章叁肆捌：现在的阴雨
金玫瑰骑士团的所有成员总算是意识到，若是再这么心慈手软，她们定是会在这场测试当中吃亏的。只有硬气起来，不分三七二十一地把见到的所有队伍全部歼灭才是正道。马歇尔自然接过齐贝林的队长职务，并且以自己优秀的个人素质带领整个团队取得了不错的成绩。
无论是白天夜晚，马歇尔总能精准识别出可能存在的危险，相对于保守的防御姿态，马歇尔更加倾向于维持进攻姿态。对于这种快节奏的生存考验来说，以战养战才是常态。整个小队每天的收入不仅仅能够维持食物与水的消耗，更是能够补充迅速消耗的武器。
马歇尔很容易就知道她们为什么会生存得如此舒服，正是因为她们具有强有力的远程攻击手段：火铳。只需要付出子弹，就可以杀敌于百步开外，即使子弹无法穿透地方的皮囊，也能远程开枪进行阻挠。但毫无疑问，在这种沙漠之中，鲜有什么生物能够敌得过子弹的。在短短几天之内，她们就已经积攒了四块空白身份牌，以及至少二三十块来自于其他小队的身份牌。
似乎这场考核的举办方也意识到了这种作弊一般的武器不适合继续出现，在考核进行到第十天左右，尤里就再也无法从物资兑换处获取子弹了。马歇尔的魔铳按理来说无需子弹，但她也识趣地收回了魔铳，真刀真枪地和未知的野兽搏斗。在第十天过后，但凡小队中有人想用火铳图便利的话，她们下一次遇见的生物之中必定会出现一只战斗力奇强，并且奖励平平无奇的目标。既然占不到什么便宜，还不如采用更加稳健一些的方式，即不使用火铳。这样既可以节省子弹，以应急之用，又可以让接下来的旅程更加轻松一些。
除开马歇尔和伊利亚的战斗技巧稍微精进以外，剩下的这几位温室中的的花朵无一例外在这次考核当中受益匪浅。实战经验让她们的思维不仅限于一板一眼的招式，还要注意身周千变万化的环境。这次考核之中，每日不断变更的地形便是要让所有人知道，在战场之上眼观六路的重要性。
金玫瑰骑士团以六人为小队，从现在看来，能够完美地处理各种突发状况，甚至在处理平常遇到的凶兽以外，甚至还可以根据每半天显示的队伍位置施行伏击作战。野兽的智力终究有限，人类的狡猾是难以预料的。这便让小队作战产生了许多变数，甚至个别敌人精湛的剑技险些她们减员。要不是最后击杀小队其他队员，以围剿之势摧毁其防线，现在说不定存活下来的已经不满六人了。
这种情况自十五天之后出现的频率大幅度增加，适者生存是大自然的唯一法则，强者留存。时间转眼间来到整场考核的倒数第四天，马歇尔小队来到了整张地图的最中央，她们的实力已然能够立于不败之地，自然无需躲躲藏藏。
这二十六天内的天气与地貌无一例外不是干旱的，若是有些水源，也不至于沦落到连饮用水都需要用宝石兑换的程度。马歇尔尝试着寻找自发水源，但无一例外全部失败。若是想不用宝石得到水的方法暂时只有一种：从其他小队上获取。晚上是伏击的最佳时刻，而在考核最后几天的晚上，这场通过与否的竞争便体现得更加激烈了，为了十五个身份牌，一年级新生们甚至可以为之拼命。
尤里是小队成员当中对他人视线最为敏感的一个，她近几天晚上都能感受到来自于黑暗之中的视线，而这种视线的来源并不是野兽，而是人。虽然他们一次都没有攻过来，但这种情况着实令人直起鸡皮疙瘩。马歇尔最终决定，在今天晚上清剿这些暗搓搓偷窥她们的豺狼。
晚上确认过附近的地图之后，马歇尔立刻让小队举起火把靠北前进。有一个小队离她们实在是太近，两个光点甚至重叠在一起，看来对方已起了动手的心思。从某种方面来看，她们直接上也省了对方伏击的功夫。
“采用箭头形编队，尤里，把你的夜视镜拿出来。”能够兑换的武器装备各式各样，甚至连夜视镜等辅助用品都能包括在内。尤里戴上夜视镜，立刻看到面前的石壁后头露出一只脚，于是悄声拿出子弹不多的火铳，并朝马歇尔示意。
“嗯......只看到一个人吗？”马歇尔握紧魔剑，没有上前，“把我们之前换的那些没用的武器丢过去。”大家都明白马歇尔的意思，在这种黑暗的环境之下，维持精神紧绷的状态很容易草木皆兵，这样的话，对方很容易就会露出马脚来。
“收到！”伊利亚从自己的包里拽出一个木槌，奋力往前方一砸，甚至把对面的石壁砸得震颤不已，还未拿出另一个木槌的功夫，石壁后面立刻就有了响动。
浑身甲胄的男孩手持一枚盾牌，从石墙之后跑了出来，大声叫道：“敌袭，敌袭！啊......啊？我们被发现了！”晃头晃脑却只发现地上杵着的一个棒槌，他连忙退后两步，自身在暴露的情况之下，伏击的优势就不管用了。
“你个笨蛋！”马歇尔哈哈大笑，大步流星地来到举盾男孩的面前，抽剑便斩，却发现对方格挡的技术十分优秀，朝对方死角接连出的十一剑，竟是一剑都没能得逞，“上！”
身后的队员们个个摩拳擦掌，伊利亚首当其冲。马歇尔一个侧身，险险避过直冲而来的木槌，心头悲叹那盾下的身影的命运了。棒槌顿时把盾牌按了下去，虽然持盾的男孩拼命僵持，但盾牌还是被一寸一寸地往下压。伊利亚抄起直插入地的那枚木槌，仿佛铁匠打铁一般直勾勾敲了下去。盾下骨裂声四起，那男孩再也站不起来了。
他们的队员立刻赶到，同样和剩下的队员缠斗在一起。不愧是能够撑到现在的小队，各个身手不错，但女孩们的伸手同样不赖。完全恢复的米妮亚的巨剑技巧更加熟稔，足足她半个人那么宽大的巨剑不仅仅是进攻的手段，它的剑身更是防御的重要媒介。面对挥来的利剑，她斜身抵住巨剑的一面，双腿往后撑，硬生生把眼前的敌人磕飞了两三步。她立刻上前拦腰一剑，把他送出了这个毫不留情的舞台。
齐贝林和尤里在一块儿，子弹所剩无多的情况之下，两人共进退。齐贝林手中是和对方一模一样的长剑，尤里手中则拿着一把匕首。
在齐贝林冲上前的前一刻，尤里握紧匕首，小声说道：“我来辅佐你......这也是第一次，以这种手段解决敌人......不过，也要试一试为好！”说罢，她不进反退，从额头上拉下夜视镜，弯腰融入了背后的黑暗之中，旋即紧贴地面，无声却快速地行走。
“该死......”齐贝林的对手顿时咬紧牙关，他不仅要和齐贝林缠斗，还得提防从暗处插来的匕首。他甚至可以想象得到，他的身后不断亮起匕首的寒光，只要自己一个不注意，自己的后心一瞬间就会被捅穿！
爱丽相对而言比较狼狈，双剑是在所有武器当中除开单手剑是上手最容易的一种，但精进十分困难。她的运动天赋本身不强，即使经过了多天的训练，单对单还是显得十分困难，不一会儿便落入下风。她把双剑横在身前，架住凌空劈下的利剑，金铁交鸣声不绝于耳，让她一阵头晕。
“果然，柿子就是要挑软的捏！”爱丽甚至可以看到眼前男孩的笑容，慌张的她身形不稳，朝后一脚竟是踏了个空，一根短剑顿时被挑落在地。她手足无措，努力格开对方的攻击，脸色更是发白。
“爱丽！我来了！”在爱丽的胸膛即将被刺穿之时，一阵熟悉的声音由远及近，来到了她的身边！闪烁的金芒雨点般砸碎了剑刃前进的道路，马歇尔闻讯赶来，替爱丽解了围。爱丽连忙捡起另外一支短剑，冲上前进攻。对方很快在两人的进攻中落败，只留下了自己的身份牌，呜呼离去。
这场战斗再次以金玫瑰骑士团的大胜终结，虽然当中有些小插曲，但总算还是成功的。女孩们靠着石壁，坐在篝火前清点着此行的收获。除开巨量宝石的收获以外，她们竟然接手了这些家伙足足三十块身份牌！这是个什么概念？凭借这些身份牌甚至能够让两三个小队直接通过考试，这是巨额筹码！
“太棒了！”伊利亚用力地撕扯着手中的烤肉，“把这些该杀的‘虫子’们全都给杀光，才是金玫瑰骑士团真正的作风！凌厉狠辣！没错，我也要让我那些哥哥们看我现在的本事！”
“伊利亚，他们都没死......起码对人命稍微尊重一点......”马歇尔静静地喝着水，丝毫没有注意到她们头顶上竟是有雨云逐渐积聚。
齐贝林低着头，似乎是在发呆：“嗯。”忽然，她感觉到有什么湿湿的东西落到了自己的头顶，她连忙一抹，还以为是什么生物爬到了石壁上，正在对她们虎视眈眈，流下了口水。她向上看去，却发现什么也没有......
也就是说，下雨了。
“哎？下雨了？”齐贝林吞了口唾沫，确认接连落下的都是雨水，这才开心地叫道，“下雨了！下雨了！”
雨很快落了下来，篝火很快被浇灭，女孩们只好靠近石壁躲雨，升起一簇较小的篝火，看着渐渐深邃的夜晚经受着雨水的滋润。六个杯子整整齐齐地摆在雨中，起先是噼噼啪啪地响，而后则是噔噔咚咚的声音，最后逐渐沉默下去。
雨还在下，多亏了火焰，才能让女孩们保持干燥，雨中的生物大多都是怠惰的，女孩们也能够睡个好觉了。
女孩们的不远处，地面开始咕隆咕隆地震动起来，开裂的河谷被雨水填满，百流汇聚成一道河流，生命的脉动愈发鼓胀。但地面的震颤貌似并不是源此而起，而是——
一座巨大的建筑物冲碎了激昂的宽阔流水，如同雨后春笋，冲开了湿润柔软的土地。坚硬的墙垣压垮了流淌不息的大河，自此，这样一条生命的脉搏就这样被掐断了。油绿色青草沿着开裂的地面飞快地催生，红的、黄的、白的花朵噼里啪啦地从绿草的尖端炸了开来，树木慢慢地围绕着建筑物生长出来，天然的护城河就这样凭空筑就而成。
这一切都被暴雨的哗哗声粗暴地掩埋了。第二天一早，所有人即将迎来这次考核当中最为惊人的一幕场景，而这一幕将会延续到这次考核的末尾。
章叁肆玖：未来的迷失
夜雨初晴，四处伸出的石壁稀里哗啦地从地上缩了回去。女孩们睁开朦胧的双眼，撑着腿下新生的绿草，惊讶地仰望面前一个都能与宫殿规模相媲美的建筑群，一时间惊得说不出话来。与其说是建筑群，更不如说，她们眼前的是一座城池，附带一条护城河，整座建筑只有一个出口，也就是护城河上的一座桥梁。
“终于......要结束了吗？”齐贝林眯着眼，喃喃道，“但按照时间来说，还有三天......”
“可能是主办方给我们设置的最后一关，当然，我只是猜一猜......”尤里握着手帕，埋头整理自己的行囊。
“再怎么说来，这么宏伟的建筑，生来就是让人进入探查的吧，事不宜迟，我们赶快进去，怎么样？”米妮亚就好像发现了一个自己心爱的玩具，忍不住想要上前把玩。
马歇尔作为小队的队长，思忖了一下，最终说道：“今天的地形变成了适宜居住的平原地形，而且气温下降了不是一点半点。这座城池......大概地图上所有幸存的队伍都可以看得到，如果是为了把剩下的所有人一网打尽，那肯定大大超过了规则所容许的淘汰人数的限制。”
“也就是说，”爱丽总结道，“我们进入这座城池之后，必须时刻保持警惕......如果有什么危险，要立刻从这座建筑物当中退出来。”
马歇尔点头道：“没错，收拾一下行李，我们走吧。”
这是三十天考核的最后三天，在场剩下的所有人都没有想到今天的天气竟是反常地友好，以往会在各地出现的凶兽消失得一干二净。所有人都能够在视线之内发现这样一座宏伟的城池，前往的想法仿佛古人探求空中花园一般萌生了。不仅仅是马歇尔的小队，近乎其他所有的小队不约而同地前往这座城池一探究竟。他们显然会互相碰见，但不知为何，所有人都保持了近乎恐怖的缄默与冷静，没有在桥梁上开打，一个接一个地进入了这座城池的大门。
这座建筑物是非常安静的，内里空无一人。进入这扇大门之后，从内分叉出两条道路，但通往的地方相同：中央的露天广场。马歇尔先前绕着城池走了一圈，护城河呈长方形布置，整座城池棱角分明，也就是说她们所见外围的两条道路组成了城池的一条棱。墙壁上方打开一扇扇心形的窗口，霁后的青草香被微风送进窗内，沿着城池的五脏六腑回环流转。
“这里比我家大好多啊......好厉害......”伊利亚抱着巨剑，即使掩着嘴，也盖不住自己的兴奋，“墙砖的纹路好奇怪，怎么都是心形的......看多了真恶心。”
马歇尔这才注意到这个细节，不免抽了抽嘴。这个城堡的设计者的审美看来是超前不少。这样看来，不仅仅是墙砖的花纹，窗户的形状，甚至连雕刻物也被奇怪地扭曲成了心形。
所有人最终在一个心形的广场集合，每个人都感到奇怪，这座凭空出现的城池竟然空无一人。大家恰当地交换了互相发现的信息，发现派往探路的队员都没在这个地方发现哪怕是一个除开他们以外的活人。建筑物内没有任何食物，所有门房都是紧闭着的，无论怎么拖拽也打不开。
于是当天下午，有人打了退堂鼓，有了想要离开的意思。他们原路返回之后却发现，原本敞开的大门现在已经牢牢闭死，墙砖又该死地滑得不像样，从窗户跑出去也是毫无办法。也就是说，所有人都被关在这个地方出不去了。恐慌在悄然滋生。
事情总算在中午有了转机，广场上出现了喀啦喀啦的声响，众人连忙前往，竟是发现广场之上填满了一个个纯白色的人偶。所有人偶都是一个模样，体态呈女性，没有五官，却有相应的凹槽，各个关节处有属于人偶特殊的链接处，但没有人看得出这到底是用怎样的链接方式铆合在一起的——因为这些人偶实在是过于灵动，甚至和一般人没什么差别。人偶的左胸全都有一个紫红色的心形标记，如果不是现在气氛凝重，肯定会有人开玩笑说，这些人偶看来是发疯了，想要以此变得和人类差不多。
人偶在所有人到场之后散了开来，她们蛮横地挤过惊愕的孩子们，纯白的身体上分出衣物的纹路，以及各种各样的劳作用具：扫把，拖把，簸箕，抹布，护卫剑，等等等等......她们各司其职，安静地做起了自己该做的事情，没有把所有活人放在眼里。整座城池忽然就变得热闹异常，但这一切的热闹却又是诡谲地安静......一切都是如此矛盾，但它就是真切地发生了。
最终，广场的中央只剩下一个没有任何变化的人偶，亭亭玉立地踮着脚尖，双手端正地握在一起，小心地朝所有人鞠了一躬。明明她没有嘴，却能够发出一个类人类女性的声音，但十分僵硬。
【首先，恭喜各位在先前的二十七天当中生存下来。】
【各位在接下来的三天之内都将在这座“心之城”内生活，由于特殊的限制，各位将无法离开，直到考核结束。】
【各位不用担心，这并不是一个陷阱。这更要说来，这是一项活动即将结束的助兴项目，对于在场的所有人来说都是这样。】
【接下来，我将为大家介绍本场考核所处世界与“心之城”的底层规则。不必担心，这些信息无需收取费用，各位可以安心听取。】
所有人都百思不得其解，明明是如此重要的信息，对方为什么会那么轻易地告诉自己？即使心怀不同的疑问，大家还是按捺住自己想要提问的心思，耐心地听下去。
【本场考核场地采用了“里空间”的架构形式，具体可参考雅力士“混乱深渊”的空间布局，在此不过多赘述。考核场地的共通规则共有三条：】
【第一，参与者所持身份牌即为本场考核当中最重要的生存筹码。参与者的身体情况会影响身份牌的完好程度。因此，本场考核有且仅有两种出局方式：参与者本体死亡与身份牌损毁。使用空白身份牌能够使即将退场的队友重新入场。】
【第二，考核场地会根据预先设置的程序进行更改，每天会在十三种地形进行轮换，相应的生成物也会对应更改。】
【第三，本场考核中共有两种兑换筹码，能够兑换不同物品与招待：宝石与身份牌。宝石为二级兑换物，身份牌为一级兑换物，身份牌的价值位于宝石之上。】
【接下来的内容是“心之城”规则部分。】
【在这座“心之城”中，各位行囊中的宝石将强制兑换为身份牌。不论是署名身份牌，还是空白身份牌都可用来交易，并且额度相同。】
【本座城池内禁止一切形式的打斗，杀戮，以及抢夺身份牌等行为，一经发现，距离最近的人偶会自动对斗殴，杀戮，抢劫者进攻。】
【不可以任何形式损坏“心之城”内的人偶，否则会遭到相应个体的剧烈反抗，请不轨之徒做好相应的心理准备。一切人偶在本座城池之内都有对应的作用，请大家注意避让。】
【“心之城”内可以为大家免费提供现成食物和水源，但居住并不是免费的。接下来的内容为于“心之城”居住的收费机制。】
【原则上允许在任何时间内打开本座城池内的任何门，但客房的门会有相应的门锁，请各位不用担心。】
【接下来的三天之内，我方会在所有在场队伍当中随机抽取五支，于后半夜进行费用的收取。届时，我方将会叩响小队内各个成员的房门，每人都需要支付一枚身份牌作为费用。若是无法支付费用，那么各位的身份牌会相应作为抵充。届时，请各位积极配合。】
【以上，是“心之城”内的所有规则，希望各位在接下来的三天内生活愉快。】
“喂，喂！随机抽取到底是什么意思！还有，这些宝石怎么只换成了那么点身份牌！”
“对啊，若是没有足够身份牌的队伍被抽中的话，那不也是要相应退场吗！”
一时之间，百口齐响，各种各样的疑问被抛洒出来，但这些问题无一例外没有任何人回答，处在广场中央的人偶沉默地变化出自己的衣物，慢慢地离开了。她这么做显然会有人抗议，很快就有人哄闹着一涌而上，把颁布消息的人偶压倒在地。
马歇尔想要看看，所谓的“心之城”内的规则被打破之后，人偶到底会采取怎样的行动。但接下来的一幕让所有人傻了眼：人偶立刻挥过自己的手臂，嘭地一声砸在她身上的人的太阳穴，竟是直接把他掼飞出去，在地上打了无数个圈，最后再也不动了。另外的两个人也不例外，只用了两拳，就把这两人的脑袋给揍进了地里。
三人就此退场。没有人再敢挑衅人偶的权威。而先前光明正大地“反抗”的人偶浑身是血地站了起来，立刻投入到自己的职务中，把这些活人视作无物。人偶从四面八方涌了回来，在每个人手中塞了一把有号码牌的钥匙，旋即离开。马歇尔朝自己的队员使了个眼色，她们就这样安静地离开了。
其他人也很快沉寂下去，该散的也散了个干净。整座城堡当中，似乎只有中央的广场上没有人偶出现。从广场中散开的人偶拥挤在城堡的每一个角落，马歇尔六人甚至要从忙碌的人偶当中挤过去，才能到达自己的客房。人偶是在忙，但马歇尔不懂她们如此之忙到底有何种意义，甚至都无法理解她们到底在忙的是什么。不过，女孩们起码可以知道，推搡这些人偶并不会遭到攻击，因为她们很忙。
女孩们旋即回到了自己的客房内，稍微谈了两句，便约好各自休息，毕竟累了这么久，也得好好补一觉。她们的客房连在一起。客房内有淋浴，也有热水，马歇尔好好地洗了个澡，倦意侵袭了她的身体。她把魔剑搁在桌上，头一触枕，她的视线就迅速黯淡下去。
马歇尔最终是被一阵急促的敲门声惊醒的，她打开门，眼前是一个陌生的男孩，脸上尽是焦急。
男孩见到马歇尔的敌意，颇为慌张询问道：“有没有见过我们的队友，尼兹？圆脸，胖胖的，脸通红的一个男孩，有没有见过？以他那种性格，不可能会惹事的......我们已经找了一个下午，却还是没能找到。”
马歇尔摇头道：“我不知道，我的队员全都在客房睡觉，不要去打扰她们了。”
“但......”男孩颇为崩溃地说，“我们找了一个下午，他只是说去上一个厕所，我们就再也见不到他了......不，是找不到他了。”
“......”马歇尔打了个哈欠，关上门，“丢了人嘛......”
