第271章 新选组事件之胜负
一头红发的剑心，看起来柔美而肃穆；笑容盛开的冲田，娇艳又显得异常危险。
二人瞳孔相对，把对方死死印在眼中，不漏过一丝细节，这种时刻谁也不敢轻易出招！
两位天才剑客的剑术只在伯仲之间，此时的剑心比冲田或许强出一线，但他所面临的环境是满目皆敌，一旦二人交错而过，面对的便是以斋藤一为首的数位新选组高手。以剑心对新选组的了解，对方绝不会给他收招转身的机会！
比这些更重要的忧虑在于：身后，雪代巴正朝此处奔来。他不敢赌冲田总司的人品，哪怕这位剑客不屑于欺凌弱小，但对于这样一个随手一刀便能了解的叛逆“同党”……不能冲亦不能退！
相比剑心，虽然继续对峙对冲田更为有利，但这种程度的生死相搏每一秒耗费的精神和体力都是巨大折磨，不要说冲田已经剧斗许久且身怀恶疾，哪怕处于巅峰状态也维持不了多久。
这场对决一定不会让旁观者等候太久！
在新选组队士们看来，冲田总司此时的状态颇为奇特，往日总是一副笑嘻嘻样子、随手提着木棍便像吊打小孩子一样幕府天剑，浑身上下好似蒸腾着一股热气，甚至把周围空气灼烧的有些扭曲，摆开架势的背影竟然让人有种亦真亦幻的感觉，不要说锁定他的身形，就连专注盯上几眼都有些头昏眼花。
斋藤一心头一阵发紧，别人看来煌煌不可一世的冲田，在他眼里仿佛随时都能熄灭，“非要在这次战斗中把自己燃烧殆尽才肯甘心吗？冲田老弟！那种激烈的跃动是生命即将逝去的不甘啊！你的抉择真的很让人痛惜……”
不远处，毫无节操的偷窥三人组。
“那两个小家伙真的很强，谁会赢呢……空山，你看谁会赢？”雾子当然希望剑心大杀四方冲出重围，但看到冲田总司那副让人惊叹的气势，她不觉得剑心能毫发无伤的取得胜利。
“很像你和父亲的那场对决呢，夫君。”佐奈满脸的怀念之色，又忍不住担忧道：“希望他们不会有所损伤。”
空山一叶缓缓摇了摇头：“我们那时只是想赢对方，心中毫无杀意，比的是对身体的掌握，对剑的理解，他们不一样。如果当初千叶周作前辈如新选组那个小子一样，我想不受伤赢他是不可能的。”
“快看那个新选组的小子！”雾子低声惊呼，差点掩饰不住音量，此时，正是冲田总司把气势提升至巅峰之时！
“危险！夫君快阻止……”
“来不及了……”
冲田总司率先出剑！只见他上身纹丝不动，脚步跨出，但奇怪的是步伐并非传统剑术中的任何一种：既不是踏，也不是振，而是点！
独属于“天剑”冲田总司的身法奥义“水鸟之足”！但曾经用于偷袭空山一叶的那招迅疾而阴毒的“水鸟之足”，此时看来竟然有种如梦似幻之感，脚尖轻点下，坚硬青石板上的尘土竟然漾出水波一般的形态，冲田总司整个身体在这一瞬间脱离出众人的视网膜中，只余那柄菊一文字则宗闪烁着青光极速递进。
“有形之身的极限！在未曾突破空间之前，这应该是世上最快的身法了，不愧被称为天剑，名副其实。”空山一叶瞬间冒出这个想法。
能得到不可一世的空山一叶如此高的赞誉，如果被冲田总司听到一定激动不已，相比之下，剑心处境就太过凶险了。
他与新选组队士的感觉没有任何不同：完全锁定不住对方！
如果换做其他任何对手，除了闭目等死，
可剑心是见过且不止一次见过、甚至亲身体验过真正“神速”是什么模样的人！
“没有无敌的剑术，只有无敌的剑客！”想起师傅比古清十郎曾无数次叮咛，剑心眼睛越来越亮，“即便空山前辈那招绝技，依然有破绽……跳的再高也会落下，速度再快，触碰到物体也会变慢……既然我的眼睛抓不住你，那就用我的身体！
