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第四十五章错姻缘（二）

    秀儿先前从未想过，那六皇子嬴楚竟真的来青州下聘，竟真的要求娶景国公府上的世‘女’陈瑜。这事儿本是在青州闹了个笑话，谁都晓得，偌大的景国公府上，自老太君以下，再无陈姓‘女’眷了。不过这事情最后闹了乌龙，西京的贵‘女’平阳公主教秦太子嬴占娶了去，别人不知道事情的真相，可是秀儿却知道。不光秀儿知道，还有一人也知道。

    那便是三年前让她此去白马原的罪魁祸首，王师爷。

    王师爷此刻蹲在田埂上头，瞧着青州的麦田收割，一脉金黄‘色’的‘波’‘浪’，随风起舞。他定了定神，才让自己又扁又窄的身子稳固在田埂之上，不至于一头栽进去。

    &n《bsp;王师爷将烟袋锅子在田间地头上敲了敲，一股子冒着白烟的烟叶被他敲打出来，堵塞的烟袋锅子通畅之后，他又将烟嘴儿塞进一口黄牙里头，吧唧吧唧嘴儿。

    “大人呢？”

    他随口问起一个十四五岁的少年，那少年人皮肤黝黑，见着问话的是大人一直敬重的王先生，方带了几分恭敬之意，老实答道，“大人在西边儿呢。”

    “西边儿？”王有望望了望西边城墙，将那少年的话重复了一遍，“西边儿好，大人就该去西边儿的。”

    那少年没有听懂他话中深意，只躬身做了个揖。

    “本该是西属青木之命，偏生来这中部，在这中部长此以往便也罢了。万万不可去那至北之地，北属刑火，步步是劫。”

    没人听得懂王师爷嘴里念念叨叨在说些什么。万麻子自然也是不懂。他提了食盒过来，此间秋收，因着战事刚歇，城中的男丁多是远在边关军营，能够拾起镰刀加入秋收队伍的，大部分是‘女’眷或是少年。秀儿便安排了统一食宿，由衙‘门’出资。在临城墙根部的地方临时搭建了许多大灶，青州乃是古城，地势平坦且方正。秋收的麦田，经济作物的棉‘花’，都种在城外一圈，如此收割起来倒也方便。

    这些大灶约莫十数。每一口灶都有个主厨并几个帮手的。如此一来。大锅出产的黍米饭，炒菜，‘肉’菜，便分成了统一的几百份，每日晌午，傍晚之时，每一个干活儿的农‘妇’或是少年少‘女’都能领到一份儿。百姓只觉得，这两餐饭比自家的伙食还要好。因此自家秋收之后。便帮着官田收割。

    “今日那些少年子打了只锦‘鸡’来，大人舍不得吃。褪‘毛’抹油烤熟了给你送了来。”万麻子说着，打开枣木食盒，一只煨好的烤‘鸡’正端端正正躺在菜‘花’、米饭上头，油脂渗透下面黄白参半的米饭，喷香四溢。方才问话的少年人，没走多远，问道‘肉’菜味道，亦是回头瞅了瞅。“你这酸儒，命倒是好。老了老了，有这么个后生恭敬你……我瞧着，比许多人家子‘女’还要孝敬。”

    “吃人嘴短，拿人手软。”

    王师爷边说，边撕扯着烤‘鸡’‘腿’，囫囵塞进嘴里。又扯下另外一边，递给万麻子，“若是他日，你需要为大人去死，你去不去？”

    “你说的是什么‘混’账话？”

    “有一天……”王师爷正说着，忽见不远处驶来一辆马车，如今战事刚歇，州郡之间通车还不及半月，往来马车本就寥寥。这样一辆紫幡的官车，他不由多看了几眼，这马车缓入城‘门’，在秋收大军的注视之下。

    “这是？”万麻子有些‘摸’不着头脑，“没听说城里哪位大人近日出城了……”

    “那是西京来的车。”王师爷瞅着车辕轮毂，如是说道，“西京，公主府的马车。”

    “那它缘何要来这青州……公主……”万麻子想不明白，“那什么公主，不是嫁到了秦去吗？”

    王师爷眯着一双绿豆小眼，将‘鸡’‘腿’放回食盒，跺了跺鞋底污泥，径自走向那紫幡马车处。车夫下车‘交’换通关文书，因着天气晴好，里头的主家便将帘子扯了上去，他见着一个青年男子端坐在马车里头，生的相貌堂堂，金‘玉’之质。

    “问问他，掌农府怎么去？”那男子忽然开口道。

    王有望心道不妙，这人怎么来了？他忽然一拍大‘腿’，平阳公主远嫁，府中面首自然要一一遣散。他本也料到了这一步，却没料到，有些人，可以这般的不要脸。

    守官见王师爷立在一边，便恭敬道，“师爷，这几位要去掌农府上，不知大人……”

    王有望小眼一眯，“大人近日组织秋收，三餐不继，哪儿有功夫见什么闲人？”

    他这话，管教车内男子听了个仔细。

    “大胆老贼……我家爷可是那顾大人的亲爹……”

    王有望脸上有些挂不住了，心道，“你当我不知道这个王八蛋是大人的亲爹？！”可是他嘴上仍旧笑着，笑的那城‘门’守官都有些‘摸’不着头脑了，“青州城就算三岁小童也知道，顾大人的生父，老顾大人……数年前赶往梅州赴任途中遭逢意外。你们这几个‘混’球，端的来这儿占什么便宜！”

    守官一听，便也生了三分恼意，如今青州城里大半人口，都指着顾秀儿养活，当他做衣食父母一样，这平白多了一个自认爷爷的，也真是晦气。

    “滚，滚，滚。”守官大斥。

    城‘门’的喧闹引来一堆孩童围观，大家伙儿大抵没仔细瞧见过京都的车辇，便指着那紫幡，吵吵闹闹。

    “这位先生……”

    车内的男子张口‘欲’辩，师爷哪里会给他这个机会，不过瞧着若是劝不回他，必然要闹出点儿事儿。顾秀儿待下极好，却不知得罪了多少青州城里的高官贵族，一丁点儿的事，都能让他们无限放大。他万万不会给人以把柄。

    “我晓得你是谁，”王有望用两人可闻的声音道，“却未曾想到，你竟然有脸回来。”

    他这副德行，活像市井里头辱骂负心汉的大嫂。

    顾继宗双眼微怔，‘唇’齿发抖，“你……你……”

    他你了半天也没你出个所以然来，王师爷正‘欲’继续劝阻。却听见一阵轮毂之声，百姓纷纷避开让道，他定睛一看，忽然觉得这事儿极不好办。

    那城内驶出的马车，原是景国公府上‘女’眷外出上香的车辇。里头坐的不是别人，正是怀胎八月的顾家长‘女’，顾‘玉’儿。

    ps：猜猜邪恶的作者要把谁黑化了？。--79498+dsuaahhh+24738477-->

第四十六章错姻缘（三）

    顾玉儿怀胎八月，本不该出府。可是前日里做了个噩梦，她心神不宁，好说歹说，才央了老太君与夫君，今日天气晴好，便携了护卫丫鬟，欲往城外寺庙进进香火。

    “出什么事儿了？”顾玉儿身着粉紫色妆花褙子，下身则是莲花纹秋鼠襦裙，从头到脚，没有戴一件首饰，只除了身上锦缎之外，其余的，便显得异常素净了。

    “奶奶……城门处闹将起来了，有个外来人号称是奶奶娘家的……”

    “不是号称是咱奶奶娘家的，而是自称咱奶奶的亲爹呢……”

    顾玉儿听见，手中念珠一顿，声音颤抖道，“快，让我瞧瞧……”

    一阵往来跑动之声，她听见小厮将一人带了过来。

    “奶奶，人带来了。”

    顾继宗万万没有想到，流落他乡数年，回来瞧见的第一个人竟是自己长女，然而玉｜..娘如今锦缎加身，用度又均是贵族做派，他方知，自己这长女想是嫁的不错。想是，凭着自己三子如今在青州，在圣上眼中的地位，自己个儿没准儿也能混个候补职缺，心中不禁有些期待起来。

    “玉娘……”

    服侍顾玉儿的嬷嬷眉头一皱，心中不悦。怎可擅自呼唤他们景国公夫人的闺名……果不成礼数。

    “爹……爹……”顾玉儿尚未开口，眼中便掉出泪来，她怀胎八月，身子重的很，却硬是要下车。与顾继宗来个相认。

    一旁的王师爷远远睇着，心道，“真也是偷鸡不成蚀把米。谁料想得到这女子今日出城？”

    她从丫鬟口中得知王师爷方才奚落了亲父，也没去想过这亲爹怎么好端端回来了，不仅毫发未损，还能用得起官车。

    “师爷！”顾玉儿语带愠怒，王师爷便被国公府的护卫提溜地双脚离地，到她面前。“师爷方才所为，是得了谁的首肯？！”

    王师爷一双绿豆眼转了转。心道这回不但没帮上大人的忙儿，还让他们自家姐弟生了嫌隙，真也是。

    万麻子那边厢。将食盒里的烤鸡一锅端了，正用指头抠着堵塞的牙缝，见师爷被人强行制住，心道不好。可惜他年纪老迈又无双刃在手。脚下一滑，便往城墙西边跑去。

    “老夫未得他人首肯！不过今次秋收太忙，哪里看的了这些个冒充别人亲戚的小人？”

    顾玉儿让他气得恼了，怒道，“这哪里是别人！这是我爹！”

    王师爷故作糊涂，“老夫却不晓得，夫人的爹数年前就在梅州赴任途中殁了……这人身着绫罗，保养得如此之好……怎会是夫人的亲爹？”

    顾玉儿让他问的语塞。也素来听过这老儒乃是状元郎出身，哪里辨得过他。便吩咐手下，“将阿秀带来！”

    她如此呼呼喝喝，王师爷不仅攒紧了眉头。然而未等守备动身，顾秀儿扛着镰刀，便出现在了人群之外。她在此地极受爱戴，百姓见状，纷纷避让，嘴里却兀自嘟囔着，“大人来了。”

    “顾大人。”

    “这就是顾大人啊。”

    “怎么了？”秀儿见左右护卫像提溜鸡仔儿一般将王师爷提起，又瞧了瞧那陌生男子与顾玉儿，几人相持不下的模样。她虽然不晓得这男子是谁，可是听着方才一路万麻子所言，也猜出了几分。秀儿今日易了容，便与顾喜生的七分相似，她本就比同龄女子高些，如此一来，顾继宗立在原地，还当他就是自己三子，顾喜。

    “你们好大的胆子！”

    顾玉儿以为她要张口斥责王师爷等人，心中略略宽慰，却未曾料到，“还不将师爷放下。”

    “可是夫人……”

    “你家夫人？”秀儿抬眼望了望马车里的顾玉儿，直让顾玉儿觉得她眼似冰刃，寒颤不已，“顾某好歹是圣上御笔钦赐的五品农官，师爷亦是我亲自请来的，本也是先帝八年的状元之身！你家夫人，如今身无诰命，便是个寻常妇人！”

    王师爷灵光一闪，怎么忘了自己还有个状元郎的身份，如此便是瞧见景国公爷在世，他也不必屈膝。

    “好啊……”顾玉儿被秀儿气的腹中隐有绞痛，“当了几日官，你连自己是谁都不晓得了？连爹爹都不认了！？”

    “爹？”秀儿唇畔带着森然笑意，她这般严厉的模样，顾玉儿嫁人之前从未瞧见过，“我爹早死了。”

    顾继宗面上微赧，他还欲和秀儿交好，却未曾料到，如今闹到了这样一个不可收拾的地步。

    “大人。你这般恶待孕中长姐……到底是谁教你的规矩？”

    规矩？秀儿心中冷笑，打从你嫁入景国公府，打从你书信打探小六七略之事，她便深知，这个姐姐，如今已为人妇，往后更是会诞下景国公府的嫡系，以后更是凡事向着陈家。

    “你这老妇，莫要让我教你规矩。”她声色俱厉，将老太君遣来照顾顾玉儿的嬷嬷唬的一愣一愣的，“我爹数年前就在梅州死了，这突然来了个人，尔等非要说是我爹……我姐姐尚在孕中，你们不将她伺候仔细了，非要随她去相信这人是我爹，还要说我不顾规矩？我爹爹如今在大雍都销了民籍了，这人保养得这样仔细，又是绫罗加身的，你说他是我亡故的爹爹？那我说师爷是你爷爷，你能高兴？”

    那嬷嬷仔细瞧了瞧顾继宗，顿觉秀儿一番言语极为合理。顾继宗赴任梅州，虽说下落不明，却怎会是如今这般模样？这明明是个好人家的公子哥儿，甚或京城里的王权贵族。那张面皮，比他所谓的长女顾玉儿，甚还要年轻几分。嬷嬷忽然想起方才此人唤顾玉儿为玉娘，心中不禁又厌恶起来。