不过，在这么拥挤的“心之城”内，不好好关注队友的动向的话，确实会看丢。马歇尔有一种错觉，她们就好像一群艰苦生活了很久的野猪忽然换成了家猪的生活环境......不，这是她方才做的梦。
马歇尔梦见自己和自己的队友分了开来，而远处又接连不断地响起了宰猪时的哀嚎——她们先前真切地听过——，这些哀嚎旋即转成了敲门声。
真是奇怪。
章叁伍零：警告与霉运
马歇尔自从醒了之后就再也没能够睡着，她抱着魔剑，想和其中的自主意识，艾琳聊一聊。她现在有些迷茫，心头的弦忽然松弛下来，她还有些不适应。
“终于要结束了呢，艾琳。”马歇尔心道，“觉得在这几天里，我的表现怎么样？”
【这场游戏并没有结束，马歇尔。】
艾琳竟是给出这样一个回答，马歇尔百思不得其解：“为什么？这里无法发生冲突，也有足够的食物和水。”
【这里的空间结构很奇怪，并且你无法确证那些人偶说的话是否会是真的。你是否注意到，人偶之前说的那些规则都是免费的？】
“那么也就是意味着，还有更多的规则是需要收费才可以获取的？”马歇尔皱起了眉头，“所以说，先前所谓的尼兹失踪的案件，大概有可能和那些人偶有关？”
【我只是辅佐你的武器的自主意识而已，智力并没有你想象得那么高。我只是可以探查这片空间的奇怪结构，单纯地把结果告诉了你。】
【至于人偶所说的规则，我希望你能够一条一条地重新看过去，不要想当然。这个所谓的“里空间”之下是有一个人操控着的，我先前还不能探查到，但“心之城”貌似是这片区域的核心。】
“是谁？”马歇尔更是疑惑，不禁开始猜疑起来，“难道这个人就在我们中间？不大可能吧......”
【大概不是......基本上没有一个人能够把魔力基础提高到这么高的水平......甚至可以称之为一个魔器了。】
“什么叫人的魔力提高到了魔器的水准......难道是拥有的魔力实在是太多了，到了一个不正常的水准？”
【这个空间的核心是一个活体，我的断定只能到这里。不过，根据我的猜测，这很有可能和你和另外一个女孩在半夜里遇见的那个人有关。】
马歇尔立刻想起了先前令人不悦的一幕场景，脸色也同步变差：“这样吗......我知道了。现在最重要的是确保小队中的每一个人的安全，尽量在一起活动，不要走散，否则就很容易会发生方才的情况。”
现在也到了饭点，马歇尔一个一个地去敲队员的门，把她们叫了起来，准备集合去吃晚餐。马歇尔并不知道餐厅具体在什么地方，但当她询问那些白色的人偶餐厅地点时，对方却一声不吭，埋头在干自己的事情。马歇尔只好作罢，卖力从白色的人偶中找到为数不多的几个活人，看他们大多是去什么地方，自己跟着说不一定能够找到餐厅。
马歇尔的决定是正确的，她们轻易地找到了坐落于“心之城”东部的餐厅，这里离她们的客房不远，只需要五分钟的路程。外头逐渐暗了下来，穿插在城堡各处的魔法灯全部亮起，黄色的灯光充斥每一个角落，显得温暖闲适。
待女孩们走到餐厅之时，每一个人都被餐桌上丰盛的景象给吓到了：堆成小山的南瓜饼、米饭，以及面食；整只整只的烤鸭、烤鸡、烤牛、烤羊、烤猪；各种各样的时蔬小炒，以及用其他烹饪方式制作出来的菜品；从餐厅的穹顶倒挂下来的巨型管道，只要拧开对应的龙头，就可以接取相应的饮料。
饥肠辘辘的孩子们拿起身边的餐盘，个个化身为数年未尝一粒米的老餮，疯狂地用夹子夹取热气腾腾的餐食，还时不时地往嘴里塞，吧唧吧唧的咀嚼声不绝如缕。马歇尔用力夹了一大盘子炒面，再拽了一块油滋滋的红色猪蹄，她貌似还嫌不够，还从身边的盘子里撕了半只烤鸭下来。今天的饮料是常温的柠檬水，虽然有冰镇的，马歇尔怕自己吃坏肚子。
小队的其他成员也个个红光满面地往嘴里不断塞着东西，她们接近大半天没吃任何东西了，一觉醒来，这种饥饿感是极具破坏性的。女孩中食量最为出色的便是米妮亚，若是把其他人餐盘上的食物比作一个小土丘，那么她的食量就是一座宏伟的大山。她一边撕扯口中的肉类，双眼还死死地盯住远处摆放的食物，总觉得自己拿的这些东西还远远不够。
不过，马歇尔无论如何都无法理解，为什么餐厅里都会聚集那么多的人偶。她敢肯定，若是把餐厅里的人偶全部撤了，整个餐厅肯定会多出一大半的空档，她们也不至于挤在一起，看似委屈巴巴地并排坐着吃饭了。看在食物如此优渥的份上，马歇尔也就不再追究这点小小的瑕疵了。
餐盘与餐具的碰撞声很快就被一声呼唤掩盖住了：“巴利尔！巴利尔！你在哪里？听到的话请及时回复！巴利尔——”
“怎么又丢人了？”马歇尔一边往嘴里塞炒面，小声嘟囔，“这也真是不小心......”说是这么说，她的心里不免出现了一丝警惕。这种情况一般来说真的会发生得如此频繁？明明大家已经知道挑衅人偶的权威是一件很愚蠢的事情，为什么还会有人失踪呢？这并不合理。
马歇尔越是往深处想，就越是恐惧起来，若是在这些人偶当中迷失了道路，她们是否也会像先前梦见的那般场景，被暗处的某样东西当成了家养的生猪宰杀？这虽然只是她个人较为夸张的想象，但往这方面想一想也算是好的了。
于是马歇尔立刻提醒其他成员，大家要尽量避免单个出行，防止走丢。现在现在已经出现了失踪的现象，她不希望这种事情落到她们的身上。大家虽然都答应了，但马歇尔百分之一百肯定，她们当中的某几个人是绝对按捺不住自己想要探险的心思，自己肯定要在闲暇时刻出去走一走的......
马歇尔虽然不希望此程减员，但她没办法限制每个人的身体自由，只好祈祷不会出事吧。饱胀的腹部会给人带来困倦的感觉，在小队回房之前，马歇尔给每个人发了一枚身份牌，万一到时候真抽到自己的队伍，总不能赤手空拳上吧......
马歇尔稍作洗漱，还未安安稳稳睡好，她的门又被敲响了。这次又是一个小队的成员失踪，来问她到底有没有见过这个人。马歇尔摇了摇头，自己对这件事一无所知。仅仅是过了大半天就发生了这么多起失踪案，这种事情已经足够她疑心四起了。
马歇尔想要寻找一个切入点，但她就好像一个旱鸭子入水，也找不到什么可以抓取的东西，只好活生生地溺死在水里，怎么也找不到头绪。为什么会有人失踪？到底是什么才导致了失踪的发生？那些失踪的人到底去了哪里？若是他们死了，又是被谁给杀死的呢？
马歇尔不相信会有有自主意识的人不会主动回来找队员，如果有，那也是蠢蛋。退一万步讲，蠢蛋更不可能活不到这个时候，更不要提他们是否能够进入这所学校了。依据先前的规则，所有人在这个空间内退场的方式只有两种：本人死亡或者是身份牌损毁。而这座城池内是禁止一切形式的暴力行为的......
但，只限于人与人之间！马歇尔迅速发现了这一盲点，但下一个疑问接踵而至：人偶到底有什么理由去攻击这些孩子呢？难道说，这些人偶也是某种形式上的怪物吗？但对于大部分人来说，这些人偶的实力太过于蛮横，以至于大多数人在她们手下连一招都撑不过去......还是说，这些人偶有某种不可告人的弱点，亦或是秘密？
马歇尔躺在床上，她的心中还有更多的疑惑，但侵袭而来的倦意就好像一个开关，顿时把她的理智给关闭，只剩下深邃的黑暗与无力。在她睡去的最后一刻，她的耳畔似乎响起了艾琳焦急无比的声音：
【马歇尔！马歇尔！马歇——】
马歇尔无力再把眼皮撩起，沉沉睡去。床边的金玫瑰正摇曳着耀人的辉光，金色的花瓣层层叠叠，悬浮在客房的门口，一动不动。
嘎吱......嘎吱......
不知过了多久，客房的门把手，正在轻轻地颤动。马歇尔有锁门的习惯，把手颤动了一会，便无声地停止了。旋即门外传来一阵清脆的敲门声，立刻把马歇尔炸醒。小女孩委屈地揉了揉眼睛，心道倒霉，抓起手边的身份牌与魔剑，慢慢地开了门。
马歇尔看见门外静静地站着一个白色的人偶，她们和白天不大一样，但却又说不出来有何种区别。她静静地把手摊开，向马歇尔讨要身份牌。马歇尔没想太多，直接把准备好的身份牌往人偶手中一塞。身份牌立刻融入人偶的双手，就好像一颗石子从湖心沉下。
“哈啊——”马歇尔打了个哈欠，准备继续睡觉。但她不经意间的往旁边一撇，却顿时让她睡意全无。
马歇尔看不到自己的身边有任何人，也看不到有任何人偶出现在队员客房的跟前。若是依次收取还有理可据，但她竟是发现，自己左右两边没有一扇门，也就是说，白天在她们眼里出现的客房，在此时全部消失了！她连忙回到客房，锁上客房的门，生怕这些沉默的家伙扒开门缝钻进来。与此同时，整座城池里的所有参与者所见到都是同一幅景象，与马歇尔看到的相同。
所谓的人偶，仅仅在短短一个白天，凭借着自己的三言两语便欺骗了所有人。
爱丽也被自己所见到的景象给吓住了，她连忙给出准备好的身份牌，慌张地转过身去，想要退回客房。但不知为何，她的手腕却被身后的人偶拽住了。
一个僵硬的女音在跟她说话：“需要，做一个交易吗？”
爱丽顿时愣住了。她转过头，战战兢兢地吞了口唾沫：“你......你指的是什么交易？”
“把你米妮亚的身份牌交给我，或者损毁，”人偶的脸上空无一物，爱丽不知道这声音到底是怎么发出来的，“我会给你五枚身份牌作为报酬，现在支付。”声音落下，人偶再次摊开了自己的手，五枚空白身份牌工工整整地出现在她的手心。
见爱丽犹豫，人偶继续说道：“每个晚上，整座城池内的每个人的客房都会被敲响。以你们的身份牌的总数，若是三天过去，所需要的身份牌数量会低于通过的定额。”
“你们真是卑鄙......”爱丽攥紧拳头，“你不怕我告诉我的同伴们吗！”
人偶继续说道：“沉默是你唯一的选择。而且你不觉得，你在你的队伍之中明显地拖了后腿吗？若是任务成功，明天晚上我会免去你的费用，并且再给你五枚身份牌。”
爱丽有些动摇，但她依旧拒绝：“你不可信。”
“这个约定，明天依旧奏效。”人偶轻轻地说道，“明天会给你十枚身份牌，若是你完成了任务。你没有机会把今天的谈话内容完整地讲述给你的队友，离你最近的人偶会立刻朝你发起攻击。以其他任何形式给予的提示也会受到同样的后果。而你，一个未能给整个小队作出任何贡献的成员——”
“够了！”爱丽打断了人偶的话，她浑身颤抖，不禁大声吼道，“我需要休息，休息！”
此时米妮亚被门外窸窸窣窣的声音闹得睡不着觉，在床上不断翻滚。明明已经交了费用，但为什么门外却还有什么东西在吵闹......