思维一晃而过，剑心握住刀柄的右手转动手腕，由正手握刀变为反握，挺腰合身向前撞去。原本两人的动作非常相似，都是身动剑不动，但受到剑心身体动作的牵引，原本引而不发的“平青眼”三段突刺直奔剑心胸口。
没有人能躲过冲田连续三次的突击，剑心也不行，但剑心用身体封住了冲田的出剑路径，在“一之突刺”之时便已经触碰到菊一文字的剑锋。虽然依旧难免中剑，但中剑的部位却可以自己选择……
“中了，我赢！”冲田总司察觉到锋刃刺入人体的触感，一阵狂喜不可抑制的浮上心头，但未等喜色落定，这位天才剑术立刻感到不妥刺入的位置传来一阵滞塞！“不是心脏，糟……”
“就是现在！”剑心强行扭动肌肉，在那电光火石般的不可能中向右移动两寸，避开心脏要害，反手握刀的右手带动长刀从鞘中冲天而起，长刀从冲田右肋斜上切入，直至左肩，一道血迹瞬间流满整个刀面。
空气死一般凝固。
眼光锐利如斋藤一也不知最终谁胜谁败，两人似乎已经紧紧帖在一起，冲田的刀从剑心后背露出一截刀锋，而自己同样被切入身体，双方上身都在出血。
只是片刻，剑心忍着肩膀传来的剧痛向后跃去，带出一溜血花。“可惜，如果不是自己率先中剑，哪怕对方身穿锁子甲也能将他切为两半，而不是仅仅割破半寸皮肤了，不过……”剑心喘着粗气戒备的盯着冲田，“他最后为什么没有顺势下切，虽然在最后一刻我也能拼掉对方性命……或许新选组也并非都是穷凶极恶之人……还是并不愿与我同归于尽吗？”
冲田总司低头看了看被一斩而断的锁子甲，烈焰一般的气势随着流淌的鲜血慢慢变得沉寂，自己终究还是输了！
“冲田老弟！”斋藤一大步迈到近前，刚想仔细检查他的伤势，便被冲田总司伸手打断，他捂住嘴巴剧烈咳嗦几下，鲜血抑制不住的从手指缝隙中印出痕迹。喘息了几下后盯着剑心问道：“你的招式，叫什么。”
剑心冷哼一声没有回应，此时的他正在紧急思索如何才能逃出重围，怎会有闲心解答敌人问题。
冲田总司再也忍不住，身躯一软便要摔倒，被斋藤一扶助，缓缓坐到地上，他仰头好似对着斋藤一，又好似自言自语的说道：“输了么……我还是输了……”
“振作起来，冲田老弟！只是平手，如果你选择继续出剑，你们两个都会死。”“可是我毕竟穿了锁子甲……如果在平时，我根本没有发出第二刀的机会……”
“你错了！”斋藤一扶正冲田的身子，正色到：“冲田老弟，如果不是你的身体……染病，完全可以看出拔刀斋的打算，然后利用急速身法游斗，就像捕猎一般，不断给予他伤害，最终再发出致命一击。你太过急躁了……”
“是啊……我怕没有时间……”冲田总司重新眯起眼睛，断断续续的笑道：“斋藤老哥，以后请帮我胜过拔刀斋，务必答应我！”
斋藤一勉力忍住悲哀，厉声喝道：“现在不是说这些的时候，以后也没有拔刀斋这个人了，今晚，我不会让他活着离开！”把冲田总司缓缓放到地上，抽出佩刀指向前方命令道：“诸君，随我斩杀刽子手拔刀斋！”
“斩杀拔刀斋！”众人齐齐抽出兵刃，跟在斋藤一身后，目的只有一个：杀死那个男人！
第272章 池田屋事件之逝去
剑心的半边身体已经完全麻木，冲田总司的一击并不是那么容易承受的，直接让他丧失大半战斗力。单手提刀、行动不便、持续失血……还有那个身后不远处傻呆呆立在一旁的雪代巴！
面对斋藤一这个难缠的老对手和一众气势汹汹的新选组队士，剑心知道，这次估计再也无法幸免。但奇怪的是他并无丝毫恐惧，内心深处反而更担心那个满身白梅气息的女子：如果就这样落到新选组手中，恐怕下场比直接自尽还要凄惨吧……
“巴，快逃！”想到这里，剑心借着一声大吼的提振，重新振奋精神向斋藤一猛扑过去，站在原地被动防御或许一轮冲击都抵挡不住。
