩，他听了都觉得情真意切。
不愧是读书人，要想让人心里舒服，那是真舒服。
“举人老爷言重了——”
“老哥哥还是怪我，您要原谅我，咱还是兄弟相称。”
柴老太太和柴二嫂目瞪口呆看着这俩老头你推我让，不禁失笑。气生的莫名其妙，好也好的突如其来。
“你们就先别客套了——老头子，哪有待客站院子里的，快，快进屋聊。”最后一句是冲柴老爷子说。
“举人——吴老弟，请！”
“老哥哥先请。”
柴二嫂嘴角直抽抽，有‘请’这功夫都进屋里去了好么？在这儿穷磨，读书人就这点不好，话多！
柴老太太这边将吴举人请进屋，奉了茶。吴举人带的礼重，柴老太太几番推辞不下便收了。
“让吴老弟破费了。”
吴举人笑着摆手，两家敞开了聊，没被人轻慢了去，他整个人都放松，胡子都自由散漫地往下垂了。
“老哥哥言重，其实……老弟此次厚颜前来，还真是……唉，有点说不出口。我家小子说啥看上老哥哥家的海棠了，和我和他娘几番表明心迹非海棠不娶，我这老脸……”
他说是‘说不出口’，可该说的还是一句没少说。
“我想着，成与不成的是老哥哥和嫂子的决定，您们瞧我家还有个正经人家的，成了，最好。可是若是因为小弟的过错，累及了启泰，我这做爹的过意不去。”他道：“其实，我原本相中柴老哥家，主要是我亲妹妹再三跟我提起海棠姑娘。”
当下将柴海棠帮了自家妹子的事说了一遍。
“加之，我与拙荆么下打听过，老哥哥的家风极正，全桂花村的人有口皆碑，我们这才下了决心，请了媒人来，不成想居然凭添波折……”
吴举人这番话说的委婉，旨在提醒柴家二老，他们吴家可是之前未听说柴家出了个将军就主动找上门来的，与后面那些趋炎附势上来的媒人不可同日而语。
只不过他可能说的太委婉了，柴老爷子和柴老太太谁都没听明白。
不过没听没明白是没听明白，却也感觉到了吴举人诚意十足。
￥￥￥￥￥￥
“小姑，你到底是怎么想的？有没有看上的呢？”
杭玉清将柴海棠诓到后院，一路边走边说：“不如说出来，我给你参详参详？你觉得吴启泰那人怎么样？他托我来给他求情，还有一诉衷情，说是此生非你不娶。”
柴芳青在前面竖起耳朵听。
“芳青啊，”杭玉清快走两步跟上，“别生我气了，你打也打了，骂也骂了，我现在让你砸的肩膀也疼，脚面也疼的……亏我还给你买了好看的绢花戴。”
“谁让你说我泼妇！”柴芳青冷哼。
杭玉清直呼冤枉，“我以为你在屋里不理我，好话都说了一箩筐了，我就……我就伤心了，一伤心就口不择言了。”
他一张俊俏的脸蛋挤眉弄眼，看着无比滑稽，柴芳青扑哧一声乐了。
乐了之后再想绷脸可是绷不住了，“讨厌！”
柴海棠默默地错后两步，跟他们太近，怕把她的智商也给拉低了。
只是……
杭玉清确定是来帮忙说情的吗？为什么她一点儿也感受不到？
吴启泰所托非人，就这样的人，她能相信他是有多聪明的人吗？书院的第一名都是怎么来的啊？
柴海棠边想就到了贵妃屋里，“四嫂，你叫我？”
杭玉清负责把人诓到后院，然后将吴启泰的话带到，就算任务完成，哪里还顾得上把话给圆回去，直接和柴芳青腻歪去了。
贵妃放下手边的词话本子，懒懒地一笑。
“我是没叫你，可是也听到了杭玉清的话。”
柴海棠略一想就知道杭玉清这货撒谎，好气又好笑。“芳青和杭玉清……倒是般配，一个酸脸猴子，说翻脸就翻脸，一个谎话连篇，口乖舌滑。”
“倒是。”贵妃笑，若在以前，谁能想到这俩八竿子打不着的俩人能凑到一块儿，而且还奇异的挺和谐？
柴海棠笑着笑着，叹了口气。
“吴举人又来咱家了。”
贵妃耸肩，预料之中的事。
