第一百零五章:如果翻遍全国呢？
姜笙去挽自己姐姐的手，软声说：“不要担心啦，我这不是好好的嘛。”
姜羡沉默片刻后问：“如果能找到净空大师呢？”
寮房霎时寂静。
印空大师吹胡子瞪眼：“就算你叫一声大师也没用，我师兄又不是神仙！”
想了想他还是补充：“不过你们身上的情况，他在的话……应该会看得更清楚些。”
哎，想不到他有生之年还能遇到这么奇怪的人，还一遇就是两个。
“算算时间，老衲也近十年没见过师兄了。”印空大师正经感慨，“光阴飞逝啊。”
触及到姜羡的眼神，印空大师又说：“别想着去找他，连我都不知道他在哪，你们要想，只能等他自己回来。”
“如果——”姜羡一字一句，“翻遍全国呢？”
印空大师一怔：“你当全国是你家啊，就算找遍整个大萧，还有西疆南芜，你……”找得完嘛。
他声音小下来：“那你们试试嘛。”
反正不关他的事。
其实姜笙也感觉这很不现实。
她上次在绿阶书肆找这个时代的地图，才知道这时候舆图珍贵，寻常书肆都买不到。
一个连舆图都不能随处买到的朝代，行遍四处已经很难，更别提找人了，无异于大海捞针。
姜笙问：“所以净空大师没有常去的地方？”
“别说常去的地儿了。”印空大师答，“连他曾经去过哪里，我都不知道。”
姜笙看向姜羡，姜羡的神态已经重新恢复自然，姜笙便摇摇自己姐姐的手：“既然如此，就回府吧。”
印空大师最后劝道：“大萧就算了，可西疆那种地方，去了真不一定回得来。”
姜笙笑说：“谢谢您，我们会仔细想清楚的。”
出了印空大师的寮房后，姜羡一直没说话，面上倒看不出失望之类的情绪。
两人具是沉默着，直到半路忽然有个十岁左右的男孩忽然冲出来，摊开双臂拦在她们面前。
姜羡和姜笙脚步停住。
男孩眉间紧皱，面色严肃，紧抿双唇。几秒后他终于说：“我认得你们，你们上次来找过我姐姐。”
姜笙在认人方面的记忆一直不错，对方这么一说，她就想起来了。
是心蕊的弟弟，当时心蕊好像称他为“小希”。
冯希稚嫩的脸上满是坚定，见面前两人无动于衷，霎然跪下，用力磕头：“请帮帮我。”
黄色的泥土地上虽然有少许小石子，但总体还是偏软的，这么一跪并没发出太大的声响，但姜笙仍旧吓了一跳，带着姜羡往旁边移。
姜笙低声解释：“是冯辛的弟弟。”
弟弟？
姜羡看着冯希：“给个原因，为什么要帮你。”
“还是你想说‘若不答应就不起来’？”
“我，我没有。”冯希显然没有想到这个看起来很漂亮的姐姐会这么冷漠，委实结巴了一下。
“嗯？”
“啊？哦。”冯希忽然福至心灵明白了这个漂亮姐姐的意思，赶忙站起来。他本来就有些破的袄裤因为沾了泥沙，看起来更显脏旧。
“我没有其他意思。”冯希握着拳头说，“他们都说杀害我阿姐的凶手找不到了，说可能和一起很复杂的事情有关系。”
他深吸一口气：“但不是这样的。”
“我知道是谁杀了我阿姐！”
见两个姐姐都没有好奇要问的意思，冯希不免有些挫败。
冯希犹豫片刻，磨了磨牙：“是周府的人干的！”
姜笙眼睛一眨。
杀人灭口，做个梅花印迹，顺水推舟推给一起连环案件，也不是不可能。
姜羡淡淡问：“你怎么就能肯定。”
“我……”冯希咬牙，“周府的人来找过我阿姐。”他只恨自己为什么没早发现阿姐的不对劲儿。
冯希永远记得自己阿姐被害的前一天晚上。
夜晚跳跃的烛光下，阿姐扒开寮房的土炕的小洞，把一个小匣子翻出来，郑重交给他。
冯希不解问：“阿姐，这是什么？”
“一些银票，还有母亲留下来给小希媳妇儿的手镯。”冯辛笑着答：“现在小希长大了，是男子汉了，所以这个暂时先交给你保管，等以后小希娶了媳妇，便交给她。”
“那阿姐呢？”
冯辛沉默了一下，柔声说：“阿姐等着小希成家立业，然后来养阿姐。”
冯希拍拍胸脯应下：“阿姐放心，等我长大，一定会养你的！”
可他会长大，阿姐却不会等他了。
第二天冯希是在阵阵惊慌的声音中醒来的，沐杉寺被一桩落水案闹得人仰马翻。
他在众人同情的目光下稀里糊涂走出门，稀里糊涂被人带到放生池边，穿着官服的大人面色严肃地指着地面上头发如海草般卷起、四肢肿胀发白的女人：“这是你姐姐吗。”
冯希呆了，下意识摇头。
不是他阿姐，这怎么能是阿姐呢？他阿姐……对啊，他阿姐呢？！
冯辛发疯似的跑回寮房，可阿姐睡的土炕上空荡荡，冯希整个人霎时瘫软在地面上。
他缓过神的时候，已经紧紧抱住了阿姐留给自己的匣子。
匣子里有一封信，是阿姐的笔迹。信中说，自己如果身亡，一定是周府的人干的，阿姐还在信中谴责自己，不该贪图银两去害一个素未谋面的姑娘……
阿姐说，看到这封信，便带着银票远离京城罢，别把这件事告诉任何人，包括官差。
可是冯希做不到。
他和阿姐相依为命整整十年，阿姐做错了，自己愿意上门给受害者赔罪，怎么惩罚自己都行……但不是让阿姐命丧于凶手的手下。
冯希想让周府的人得到应有的教训。
听完整个事情的来龙去脉，姜羡轻笑：“那你一定知道冯辛想害的人是我妹妹，你觉得我凭什么帮你？”
冯希的回话聪明了一点，字句有理：“因为我阿姐只是帮凶，帮凶已经失去生命，主谋却还在逍遥法外。”
倒也不算逍遥法外，她们早知道是周家指使冯辛的。
只是有人去收拾周家，姜羡便没赶尽杀绝了。
没想到，周家手上竟然还沾了人命。
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第一百零六章:怎么报答？
冯希深深鞠躬，学着成年人的口气：“周家势力大，我不知道如果告诉官府，官官相护下是否还能公正审理我阿姐的案子，我刚刚看见两位姐姐来沐杉寺，犹豫一番才贸然打扰，还请见谅。”
其实周大人不过是个三品侍郎，周乾更不用说了，委实算不得势力大。但冯希不过是个毫无背景的总角少年，实在不敢去赌那官官相护的可能性。
姜笙用眼神询问自己姐姐
——管不管？
姜羡慢慢开口：“无凭无据，要我们怎么帮你？难道就靠你姐姐留下的一封信？”
冯希抬起头，口吻坚定：“不。”
“我有——人证。”
在冯希的解释下，姜笙讶然发现，他口中的“人证”竟然是自己当时收买，为看住冯辛异常的其中一个丫头。
王婆子晚上睡得死，那丫头却正好有点烦心事，睡不着出来走动。恰好躲在某处，目睹了月光下冯辛被一个妇人按入放生池挣扎溺水的全过程。
不过这只是冯希的猜测，还没有得到证实，因为那丫头自冯辛溺水后，就马不停蹄离开了沐杉寺了。
却也够了。
姜笙便道：“我可以带你去找刑部章大人，如果你所说情况属实，章大人为官清廉，不会包庇。”
其实按道理这件事既然是普通的谋杀，不应该直接交由刑部管。只是姜笙只认得刑部里的人，况且这样可以省去许多繁琐的步骤，便走个后门。
冯希大喜，使劲鞠躬：“真的吗？谢谢！谢谢！”
姜笙默默离开他鞠躬的方向，总感觉自己在欺负小孩子。
姜羡忽然问：“我妹妹这叫以德报怨，那你呢？”
她的语气漫不经心，似乎是随口一说：“你该怎么报答我们？”
冯希愣住了。
他现在一穷二白什么都没有，只有阿姐留下的一个小匣子，可这两位姐姐也不像是缺银子的人。
冯希拧着脸想了想：“当牛做马，在所不辞！”
姜羡唇角微勾：“记住你这句话，事情完成后，到醉鲜楼找我。”
她们要找净空大师，手底下便得有更多的可用之人。冯希父母双亡，现下更是连最后的亲人都离开，身无牵挂，最合适不过。
而且长姐骤然被人谋害离世后，冯希还能保持理智，没有贸然寻仇，这在才十岁的少年身上绝对称得上冷静了。
冯希并不知道姜羡想让自己做什么，但仍旧一口应下。
两日后，官员休沐。
姜笙把冯希带到画铺，带到了章风晋面前。
听完原委章风晋自然生气，年关将至，他们为着梅花案子的事忙得不可开交，竟然还有人要来添乱，混淆视听！
既然做了就会留有痕迹，周家考虑的并不那么周全。有了冯希提供的方向，在多翻勘验审讯之下，线索齐齐指向周乾的乳娘。
那乳娘护主，众刑之下仍然坚称是自己和冯辛闹了口角，气不过这才下了狠手，不关主家的事。
但官府的人也不是吃素的，一个下人，没有主子的命令怎么会轻易去取人性命？
后来审讯之人从乳娘的子女方面下手，这才问出了是周夫人的指使。
乳娘当即被判斩立决，而周大人好歹是朝廷命官，周夫人也是五品宜人，章风晋不好直接下令，便上了奏折具述此事。
证据确凿，皇帝大怒，即刻拟旨。周夫人致人身亡，是为主犯，顾及其为女眷，赐鸩酒一杯；周大人被罢官，三族之人三代内不得科考，并子女杖刑三十，流放千里。
圣旨一到，周府人人惊慌。
跪在地上的周夫人瞪大眼不可思议的抬头望向宣旨的公公。
她不明白，冯辛不过是个父母双亡的寻常丫头，死了就死了，就算查到自己头上塞点银子也就了事。再不济，还有乳娘顶罪，怎么就成这样了？！
公公面无表情，尖细着嗓音，明黄的圣旨衬得他的手更加的白：“周大人，接旨吧。”
周夫人连跪带爬到那公公面前，面色极其可怕：“您是不是搞错了？”
周文芊几欲破音：“一定是搞错了！”
公公退后一步，把拂尘扫到肘关节处：“周夫人和周姑娘的意思，咱家假传圣旨？”
“您消消气，消消气，她不是这个意思。”周大人忙瞪了周夫人一眼，双手高举接过圣旨，“谢吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
雷霆雨露皆是天恩啊。
可周夫人并不知道这个道理，难以置信看向自己的夫君：“周里仁你知道你在说什么吗？！”
那圣旨是不给她留活路啊！
“住口！”周大人呵斥，“你自己做了什么你自己清楚，现在陛下赐你全尸已经是万幸。”
周夫人一脸惊恐连连摇头：“明明当初这件事也是你同意的，现在好了，出了事情就我一个人担着是吗？！”
公公显然见惯了这场面，面色不变：“时辰已到，周夫人，咱家送你上路罢，也算留个体面。”
他招手示意，身后跟着的小太监立马端上一个方形木碟，上面放着个精致的小酒杯。
“不，不。”周夫人连连退后，“你们不能这么对我！”
周文芊抱着她大哭：“娘——”
“我不要你死，我……”周文芊看到木碟上的酒杯，眸光一亮，“我代你喝！”
她说着就要冲过去，周乾一把扯住她，厉声喝道：“芊儿！”
公公开始有些不耐烦，周大人观他面色心中一紧，连忙道：“我夫人她一时接受不了，还请公公给我们点时间，我与她说几句话。”