斋藤一心中警惕提升到极致，这种状态的剑心或许比刚才还要危险！一个如剑心一般级数的顶尖高手舍去生死所爆发的反击，任谁也不得轻忽。
冲在最前的斋藤一把整个身躯化作一柄利剑，直接而凶狠，比剑心高出小半个身体的高大身躯在突击过程中带来的威慑力，甚至比刚才的冲田总司也不遑多让，但相对冲田视线无法锁定的神速身法，凡是能够被“阅读”的招数对他威胁很小。
“不能硬拼！”剑心瞬间便做出正确决定，甚至还有精力扫了一眼斋藤身后的几人，只一眼便把他们的站位、姿势、速度甚至出刀习惯模拟出大概，身体也随之做出动作：不能动的左手紧贴身侧，右手持刀对准斋藤长刀前方三分之一的位置狠狠斩了下去！
“出招动作变慢了！你挡不住的！”斋藤一心中冷笑，没有撤招，继续突刺的同时加力上撩，在他的预想中，剑心绝不可能挡住自己这一击，哪怕双手完好时的剑心也不行！
“你的剑被我磕飞的一刻，就是刺入你胸口的时刻，拔刀斋，死！”斋藤一心中呐喊道。
刀刃与刀背相击，溅落出一蓬火花，剑心借助斋藤一的力道，身体高高跃起，竟然直接飞过对方头顶——飞天御剑流奥义：龙槌闪！
由于身高原因，斋藤一发力方式和出刀方向都是自上而下，虽然势如猛虎，却为变换招式带来一瞬滞涩，当他看清剑心的动作和打算时，心知已经落入剑心的算计之中，但想变刺为扫却为时已晚，身体也在兵刃相交下出现片刻僵直。
心中惊骇的斋藤一怒吼道：“小心！”
人在空中，剑心摆动腰肢调整呼吸，手中长刀没有任何规律般的向下乱击，又是飞天御剑流的经典招式龙巢闪！在这一瞬间，谁也不清楚剑心究竟挥动了多少剑，不过，当剑心再次双脚着地时，新选组众人严密的阵型已经变得破碎不堪，几乎人人都被斩中，如果不是有额铁、笼手和锁甲的保护，这一击至少一半人会被直接斩杀。
剑心踉跄了一下，单膝跪倒。新选组的剑士毕竟不是草席，他们也会反击，相当于直接跳入刀丛中的剑心浑身上下布满深浅不一的伤口，整个人变成血人，大口大口喘着粗气，竟然连基本气息都已控制不住。
斋藤一转身看到如此状态的剑心，并没有选择继续攻击，他心中叹了一口气：自己又败了。这样一个可怕的对手实在让人胆寒，但……也让人忍不住心生敬意！
他摆摆手止住队士们的动作，盯着剑心的背影认真说道：“拔刀斋……绯村剑心，你是个真正剑客，在下佩服。”他微微鞠了一躬，“切腹吧，我斋藤亲手为你介错，你值得以一个武士的死法离开。”
“呵呵……虚伪的幕府……”剑心摇摇晃晃的拄着刀站起身，“维新志士是杀不完的，幕府一天不亡，拔刀斋便永远不死！出招吧。”
斋藤一皱皱了眉，既然如此顽固，就由我……嗯？
就在他抬手准备最后一击时，突然发现他对面的诸位新选组队士们一脸惊骇欲绝的表情，正瞪大眼睛盯着自己的身后。
强行压抑住惊悚，战斗经验异常丰富的他并没有回头，而是横刀以腰部为圆心向后狠狠横扫。并没有兵器入肉的触感，他顺势收招转身，提刀架在耳侧，同时睁大眼睛打量，怎么？没人？！
还未等他再次做出动作，就感觉一道极其细微的风声从身边掠过，而原本空无一物的眼前，已经出现一道身影，那人手中提着的，正是刚才还在众人包围中的剑心！
众目睽睽之下，竟然没有人看清这人是怎么出现的，又是怎么从人群中救走剑心的，如此恐怖的实力不由得让人联想到一些妖怪神鬼传说……不由得打量了一下月光下那道颀长的影子，忍不住齐齐松了口气。
顺着影子向上看，只见这人腰间随意系着一把长长的太刀，身躯高大消瘦，一身料亭厨师常见的蓝灰色窄袖吴服，加上那头鬓角花白的短发，乍一眼就和普通店老板没什么两样。