“这事儿你怎么想，海棠？”
500 犯愁
她怎么想？
柴海棠漂亮的眉毛轻轻拧着，原本是没过多的想。父母之命，媒妁之言，到了成亲的年龄就成亲呗。
可是，现在一提到成亲，她想到的是四哥四嫂，还有芳青和杭玉清——
是的，除了一向恩爱有加，拿四嫂当眼珠子疼的四哥，她现在看到芳青都觉着羡慕。
吵吵闹闹的，有人跟着一起疯一起闹，不也是挺有趣的吗？
她不知道是不是以前自己想错了，找个随便什么不认识的人，不知道会不会在意你的人成亲……这样，她甘心吗？
其实，还是有点和不甘心的。
如果没有那个倔强的少年出现，直拗地对所有人都宣称非她不娶的话。
“四嫂，你觉得吴启泰那人怎么样？”
贵妃摸着浑圆的下颌，“只见过一面，哪里看得出为人？不过，听杭玉清的意思，他为人还是比较高傲的，据说有望考中解元。”
“可我大字不识几个，是不是不大适合？”柴海棠问。
你这么问，就说明小姑娘你春心动了。
贵妃叹，果然年纪小，架不住吴启泰这一番猛烈的攻势。
“婚姻哪有什么适合不适合，”贵妃难得感慨，“所有的婚姻都有赌博的成份。不见得两个好人在一块儿就幸福，不见得他之前是好人，之后也一定从一而终……这都是要靠彼此的维护，还有……缘份吧。”
柴海棠深以为然。
君不见她那四哥，原本是个傻子，是他娘用了算计把四嫂给娶进家门的，谁能想到他们俩能那么恩爱？不成为一对怨偶都是奇迹。可是人家傻子不傻了，夫妻和顺，女的做了富商，男的成了将军，再好也没有了。
而杭玉清和柴芳青更是一对欢喜冤家，开始见面就掐，现在——
虽然也掐吧，可谁都能看出来这俩人的火花啪啪直往外窜，纯粹就是耍花枪，其实甜的不要不要的，恨不得齁死个人。
＠＠＠
不只柴海棠愁，柴家老两口也犯起了愁。
一直以来他们最是安守本份，柴老爷子从堂堂将军一撸到底又变成平头百姓，打了半辈子仗最后还是种地为生。老天爷让他种地，他就种地，让他做农民他就做，也有自知之明，不妄想攀附权贵。
可是老天爷跟他们开了个天大的玩笑，他们的儿子子承父业也当将军了。
三十年河东三十年河西，他们家崛起了，恰逢其时地赶上柴海棠正是说亲的年纪。
柴海棠姿容出色，名声也极好，原本就是十里八村挑媳妇的选，这两年就没少了媒人上门提亲，如今柴榕升官的消息一传出去，前一波道喜的人才散去，紧接着上门的媒人就要把他家当菜市场逛，上午为东家跑，下午又为了西家再跑一趟，轻车熟路的如入无人之境。
以前柴家不显的时候，来的大家都还是差不多，不是东村就是西村的，两家合适不合适的全看相貌人品。可如今来提亲的就杂了，有平头百姓，也有商人之流，更有官吏之子，甚至知州家的庶子都求娶到跟前。
柴家老两口就挑花了眼。
他们不求攀附权贵，可也希望自家闺女嫁的好，吃穿不愁。
“……我看来看去，还是觉得吴举人家不错。”柴老太太最后不得不承认她心里始终有私心，主要是旁的人没见到，就见到吴启泰了，那少年长的俊！
“你看人家也有诚意，都跑两趟了。”
柴老爷子闷不吭声，没像往常一样驳了。
“不好总这么吊着，”柴老太太叹气，以前求亲的人没现在多，她也愁的不好挑，现在光求亲的人都快赶上他们桂花村一村的人了，她更愁。可见求亲的人重质不重量。
“要不，把四儿媳妇叫来，问问她？”
柴老太太无计可施，最后只得把贵妃搬出来。
柴老爷子听了这话，总算点头了。“四儿媳见多识广，有自己的主意，让她帮着掌掌眼肯定错不了。”
柴老太太一听来了精神，噌地蹿下地把贵妃给叫到了前院正屋。
柴家二老单刀直入，也不和贵妃虚言客套，“……我和你爹是挑花眼了，你读过书，见识也多，你帮娘参谋参谋。”