“烦死了......到底是什么东西......”米妮亚拽开被子，蹬起拖鞋朝门走去。
米妮亚打开门，发现门外的走廊塞满了白色的人偶。她的出现让所有人偶齐刷刷转过身去，一个个光滑的，什么也没有的脸正对着米妮亚惊恐的面容。
不......不，她在人偶之中看到了一个熟悉的面孔——爱丽。只不过这个爱丽只长出了半张满是疮疤的脸，另外半张脸却仍然保持着人偶什么也没有的模样。这个人偶长成了字面意义上的半个爱丽。米妮亚没来得及看清那个半边爱丽的人偶身体到底是什么模样，她转眼之间就从米妮亚的视线中消失了。
章叁伍壹：第二日夜半
第一夜平静地过去了。但这只是表面上的平静。如人偶对爱丽所言，住在“心之城”内的所有人都被敲响了房门，大家都以为自己是那个倒霉蛋，并对此事保持缄默。没有一个人愿意朝其他小队透露己方的情报，因为在这场游戏之中，小队与小队之间是敌对的关系。
好消息还是有的。那些昨天铺天盖地喊着找人的小队，居然把人真的给找了回来，虽说那些跑丢了的家伙大多被敲了一顿，但他们起码回来的时候没有缺斤少两，身份牌也安安稳稳地留在他们身上，这也算是不幸之中的万幸了。
马歇尔小队组队出去吃早餐，每个人貌似都没有睡好，她们不约而同地闭上了嘴唇，安静地吃着盘中的东西。其中，爱丽和米妮亚的黑眼圈显得尤其深，马歇尔，尤里和伊利亚一个劲地打哈欠，齐贝林睡得最为安稳，甚至还不时地用余光扫过小队内的其他成员，满脸疑惑。
“你们......没有睡好吗？”齐贝林有些忧虑，结结巴巴地说，“昨天晚上是不是有人偶来收身份牌了？”
既然话匣子打开了，马歇尔顺势接过，点了点头：“正在想一些事情，总觉得有些奇怪。”
米妮亚的黑眼圈尤其大，不过这丝毫不影响她的食欲：“昨天晚上有什么东西在门外吵......怪吓人的，昨晚都没睡好。”说罢，她还奇怪地瞟了一眼脸色苍白的爱丽，没有继续说下去。
若是她说出昨天晚上看到爱丽的脸混在人偶中间的话，那肯定会引起不快。这也有可能是她睡迷糊，神志不清之下的产物。
“我也不知道昨天半夜到底是什么情况，”尤里攥着自己的刀叉，“我没有看见你们，甚至都没有看见同一个楼道里的其他客房。”
爱丽连忙说道：“我也是，外面那些人偶看起来怪吓人的。我现在甚至都对身边走来走去的那些人偶......觉得有些害怕。”
“这里肯定有蹊跷。”马歇尔一边吃着饭菜，一边说道，“昨天的那些人居然找回来了。”
“对呀，真是奇怪，他们为什么没有死在外面呢？”伊利亚果然语言刻薄，“难道我们真的就要在这里呆满三天吗？那岂不是太无聊了！不过，我跟你们说，昨天我在角落里看到有一个人，他居然一剑就把人偶给捅死了！”
“啊？怎么做到的？”齐贝林很感兴趣，“那人偶死了之后......等等，人偶真的会死吗？反正人偶失去活动了之后，有没有掉出什么东西？”
伊利亚努力回忆着：“大概就是把剑插进那个人偶的心口，那人偶就不动了。之后的我没敢看，就直接走了。当时我是上卫生间回来，也没多注意。但之后没有任何人偶赶过来朝他进攻，也真是奇怪。人偶不都应该是一伙的吗？怎么没人帮自己人......真是奇怪。”
“这样吗......”马歇尔思忖道，“那些人偶肯定有些蹊跷，我们被夹在这些人偶之间，说不定会出什么事情。而且，这座城池内的所有门都是可以被打开的，即使我们有客房的钥匙，能够锁门，那些人偶说不一定也可以破门而入。”
“是的......”齐贝林一点点回忆着昨天的细节，“那些人偶甚至无处不在，闹哄哄地挤在一起。当然，她们本身不会发出任何声音，只是在那里不知道在忙些什么！”
“真想把她们全都给干掉啊......”米妮亚舔了舔嘴唇上的油渍，“既然知道她们的弱点，我甚至可以一拳敲死一个。要不要试一试？”
“你也真是心大......”马歇尔扶额，“遭上什么事情都不知道。在这个所谓的‘心之城’内住三天也是考核的一项内容，不要掉以轻心。”
爱丽点了点头，小声说道：“是的......是要小心一些。我......我起码不可以为大家拖后腿。”
“没什么拖后腿的，大家都是一个队伍，缺了谁都不行。”马歇尔笑了，“不用担心，你们的潜力比我高，我不能用术法，但是你们可以。亚美利加先生也说过，你虽然身体素质并不好，但是判断力很好。而作为一名骑士，在战场上判断力是更为重要的一关。”
爱丽抿起了嘴，默默不语。她知道这是马歇尔安慰自己的话，虽然很郑重，但这些话的性质依然是安慰辞。她握紧了自己的手，眼中的神采竟是一点点地涣散开去。
牺牲队友，顾全大局......只要将米妮亚的令牌搞到手，然后交给那个人偶，就可以拿到十枚令牌，只要剩下的人把自己的令牌全都保住，就可以通过考试......
这样的话，她就对金玫瑰魔法骑士团有所用处了吧？她向来算是被边缘化的那一个，她的贵族也不算那么声名显赫，她的实力也没有办法让自己的队友相信自己......
于是，她举起手来，小心翼翼地说：“如果可以的话，我希望可以跟米妮亚睡在一个房间，我半夜看到这些人偶怕得不行，昨天就是这样的，后半夜我甚至都没有睡好。我很害怕那些白色的人偶会把我给......”
“没事儿！反正我的床够大，”米妮亚大大咧咧地同意了，似乎是把昨天晚上的事情给忘得一干二净，“胆敢有人对你不轨，我赤手空拳都可以把她们撕碎！”
马歇尔愣了一下，恍然大悟道：“如果是这样的话，就不会出现像昨天那那种看不到别的客房的情况了，起码两个人还有照应。”若是今晚还有人偶敲门的话，她打算试着把手账的人偶打坏，说不定会发现什么新的东西。
今天一整天没有发生新内容，时间平平淡淡地流逝过去。这里的夜晚没有群星，心之城的窗户却也能射进来一些蒙蒙的光亮。爱丽称是为了寻找安全感，拿着自己的枕头和被褥去找米妮亚睡觉了。
在马歇尔临睡前，艾琳貌似有话想对她说。
【你昨天晚上几乎是一触枕就睡着了。我检查了周围，却没有发现什么奇怪的术式。】
“嗯，可能是太累的缘故吧。”马歇尔坐在床上，又是一股巨大的倦意于头顶浇下来，“照你这么说，却也有些奇怪了。”
【我觉得今晚和明晚，必定也会有人偶来收账。】
马歇尔奇怪了：“为什么？六分之一的概率，大概也轮不到我们吧......”
【你看着好了。】
“如果还有人偶来收账的话，我绝对会把她给收拾了。”
【你不怕被人偶围攻吗？你总是不爱惜自己的身体。】
“我会注意好分寸的。”马歇尔信誓旦旦地说道，也不知道万一真的发生这种事情，自己到底会不会注意分寸。
当天的午夜，马歇尔果不其然听到了一阵敲门声。她不怀好意地拎起剑，径直向门口走去，果然又是昨天的那一副景象：面前一片漆黑，她所能够看见的只有眼前的人偶，人偶没有五官。马歇尔看着这光滑鹅卵石型球体，却又感觉到一阵莫名的恐惧。
人偶朝自己摊开手，似乎是在向自己讨要吃食，实际上是今晚要交的身份牌。事情非常不幸地如同艾琳所言。事不过三，直到最后一天，大家才会反应过来自己被骗，但失去的身份牌一去不复返，必须要达成的指标也完成不了了。难道剩下三十个队伍还嫌多吗，还要筛掉一批？马歇尔无论如何也不理解。
“嘿！”马歇尔装出一副要把身份牌塞到人偶手上的样子，手上的魔剑飞快地一撩，人偶虽然意识不对，想要伸手去夺，一道金芒已然稳稳点在人偶的右胸口。人偶最终握住了马歇尔的手腕，想要将其扭断，当剑尖刺穿她胸口的那一颗红心后，手上的力道顿时卸了下去。人偶的身体失去控制，朝侧边瘫软下去。
“果然......”马歇尔握了握微微发胀的手腕，把手上的身份牌抛了回去，待她转过头来，发现周围已恢复正常。米妮亚客房的房门刚刚关上，看来是速战速决了。
嗤嗤......
人偶的体表翻腾起白色的泡沫，冒出刺鼻的白烟，整个身体很快断成了七八截。四分五裂的躯体还在继续溶解，很快化成了一滩白水，液体的中央呈现一块长条形的物体，这大概就是击败人偶的奖励。马歇尔用剑尖把最终剩下的东西挑了出来，并对这件东西大为惊讶：这是一块有名有字的身份牌。
为什么人偶里有身份牌？而这些身份牌又来自于何处？这是马歇尔心中出现的头两个问题，但她的注意力旋即被旁边的客房吸引了。属于米妮亚的房间里传来了嘎吱嘎吱的声音，就好像有一条狗正在嚼骨头。不过嘛......米妮亚半夜吃点东西，大概也算是很正常的事情。马歇尔拿过身份牌，准备到自己房间里研究研究。
隔壁房间，爱丽代替米妮亚去交两人的身份牌。米妮亚打着哈欠，眯起眼，认真地看着门外是否有人敢对她图谋不轨。直到她看见爱丽把身份牌交到人偶手中之时，她才松了口气.刚刚准备躺下，却看见爱丽转过头，满脸歉意地对她说：“对不起。”
米妮亚还未感到奇怪，爱丽跟前的人偶立刻把她扑倒，牢牢抠住她的手腕，并把她钉死在地。爱丽立刻开始挣扎，米妮亚立刻从床上跳起，意欲解救被人偶困住的爱丽。就当她即将扑向人偶之时，那白色人偶的脚尖往地上一踢——
咔嚓！似乎有什么东西被踩碎了。
米妮亚的身体顿时变得僵硬起来，她失去了对身体的控制权。米妮亚的存在正于这片空间中逐渐淡去，她的视线一黑，所思所想尽化为虚无一片。
人偶用力蹬碎的是米妮亚的身份牌，而身份牌的破碎意味着退场。如此轻易地，力大无比的米妮亚转眼间就从心之城的客房中消失了。爱丽一边挣扎着、尖叫着，一边见证了米妮亚消失的瞬间。
客房的门缓缓地关闭了。此时的马歇尔刚刚杀死人偶，同样见证了米妮亚的客房门关闭的瞬间。受心之城的影响，前一刻的她就是一个瞎子，聋子，哑巴，什么也看不见，什么也听不到，什么也说不出。她完美地错过了人偶朝爱丽施暴的那一瞬间。
手无寸铁的爱丽被人偶压在身下，很快就被一拳打昏过去。乳白色的人偶站起来，俯视着任人摆布的女孩，双手往自己的脸上徐徐轻划。一个黑色的裂口逐渐从白色的面上分了开来，并逐渐变大。一根根泛着锈迹的铁牙从裂口上下两端挤出，填满了漆黑的裂口。
人偶的脸上出现了一张嘴。她迅速趴下，尖利的牙齿撕开爱丽的脸颊，绞碎银色的长发，咬断惨白的头骨，痛饮炽热的浆液。爱丽的头颅被人偶很快吃尽，人偶的身体很快变红。一颗颗泛着血色的肉瘤自人偶的头部鼓起，光滑平整的白色消隐无踪。人偶的头部现在变成了肉瘤的集合体，而这些肉瘤还在迅速鼓胀，肉瘤上的血管被逐渐撑开，甚至可以看清楚血管的脉搏。
啪！啪！人偶头上的两颗肉瘤蓦然爆裂，两颗精巧灵动的眼球从飞溅的血肉之中弹了出来，眼球处长出两瓣眼帘，而眼帘的前端窜出了两簇睫毛。人偶头上的肉瘤接连爆裂，一个个精美的五官取而代之。头顶生出缕缕柔软的银色长发，表明整个人头已经成型，无需再生长了。
新的爱丽低头看去，眼中仍然是那具白里透红的僵硬躯壳。那属于人偶，是之前的自己。她看着地上的无头女尸，面无表情地张开了自己的嘴，俯下身去，毫无犹豫地吞吃起来。人偶的下半身长出一颗颗肉瘤，而肉瘤接连炸裂，露出一片片光滑白嫩的皮肤。
“我是爱丽。”爱丽似乎是在对自己说话。
顷刻之后，新的爱丽躺在床上，欣赏自己细嫩的手臂，开心地欢笑着，脸上的笑容一整夜都不会消失。
章叁伍贰：消失的队友
第二天一早，马歇尔的门就被敲响，爱丽焦急地跟她说，一觉醒来，身边的米妮亚竟然不知道跑到哪里去了。这让马歇尔大为奇怪，明明说好是米妮亚来保护爱丽，为什么第二天爱丽却不见了？
“你昨天确认她还在你旁边，是吗？”马歇尔再三确认当时的情况，她现在对这件事情一点头绪都没有。原本从人偶体内发现身份牌的事情已经够让她吃一壶的了，现在的情况竟是让她有些蒙了。
“是，是的！”爱丽用力地点头说道，“她就在我身边，我怎么可能不知道这件事呢？”
马歇尔思来想去，还是无法知道其中的缘由，只好让爱丽先回自己的房间，自己则是在外面寻找线索。她暂时还不想让其他队员知道这件事，过早地引起恐慌只能起到反作用。虽然很不情愿，马歇尔必须要要往这个小队之中有人背叛的情况上想。而在这件事上，唯一的嫌疑是爱丽，但她没办法理解爱丽这么做到底是有何种原因。
“你有什么头绪吗？”马歇尔问艾琳。
【暂时还没有，现在主要的问题就是敌暗我明。当然，也不排除米妮亚半夜偷偷溜出去不知道干什么的可能。】
马歇尔撇了撇嘴，慢慢说道：“她大概是那种一觉睡到天亮的人。”
【这些人偶肯定不简单，而里面的这些身份牌上有名字......】
“这些身份牌到底是谁的呢？”马歇尔似乎是在自言自语，“怎么回——呃！”她捂着头，挣扎着维持自己身体的平衡，这才发现自己竟是在路上和人撞到了一起。
“你......走路不要不长眼睛，好么？”对方同样捂着头，痛苦地说，“真是......麻烦事本来就够多了，还要和像你这种人打交道！”
“你才走路不长眼睛！看来是想某种麻烦事想过头了吗？”马歇尔现在心情同样不好，丝毫不留情面地麻了回去。
“啊哈！”那男孩朝他翻了个白眼，“如果这种麻烦事和你的队员有关，你估计也是笑不出来的了。”
“你有队员消失了？”
“谁会和你说这种事情呢？”马歇尔分明看到对方的脸上出现了“这就是真相”的表情，但他最终还是没有说出一个字。
也就是说，这座“心之城”内的所有小队都有可能出现了队员失踪的问题！马歇尔连忙四周环顾，虽然周围全都是白色的，机械的，没有丝毫生机的人偶，但她也能够明显发现，周围的活人甚至比昨天还要多！他们似乎是在寻找什么，闭紧双唇一言不发。这不就是在找自己失踪的队友嘛！
“心之城”内的那些离奇失踪的人到底是怎么不见的？若他们还能够在这片空间内发出声音，或和人交互，那不可能在那么长时间也寻不到一点踪迹！马歇尔很容易做出了推断：这些人很有可能已经退出了这场游戏。根据人偶的话，退出这场游戏的方式只有两种：身体死亡与身份牌损毁。
除开那些不长眼的攻击人偶的人，剩下的人不可能随意招惹攻击力极强的人偶的。他们退出这场游戏的方式只有一个，他们的身份牌不知为何损毁了。万物皆有因，她必须要寻出一个结果来！
【再在外面乱晃已经没有结果了，回去吧。】
艾琳说的有理，马歇尔提起魔剑，三步并做两步努力往客房冲去。一路上，她总觉得四面八方射过来各种各样的目光，目光之中皆掩藏着极冷的杀意。马歇尔打了个寒战，脚上加快速度，尽力躲避挡住道路的人偶。
思忖半晌，马歇尔最终还是把现在的情况和其他人挑明，真相和恐慌是伴随的，但她希望其他女孩们能够承受住这种恐慌。
在匆忙之下，她不免撞到一个人偶，还未等她说出“对不起”这三个字，雪白的手臂已然挥了上来。马歇尔连忙歪过头去，抽出魔剑往人偶胸膛点去。剑尖穿透了人偶的心口，人偶顿时抽搐着倒下，化成一滩白汽腾腾的液体，露出中央的身份牌。马歇尔连忙观察周围人偶的动向，她们竟是没有一拥而上，也真是谢天谢地了。
在场的活人也惊讶万分，他们大概也会在马歇尔离开后尝试活动活动筋骨吧。但这已然不管马歇尔任何事，为了加快速度，马歇尔用魔剑【金玫瑰】的刀瓣收割一路上所有的人偶，甚至连身份牌都来不及捞，连忙朝着她们的客房冲去。
“爱丽，不是说让你留在客房的吗？外面不安全！”待马歇尔来到客房，她看见爱丽正在客房外张望，“快回去！”
“哦，哦......”爱丽低下了头，慢慢说道，“我这就回去。”她转过身，旋开客房的门，无声地走了进去。那是属于爱丽的客房。马歇尔还是觉得邪门，便立刻前去确保剩下的所有人还活着。
伊利亚的房间是空的。在短短的这一段时间之内，伊利亚不见了。八九不离十，她肯定也是被什么人暗中陷害了。
马歇尔咬紧牙关，一股怒火从心里直冲上来：“怎么可能！在我眼皮底下.......”但她不断在心里默念，自己必须要冷静下来，怒火只会让自己产生不必要的冲动。任何人做任何事不免会有蛛丝马迹，知情者终究是知情者，不可能一点信息都不透露的。
马歇尔来到齐贝林的房间，同她说明了现在的情况，齐贝林虽是第一时间表示惊讶，但她很快冷静下来，同她商量对策：“再怎么样，只要一个人能够在这场测试中存活下来，我们一队就能够通过考试。我们现在虽处被动，但并不处于绝对劣势。敌暗我明，只有一点点收集线索，才能成功。我会留心自己的安全，以及其他成员的行为是否有异常，实力强大的米妮亚已经退场，这个队伍的战斗力只能靠你保证，你必须要好好的。”
“我知道，我再去米妮亚的客房里看看。”马歇尔颇为丧气地拍了拍腿，“你要保重。伊利亚又不知道到哪里去了，大概率已经不测，如果再减员的话，这场测试很有可能会失败。”
实际上，若是小队仅剩一个马歇尔存活，只要收集到十五块身份牌也可以过关。而她方才一路上斩杀人偶获得的身份牌已然不止这么点。她心知肚明，自己只是不想重蹈覆辙，不想再与自己的交心道别。
她不自禁扪心自问，自己想要的到底是什么？若仅仅靠着春的那一句话不断拼搏奋斗，真的达到了约定好的位置，到时候会不会变得空虚？还是说，马歇尔只是为了悼念春而这么做......亦或是为了不让自己孤身一人......