斋藤一心头一阵颤动，他可是新选组中为数不多亲眼见过空山一叶的人！
“最不想发生的事必然会发生，他果然还是出现了……”斋藤一勉强镇定心神，收刀入鞘，恭恭敬敬对着空山一叶行了一礼：“见过剑圣大人。”
空山一叶没有回应，而是把剑心扔到地上，有些嫌弃的感叹道：“活该我倒霉。几乎每次遇到你，都是在救你，莫非你是老天专门派下来麻烦我的？”
“前辈……”剑心满脸愧疚，又悄悄松了口气，看来自己再一次保住性命了，最重要的是，那个女子……空山前辈一定不会介意多带上一个人的……
“时间不早了，走吧。”空山一叶视新选组众人如无物，迈步便要离开，场面有种诡异的寂静。
一阵剧烈的咳嗦声响起，是冲田总司。“慢，慢着！剑圣大人请留步。”
他艰难的抬起身，勉强正坐在地上，对着空山一叶喊道：“我相信大人一定看到了我与拔刀斋的对决，请、请大人不吝点评。”
空山一叶顿了顿，打量了一下对方，缓缓开口说道：“叫冲田的小子，你明知已时日无多，还要拼死与这蠢货对决，你的剑更为纯粹，这点他不如你。”
听到自己的偶像如此评价，冲田总司脸上骤然焕发出一阵莫名的光彩，但不过片刻又有些悲哀的说道：“可我还是输了……”
“不，剑术本就是杀人术，单纯的输赢并不重要。”空山一叶打断他的话，“再比上一百次，你们俩依然会同归于尽。”
仔细感知了一下冲田总司的状态，空山一叶顿时了然这位天才剑客为何如此执着于此次的胜负：冲田的呼吸明明已经微弱得近乎断绝，但还能口齿清晰说出语句，显然已经接近生命最后时刻了。
忍不住暗道一声可惜，继续说道：“剑心这蠢货自小便学习我和那个变态家伙的剑术，竟然不能稳赢你这‘锄头流’出身的小子，天赋的确差你太远。如果你能早一些年遇到我……哪怕拜在千叶周作门下……可惜，真的可惜……”
“在下从不后悔休息我天然理心流剑术，如果没有近藤宗主和近藤局长，我或许会像父亲一样继承家业，每日过着浑浑噩噩的小城武士生活。”
冲田总司喷出一口鲜血，继续喘息着说：“剑圣大人，在下从小听您的事迹长大，如果是我，能否学成您那招‘瞬狱杀’绝技。我曾无数次揣摩练习，但我知道刚才已经是自己的极限，无论如何也做不到……到底是哪里错了，还是我根本没有这种天分？”
“冲田老弟……”斋藤一此时也已经看出冲田总司的不对劲，眼角不由得有些湿润，低声喃喃道：“你又何必如此执着。”
看到月下少年回光返照般的奕奕神采，空山一叶沉默了片刻，缓步走到他身后，双手架住冲田双臂把他提了起来，沙哑的声音带着一股说不清的遗憾：“看好了。”
话音未落，二人身形已然出现在斋藤一身后，直到此时，原地的残影才在众人眼前慢慢变淡，直至消失。
空山一叶竟是以冲田总司的身体做了一次展示！哪怕亲近如剑心也从未得到过如此指导。
能让一贯无情的空山一叶做出这种事，可见其对冲田的欣赏程度。
“原来如此……我明白了！”冲田总司瞪大双眼，脸上的表情因兴奋而微微扭曲着，随后一口乌血喷出，期间似乎还夹杂着细小的肺部碎块。
“多、多谢大人，我明白了，我也、也可以掌握！啊……真的不想、不想死去呢。”声音戛然而止，似乎已经满足心愿又似乎带着无限遗憾，一代幕府天才剑客就此逝去。
“冲田老弟！”斋藤一这时已经抛开一切对空山一叶的畏惧，冲到空山一叶身前，从他手中接过冲田总司的身体，忍着悲痛恨恨的怒骂道：“冲田总司，你不是说要和大家一起荡平叛逆，还世间安宁的吗？八嘎！醒来啊！”
看着满脸热泪的斋藤一和冲田总司安然逝去的笑脸，空山一叶没来由的一阵烦闷，也不理会剑心，只是一言不发向着原路走去。