“那请周大人快点，若出了什么事，周大人知道后果。”公公摆手。
周大人连声应。
等四下只剩他们夫妻二人，在周大人走近之时，周夫人凄厉大喊：“你别过来！”
周大人缓和着口气：“芙英，我知道你现在心里不好受，我也不好受。”
周夫人冷笑：“你会不好受？等我死了，你好跟你那些姨娘双宿双飞不是？还有你那些——”
“芙英。”周大人打断，柔声哄她，“我被罢官，被流放，那些姨娘还会忠贞不渝跟着我一起吗？”
“你实在是多想了。”周大人自顾摇头，低声细语，“但只要我们的儿女活着，就有希望，若惹恼了皇上，指不定连乾儿他们都保不住。”
“遵了圣旨，就算不为了我，也要为儿女考虑。”
第一百零七章:嫡女重生
周夫人仍旧大口喘着气摇头，想到什么她眼睛一亮：“对，还有侯府！还有侯府！”
姜笙当初那么喜欢周乾，难道就因为他们家说要退婚，就忘了这份情宜不成？
周夫人越想越觉得这是唯一的希望，像握住最后一根稻草般，紧紧过去握住周大人的手：“去求侯府！他们一定有办法！让乾儿去求姜笙！”
周大人略叹口气：“你忘了陛下为什么赐你鸩酒？侯府怎么还会帮我们呢？”
“况且陛下做的决定，有谁能够更改？君命不可违。”他语气恳切，“别再天真，这种时候能够保住我们的儿女就已经很好了。”
“君命不可违，君命不可违……”周夫人机械重复着这句话，眸光黯淡下来，像失了生机的木偶。
她渐渐松开自己的手，瘫在地上呢喃：“是啊，乾儿他们能保住，就很好了。”
“都怪我，都怪我。”她突然泣不成声，边哭边捶打自己，簪子歪斜发髻散乱，“流放、三代以内不可入朝为官，乾儿可怎么办啊。”
周大人语气坚定：“相信我，我豁出去性命，也一定会让他回来的！”
周夫人趴在周大人怀里，由大哭转为啜泣，周大人轻轻拍着她。除了刚成亲那会儿，夫妻俩还没这么亲近过。
周夫人哭够了，从地面起来，深吸一口气。她用衣袖抹去自己的泪水，哑声道：“照顾好乾儿和芊儿。”
“我会的。”周大人握拳保证。
周夫人走出去，一步一步迈向托盘里的瓷酒杯，端起酒杯的时候，周夫人觉得这可能是自己一辈子拿得最重的东西。
四下一片泣声，就连平日里不甚亲近的姨娘和庶子女此刻也不禁流起泪，不知是哭周夫人，还是哭自己往后的命运。
周夫人听着周围的悲鸣，鸩酒顺着喉管而下，灼烧感在喉间，眼角一滴泪麻木流下。
这一瞬，她想起来很多事，从周乾和周文芊的出生、长大，再到自己出嫁，到待字闺中……父母生前的面容在这一刻极为清晰。
灼烧感已经到了胃部，五脏六腑都在疼，但剧烈的疼痛下她反而有些古怪的松快，唇角弯起弧度。
冯辛死的时候是什么感受，和她一样吗？
为什么自己当初会去害一个人的性命呢？
周夫人僵直着身子闭目倒在地面上，周乾和周文芊赶忙去接住她，泣不成声。
公公拂尘一掸：“好了，各位请收拾一下，跟咱家走吧。”
周府外，冯希躲在看热闹的人群里，盯住出来的戴着枷锁的众人。
章大人说，他们要被流放，怕是此生都不能回京了。
冯希抬头看天上，冬日的天并不算晴朗，一层厚霭包裹在表面。
阿姐，你看到了吗。
我为你报仇了。
阿姐你说做人要对得起自己的良心，但你没做到，我会帮你做到的。两个姐姐的恩情，我也会慢慢还。
罗览拍拍他：“看完就走吧，好日子还在后头呢。”
“罗掌柜……”冯希慢慢吐出一口气，扬唇，“走吧。”
……
周家和冯希的事不过是众人茶余饭后的一点谈资，在京城流传一阵便开始被淡忘，日子仍旧不停地走。
近日又添了桩新的热闹可谈，那就是太子与温家长女的婚事。
冬月底，命妇们要去温府添妆。
侯夫人一定要带姜羡和姜笙一起去，可两人都不愿意去。
姜羡自是不用说。
而姜笙在上次长宁郡主的及笄礼上也已经凑够热闹，达到饱和，并且开始觉得无聊。她实在不想端着自己，再去一场漫长的添妆礼了。
侯夫人劝：“添妆礼上世家夫人们都带着自己姑娘，多方便给你们物色嫂嫂！都是同龄闺秀，你也帮忙掌掌眼。”
见姜笙无动于衷，侯夫人便开始装可怜：“你看，别的夫人都带着自己姑娘去，就我是孤身一人。”
她抹泪：“算了算了，我也知道，是我老了讨人嫌，你不去便罢了。”
姜笙：“……”
她扶额：“我去！”
她怎么恍惚在侯夫人身上看到了自己爷爷的影子。
每当爷爷劝不动自己，比如小时候她不喝牛奶、不吃蛋黄，爷爷就是这样装可怜，骗她吃下去的。
闻言侯夫人眸光一亮：“答应了就不能反悔！”
姜笙弯唇：“不反悔。”
于是到了添妆这天，侯夫人很顺利吧姜笙带到了温府。
姜笙百无聊赖跟着，充当微笑机器人。
过了半晌，侯夫人见她实在心不在焉，便说：“罢了罢了，这会子也没什么事，你到处走走吧。”
“除了里院别去，小轩小榭都无关紧要，温夫人是个雅致人，这温府景致倒是布置得不错的。”
姜笙闻言来精神了，这里人多，她呼吸都快不畅了：“可以吗？”
侯夫人嗔她：“我看你都快睡着了。”
她吩咐半盏：“去和温夫人打个招呼。”
半盏应是。
温夫人此刻正忙着，随口唤了个丫头来传口信，果真没拒绝，还问要不要派人领着姜笙随便走走。说自己新修了个假山，本是打算开春宴会用的，虽没通水，但也算有生趣，无聊可以去看看。
姜笙婉拒了丫头陪同的建议，得了审批就往人少的地方走。
远离人群的空气果真新鲜了许多，姜笙暗下决心，以后绝对不再来这种场合。
她踩着柔软的泥土地，看着天上的月亮正有点出神，回神后耳边却听到细碎的说话声。
姜笙本来心中还奇怪，原来竟然有人和自己一样待不住跑出来了吗。
正转脚尖要绕路走时发现不对劲儿，借着月光能看见假山下一对人影，却看不真切，一个身量高些一个低些，可能是一男一女。
说话声悄然钻入耳朵：“……真的要娶我姐姐吗？”
“这是你父亲和我母后的安排，我也不想。”
那女声很轻柔，语气却低落：“慎儿自知是庶女，不敢妄想成为殿下正妃，只是殿下若娶了姐姐，哪怕是侧室，爹爹也不会同意了。”
两人的身份实在太好辨认，姜笙听懂了，皱着眉瞬间脑补出一部剧本。
嫡姐辅佐太子君临天下，局势稳定后狡兔死走狗烹，白莲花庶妹挽着新皇手臂，恶毒地笑着把真相告诉她。
然后嫡女重生归来虐渣……
等下，想远了。
第一百零八章:叫姐夫都行
刚刚走了神，她到时已经离这两人很近，现在进退两难，姜笙犹豫着想沿路返回，又怕发出动静暴露自己的位置。
正纠结着，她忽然感觉有一道力揽着自己的腰，轻盈之间就已经落地到远处，束缚住自己的力霎时不见。
姜笙震惊，轻功吗？！
她震惊下都忘了反应，呆了一会儿才开始警惕，立马回头，只见姜砚站在半暗处，食指比着噤声的手势。
“可以讲话，他们听不见，但别太大声。”
姜砚看向假山的方向：“添妆之日跑到未来岳父家里，本以为他是有重要事情与温仕凛密谋，没想到竟是私会情人来的。”
温仕凛是温太尉的名字。
姜砚轻笑：“倒是我高估他了。”
姜笙好半晌才找回自己的声音：“我……”
不是，所以姜砚的意思是，他是监视着太子跟来了温家？
她一点也不想知道，至少不想光明正大的知道。
姜砚见姜笙吞吞吐吐，还以为她想管这件事：“这里是温家的地盘，温仕凛未必不知道，而且恐怕都在他的算计之内。”
万一太子妃出什么意外，庶出的这位姑娘随时可以顶上去。
姜笙讶然：“让自己的女儿去私会另一个女儿的未婚夫婿？！”
这是正常人能干出来的事吗？！
姜砚说：“为了保住家族荣誉将两个女儿都嫁到帝王家的事情，史上也不是没有。”
“娴仁皇后原就是宸德帝的妻妹，在先太子妃难产逝世后，及笄多年未嫁的娴仁皇后立马入主中宫。”
嫡出的温柔高嫁世家，给娘家添一笔助力，庶出的温惠待字闺中，以防太子妃出事。就算不能为正室，她只要身在后宫，也能保护抚养嫡姐之子到其登上皇位，维护家族的荣誉。
况且不过一个庶女，温仕凛多得是。
即使温惠顺顺当当生养嫡长子到其继位，对他来说，也不过是白白费了温慎这颗棋子。
姜笙本来还真不是这个意思，但听到姜砚这么说，她突然想问：“温夫人和温姑娘也会同意？”
温夫人暂且不论，也没有那个待嫁的姑娘会乐意见到自己未来夫婿和妹妹搞在一起吧。
“她们应该是不知道。”姜砚仔细想了想，“不过即使知道也顶多心存芥蒂，在家从父出嫁从夫，温仕凛的决定她们反抗不了，除非两败俱伤。”
姜笙重复念了一遍：“在家从父，出嫁从夫？”
姜砚听着觉得有些不对劲，立马反驳：“只是模拟猜测温夫人和温姑娘心中的想法，不代表我的观点。”
姜笙本来还有点感叹这个朝代制度下女性的无奈，一听这句话立马笑了。
她怎么觉得姜砚咬文嚼字的口吻有种熟悉感。
姜砚见此略松口气，轻声说：“你要想管，别莽撞地直接和温姑娘说，更别告诉任何人自己今日的所见所闻。”
太子这个人，能力一般，脾气倒不小，极为心狠手辣。
“嗯？”姜笙莫名看着他，“我不管啊。”
不都说即使温惠知道也不能反抗吗，她管这个闲事做什么。
姜砚眉梢微挑。
误会了。
“没事便先回去吧，那边的礼节应该也快结束了。”
他语气淡然，好像在聊今日吃什么：“我要去会一会温仕凛。”
姜笙眨眼。
这人能处，有话他是真讲。
姜笙心中默念这是同一个阵营的这是同一个阵营的，不会被灭口，然后赶紧转脚尖换方向朝一边离开。
回到侯夫人身边时，添妆礼果真也接近结束，礼单先生记好了账，温夫人携女向众人道谢，众人说着贺喜的话。
姜笙坐在下面，和温惠明明相隔甚远，温惠却目光准确地冲她笑了一下。
她霎时有些心虚。
刚刚撞见温惠的庶妹和未婚夫婿偷情，她却没有要告知对方的想法，温惠还朝她笑得这么甜……
要回府时，侯夫人拍拍她：“回神了。”
“怎么了这是？心不在焉的。”侯夫人语含笑意，“温府什么景致把你勾住了，我们回府也修一个。”
“没有。”姜笙摸摸鼻子。
这就别了，她怕大半夜吓出心脏病。
坐在马车上的时候，侯夫人抬手掀开帘子看看外面。
虽然此刻离宵禁还有段时间，但天色已经很黑，道路两侧没有什么人走过，星微的烛光从轩榥透出来，并着月光显得更加寂静。
“笙笙。”侯夫人这才放下帘子贼兮兮小声说，“见着有哪家的姑娘合适了吗？”
姜笙还在出神想温慎的事情，闻言茫然了一下。
“给你物色嫂嫂。”
姜笙反应过来说：“我没注意啊。”
侯夫人“哦”一声：“反正我是没见谁合适，瞧着都是一个模样，模子里刻出来般，虽是端庄有礼，到底寻常了些。”
