第一百九十五章:救钱大人一命
乔织走后，裴洛书看了片刻她的背影，然后回头阻止了裴大娘打开木桶的动作。
“娘，书肆里不能吃这些热食，会把味道染到书上。”
裴大娘还在生气：“书书书，你就知道书，仿佛书比你娘还要重要！”
“这书肆又不是你的，那么宝贝！”
裴洛书耐着性子：“您先放这里，我一会儿出去吃。”
书肆虽不是他的，但东家常常不在，很多事情都是他一手操办，真的和他自己的一般无二。
上次东家更是说自己要离京，约莫几月都不会回来，更是全权把绿阶书肆托付给他。
况且无论是不是他的，书肆里吃东西总归不好，墨香总不能染上油烟气息。
裴大娘见他坚持，也没勉强，只继续碎碎念：“白废娘走这么远的路给你送来，生怕你饿着……你倒好，不领情就算了，还为着旁人顶撞你娘。”
“还有刚刚那姑娘是哪家的姑娘？”
不待裴洛书回答，她又直接说：“也别管是哪家，反正她那穿着打扮就不是咱们小门小户养得起的。”
裴洛书收起话本，指尖在纸张表面摩挲了一下：“娘，您想哪去了。”
当他是什么了不得的人物吗，人人都抢着喜欢。
裴大娘苦口婆心：“娘是好意，怕你看人家漂亮或是看人家富贵，心思陷到一边，那就有你苦头吃了。”
更何况长得漂亮有什么用？
哼，她那短命的姑姐倒是漂亮，自己虽没见过公主什么样，但想来也不会比姑姐好看多少了。
不过那又怎么样，在娘家被她婆母捧在手心里，嫁出去还不是不安分，偷男人被打死了——可见女人还是别长太招人得好。
裴大娘接着问：“我还听说李家那小子现在是探花郎，陛下还要把自己唯一的公主指婚给他？”
“你也别羡慕，人家什么命就是什么命，咱们不要去学，不求大富大贵，日子过得安稳就好。”
裴洛书揉着太阳穴：“您这又是哪里听来的？八字没一撇的事情别到处跟着说，对子喻、对公主都不好。””
自古公主下嫁探花郎的事情不是没有，但……裴洛书知道，自己好友心里有人。
如果一辈子考不上也就罢了，如今好不容易高中，子喻定然没有为了尚公主就放弃喜欢的姑娘的道理。
裴大娘答：“听人闲聊时说的。”
那孩子是出息，但娘真不想要你这么出息。”裴大娘不屑，“什么公主小姐的，真嫁到我们家来，咱们娘俩指不定要被欺负死。”
“哦对，差点把这件事给忘了！”
裴大娘忽然想起来，双手一拍：“巷口赵家的闺女，你还记得不？你小时候还和她一起玩泥巴呢。”
“不记得。”
他都不记得自己有玩过泥巴。
“不记得不要紧，回头你们见一面指不定就想起来了。”裴大娘摆手，“老赵家那闺女今年十六了，大眼睛圆脸，一看就是个乖巧贤惠的。”
裴大娘探量着自己儿子的神色：“娘的意思是，赵丫头爹娘也开始给她相看亲事了，她比你小两岁，今年十六……娘觉得挺好。”
裴洛书心不在焉“哦”一声。
裴大娘不轻不重拍了他一下：“你知道娘是什么意思了吗？！如果觉得行，娘一会儿去布装扯匹布给你做新衣裳，找个时机让你们见一面。”
“什么？”裴洛书迟顿地反应过来，“娘，您在乱点什么鸳鸯谱，越扯越远了。”
“怎么就乱点鸳鸯谱了。”裴大娘反驳，“你们一同长大知根知底的，老赵他们一家也都是好人，门当户对的。”
裴洛书垂下眸子：“您别操心这些，我自己心里有分寸。”
“你有什么分寸？！”裴大娘冷哼，正要诘问裴洛书是不是想着那些不切实际的。
但此时书肆里来了人，她好歹心中还顾忌着，没再多说。
另一边，乔织坐马车回了乔府，眼瞧着就要到门口了，她突然想起来转头叮嘱莲铃和莲止：“别把今日的事情告诉夫人，记住了吗？”
“……是。”
“为什么啊姑娘。”
前一句是莲止说的，后一句是莲铃说的。
莲铃抱怨：“刚刚那大娘什么口气，呵，搞得好像我们姑娘怎么了她似的，干嘛不让奴婢告诉夫人。”
乔织无意识地卷着自己垂到胸前的一缕发丝：“反正不准说。”
莲铃不情不愿地应了。
等马车缓缓，乔织踩着马扎下了车，却见到门前有个二十岁上下的姑娘站在那里。
乔织其实记性不是很好，娘舅姑母家表姐表妹她就没记住几位过，但面前人的面孔她大概一辈子也不会忘。
并且替自己姐姐犯恶心。
乔织走过去，皱眉问：“你来这儿做什么？！”
在面前的人赫然是钱学朝的外室之一，白苏。
白苏穿着件半新不旧的烟水百花裙，头上几乎没有发饰，身形好像更瘦了些，也没有初见时那样的骄傲和精气神。
白苏认出乔织，忙解释：“我……我想找乔大姑娘，可他们不让我进去。”
乔织：“你找我姐姐做什么，我姐姐早和姓钱的没关系了。”
见白苏欲言又止，乔织淡道：“有事情就说，没事我就进去了。”
“我想——我想让乔大姑娘救钱大人一命！”
她已经很久没有见到钱学朝，后来一打听，竟然得到钱学朝锒铛入狱的消息。
白苏心中惶惶，思前想后还是登上了钱府的门，
钱家人不知道她的存在，此刻一知晓，自然容易把钱学朝与乔纾和离一事记在她的身上，免不了为难一番。
并且自己没有得到任何消息。
白苏咬唇。
“如果是为了这件事，白姑娘就请回吧。”
乔织说：“我说了我姐姐和姓钱的已经没有关系，她不想见你，更不想见姓钱的。”
……
而此时，牢狱内。
钱学朝并没有受到严刑拷打，毕竟皇帝只是把他当作替罪羊给李御史一个交代，并不是想问出幕后主使。
是故他身上并不算脏污很重。
但狱中环境并不好，阴冷潮湿还有虫鼠，过惯优渥生活的钱大公子实在受不了，不过几天的时间以肉眼可见消瘦下去。
不知道是第几次面对这些冰冷且无味的饭菜，钱学朝真的吃不下了，直皱眉：“怎么又是这些菜？！”
他都快吃吐了。
送牢饭都官差把食物放下：“大家都一样，总不能就钱大人特殊些吧？”
都到牢房里了，还挑三拣四的。
钱学朝只能忍着强迫自己吃下去，心中愤恨。
第一百九十六章:恋爱脑的白苏
“只要你们愿意救钱大人，让我做什么都行！”
“哪怕……”白苏咬牙狠心道，“哪怕此后让我再也不见钱大人。”
乔织一懵：“你搞错了吧？”
“我姐姐早和姓钱的没有任何关系了，你见不见他，与我们什么相干？更何况他遭了报应，我们不落井下石就算念着旧情，又怎么会出手相助。”
再退一步，钱学朝入狱是皇帝下的旨意，他们还会为了个钱学朝求到皇帝面前不成？
“如果是为了这件事，白苏姑娘就请回吧。”
乔织说着就要进府，白苏却一把攥住了她的衣袖：“乔姑娘……”
莲铃立马拦在自家姑娘面前，用力拍掉白苏的手。但白苏攥得太紧，此刻即便松开手也在布料上留下了细微褶子。
莲铃厉声呵斥：“要点脸就自己离开，别让我把你丢出去！”
白苏抿唇：“好歹让我见乔大姑娘一面，一日夫妻还百日恩呢，钱大人与乔姑娘这么多时候的情分难不成说散就散了？”
“如果……如果你们不答应，我就站在这里不走了！”
乔织没了耐性：“那你就待在这里吧。”
“莲铃莲止，我们回府。”
“哎。”白苏也想跟上，却被人拦住。
拦她的婆子面上还带着笑：“我们姑娘心善，还希望这位姑娘不要得寸进尺，逼我动手。”
白苏握紧拳，在原地跺了跺脚。
她望着乔织等人离开的方向，可能是觉得让乔家帮忙这件事确实没希望了，没有多待，转而去了潇湘馆。
潇湘馆门口的两个丫头自然是认得她的，见到她极为惊讶：“白苏姐姐，你怎么……”
白苏放下身段，祈求：“让我见见楚妈妈，我有很重要的事情要找妈妈商量。”
两个丫头面上极为为难：“现在恐怕不行，楚妈妈在和人谈事情呢。”
即便没有在谈事情，已经离开潇湘馆的姑娘，楚妈妈也没那个闲心去见。
白苏握着两个丫头的手，悄无声息把手中的银票塞给她们，那是两张百两银票。
知道钱学朝出事以后，她就变卖了所有首饰换成银票，但没有人脉，有钱都没地方使。
白苏塞了银票又再一次恳求她们：“让我进去吧，我保证不打扰妈妈，或者让我在妈妈旁边等都行。”
白苏要泣不泣：“我是真的遇上难处了，好歹相识一场，帮帮我。”
两个丫头心中不忍，见了银票也有些动摇。
潇湘馆里的姑娘再怎么挣钱也不关她们的事情，她们就是拿每月几两的月例银子，从未见过这么大张的银票。
但她们犹豫一番还是没有收。
正要说帮白苏去问问楚妈妈，白苏却趁她们分神之际跑了进去，提着裙摆边跑边大声喊：“妈妈，妈妈……”
其中一个丫头即刻追过去，心中后悔万分，她就不该有所动容！
她全力追着白苏，想阻止对方打扰到楚妈妈：“白苏姐姐，楚妈妈确实现在有事情，您在这里等一会儿，别喊了……”
白苏叫喊声却没有丝毫收敛，反而扯着嗓子声音越来越大：“妈妈，妈妈，是我，我是白苏……”
“吵什么吵？”
终于，二楼栏杆处传来一道慵懒的声音。
苏叶手搭在栏杆上，长发未挽及腰，披帛落到手腕处，像是刚睡醒的样子。
白苏眼睛一亮：“小叶儿，你出来得正好，帮我个忙。”
“呦，这不是白苏姑娘吗，怎么今儿有空大驾光临，动静挺大啊。”苏叶散漫把玩着自己染着凤仙花的指甲，“我一个九流之人，能帮你什么忙？”
当初苏叶觉得钱学朝不靠谱，还想着替白苏向楚妈妈求情，白苏却很坚决地要离开潇湘馆跟着钱学朝，哪怕无名无份的。
白苏还说待在潇湘馆就是贱籍，说潇湘馆其他姐妹一辈子要烂在这种勾栏之地，凭什么还要阻止她奔向好前程？
苏叶越来越气，面上态度却更加散漫，唇角勾起讽刺的笑容：“你不向自己的‘前程’走，怎么又回到我们这种地方了？”
她看着下面追着过来，还待在原地的丫头，摆摆手：“你先出去吧。”
丫头这才犹豫了一下，转身出去。
此时白苏也跑到了苏叶面前，低声说：“我当时是一时气话，在哪里都好，好妹妹，你千万别放在心上。”
苏叶啧道：“可别，我一个勾栏女子，担不起白苏姑娘这句客客气气的‘妹妹’。”
“当初是我的不是，我给你赔不是。”白苏连声道歉，“千万别生气，为我气坏身子就不值当了。”
好歹四五年朝夕相处的情分在那里，苏叶真以为她出了什么事情，心中叹口气，面色却还是不耐：“好了，有什么事情你赶紧说，我还要回去补觉。”
白苏迟疑了一下：“钱大人……入狱了。”
苏叶一愣，立即冷笑：“我道是什么大事，值得你又是赔不是、又是说好话的。”
“白苏姑娘下楼直转，慢走不送。”
苏叶话还没有说完就已经转身离开，用力甩开白苏拽着自己的手。
却听后面穿来凄凄切切带着哭腔的叫唤：“妹妹！”
苏叶脚步一顿，咬牙回头：“白苏你脑子有毛病是吧？！有毛病找郎中给你看看，来潇湘馆发什么疯？！”
