第九十一章 拜师礼
正厅堂屋里，赵老爷子在和孙子闲话。
正此时，董老太太和亲家母从里屋出来，接过话茬儿；
“自打七女从山里回来，就认准你这里了，整天嚷嚷着，要来跟他姥爷学功夫呢！你是咋个说法？”
董老太太这样说着，已是在椅子上坐下，接着说道：
“俺还怕你教不好老七，要不，你给他举荐个名师呗！”
很有心计的董老太太，这会儿用上了激将法。
赵老爷子听了这话，顿时就有些生气，坐直了身子，道：
“谁说俺教不好，俺教不好谁能教好。”
董老太太心里暗自得意，但却依然神情若定，已是在趁热打铁，道：
“能教好就成，老七，给你姥爷叩头，行拜师之礼，来时候咋教你的了。”
董七女很是听话，趴在地上就磕头，煞有介事地行了三拜九叩之礼。
太师椅里的赵老爷子，抚须而笑，坦然受之。
待到七女叩完了头，爬起身来，董老太太这才对赵老爷子说道：
“打今儿个起，孙子就交给你了，你也别藏着掖着的，要是老七没学到真本事，你这武举人的虚名，就别老是挂在嘴边了。”
听了这话，赵老爷子心里不怎么受用，却又不好和董老太太计较。
于是，便有些针锋相对，冲着爬起身来的董七女，说道：
“老七，去给奶奶也磕个头，谢她给你小子找了个好师傅。”
看着外孙子又去给董老太太叩了头，赵老爷子这才咧着嘴笑了，觉得扳回了一局，顿时心情大好，笑着说道：
“老七，师傅送你件入门礼，走！跟姥爷拿去。”
说着，站起身来，拉着七女去了西侧暗间。
只听得西侧暗间里，顿时一阵翻箱倒柜的折腾，片刻之后，屋里传出赵老爷子爽朗的笑声；
“哈哈！找到了，就是它……”
“姥爷，这是啥玩意儿？”
“这可是好东西，来来……姥爷给七女戴上，让你奶奶也瞧瞧，姥爷送的这件入门礼咋样！”
这是赵老爷子，针对董老太太的拜师礼，而发泄着心里的不满。
两个老的这样明争暗斗，对于董七女来讲，却是得了莫大的实惠。
片刻之后，董七女从西侧暗间里走出来，只见他竖着的大拇指上，套着个晶莹剔透、质地润泽的翡翠扳指。
只是那个扳指是成人之物，套在董七女的小母指上，晃晃荡荡，随时有可能掉下来的样子。
这便使得他不得不小心翼翼，挪着碎步，缓慢前行。
堂屋里的董老太太见了，笑着说道：
“他姥爷给了个啥宝贝疙瘩，瞧把俺老七折腾的，都不会走路了！”
这样说着，拉了七女来到身边，对他手上戴着的扳指，左瞧了右瞧。
赵老爷子随后走出西侧暗间，。
今儿个他很高兴，觉得压了董老太太一筹，坐回到太师椅上，不由得想起了扳指的来历。
当年，赵老爷子考取武举人的功名，几个比较要好的旧相识，相约一起去喝酒庆贺。
因高兴就多喝了几杯，闹到很晚才散场，辞别几位知己，夜已经深了。
赵老爷子返回客栈之时，遇到几个蒙面之人，正在追杀个年轻汉子，他看不过眼，出手相助，救下那个汉子。
那个年轻汉子死里逃生，感激赵老爷子的救命之恩，随手脱下手上戴着的扳指，送给了他。
往事如过眼云烟，这件事情，一晃儿几十年就过去了。
如今回想起来，赵老爷子却怎么也记不起，当年那个年轻人的名字，他自言自语的念叨着；
“应该是姓袁的，袁什么凯来着……”
赵老爷子努力回忆着，却没能唤起尘封的记忆。
这会儿的董老太太，已是摘下孙子手上的扳指，道：
“这么金贵的物件，给老七这样的小孩子玩，糟蹋了。”
赵老爷子却是无所谓的样子，装着水烟，随口说道：
“老七的大拇指坏了，正好用得上这个。”
“可这也忒大了些，他哪里戴的上去。”
“等老七长大了，自然就会用得到，俺家老四，可是老早就惦记着哩！”
赵老爷子不想在这件事上纠缠，连忙岔开了话题，道：
“打明儿个起，老七正式跟着俺学把式，免不了的要吃苦受累，家里人谁也不许阻拦……还有，接上茬儿就不许半途而废。”
董老太太听得明白，赵老爷子这话儿，明显是说给她听的，但她却不予理会，只是端起茶碗喝了口茶，等着赵老爷子的下文。
赵老爷子只当董老太太，已是默许他的要求，于是，接着讲他的规矩；
“每天早上，日头出山之前，老七你必须赶到这里，不许骑马，也不许坐车，需得自己跑着来赵庄才行。”
赵香听了，插嘴说道：
“爹！七女还小，这么远的路……”
“明年就十岁了，还小啥！”
赵老爷子瞪了女儿一眼，打断她的话；赵香顿时没了章程，转而看向婆婆。
董老太太也是觉得，赵老爷子这要求有些苛刻，便反驳着说道：
“起得那么早，还得跑着来你这里……你是他亲姥爷不！”
老太太心痛孙子，想跟赵老爷子讲条件。
然而，对待七女习武之事，赵老爷子却是一点情面也不讲，他没有理会董老太太，而是板着脸问七女，道：
“老七，姥爷说的这些，你小子能不能做到？”
董七女却是异常坚定，神态肃然的做出承诺；
“能做到，要是做不到，姥爷打我屁股好了。”
听到七女这样一说，赵老爷子高兴得哈哈大笑起来，很是欣慰的说道：
“好好……这才是俺赵家的外孙。”
董老太太听到那爷俩儿，这般一唱一和的默契，知道这会儿已是多说无益，也就打消了争辩的念头。
抬头给儿媳赵香递了个眼色，娘俩很是默契的没再言语，表明了就按赵老爷子的章程办。
原本以为，七女不过是一时的义气，耍耍小孩子的脾气，坚持不了几天也就算了，毕竟，还只是十岁不到的半大孩子。
谁知，董七女却是锲而不舍，数年如一日的坚持下来。
第九十二章 拜师
清晨。
薄雾深处，雄鸡悠扬的啼鸣，在这寂静清晨，无比清新的空气中回荡。
董七女推开院门，长工们都还没有起身。
自打赵庄拜师之后，每天一大清早，董七女就要跑着去赵庄习武。
也是从拜师之后开始，贵和堂最早开内院院门之人，就不再是董善政，而是董家大少爷——董七女。
出了贵和堂的街门，一路小跑着前往赵庄，出了村庄，顺着田间小径向西，大概三五里路以后，折而向西南，便是一大片桃园。
这里出产的桃子叫‘肥桃’，也有叫‘佛桃’的，是肥城独有的特产。
桃子个大、多汁、味美，是供奉朝廷的贡品，平常百姓想尝一个都难！
这片桃林的北侧，便是尚庄，尚老夫子家的宅院，就在尚庄的庄边上。
沿着尚庄与桃林之间的小径，继续向西，再有两三里路左右，就是赵庄。
赵庄东南角的位置，有处三进大宅院，那里便是赵老爷子的家了。
董七女现在走的这条路径，是他老舅赵四指点给他的，这是贵和堂去赵庄，距离最短最近的小路。
当年，赵四离家来贵和堂的时候，走的就是这条路。
虽说是距离最短的路径，董七女这样一路跑下来，当他走进赵家后院之时，已是气喘吁吁，上气不接下气的喘着粗气。
赵老爷子却不许七女休息，依然按照往日的惯例，教他练习太极拳。
言传身教地指点着外甥孙子，脚下如何踏罡步斗，如何吐浊纳新，如何调节内息换气之法……
老爷子告诉外孙，这是道家修身法门，可延年益寿，保养丹砂体自清。
爷俩这般修习下来，直到董七女的气息均匀，顺畅之后，赵老爷子才允许他停下来，歇息片刻。
这已成为董七女，每天来到赵庄之后，首要，且，必修的功课。
而赵老爷子对于外孙的表现，也是非常满意，对其自是疼爱有加。
每当看到七女那像模像样，有板有眼练功的样子，不由得就想起了，老儿子赵四小时候练功的身影。
赵老爷子就仿佛又年轻了十几岁，每天容光焕发，精神抖擞，就连他那火爆脾气，也变得温顺许多。
练功间隙，祖孙俩个休息的时候，也是有说有笑，赵老爷子很是享受这份，天伦之乐。
在练功歇息的这段时间，是董七女最惬意之时。
相对来讲，只有在这个时候，姥爷脸上的笑容，才会活泛起来，笑容更加持久，不像练功那会儿，总是板着个面孔，让人见了害怕。
也只有在休息的时候，董七女才敢问姥爷一些，他感兴趣的问题。
例如；
‘人是怎么来的？’
‘太阳从东山升起，西山落下，那么山的下面有啥？’
‘小鸟能飞，我怎么飞不起来？’
‘鸡，鸭也有翅膀啊，怎么就不会飞呢？’
弱冠之年的董七女，似乎有着问不完的问题，有些稀奇古怪的问题，问得赵老爷子也是无言以对。
于是，就只好又板起面孔，不耐烦的催促着；
“管那些做啥，练功，起来练功了！”
祖孙俩在休息的时候，赵老爷子喜欢吸袋水烟，吸烟功夫的长短，便是祖孙两个说话唠嗑、休息的间歇。
今早，又到了休息的时候，董七女像往常一样，跑过去装好了烟斗，递到赵老爷子手里。
随即拿起火捻儿，吹旺火焰，点燃烟斗之时，问起了关于翡翠扳指的事儿；
“姥爷，拇指上戴个扳指，做啥用的？”
赵老爷子吸着水烟，说戴着那样的扳指，是为了保护手指头用的。
旗人的孩子，到了你这个岁数，就开始锻炼拉弓射箭……
他们由最初的‘一个劲儿’开始，经过刻苦训练，以后会逐渐增加，循序渐进，直到‘二十个劲儿’甚至‘三十个劲儿’的也有呢！
你奶奶那天领你来习武，忽然想起有这么个东西，你的大拇指头坏了，那个扳指正好用得着。
“姥爷给我的那个扳指太大，戴不住，昨儿个老舅来，换了个小的，姥爷你看这个扳指，不松不紧的正合适。”
董七女这样说着的时候，伸出大拇指。
只见他拇指上戴着的，果然换成了一个，质地精良的翠玉扳指，刚好遮住那截受伤的拇指。
只是这样的扳指，戴在一个半大孩子手上，有些不伦不类的样子。
赵老爷子这才留意到，七女手上戴着的扳指，问道：
“你老舅那混小子，是不是将姥爷给你的那个翡翠扳指，拿去了？”
“没有，奶奶帮我收着呢！说等长大以后再戴。”
董七女这样说着，歪着脑袋看向赵老爷子，道：
“姥爷，你是不是想那个翡翠扳指了，明儿个我给你拿回来，反正我也戴不上，还是还给姥爷好了。”
“谁说我想那个扳指了，给你就好好留着，那可是个好物件，不要让人骗了去，特别要防着你老舅，他惦记那东西好多年了。”
“老舅才不要我的东西，给我这个的时候，还是他让我把那个扳指，交给奶奶保管的哩。”
“小傻瓜，不要你的东西，是因为他是你长辈，而你奶奶是他的长辈，他能不惦记！回去跟你奶奶说，防着他点。”
赵老爷子这样说着，自言自语的唠叨起来；
“臭小子要是听老子的话，那个翡翠扳指，早就是他的了，真是个混球。”
对于当年，老儿子离家出走那件事情，赵老爷子还是有些不能释怀。
老子教你上进，还教成不是了！
想到早年间的这些过往，赵老爷子就有些心绪欠佳，放下手里的水烟斗，便又板起了面孔，道：
“老七，打今儿个起，开始练习少林长拳……”
赵老爷子读书不多，但说起拳脚功夫上的事情，却是如数家珍；
这套拳法适于近战肉搏，招势怪异，讲究的是拳打一条线，造诣深厚，发力可击倒蛮牛，威力强大。
最为关键的是，还要配合步法的灵活，不拘陈迹，才能做到刚柔相济，虚实并兼，行拳过步之间，长打短靠，爆发出强劲的力道……
赵老爷子讲解拳法的时候，已是在举手投足，给董七女示范演练……
在赵老爷子的悉心教导之下，董七女也是一招一式，学得有板有眼。
直到私塾即将开课的时候，赵老爷子才放他离开，赶回贵和堂去念私塾。
第九十三章 背书
返回贵和堂的路上，董七女走得很轻松，他漫步在田间小径，全没了来时赶日出的紧迫，很是悠闲的样子。