她说了一堆，自以为铺垫够了，清清嗓子：“那什么，笙笙，你觉得……小织怎么样？”
谁？？？
姜笙闻言一下子被惊着，即使没有喝水仍旧被呛得用力咳嗽，面色通红。
侯夫人赶忙帮她顺背：“有这么夸张吗？”
“不是，咳，咳咳……”姜笙给自己倒茶咕咚喝下去，茶盏一撂撂到小案上，不可思议看向侯夫人，本来略有些弯的眼睛几欲瞪成杏眼。
“娘，你怎么想到乔织表姐那里去的？”
这不是两个世界的人吗？！
侯夫人看她这反应，也颇为尴尬：“不行吗？”
她脑子过了个弯，突然理直气壮：“怎么不行了？！”
“小织在议亲，你兄长也在议亲，恰好你外祖那边对江家又不是很满意……”
“小砚是我儿子，小织又是我亲侄女，这是亲上加亲，作为姑母我肯定会好好待小织，你外祖把她交到我们家也能放心。”侯夫人说得头头是道，“更何况小织性子活泼大方，又是嫡出，哪里不合适？！”
姜笙还是觉得这太离谱。
她扶着额头：“您和我说也没用，您和兄长还有乔织表姐说吧。”
侯夫人毫不气馁，越想越觉得合适：“说就说，等成了，你就该叫小织嫂嫂了。”
姜笙严肃道：“要成了，别说叫嫂嫂，叫姐夫都行。”
侯夫人不轻不重打了她一下：“你这孩子，说什么呢！”
姜笙闪躲，又给自己倒了杯水。
咳，八卦听多了，心脏受不了。
……
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第一百零九章:亲生父母
要是在现代，侯夫人绝对是个雷厉风行的职场女性，说干就干，第二天，她就在门口堵姜砚。
并且终于在事不过三的第四天，堵到了姜砚。
姜砚直直愣住了。
这位嫡母平日里从来不理会自己，今日怎么突然找他，还笑得一脸……谄媚？
姜砚差点哆嗦起来，整理整理神态，温和问道：“母亲可是有什么事？”
侯夫人这才细细打量起姜砚。
对于占了自己亲子位置的姜砚，她素来都是眼不见心不烦，没想到一晃眼，十几年就过去了。
其实这么一瞧，侯夫人平下心来，也知道他生得好，如松如竹，身上也并无未及弱冠的少年常有的那种浮躁与莽撞。
或许是十多年来寄人篱下的生活磨平了自己跟前这个孩子的棱角。
侯夫人略叹口气，一种从未有过的歉意油然而生，语气也诚挚了几分：“小砚啊，你明年也就要加冠了，古人说成家立业成家立业，先成家，才能立业。”
她道：“我往日对你的关心不够，但在婚事上却不可马虎……你也已经是大孩子了，故来问问你的意见。”
姜砚听明白了。
他还以为出什么事了。
还未等拒绝，侯夫人又说：“我的想法是，既是终身大事，就把姜夫人一同叫来商议。”
姜砚闻言心中一动：“姜夫人？”
侯夫人肯定他的猜想：“就是你的生母。”
其实嗣子过继过来，就和原本的家庭脱离了关系，这些年侯府中人具是很少提起姜砚的生身父母，毕竟谁都不想替别人养孩子。
但看姜砚这样子，这些年来也未尝没想过自己的生身父母罢。
侯夫人更觉心酸。
“你若有喜欢的姑娘，只要她家世清白，我和姜夫人替你上门探探人家的口风，若没有，姜夫人在，也能替你掌掌眼。”
若没有，那就问问大嫂去。
侯夫人盘算着。
姜砚面色有点古怪，片刻后他笑了：“母亲和姜夫人商量着就好。”
侯夫人闻言更觉愧疚与欣慰，多么乖巧懂事的孩子啊。
又听姜砚说：“多年未见，也不知姜家几位兄弟是否还安好。”
他声音有些低，可能是在伤感。
侯夫人心下一软：“你想见族内几个兄弟是正常，我回头问问，若姜夫人方便，把子女也带过来小住几日。”
姜砚小心翼翼：“可以吗？”
侯夫人内心更加羞愧，语气更加肯定：“当然可以！”
说到底其实姜砚那时候也才几岁，是自己和侯爷见一群小孩中，惟他沉着又玉雪可爱，金童一般，才选中姜砚。占了世子之位又不是他的错。
如果可以，谁想离开亲生父母？
这十几年的过往历历在目，侯夫人越想越心虚。
姜砚唇角扬起：“那便多谢母亲了。”
侯夫人“咳”了一下，笑说：“我这就去给姜夫人递信，若快的话，几日后你便能见到他们。”
“好。”
侯夫人边想着要怎么和姜家的人说，边带着丫头离开，顺便回头摆手：“你忙去吧。”
姜砚行礼：“母亲慢走。”
看着侯夫人的背影，他有些出神。
有些事情，确实要赶紧处理了。
姜砚生身父母那一支其实已经和侯府关系很远了，倒还住在京城。
生父姜学树任大理寺狱丞，虽然只有九品，也算个正经官职，但两个儿子姜从起和姜从升多次科考至今连秋闱没过。
姜从起已经放弃这条路，走了关系在衙门任书吏，没有正式级别，但也算勉强能糊口了；而弟弟姜从升仍旧在苦读。
在侯夫人的盛情之下，姜夫人也只携女姜从琳上门，夫君和儿子皆仍旧在家中。
侯夫人见此就说她：“小砚想见见几个兄弟姊妹，你倒好，只带了个妹妹过来。”
姜夫人笑着客套：“世子过继到了您的名下，那就正经是侯府的儿子，和我们有什么关系？”
当初过继时，他们也是收了侯府不少好处的，也算买断父母子女间的恩义。
她说：“您不嫌弃，还记挂着我们，就已是格外礼遇了。”
其实姜夫人心中也是纳罕，这么多年没联系，好好却捎信让他们过来小住……这侯府打得什么主意？
不是姜砚在府里犯了什么错罢？
侯夫人不知道姜夫人所想，带着笑意的目光移到姜从琳身上：“这是府上哪位姑娘？”
姜从琳十三四岁的模样，面庞称得上清秀，身量苗条，穿着件半新不旧的绫子棉裙，外头牙色袄子倒是很新，应当是刚做的。
姜夫人答：“我膝下就这么一个女儿，跟了字辈叫从琳的。”
“从琳。”她给自己女儿使眼色，“还不快见过夫人。”
姜从琳站起来规规矩矩行了礼：“夫人好。”
侯夫人忙叫她起来：“这么客气做什么，你是小砚的妹妹，也就是我半个闺女。”
她随手脱下腕上的玉镯就要给姜从琳戴上。
那玉镯对于侯夫人来说可能不算什么，但姜家没落已久，姜学树的俸禄大头都给了幺子交束脩，姑娘甚至连个拿得出手的首饰都没有，头上唯一的银簪还是因为要来侯府才买的。
姜夫人便有些受宠若惊：“这我们怎么能收？”
“从琳，快些还给夫人。”
姜从琳站在原地有些为难与尴尬。
侯夫人嗔怪：“这是做什么，不过一个镯子罢了。”
她和姜从琳说：“别听你娘的，我们头一次见面，这是见面礼，长者赐，不可辞。”
姜从琳小心看向自己娘亲。
“罢了罢了。”姜夫人笑道，“这是夫人的心意，快收下罢，只要好好保管。”
姜从琳便轻轻开口，声音很细：“谢谢夫人。”
“这真是个文静孩子。”侯夫人叹，“几岁了？”
姜从琳小声说：“过了年就十四了。”
侯夫人颔首：“去坐罢。”
等姜从琳坐回姜夫人身旁，侯夫人让身边丫头续上茶，这才说起正题：“其实让你们来，也不是别的事。”
姜夫人心中一紧。
果真有事吗？
只听侯夫人说：“小砚过了年就要行加冠礼了，这亲事还没个着落，夫人到底是他生母，所以请了来与我一同商议。”
姜夫人闻言略松一口气。
第一百一十章:去求哥哥不行吗
“您做主就好，京城哪家有哪些闺秀，人品如何，我也不懂。”
侯夫人问起：“令郎可成家了？”
姜夫人斟酌着回答：“我大儿子娶了良人同僚家的女儿，比不得世子，小儿子还未议亲。”
她也是抱着姜从升有朝一日能够高中的期望，届时娶妻便多得选择了。最好岳家能在仕途上给予她儿子一点助力。
两人又扯了会儿家常，侯夫人才说：“院子我自是安排好了，现下还早，嫂子与从琳四处瞧瞧或是出去走走，自行安排即可，料想小砚也没这么早回来。”
“只有最南边那院子别去，周围最好都别接近。”
最南边的院子是姜羡的，是整个侯府除了洗砚居外最偏僻的地儿。当初为了院子选择和陈设等适宜，姜羡和侯夫人又是吵了一架。
准确来说是侯夫人单方面生气。
如果有人贸然到羡鱼院打扰，姜羡会不会毫不客气把人赶出来，她真没这个自信。
想了想侯夫人又觉得这话会不会显得自己盛气凌人，便和蔼看向姜从琳并添了句：“你姜笙姐姐的院子在出门右拐直走，路过几扇花窗，穿过薜荔藤萝引蔓编就的月洞门就可看到了。”
“若闲着便去找她玩，如同自己府里是一样的，不必客气。”
姜从琳细声应好。
姜夫人便站起来笑说：“既如此我们就不多耽误您时间了。”
“我平日在府中左右无事，有你们在也热闹些，哪里是耽误？”侯夫人先是客套了一句，然后转头吩咐半盏。
“领姜夫人和姜姑娘到客院去认认位置。”
半盏福身：“是。”
“姜夫人、姜姑娘，请跟我来。”
姜夫人便携女儿告了退，跟着半盏出去了。
等半盏把她们带到汀兰居又回去复命后，姜夫人略微舒一口气，也顾不得打量院外景致，赶忙到了寝屋里去。当小心坐上罗汉床，周围除了女儿就只有个自己带来的家生丫头，她心里紧绷的弦才算基本松下。
姜夫人拉过姜从琳：“侯府比不得我们自己府里，规矩多，这段时间小心谨慎行事有度些，不许丢人可知道？”
姜从琳抿唇：“我觉得侯夫人挺平易近人的。”
“那都是场面话。”姜夫人眉头一皱，“你要记住，侯府盛情之下我们不好拒绝，但来了这边万万不要惹事。”
姜从琳垂眸：“我知道了。”
姜夫人见女儿听进去了，这才稍稍有兴致大量起周围的装潢。
其实她也很是惊叹，按理要她们府上来了客人，有个客卧便很好了，侯府竟然直接给了个独立院落。
虽然院子并不大，但别说外头垂檐绕柱萦砌盘阶的花木奇石，就这普通客院的寝卧内四面也皆是雕花木板，梅兰竹菊各种花样精巧细致，槅子间摆设的宫扇纱灯同样具是名贵之物。
握着小几上的素面琉璃茶盏，姜夫人起了心思：“既然侯夫人让你去寻侯府里的姑娘，你便去交好一二，只是措辞间定要小心。”
“你也快十四了，不过两年间总要议亲，和侯府里的姑娘交好没有坏处，幸运让绛平侯府替你保个煤，亲事也会顺利些。”
女儿嫁得好，指不定还能为儿子的仕途添些助力。
姜从琳“哦”一声。
姜夫人拍她的手：“别闷闷不乐，别人见了还道是我们对侯府不满。”
“可是您不是说侯府世子是我的哥哥？”姜从琳忽然问，“那去求哥哥，不行吗？”
姜夫人本来还想尝尝琉璃盏泡出的茶是什么滋味，闻言心里一惊手一顿，声音有少许凉意：“谁是你哥哥？”
“以后把这件事忘了。”
她语气很重：“你大哥叫姜从起，你二哥叫姜从升。”
姜从琳被自己母亲严肃的态度唬了一下，搓手诺声道：“您以往说的。”
那是族里饶舌时说的。