    如今大雍上下，谁不晓得顾秀在圣上跟前得脸。便是老太君与陈峥，也是本着顾玉儿娘家之势，方属意她进府的。难道真的是以为她珍馐美馔做得好？府里厨娘难道还不如她？难道真的以为她容貌颜色生得好？青州虽是小城，可是贵族女眷中，比她颜色更好的也有十数，便不说那些女子，她娘家弟弟便生的比她颜色好，若不是因着此女，何故老太君娘家小姐嫁不进国公府来？那才真正是陈峥青梅竹马的小姐呢。

    “大人教训的是。”

    顾玉儿许是让她气的急了，忽然开口道，“你当我不晓得那出身景国公府的世女是何人？”

    顾秀儿身形一顿，王师爷暗叫不好。

    “夫君早知你为人莽撞，便使人盯着你，省的你做出伤天害理的事儿，如今更是连爹爹都不识得了。”她冷冷笑着，“你在白马原外，与那秦狗厮混了三日夜，你当我不知？什么世女陈瑜？竟还打着我国公府的名号！？那便是你。”

    秀儿一张素脸，彻底冷了。旁人听不出她的意思，顾继宗却是听懂了。他眼前这人，不是三子顾喜，而是秀儿？顾秀与顾秀娘本也差了一字，圣上，居然任用女子为官？！

    秀儿冷冷道，“你们也该仔细瞧瞧你家奶奶，不光给本官随意认了个爹，更是声称本官是个女子！”

    师爷没了束缚，悄声同那管事嬷嬷道，“我家大人原是个好脾气的，快别让你家奶奶胡言乱语了。”

第四十七章错姻缘（四）

    “大人。”王师爷附耳，“过刚易折。”

    “来人。”秀儿厉声道，“如今战事刚歇，城外颇不太平，尔等速速护送国公夫人回府。”

    她这般命令着，正遂了那嬷嬷心愿。她哪里管得顾秀儿是不是个女子，本也不愿往那城外深山古刹中进香的，如此一来，正中下怀。

    “你！”顾玉儿见她架空了自己权利，更是气愤不已，偏生腹中突然疼痛起来，便嚷道，“啊……”

    秀儿自己是个大夫。

    虽说不是产婆。

    但也没有见死不救的道理。

    她迅速搭上了顾玉儿的一截皓腕，“夫人动了胎气，还是尽快回府休养吧。”

    一众仆妇丫鬟哪儿敢不从，在国公府老太君的心里，顾玉儿腹中的陈姓骨肉，{可远比顾玉儿本身重要得多。

    “爹……”顾玉儿犹自喊道，一只雪白手臂亦是从粉紫色袖口伸了出去，教围观的秋收人群瞧了去，那嬷嬷脸色一僵，迅速将顾玉儿一截手臂掩住。将车帘拉扯上了。

    顾继宗见此情状，心下也明晰了几分。可是他现下无处可去，只好道，“我知道你是谁。”

    秀儿转脸望向他，王师爷则催着人群散去。直至此处只余下了秀儿，顾继宗并师爷三人，万麻子在不远处小心睇着，与那赶车的攀谈起来。

    “知道我是谁，又能如何？”她反诘道。

    ……

    漠北，埋骨城。

    阿邪面前放了两颗人头。他一头鲜红发丝愈发诡谲起来。烟灰色的眸子毫无人气，只冷冷盯着面前一个小小坛子。

    有一个，让他昼夜不能安眠的噩梦。

    “十年阳寿。易驱蛇之能；三千青丝，得苍龙之瞳。”梦境之中，苍冷空灵的女声缓缓道。

    “我还要你的一样东西。”她如鹰爪一般的枯手在黄金钵里来回碾压着一些树叶，草汁。

    十三四岁的少年屈膝跪在蒲团之上，裸露的背上满是伤痕，面上亦是伤痕累累，心里想着城主说过。如果在新月之前，不能活命……便再无活命可能。

    血雨楼的试炼，比炼狱更甚。

    你无法相信身边的每一个人。只有昼夜不歇的厮杀与染红的满月。

    山林在这些面对试炼的少年身后，尾随着他们的，有獠牙森森的猛兽与试炼长手中的剔骨尖刀。

    “仁慈只会要你的命。”她用腹语说话，涂黑的口腔之中。没有舌头。“想活。就用你有的东西来换。”

    少年亦是个哑巴，可是那女人却知道他心中所想。

    “十年阳寿，易驱蛇之能；三千青丝，得苍龙之瞳。”

    于是，他的一头黑发瞬间变成了朱红色，每杀一人，头发便更红一分。而血红眼眸，则渐渐褪去。成了烟灰之色。

    “我还要你的一样东西。”那女子空空如也的眼眶盯着少年骨瘦如柴的面颊。“我要你的人心。”

    “人无心，可活？”

    “我会将苍狼的心给你。”她淡淡道。手中捧着一颗犹自跳动的心，“苍狼之心。”

    她细白的足在草编的席子上走动起来，“你可能会忘记一些事，我容许你将你不想忘记的事写下来。”

    药童递来一张羊皮。

    剖心所用的曼陀罗汁，与苍狼之心一并放在漆黑托盘之上。他心中满溢仇恨，却又难忘岁月曾经的温柔相待。

    “欲成魔，先忘，人。”

    巫女的话犹如催命之符，少年在羊皮卷上写下两个人名之后便昏昏睡去。女人细而长的指甲勾勒着羊皮卷上的人名，忽然笑了起来。

    他醒来之后，躺在试炼之林的溪水旁，足边绕着一条鸡冠红蛇，那样奇异的感受，突然能听懂蛇语，能驱蛇杀人。

    “你有一样东西落在了新月巫女之地。”

    “什么东西？”青年脱口而出，久未发声的喉头竟然顺畅无比。

    “你的人心。”

    ……

    “不能如何，可……”顾继宗刚想说，可是我是你爹爹，然而瞧着秀儿，与旁边黑如锅底的师爷脸色，恐怕说了，也是打了自己的脸。

    “青州之大，也不是没了你去的地方。”

    顾继宗听她所言，心中又升起一丝希望来。

    “只要不是我掌农府上，其他你愿意去哪里，便去的哪里。青州城也不是我家开的。”

    她将镰刀往地上一抛，一阵黄土冒起了烟。“你若是想见三哥，小弟，小妹……那你自去同他们说，我一不会扯着他们来同你相见，更不会……阻着他们来见你。”

    “如此……多谢大人了。”

    “你该谢的人，并不是我。”

    顾继宗双眼微征，不明白秀儿言中之意。

    “你该谢谢西京城里那位贵女，这数年时光，恐许多人几辈子都享受不到。”

    他有些惭愧，可秀儿说的句句属实。“素梅……你母亲……如何了？”

    师爷见此子现下方才想起抛弃的糟糠，心中不免有了恼意，便脱口道，“亏得老爷还惦念着夫人……不若早日同夫人一同往西方极乐，仙游去吧。”

    顾继宗觉得心口有些空荡荡的。

    他原本以为，纵使天下人都瞧不起他，阿梅也不会。可是阿梅，死了。他早该想到这个结果，不是吗？在那琼林宴后，侍从说身侧停靠的是公主府的马车，哪一个公主？西京最受恩宠的平阳公主。

    “死……了？”

    他碎碎念叨着这几个字，仿若得了癔症的人。

    “她一个女人，如何养活的起一家大小。你亦是晓得她身子骨弱的。”

    “师爷，我们走吧。”

    秀儿留下顾继宗伫在原地，秋风渐起，松阳县去青州百里之遥。离元氏的家乡桃元镇倒是近的。

    先帝时，他与同伴游学至桃乡，醉卧城外桃花林。那一脉绵延数十里的桃花林，满眼芳华。

    忽听得一阵女子嬉闹之声，入眼便是一张温柔颜色，女子促狭道，“还以为是小弟宿在了桃林，原是个外客。”

    “姐姐，这外客生的倒是俊俏的很呢。”

    那女子一双弯弯笑眼，只这一眼，便误了终生。

    青州的冬天不冷，过年节的时候，师爷将一封书信放在了她案牍之上，她正在案前整理卷宗，读的累了，方将书信展开。

    师爷再抱着一摞摞乡志近来的时候，秀儿正抵着书房外头的廊柱，望着檐下沥沥冬雨。

    “他年前在普济寺，落发为僧。”

    淡淡两句话，随着那书信一同，在烛火前化成了灰，红极成灰。

第四十八章恨平生（一）

    “大人？”师爷见她不声不响的，率先开口道。

    “我未曾想过，他会走这一步。”秀儿将信封折叠整齐，塞在一摞乡志下头，“明明不似个有骨气的人，若要出家，当初为什么不出家？”

    “想是荣华富贵迷了眼。”师爷接道，“方才白真收了帖子，国公府请大人与小公子前去赴宴。”

    “是谁的帖子？”

    王师爷砸吧砸吧嘴儿，方才把话说出口，“国公夫人的。”

    “师爷，可愿同去？”

    “自然。”

    国公府的家宴，推说不去恐落人口实，加之顾玉儿生产之后，脾气性子也收敛了许多，平素里两家也有些来往，都比去岁秋天那场尴尬见面，要和气许多。外甥满月，顾喜还亲手打了一副百岁挂件送去。然而自那以后，秀儿时时提防着陈家，明眼人都瞧得出来，州郡百官议会，｜..她也从不与陈峥走的亲近，外甥满月，她也未曾亲至。如今顾继宗来了书信，她反而想去趟国公府里，好歹这是人家的亲爹，是死是活，总也该通报一声。

    这是场家宴。

    里外也不过是顾玉儿，与陈峥夫妇两个。老太君称病，未能见客。秀儿带了师爷，春笙两个。顾乐央着要来，便一并来了。

    顾乐此行，只为了瞧瞧大姐新添的外甥，听说腊月的时候，因着老国公爷生前嘱咐，外甥名字里添了个珏字。唤作陈珏，小名儿玉哥。

    桌上的干烧鹅掌已经凉了，汤汁上头结了一层薄薄的膜。

    玉哥忽然哭闹起来。顾玉儿不动声色的将孩子抱进了内室，一双杏眼却始终睇着自家夫君，这一幕，落在了师爷眼里。

    “师爷，府上今春刚进了些梨花酿。”陈峥的贴身护卫，罗敢道。“不若随在下去库房取上两坛，按着夫人嘱咐。要给大人拿回去添菜的。”

    师爷双眼皮耷拉着，好半天没有声音，可是绿豆眼却兀自盯着罗敢。他是个二十七八岁的青年人，肤色黝黑，肌肉遒劲，恐怕半路单手将自己丢进国公府的湖里。他个糟老头子连呼喊的机会都没有。

    “罗护卫。”

    “嗯？”

    “你一人便可提十坛酒。让老夫与你同去，是何故？”

    罗敢半天不语，陈峥在侧，他更是不敢轻举妄动了。

    可是这酒过三巡，在师爷喝的有些五迷三道之后，忽然一众丫鬟提留着美食果酒上来，半托半拽的便将师爷带离了凉亭，方才顾乐让顾玉儿支走了。此刻凉亭只余了秀儿与陈峥两个。

    ……

    顾乐本在房中逗弄外甥，忽觉过了半个多时辰。便起身要走，却让丫鬟拦了下来。他本是有些不解，可是见自己所处的这婴儿房中，护卫森严，脸色便有些不好看起来。

    “你们这是？”

    “乐哥儿。”

    顾玉儿的声音，让顾乐频频侧头，他已是十四岁的少年人，生的挺拔，听见顾玉儿的声音，却瞧不见她人。

    “大姐，怎么不让我出去？”

    顾玉儿的声音僵了僵，“戌时过了，便让你出去。”

    顾乐闻言，声音忽然冷了，“我……秀姐还在外头……”他忽然瞧了瞧此间摆设，顿悟道，“你们是要！”

    “她终是个女子，兴得起什么风浪来？以后也要嫁人的。”

    顾乐双眼通红，拳头紧了又紧，却是干着急没有办法。

    秀儿一口酒都没喝，只抿了几口蜂蜜。亭子摆了炭炉，外设围幛。却丝毫不见暖意。

    “国公爷，不知在下什么时候才能回去？”

    陈峥笑了笑，一双眼睛漆黑无比，“你可知，那日两生坊中，我先瞧上的人是你。”

    “那又如何？”

    “我以为你是男子，便未曾生过狎昵之意，”他斟了杯酒，“可是造化弄人，我娶了你姐姐……”

    他一只摇扇的手，忽然将秀儿一只手攥住。“白马之盟前夕，方才晓得你是个女子……你不知道……”

    “我有多少欢喜……”

    秀儿将手扯了回来，“你有多少欢喜我不知道，听了你所言，现在我没有一点欢喜，你可知道？”

    “在秀儿眼中，我与表弟王蟠，竟成了一种人不成？”

    “汝之恶，更甚于他。”

    陈峥喉头滚动，温酒入腹，眼里星光黯淡，还让人以为他是衷情难诉。“将交出来，你三人方可平安回府。”

    “原来，你也晓得一事。”秀儿轻蔑道，“或许早就晓得了一事，你因为此书，方才娶得我姐姐，可对？”

