第194章 出局
宽阔的护城河上，二十五支龙舟你追我赶。
看着后面的龙舟越来越近，领先的队伍心不由急了起来。
咚咚咚！
鼓声敲得愈加急速。
哗哗哗。
划手们下意识地加大力气，奋力地划着水。
然而镇国公府这些队伍恍若未觉，依然保持着自己的节奏，按步就班地向前驶去。
很快前后两批队伍之间的距离又拉了开来。
余滔抬头，睁大淌着水珠的眼睛往前望去。
这会他的船距离中点也就是十里的折返点还颇有点距离。
然而之前一直用力过猛，他的两只胳膊现在已经隐隐发酸。
最要命的是在点睛台前他摔了一跤，被人嘲笑也就罢了，此时腰更是在一阵一阵发痛。
哗哗哗。
伴着鼓声，队伍的船桨整齐地划过水面，激起的水声依旧苍劲有力，却难以遮掩队员们风箱般的激烈喘声。
甚至似乎连鼓手也累了，鼓声听起来都有些有气无力。
要完，都没力气了。
余滔心底一片冰凉。
他清楚自己的队伍是来陪跑的，但年少轻狂时谁暗地里没有过一朝成名天下知的狂念？
就像萧纲。
余滔突然想起这个曾被自己坑过的不肖二公子。
半年多前萧纲还是星纪城公子哥中的笑话，文不成武不就的。
然而仅仅半年，人家已经春风得意地从战场上得胜归来。摇身一变，竟成了星纪城里冉冉升起的新星。
甚至逼得他那有外祖撑腰的大哥萧锐也不得不收敛几分。
如果我也是下一个萧纲就好了。
余滔憧憬起来。
他下意识地加快了手中的船桨。
只要在龙舟赛上争得个好名次，就能在长兴帝面前露露面。不仅对未来有着极大的好处，其他人也会高看他一眼。
想着想着，余滔暗暗叹了口气。
他只是忠勤伯府的二公子，前面还有个大哥。而且现在已经成年，再过些日子就该分家了。
如果再不作出点成绩，等父母年迈大哥嫂子掌权后，他一家就只能仰人鼻息度日……
胡思乱想中，也不知道过了多久。
“滔兄，滔兄？”
后面有人喘着粗气，疑惑地出声。
怎么？
余滔一阵恍惚，终于回过神。
他抬头一看。
这会距离中点只有一里不到，然而整支队伍已经疲惫不堪。很多人甚至连抬桨的力气都没有，完全靠意志在挥着桨。
而他刚才走了神反而忘了疲惫，胡思乱想中根本没注意到鼓声，只是机械地划着桨。
此时一看，全队二十名划手就只有他奋力地划桨，龙舟已经偏离赛道，斜斜地往旁边的八号赛道开了出去。
要糟！
整队人浑身大振。
因为往年有过赛龙舟时两支队伍互殴的状况，加上这次又长兴帝又出自出席，礼部特意制定了严密的规则。
比赛时只要龙舟入侵其他赛道，那怕仅仅是一寸，都算是违规。整支队伍就当场出局，甚至所有队员还要集体挨重罚。
“快扳回来！”余滔急得大喊。
他的确想在龙舟赛场出风头，以便长兴帝注意到自己。但绝不是以违规这样的方式。
鼓手一下子停了下来。
哗哗哗！
划手们吓出了一身汗，哪顾得上手脚发软，连忙飞快地拨着水，努力地控制船的行驶方向。
幸好到龙舟开到中点时，都要调头顺流而下。因此他们也训练过转方向，眼看船头就要碰到赛道绳，龙舟终于堪堪稳住。
余滔正准备松口气。
呼！
一声微风吹了过来。
赛道绳微微一移，直接碰到了他粉色的龙舟上。
哗啦！
负责监督的礼部官员眼疾手快，一下子举起了手里的红旗。
“赛道八，忠勤伯府队伍入侵其他赛道。”
“出局！”
余滔眼前一黑。
他一下子忘了腰上的酸痛，连忙站起来抗议。
“喂喂，睁大你的狗眼。那根绳子是风吹过来的。我们根本没有入侵其他赛道……”
然而情急之下他忘了脚下的龙舟还在移动。
嘴上还嚷嚷地说着话，身子已经不自自主一歪。
扑通！
他摔进了水里。
猝不及防下余滔被灌了好几口运河水，“快拉我上去。”
哗哗！
这时几条龙舟飞快从两边的赛道划过。根本没有人朝他望上一眼。
哼！
礼部的裁判刷地收回了手里的红旗，瞧都不瞧水里扑腾的余滔一眼，坚决地维持着自己的判决。
长长的堤岸上。
西码头附近的护城河之所选作龙舟赛道，因为它笔直宽敞，视线良好。
嗡~
见有人落了水，百姓们顿时一片哗然。
有人扯着脖子担忧地张望。
护河城水深，此时又是端午佳节，千万别出什么意外。
然而也有不少人纷纷高声叫骂了起来。
“真诲气！那条騒粉的龙舟是谁家？落水的王八蛋又是谁？老子咒他们全家祖宗。”
“老子下了大注，买这次龙舟赛没队会违规。唔唔，这下亏得底裤都没了。”
毕竟，谁能想到长兴帝眼皮底下，还有队伍敢乱来呢？
长兴帝眼神不好，但耳朵不错。
“发生了什么事？”他沉下了脸。
旁边的人面面相觑。
咳！
长禄咳了一声，“陛下，忠勤伯府的龙舟入侵其他赛道，被判出局。余三公子试图和裁判理论，结果失足掉进了河里。”
“人没出什么事吧？”长兴帝的脸色阴得快滴出水来。
事前礼部就曾经千叮万瞩，加上现场有众多的外国使节，各龙舟可以力争上游但绝不许胡来，以免丢了长兴帝和云垂的颜面。
然而还是发生这种事。
余二，忠勤伯！
他恶狠狠地记住了这两个名字。
长禄垂下眼帘。
他服侍了长兴帝二十多年，自是清楚主子此时的心情，默默在心里给忠勤伯府点了支蜡。
“余三公子没事，已经被队员救了上来。”
长兴帝点了点头，不再过问。
赛场上瞬息万变，忠勤伯府的龙舟也就停下救个人，瞬间就落到了所有龙舟的后面。
第五赛道。
任宁哗哗地用力挥着桨，抬头望去。
他们的龙舟不再遥遥落后，这会已经赶了上来，甚至挤到了中上的位置。
排在他们面前就只剩下五支队伍。
而那些最开始便用尽全力往上游冲的龙舟们已经集体落后了一大截。甚至和他们的距离拉得越来越远。
“注意，马上要到中点了。”打鼓的黄明高声提醒。
众人精神一振，下意识地往前望去。
三丈外是一道横着绳子。
只有当龙舟头碰了这根代表中点的绳索，龙舟才能掉头顺水而下。
霍庆左右一看，“所有人注意。把龙舟划到绳子后面再调头。”
“明白。”众人早有心里准备，纷纷点头称是。
虽然龙舟头刚碰到中点线就可以掉头。但相对于船长赛道还是太窄。刚才余滔的情况他们都看在眼里，不得不防。
幸好此时左右两条赛道的龙舟都没赶上来，中点线后空荡荡的一征。只要过了中点线，不用几秒他们就能将龙舟调转方向。
第195章 大注
呼！
蓝色的龙舟如箭一般冲过中点线。
黄明看得清楚，一下子停下了手里的鼓槌。
鼓声就是命令。
二十一人不用提醒，前一半人不约而同地哗哗在左舷拔着水，后一半人则齐齐转到了右舷，飞快地往回拔着桨。
龙舟立即按着逆时针方向飞快地打起转来。
哗啦。
突然，水声响起。
左边有人重重把手里的桨拍到水面，激起高高的水浪。
大片的水珠如箭一般飞了过来，扑扑扑砸到任宁等人的身上头上，打得他们隐隐作痛。
脑残吗？
镇国公府众人暗骂了一声。
大家都在调转船头。这时船桨不用来划水，而是把水拍到别人身上，完全是损人不利已。
而且任宁的队伍大多都出身军营，这点水珠浇到脸上就和挠痒痒一般，想借此干拢他们不免有点异想天开。
礼部的裁判头大如斗，手里的旗子欲举不举，一时不知道该如何是好。
砸水攻击镇国公府的可不是什么普通龙舟，而是出自于秦王府。最重要的是礼部只规定了龙舟和参赛者不能跨过赛道，却没有规定不能用水攻击其他龙舟。
他这一踌躇，像是鼓励了秦王府的队员。
扑！
孙冶一言不发举起船桨，再一次重重地拍在水面上。
哗拉，又一股水花飞溅了过来。
只是镇国公府的队员手脚麻利且训练有素，调个船头并不需要太久，没等第二批水珠扑到身上，龙舟已经调了头。
咚咚咚！
黄明冷冷收回目光，重重地又敲响了鼓点。
众人立即回归原位，哗哗地用力划起了水。
此时顺流而下，龙舟顿时像上满弦的箭，飞快向下游冲去。
任宁甩掉脸上的水珠，向往左望去。
第三赛道上，秦王府的龙舟也调了头，此时正咬在他们的后面，紧紧地追了上来。
船上面的孙冶边划着桨边死死盯着他们这边，目光中充满了不甘。
“第三！”黄明手里不停，大喊着提醒众人此时自己龙舟的排名。
“提速！”任宁冷不丁怒吼。
黄明心一跳，但他不是南边回来的人，下意识地往霍庆看去。
镇国公世子奋力地划着桨。他感受了下自己的体力，又听了听附近队员的呼吸声依旧沉稳，便没点了点头。
刚才秦王府无是生非，已经生生激起了他的怒气。
在组龙舟前霍庆只想着省些麻烦并无意争个什么名次，但作为镇国公府的世子，他也不是没有脾气的。
秦王又怎么了？
敢找我们的麻烦，我就敢压你一头。
咚咚咚！
黄明的鼓声立即提了起来。
龙舟的速度本来就很快，此时更像装了螺旋桨，飞快向下冲去。瞬间越了一条龙舟冲到第二位。
“加速！”
“加速！”
紧跟在后面的几支队伍一看都急得不行。
此时距离终点还有近九里，这会就全速冲刺难免有点不智。但此时顺流而下，再瞧瞧镇国公府的疯狂劲，他们再不发力就真追不上了。
刹那间，几支队伍的鼓声都疯狂地响了起来。
左观礼台。
在周围的欢呼加油声中，吉祥兴奋地跳了起来。
她一时忘了盈盼的称呼，直接嚷嚷道：“姑娘快看！将军他们排到了第二。”
“不就是第二嘛。”盈盼笑着看了小女仆一眼，半晌应后恍然地回过神：“瞧你这兴奋性，是压他们队伍的排名了？”
“嗯。”吉祥疯狂地点头，得意洋洋道：“压排名赔率才高呀。”
这次龙舟一共有二十五支队伍参赛，除了某几支要么太强要么太烂的队伍外，压其他队伍的排名，那赔率就是一赔二十五。
这赔率真的不低。
“你压了他们排第几，第一？”盈盼笑。
“当然是排第一啦。”吉祥虽然在草原上长大，但自小也是听着星落军团无敌的神话长大的。
她笑容灿烂，对任宁他们充满信心，
盈盼点头，“那压了多少银子？”
“一万零一百二十三两。”
“多少，一万多？”盈盼吓了一跳，差点怀疑自己的耳朵，“我不是只给了你一百两银子？”
她疑惑地甩了甩脑袋。
难道刚才掏银子时掏得不是一张而是一叠？
嘻嘻！
旁边的苗冬笑着开口，“嫂子，另外那一万不是晴贵妃送给你下注的吗？”
盈盼愕然。
没开赛前，晴贵妃已经送了她一枝自已心爱的发簪。后来要离开时又让女官递了张大额银票过来。
盈盼哪敢要，直接摇头拒绝。
因为南边的橡胶生意蒸蒸日上，她现在手里银子并不少。
但随手就拿出一万两银子的土豪，整个星纪城也不多见。而且两人非亲非故，对方白白送给自己这么多钱，盈盼就更不能随便要了。
吉祥这会也反应过来，嘴都有些巴结。
“可女官说娘娘手里的银子多多，一万两只是毛毛雨。下注后要是输了就算她的，要是赢了就算我们的……”
盈盼擦了把汗，“天上没有掉下来的馅饼。一会儿无论输赢都把钱退回去。”
吉祥才着急了起来，那可是一万两银子，就算卖一百个她也凑不够。
小女仆赶紧两脚踮得高高的，扯着脖子往河面上看去。
任宁一声令下，还有余力的龙舟队几乎直接或间接提前进入了冲刺阶段。
哗哗哗！
所有队伍划桨狂轮，激起的水声涛天。
镇国公府的龙舟也不冲顶，就压在第一名的尾巴上，赶着它往前开。
陈修竹气得牙都差点咬碎了。