姜家分出来的这几支虽然发展得都不大景气，但就属他们混的最差。几支的人汇在一起闹了口角，姜夫人气不过才说了句“我还有个在侯府当世子的儿子，你们有吗？！”，就这样被年幼的姜从琳听了去。
姜从琳出生时姜砚刚被过继去，是以从来没见过姜砚。
有了素未谋面的世子哥哥做对比，两个亲生哥哥又都不是什么人物，在父母略有偏心的情况下，她自然把这件事放在心上。
被母亲吓了一跳，姜从琳细嫩的指尖在反复揉搓下渐渐有些发红，她把十指收进掌心，小声反问：“不是吗？”
她没想到母亲反应这么大。
姜夫人尽量缓着声音：“别想其他事，你若要钻研，就钻研钻研怎么和侯府家的姑娘多亲近。”
“我刚刚说过，世子爷过继给绛平侯府，就是人家正儿八经的儿子，和我们这等人没有任何关系。”
其实看侯夫人宽容的态度，只要姜砚没犯错，即使与他们不多亲近，他们也能从中得到一些好处。
这就很值得了，左右她也没损失什么。
可是姜从琳不知道有没有理解自己母亲的意思，她攥着手退后两步：“嗯，那我出去走走。”
姜夫人望着姜从琳的背影：“行事记着要谨慎些——”
其实姜从琳的性子她还是比较放心的，从小到大没闯过祸，连高声说话都不敢，就是太过于腼腆，比起同族几个姑娘到底小气了些。
不过也好，不用担心她惹出什么难处理的事情。
那边姜从琳出了汀兰居，犹豫了会儿还是没往侯夫人口中正院右拐穿过花窗和月洞门那边去，而是在侯府闲逛起来。
她敢保证，族中几个姐妹的府邸加起来都没有侯府大。
姜丛琳看着前头不远处的游廊，游廊边上点缀着几块流水山石，跟着秃柳，冬日里的干树枝和潺潺的流水相映衬也算有点生趣。
如果自己身为男儿就好了，那么被过继来的是否会是自己……毕竟自己当时还不记事，不是更适合？
她走着神就到了角门旁，晨时与母亲就是从这里进来的。
正想按原路返回，却听角门边上传来一阵兴高采烈的声音：“娘，阿姊，我回来了！”
第一百一十一章:也是为了他好
来人的声音带着少年人独有的爽朗，姜从琳愣神之间对方的身影已至眼前，只见他身着一件靓蓝色绫锻袍子，外罩深色薄麾，十五岁上下的样子，身量比自己高些。
姜岩见到角门便有个姑娘也是一愣。
他当然不是妄想只在角门娘亲和阿姊就能听到他声音，只要看门的婆子听到，就会赶忙去通禀。
所以面前此人是谁？
看衣着不像丫头，更不像他以前见到的几位表姐中的任何一个。
姜从琳见对方直愣愣看着自己，立马低下头去。
姜岩正要开口，侯夫人已经听到婆子的禀告过来，见了姜从琳还反应了一下：“从琳怎么在这？是要出府去吗？”
姜从琳赶忙摇头。
感受到姜岩询问的目光，侯夫人说：“这是你族里堂妹，你唤一声妹妹便好。”
姜岩便乖乖抱拳行礼：“因着在府中见了陌生面孔，刚刚多有失礼，还请见谅。”
姜从琳也立马明白了面前此人的身份，侯府的公子。
她轻声说：“是我的不是。”
“既不出府，就都别站在这。”侯夫人把两个小辈招呼进去，顺便问姜岩。
“怎么这个时候回来了？也不提前大声招呼。”
姜岩正形没一会儿，又开始笑嘻嘻：“母亲意思是嫌我回来？”
他已经很久没回府了。
梅花案的事虽然姜岩并不能帮上什么忙，但是师傅说这是一个很好的锻炼机会，所以姜岩就乖乖跟在旁边看，虽然什么也没学到。
侯夫人闻言轻点了下姜岩的额头：“你这孩子”
“我才不想你，想你做什么？”
姜岩也不生气，还是乐呵呵问：“阿姊呢？”
“应当在院子里。”
姜岩脚步便加快起来，不一会儿就甩出侯夫人一大截，还不忘回头招手：“那我先去找阿姊！”
“哎。”侯夫人看着姜岩的背影，哭笑不得。
从外面回来，又是刑部，也不换件衣服。
姜从琳也望着前方，心中不是不羡慕。
侯夫人和姜岩的相处模式，即使放在大哥二哥身上，她也是没见过的。母亲温柔又刻板，绝不允许他们用这种语气和长辈说话。
姜岩一路跳着去玉笙院，姜笙刚好在外头边晒太阳边看书，闻声一侧首就看到了他。
姜岩扬眉：“阿姊！”
看到姜笙在做什么，姜岩说：“阿姊你怎么在太阳底下看书啊，好伤眼睛。”
姜笙秉着不能教坏小孩子的原则，乖乖把书放到一旁：“章大人肯放你回来了？”
从知道沐杉寺的事情是周家搞得鬼后，章风晋就觉得是因为自己找错方向，才导致这么久都是无用功。处理完周家的事情，他准备摩拳擦掌大干一场。
“我们查半天都没查到什么线索，除了梅花就是梅花……”姜岩嫌弃的瘪嘴，“我现在看到梅花都怕了。”
“查不到什么，师傅就让我回来休息一段时间。”
章风晋从立志就这个案子给他上一课，到嫌弃他碍事，也不过短短一旬时间啊。
姜岩努了努鼻子，转而说起另外一件事：“家里好像来了个堂妹，阿姊你见了没有？”
姑姑和大舅二舅那边的表姐妹，姜岩倒是还算熟悉，但族里的远房堂妹他长到现在好像一个都没见过。
“堂妹？”
“对啊。”姜岩过去趴在贵妃榻边，“阿姊你不知道啊，我刚刚回来的时候她就在角门边上，刚好看到。”
感受到贵妃榻边上有些凹陷，姜笙扬声冲里面说：“山栀，搬条椅子出来呗？”
里面传来应和声，不一会，山栀就挑了把最轻的搬出来，姜岩稳当坐着仰头说：“多谢山栀姐姐。”
山栀笑道：“一条椅子，当不得公子谢。”
山栀转身进去后，姜笙仔细想了想：“前些天母亲她说要给兄长说亲，提起过请族里亲生父母过来一同商议，不知道是不是一回事。”
姜岩好奇地瞪眼，小声：“所以那是姜砚的亲妹妹啊？！”
他对姜砚既不亲近也不讨厌。但乍然出现一个自己名义上的长兄的亲妹妹，姜岩还是觉得很新奇。
姜笙摇头：“不知道，你可以去问母亲。”
“我才不要，娘她等下会说我。”
不过也不用姜岩问，很快他们就知道了，因为侯夫人晚上设了场小宴。
虽然有姜夫人和姜从琳，到底还在侯府，不会那么拘束，所以在侯夫人的强烈要求之下，姜笙便去了。只有姜羡不在。
姜笙到得很早，侯夫人见了她招手：“笙笙快过来。”
她眉飞色舞：“我前些天问你兄长，他说随我做主，我也问过姜夫人，她没什么意见，你外祖那边同样还没传来和江家的消息，这桩亲大抵是黄了。”
她总结：“小砚和小织八成能成！”
绛平侯从里走出正好听到这句话，颇为哭笑不得：“你要管小砚的婚事便管，但别强迫他，也别记着小织。”
绛平侯看得明白，先不说乔家这个侄女见过姜砚，从没对他表现出任何意思出来；就说姜砚和侯夫人又不是很亲近，即使乔织嫁过来，日子也是和姜砚过，不是和侯夫人过。
顺心还好，不顺心的话，侯夫人管不住姜砚——造成的结果就是乔家、姜砚两头怪。
“你什么意思？！”侯夫人一听这话就不高兴了，“说我乱点鸳鸯谱吗。”
绛平侯无奈：“我没有。”
“罢罢罢，你要做红娘你做去，日后别怪我没提醒。”
侯夫人“哼”一声：“要你提醒，我眼光好着呢。”
说话间，姜夫人携姜从琳过来，见到桌子上已经布了菜，她便有些不好意思：“我们来迟了。”
“不迟。”侯夫人立马笑道，“小砚还没来呢。”
注意到姜夫人的目光，侯夫人解释：“这都是凉菜，早些上没所谓，一会儿还有热的。”
话音刚落，姜砚便走进来，对众人打了招呼，最后不带丝毫感情色彩的目光淡淡落在姜夫人身上，唇角倒是稍微勾起：“姜夫人。”
姜夫人赶忙笑：“哎，世子好。”
见了姜砚，又想起自己两个儿子，姜夫人不禁叹，果真是侯府教养的好，若放在他们家里，指不定成什么样了。
自己当初的选择也是为了姜砚好。
第一百一十二章:冬眠
姜从琳从见到姜砚的那一刻起，内心就在不断把他和自己大哥二哥做对比，渐渐紧抿起唇。
知女莫若母，姜夫人就算没看清姜从琳对自己哥哥的嫌弃，也能大略看出她心里想什么，忙悄悄瞪姜从琳一眼。
姜羡没注意门口的动静，因着方才听了侯夫人的话便问了句：“意思是她想给姜砚和乔织牵线？”
“是啊。”姜笙小声应，“是不是很离谱。”
姜羡毫不吝啬地评价：“离谱。”
姜羡没想到自己那日随口一说，侯夫人当真开始计划起姜砚的亲事来，顿觉有趣。
她们在咬耳朵，姜夫人却突然把话头转过来：“这就是府上两位姑娘吧？”
姜夫人暗自打量着两人。
当初传出绛平侯府唯一的姑娘是个假千金时，族里上下茶余饭后的闲谈默契变成了这件事情。
一人一朝由亲女沦为养女，一人替另一人平白无故受了十几年的苦，两相怨恨，族内都道这下有热闹可看了。但却等了许久既没等来八卦。
现下她这么冷眼一瞧，两人倒似亲姐妹般，不像别人家说得那样矛盾重重。
想来也是，侯府家大业大，还养不起两个姑娘不成？
侯夫人闻言道：“是我的两个女儿。”
然后立马转移话题：“都别站着了，快些坐。”
若姜夫人要寒暄问下去，她可不保证姜羡会不会给面子应付那些场面话。
不过姜夫人也不是那么没眼色的人，众人便依次都坐下。因为人少，没有分什么男女席，只按性别分侧而坐，中间空了两个位置。
侯夫人笑着看向姜夫人：“嫂子和小砚也许久未见，我这才想着咱们既然有时间，便凑一起聚一聚，自在些，也没那么多食不言寝不语的规矩。”
姜夫人应好。
侯夫人想了想：“我记着从琳自出生以来，就未曾见过自己这位兄长罢？”
姜从琳正要说是，又想起自己母亲白日里说的话，霎时顿住了。
“从琳是兴弘十三年间出生的。”姜夫人答，“确实没见过世子爷这位堂兄。”
姜从琳听到这话垂下眸子，下意识去搓揉指尖。
侯夫人也没去否认“堂兄”这个称呼，只道：“比我家小岩小一岁。”
“姜公子是十二年出生的吗？”姜夫人顺着他的话说下去，顺便夸赞了姜岩一番，“看着倒是很高，也没有小小年纪的那种纨绔冒进。”
侯夫人摆手：“不说这个。”
“我就说让你把家里两个哥儿带过来，你偏只带了从琳……”侯夫人把话题引回姜砚身上，“把从起、从升两兄弟带过来多好，小砚也有个伴。”
“我记着从起当初就很大了，应该早加冠了？”
姜夫人答：“二十有四。”
姜砚过继给绛平侯府的时候，姜从起十一岁，长姜砚五岁。
侯夫人便笑说：“是啊，他们从小一起长大的，带从起过来也有个伴，小砚心里也记挂着两个兄弟。”
侯夫人真是实打实随口一说，姜夫人却心中一骇，捏了捏自己掌心斟酌谨慎回答：“有岩公子在，世子哪里会没伴？”
侯夫人便轻微皱起眉。
就算儿子过继给他们府上，好歹同样是自己身上掉下来的一块肉，怎么至于这么冷漠。
不过人家怎么样，侯夫人也不好去评判。并且换作别人，指不定还得夸姜夫人一句干脆。只是她略觉得姜砚可怜，自姜岩出生后，自己对姜砚就不上心了。这样一看……这孩子是两边都被不关心。