手里拿着个树枝，抽打着小径旁高起的野草，蹦蹦跳跳着赶回贵和堂。
而此时在贵和堂前院学馆里，私塾先生尚老夫子，已是手捧书卷，摇头晃脑地给弟子们讲书了。
董七女不喜欢那些‘之乎者也’的东西，觉得是在浪费光阴，还不如耍几套拳脚，来得舒坦。
但他也只是这样想想罢了，老夫子留给他的功课，却是丝毫马虎不得。
这会儿他一边赶路，一边朗声背诵着，刚学的‘幼学琼林’第一篇——天文。
混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地。
日月五星，谓之七政；天地与人，谓之三才。
日为众阳之宗，月乃太阴之象。
虹名螮蝀，乃天地之淫气；月里蟾蜍，是月魄之精光。
风欲起而石燕飞，天将雨而商羊舞。
旋风名为羊角，闪电号曰雷鞭。
青女乃霜之神，素娥即月之号。
雷部至捷之鬼曰律令，雷部推车之女曰阿香……
董七女跑进贵和堂前院，探头探脑地往学馆里张望，趁着夫子没留意的空档，悄悄溜进学堂。
只是还没等他屁股坐得安稳，看似是在闭目养神的尚老夫子，已是点名叫他过去背书了。
顿时苦瓜了脸的董七女，却是不敢违背，只好乖乖地站起身来，走到夫子近前，背诵起了幼学琼林的开篇；
混沌初开，乾坤始奠。气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地……
因是新学的篇章，平日里又没怎么用功，前半部分背诵得还算流畅，后面就磕磕巴巴，全没了章法。
书没背下来，是要被惩罚的。
然而，夫子手里拿着的戒尺，却是举起了又放下。
若不是董七女的手伤刚刚愈合，搁在以前的时候，夫子手里的戒尺，早已招呼在他身上。
虽然没有挨打，但却逃不掉夫子的惩罚。
尚老夫子吩咐着七女，跪在圣人像前背书，啥时候将这篇‘天文’完全背诵下来，啥时候才有饭吃。
董七女唯唯诺诺的答应着，走去中堂下的圣人像前，跪在了地上。
这已不是第一次受罚，知道夫子言出必行，背不下书来，哪个来说情也不管用，想要有饭吃，唯有用心背书这一条途径。
想明白这些之后，手里拿着书卷的董七女，摇头晃脑地背起书来。
对于七少爷被罚之事，学馆里其他几个孩童，早已是见怪不怪，这会儿，各个正襟危坐，完成着夫子的功课。
学堂里，差不多每个人都被罚过，大家都是半斤八两，谁也别笑话谁。
日上中天，已是到了午饭的时候，后院中厅堂屋里，饭菜已经摆上了桌。
董老太太见孙子还没回来，就打发赵香过去瞧瞧。
赵香来到前院，见儿子还跪在圣人像前，手里拿着本书在背书，而尚老夫子则坐在旁边，手里捧着本书，监督着七女的功课。
赵香知道秀才的脾气，若是背不好书，不会放七女离开。
夫子也是为了自己儿子好，赵香不好说什么，没有言语就返身回来，随口给老太太解释了一句；
“老七背书呢，要等会儿才能完。”
听了这话，董老太太就撂下了脸子，嘟囔着；
“这都已经饭时了，还背啥书，饭菜都凉了。”
老太太心疼孙子，这样说着，就要起身亲自去叫。
董善政见了，连忙拦住着，说道：
“娘，老七读书这事儿，咱不能干预，夫子也是为了咱娃，将来能够有出息……人家不是也没吃，在那儿陪着呢吗！”
玉叶放下筷子，站起身来，道：
“还是我去叫，上次就是我叫回来的。”
“吃你的饭，哪儿都拉不下你！”
董善政瞪了女儿一眼，让她老实坐着，训斥起了多事的玉珠；
“还说呢，为上次那事儿，尚夫子老大的不高兴，都打算要辞馆哩……我和五哥好说歹说才留了下来。”
董善政讲这些话，也是说给董老太太听的，意思是家里人，谁也不许干涉七女读书之事。
董老太太当然听得出来，却依然发着牢骚；
“那些个读书人，都是心高气傲的秉性，读书读成了呆子，咱们先吃，等会儿再给老七热……”
董老太太这话音儿未落，董七女从外面跑了进来，笑嘻嘻的说道：
“呦呵！又在等我吃饭呢！”
“你还有脸笑呢，一篇‘天文’有那么难背！”
董善政冷着个脸，呵斥着儿子，董老太太连忙发声打圆场。
“好了，好了，别吃饭了就这事儿那事儿，玉叶，你在哪儿瞅啥呢，还不快给老七盛饭去。”
玉叶很是乖巧听话，已是站起身来，给七女盛饭去了。
老太太都发话了，董善政不好再说什么，匆匆扒拉碗饭，就放下了碗筷，说进城有事，起身走去外院，招呼着根生给他套车。
玉叶将手里的碗筷，塞给七女，随后就连忙转身，追赶父亲董善政，嚷嚷着，她也要进城去瞧瞧。
董善政不许。
玉叶就扯着父亲的袖子，撒娇耍赖的央求着。
董善政拗不过她，只好答应。
玉叶兴奋地跑回屋去，换了身衣服，出来挽起父亲的胳膊，走出院子。
“玉叶那疯丫头，她爹拿她是半点法子都没有。”
堂屋里的赵香，笑骂着女儿玉叶，侧旁的董老太太，却是漫不经心的说道：
“香儿啊，该给玉叶说个婆婆家了。”
“前几年，尚庄大户派人来提过亲，那时玉叶还小，没答应，这两年又在闹饥荒，就将这事给搁下了。”
赵香这般说着，有些疑惑的问着董老太太；
“娘，咋忽然想起这事儿来？”
“女大不中留，看她对根生那神态，像是有些心思了呢！”
闻听此言，赵香顿时皱起了眉头，急切着问道：
“呃……哪、哪个根生？咱家赶车的那个根生！”
“还能有哪个根生，不就他一个！”
董老太太没好气的怼了儿媳一句，怪她过于粗枝大叶。
而此时赵香的心思，还在女儿玉叶身上，听到老太太这样一说，顿时就坐不住了，皱着眉头说道：
“他一个长工，哪里配得上咱家玉叶……不行，俺得找他去。”
心急如焚的赵香，快步走去前院。
出了街门四处张望着，却哪里还有骡车的影子。
第九十四章 谋划
没能拦下赶车的根生，赵香儿气得直跺脚，但这会儿却也无可奈何，气囊囊地返回后院堂屋，却哪里还有吃饭的心思。
董老太太对几个孙女，可以说是漠不关心，全部心思都放在孙子一人身上。
这会儿见儿媳赵香儿，有些心烦意乱的样子，就随口说了一句；
“托人给她说个婆家，嫁出去就算了。”
“这一时半会儿，哪里给她找合适的人家去。”
赵香这样说着，皱着眉头思索片刻，心里已是拿定主意，道：
“先将那个根生打发走，断了她的念想，以后再从长计议。”
董老太太却是心里有数，点拨着儿媳，道：
“先前收回李福家的田地，善政觉得对不住李福田一家，你想要撵走根生，怕是他不肯呢！”
此时的赵香，已是觉得事情严重，心里拿定主意，斩钉截铁的说道。
“这事儿由不得他，真要是不答应，俺就出面打发那个根生走人。”
在董老太太的眼里，只有孙子七女最要紧，很少过问孙女的婚事。
赵香也知道，指望不上老太太，但她要为女儿以后的生活，早做打算，说啥也不能让玉叶，嫁给那个家穷四壁的长工！
那样的话，以后的日子可咋过。
董老太太娘俩说着玉叶的婚事，正在吃饭的董七女，在旁插嘴说道：
“我看根生也挺好的，二姐和他在一起有说有笑，还常常拿好东西给他吃，我都瞧见了……”
“你给我闭嘴，小屁孩不许胡说。”
赵香呵斥着儿子，心里更加烦躁不安，转而又嘱咐着七女，道：
“老七我跟你说，你二姐的事儿，不许出去乱讲，不然撕你的嘴。”
董老太太看出了赵香的焦虑，出着主意说：
“找个人去尚家侧面提提，让尚家来提亲，根生的事儿慢慢再说，不如先打发出这个院子，找个商号让他去当伙计。”
“根生的事儿好说，只是尚家刚刚遭了土匪，怕是没心思办这事儿呢。”
董老太太的办事风格，向来是雷厉风行，绝不会婆婆妈妈，这会儿见儿媳顾虑重重，便当即做出决断；
“你先甭管他那些，明儿个就打发人过去问问，行不行有个确切消息，只在这里猜闷儿有个啥用。”
早已没了主张的赵香，决定按着老太太的章程，明儿个就打发人去尚家，先探探虚实再说。
婆媳俩在商议着玉叶的婚事，而此时的董善政，已是来到县城。
轻车熟路的根生，直接将骡车赶到当铺的后院。
董善政打发根生去当铺，叫来两个伙计，卸下骡车上的大木箱，抬进了后院的正厅堂屋。
玉叶见根生和两个伙计忙活着，便跑去侧跨院，找白秀娥闲话去了。
片刻之后，赵四走出侧跨院，来到后院正厅堂屋，和董善政打过招呼之后，便沏茶倒水地忙开了。
董善政坐在太师椅里，给自己装着水烟，随口说道：
“老四你先别忙了，我带来的这些银洋，生意上可能用得着，你让他们来取回，还是派人送过去？”
赵四将茶碗递给董善政，这才走到地上的木箱近前，随手打开箱子，里面是满满的一箱银洋。
这些银洋是董七女被绑票之时，从各个商铺掌柜那里，筹集而来，准备付给绑匪的赎金。
现在用不上了，董善政想要赵四打发人，将其给各个商铺送回去；
而赵四看到这些银洋，却似乎另有打算，盖上箱子坐到董善政近前，道：
“先不忙着送回去，今天姐夫就是不来，我也正打算要去找你呢，有个事儿得和你商量商量。”
赵四这样说着，已是取出一张当票，随手递给董善政，道：
“姐夫你先瞧瞧这个，尚庄大户尚达仁的当票……”
“哦！尚达仁也来你这里典当？”
董善政有些疑惑着问了一句，打开手里的当票。
赵四提起茶壶，给董善政添了茶水，随口说道：
“他将城里的那个茶馆，另外还有间油坊，两个铺子作价五千八百银洋，抵押给了咱们，当期三个月。
董善政查看了当票之后，随手又递还给了赵四，皱着眉头说道：
“尚家那可是咱县的大户人家，虽说遭了土匪的抢劫，却也不至于，沦落至典当铺面的地步吧！”
“这几年闹饥荒，饭都吃不饱，谁还有闲钱茶馆里去喝茶。”
赵四讲起了，他所了解到的情况，接着说道：
“闹饥荒这两三年里，尚家的茶馆，根本就没啥生意可做，还有城里的宴宾酒楼，也是尚家的产业，如今也仅是勉强维持而已。”
“照你这么说，尚家至少还要两三年，才能缓过这个劲儿来？”
董善政吸着水烟，思索片刻，接着说道：
“尚家那两处铺面的位置，均处在县城的繁华地段，待到年景好了以后，生意必然又会兴旺起来。”
赵四等的就是董善政这话，他这话音儿刚落，就连忙说道：
“我也是这样想的，不如，咱就将尚家那两个铺子，都盘下来。”
早已有所算计的赵四，给董善政讲起了他的打算；
“两个铺子咱盘下来以后，就立马关门停业，掌柜和伙计全部辞退，这样可节省一大笔支出……”
“待到灾情结束，咱再重新开张营业，生意又会红红火火做起来。”
但董善政所考虑的，却是如何才能盘下铺面，于是对赵四说道：
“尚家只是典当了铺子，人家又没说要出售，就算是有意出售，或有出价更高的故人，未必就能轮到咱们。”
对于董善政的顾虑，赵四却是不以为然，道：
“要不这样，这笔银洋，暂时不给掌柜们送回去，我先找个人去尚家探探虚实，看是否能盘下这两间铺子。”
赵四这样说着，见董善政并未出言反对，便又接着说道：
“尚家若是真有出售之意，就让派去的人，将铺子盘下来，咱不出面，只做幕后东家，免得伤了与尚家的情面。”
董善政想了想，觉得这样可行，只是派去的人要知根知底，老实可靠才行。
早已有所算计的赵四，拍着胸脯保证着，道：
“姐夫放心，我举荐的人，各个都是人精。”
对于盘下尚家商铺这件事情，赵四藏有他的私心。