工部特制的龙舟在的确让他们快人一步，但也没快多少。
而且是秦王府胡来，又不是他们齐王府惹得麻烦。
偏偏镇国公府的的龙舟就押在他们的船尾上，欲超不超的。逼得齐王府的众人精神紧绷，不惜一切代价划着桨。生怕一不小心，第一名的就变成其他人的。
啾~
没多久，尖锐的哨子声响了起来。提醒着所有队伍第一名距离终点还有五里。
五里！
调头后齐王府被逼着一路狂奔。
众人本来就没训练过这么远的距离，全凭着一股气向前划，这会差不多已经到了精疲力尽的时候。
此时一听还有五里，所有人顿时觉得遥遥无期，刹那间肚子里的那般气消失不见，手当即就软了下来，
嗖！
他们只能眼睁睁地看着第五赛道上的蓝色龙舟飞一般越过他们，冲到了最前面。
冲刺！
裁判的哨子还没落下，几乎不用霍庆提醒。黄明的鼓声又加急了几分。
咚咚咚！
哗哗哗！
任宁等人立即疯了般轮到手里的划桨。身下的龙舟更是刹那间就超过了齐王府，远远冲到了前面。
第196章 大发横财
自从闯到了第一名，镇国公府的龙舟开始一路遥遥领先。
咚！咚！咚！
其他鼓手重重敲着鼓，恨不得把自己的力气和愤怒都传给其他队员。
拼啊！
所有的划手们都发了狠。听着催命般的鼓点，他们差点没把牙齿咬出血，疯狂地挥动手里的船桨。
然而早已发软的胳膊却不尽人意，所有人只觉得一阵又一阵无力袭了上来。
他们只能眼睁睁地看着前面蓝色的龙舟越走越远，无论如何努力却也是追不上了。
嗡~
满堤的百姓一片哗然。
往年的龙舟不到最后一刻，都很难分辩谁会拿到最后的桂冠。然而今年大多数龙舟距离终点还有足足四里远，河面上的情形已经一目了然。
哈哈。
有人狂喜。
那是买了镇国公府队伍的人笑掉了大牙。
“我之前一直接告诉你们，镇国公府、星落军团和镇南关的三者加在一起，绝对天下无敌。”
“可惜了。”那人遗憾地摇头，“老子手头紧，没那么多银子下。否则今天回家后可以换座大房子和娶上几房小妾暖被窝了。”
唉！
更多的人唉声叹气。
他们皱眉苦脸地看着手里已成了费纸的下注条，默默地摇头。
“富豪赌坊的王八蛋呢？给老子站出来，看我不打死你们。”有人暴跳如雷，“当初老子是准备压镇国公府的。都是你们口口声声说他们组队太晚、磨合不够而且龙舟太沉，绝对进不了前五？”
“老子的血汗钱啊……”
其他人纷纷拉住这失魂落魄的家伙，“算啦算啦！赌品即人品，愿赌服输吧。”
富贵赌坊的掌柜钱多多缩着脑袋挤在人群看热闹，心里暗爽。
眼下终点哨虽然还没响起，但所有人都已经知道冠军的归属。
身为赌坊的掌柜，钱多多最喜欢这种出乎意料的结果了。
他意气风发地撸了撸胡子。
以后过年过节去拜访东家时，或许自己的腰杆可以挺直一点。没准侯爷还会亲自接见，甚至给他儿子上族学的名额……
钱多多正憧憬着。
“掌柜，”赌坊的一名小二满头大汗地挤过人群，随到他耳边低声说了些什么。
钱多多脸色一变，转身匆匆走了。
贵族区，右观礼台。
长兴帝眼神再不好，这会也看到护城河上有条龙舟一步当先，正风驰电掣往终点驶来。
甚至后面十丈内都没有其他竞争者。
“这是哪家的龙舟？”他十分好奇。
周围一片咳嗽，却没人出声。
最后还是长禄回话：“陛下，是镇国公府的龙舟。”
“镇国公府？”长兴帝愕然，“霍庆他们不是四月末才组的队伍吗？”
他有些茫然。
难道自己真的老到记忆错了乱？
咳。
长禄咳了一声，不敢隐瞒：“陛下您龙马精神，记忆可比老奴要好多啦。霍世子他们的确是半个月前才组起的队。”
长兴帝点了点头，抬眼望河面望去，脸色不怎么好看。
这样一支刚组不到半个月的队伍都能遥遥领先，甚至后面十余丈内根本没有对手。
他的几个儿子们，以及星纪城里那些认真训练了小半年的公子哥们就这么弱吗？
正想着。
啾~
一声响亮的哨声。
死死盯着终点线的内侍失声尖叫：“首支龙舟队已达终点，祝贺镇国公府。”
鸣啦。
岸上一片欢腾。
好一阵子过去，见任宁他们暂时没有上岸的意思。百姓们才意犹未尽地扭头向上游看去。
其他队伍终于姗姗来迟。
尽管划手都精疲力尽，毕竟是顺流而下，这些龙舟速度都不慢。
只是曾经沧海难为水。岸上的百姓们见过了镇国公府飞一般的速度，此时河道上的龙舟难免有点不堪入目。
是以除了那些还有希望的赌徒在大声呐喊外，其他人都有些兴致寥寥。
左观礼台，呆若木鸡的吉祥终于回过了神。
哗。
她情不自禁欢呼，高兴得手舞足蹈。
咳！
盈盼咳了一声。
吉祥这才在左右的高门女眷望过来前收了声，乖乖地站好。
“夫人。”她难掩兴奋，然而理智地压低了声音：“我们压押中了，赢了整整二十五万两。”
后面那些尾数小女仆都懒得理会了。
这可是一笔恐怖的银子。
当初任宁在岩陲要塞当斥候时，他的军响算是比较高的，然而也才一两多银子。
而帝都里的五口之家一年的吃喝也仅仅二十两银子。
一下子赚了二十五万两银子是什么概念？
折算成现代钱的话，约等于十五亿。
盈盼也有些头昏目眩。
南边橡胶的生意越来越红火，然而除扣成本和人工后，分到将军府手里的也只有不到一千两。
但这已经很赚钱的生意了。
尽管此如，她却是摇了摇头，“这不是我们的钱，而是晴贵妃的。到手后是要还给人家的。”
“哦！”吉祥点了点头，终于冷静下来。
但很快她又眉开眼笑。
就算那二十五万两银子不是晴贵妃的，也是盈盼或者说将军府的，与她一个小丫鬟毫无关系。
不过刚才吉祥自己和苗冬也一起押了一百二十三两银子，拿到手里足有三千多银子。
这样一笔银子对她来说，也是几辈子都难赚到的横财。
另一边，富豪赌坊的掌柜钱多多挤出人群，忍不住低声斥责：“怎么会回事？是谁那么大胆一次性压那么多银子？”
还偏偏让对方押中了。
当初设置赔率时，各赌场偷偷聚在一起认真研究过，所有人一致觉得镇国公府不可能名列前五。
结果人家现在直接拿下了冠军，甚至根本没有对手。
二十五万两啊！
钱多多两腿都有些发软。
虽说赌徒有输有赢，但庄家通常都是稳赚不亏。
不过星纪城建立六百多年，也从来没有那家赌场一次性输掉二十五万两银子。这么大笔钱赔出去后，富豪赌坊就算不倒闭也差不多了。
钱多多有些惶恐。
刚才他还一度奢望着过年过节能挺着腰杆去拜访东家。但要是东家知道财坊亏了二十五万两银子，不剥掉他的皮才怪。
小二缩了缩脖子，“掌柜，那是一个带着名小丫头的丫鬟。”
因为吉祥下的注太大，他还仔细看了几眼。
“对了。她长得比一般人高。眼睛似乎有些蓝色。”
心烦意乱的钱多多哪里能听得下去，“还费什么话，赶紧派人去打听这是谁家的？”
偌大个帝都，有钱人比比皆是。但会随手把一万两银子交到丫鬟手里的，也没有多少。
如果对方身后的实力强大还好说。如果对方主家实力不强，那就别怪他们心狠手辣了。
第197章 历练
龙舟结束得有些虎头蛇尾。
除了一些赌徒，根本没人注意谁是第二名，更别说后面的名次。
倒是余滔一行因为犯规被罚下场，成为唯一一支没跑完全程的队伍，反而让勋贵和百姓们牢牢记住了名字。
好一阵子过去，所有队伍都上了岸。
秦王等人脸上都带着笑意，却是十分尴尬。
各府上去迎接他们的人一时也有些不知该说什么好。
在镇国公府队伍前面，仿佛他们这小半年的努力都是个笑话。
眼瞪瞪看着自己的儿子们被镇国公府狠狠压了一头，长兴帝也有些兴意阑珊。但身为帝皇，还里作足了样子。
他说一通表扬和鼓励的话，又笑容满面地把各名次的奖赏发了下去，这才起驾回了宫。
皇帝离开，观众们也有序散去，任宁等人则重新上了镇国公府的游船。
因为拿了好名次，众人你瞧我我瞧你，无论男女老少都眉开眼笑。
霍庆小心地取出这次龙舟赛的奖赏，一柄珍稀的玉如意。
如意如意，顺我心意。
更何况这还是一柄御赐的玉如意，绝对是个极其珍贵的传家宝。
他呵呵一笑。
“此次端午龙舟能拿下好名次，全是各位兄弟的功劳。只是这玉如意是御赐之物，不能出售或转让。只好回去后分些黄白之物给大家。希望兄弟们不要嫌弃。”
“怎么会？”众人哈哈地摇头。
他们很多人都是冲着镇国公府和夷光公主来的，能见上心里的偶像一眼就已经心满意足。
更何况这些天下来，他们还结交一批志同道合的伙伴。
朋友多了路好走。
无论是哪个时代都是同样的道理。
至于钱或奖赏什么的，有最好没有也无所谓。
男人们聊完天，夷光公主的女官走了过来。
“世子、任将军还有萧二公子，”她指了指船上的主居室，“长公主殿下让你们过去一趟。”
三人只好告罪一声，转身进了船舱。
舱里十分安静。霍家媳妇和姑娘们都不在，反倒是盈盼笑盈盈地坐在夷光公主身边。
三人齐声问了好，转头望向盈盼。
“相公，是这样的。”盈盼把吉祥押了一万银子的事情说了说。
“押一万两。”萧纲眼大了几分，啧啧感概，“嫂子不出手而已，一出手真是大方！”
他那醉仙楼还没亏到一万两，整个人就已经成了帝都的笑话。
“这有什么？”任宁从南边带回了不少值钱的东西，加上他也知道盈盼不是那种大手大脚花钱的人，因此丝毫不以为然。
“是亏了吗？”任宁安慰道：“俗话说小赌怡情大赌伤身。这次就当花钱买个教训吧。”
夷光公主和盈盼两人脸色古怪。
咳。
“亏什么亏，”夷光公主笑着拍了拍盈盼的胳膊：“任小子，盼盼是有着旺夫运的人。她这次下注不是亏了而是大赚。赚了足足二十五万两银子。”
多少？
任宁三人也不禁倒吸了口凉气。
“殿下您又说笑了。”盈盼脸一红，连忙补充，“下注的银子其实是晴贵妃的，只是阴差阳错被吉祥拿去下了注。”
“什么叫阴差阳错？”夷光公主摇头，“晴儿不缺那点银子。既然她把银子给了你们，那就是你们的。下注后无论是赚还是亏都是你们的，不用还给她。”
什么情况？
三人都听得糊里糊涂。
盈盼只好从头把整件事详细说了说，任宁几人才明白发生了什么。
他反应也快，当即皱起了眉头：“赌场是哪家人开的？”
二十五万银子绝对是笔巨款，赌坊完全有可能为此杀人灭口。
“富豪赌坊，”夷光公主看了一眼萧纲，吐出一个熟悉的名字：“东家是永昌侯府。”
“原来是他们，”萧纲懊恼地一拍大腿，“嫂子，你该多下点注的。”
最好把永昌侯府的家产都赢光了。
众人哈哈直笑，也不意外。
“大家别这样看着我。”萧纲伸手从桌上拿起一个苹果就咯嘣咯嘣地啃，“那是我大哥的外祖家，又不是我萧纲的外祖家。”
“再说了，他们既然敢开赌场，那就愿赌服输。区区二十五两银子，这么大个的侯府他们还是能拿得出来。”
只是多多少少都难免会肉疼罢了。
“这样吧。”任宁想了想，“殿下，既然晴贵妃不要这笔钱，那我们就代她花掉。反正是从天上掉下来的。不花白不花。”
“怎么花？”盈盼无所谓只是有些好奇。
那可不是一点小钱。
“捐出来采买粮草和药材，然后送往西部。”任宁看了眼夷光公主和霍庆祖孙俩，“要是能送进岩陲要塞那就最好了。”