贵妃暗叹，终究还是躲不过。
她是不爱掺和这些琐事，可是柴家二老既问到了她这里，显然是要参考她的意见，不比柴芳青等几个孩子家家是找人替他们出门领骂。
贵妃也不藏着掖着：
“我算什么见多识广，只不过这一年出去见的人多了，爹娘要不嫌我年纪小，眼界窄，那我就说说我的意思。对与不对，行与不行的，爹娘再行斟酌。”
贵妃滴水不露，要问她的意思，行，她有一说一。可最后的选择权却归到柴家二老身上，出了任何事，她不负责。
“娘知道，你说吧。”柴老太太也不知听没听懂贵妃话里的机关，急忙催促。
她这四儿媳什么都好，就是说起话来文绉绉，十句里总有那么三两句听不明白，话里套着话，套里再套话，等她全品完剥开了，只怕别人家的孩子都满地爬了。
贵妃笑笑，“娘先虽急，您和我说说有没有二老比较满意的人家，都是做什么的。”
柴老太太犹犹豫豫地挑了几个家世比较好的，老脸上有些臊的热。
以前她还笑人家老二媳妇让富贵迷花了眼，偏要挑上个门不当户不对的杭家。现在再看看自己，挑的这些个家，即使不是提亲的人里顶好的人家，也都或有文才或有钱财。
至于吴铁匠之流，连先前看好的柴老爷子也没有再提起。
若说人家，柴老爷子是满意的，可是如今儿子提了将军，自家妹妹若是结的亲提不起来，也是不给儿子长脸。
“……还有，吴举人家。”柴老太太吞吞吐吐地最后才提了吴家。
贵妃挑眉，想来吴举人来必定舌灿莲花，将柴家二老的心气给抚顺了。
若说吴举人家，在前来提亲的人家里也算数得上数的，毕竟也是有功名在身，乡里乡间极有地位。
先前吴家得罪了柴家，柴老爷子勃然大怒，可今天正当的议亲，柴老太太当着柴老爷子的面还是提了吴家，显然二老颇为看重。
“娘，你和我说说，今天吴举人来咱家是怎么说的？”
501 一锤定音
柴老太太虽然六十多岁，记性却好，不说一五一十学了个原样，也有七八分。她时不时想想，还问柴老爷子对不对，有没有什么要补充的。
柴老爷子是个粗人，哪记得了那么多，只知道吴举人不愧是举人出身，说出话来让人舒服。
“差不多就是这样。”
柴老太太又想了半天，“还提起这门亲事说是托了媒人上门，其实是吴举人的妹妹提的，并且再三强调咱家海棠是个好孩子。”
当下，又把柴海棠是怎么帮的吴举人妹妹说了一遍。
贵妃听完就笑了，这吴举人是个有意思的。
“我看和吴家这亲……倒是结得。”
柴老太太一听就来了精神，“你也这么看？”言下之意，她是这么看的。
柴老爷子则抬眼看了贵妃一眼，显然是想听听她的意见。
“要说吴举人这次上门，和四郎升任将军无关，我是不信的。”贵妃坐在屋里前阵子她新近给换的椅子上，身板坐的溜直，笑的却极随意。她身上穿着葱绿色的比甲，衬的肌肤盛雪，笑意盈盈的，自信又张扬。
柴老太太不禁想起了昨晚和柴老爷子说的那席话，心下慨叹。
阿美越光彩夺目，虽然她坐在这样一个她生活四五年的地方，可是从来没有这样一天让她深深的感觉她根本就不属于这里。狭窄平庸的乡间也遮不住她的光芒，连她个村妇都看得出来。
也幸亏四郎出去了，幸亏他挣了个将军。
不然就阿美这周身的气度，只怕要不了多久，他家四郎都要俯为她所用。
她是个女人，知道女人一向臣服强者，一家吃穿嚼用无不握在她手里，受她恩惠，时间久了，怕是没有异心也生出怨怼。
如今儿子是将军了，倒是了了她这一桩心事。
“……不过，这并不碍什么，人人都有趋吉避害的本能，没有捧高踩地已经算是难得。而最难得的是吴举人肯亲自上门遮掩，将事情自圆其说给圆回去。”