“你自己看看你身上，连件像样的首饰也没有，裙子还没离开潇湘馆时我就见你穿过了，为了个男人？你值得吗？！”
看着白苏眼泪挂在眼角，苏叶又觉得自己的话说得有些重，别过脸：“你等着，我去叫妈妈。”
白苏一喜：“谢谢谢谢，我就知道你最好了！”
“你在这等。”
苏叶头疼，真的是怒其不争，又不忍心让她自生自灭。
楚妈妈现在是真的有事，因为姜羡现在正在潇湘馆。
苏叶说事情自然也不会特意避开姜羡。
姜羡听完，食指无意识点着桌面，沉吟片刻：“白苏替钱学朝来找你帮忙？”
苏叶叹：“是，好歹这么多年一起过来的，看她那样又实在可怜。”
要让时间退回到去年，她一定守住潇湘馆的门，不让白苏见到钱学朝！
第一百九十七章:盒饭+1，渣男－1
苏叶迟疑：“东家姐姐，能……帮帮白苏吗？”
姜羡淡淡道：“和她说，我们一个秦楼楚馆罢了，没有这么大的本事。”
有也不帮。
钱学朝几乎是他亲手送进去了，白苏确实求错地儿了。
苏叶走到姜羡身边，微微倾身，撒娇嘻道：“可是白苏的模样真的很可怜，好歹大家姐妹一场，我不忍心。”
楚妈妈嗔她：“东家说得是，我们本本分分待在潇湘馆就好，哪有那么大能耐去掺和那么大的事情。”
“不过，白苏若无处可去……”楚妈妈话音一转，勉为其难，“你便问问她要不要回来吧。”
“都是熟悉的姐妹，总比待在外面好。”
楚妈妈说时一直在打量姜羡，见姜羡神色不变，没有反驳，她心中松了一口气
都是一手栽培出来的，养条狗都会有点感情，更何况是人呢。
不仅是苏叶会不忍，楚妈妈也会。
苏叶闻言也明白姜羡不反驳也就是同意了，高兴起来：“那我去问问。”
说着她就走了出去，外面白苏在惴惴不安地等待着。
苏叶咳嗽一声。
白苏忙转头，急急忙忙问：“怎么样？”
“没办法。”苏叶摊手，“你别管他了，他入狱该担心的应该是钱府的人，而不是你。”
“这么多个月过去，他如果真把你放在心上，肯定就已经娶你回府了。”
白苏心一下就跌落谷底，还在辩解：“因为我没有家世背景，嫁过去也是被钱老夫人磋磨，钱大人也是为了我好……他也在努力全劝钱老夫人。”
苏叶恨铁不成钢，又听白苏支吾其词：“小叶儿……”
“干嘛，有话就讲！”
白苏双眼一闭，豁出去般开口：“你能帮我问问三皇子吗？”
谁？！
苏叶本就圆的眼睛瞪的更大：“我和三皇子什么关系，不过露水情缘罢了，你让我去问他？”
更何况萧怀钰娶妻之后，已经很久没有来过潇湘馆。
苏叶的回答直截了当：“他有没有办法我不知道，反正我没办法去开口。”
白苏也知道自己有些强人所难。
她们这行，没有仗着一时宠爱提过分要求的道理。
“罢了。”白苏勉强笑笑，“谢谢你还愿意帮我问一句。”
“我走了。”
白苏退后半步，转身离开。
“诶等等。”苏叶叫住她，“妈妈说你若愿意回来就再回来，待在这里，总比一人在外面来得好。”
白苏摇头：“回来我也没脸和其他姐妹相处，替我谢谢妈妈。”
她不知道想到什么，扬起一抹并不真切的笑容：“我现在住在西巷最西边的一所别院内，若有时间，便来看看我吧。”
苏叶蹙眉，心底有些不安，却并没再多嘴。
白苏到了门口，门口的两个丫头要把那百两银票还给她。她也没拒绝，重新放入荷包。
漫无目的走在京城的街道上，她心中苦涩地想着钱学朝现下怎么样了，可有受刑，穿得衣服够暖和吗，狱中还能吃饱吗……
而大理寺狱内，白苏记挂着的钱学朝坐在地上靠在墙边。
钱学朝没受到严刑拷打，毕竟皇帝只是把他当作替罪羊给李御史一个交代，并不是想问出幕后主使。
是故他身上并不算脏污很重。
但狱中环境并不好，阴冷潮湿还有虫鼠，过惯优渥生活的钱大公子实在受不了，不过几天的时间以肉眼可见消瘦下去。
不知道是第几次面对这些冰冷且无味的饭菜，钱大公子真的吃不下了，直皱眉：“怎么又是这些菜？！”
他都快吃吐了。
送牢饭都官差把食物放下：“大家都一样，总不能就钱大人特殊些吧？”
呵，都到牢房里了，还挑三拣四的。
钱学朝只能忍着强迫自己吃下去，刚来那天饭菜还能入口，现在居然有股淡淡的馊味儿。
钱学朝实在没忍住，吃进去没过一会儿就吐了出来，连带着昨日还没消化完的粥菜，一团糊状物铺开。
牢内腥臭味更甚，还带着些微的酸。
官差赶紧退后捏住鼻子，另一只手在面前用力挥，似乎想挥走嫌弃道：“钱大人可真金贵，既然如此，那就别吃了，免得我们这些饭菜配不得您的金口。”
钱学朝咬牙。
他家世虽不算太好，但也不差，又一路过了院试会试殿试直入翰林院，什么时候受过这种气？！
钱学朝越想越怒，直接把饭菜给给推翻了，瓷碗碎片和里头饭菜还有吐出来的糊状物混到一起，显得有些恶心：“你自己看看这是人吃的没？！”
官差冷笑：“爱吃不吃，一个人命刽子手在这跟我发什么火？！”
连日被关在这方寸之间，钱学朝是吃也吃不好睡也睡不好，官差这话更无异于火上浇油。
他怒极上前就要去踢官差，却被左手左脚的链子牵制住。
钱学朝只能使命地去挣脱那链子，手被磨得脱皮渗出血迹也没挣脱开，最后疯狂用还自由的右手右腿向官差而去。
官差虽没被打到，却同样被激怒了，拎起棍子就要用力砸下去。
想象中棍子砸到骨头的声响并没有传来，另一个官差握紧同僚的手，低声说了什么。
官差冷哼，剜钱学朝一眼：“便宜你了。”
新到的官差把木桶放到钱学朝身边，盖子一打开饭香四溢，钱学朝忍不住咽了一下口水。
新官差笑道：“这几日对不住钱大人了，我兄弟不懂事，这份饭菜才是您的。”
钱学朝对他们突如其来的态度转变有些狐疑，但已经饿了这么些天，芳香的饭菜刺激着视觉和嗅觉，脑子便一团浆糊，只剩下一个“吃”字。
钱学朝迟疑片刻，闻着食物的香味，大方谅解：“无碍。”
“那在下就先走了，您慢用，一会儿我们再来收碗筷。”
钱学朝早就忍不住开始狼吞虎咽起来，听到这话大口含着菜都不愿意开口，只摆摆手。他从来没有觉得吃饭是这么一件幸福的事情。
但很快，钱学朝就发现不对劲儿。
当他放下碗筷要说话，却哑着嗓子“啊啊啊”怎么也发不出声，火烧的感觉很快从咽喉蔓延至腹部，难耐的也不知道是灼热感还是痛感。
他手背暴起青筋，紧紧攥着衣角希望能减轻一点痛感，并且死死盯着被自己吃得一点儿也不剩的饭菜。
到此刻，发生了什么太过清楚明了。
钱学朝后悔万分，又说不出话，手无力地拍打地面心中焦急。五脏内腑剧痛阵阵传来，他大口大口呼吸，却仍旧感觉周围空气稀薄。
一直到饱受折磨倒下去的时候，钱学朝都还圆睁着眼睛，黑色的瞳仁逐渐扩大，和发白的面色形成鲜明的对比，显得极其可怖。
……
第一百九十八章:各方的反应
“他这是死了吗？”
“应该是死了。”
两个官差用凳子给钱学朝翻了一下身子，钱学朝身子还是软的，这么一翻晃了下又重新躺好。
第一个官差悄声问：“是谁要……”
他做了一个抹脖子的动作。
新官差答：“不知道，头儿的吩咐，我也只是听命办事而已。”
“头儿是谁的人……”他心底想到一个可能，压低声音，“难不成是太子殿下的人？”
钱学朝是自作主张帮太子害了旁人性命，才被关在这里等待处置，这点大家心里都清楚……可没有太子的吩咐，他又怎么会自作主张？
明眼人一瞧就知道钱学朝是被拉出来顶罪的。
那么现下太子殿下要杀人灭口，再合理不过了。
“别问那么多了，隔墙有耳，我要去向头儿汇报去。”新官差朝钱学朝努努嘴，“你自己掂量着，觉得差不多时就当才发现他死了，再告诉上面。”
“好。”
萧淮景是在两刻钟之后得到这个讯息的。
看过梁永实捎来到纸笺后，他随手点起火折子。火舌不大，吞噬纸笺的速度却飞快，没一会儿软纸就被烧成细灰，只有火焰的余温还停留在指尖。
虽然不知道姜羡针对钱学朝的目的是什么，但皇帝迟迟没有下令处决钱学朝，他就添一把料吧。
翌日，钱翰林畏罪自杀的消息传遍大街小巷。
太子府。
萧怀仁啪的一声把桌面上的东西全部挥到地面，瓷器的脆响和木器的闷哼并杂震耳，旁边的人被吓了一跳，却也不敢上前劝解。
萧怀仁剜了他们一眼：“愣着干什么？！找人来收拾啊！”
他带着怒气坐到椅子上，胸口起伏不断。
钱学朝还等着他去救他，怎么可能畏罪自杀？！定然是有人从中作梗！
于萧怀仁而言，钱学朝也还没有到非死不可的地步。
毕竟他手底下人少，如果还有可能，他是会想办法把钱学朝带出来的。
完全没可能时再灭口也不迟。
不过他生气不是因为钱学朝死了，毕竟死个钱学朝不是很要紧的事情——他生气的是自己被这个消息打得措手不及！
父皇此刻定然认为此事是做的，哪怕不出声责怪，心中也会有所不满。
到底是谁干了这件事栽赃在他的身上！
萧怀仁咬牙切齿，恨不得把幕后之人找出来，生啖其肉。
比起萧怀仁的怒气，钱府三人得知钱学朝畏罪自杀后，更多的是茫然与痛苦。
钱老夫人就像天塌下来一样，老泪纵横看着被革职在家的钱老爷哭诉：“老爷，朝儿怎么会畏罪自杀，他还让我们等着他回府，说陛下一定会还他一个清白的。”
钱老爷脸色同样不好看。
钱老夫人年轻时善妒，他统共就两个儿子，长子还极其优秀，他也心痛啊！
但他连官职都被革了，也不能做什么。
钱学朗好半晌才反应过来，哑声说：“爹，娘，大哥不在了……”
“不在了……”钱老夫人忽地掩面而泣，痛哭不止。
老年丧子，老天爷为什么要这么待她！
钱学朗扶着自己母亲的肩：“娘你放心，即便大哥不在了，还有我，我也会好好孝顺你们的！”
钱老夫人倏然止住哭声，连声咳嗽，边咳边说：“不，不，这不是意外，你一定要查清楚真相，给你大哥报仇！”
钱学朗看着母亲发红发狠的眸色，心下一惊。
画面转到潇湘馆。
苏叶听到这个消息同样不安，当然不是因为钱学朝，而是担心白苏。
她猛然站起来回自己卧房换了件衣裙，便匆匆去了西巷。
西巷环境有些脏乱，她提着裙摆走得很快。
苏叶一直往西边去，却一时间没找到白苏的住处，又多番询问找寻，才到了白苏门前。
那门简陋，好似一推就能推开，中部有个生锈的圈形把手。
苏叶略不适应，想了想还是没去碰那把手，直接抬手拍门：“白苏，白苏？白苏你在里边吗？”
苏叶叫了几声没人应，转头问带她过来的大娘：“大娘，您确定我说得那姑娘是住在这吗？”
“是啊。”裴大娘应，“又高又白，眼睛长长的，脸边有颗明显的痣，挺漂亮，就是有点瘦。”