几人沉吟，半晌后默默地点了点头，“这样行！”
他们并不怕永昌侯府。
但盈盼大部分时候还需要在星纪城生活，之前已经惹上了一个承恩伯府，这回再加一个永昌侯府未免不智。
而西部现在是长兴帝最关切的地方。
只是国库空虚，户部难免有无米之炊的尴尬。现在有人愿意捐赌博赚到的银子来采买粮草和药材，长兴帝高兴还来不及。
届时量永昌侯府也不敢多嘴，甚至还得尽快拿出银子来支付赌注。否则这么大一笔银子，赌坊完全有可能一直拖着不付。
霍庆想了想，“祖母，要不我们也拿点银子出来，一起凑个三十万两银子？”
他们这种帝国顶尖的府邸，平日想做点好事可不容易。
有年星纪城大雪纷飞天寒地冬，镇国公世子夫人到城门口施粥。结果第二天被御史弹劾说镇国公府在收买民心……
更何况是拿自家钱财供养遥远的边陲要塞。
镇国公府这是想干什么？
“行啊。”夷光公主赞同，“回去后你们商量着办吧。”
至于那些什么事都喜欢弹劾的御史，当他们不存在就是。要真把夷光公主惹急了，她的凤头杖也不是吃素的。
御书房，长兴帝面无表情地撸着镇纸。
“长禄，你觉得霍庆他们是些什么样的人？”
老太监心里直咯噔，笑上笑容却是不变，“陛下，老奴不是一直陪在你身边么。对霍世子并不怎么熟。”
长兴帝仿佛没听见，继续道：“他们匆匆组的一支队伍，竟然压得几位皇儿抬不起头来。”
嘻嘻。
长禄松了一口气，“原来陛下说是中午时分的赛龙舟呀。不奇怪嘛。”
“什么意思？”长兴帝恼火地瞪着自己的老仆人。
“陛下，赛龙舟那可是个体力活。”老太监笑：“而且您是知道的，霍世子他们队中的大多数人都是边防军，还刚刚从战场上下来，无一不是以一挡十的猛将。”
“征战沙场嘛，力大无穷是优势。他们当然比长居繁华帝都的王爷和各府公子要强多了。”
长兴帝脸色才好看了些。
第二天，一则消息从早朝传了出来。
各成年王爷和皇子准备到边防去历练。
第`198章 集体捐钱
王爷或皇子不日将到边陲历练？
长兴帝突兀的决定出人意料，各高门都是一阵凌乱，纷纷闭门讨论该如何应对。
但民间尚不知情。
百姓关注的更多是昨天的龙舟赛中，谁的邻居亲友押中了奖或者亏得连底裤都不剩。
一时间街头巷尾都在议论纷纷。
很快一则爆炸性的消息传了出来。
昨天有人在富豪堵坊押中了头奖，足足赢了二十五万两银子。
嗡~
这消息一下子传遍了整个星纪城，甚至传进了长兴帝的耳朵里。
“谁家的手笔那么大？”
帝国不提倡民众沉迷于赌博，只是此时国库空虚又处处要钱，连长兴帝都有些眼红。
“陛下，这家人您也熟悉。”长禄呵呵直笑：“正是宣武将军任宁!只是……”
长兴帝还没问只是什么，守门公公就进来提醒：“陛下，户部尚书钱大人求见。”
钱良？
长兴帝眉头差点能夹死蚊子。
这几天到处都要钱，他最不想见的人就是户部尚书，甚至觉得比满口“子曰”、“古人云”的礼部尚书范文还要烦人。
唉。
长兴帝长叹一声。
既然不想作昏君，再烦也只好开口：“让他进来。”
钱良上前见礼，随后奉上厚厚的折子。
“陛下，昨夜宣武将军突然到访老臣府上。待他走后，老臣琢磨到一个增加税收的可行法子……”
“谁？”没等他说完，长兴帝满脸的愕然，“宣武将军，任宁？”
他刚刚还和长禄聊着这家伙，怎么一下子又跑到了户部尚书府？
呃？
钱良有些茫然和迟疑，“的确是任宁任将军。他怎么了？”
“没什么。”长兴帝回过神，呡了一口参茶，收回脸上的诧异。
他懒得打开又臭又长的折子：“说说你的税收法子。朕听着。”
“是这样的。”长兴帝不说，钱良只能收起疑惑。他把宣武将军府昨天押中二十五万银子的事给说了说。
“这事朕也听说了，”长兴帝问：“和税收有什么关系？”
钱良拱了拱手，“回陛下，有关系，而且关系很大。”
长兴帝点头，只好耐着性子听下去。
“陛下，赌博害人害已，历朝历代都不提倡百姓们沉迷于赌博。但依然有无数民众幻想着不劳而获，整天窝在赌场里期盼天降横财。”
“这些赌棍的命运几乎无一例外，通常都是家财耗尽、妻离子散甚至卖儿卖女也不足以偿还赌债。他们最后大多沦为街头乞丐，从此居无定所。甚至为了活下去不得不走上了偷盗、抢劫、杀人等等犯罪之路……”
钱良先把赌博的危害细细地说了说。
“陛下，俗话说赌徒有输有赢，但是庄家通常不亏。赌场害得赌棍们家破人亡，然而自己却大发不义之财。”
长兴帝有些不以为然。
历朝历代的确不提倡赌博，但也从来没有禁止过。甚至像昨天端午，百姓集体下注还是种风尚。
“陛下，”钱良只好换个说法。
“相对于坑蒙拐骗的赌场，帝国的其他商人及商队太多尊纪守法。特别是商队，走次商一路上都要缴纳众多的路引税、过关税、人头数、入城税。千里迢迢下来只能赚点辛苦钱。而赌场呢，几乎一本万利却从来不缴税。
说到税，长兴帝这才若有所思地点了点头。
钱良连忙趁热打铁：“陛下，昨天宣武将军的盈盼夫人听说没人看好镇国公府队伍，也就是没人看好她的夫君。一怒之下她押了镇国公府队伍整整一万两白银。”
“结果任将军他们争气，愣是爆了个大冷门，当场拿下龙舟赛的冠军。于是就狂赚了二十万两银子。只不过……”
“只不过什么？”长兴帝也好奇了起来。
咳！
钱良咳了一声。
“陛下，宣武将军表示他不敢去领取这笔银子。”
“为什么？”长兴帝哑然。
钱良迟疑地张了张嘴，却是说不出话来。
“陛下，”旁边的长禄轻声提醒：“任将军只是位从五品武官。而富豪赌坊的东家是永昌侯府。”
长兴帝恍然。
钱良才接口说下去。
“陛下，任将军去年之前一直驻守在岩陲要塞，对西边抱有极深的感情。此时万分担忧迷雾、涞谷、天水、盈灵等郡县的民众。”
“昨夜他不顾比赛疲惫，亲自上门找到老臣，表示愿意把侥幸赚到的不义之财全捐出来，用来购买急需的粮草和药材以送往西部……”
“太好了。”长兴帝精神一振，对任宁的好感顿时提升了一百倍，“下注条呢？”
钱良连忙从袖子里掏出下注条，恭恭敬敬送上。
长兴帝看了一眼，眉开眼笑地喊：“左福。”
禁军统领不知从哪冒出来，接过条子转身匆匆离开。
任宁担心这些钱烫手，长兴帝自然不怕。
“宣武将军及夫人高义，急百姓之所急，朕心甚慰……”
说着说着，长兴帝有些为难。
整整二十五万两的巨款，他一时不知道该赏点什么。
嘻嘻！
长禄提醒，“陛下，将军府的匾额兵部还在赶制。不如……”
不如您给匾额题个字吧。
钱良眼皮跳了跳。
上次兵部尚书关邑拜访任宁家准备给他们升军阶，结果被堵在门外。但那不是常理，只是因为府上的丫鬟不懂事。
要是长兴帝真亲手给任宁家的匾额提字，那以后他们这些一品二品官员上门，面对这小小的从五品武官府，都得下轿或下马走进去。
“关邑怎么回事？”长兴帝很是不满，“兵部干什么吃的，这么久还没把几个匾额制好？来人，把他给朕找来。”
一个小公公应了一声，匆匆离开。
钱良迟疑了一下，继续说下去。
“陛下，国家有难匹夫有责。镇国公世子听说了任将军的义举后大为感动。他也有意捐些银子以凑个整数，比如三十万两。不知……”
霍庆吗？
长兴帝只皱了下眉，很快点了点头。
一分钱也不仅难倒好汉，也难倒皇帝。
“可。多多益善。”
这句话飞快传了出去。
镇国公府对面的忠勇伯府第一个响应。
虽然这些年萧家手头拮据，家财几乎排在帝国豪门的末端，但伯夫人柳婉却是毫不犹豫掏了一万两银子出来。
其他府邸一看。
罢了罢了。
都掏点银子出来吧，就当少买一座庄子或临街店铺了。
一时间，各大豪门纷纷拿出钱来，少则一万多则五万。反正不能比忠勇伯府少，也不会比镇国公府多。
钱良收钱收到手软，差点笑掉了老牙。
第199章 各方来人
关邑匆匆进了宫，很快又黑着脸回到兵部衙门。
和他一样脸色发黑的还有永昌侯。
二十五万两银子永昌侯府自然拿得出来，但需要不短的时间去筹钱。
只是永昌侯府并不准备支付。他们打算找个借口一直往后拖，再见机行事。因此并没准备银子。
然而中午时分，左福突然拎着富豪赌坊的掌柜钱多多找上门，一言不发地把下注条往他面前一搁。
永昌侯顿时慌了手脚。
他塞了些银子给左福，又长长说了一通好话，请求宽限几天。
“愿赌服输，十二个时辰内务必要结清银两。侯爷自己看着办。”
左福很给他面子，留下这句话后起身走人。
十二个时辰筹二十五万银子？
永昌侯欲哭无泪，就是把他卖了也筹不够呀。
但筹不够也得筹。
他们现在欠的可是国库或者皇帝的银子。
一时间偌大座侯爵府甚至其远远近近的姻亲都动了起来。所有人咬着牙拿出手里值钱的金银首饰、铺子庄子低价甩买。
只是永昌侯府毕竟是座侯府，各府抬头不见低头见的，大家便不好意思先出手抢。
当然，也有不少人打听到了左福给出的最后期限，默默等着永昌侯走投无路，把手里东西的价格再降上几降。
萧纲没那么老奸巨猾。
他也不管永昌侯拿出来的东西或铺子有没有用，反正乐呵呵地去抢。甚至还从他大哥手里买了几家店铺、农庄以及马场。
那些可是萧锐亡母的嫁妆，气得他大哥差点昏了过去。
而任宁只是个小小的从五品武将，没资格也没门路去抢永昌侯府的东西。不过他借了笔钱出去，然后从萧纲手里拿到一叠重重的地契。
又过了一天，兵部终于制好任宁家的牌匾，关邑亲自带队敲锣打鼓送上门。
任宁收到消息，早早带着家眷好友情迎在大门外。
他哑然：“尚书大人公务繁忙，怎好意思劳烦您亲自送上门。”
说着，任宁的目光落到四尺长的匾牌上。
很快他眼皮抖了抖。
匾额上蒙了层明黄色的丝绸，一时看不见写了什么。
关邑一脸复杂地看着任宁。
近来他手里的公务的确不少，既要整理三百多南奉文官武将们的材料又要调拔各郡的备守兵去平定西边的民乱。
整个兵部衙门忙得没日没夜的。
只是长兴帝这些天连着骂了他几次，关邑不敢怠慢。
两人客气地寒喧了几句。
焚香祭天后，在热闹的锣鼓和恭喜声中几人一起把牌匾端端正正装到了门楣上方。
噼里啪啦。
鞭炮声响起。
任宁和盈盼两位主人一左一右站在两边。轻轻一拉，明黄色的蒙布便落了下来。
所有人抬头一看。
将军府！
阳光下，三个金色大字闪闪发光。
任宁眼尖，一眼便看到这块牌匾的不同之处。
和其他府邸相比，眼前这块牌匾正中的上方多了尊方方正正的御印。仔细一瞧，里面写着“长兴御笔之宝之御印”。
原来这是一块长兴帝御笔书写的匾额。
除了关邑，其他人顿时一片哗然，赶紧重新行礼。
又是一番折腾，盈盼发了礼银，任宁则送了一些韦君谦的好茶给关邑。兵部众人才纷纷离去。
“居然是御赐将军府。”李荷白羡慕得眼珠子都有些发红，“老任你要发了。”
任宁已经回过味来，笑着摇头：“有什么好羡慕的，这可是花了二十五万银子换来的。”
众人恍然。
嘻嘻。
盈盼笑道：“确切说是一万两银子。”
一万两银子换个御赐府名，或者说换日后府上的平稳，绝对不亏甚至大赚。
亏得是永昌侯府。