贵妃道：“听吴举人话里话外的意思，不只他家公子满意这门亲事，吴夫人似乎也极满意——”
“是吗？”柴老爷子问，他咋没听出来？
贵妃点头，“男人们对这方面不敏、感，听话听音，若我没猜错，此次多半是吴夫人非要吴举人来的，不然也不至于说什么‘拙荆说’‘拙荆的意思’，而且……”她笑笑，“听娘的说的，此次的礼又比上次贵重许多。上门送礼，送什么样的礼，这都是女人家的事。吴举人又是个读书人，必不会管这些。”
“从这礼上，其实就能看出吴夫人的意思了。”
“是，我就是这么想的！”柴老太太连连点头，她只不过说的直白些，粗俗些，可女人间的事女人懂。
“我就是想吴家是读书人家，家风又好。且吴启泰我也见过一回，他……”说这话柴老太太莫名的有点儿臊得慌。“我看他是真满意海棠，又有吴夫人这么一茬，若是成了，就是未来婆婆也满意，这才是最难得的。”
柴老太太不敢说自己是有多好，可也算良善。就是陈江花没少作闹，她该说说，该骂骂，但过后却从不苛责，找后账。
她是这样，却不敢奢望自家闺女能遇到个像她一样的婆婆，至少村里恶媳恶婆她也不是没看到过，到了那年的人家简直生不如死。
“娘说的是。”贵妃点头，正是这个理，前世她曾听过一句话，是说嫁个好相公不如有个好婆婆。前世她是没心得体会的，这辈子相公好，婆婆也好，她也没有生活实践。只不过口耳相传的俗话，总是有些道理的。
“咱们别管吴举人这一次上门究竟是为了什么，或者种种原因加在一起，但事实上就是他向咱家低头了，这是明摆无误的。他都向咱家低头了，海棠嫁过去总不至于受磋磨。更何况还有她四哥在背后给她撑腰，怎么看我都觉得这是门不错的亲事。”
“虽说过程波折，也曾闹过不愉快，可是这也是一种相互了解的过程。二嫂也去吴家村亲自打听过，吴家三个儿子，大儿子和二儿子已然成亲，夫妻皆算和美，算是家风极好的。”
贵妃字字句句都在柴老太太心里，她知道这也是自己看重吴家的根本原因。只不过她不像阿美这么能说会道，善于归纳总结。
“那就吴家？”柴老太太看看柴老爷子，像是等他下最后的决定。
柴老爷子沉吟半晌，“再打听打听。咱也不是要吊起来卖，非要海棠嫁到高门大户或是官宦人家，可怎么着也得摸清底子。”
“我也是这么想。婚姻是一辈子的大事，我虽成亲育有木墩儿，到底没经历过多少，全不过是纸上谈兵，爹娘千万慎重。若因我一家之言，将海棠的终生给误了，叫我心里如何过意得去？”
贵妃巴不得柴家二老慎重再慎重，她可不想左右海棠的婚事。好了大家好，不好那她就是千古罪人。
可人这动物就是复杂，今日好明日未必佳，这是哪个也说不准的。
“只不知爹是想看哪几家，还是——”
“既然都说吴举人家好，那咱们就先可他家看，若是没别的毛病，那就定下了。”柴老爷子一锤定音。
这么说，其实基本就是定下了吴家。
柴老太太仿佛去了一块心病，老脸上笑出一朵花。
“阿美，听说玉清和吴家小公子是同窗，要不和玉清说说，让他打探打探？”
难道这话不是该和柴芳青说？
她再亲不过是个迫不得已认下的师娘，顶多加一项是他上赶着贴上来的生意伙伴。
“我想，”贵妃笑道：“杭玉清至少是看好吴小公子的学问和为人的，今日……他其实就是应吴小公子的请求，替他来说项的。”
“哦？还有这事？”
柴老太太琢磨了半天，也没琢磨出这到底算是好事，还是坏事。
是该说他对海棠上心的好，还是说他为人轻浮，私相授受的好。
ps下一更在５点整，之后每隔一小时整更新一章，今天一共五更。
502 甜齁