自从大姐夫王昭才那件事情之后，他就开始琢磨，打算让跟随他的那帮兄弟，改做正经生意，逐渐摆脱那些，拿不上台面的营生。
正当赵四着手筹划的时候，恰巧，尚达仁前来典当商铺。
当即他便做出决定，如论如何也要促使姐夫，盘下尚家这两处商铺，以便安排自己那些兄弟，经营打理。
第九十五章 不请自来
衣冠楚楚的顺子，一副士绅阔佬的装扮，来到尚庄尚达仁家的宅院。
尚家出来应门的伙计，见他是位生面孔，就问他找谁？
富商打扮的顺子，派头十足，挥手让伙计进去禀报，说他要见尚达仁，尚老爷子，有要事相商。
看门的伙计，见来人一副有钱有势的模样，以为是贵客临门。
想必是老爷请的客人，因此不敢怠慢，恭请顺子到前院客厅等候，随即，返身进去禀报主家。
片刻之后，尚达仁缓步走进客厅。
见来人衣着华丽，器宇不凡，但却并不相识，错愕之间，已是上前拱手为礼，含笑问道：
“贵客驾临寒舍，不知有何指教。”
“尚老爷子您这是客气，指教不敢当……”
顺子很是老练的说着场面话，随即话锋一转，说明来意；
“听闻尚老爷，有意想要转让几处铺面，正巧俺手里还有些闲银，若是确有此事，咱可现银交易，不知尚老爷子意下如何？”
听了顺子的这番言语，尚达仁顿时怦然心动。
尚家这两年时运不济，可谓是多事之秋，自从闹饥荒以来，几处商铺的生意，便大不如前，几乎断了进项。
而每月还要给商铺掌柜，以及雇佣的伙计们发放工钱，也是一笔不小的开销。
不过，幸好尚家还有些积蓄，勉强维持着，几个商铺没有关门停业。
但这样坐吃山空，终究不是长久之计，需得想法子填补亏空才行。
精明的尚达仁，很快便发现了商机。
闹饥荒这几年，粮食价格一路飙升，而出产粮食的田地价格，却是一落再落，已然跌至往年的五成。
随着灾情的持续，外出逃荒的庄乡日渐增多，人们急于想要出售田地、房产变现，使得田地的价格，雪上加霜，跌了再跌。
有些家境殷实的大户人家，已是在暗地里开始收购田地。
尚达仁自是不甘人后，同样也在收购田地。
哪知，屋漏偏逢连阴雨，该死的土匪闯进尚家大院，值钱的物件，连同仓里的粮食，几乎被抢劫一空。
如此一来，维持商铺的日常开销，便有些捉襟见肘的艰难。
况且，自打闹饥荒以来，粮食价格贵得离谱，遭到土匪抢劫之后，使得一家人的吃喝用度，成了难事。
无奈之下，便打算出让商铺，先解决一家人吃饭问题，再有便是，所得银洋还可多置办些田地，以图日后东山再起。
正是出于这几方面的考虑，他才找到几位有钱士绅，表达了出让商铺的意愿。
但相识的几个财主，如今眼里只装着田地，正在投入大笔资金，收购田产。
加之尚家那几处商铺，如今生意不怎么景气，因而没谁愿意出银子收购。
很是有些失望的尚达仁，为了一家人的生计，形势所迫之下，只好典当了两处铺面，先填饱肚子维持生计。
尽管典当行给出的价格，低的离谱，银钱方面会很吃亏，却也是没有法子的事情，只能先解决眼下这燃眉之急，再想法子筹银，赎回商铺。
这几日，尚达仁还在四处筹措银两，今儿个，刚从远房亲戚家回来，顺子就忽然登门造访，开口就说要盘下商铺，
听到来人的这番言辞，尚达仁多少有些意外。
而生意人那敏锐的洞察之能，使得他提高了警觉，已是在旁敲侧击，盘问起了来人的用意；
“想必阁下已是有所了解，现在生意不好做，却为何还要盘下那两处铺子？”
顺子谦逊着说道：
“明人面前不说暗话，眼下这饥荒年景，终有过去的时候，只要熬过这大灾之年，商铺生意自然又会好起来。”
顺子讲的都是实话，他知道像尚达仁这样的人精，做了半辈子生意，怎会看不出这样浅显之事。
而他这样说的目的，就是要向对方表明，诚心购买商铺的态度。
尚达仁没有接顺子的话茬儿，他还在揣摩着来人的用意。
“我知道尚老先生是遇到了难事，迫不得已才出此下策，也算是弃车保帅的法子，舍弃两处商铺，维持宴宾酒楼，以图日后东山再起。”
顺子这般恭维之言，说中了尚达仁的心思，能够有人理解他的用心良苦，他觉得很是受用，仿佛遇到知音般的兴奋。
因而对待顺子的态度，大为改观，已是收起大半戒备之心。
提壶给顺子添了茶，随后不无遗憾的说道：
“不瞒你说，那两间商铺，已经典当出去，阁下怕是卖不走了。”
尚达仁之所以这样说，却是在他的心里，盘算起别的事情，想要既保住两家商铺，又可解决眼下危机。
近段时日，他已筹集到一些银两，面临两个选择，让他有些犹豫不决。
若是用筹集到的这些银子，购买田地，只要挨到灾情结束，田地价格必然上涨，到那时就是翻倍的利润。
再有便是用筹集的银子，赎回商铺，但在短期之内，商铺依然无法见利，虽然保住了铺子，却无法摆脱面临的困境。
尚达仁是个精明的生意人，知道商机稍纵即逝，因而他更加倾向于，购置田地。
只因一旦灾情结束，地价就会快速上涨……况且，商铺的当期还有些时日，倒是不急在这一时。
关键是这灾情之下，筹银比较困难。
而今日忽然到访之人，似乎财大气粗的样子，这便使得尚达仁的心思，顿时活泛起来。
便打算在来人这里，借贷些银洋，即便是多付些利息，也在所不惜，只要度过眼下这难关就行。
为此，尚达仁委婉的表达出这个意愿，问着顺子，是否可以成全？
顺子笑着说：
“尚老先生你也知道，当前这个情形，谁还敢往出放银子，老先生要是能借到银子，也不至于典当商铺了不是。”
闻听此言，尚达仁略显有些尴尬，轻咳几声掩饰。
顺子已是在漫不经心的问道：
“不知老先生需要多少银子，才能度过这个难关？”
见来人这样问，尚达仁意识到还有希望，已是不假思索的说道：
“借贷一万银洋，不知尊驾是否能够成全？”
“一万银洋不是小数，不知尚老先生，想要以什么来作抵押？”
顺子说这话时，端起茶碗喝茶，眼角瞥向侧旁的尚达仁。
任谁往出放贷银钱，都会要求实物作为抵押，本就无可厚非。
尚达仁自是知晓这个道理，且早有谋划，因而毫不迟疑的说道：
“便以这座宅子，或者宴宾酒楼作为抵押，阁下总可以放心的吧！”
尚达仁在说这话的时候，神情若定，显然是早已经过深思熟虑之后，才做出这样的决定。
第九十六章 借贷
到了尚达仁这个年纪，早已是老于世故，当然不会轻易拿自家立命根本，来做毫无把握的赌注。
他之所以用这些产业来做抵押，也是经过深思熟虑，权衡厉害之后做出的决策。
如今的田地价格，尚且不足好年景的三成，已到了穷途末路，不可能再往下跌。而一旦灾情结束，田地价格必然会大幅上涨。
如若有现银购置田地，只要挨到灾情结束，必然能大赚一笔，所以他才会有这般，孤注一抛的冒险举动。
顺子似乎早已料到，尚达仁会跟他借银子，他也爽快的答应下来。
但，有个条件。
就是无法确定借期，也许一年两年都用不着，但也可能三五个月就要用银子。
所以希望在他用急之时，尚老先生能够立马如数归还。
听了这话，尚达仁皱眉思索着，有些犹豫不决，没有开口说话。
顺子放下手里的茶碗，瞥了尚达仁一眼，随之提出个，很是诱人的计息方式。
“要不这样，三月之内，若是急用银子，那么利息分文不要，而借期如到一年以上，按年息三厘五计算，尚老爷子觉得怎样？”
三厘五的利息，已经很高了，但在这饥荒年景里，还是很诱人。
尚达仁已是颇为心动，但在心里盘算片刻之后，却道：
“无法保证借期，这个银子，老朽不敢用啊！”
随即讲出了，不敢借贷的理由：
“借贷的这笔银子，肯定是要投入到生意中去，万一到时你着急用银子，而我这里又不能兑现，岂不是枉费阁下一片苦心。”
顺子清咳几声，喝了口茶，没再提借贷之事，便站起身来，道：
“原本打算盘个商铺，以后有个安稳营生，现在看来……需得另想出路了。”
这样说着，拱手与尚达仁告辞，转身走出堂屋，几步走到天井，忽然又想起了什么似的，回身说道：
“哦，对了，请问尚老先生，贵庄附近可有人出售田产，咱想收购些田地，待到年景好时，或许能卖个好价钱。”
送出门来的尚达仁，听了这话，便有些不自然的笑了笑，道：
“先生留步，咱还是再商议商议，借贷银洋之事……要不这样，年息我提到五厘，但得将借期确定下来。”
停下脚步的顺子，思索片刻之后，道：
“三月之内真的不敢说死，但只要过了这头三个月，借期至少就是一年，这个咱可以签字画押。”
“为何头仨月不能确定，莫不是有啥禁忌？”
“没啥禁忌，主要还是想要盘个铺面。”
顺子讲着无法确定借期的理由；
“这仨月若是遇到合适的铺子，需得用银收购铺面，若是仨月还没遇到合适的，估计也就没指望了。”
尚达仁并不看好，来人对于收购铺面的打算。
只因，若非迫不得已，谁也不愿出售赚钱的营生。
就他所了解到的情况，即便是在这大灾之年，也没谁有出售商铺的打算。
尚达仁这般斟酌片刻，心里已是拿定主意，道：
“那就这么定了，仨月之内若是遇到合适的铺子，老朽绝不会误了阁下的财路，但仨月过后，借期至少就是一年。”
“那是当然，这个可以写到借据之内，签字画押。”
尚达仁决定借银子，顺子那颗悬着的心，总算是落了地，俩人定好交银的日期，顺子便告辞离开。
回去县城找到赵四，给他讲了事情的经过。
赵四听了，毫不迟疑地取了一万银洋，打发顺子再次返回尚庄。
尚达仁则请来保人，双方签字画押，写下了字据。
顺子拿到了，作为抵押的宴宾酒楼的房契，将带来的银洋，如数交给了尚达仁，可谓是皆大欢喜。
有些人将银子攥在手里，末了还是那么多银子。
而有些人有了银子后，会想法子用这些银子，去赚更多的银子，这便是普通人与商人的区别。
尚达仁显然是后一种人，他拿到银洋之后，顿时便有了底气，再次开始紧锣密鼓地收购田地。
却也没忘记典当的商铺，已是留下足够的银洋，只等当期一到，便可赎回商铺，然后再次典当出去，便可归还顺子的本银。
先要赎当，而后再典当出去，这是行里的规矩，典当双方都要遵守的规矩。
眼瞅着再有两天，当期就要到了，尚达仁已准备好赎当的银子。
谁知，就在这节骨眼上，消失好久的顺子，忽然再次出现在尚家大院，找到尚达仁，要他归还银子，说是找到了合适的商铺。
尚达仁顿时有些为难，要求顺子，再宽限他两天，等把商铺赎回来，然后再典当出去，周转过来，便立刻还他银洋，而且愿意额外加一厘的利银。
这时候的顺子，已经不见了当初的温文儒雅，变得很是倔强，不通情理，执拗的说道：
“别说一厘的利银，就是十厘百厘的利银，也等不过今天。”
顺子要求尚达仁，立刻还他银子，而且拿出双方立的借据，道：
“今儿个必须拿到银子才行，不然，咱就拿着借据，衙门口说理去，到时候收你家的宴宾酒楼，也不为过。”
尚达仁听了，甚感头疼，只好和顺子商量着，道：
“要不我典当的那两个商铺，作价二万，便宜卖给你如何？那两个铺子，远不止这个数呢，阁下考虑考虑。”
“不用考虑，若不是急等用银子，也不会来为难老先生。”
尚达仁顿时苦不堪言，好言逢迎之后，便退而求其次；
意思是先还五千银洋，剩下的五千明年再还，现在只有这么多，这五千银洋，也是留下来准备赎铺子用的。