为了在十二时辰内筹够二十五万银子，他们全族的财产至少缩水了三十万两。而富豪赌坊的伙伴包括掌柜钱多多在内，全都没有再出现过。
又过两天，三司开始公开审判南奉的文官武将，吸引了无数百姓前去大理寺围观。
任宁也去瞧了一次。
当时审的正是南奉丞相裴如海。
三司长长的判决书下来，最后判处诛裴氏九族，裴如海本人千刀万刮、暴尸七日，同时在云中郡立下千年不倒的跪像，任由世人唾弃。
在百姓们的欢呼声，任宁转身离开。
就当给这罪恶涛天的老家伙送行了。
回到将军府，前院站了整整三百余人。
“见过将军！”
见了任宁，其中百人唰地列队。
这些都是星落军团退下来的伤残老兵。他们身上的伤势相对较轻，行动或许有些不便，但当名将军府的护卫并不成问题。
其他人则是这百名军人的家属。
任宁松了口气。
这些兄弟来了后，自家不再是空荡漾的，终于有了几分将军府的模样。
安排住宿，制定规矩……
好一阵子后，任宁招来苗夏。
“各位弟兄，这是我义弟。他年纪还小暂时不能入伍。过阵子我们回归军团，大家替我好好操练他。”
“用不着客气，务必让他成为一个合格的星落军人。”
众人笑着应下，嘻嘻哈哈带着苗夏走了。
而任宁和盈盼则转到了忠勇伯府。
正厅里分宾主或坐或站了十余熟人。
古家商队古胜楠也在其中。
任宁抬眼望去。
古胜楠身后站了两人。其中一个是老管家古富贵，另一个却是个皮肤黝黑身材粗大的男人。
任宁隐隐觉得眼熟。
他仔细地想了想，很快吃了一惊，“你是铁树？”
当初送灵回乡时，这男人连草鞋都没有仅靠一双脚板就跟着车队走过了几个县，甚至还让第一次当庄家的雷二亏了老大一笔钱。
“见过任将军。”男人憨厚一笑，“我是铁树。”
古胜楠笑道：“铁树是难得的好男人。前些时候我们成亲了，他现在是我古胜楠的夫君。”
啧啧！
“这回真是铁树开花了。”雷二一直咯嘣咯嘣地啃着桌上的豆子，突然冷嗖嗖地来了这么一句。
虽说他现在手里有的是银子，然而只要一想起去年因为铁树而输掉的银子和面子，雷二还是有些耿耿于怀。
“恭喜恭喜。”任宁别了他一眼，连忙和盈盼一起道贺，“祝两位百年好合，早生贵子。”
他们嘻嘻道：“出来匆忙没带礼物。回头给你们补上。”
古胜楠也不在意，点头应是。
双方又聊了几句近况才说起正事。
“二公子，”古胜楠站起来朝萧纲行礼：“胜楠决定从下个月起古家商队开始走南北线。”
第200章 起重机
任宁看着铁树和古胜楠一眼，笑着打趣：“你俩真是新婚燕尔啊，上来一趟星纪城也要成双成对。”
铁树摇头，“不，其实我是专程来找将军你的。”
“哦？”任宁哑然，“找我的？”
“对！”铁树点头，“我只会一些庄稼把式，走商时除了驾车和喂牲畜或者拉车。其他什么也干不了。”
“以后商队改走南北线，应该不会再带牛羊这些牲畜。我这么大一个男人不能只驾驾车吧。所以想过来跟将军您学一学武艺。万一有事时也可以帮上忙。”
任宁往古胜楠望去。
相对于东西线，南北线人烟村落的确要密集些，驿路也要好走不少。但一路北上南下也同样有许多荒无人烟的崇山峻岭，其中并不乏山贼盗匪。
是以商队的护卫同样必不可少。
女商首点头，“这是铁树深思熟虑过后的主题，我当然不会反对。”
“那行吧。”任宁笑道：“我府上有不少身经百战的老兵，他们训起人来很有一手。我事先说明，铁树你有此心意，那得先作好吃苦头的准备。他们训起人来可是铁面无情的。”
“没事。”铁树大咧咧地摆手：“我这次上星纪城就是冲着星落军团无敌的名头来的。只要学会本事，吃点苦头不算什么。”
“这才像个男人嘛。”几人感概。
又聊了几句，古胜楠和古富贵先匆匆离开。
既然决定了改走南北线，古家商队得准备筹集南下的物质。这是个相对陌生的领域，主仆俩得先去摸摸各方的路子。
古胜楠离开后，盈盼也跟着离开。
她去后宅找忠勇伯夫人。
萧纲的表妹都主动从苏澜城来了星纪城，两人的亲事也是水到渠成。盈盼和她年纪差不多，便去看看有没有什么能帮得上忙的。
“所以萧纲你暂时不会跟我们回应山大营了？”雷二问。
作为伯府二公子，萧纲想成个亲可不像任宁那么轻松。整套礼节下来怎么也得一两个月。
“不！”萧纲摇了摇头：“我跟表妹谈过了。好男儿志在四方，婚约礼节一切从简。我会跟你们一起回应山大营的。”
几人不约而同地擦汗。
任宁不置可否，只是拍了拍萧纲的肩膀：“好兄弟一场，需要我们作什么的都别客气，尽管开口。”
萧纲哈哈一笑，“放心好了。我肯定不会客气。”
下来的几天，星纪城一切风平浪静。
兵部继续追踪着西去的平乱军，刑部和大理寺依旧在审判南奉的大小官员。
而工部则兴冲冲派人过来告诉任宁，第一架起重机终于打造出来了。
任宁雷二等人饶有兴趣地去围观。
工部造出来的起重机架设在星澜大运河上，正咯吱咯吱地从货船里吊起巨大的货物再转移到岸上来。
咚！
一声沉闷的巨响，货物平安落地。
周围所有人都一片沉寂。那个扳动转盘的民工望着自己亲手搬过来的货物，同样也是满脸的不可思议。
“不错。”任宁四下检查了阵后，满意地点头。
他问工部的何待郎，“这机子最大的起重重量是多少？”
何待郎满脸的羞愧：“我们没料到这机器这么厉害，配备的绳子不够粗，暂时不知其最大起重重量。”
“不过将军之前所说的单人举起万斤重物，那绝对有过之无不足。”
嗡~
李荷白等人面面相觑，很快喜上心头。
单人万斤就已石破天惊，如果这还不是上限的话，那么以后边防军组建或拆卸重型攻城或防守装备那就快多了。
兵部尚书很快得到消息，顿时喜不自禁。
这阵子他被长兴帝骂得多了，正绞尽脑汁琢磨着如何补救。
见了此等神器，关邑连忙联合工部尚书罗垦一起上折子，建议尽快批量生产各种用途和规格的起重机。
罗垦自然满心答应。
各王爷和皇子马上要到边疆历练。他的外孙陈修竹自然也不例外。
但边疆和边疆大不相同。
有的边疆危险重重，比如北边。
玉木郡眼看随时锋火连城。不仅北雄这老对手步步逼近，就连东边的小小倭寇也是贪婪地盯紧云垂这块肥肉。
这种情况下，北上历练的王爷或皇子估计得自求多福。
而有的边疆一片安宁稳固。
比如南边广信郡。同时南边还驻扎着两大实力边防军，其中有个更是整个大陆都望而生畏的星落军团。
因此到南边历练的皇子不仅性命无忧，甚至还有机会结交到韦君袁兴文谦等这样的军团大将，简直和天下掉馅饼差不多。
罗垦正琢磨着讨如何讨长兴帝欢喜，以便把他外孙也就是齐王陈修竹派到南边去。
此时一听关邑的建议，自然满口答应。
两人进了御书房，一番述说后长兴帝半信半疑。
这些天御书房的龙案差点被各方折子所淹没，都是明里暗里为各皇子或王爷说情的。
长兴帝正看得心烦，一听竟有此等神物，便想丢下满桌的工作去看看。
就当换换心情。
只是关邑和罗垦有早准备。他们已经特别赶制一辆重起机模型带到宫门口。
“真是好东西。”长兴帝看过后果然也拍案叫绝。他感概地撸着胡子，“这任宁能文能武，还真是出乎朕意料啊。”
关邑呵呵地接嘴。
“陛下，任将军确实是世间的少有奇才。年纪轻轻但嗅觉敏锐，领兵征战时颇有大将之风。”
“而且他满脑子都是神奇的点子，比如以前的望远镜又比如现在的起重机，样样实用无比。老臣曾数次建议他转到兵械司来，专门研究各式武器装备。”
“可惜啊，”关邑摇头叹气，“他更喜欢在战场上冲锋陷阵。”
长兴帝也不禁若有所思地皱起了眉。
这等人才百年难见，是上天赐矛云垂的珍宝，可得好好保护。
咳！
旁边的罗垦默默垂下了眼帘。
要是任宁和关邑的关系真像他说得那样，这架起重机就不会由工部建造了。
“陛下……”罗垦开口试探：“这等奇物帝国该多多配备啊。只要放到各大码头以及各大工地，届时装卸起货物来或者修筑工程不知会快上多少倍。”
关邑跟着点头。
“陛下，罗尚书言之有理。此外四周强邻对我云垂虎视眈眈。老臣也觉得这等神器该尽早尽快装备到各大边防军。”
“一旦边疆有事，无论是攻城还是防守。我云垂的武器优势都可以发挥到最大……”
长兴帝点头。
然而张了张嘴，一想到钱良那张漆黑的老脸，还有青石郡不知道什么时候才能重开开采的矿洞，他又默默地闭上了嘴。
第201章 不去就贬
工部和兵部尚书刚走，钱良就被召进了宫。
没过多久，长兴帝准许了户部拍卖那些从南奉拉回来的好东西。
钱良又匆匆出宫去作准备。
“长禄，起驾去晴云宫。”
尽管晴贵妃总是不给好脸色，但长兴帝越来越喜欢到晴云宫小息。
至少在那里没人时不时去打扰，能好好睡上一觉。
睡了两个时辰，长兴帝精神好了不少。起床后却是左右言它而不愿意离开。
“不就是去历练嘛，”晴贵妃刚刚练完剑，对长兴帝的苦恼很是不屑，“大可以继续像上次一样抓阄嘛。”
谁抓到去哪就去哪，全看天意。
公平公正，谁也不能说什么。
长兴帝沉吟了一番，就带着长禄回了御书房。
没过多久，除了已经带兵西去平乱的七皇子陈修坚外，其他成年的七位皇子齐齐到了。
看着相貌堂堂的儿子们，长兴帝很是满意。
他先鼓励了一番，才让长禄捧上事先准备好的御盒。
“皇儿们去抓阄吧，抓到哪就去哪历练。明年历练回来后，朕希望你们都能有所长进……”
至少不要被下面的臣子拉得太远。
又是抓阄？
众皇子面面相觑。
据说上次代君出城的人选也是抓阄出来。
只是整个星纪城的高门都没什么人相信。
所有人更怀疑是长兴帝在警告那些不安份的皇子们，因此才选了个几乎没有母族背景的陈修坚……
但很快所有皇子顾不上吐槽长兴帝的选择方式了。
明年！
七人齐齐念叨着这个字眼。
也就是说他们至少得离开这繁华似锦的星纪城一年。而且还是以抓阄的形式定去向。
万一去的是西边或北边……
“父皇，儿臣先来。”
陈修竹等了一会儿，见大哥秦王始终不挪脚，便第一个上前。
他去年在星落郡足足呆了好几个月，一年也就十二个月而已。
陈修竹无所畏惧。
“南边，南边。”
手伸进盒子时，他暗暗祈祷。
“西边或北边。”
其他皇子回过神，连忙暗暗地嘀咕。
不大一会儿，陈修竹从御盒掏出一个沉香木制成的正方块。
他转了转，上面用朱笔写了两个大字。
玉木。
“陛下，”长禄提醒：“齐王殿下历练之地乃北边玉木郡。”
嗡！
其他皇子顿时喜上眉梢。他们彼此相视一眼，眼中都是庆幸。
长兴帝点头，“下一个。”
秦王左右一看。
御书房里除了他们父子几人就是长禄，往日伺奉的小太监和禁军连个人影都没有。看来是得不到皇后的提醒了。
他迟疑着上前，从盒子掏出一个方块出来。
手一转，秦王脸色大变。
雁回！
“陛下，秦王殿下历练之地乃北边雁回郡。”
“很好。”长兴帝点头，“梅哥儿加油。”
“父皇，”秦王陈修梅忍不住开口，“不是一个人去一面历练吗？”
其他皇子也不由伸长了脖子。
如果所有人去的都是北边或西疆这种险恶之地，那还何必要抓阄？