正想着，便听姜砚说：“夫人是该把大哥和二哥带来，我许久没见他们，都说兄弟长得像……”
姜砚含笑：“也不知是不是这样。”
姜夫人本来听到侯夫人的话就已经有些心神不定，闻言更是猛然抬头。
姜砚这话是什么意思？！
随口一说，还是不想在侯府待了？
亦或者……他知道什么？
没管那边的你来我往，姜笙坐着的位置最尾巴，她正吃着却有了倦意，只这么一下子，眼皮就像抬不起来似地。
坐在她旁边的姜羡是第一个发现的：“怎么了？”
姜羡第一个反应就是有人在饭菜里下药，目光落在姜笙面前一碟藕丝如意卷上。
藕丝缠在上头包裹着色泽金黄的如意卷，精致小口，看起来和其它时候并不无同，只有淡淡的香味混在各色菜中分辨不清。
姜笙刚正在揉眼睛，恢复视线时注意到自己姐姐的神色，立马明白了她的意思，哭笑不得。
她压低声音：“不是，姐姐，这是在侯府又不是其他什么别的地方。”
再说医毒一家，要有人在菜里下毒，她会吃不出来吗。
“就是最近总犯困，我也自己看过了，没什么大……”碍。
姜笙实在忍不住侧头打了个哈欠，带着泪花还在开玩笑继续说：“可能是冬天到了，该冬眠啦。”
姜羡便道：“那就回去休息。”
她轻笑：“在这也好，免得你总熬夜。”
姜笙在自己姐姐耳边小声吐槽：“没有手机玩，没有小说看，可无聊了。”
她倒是去买过话本子，但如乔织所说，看个开头就知道结局，无趣得很。
“走吧。”姜羡站起来
姜羡本就是因为姜笙过来，所以才来的。此刻她困了要回玉笙，姜羡自然同样准备离开，但乍然这么一站，姜羡身量又不低，便显得有些鹤立鸡群。
霎时所有目光都看过去。
侯夫人皱眉，按住自己语调轻声问：“怎么了这是？”
“哦。”姜笙忙跟着站起来，“娘，我们有些困，便先回去了。”
姜岩收回正要去钳姜汁冻白菜的筷子：“阿姊，你要回去啊？”
“那我也回去。”他说着就要放下筷子站起来。
侯夫人遥遥一瞪：“你阿姊是困了，你又不困，回去做什么？不许回去！”
本来侯府主人就少，走了一个又一个还算待客吗。
转头看见姜笙困意十足的眸子，眼睫都长了下来，侯夫人便说：“笙笙若困了便回去休息。”
“山栀，带你家姑娘回自己院子。”
“是。”迎在几步外的山栀忙上前去。
姜岩看看姜笙又看看侯夫人，最后在侯夫人不善的目光下才不情不愿坐好。
第一百一十三章:无功不受禄
等出去后，周围没旁人，姜笙放松后便完全管不住自己，连连打哈欠，摆摆手就抬脚回玉笙院。
“姐姐我走了。”
“嗯。”姜羡看着她的背影，却没急着回自己院子，在不远处偏东的方向寻了个地儿坐下来。
这边还能看到前面院子里烛火通明，只是听不到声音，大抵过了不到两刻钟，烛火灭了些，光线没有那么亮堂。
羡鱼院和洗砚居有一段路是重叠的，姜砚刚出来，没走几步，就看到了坐在山石上的姜羡。
他停住脚步。
听见动静的姜羡从山石上站起来，拍了拍裙摆，走两步双手环抱倚靠在花窗边上。
姜砚便知道对方这是特意拦在这里等自己。
“大家都忙，就别浪费时间了。”姜羡开门见山，“我妹妹有一块薰紫色的石头，说是你给的？”
她语调平淡：“出个价吧。”
姜砚眉梢微挑：“我给她的东西，怎么就轮得着别人插手了？”
“你想要回石头也行。”姜羡当没听到，“纯粹是既放在她那，我便也懒得拿。”
不待对方回答，姜羡又继续补充：“还是你想说，让我妹妹自己来找你？”
她面色不变，平铺直叙:“我妹妹，听我的。”
姜砚：“……”
好话坏话全让人说了。
并且他仔细回想了一下，非常无力地发现这是真的。
他指尖勾了勾衣袖，随后抬手搭在肘关节间，这是一个忖量的动作。片刻姜砚往旁边靠了靠，才慢慢说：“她也是我妹妹。”
姜羡嗤笑：“先不说你和原来那位并没有什么情分可言，只说——”
她直视姜砚，目光凛冽，声音却很轻：“别告诉我，你不知道，姜笙不是姜笙。”
夜很黑很静，只有远处院子还有零星烛火映过来，却没有给这边增添多少亮光，姜砚的眸色融在黑暗中，即使是只有一步之远的姜羡也看不清。
他的确知道。
甚至可能比姜羡所以为的，还要知道得更多一点。
沉思间他只听姜羡笑了一下，语气略有得意：“我和我妹妹的关系远比你想象中更要亲近，所以，开价，或是还给你，选吧。”
更要亲近？
姜砚眸光一动，忽然想到一种可能。
罢。
片刻后姜砚无奈松了口：“让她留着，想来是有用的，若是因为觉得无功不受禄，就把阒邑那块地方让给我。”
姜羡立即说：“成交。”
她虽应得快，心中却有些纳罕。
一块石头，顶多好看些，但姜笙素来不看中这些，能有什么用？
不过阒邑那块地盘，争的人很多，她一直没拿下就是因为有个人不肯让步，原来此人竟是姜砚吗。
她若退一步，姜砚能以更小的损耗拿到阒邑的地，倒应该也正好抵那块石头的价值。
……
另一边绛平侯和侯夫人回到正副轩后，丫头捧了装有热水沐盆来给他们沃面净手。
侯夫人一边接过丫头递来的巾帕一边叹：“这些年我们和姜学树那一支也没怎么联系，今儿一瞧，她们也算狠心，对待亲生儿子就跟陌生人似的，是真没把姜砚放在心里。”
绛平侯转头说：“若她们拎不清，你不是更糟心……更何况我看小砚自己也不在意，说这些做什么？”
“哪里是不在意，只是没把事情全写在脸上。”侯夫人把巾帕顺手递还回去，接过沤子涂手时方又道。
“小砚前些天才和我提起，说不知姜家兄弟几个怎么样了，虽平日里不怎么多说，可见心里也记挂着呢。”
绛平侯奇怪：“他自己说的？”
他瞧着姜砚的样子，也不像是把姜家放在心上的样子。
其实姜砚自六岁到他们府上，亲生父母没念过一句，不亲近也是情有可原。
但侯夫人说：“是啊，这还能有假？”
“刚刚小砚不是说，亲兄弟长得像，想见姜从起和姜从升？”侯夫人嗤笑，“瞧瞧姜夫人那脸色，我们没说什么，她倒介意上了。”
想了想侯夫人又添了句：“你也别想着姜砚现在记在我们名下，说实话这件事是我们做错了，既然将人家抱过来就该好好教养，可这些年我们对小砚向来是不管不问的……”
“夫人今日受什么刺激了？”绛平侯讶然看向自己一反常态的夫人。
侯夫人即刻竖眉：“跟我作对是不是？什么受刺激了，我这是想开了不行吗？！”
“好好好。”绛平侯笑了笑。
以前他若讲起这方面的事情，侯夫人就要念自己命苦，久而久之自己也便不再提起。
说实话，以往绛平侯心里多少是有些芥蒂，但他说：“世子不世子，也就是个名头，我们还活着一日，小岩只要自己不学那些纨绔，仕途就差不了哪去。”
“更何况在世人的口舌之下，姜砚就算以后继承侯位，对小岩这个弟弟也不会太过于吝啬。”
“是啊。”侯夫人应：“小岩健康平安吃饱穿暖就好。”
父母对于子女的最大希冀不就是如此么。
翌日。
姜笙刚醒来时已经很迟，只是天色不大好，没有太阳。山奈边帮她梳发边说：“族里的堂姑娘来找过您，见您没起，便在外等着。”
“找我？”姜笙抬眸看着镜子里的山奈，“没和她说，让她先回去吗？”
“奴婢说了，但堂姑娘道自己左右无事，坚持要在外等着。”山奈吐槽，“奴婢也不好赶人啊。”
山栀闻言嗔她：“堂姑娘住在府中就是半个主子，哪有这么讲话的。”
山奈边去拿步摇边应：“我知道了嘛，这不是又没旁人。”
而且她们让姜从琳到里院来坐着等，姜从琳又低着头垂着眸不吭声……到时候万一有不长眼的婆子丫头见了，传出去，还要说她们姑娘没规矩，瞧不起旁支家的姑娘。
姜笙阻止了山奈要把珊瑚珠双花步摇往发髻间插的动作，随手拿起另一只簪子：“用这个固定一下就行。”
山奈便把步摇放下，换成简单的银簪子。
随意梳洗好后，姜笙便出了去。
姜从琳在离月洞门两步之遥的地方等着，可能是有些时间了，褶裙外又只穿着单薄的袄子，鼻尖冻得有些发红。
第一百一十四章:碎嘴
姜笙走过去：“姜姑娘找我可有什么事？”
“我……”姜从琳刚要开口，风钻入喉间，她忍不住咳了一下。
姜笙眉间微蹙：“别站在门口了，外头风大，进来坐吧。”
姜从琳这才小心跟进玉笙院，直接到了里间。里间陈设一眼过去就可以比汀兰居更要精致得多，缃色洋罽大块铺在地面，薄底的绣花鞋踩上去都是软的，一点也不凉脚；进门右手边槅子间还摆设着粉彩百花瓶与宫灯茗杯等装饰，瓶内插着几支白梅。
因这边有镜子，姜笙平日梳发都在这里，刚山奈拿过来的珊瑚珠双花步摇还未收回匣子，姜从琳见了便轻声说：“姐姐这步摇好看，怎么反而没戴？”
姜笙正往罗汉床上去坐，听见她这话一时还没懂，偏头注意到她的目光才反应过来：“有些琐碎，簪子好。”
戴着步摇只要动作大些，流苏就四处乱飞。
姜笙忽然想到：“你喜欢吗，送给你？”
姜从琳倏然抬头：“可……可以吗？”
姜笙莞尔：“可以呀。”
侯夫人最喜欢的事情就是给她买好看的头面衣裙，幸好玉笙院大，不至于堆不下。
这珊瑚珠步摇是当初预备中秋宫宴上戴的，后来侯夫人又看中了另一支金累丝嵌珠缠枝步摇，这个便搁置了，还是新的。要不然姜笙也不会送给别人。
姜笙吩咐山栀找个小匣子把步摇装好，然后招呼姜从琳到罗汉床上来坐，才问：“姜姑娘在外面等很久了？是找我有什么重要的事情吗？”
姜从琳抿唇轻声说：“其实也没什么。”
是薛氏耳提面命要让她和姜笙搞好关系。
她讲完这句话就没讲了，两人没什么共同话题，气氛一时有些凝结，姜笙便道：“用了早膳没？”
姜从琳摇摇头
姜笙松一口气：“那正好，一起吧。”
现下就算姜从琳没讲，现在姜笙也猜出来是为什么了。
姜笙十多岁时有段时间特别羡慕别人家过年、过节时走亲访友热热闹闹的，而自己只能待在家看电视。
五层楼的房子，一层平均都分不到一个人，冷冷清清，一点年节的味道没有。
爷爷看出来她不对劲，打探几天得到这个理由后简直啼笑皆非，但还是想方设法给她找了几个带着同龄小朋友的“亲戚”。从此以后，姜笙就再也没提过类似的话。
特别是那些小孩子被自己父母从房间里逼出来招待她，不情不愿简直写满脸上，姜笙现在想起来还是觉得对不住她们。
这边，姜笙在客气并略微有些尴尬地招待姜从琳；而天一早姜从琳在院外冷风中等她的情景也已被人瞧见。
看门的俩个婆子素日无聊，是最爱说闲话的。
方脸的婆子提着自己的布裙走到角门，见了另一个穿着绿袄的婆子贼兮兮说：“我刚刚路过笙姑娘的院子，你猜我看到什么了？”