    陈峥并未答话，良久，护卫将师爷五花大绑的绑缚过来。而顾乐，还被软禁在那小小婴儿房中，他方才逗弄玩笑的小婴儿，根本不是顾玉儿的亲生儿子，而是这夫妇二人，为了夺取七略，随意抱来的婴儿。她怎么会让自己的亲生儿子，冒这个险呢？

    “我今日本不该来。来了，也不过是想知会我大姐一件事，如今看来，不是来不来的问题，而是如今不好走了。你也该知道，我不是个莽撞的人。我早已提防你们，怎么会不将我的去处告诉同僚知道？”

    秀儿说完，忽然蹙了眉头。她见陈峥一直喝酒，便想明白了他此举为何，为何他能如此淡定的要挟她。

    “你不是为了我，而是为了，小六……”

    秀儿心里有些不好受，顾玉儿想是把家中一切事物通通告诉了陈峥知晓，包括小六背下了全篇一事。

    “阿秀可是朝廷命官，姐夫怎敢为难你……可是小舅子……不过是到他姐姐府上做客而已，至于做一日客，还是两日客……阿秀以为，谁会管？”

    “师爷呢？”

    ……

    顾玉儿立在廊下，望着不远处凉亭内的一男一女。身边丫鬟见她神色凄楚，方劝慰道，“夫人不必多虑，夫人为爷促成此事，爷以后定当善待夫人的……夫人本也是爷的原配正室。”

    顾玉儿根本听不进丫鬟在说些什么，也仿若听不见墙垣之内，顾乐在喊些什么，她宛若疯魔，只念着一句话，“夫君想要娥皇女英之福……玉娘定会为你办到。”

第四十九章恨平生（二）

    “大姐！”顾乐在房中摇晃着雕花窗棂，“快让我出去！”

    顾玉儿寡淡的脸上，没有一丝丝情绪起伏，不过黑漆的双眼含着一团雾气，“好好看着我弟弟。”

    她随即离开了婴儿房，长长的天青色裙摆拖曳在石英岩回廊上，她不想再看一眼，不想再停留一刻，只想着珏儿尚在襁褓之中，等待母亲的照亮，只想着天明一刻，木已成舟的时候，顾家与国公府陈家，便真成了一根绳上的蚂蚱，夫君得了，得了……妹妹，想是会对她和珏儿更好吧。

    “糊涂！”这一声惊呼宛若方外之人重重敲了一记木鱼，顾玉儿循声望去，只见师爷立在回廊尽头，一点儿酒气也没有，他是个枯瘦老头儿，又无半点武艺傍身，然而方才吹胡子瞪眼的一声咒骂，让顾玉儿神智稍显清醒了些，“罗护卫缘何没将你……”

    她正如此问着，忽觉鼻尖一阵冷笑，与身畔仆婢子几人，昏睡了过去。

    ……

    “国公爷，可不要忘了，我是个医者，在王蟠身上使的毒，也能使在你身上。”

    “喔？”陈峥抿了抿唇，“你说的是每日藏在背囊中的药粉是吗？”

    “你怎么知道？”

    他提壶将蜂蜜灌进一只白色小盏里头。

    “每日为你料理这些的，是何人？”

    秀儿心中一惊，果见一个女子立在陈峥身后不远处。那女子面若银盘，圆鼻圆眼，不是春笙是谁。

    “原来，你的主子是他。”秀儿惨然笑道，“亏得我还以为你我情同姐妹。”

    “这你可猜错了，”陈峥缓缓道，他俊美的面容有一丝扭曲。“她的主子不是我，更不是你。”

    秀儿后退一步，“七略留下。放我三人归去。”

    “那恐怕由不得你了。”

    秀儿左右躲闪不及，筋骨忽然酥软起来，若非平日里以药酒养身，恐此刻早已着了道儿。

    亭中燃烧的香鼎兀自袅袅，其毒无形无味，千金一勺。

    陈峥使了个眼色。春笙便上前扶住秀儿。开口劝道，“大人……便……”她还没说完，电光火石之际。秀儿已是砸碎了一只茶盏，将瓷片儿捏在手中，虽说身体乏力，这尖锐瓷片却足够封喉了。不过，她要杀的不是自己，而是将雪白瓷片对准了春笙细白的脖子，划下了一条鲜红血痕来。

    春笙疼痛难忍。“爷……救我……”

    陈峥一只漆黑的锦靴踩在满地的碎瓷片上，嘴里说着让春笙瞠目结舌的话，“你当我会在乎一条狗的生死？”

    秀儿力竭，一手抵着春笙脖颈，一手的指甲深深掐入大腿，好让自己清醒些。

    “国公爷不在乎一条母狗的生死。恐怕多少要在乎一些。令郎的生死。”

    师爷的声音从背后响起的时候，秀儿心中莫名多了些安定。那一瞬间。她几欲落泪。师爷怀中抱着婴儿，枯瘦的身影伴随着被冷风吹掀起来的襟摆，如同神仙一般。

    “你……”陈峥故作镇定，也委实有些不平静了。“你们会杀一个孩子？”

    师爷手里的匕首寒光闪闪，那是日前陈峥赐给罗敢的龙钢匕首，他自是认得。

    “大人宽厚，自是不会杀害婴孩儿。可是，若国公爷再往前一步，难保老朽不会送令郎去西天见了弥勒……老朽最是个，荤素不忌，杀人不眨眼的。”

    “好。”陈峥立在原地不动，“勿要伤我儿性命。”

    “将我弟弟放出来。”

    “放了你可以……你弟弟……恐还要在府上逗留一阵，直到他将七略尽数默写下来。”

    “若是不将小少爷放出来，那国公爷的小少爷恐要……”

    “若无七略，吾儿不若一死。”

    师爷皱了皱眉，早知陈峥不是个好东西，却不知这个混蛋王八蛋泯灭人性到了这个地步。思及此，他赶忙道，“麻烦国公爷的狗，将我家大人扶起来。”

    如此半托半曳，加之陈峥的步步紧逼，终是勉强到了国公府门前。阖府上下，鸦雀无声。因是深夜，街上也没个人影，师爷见几人来时骑乘的快马犹在，便厉声道，“快将大人扶上马！”

    旋即师爷一脚踢中了马屁股，那马儿乃是顾家从小养大的，自是认得路，在夤夜时分的大道上奔将起来。

    师爷怀中犹自抱着婴孩儿，面对着陈峥，泰然道，“如今我家大人恐已平安到府。”

    陈峥居高临下，不知这老者意欲何为。他怀中婴孩儿安静异常，“老夫乃是先帝八年的状元，你祖父，父亲，我也曾有几面之缘……陈府出了国公爷这样的不肖子孙，恐老国公爷在天之灵，也要气急。”

    他将怀中婴孩儿交给春笙，春笙赶忙瞧了瞧陈珏是否安稳，可是见了那小娃娃的脸，方知二人上了套儿。

    “爷，这不是小世子……”

    陈峥容色未变，却如同缓行的毒蛇一般笑了笑，“王有望，好本领。竟将我二人耍弄的团团转。”

    他说着，忽然将师爷整个儿提起，在春笙反应过来的时候，那龙钢匕首早已没入师爷腹中，枯瘦的老者如同一根秋风中摇曳的枯草，毫无生机，平素里善辩的嘴紧紧抿着，佝偻的脊背弯曲成虾。

    “大人总说老头儿不是个有忠心信义的……”师爷忽然开口笑了笑，他离陈峥极近，“王八，你逆天而行，终会有报应的。”

    陈峥将师爷的身体抛扔在地上，春笙不忍猝睹，怀中婴孩儿忽然啼哭起来，陈峥高大的身子偏转过来，春笙赶忙掩住这假世子的口鼻，心中焦急，“莫要哭了，你不想活命了不成？”

    ……

    掌农府的门房见夜里行来一匹骏马，马背上驼了个人，正仔细打量，见他身上衣着并足上暖靴，忽然大喝一声，擎起火把来，“大人！”

    万麻子与师爷一同住在府里，听见喊声，赶忙起了身，可是里外不见师爷，也不见顾乐一同归来，只有昏迷不醒的秀儿由人抬着。他虽然愚笨粗鲁，却也晓得必是出了事情。

    “老鬼……你骂了我数年，怎么今次竟然自己折了进去？”

第五十章恨平生（三）

    陆植身穿皮革围裙，左右手包裹着皮革袖套，连头发也用布巾包的严实。他盯着飞廉熬药，嘴上八字胡不满的撇了撇。飞廉手上拿着蒲扇，扇的灶底炉灰尽数往他脸上吹来。

    “咳咳咳……”飞廉让烟灰呛得不停干咳，“咱们好容易从松阳来省城瞧顾公子……却出了这样的事情。”

    陆植手中端了碗红豆粥，三天以来，他还未曾合过眼，也未曾进过什么水米，眼瞅着顾秀儿没医好，他也险些搭了进去，方顺着大家伙儿的意思，拿了碗王嬷嬷煮的红豆粥来，粥碗里红豆殷红，白米暗红，还混了红枣，红参，红糖，红衣花生一并煮的，本是给妇道人家调理月事所用，极补气血的五红粥。陆植三天三夜不眠不休，他本也是上了年纪的人，熬得一张老脸几近惨白，嬷嬷方着手给煮了这补气血的粥。

    飞廉本也以为，来了青州能在顾秀儿这里打打秋风。可是谁料，那日夤夜时分师徒几个才到掌农府门口，便见着府邸里头灯火通明，亮如白昼的模样，在偏厅等了数个时辰，才见着个出来传话的，说是顾秀中了毒，正昏迷着，群医无策。

    陆植对顾府的怠慢倒是不避讳，当时便说了句，“领老夫去瞧瞧，老夫是个大夫，也是她师傅。”

    “这药早在前朝便是禁药。”陆植没好意思说这到底是什么药，前朝大静皇帝宠幸佘姓美人。传闻此女便是以药惑主。这药乃是数百种药粉混合而成，以情蛇毒液熬制成香膏，无色无味。混入烛台中，可于无形之中，令人产生旖旎幻觉，丧失神智。

    然而这药引情蛇，近百年来已经绝迹了。陆植瞧见秀儿中了这种毒，一边骂骂咧咧的，一边取了些她衣服上附着的粉末。这迷药有个雅号。唤作入仙散。而这入仙散有个极大的破绽，常能引蝶扑粉，蝴蝶极为喜爱这种药香。在染了毒的烛台附近停驻之后，在停留在中毒者身上，便连带着蝴蝶足翅上的花粉也沾了这些药物。

    “这等分量的情蛇毒液，也不知这王八羔子是哪里得来的。”

    与那婆娑花美人眼一样。这等绝迹的神草毒虫。恐怕来路不明。

    “刚打完仗，这厮不想着如何匡扶社稷，整这么些邪门歪道祸害个小女娃娃，也真对得起他祖宗！”

    陆植在边上骂起人来，忽然放下粥碗，愤愤道，“你且小心看火，我去瞧瞧他。”

    秀儿没醒。顾灵儿与嬷嬷两人轮流守着。如今灵儿已经十一岁了，面孔白皙。眼睛黑而大，唇色殷红，头发乌黑，只两颗门牙换牙以后生的比常人大些，笑起来的时候，像个兔子。所以苏合也叫她顾兔儿，顾乐则常叫她小兔，或是七兔，因其行七。

    陆植叹了口气，灵儿便醒了。她本就没有睡熟，见了陆植，也晓得要叫大夫，只可惜，顾灵儿似乎与顾喜、顾平一般，不若其他顾安，秀儿，顾乐那般聪慧。尤其的笨了些，顾乐教她认字背书也常学不会，顾喜教她打家具她也学不会，便是秀儿教她拳脚功夫，那招式动作，她也是学不会。

    顾家七子，七小姐出了名儿的笨。

    她这笨的名声，早已传了出去。

    “大夫，我阿姐还没醒。”

    陆植捻了捻须，将秀儿被角掖好，坐在扶手椅上，面色黄白。

    “我瞧见了，你不说，我也晓得她没醒。”

    顾灵儿咬了咬唇，摸了摸瘪瘪的肚皮，肚皮亦是发出咕咕声回应主人。

    “你去吃点儿东西，我看着就行。”

    “可是嬷嬷说……大夫三昼夜没有合眼……”

    “我说了我盯着就我盯着，你盯着你阿姐好了坏了你也不知道，你阿姐脉象如何，有无寒热你也说不清楚……”

    陆植一贯如此，若眼前这人，是个大家闺秀，恐早就让他说红了眼，落了泪。可顾灵儿打记事起，除了秀儿，便没人夸过她聪明，常常蠢笨的让丫头都看不下去。府里几个伶俐些的丫头，紫桃，青儿几个，也不乐意同她玩，穿花绳她玩耍不来，跳皮筋被绊倒更是常事，至于那些女儿家的针织女工，琴棋书画，哪怕是管理宅院，她也均是不通，唯独与帮厨的丫头茱萸好些。

    “大夫……阿灵也晓得自己笨……”顾灵儿说着话，两颗大板牙果真如兔子一样。“可是我若是不看着，就不知道我姐姐什么时候醒来。”