长兴帝瞪了秦王一眼，心中默默地叹了口气。
很久之前六部和太师府就已经提出过要尽快立太子以稳社稷。
他也想早立太子，只是事与愿违。
秦王是皇后所出，同时也是长子，本该是云垂帝国最名正言顺的继承者。
然而秦王从小就没有丝毫的担当，哪怕现在已经成了亲甚至作了父亲，然而还是做什么都没有主见，更是怕这怕哪。
这哪有一国之君的模样。
长兴帝尊祟长幼有序。但立太子事关云垂国本，他不得不谨慎行事，最后只能先拖着。
“朕有说过你们每人去一个方向吗？”长兴帝没好气，“下一个！”
秦王缩了缩脖子连忙退下，不敢再说什么。
其他皇子突然羡慕起已经西去平乱的七皇子陈修坚。
西部四郡再乱也一堆乌合之众，哪有北雄、倭寇或西凉人可怕。
但再羡慕，他们这会也不好说什么，只能乖乖地先去抓阄。万一真抓到危险的地方，再让生母或外家想办法。
没多久，七位皇子已经拿到了自己的去向。
胖成球的晋王陈修兰最好命，去的是南边广信郡。
呵呵。
迎着几位兄弟羡慕嫉妒恨的目光，他那胖脸差点笑成了一朵花。
听说南边天气闷热，姑娘们一向热情如火，而且穿得极为单薄……
最重要的是广信距离星纪城足足万里，家里的晋王妃刀再快再长，也砍不到南边去。
很快皇子们出了宫，星纪城各高门顿时繁忙起来。
第二天早朝刚结束，八皇子的母妃就哭哭啼啼闯进了前殿。
唔唔唔！
“陛下，”明贵妃边揉着通红的眼睛边摇长兴帝，“您是知道的，我家老八自小身子骨弱，天气干点冷点都睡不着。您让他去西边岩陲要塞，不是要他的命吗……”
长兴帝耐着性子听她说完。
大半个时辰过去，他似乎受不了女人的撒娇，咳了几声才道：“够了够了。”
“有道是君无戏言。老八去岩陲要塞是他自己抓阄抓出来，并不是朕的主意。如果肆意更改，那其他皇子会怎么想？”
“贵妃你这是为难朕！”
明贵妃大喜：“陛下，臣妾也知道这事为难。”
“但只要您不让皇儿去西边那个什么鬼要塞，比如换到南边温暖湿润的地方。无论让臣妾作什么可以。而且臣妾的娘家近来赚了些银子……”
长兴帝听她絮絮说完，最后才点头。
“朕知道了，如果明天你还坚持皇儿不去西边，朕再想办法。”
第二天，早朝还没散，明贵妃就喜津津到前殿等着。
似乎早朝发生了什么好事，下朝后的长兴帝心情很好。
他笑吟吟地问：“明妃还坚持不让八皇儿去岩陲要塞？”
明贵妃连忙点头，“陛下，不是皇儿不是想去，实在是他不适应西边的气候。只要你不让他去岩陲要塞，无论作什么臣妾愿意。”
长兴帝沉默了一阵，“那怕贬为庶民也愿意？”
“愿意！”明贵妃迫不及待地回答。
很快她反应过来，俏脸一下子变得纸一般苍白。
“陛下您说什么，贬为庶民？”
长兴帝点头：“八皇儿要不是皇子，那他就不用去西边岩陲要塞了。”
“长禄，”他问老太监，“朕的作法是不是很合理？”
长禄嘻嘻一笑：“俗话说在其位谋其职。各位皇子自小就尊享帝国荣耀，自是该为国出自己的一份力。”
明贵妃摇摇欲坠地走了。
消息传出去，整个星纪城一下子都变得如水般沉静。
第202章 惊天消息
又过了半个月，三司终于把南奉的大小官员审判完毕。
该杀的杀，该刮的刮，该坐牢的坐牢。
任宁和李荷白接收完所有资料，准备离开星纪城南下。
这天，任宁的宣武将军府有对特殊的夫妇到访。
正是胖成球的晋王陈修兰和晋王妃范宁。
虽然很不礼貌，但任宁几人都听过晋王妃的光荣事迹，下意识望去。
陈修兰身边站着位不高不矮、巧笑倩兮的古典美人。
要不是她身穿着代表亲王妃的衣冠，否则任宁几人打死也不会相信这样一位女子居然会拿大刀上街追砍丈夫。
晋王妃自然由盈盼去招待，恰巧萧纲的表妹也在，三个年纪相仿的女人便嘻嘻哈哈一起去了后宅。
任宁招呼陈修兰坐下，寒喧了几句才笑着问道：“不知晋王殿下大驾光临，有何贵干？”
他抱歉地指了指四周，“我们正在收拾行李准备南下。照料不周，还望殿下见谅。”
嘘！
陈修兰并不介意什么照料得周不周到。
他竖起根手指作了个襟声的动作，侧着脑袋仔细倾听厅外的动静，确定晋王妃已经走远，才松了口气。
“几位将军，”陈修兰嘿嘿笑道：“你们应该也得到了消息吧。本王不日将到南疆历练，以后应该会常常见面。因此提前过来打个称呼。”
“俗说话在家靠父母，在外靠朋友嘛。”
“欢迎欢迎。”任宁几人相视一眼，不意外但也不置可否。
出门的确靠朋友。只是无论是星落军团还是镇南关都军规森严，应该没什么人会自找麻烦去惹堂堂的王爷。
因此陈修兰根本无需担心。
双方又聊了几句，陈修竹突然变得一脸的委琐。
“几位将军，听说广信郡的姑娘美丽动人而且和天气一样热情如火，也不知道是不是真的？”
任宁几人愕然，很快变得脸色古怪。
他们往后宅的方向望了一眼，突然反应过来这胖王爷之前为什么要等晋王妃走远再说话了。
只是……
这陈修兰到底是去历练还是去泡妞的？
咳！
李荷白作为土生土长的广信人，脸色直接发黑。
“殿下，”他咳了一声，忍不住提醒：“南边各种少数民族和部族众多，他们的生活习惯、习俗等等都和中原以及星纪城大为不同。”
“姑娘们与其说热情如火，倒不如说泼辣难惹。万一被晋王妃得知……”
“哎呀。”陈修兰如同一盆冰水当头泼下，顿时清醒了许多。
啪！
他重重地一拍大腿，失声叫道：“原来如此。”
“怎么了？”任宁几人茫然。
“王妃的外祖就是南边人，不过不是广信郡人而是来自汐语郡。”陈修兰懊恼得捶胸顿足：“失策啊失策啊。当初成亲时本王该调查清楚的。”
任宁几人一阵咳嗽。
说完陈修兰才后知后觉，他大惊失色：“你们不会把本王刚才说的话传出去吧。”
“不会。我们又不是长舌妇。”任宁几人相视一眼，纷纷笑着摇头。
不过经此一回，几人和这胖晋王的关系倒是亲近了几分。
又过了一天，已是五月二十五。
任宁几人告别家眷，带队离京回营。
他们离开后第五天，各王爷和皇子也纷纷启程前往边疆。
就连一直装病的八皇子也不得不在明贵妃的哭哭啼啼声中爬起来，乖乖踏上西去的道路。
然而下午时分，一骑自西南而来，风尘仆仆地冲进了镇国公府。
很快一则惊天消息传遍了星纪城的高门贵户。
岩陲要塞守塞大将霍征将军不幸染上时疫，药石无效已于端午病逝。遗体保存在水晶棺中，正快马加鞭往东返回星纪城。
御花园里，长兴帝正在悠闲散步。
自从上次他让八皇子作选择，要么去历练要么贬为庶人后，耳根子终于清净了不少。休息时间终于不用再躲到晴云宫去。
“陛下，”锦麟卫统领罗沙匆匆赶来，低语了几句。
“什么？”长兴帝一阵头昏目眩。幸亏长禄眼疾手快一把扶住，这才没有摔倒。
他定了定神，眼勾勾地盯着罗沙：“你再说一遍，消息准确吗？”
“陛下，消息是从镇国府传出来的。而且长公主早些时候派人从云中郡翻山越岭去了定西郡。因此应该是真的。”
“宣！”长兴帝匆匆回了御书房。
没多久，整个帝都三品以上的文官武将、夷光公主、镇国公世子霍庆和带回消息的小兵齐齐进了宫。
“皇姑母！”看着头发又白了许多的夷光公主，长兴帝一时不知道该说什么。
夷光公主倒是脸色平静：“陛下请勿担忧，臣没事！世间万物都难免生老病死，本宫早有心理准备。”
长兴帝松了口气，又安慰了一阵，目光才落到旁边的小兵身上。
“现在西边的情况怎么样了？”
夷光公主掏出一封厚厚的信，“信件已经消过毒了。陛下可以放心查阅。”
旁边早有太医在候着，连忙过来各种测试，最后才送到龙案上。
长兴帝飞快地翻着，越看脸色越是阴沉。
好不容易看见，长禄连忙把信送到各位翘首以盼的大臣手里。
众人这时也顾不上太多，纷纷围在一起翻阅信件内容。
看着看着，他们的脸色也不禁严峻起来。
要塞发生大规模时疫，因为缺医少药根本无法控制。
载至端午，除守塞大将病逝外，还有五位上了年纪的三品将军情况也及及可危。要塞的一切事务交由现任镇国公霍凌主持。
此外，斥候探明西凉四十五大军正在往东，距离两国边境已不足一千二百里。
嗡~
众人看着这数字一片哗然。
西凉王庭这是疯了吗？
按往年的计算，整个西凉大草原也不过三百五十多万人口，再加上那些四处游移踪迹难寻的小部族，撑死估计也不会超过三百七十万。
三百七十万人中除去一半女性，再减去老小，剩下的也就不到百万。
这次居然派了四十五万人马往东，这是要赌上西凉全族吗？
“你离开时，要塞的情况到底怎么样了？”兵部尚书关邑连忙问那镇国公府的小兵。
“回陛下及各位大人，小的离开要塞时西凉大军还远。国公爷打算把所有将士都暂时迁出要塞，然后把染疫和健康的将士区分开来。等要塞彻底消毒后再住回去。只是……”
“只是什么？”众人急得扯长了脖子。
小兵脸色灰暗。
“只是无论是大夫、药材还是消毒用的艾草、硫黄、鞭炮等等，数量都严重不够。虽然定西郡已经派人倾力相助了，然而还是有很大的缺口。”
“因此不知什么时候才能重新入住要塞。”
第203章 又升官
路过南舒城时，李荷白准备回趟家，以见一见久违的李荷珠同时把新匾额挂上。
“老任、雷二还有萧纲，之前在你们家打扰了这么久。”他笑着发出邀请，“现在到了我家门口，大家进来喝口茶嘛。”
雷二朝任宁挤眉弄眼，“老任，赶路赶得口干舌燥，要不我们客随主便？”
任宁算了算归营期限，点头道：“走吧，不过我们不能呆太久。”
“这是自然。”李荷白也是要带队回镇南关的，自是清楚任宁的担忧。
南舒城，北门。
李荷珠早得到了弟弟的消息，焦急地候在城门口。队伍刚靠近，她就高高地站在马车上挥着手。
“姐！”李荷白眉开眼笑地扬了扬马鞭回应。
李荷珠应了一声，转眼朝任宁望了过去，笑嫣如花道：“原来任将军也在呀，恭喜高升。”
“同喜同喜！”任宁笑。
咳咳！
旁边的雷二和萧纲狂咳嗽，“李大姑娘，我们俩这么大个人你就没看见？”
李荷珠愕然。
她还真才注意到两人，顿时红了脸，“原来是雷将军和萧二公子。刚才一时没注意……”
咳！
在两人似笑非笑的目光中，李荷珠掩饰地咳了一声，目光落到萧纲身上。
“听说二公子前些时候成亲，新婚快乐。可惜我当时不在星纪城，否则就可以见一见弟妹的花容月貌了。”
萧纲哈哈大笑，“以后有机会的。”
李荷珠已经去过一次帝都，既然有第一次那肯定也会有第二次。见到萧纲的媳妇只是迟早的事。
众人说说笑笑转到游击将军府。
焚香祭祖后，在一片贺喜声和鞭炮中，李家姐弟俩喜气洋洋地把新牌匾换到大门上。
休息了一晚，众人第二天继续南下回营。
至于橡胶生意的事，自有古家商队过来交接，无需他们过问。
进了前锋营，任宁还没放下行李，就有传令兵上门。
“任将军，韦将军请你去一趟。”
任宁应了一声，来不及多想匆匆到了中军大帐。
大帐里人不多，都是星落军团的中高层将领。
任宁扫了一圈，却没发现管路平的身影。
他行礼，正准备把南奉官员的三司审判结果上交，然而韦君谦已经递过来一份密报。