苏叶心中不安更甚，深吸一口气，直接踹开摇摇欲坠的木门。
里头的情景映入眼帘后，她来不及细看，提裙子防止绊倒，快步跑了进去。
“哎呀。”裴大娘看着松了的门锁。
这姑娘，怎么还踢人家门呢，这修一下得不少银子啊。
苏叶很快就穿过不大的院子找到了白苏，并心中一紧，被吓得忍不住退后半步，手撑着墙面。
面前的白苏被披帛悬在梁上，面色赤紫，双目紧闭，嘴唇发黑，两脚尖直直垂下不动。
苏叶心跳如擂，有点害怕，又想上前看看对方的情况。
迟疑之间，裴大娘也跟着进来了，见到眼前的场景“豁”地一声，面色一白，颤着手指向白苏：“她……她这是死了吗？！”
她本来是看苏叶穿戴不凡，想着帮对方一把，讨点赏钱，没想到会见到这种场面啊！
苏叶轻声答：“我不知道。”
苏叶紧抿唇，缓慢上前，把白苏从披帛上抱下来。
触碰到对方已经凉了的身子时，苏叶手腕一僵，鼻尖还有若有若无的腐味。
忽略钻入鼻孔的味道，苏叶吃力让白苏躺好，然后摸出碎银给旁边的裴大娘：“麻烦大娘去帮我把郎中找来。”
裴大娘瞧着白苏：“这姑娘一瞧就是死了呀，都凉得透透了，还找什么郎中，找人来抬棺材喽。”
苏叶坚持，机械重复：“麻烦大娘去帮我把郎中找来。”
“哎呀这造得什么孽哦！”
裴大娘一拍腿，还是同意了。
郎中来得不快，在这期间房间里只有苏叶和已经没了气息的白苏。
周围似乎有冷风吹来，苏叶感受到了些凉意，抱着双臂。
“白苏姐姐……”她呢喃，“你这又是何苦呢。”
从前和白苏一起背诗学琴背诗的场景在脑海中挥之不去，练琴练到指甲生生后翻，背诗背到想吐……还有下棋耍赖的时候，在纸上作画捣乱的时候。
苏叶慢慢抬起手悬在白苏面前，迟疑再三，还是落下去帮她整理了一下已经凌乱的头发。
白苏姣好的五官完全露出，只是面色青紫，还是显得有些恐怖。
第一百九十九章:真假一试便知
柳郎中匆匆赶到时，见到的就是苏叶双手环抱着自己坐在地面上，床上躺着一看就已经没有生息的白苏。
出于医德，他还是上前细细查探了一番，才摇头：“……准备后事吧。”
苏叶也没有太失望，只是有些发愣。
片刻后她抹了一把脸，拿出碎银给柳郎中：“多谢您。”
“不用，我也没帮上忙。”柳郎中摇头，“后事你一个姑娘家能办好吗，我找人帮你吧。”
“没事。”苏叶扬起一抹无力的笑容，“我……家里还有其他人，能应付得过来。”
柳郎中便没有勉强，叹口气，也觉得说“节哀”云云太过苍白，再次确认苏叶不需要自己帮忙后就离开了。
苏叶帮白苏盖好被子，然后转头问：“大娘，您能帮我暂时看着她吗？”
裴大娘为难：“这……我屋里头还煮着东西呢，恐怕没时间。”
苏叶把身上所有的银子都给了裴大娘：“我要回去找人，她只身在这我不放心，若是耽误了您时间，这些银子就当赔偿，您到外边买些吃的。”
“哎呀这么客气做什么，我那点东西也不急，让它多熬一会儿。”
裴大娘边说边接过银子，满脸笑容一口答应：“有我在，你就放心去找人吧。”
虽然见着死人晦气，但裴大娘掂量着苏叶给的银子，还是很高兴。
正好给小书做件衣裳，她已经和老赵家约好了。
苏叶道了谢，关好门，起身回潇湘馆找人。
楚妈妈知道后也感叹一番，差了两个护卫去接白苏。
京郊有块墓地，为潇湘馆的姑娘们准备的，让她们不至于死后一卷草席丢入乱葬岗。
但潇湘馆也不会给姑娘们大肆办葬礼。
把人接回去后，她们打了口薄棺材，立了墓碑，白苏就这样被埋入坟间，于黄土中长眠……大萧的史册不会因这个为爱殉情的女子而多留任何笔墨。
……
无论是钱学朝的畏罪自杀，还是白苏的为爱殉情，在京城都没有掀起太大的风浪。
当了一时的饭后谈资后，就渐渐被人忘记。
很快皇帝又下了旨意，同意了姜砚在长荆山提的要求，但只给他四个月的时间。如果四个月后临邑的情况还丝毫没有起色，他就会重新派人接替姜砚。
出人意料的是，皇帝不知道出于哪方面的考量，反正不但同意了，还给了姜砚知县的位置。而身为进士的金韦意也仅以县丞之身一起前往临邑。
不过总之算是好消息。
姜笙刚知道时是听侯夫人提起的。侯夫人前几天想让姜砚回绛平侯府吃立夏饭，但是绛平侯说姜砚最近定然没时间，这件事情就不了了之了。
再一次是在善仁堂。
她上次说桃花开得好看，但顶多再过一月就要全落了，怪可惜的。柳郎中就让她去摘下来酿酒。
姜笙还没酿过酒呢，闻言也来了兴致，和钟仪他们一起采来桃花，在柳郎中的教导下一人酿了一坛。
虽然柳郎中说那酒起码要酿一个月，但姜笙一时新鲜，每日都要跑去看看她的宝贝桃花酒。当日便敲着酒坛跃跃欲试想打开，又立即克制住自己蠢蠢欲动的手。
柳郎中见此顺口提了句姜砚的事情，转移她的注意力。
姜笙也就顺口问了句姜砚什么时候出发。
还没等到回答，裴洛书急急忙忙跑来，手撑在膝盖上气不接下气：“柳……柳郎中，您能去看看我娘吗……”
“发生什么事了，你别慌。”
柳郎中一见他这慌里慌张的模样没敢多细问，忙让柳清带上药箱。
他一边快步走，还要回头说：“笙丫头，帮我看一下医馆。”
姜笙赶紧应了。
闻言柳郎中又去和裴洛书道：“我们边走边说，你娘怎么了。”
裴洛书擦了擦额间的冷汗，脚步未停：“我出门前照常跟我娘打招呼，但没有人应，我觉得奇怪，往日这时候她已经早就起了的……又叫了几声仍旧没得到回应，我便到她房里去看，结果一瞧，我娘竟然倒在地上怎么叫也叫不应……”
裴洛书的声音渐渐远去，姜笙看了片刻他们的背影，转身回去坐堂。
例行应付着间或而来的病人，没过一炷香的时间，柳请跑了回来。
“姜姑娘，柳郎中让你过去看看。”
姜笙抬头。
让她过去？裴洛书他娘病情很棘手吗？
但她没问出口，起身：“你在这守医馆？但我不知道在哪。”
柳清目光巡了一圈，想起：“钟师妹应该知道。”
乍然被点到名的钟仪视线离开酒坛：“我知道的，我带姜笙姐姐去吗？”
商议好后，钟仪领着姜笙出发，西巷不远，很快到了裴洛书的家中。
裴大娘紧紧闭目睡在床铺上，气色还好，只是五官有些歪斜。
在从裴洛书的口中了解了情况后，姜笙搭上裴大娘的脉，拧着脸半晌没说话。
裴洛书见此更加担心：“我娘……到底怎么了？”
他深吸一口气：“您说吧，我能撑得住。”
姜笙定定看着裴大娘，忽而抬手把食指轻放在裴大娘的眼皮上，感受到手底传来的微动，她眸光微闪。
她看向柳郎中，柳郎中和裴洛书一样皱着眉。
思考两秒后姜笙才慢道：“我想先和柳郎中说。”
裴洛书咬牙：“您直说就好了”
但右肩忽然被人轻轻拍了拍，落在肩头的力道不重，有些暖，裴洛书转头看着柳郎中。
柳郎中说：“让我和笙丫头商讨一下。”
裴洛书抿唇，心中有些乱：“……好。”
柳郎中和姜笙到外面院子里。
姜笙压低声音开门见山：“裴大娘在装病。”
其实姜笙想说的不是这句，她想说的是“您没看出来吗”。
其实柳郎中是猜出来了的。
但是他和裴大娘也算相识多年了，多少算熟人，实在是不敢轻易肯定她竟然在装病。装病的目的又是什么？没看到自己儿子急成那样了吗。
柳郎中确认一遍：“笙丫头，你确定吗？”
姜笙从柳郎中的神情语气里，得到对方同样已经看出裴大娘在装病的答案，心下了然。
她反问：“我看错，您也看错？”
“哪有这么巧合的事情。”
忽尔她唇角扬起：“是真是假，您如果觉得点出来没关系，那么一试便知道了。”
第两百章:非得这样逼我吗
姜笙他们重新进去时，裴洛书正端了一碗水过来想喂给裴大娘喝。但裴大娘没吞下去，茶水尽数顺着下颌流到垫在胸口的一片方布巾上。
裴洛书只好把碗放到一旁，并取下已经湿了的方巾。
看到他们进门，裴洛书忙问：“我娘怎么了，可以告诉我了吗？”
姜笙点头，沉重地叹了口气：“大娘这是脑卒中之兆，十分危险啊。”
裴洛书心底咯噔一声：“那，没有任何办法了吗……”
“当然有——”姜笙话音一转。
裴洛书蓦地升起希望。
就听姜笙说：“只要用七七四十九枚银针，没入全身七百二十个穴位，放出一千四百四十滴血，想来三五年之内是无虞的。”
柳郎中不动声色退到门口。
七百二十个穴位？没病都要扎出病来了！还有什么一千多滴血——放完了人还在吗？
笙丫头是怎么做到面不改色说出这些话的？！
这种信口胡诌的活计不适合他，他还是走远点吧。
但不妨姜笙尤嫌不够，笑盈盈偏头问他，眼睛一眨：“您说是吧？”
不，不是！
柳郎中艰难点头，十分心虚。
但他这一脸凝重的神色在裴洛书看来，就更是印证了姜笙的话。
裴洛书信以为真，握着拳：“这样做，真的会没事吗？”
他的神色颇有视死如归的模样，似乎只要姜笙说会没事，他就同意姜笙的做法。
姜笙看了看裴大娘，裴大娘双目紧闭出褶子，仔细看眼皮似乎在略微发颤。
她继续慢悠悠补充：“当然不。”
裴洛书一愣，正想开口，面前却多出一只小手。
钟仪抬手将一团纸递给他。
当他打开纸团，看到里面的文字时，指尖倏然一颤。钟仪却比了个噤声的手势。
旁边的姜笙像模像样叹口气：“这只是下下之计，毕竟放出一千多滴血后，元气大伤，没个一两年恐怕都下不来床，若恢复得不好，甚至落得终身瘫痪也是有的。”
“但裴大娘这样昏迷不醒、完全无意识的情况，连水都喂不了，可能也没有别的路可走了。”
裴大娘使劲控制住自己抽搐的嘴角。
她要是知道姜笙会把自己说得这么严重，刚刚一定把小书喂来的水喝下去！
姜笙想到什么，继续添料：“还有，行针之前为了大娘的恢复着想，银针需得用参汤浸润，参汤可不便宜哦，裴公子先筹个几十两银子吧，筹备好了就可以开始行针。”
“当然，越早越好，晚了恐怕会来不及。”
她第一次在善仁堂见到裴大娘时，裴大娘误以为黑参是很名贵的药材，神色小心又肉疼，想来也是个节俭惯的人。
她就不信这么说，裴大娘还不醒！
非得让她真来几针是吗？！
那就来几针吧，作为医生，最讨厌装病的人了。
意料之中，裴大娘终于眼皮缓缓抬起，露出有些浑浊的瞳仁。
姜笙和柳郎中对视一眼。
裴大娘咳咳两声，假装才刚醒，低哑着声音问：“小书啊，你们在说什么？”
裴洛书握紧拳，手心内传来纸张柔软的触感。
想了片刻，他走过去半蹲下：“娘，您……感觉好些了吗？”
裴大娘茫然：“我，我这是怎么了？”
裴洛书抿唇未语。
“哦对。”裴大娘想起来什么，挣扎着要起来，“现在是什么时辰了？”