虽然可以继续想下去，但现在想这些不能对现在的情况祈祷任何作用，她旋开米妮亚客房的门，小心翼翼地观察这里的每一寸地方，果然发现了一些异样。靠近门的地板有破裂、凹陷的迹象，凹陷处隐约留下三两点棕褐色的污渍。马歇尔趴在地上，嗅污渍的味道，发现这种污渍居然是血迹。
这很不对劲！
在这座“心之城”的每一个角落，发生人与人之间的打斗肯定会引来人偶的攻击。爱丽没有攻击米妮亚的理由，那么只有人偶闯入这座房间，袭击了里面的所有人！但她还是没办法明白，凭借米妮亚的战斗力，不可能会在与人偶的战斗中落入下风......那这样的话，爱丽肯定也是有死无生了。
现在的疑点是，在米妮亚的房间里出现了打斗的痕迹，但同米妮亚一起睡的爱丽居然在第二天活了下来！
马歇尔搓着手，站了起来，继续搜寻着这个房间的每一个角落。最终，她在书桌的抽屉尽头发现了一张白纸，上面的字迹还很新。她抽出这张白纸，一个字一个字地读了起来。
“这是......”马歇尔猛地张大双眼，瞳中浑是惊讶，还有些许愤怒。
这是爱丽给自己留下的纸条，上面写下了前天晚上发生的一切。若爱丽还活着，她根本没有理由会去隐瞒这件事，那十块身份牌也不可能不被发现！亦或是说，她很有可能尚未说出这一切时，就会被外面那些人偶给诛杀。她利用了某个暗藏规约的空子，小心翼翼地记录下了这一切，并且瞒过了人偶的监视......
人偶先前也说过，这里的某些条约是免费的，那自然会有某些条约是收费的，而以上推出的这些条约，显然就是收费的内容。从人偶中获取身份牌自然也算是收费内容之一。
米妮亚不见之后，马歇尔有检查过爱丽的房间，里面的一切陈设都很新，她身上也没有什么鼓胀的地方，她的表情也非常自然，异常地自然......甚至在这种恐慌的气氛之下都非常自然。
也就是说，爱丽写下这张纸条本身就是一种双重保险，若是她还活着，那十枚身份牌的进账能够大大缓解小队身份牌不够的局势；若是她死了，这一切自然公之于众。而现在的情况是后面那种。
按理来说，现在的爱丽已经死了。那么现在出现在她们面前的爱丽又是谁？
而现在，爱丽正躺在自己的床上，她咧开嘴，把手举起，仰望着白皙的手臂。忽然，她打了一个响嗝，血腥气就好像喷泉一样涌出她的喉咙。
“这样可不行......不可以。”爱丽咯咯笑了，她深深地吸气，把属于伊利亚的血腥气全部吸进体内。
爱丽的脸蛋貌似比先前更为精致了。
章叁伍叁：破局之夜
马歇尔虽知道爱丽有问题，但她也不能明目张胆地在众目睽睽之下质问她，一切还不是定数。她还需要解决另外一个问题：她连续两天晚上触床即睡。这种情况白天并不会出现，有且只有晚上。艾琳先前的确为马歇尔检查过床上是否有导致沉睡的术式，但答案是无。
若马歇尔沉沉睡去，迟迟无法醒来，那么她就无法察觉身边可能发生的险情。既然不是因为术法的因素，那么马歇尔必须要在其他地方找原因。她们近几天在“心之城”内休息得非常舒服，不可能出现非常疲惫的情况。队友的消失只是一个小插曲，并不会让马歇尔心力交瘁，只不过是多一人少一人的区别罢了。这说起来的确有一些冷血，但事实的确如此。
“没有什么人会在别人的床下搞鬼......”马歇尔撇了撇嘴，她实际上还并未在餐桌上吃饱，“再去吃一顿吧。”
“心之城”的餐厅原则上每天随时都为大家开放，即使餐盘空落，只要入场就坐，肯定会有食物端上来的。马歇尔顺着记忆之中的拐角慢慢地寻觅，很快来到食堂的大厅之中。现在已没什么人用餐了，人偶们清理着桌边的食物碎屑，沉默着，仿佛她们没有说话的能力。
在看到马歇尔到场之后，人偶们立刻毕恭毕敬地让出一条道路，待她坐好，将一份菜单抵到她的手中。马歇尔点完菜，顺手在桌上抹了一把，看看有没有灰尘。这本是一个不经意间的行为，马歇尔却发现了些许端倪。她的手上沾染了些许白粉，虽然只是浅浅一层，好似薄纱布，但依然也可以看的很清楚。
“这是什么东西？”马歇尔疑惑地歪过头去，“桌子不都是会擦干净的吗？怎么会留这些白色的粉末......”她随便用手抹了抹身边的桌子，无一例外都起了白粉。那些人偶依旧在反反复复地用白色的抹布擦着白色的桌子，看似无辜，但马歇尔心中却升起一种莫名的恐惧。
【马歇尔，如果不介意的话，你可以尝尝这些粉末。】
虽然很不情愿，但马歇尔确实认同艾琳说的话，她伸出食指，用舌尖舔了舔粘在上面的白色粉末。
马歇尔捂住了头，舌头刚刚碰到白色粉末的那一刻，她的视野飞速黯淡下去，极其强烈的困倦席卷而来。她连忙掐自己的人中，迫使自己清醒过来。
原来是这样.....所有人来定是要来餐厅吃饭的，虽然她们并未直接吃入这种粉末，但在这里呆久了，定是会吸入致人昏睡的粉末。一旦吸入粉末的量达到了一个级别，药效自然会生发出来，致人昏睡！马歇尔立刻站起身，她不想在这里呆一分一秒了，这些人偶看来是算好，自己吸入的量正好可以让她晚上躺床上的时候感受到剧烈的倦意。
马歇尔旋即来到爱丽的房间，提出和她今晚一起睡觉的请求，明面上是为了看护爱丽的安全，暗地里则是要查清楚一切的真相。她先前做的梦竟是成真了，她们就好像在养猪场里等待宰杀的肥猪，自己是什么时候死的都不知道，就这样白白地失去了生命。
由人偶扮演的爱丽听到马歇尔这么说，自然是万分欢喜。这样还省的她去一个一个去找了。她刚刚吞吃掉伊利亚，还需要消化一段时间，中午便装成身体不大舒服，便没有和剩下几人一同去餐厅吃饭。人偶并不会受粉末影响，去不去都无所谓。
马歇尔不知道齐贝林和尤里是否受人偶影响，但看她们脸上一致露出的愁色，她暂且持以相信的态度。
“伊利亚也不见了。”马歇尔尽力把桌上的白色粉末撇开，没吃几口饭，“我现在初步怀疑有人偶混进了人群中，并且顶替小队中的成员，把剩下的几个人一一除掉。”
齐贝林擦了擦嘴，不安道：“这些人偶果然是掩人耳目......虚伪。说实话，现在互相之间的信任已经消失，但问题是我们必须还得坚持着去相信。”
“我们可以定一个暗号，如果有人偶顶替的话，第二天的‘我们’一定是答不上来的。”尤里说，“马歇尔，你现在当着我们的面这么说，看来是认为是人偶变成了爱丽的模样？有没有什么实际上的证据，可以给我们看看吗？”
马歇尔拿出爱丽写的纸条，摊到剩下两人的面前：“看吧。我觉得暗号这一方法管用。”
知道真相的两人大吃一惊，单单是看到两人十足精彩的神色，马歇尔嘴角微微翘起，坐实了她们并不是人偶的想法。那么接下来的计划就很明晰了，瓮中捉鳖而已。三人离开餐厅，简短地商量了一下第二天所需要核对的暗号，便快速地离去了。
夜晚，马歇尔跟爱丽回一个房间。在睡觉之前，马歇尔特地将魔剑搁在床头柜上，若是出什么事情，她可以立刻起身抽剑。她的身份牌就别在自己的腰际，一旦有风吹草动，她也能迅速作出反应。
【我会用魔力刺激你的精神，尽量不要睡着，马歇尔。】
夜慢慢地沉下去了，马歇尔依旧醒着，这是第一次，大概也是最后一次了。她的身体和心灵都是冰冷的，仿佛跌入一片混沌的海洋——那便是【混沌海】。这不仅仅是一片灰扑扑的海洋，还是一片失落的，空虚的区域。她仿佛窒息，一句话都说不出来。
不知过了多久，马歇尔终于听到一阵窸窸窣窣的声音，她先是没有动，慢慢悠悠地睁开双眼，用余光紧紧窥探周围发生的一切。爱丽忽地从床上弹了起来，掀开马歇尔的被褥，伸手朝她的身份牌直抓而去。
“只要你退出这场游戏，那么这个小队大概就完了吧......”爱丽面无表情地俯下身来，她的双瞳蒙上了一层灰白的阴翳，“但没办法......”
爱丽怎么也没有想到，明明应该熟睡的马歇尔竟在此时抓住了她的手腕，睁开眼，直坐起来，静静地看着她！爱丽甚至挤出了吃奶的劲，用力地拔脱手臂，但依旧纹丝不动。
“没办法。”马歇尔甩了甩头，冷冷地说道，“要不是我长了个心眼，就被你蒙混过去了，不是吗？”
“你是什么时候知道的？”爱丽抽搐着笑了，她旋转自己的手腕，直至一个极其不自然的程度，骨肉分离声磕磕咔咔地响起，就好像一串哑了的鞭炮。爱丽竟是将自己的手掌卸了下来，双脚朝后一蹬，径直跳到了地上！
“你果然是人偶......”马歇尔把手中变回原样的人偶手掌扔到一边，她抓起床头柜上的魔剑，三两片花瓣顺势把断裂的手掌给斩碎，“你现在还有机会说些什么，不要让我再生气了。你可以把这副皮囊变回去吗？你这是在玩弄我和爱丽之间的友情。”
“是吗？爱丽可是明目张胆地背叛你了啊......”爱丽握着自己的手腕，整齐的切口没有一点血液流出，窗口内惨白一片，是属于人偶的关节，“即使这样，你还需要袒护她么？她拿着那个叫米妮亚的身份牌来找我......多么单纯啊！就这么被我给——”还未等爱丽说完，马歇尔竟已袭上她的身前，魔剑牢牢架在爱丽的胸口。
爱丽抿着嘴，低下头，阴戚戚道：“你们都会死......更何况，你是否打得过我，也是一个未知数......人偶的身体可是比你想象得要强。”
“我问你答。”马歇尔手腕一甩，爱丽的另一只手从中齐刷刷断开，甚至还嫌不够，把她的腿都斩掉一只。这下人偶只好狼狈地躺倒在地，再怎么嘴硬下去，她知道，自己最后也不会有什么好下场。
“我什么也不会告诉你的。”爱丽平静地笑着说，“无论是我个人，还是这个‘心之城’内的规则......都不会允许我告诉你任何事情。”
“我不会信你任何一句话。”马歇尔挑了挑眉，“你觉得我们对‘心之城’内的规则就没有产生过怀疑吗？”她从身边的包里掏出一把身份牌，甩到了她的脸上。
“我也不会......我也不会说——”爱丽的脸颊顿时僵住，嘴里顿时吐出一些机械化的音节，“您需要知道什么信息？这里根据信息的重要程度分级收费——我是不会说一个字的！”
马歇尔冷哼一声，沉吟道：“果然......”她旋即把爱丽的最后一条腿斩断，露出了苍白无力的木偶肢段。爱丽的皮囊再也维持不住，噼里啪啦地沸腾起来，融成了一团腥臭的黑水，人偶的身体从黑水中逐渐浮现。
“我让你做判断。”马歇尔把【金玫瑰】插进了人偶的胸膛，“一次几块身份牌？”
“一个问题一块身份牌。”人偶并没有因此死去，看来只要没有伤到心口的粉色心脏，人偶是不会失去活动能力的。
马歇尔有十块身份牌，足够她问出了全部问题了：“每一个小队都混进去人偶，并且对队员下手。”
“是的。”
“人偶的核心是身份牌，并且是已经死去了的小队成员的身份牌。”
“是的。”
马歇尔想过，被抢夺而来的身份牌全在她们身上，此时再从人偶身上发现那些有名有姓的身份牌必然不可能出于她们之手，唯一的可能只有那些在前二十几天内因为各种各样的情况意外死去的队员。但......这到底是怎么实现的？而人偶这么做的目的又是什么？
“人偶都是被这里的某个人操控的。”
“不完全是。”
“人偶在某些方面是可以顺着原本身份牌主人的意愿行动的。”
“是的。”
“人偶要获取‘心之城’内所有人的身份牌。”
“是的。”
“得到足够的身份牌，人偶内身份牌所有人的队伍依然可以通过考验。”
“是的。”
“人偶是被这个空间的创造者制造出来的。”
“是的。”
“我们只是一群傻子而已......”
“是的。”说到这里，人偶的声音有些戏谑，“请支付费用——”
还未等人偶说完，马歇尔一剑戳中人偶的心口，无言捞起地上的一串身份牌，坐在了床上。人偶有自己必须所遵守的法则，她们的数量也是有极限的。人偶与人偶之间是独立的个体，互相之间并没有照应的关系，所以个体的死去并不会牵连周围的人偶前来进攻......
这场闹剧背后的答案正在迅速浮现，而这场测试的最后一夜也即将进入尾声。
章叁伍肆：虚伪的人偶乐园（上）
马歇尔杀掉了人偶。她拎起地上的那一串身份牌，原本的十块身份牌扑闪着迷蒙的亮光，七块身份牌在亮光之中化为点点粉尘，逐渐地消去了。
“这难道就是这片空间真正的法则吗......”马歇尔自言自语，十块身份牌现在只剩下了三块，这表明契约确实是成立了，方才说的也都是真话。
这座“心之城”的主人潜藏在某处，她虽然操纵着人偶，但这些人偶同样拥有自我意识。这些自我意识来源于先前被野兽消灭的孩子们，他们明里暗里同样要她们的命......
所以说，不论是之前不断变化的空间，还是现在的“心之城”，都不是什么好地方。这里虽然可以为她们提供食物，水，和居所，但这种畜牧场真的是她们真正期望的吗？显然不是。若不是马歇尔今天问出了个所以然，她们依旧被蒙在鼓里。
想到这里，马歇尔神色一凛，她下定决心，摸着黑，提起魔剑【金玫瑰】朝门外走去。无数人偶仿佛蚁后所生的蚂蚁，充斥于这座城堡的过道，她们安静地熙攘着，碰撞着，忙碌着。她们的脸上虽然没有五官，但依旧能够在马歇尔到来之时探查到她的存在。每一间客房都被安排了一个人偶，她的也不例外。人偶们站在门边，貌似现在还不到收缴身份牌的时候，人偶变出的奇怪屏障也没能及时打开。
马歇尔真实地撞见了这些人偶们欺诈她们所有人的虚伪伎俩，但她并没有生气，只是挥起剑柄，轻盈地在经过的人偶身边略过。金灿灿的光珠打在人偶的胸口，旋即穿出她们的后心，人偶们还想挣扎，但在魔剑的力量展开的情况下，她们再做什么事情都没有任何意义了。
一具具白色的躯壳瘫倒在地，滋啦滋啦的声音爆得遍地都是，一块块身份牌在沸腾的水迹中浮现出来，但马歇尔并没有弯腰去捡。她敲开了剩下两个队友的门，把爱丽和尤里都给叫了出来。她简短地核对了一下昨天说好的暗号，幸好这俩人还没有被人偶掉包。
“实际上，我真的没想到会出这种事情。”齐贝林紧握着佩剑，这一片区域的人偶已经被马歇尔处理掉，但有更多人偶源源不断地赶过来，虽然对她们貌似没有攻击欲望，但看着实在是阴森恐怖。夜是黑的，这些人偶的身体隐约在黑暗中散发出淡灰色的光彩，三人能够看见人偶的轮廓。
人偶们正在朝自己靠近，看来她们想要填补职务的空缺，马歇尔和另外两人简要地说明情况后，立刻举起魔剑朝前冲去。既然身份牌是有限的，这些人偶自然也不可能无穷无尽。说到底“心之城”产生如此多人偶的原因是先前在同野兽搏斗时死去了太多的队员，但马歇尔也不能责怪他们太过弱小......这场考验中的野兽实力同样不弱。
“心之城”给予了这些人额外的机会，而他们选择了这种方式来夺取剩余队员的身份牌，这是无可厚非的。他们最终得到了强大的身体素质，但同样被“心之城”内一条条规则约束，想通过测验同样不是一件易事。
“这件事情，就算是爱丽将功补过吧。”齐贝林镇定心神，甩甩手腕，“要见一个杀一个？”
马歇尔下了狠心，空中的花瓣悬在一处，仿佛一根根蓄势待发的利箭：“见一个杀一个。我不信，这些人偶到底搞的是什么把戏......当心自己，不要拼得太过头了，谁也不知道这些人偶的行为模式是不是会有所改变。那些人偶虽然不会主动攻击我们，但一旦察觉到有攻击倾向，就立刻会反击。尽量一击毙命，人数上毕竟是她们占上风，人多眼杂，谁也不知道到底会发生什么。尤里，拿出火铳，把最后的那些子弹打完，尽量避战。”
“好的。”尤里怯生生地缩在墙角，“马歇尔，后面也有人偶过来了，怎么办？”
“只要她们不攻击你，你不攻击她们，就没什么大碍。”马歇尔说，“现在最重要的便是冷静下来......”