“这是帝都最近传来的消息，八百里加急送过来的。这段时间你们一直在路上，可能还不知道。先看看吧。”
看着韦君谦那张铁青的脸，任宁心里直打突突，赶紧接过打开。
才看了几行，他脸色大变。
岩陲要塞发生大规模时疫，守塞大将霍征将军染疫身亡……
曾经他们就预测过岩陲要塞最坏的结果，终究还是发生了。甚至比他们之前的预测还要糟些。
至少没人会想过守塞大将霍征将军居然会染疫身亡。
飞快看完，任宁啪地立正，“不知将军有何吩咐，任宁将全力以赴，誓死保证完成任务。”
“先坐。”韦君谦示意他坐下。
任宁迟疑了一下，只好回到前锋营的位置坐下。
似乎看出了任宁的疑惑，韦君谦给他解释，“管将军现在不在应山大营，早些时候他就回了星落郡。”
星落军团在本土星落郡，驻扎有整整七万的后备（血）营。这些将士平时就是训练，必要时弥补军团主力的人员拆损。
不过上次出征南奉，韦君谦已经从后备营抽调了一万人过来。因此管路平这次回去就是统率剩下的六万余人，以随时响应四方。
毕竟广信郡地处云垂的南端，无论距离帝都星纪城、北边玉木郡还是西边岩陲要塞都遥远无比。
相对来说，位于中西部的星落郡则要方便得多。
“在此，本将任命……”韦君谦忽然哗地起立。
刷！
大帐内的其他人也猛地跟着站了起来。
“……任宁为前锋营副将！协助原副将楚今定统管前锋十营。”
升官了！
任宁愣了愣，在其他人一片复杂的目光中连忙立正。
“谢将军信任！任宁必不负军团和将军所托，竭尽自已全力协助楚将军带好前锋营！为军团增光！”
“很好。本将果断没看错人。”韦君谦满意地点头，亲自拿着新配剑过来给任宁挂上。
他和颜悦色地鼓励了几句，又拍了拍任宁的肩膀：“满身臭汗的，回去洗洗休息，其他的以后再说。”
任宁就晕呼呼地回了前锋营。
升调令很快传了过来，所有人一片哗然。
倒不是反对任宁当他们头头。毕竟军团是讲究实力的地方，南奉一战任宁的能力大家都看眼里，不容他们不服。
不过这家伙转到星落军团还不到两年，就已经扶摇直上，直接成了军团的六大将军之一。
简直比坐了鲲鹏还快。
休息够了，任宁把同样吃饱足休息够了的雷二和萧纲叫来。
“你们也应该收到了消息，我刚升到了前锋副将。于是五营仟长就空了出来。你们谁要是有意当这仟长，我跟楚将军说一声。”
雷二往嘴里摇了几颗豆子，果断摇头，“我还是喜欢冲锋陷阵，当仟长什么太麻烦，就别找我了。”
任宁点头，并不意外。
雷二这家伙曾经是管路平的亲卫，后来为了上第一线杀敌还自降军职跑到五营来。
萧纲跃跃欲试：“将军，属下很感兴趣。只是你觉得我真的可以胜任？”
任宁没好气地斜了他一眼，“什么行不行，你忘了祖上是什么人了？马背立的国公爷！”
就是因为多了你们这些畏首畏尾的后代，堂堂萧国公府才一步一步跌成了现在的忠勤伯府。
萧纲反应过来，顿时羞得脸红耳赤。
他啪地立正大声道：“回将军，属下一定能胜任这个仟长。”
“好！这才像样！”任宁满意地拍了拍萧纲的肩膀，转身去了前锋营大帐。
他再次回来时，五营仟长的任命书和新令旗已经交到了萧纲手中。
看着令旗上大大的“萧”字，萧纲呆呆站了许久，手里的萧家祖传银枪被他捏得咯吱咯吱直响，最后大踏步向五营而去。
嘻嘻！
“忠勇伯府看样子能保住了。”雷二笑。
任宁瞪了他一眼：“你还有心管别人，也不给自己的未来作打算？”
嘿嘿！
雷二只是笑笑，并不回答。
战场上他凶猛无比杀人如麻，这些年的军功累积起来也差不多到了从五品这个台阶，快可以自立将军府门户。
然而之前萧纲和他表妹成亲时，盈盼曾提及帮雷二寻门亲事，但被他婉拒了。
“好自为之吧！”任宁摇了摇头，没多费口舌。
第204章 应战
任宁升格成前锋副将后，和当五营仟长时并没太大区别。
只是武力方面的训练稍稍减轻了些，转而加强了统筹谋划方向的学习。
此外还有一个最大的变化，就是可以方便地去中军大帐。
这天，任宁见到了个他一直念念不忘的人。
军师廖风雨，传说中的人型天气预报。
“廖军师，久仰大名。”
“我有个屁大名。”廖风雨哈哈大笑，“倒是听到各位大将军常常夸赞任将军你人中龙凤……”
两人一阵商业互吹。
和想象中摇着羽扇、神神叨叨的军师不一样，廖风雨穿着皮甲、腰上甚至还配了柄军刀。
任宁的目光下意识地滑了下去。
尽管两人站得有点距离，但他依然明显感应到那把装在刀鞘里的军刀透着森森的寒气。
一看就知道它绝不是什么身份配剑，而是柄真正的杀人利器。
“奇怪吧。”韦君谦笑着给他解释：“廖军师以前也是员沙场猛将。后来本将发现他在预测天气方面有一手，就把他提成了军师。”
“只是预测完天气，他也喜欢和其他将士一样冲到前面去打打杀杀。拦都拦不住。”
任宁愕然。
这样的人才万中无一，要是折损在战场上，那未免太可惜了。
“任将军，你别用那种眼神看着我。”廖风雨笑着摊了摊手，“我这也是没办法的事。”
“战争这玩艺嘛，绝不是星纪城里的皇帝或兵部张张嘴就能定输赢的事，更不是史书上的寥寥几笔，它充满了血雨腥风。”
“只有亲自上阵搏杀，才知道战场的凶险和前线将士的不易。”
“我之所以坚持上了战场，是想让自己设身处地。以后每次预测天气时都提醒自己决不能麻痹大意。否则就很有可能和其他小兵一样活不下来。”
任宁肃然起敬，“军师高义，任宁佩服！”
又聊了几句，廖风雨先行离开。
韦君谦煮了一炉茶，继续给任宁上课。
他指了指地图上西边的岩陲要塞，“今天我们讨论西部。”
“现在假设你是西凉领兵将军甚至草原王，面对目前岩陲要塞的状况，你准备怎么办？”
任宁微微一愣，不由盯着巨大的云垂地图，细细地琢磨起来。
“不用着急。”韦君谦给他倒茶，“边喝茶边慢慢想。我们有的是时间。”
任宁点头。
没有帝都方面的调令，各大军团通常都不能随便离开驻地。否则就是叛逆！
之前星落军团之所以敢去进攻南奉，是因为韦君谦手里有南奉作恶的证据。就算没有，他也可以凭空捏造出来。
现在无论是西部岩陲要塞还是北边玉木郡，距离应山大营都有万里之遥。没有帝都方面的命令，他们就算心里再急也不能妄动。
而下一次调防还得一年多以后，因此时间上绝对充足。
半晌后，任宁指了指横在定西郡和涞谷郡之间的落霞山脉。
“将军，如果属下是西凉领兵大将。我会命令大军加速东进，全体绕过岩陲要塞后。一部人攻打定西城，另外一部分驻守在落霞山上。”
“原因？”韦君谦问。
任宁灌了一口浓茶。
“西凉人之前和南奉有过约定，此时又倾全草原之力东行，因此对要塞甚至云垂整个西部的现状都应该是知情的。”
“差不多吧。”韦君谦点头。
任宁继续说下去，“时疫的可怕，云垂清楚西凉也明白。”
“要塞现在发生大规模时疫，而且要大夫没大夫，要药材没药材，根本不需要攻打，只要拖下去恐怕就会死光大部分的守塞将士。”
“西凉人只要把定西郡牢牢控制住，同时再把朝廷派过来救援的队伍死死拦在落霞山脉以东。岩陲要塞就不战自败。”
他看了一眼脸无表情的主将，见韦君谦没有说话的意思，只好继教往下说。
“再等一段时间，要塞覆灭，定西郡彻底成了西凉的大本营。进可以攻退可守。这时西凉大军就可以跨过落霞山脉东进。”
任宁的手指划到涞谷郡。
“到了涞谷郡，西凉军大可以沿着涞河一路往东，穿过狭窄的迷雾郡进入云垂富饶的中部。或者一路往北进入养马的盈灵平原。无论走那个方向，都是他们大展身手的时候。”
毕竟那些子民都是云垂人，他们可以不管不顾。
韦君谦默默地听着，不置可否。
“那如果你是现在的守塞大将霍凌将军，你会怎么作？”
西部，岩陲要塞。
要塞外面！
年过四十的霍凌站在风口，抬眼往西边草原深处望去。
怎么办？
韦君谦问的问题，他也在问着自己。
见主将在思索，周围的将士甚至数十霍家男儿都站在数丈之外，没人敢靠近。
一是怕打扰，二是担心自己传染时疫。
再远的地方，咳嗽和艰难的喘息声四处响起。
张大娘子这些军医顾不上天气炎热，脸上都蒙了厚厚的围巾。他们一个个满头大汗地四处奔走，努力地区分和救治着染了时疫和健康的将士。
“报！”
远远的声音随风传了出来。
众人询声望去。
一个斥候骑着匹黑马，啪啪地一路抽打着从草原深处冲了出来。
咴咴！
那匹马不知已经跑了多久，刚看清前面熟悉的要塞。它四肢一软就倒了下去，再也没有站起来。
马背上的斥候一个翻滚，敏捷地站起。
他痛惜地看了一眼自己的战马，转身大步上前。
“将军，西凉大军已到了开伦部族附近。四十五万大军有增有无减，后方还带了超百万的百姓和牛羊。”
所有人神色动容。
带了这么多百姓过来，这是准备全族迁徙啊。
下午时分，一万五千骑兵加五万步兵在霍家的五个子侄带领下，义无反顾地离开了要塞。
往西！
骑兵中间，骑八营的顾大头骂骂咧咧。
“干他酿，自从老任跟着星落军团离开要塞。老子就再也找不到人帮忙写信。这次去草原干仗，还不知道还回不回得来。”
唉！
他叹了口气。
顾大头不怕死，只是担心没法子给家里的二狗弟说一声，让他以后好好生活。
哈哈！
“老任不在也好。”脸上缺了一块肉的沙欧大笑。
“上次他替我写了封肉麻的信回去，结果镇上的夫子念着念着脸都绿了，狠狠骂了我娘子一通。这次我随便回了几个图案，让家里放心就是。”
“沙欧，”顾大头瞪眼：“老子要是回不来，你记得给我二弟说一声。”
“你也是。”沙欧笑：“要是我回不来，以后记得帮忙回信。画什么图随便你。反正家里想读成什么样，就随他们去。”
第205章 新的通讯方式
草原王收到岩陲要塞出兵迎战的消息并不意外，然而看着云垂人摆着一条长蛇阵肆无忌惮地直奔西凉主力而来。
活像扑火的飞蛾一般。
他不免有些犹豫。
所谓来而不往非礼也。
南奉既然敢把时疫传得到处都是，同时还勾结周边邻国一起进攻云垂。
岩陲要塞现在内忧外患，新任守塞大将霍凌也不是恪守陈规的人。惹急了，他就敢把时疫传到西凉大军甚至是后面的西凉百姓中去。
来个要死大家一起死。
草原王脸色有些灰暗。
云垂子民众多，说难得听点完全死得起。
而西凉人少，可经不过这么折腾。
最后西凉大军不得不在奔鹿部族附近扎营，先派前锋营去拦截西进的云垂人。
南边，应山大营。
前些天，营里来了个令人侧目的胖子。
原本陈修兰想的是到南舒城舒舒服服上混一年就回星纪城的。但长兴帝这回是铁了心要锻炼自己的儿子。
不仅全程派心腹太监盯着，还特别发文通知地方官府不得接待，非要各皇子入驻边军不可。
天命难为。陈修兰只好过南舒城而不入，继续南下。
到底是一国亲王或皇子，自由度还是有的。可以自己选择去镇南关还是到星落军团历练。
只是人还没到广信郡，陈修兰就已经听说了镇南关在迁关。
袁兴文准备把镇南关的所有家产运到虎愁关的原址去，把它建成新的南疆门户。
既然镇南关在搬家，而且虎愁关破败无比。陈修兰就没准备往上凑，于是就到了应山大营。