她推着裴洛书，语气如常：“你这孩子，怎么还穿着这身衣裳，我给你新做的那身呢？快去换上，娘和赵伯伯他们家定好辰时结束前在巷口那家书肆见的，要来不及了。”
“赵伯伯？”
裴洛书重复一遍，手指微蜷，霎时明白了前因后果。
前几日他娘就总在他耳边念叨，一日之中要念叨五六次，让他与赵家的姑娘见一面，裴洛书都是随口应付过去。
一直到昨日，裴大娘拿出新做的衣裳，非常坚定命令裴洛书明日必须和自己一同去与赵家人见面。
在裴洛书的拒绝之下，裴大娘自然哭闹了一番，又是说他不孝顺，又是说自己不想活了……斥责裴洛书他爹怎么独留自己在人世间，不带着自己一起去。
但瞧着裴洛书态度仍旧没有丝毫回旋的余地，她可能觉得这招没有用，只好抹着眼泪做罢。
此刻看着裴大娘希冀的眼神，裴洛书心中有些失望。
所以今日这一出，是为了让自己安安分分与赵家的姑娘见面？
裴洛书垂着眸子，也没点明，只是深吸一口气站起来退后半步，轻声说：“您既然醒了，我也该回书肆了。”
“你那个书肆，东家又不在，晚一点没关系的啊。”裴大娘皱眉，“你要分清孰重孰轻，娘和赵家人都约好了，你想让娘食言不成？”
“去见一见，啊？娘陪你一起，就在巷口对面那个食肆，也浪费不了几个时间，见了你马上去书肆好不好？”
见裴洛书没有丝毫退让的意思，裴大娘又打起苦情牌：“娘是半截黄土埋身的人，你也看到了，今朝不知明日的事情，还不知什么时候就下不来床了。”
“现在娘就是希望在自己走前，能看到你成家立业，不然到时候下去都没法跟你爹交代。”
她凄凄切切哭诉：“难不成你连这点愿望都不肯满足我吗？三个儿子每一个听话的，我这辈子还有什么意思——”
裴洛书终于忍不住了：“这就是您装病骗我的理由？！”
“什，什么……装病？”裴大娘立马反驳，“我好好的装什么病？！你在说什么，我不知道！”
到底还是顾忌母亲的身体，裴洛书怕自己在气头上说出什么不好听的话来，便不欲多说，转身就要离开。
“你，你这个不肖子你给我站住！”
裴大娘不敢相信他就这么走了，被气得胸口痛：“你要是出了这个门，就别回来了！”
裴洛书脚步一顿，闭了闭眼，再次回头。
却不是和裴大娘说什么，而是转向柳郎中等人歉意道：“劳你们跑这一趟，让你们看笑话了。”
“我有点事情要和我娘说……”
柳郎中立即明白他的意思：“那我们先回善仁堂了。”
“好好说，母子俩没什么说不开的。”
第两百零一章:祝你平安归来
因为刚刚在他们的争执中大略明白了事情的经过，柳郎中迟疑片刻，又向裴大娘说：“小书是个好孩子，他不愿意的的事情肯定有他的道理。”
“婚姻大事虽是父母之命、媒妁之言，到底还要慎重些，也要看两个孩子的心意……”
裴大娘面无表情：“他年纪小小的，哪里知道什么，还不是要靠做爹娘的？”
“我肯定不会害他。”
柳郎中无奈摇摇头，带着姜笙和钟仪离开了。
见裴洛书留下来了，裴大娘还以为是自己的威胁起了效果，冷哼一声。
她的儿子果然还是听她的话的！
所以养孩子就是不能太纵着。她从前那么纵着大儿子和二儿子，千方百计低头给他们娶个高门媳妇儿——结果现在都成了耙耳朵，为了媳妇儿就不要亲娘了！
看着身边的裴洛书，裴大娘有些得意。
却听裴洛书轻轻开口：“娘，您非得这么逼我吗？”
裴大娘怔住，下意识驳斥：“我逼你什么了？！”
“我不就是想让你跟赵家丫头见一面，男大当婚女大当嫁，这不是很自然的事情吗？”
裴洛书深呼吸：“可您实在不应该用这种方式欺骗我。”
天知道当他看到自己母亲一动不动躺在冰冷的地板上时，心都快跳到嗓子眼了。
“我不这样你会去吗？！”
“那现在我去了吗？”
裴大娘一听这话就来了气：“还不是那个谁，要不然你此刻都已经到了……”指不定都与赵家丫头聊得好好的了。
她现在也已经反应过来，什么病要往人身上扎几百针，分明诓她呢！
裴洛书摇头：“即便您真的生了病，我能给您请郎中，尽最大的能力请最好的郎中，哪怕让我把自己的命换给您——您生我养我，是我这辈子都没法还清的恩情。”
“只有这件事情，我没法答应您。”
“这也绝不是您以此要挟我的理由。”
“要挟？！”裴大娘难以置信这话是这个对自己向来温顺的儿子说出来的，“你说我要挟你？！不孝有三，无后为大，怎么放别家孩子身上那么容易的事儿，在你身上就那么难呢？！”
“《孟子离娄上》中说‘不孝有三，无后为大，舜不告而娶，为无后也’，是指舜没有事先先向父母商议擅自娶妻，没有尽到一个做后辈应有的责任，而并非没有留下后代。”
裴洛书克制住情绪，尽量平静：“即便您觉得要给爹留下血脉，要给裴家传宗接代，但不是还有有大哥二哥，非得是我吗？”
裴大娘立即道：“那怎么能一样？！”
大儿媳和二儿媳又不听她的！她也想娶个乖觉的儿媳，享受一下当婆婆的待遇有问题吗？！
“怎么不一样呢？”裴洛书反问。
“您让我不要继续念书，说家里穷苦，说我若去学堂您十天半月都见不到我，说自己只身在家无人照顾……”
“好，不念就不念，您身体要紧，一人在家我也不放心……所以我从来都没有反对过您一句，但如今您连这点自由都不肯给我吗？！”
裴大娘捂着胸口：“你见过谁的亲事不是父母做主的？娘也没让你盲婚哑嫁，不过是让你见一面相看相看而已……”
想到什么，裴大娘倏然瞪大眼：“难不成是不是你自己心里记挂着谁，所以才连见赵家丫头一面都不肯？”
裴洛书感到有些头疼：“我只是不想耽误人家，您找时间和赵伯伯说清楚，赵家姑娘自然有比我们家更好的去处。”
裴洛书没有承认，但裴大娘却愈发肯定自己的猜想：“是谁？！”
她就知道自己儿子是被外面那个狐狸精勾得迷花了眼睛！要不然向来对自己言听计从的儿子怎么会这样顶撞她！
裴大娘立马就想到了目标：“是不是我那日在书肆看到的姑娘？！”
“你现在年纪还小，女人长得好看没一点儿用，你姑母就是个例子，偷男人被夫家活生生打死了，还害得你姑父被抓进了牢里！你也想去坐牢吗？！”
心底的心思被自己母亲以这种不堪的言语揭露出来，裴洛书瞬间维持不住表面的平静，神情有些狼狈。
偏裴大娘还在说：“赵家丫头多好，人又老实，虽然没有那么漂亮，但大眼睛大脸盘子，一看就是有福气的，娶媳妇儿就要娶这种本本分分的，你非得为了一个外人来气你娘吗？！”
裴大娘言语中步步紧逼，裴洛书一时难堪之间竟然想不出半点反驳的话，只能再一次坚定表明自己的态度，然后仓皇而逃。
其实他并没有到非谁不娶的地步，只是在心里有人的时候娶另一个姑娘，也是对那个姑娘的不负责任。
只是他更不能把这些话告诉他娘。
那边，柳郎中与姜笙还有钟仪回到善仁堂。
善仁堂除了柳清和许如安以外，还有个身影，不是病人。
……
柳郎中也正好有事情要告诉裴洛书：“笙丫头说，你娘今日虽是……”
柳郎中想了想，还是掠过了那个“装”字，停顿了一下：“……说日后若照料得不当，真的有可能发展为脑卒中，平日里还是需得多注意。”
这点他并没有看出来。裴大娘身体大毛病没有，毕竟上了年纪有些小毛病，药材养着倒也还好。
不过姜笙这么说了，告诉一下警惕着也没什么坏处。
……
姜笙还没反应过来：“什么时候出发？”
“一会儿。”
“什么？！”姜笙瞪圆了眼，“这么快？！”
她猜到姜砚应该不久就会出发，却没想到他立马就要走了呀。
姜砚笑了：“我早去早回。”
“行吧。”姜笙捧着装有桃花的酒坛，浅笑，“祝你顺利，平安归来。
“等我回来。”
他的语气意味不明，好像这短短的四个字以外还有更深层的意思。
姜笙抱着瓷坛，指尖轻轻敲击，但没有发出响声。
和姜笙打过招呼后，姜砚很快就轻装离开京城。
而令人意想不到的是，在他离开的第二天，绛平侯府就热闹起来。
两个媒婆抬着聘礼登上了绛平侯府的门。
第两百零二章:谁家来提亲
两个媒婆满脸笑容巧舌如簧，你一句我一句把绛平候府的姑娘夸出了花，侯夫人却连她们的为谁而来都没听懂。
更何况这大肆抬着聘礼进门，是得双方父母都已经商议好，确认媒婆不会空手而归时候，才会做的事情。
不然大家都下不来台。
可侯夫人并不记得近日有哪家的夫人上门询问过，并且自己还答应下来了啊。
穿着紫衣嘴角有颗痣的王婶没发现侯夫人神情的异常，带着可掬的笑容说：“要我说呀，您家姑娘与我这家的公子那是天生一对地上一双，日后珠联璧合燕双翼，花开富贵五世昌盛，永结同心琴瑟和鸣，您若应下了，这就是顶顶好的姻缘。”
薛嫂掩着嘴附和：“可不是，我们虽没见过您家姑娘，但见夫人您容貌气度皆是不凡，又有尚书令夫人诚意上门求娶，可知是教养多么好的一个姑娘。”
“严夫人在我来前，可是千叮咛万嘱咐，叫我一定不要把事情办砸了，千万不能错失一段这么好的姻缘。”
“是啊是啊……”王婶刚附和，忽然觉得不对劲，迟疑片刻后问，“这位大嫂，你刚刚说哪家？”
薛嫂懊恼一拍头，这才想起自己都没说清楚：“是当朝尚书令严大人的嫡子，去年刚及冠，面如冠玉气宇轩昂，绝对是个顶顶好的少年郎，与令千金绝对是天造地设，严夫人也说，只要这桩姻缘能成，她一定把令千金当成亲生女儿一样对待……”
“停停停停停停停！”王婶立马打断她。
“敢情你不是替杨夫人而来的啊？”
薛嫂同样也很茫然：“什么杨夫人，委托我而来的是严夫人啊。”
“哦——”王婶顿时明白了，“我现在算是知道了，夫人您别听她的，什么严家的公子，是不是那个整日不务正业，甚至仗着家世当街强抢民女的那个？”
薛嫂一噎。
这个是事实，她无法反驳，别到时候误了自己的口碑。
但不过五秒，薛嫂就脑袋一转重新换上笑容：“当街强抢民女也太夸张了，谁家的公子没有几个通房——严公子往日虽有些纨绔，但少年人嘛，哪有不犯错的？”
薛嫂口齿伶俐言语恳切：“严家公子自及冠后就再没胡闹过了，浪子回头还金不换呢，怎么能因为一点小错误就否定他？”
既然已经知道了薛嫂是自己对家，王婶没有附和的道理，立马出声反驳：“我可听说了，那半年没出事乃是因为他恶事做得太多，遭人报复，这才被打的半年都没下来床。”
王婶哼道：“现下大好了，指不定又故态复萌！”
“你又知道了？！”薛嫂叉腰怒视王婶，声音极大，“你是哪里道听途说坏人家声誉，我们这一行怎么能用‘听说’而字。”