顺子却死活不肯松口，扭头对同来的两人说道：
“请尚老爷衙门里说话，白纸黑字的借据，写得明明白白，无论走到哪儿，咱都占着理儿呢。”
尚达仁自知理亏，若是惊动官府，损失更大，抵押出去的宴宾酒楼，很有可能都保不住了。
万般无奈之下，只好凑齐八千银洋，而余下的两千银洋，他执意要用收上来的田地抵账。
顺子打量着手里的那些，尚达仁用于抵账的地契，挖苦着说道：
“尚老爷真够精明的，这些田地在你这儿一倒手，至少赚了我五百银洋。”
闻听此言，尚达仁露出几分尴尬之色。
以现在这市价，那些田地的确不足两千银洋，且距离尚庄较远，不好管理，恰好可以用其抵账，还可小赚一笔。
顺子点破他的算计，尚达仁没接他的话茬儿，而是在厌恶地赶顺子滚蛋；
“现在咱两清了，你赶紧该干嘛干嘛去，滚出我的院子。”
听了这话，与顺子同来的一人，便立刻瞪起了眼珠子，骂道：
“你个老王八蛋，说啥呢你！”
“算了算了，买卖不成仁义在。”
顺子连忙喝止住同伴，示意着叫他拿上银洋，率先走出尚家大院。
尚达仁懊恼地坐回椅子里，当初，要不是借到这一万银洋，也不会这般大笔投入，收购那么多的田地……
再有两天就是当期了，这么短的时间，无论如何，也来不及筹银赎当。
家里人出着主意，说将收上来的田地卖掉，赎回商铺。
尚达仁沮丧地摇着头，道：
“有这些田地在手里攥着，尚家或许还有翻身之日，而若是现在卖掉这些田地，尚家就彻底败落了。”
尚达仁抱着最后的希望，进城来到当铺，想要当铺宽限他几日。
然而，却怎么也找不到掌柜的赵四，无奈之下，只好和柜上的先生，商量起续当之事。
柜上的先生满面含笑，态度恭谨着说道：
“续当可以，但是要先赎当，结清这次当银，才可以续当，这是咱行里的规矩，尚先生您也是生意人，不会让小店作难的吧！”
尚达仁自是晓得这个规矩，但是他拿不出当银，更不要说是赎金，因此就再次要求见掌柜的赵四，道：
“既然如此，叫你们掌柜的出来说话。”
柜上的先生露出为难之色，道：
“有些要续当，又拿不出当银的主顾，他们都要找掌柜的说事儿，被逼得没法子，掌柜的只好出门躲清闲去了。”
尚达仁听了这话，面子上就有些挂不住，生气的说道：
“开门做生意，躲出去算怎么回事儿，没本事就甭做这个生意。”
柜上的先生笑了，道：
“生意就是生意，咱按规矩办事，何必非要见掌柜的呢！”
尚达仁顿时涨红了脸，指着柜上的先生，气得说不出话来。
柜上的先生却请他落座，吩咐伙计端上香茗，这才接着说道：
“掌柜的也有他的难处，尚老爷您瞧一眼这铺子里的物件，这么多的死当，几个库房都堆满了，小店要搭多少银子进去！”
“不瞒您说，如今小店已是周转不开，已在开始变卖当物，兑换现银了，您的那两个商铺，要是还不能赎当，没别法子，也只能找个主顾卖掉了事。”
听了这话，尚达仁无言以对，叹息一声，垂头丧气地离开了当铺。
第九十七章 家有儿女
赵四从当铺的院子里出来，翻身上马，出县城南门，直奔贵和堂方向而去。
贵和堂大宅院内，董家二小姐玉叶，正在发脾气。
不知是哪家送来的聘礼，她一件件地扔到天井里，大声嚷嚷着：
“你们谁爱嫁谁嫁，别来烦我。”
送聘礼来的媒婆，站在天井里，焦急的搓着双手，扎撒着双手阻拦着；
“哎呦我的姑奶奶哟！先消消火行不，听俺把话说完……我的小祖宗，这……这个扔不得，金贵着哩！”
对于这个无法无天的女儿，赵香也是束手无策，只有呵斥着让她住手。
却无济于事，气得她转身回去了堂屋，对丈夫董善政唠叨着，道：
“你倒是管管，说句话呀，闺女又不是俺一人的。”
董善政坐在太师椅里喝着茶，一副坦然自若，漠不关心的样子；
“那些是你们女人家的事儿，我管不了。”
赵香气得跺脚，走去后院找到董老太太，焦急着说道：
“娘，你看善政他也不管……”
“你也甭管，让她闹闹，发泄发泄也好，省得憋出毛病来，坐这等着，过会儿她折腾完了，叫人去收拾起来就是了。”
董老太太悠闲地吸着烟袋。
董七女从学馆回来，跑进院子，看到姐姐玉叶在发脾气，他也跑过去，帮着往外扔东西。
很卖力的样子。
媒婆连忙跑过去，抱住七女，央求着，道：
“哎呀我的小祖宗，你就别跟着添乱了。”
董七女在她手臂上咬了一口，痛的媒婆呲牙咧嘴，叫苦连天。
抬头寻找董家的大人，却是一个也不在跟前，媒婆气得袖子一甩，她也不管了，嘴里嘟嘟囔囔着，疾步走出院子。
转过垂花门的时候，刚好与走进来的赵四，撞了个满怀。
赵四皱起了眉头，没好气的说了一句；
“怎么了这是，急着赶去投胎！”
媒婆抬头见是赵四，就要骂出口的脏话，硬生生又咽了回去，陪着笑脸，道：
“四爷来了，您快进去瞧瞧吧。”
丢下这句之后，便头也不回，慌忙走出了贵和堂大院。
赵四走进中院天井，看到满地扔着，各种花色绸缎布匹，红红绿绿的四季衣裳，以及乱七八糟的一些礼品。
而外甥董七女，正双手掐着一轴布匹，趔趄着走出屋子，远远地扔了出去，返身再进屋去拿。
赵四连忙走过去，大声叫住外甥；
“住手，老七你给我住手，又在胡闹啥哩？”
董七女见是老舅到了，嘿嘿笑着说道：
“老舅来了，我……我帮姐姐出气呢。”
俩人说话这功夫，玉叶又拿着几件衣服，扔出了门外。
赵四又连忙呵斥玉叶，道：
“玉叶，你闹够了没。”
玉叶却是不卖老舅的帐，甩头走回屋去。
赵四只好快步跟了进去，却见屋里已是一片狼藉。
能扔的东西，都已被那姐俩儿，扔到了天井。
屋里只剩下两个，用于装聘礼用的大木箱，因那姐俩没搬动而幸免于难，总算还留在了屋里。
赵四左右瞧了瞧，转而问着玉叶；
“这到底是咋回事？你娘呢，干啥去了？”
玉叶撅着嘴生气，坐到床沿上不说话。
赵四只好拉过董七女，说道：
“老七，你说，到底咋回事？”
董七女左瞧了右瞧，不好意思地挠挠脑袋，呲牙笑着说道：
“我……我也不知道咋回事儿，姐姐在扔，就帮忙扔呗。”
听了这话，赵四气就不打一处来，上前揪住七女的耳朵，道：
“不知道咋回事儿，你跟着起啥哄儿，走！领我找你爹去。”
这样说着，拉起董七女，踩着地上杂乱的衣物，走去了正厅堂屋。
董善政坐在太师椅里，悠闲地喝着茶。
赵四扯着董七女，快步走进屋来，看到姐夫悠闲品茶的样子，知道不是啥大事，稍事安心，随口说道：
“姐夫你还真悠闲，外面孙猴子大闹天宫了，你还有闲情在这品茶哩！”
这般嘟囔了一句，坐到桌旁的椅子里，拎起茶壶给自己倒了碗茶喝。
董善政放下手里的茶碗，随口给赵四解释了一句；
“给玉叶说了门婆家，她不乐意，耍脾气呢，别管她，过会儿就好了。”
赵四这才知道，是玉叶为了亲事在发脾气，他也不好多说什么，伸手摸摸外甥刚刮过的头，岔开了话题；
“老七，几月没见，你小子又长高不少，成个小大人了。”
正此时，赵香从暗间走了出来，道：
“老四来了，你先坐着，玉叶那丫头疯完了，俺还得叫人给她收拾起来，真是气死人了。”
赵四呵呵笑着，道：
“香儿姐，我看咱家玉叶这脾气，最是随你了。”
“你少来吧，我看她呀，更随你的臭脾气才是。”
赵香瞪了老弟一眼，走出堂屋，招呼着下人丫头，把院里的东西收起来。
董善政知道，这个时候，赵四匆匆忙忙跑来贵和堂，准是有事儿。
于是，打发七女出去玩了，这才开口问道：
“这个时候赶过来，是有啥事儿的吧？”
说道正事儿，赵四露出几分兴奋之色，打了个响指，道：
“大好事儿，尚家那两个铺子，没银子来赎当。”
“你确定，尚家真的不赎当了？”
董善政多少有些意外，关切的追问了一句。
赵四一本正经的说道：
“那是当然，这种事能开玩笑的吗！”
随即，便将顺子行事的经过，简单扼要给董善政讲了一遍。
听了赵四和顺子的谋划，董善政不由得皱起了眉头，道：
“你这不是，设局坑了老尚家吗。”
“咋能说是设局坑他哩，顺子不过是借给他银子，到时候又收了回来，再说了，尚家要是有银子，也不至于典当铺子不是。”
董善政觉得过意不去，却也不好再说别的，毕竟，赵四也是为自家的生意着想。
赵四还算了解董善政，知他有些妇人之仁，便开导着说道：
“都打听了，这次尚家筹集不少银子，收购了许多田地，等这饥荒年景过去，地价上涨，必然能大赚一笔。”
“事已至此，那两个铺子，咱就接过来吧！”
董善政说着站起身来，招呼着赵四说道：
“走，咱俩去前院找五哥，跟他商量商量这事儿去。”
第九十八章 生机
贵和堂第一进院落，作为私塾的正厅堂屋，吴先生正在教儿子打算盘。
儿子吴经民长大以后，是要接替他做总账房的，因而每天教儿子打算盘、算账，便成了吴先生必不可少的功课。
董善政和赵四一起到来，吴先生知道有事要商量，便打发儿子回去，自己练习，起身给董善政两人让座，倒茶，道：
“这是有啥大事儿？还要舅老爷亲自跑这一趟。”
赵四嘿嘿的笑着，不无得意的卖着关子；
“当然是有好事了，天大的好事！”
董善政却是开门见山，道：
“老四收了两个铺子，五哥，你看咱咋弄好？”
随即给吴先生简单讲几句，尚家典当茶馆和油坊的经过。
“能收到商铺，果然是天大的好事。”
吴先生起身给赵四添茶，以示奖励，随后出着主意，道：
“两个铺子咱接手之后，原有的伙计可以不换，但掌柜的和账房，须得用咱自己的人才行。”
董善政‘嗯’了一声，说好。
侧旁的赵四，已是连忙接过话茬儿，道：
“能够收到尚家这两间商铺，顺子出力最多，依我的意思，就让他做茶馆掌柜，吴先生你看咋样？”
吴先生见过顺子，也让他办过几次差事，对顺子的能力还算满意。
但对于商铺掌柜人选之事，他不好做主的，而仅是给出了他的看法，道：
“顺子我也见过几次，那人倒是挺机灵的，脑子也好使，就不知，是不是做生意那块料。”
听了吴先生这话，赵四连忙拍着胸脯担保着，道：
“顺子是我一手带出来的，绝对没有问题。”
“况且，这次去尚家运作此事，也是顺子出的面，咱要做幕后掌柜，由他出面做掌柜，最为稳妥。”
董善政想了想事情的前因后果，最后拍板说道：
“那就让顺子出头，咱只做幕后东家，对外宣扬，铺子是顺子买下的，这样也免得伤了咱与尚家的情分，五哥你看咋样？”
吴先生见董善政已拿定主意，便随口调侃了一句；
“那就让顺子试试吧，只要找个账房给他派过去，是骡子是马拉来出来遛遛。”
庄重严谨的吴先生，居然说了这样一句玩笑话，几个人都笑了起来。
董善政按照先前与赵四的谋划，给吴先生讲起了，对于两个铺子的后续安排；
“原有的掌柜、伙计全部辞掉，两个铺子关门停业，借此机会，修缮、粉刷铺面，重新定制招牌……”
“老四回去知会于掌柜，粮店那边着手准备炼油原料，黄豆、花生、芝麻、棉籽、油菜籽……这些出油作物，多多益善。”
董善政的话告一段落，吴先生从旁插了一句；
“油坊那边的几个伙计，倒是可以留下，毕竟，油坊里的那些操作工序，他们熟悉，省得咱培养伙计，耽搁功夫。”
对于吴先生的建议，董善政深以为然，而赵四却是有些心不在焉。
这会儿他正凝神静听，随即站起身来，快步走到屋门前，神情谨肃着说道：