    不管一个人是聪明还是糊涂，总有自己的一番逻辑，能够说服自己的，一番逻辑。

    “我困得眼皮子都打架了，白真他们说我阿姐再不会醒了，我在这里瞧着，我阿姐若是永远都不醒了，我便永远在这里陪着她。”

    她说的信誓旦旦，陆植却是低头睡了过去。

    顾秀儿觉得她走了很远的一段路，远到四肢百骸已经从疼痛变到麻木了，这段路似曾相识，又没有尽头。

    那是一段黄泥路，因为天气干燥，还能感受到旁边没有植被覆盖的山体上，吹来阵阵带着泥沙的风，那风粗糙的很，划在脸上，如同刀割一般难受。

    烈日炎炎，她的动作忽然快了起来。

    顾秀儿眼前发黑，双手不知何时握住了方向盘。那是她出车祸那天的记忆，连这条没有尽头的路，都是那条让她丧命的黄泥小路。她顺着车窗往外瞧，一株柳树突兀的立在不远处，树下蹲了个人。

    “老师傅……请问滨海是往这边儿开吗？”。

    车上的女人摇开窗问，树下的老人正在这半山道牧羊，他养的几匹羊不远不近的在光秃的山腰上刨草根吃。老人干瘦的脸望了望她，精明的眼神因为眼睛太小显得十分无神，留了满脸的络腮胡子让人瞧不清这个农村老头儿的样貌，只觉得他与他的牧羊一起，与这黄泥小路，与这秃山几乎成了一体。

    牧羊老人的视线顺着那女人的开走的车，直向山路的尽头，他对于山外世界的渴望，早就在几十年的人生中，被大山消磨殆尽了。老人扁了扁嘴，将烟袋锅子往柳树下的大石头上敲了敲。

    “下辈子，俺可不愿放羊了，老天爷。”老汉瞧了瞧忽然阴沉下来的天色，“老天爷，让俺也像那城里丫头一样，做个识文断字的人。”

第一章明珠（一）

    这一觉，睡了很久。

    顾秀儿突然从梦中惊醒的时候，外头刚敲了三更梆子。

    她觉得大腿酸胀发麻，想要动弹一下，方察觉顾灵儿正趴在她床沿上休息，翻身压住了她身上厚厚的锦被。

    顾秀儿动了几下，苍白的指尖仍然没有与她的神智一同回归现实，她的身体仿佛还在那个长的没有尽头的诡梦里，待形神俱都清醒之后，由于动作太大，打翻了床前的药碗。

    赭色的药碗里头犹有喝剩的汤汁，一下子碎成了几片，溅的一地中药。飞廉就守在她房门外头，听见这瓷碗碎裂的声音，忽然惊醒过来，惶惶问道，“顾家姑娘，怎么啦？”

    灵儿揉了揉惺忪睡眼，只觉得眼前一花，见着一双素白小手正帮自己捋顺头发，便带着哭腔喊道，“阿姐……”

    她这声喊，让飞廉有些摸不着头脑，心无错小说道莫不是出了什么变故，他在外间守夜，宿在地上，鞋子也没穿，便往燕子楼客房跑去寻陆大夫，一面跑一面叫嚷。

    乃至半个时辰不到，掌农府里灯火辉煌，亮如白昼。

    “醒了就好。”陆植眼下青黑一片，宛若熊猫。身上的皮革围裙并袖套都没来得及脱，便和衣睡着了。如今让飞廉吓了个半死，尚未回过神来，只一个劲儿说着，醒了就好。

    秀儿瞧着屋内众人，又踅摸起数日前在景国公府的那一场“鸿门宴”。

    “我如何回来的？小六呢？师爷呢？”

    原是她在国公府敲碎瓷片的时候，已是丧失了神智。幸得师爷舍命救她，却将自己折了进去。

    众人面色为难，秀儿知道出了事情。却不知道，到了什么样的程度。还是顾喜先说了话，这几日他乔作秀儿与公门往来，师爷的尸首亦是他去收的，国公府递来的话儿便是，老爷子喝多了酒，失足跌进了湖里。溺水身亡。

    逢得宋翊在衙门当差，瞧着师爷身上被利刃捅出的血窟窿，便知道这事儿没那般简单。可惜这事儿直接由郡守府审理。师爷的尸首到顾家人手中的时候，早已成了一堆灰。

    顾秀儿数日来滴米未进，腕上的桌子亦是空荡荡挂着，她伸手指了指顾喜。清咳道。“三哥……你说。”

    “小六尚在……国公府里……师爷……”

    万麻子亦是被叫了来，接话道，“老鬼死了……全为了救你。”

    秀儿脸色本就苍白，此时更是面无血色，良久，方回过神来，“尸首呢。”

    “送到咱家的时候，已经火敛了。”

    顾喜这么说着。有些埋怨起自己无能。可是瞧见顾秀儿眼眸里火苗簇簇，他想说的话。便生生咽了下去。

    众人见她醒了，心中松了口气，可是谁都高兴不起来。万麻子趁势与众人告辞，他本就是松阳府漕运码头的老扛把子，在青州这般内陆生活很不习惯，若不是因着与师爷交好，掌农府的殷实生活也并非他本意，如今师爷死了，他便决意带着骨灰回师爷老家龙州瞧瞧，听说龙州王家如今还有个远房侄子在，秀儿见万麻子执意如此，便未作挽留，让嬷嬷支了笔银子给他作行脚费。

    数百年后，龙州的船商都晓得此地曾有个顶顶有名的海盗，这海盗亦是教了一批又一批徒弟，俨然成了海盗祖宗。往来商船都晓得，若是船上有龙州王氏或是青州顾氏的人丁，报上名头，便可免遭一劫。

    “大人……”万麻子手里拿捏着几两碎银，前来辞行，“大人要为老鬼报仇？”

    秀儿此时已经披了衣服，天未亮便在案牍前书写起来，听见万麻子所言，方从烛光掩映中，抬起头来。

    “我定要国公府血债血偿。”

    “大人，咱们都是平头百姓，必是拧不过那皇亲国戚的。老鬼为了大人，真做了鬼去……想来必是把你的性命看的比他自己还重。无论如何，大人万望保全自己要紧。”

    言毕，他从怀中掏出个小锦囊来，“老鬼早先便说过，若是他遭了不测，让我将此物交予你。”

    梆子又一声后，万麻子连夜离开了青州城。

    秀儿正欲展开来看，却忽然想起万麻子临行嘱托，“老鬼吩咐过……不到万不得已，不能打开来看。”万麻子学着王师爷的模样，“此物乃是老夫亏得天机所得，若非大人被逼至绝境，穷途末路之时，应将此物带在身上，权作护僧用。”

    秀儿手上一停，转而将锦囊藏在身上。

    “如今师爷虽然折了，却未尝到穷途末路的地步。”

    她如是想着，又飞快动起来。

    顾乐在国公府里，不吃不喝已经三日了。他本就不胖，如今三天已是脱了形。陈峥来过几次，顾玉儿亦是劝过他。如今陈峥亲信罗敢正在桌前侍弄些吃食，顾乐腿脚虽无束缚，却自问没有脱离守卫的身手，只瞧着罗敢腰间的匕首，眼神如同一头受伤的小狼。

    府中上下，可不光是陈峥夫妇。

    王蟠自母亲去后，便终日寄住在这国公府里。平素陈峥不在府上的时候，仗着老太君恩宠，更俨然成了府中半个主子。这一日，他又吃了些酒水，想起数日前嫖宿被陈峥大骂一顿之后，酒壮怂人胆，寻陈峥麻烦他自是不敢，可是寻他新娶的表嫂麻烦，却是王蟠乐意做的。

    顾乐被关押的婴儿房，便是之前顾玉儿常住的地方。没有婴孩儿的时候，此地唤作留芳居，最是府上清幽僻静之处，传闻老国公爷为了一名字嵌了芳字的女子开辟了这一处宅院，可是那女子命薄，还没住进来就死了。

    老国公爷死前嘱托，除非国公府世孙，外人不得住在这留芳居。府里上下，在陈珏出生以前，倒也是按着老国公爷留下的规矩来的。王蟠自是以为顾玉儿在留芳居，见那罗敢从里头出来，心道这侍卫好不讲究，竟随意入得主母卧房。后又听一阵碗盘碎裂之声，他一双眼睛醉的迷离，手上亦是提了半坛酒水，横冲直撞进去，本意撒些酒疯，瞧见的却是顾乐。

    王蟠自是认得顾乐，陈峥大婚的时候，他瞧见过此子，当时便心中不喜，此刻趁着酒意，本就是来卖疯的当即将手中的杏花白往他脸上泼去，肥胖手脚亦是往他脸上身上招呼，拧掐起来。

    这杏花白的酒极为特别，寻常人还喝不到。因为杏花味苦，酿出的酒滋味有些特别，却有别的妙处。此间青楼女子时常买这杏花白来，它虽然饮用无意，却有个妙处，任凭身上惹了什么脏污，一教杏花白冲洗过，便瞬间光洁起来。

    王蟠喝醉了酒，误将花娘妆台上的杏花白认作了梨花白。

    PS：宝珠蒙尘

    作者生病了TT

第二章明珠（二）

    顾乐一张黑黑的面皮，如今成了个花脸猫。一些白得透明的皮肤与他原本脏污不堪的皮肤混在一起，吓得王蟠一愣。

    “阴阳脸！”

    王蟠虽然生的五大三粗，胆子却是个顶顶小的。最喜欢欺负一些妇孺，或是瞧着瘦弱不堪的后生。他与顾秀儿结怨，哪里会瞧顾乐顺眼。

    可是顾乐的叫声明显比他大的多。

    以至于刚走不远的罗敢，也飞奔了回来。

    他一进门，就瞧见了这样的场面。

    顾乐脸上乌七八糟的，两只手亦是用力在脸上抠着什么，好像沾了什么了不得的腐蚀液体，又烫的吓人的。

    王蟠粗胖手指指了指顾乐，“我……这……这可不赖我啊……”经此一吓，他的神智也渐渐清醒了些。“我连碰都未曾碰他一下。”

    罗敢快步上前，抬起袖子就往顾乐脸上抹去，他是武将出身，却控制不住失控的顾乐，“表少爷。”

    他叫喊了两三次，王蟠才慢慢挪移过来。

    那副表情扭曲的很，肥肉挤做了一团，全似个带褶儿的包子。

    “唉……”王蟠面带嫌弃，恨不能离顾乐越远越好，他一面嫌弃一面帮着罗敢制住顾乐。

    待顾乐面上脏污被罗敢擦洗干净，王蟠的眼珠子险些掉在地上。他一个字都说不出来，宿醉的酒意更是完全清醒过来，反而落入了更深的一场醉。

    罗敢袖口也是停在半空，那惊讶之状丝毫不逊色于王蟠。

    ……

    秀儿有些累了。却睡不着觉。明明眼睛都痛了，可闭上眼睛便是师爷的尸首，师爷在掌农府的这段时日。代她处理了许多公文，更是比她要深谙官场里的弯弯绕绕。

    “师爷，你若是还在，会怎么对付景国公府。”

    “师爷，你铁口直断，怎么不知道这次家宴乃是个有去无回的地方？”

    直到觉得胸口挂着的锦囊有些微微发烫了，她才回过神来。顾喜来了有一会儿。端了碗糯米丸子来，白色的糯米，裹了黑芝麻的汤团丸子。飘着淡淡米香。

    “师爷曾说过，他与老国公爷有过交情。”秀儿细细沉吟道，“师爷从不与人有所谓交情，最是个孤僻性子。而且难以捉摸的紧。除了万掌柜，便未曾见他与人交好过，又从来是个得理不饶人的。”

    秀儿说着说着忽然笑了，笑了又哭了。

    “便是说了这么多师爷的不好，他也再不会回来了。”

    顾喜眉眼与秀儿有七八分相似，加之他生的本就比同龄男子瘦削，平日里刘氏兄弟将他错认更是常有的事儿。

    “阿秀，若是……这事儿与大姐有干系……”

    他尚未说完。便让秀儿瞪了一眼，这一眼冷冷似刀。说不出的寒凉刺骨。直让顾喜把剩下的话都咽了下去，想起苏合半个时辰前与他在灶间说的话。

    他本不信自己的妹妹居然没有苏合那个外人了解的过，可是苏合就是那副深谙顾秀儿的样子。一面瞧着他熬煮糯米汤团，一面老神在在的说着，“小喜同志，你去送糯米丸子便罢了。若是抱着去为你大姐求情的侥幸心理……”

    苏合耸了耸肩，讪笑道，“别怪我没提醒过你。”他随手将茱萸怀抱的水果篮子接下，夺了个洗好的苹果进嘴，嘎嘣脆。

    “她那个性子，最是个爱憎分明的。她对你好，便死命的对你好，然而你若是做了什么不可饶恕的事情，她对你有多好，便可以对你有多坏，半点不会心软。”

    “怎么，你瞧见过？”

    “她性子倔得很，爹娘说都不听。”

    顾喜摸了摸后脑勺，“你怎么知道阿秀不听爹娘的？”