正在这时，一队打着“诚”字大旗的队伍出现在一侧，“站住！今晚，新选组不会放走一个叛逆！”
第273章 池田屋事件之转折的起点
近藤勇一手抓着宫部鼎藏鲜血淋漓的首级，一手提着爱刀虎彻，满脸杀意的对着空山一叶怒吼道。
朦胧夜色，让他并不清楚空山一叶是谁，但剑心一头标志性的绯红头发已经很明确的表明了身份——拔刀斋！新选组大敌！
跟在近藤勇身边的土方岁三一样没有留意这个背影，而是把注意力放到满脸热泪的斋藤一和他抱着的冲田总司身上，能让平日里冷静理智到极点的男人痛哭……难道是……冲田！
土方岁三几步跑到近前，低头看着满身鲜血、已经毫无生机的少年，大脑一阵剧烈眩晕，忍不住脱口道：“阿勇，冲田……死了……”
近藤勇呆立在原地，任由手中抓着的头颅滑落，似乎不敢相信更不愿相信这个事实。
作为新选组乃至整个幕府一系的第一高手，怎么可能被杀死在这种小地方！明明还有更广阔的战场等着这位剑术天才大杀四方的！
“拔刀斋！死！”
看着不远处满身伤口正蹒跚行走的剑心，他瞬间便猜测出事情经过，面对这种级数的对手，冲田遇害也便解释得清了。
斋藤一这个懦夫，竟然眼睁睁看着大敌离去，枉他平日里一副硬汉样子，呸！
近藤勇携着冲天怒气追到剑心身后，也不管是不是背后偷袭，大刀高举过顶，对准剑心头向下斩去，似乎不把眼前之人切成碎块不足以发泄心头大恨！
遍体鳞伤的剑心哪里躲得开这种攻击，干脆毫不理会，继续单手拄剑行走。
剑刃斩断几根飘飞的发丝，近藤勇便觉得一股巨力印在自己胸口，身体不由自主向后飞去，甚至带倒了两名想要接住他的新选组队士，近藤勇手中虎彻猛插地面，这才勉强止住退势。
低头一看，一道脚印印在纯钢冲压的胴丸上，原本向外突出的椭圆桶形凹陷了一大块，就像被石锤、鬼金棒之类的重武器结结实实抡在胸口一般。
近藤勇能感觉出自己的胸骨已经裂开几道细纹，如果没有这件胴丸，恐怕自己的胸口会被踢个对穿！
“局长！”“阿勇！”
新选组二十几位前来支援的队士齐声惊呼，土方岁三更忍不住想命令所有人围杀拔刀斋和那个疑似同党的家伙。
“局长，副长，他、他是剑圣大人！”斋藤一身后，侥幸活下来的一名队士忍不住高声喊道。
“究竟是怎么回事？！”土方岁三大脑嗡嗡直响，几步跑到斋藤一身前了解情报，如果是剑圣出手杀了冲田……
“阿勇，不要冲动！”土方岁三，忍不住高声叮嘱道。
不可抑制的呕吐欲望被近藤勇生生压下，涌上的血液和咬破的嘴唇把整个口腔染得通红，近藤勇不甘的望着那个一脸淡漠表情的男人，他早已经猜出对方的身份。
不是谁都有能力让他毫无反抗被踢飞的，哪怕是在他没有防备的时候也一样，据他所知世上应该只有一位，恰巧，这人就在京都……
“阁下就是号称剑圣的空山一叶大人？”未等空山一叶回答，近藤勇似乎也并不需要什么回答，沉声道：“不管阁下曾经做过多少大事，杀过多少人，冲田的仇在下一定要报，哪怕今日新选组全军覆没，拔刀斋也必须要死！”
这些年，空山一叶对于自己不在意的人或事已经很少有情绪波动了。
面对近藤勇一副准备誓死拼杀的样子，他连给个表情的兴趣都欠奉，至于新选组这个小组织的头目放出的狠话，对他着实没有什么触动。
甚至比不过刚刚经营料庭时顾客一句“难吃死了”让他更恼火。
看着空山一叶继续转身离开，拿自己当做不存在，近藤勇愤慨的同时又有些踌躇不决。
冲田总司九岁来道馆修习剑术，那时的自己已经是青年，可以说是看着冲田总司长大的，不光是自己的半个弟子，更是半个弟弟，是除土方岁三之外最重要的人。