“快听，你们听到了没？”
几人侧耳静听，隐隐约约，似乎是打雷的声音，几人连忙跑出院子，听得更加真切，的确是从远处天际，传来滚滚雷声。
仰头四处张望之际，没一会儿功夫就起风了，卷起的枯叶在空中摇摆。
仅是片刻之间，风势更疾，吹到身上，感觉凉丝丝的，很是惬意。
天色渐渐暗了下来，乌云翻滚而来，很快遮天蔽日。
豆粒大的雨点，坠落在地面的浮土里，溅起尘埃，留下一个个小坑。
渐渐的越加密集，很快便已连成了片，雨点落得更加急切，终成瓢泼之势。
人们欢天喜地，疯狂的呼喊着，奔进雨里，张开双臂，仰头向天，任凭雨水冲刷了泪水，流过脸颊，落在干渴的土地上。
这是三年以来，老天爷落下的第一场透雨。
一日一夜都没有停歇过，低洼处已是积水成潭，干裂的田地变得湿润。
天降甘露，庄户人家已是等不及雨停，便急切地奔进田里，开始翻整土地，准备播种秋收的作物。
没有种子的人家，典当了所有值钱的物件，换来宝贵的种子，播进润湿了的田里，精耕细作。
随着耕种的开始，田地价格跟着接连上涨。
进入多雨季节，接连下了几场透雨，持续肆虐的旱情宣告结束。
土地从新焕发出生机，收获了秋粮以后，庄户人家里有了吃食，人们脸上洋溢着喜悦的笑。
成群结队的灾民不见了，拉着杆子，沿街乞讨的乞丐也已消失，街面上逐渐恢复着往日的繁荣。
隔年。
久已不闻的迎亲唢呐，偶尔在村庄上空回响，音韵悠扬绵长，响彻云霄。
预示着新的开始，预示着繁衍生息。
这些年，董七女又长高了许多，成了半大小伙子。
他依然像往常那样，每天往返于贵和堂和赵庄，去跟赵老爷子学习武艺。
如今，董七女跑完这段路途，已不再像最初时候那样，累得上气不接下气的喘息，跑进赵家后院，依然面不改色心不跳，神情自若。
赵老爷子见了，甚感欣慰，这些年的辛苦训练，没有白费功夫。
心里暗加赞许，嘴上却说；
“马马虎虎，还算过得去……”
董七女刚刚露出几分得意之色，赵老爷子已是板着面孔，催促着他；
“别在那呲牙嘻了，老规矩，太极十三式。”
董七女连忙双脚并拢，目视前方，提膝开步与肩同宽……
赵老爷子从旁指点，敦促着七女演练拳法。
这套太极十三式练习结束，赵老爷子没能找出大的过错，心里非常满意，随即便轻描淡写着说道：
“行了，就练到这儿，咱爷俩儿骑马去。”
今儿个赵老爷子特别高兴，只因他颇费一番周折，总算是又淘换到一匹好马。
这会儿来了兴致，说要带外孙出去练习骑马。
董七女老早就想着要学骑马了，只是赵老爷子没答应，说先要练好拳脚功夫，才能考虑教他骑马。
现在可以练习骑马了，很是兴奋的董七女，原地打个空翻，宣泄心里的喜悦。
爷俩牵马来到野外，董七女迫不及待地跃上马背。
赵老爷子却是放心不下，帮着七女牵着缰绳，给他讲解驾驭马匹的常识。
由慢到快地带他溜了几圈，直到确定，不会从马背摔下来后，这才放手，让七女自己慢慢练习。
董七女毕竟是第一次骑马，即便他身手矫健，却也不敢有丝毫大意，打起十二分精神，用心练习。
脸上始终带着几分，难以掩饰的兴奋之色。
第九十九章 拆散
贵和堂里，玉叶找到母亲赵香，说要去赵庄姥姥家，顺带着接七女回来。
赵香瞥了眼案上摆放着的自鸣钟，也到了老七该回来的时候，就答应玉叶去赵庄，嘱咐她路上小心，早去早回。
玉叶见母亲答应了，满心欢喜，雀跃着跑出院子，招呼根生套车送她去赵庄。
坐在骡车里，玉叶心事重重的样子，她掀起轿帘，和赶车的根生有一搭没一搭地说着闲话；
“根生哥，又有人送来聘礼提亲了，你知道不？”
根生‘嗯’了一声，心里感觉酸酸的痛楚。
这些年的朝夕相处，他知道玉叶的心思，自己也很喜欢她，但一想到她是贵和堂二小姐的身份，就觉得很自卑，很无奈。
“我不要嫁给别人，只想和你在一起。”
玉叶鼓起勇气说着，羞红了脸颊，随手放下轿帘，她在等着根生的回应。
然而过了好久，根生都没有说话，玉叶忍不住又掀开轿帘，道：
“咋不说话，你是咋想的，倒是说句话呀！”
根生喃喃说道：
“俺……俺配不上你，咱俩不会有结果的。”
他很清楚自家的条件，再有就是根深蒂固的，门当户对这观念，无时无刻不在折磨着他。
根生这般怯懦的表现，让玉叶生气了，跺着脚让他停车，跳下骡车，跑去了路边的树林。
根生不知所措的站在原地，叫了玉叶几声，不见她出来，只好过去找。
玉叶依靠着树干，撕扯下枝丫上的叶子，一片片丢在地上，见根生找了过来，便抬头对他说道：
“根生哥，咱们逃吧，去个没人认识咱的地方。”
听了这话，根生露出苦涩的笑，他知道生活的艰难。
玉叶似乎看出了他的心思，道：
“我去找老舅要些银子，他会给的，咱们做些小买卖，一样过得丰衣足食……”
根生听了有些心动，幢景着玉叶所描绘的生活，但他忽然又想起，董家对他家的恩惠，又有些犹豫，喃喃着说道：
“真要是这样，你爹娘还有老太太，不知道要急成啥样，他们对俺家有恩呢！”
玉叶赌气不理他。
根生还在自言自语着，说道：“还是从长计议，不能伤了老人的心。”
“那你找媒婆来俺家提亲呀。”
玉叶这样说着，又有些兴奋，接着说道：
“爹最痛我了，我悄悄跟他说说，没准儿能答应，还有奶奶那里，我叫老七去对付，奶奶一准儿答应的，就是俺娘那里……”
玉叶打开话匣子，叽叽喳喳地说着心底的谋划。
此时已是日上三竿，赵庄返回的董七女，一路小跑着奔进贵和堂。
赵香见儿子一人跑回来，却不见玉叶的人影，不由得皱起了眉头，问道：
“老七，你二姐呢？她接你去了，咋没一起回来？”
“没见到二姐，我从小路跑回来的。”
董七女丢下这一句，便着急忙慌的跑进厨房，找吃的东西去了。
七女已经到了，似乎总是吃不饱的那个年龄。
赵香心里犯起了嘀咕，走出院子，问了下人才知道，是根生赶车送小姐去的赵庄，现在还没回来。
听了这话，赵香顿时气得脸色苍白，但却不好发作，转身回到内院，来到董老太太的房间。
给老太太说起了，玉叶和根生去赵庄接七女，这会儿还没回来，担心两人做出荒唐之事。
董老太太自是知晓，这事不能声张，随口说道：
“这事好办，明儿个找个由头，打发根生走就是了。”
“等不得明个儿，一会儿他回来，俺就打发他走。”
“这样的事儿，用不着咱娘们家出面的。”
老于世故的董老太太，给儿媳出着主意；
“随便找个商铺掌柜，不显山不漏水的就能打发。”
赵香不解，看向董老太太，等着她的下文。
董老太太似乎已经有了主意，若无其事的说道：
“这事儿急不得，要一步步来才行，你先叫人把善政给我喊来，剩下的俺来处理，你就甭管了。”
赵香不好再说什么，出去叫人喊来董善政，她也回到屋里坐下，静观其变。
董善政来到老太太屋里，坐在下手，等着老太太的吩咐。
董老太太不动声色的说道：
“根生这孩子挺机灵的，在院子里赶车，怕是耽搁了他的前程，不如就放出去，学些生意上的事儿，以后或许能有大出息。”
赵香听了董老太太的话，先是担忧，想明白之后，已是暗自赞许。
而董善政却还有些纳闷，今儿个老太太这是怎么，忽然关心起赶车的根生来。
心里这样想着，便顺着老太太的话意，道：
“娘的意思是，让根生去和五哥学些账房上的事儿，学有所成之后，再放他出去顶门面？”
这是董善政自己的想法，新收的铺子，都还没有配账房，他心里还在想着这事儿，便随口问了一句。
董老太太却连忙摆手，道：
“根生虽说上过几年学堂，却还未到学账房的火候，不如先找个商铺，让他从伙计做起，励练励练，有所长进后再说。”
董善政这才听明白，老太太是这个意思，这与他心里想着的，商铺缺少账房之事，差着十万八千里呢！顿时就没了兴趣。
心里依然思虑着，两个铺子配账房之事，对董老太太说的话，只是不时地点头‘哼哈’应付着。
董老太太并未理会儿子的心不在焉，末了说道：
“县城粮铺的于掌柜，为人老实厚道又实在，也还算开明，不如就让根生去他那里，先从伙计做起，你觉着咋样？”
“那就去粮店于掌柜那儿吧，他那里正缺人手。”
董善政随口答应着，随即站起身来，道：
“娘，要是没别的事儿，我就先忙去了。”
“刚刚跟你说的这些，抓紧时间办……要不，过晌午就让根生进城。”
“知道了娘！”
董善政答应着，退出屋子。
赵香看着丈夫走出院子，这才开口说道：
“娘，县城这才几步，能拦得住吗！”
董老太太露出几分无奈之色，道出了她的苦衷；
“别的商铺掌柜，俺也不认识，只有这个于掌柜，是你公公当年使唤出来的老人，老太婆我说的话，他还能听……”
“等过些日子，俺给他送个信儿去，让他找个由头，打发走了根生，这事儿就算结了。”
赵香听明白婆婆的用意，心中窃喜。
而当天下午，根生果然被派去了，粮店于掌柜那里去做伙计。
根生以为得到东家的赏识，暗自兴奋了好一阵子。
到了粮店之后，做事小心谨慎，不敢有丝毫的马虎。
然而好景不长，粮店里的那些伙计，即便是跑街打杂的下人，包括于掌柜在内，没一个不找他的麻烦。
店里所有人都对他，横挑鼻子竖挑眼，专找他的不是。
根生在粮店仅个把月，就干不下去了，主动离开粮店，从此没了音信。
第一百章 逃婚
玉叶到了该出嫁的年纪，董家给玉叶选定亲事，张罗着要她出嫁。
尽管玉叶是一百个不乐意，千般阻挠万般抵赖，却依然于事无补，董家人只有一句话在等着她；
‘男大当婚女大当嫁’这是生活的法则。
无力反抗的玉叶，只能任由家人摆布，而在她的心里，却在暗自盘算着，她自己的打算。
七月二十八，是玉叶出嫁的大喜日子。
贵和堂里张灯结彩，上上下下穿戴得也是焕然一新。
七大姑八大姨的远近亲戚，三五成群地赶来贵和堂凑热闹。
接近午夜时分，迎娶玉叶的花轿，按着预先算好的吉时，抬到了贵和堂的院门前。
迎亲的队伍浩浩荡荡而来，吹吹打打的好不热闹。
花轿已经到了贵和堂的街门口，谁知，却怎么也找不到新娘子玉叶。
问了侍候的丫头，婆子，她们都很是委屈，七嘴八舌的说着；
“掌灯时候还好好的，在闺房里盘头来着，梳妆打扮的时候，也没什么异常，只是后来去了趟茅房，咋就不见人影了呢。”
赵香很是焦急，心想，这大半夜又黑灯瞎火的，玉叶一个女孩家，能跑到哪儿去？别闹出啥乱子才好。
这样想着，更加心急如焚，连忙召集人手，提着灯笼四处寻找。
贵和堂里顿时乱成了团，丫头婆子，伙计下人们都慌了神儿，提着灯笼火把四处去寻人。
一直折腾到天明，也未曾有谁见到玉叶的踪影。
众人没能找到玉叶，赵香更加焦急，派人去附近的亲戚家，以及周围更远的地方去寻找。
众人又从清早一直忙活儿到天黑，派去亲戚家寻找之人，也都陆陆续续返回，却还是没有找到二小姐玉叶。
贵和堂的二小姐玉叶，就这样很是离奇的，在她新婚之日，不见了踪迹。
玉叶的不知所踪，董家人都很伤心，却也未曾放弃过寻找。
直到几年以后，有个庄乡旧相识，她去水月庵进香还愿回来，到董家来串门子，在和董老太太闲话之时，无意间说了一句；
“水月庵有个叫‘觉静’的小师傅，长得很像二小姐——玉叶。”
侧旁的赵香听了，立刻追问了一句；