    苏合神色不自然起来，蹑嚅道，“我瞧出来的，她那个牙尖嘴利的模样，瞧着就不是个好相与的，这样儿的娃娃，自幼额角便生了磨娘筋。”

    如今苏合所言，果真在眼前应了验。可是顾喜憨厚，又想着顾玉儿毕竟已为人妇，总有些，身不由己。

    “大姐如今已经嫁作了陈家妇，必然要为陈家着想。那横竖咱们留着也无用的，他们夫妻两个终日在一起，也难保大姐不会说出去。她，本来也不是守得住秘密的性子，自幼咱们几个谁顽皮了，谁与邻居娃娃掐架了，她便是第一个去跟爹娘告状的。爹娘也最喜爱她，因着她性子稳重，不像咱们疯疯扯扯的。”

    “稳重？”秀儿冷笑道，“哥哥莫要劝我了，她既然将事情做到了这个地步，就莫要怪我了。不过，我本也不打算对她如何，毕竟是血缘姊妹，可是陈峥……”

    顾喜听见秀儿咬牙念着这个名字，一副恨不得食其肉，寝其皮的样子。不由打了个哆嗦，将那凉了的糯米丸子收拾起来，“我不过是劝劝你，怎么着他也是咱外甥的亲爹，做绝了总是不好。”

    “他是人，师爷便不是人了？淫其妻妹，亏他想得出来。”

    秀儿神色一凛，“若是他再做出什么伤害小六的事情，我管保叫他后悔被生出来。”

    顾喜撇了撇嘴，“一副色厉内荏的样子，也没瞧见你多厉害，师爷到底折在了人家手里。师爷殒了条命，都是为你，若是你再豁出命去为他报仇，真才是对不起师爷的一番苦心。”

    秀儿没去理会顾喜说的话，此刻早已被愤怒和悲伤打击的失去了狼，不过靠着最后一些神智在拼命做事而已。脑海中尽数都是如何扳倒国公府的法子，却似乎万事都行不通。

    “陈峥说，春笙不是他的人，那是谁的人？陈峥想要七略，想来不是个突发奇想，即便是顾玉儿告诉了他这件事，也没道理要撕破脸皮去做，这样无耻无赖无情的手段儿，倒真不像他。”

    秀儿托腮，寻思道，“这样的手段，便是那以残暴荒淫著称的秦太子嬴占，想也莫过于此。”

    ……

    西京，太子府。

    萧泠泠在亭中抚琴，十面埋伏的调子。

    她使了个眼色，左右侍婢方才退下，不过这退下，也不过是往外让了让，她们都是屠后的眼线，如何敢把萧泠泠看丢了。

    忽见一只雪白信鸽停在她茶盏旁边，伸头啄了啄茶盏里的碧螺春。

    那信鸽足上绑了个黄色窘，上面以密文匆匆写就。

    萧泠泠眉目未动，眼波流转间已是瞧完了所有内容。

    “野火烧不尽，春风吹又笙。”

第三章明珠（三）

    “泠泠！”

    清澈明朗的男子声音从外头传来，凉亭尽头的小花园，九曲回廊，一个青年男子身着杏黄色衣衫，胸前乃是四爪金龙纹补子。如今大雍礼官规定，皇帝用五爪金龙，储君用四爪金龙。至于戏台上的皇帝储君，则用的是五爪蛟龙，四爪蛟龙。

    来者不是别人，正是大雍储君，陈房。

    陈房面带喜色，他生的肤色偏白，斯文俊俏，却远不及嬴楚或是长孙昱，更是不及敏之了。然而一个人的长相，对于别人来说，这高低总会因着眼光阅历，审美的不同而有所殊异。

    新郑富庶，女子都喜欢模样偏似男子的公子哥儿，是故长孙昱的模样，没有他庶弟敏之来的受人欢迎。而秦地尚武，生得如同女子一样的男人，恐怕要遭人耻笑的。

    这四海之中青年的公子里头，唯独嬴楚其人，没人能说出个不字来。无论哪一方的人，单是瞧着他，便晓得这是个风度绝伦的翩翩公子，他虽然口鼻肖似母亲如姬，这眉眼却与他父亲赢非生的一般无二，极为英挺的眉眼，与极为柔媚的口鼻融为一体，鼻梁阔窄有度，唇薄而红，皓齿星眸，加之他文风极盛，妙笔丹青，在四国之内，都是顶顶有名的。

    哪怕是尚武的秦、吴两国，也对嬴楚十分信服。这天下瞧不上他的，大致只有几人而已。太子嬴占论得第一，屠后第二，郑王郑后若论第三，那第四人便是秀儿。

    在她眼里，那不过是个赏风弄月的纨绔罢了。若硬要说他与其他纨绔有什么不同。不过是会些庖丁之技而已。

    许多年后，秀儿这样想来，若不是师爷死得早，恐怕早早的就会叫她提防嬴楚吧，她也才渐渐回过味儿来，萧泠泠一生机关算尽，临死也要护着那平庸的太子陈房。哪怕舍下她视之如命的骄傲与尊严。她是个极为聪敏的女子，秀儿自问比不得她的一半，然而她也是个极为苦命的女子。十数年前萧泠泠出生之时，那癫僧所言，竟一语成谶。

    秀儿对萧泠泠这个女人，有恨。有恼，更多的。却是惋惜。

    然而这时候她还不认识，那西京太尉府里的病秧子四小姐。她还在一心想着如何为师爷报仇，让陈峥血债血偿的念头时刻左右着她的思维。

    ……

    “他……他”，王蟠半天说不出来一句完整的话。不过是瞧着顾乐的容貌发呆，他这一生，头一回在美人面前半点邪念也没有产生。反而让其震慑的话也说不出来，什么样的人会生有这样一张脸啊？便是庙里的神仙也不过如此吧。“你……你……”

    王蟠不知哪儿来的胆量与力气，忽然将罗敢一把推开，“你仔细点儿，将他脸皮擦破了怎么办？”

    顾乐原先的黝黑面皮渐渐褪去，便是黝黑面皮上，瞧着红红点点的痘子，竟也不是生在他脸上的，反而像是因为长年累月不洗澡，皮肤上结起了土疙瘩，他的脸色如今被那杏花白洗的透了，露出内里如玉般的光洁肌肤来。可是脖颈以及身上，却始终是过去那样黝黑的颜色，一个白脸，一个黑色的脖颈，仔细去瞧，尚有几分怪异。

    可是任谁瞧了他脖颈上的脸，哪里还会顾忌他脖颈生的好不好看。他睫毛本就生的浓黑纤长，底下缀了两颗圆溜溜的黑亮杏眼，这眼睛生的比秀儿还要美上几倍，眼波流转间，便是让人为他去死，想来莫说别人，就是王蟠，只怕会立刻跳到湖里区。

    他的鼻子挺拔却不过分，与顾继宗生的有几分相似，鼻头圆窄，脸型椭圆，唇色是淡淡粉红，眉毛浓黑。他如今十三岁，若是同龄少年，恐早就生出胡髯，轮廓亦是刚硬起来，他却全然不是。

    这张脸，美则美矣，除了鼻子轮廓，全然不似顾家任何一人。便是秀儿那样让人瞧着惊艳的面孔，也不及他三分。在那王蟠心里，顾秀儿便已是天人之姿，加之屡屡不能得手，心中虽然惦记着，却也晓得二人的差别，可是如今瞧了顾乐，真也是转瞬间便不记得顾秀儿生的是个什么模样，何止如此，那一瞬间，以及之后的半盏茶功夫，王蟠几乎将他这辈子发生的所有事情都忘得一干二净，他只瞧着那张神仙一般的面孔，似乎将他龌龊荒淫的灵魂都给净化干净了。

    罗敢不似他这般荒唐，然而语气也明显放轻了许多。

    “表……表少爷……”罗敢到底是个武士出身，定力自然比王蟠这么个纨绔好上许多，他记得少年时在军中接受残酷训练之时，教头曾经说过，“这个世界上，敌人迷惑你的手段有千万种。却总逃不过这几样东西，金钱，美人……”

    教头亦是教了他们一个办法，若是心中控制不住，便不去瞧它，不去瞧着金银，便不会想要拥有，不去瞧着美人，便不会有邪念顿生。罗敢手中别无他物，忽见台上放了块擦脸的手巾，便一把夺了过来。他做了一件极其古怪的事，长手一伸，忽然将顾乐整个面孔遮盖起来。

    “你……你干啥！”

    王蟠一双肥手就去推他，然而一声喝止却忽然让他汗毛直立。

    “你们几个在做什么？”

    陈峥立在大门外，瞧着这屋内的闹剧。

    顾乐手上蒙着手巾，方才受了惊吓，头上方巾早已散开，披头散发。王蟠一双手正把罗敢往外推，一副要与他打架的模样。

    “爷。”

    “表哥。”

    “你们将他蒙着做什么？”

    ……

    国公府里，谁都晓得，虽然是陈峥世袭了景国公的爵位。这真正做主的，却是府上的老太君。老国公爷为先皇南征北战，才有了封地，才由原先的姓氏，改为敕封陈姓。

    可如今陈峥一无战功在身，又无功名。若非圣上对老太君还心存敬意，晓得她一家除了孙儿，所有男子都为国捐躯，方才给了这个恩典。

    陈峥在府上，可以不听别人的话，老太君的话，他却是一定会听的。然而在顾秀儿的事情上，他却是头一回忤逆了老太君的意思。这一点，让顾玉儿心里堵得很。

    如今这老太君房里，坐了府里各房的奶奶，顾玉儿按着辈分是最小的一个，然而按着身份，除了有诰命在身的老太君，她才是这府里真正的女主人。

    “玉娘。”

    “玉娘。”

    直到身边丫鬟推搡了顾玉儿一下，她才惊觉自己未回老太君的话。

    老太君手中念珠停了停，面上神色未变，声音却冷得逼人。

    “各房媳妇儿都瞧着呢。”

    她接下来的一句话，让顾玉儿心中漏跳了半拍，却让在场的媳妇儿仆妇，平白捡了笑话去。

    “到底是小门小户的，不知这大户人家的规矩。”

    “喔，老身倒是忘了，你母亲娘家倒算的清流，不过……她也死得早，恐这些管家待人的规矩，都未曾教给过你？”

    ps：作者最近智齿疼，头疼，小腿也磕出个大包青了一片，脑力跟不上写的语无伦次tt，大家见谅

第四章明珠（四）

    “祖母……”顾玉儿嫁到国公府里，旁的没有学会，这看人眼色的功夫倒是长进了不少。她做姑娘的时候，从不施脂粉，做了人妇，才开始施脂粉，抹香膏，亦是晓得了一些城中的贵妇是如何生活的，十二式的花钗需要配上什么颜色的服饰，脂粉才显得好看又得宜。

    到底是个女子，哪里会不喜欢这些环佩珠宝的，然而她虽然是府里的主母，可是这钱财进项等内务，却还是尽数掐在老太君手里。

    顾玉儿手中端着热茶，茶香袅袅，正是她从娘家便带来的梅香茶，她与夫君这场缘分，也尽数源于这味茶。

    “祖母……喝茶。”

    老太君手中念珠又停了下来，身边服侍的嬷嬷见状，揶揄道，“大奶奶这是何故？这些粗使活计教奴才们做就是了。”

    顾玉儿心中一顿。

    “你们夫妻二人赌!无!错!书烹茶是闺房之乐……我这老婆子需得你为我烹茶？”老太君脸色蜡黄，阴沉不已，“莫要教府里各房的奶奶们笑话去了才好。做奶奶，便有个做主子的规矩，你家里便是这样主次不分的？”

    “是孙媳错了。”她又想将茶盏取回来。

    “都烹好了缘何还要取回去？”老太君不悦道，“老身到底有圣上封赏的诰命，还不能吃你一杯孙媳妇茶了？”

    她翻了翻白眼，向列作的奶奶们道，“瞧瞧。我老婆子说她两句便上了脸色。”

    顾玉儿这才明白过来，老太君恼的，并不是她的出身。也不是她为她烹茶这件事。她恼的，或者说她根本没恼，她只是不想给她脸，让她清楚自己在府里是个什么地位，是个连得脸的大丫鬟都比不上的国公夫人，是个不得不出卖娘家祖传宝物的女人，是个给亲妹下药送到夫君床上的女人。

    这气氛尴尬的很。各房奶奶又都晓得这是老太君要给顾玉儿个下马威，哪里敢出声。可是，随着一阵急促的脚步声传来。顾玉儿的事儿很快就被府里各房奶奶忘了个干净。

    来人乃是城门国公府铺面的大掌柜，朝廷封赏给国公府的，除了城外几千亩民田，还有这城里几条街的铺面。这铺面总该要个人看管。而这大掌柜。亦是在国公府里绝对说得上话的人物，他突然出现，各方奶奶瞧着大掌柜急三火四的模样，哪里还管得了顾玉儿如何，都好奇是出了什么事情，让他这般急色。

    “林掌柜，你且好好说话。”