绿袄婆子兴致不甚高，敷衍一句：“看到什么了？”
只听方脸婆子说：“我看到了族里来做客的那个堂姑娘。”
绿袄婆白眼：“看到就看到，这有什么稀奇？”
方脸婆子左瞧瞧右悄悄，见无人在侧，才凑近小声说：“大冷天的，她就站外面，我一来一回，少说两刻钟时间，鼻子都冻得有些发红。”
“此刻进去了没有？”
方脸婆子摇头：“没瞧见。”
她嘿嘿一笑，在石头上坐下：“指不定就是笙姑娘瞧不起堂姑娘，给下马威呢，那会儿羡姑娘刚来时她不也这样。”
“不一样，堂姑娘又不常住。”绿袄婆子对这个猜测嗤之以鼻，正把自己刚刚数好的碎银放进荷包，抬起头时却忽然面色一变。
方脸婆子毫无察觉，还在说：“也指不定是嫌弃，瞧不起。”
“你看堂姑娘那穿着打扮，比侯府的丫头也好不了多少，全身上下就一根银簪子值点钱，而且做工也不是很精巧……”
绿袄婆子用力给她使眼色，方脸婆子不明所以，但终于停下话头，奇怪看向她：“你今日是怎么了？”
顺着绿袄婆子的目光看去，只见侯夫人站在面前，面无表情。方脸婆子心里咯噔一下，一刹间面色变得煞白：“夫，夫人……”
她扑通一声就跪下了，绿袄婆子也赶忙跟着，心下砰砰跳：“夫人！”
侯夫人换了衣裳准备出门赴温夫人的约，刚走到角门，却听到这里两个婆子在讲自己姑娘的闲话。
她冷笑。
看来自己平日对下人是太宽松了。
半盏厉声斥道：“吃着侯府的饭，还敢讨论侯府的主子，真是给你们脸了。”
“不敢了不敢了，奴婢再也不敢了，还请夫人饶过奴婢这一次。”方脸婆子粗砺的掌心立马打到自己脸上，下手狠厉，不一会儿脸就麻了。可是没人叫她停，她便仍旧闭着眼死命抽自己。
方脸婆子一边机械又用力地重复着这个动作，一边后悔，欲哭无泪。看门的工作清闲又无聊，方脸婆子和绿袄婆子常在这里讲八卦，除了上次说沐杉寺有个落水的女尸外，还没被抓到过现行。
怎么今儿这么倒霉。
“请夫人责罚。”绿袄婆子也用力磕头，额头和地面碰撞发出闷响，两个人比赛似看谁对自己更狠。
终于，侯夫人看够了，半盏便慢慢开口讽刺：“在这磕头掌嘴的，保不得人家看了也说我们夫人多么狠毒，你们是想以此要挟夫人么？”
“奴婢们绝对没有这个意思啊！”两个婆子立马停住，一人脸颊滑稽地肿起，一人磕得额间血肉模糊，好不狼狈。
侯夫人淡淡看她们一眼：“你们说，姑娘给别人下马威？嫌弃堂姑娘穷酸？”
绿袄婆子大呼冤枉：“一切都是方婆子说的！”
“张春花，你什么意思！”方脸婆子一听这话脸也不疼了，立马叉腰准备破口大骂，“你个糟心糟肺的……”
她正要开口，立马又想起来主子在旁边，悻悻咬牙忍下。
绿袄婆子就没这个顾忌了，这可是自证清白的好机会：“你敢说刚刚那些话不是你说的？！”
“我都说了我们作为下人，要本分，怎么能议论主家是非，你看，你就是不听我的……”
“都是下人，奴婢又不好训斥……”
她嚎啕：“夫人您明鉴，奴婢绝对没说笙姑娘一句不好的话！笙姑娘才德兼备，哪里有缺点可以给奴婢议论？”
第一百一十五章:斥责
侯夫人慢条斯理：“你的意思是，有缺点，就能议论？”
绿袄婆子一愣，然后磕头：“奴婢万万没有这个意思！”
侯夫人没理会这话，偏头吩咐半盏：“去和温夫人说一声，我今日不去了。”
然后凉意十足地瞥两个婆子一眼：“你们，跟我过来。”
侯夫人那边的消息传来时，姜笙和姜从琳早膳还没用完。
山栀道：“传话的丫头说，让姑娘和从琳姑娘一同过去。”
姜从琳心下一跳。
姜笙问：“有说是什么事情吗？”
山栀摇头。
“那就喊人把这里收拾一下，我们先过去。”
她们到时，才发现主堂内气氛严肃，有两个婆子跪在下首。姜从琳看到坐在侯夫人旁边的母亲更是不安。
薛氏同样战战兢兢坐都坐不住，见了自己女儿先发制人厉声问：“你是不是做了什么事，得罪了哪位姊妹？”
她本来正在汀兰居待得好好的，忽然有人传话让她来这边。问是怎么了，侯夫人只道，等两个姑娘来了再一起说。
薛氏只能提着心坐下。
姜从琳被唬了一下，唇色一下子就白了起来：“我……”
难道是因为姜笙送的步摇？
姜从琳诺诺道：“我没有做什么，只是姜笙姐姐送了我一支步摇……”
她喜欢得不得了，装着步摇的匣子此刻就在手边，薛氏闻言立马注意到了：“是这个？”
因为步摇？
姜笙一脸莫名，她抬眸看见侯夫人的神色，立马知道不是这个原因。
但薛氏可没想这么多，她过去打开匣子，见到里头精致漂亮的步摇狠狠剜姜丛琳一眼：“夫人已经给了你一个镯子，你还敢收这么贵重的东西？！”
“我跟你讲过什么你都忘了？！这个是你该戴的吗？！”
姜从琳一阵心虚又尴尬，还带着点气愤。
凭什么自己连收个礼物都不行？！
姜笙出身还不如自己，但在侯府多受侯夫人宠爱，她这两天看在眼里，吃穿用度一概是自己望尘莫及的，华贵的步摇她随手就送，肯定不只有一个。
姜从琳攥紧手心不说话。
薛氏盖好匣子脸，上堆满笑意就要把步摇还给姜笙。
姜笙却有些愣住，没回应她。
“笙姑娘……”薛氏面色讪讪。
其实姜笙是想到以前一件事情了。六岁时，她还在孤儿院，因为收了人家一大袋零食，院长知道后破口大骂。
骂得什么呢？
姜笙已经记不太清，只记得和薛氏的语气非常像。
最后那一袋零食被院长全部给了院长的儿子，甚至连一颗糖都给姜笙剩下。但没关系，很快爷爷就来孤儿院接走她，她有了最好的家人。
姜笙回神，语调半是疑问，又像是诘问：“姜夫人，我一个远房堂姐都没有觉得送支步摇很贵重，您发什么脾气呢？”
薛氏愣了：“我……”
她一字一句：“又不是拿了您的东西，慷您之慨。”
那袋零食是一位志愿者哥哥送给她的，当时来做志愿的大哥哥大姐姐们分发玩具和零食的时候，她的那份被院长儿子抢了去。八九岁的大男孩，吃得又壮，姜笙完全抢不过。
志愿者哥哥见了，表面没说什么，只是后来悄悄请她吃了瘦肉羹、烧烤，还买了袋蛋糕饼干和糖果。他安慰鼓励姜笙说，要好好读书，将来定能走出孤儿院，去看更大的世界。
还说自己如果有机会，一定会再来看姜笙。
但是姜笙再也没见过那位哥哥。
甚至连对方面容在记忆里都模糊了，只记得是位很温柔的人。
姜笙轻笑，笑意不达眼底：“我见姜姑娘戴这支步摇一定好看，便想送她，有什么问题吗？”
“娘。”她偏头问候夫人，“可以吗？”
其实侯夫人心里也是有芥蒂的，姜从琳要去找姜笙她没意见，但何必大冷天在外面等？倒像是被欺负似的。
也就是这个女儿脾气好，换了姜羡，指不定怎么样呢。
不过薛氏因为这点小事训斥女儿，也太小家子气了。
侯夫人便附和：“是，一支簪子，拿了就拿了，你训斥她做什么？”
看到姜从琳被母亲训斥得头都不敢抬的模样，侯夫人放轻声音：“笙笙作为姐姐，送个小礼物还不成？”
“我也不是因为这个的事情才把你们叫来。”
侯夫人切入正题，招手让姜从琳过来：“我听人说，你今早在玉笙院外找姜笙姐姐，姜笙姐姐却不让你进去？”
下面的两个婆子闻言瑟瑟发抖。
姜从琳看了眼姜笙，然后回过头垂眸低声回：“没有，是姐姐还没起来，所以我便在外等了会儿。”
哪有姑娘家起得这么晚的。
她在府里时天刚亮就要起来给母亲请安，母亲说嫁人以后晨昏定省是规矩，让她先有个习惯，不然到了婆家有人会斥责自己没教养。也能多点时间学学琴棋书画绣绣花什么都，免得晚上废灯油。
侯夫人不知姜从琳所想，还在问：“为什么不进去等，是不是有人不让你进去？”
姜从琳赶忙摇头：“不不，是去怕扰了姐姐休息，所以在外等。”
侯夫人便颔首。
话音转向绿袄婆子和方脸婆子时，语调重新变冷：“听到了？”
两个婆子忙磕头应听到了：“是奴婢犯浑，笙姑娘善良漂亮，怎么会做出给人下马威的事情，奴婢该死！”
侯夫人不冷不热“嗯”一声。
几人这才明白发生了何事，薛氏略松口气，还是有些怪姜从琳。
她是叫姜从琳去找姜笙，但也没说要去那么早啊！
薛氏人心中暗斥姜从琳，又听侯夫人说：
“只是从琳若去找你姜笙姐姐，她没醒，你自己回院子或让丫头领进去等都行……这么冷的天站在外头，被丫头婆子见了还不知道怎么传。”
姜从琳还没回答，薛氏忙赔着笑：“您说得是，我回去一定好好教训她！”
侯夫人眉间一皱：“也不是叫你要怎么斥责琳姐儿，知道了便好了。”
要她说，姜从琳就是被薛氏养成这样的，怯懦又小心，一点也不像十几岁的姑娘家。
“也没其他什么事，错都在碎嘴的婆子们身上，既然说清楚便回去罢。”
“是。”薛氏连忙站起来，扯了姜从琳一把，“收了人家的步摇，还不快跟你姜笙姐姐道谢？！”
姜从琳抿唇片刻：“多谢姐姐。”
姜笙弯眉：“步摇是小事。”
姜从琳双手握住匣子，现在却没感到这里面的步摇有多让自己喜欢了。
不就是个步摇。
第一百一十六章:玩得挺花
等几人都走了，侯夫人不紧不慢站起来，路过两个婆子时，赏了个眼神：“打发出去吧，我们侯府不需要这样碎嘴的下人。”
绿袄婆子猛然抬头：“夫人！”
她也没说什么啊，都是张春花在讲！
“不懂得维护主子……”侯夫人语调慢吞，“还需要我给你解释吗？”
绿袄婆子便无力垂下首去，心中后悔万分。
她们不是家生子，能进绛平侯府当下人实属幸运。这里不苛待人，干得也清闲，月例却不少……绿袄婆子儿媳刚生了孙子，奶水不足，每月多几两银子家里也能宽裕些。
现在全没了。
“让你们全须全尾的离开你们也要知道感恩，若再敢传府里姑娘们的闲话，绛平侯府也不是吃素的！”侯夫人不欲多言，“打发走吧。”
立刻有人应下，把两个婆子拉走。
这件事只是插曲，有两个看门的婆子做先例，也没人敢再提起，就算翻篇。侯夫人又随便拨了两个婆子去干看角门的差事。
两天后的早上姜笙准备去西郊。
本来这段时间因为梅花案的事情画铺都停课了，但一直没查出什么，这几日又没什么新案子，章风晋便商量说还是照常。
但走前侯夫人却把姜笙叫去，让她下午到温府一趟。
姜笙讶然：“让我去温府？”
“前几日温夫人递帖子到这边，让我带你们去，我就已经没去。”侯夫人说，“今日温家的长女又说想找你话话家常，我想着不好再推拒，毕竟太子未来岳家，别得罪了。”
姜笙心中疑惑更甚。
她和温惠不过有过几面之缘，实在没到话家常的地步。
不过侯夫人这么说，那便去吧。
她问：“不是宴会，只有我一人罢？”
“不是，可能婚期将至，有点紧张，找你说谈说谈。”
就算如此也不应该找她，她们又不熟。