如今冲田被惨遭杀害，让他怎么可能不悲愤欲绝！
但是……他现在早已不再是单纯的天然理心流宗主，而是新选组局长，他要为赐予他重任的幕府负责，为新选组众多依附他的队士们负责！
仅仅片刻迟疑，本性豪勇的近藤勇最终还是压下那些利弊权衡，做出一代剑术大豪的选择：用剑开始的恩怨，就要用剑解决！
“新选组如果没有我，阿岁可能会做的更好吧……看来只能拜托你了……”
近藤勇整肃心情，对身旁队士们挥手命令道：“全部退下，拔刀斋是我的！”
“局长！”
“退！”
正在听斋藤一讲述事情经过的土方岁三始终在分心注意近藤勇的状态，他实在是太过了解这位一起长大的好友！哪怕对面是那个传说中的人物他也敢于挺剑放对。
不过，听到斋藤一精炼的讲述后，土方知道，与其说是“拔刀斋在剑圣的撑腰下杀了冲田”，不如说“冲田自知重病，不想错过机会，决意与拔刀斋对决，两人各受重伤；剑圣欣赏其天赋，亲自下场传神技，冲田含笑而逝……”
这样来看，剑圣不但对己方没有任何敌意，反而十分友善；至于拔刀斋，本就是生死大敌，无论冲田的死与其有没有关系，都是新选组必杀名单上的前几位。
如此看来，当下与剑圣直面冲突十分不智！
不过，了解近藤勇到骨子里的土方知道这样劝说不可能让他放弃，他眼睛一转，高声喝到：“阿勇，等等，还有我，！别忘了只有我们在一起时才能发挥出天然理心流最强的剑术！”
果然，近藤勇大喜，搂着土方的肩膀开怀道：“好！今日即便战死我不负我新选组威名！”
“是啊！死便死了，新选组什么的反正也不重要。”
“呃……”，近藤勇哪怕再怎么迟钝，也听出了不对劲。
“剑圣阁下，请留步。”土方岁三没有理会近藤勇，继续朗声道：“我新选组对阁下并无不敬之处，对于冲田的事，在下也心怀感激，不过——”
土方岁三沉吟片刻，斟酌了一下词句，既不能显得太过示弱又不能让空山一叶动怒，最终开口道：“就这样带走拔刀斋，您难道不需要解释一下吗？”
“我做事，从来没有向人解释的习惯。”空山一叶头也不回的说道：“好不容易小有名气的一味屋就因为你们这些无聊的事情关店，我没杀光你们，已经算是最大的解释了。”
建个群，群号：839838897
很多读友说让建个群，我一直也没建，顾虑有一些。
一个是以前加过类似的群，经常出现读者与作者、读者与读者间的互怼，最终不欢而散。本来挺开心的事，总有各种各样的奇葩破坏气氛，洒家心理有阴影；
还有，现在很少上qq，没多少时间闲聊，还得爬楼挖坟，但不看又对不起那些认真提出建议的读者，所以干脆不建省心。
再有各种卧底、广告、借钱、约那啥……总之是很麻烦的。
不过自从被关进小黑屋后，发现突然失联，又没有别的渠道通知一下，让人很郁闷，所以干脆建一个，有啥事还能说一声。比如今天我出差，明天可能更不了之类的……
群规没有，别太过分就行，相信喜欢这种小众书的读者们素质还是有的。
群号：839838897
第274章 池田屋事件之解封
“嗯？”听到空山一叶的话，土方岁三一愣，忍不住试探着问道：“剑圣大人难道打算离开京都？”
这可是堪比剿灭叛逆的大事！这样一个人留在京都，哪怕松平殿都无法安然入睡的吧！
“我没兴趣闲聊，土方岁三，这次你应该庆幸桂小五郎和这蠢小子没有死在你们手里。”空山一叶的目光逐一扫过新选组众人，冷淡的说道。
似乎说出如此长的一段话已经触动到旧伤，空山一叶轻声咳了几下，也就是这几下咳嗦破坏了自他出场至现在所营造的无敌气氛，也让土方岁三紧张到颤抖的指尖逐渐平稳了下来。