“马歇尔......”齐贝林关切道，“别把所有的担子都担在身上，会很累的。”
马歇尔回过头来，深深地看了一眼齐贝林，她轻轻地松了口气：“那就证明给我看吧，如果够格的话，你们都会成为金玫瑰骑士团的领军人。”
“什么意思？”齐贝林没反应过来这到底是是怎么一回事，马歇尔却已上场，剑出如花，一连削碎了几只人偶的前胸。齐贝林同样跺了跺脚，鼓起浑身气力，朝前一步踏去，长剑猛地刺入人偶的胸膛，滋啦滋啦的声音不断挥洒，只要找准时机，这些人偶就不会对她们造成什么威胁。
尤里努力看着手铳上的准心，三点一线，火光噼里啪啦地弹跳，一颗颗包裹着铁珠的弹片打入人偶的心口，迸发出来的铁珠轻而易举地震碎了人偶的身体。她掏出数柄小小的匕首，用手指抠住匕首柄上挖出的小孔，一记一记地朝人偶掷了出去，同样次次正中靶心。
三人在这次历练之中成长了许多，起码她们握剑时不会颤抖，这一份果敢是她们此程收获的最大的品质。身份牌很快铺满在地，人偶融化成的黑水所幸没有腐蚀性，否则几人的鞋底要被蚀穿了。这一层的其他队友听到了客房外的打斗，纷纷走了出来。在看到地上的身份牌后，他们自然加入战斗。一开始虽然产生了伤亡，但发现攻击心口的诀窍之后，这层楼的人偶的数量很快削减到了一个令人心旷神怡的地步。
人偶显然不是好惹的，也有不少人退场，占参战人员总数的三分之一，不过只要小队有队员在，人员的损失完全可以用收获的巨额身份牌弥补。从某种程度上来看，在“心之城”内的经历的确是一种对先前艰苦日子的补偿。不过，这种福利的前提是对这座城堡内部的规则有通透的知悉。
马歇尔对这种情况并不后悔，她甚至有所预料，这么多人偶并不是她们能够处理的，只有借助其他人的力量，才可以破除这一个极其恶劣的计谋。先前的经历让马歇尔无法容忍一星半点的背叛行为，她现在仍然窝着一肚子火气，暗地里发誓，不论怎样，一定要把这场欺诈案的始作俑者给揪出来。
“喂！这是我们的身份牌！”齐贝林蛮横地从一个男孩手中夺去身份牌，那男孩一时之间愣在原地，“反正你们也不差这一块！嗯......我们很差！总而言之，谢啦！”
所有人之间的距离很快削减下去，毕竟利益是人与人之间的粘合剂，说笑声转眼间充斥着整座城池，人偶的碎块滋滋啦啦地融化崩解，一块块身份牌从纯白的深海当中打捞出来。每个人似乎都喜笑颜开。
齐贝林收获满满，手上一溜光滑油润的身份牌，正要向马歇尔表示战果是如此丰厚，但她发现马歇尔的脸上竟然没有半点喜色。
“怎么了？”齐贝林拍了拍马歇尔的肩膀，“不开心吗？”
马歇尔点头道：“嗯，若是她们三个还在的话，那多好啊。只可惜......”
“但我们能够通过这次测试了。”尤里擦了擦汗，疲惫地靠在墙上，“没事的，一切都会没事的。”
“不，我一定会把这件事情的始作俑者给揪出来......”马歇尔嘎吱嘎吱地用脚蹭着地板，“而且——”
就在此时，“心之城”居然再一次震颤起来，一切仿佛回到了数天前地势不断变化的时候，所有人都停下杀戮的步伐，小心体会着地面荡开的波浪。哗啦哗啦的声音是从外面传来的，石头坠入水中的声音接连不断，大家似乎都不知道发生了些什么。
马歇尔连忙打开客房，拉开窗帘，窗外的景象和原先死气沉沉的围墙大相径庭，虽然依旧灰沉沉的，但总算能看到周围廓落的地平线。“心之城”最外围的墙壁莫名其妙地垮塌了。
章叁伍伍：虚伪的人偶乐园（中）
“心之城”，字如其名，代表心的城市。利益能使人与人之间的距离急剧拉近，正因为此，心与心之间的距离同样被拉近了。心之壁垒的削弱引发了“心之城”外壁的缺失，也就是说，所有人终于可以从这个危机重重的地方走出去了。
但问题是，孩子们真的不会抓住这个赚取身份牌的机会吗？大抵是不会的。人偶们显然同样不会坐以待毙，它们的攻击方式出乎意料地发生了改变。她们竟是主动地出手攻击周围的人，并且有章法地组成一个个小队，把图谋不轨的孩子们杀得措手不及。
马歇尔同样注意到现在的情况，连忙告诉剩下的两人不要恋战，把自己拿到的身份牌保管好，暂且退去并不是下策。
“那些家伙们杀红了眼，哼......人偶们的攻击方式都变了，现在再想杀一个人偶都很困难。”齐贝林把一串串身份牌往包里塞，“我们去哪里？我觉得四五十个身份牌已经够了，也没必要再和这些家伙争下去。你也不需要再去想背叛亦或是不背叛的事，毕竟......”
“我知道。”马歇尔想了一下，旋即把自己身上的包塞到齐贝林的手中，“你拿着我的行李，你们赶快从‘心之城’的桥上离开，否则万一吊桥也崩塌，万一真的出了什么事情......保险一点也好。”
尤里想了想，还是想不明白马歇尔为什么不跟着他们一起走：“你为什么不跟我们一起走？这里太危险了，那些人偶的招数越来越毒辣，你肯定会有撑不住的时候！”
“现在是深夜，白天估计会打得更加厉害，其他队伍也不傻，肯定会派人出去的。”马歇尔挥了挥手中的魔剑，“我懂得分寸，我留在这里的目的只是想找出这个空间的创造者而已，这么有趣的机制.......我总得和那个混蛋打打交道，我只是一个孩子，那些大人们再怎么凶也拿不了我什么办法，更何况，我们还是一群贵族，不是吗？”
齐贝林咯咯地笑了，她朝马歇尔用力点头，又重重拍了拍她的肩膀，郑重地说道：“队长！你要保重！”
“怎么说的那么正式，我都有点不好意思了......”马歇尔一挑眉，【金玫瑰】的花瓣散入空中，利刃的墙壁将她与两人隔断，她转过身去，朝前举起魔剑，“那么，你们快走，人偶马上就要跟过来了。”
两人最后看了一眼马歇尔渺小却坚实的背影，心生羡慕，却又凛然浮上一层淡淡的悲哀。她身上究竟发生了什么，才让她变得如此果决，如此坚毅，甚至是如此......高尚？
“我很佩服马歇尔。”一路上，尤里踏着稀碎的石子，若有所思道，“她总能把事情做得那么好，我可能一辈子也做不到像她那样勇敢。我觉得，即使她没有魔剑，照样可以成为一名非常不错的剑士。”
齐贝林颠了颠颇为沉重的背包：“她甚至觉得这还不够。如果以后，我们的魔法骑士团能够保留下来，你会留下来么？”
“什么意思？”尤里一愣，随即惊讶地说，“我家里可能不会让我......”
“你愿意留下来么？”齐贝林摆摆手，轻声道，“仅凭你一个人。”
尤里低下头，犹犹豫豫地说道：“也许吧......但起码，我和你们在一起的时候，真的很开心。我并不希望这种开心那么快就中断下去。”
“我们家对马歇尔表现出格外的兴趣。”齐贝林意味深长地说道，“你也知道......”
尤里颇为失落地说：“我实际上不大喜欢政治，而且，我在家里的话语权也并没有那么高。”
“我只想听你个人的想法而已，不需要有那么多条条框框。”
尤里沉默了一会儿，深吸一口气，旋即狠下心说道：“我大概，不，我肯定会留在队里的，毕竟，和你们在一起，我可以感到开心。”
“那就好！”齐贝林略略狡黠地眨了眨眼，“那我们就是真正地朋友了，从各种方面上都是。”
两人很快就来到护城河旁，中央的吊桥没有垮塌，稳稳地坐落在稳重的河水上方。天如墨汁一般黑，但在两人眼中，四处却没有想象那么暗。她们踏上了吊桥，一步一步地往前走去。两人周围没有随行者，也就是说，她们是第一批踏出“心之城”的人。
在跨出吊桥的最后一步的那一刻，强烈的晕眩感接踵而至，两人甚至觉得天地倒转，自己的五脏六腑从内而外地翻了出来。两人跌坐在地，痛苦地呻吟着。所幸这种感觉很快消散，齐贝林捂着太阳穴，小心翼翼地睁开双眼，所见一片熟悉又陌生之景。
齐贝林正坐在帝都中央骑士学院内的礼堂门口，也就是说，她们从那个奇怪的空间中脱离出来了。她连忙转过头，尤里同样一脸懵地看着自己，她们对自己的回归感到吃惊，但旋即，更大的解脱感席卷而来。
对齐贝林和尤里而言，她们的任务结束了，身后的两个沉甸甸的背包便是她们成绩的证明。现在是夜里，天上的星星很明亮，就好像万花筒里的亮片。夏天的晚风吹得人很舒服，尤其是对她们这些经历过极度疲惫的人来说，仿佛甘冽的清泉。
“没想到，居然有人这么快就出来了。”一个男人走了过来，他朝两人伸出手，“好的，这两位小姐，请你们把你们积攒的身份牌拿出来，我即刻核对数量。”
齐贝林半梦半醒，糊里糊涂地把自己的背包交了过去。那老师的表情很快转为极度惊讶，因为他发现，她们带回来的这两个背包里竟全是身份牌！不数不知道，一数吓一跳，身份牌的总额竟有七十四枚之多！
“你们......你们到底干了些什么，才拿到这么多身份牌的......”老师吞了口唾沫，小心翼翼地说道，“不过，一切的一切尚未盖棺定论，你们先休息去吧，等所有的队伍都出来之后，再公布你们的排名。”
“我们还有一个人没出来。”齐贝林捋了捋头发，下半句话是对尤里说的，“但我相信她肯定能够凯旋归来的，我们走吧。”
“嗯......”尤里爬起身，慢慢地拍拍身上的灰尘，“那么，我们就先去休息了。”
待二人走后，守夜的老师盘点着这一块块身份牌，发现里面的很多名字都出于自己带领的班级，不免低声嗟叹：“这些女生......怎么越来越邪门了？本还以为她们会一开始就被刷下去，没想到把一小半的身份牌全拿下了......还有一个人居然还在里面，还不知足......”
这样看下来，这一届晋升情况大概会很惨烈啊......
而在亚空间的“心之城”内，马歇尔剑剑带风，毫不留情地削去一个个人偶的心头，一连串失去活性的人偶躯体顺着她的行动轨迹片片倒下，即使她们的攻击有些章法，但这种章法很容易被马歇尔精湛的剑术破解。
马歇尔并未去捡拾地上的身份牌，只是一个劲地埋头苦杀。她一直在想，待人偶被全部杀灭之时，那个暗地里将她们所有人当做猪圈里的肥猪圈养的主使，是否会有什么反应。她很快就意识到只靠自己的力量杀灭人偶是不可能的，她还要为最后的决战养精蓄锐。外头的这些家伙战斗的兴致正浓，她也不好一直占据舞台的核心位置，于是她躲进自己的客房，小心翼翼地重新睡下。
“记得叫我。”马歇尔对艾琳说，“等人都差不多走光了之后。”
【好。实际上，那个背后的主导者现在貌似已有些坐不住了。】
甘于等待是一种美德，而马歇尔的心灵充斥着这种美德。但她并不止这一种美德，她的义气令人钦佩，这定会成为一颗美好的种子，为她导向一个美好的结果。起码马歇尔自己是这么认为的。
章叁伍陆：虚伪的人偶乐园（下）
“心之城”的终局是可以预料的。随着人偶被如饥似渴的孩子们消灭殆尽，包含在人偶当中的身份牌被一个个取出，剩下的人自然也没有任何理由留在这里了。围墙已经被拆除，离开的时候已经到来。“心之城”的全部机制显然并没有全部触发，但这一切显然被其创造者尽收眼底，但他并不意外，若是人们的心能开放到将所有壁垒全部消除的话，那才奇怪呢。
现在的“心之城”是空阔的，完全不复原先的拥挤，变得冷清，更不如说是一种完完全全的，即将分崩离析的死寂。待全部活人从这片空间中走出之时，这片亚空间就会自动崩毁。令人奇怪地是，明明这片城池似乎已经空空荡荡，半真半假的空间并没有融化消解，而是安静地稳定在原处。
马歇尔从自己休息的客房内走出，她正在用一块洁白的手帕细细地擦拭手中的魔剑：“终于......到我们独处的时间了呢，这片空间的设计者......如果你在听的话。”
没有人回应。马歇尔的话飞向毫无生机的广场，旋了一圈后又笃悠悠地飞了回来。她听着自己的回声，居然是笑了。她手中的【金玫瑰】忽然迸发出超绝的金光，没有人能够想到，在这柄小小的细剑中竟然能够爆发出能够撕裂这片亚空间的能量。马歇尔缓缓地举起了自己的右手，从上而下地一划，她身周的空间好似一块被蛮横扯下的幕布，哗啦哗啦地崩碎湮灭，露出了漆黑肮脏的空间底部。
“我只是无法理解，为什么世上会有那么多的阴谋，那么多的诡计，那么多的背叛......”一剑，一剑，又一剑，马歇尔的语气似乎像魔剑与空间的刮擦那样铿锵有力，“连对话都不愿意，你这是对我的不尊重吗......还是说，你还是不知道，不在乎这一切？”
脆弱的空间就好像一片浑水，而马歇尔的魔剑便是搅浑这一片水域的长棍：“我承认，我这么做只是自讨没趣，但我还是希望去相信，而不是去猜疑......‘心之城’，字如其名，果然是代表心的城市，我大概也知道，春为什么一开始会如此看待我......”
马歇尔是坚强的，亦是脆弱的，更是孤独的。她只是个孩子，童年却充斥着仇恨与离别，她时常在想，自己若是一个普通孩子，生活是否会变得更开心一些呢？她不断地去猜，不断地去期望，回应她的是沉默，只有沉默。在骑士学院的生活中，这种孤独感总算是消解了一些，她和女孩们相处十分融洽，但她总是知道的，这种融洽并不会持久，甚至只是表面上的融洽而已。
打一个不恰当的比方，马歇尔就好像一只被陷阱夹过的小鹿，很容易受惊吓。在“心之城”的生活让她身心俱疲，这几天里，她的坏心情总算是达到了一个临界点。正因为此，她选择在这片荒芜的土地之上发泄自己的负面情绪，她并没指望有人回应自己，这种对话也只不过是自言自语而已。从某种程度而言，她是悲惨的，也同样是幸福的，因为她向来有足够的时间审视自己，拯救自己。
令马歇尔没有想到的是，这一切竟然有了回应。这片虚幻而又现实的遮羞布被扯了下来，空间降下了彻彻的黑，就好像原先的一切都被利刃斩断，与现在失去了联系。
马歇尔旋即不敢相信地惊呼出来：“这是那一天的！”
无穷无尽的灰绿色黏液正从这片空间中渗透出来，朝这片空间的中心飞去，马歇尔连忙踏上魔剑分出的花瓣，躲开纷至沓来的，撇尽正面交接的颗颗黏液。她在空中翻了个身，惊恐地发现一个人影竟然从不断堆积的黏液之中升了起来！
马歇尔记得非常清楚，那天晚上自己和齐贝林一起去礼堂的正下方“探险”，她们发现的那女孩周围同样是这些黏液！果不其然，这个人影同样是她先前看到的那个女孩儿！也就是说，这一千居然全都是她一人所为！
【马歇尔，当心！这些黏液会偷取周围的一切魔力，尽量避免和黏液直接接触！】
马歇尔立刻摆出战斗姿态，小心翼翼地躲过四处飞溅的绿色黏液：“我知道了......这家伙到底是由什么东西......我怎么看到一个女孩？”
【她的灵魂和肉体之间的障壁不明晰，你可以把她看成一个半魔性化的人。不要轻易把我插到她的身上，如果遭遇战，用你怀里的那把枪射她！】
“啧......”马歇尔掏出【纯白救赎】，还未确定面前不知道是不是人类的生命体是否对她有敌意之时，她还不想开枪，她顾不得自己先前的怨气，尝试着和这位女孩交流，“你是不是那时候的爱丽丝？”
爱丽丝睁开双眼，缓缓地从黏液中拔起自己两只皮包骨的手臂，还未等她注视片刻，手臂上的皮肉轻而易举地从骨头上剔除下来，肌肉的纹理化作点点魔力的光斑，迅速溶解在莹绿色的黏液当中。爱丽丝的身体很快便削成了一块骨架，只有她的面庞部分的肌肉与皮肤保存相对完好。
“看上去令人恶心。”马歇尔第一次忍不住说出这种话，“我还是第一次看到人的全部内脏。”爱丽丝的内脏仍然鲜活地在黏液的海洋中跳动，其中最为突出的便是她胸口正在不断跳动的粉色心脏。心脏每鼓动一下，便有大量的粉色魔力从其周围渗透出来，让原本就肮脏的黏液颜色更肮脏一分。
“你能说话吗？”马歇尔握紧魔铳，吞了口唾沫，“你好？”
爱丽丝迷茫地抬起了头，仿佛第一次见到马歇尔，她张开了嘴巴，咕噜咕噜地不知道说了什么，几个纷繁不清的粉色符文从她的嘴里蹦了出来，直至黏液的表层。在粉色符文从水面浮出的那一瞬间，马歇尔总算是听到了爱丽丝说的话：
“我是谁？”
待这句话说完，爱丽丝周围的黏液立刻分出数条触手，它们仿佛具有自我意识的长矛，以马歇尔为中心，纷纷朝她直冲而去！
马歇尔猝不及防地踏花而行，一连躲开数条触手，只觉得道道劲风从她身边破空而过。她快速拉开魔铳的枪栓，纯白的光焰噼里啪啦地迸溅飞射，绿油油的黏液触及纯净的魔弹，腥臭的白烟嗤嗤地蒸腾而上。细密的圣光从虚空降下，浓郁的圣洁气息稀里哗啦浇在白烟上，腥臭的白烟也被净化得干干净净。
“看来还是没办法避免这场战斗了......”马歇尔不大情愿地抓紧了魔铳，“没想到这把枪也有这么大的威力。”
是马歇尔坚持要找出这片空间的制造者，现在也只能硬着头皮上了。她并未想到，制造出这个虚伪的人偶乐园的人，同样是一个破陋不堪的人偶。
章叁伍柒：下沉的心
马歇尔略略松开了【金玫瑰】对【纯白救赎】的能力压制，她现在不仅仅要冷静下来，更要保持近乎死亡般的理智。由【纯白天使】降下的片片圣光不断击散朝前突进的由黄绿色黏液组成的触手，一时之间，马歇尔也没办法朝前途径，只能僵持在原地。
【这家伙对于圣光的耐性越来越高了！】
马歇尔同样见证了这一幕，洁白的圣光从虚空中洒落下来，仅仅经过两轮洗礼，这些黏液对圣光的抵抗力竟是大大增强。若是说先前一小片圣光可以烧灼掉一滴黏液，那么现在必须得要用三小簇圣光才能将一滴黏液抹去。量变引起质变，马歇尔清楚，自己若是再用同样的计俩，失败是板上钉钉的事情。
“攻击她的心脏会不会有用......毕竟那些人偶的弱点也是心脏......”金色的花瓣首尾相连，魔剑切成了长鞭的形态。马歇尔抖落手腕，长鞭末端洒下数道月牙般的厉芒，一连卷碎了数条波浪一般的触手。
“我......是.......谁？”爱丽丝被包裹在黏液的中间，粉色的魔纹从黏液中生长出来，反哺到爱丽丝的蓬勃跳动的心脏，而心脏又将魔纹源源不断地鼓动到全身的内脏之上。无论是，肝，脾，胃，还是肾，此时都好像黄翡翠上开了一朵粉色的花，奇诡，危险，却又是该死的艳丽。
爱丽丝的眼睛越张越大，眼神之中尽是深泉般的迷茫，她朝前伸出自己的右手，身周的黏液更加磅礴地涌漫上来，仿佛一条虬眉须髯的巨龙，引动阵阵狂风，周围的空间弹簧似地蹦跳弹缩，而这一切的聚焦点便是浮于半空当中的马歇尔。
马歇尔挣扎着于花瓣上跳起，瓣瓣金色的玫瑰如同水中金色的游鱼，爆发出阵阵温暖和煦的亮金色光芒，在逼退黏液之时，同样为马歇尔打开了一条道路。马歇尔不停地扣动魔铳的扳机，一道道苍白的光弹砸在柔软的触手上，圣光洒下，旋即被适应力极强的黏液吞噬，再也没能翻起些许波浪了。
“她难道就没有什么弱点吗......”马歇尔现在逃也逃不掉，名叫爱丽丝的女孩身上延伸出的触手愈来愈多，朝她冲来的速度越来越快，而她的体力则是越来越少......