    这掌柜的是个中年男人，平素里掌管着几万两流水的买卖。哪怕是这战争年头，府里的进项也多由他负责。他瞧着这屋里坐了一水儿的女人。便晓得是老太君在调教新媳妇。可是如今店里坐着那烫手的客人，他还哪里顾得上顾玉儿，瞧了几眼便赶忙道。

    “金铺来了位客人。”

    老太君眉头一紧，“林掌柜，你如今愈发出息了。金铺里哪日没有客人？若是来一个客人都要你前来通报一声，那我们陈家请你……有何用？”

    “老太君，这客人可不一般。他要一尊金佛，这佛眼却不要猫眼，也不要翡翠，更不要海外蓝宝。”

    “那他要什么？”

    “他要。”林掌柜面露难色，“他要咱们国公府老太君束额上的那颗红宝。”

    “什么！？”

    “老太君息怒。”林掌柜这人说话，总是不一下说完，一惊一乍的。“若是个寻衅滋事的，小的自然不会放过他。不过，那公子拿了这件物什来，您瞧瞧。”

    林掌柜说话间，身边伙计将一枣木漆盘呈上，那上头盖了块绢布，绢布掀开，便是一尊栩栩如生的金麒麟，这麒麟雕工巧夺天成，十分逼真，唯独缺了两颗眼睛。

    “这……”

    老太君手上念珠已是断了线，洒了一地一百零八颗的檀木珠子，丫鬟们避犹不及。顾玉儿眼睛直直瞧着那尊金麒麟，眸色暗了暗。

    数十年前，老国公爷尚在的时候，国公府还未改姓，他也并不是国公爷。而是青州戍边的将军，官拜三品。而老太君，还未得圣上赐婚，仍为姜氏女眷。

    这个姜，便是西京太后姜氏的姜，亦是吴王姜太的姜。姜老太君按着辈分，乃是与当今太后的嫡亲侄女，因着吴王姜太之意，让她姑侄二人共事一夫，然而大雍不似吴国崇山峻岭之地，自有礼仪法度，如此行事，颇为荒唐。此后老国公爷立下大功，先皇便将这姜氏贵女与他赐了婚，婚后便一同前往青州封地。

    吴王姜太的家徽便是这一只金麒麟，姜老太君与姑母早年来到大雍的时候，亦是晓得祖父将她们送到大雍的目的。吴王姜太如今仍然在位，不过年事已高，国事暂由太子协理。

    当时太祖无意将皇位传给先帝，而大秦穷兵黩武，吴国乃是小国，地势险要，倒也偏安一隅，然而百姓多以狩猎为生，国民积弱，十分贫困。他便力图讨好武烈帝或是秦王，是故将自己的三个女儿分别嫁到了另外三国，当时西凉女国华氏犹在，这老狐狸姜太本意将自己样貌最好的一个儿子送去西凉，却收到女王来信羞辱。

    他本来精神矍铄，便是被这西凉女王一封书信气的久卧病榻。不然，秦内乱之时，雍陈达造反之时，凭着姜太审时度势，又寡廉鲜耻的作风，早已联结郑王将另外两国拿下。也幸得是这些如果没有发生，才不至于生灵涂炭，百姓遭殃。

    “金麒麟……”姜老太君已经找不到自己的声音了，她有多少年没有见过吴国的金麒麟了。

    这边厢，秀儿正在巡查城里的几间铺面，这些铺面，是早前顾喜与苏合两个开的，有几间专门卖些木头制作的孩童玩具，有几间则是他根据七略研发的新型弓弩。

    伙计正在店中招呼客人，那客人背对着秀儿，手中的弓弩端在小臂上头，他穿的一身短打，肤色偏黑，秀儿还未进入店铺，这人耳朵便动了动，似乎早就听到后头来了人。

    “客官，这是小店师傅新制的弓弩，包您百步穿杨，箭不虚发。”

    PS：作者这几天住在外面，昨天宾馆的热水器坏了，洗一半洗了个冷水澡，整个人都不好了，阿嚏阿嚏阿嚏TT大家要保重身体啊。

第五章姜氏（一）

    “快……”老太君的手颤抖着，声音远比手抖得厉害多了，“将这位公子……请到府里来。”

    林掌柜走南闯北多年，方定居在青州，做起了国公府铺面的大掌柜，对这四国之内的风土人情，亦是颇有了解。他晓得老太君娘家姓姜，吴王姜太的麒麟姜，如今见了这如假包换的无眼金麒麟，如何敢怠慢？听了老太君吩咐，连忙躬身退下，去寻那公子去了。

    可是林掌柜甫到店里，见着除了两个伙计，四下无人，急忙问起那公子下落。

    伙计坦言道，“方才那公子瞧着大掌柜左右不来，便说要出去转转，他与那仆从几个，瞧着是往东街木器巷中去了。”

    “木器巷？”林掌柜眼珠子转了转，“那不是府里头大奶奶娘家的店面呢？”

    伙计急忙应是，“年前那整条街的木器店都让大奶奶娘家三爷盘了下来掌柜的说的是，要不咱几个，赶忙将那公子请回来？”

    林掌柜摆了摆手，心中虽然焦急，却又无可奈何，“那不是我等碰的起的贵人，若是服侍不好，没来由惹得一身骚。”他心中合计着，“你们回府里通传一下，就说那公子去东街木器巷中了，另找人特特通知大奶奶一声，若是那大奶奶知道厉害，便该告诉她的兄弟姊妹，这贵客在木器巷中，瞧上了什么，只管拿走便是。”

    如是说完，两个伙计便各自出去行事了。林掌柜甫才坐下。端起茶盏喝了口水，心想，“头回见府里的大奶奶。模样却是不错的。老太君舍了姜氏的女眷却偏将她塞进国公府来，还是许给国公爷，那么她兄弟的作用必是比姜氏的小姐要来的重要的多。”

    林掌柜思虑再三，终还是决定亲自往木器巷去一趟，“不去也得去，怠慢了贵客，我有十个脑袋也不够掉。”

    ……

    伙计正在前头招呼客人。瞥见秀儿站在后面，脸上挂了笑。这伙计是秀儿府里厨娘茱萸的兄长，茱萸娘家姓张。每个兄弟姊妹都冠了个草儿，药儿的名字，他兄长便是如此，唤作榆钱。

    “爷。这公子瞧上了三爷新出的弓弩。说要订上百十副的。”

    “喔？”秀儿打量着这两人，站着的男子约莫二十七八岁，身量不高，却生的壮实的很，一身短打几乎包裹不住浑身的遒劲肌肉，任谁瞧着他，都知道他是个习武之人。那坐着的男子，则显然斯文了许多。亦是一身骑马服打扮，不若时下男子兴穿长袍。他黑发束起，麦色肌肤，眼睛狭长，鼻梁高耸，唇色暗紫，手上端着把牛筋弓，正在细细打量，虎口俱是老茧，身无长物，连个随身的玉器配件都瞧不见。

    “此物到底是个兵器，”秀儿缓缓道，“您要买一副，两副的尚可，买的多了……恐军器铺也不会让您带出城去。”

    站着的男子听见秀儿说话，立刻道，“那便将图纸卖给我们。”

    言毕，他解下腰间钱袋，抛扔在桌上，袋口敞开，伙计榆钱两颗眼乌子简直要掉在地上了。那钱袋瞧着极不起眼，却装着一满兜的金叶子，叶子脉络清晰，栩栩如生，便是当下抛扔在地上，别人管教以为，这是什么金树银枝落下来的。

    “这……”秀儿含笑，将钱袋子往那坐着的男子身前推了推。

    “你们若是喜爱手上的两张弓弩，我为我兄长做个人情，送给你们便也罢了。”她继续道，“可是这百十张的弓弩，我们概不出售。而这图纸，也绝不会给你们。”

    坐着的男子闻言笑道，“你将弓弩赠与我们，怎么知道我们家中的工匠便不会做出一模一样的弓弩？”

    秀儿心中早已晓得这二人大致来历，却不急着点破。

    “先秦时候，名匠桑珠所制断琴宝剑，不过是寻常剑器而已，你瞧着这数百年来，谁人造出过可堪其右的东西？”她笑了笑，“公子是识货之人，这弓弩在匠不在图，你不晓得？”

    男子听言，不怒返笑。

    “阿二，快将你的金叶子收起来，莫要让这位……小兄弟捡了笑话去。”

    秀儿足下动了动，坐在他身边。

    “榆钱，看茶。”

    那阿二仍旧站着，不舍手里一张弓弩。

    “公子是个聪明人。想来我二人的来历，你都清楚地很了？”

    秀儿开门见山，并不与他藏着掖着的，“中土四国之中，唯独吴国有这金叶作货币，二位想是来青州不久，还没来得及在盛宝钱庄，将这金叶子换做通兑银票。”

    阿二手上弓弩顿了顿，瞧了秀儿一副好整以暇的面孔，突然凶恶起来，“你若是对我家主子不利……当心小子人头。”

    他这么说着，榆钱方把热茶呈上来，听见阿二出言威胁，便有些不高兴了，“你这大黑牛！我家爷刚把弓弩送给你们，不谢便也罢了，却还要威胁他身家性命……甭管你们哪儿来的，做人也没得这么个道理！”

    “我若是要对你家主子不利，你们二人还能好端端站在这里不成？公子在吴国是那手眼通天的人物，不要忘了，你们如今踩在大雍的地盘儿上，在青州府内。在这‘松石木器店’里头。”

    坐下男子又笑了笑，如同深秋时节簌簌枫林，又如艳阳十里，说不出的阳光灿烂。

    “小兄弟见怪莫怪，阿二乃是我国枫林勇士。”

    榆钱在旁小心觑着，听言心中不屑，“原是吴蛮子，亏得爷对他们这等客气。”

    二人正说着话，那林掌柜忽然出现，见着林掌柜，坐下男子神色微变。秀儿捕捉到这一瞬间的微妙表情，与那林掌柜毕恭毕敬的态度，联系到林掌柜的出身，与他和国公府之间的紧密联系，眨眼间，几乎已经确定了面前主仆二人的身份。

    ……

    晚宴之上的顾玉儿，亦是刚刚晓得了这二人的身份。又听闻林掌柜言说秀儿送了他们一对弓弩，心中本也得意，可是瞧着那阿二一副黑脸，这得意神色怎么也上不了脸。

    陈峥旁边的罗敢心里却画了魂儿，“姜太年迈，国务均有储君协理，俨然已是未登基的吴王，如今内战刚歇，这皇孙不去西京城中，也不去琼阳宫中，到这青州是做什么?”

    这坐着的青年男子，如今二十三岁，乃是吴国储君长子，姜源。而他身边侍从，乃是吴国的枫林勇士之首，无名无姓，由林间山豹哺育长大，在储君坐下威羽卫述职，人称阿二。

第六章姜氏（二）

    姜源坐在陈峥身侧，阿二则站在他身后两步左右的地方，背着秀儿下晌送给他的牛筋弓弩。陈峥与他本没有什么话头儿可聊，然而毕竟是府里贵客，他便想着，没话儿找些话儿来说。

    “皇孙这护卫身上的弓弩，倒是难得的好物件。”

    姜源眸中带着淡淡的戏虐神情，装糊涂道，“怎么，你不晓得这卖弓弩的店家是夫人娘家的兄弟不成？”

    陈峥脸上便有些挂不住了，他面上虽然带笑，却冷冷的瞧了顾玉儿一眼。“喔……早闻小舅子与几个百姓伙同开了家木器铺子，竟也卖得弓弩了。”

    他故作不知，半真半假。

    老太君却没那么多所谓，瞧见姜源，按着辈分，他二人还是一辈儿的。“叔父可还好？祖父可还好？”

    吴王姜太别的都缺，唯独子嗣不缺。若说别的国君后宫佳丽三千那？无？错？吹嘘，姜太却绝不是吹的。也正因他性喜渔色，长孙烈才时常讽刺吴国积弱乃是因为国君沉湎女色之故，吴国勇士骁勇，若非摊上了这么个昏聩无道，又卑鄙无耻的国君，未必不能与其他三国制衡。如今处于下风，倒也是意料之中的事情。

    “一切都好。”姜源似乎突然想起了什么似的，状似不经意道，“早几年太尉夫人病殁了。”

    这太尉夫人，与姜老太君一母同胞，都是吴王姜太的孙女，可是姜太光是成年的儿子。就有百余众，这百余人之下，又有成年的孙子孙女。那更是难以计数。当年他亲手送到雍、秦的，便是自己女儿里头，容貌最为出色的两个，而陪嫁过来的，亦是自己的孙女儿里头，容貌颇为出色的。这没了一两个女儿，孙女。他可谓是毫不心疼。而姜老太君，若单论颜色，年纪。都不该嫁到大雍来，原本要来的，是她姐姐，然而。当年姑母大婚。其姐夤夜私奔，她才被父兄从榻上拖起来，直接塞进了去往大雍的轿辇，母亲都来不及为她哭诉。后来书信上头，才晓得姐姐与丧妻的太尉郭岩早已暗通款曲，她不过是做了个替罪羊。