柴老太太最终还是没有去问杭玉清。她没啥大见识，可是总觉得那孩子言语不尽不实，之前说吴小公子高傲，非诬陷人家偷看柴芳青，要不然也不至于闹个全村上下皆知。之后没两天又来跑腿替人家说项，东一榔头西一扫帚，迷惑性太强。她只怕没听之前动摇不定，听了之后反而把自己都给摇碎了。
贵妃说完话就回了后院，柴老太太看看天色尚早，不急着做饭，便直接找上了柴海棠，问她究竟是怎么个意思。
“怎么着你也见过一面，你要是一眼看上去连第二眼都不想看，感觉不好，咱就不浪费这时间。”
柴海棠这一天就在琢磨柴芳青和杭玉清这俩二货，别人看着闹闹腾腾，其实在这闹腾之下却是藏不住的甜蜜。
反正她看着是觉得又闹，又齁。
有了四哥四嫂，芳青和杭玉清，她只怕想心如止水都做不到。
“我听娘的。”
柴老太太哑然，“不能听我的啊，我来就是问你是什么意思。虽说父母之命媒妁之言，咱家却没那么多说道。娘都为了你好，你看着行，娘还得帮你掌掌眼，可你要看着不行，咱就直接不用看了。”
柴海棠：“……”
她娘这是咋了，越到关键时刻脑袋越迷糊，难道不知道姑娘家说听娘的就是行？
她咋没说听他爹的呢？她爹不看好吴家啊！
“我看行！”柴海棠也不跟自己娘打迷魂阵，“长的不错。”
柴老太太一听乐了，“我就知道我闺女和我一样的眼光，我看长的也行，比杭玉清不差啥！”
柴海棠嘴角抽搐，差二货属性。
谁能有杭玉清二？
不过话虽这样说，她脑海里隐隐有一个身影出现，和杭玉清互别苗头——
谁？
柴芳青啊！
＠＠＠
柴家二老说是再打听打听，其实有了柴二嫂这桂花村好舌头相助，基本能打听来的都已经打听到了，再想知道什么也顶多是从吴启泰与杭玉清共同的书院里着手。
这就用到了顾耀祖。
贵妃去年将顾耀祖送去了永安书院，正是同杭玉清及吴启泰同一书院。
杭玉清说话不尽不实，颠三倒四，贵妃就将这事交待给了顾耀祖。
要说顾耀祖虽说是亲爹吴青云启的蒙，但是并没被他亲爹给耽误了，爱学肯学的劲随了吴青云，但是脑子却又比他亲爹灵活。在书院里短短不到一年时间，成绩斐然，最重要的是人缘还好的出奇。
贵妃特地让二妹夫6铁牛跑了趟永安县将话带给顾耀祖，顾耀祖也是好样的，三天不到就请假回家，把打听来的索性记到一个本子里，递折子似的递到贵妃手里。
几次回桂花村顾耀祖都在书院读书，上次见他还是在吴青云续娶的家宴上。那时贵妃便觉得经过永安书院的淬炼，使顾耀祖成长了不少，举止有度，再不是当日放狗吓她的熊孩子。
此次也果然不负重望，将事情办的圆满。
贵妃简单翻了两页，更加惊觉顾耀祖颇有巧思，居然分上中下三种评价，哪个评价是哪个人说的，那个人又与吴启泰或亲近或疏远都有详尽记载。这小子，前途不可限量啊。
“大姐，吴启泰可是我们书院出类拔萃的了，是最有可能得中解元的。这么好的人，你怎么没说给三姐？”顾耀祖眉目与顾洵美颇有几分相似，小小年纪已具美男子的雏形，只是脸上仍稚气。
他却不管柴海棠怎样，不过是大姐的小姑，可是三姐却和他们是一母所生，自然更亲。吴启泰在他看来毫无疑问是个好的结亲对象，只可惜谈的不是他亲姐。
贵妃听他语气颇有两分不忿，俨然要为顾静姝报打不平，忍不住笑道：
“那可不是我说给谁，是吴家上柴家跟海棠提的亲，我不过是帮着问问他的名声。你呀，小小年纪，想的却不少。”
其实顾耀祖的小本本几乎可以不用看了，能让他出这种‘可惜不是你’的话，就可以确定吴启泰的风评必定十分的好。至少在永安书院里。
不过，顾耀祖的话却与她的想法不谋而合。