“哪个水月庵，啥时候见的？”
那个庄乡见赵香如此紧张，却又担心是自己看错了人，弄不好要落埋怨，于是便支支吾吾着，道：
“也许只是长得像而已，没跟她说上话，不敢肯定就是二小姐。”
董老太太接过话茬儿，随口说道：
“水月庵俺知道，明儿个过去瞧瞧就是了。”
董七女听到有二姐的消息，已是等不到明天，得知二姐可能落脚水月庵，他拔腿就往外跑。
尽管赵香也是心急如焚，但看这会儿的天色，已经不早了，还是喊着七女让他回来，大声道：
“老七你给我回来，天不早了，明儿个再去也不迟。”
“我和姥爷去过水月庵，骑马很快就到了，娘你放心吧！”
董七女丢下这一句，已是快步跑出贵和堂内院。
如今的董七女，早已不是昔日的黄口小儿，而是舞象之年的少年郎，自有他自己的主张。
他没有听从母亲的招呼，飞奔着跑去了侧院的马圈。
片刻之后，拉了匹健马出来，干净利索地跃上马背，打马狂奔着，直奔凤凰山水月庵的方向而去。
去年春天，董七女就和姥爷骑马来过水月庵，算得上是轻骑熟路。
而即便熟悉路径，等他赶到水月俺时，也已是接近黄昏时分。
水月庵的两扇朱漆大门紧闭，这个时辰，早已闭门谢客多时。
董七女却管不了那么许多，上前拍打着水月庵的大门，大声叫嚷着，让里面的人来给他开门。
站在门前呼喊了好一会儿，水月庵依然庙门紧闭，里面无人出来应答。
这时候董七女有些生气了，他大声的嚷嚷着；
“再不出来个活的开门，老子放火，烧了你们这间破庙。”
或许是他的这般威胁之言，起了作用，庵里有个小尼姑，一副小心谨慎的样子，门缝里偷瞧了片刻，见门外是位少年郎，这才慢吞吞地打开庙门。
小尼姑站在门洞内施礼，问道：
“施主到此有何贵干？”
这样说着的时候，偷偷打量着董七女这个不速之客。
“找俺姐，不用你管。”
董七女憋了一肚子火，没好气的说着，抬腿就往里闯。
开门的小尼姑连忙阻拦，却哪里拦得住。
闯进水月庵的董七女，站在院子里大声呼唤着；
“二姐你在哪里？老七我来看你了，二姐……”
董七女这般大呼小叫着，在庙里呼喊了好一会儿，却无人应答。
忽然觉得这样呼唤，有些不妥，于是，改叫‘董玉叶’的大名，继续大声呼喊，洪亮的声音在水月庵里回荡。
董七女在院子里咋呼了好一阵子，还是不见二姐玉叶出来，庵里也没人过来搭理他，便有些沮丧，想着是不是那人看错了。
但随即又打消了这个念头，那亲戚的年纪并不大，必然不会看错，他觉得二姐肯定就在这里。
董七女在给自己打着气，坚信能在这里找到二姐玉叶。
所以当那个开门的小尼姑，又走过来请他离开之时，他非但不走，反而撩起长衫下摆，盘膝坐在了院子中央，要求见庵里的主持师太。
小尼姑做不了主，说现在天色已晚，请他明天再来。
不肯就此离开的董七女，却是耍起了无赖，坐在地上非但不走，反而像是咏经似的念叨起来；
“南无阿弥陀佛，大慈大悲观世音菩萨，保佑俺玉叶姐平平安安，长命百岁……”
小尼姑正在进退两难之际，水月庵的主持——慧慈师太，缓步走到院中，只见她双掌合十，稽首而礼，道：
“此乃佛门净地，施主在此喧闹，扰了菩萨清静。”
看到慧慈师太，董七女连忙问道：
“请问师太，我二姐玉叶，可在这庵里修行？”
说着站起身来，随即又加了一句；
“哦！对了，出家人不打诳语，师太要想好了再回答。”
“此地只有佛门弟子，并无俗人玉叶，施主要找之人不在这里。”
慧慈师太这样说着，做了个请的手势，对他下了逐客令；
“施主请回。”
董七女当然不肯这样离开，他忽然灵机一动，道：
“对了，我二姐现在法号‘觉静’，师太可否请觉静小师傅，出来一见，如若不是家姐，自会离开此地。”
见他这般要求，慧慈师太有些不置可否。
董七女见慧慈师太有些犹豫，连忙说道：
“师太慈悲为怀，还请成全，让我们姐弟见上一面……些许香火银子，不成敬意，请师太为佛主添香。”
这样说着，从怀里摸出几块银洋。
慧慈师太见他不肯离开，不禁动了恻隐之心，对开门的那个小尼姑说道：
“觉了，请你师姐出来会客。”
丢下这句之后，便返身走回里面去了。
那个被叫做‘觉了’的小沙尼，已是在躬身行礼，转身去了庙宇的后院。
没一会儿功夫，果然领着个小尼姑走了出来，正是董家的二小姐——玉叶。
第一百零一章 水月俺
见到阔别多年的二姐玉叶，董七女有些激动，眼睛湿润，但却装作豁达的样子，随口调侃了一句；
“二姐这身僧衣雅致得很，莫不是舍不得这身行头，才不肯回家的！”
“阿弥陀佛，施主认错人了，贫尼法号‘觉静’，水月庵出家修行，并非施主要寻找的董玉叶。”
董七女没有理会玉叶的否认，依然自顾自的说道：
“二姐咱回家吧！爹娘都盼着你回去呢，还有奶奶，整天念叨着你……”
然而，经历诸多变故的玉叶，如今已是性情大变。
不见了当年的那份泼辣与果敢，更多的是恬静沉稳，看不出喜怒哀乐，有的只是肃穆平和，不见一丝嗔怨的婉容。
董七女惊愕的看着玉叶，哪里还是记忆中那个敢作敢为，泼辣果敢的二姐！
不知是怎样的变故，使她变成现在这般冷漠，竟然连他这个最亲近的弟弟，都不肯相认。
就在董七女迟疑着，想着怎样才能将二姐带回家去，而玉叶——或者说是觉静，已是转身走去内院。
开门的小尼姑——觉了，再次过来催促董七女离开。
已确认二姐落脚在此，董七女甚是欣慰，而要接二姐回家，却也不急在这一时，于是，便大声喊道：
“二姐，明儿个再过来看你。”
玉叶没有理会七女的大呼小叫，缓步走近左侧角门。
董七女这才有些不情愿的，随着小尼姑觉了，往庙外走去。
到了水月庵的大门前，忽然想起刚才说的香火银子，还在手里攥着，便回身递给小尼姑觉了，道：
“这是一点香火银子，你拿着。”
觉了不肯接，刚才师傅慧慈师太都没拿，她也不敢接。
现在的觉了，只想着尽快打发这人离开，她好关上庙门回房去休息。
董七女却忽然抓起觉了的手，将那几块攥得发热的银洋，塞进她的手里，不耐烦的说道：
“给你就拿着，下次给我开门麻利点，别这样磨磨蹭蹭。”
董七女这般抱怨一句之后，转身出了水月庵大门，拉过缰绳跨上马背，勒转马头，那马一声嘶鸣，绝尘而去。
觉了站在水月庵的门洞里，呆看着渐渐远去之人的背影，忘记了关门。
忽然，身后传来慧慈师太的咳嗽声。
觉了豁然惊醒，回过神儿来，连忙关紧院门，转回身时，看到慧慈师太的背影走回房去，这才暗自松了口气。
手里攥着那人硬塞给她的几块银洋，想起方才的情形，不由得面红耳赤，斜眼瞟了一下紧闭的庵门，心里有一丝莫名的失落。
暮鼓声响起，觉了连忙收敛心神，低垂着头，碎步回到禅房，返身关门。
“老七他走了？”
身后忽然传来这句问话，吓得觉了一哆嗦，听出是师姐觉静的声音，连忙回了一句；
“已经走了，师姐你还没睡。”
玉叶长长吁了口气，没有说话。
觉了走近盘膝坐在榻上的玉叶，将手里的银洋，放在榻上，道：
“这是那人留下的香火银子，师傅没接，他……他硬塞给了我。”
觉了这样说着，红了脸。
玉叶平静的说道：
“给你就收着吧，早点睡。”
觉了答应一声，收起银洋，回去自己塌前。
躺在床上的觉了，翻来覆去睡不着，试探着问道：
“师姐，你睡了没？”
这间禅房只她们两个人住，静悄悄的无人应答。
……
董家人知道玉叶在水月庵出家之后，几家至亲也都得到了消息，于是，开始一拨又一拨，前往水月庵去进香。
表面上是来水月庵进香礼佛，实则也是来劝玉叶还俗，让她回家的。
开始的时候，玉叶还出来和家人见上一面，
只是后来所有亲人，见面没几句话，就开始苦口婆心，不厌其烦的劝她还俗，甚至，还谈到了嫁娶……
玉叶觉得很是尴尬，听腻了劝她还俗的这些说辞，于是，便深居简出，避而不见，后来干脆就闭门谢客，连面也不露了。
但却有个例外，每次七女来到庵里，玉叶却是不得不出来相见，只因禁不住这个弟弟，胡搅蛮缠、花样百出地在庵里闹腾。
记得有一次，董老太太领着董七女来到水月庵。
玉叶知道老太太又是来劝她还俗的，于是就借故躲起来，避而不见。
见不到玉叶，董老太太有些焦急，水月庵大殿里来回徘徊着，不肯离开。
董七女见奶奶等得焦急，二姐又不肯出来相见，他心痛奶奶，于是，走进大殿对那些香客们，大声嚷嚷着：
“今儿个菩萨累了，不理俗事，散了散了，都散了……”
他竟然将所有的香客，统统撵出了水月庵，然后反插上大门，回来故意对董老太太说道：
“奶奶，这水月庵有吃有喝，您这几天又正好吃斋，咱就在这儿住些日子！听说这里的井水，煮出来的茶香，绕梁三日而不绝呢！”
董老太太笑呵呵的，居然满口答应下来，道：
“成，那咱就住些日子。”
这样说着，吩咐跟随侍候的小丫头玉珠，道：
“玉珠去请慧慈师太，就说咱要两间禅房，在这儿住些日子。”
玉珠脆生生的答应一声，转身找慧慈师太去了。
水月庵的主持慧善师太，便有些进退两难。
知道董家人之所以这样做，无非是想要见见玉叶而已，无奈之下，只好吩咐觉了，去找觉静出来了结此事。
玉叶不能违背主持意愿，很不情愿地走出禅房，见到董老太太，却是面无表情的说道：
“如今俺只这一处容身之地，你们却还是不肯放过，真的是想要逼死我，才肯善罢甘休的吗！”
董老太太听了这话，心里有些忧虑，担心倔强的玉叶，做出什么傻事。
至此，劝玉叶还俗之事，只好作罢，董家没谁敢再来水月俺，劝她还俗了。
后来，董老太太在水月庵附近，购置几十亩田地，作为庙产捐赠给水月庵，说是感谢慧慈师太，收容她的孙女玉叶。
实际上，却是为了让玉叶在庵里有地位，不被人轻视，也算是她对孙女的一种救赎吧。
这件事情以后，先前劝说玉叶还俗的亲戚们，再也不敢提及此事，到水月庵来进香的次数，自然也就少了，渐渐的也就淡忘了玉叶这个人。
只有大少爷董七女，依然时不时地跑到水月庵，来瞧瞧二姐的近况。
第一百零二章 邂逅
董七女遇到尚雪梅，是在万物复苏的早春时节。
那天清晨，结束在赵庄的训练，走那条乡间小路，返回贵和堂。
从赵庄出来，走过还是满地青绿的麦田，前行不远便是一片桃林。
正是桃花绽放的早春时节，光秃秃的树杈之间，枝桠错节，燃烧着红艳艳的花朵，姹紫嫣红，赏心悦目。
行进中的董七女，看到桃林中有个女孩，刚刚折了几支桃花在手上，见他走过来就有些慌乱，匆忙走出桃林。
董七女暗自好笑，油然而生玩耍的心思，于是，便过去拦住那个女孩，装腔作势地说道：
“站住，知道这是供奉朝廷的桃行不，你竟敢在这里折树枝，该当何罪。”
那女孩看向董七女，背着双手，说道：
“谁说这花是俺折的，俺在地上拾得好吧！”
“我都看见了，还敢抵赖。”
董七女见面前这个女孩，只比自己小一两岁的样子，正是风华正茂的豆蔻年华，有心戏弄她，便威胁着说道：
“告诉我你叫什么名字，或许就饶你这一回。”
“为啥告诉你，你是干啥的？”
那女孩却是不甘示弱，依然针锋相对。
董七女连忙挺直了腰身，抱着膀子，一副居高临下的样子，道：
“你听好了，这片桃林的看守，就是我了，今天被我逮个正着，算你倒霉。”