姜笙一边犯着嘀咕一边应下：“那我等下就直接转去温府。”
她说着就准备出门。
侯夫人喊：“回来用了午膳再去吧？”
“不了。”姜笙背对着侯夫人摆手。
她本来就起迟了，要赶快些，顺便拖会儿课。
姜笙和姜岩是一起去的，虽然没乘同一轿，但姜岩仍旧在等她，挥手：“阿姊！”
姜笙说：“走吧。”
两人到了画铺，却意外看到了乔绛。
乔绛穿着件牙色山水工笔圆领厚袍，品貌翩翩，脸色却好像不是很漂亮。
“咦。”姜岩走过去胳膊一揽，“你怎么在这？”
他记得二舅说要让乔绛老老实实走科举这条路的。
乔绛先是说了句：“你要叫我哥。”
然后才不情不愿道：“打赌输了，愿赌服输。”
说着，乔绛看了眼江云升，江云升在那边捂着肚子笑。
乔绛更是黑了脸。
姜笙假咳两声。
忘记说，在保证以后绝对乖乖听话之后，江云升又重新回了画铺。
看见姜笙的脸色，江云升忙举手，做了个闭嘴的手势，表示自己绝对不再不笑。
本来就因为和乔家的婚事黄了，江母已经对他非常不满。他若再被赶回去，能溺死在自己母亲的唠叨声中。
姜岩却没有这种顾虑，恍然拍拍乔绛：“所以你是和他打了赌啊。”
他以前在江云升手底下也吃了亏，此刻颇有志同道合之感。
他还很诚挚地说：“江许正太狡诈，以后咱们离他远点。”
乔绛“嘁”一声：“几次都是我赢，不过运气不好碰巧，让他赢了这么一次罢了。”
姜岩：……
好的，再见。
章风晋过来打圆场：“好了好了，该坐下就坐下，该拿纸笔就拿纸笔。”
众人便都乖乖坐在了自己的位置。
等学习结束后，山栀和山奈帮着收拾画铺，江云升才敢走到乔绛面前逗他：“怎么样，是不是受益匪浅。”
“你看，我对你多好。”江云升啧啧摇头，“你的那些赌约都是些什么玩意儿，在食肆包厢内打开窗大喊‘我是猪头’或者大声唱曲儿、大街上随便抱一个人原地转十圈、对路人挤眉弄眼、反手揪耳朵在街上跳……”
乔绛被他这么一念叨脸一红：“你住口！”
“愿赌服输，我又没让你和我打赌！”
说者或许无心，姜笙手却一顿：“这是小绛想出来的？”
她怎么越听越熟悉。
乔绛赶忙向自己表姐解释：“不是我想出来的，都是他想出来的！”
他咬牙切齿：“反倒来陷害我！”
江云升举手：“我只是随口一说，可没让你做，可你真让我去做了。”
“江公子的主意？”姜笙手里的炭笔在指间灵活地转了几圈。
这些都是真心话大冒险里常见的惩罚，高中毕业同学散伙饭那时她才接触到，比江江云升例举的这几条更过分的比比皆是。姜笙当时就讶然了，并且表示不喜欢。
她要是早知道那帮人因为毕业各个都疯了，才不来这所谓的“大家最后聚一聚”。
同学们说不想接受大冒险惩罚也可以，罚酒三杯，姜笙给爷爷发了消息后端起酒杯就要喝，却被后桌挡了下来。
后桌也因此喝醉，还是她送回去的。
江云升犹豫了一下，毅然决定出卖好友，小声说：“不是我，是你兄长。”
江云升那时候准备和乔绛打赌，却想不到赌约，毕竟自己什么也不缺。闲话时便在姜砚旁边提过。
他原也没指望姜砚能给自己带来什么主意，想不到的是姜砚却随口一说就是好几条，头头是道。
他瞪得眼珠子都快出来了，不禁从齿间脱出一句：“看不出来，玩得挺花啊。”
然后江云升清楚记得姜砚当时慢条斯理地折起衣袖，眉稍微挑：“要不，比一比？”
江云升忙摇头。
豁，这比一比，绝对不是比谁玩得更花。
后来他就嘴贱跟乔绛提了句，没想到乔绛来真的。
过往一把心酸泪，江云升忙甩了甩头：“反正我是清白的。”
姜笙重复一遍：“所以都是姜砚想出来的？”
江云升理所当然：“对啊。”
姜笙微微低头垂眸，长长的眼睫遮掩住了她的眸色。其实都是人，想出一些相同的点子也不是不可能。
再抬起头时，她笑道：“那你们自便，我先走了。”
“阿姊，你回府吗，等等我。”姜岩赶忙站起来。
姜笙说：“不是，温姑娘邀我去温府做客。”
“哦。”姜岩脚步便放慢下来，“阿姊你什么时候回去啊？”
“日落之前应该能回府。”得看温惠找她是不是有什么事。
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第一百一十七章:扑朔迷离
离开画铺后，姜笙转去醉鲜楼用过膳后才去了温府。
有丫头一早在门边等着，她下了马车直接被领了过去。到了温惠所住院落时，丫头帮她挑起棉布帘子，冲里头说：“姑娘，姜姑娘来了。”
里间温惠笑着过来接，眸间却不像带着笑意：“你来得早。”
姜笙正要开口，却见温慎从里面走了出来，对她行了平辈礼：“姜姑娘。”
姜笙便先回了礼，只见温慎转头轻声说：“长姐，那我先走了。”
她好像哭过，声音带着泣意，眼眶还是红的，楚楚惹人怜。
温惠不冷不热“嗯”一声。
温慎用黛色的手绢擦了下眼睛，咬着唇出去。
姜笙眸光一转。
奇怪，她前段时间见温惠对温慎还很友善，难不成已经发现了自己庶妹和未婚夫的事情？
温惠停在原地片刻，确认温慎真的已经出去后才说：“姜姑娘跟我来。”
温惠把姜笙带到里面，屏退所有下人，又细细检查好门窗。姜笙眸光微闪，总感觉温惠接下来说的事情会大出她所料。
果不其然，温惠长吸一口气，闭上眼下定决心般慢慢道来：“我做了一个噩梦……”
姜笙感觉这个开头有点熟悉，好像在哪见过。
温惠咬牙：“我梦到我嫁到太子府，临近生产之际温慎来陪我，我撞见她与太子……她与太子在一处屋内，好不亲昵。”
温府的庶女很多，但只有温慎是温夫人从小带在身边教养的，和嫡女无异。
温惠对她和对温柔素来一视同仁，真没想到这个妹妹竟然存着这样的心思。
“后来她收买我的陪嫁丫鬟，在膳食中做了手脚，害我难产。”
其实温惠还尚未出嫁，这些陪产难产的话是不好说出口的，但她已经顾不了这么多了：“我还梦到温家家破人亡，而在此之前母亲已经为奸人所害，兄长吃醉了酒被人活活打死，幼妹也因为没有娘家撑腰而夫家磋磨……”
“后来我才知道母亲被害是温慎的算计，幼妹与家人离心也是因为温慎的算计，兄长的事情我虽没查清，但决计同样不是意外！”
温惠接连抛出一件一件事情，画屏和棉布帘子挡了些微的光，整个里间只剩昏暗与寂静，温惠刻意压低的声音倒是奇异般显得格外清楚。姜笙面上不显，心中却已翻起惊涛骇浪。
重生？
事情好像越来越扑朔迷离了。
“我知道你可能不相信，你可能会说，这就是一场普通的噩梦。”回忆在温惠的脑海里一页一页翻过去，她扬起一个略有些虚弱的笑容，“起初我自己也是。”
不知道是不相信这场梦，还是不敢相信日后会发生那样事情。
“但我这几日留心观察，梦里之事都一一印证了。”
温惠紧抓住小几边缘，指尖有些泛白：“这梦太过于真实，对于我来说它已经不是一场梦，是我曾经切切实实经历过的噩运。”
她声音坚定：“但既然老天给了我再来一次的机会，让我回到了兴弘二十六年，我一定要防患于未然，不能再让母亲和兄长为人所害，让妹妹所嫁非人受磋磨致死！”
“今日是腊月初二……”温惠缓舒一口气，“算算时间，绛平侯府世子就是在这时候被人揭发了身世，年宴时陛下会问起此事，你若不相信，到时候我的话便会得到印证。”
姜笙忽然问：“被人揭发身世？”
“绛平侯世子只是姜家旁支捡来的儿子。”温惠看住她，一字一顿，“与绛平侯并无任何血缘关系。”
姜笙微微侧眸。
其实她本来已经信了七八分，但温惠此时所说，和她看的剧情不一样。
只说温家的事情，姜笙可能还不大清楚。但原书中姜砚一直到绛平侯府破亡之前都还是侯府世子。
温惠还说：“具体的我就不知道了，我只知道宫宴上陛下把世子之位重新给了姜岩。”
“本来太子想去拉拢姜砚却没成功，他心里恐怕正诅咒着呢。”她唇角一勾，笑得讽刺，“后来得偿所愿世子之位易主，他乐呵呵便去拉拢姜岩，哼，还不是仍旧败兴而归。”
姜笙追问：“再后来呢？绛平侯府怎么样了？”
温惠深深看了她一眼：“即使朝堂局势动荡，但至少在我离开之前，绛平侯府仍在京城世家中有一席之地，因为有你在。”
有她在？
姜笙脑子里迅速闪过什么：“所以你把这件事告诉我是为了？”
自己和温惠还没有要好到，可以分享这么重要的秘密的地步吧。
除非……在温惠的那些记忆里，她们是有过交往的，并且不浅。
温惠终于切入正题，十指收紧，染着凤仙花的指甲攥紧细嫩的皮肤中，恳切祈求：“帮帮我，好吗。”
温惠只能尽量阻止温慎，但毕竟力量微薄，对于温家的命运她真的无从下手。
她也是纠结了好几日顿觉无路可走，才想到曾经帮助过自己的姜笙。
“婚期将至，圣旨不可抗拒，我却连母亲都没敢说，不知如何是好……当初我难产时是你闯进太子府救我一命，后来太子落马，也是你护着了我和我女儿的安全。”
“如今我骤然回来，真的除了把你邀到府上商议，不知道还能做什么。”
姜笙完全听懂了。
如果温惠没有扯谎，那么温惠口中的“她”，是真的自己。
不是原主，就只是自己。
温惠所知道的那段历史，应该是她来到这个世界后的那段历史。
“那最后呢？”
绛平侯府平平安安，那自己和姐姐回去了吗？
温惠道：“朝堂波云诡谲，温府和太子府都已经不在，我身边只剩下一个女儿，为了平安抚养女儿长大，我带着她离开了京城，便没再去探听这些事。”
她一醒来就发现自己回到了兴弘二十六年，也不知女儿怎么样了。
姜笙问：“所以你离开前，我还在京城？”
温惠被问得茫然了一下：“你当然在，不在京城会在哪。”
姜笙紧追不舍：“你确定在京城的是我吗？没有性格大变，像换了一个人似的？”
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第一百一十八章:包不住火
温惠更是莫名其妙，但还是给予了一个非常肯定的答案：“我确定，绝对是你！”
姜笙沉默了片刻。
后来自己和姐姐仍旧没有回去吗？
也不一定。温惠说了，那时候朝堂局势波云诡谲，指不定等局势稳定下来，自己和姐姐才得以回家。
触碰到温惠半小心半希冀的目光，姜笙轻道：“我需要时间想清楚。”
虽然心里的天平已经倒向温惠，但总不能温惠说什么她就信什么。
温惠抿唇：“初八的婚事避无可避，你能来吗？”
姜笙站起来，答：“我不知道。”
温惠也不好逼迫，便一同站起来，姜笙转身时温惠还抓了一下她的手。
在对方的目光过来的时候温惠又忙放开，然后摇摇头：“没事。”