【马歇尔，当心右后方！】
马歇尔实在没办法顾全自己的周围，待艾琳提醒她为时已晚，一道柔软的绿色粘液触手竟已来到了她的后方！马歇尔连忙转身，朝前横竖举剑前批，月牙般的魔光穿透层层黏液波浪，如同火焰遇上坚冰，再怎么样也会退却，纤细的触手从内而外地膨胀开去，啪地一声炸裂开来。失去控制的黏液成了一个炸弹，溅得到处都是。情急之下，马歇尔身上也沾到了不少腥臭的啫喱一般的黏液。
本以为这些黏液会腐蚀马歇尔的皮肉，但她的身上居然没有产生灼痛之感，只有她的衣服被灼出了数个大洞：“白费了这么多功夫，这些黏液竟然对我没什么用！”
【不是没什么用，因为你的身体里没有魔力，这些黏液也没办法从你这里榨出些什么来！不要让剑的本体直接和黏液接触，否则我的魔力会被她吸光的！】
听到艾琳这一番话，马歇尔迅速想出了解决的办法：“艾琳，既然这样的话，那就把【金玫瑰】的魔力全部封锁！”
【这样虽然可以阻止对方吸收魔力，但......你暂时就不能借用我的所有力量了，你确定吗！】
马歇尔重重地点了下头，从空中的花瓣上跳了下来，双脚直落落地立在温热的黏液上。裹着她双足的长筒靴就像太阳底下的雪球，融化得干干净净，旋即是她的袜子——最终，她赤脚站在这片黏液当中。
魔剑的力量旋即消失，冰冷的感觉从头浇下，那是魔铳【纯白救赎】对持有者的副作用，如果她长时间不停止使用其力量，那么她很有可能就会被强烈的圣光转化为与现世隔绝的一片【天使白】。马歇尔又扣动了几下扳机，白色的魔弹打入排山倒海的黏液当中，很快就消失不见。也就是说，从某种程度上，【纯白救赎】的能力已经被这家伙吃透，并且反制！这是多么强大的学习能力！
爱丽丝脸上的表情依旧呆滞，她一句话也说不出来，心脏不断泵出一缕一缕的粉色魔光，莹绿色的黏液正在转变颜色，马歇尔的双脚感受到热辣辣的触感，再过一会儿，她的皮肤大概就会迅速溃烂。
马歇尔深吸一口气，拔出了魔铳【纯白救赎】的保险栓，随手扔到了地上。嗡嗡的响声顿时撼动这片早已摇摇欲坠的空间，由骨头制成的魔铳此时被超绝的光属性符文魔力淬成圆润剔透的模样，要不是马歇尔仍然拿着这把魔铳，他人早已认为这是空气中凭空出现的一个轮廓。
“嘿！接好了！”她朝前抛出这枚充斥着天使圣光的铳型炸弹，“尝尝这招！”
这便是那所谓的【天使的怒号】，纯粹，干净，且包含着高贵的愤怒。白与黑霸占了马歇尔的视线，从亘古之初诞生的怒意于一瞬之间朝外扩散，不断的。黑色的区域被纯白的魔力层层逼退，从立体压成平面，再从平面压榨成根根线条，而线条似乎被赋予生命，朝着无限的虚空中拔腿逃离，但它们悉数被铺天盖地的白色光焰团团围住，它们——那些黏液正是线条的现实化身——尖叫着，抽搐着，不断翻滚着，甚至是沸腾着飘起来。
黑色很快被同化成了白色。马歇尔在爆炸扩散开来的那一瞬间似乎也被曝光了个明明白白，她的肉体变得透明，她的意识从身体里抽离出来，从现实的表象中悬空而上。她直视着自己的灵魂：它仿佛雪一样轻柔洁白，是一个小小的球，但白色的小球当中貌似缺了一块，这缺憾的一角的其中一块被灰黑色的阴影填补住了，但另外一角依然空虚无依。但这空虚的一块被两层幕布遮住，一层是透明轻薄的，另一层覆在第一层的外面，由零零碎碎的星光组成。
马歇尔从灰色的部分当中感受到了春的存在，而她灵魂的另一半空缺仍然没有被填补上。她清清楚楚地记得，当时在【群星都会】时，那个占星人的话。只有自己得到爱时，自己的灵魂才会被补全。不知为何，事到如今，她的心中竟是表现出那么多的感慨之情来。她的意识旋即回到了灵魂当中，她的灵魂与肉体重归一体，黑与白的世界随着这一声怒号变成了时间的短暂的道标，往后延伸至消失。
马歇尔回过神来，【天使的怒号】以【纯白救赎】的铳体为代价，以遥远的回响冲碎了爱丽丝周围的触手与黏液。从远处看去，就好像一柄虚幻的巨锤猛地砸碎齐天高的墙砖，露出了墙内脆弱不堪的珍宝。可惜，所谓的珍宝并不是真正的珍宝，而是裸露在外的爱丽丝。准确来说是爱丽丝的脸以及身下一众疯狂蠕动的器官。
“啊！啊啊啊啊啊啊！”爱丽丝失去了黏液的保护，歇斯底里地嚎叫起来，整个空间开始摇摇欲坠，半透明的裂缝以她为中心，仿佛古树的根部一道蔓延，旋即咔吱咔吱地爆碎！又有黏液从地面渗透出来，往空间中央的爱丽丝集中。马歇尔赶紧抓住机会，抓起魔剑朝前奔去。
也顾不得心疼这把不菲的魔铳就此寿终正寝，马歇尔大声吼道：“结束了！”
剑尖刺穿爱丽丝心脏之时，两个女孩儿的脸庞靠得十分近。马歇尔喘着粗气，吞了口唾沫，眼睁睁地看着爱丽丝僵硬地转过头来，悲戚地注视着自己，流下两行清泪，颤抖着嘴唇，慢慢地说出了富有感情的三个字：
“我是谁？”
空间就好像经过揉搓的纸张，一切都围绕爱丽丝的心脏皴皱开裂，这颗粉色的心脏剧烈地跳动起来，但依旧阻止不了心脏本体从内而外地崩解。巨大的裂口最终还是从这个世界中穿出，狂风呼呼地灌进了这个漆黑如墨的亚空间，更加真实的现实冲垮了较为虚幻的现实，马歇尔最终回到了礼堂的门外，呆滞回眸，却没发现自己先前所见的哪怕一粒灰尘。
马歇尔始终没能想明白，爱丽丝的本体是怎么从上而下地消失的，她又到底怎么样了。自己是不是杀了她？她不知道。这难道也是测试的一部分？她没办法理解。
“马歇尔，你终于来了。”还未等马歇尔缓缓，亚美利加的声音迅速从远及近，来到了她的身边。
“嗯，嗯......”
“你需要休息。”亚美利加把马歇尔搀扶起来。
“不，不！我要知道——”马歇尔还未说什么，自己的嘴便被捂上了。
“——你什么都不知道，什么都不需要知道......”就这样，亚美利加迅速把马歇尔抱了起来，往学院一角的寝室跑去。
就此，这一场测试戏剧性地落下帷幕，谁也不知道爱丽丝究竟如何......
不，她死了。被真真正正地消灭了。死于马歇尔的剑下。但从某种程度上来说，她却没有死，甚至是说，她很期望去死，但没有死成。
礼堂下方的小隔间里悬浮着一大团凝实的粉色雾气，这团雾气正是被爱丽丝的核心被马歇尔摧毁之后所遗留下来的东西。小隔间里并非没有人，原初教派的主教一直守候在这里，以免出什么意外，而马歇尔的所作所为，她尽收在眼底。
“【以吾之名】......”
主教慢慢地走到粉色雾气周围，朝前伸出手，飞散的粉色雾气在他魔力的控制之下迅速缩小，由雾化水，浇筑而成一个亮粉色的心脏，从空中缓缓地沉下来，最终落入主教的手中。他叹了口气，慢慢转过身，从礼堂内走了出来。
非常幸运的是，这场跨时代的试验很成功，爱丽丝的存在证明了人的肉体与符文魔力的可无限增长，可融合性。
非常不幸的是，这场跨时代的试验很成功，爱丽丝的存在证明了人的肉体与符文魔力的可无限增长，可融合性。
该回去了。去见国王。
章叁伍捌：第二阶段
一切的一切最终还要回到磅礴辉煌的波塞罗那宫——万国之都的最为璀璨有力的明珠兼政治中心。原初教会的大主教受国王的召见，来到了雅力士的现任国王，查理面前。
雅力士近来发生的大事越来越少，这表明群众对查理的改革执包容态度，这兴许是漠不关心，但大体来说也算是成功的。一个大国建成的最重要的因素便是稳定，它必须要让制度变得更像制度，素质变得更像素质，人变得更加像人。从某种程度上来说，查理完全吃的是国王艾云尼遗留下来的红利，但从另一种方面来看，他显然对遗留下来的红利费了不少功夫。
查理先前虽然嘴上说要把兽人从这片大陆上驱赶出去，最后也没有大刀阔斧，而是给兽人的生存留下了一席之地。起初，各位政客与批评家抓住这个把柄对他加以批评，似乎想要引起社会民众的不满，但这种批评似乎在兽人叛乱之后扫空了，直到现在也没有什么重返的苗头。其他的批评虽然有很多，但这也在容许范围之内。
作为一国之主，查理也没这个心思去管这管那，毕竟他的野心极大，甚至大到了一个疯狂的地步。说起疯狂，他的心理状态的确能够称做真正的疯狂。人体的改造一经开始，似乎就没有了旋回的余地，不论是眼球，还是肝脏，还是脚趾，查理希望自己身上的每一个部分都能够充斥着魔力，只要自己的身体没有因为剧烈的排斥而炸开，他就不会停止——梅林教的学者们甚至在背后偷偷议论起查理国王是不是真的变成了一个疯子。
查理现在身上的半数器官已经换成了魔物的身体器官，他的魔力水准也从原先提升至了四魔纹高阶的水准。说是四魔纹高阶，但他能够使用每一种嫁接在他身上的魔物的独有能力，具体战斗能力能跟五魔纹水准的术士相媲美。这显然会带来副作用，但查理奇迹般地抗住了毁灭性的灵魂冲击，虽然平常的举止变得奇怪，但他的判断力完全没有下降，甚至略有残酷地上升。
他正在等待原初教派的主教前来汇报这次“爱丽丝计划”第一阶段的成果，顺便看看他那小马歇尔到底在骑士学院里闯出了什么名堂。菲利普正在一旁整理一封封奏折，他通过奏折的抬头来判断各类事项的轻重缓急，并且根据缓急程度从前到后排序。
“菲利普。”查理眯起各不相同的双眼，在他的视野之中，五彩斑斓的色块充斥着整个政事厅，菲利普原本正常的肉色的脸现在就好像被七巧板拼凑而成。对于普通人而言，这种视觉是非常奇怪的，但这对于他是天天要面对的情况。
菲利普眉眼柔和，停下了手中的事情，恭顺地说道：“陛下，我在。”
“我问你，你觉得我做的这一切真的是正确的么？”菲利普抽了抽嘴角，靠住和他人差不多高的王座，却没有坐下。
“陛下，这只能由您自己判断，我的能力不足以做出这种判断。”
“那我再问你，你觉得统一重要吗？我可以把统一换成‘和平’二字，虽然其本意不大一样，但在我的眼里看来是差不多的。”
“显然是非常重要的。”菲利普慢慢地说道。
“那你认为以不和平的方式达成和平......我的说法兴许有些问题......”菲利普按着自己的太阳穴，表情沉重地说道，“你是否认为结果更加重要？”
“我认为，过程和结果同样重要。”菲利普慢慢地笑了，“您兴许可以多休息一下。”但这句话还没有说完，一柄深紫色的肉刃急速霸占了他的视野，抵在了他的喉咙之上！
菲利普惊恐地矗立在原地，这柄肉刃竟是由查理的右手化成，一直从王座延伸到他的附近。查理的眼神冷厉无锋，他冷哼一声，忽然转为暴怒道：“如果我休息的话，那么谁上位呢？你说是谁......你说啊！”
“这......不会有人的，不会有人......”菲利普惊恐地摆手，但还未他摆动两下，他发现自己的右手手腕以下竟是失去了控制权，他旋即发现自己的右手手腕不知何时连根断开，啪嗒一声滚落在地！他捂住自己的手腕，痛得血色全无，但硬是没发出一点声音！
“我寻求和平，有错吗！”查理神经质地把肉刃抽回自己的袖口，一步一步地踏下坚硬的台阶，发出了啪啪的响声。
他似乎在质问着什么，他似乎是在抗议着什么，他似乎是在反对着什么。
“我比世人承受了万倍的痛苦......我寻求统一，有错吗！”
【这家伙疯了。】
与此同时，查理的脸上张开了一张非人类的嘴，嘴中没有一颗牙齿，但能够看见一根细长油滑的舌头。它吐出了人类的语言。旋即，查理的全身张开密密麻麻的嘴唇，七嘴八舌叽里呱啦全蹦了出来。
【是呀。】
【真是有趣。】
【疯子！疯子！疯子！】
查理沉重地呼了口气，他用力地一跺脚，甚至将脚底的大理石都踏裂开来：“你们给我闭嘴！”
【哈哈！哈哈哈哈！这就是疯子！】
【真是混账！】
“我确实是疯子......”查理瘫倒在地上，却又一寸一寸地拔地而起，他身上的一张张嘴唇自下而上地关闭了，“但我还是想知道，艾云尼的软弱和无能，和我的果决与残忍，哪个更能让这个国家合而为一！”
“是，是您，陛下。”菲利普连忙答道，他的血液在地上淌成了一道短促的河流。
“是啊......是啊！”查理下定决心，他忽然放声大笑，下一刻又掩面痛哭，而下一刻又转为尖锐刻薄的狞笑，“你们定能理解我的......定能理解我的......定可以——”
——咚咚咚......看来是原初教会的主教到了。
“菲利普，你可以退下了。”查理挥了挥手，似乎在驱赶一只无关紧要的苍蝇，菲利普低声颂念魔呓，不敢捡起自己的右手手腕，好似一只夹着尾巴的黄鼠狼，灰溜溜地从政事厅逃开了。查理的神色从气愤转为了痛苦，又转为了惊愕，最终变成了如水一般的平静。
主教是看着断去右手的菲利普出去的，他的身上很快出了一层薄薄的冷汗，他怀揣着一个亮粉色的心脏，手里抓着一份报告，战战兢兢地走到了他该走到的位置上。
“陛下！”主教低下头，大声地说道，“‘爱丽丝计划’的第一阶段进行得很成功！受体能够顺利地吸收巨额魔力，并且能够受到外部的影响，甚至达到部分控制的程度！”
“什么时候展开第二阶段的实验？”陛下轻轻地说，就好像在用手慈爱地抚摸主教的脑袋时那么温柔。
主教打了个寒战：“在我手中的是爱丽丝计划的最重要的灵魂与血肉的转换核心，只要经过接下来的人格处理实验，再根据您的体质加工转换核心，待适配您的身体之后，整个计划就完成了。您可以拥有近乎无穷无尽的魔力，您在这个世界上具有无可匹敌的力量！”
查理问道：“人格处理实验是什么？”
“转换核心能够将灵魂，魔力与现实三者的状态相互转化，但需要主观意识的催动，现在需要对这个容器加以调试，达到最高效的状态。具体来说是让其适应正常人的生活，让容器更加细致，稳定一些。我们会为核心专门创造一个合适的身体，并且立刻投入使用！我们已经和中央魔法学院商量好，把实验目标投放到接下来新入学的班级之内，查看她对于魔力的控制情况，再据此做调整。”
“听起来很不错。”查理摆了摆手，“虽然我听不懂，但我希望你能够超越梅林教几百几千年来的研究成果......若是这样，从此以后，雅力士......不，这个世界上只会存在原初教会这一个教派。”
主教听罢，身躯一震，他似乎听到了什么极其恐怖的话，脸色一下变得惨白：“谢谢......谢谢陛下！”
查理继续说道：“那个女孩......马歇尔，情况怎么样？是否一事无成？哼，即使有威廉的偏袒，空有一身剑术又如何！”
主教愣了一下，虽经过了剧烈的心理斗争，但他还是决定说部分实话：“马歇尔小姐......她结交了五个非常优秀的女孩儿，并且在此次测验当中获得了非常良好的成绩。”
“还有其他女孩吗？”查理皱起了眉毛。
“都是一些贵族女孩。”主教说。
查理看起来不大开心：“这并不是一件好事......即使她是靠她们的力量通过测试的......那就这样，帮我再给魔法学院带个口信，就说让马歇尔转到魔法学院去，从一年级开始学起，不需要管她的成绩，无论怎样给她升学。”
“我......我明白了！”主教连忙说道，他竟是在暗地里松了口气，“陛下，若是没什么事情的话......”