顾静姝与柴海棠、柴芳青年纪相当，左右不过差那么一岁，眼瞅着柴芳青成亲，柴海棠的亲事也有了着落，偏顾静姝待字闺中只招到赵二那么个烂桃花，好悬没把她这条小命都给搭进去。
她们姐妹这命，还真是……迷之相似。
要么说家中没有个主事的女人不行，哪怕她家再不显，至少家世清白，顾静姝的相貌更是出类拔萃。要想嫁个高门大户那是不现实，可找个有潜力的读书郎并不是什么难事。
只不过吴青云一个酸腐书生，成天只知道读书，读傻书，傻读书，生生把自家闺女给耽搁了。
好在柴榕现在做了将军，正是一人得道鸡犬升天，他这小姨子也能顺道沾沾光。顾静姝年纪还小，放在她身边跟着历练见识，总好过放到她们那不靠谱的爹面前。她此次回明阳城便打算将顾静姝带回去。
贵妃见顾耀祖一脸懵懂地坐在对面，显然对柴家近来风头大盛一无所知，便问：“你还没回家？”
“我想着你这边着急，就先把这给你送来，之后我再回家待一晚，明日回书院。”
贵妃点头，“明天我们一块儿走。”
在桂花村住了十好几天，除了体重增加了，她也没干成什么事，前些天柴家事一波接一波，她不好甩手走人。如今柴海棠的亲事有了眉目，她也该回明阳城了。
也不能因为秦王府一辈子不回去了。
哪怕最后还是要走，也得将事情处理完了再光明正大的走，不然其他人还当她是个骗子，悄无声息就撤了。
“大姐？你想啥呢，没事我就走了。”顾耀祖道。
贵妃笑笑，将柴榕升为将军的事告诉了顾耀祖，只见他一双黑亮的眼睛几乎瞪出了眼眶，鼻孔陡地变大，腾地站起身——
“大姐夫当将军了？”他大叫，声音都给喊劈岔了：“真的？“
就这么一句话重复了七八遍，最后又道：“我姐夫居然成将军了！“
~~
第三更完。
503 浪催的
柴双一行三人快马加鞭，三天两夜赶回了昌平镇。
这比柴双刚投入军时，大齐的城防往前推进了三座城池，除了原本被裴因夺走的两个城池，大齐又夺了西梁一座重镇，便是昌平镇。
两军在此地交战多日。
柴双进城时正值午时，太阳正盛，可是空气中似乎迷漫着似有若无的血腥气。自从他从军，这个味道他始终铭记。
又开打了！？
柴双跟着安6侯亲随匆匆回了将军府，他四叔封官时间尚短，没有时间也没有精力专门开辟个住所，索性应安6侯之邀住到了他府上。
安6侯领军受封广威将军，比显武将军高一品阶。
果然如柴双所料，他们回来便去回事，家将只道两军开战，大齐算得上是倾巢而出。
“何时开打的？”亲随问。
“前天午时。”
几人大吃一惊，这都二十四个时辰了。以往不是没有大型战役，可是一打打了二十四个时辰的仗，少有。
柴双抱着贵妃写给柴榕的回信，心里跟揣了十五只兔子似的，七上八下。
他就抱着膀子等了一个又一个时辰，连饿都忘了，柴榕终于赶在饭点回来。他一身的血迹，跟从血水里捞出来似的，一道走一道血脚印。安6侯骆易跟在后面，比柴榕也强不到哪里去。
二人像个移动的血葫芦。
“四叔！”柴双激动的上前，一把抱住柴榕。“咱们胜了？”
“你四婶咋了？为啥没给我回信？“
柴双做梦也想不到柴榕一开口就是这话……真是身在边疆，心系家园，大齐好相公第一人！
“四婶在桂花村咱家待着——“
“信！“柴榕杀了二十四个时辰的人，浑身散着杀气，眼睛都杀红了。
柴双激灵打了个寒颤，表示受不住他这一瞅，生气他四叔杀顺手了，把他也当阶级敌人给砍了。他也上战场杀过敌，知道当时这种状态。
立马把信给柴榕掏出来，柴榕果然大喜，伸手就接，眼瞅着封着蜡的信筒子沾上了五爪血印，他懊悔地看了看柴双，伸手就往他身上抹。
柴双无语，眼瞅着自己前襟团成了血抹布。
“四叔，咱赢了没？”