“你说谎，这个季节没有看林人。”
女孩看着董七女，忽然想起什么似的，接着说道：
“我知道了，每天清晨，从这里跑来跑去的那个疯子，就是你吧。”
这样说着的时候，居然得意地轻笑起来。
董七女被她揭了底细，有些尴尬，一时语塞。
而那女孩却是得理不饶人，看到董七女的窘态，更加得意，道：
“我还知道你叫董七女，贵和堂董家的大少爷，每天清晨去赵庄姥爷家习武，至于读书吗！”
“啧啧，就不怎么让人恭维，经常被先生责罚，还要跪夫子像前背书的那个人，可不就是你了。”
那个女孩这样说着，更加自信地扬起面孔，表现出一副‘修已知道你你还不知羞’的神气。
原本想要作弄人的董七女，反被这女孩抢白了几句，心里不服气，就耍起了无赖，威胁着说：
“胡言乱语，想要蒙混过关，门都没有，走，随我去见你们村的地保。”
他依然在装腔作势，故意表现出不依不饶的样子。
那女孩焦急之下，连忙辩解着说道：
“不是乱猜，是俺爹回来说的，所以才知……”
忽然意识到自己说走了嘴，连忙打住，一双清澈如水的大眼睛，转来转去，打算想法子挽回。
但一时之间，却又没了主意，看上去有些滑稽。
董七女听她这样一说，却是忽然有所醒悟。
他看了看面前的那个女孩，又扭头瞧了瞧不远处的尚庄，仅是略微思索了片刻，便顿时茅塞顿开，笑着说道：
“哈！我知道了，原来你是老夫子的女儿，应该叫做‘尚雪梅’的是吧！”
听他这样一说，那个女孩顿显吃惊的样子，疑惑着问道：
“你……你咋知道我名字？”
她知道，父亲是绝不会，随便给人说起女儿名字的，所以才会有此一问。
对方的这般表现，证实了自己的猜测，董七女便有些得意忘形，道：
“知道你名字算个啥！我还知道，你就是俺那未过……”
下半截话，他又硬生生咽了回去。
在奶奶那里他曾经见到过，当年与尚家下聘时的那纸婚约。
只是奶奶不许他声张，说秀才并不知晓，现在教的学生，便是未来的女婿，若是知道这事儿，怕是要辞馆不做了呢！
这事儿都还瞒着，只有秀才夫人和董老太太等，少数几个人知道内情。
此时，尚雪梅有些疑惑的看着董七女，问道：
“你还知道啥？蒙人呢吧！”
董七女摇头晃脑，装模作样着说道：
“天机不可泄露，不可说，不可说。”
“不说拉倒，谁稀罕。”
尚雪梅丢下这句话，返身往尚庄方向走去。
看到尚雪梅离开，董七女连忙大声说道：
“明早你还来这里，我才跟你说。”
尚雪梅没有回答，已是快步去得远了。
董七女看着她快步离开，忽然有种莫名其妙的惆怅。
这次意外邂逅，使得董七女多了份朦朦胧胧的牵挂。
或许是因为知道她许多秘密，而那个女孩对他却知之甚少，便有种类似于优越感的东西，在他心里作祟。
回到贵和堂之后，学馆里听夫子讲书，也是心不在焉，盼着日头早点落山。
夜里又盼着日头早点出山，好容易到了天明，老早就起身跑去赵庄。
只是在和姥爷习武之时，也是心不在焉的敷衍了事。
只想着早点赶去桃树林，再见那个折花女孩——尚雪梅。
赵老爷子见外孙有些魂不守舍，就问他这是怎么了，是不是哪里不舒服？
董七女随口就给出了现成的理由，说是先生交代的功课，他还没有完成，回去怕是又要挨罚。
赵老爷子无奈，只好提前放他回家。
董七女出了赵家的院门，立刻变得活蹦乱跳，一路小跑着来到那片桃林。
桃花依然灿烂，然而桃林里，却未曾见到尚雪梅的身影。
尽管很是有些失望，却也没打算就此离开，决定在这里等尚雪梅的到来。
走到正对着尚庄的位置，在桃林里找了根粗壮的树杈，依靠着坐了上去。
百无聊赖的折了枝桃花，叼在嘴上，双手抱着头，靠在树干上晒太阳，不时扭头瞧一眼尚庄的方向。
只是左等不来，右等也不见那尚雪梅的影子，很快已到学馆读书的时辰，回去晚了怕是又要被夫子责罚。
无奈之下，只好先行离开，快速赶回学馆。
董七女跑回到贵和堂的时候，已是日上三竿，只是书又没背下来，少不得又被秀才罚跪，在孔夫子像前背书。
之后的这几天，董七女都是这个样子，就像丢了魂儿似的。
因没有用功读书，惹得尚老夫子很是生气，戒尺毫不留情地落在董七女的手上，打得他那叫一个龇牙咧嘴。
第一百零三章 尚雪梅
董七女再次见到尚雪梅时，已是四五天以后的事了。
这天清晨，结束在赵庄的晨练，再次经过桃林，返回贵和堂之时。
刚好看到尚雪梅，折了几支桃花拿在手上，走出桃林要返回家去。
董七女见了，顿时露出欣喜之色，连忙快步赶上前去，叫住尚雪梅，问道：
“这都好几天了，你怎么才来折花？”
对于董七女的忽然到来，尚雪梅未有丝毫的意外，似乎早已知晓他会出现。
不知从何时开始，她就经常能够看到，这个大男孩从桃林小路奔过。
后来听父亲回来抱怨，说他教的学生董七女，大早晨的不读书，却跑去赵庄习武，不求上进，荒废韶华……
她还有意早起，暗中偷看过几次，果然看到有个男孩，每天清晨都会从桃林小路奔过，几乎从未间断过。
知道那人就是父亲所说的那个，不务正业的学生——董七女。
正因如此，尚雪梅对贵和堂那个大少爷，并不陌生。
这会儿见他问询，便随口说道：
“先前那些枯萎了，这才过来折些新的。”
尚雪梅这样回了一句，转身就要往回走，董七女连忙叫住她，道：
“哎——你别走啊，刚刚才来怎就急着回去。”
尚雪梅忽然想起了什么，转过身来问道：
“对了，我还没问你呢，你咋招惹俺爹了，回到家里老是发脾气，这几天，饭都没好好吃过。”
“哪有的事儿，这几天，我只是在这儿等你来着，呃！不过，回去的有些晚了，书就没背下来……”
董七女觉得有些委屈，梗着脖颈辩解着，道：
“你爹那戒尺打在我身上，痛的是我，他生得哪门子的气！”
“你还好意思说呢，就那几本破书都背不下来，蠢死了。”
尚雪梅不无挖苦之意，这般嘟囔了一句。
看到尚雪梅并未急着离开，董七女暗自窃喜，但听到她那不屑之言，就有些不服气，梗着脖颈说道：
“你说得轻巧，还就那几本破书……要不，你来背个试试？”
此时的尚雪梅，却是毫不示弱，道：
“背就背，你们学到哪儿了？考考我，看我是不是能背得下来。”
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后、而后……”
背到这里，董七女‘而后’不下去了，转而对尚雪梅说道：
“瞅啥呢！接着往下背，全部都背出来才服你。”
“静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国；”
“欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；”
致知在格物，物格而后知至；知至而后意诚；意诚而后心正；心正而后身修；身修而后家齐；家齐而后国治；国治而后天下平。”
“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而未治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！”
尚雪梅不假思索的张口就来，流利的背完全文，才接着说道：
“这篇大学，几年前我就会背了。”
这样说着，得意的仰起桃花般的笑脸，歪着头看向董七女，有些耀武扬威，表现出不服再来的架势。
见她果然背得下来，董七女心里钦佩不已，赞叹几句之后，忽然灵机一动，道：
“要不你帮我背书好不好，省得你爹回家发脾气，我也不用罚跪背书了，岂不一举两得，你觉得咋样？”
尚雪梅竟是有所意动，只是歪头想了想，才有些担心的说道：
“也不是不行，就是俺娘若是找不到俺，着急咋办？”
董七女见她没有拒绝，心中窃喜，随手指向不远处的尚庄，道：
“那不就是你家院子吗，你娘要是出院门找你，在这儿就能看得见，那时候你再往回去，也耽搁不了事儿。”
听他这样一说，尚雪梅竟然毫无心机的答应下来，道：
“帮你背书也行，但你不能和我爹说起这事儿。”
“你答应了！放心放心，我绝不会和老夫子提起半句。”
尚雪梅想了想，随口又加了一句；
“不只是俺爹，任何人都不许提起此事，你可做得到？”
董七女连忙举手保证，打消着尚雪梅的顾忌。
尚雪梅之所以答应董七女，要帮他背书，主要是想要替老父亲分忧。
她曾听父亲说起过，有个学生叫董七女，聪明有余，却神思恍惚，悟性颇佳，却总是漫不经心，没将心思用在读书上，虽是可造之材，却难成大器……
这是尚老夫子对董七女的评价，显然带着不满与成见。
只因老夫子经常被他气得七窍生烟，回家后心情不好，时常发脾气。
尚雪梅想要帮帮父亲，或许也是想要表现一下的缘故吧。
总之是答应了董七女，要帮他读书，但这事儿不能让父亲知道，因而要求董七女，不许对任何人说起。
董七女自是非常高兴，连忙举手保证着，绝不会对任何人说起此事，随之伸出小手指，不信拉钩。
于是，两个半大孩子的小手指，便勾在一起，带着些许稚嫩的童音，异口同声着说道：
“拉钩上吊，一百年不许变，谁变谁是大坏蛋。”
能够和尚雪梅一起读书，董七女很是有些期待，不放心的叮嘱了一句；
“咱都已经拉钩了，你可不许反悔。”
“只要你不是太笨才行，不然，我也没法子帮你。”
“呃！你看我哪里有‘笨’的样子……”
“那你背诵一遍‘大学’来听听……”
打这儿以后，董七女每天清晨去赵庄之时，怀里就多了本书。
在他结束赵庄的训练，返回贵和堂时，经过的这片桃林，就成了他与尚雪梅读书的场所，至此以后，竟然很少再被罚跪背书。
尚老夫子费尽心力教导，董七女却背不下整篇文章。
而尚雪梅只是拿着本书让他背，竟然可以心无旁骛的背诵下来，其中原委，怕是只有他自己心里有数。
第一百零四章 两小无猜
娇艳的桃花开了败，败了又开，时光流逝，转眼便是几年过去，董七女和尚雪梅均已长大成人。
尚雪梅出落得水灵灵一位大姑娘。
举止优雅闲适，穿着裁剪得体的衣裙，虽非绫罗绸缎，却勾勒出匀称的身材，更显轻盈体态，衬托白净润滑的肌肤。
秋水般的明眸，一颦一笑之间，给人娴静端庄的魅力，淡雅恬静，不失聪慧睿智。
董七女自从与尚雪梅在桃林读书以来，已是很少再被秀才罚跪，该背的书均已背诵下来，尚雪梅已是他无话不谈的知己。
有次，尚雪梅问他，大拇指是怎么回事？
董七女便给她说起了，当年来尚庄送节礼之时，半路被土匪绑票的经历。
眉飞色舞的讲述着，当时如何的险象环生，如何的差点丢了性命，悍匪如何凶恶地剁掉他的拇指……
尚雪梅双手托腮，一双秀目注视着董七女，聚精会神的听着，紧要关头，不时发出几声唏嘘感叹，关切之情溢于言表。
直到口若悬河的董七女，讲完事情的经过，她这才松了口气，说大难不死，必有后福，以后没准中个秀才、举人啥的，光宗耀祖。
“以后不背书了，光宗耀祖的事儿，让别人做去。”
董七女口无遮拦的说着，挨在尚雪梅身旁坐了下来，双手抱着脑袋依靠在树干上，目视远方，显得有些深沉的样子。
尚雪梅坐直了身子，扭头看向他，道：
“还有几篇就背完了，咋就不背了呢?”