薛嫂转向侯夫人，神情殷切：“夫人您明鉴，咱先不说严公子，就说说严夫人谴我来时态度那叫一个诚意十足——您看这八台木箱子就知道了，没一箱是空的。”
“况且这只是一部分，以表诚意，日后小定亲迎时什么大雁金银首饰的也绝对少不了。”
“夫君好不好不重要，咱们做女人的待在后院，那还不是要看婆母？严夫人相中令千金诚意为子求娶，日后定然会——”
薛嫂话还没说完，再一次被王婶打断并推开她：“什么夫君好婆婆好的，都是无稽之谈。”
王婶凑到侯夫人面前，堆满笑容：“杨家夫人不中意您家的姑娘，怎么会派我过来？”
侯夫人颔首，终于算听明白。
严家和杨家是吧？
杨家有诚意是真的，若不然，也不会在被拒绝之后仍旧派媒婆上门了。
只能她们都拒绝过了……杨家这样做确实让侯夫人有些为难。
王婶眼珠子一转，又笑道：“更要紧的，杨公子这还没及冠呢，已经是新晋进士，天子门生，又有个户部尚书的父亲，日后绝对是前途不可限量。”
“我也理解您对自家姑娘的疼爱之心，您家那样好的姑娘，就合该配这么好的少年郎，像严家公子那样的——”
薛嫂抢先道：“像严公子这样的，浪子回头那肯定不会继续在同一个地方摔到，才是最靠谱的……不是我贬低杨公子，只是越听话的孩子，谁知道日后会不会更起反逆之心……”
王婶子反对，接着说完自己刚刚没说完的话：“当然不会！就是杨公子这样才靠谱！倒是严公子，今日兴起改邪归正，明日就重新怙恶，做娘的哪里能放心？！”
王婶和薛嫂你一言我一语，侯夫人被她们吵的脑壳子疼。
这严家和杨家怎么想的，没有任何预兆直接请媒婆上门说，还撞到了同一天，闹得跟菜市场一样。
就不能事先跟她探个口风嘛。
半盏瞧见侯夫人神色，立马走过去扬起一个恰当好处的笑容：“两位嫂嫂的意思我们夫人知道了，只能这婚姻大事不是随意就能答应下来的，所以还请两位嫂嫂先回去，待我们夫人想一想。”
侯夫人轻轻摇头，半盏一愣，改口：“我们姑娘还小，夫人想多留几年，还不急着把姑娘嫁出去，所以请您二位回去复命吧。”
薛嫂和王婶具是一愣。
半盏的言外之意他们听出来了。年纪小当然是借口，只是侯夫人的推托之词而已。
女方家要矜持些，不会一口答应下来是情理之中……但侯夫人的一口回绝倒是完全出乎了两人的意料。
薛嫂和王婶对视一眼，倒是难得的统一战线起来，小心翼翼试探：“令千金年纪小，您舍不得的心情我们也能理解，我们家夫人也只是希望先把事情定下来，即便过个一两年再成亲也是无妨的。”
侯夫人笑道：“我私心想把府里两个姑娘都多留几年，也就不耽误杨家、严家两位哥儿了。”
严家哥儿的名声她略有耳闻，是不肯定把女儿嫁过去的；至于杨家，一早拒绝过，此刻定然不会重新考虑。
最主要杨家曾经和郑家议亲到了最后一步忽然不欢而散这件事，在夫人之间并不算秘密。
侯夫人笑得温和，态度却坚决。
最后薛嫂和王婶苦劝无果，只能抬回聘礼悻悻离开。
第两百零三章:是不是因为他？！
薛嫂和王婶都走后，侯夫人才开始发愁……怎么就不能有个靠谱的人家托人上门呢。
难不成真像乔老太太说得那样，招个上门女婿回来啊。
同样发愁的还有已经出了侯府大门的薛嫂和王婶。
在目标不同时她们是对手，此刻倒有些同病相怜之感。
薛嫂唉声叹气：“这回事没办成，赏钱没有了……”指不定还要被暗讽一顿。
还会影响自己在业界的名声！
王婶感同身受，拍拍她：“没办法，这也不是咱们一张嘴就能说成的事儿。”
两人惺惺相惜一番，便各自回去复命了
不过当薛嫂带人抬回聘礼到严府，严夫人得知这个消息后也没多说什么，同样按礼给了赏钱，然后让人送薛嫂离开。
薛嫂不免感叹，若非严家公子纨绔，严家当真是个好地方。
看着回来的连心，严夫人问：“可把人送走了？
“是。”连心笑道，“薛嫂让我替她给夫人道声感激，说自己没把事情办好，反而白得了我们府上的赏银。”
严夫人点头：“把这件事给喻儿说了吧，人家没看中他，我可没办法。”
谁叫自家儿子太差劲，没答应正好，免得祸害人家姑娘。
连心应了。
知得这件事的严才喻摇摇头，啧道：“真是可惜。”
兴儿忙道：“不可惜不可惜，公子这样英俊潇洒，风流倜傥的模样，还怕日后娶不到更漂亮的夫人？”
严才喻用扇子敲了敲兴儿的头：“本公子说为自己可惜了吗？本公子是为她可惜，错失这样的良缘。”
兴儿嘿嘿笑：“您说的是。”
“算了算了，我们找翠儿去。”
严才喻便走边摇着扇子，风从扇面吹来：“哎翠儿说的那个什么秘戏图，你买了吗？”
翠儿竟然敢嘲讽他，还说他连秘戏图都没看过！
等他好好研究一番，一定要她好看！
兴儿一愣：“您没说还要买啊。”
严才喻给了他一脚，没好气：“没买到你肯定要去买啊，这还用我说？！”
兴儿赶紧跳到半步外，这才没被严才喻踢到。
对上自家公子怒视的眼神，兴儿笑呵呵跑远：“买买买，小的这就去给您买！”
严才喻嫌弃地看着兴儿一溜烟跑没的背影，感叹他这么英俊潇洒颖悟绝伦的人，怎么有个这么蠢的小厮。
到了翠儿住的地方，严才喻没进门就开始大喊：“翠儿，翠儿，我来看你来了。”
正在写字的翠儿慌里慌张把纸张揉成一团，然后脸色一黑：“都说了我不叫翠儿，我叫崔清若！崔清若！”
严才喻无辜：“我娘说你就叫翠儿啊，你的卖身契上也是翠儿。”
一提起这个崔清若就来气，那牙婆什么文化水平！给她取个这么难听的名字！
“你再叫我翠儿，我就把你那十八房小妾，哦不，是通房——通通给卖了！！”
严才喻摊手：“只有我娘和我娘子有权利卖她们。”
他凑过去好奇问：“你刚刚写什么？”
崔清若眼睛一闪握住纸团，立即转移话题：“严夫人不是才打发人去提亲了吗，等小夫人嫁过来，我就去添油加醋，让小夫人去发卖把你的那些小红小绿小蓝！”
免得那些人总以为她是严才喻宠妾，一个个天天过来扰她！
严才喻叹气：“拒绝了，真是可惜……我是说为她可惜。”
崔清若冷哼：“那我就晚上把她们绑了，丢进护城河里。”
“那我去官府告你。”
“在你去官府告我之前，我先把你一起丢进护城河，跟你的红绿蓝做亡命鸳鸯！”
“可是我比较想和你做亡命鸳鸯。”
“滚！”
……
严家这边算是一派和睦，另一边同样复命的王婶就没有那么好的运气了，不仅没得到赏银，还看了一顿脸色。
杨府内，杨夫人神情很不好，她本以为自己二次差人上门，绛平侯府至少会给点面子。
躲在旁边的杨承忱坐不住，直接出来厉声问：“怎么会直接拒绝了？！没有说考虑一番吗？！
杨承忱咬牙：“是不是你说了什么不该说的，才让绛平侯府里的人一口回绝了？！”
王婶被突然窜出来的杨承忱吓了一跳，听到这话又大呼冤枉：“老媪是能说的都说了，就差把您说成一朵花了，也使劲儿夸人家姑娘，就希望人夫人一个高兴应下这门亲事……只是缘分未到，实在不好勉强啊。”
杨承忱闻言手掌重重拍在一旁的桌面上，发出巨大声响，手心也传来阵阵的疼痛。
他才不相信什么缘分不缘分，他现在知道了，这世界上所有东西都是要靠自己争取的！
“忱儿！”
杨夫人对身边的丫头使了个眼色：“送王婶出去。”
见杨家人这样，王婶也不好讨要赏钱了，只能暗恨自己当时为什么要接这份活儿。
本来有个高门大户找她，她还挺高兴，以为是已经说好的姻缘让她去走个过场，还能拿不少赏钱。
王婶摇头叹气。
王婶走后，杨夫人也叹气。
“哎，你去哪？”
杨承忱自然不能这样莽撞地前去绛平侯府，也没用那么幸运就碰巧遇到了姜笙，最后无功而返。
但其实要在绛平侯府外找到姜笙很容易。
没过几天，姜笙刚从画铺出来走了一段路，却忽然被人拦住。
泠月和泠影立刻挡在姜笙面前。
姜笙蹙眉：“杨公子。”
杨承忱站在姜笙对面，中间隔着泠月和泠影。他紧绷着脸：“让开，我有话和你们姑娘说。”
杨承忱很明显把泠月和泠影当成普通丫头了，见她们挡在自己面前不动，就要用力去推开她们。
泠月立即抓住他的手臂就是反手一掰，杨承忱吃痛：“放放放……放手！”
泠月看了姜笙一眼，姜笙轻轻点头。
“杨公子有什么话直接说便好。”
杨承忱看着泠月稍有迟疑：“我们家请了媒婆向绛平侯府提亲了，你知道吗？侯夫人……她可能拒绝了。”
姜笙不知道。
侯夫人没告诉她，不过即便知道结果也没差就是了。
“为什么？！”
没等姜笙回答，杨承忱就怒目问：“是不是因为姜砚？！”
“是不是他在你面前说了什么？！”
杨承忱咬牙切齿:“你什么都听他的，你知道他对你什么心思吗？！”
话一出口，杨承忱竟然觉得心中舒畅很多。
第两百零四章:姐姐的钞能力
姜笙拧眉：“你到底想说什么？”
杨承忱冷笑，一字一句：“姜砚根本没拿你当妹妹看。”
他一直不愿意把这些事情告诉别人，尤其是告诉姜笙——他凭什么要帮姜砚说出那些姜砚自己不敢说出来的话？！
但此时杨承忱实在忍不住了。
若非姜砚从中挑唆，姜笙有什么理由拒绝他？难不成在同龄的世家子弟中，还有比自己更好的选择吗？！
他绝对不能再让姜笙蒙在鼓里！
“哦。”
但出乎意料之外，姜笙的反应很平静：“说完了吗？说完了就请杨公子离开吧。”
杨承忱直直愣住了：“你是不是没听懂我的意思？”
姜笙摇头：“听明白了，你说姜砚喜欢我。”
“那你——”
想了想杨承忱说：“你是不是不相信我说的？”
“他是不是喜欢我，我信不信，会怎么办，这是我们的事情。”
姜笙说：“杨公子的长辈来绛平侯府提亲，我娘婉拒，这件事便算结束，杨公子若再多说或多做什么，就有些没风度了。”
听着她的那句“我们”，杨承忱觉得非常刺耳，还是不甘心：“你现在都知道他对你心思不正了，你还是要听他的教唆，你还是要拒绝我？”
“论家世论学识，我哪点比不上旁人？！”
姜笙笑了：“总结一下，杨公子觉得我的拒绝是因为姜砚在我面前说了什么？”
杨承忱反问：“难道不是吗？”
姜笙想了想：“姜砚确实和我说了一件事……就是在长荆山那时我差点中了一箭，是因为杨公子伙同旁人，想从箭下救下我。”
“那么现在杨公子要否认这件事吗？”
杨承忱瞳孔一缩：“我……”
姜笙话语一转：“不过没有这件事，我同样不会让我娘应下这门亲事。”
“除此之外，姜砚没有在我面前提过杨公子一句不好，所以请杨公子不要将这件事归咎到他头上。”
“现在事情说清楚了，泠影泠月，我们走吧。”
大路朝天，各走一边，杨承忱挡在前面，她就往旁边走呗。
但姜笙可以走，杨承忱也可以再次拦。