“这鬼天气……”堂堂晋王爷边赶着蚊子边暗骂。
作为胖子，最怕的就是大热天。偏偏广信郡的气候除了湿热还是湿热。
这下可苦了陈修兰。
每天站着不动都大汗淋漓的，甚至还被无数蚊子追着叮，令他烦不胜烦。
这时，任宁带着厚厚的宗卷往中军大帐走去。
“任将军。”看见熟人，陈修兰顿时眼前一亮，连忙扬手打着招呼。
任宁询声望了过来，笑道：“原来是晋王殿下。今天的训练完成了？”
哼！
陈修兰脸色发黑。
进了星落军团就要接受军团的规矩，那怕亲王也不能例外。
于是陈修兰每天都像个小兵一样接受各种训练。好处呢就是体型削减得飞快；坏处则是累得像条狗一样。
指了指天色，陈修兰闷闷道：“也不看看这会什么时候了，各种训练早完成了。”
只是别的小兵还精力充沛地足球场上欢呼奔腾，只有他实在跑不动，想出来找点吃的。
“任将军这是要去哪？”陈修兰好奇。
“中军大帐。”任宁扬了扬手里的宗卷，“军事机密，殿下想看吗？”
“不想！”陈修兰吓得连忙摇头，带着小太监匆匆转身离开。
到底是亲王，刚到应山大营时韦君谦还亲切地接见了他，并和陈修兰进行气氛友好感情深入的交谈。
只不过自那时起陈修兰一听见“中军”或“韦君谦”等字样，就忍不住想跑。
进了大帐，韦君谦难得没有煮茶，却在是写大字。
任宁东张西望。
想对于茶艺，韦君谦的书法不怎么样，只能说看得过去成不了大家。
刷！
挥毫泼墨，几个大字应笔而生。
“梅兰竹菊，傲幽坚逸！”
任宁眼角跳了跳。
这八个字不仅是四种品格高尚的植物，但也是八位成年皇子的名字。
正胡乱想着。
韦君谦没有回头，直问道：“你来了啊，有什么事吗？”
任宁收好心思，把手里的厚厚的宗卷放下。
“大将军，属下琢磨出一套快速传递消息的方法，想请大将军过目，看看能否施行。”
云垂国土实在太大，无论是从南到北，还是从东到西都足有上万里之遥。
在这距离面前，最快的八百里加急也无济于事，消息传个来回至少也有大半个月。
大半个月啊，很多时候收到消息时黄瓜菜都凉了。
至于飞哥传书，则太不可靠了。
任宁有感于此，便想用现代的知识加快信息传递。
“哦？”韦君谦放下笔，感兴趣地走了过来。
前些时候，任宁在星纪城里弄出的起重机南边也收到了消息。
韦君谦考虑了下，打算制几部小型起重机自用。
星落属于野战军，不到万不得已的情况并不要他们去攀爬城墙，因此很少配备大型攻城机械，对起重方面的要求并不太大。
而专职攻守城的袁兴文则毫不犹豫想打造几部大型的。虽然暂时用不上，但囤着也是好的。
只不过这种军械需要耗费大量的铁，云垂现在的铁矿有些捉襟见肘，他们得先给兵部打招呼。
事实证明任宁的新想法向来实用，韦君谦从来不敢忽视或轻视。
“这是……”
打开案桌上的宗卷时，韦君谦有些傻眼。
放在最上面的是一张图，图上的东西他很熟悉。
正是小孩子们的玩具风车，只不过图上的风车有从上到下挂着三个叶片罢了。
虽然简陋，但韦君谦没有怀疑，吩咐道：“你介绍它的用法？”
“是！”任宁点了点头。
他从腰间把自己的军刀和望远镜拿出来。然后把军刀和望远望组成个“十”字，或者说风车模样。
“将军，”任宁指了指搁在桌上的风车，“我们转动风车的叶片，比如让叶片转到垂直方向、水平方向或者米字型的一撇一挪，就可以表达四个意义。”
韦君谦点了点头。
“而属下画的风车里装三个叶片，那么用这架三叶风车就可以表达很多含义。”
“嗯！”韦君谦点头“可以表达二十四种含义。”
任宁一愣，佩服地拱了拱手。
这属于排列组合。
如果没记错的话应该是高等数学的内容。他没想到韦君谦居然清楚。
感概之余，任宁说下去。
“我们现在手里有望远镜。”他指了指大营后面小兵每天训练攀爬的应山。
“比如我们在应山山顶竖起这样的风车，那么北边十里甚至几十里的地方都可以望得见。”
韦君谦很快反应过来，“就是像点狼烟或穿云箭一样，一站一站传回去？”
这样确实比骑马跑快得多。再快的马也不可以一秒跑过十几甚至几十里。
“将军说的是。”任宁点头，“只是狼烟或穿云箭通常只能表述一两个意思，要么有事要么无事。”
“而属下这风车可以完整表示任何想表述的意思！”
“什么？”韦君谦精神一振，忍不住瞪大了眼睛，“完整的意义？就和写信一样？”
任宁点头，“没错，就和写信一样。”
说完，他拿开那张最上面的三叶风车图，露出下面的拼音字母。
“这是二十四个字母，正好对应风车上的二十四个位置。用它们就可以拼出我们想说的任何一个字。”
第206章 镜湖郡和测试
韦君谦有点眼晕，“这又是什么？”
任宁把拼音教了教，最后才说道：“始皇帝陛下规定了书同文车同轨，但没规定字同音。是以偌大个云垂方言众多，跨郡交流十分困难。这是个天大的遗憾。”
韦君谦点头。
他们到了广信这边，外出的时候通常是要先找好翻译，否则根本听不懂附近百姓在说什么。
想着想着，韦君谦抬头，隐诲地看了任宁一眼。
因为发音问题，别说边疆少数民族地区，就连星纪城以前也不是没有出过事故。
比如科考，不少举人学富五车文采斐然。
然而这些举子开口就是满嘴方言。上至皇帝下至各级官员所有人都听不懂对方在说什么。工作交流时彼此一片茫然。
最后只能在老家给他安排个小官……
又比如任宁的父亲，也就是太师府的四老爷任杰。
这也是个被发音坑过的人物。
任杰名副其实，从小聪明过人备受帝都各高门推祟，甚至还早早定下了娃娃亲。
只是他生性不羁，喜欢到各郡逛荡。有时候一离开就是几个月甚至几年。后来任杰还学会了一堆乱七八糟的方言，反而把星纪城的发音给忘得七七八八。
长兴帝是位惜才的帝皇，便给了他一个监察御史的官职，专门游走于各郡监督地方官员体察各郡民情，也算物尽其用。
然而有次他突然回到星纪城并带回一个男婴，光明正大告诉其他人说是自己的私生子。
这种大不韪的行动彻底惹恼了星纪城那些眼里容不下沙子的御史，无数弹劾的折子雪花一般送到了长兴帝面前。
长兴帝只好招任杰进宫问话，结果因为双方的语言交流问题闹得不欢而散。
最后任杰跑到了北边的镜湖郡当了名小县令，直到任宁六岁时才把他送回了星纪城太师府……
镜湖郡！
韦君谦下意识往挂在墙上的云垂地图望去。
云垂北部有好几个小郡，镜湖郡相对好找。
因为郡内有个巨大的镜湖。
之所以叫镜湖，是北方气候冰凉，湖面大部份时候都会结冰，像面平静的镜子一样。因此叫镜（静）湖。
镜湖郡不算是边疆，但也和另外两个边郡相互接镶。从帝都或者说南方去玉木或雁回郡，就必须得先经过这里。
……
“大将军，大将军？”
咳！
韦君谦掩饰地咳了一声，“本将听着呢，你继续说。”
任宁点头。
“别看这仅有二十四个字母，但它们能把我们所有的字都给组出来，并确定其发音。只要推广来开，那以后整个帝国的百姓……”
说到这，他迟疑了一下。
“那以后整个帝国的官员和学子，无论来自那里都可以互相畅通无阻地交流。”
“这么犀利？”韦君谦半信半疑。
任宁随手写下两个相对简单的字眼，示意道：“将军您可以试试。”
“xingluo!星落？”韦君谦很快拼了出来。
任宁笑：“将军拼得不错，属下写的就是星落。”
他又写了几个情报用语。
这些字眼韦君谦更加熟悉，很快也一一拼了出来。
“好东西呀。”韦君谦喜不自禁地搓着手。
相对于数以万计的云垂字，二十四个字母就简单多了。
然而很快他脸色变得有些古怪：“这拼音发音法，在星纪城时你就该拿出来的。”
老太师，也就是任宁的祖父，位高权重就算退了休也随时能进出皇宫，而且他一直在努力规范各种云垂字。
这拼音一旦到了老太师手里，估计用不了多久，就能在整个云垂推广开来。
始皇帝“书同文、车同轨”，造就了个大一统的帝国。
如今有个“字同音”摆在长兴帝面前，一心想上青史的他肯定是不会拒绝的。
任宁挠头，“如果把这份拼音发音方法传出去，以后所有的云垂子民都说同一种话。的确可以加强整个帝国的向心力和凝聚力。但……”
他指了指那架三页风车，“以后我们用它来传递消息的话，也容易被其他斥候和探子识破。”
“无所谓。”韦君谦哈哈一笑，“能增强整个民族的向心力和凝聚力，那就是千秋功业。这点损失就算得了什么。”
他眨了眨眼睛，“没准到了那个时候，你小子又会想出更加奇怪或便捷的传讯方式呢？”
说干就干是星落军团的作风。
下来几天，韦君谦立即命人在应山山顶、镇南关和虎愁山顶各竖起一座巨大的“通讯塔，”用来测试任宁的传讯方式。
三块可以转动的大木板而已，制造起来根本不费吹灰之力。
这天天气晴朗，万里无云。
“看得见镇南关的通讯塔吗？”
“回校尉，一清二楚。”
这样的话，在镇南关和虎愁山也同样发生。
啪！
天上五彩云朵炸开。
第一次测试，先发支穿云箭提醒远方要开始了。
“星落军团韦君谦大将向镇南关袁将军及所有兄弟问好。”
小兵们爬到塔上，依次序哗哗地转着三块长长的木块。
老镇南关上的中继塔上，小兵们手脚麻利，也依样画葫芦地跟着应山山顶的次序转起木板来。
他们早先已经经过严格的培训，这会儿倒是不慌不乱的。
没过多久，新镇南关中军大帐，袁兴文收到了翻译出来的消息。
他又惊又喜：“没想到真能传过来完整的消息。这小子到底是哪来的脑袋？”
旁边的李荷白也是满面的震惊。
他点了点头：“是啊。老任的想法千奇百怪，偏偏还超级实用。可惜……”
李荷白懊恼得捶胸顿足，“祖父还有大姐，你们该早点下手的。”
袁兴文可不知道手下爱将在苦恼什么。他想了想后便提笔写道：“镇南关已收到消息。袁某向韦大将及星落的兄弟们问好。云垂帝国万岁！”
这则消息一边由快马送往应山大营，另一面则直接用虎愁山山上的通讯塔发出去。
应山大营通讯塔很快收到消息。
许久过后，马蹄声响起。
韦君谦对比快马送过来的字条，顿时喜上眉梢。
“消息准确无误，我们成功了！”他哈哈地朝任宁招手，“你小子又了立大功！”
五十里不远不近，但用通讯塔传递消息已经比用马传送快了许多。要是通讯塔一路往北架设到星纪城甚至玉木郡或者岩陲要塞……
韦君谦转身，大踏步回营写起了折子。
至于传递消息时遇上阴雨天、大雾天以及晚上，完全可以采用光照或者其他让远处能看清的方式传递消息。
俗话说只要肯琢磨，办法总比困难多。这就不用麻烦韦君谦或任宁了，自有手下人去思索。
唯一让韦君谦头大的是要想在整个云垂全面建立这样的通讯方式，铁定要不少人力物力。
以云垂现在国库，要说服长兴帝或钱良估计不容易。但无论怎么说，在基础设施上花再多的钱都是值得的。
第207章 北上东进
北海关。
六月的玉木郡到处灿烂而明媚。
萧正站在城头上，眺望着东边辽阔的北海海面，脸色一片铁青。
“将军，”亲卫萧勇安慰他：“您别生气。没星纪城方面的指示，黄将军和田将军不愿出兵百济也可以理解。”