    幸得后来与老国公爷也算相敬如宾，怎奈夫君心里早有另一个女子，国公爷与府上成年男丁满门战死之后。她便孤身撑起国公府来，多年下来。守着老国公爷留给她这唯一的血脉，艰难度日。

    姜老太君心中总是惦记着，若是当年没有姐姐夤夜出奔的丑事，她便不会代姐出嫁，或许会在吴国嫁个三品车骑将军什么的。她的丈夫不会有敕封陈姓的无上尊荣，可她的丈夫，心里只有她一个。

    陈峥不晓得这些人情恩怨，亦是不晓得吴国太尉夫人是何方神圣，不过大致猜测出是老太君故人而已。

    “皇孙怎么会来青州？”

    姜源笑了笑，露出两颗虎牙来。

    “本是被祖父派往秦国探望姑母，反正也要经由大雍省道过去，便打算顺便去西京瞧瞧另一位姑母。如今经过了青州，想起你祖母亦是我梅里姜氏的女眷，便来瞧瞧，她过得如何了。”

    梅里乃是吴国首府所在。

    老太君双眼甘涩，几欲落泪，“亏得祖家还记得我这个老太婆。皇孙身有要事，不知何时启程进京？”

    姜源瞧了瞧座上几人，“本也是着急赶路的，怎奈到了大雍便有些水土不服。故在青州欲先停留三五日，想来两位姑母也不会怪我。”

    “国公爷，夫人娘家兄弟的木器铺，弓弩件件精品。”他忽然含蓄地笑了笑，“下晌问夫人胞弟讨要图纸的时候，却吃了个闭门羹。可这弓弩图纸，我又着实想要的很，不知能不能跟国公爷讨一个人情，将这图纸为我买来。一张可易千金。”

    陈峥还未答应，老太君亦是不晓得那日凉亭‘鸿门宴’的往事种种，心道不过是娘家人想要一些图纸，碰巧还是孙媳妇娘家兄弟的，这等小事。

    “自然，想来那亲家也是不晓得皇孙身份，不然这东西，哪里还要得你的金银，自当双手奉上才是。”

    她见陈峥犹未答话，便直接吩咐顾玉儿道，“这等小事，玉娘去亲家那里说项说项便是，明日可将图纸送到皇孙眼前？”

    顾玉儿哪儿敢不答应，只垂头应诺。

    ……

    顾喜坐在留芳居内，外头守卫森严。连个苍蝇都飞不进来。

    他忽然听到一阵脚步声，门吱呀一声开了，进来个女子。

    这女子身着粉紫色妆花褙子，淡青色如意纹襦裙，环佩叮当，容貌清丽，不是他大姐是谁。

    顾玉儿手上端着枣木托盘，上头放了一应三菜一汤的吃食。见着顾乐，便脸上带笑，劝慰道，“听闻你好几日未曾进食了，想是府里厨子做的东西粗鄙，姐姐特地为你下厨做了些好吃的，你且尝尝，都是你爱吃的东西。”

    顾乐转脸看她，顾玉儿心中一惊，眸中惊色一闪而过，只淡淡道，“你终是复原如初了。”

    她将饭菜一一摆放整齐，坐了下来。

    “你尚在襁褓中时，有个游方的和尚便说你是个祸水之命。娘亲哪里肯听，辩说你是个男子如何成得了祸水？可是爹爹却深信不疑，你出生前他才中了秀才，有了你之后，便连岁不第。后来，你生的愈发惊人了，爹爹本欲将你容貌毁了，却是娘亲与我拦了下来，将你周身涂黑，方才躲过的一劫。”

    “可如今。”顾玉儿不敢去看顾乐的脸，她犹记得当初父亲想要以滚烫热油毁去顾乐容貌的时候，娘亲拼命阻拦，却仍教滚油烫的半边身子都起了泡，娘亲跪在地上，连连叩首，向着顾家宗祠的几位长老，“吾儿不是祸水之命，今生今世，素梅保证他永不会显露真容，若违此誓，素梅该遭横死之命。”

    那时顾玉儿怀中抱着顾乐，吓得傻了。

    “姐姐当时的情义，我承着。”顾乐开口道，“不知姐姐现在来此，所为何事？”

    顾玉儿手中帕子搅了搅，“你三哥打造的弓弩兵刃，想都是那七略书上的图画，你能为我画上几张？能画几张，便是几张。”

    顾乐垂眸看她，容色波澜不惊，眸底深沉如海。

    “我为你画。”

第七章硝烟（一）

    顾乐几天内，滴米未进。拿笔的手都直打哆嗦，顾玉儿一双乌黑杏眼直直瞧着他拿笔的手，生怕他心中不愿给自己画弓弩的图纸，或是他画了假的图纸给她，得罪了那吴国皇孙，往后在国公府的日子，老太君在一天，便没有她一日好日子。

    “小六。”顾玉儿在顾乐下笔前，握了握他枯瘦如枝的半截小臂，“姐姐平生从未求过你什么，这件事，你断断不能欺瞒姐姐啊。”

    重墨，在洁白无瑕的宣纸上晕染开来。

    是夜朗月繁星，阿二觑着左右没有国公府的眼线，方将弓弩挂在客房墙壁上头，坐下姜源手里拿了茶壶，缓缓往杯盏中注水。

    “殿下，那妇人进了留芳居，便未曾出来过。”

    “哦？”姜源不动声色，“此地竟有桑氏连弩，你可曾瞧见那留芳居里，住的是什么人物？”

    “是个少年人。”

    “少年？多大年纪？什么模样？”

    “这……属下未曾瞧得清楚，留芳居有府中一半精兵看守，属下只听见过他的声音，想来是个少年罢了。”

    姜源瞧了瞧阿二挂在墙壁上的牛筋弓弩，心中颇有些不平静。

    世人都晓得，名匠桑珠在妻子丁琴亡故之后，便下落不明了。他平生打造器皿，兵刃无数，这其中的兵器，有几样，最为有名。其一便是顾臻佩剑，断琴；另一件，便是吴王传世之宝，桑氏连弩。

    “此次父亲着我往琼阳探望姑母，未曾想到。竟在这青州小地，寻到了如此重宝。”

    ……

    灯油如豆，府里一片寂静。

    顾秀儿将面前公文展开，上面的字句让她有些忐忑。若是师爷在侧，想来能帮她出个主意。可是如今，师爷再不会回来了。

    原是几年前举国八十余位官员横死，其中有一位。便是京畿弘农。这几年下来。吏部虽然调任了几位更具资历的官吏，政绩却都不得民心。战后百废待兴，如今国中农业惫懒。圣上极是忧虑此事，不知是谁，向朝廷举荐了她。

    秀儿心下忐忑，若是孟固尚在朝中。她还不怀疑是谁举荐了她。可是如今孟固早已回了江州颐养天年，她朝中无人。想着与大学士龙允有些瓜葛，但是交情极浅。

    吏部的公文先到了府上，拿在秀儿手中，让她下月迁往西京述职。那师爷的仇岂不是报不了了？西京是大雍的中枢机构。全国政商中心，一锅的浑水，她却是不愿意趟的。

    正忧心忡忡。外头进来个人。

    这少女十一二岁年纪，容貌俏丽。

    “大人。”来人轻唤出声。正是秀儿从郑国带回来的容家小姐，瑾玉。“晚上吃饭便不见了大人。”

    瑾玉如今一身男装打扮，平素亦是跟在秀儿左右的。如今春笙出了府，平素里春笙做的事情，瑾玉便帮着做。她虽是女儿身，可是心中藏着仇恨，便半点不曾懈怠过，如今万事都料理的十分妥当，亦是可靠的多。

    “今岁秋收的单子……”容瑾玉到底是诗书簪礼人家出来的，只她识字这一点，就强过其他人很多。工工整整一本账簿，簪花小楷，瞧着就舒心。

    “瑾玉，你说这仇，若是一时报不了，当如何？”

    容瑾玉微低下颌，抬手将案上的几盏烛台点亮。听见秀儿言语，并未很快答话，她想了想，“如大人当初对我说过的。若是眼下手刃不了仇人，甚至不知道仇人是谁，不如好好武装自己，让自己不断强大起来，或许来日，仇人在你眼前，不过蝼蚁而已。”

    烛台一盏盏亮了起来。

    “我同你这样说，我却没有看的这样开。”

    “大人总好过我，我如今连仇家姓甚名谁都不晓得。”

    秀儿听了瑾玉的话，心中有些宽慰。可是不管她下月到不到得了京畿述职，眼下最为重要的，便是将顾乐从国公府救出来。她早已派了青州所有的耳目去国公府附近打探消息，加之下晌与那两个吴国人的会面，如何将顾乐营救出来，心中早已有了盘算。

    国公府看似牢不可破，实则处处都是突破口。不过她如今尚不晓得陈峥背后，到底是什么样的势力，那个看似操纵一切的人，究竟是谁？

    顾玉儿走后，顾乐打算吃些东西。

    他绘制了三张弓弩草图。第三张刚画完，顾玉儿便满心欢喜的揣着图纸跑了。

    这托盘上放了一共六小碟儿，三菜一汤的菜肴并一碗米饭，一碟儿花生。他吃了几口青菜，喝了几勺汤，拌了些米饭进去。就开始剥花生了。

    “石头……”自那一年让清风藏在花生里的石头硌碎了牙齿之后，顾乐吃起花生来，就再也不会直接将花生壳放进嘴里了。

    “过几日，府上必有宴请。孝瑾务必想法子出席。”

    顾乐，字孝瑾。

    这只有家中几人晓得，他心中有些高兴，将那字条烧了之后，便专心等待国公府摆宴的消息，也开始吃饭进水了。顾玉儿还以为他想的开了，横竖那七略是她娘家的东西，如今交到婆家手中，她无论如何也不觉得有什么不妥。

    这几日倒也欢喜，只那姜源在得到几张图纸之后，瞧着墨迹仍是新的，便问询起这些东西是谁人画的，顾玉儿嘴快，便说起小弟在府上做客，正是他画的。姜源因故提起他离开青州的前夜，打算将顾乐一同邀来饮宴。

    陈峥心中本不愿意，可是老太君万事以姜源为先，劝阻不得。只好应允此事，心中却对顾玉儿，十分恼怒。然他这人，恼怒，仇恨，从来不见在脸上。

    几日来顾乐养的胖了一些，恢复了几许神采。加之他容色惊人，宴席之上，惊得好些人都说不出话来。姜源到底见过些世面，心中虽然惊异，倒也没有失态，“公子果然是个妙人，妙笔生花之人。”

    笙歌舞乐，欢享太平。

    忽听得一阵车马之声，舞乐骤停。听门房来报，陈峥心中不喜，便想让罗敢率先将顾乐带走，然而为时已晚。

    他正与姜源相谈甚欢，明面儿上，如何能将人带走？

    外头兵士的脚步声和火把的光亮，让整个国公府，亮如白昼。

    “青州郡守王宛之，青州总兵……特来恭请吴王皇长孙殿下……”

    兵士列队而入，随后便是数位青州府要员。大庭广众之下，秀儿因着官阶，排在后头。她瞧着顾乐坐在席上，面色如常，心中便安稳了些。听着陈峥与列为大人一一引见过姜源之后，方才轮到她。

    “这位……乃是我青州掌农……不才也是在下小舅子，圣上御笔钦赐的农官，顾秀。”

    秀儿直直瞧着姜源眼睛，不卑不亢。

    他笑了笑，“原来是顾公子，咱们曾有一面之缘呢。”

    大庭广众之下，陈峥耍不出什么花样儿来。

    秀儿瞧着顾乐已经与姜源相谈甚欢，便知他了解了自己此番用意，因故借着这个机会，直言不讳道，“皇孙仪表不凡，那两副弓弩，本也该送给皇孙，却不知皇孙与下官这弟弟也是熟识的？”

    “令弟为我作了几副图纸，都是顾大人千金不易之物，如此看来，令弟比大人，倒是大方许多了。”

    因着二人相隔极近，方才说的话，也都是门面儿上的敞亮话。秀儿想将顾乐带走，恐怕还要借借这位皇孙的势。

    “百副良弩，望皇孙助我一臂之力。”

第八章硝烟（二）

    姜源帮与不帮，全在他一念之间。

    他假借敬酒的功夫，附耳道，“一千副。”

    秀儿不假思索便点头应下，二人的交易不过点头之间，便是陈峥瞧着古怪，也无济于事。再说，他此刻早被孟仲垣拦了下来，虽然说的都是些无关紧要的公事，却又实在脱不开身。

    席间歌舞升平，顾秀儿忽然站起身来，向姜源行了个礼。青州郡守董云舒觑着陈峥脸色，便为难道，“顾大人如今风生水起，连我等都受不起大人这个礼了？”

    秀儿右迁弘农一事，如今只几人知晓。

    她见这青州郡守处处维护陈峥，便知他二人恐怕早已蛇鼠一窝。不然师爷的尸首也不会跳过知府孟仲垣，直接由郡守府处理了。

    “董大人。”

    “嗯？”他捻须道，“你还有何话说？”

    “不［无][错］z.cＯm知董大人如今官居几品？”