看着再次拦在自己面前的人，姜笙开始无奈：“杨公子还有什么要问的？”
杨承忱唇角紧抿：“你刚刚在维护他？怕我对他不利？”
杨承忱紧盯着姜笙：“你对他，也有着同样的心思不成？”
姜笙顿了顿：“……我说了，这是我们的事情，与杨公子无关。”
“你和他之间是不可能的！”杨承忱直接把这话当成默认了，想起姜砚在自己面前一派从容的底气，嫉妒直冲脑壳，目眦欲裂。
“绛平侯不会同意！没有人会同意！！他迟早要娶别人，你也迟早要嫁人……”
“既然如此，那个人为什么不能是我？！”
姜笙往侧后方退去半步：“我已经把事情说得很清楚，杨公子如果再拦着我，就只能请泠影她们把杨公子绑回杨府了。”
该说不说，姐姐把泠影和泠月派到她身边，她真的说话底气都足些。
听到这话的泠月立刻极其配合地不知道从哪里变出一条麻绳。
看着泠月分明是纤瘦的手臂，杨承忱胳膊一痛，又忽然被一股极大的力道推开。
是同样配合的泠影。
泠影似笑非笑：“我们姑娘有点礼貌，这位公子就真当我们好脾气不成？要不要尝尝我们家泠月的麻绳的味道，那可不是普通的麻绳。”
杨承忱捂着自己胳膊，想上前却心有顾忌。
他不应该一个人来的。
姜笙拍拍泠月的麻绳，示意她收回去：“我们走吧。”
看着姜笙三人的背影，杨承忱迟疑一番，到底没追上去。
呵！他倒是要看看，纵容女儿推拒他们家的这门亲事，侯夫人又能为姜笙找到什么如意郎君。
总之是谁都不可能是姜砚！
听了一耳朵八卦的泠影和泠月面上不显，心中却大为震惊，暗道一会儿要和自家主子一一汇报。
知道这件事后，姜羡忙完手上的事情就来到了玉笙院。
彼时姜笙蹲在门口，用树杈在地上下棋。
听到动静的姜笙没回头，在9*9的格子右下角画了个“O”，直到一声马叫声响起。
姜笙有些奇怪，偏头一看，只见一只通体雪白只有尾部一缕红棕色长络的马冲向自己，却又被姜羡扯住身上绳子跑不过来。
“小白？！”姜笙高兴地丢下树杈跑过去，小白立即亲昵蹭了蹭她的手，还顺便喷了口气——以表达姜羡扯住自己，不让自己过去找姜笙的不满。
一旁的姜羡同样不满：“现在我知道了，我还没一匹马受欢迎。”
姜笙讨好地笑笑：“哪有，我猜到是姐姐来了啊，就没转头。”
她就是特意在门口等自己姐姐的呢。
姜笙挠了挠小白脑袋：“看到小白是意料之外嘛。”
“小白怎么在这里？”
姜羡淡声说：“抢过来的。”
姜笙眨眼：“啊？”
“用银子抢过来的。”
姜笙：……
好的，姐姐的钞能力。
“那小白现在是我的了？”
姜羡说：“是你的，但等下要牵过去给侯府的马夫喂养，不能放玉笙院。”
“好！”
看着姜笙眉眼弯起的样子，姜羡几不可察勾起唇。
不枉费她花大价钱一层层收买过去，又把小白和另一只马掉了包，这才让小白能顺利从长荆山出来。
小白确实通人性，又认姜笙为主。若带姜笙出去的是它，当时鸦青男利用杨伯想挟持姜笙的事情就可以稍微避免了。
不过姜羡今日过来，可不是因为这件事。
姜羡第一次学会了委婉：“今天有发生什么事情吗？”
姜笙一下就猜出自己姐姐是想问什么了，逗她：“没有啊。”
姜羡：……
完了，她妹妹竟然有事情开始瞒着她了。
感受到身周微妙气氛的变化，姜笙乐了：“姐姐，你别跟我说泠影她们没告诉你。”
一旁的泠影和泠月瞬间有些窘迫。
姑娘会不会觉得她们是主子特意放在姑娘身边的眼线？
姜笙回到绛平侯府后，她们确实马不停蹄就赶紧找自家主子打小报告去了。
不过姜笙好像没生气。
姜羡不重地敲了姜笙一下：“调侃我是吧？胆子大了。”
姜笙边笑嘻嘻，边把小白拉进院子。
第两百零五章:十八房小妾
姜羡一起进去，不动声色问：“那你觉得杨承忱说的话可信吗？”
赶明儿她就找人给杨承忱使个绊子，自己特意瞒着的事情，姜砚没说，杨承忱竟然直接捅到姜笙面前了！
姜笙心里有点难过，唇角却扬起：“可信吧。”
姜羡挑眉：“这么自信？”
姜笙笑了笑。
其实她早该看出来。
如果不是喜欢，上元灯会时怎么会浪费时间一路陪她猜到最后一盏，在旁提示却又细心地没有说出答案；怎么会在自己受伤后多番到善仁堂询问，那时候的姜砚好像还很忙，人都疲惫了不少；又怎么会离京前还要特意和自己打一声招呼……
还有那个怕自己不收，费尽心思放到自己身边的针弩。
这又岂是普通朋友四字可以解释的。
把小白牵进院子，姜笙拍拍它：“你在这里乖乖的，我进去和我姐姐聊天啦。”
小白仰头咴了一声。
“姐姐我们进里间说。”
姜羡和姜笙进了里间，连泠影和泠月都待在外边。
姜笙态度乖巧：“姐姐，你有什么话直接问吧。”
姜笙的态度太从容，也太利落，姜羡反倒有点不知所措。
姜羡沉吟片刻：“……我想知道你的想法。”
其实她能察觉到在自己妹妹的心里，比起其他人，姜砚是有些特殊的。
要不然她不去警告杨承忱，闲着没事干去警告姜砚？
“我没怎么想啊，姐姐想问我喜不喜欢姜砚吗？”
姜笙坐在罗汉床双手抱膝，上下颌趴在膝间，是个很有安全感的姿势。
她眨眨眼睛：“可能有……一丢丢？”
姜羡警惕心正起，又见姜笙摆手：“但这不重要，我还能谈一场跨世界的恋爱不成？”
“更何况姜砚现在又不在京城，我也不可能鲁莽地跑去临邑找他啊。”
“现在对于我来说，回去才是最主要的，爷爷在等我们。”
指不定等姜砚功成回京，自己都已经和姐姐离开这个世界了。
姜笙垂下眼帘，又有什么东西倏然一闪而过。
她蹙眉。
姜砚离京前对自己说的最后一句话是什么来着？
——“等我回来”
姜笙忽然心中像被什么撞击了一下，不自觉收紧手臂。
应该是自己多想了，姜砚是神算子不成，还能算到她想离开这个世界？
但姜笙又想到姜砚偶然露出的马脚……也有可能姜砚真的知道点什么。
知道就知道吧。
甩出脑子里长篇大论的想法，姜笙神色未变：“除了这个，姐姐还想问什么吗？”
姜羡一时竟然有些凝噎。
她想知道什么？
她没什么想知道的，反正她是要带自己妹妹回去的，不可能让姜砚把自己妹妹拐跑了。
只是姜羡有些不放心姜笙，就像在担心自己妹妹早恋。
士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。
在得知姜笙的态度后，姜羡也没什么要说的了。
想办法把小白弄来太浪费时间，姜羡还有事情没做完。只是自己妹妹的表现虽然平静，但平静得甚至有些反常，离开玉笙院之前，姜羡还是不放心。
似乎看出了她的心情，姜笙想了想，穿上绣花鞋过去抬手搂着自己姐姐的脖颈，偏头笑吟吟低声说：“该担心的是我呀，我可是穿进了一本书里，万一自大佬姐姐跟着男主跑了，大腿没了我哭都没地儿哭去。”
姜羡只说：“不会。”
“所以我也不会为了任何人放弃回家和你们团聚。”
“走吧走吧。”姜笙推搡一下姜羡，“一起走啦，我去云烟阁看看山栀和山奈。”
两人一起离开绛平侯府，在岔路分手。
不过如姜羡所想，姜笙心里确实没有那么平静。
但她很清楚地知道喜不喜欢没有那么重要，“喜欢”和“非你不可”同样不是一个意思。
况且姜砚自己都快快乐乐地跑去临邑立功了，凭什么自己就要在这边被他干扰思绪啊。
姜笙啧了一声。
说不定等姜砚回京，自己虽没来得及回去，姜砚已经是业立家成，娶个漂亮的临邑媳妇儿，再纳个十八房小妾？
想到那个场景，一堆穿着各异漂漂亮亮的姑娘围着姜砚叽叽喳喳，面上一派和谐的笑容，背地里你针我对，姜笙心里没有半点不舒服，反而有些乐。
……
姜砚暂时还真没心思去找十八房小妾。
临邑离京城并不算太远，但也绝对说不上近，他们一行人快马加鞭整整一旬，还走了几天的水路才风尘仆仆赶到。
金韦意一路上是战战兢兢，他真没想到自己果然得了个县丞的位置，但却和得罪过的姜砚，并且姜砚的位置还比自己高！
他现在也知道了姜砚的身份，心下更是羡慕……自己寒窗十年辛辛苦苦考中进士，都不如一个世族里已经被除了身份的养子。
不过这么提心吊胆半个多月，眼瞧着都快到了临邑，姜砚却没有任何表示。
直到准备进城的前一天，姜砚才把他叫过去，却不是公报私仇，而是吩咐了些事情。
末了姜砚问：“记住了？”
金韦意连连点头：“记住了记住了。”
纠结了很久，金韦意还是想问：“为什么……”要这么做。
自己搞臭自己的名声？真是前所未闻。
“很简单。”姜砚说，“我们是皇帝派来的，这点谁也瞒不过去，更何况是那些地主豪强。”
“临邑离京城不算很近，强制依靠皇权压制地头蛇并不容易，那么不能压制，就投靠吧，先理清楚他们内部关系。”
“如果两个人一上去就说什么投靠依附的，太过明显了，他们不会容易相信……而你身为寒窗出身的天子门生，无论在百姓还是在豪强的眼里都是具有一种较为刻板的正直印象，更适合做一个清廉的好官来迷惑他们。”
姜砚指尖有规律地轻点着桌面：“所以你以后需要做的，就是时时刻刻在我身旁义正言辞地规劝，表达出你是迫于我的威胁才不得不暂且和豪强们一起蛇鼠一窝。”
金韦意问：“你就不怕我叛变，把你的计划通通告诉临邑的地头蛇们？”
姜砚笑了：“那你试试。”
金韦意一缩。
算了，他不想。
第两百零六章:鱼肉乡里
姜砚他们是日落之前到达临邑的，没来得及多加休息，第二天便开始忙活了。
他们先是微服走访了临邑的大街小巷一番，这里虽没有京城繁华，倒也算热闹，看不出百姓长期被压迫的样子。
金韦意边走边一遍遍默背昨晚姜砚让他背下的内容，背得太紧张也太过专注，以至于都没有听到旁边的人叫自己。
直到走着走着，发现自己身边已经没人了，他才猛然转头，只见姜砚已经坐到不远处的茶摊上悠闲喝起茶来。
金韦意赶忙过去，姜砚随手给他面前也放个碗：“金大人也尝尝这临邑的茶水。”
金韦意端起来喝了一口。
这个茶摊是支起来供一边做工的男人们解渴的，卖的茶水就是普通的白水，没加白糖也没有茶叶，没什么特别。
如果非要说特别，那可能价格有点高——一碗并不满的水，就要五个铜板。
大约也因此这边生意很冷落。工人们即使大汗淋漓，也不愿意浪费时间休息一会儿，喝碗价格高昂的水。
“金大人觉得这水怎么样？”
金韦意答：“解渴。”
这可能是唯一的优点了。
姜砚看着面前澄清透明的水微晃，粼粼之间还可以映出碗底的裂痕。
姜砚又看向金韦意，金韦意一时还没反应过来，不明所以。
看着他做什么？难不成是因为他刚刚喝水没擦嘴？