哼！
萧正一声冷哼。
理解？
怎么理解。
百济连发三道求援令，一道比一道焦急。
第一道求援令时倭寇刚打败百济的水师，还在海岸线附近游荡；而第三道求援令时倭寇已经兵临百济都城之下。
万事宜快不宜迟，现在再不出兵救援这个小属国，恐怕为时将晚。
要真让倭寇在百济站稳了脚跟，再从本土运来大批人马。凭着他们贪得无厌的性子，过些日子绝对会合着北雄一起进攻云垂。
届时北海关面对的将是双面甚至三面受敌。防守增加的难度可不是多了一点半点。
萧勇之前就听过萧正的解释，只此也只能硬着头皮道：“或许黄田两位将军有自己的想法，不如我们回头再耐心给他们解释解释？”
“解释？”萧正一听更是气恼。
开会时他何曾没有解释过其中的厉害。然而无论说多少次，北海关的守关大将黄石涛以及雁回军团的田鸿雁都是一脸古怪的模样。
看着萧正气冲冲离开，黄石涛摇了摇头。
“这萧正真不是个东西。表面上口口声声说要去救援百济这个小属国，实际上谁不知道他那点小心思？”
“不就是急于保住他祖上传下来的基业，才想着到处打仗嘛？真是不把手下将士的性命放在心上。”
至于萧正说的围攻，不过是杞人忧天罢了。
百济再小，那也和南奉一样是个国。
星落军团、镇南关、南部四郡加外宝象、万象两个小国一起围攻南奉，都足足花了两个多月才把它灭掉。
倭寇的本土还隔着大海，它实力又远没南边强大，想彻底攻占百济还需要花费很长的时间和流大量的鲜血。
而现在已经是六月底。
再过几个月，玉木、雁回甚至是镜湖郡都将是一片冰天雪地。届时天寒地冻人马难行，无论是北雄还是倭寇都得停下脚步乖乖过冬。
他们又可以悠哉悠哉度过一年。
没有星纪城方面的命令，何必自寻烦恼去管百济那点破事？
雁回军团的田鸿雁深深地望了他一眼，起身拱了拱手，带着亲卫大踏步出门走人。
“将军，”他的亲卫压低了声音：“这得过且过的黄石涛居然也能坐稳北海关守关大将，算他走运。”
田鸿雁没有说话，只是回头百感交集望了一眼。
在南边广信郡时，雁回军团就曾被长兴帝和兵部直接发公文狠狠骂了一通。
好不容易回到老家，田鸿雁还想努力做番事业给家乡的父老乡亲瞧瞧。结果前些时候突然收到南奉灭国的消息，整个雁回军团都惊呆了，更是羞得差点抬不起头来。
因此，收到求援消息后，田鸿雁和萧正一样是有意东进救援百济的。
然而他到底不是韦君谦。没有星纪城方面的消息，田鸿雁根本不敢轻举妄动。
赢了还好说，万一打了败仗，那擅动兵马的锅就要他田某人背了。
因此在开会时田鸿雁只能沉默不语。
离开了北海关，亲卫又忍不住出声，“将军，您觉得萧将军会不会自己出兵？”
田鸿雁摇了摇头，“大概率不会。”
萧正也没那个信心一定能打败倭寇把百济救出来，最重要的是他手里并没有多少粮草。
饿着肚子千里迢迢去救人，那不是伟大而是愚蠢。
城头上，萧正也琢磨着自己这三万多人何去何从。
正想着心事，后面有传令兵快步走来。
“将军，齐王爷刚到北海关。他想见您？”
萧正精神一振，“齐王爷终于到了？快带路！”
一行人在北海关里绕绕转转，到了一座独立的大院子前。
数人迎在院门口。站在最面前的人满脸疲惫的笑容，正是齐王陈修竹。
萧正急走几步，然而还没来得及开口，陈修竹已经笑道：“萧伯爷，哦不，安北将军！好久不见。”
“……王爷说笑了。”
可不是很久不见嘛。
当时萧正在星纪城时，不时就会拜访齐王府，甚至还想把自己的嫡女嫁给陈修竹。
可惜被齐王府始终左右言它，既没答应也没拒绝。
最后，陈修竹在其外祖也就是工部尚书罗垦的授意下，风风光光娶了另外一位贵女为王妃。
两人进了正厅，分主宾坐下。
又寒喧了几句，萧正的目光落在陈修竹后面的几人身上，“这几位是……”
陈修竹也不隐瞒：“几位都是本王的客卿。”
他随口介绍一番。
陈修竹是真心把这次北上当成了重要的历练，或者说皇子们间的比较。因此除了护卫外，他还带上所有的谋士。
“可惜没找到会预测天气、囚水渡河以及擅于寻路侦察敌情的奇人。”陈修竹有些遗憾。
他曾详细研读过南边送回来了军报，有感于任宁带队偷袭虎愁关时的神出鬼没。后来又和外祖父罗垦商量了好几次，便想四处寻找一些特殊人才，准备收为已用。
只是奇才之所以称为奇才，并不是那么好找的，最后都要出发北上了，陈修竹还一无所获。
“齐王不用担心。”萧正笑着比了一个大圆：“雁回军团、北海关守军和本将率领的东海壁垒都是猛将如云的边防军。可能没有星落军团韦大将手下那么多的奇人异士，但多少还是有的。”
陈修竹大喜，连问道：“那大军什么时候出发？”
“出发？”萧正心跳了跳，脸上却是一片愕然，“不知道王爷的大军出发是什么意思？”
他道：“自从听说南奉虎愁关被破，北雄前锋南下的脚步就慢了下来。后来虽然磨磨蹭蹭挪了几百里路，但听到南奉被灭后，它们就彻底停在原地。”
“现在距离北海关还有上千里。我们粮草不足，就不准备北上和北雄硬碰硬了。”
陈修竹耐着性子听他说完，才抬手往东一指。
“本王说得不是往北，而是东边的番属百济。他们不是发了三道救援令了吗？”
“怎么，三位将军都没收到吗？”
“原来王爷说得是百济。百济的求救信自然是收到了。”萧正一脸的恍然大悟，“只是本将此番领兵北上，主要目的是抵挡北雄南侵并非救援东边的百济。”
“军人以服务命令为天职。要是没有陛下或兵部的指示，恕本将不能随意出动大军。”
第208章 无人响应
陈修竹的失望溢于言表。
咳！
萧正有些着急，忍不住咳了一声：“殿下北上时，不知陛下有何吩咐？”
回过神后陈修竹连忙打太极，“父皇命我等多体察边民的生活状况，思考为君之道；同时向各位将军学习布阵之法。”
萧正等了一会，没听见自己想知道的东西，只好继续追问，“那岩陲要塞和老镇国公呢？”
开会时，北海关的黄石涛和雁回军团的田鸿雁之所以坚持拒绝东进，两人另外一个理由就是云垂西边已经乱成一锅粥，甚至连老镇国公霍征将军都染疫身亡。
这种时候，无论是长兴帝还是兵部都不会允许他们东进作战的，毕竟国库承受不起。
萧正还真无言以对。
陈修竹诧异地看了他一眼，随即把星纪城端午期间发生的事说了说。特别提及任宁捐了二十五万银子以及各大豪门纷纷捐款以购买粮草药材一事。
“采买到的粮草、药材以及大夫已经快马加鞭送往西部，相信岩陲要塞很快就能复恢正常。”
言下之意就是西边不用担心。
萧正点头，心里又是高兴又是郁闷。
高兴的是二子萧纲不仅结交一批志同道合的好友，还作出了好些成绩；郁闷的是自己作为父亲，反而迟迟没做出像样的事情来。
萧正懒得再打哑谜，直接问道：“殿下，因此陛下并没明令支持或反对我们东出救援百济，是吧？”
陈修竹不置可否，只是笑了笑，“一切由各位将军作主，见机行事。”
话虽如此，但他还是偏向的。
千里迢迢跑来北疆，陈修竹并不想在城关上安份守已呆上一年，就调头返回星纪城。
甚至出发前，他的外祖父罗垦还信誓旦旦地告诫：“身为王爷，是不用去前线搏杀的，因此王爷的人身安全无需担忧。但只要到了战场，军功自然有你的一份。”
有了军功，才会有军方的认同和人脉。
虽说现时星纪城里文官的话语权更大。但一旦有事，无论哪朝哪代，枪杆子出正权总是没错的。
既然现在有机会能光明正大结识些能征善战的将领，陈修竹当然要好好把握。
萧正松了口气，他左右看了一眼。
“王爷，百济乃云垂的藩属国，历来与我们山水相连唇齿相依。可以说是云垂东边的一道屏障。他们现在受到倭寇攻击已经岌岌可危，无论是出于道还是义，我们都不应该袖手旁观。”
“而且倭寇这卑鄙民族不仅贪得无厌，还和云垂东部沿海各郡的百姓有着累累的血仇。小小百济根本满足不了他们的胃口，迟早都会往西冲着我们而来。”
“眼下既然北雄停下了脚步，我们还不如趁机先把这些倭寇赶回老家去，免得他们在百济作大，到时候北海关两面受敌。”
“萧伯爷说的是，”陈修竹点头赞同，“不知需要本王作些什么？”
萧正大喜，他沉吟了一下。
“打仗时讲究天时地利人和。但无论哪种情况，将士多的总是占优势的一方。历史上的以少胜多虽然被人称道，总归是少数。”
“本将手里只有三万东海守军，要是王爷能说服雁回军团一起东进，那驱赶倭寇一事绝对会顺利得多。”
他动了动嘴，没提及北海关守军。
就黄石涛那不求有功但求无过的嘴脸，萧正估计除非长兴帝指名道姓，否则他都不会挪一挪自己的窝。
“此外还需要一批粮草。”萧正补充。
“雁回军团田将军那边本王去沟通，至于粮草……”说到粮草，陈修竹也有些头大。
“本王的封地在河内郡，那里是出了名的粮区。要是几千担粮食，本王凑合凑合也能拿出来。再多的话就没有办法了。”
而且也不合适。
萧正长叹了口气，“这就麻烦了。”
几千担粮食看似乎不少，然而在出国参战的军队面前，只是杯水车薪罢了，根本吃不了几天。
“王爷还有萧将军，”有谋士忍不住开口，“星落和镇南关去攻打南奉，不仅抢了虎愁关的粮仓还顺道抢不了不少南奉的城镇，这才解决了吃饭问题。”
“要是我们出手救援百济，粮草问题不是应该由他们解决吗？”
陈修竹一怔。
然而萧正已经摇了摇头。
“话虽如此，但有备无患总是没错的。而且战场瞬间万变，百济那边现在到底什么情况，我们呆在北海关这边并不是十分清楚。”
“如果我们不多带点粮草就仓促出兵，万一百济的粮仓早被倭寇搬了个空，那时就进退两难了。”
众人恍然，不禁也跟着发起愁来。
又聊了一会，萧正起身离开。
陈修竹和几名谋士相视一眼，不约而同往南边望去。
真是不比不知道，一比吓一跳。
还是星落军团好啊。
根本没提及什么粮草，他们就无声无息把南奉给攻了下来。
下来的日子，陈修竹屡屡和田鸿雁还有黄石涛见面。甚至他依着南边的情形专程找过玉木、雁回甚至是镜湖郡的郡尉。
所有人见了他，表面上都客客气气的。
但只要说到出兵救援百济，这些将军郡尉们就一个个左右言它，既不答应也不拒绝，反正半句承诺也不肯给。
萧正得知了其中的详情，脸色灰暗地长长叹了口气。
无论是他还是黄石涛或者田鸿雁，都没有韦君谦或者说星落军团的一呼百应的号召力，根本不让其他人信服，进而义无反顾地跟他们去百济冒险。
这时候，百济的第四封救援书飞了过来。
北海关三巨头加上陈修竹一看，齐齐变了脸色。
这封救援书由鲜血写成。
上面语气切切，云垂再不出手，百济都城就要沦陷。
“不可能吧。”北海关守将黄石涛死死盯着右下方的印信，第一个出声疑质。
“百济都城虽然不及南奉的宋定城城高墙厚，但好歹也是一座都城。倭寇就那么点人，怎么可能这么快就被攻破？”
“这其中必有诈！”
“来人！”田鸿雁喊道：“探子回来没有？百济现在的情况和倭寇登陆的人数到底如何？”
萧正面无表情地听着。
得知了具体情况又如何，难道会有人出手相救？