门外有丫头守着，见温惠出来那丫头忙说：“姑娘，姜世子来访，老爷在正堂会客，刚刚派人来传话，说世子知道姜姑娘在这，便想正好带姜姑娘一同回府。”
温惠抬眸看姜笙一眼。
姜笙略纳罕，姜砚正大光明来温府了？
“那走吧。”
“我带姜姑娘过去。”
姜笙在这边刚收到了两个惊雷，绛平侯府那边同样出了事情。
薛氏的弟弟突然上门，绛平侯又不在府中，侯夫人稍稍招待了一下，就说让其自便。
薛大跟着自己姐姐去了汀兰居，关起门来薛氏才敢问：“你过来做什么？”
连姜从起和姜从升她都没敢带过来。
“姐。”薛大看了看周围，犹豫一下慢慢开口，“我都知道了。”
薛氏不解，蹙着眉笑问：“你知道什么了？”
薛大盯着薛氏，每一个字都咬得极其清晰：“砚哥儿他不是你亲生的。”
霎时一静。
薛氏心里咯噔一下，面色骇然：“谁告诉你的？！”
薛大无奈叹气：“姐，起哥儿当时已经五岁了。”
捡到姜砚的时候姜从起当时在场，薛氏自然知道。可谁想到一个四五岁的小娃娃能看明白这事？还一记就是二十年！
薛大说：“你们这几日在这边，从起可能有些受刺激了，不放心便来找我吃酒，吃醉说了一堆糊涂话。”
幸而是他，要是哪个狐朋狗友……还不知要闹出什么祸事来。
薛氏渐渐放开皱着的眉头，缓了缓脸色说：“我回头说说从起，让他管住自己嘴巴。”
薛大猛然抬头：“你还不准备告诉绛平侯府？”
“告诉了，然后呢？”姜夫人声音凉意十足。
薛大十分不解与震惊：“人家把砚哥儿过继过去，就是当初侯夫人不能生，给绛平侯继承个香火……现下砚哥儿和绛平侯连点血脉牵连都没有，还继什么香火？死了在墓前烧钱都收不到。”
“人死了就是死了，还惦记烧香？”薛氏冷笑，“而且他们家不是还有岩哥儿？你操什么心。”
薛大面色严肃：“可是世子的位置在砚哥儿身上！”
现在姜砚连绛平侯都远方堂侄都算不上，人家凭什么把这么重要的位置给他？！
“你也说砚哥儿是世子。”薛氏看着自己弟弟，放柔语调，“我们就算不为自己考虑，也要考虑考虑砚哥儿吧，这事闹出来你让他如何自处？”
从天堂落入地狱的落差可不是人人都能受得住的。
薛大仍旧坚持道：“纸包不住火。”
薛氏反驳：“这么多年不是一点事情都没有吗？”
“今日我能从起哥儿口中得到这个消息，谁知道他日绛平侯府能不能从其他人口中知道？！”薛大拧眉，“你若自己说，总比被人告发来得好。”
“不会。”薛氏很肯定，“从我大着肚子到生都是你们大家看着的，谁会怀疑？”
她确确实实是经历了九月多的怀胎，只是刚生下来那孩子就没气了。
当时她在地里发作，正巧值秋日里，并不湍急的水流送了木盆过来，二嫂子发现那木盆里竟有个孩子，和她商量着才将两个婴孩掉了包。
“除了二嫂子和从起，还有你姐夫，没别人知道。”薛氏说，“而且二嫂子也不是那么嘴碎的人，从起的话，等我回头说他。”
至于姜学树，老实木讷，什么都听她的，更不会乱说。
薛大劝不了薛氏，便撂下一句狠话：“你若不说，我去！”
薛氏气急，几欲破音：“你怎么这么顽固？！”
她被自己的声音唬了一下，又四处看，忙压低声音：“你是要气死我是吗？！”
薛大执着：“不管怎么着，你当时收了人家的好处，万不能抱个来历不明的孩子给侯府。”
别说薛氏，当时薛氏的娘家都收了不少礼。
外孙过继到侯府，众人都称他们要发达了，没人想到姜学树和薛氏当真狠心，对这个过继去的孩子完全不管不问，跟没这个人一般。
薛大现在是想明白了，左右不是自己亲生的，当然可以做到视而不见：“你们本来就已经做错，如今有将功补过的机会，何必错上加错。”
“念了点书就把这些乌七八糟的话用到你姐身上了，你的束脩还是姜家娶我时出的彩礼！”薛氏闻言更是怒气十足呼吸不畅，直直捂着自己胸口，又不敢太大声。
“你这是在逼死你姐！”
“姐——”薛大看着薛氏的模样有些不忍心，但还是没有动摇自己的想法，“是你糊涂，当初你原可是拒绝的。”
“拒绝？”薛氏嘲道，“侯府家大业大，在族内声望高，我若拒绝还不知要怎么传我自私自利！”
薛大说：“姜家这么多支，还怕没其他小辈可以过继？”
薛氏一字一顿：“但只有他生得出挑。”
她有时候也会想姜砚的亲生父母是什么人。怕不是哪位大家姑娘的私生子，未成亲便有了身孕；或成亲后，生了个并非夫君的儿子，便只能匆匆差人抱走，又不忍心置他于死地。
按那个时节的水势，还有木盆的深度和木盆里放着的值钱物件儿，都在希望姜砚能活下来。
薛氏理了理思绪，缓缓吐出一口气，看着自己弟弟柔声说：“我知道你的性子，但这件事先别告诉侯府，让我再想想，好吗？”
薛大咬牙：“你自己要想清楚。”
薛氏见弟弟松了口，摆手笑道：“我会的，你就别管了。”
第一百一十九章:还要抱团取暖不成？
而这些，恰巧被刚刚回来躲在门口的姜从琳听到。
姜从琳心里砰砰跳，紧咬着唇，原来姜砚不是母亲的儿子吗？
难怪他和大哥二哥一点也不像，难怪母亲一点也不亲近他……可是母亲待她也不好，会不会自己同样不是亲生的？
薛从琳忽然耳朵一竖，听到里面可能是有人要出来的动静，她赶紧悄声跑开。
另一边。
姜笙到了正堂，只见一身靛青长袍的姜砚坐在官帽椅上，正低着头转着方桌上的瓷盏，倒也没和温仕凛谈什么。
可能是感受到了旁边传来的视线，姜砚头稍稍一偏，姜笙的目光就撞进了他的眸间。
姜笙移开眼。
姜砚走过去，见她没什么事就对温仕凛说：“那我们先走了。”
是江学升说姜笙要去温府，姜砚想起温惠添妆礼时的事情，怕温家对她不利才登了温府的门。
温仕凛闻言站起来笑道：“世侄慢走，本官就不多送了。”
姜砚勾唇：“不用送。”
老狐狸一只，不过装着表面和平罢。
当姜笙跟着姜砚走到门口的时候，温惠看着姜笙背影的忍不住出声：“姜姑娘……”
姜砚倏然看过去，温惠心下一跳，但仍旧执着般望着姜笙。
姜笙摇头浅笑：“我不会忘。”
温惠便慢慢放下紧捏着巾帕的手。
出了府后，姜砚随口问：“你把太子和她庶妹的事情告诉她了？”
姜笙犹豫了一下，说：“她自己发现的。”
确实是温惠自己发现的，她也没撒谎。
姜笙抬眸望向姜砚。
所以这个时候的姜砚知道自己的身世吗？
江学升所说的那些赌罚，是巧合吗？
姜笙低着头玩笑般开口，带着试探：“小绛和江公子打赌，江公子说兄长你给他例举了一条条奇奇怪怪的赌罚，正抱怨着。”
姜砚怔住，然后艰难问：“他们都赌了些什么？”
他脑子里疯狂回想自己当天和江云升说了什么，应该，没有什么，很过分的惩罚……吧？
只听姜笙说：“倒也没什么，在街上唱曲儿、原地跳之类，有些窘迫罢了。”
姜砚稍微松口气。
还好还好，他就知道自己不会脱口而出什么不该说的。
姜笙低头看着合蜜色绣花鞋尖上的珍珠流苏：“所以兄长，你是哪儿听来的吗？”
她久久没等到回答，正要抬头，只听上方传来一道很轻的声音：“不过是随口一说。”
是吗。
姜笙眸色微暗。
但其实姜砚是不是穿越的，和她又有什么关系呢？还要抱团取暖不成？
姜砚明显不想说，姜笙便没多问了，只是暗暗有些失望。刚刚听到江云升一条条说得头头是道的时候，明明是自己最不喜欢的游戏，却也让姜笙有种亲切的感觉。
身在异乡，若是没有姐姐，她是一定会刨根问底的。
但她有姐姐。
……
姜砚和姜笙一同回到侯府后，又各自回院子。
到洗砚居时，姜砚远远就看到一个纤瘦的人影，脚步一顿。
洗砚居偏僻又清净，除了姜砚和泗聆，就只有个平日帮忙做洒扫的顾婆婆，而远处这个人很明显不是顾婆婆。
待走近，姜从琳见了姜砚，压住砰砰跳的心脏，称呼来回纠结转换了一下，最后唤道：“世子。”
姜砚想起来了，薛氏当时好像是带了个女儿过来。
“世子……”姜从琳有点紧张，生咽了一下口水，想起自己是来做什么的，立马拿捏起气势，“我应该这样叫你吗？”
“随你。”姜砚瞥了她一眼，然后干脆利落地直接往里面走。
姜从琳瞪大眼，内心有些茫然，姜砚不想知道自己是来做什么的吗？！
见到脚步没有丝毫犹豫的姜砚，她一慌，大喊：“我知道你一个很重要的秘密！”
姜砚果真停下，却没转头，声音清散：“有话就说。”
姜从琳忙踩着碎步迈向前，面对着姜砚，闭目颇有迎难而上临危不惧之感，：“你，你不是我娘生的！”
话起了个头，剩下的就更容易脱口了：“你只是我娘捡来，我的亲哥哥一生下来就死了，所以你和绛平侯根本没有血缘关系，你根本就不能当侯府世子！”
“不过。”她调整呼吸，握紧拳头，“只要你答应我一个要求，我就全当不知道这事。”
姜砚问：“你知道了会如何？”
“我——”姜从琳有一瞬是怔愣的，事情发展好像已经不受自己掌控，她强撑着说，“我会告诉侯夫人，届时你自然不能再做侯府世子，
“所以你若还想保住自己的位置，就得答应我的要求！”
姜砚又问：“你有什么证据吗？”
“这就是真的，还需要什么证据吗？”姜从琳抿唇，“你也不看看，你和我们家里人一点都不像。”
“更何况捡到你的时候，我二舅母和大哥都在场，我有人证！”
姜砚颔首：“那你便去说吧。”
姜从琳：？
自己是听岔了吗？！姜砚让自己去揭发他的身世？！
她拧眉：“只要你给我五百两银子，我就不把这件事告诉别人。”
姜砚轻嗤：“五百两？”
“很多吗？”姜从琳嘲讽，“不过是姜笙几套头面银子。”
要是她当时有这么好的运气被人抱走，现在哪里还需要费尽心思自谋前途！
姜砚笑：“不多，我没有，你自便。”
他转身往里走的同时还说：“不要只想着嫉妒与歪门邪道，大萧对女子的约束并不重，即使没有绛平侯府，姜笙同样有能力给自己买华贵钗环。”
姜从琳大喊：“你知道什么？！你和姜笙是运气好，给抱到了这里，没有绛平侯府，你们就什么也不是！”
见姜砚闻言竟步伐都没顿一下，她气得在原地跺脚，又只能攥住裙角悻悻然离开。
顾婆婆这才从后头走出来，背有些弓，脚步却很稳：“公子，您想离开这里了？”
“对于有些事情，这个身份是拘束。”姜砚笑道，“我带您一起离开。”
身世这件事在他意料之中，但姜从琳来找他，确实在他的意料之外。
薛家那位舅舅为人还算正直，又有些刻板，如果从姜从起口中得知了事情经过后，肯定会茶不思饭不想，连忙赶来侯府。经他一劝，然后由薛氏自己说出来是最好的。
若是姜从琳自己在母亲不知道的情况下，一意孤行把事情说了，回头少不得被薛氏责骂。
责骂可能都是轻的。