他太知道了，不管胜负，他四叔都永远一个表情，完全不似在家时还像人活人。好像离了四婶，他所有的表情暂时就收起来了。
有时候真想和四叔说说，用不坏，该换个表情就换一个，总是一张面瘫脸也累。尤其看着安6侯偶尔做蠢事，四叔的脸都憋的要变形了，愣是强忍着。
“有我……们出面，自然是赢了。”安6侯骆易开怀大笑，一呲牙连牙上都沾着血。
柴双有心提醒，可是人家亲随在，这不是他份内。
“四叔——”
“闭嘴！”柴榕正看到关键处，忽略有些他看不懂，或者不敢相认的字，总体意思他还是明白的，他家阿美担心他，关心他！
“这场仗终于要结束了。“骆易仰天长叹，没到战场上来时，他以为武将就要这样马革裹尸，这才是真男儿。可是亲身到了战场，他看到了太多的马革裹尸，反而觉得没有战争才是好的。
毕竟，打仗就要死人，死的是战士，苦的是百姓。
柴双听了一惊，“侯爷——“
“叫我将军。“骆易纠正，”战场上，没有侯爷，只有将军。“
“可是，您不是说这场仗要结束了吗？“柴双说到最后，有些心虚。到底是刚刚打的这场仗，还是整场仗？
安6侯可是很有几分愣劲儿。
骆易让柴双噎的半晌没说出话来，“……现在还没结束！“吭哧半晌，他总算找到了理由。
“虽然快结束了，但还没有正式结束，总要西梁那边俯称臣才是。“
用总督的话说，得把西梁打怕了，至少十年内不敢再轻易犯边。
不是人人都是裴因，有勇有谋有威望。类似这样的人再起来也需要时间，十年差不多了。
“那他们得何时俯称臣？“柴双刨根问底，他是恨不得现在立马他们就俯称臣。
“快了。“骆易不以为意地伸手指向柴榕，空气中顿时血腥味儿愈浓。”毕竟裴因让他给杀了——“
声音戛然而止。
“裴因？！“这名字如雷贯耳，西梁那边的主帅，战争初期一面倒的胜利者。
柴双惊诧地望向安6侯，却现他比自己还要更惊诧地望着柴榕。
“他——居然会笑？！“特么满脸血迹笑起了这么渗人，可是再渗人也比不过他居然会笑这个事实。
“你媳妇给你生了个大胖小子？“他问。
柴榕小心翼翼地折起信，脸已经再度变回面瘫，头上脸上沾着的血都已经干涸，看着有几分可怖，又有几分可怜。
“我本来就有儿子！”不大也不胖的小子。
想起妻子，柴榕目光柔和了。
骆易看着更渗人了。
众亲随：“……”二位就不能先去洗洗吗？哪怕青天白日的，看着两个血葫芦也怪吓人的。
“你四婶，好吗？”
“很好。”柴双犹豫了一下。“胖了。”
柴榕舒了口气，那就好。可是转念一想，他不在家，她反而胖了，这个事实怎么这么让人堵心？
“四婶早给四叔回信了，只不过按路程应当还在路上，估计过不多时日，四叔就能再收到四婶的信了。”
柴榕神奇地被治愈了，高高兴兴地回屋里洗澡去了。
至于为什么一个血葫芦能看出高高兴兴，骆易表示——就是感觉，他连脚步都轻了！
他们战场上厮杀整日，又追杀了整日，腿都跟灌了铅似的。偏偏柴榕脚步轻巧，那得是多大的浪给催的啊。
“侯——将军，可要给家里写信报喜？”亲随适时改口。
骆易拿看白痴的眼光看他，“军报上去了，他们自然就知道了，何必多此一举。去打水，我要洗澡。”
亲随叹，也不知道谁白痴。军报是给皇上看的，能跟家书一样吗？
可是他家安6侯一根筋，脾气还大，他们是不敢劝的。这货听不明白话，有时他们反而挨骂。
成国公府卯足了劲要把侯爷给调回京师，这么大的胜利，军功加身，只怕一折子上去，圣上也不好压着。
他家侯爷就半点儿风向看不出来吗？
真傻，还是假傻？
难不成还真想以战场为家，一辈子留这儿？
～～～
第四更完。下一更在七点。