    旁人附和道，“顾大人糊涂了不成，各州府郡守均是从二品……”

    秀儿笑了笑，“那这位大人，请问京畿弘农是几品？”

    方才抢白的那名官吏听言，直言不讳道，“农官三品，抵得武官二品，文臣从二品……”

    董云舒听出了秀儿话里的意思，微微一怔。

    “顾某昨个儿夜里才收到京里的调文，下月便要往京畿赴任。如今顾某乃是三品弘农，与董大人官阶一般，为何要行上礼？”

    那官吏让他噎的说不出话。“你说你是弘农便是弘农了？有什么证据？”

    “调文写得一清二楚，圣上御笔亲批的，你当君有戏言不成？”

    姜源坐在原地。瞧着好戏。

    良久，他才发声。

    “原来顾家公子，竟是大雍农官第二人，真是稀罕。”

    字范姜凌因罪处斩之后，每任司农均是由弘农提携上去的。如今朝中有三位弘农，而司农之位虚席以待，那么下一任司农。便有三分之一的可能是眼前这个十七岁的少年。在场的官吏无不眼红妒忌，许多人爬了一辈子才到的职位，他不到冠礼竟全都得到了。莫说再用十年。二十年，三十年爬到司农之位，那也不无可能。

    “那本官当贺喜顾大人右迁了？”

    顿时，一阵恭贺之声不绝于耳。

    “顾某今日来此。一来为皇孙接驾。二来，舍弟在姐家做客已久，如今当回去了。”

    陈峥出言阻拦。若不是场上云集了青州大小官吏近百人，他此刻早已与顾秀儿撕破了脸。

    秀儿知道他必然不肯答应，便继续道。

    “顾某下月往京畿赴任，如今舍弟年满十四，顾某书信龙大学士，为他在嘉则殿谋了掌殿一职。如今不是姐夫不想让他走。他便不能走的。”

    顾乐听言，心中大石骤然放下。

    一旁的顾玉儿。却是瘫坐在地，环佩凌乱，心神不宁。

    而那姜源，则兀自在旁煽风点火，“顾公子与令弟，年轻有为，大雍有这样的少年人才，乃是贵国圣上之福啊。”

    陈峥手中杯盏欲裂，“顾大人如今顺风顺水，却不要忘了，这假凤虚凰是掀不起什么风浪的。”

    秀儿早知他欲以此事要挟自己，可是如今若是不能把顾乐带出国公府，她宁肯与陈峥一损俱损。

    “虽然都是赝品，可是若是由真龙点化，那便是块顽石，也成了宝贝。国公爷青年袭爵，应当协助董大人，好好治理青州，这其他的东西，恐不在国公爷统辖范围之内。操那些闲心，当心闪了腰。”

    陈峥势力再大，也斗不过皇帝。

    秀儿是圣上钦赐的农官，她的女儿身，亦是圣上御笔亲批的。便是闹到启明殿上，有圣上庇佑，陈峥也不会占得便宜。

    二人的对话，旁人有些听不懂了。不过大意也是以为，陈峥不满顾秀少年升迁，即便是有着这层姻亲关系，那这两家如此不睦，顾乐为何在府中逗留数日，便成了个谜。

    姜源眯了眯眼睛，做了个人情给顾秀儿。

    “阿二，掌殿大人吃醉了酒，你将他送到顾大人外头的轿辇上去。”

    他这话一出口，陈峥便真真哑口无言了。顾玉儿失神失态，瞧着陈峥将手中杯盏捏碎，碎裂瓷片扎进了手掌之中，鲜血汨汨而下，便掩口道，“夫君……”

    无奈陈峥广袖一摆，将她推至旁侧，半点脸面也没给。

    “夫君……”

    他目眦欲裂，只瞧着顾秀儿远走的方向。董云舒在旁提点道，“皇孙尚在这里，国公爷自重。”

    “姐姐。”

    轿辇缓缓从国公府往掌农府移动。

    顾乐根本没醉。他摸了摸自己面颊，惭愧道，“我也不知道，怎么变成了这个样子。”

    秀儿为他将乱发梳理干净，“苦了你了。”

    她说了一遍，两行眼泪顺着面颊流淌下来。

    “苦了你了。”

    同是姐弟，顾玉儿只拿捏着他的痛处求得好处，秀儿却为他哭了。顾乐心中有些不好受，孰轻孰重？

    “姐姐，陈峥没有得到他想要的，会不会为难……大姐。”

    秀儿闻言，淡淡道，“她若是未曾引我二人至那府中，未曾做过这些事情。那么我必将拼死将他从国公府那虎穴狼窟中救出来，可是如今，恐怕我们将她接回来，她也不肯呢。大姐出嫁之后，世上便再没了顾玉儿这个人，平白多了个景国公夫人。她要扶持她的儿子承袭景国公的爵位，往后造化如何，便看她自己能耐了。”

    “姐姐，怎么不见师爷？”

    秀儿心中一窒。

    “师爷，让陈峥杀了。”

    顾乐怅然，他才突然明白顾秀儿方才眼中对陈峥的滔天恨意。便是郭睿翁婿数次想要骗取，强取七略，她也未曾那般恨过他们。

    如今陈峥手上沾了师爷的血，恐怕若不能血债血偿，莫说国公府，顾秀儿绝不会罢休。

    救出了顾乐，顾喜心中欢喜，可是听说要举家迁往西京。别的想法儿没有，他这几十间木器铺子，临时便盘不出去。又担心滞留京中，被国公府挟持过去，落得与顾乐一样的下场。

    他正愁着这桩事情，府里便来了个稀客。

    那日顾秀儿以千副弓弩交换的，并不是姜源为她在席上说话。亦不是让他一手促成顾乐回府的计策。而是，待三日后姜源离开青州往西京去时，能够与他同行。

    到时候陈峥若是暗中埋伏，旁的不说，这破坏两国邦交的帽子，他便逃不了。

第九章硝烟（三）

    顾秀升任弘农的消息，在那天酒宴之后，不胫而走。

    而她许诺姜源的千副弓弩，也在昼夜加急的赶制。顾喜经营的数十家木器铺子，几乎每一家都有这种最新式的弓弩出售。自然每一家的匠人师傅，都与他们签过保密文书。三天内赶制一千副出来，虽然焦急了些，却并非不可能。

    这一千副弓弩，装了十架马车。于三日后，送到了姜源手上。

    这一日，也正是他打算启程赴京的时候。

    顾秀儿携着顾家众人，并十架马车的新制弓弩，于青州城外等他。她手里拿了一样机关巧件。

    “殿下，此次进京若是愿与顾某同去，这一千副弓弩，便由盛宝钱庄护送，到您梅里府上去。”

    姜源仍是一身短打黑衣，骑在马上。阳光照的他肌肤晶莹发亮，神采奕奕。

    “大人果然quled的好算盘，我就以为，这说上两句话便能得一千副弓弩，世上原本也没有这样的好事。”

    他朝秀儿伸出手来，“童叟无欺。”

    交易之后，十架马车自行向南出发，穿越崇山峻岭，约莫半月之后，可抵达吴国梅里。而顾秀儿阖府上下，并这几日变卖府中地契店铺得的银票，大额金银都存到了全国最大的钱庄之中。

    自白马之盟后，短短数年之内，竟存下数目可观的地契铺面，并店铺的现金流水，让人咋舌。

    盛宝钱庄乃是大雍最大的钱庄。顾家在潘家案子了结之后，便成了它的顾客。而多年前，秀儿托盛宝钱庄一位分号掌柜寻找的。前青州郡守公子，叶冠礼的事情，在她多年后要离开青州，又往盛宝钱庄存下一笔巨款之后，那掌柜的打开数年前秀儿存下的珠宝首饰，言说属下在龙州附近寻到了叶冠礼的消息，如今顾秀往西京赴任。待确认了那人身份之后，会将人亲自送到京城去。

    秀儿见他们行事妥当，便又嘱咐了另一件事。

    如是万事都料理妥当之后。才急急赶上姜源主仆二人的脚步。姜源微眯着眼睛瞧向顾家的几辆马车，与秀儿并驾齐驱。

    “大人官居五品，怎么府上人口就这么丁点儿？”

    言毕，他轻笑出声。“大人一应家私不过装了两辆车。却有能力三日之内打造千副良弩，真是……”

    “聪明。”

    阿二骑行在姜源身后三五步，最前头骑马的，是秀儿请来的江湖人，她还书信一封往漠北埋骨城去，并附上了银票万两，言说此行去了京城若是有了任何性命闪失，要阿邪为他取陈峥的人头。

    阿二瞧着姜源与那矮冬瓜农官相谈甚欢。十分不以为意。便悄悄用吴语嘟囔了几句。刘江骑行在他身后一夹马腹。“你这吴蛮子说什么呢？”

    秀儿此次赴任，将府中官奴并买来的人丁一并带上之后。还带了刘江。至于刘河，溪娘与宋翊几个，则暂时留在孟仲垣身边。孟仲垣本不放心她独自进京，可是自己的考校正卡在个不上不下的地方，一时做不了京官。又听得江州老家传言，他嫡兄为他使了些关系疏通，许是今岁年前便能许下个京官来做。他还破天荒收到了兄长的一封家信，原是嫡母没熬过年关，先行去了。家主如今只有嫡兄与他两个儿子，嫡兄注定要成为孟家下一任家主，自然要巩固孟家在朝中的地位，孟固年迈隐退，瞧着孟家子侄里头，还就他孟仲垣最有出息，方与长老们合议，要将孟家的一部分资源，用在为他的前程铺路上头。

    秀儿根本不担心孟仲垣的安危。他与自己不同，江州孟家，百年清流，这个国家没姓陈之前，他们祖上便是官宦世家了。陈峥能轻易欺压顾家，不过瞧着他没有依傍，身如浮萍。孟家树大根深，却不是他个无实权的世家欺负的了的。

    瑾玉没有同女眷在马车里坐着，反而骑乘了一匹枣红小马，跟在秀儿与姜源身后。姜源瞧着他身材细瘦矮小，便笑道，“大人真是与众不同，便是这护卫，也挑了个，最不像护卫的。”

    秀儿偏首，知道他拿瑾玉打趣。

    “他不是我的护卫。”

    “瞧这小兄弟一副诚惶诚恐的模样，说他不是大人的护卫，恐怕没人会信。”

    阿二瞧不上顾秀儿细胳膊细腿，觉得他百无一用是书生。更是瞧不上瑾玉，因着他骑乘的马匹，都比大伙儿矮上一头，便用吴语骂道，“哪儿来的娘娘腔！”

    秀儿听不懂阿二嘟嘟囔囔说着什么，便问姜源。

    他仍是那副天塌下来阿二顶着的表情，“阿二打娘胎出来便不骑小马了。”

    “原来你这护卫沉默寡言的，并非性格使然，而是不通汉话。”

    “阿二被山豹喂养长大，十数岁时，才被猎户发现。”

    他忽然盯着秀儿的眼睛，一字一顿，“若是大人自幼长在山豹窝里，想来这汉话未必比阿二说的利索。”

    “殿下千里之行，只带了他一人。”

    “想来大人是不知道什么是枫林勇士。”

    秀儿确实不知道，九斤不在身边。师爷已经亡故，她上哪儿去知道这些其他地区的风土人情去？她听姜源言下之意，这枫林勇士似乎是个很不得了的存在，便多瞧了阿二几眼，并未觉得这个大汉与寻常大汉有什么不同。唯一的不同，恐怕就是他头发蓄的极短，只比和尚多出一寸来。

    她勒住缰绳，停顿下来。后头的阿二与刘江两个，便渐渐赶上了她。刘江见秀儿伫立原地，便张口问道，“大人，有何事？”

    阿二亦是打量着这个细胳膊细腿的无用书生。

    “刘捕头，你通吴语？”

    “早先我刘氏武馆的马术、箭术师傅，便是个吴人，学过一些。”

    听他这么说，秀儿忽然抽出靴筒里一柄寒光凛凛的匕首来。

    阿二眼中戒备起来，如同嗅见危险的漠北苍狼。却见这个细胳膊细腿的书生，手握匕首柄，将尖头朝向了自己，任谁瞧着也是将手中匕首递给自己的意思。

    “你跟他说，上回他将我弟弟扛了出去，这把匕首虽然小了些，却是我用的极为顺手的。我现在把它，送给阿二。”

    姜源在几人身后冷眼瞧着，愈发觉得这顾秀儿奇怪起来。那匕首锋芒毕露，不似钢铁所铸，恐怕四国之内，便是有钱也买不来的物件。

    PS：作为一个懒散又任性的作者，我励志三月底结束本文><

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第四十五章 错姻缘（二）

第四十六章 错姻缘（三）

第四十七章 错姻缘（四）

第四十八章 恨平生（一）

第四十九章 恨平生（二）

第五十章 恨平生（三）

第一章 明珠（一）

第二章 明珠（二）

第三章 明珠（三）

第四章 明珠（四）

第五章 姜氏（一）

第六章 姜氏（二）

第七章 硝烟（一）

第八章 硝烟（二）

第九章 硝烟（三）

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