“你可以走了。”查理面无表情地下了逐客令。
主教连忙从政事厅退了出去，回想起先前在政事厅的一幕幕情形，他不敢相信自己真的骗过了查理......这是好事！但也是坏事......不管怎么样，查理对马歇尔的认知再一次出现了眼中的偏差，这是很好的。
主教把自己的赌注押在了与查理相反的位置之上，他并不知道，而那里的筹码并不只有自己一人，甚至已经能够堆叠起来。有趣的是，甚至马歇尔自己也不知道。主教有一种预感，马歇尔的命运转折点马上就要到来，毕竟这付出了他巨额的血液，以及他相应的命运本身。
不过现在还没到时候，帝都中央魔法学院的招生才刚刚开始，马歇尔还要一会儿才能得到消息。他现在还得继续进行“爱丽丝计划”.......
“爱丽丝......”主教摸了摸手中的粉色心脏，触感就好像一块粉色的心形玻璃，但这块玻璃有温度，这种温度是残忍而又温热的。
这是爱丽丝的心，这也是爱丽丝，不，是一个女孩，是一个人类最不应该在这个世界上留存的赤裸裸的实在——灵魂。
章叁伍玖：作弊
社会是由无数坚固的齿轮构筑而成的。查理国王显然没有对齿轮的根基造成巨大影响，但他显然使用自己的手指直接拨快或拨慢了齿轮的转速。社会的结构和运行方式显然因此造成了不可逆的影响，但生活还是得要过下去。
梵冈的每个夏天总是对一众家长意义重大，实际上并不只是梵冈的夏天，雅力士所有的夏天都很意义重大，因为各个学校的招生拉开了帷幕。有人言：一个好的学校可以奠定一个人的命运。这种因果论最符合雅力士人民的心理构筑，正因为此，各位能够出得起钱让孩子们到浸染塔刻印魔纹的家长们把招生看得极为重要。当然，普通学校也因为这几年刻印魔纹人数的降低而逐渐兴起，在此暂且不加以深入讨论。
骑士学院和魔法学院都是相同的六学年制，由浅入深，层层推进。虽说每一种学院的教育体制并不一样，但二者竟然在学年之上达成了罕见的统一，这大概也算是一个非常有趣的问题。招收对象是八九岁的孩童，需要学到十四五岁之后再进行一个学与不学的抉择：到底是直接去工作还是继续学习更加艰深的魔法知识。
相当大的一部分人都选择去工作，好学校实行自由选择制度，稍差一点的学校则是实行分配制——毕竟找到一个好工作并不是一件非常容易的事情。不过在查理领导之下的雅力士还算欣欣向荣，就业机会在一种奇怪的社会架构调整之下蓬勃生长......
不过这一切都和梅林没有什么必然的关系，因为他今天的任务是去参加中央魔法学院的考试，若是能取得一个还算过得去的成绩，那么他就会被录取。虽不能明说是关系户，但也算是半个关系户。一般来说，还算过得去的成绩大概会在第一轮笔试之时就刷下来，根本不会给他什么后续的机会。
对于帮助梅林通过考试的方面来说，谢尔顿实际上是有些惭愧的。因为他来不及对梅林即将学习的知识体系有一个系统的了解，相应的学前班也没办法去上......只能以一种自学的形式让他准备考试。这种风险显然是很大的——正所谓死马当活马医，谢尔顿也只能做到这些了。以一个父亲的角度来讲，谢尔顿总归是猝不及防且不够格的。
中央魔法学院的大门总算是敞开了，全国各地的孩子们穿着各种形式的服装，有激动，有兴奋，有忧虑，或有迷茫地往小门深处走去。一个个或热切，或渴盼，或希冀的目光跟随着他们前进的脚步，却又好像即将触碰到火炭的坚冰，总会有些局促与恐惧。那些目光隶属于家长，他们怎能不希望自己的孩子步入这所全国最好的学校呢？
梅林和谢尔顿同样是孩子与家长当中的一员，但谢尔顿貌似嘱托的底气并没有那么高......他觉得，只要梅林能够在笔试的一门课程当中及格，他就谢天谢地了——起码梅林可以进行接下来的考核。若是第一天的笔试没能通过，后面几天的所有测试都没了意义。
这是梅林第一次看到如此多的生面孔，恐惧与兴奋充斥着他的脑海，在他的印象之中，他遇到的大部分人都很快离他而去，若是入了学，是否会交到一些好友呢？他似乎有些期待，却又有些恐惧，若是和自己搭上关系，是不是不会有什么好下场......不过首先，还是要通过考试才是。
今天是笔试，梅林和其他学生一起来到礼堂内，由数名教师带队，将其分到不同的教室内进行考试。考试的试卷共有八个板块，为了方便起见，各个板块的题目并未出得太多，仅有一张试卷，在规定的时间内答完即可。
所有的孩子们就好像糖果罐内的一颗颗糖果，而教室就好像安放糖果的盒子，每个孩子必须按照一定的座位顺序就坐。梅林坐在靠窗的第二排。他望了望四周，竟是看到一个熟悉的身影。那个孩子似乎也认出自己，朝他挑了挑眉，眼中略略地现出惊讶之色。
艾伦·范斯彼尔德正坐在梅林的右边，一身干净的灰，衬得他的眼睛紫亮紫亮的。他面前的桌上摆了一只暗金色的魔法笔，也不知道是外面买来的，还是手工定做的。反正梅林觉得艾伦的笔很漂亮，看起来并不突兀。
班里充斥着哗哗的翻书声，似乎只有梅林和艾伦的桌上没有书本，梅林一度觉得这些人要把自己的眼睛给瞪到书里去才罢休。离开考还有半个钟头，门口张望的老师也只是低头看着手表，没有什么表示。
“你看起来很自信。”艾伦先开口，嘴角竟是浮现出一丝先前不曾见过的笑容，“能够进得来这个门，表明你的父母花了不少心思培养你。”
“我只有父亲。”梅林言简意赅地说。
“啊，对不起。”艾伦简短地道了个歉，旋即摆出一副疑惑的姿态，“你叫......马林？”
“啊......是的。”
“不好也不坏的名字......”艾伦眨了眨眼，旋即说道，“如果之后还能见到你的话，可以交个朋友。”
时间本身是恒定流动的，但总归是会觉得或快或慢的，对于这些刻苦学习的孩子们来说，这半个小时的时间还远远不够他们复习的。更不如说，现在临时抱佛脚实际上大部分是无济于事。
考前的警告是千篇一律的，卷子很快发了下来。梅林从取出属于自己的魔法笔，接过试卷，便开始一题一题地看下来，原本舒展的眉头骤然蹙了起来。因为开篇的这些关于炼金学的题目他一道都不会。如果之前的《爆炸小天使》的难度是天使版，那么这套试卷里的难度便是一个超大的恶魔。简单地举一个例子，先前看的书里面的情况都是一些烧瓶如何拿稳的知识，而考试的内容并不只是讲的这些，而是如下：在处理低质量蛛晶的时候，需要用以下哪一种魔法镊子提取蛛晶之中的纯净部分？将其步骤全部写下。
更加该死的是，这些关于炼金学的题目足足占了整张试卷的三十分......如果他一道都答不出来的话，那估计就真要玩儿完。
实在是没有办法，梅林只好往下看，这是关于雅力士的历史题，里面大多是关于各种各样历史人物的生卒年月。梅林虽然对这些东西知道那么一点，但也仅仅是一点而已，不可能记得那么清楚。他拼命求助于梦魇，问他是否有相关的记忆，但收到的回答也只是“我怎么可能会去记这种东西”而已。
总而言之，历史部分，梅林也只是稀里糊涂地做下来了，反正是四选一，蒙大概也可以蒙对几道。不仅仅是梅林觉得两眼一抹黑，整个教室内的所有孩子们普遍脸色花白，甚至有人浑身颤抖，都害怕下一刻会不会口吐白沫就这么死去了。全场唯一镇定的人大概就是坐在梅林右边的艾伦了，他手中的魔法笔唰唰地在试卷上划动，好似作画一样。梅林瞥见对方如此迅速，顿感一阵羡慕。
“要是我也可以做这么快就好了......”马尔克斯同梅林说。
“你根本没有什么系统性的训练，怎么可能拼得过那些人呢......天方夜谭。说实话，接下来的题目你大多也不会，既然不能明目张胆抄，那你就把莫尔放出去，让它看不就行了吗......”说实话，梦魇梅林给出的歪点子还不少，这次看上去貌似还有点用处。
梅林简要地扫了一眼卷子后方的内容，除了占星学比较简单以外，其他的都基本上在看天书......若是要通过这门考试的话，的确得要找一些看上去不大靠谱的方式。
梅林心念一动，莫尔很快就被唤了出来，长时间呆在梅林的指盖处的莫尔此时也颇为激动，大概是受了他这几年的不少福泽：“大人，您看起来终于想起我啦！您要我做什么，我立刻去办！”
“帮我去把我右边的那个人的答案给记下来，然后反馈到我这里。”梅林无声命令道。
莫尔很快地去了，由于符文生物隐蔽性很强的特点，包括老师在内的任何一个人都没能发现它的踪迹，即使发现了，这种能量聚集的轻微程度也只会被判定为恰巧路过的弱小符文生物罢了。只见他在艾伦的头顶上晃了一圈，便很快地回来了。它吐出一个小小的，露水一般的半透明的魔力小珠，顷刻间融化在梅林的头顶，一副细致入微的图景瞬间进入了梅林的脑海之中：艾伦的试卷竟是在短短时间内已经写了大半了！大部分的内容梅林虽然知道单个字是什么意思，但合起来就看不大明白了......
这救命稻草，看来是不抓也得抓，梅林看艾伦胸有成竹的样子，也就没了顾虑，挑一些简要的部分大抄特抄起来......
而同样在奋笔疾书的艾伦只觉得自己身后有一阵阴风飘过，一个激灵随着一个寒战抖落下来......就好像自己是被什么似是而非的存在给看个精光......
最终，第一天考试的梅林就这么稀里糊涂地走进了考场，稀里糊涂地抄着考了一场试，又稀里糊涂地走出了校园......他现在总算是知道了，谢尔顿也会有靠不住的时候——虽然他早就发现他买这些书的时候肯定靠不住。
他现在只是希望，自己能够继续参加下一天的考试。作弊虽然有一种罪恶感，但这种罪恶感就好像一块石头沉入深不见底的湖水一般，一小会便不见了踪影。
“你快变得和我一样了。”梦魇梅林打趣道。
马尔克斯立刻做出了回应：“不会的。下不为例，嗯，下不为例！”
这是显而易见的事情。也许。
章叁陆零：匪夷所思
梅林“破天荒”地通过了笔试。谢尔顿喜笑颜开，以为是自己的考前补习起了作用，实际上都得归功于考试时坐他旁边的艾伦，基本上所有的正确答案都是从艾伦那里抄来的，和他给梅林看的书没有半分关系。
考试一共分为三天，第二天被分配了两个测试流程：魔力潜能测试与魔力控制测试。第三天则是通过实战考核的方式来决出最后能够进入学校的名额。既然笔试过了，那么谢尔顿就没理由再担心梅林考不过接下来的任何一门考试，毕竟他可是吸收了整整一个【原初之符文】的魔力，并且还能不需要魔呓就可以使用魔法，他的天资在这个世界上大概也能摆上数一数二的地位了。
别的父母都在临行前给孩子千叮咛万嘱咐，甚至还喂给孩子一些闪闪发亮的药剂——大概是用来短时间内增幅魔力，谢尔顿则是满面红光地拉着梅林来到魔法学院的门前，分别前只是叮嘱了一句：“别太紧张。”
“嗯。”梅林重重地点了点头，旋即露出一个爽朗的笑容，头也不回地往学院深处走去。
魔力潜能测试说直白就是测试一个人的魔力总量。梅林跟着引导来到学院中央的一片草坪之上，场地中央悬浮着一个巨大的淡紫色圆球，看上去似是水晶的底质，但大概不可能会有有一个宫殿的圆顶那么大的紫水晶吧。水晶内部似乎充入一团乳白色的雾气，自水晶的表面处不断流淌回环，生生不息。
今天的测试没有具体的顺序，简言之就是来了就测。孩子们就好像罐头里的蜜饯，前胸贴后背，一排一排地站在巨大球体的面前等待受试。大部分孩子将双手贴到圆球的表面，流淌回环的烟雾状若水中的游鱼，星星点点地落到孩子的面前，最终化为两三道小鱼一般的流带，悬停在一处。大部分孩子没有任何状况，但也有孩子面色逐渐不支。不支的孩子大多都是喝了一些魔力增幅药剂，被报复性地吸取了过多的魔力，剧烈的透支感不可能不让孩子不适的。
很快便轮到梅林，旁边的一位男老师引导道：“把手放到你面前的球上，放轻松，让自己的魔力顺着指尖流淌出去，我们会根据【征兆之烟】的指示来评判你真正的魔力水准。不要紧张，紧张也没有任何用处。”
梅林点点头，他深深地看了一眼面前的男人，生得中规中矩，面色还算和蔼，即使在重复千篇一律的工作，他也没有分毫厌烦。他立刻把手掌贴到了圆球的表面，顿时觉得手掌心有一股热流往外喷涌。
与此同时，场地周围传来一阵惊呼，只见那乳白色的【预兆之烟】似乎有了生命，诚惶诚恐地聚在了一起，三步并做两步地涌到梅林的面前！梅林疑惑地看着眼前的烟雾，它伸出一条细而又细的烟带，同自己的手掌心连在了一起。旋即，一股惊恐的情感顺着梅林的手掌心反涌到他的脑海之中。
“哼，这家伙是在害怕我们吃了它。”梦魇梅林适时发话了，“你无需去管，继续放出你的魔力便是。我来处理这件事。”
马尔克斯继续按照原来的步骤走，梅林的眼中闪现过一丝锋锐的紫芒，聚在梅林面前的【预兆之烟】瞬间炸成了一团碎花，无声地散到了球体各处，焉焉地继续做起自己该做的活计。
“怎么了？难道是出问题了吗......”旁边的男教师似乎在嘟囔，但看到情况恢复原样之后，便很快收拾心情，看起面前这小孩的魔力情况。“小鱼”的条数代表着实际的魔纹总数，梅林面前的烟雾“小鱼”共有三条，很完整，完整得甚至有些怪异。这代表着眼前的小孩有完完整整三条魔纹的魔力量。一般来说，一个人的魔力总量总会有些不一致，不可能完全契合所谓“三魔纹”的定义，但眼前的孩子竟是生动形象地阐述了何为“三魔纹”，也真是一件怪事。
老师皱起了眉头，他似乎还能隐约看见这三条烟雾构成的小鱼之后还掩藏着什么东西，但他始终未能看清。不过【预兆之烟】已经表明这小孩儿已经是三魔纹，那他就是三魔纹。
三魔纹术士在雅力士还是很少见的，在看到梅林的魔力水准达到满满当当的三魔纹时，周围便不断传来艳羡的目光，单单是凭借三魔纹这一身份，梅林便可以直接进入较好的班级了。大部分孩子都是二魔纹左右的水平，梅林即使经过封印，他的魔力水准也比大多数孩子们高。又更何况，梅林的魔力只是看上去类似三魔纹，但他的三魔纹并无止境，用光了一个“三魔纹”又会出现一个新的“三魔纹”，从理论上来说，他的魔力是无穷无尽的。只不过是一次释放的量有大有小而已。
梅林跟着剩下的孩子们一起前往训练场，魔力潜能测试后面便是魔力控制测试。训练场实际上是一个靶场，孩子们在一头，木头靶子在另外一头，二者距离大概二三十米的距离。训练场有很多，每个训练场都配备有老师，指导孩子们进行接下来的测试。
带领梅林这批的老师是个女老师，身着紧身紫色高领礼服，半老不老，她的语气比较死板：“你们接下来的任务就是使用魔力，全力攻击你们面前的木靶。”
梅林眯起眼，浅浅地望了一眼对头的木头人，以他现在的本事，大概只要轻轻捏一下就可以让这木头人无声湮灭吧。
女老师想了想，旋即又说：“鉴于可能有人还不会使用魔法，那先用统一的、最简单的魔呓，之后便随你们怎么做吧。这位同学，你先让开，我先演示一遍，做个示范。”跃跃欲试的孩子们只好停下来，一双双眼睛直勾勾地盯着女老师闪闪发亮的双手——她甚至还没有颂念魔呓，她的双手便已亮了起来。
【以吾之名！】
【心之火！】
三条魔纹工整地从手背的皮肉深处涌现，一簇火苗自老师的手心腾地炸起，好似一个贪吃鬼，迅速吞吃周围的空气，旋即膨得巨大，以至于比老师的头还要大上一圈。女老师将火球朝前一掷，火球精准落在木靶的头上，片片澄赤的火星噼里啪啦散落开去，无数木柴分崩离析，皆着鲜艳的红火。仅仅是十余秒钟，面前的木靶便被这位女老师给炸了个干干净净。
“好厉害......”定是有人觉得不如老师，便不由自主地上前称赞的。
“若是好好练习，你们大多也定是能够达到我的水准。”女老师嘴角翘起，推了推鼻梁上的金属眼镜，“那么就开始吧，我会根据你们的表现打分，一个一个来，不必着急。”
好巧不巧地，梅林排在了最后一个，这样看来，还怪紧张的。第一个测试的是个男孩，理着寸头，远看上去就好像一个弹珠，眉毛粗大，但梅林只觉得他直冒傻气。他双手用力朝前够，面色潮红，一字一句地喊道：
【以吾之名！】
【心之火！】
梅林还没有真正地用过除了倒退时间以外的任何魔呓，他也算是第一次认真观察别人使用魔呓施法的场景。男孩的手掌心同样噼噼啪啪地钻出了一个小小的火苗，但相对于老师来说，这小火苗并没能吞吃周围的空气，让自己变大，只能步履蹒跚地朝前慢慢朝前跑。火苗费了好大劲才跑到木靶的顶上，威力甚至都不能达到差强人意的程度，充其量只是给木桩戴了顶帽子而已。
没有人发笑，因为他们大多也只能达到这种程度......其他人顶好也只能勉强用自己的魔法把靶子裹住，磨掉一层表面而已。梅林虽说一开始没有紧张，但看到这一副凄惨之景，不免也生起了几分紧张来。
很快便轮到了他，这位女老师揣着一个小木牌，搁着一只魔法笔，来到梅林的面前。不仅仅是老师的眼神落在了梅林的身上，场内剩下的学生一并盯着他。
“我现在觉得有虫子在我身上爬。”马尔克斯对梦魇说。
“你先过了再说。”梅林的语气很是不屑。
“那么，这位同学，就请开始吧。”
梅林连忙说道：“哦，哦！”他伸出手，开始颂念魔呓：
【以吾之名！】
【心之焰！】
他死死盯着眼前的木靶，顿觉膀胱里憋了一泡尿，耳畔响起了嗡嗡的轰鸣，他屏住呼吸，摆出一个和前面的学生都差不多的姿态。
但什么事情也没有发生，他没能放出半点魔法来，情况一时之间变得非常尴尬。
简短的预告
“我不能用魔法。”
“那你为什么能到这里来？”
“没有理由。也可以说，我没办法决定我的去向。”
“你想用魔法吗？”
“想。这样的话，我就会变强，就可以保护更多的人了。”
“为什么想要保护更多的人？”
“因为我无法忍受我爱的人在我眼前一个个地消逝......”