金韦意越想越觉得是因为这个，暗道世家公子哥就是不一样，真是穷讲究！
他正要找找怀里有没有帕子，却见姜砚稍稍偏过头，视线尽头是茶摊的老板。
姜砚说：“金公子的那碗水没给钱。”
金韦意找帕子的手一顿：“那我现在去给？”
姜砚意有所指：“五个铜板确实有些贵，金公子带足钱了吗？”
金韦意先是一懵，他再穷五个铜板还是拿的出来的，但茫然不过两秒，他立即用力一拍自己脑袋。
他知道姜砚是什么意思了！
能不能说得直白些啊，这样拐弯抹角提示他，还不如放个爆竹，他可能反应得更快！
金韦意甩开脑子里不想干的想法，把话从脑海过了一遍，清清嗓子走了过去。
“老板，我刚刚喝了碗水，是多少钱来着？”
“五个铜板。”茶摊老板上下打量他，“大哥不是本地人啊？”
金韦意惊奇：“我口音很重吗？”
茶摊老板老板笑道：“就是没听出您有我们这里的口音，大哥是……北方人？”
“对对对，我在瞿邑混到大的，后来在京城又待了两年，昨儿刚到临邑。”
“瞿邑？那可不是巧了！”茶摊老板拍桌子，颇有老乡见老乡的架势，“我老母亲娘家就在那里，我小时候还那边住过一段时间哩，不过自从我姥和姥爷去世以后，就没有再去过了。”
也不知茶摊老板是健谈还是无聊，总之他们拉家常竟拉得相谈甚欢。
茶摊老板感叹起瞿邑的美食：“说起来还真有点想那里的油条包麻糍，那个香脆……自己就是做不出来那种味道。”
金韦意非常赞同，连连点头：“但现在什么都涨价，我来之前，油条包麻糍已经涨到十五个铜板了。”
“不过比起你这一碗五个铜板的水，倒也不算贵。”
金韦意摸着下巴：“不会是看我是外地来的，特意坑我吧？”
“不能，绝对不能！”茶摊老板摆手，“我和大哥一见如故，坑谁也不能坑你啊！”
他压低声音：“实不相瞒，我这一碗水也就挣一个铜板，剩下都是税，要上缴的。”
金韦意瞪大眼睛：“这个税怎么这么高？我记得咱们大萧律法上比起前朝，分明降了很多商税了。”
茶摊老板苦着脸：“倒不是交到国库里……”
他左看右看，确认没人才敢用极其小的声音说：“是交给谢家。”
金韦意脑中过了一遍临邑的情况，嘴上却问：“谢家是什么人家？比陛下还大不成？”
茶摊老板拍拍他的肩膀：“你刚来，还是不懂这里的规矩，你附耳过来我提点你几句。”
金韦意乖乖把耳朵凑过去。
“这谢家，虽不是皇帝，可在临邑天高皇帝远的，他们也就和土皇帝没什么不同……所以你见了他们定要绕到走，千万千万别得罪他们，不然死都不知道怎么死的。”
金韦意小声说：“这么严重。”
“还有以谢家为首的李、王、苏、赵四家……”茶摊老板摇摇头，唉声叹气，“反正他们规定我卖一碗水就要给他们四个铜板，我五个铜板真是良心价，没得赚了啊。”
“要我说，你去哪里不好，非要来这里？玩几日就走吧。”
要不是一家老小和房产田地都在这儿，老母亲身体又不好不宜走动，他早离开了。
金韦意还是觉得有些离谱：“那你卖十碗告诉他们只卖了一碗，谢家的人还能天天在这里看着不成？”
“嗨，没被发现就算了，被发现我这脖子上的脑袋还要不要？”茶摊老板耷拉着眼皮。
“从前知县老爷和谢家他们是一气的，我们连告状的地儿都没有，但总算心里还抱着希望……想着如果哪日京城能来人管管就好了。”
“后来倒真换了个知县老爷，我们也知道新老爷想帮我们，却奈何不了这些盘根错节世代驻扎在临邑的家族。”
“反正我现在是彻底不抱希望喽，把老母亲送走，我们夫妻俩到时候黄土一埋，希望几个小的能从临邑出去吧。”
茶摊老板语气既乐观又绝望，金韦意对这个才刚刚见面的人竟然起了不忍之心：“我听说圣上不是又派了人来，保不齐就解决了呢？”
“难喔。”
茶摊老板笑道：“我的日子还能过，也该感恩了，比我难的多了去了呢。”
“你看到最高的那个酒楼的没？酒楼开起来是大，其实挣不了几个银子。”
“赵家有个少爷经常去，点的都是好东西，却从来没给过银子，一年到头能糊口就不错了，还有你去城南看看，有多少乞儿连饭都吃不上……”
茶摊老板说着忽然噤声，推搡了一下金韦意，高声道：“你这人，说五个铜板就是五个铜板！一分钱都不能少！”
第两百零七章:是个人才
“没钱你出来喝什么水，快滚快滚——”
对于茶摊老板的突然变脸，金韦意心下一惊。
不一会儿，就有个穿着紫袍的男子右手握着皮鞭走来，茶摊老板讨好地笑笑：“这有个人喝茶不给钱，我正要把他赶走呢。”
紫袍少年点头，却没走。
茶摊老板想起什么，赶紧跑去里面找他婆娘拿出一个木头盒子，然后打开把里头的十两银票取出来：“今次的收租，怎么还劳您亲自来了？”
“别废话，拿过来。”
茶摊老板忙双手递过去。
紫袍少年接过随手给了身边的人，双手环抱问：“这个月卖了几碗水，一碗四个铜板，你自己记好了，下个月我派人过来取，还有你家中的田地秧苗都种下去了吗？”
“种了种了。”茶摊老板连声道，“刚开好地，小的马不停蹄就种下去了，一点儿不敢耽搁。”
紫袍少年点头：“你的地今年被征用了，等一会跟我去办一下手续，等有了收成会分你十五两银子。”
茶摊老板心下一颤：“您……”
“怎么？”紫袍少年不满，“你不同意？”
“没有没有，小的不敢，能被您选中是小的荣幸。”茶摊老板苦着脸，小心翼翼问，“只是我家中还有三岁小孙，老母也已经七十高龄，光靠着茶摊实在没法子糊口啊。”
“给你十五两还不够吗？”
紫袍少年看似在询问，实则是威胁。
茶摊老板抿着唇。
当然不够，十五两在这物价高涨的临邑能管什么用？
他深呼吸一口气，堆满笑容：“够……”
“不够！”
后面一句是金韦意说的。
站在旁边听了许久的金韦意早就想开口了，此刻更是忍不住。
“你也太过分了吧！人家辛辛苦苦种好的地，你说拿走就算了，结果才给十五两银子？！还问够不够？！”
“你收租一个月都收了十两，你说够不够？！”
紫袍少年不可置信：“你敢顶撞我？！”
他虽是家中庶子，却也是谢家的庶子，连嫡出的大哥也没用对他这样说过话！
茶摊老板心里一慌：“您别听他的，他就是不满我卖给他五个铜板的水，故意来添乱。”
“你快走快走。”茶摊老板咬着牙赶紧把金韦意推走。
金韦意不是临邑人，他可是要在谢家收底下讨生活的。
得罪了谢家，他没有好果子吃。
紫袍少年倏然把手上的皮鞭挥打在地面，扬起一阵尘土：“我让他走了吗？！”
金韦意此时也一改退缩，颇有天不怕地不怕的意思：“我说要走了吗？！”
眼见着场面一触即发，听够了的姜砚终于起身，微笑：“谢少爷，久仰。”
看着面前眉目清隽的青年，谢望飞一愣。
他皱眉：“你是何人？”
当姜砚拿出带着知县标识的玉佩，谢望飞瞳孔一缩，上下打量他。
临邑来了个新知县的事情父亲已经跟他讲了，父亲的意思是最好能收为己用，不能则毁之。
谢望飞冷笑，希望面前这是个识时务的，不然他可不会客气。
姜砚笑道：“手底下的人不懂事，给谢少爷添麻烦了。”
“我不懂事？”金韦意不可置信，义正言辞指责，“陛下派你来，对你予以厚望，而今你看着他们欺压百姓，却坐视不理？！”
谢望飞闻言“呵”一声：“你哪只眼睛看到我欺压百姓了？”
“我两只眼睛都看到了！”
谢望飞指着茶摊老板：“你问问他，我欺负他了吗？”
茶摊老板能说什么，按下心中的震惊违着心道：“没有，当然没有！”
有没有你自己不知道吗？！
谢望飞得意：“瞧见没有，人家不要你多管闲事。”
当晚，谢老爷就在谢府设宴款待了姜砚等人。
谢老爷虽被称一声“老爷”，却也不过不惑之年的样子，比金韦意大不了几岁，是个面容和蔼的中年男子。
谢老爷倒是很热情，没设什么下马威之类的，见了姜砚就过去握他的手：“姜大人，比我想象中还要年轻啊。”
姜砚笑说：“您倒是与我想象中一样。”
“哦？”谢老爷笑容满面，笑里有没有带刀就不知道了。
“姜大人的想象中，我是什么样？”
“儒雅绅士。”
谢老爷高兴：“来来来，这边坐。”
落座不一会儿，觥筹交错之间，就有几个打扮漂亮的姑娘来踩着曼妙的步伐轻舞而来。四月不算热的天里，她们却穿得很薄，裸白色的肌肤隐约可见。
一曲终了，谢老爷跟为首的舞女使了个眼色，那舞女便轻踩莲步向姜砚而来。
姜砚冷着眉眼站起来。
谢老爷笑容不变，眼色却同样冷了下来：“姜大人这么不给面子？”
姜砚的批判真的丝毫不给面子：“庸脂俗粉，俗不可耐。”
舞女脸色一僵。
谢老爷的笑容同样僵：“那依姜大人之间，什么样才算不得庸脂俗粉呢？”
姜砚忽然唇角扬起，望向金韦意：“金大人这样的吧。”
金韦意：？？？
谢老爷：？？？
不过谢老爷是何人，是能够在五个家族中让谢家久居首位的人，见过的大世面多了，虽暗道一声可惜，刚刚生出的芥蒂却烟消云散。
难怪难怪，尤其是那个金韦意，三十几还不成家——他三十几都已经做爷爷了！
原来两人竟然是这种关系。
他本来还起了拉拢之心，想把自己的女儿嫁给姜砚来着……反正他女儿多。
幸好没有。
又听姜砚说：“不过其实我这个人，对这些没有什么兴趣。”
“我就是比较俗气，喜欢金子，越多越喜欢。”
宴上喝了点小酒，回到知县府后，姜砚倒没什么醉意，反倒很清醒。
金韦意今日的表现真是大大出乎他的意料，毫无表演痕迹，是个人才啊。
不过临邑的情况比他想的还要复杂。复杂不在五大家族的盘根错节之间，而在百姓们虽被欺压却仍旧能勉强讨生活，毫无反抗的意识……
可能要比预计花上更多时间。
姜砚稍稍抬头，看着知县府的月亮。
今日并非月满之日，挂在天边的月亮是弯的，但可能因为云层不厚，月光倒是很足。
不知道姜笙此刻在做什么。
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这章写得有些仓促和粗糙(?﹏?)，明天会改一改！！现在好困好困好困~情节就是这样，行文之间会尽量改简洁流畅些
第两百零八章:临邑谢门宴
金韦意一下一下指点着谢望飞胸口：“谢家的少爷是吧？等着，我回头就写封信报告陛下临邑的情况！”
“你们这种行为定然会遭到陛下惩处的！”
谢望飞像听到什么天大的笑话一般，仰头哈哈大笑，随后又冷下脸，皮鞭灵活地甩向金韦意指向自己的手指。
金韦意赶紧收回手，却还是被皮鞭挨到，手指和手背被划出几道不规则血痕，火辣辣地疼。
嘶。