“就是要留下几篇，以后咱俩还可以天天见面。”
董七女看似漫不经心的说着，偷眼瞧向尚雪梅时，见她羞红了面颊。
心里暗自得意。
尚雪梅神情恍惚了一下，很快回过神儿来，嗔怪着说道：
“世上那么多书，你以为只这几本的吗。”
“那不是要读一辈子了。”
董七女坐直了身子，故作沉思状，随后便有些得寸进尺的说道：
“不如你就嫁给我好了，在家里慢慢教我读书。”
说着，坏笑着凑了过去，抽吸着鼻翼，嗅她身上那缕淡淡的幽香。
尚雪梅顿时面如桃花，羞涩的躲闪着，推开他的脸，道：
“又没正行儿，不理你了。”
董七女喜欢看尚雪梅生气时的样子，那种娇嗔的神态让他着迷。
俩人在一起读书这么多年，没少惹她生气，有时还是故意而为之，就是想要看她撅嘴时的样子，直到看得她，眼神儿慌乱了才肯罢休。
这样的事情多了以后，尚雪梅知道他是在故意逗她，也就没那么容易生气了，董七女就有些失望，觉得女孩子太聪明了不好。
不过，有时遇到想不明白，难以下决断的事情，董七女最先想到的，还是找尚雪梅商量，想要听听她的意见。
多数时候，尚雪梅的见解，出乎他的意料之外，帮他解决了不少难题。
每当这时候，董七女就会又觉得，女孩子还是聪明些好。
最近这几日，董七女又遇到了个难题。
下月初六是赵老爷子的寿诞，赵家人都在暗地里准备礼物。
他也想送姥爷一份寿礼，却又想不出，该送什么物件好，正在为这事儿烦恼着。
尚雪梅察觉到，董七女有些心不在焉，便歪着头问道：
“你这是怎么了，又在那里发呆，想啥呢？”
“姥爷大寿，想给老人家物色件礼物。”
董七女这样说着，忽然有些兴奋的样子，道：
“不如咱俩一起去县城，帮我选件礼物可好？”
董七女想带尚雪梅去城里逛逛，于是，发出了邀请。
尚雪梅却是有些为难，推辞着道：
“我去算咋回事儿，再说，娘要是找不到我，咋办？”
董七女帮她找了好多理由，执意让尚雪梅跟他一起进城。
尚雪梅依然顾虑重重，不肯答应，很是有些扫兴的董七女，无奈之下，只好作罢，随口说道：
“那你给出个主意，送啥物件当寿礼。”
尚雪梅想了想，说：“老人家喜欢啥就送啥好了，这有何难。”
董七女似乎茅塞顿开，有些兴奋的说道：“姥爷最喜欢的就是马了，若是送匹好马给他，必定喜欢的。”
“买匹好马，可是要花很多银子的！”
尚雪梅这样说着，忽然想起这个家伙是贵和堂大少爷，银子对他来讲，算不得什么的，便改口说道：
“你自己看着办吧，我该回去了。”
尚雪梅往尚庄方向走去，董七女连忙起身，说要送她回家，乐颠颠地跟在了后面。
“你别跟着我！若是被庄里人看到，成何体统，赶紧回去。”
神色有些紧张的尚雪梅，丢下这句之后，快步向尚庄走去。
而董七女却是不肯离开，依然不远不近地跟在她身后，
担心被庄乡看到的尚雪梅，表现出几分慌乱之色，有些手足无措，心里更是焦急，时不时的转头撵他回去，却又不敢过于声张。
董七女抬手指向前方，那条尚庄通往县城的大路，找着理由说道：
“我走那里进城，恰好顺路，你就当不认识我好了。”
这样说着，还是跟在尚雪梅身后，有一句没一句的跟她说笑，一会儿让她走慢点，一会儿又咋呼着口渴，说要到她家去讨口水喝。
尚雪梅紧张兮兮地走在前面，不时回过头来，让他闭嘴，别跟她说话。
俩人这样走走闹闹，刚刚来到尚庄边上，恰巧秀才夫人走出院子，扭头见两个人一前一后走来，皱着眉头问道；
“雪梅！怎么了这是，那人是谁？”
尚雪梅装作不认识的样子，搪塞着回了一句；
“过路的吧，谁知道呢。”
董七女却连忙赶上前来，打躬作揖着，道：
“这位夫人行行好，俺赶路走得急，能否给口水喝。”
秀才夫人见他不像是坏人，而且仅是讨口水喝而已，不好推辞，就答应让他进院来喝水，随即转身走回院去。
尚雪梅急得跺脚，趁着母亲转身之际，扭了董七女一把，这才快步跟着母亲走进院子。
董七女嬉笑着做了个鬼脸，跟在母女俩身后，走进尚家院子，在厅堂廊檐前找到个水缸，拿起水瓢，舀起凉水就要喝。
旁边的尚雪梅见了，连忙过来夺下他手里的水瓢，进屋去端了碗温茶给他。
董七女咧着嘴呵呵傻笑着，喝了温茶，随手将茶碗递还给尚雪梅，打躬作揖，装腔作势着说道：
“多谢姑娘赏茶，您真是活菩萨，将来必定会嫁个好人家。”
尚雪梅忍不住‘噗嗤’一声笑了，却又连忙忍住，嗔怪着瞟了董七女一眼，返身走回堂屋，张望着，瞧着董七女走出院门，已是平添些许心事。
那个高大挺拔的男孩，早已在她心里留下，难以泯灭的烙印。
这些年在一起读书，他的聪明诙谐，他的顽皮嬉笑，还有举手投足之间，流露出的那份潇洒，那份玩世不恭……
即便是他在想要说谎前，会下意识抖动鼻翼，这样细微动作，都给她留下难以忘怀的烙印。
她太了解那个有些玩世不恭的男孩，觉得是个可以托付终身之人。
就在她这样胡思乱想的时候，秀才夫人缓步走了过来，有些疑惑的问着女儿；
“方才那人你真的不认识？只是过路……”
“娘！不信你问他去，我哪儿知道他是谁。”
“看他油腔滑调的样子，那样的富家公子哥，还是不要招惹的好。”
秀才夫人点拨着女儿。
“知道了！人家只是讨口水喝。”
尚雪梅丢下这句，便转身回自己房间去了。
第一百零五章 学坏
董七女从尚家出来，走了有盏茶功夫，便已踏上进城的大路。
沿着这条大路，一路向东便是县城，这里距离县城还有好长一段路程，董七女这才有些后悔，没有先回贵和堂骑匹马来。
此去县城还有好长一段路程，若是骑马前往，却是方便快捷得多。
正当董七女站在路上，东张西望，心里懊悔的时候，有辆拉着粮食的骡车，从后面赶了上来。
赶车的年轻人见他在路旁张望，便随口搭了一句话，道：
“喂！伙计，要进城吗？捎上你。”
董七女听到招呼，连忙答应一声，快速紧赶几步，追上骡车，动作利落地跳了上去。
那个年轻人，原本只是随口之言，并未有停下骡车的意思。
而董七女却是身手矫健，已是干净利落地跳上骡车。
赶车的年轻人露出几分惊异之色，而已坐在车辕上的董七女，已是在连声道谢，随之与那个年轻人攀谈起来。
年轻人自我介绍着，他叫李潼关，进城卖粮食换点银子用。
“我叫董七女，花园村的，进城办点事儿。”
“哈！你一个大男人，取‘七女’这样的名字，笑死人了。”
“家里老人给取的贱名，没法子。”
“刚才你说是花园村的，姓董？”
“是呀！”
“贵和堂董家，莫非你是董家大少爷？”
“呃！你也知道贵和堂。”
了解到这个董七女，竟是贵和堂董家的大少爷，李潼关的脸色顿时阴沉下来。
李潼关是李福的儿子，李福对董家占用他家宅院，扩建贵和堂这件事情，始终耿耿于怀，视为奇耻大辱。
每当喝点小酒，李福就会跟儿子李潼关，怨声载道地念叨起，他与贵和堂董家，早年的这些过节。
说总有一天，会让董家付出代价。
李潼关知道眼前之人，就是董家大少爷，自然就想起了，他爹李福给他讲过的那些，曾经与董家的恩恩怨怨。
这会儿他的心里，已是涌现出诸多怨恨。
本想将这个董家大少爷撵下车去，扭头见董七女还在呵呵笑着，很单纯，毫无城府的样子，随之便又打消了这个念头。
李潼关暗自盘算片刻，已是拿定主意，眼里闪现出阴险狠辣之色。
颇有城府的李潼关，又将笑容堆在脸上，说要和董七女交个朋友，今天恰巧是大集之日，要领他去庙会逛逛。
而董七女还在惦记着，给姥爷买寿礼的事儿，心有所思，就问；
“集上可有卖马的？”
李潼关吹嘘着说道：
“集上可热闹了，卖啥的都有，到那儿你就知道了。”
董七女还没有赶过集，也未曾逛过庙会，今儿个难得有这空闲，逛逛也无妨。
这样想着，也就欣然接受了邀请。
先是陪着李潼关卖掉粮食，安顿好了车马，两人这才在集市闲逛起来。
城西的这块空地，最早是附近村民，带着自产的蔬菜、瓜果来这里叫卖，东西便宜又实惠，前来购买的人逐渐多起来，形成现有规模的集市。
每逢初一，十一，二十一这些大集之日，此地的吆喝叫卖之声，便不绝于耳。
更有许多走江湖卖艺的杂耍艺人，以及敲锣耍猴、抽签算命的先生……各色人等，大老远赶来这里凑个热闹。
更有各种风味小吃，满足不同人群的口味，算得上人声鼎沸，热闹非凡。
不知从什么时候开始，以前官府明令禁止的那些行当，诸如赌馆妓院，卖福寿膏的芙蓉馆……
竟然也在这里悄然兴起，明目张胆的开了门面，笑迎八方来客。
董七女第一次赶这样的大集，跟着李潼关东瞅西瞧，看啥都新鲜。
这会儿他早已忘记了，要给姥爷买寿礼之事，而是在各个摊位之间，跑来跑去，一副乐不思蜀的样子。
别有用心的李潼关，拉住董七女，道：
“看这些小玩意儿有啥意思，你带银子了没？咱带你去赌两把。”
“银子倒是带有一些，可我不会赌啊！”
“你个大老爷们儿，这也不会那也不会，活着还有啥意思。”
李潼关这般挖苦他一句，拉着董七女就走，道：
“我教你就是了，只要你不是太笨，几把就能学会。”
说话之间，李潼关已是领着董七女，走进一家小赌场。
在一张玩牌九的桌上，李潼关几乎是手把手，教着董七女如何打牌九，很用心、很卖力的样子。
董七女对这样的游戏，很是好奇，加之他不想让这个，刚刚认识的朋友瞧不起，因此在很用心的学着。
也就十几把牌的来去，很快就学会了打牌九的要领，可以上手赌几把了。
虽然没什么技巧，却也知道如何配牌，怎样的牌才是大牌，而且，在李潼关的帮助之下，还赢了些铜元。
对于董七女这样，涉世未深的少年来讲，打牌是种新奇的游戏，对他有着极大的诱惑，很容易沉迷其中。
整个上午，董七女都在赌桌前不肯离开。
这会儿的他，眼睛盯着掷出去的骰子，吆五喝六的咋呼着，很是投入的样子，早已不见了初来时的拘谨。
李潼关见火候也差不多了，便起身咋呼着饿了，要去吃饭。
董七女却还意犹未尽，他已迷上了这种新学的游戏。
李潼关心里暗自冷笑，‘玩吧！后面还有更好玩的，等着你呢！’心里这样想着，便说：
“有个新开的大赌场，等会吃完饭，领你上那里玩去。”
听说还有更大的赌场，董七女这才丢下手里的牌九，恋恋不舍的起身离开。
他请李潼关吃了顿饺子，就迫不及待的跟他一起，去了那间大赌场。
赌场里乌烟瘴气，吆五喝六的呼喊之声，不绝于耳，打麻将看牌九，掷骰子押大小点……各种赌法一应俱全。
董七女早已看得眼花缭乱，露出兴奋的样子。
李潼关似是这里的常客，招手和认识的几个人打着招呼，并将董七女介绍给他们认识。
赌场老板见有新人到来，眼里露出几分贪婪之色，快步迎上前来，主动热情地和董七女打着招呼。
心里却在暗自盘算着，怎样留下这人兜里的银子。
有着先前赌场的经历，董七女很快融入这个圈子，已在赌桌前流连忘返。
对于像董七女这样，初入行当的新手，赌场里的庄家，都会有意特别照顾，其目的自是要放长线钓大鱼。