马歇尔坐在台阶上，梅林坐在她的旁边，双腿前后晃着。梅林若有所思，似乎想起了什么，一挑眉，用力地说道：“如果我说，我可以让你使用魔法呢？”
————————
“我不开心。”
“爱丽丝，不开心是很正常的事。”
“我好伤心......她们都不喜欢我，打我，骂我......”
“爱丽丝，哦......我亲爱的爱丽丝......”主教轻轻抚摸着爱丽丝淡粉色的发丝，她胸前的心脏正在扑腾扑腾地跳动，原本光洁的表面出现了血淋淋的裂口。
“我好伤心......我也想受人喜欢。”爱丽丝哀伤地哭着，粉红色的眼泪沿着她的皮肉滴落下来，“我只是想要可爱一点......”
“没事的，爱丽丝，没事的。”主教微笑着，从怀里掏出了一个白色的小袋子，从袋子里倒出一枚五彩斑斓的邮票，递到爱丽丝的手中。
“这......这是什么？”
“这是通往快乐的邮票，吃下它，你就可以长出翅膀，见到彩虹。”
爱丽丝没有分毫犹豫地张开嘴，将这枚邮票贴到了自己的舌苔中央。
“啊......啊......啊！”爱丽丝面色忽地涌现一阵潮红，双腿不稳，竟是一下靠在主教的身上。
爱丽丝幸福地微笑着，浑身诡异地抽搐起来，胸口的粉色心脏跳得忽快忽慢，不断有口水从她的嘴角滑落。
她真的看见了彩虹。她看见了由彩虹组成的世界。在这一刻，她是极为幸福的，甚至可以说是这个世界上最幸福的人。
————————
楝蜷缩在梅林的床上，呼哧呼哧地喘着气。他眯着眼，眼底浑是迷茫，不安与胆怯。
“你怎么了？”梅林摸了摸楝的毛乎乎的额头，担忧地说道。
楝的胸口正朝四周放出迷蒙的绿光，一层浓郁的绿色烟雾裹着极其刺鼻的青草香气从他四周蔓延开来。
“别......别靠近我......”楝似乎是在极力忍耐着什么，以至于眼底沁出了泪花。
“啊......这小畜生发Q期到了。”梦魇梅林似乎想到了什么，连忙提醒马尔克斯，“建议你离他远点，这是他一年之中靠近野兽最近的一段时间，别被他撕碎了。”
“如果被他听到了，你一定会被打个半死。”马尔克斯毫无感情地说道，“有什么办法可以帮他么？”
梦魇当即给出了解决办法：“除非你想变脏......呕......真恶心，我不建议你去干这种事情。”
“什么事？”
“让他做一个梦。”
————————
一切生命都在不可避免地走向毁灭。
大片大片的无辜百姓被世界树放出的冲击波连累，他们竟是连大气都没能喘一下，扭曲着变成了一团莹绿色的胶体。
梅林望着周围突如其来发生着的一切，他的身体同样一震，他小心地观察着自己身体发生的变化，眼底的符文锁链正在朝内延伸，直至最最深处。他灵魂深处的生命术式竟是在刹那间被补完了。
他明明对这个世界已经不抱一切希望，但他不知为何，心底涌现出一股股剧烈的悲戚来。
马歇尔当即死在了他的旁边。
章叁陆壹：一路畅通
梅林一时之间也有些不知所措，先前言出法随的经验同他现在的境况形成巨大反差。周围的孩子们和这位女老师一言不发地盯着他，一时之间就好像无数根无形的细针戳入梅林的身体。
“这位同学，不用紧张，请再试一次吧。”女老师揉了揉自己的太阳穴，她先前也看到了这个孩子是三魔纹水准，不可能放不出一点魔法。她相信，只要这小孩只要认真说出魔呓，总能放出什么东西来的。
“嗯。”梅林轻轻点头，旋即朝前伸出手，继续颂念先前老师说的魔呓：
【以吾之名】
【心之焰！】
但依然没有一点事情发生。老师先是觉着惊讶，眼中又是浮现出点点失望，她的职责毕竟是记录学生的成绩，又不是临场教导学生们如何释放魔法。
周围的孩子们同样面面相觑，但他们尚未互相熟络，只是沉默着，偶尔会有几声不屑的嗤笑，但声音总归是星星点点的。梅林脸色胀红，眼底跳跃出几分蓝紫色的星光。小小的身体之内，梦魇梅林慢慢悠悠地发话了：“马尔克斯，注意体会身体里的魔力流动，不要在这里瞎念这种对你没什么用的东西。冷静下来，使用魔眼体会空间中的魔力流动。”
“这位同学，你还有最后一次机会。”女老师不打算再拖时间，干脆说道。
梅林没有说话，双眸静静地凝望不远处的标靶，他的视野逐渐挤入大块大块的蓝紫色阴影，短短三四秒的功夫，他的眼瞳已然变成了深邃的蓝紫色。在他的眼中，这些蓝紫色阴影所组成的洪流便是空间中的一条条流动的魔力，若是要击溃眼前的这个小小木靶，他只需要轻轻地拨动其中零星半点......
梅林的袖口猛然鼓起，只见得无数淡紫色的魔力光斑在他的手心缓缓萦绕。他身边的孩子们看得糊里糊涂，但这位女老师的脸色变得异常精彩，似乎有种错觉，她的眉毛都要和她的额头分离开来。梅林指尖的魔力光泽越来越浓郁，似乎在衣袍间吹起了数道狂风，不住地撑起梅林单薄的衣袍。
他张开自己的双手，深吸一口气，右手手掌用力叩击左手手掌心，清脆的“啪”的一声倏地震荡开去，无形的波浪摇曳着空间中的魔力涓流，如同潜伏的恶狼，宁静地冲向眼前的标靶！
咔嚓！
似乎有一张虚幻的大手自标靶两旁猛然合拢，顷刻之间，这一块木质标靶被挤压成了一张细薄的“木纸”。这还没完，这块薄薄的木板上迅速浮现密密麻麻的裂痕，轰然垮塌成点点木屑，碎得不能再碎了。
众人鸦雀无声，除了老师之外，没有人感到惊讶，他们切身体会到了一种恐惧。若是这个小孩把刚才的那一招用在自己的身上，大概自己也不能活着看到今天的夕阳了。但接下来的环节偏偏还要让他们之间互相争斗，决出一个胜负来，这简直太不公平了！
而在这位女老师眼中，这孩子居然能够不用魔呓便能施法，这表明他天生对于魔力具有强大的适应性，是一个不可多得的好材料。她重重地在“马林”上画了个红圈，又打了个五角星，加了个着重号。虽然他没办法按照魔呓的基本原理释放魔法，但这种方式显然要比魔呓高效很多，甚至都不需要提前在自己的身体里用魔力刻印特定属性的魔纹。更细说来，这个男孩竟是在用自己体内的魔力来诱导空间中的魔力把木靶给压碎，也真是简单却又有效的方法......
画红圈代表着所谓的“特殊关照”，不论在哪个阶段，受到“特殊关照”的孩子定是会在考试的结果中有加分，这对他们的入学以及分班总会有好处的。就比如说先前的艾伦·范斯彼尔德，他凭借自己高超的魔力技巧放出的火焰足足有马车的车轮那么大，甚至把周围的木靶也一并摧毁，这也是要受到老师格外关照的。
“接下来我会给各位分发号码牌，根据抽签的形式来决定接下来的一对一实战训练，”女老师扶正自己的眼镜，“号码牌上自然会有传送术式，一旦检测到受到不可逆转的伤害之时，便会自动将你们送出训练场。”
女教师从怀里抽出一根黑色的细长魔杖，朝后轻轻一指，所指之处悠悠飘来一只黑色的纸箱，顶部开口，每个人需要从里面抽取一个号码牌，号码牌的正反两面颜色一黑一白，而黑白之中又会显示出反色的数字，白色的数字表明自己的号码，黑色的数字则是标定对手的号码。号码箱里的人都是同一个小组内的人，每一个人一共需要同其他人比试五次，最后根据平均表现来确定最终成绩。
梅林是七号，他看了看号码牌的反面，数字并不固定，而是会不断闪烁，他要跟一号，四号，六号，九号，十号对打。他望了望四周，发现其他人都好像在看怪物一样地盯着他，大概是看到了自己先前的表现，没有任何人会和他打架吧。
帝都中央魔法学院拥有全国数量最多，质量最优的训练场，完全能够供应所有人同时上台对打，而每五个训练场会有一个老师负责打分。这位女老师对梅林很感兴趣，因此她特地申请了观看梅林战斗的训练场。
“马尔克斯，这点小儿科需要我出场吗？”梦魇梅林在灵魂空间内慢慢地飘荡，黑白两色的花朵已经从当初的一小片迅速蔓延出去，甚至由梅林的灵魂感知都一下望不到边际。
马尔克斯颇为无语地说：“应该不需要。你到底把我看成什么东西了？”
“那你就别犯蠢，刚才甚至紧张得都不知道魔法怎么用了。”梅林毫不留情地说道，“你甚至一巴掌就可以把人家给打趴下，魔法就是用来杀人的，这种过家家完全没意思。”
“人类不是梦魇。”
梅林丝毫不留情面：“人类比梦魇更可怕，没有什么生物比人类还要可怕。一群神的尸体下的蠹虫。”
梅林对面的男孩战战兢兢，一看就是被先前的一幕吓到，但为了升学，他毅然决然地站上这个舞台，参加这场大抵是必败的战斗。
“你刚才到底是怎么把那个木靶给打碎的？”战斗开始之前，那个男孩小心翼翼地试探道。
梅林照着先前那样啪地一下拍了拍自己的手：“我就是把他给打碎了。”这可把对面的男孩吓得不轻，嘴唇都在颤抖。
“如果你把我杀了，你也进不了这所学校！”男孩拧起眉头，似乎是在威胁梅林，但这种威胁的有效性有待商榷。还未等男孩回过身来，身后的老师表示战斗已经开始。
梅林好笑地看着男孩涨红着脸，似乎在努力在自己的大脑中挖掘着什么高深的东西，他轻轻跺了跺脚，地面窜出一撮撮绿色的藤蔓。男孩猛地一怔，嘴里叽里咕噜颂念出一长串意义不明的魔呓：
【烈火之神......助我一臂之力......以我阿克蒙德家族......】
【火焰元素......将眼前的敌人烧成渣滓......】
但他憋尽全力颂念魔呓，他的手上也只亮起了一个闪闪发亮的小小火球，这大概是他所能到达的全力了。他侧身避开缓缓朝他逼近的藤蔓，朝梅林的方向虚虚一指，手上的火球滴溜溜地朝梅林脸上转去。
但梅林只是侧了侧身，这个火球实在是太小，一下就避了过去。那男孩握住自己右手手腕，满头大汗，右手手指牢牢并死，在他的操纵之下，小小的火球绕着梅林转了一圈，旋即飞到他的头顶，从上落下！
还未等男孩进一步动作，梅林朝前用力一挥手，地底忽然喷出一股浓郁的青草香气，一只由藤蔓组成的坚实大手拔地而起，直接把对方按倒在地。
“怎么会......”男孩用力挣扎，即使被困住，他也要继续接下来的争斗，对他来说，眼下的战斗还没完！眸中的火焰熊熊燃烧，魔纹从手指上逐渐舒展，从梅林头上落下的火球骤然膨大数分，朝下坠落的速度更是迅速！梅林抬头，火球的倒影在他的双瞳飞快扩散。
男孩只见到火球砸到了梅林的头顶，旋即爆炸开来，滚滚热浪席卷地面，让周围的部分藤蔓干枯蜷曲，黑色的浓烟从爆炸之处朝上升腾，这一切似乎是成功了。他长长地呼了口气，这可是他练习数月的必杀技，他的家人对他说，自己的这一招肯定会击败大多数人。
然而，男孩扭了扭自己的脖子，又尝试着动了动肩膀，居然发现自己还被牢牢束缚在原地，动弹不得！
“好痛。”这句话好似一只利剑射出浓烟，男孩的心漏跳了一拍。
怎么可能！他到底是怎样才能硬扛住这一发火球的！
更加令他震惊的是，梅林的声音居然较先前没有任何波澜！梅林很快从浓烟之中走了出来，身上白净得不像被火球炸过，两只蓝紫色的瞳孔就好像闪闪发亮的玻璃球，此刻，在男孩的眼中显得妖异万分！梅林抬起自己的手，地面又爆起十数根粗大的藤蔓，把这男孩裹了个严严实实。
“你到底是怎么做到的！怎么可能！”男孩挣扎着，但他也知道，这无济于事，他不可能在自己身上放火球。
“只是你的火球的强度不是很高而已，”梅林说了实话，“只要用藤蔓挡一下完全可以接下。”
“哪有你说得这么容易......”男孩哼了一声，“真是倒霉......”
这场比赛以男孩的认输结束，而在他之后的孩子们都如出一辙，三两下就被梅林撂倒在地。全场观战的女老师完整地用笔记下了这一幕。这么有天赋，有能力，且有个性的孩子算是少见。在这一轮考核之中，她再次在梅林的名字上做了标记。
相较于前面的笔试来说，梅林最终还是觉得这种考试要简单点，虽然大多数人都认为后面一半要困难得多。