金韦意委屈巴巴地想——这得算工伤！
还没来得及斥责谢望飞君子动口不动手，又听对方向着旁边的家丁们冷声吩咐，言语简洁又明了：“把他带走！”
几个人高马大的家丁立马应是，齐齐向后折住金韦意的手臂，金韦意手臂一痛，被迫弯下身子，心底开始惊恐：“喂——”
他是不是演过头了？！
求助的目光看向姜砚，金韦意口中却还满腔义愤地道：“你们在做什么？！本官可是朝廷命官，你们不仅欺压百姓，还要对朝廷命官不敬吗？！”
“朝廷命官？”谢望飞低头与他对视，一字一句，“你，配，吗？”
可能是对方挨得太近，金韦意忍不住眨眼，脑中毫无关系地徒然升起一个念头——
挖槽，这小子真鼻梁真高。
有点羡慕。
金韦意清清嗓子：“我怎么了？！我可是陛下钦点的县丞！”
谢望飞重新起身，呵笑：“原来不过是个县丞，口气这么张狂，不知道还以为你是皇帝他儿子呢。”
“一个小小官吏，我就是当场打杀了你，谁也奈何不了我。”
谢望飞一挥手，家丁们压着金韦意就要走。
金韦意被迫跟着走了几步，可怜巴巴回头望着姜砚，开始不自信起来。
姜砚不会是故意让自己这么做，然后借着谢家的手报长荆山之仇吧？！
金韦意越想越觉得这个太可能了，瞬间悲愤，脚步死死埋在地面，手臂被家丁反方向撕扯，但权衡利弊之下还是没有把姜砚供出来。
就在这时，前面突然有人拦住了他们。
金韦意眼睛一亮。
只见茶摊战战兢兢小心问：“谢……谢少爷，这位大人初来乍到不懂事，只要说教一番，想来定然不会再如此。”
金韦意在心底连连给予他肯定。
够义气！
这个兄弟他认了！
谢望飞丝毫不给面子，只慢慢吐出两个字：“让开。”
茶摊老板立马倒戈让开：“您请！”
金韦意：……
好的，他单方面宣布不到一盏茶时间的兄弟缘破灭！
呜呜呜，他想回家！他不想待在临邑了！
金韦意楚楚可怜地看向姜砚。
感受到金韦意重新投放在自己身上的目光，姜砚高声说：“金大人，我们晚上见。”
金韦意一吸鼻子，先是茫然……晚上见，晚上见什么？
难不成姜砚要趁着月黑风高来救自己，那也不用这么大咧咧说出来吧？
抱着将信将疑的态度，金韦意犹疑片刻，跟着谢望飞走了。
如果没人来救他，他剩最后一口气也要把姜砚供！出！来！
姜砚肯定要救金韦意，但当然不是要以自己一人的武功对抗谢家所有武义高强的护院，来个你死我活的殊死搏斗。
如果他所料不错，今晚谢家就会在谢府设宴。
如果有错……那就辛苦金韦意再多待几个晚上了。
反正他暂时不会有性命之虞——虽然金韦意只是个县丞，好歹也是皇帝下旨亲封的县丞，谢家再势大，也不至于这么打皇帝的脸。
毕竟对于临邑的地头蛇们，皇帝并不是毫无办法。只是这些世家掌握着临邑的经济和政治命脉，如非到了万不得已的地步，皇帝不会花费过大的代价强制出手做什么。
但若是他们真的触了皇帝的怒火，那也不会有什么好果子吃。
确实如姜砚所想，姜砚刚回到知县府就收到了请柬，宴会办在谢府，时间时当晚，被宴请者只有他一人。
啧，谢家真是比他想象中的还要明目张胆呢。
姜砚自然是去赴约了。
筵席之间主客满座，八珍玉食一样不少，看样子并不像匆促办下的。
谢老爷自然坐在主座，并没有徒劳设什么下马威，见了姜砚倒是很热情，起身过去握他的手：“姜大人，比我想象中还要年轻啊。”
谢老爷虽被称一声“老爷”，却也不过不惑之年的样子，比金韦意大不了几岁，是个面容和蔼的中年男子。
姜砚微笑：“您倒是与我想象中一样。”
“哦？”谢老爷同样笑容满面，笑里有没有带刀就不知道了。
“姜大人的想象中，我是什么样？”
姜砚说了八个字：“春秋鼎盛，风度儒雅。”
马屁谁都爱听，即使是虚假奉承的马屁。
谢老爷摸着自己冒出细微茬须的下颌，又拍拍姜砚的肩，显然很高兴：“我可不算年轻喽，这天下，还该是你们年轻人的天下。”
两人又寒暄了几句，谢老爷带着姜砚往里去：“来来来，这边坐。”
“您先坐。”
刚落座，谢老爷就让人给姜砚倒了杯酒。杯中的液体澄清透明，若非是那微微冒出的气泡，不知道的人还以为是白水呢。
姜砚晃着酒杯，杯中的酒也跟着微漾，与早上茶摊里的水的影子渐渐重叠。
谢老爷笑道：“这可是好酒，临邑特有的，名叫高露春，原料是橡子与枣还有高粱，酿酒用的水是前一年白露时临邑最高山上天光破晓前收集的露水，酿好埋在地里第二年取出，姜大人想必没喝过。”
陈年旧水，也不怕拉肚子。
姜砚微抿了口，入口倒是甘醇，只是比不得白水。
但当他放下酒杯时，唇角却上扬：“确实是好酒。”
谢老爷颔首：“那比之姜大人从前喝过的酒呢？京城的酒，应该比临邑的好吧。”
“京城的酒好不好，见仁见智罢。”姜砚笑说，“不过您可能不知道我在京城的境遇，再好的酒入口也无味了。”
谢老爷话里有话，姜砚也同样意有所指：“如今运气好得了知县的位置，不求做出什么成绩，只希望能安稳坐在这个位置上。”
第两百零九章:挡箭牌
姜砚什么身世背景，谢老爷当然知道，反正他能查到的通通都翻了个底朝天。
侯府嗣子，底下却有个弟弟，不受绛平侯的重视，去年更是因为身世问题，直接被逐出家门。
不过表面上谢老爷还是当作丝毫不知情，安慰了姜砚一番。
通过这么一番对话，谢老爷大致明白了姜砚的态度，至少明白了姜砚明面上的态度。
但还是不够。
又是一番你来我往，谢老爷方略微收起试探之心，姜砚眸光稍稍扫过在场众人：“这桌上，是不是少了个人？”
“嗯？”谢老爷打量着他，“姜大人指得是谁？”
“不瞒您说，今日在一家茶摊上，我手底下一人与令公子起了冲突，令公子便带走了他。”
谢老爷眸光一闪。
姜砚指的是谁他当然知道，谢家没什么事情可以瞒得过他，谢望飞关押金韦意的事情也是在他的纵容下进行。
谢老爷沉吟片刻，面上恍然：“飞儿确实带回来一人，原来是姜大人的人啊，误会误会，都是误会。”
他使了个眼色：“引泉，还不让二少爷把人带过来？”
引泉忙应：“是！”
被关了一个下午，没吃没喝任何东西的金韦意见了姜砚简直几欲痛哭流涕，又在接到姜砚的眼神时立刻噤声。
他调整好状态立即道：“你怎么在这？！你忘了陛下对无我们的交代，怎么可以和他们同流合污？！”
谢老爷面色一凉。
果然是进士出身，真是迂腐他娘给迂腐开门，迂腐到家了！
姜砚过去拉金韦意落座，安抚道：“陛下怎么说那都是过去的事情了，如今天高皇帝远，金大人何必拘泥于这件事情呢。”
金韦意手一僵，恍恍惚惚就坐到了姜砚旁边的位置上。
姜砚的态度怎么忽然这么……亲切？！
他可没得到这个剧本啊！！！
他神还没回来，姜砚已经给他倒上酒，还给自己和谢老爷也同样满上。
姜砚唇角含笑举起酒杯，向着谢老爷：“金大人一时没反应过来，我们敬您一杯以表歉意。”
金韦意抬头。
那他现在是敬还是不敬啊？！
他眼睛一溜，摸了摸鼻子，决定不敬！
他可是好官，清正廉洁名流千古的那种，怎么能和这些贪官同流合污呢？！
金韦意正直地冷着脸，眼神都不给面前的酒杯一个。
“怎么？”谢老爷要笑不笑，“金大人这是不给面子的意思吗？”
对方多年身居高位的威压一下就直直逼近金韦意，压得他血液一僵，差点就要崩不住。
金韦意立即换了个双手环抱的姿势高傲别过脸去，全身上下仍旧写满抗拒。
姜砚无奈叹气：“那我替他一起敬您一杯，我回去定然好好劝他，望您别见怪。”
谢老爷制止：“姜大人与他什么关系，何必罚这杯酒？”
“本该……”姜砚欲言又止，摇头把杯中的酒一饮而尽。
金韦意双手环抱的动作紧了紧，他怎么感觉姜砚在坑他？！
不过谢老爷确实没有再多说什么，宴上除了金韦意的僵脸，一派其乐融融。
觥筹交错之间，有几个打扮漂亮的姑娘来踩着曼妙的步伐轻舞而来。
四五月不算热的天里，她们却穿得很薄，玲珑的曲线和裸白色的肌肤若隐若现。随着乐师的动作姑娘们翩翩起舞，纤细双臂柔若无骨，轻灵舞姿步步生莲，媚眼如丝，腰细如柳。
一曲终了，谢老爷带着笑意问：“这拓枝舞，姜大人觉得如何？”
姜砚神色淡淡，在这场谢府的宴会上，第一次没有对谢老爷的话进行深以为然的附和：“还好。”
谢老爷笑容不变，眼色却同样冷了下来：“姜大人这么不给面子？”
姜砚的批判真的丝毫不给面子：“不过是庸脂俗粉，俗不可耐。”
舞女脸色一僵。
谢老爷的笑容也僵：“那依姜大人之间，什么样才算不得庸脂俗粉呢？”
姜砚忽然唇角扬起，望向金韦意：“金大人这样的吧。”
金韦意：？？？
谢老爷：？？？
不过谢老爷是何人，是能够在五个家族中让谢家久居首位的人，见过的大世面多了，虽暗道一声可惜，刚刚生出的芥蒂却烟消云散。
难怪难怪，难怪他刚刚就瞧着两人不对劲儿。
还有是那个金韦意，三十几还不成家——他三十几都已经做爷爷了！
原来两人竟然是这种关系。
他本来还起了拉拢之心，想把自己的女儿嫁给姜砚来着……反正他女儿多。
幸好没有。
金韦意也是一脸古怪，想说什么最后还是没有说。
又听姜砚道：“其实我这个人，对这些没有什么兴趣。”
“我就是比较俗气，喜欢金子，越多越喜欢。”
宴上喝了点小酒，回到知县府后，姜砚倒没什么醉意，反倒很清醒。
金韦意今日的表现真是大大出乎他的意料，毫无表演痕迹，是个人才啊。
不过临邑的情况比他想的还要复杂。复杂不在五大家族的盘根错节之间，而在百姓们虽被欺压却仍旧能勉强讨生活，毫无反抗的意识……
可能要比预计花上更多时间。
姜砚稍稍抬头，看着知县府的月亮。
今日并非月满之日，挂在天边的月亮是弯的，但可能因为云层不厚，月光倒是很足。
不知道姜笙此刻在做什么。
……
姜砚在看月亮，姜笙在披着月光入睡。
比起闷在里头四面墙之间，姜笙更喜欢坐在院子里，前段时间她嫌贵妃榻贵妃搬进搬出太麻烦，便请人做了个带靠背的木秋千。
木秋千的靠背有弧度，刚好贴合人体腰背的弯曲程度，连接着的麻绳带着秋千晃一下晃一下，很是舒适……姜笙在等自己姐姐的时间里，便不小心睡着了。
一直到姜羡戌时回府来到玉笙院，不知道哪里摘来一片叶子，放到她鼻尖底下蹭了蹭，姜笙只感觉有些痒，仍旧没醒。
她换了个姿势把脸埋在肘间，睡得香甜又安静，长睫乖巧垂下。
姜羡无奈摇头。
都说了别等她，说要等又等不住，在院子里就睡着了。
也不知道以前半夜两三点卧房还开着灯看小说的的谁，戌时末换算成二十四时计时法，也才不到九点吧。