作为新选组副长、新选组真正的支配者，土方本身并不以剑术见长，最让维新志士闻风丧胆是他狡诈的头脑和残忍的手段，他用头脑谋略带给维新志士的杀伤远远高于他剑术，以至直到后世，对他本人剑术的资料记载都十分有限。
也只有出自天然理心流的几位剑客了解这位副长的武艺：绝不下于斋藤一、永仓新八等几位队长，尤其是洞察力和分析能力，更是在新选组所有人之上！
以土方岁三对空山一叶的了解来看，对方基本是无懈可击的，小规模战斗堪称无敌，没有成建制的大军包围，是不可能杀死这种敌人的，而且据他从幕府的机密文件中了解到，眼前这位剑圣大人的铁炮之术甚至不在他的剑术之下……
“能打败这种敌人的也只有他自己吧，就像现在这样。”土方岁三默默想到，“不过……如果会津藩那3000军士及时赶到，怎能让他如此轻易走脱！可恶！”
看着空山一叶和剑心逐渐远去，近藤勇颓然垂下头，忍不住埋怨道：“阿岁，就这样眼睁睁看着他们离开？冲田的仇怎能如此轻率放弃……”
“冲田并非死于拔刀斋之手，他身患绝症，已经瞒了我们好久，这算是他作为剑客的最好结局吧。”土方岁三大概讲述了一下情况，拍着沉默的近藤勇肩膀正色道：“阿勇，打起精神！我们还有更重要的事，不要忘了，贼首桂小五郎依旧不知所踪，叛逆火烧京都的计划……”
“对！”近藤勇猛地一惊，挺直身躯大声喝道：“拔刀斋不过是个刽子手而已，以后总有斩杀他的机会；冲田为大义捐躯乃新选组楷模，诸君，随我继续杀敌！”
由于冲田总司的死和空山一叶现身带来的压力，在近藤勇一番话后逐渐消失，也只有斋藤一默默注视面露微笑的冲田总司不知道在想些什么……
远离池田屋的一个偏僻小巷。
剑心的胳膊搭在雪代巴肩上，整个人被女子半拖半背的扶着跟在空山一叶身后。虽然已经粗略处理过，但时不时渗出的血迹还是把雪代巴纯白的半边衣襟染得通红。
感知到对方扑面而来的温香气息越来越急促，剑心勉力支起眼睛，抬头虚弱的说：“把我放下，我自己可以走。”
雪代巴摇了摇头，汗珠顺着脸颊流下，但依旧一手架住剑心手臂，一手扶着剑心腰部艰难的前进。
她当时也不知为何会控制不住冲出去，似乎那一刻“和剑心一起死在新选组剑下”的念头无法抑制，在她心中，不管对她自己还是剑心都是不错的结局，但没想到空山一叶横空出世，不但救出剑心，甚至没有撵走自己，也不知是何打算。
就在这时，雪代巴突然看到前方阴影处浮现出两个身影，一个身形异常娇小的少女声音随之传来：“呦，小剑心，你还没死，看来空山嘴里说不管你死活，心中还是挺关心你的嘛！不过，这女人怎么又跟来了，唉，算了，你对漂亮的女孩子总是心软，不如交给我吧，保证不让她有任何痛苦就……”
“雾子姐姐，还有……佐奈姐，你们怎么也……”剑心吃了一惊，看到二女手中小小的包裹和腰间、背后的武器，回想起刚才土方岁三和空山一叶的对话，瞬间便明白过来：对方是真的打算放弃苦心经营数年的料亭，彻底离开京都了！
“对不起，这次又是因为我连累了前辈，连累了大家。”剑心万分惭愧，头已经埋进雪代巴的发髻之间。
佐奈几步走上前，给了空山一叶一个“一切安好”的眼神，仔细检查了一下剑心的伤势，看到并无生命危险，这才呼出一口气，柔声道：“没事了，我们先离开京都再说。”
“离开京都？佐奈姐姐，我不能走！”面对佐奈，剑心可没有像对空山一叶这位前辈一样惧怕，他急切的说道：“我要先找到桂先生……”
“闭嘴！”空山一叶冷喝道：“就算你死一百次，那家伙都不会出事，你以为‘逃跑的桂小五郎’只是说说而已？论逃命，他天下无双！”
“可是……”剑心不甘心的想要反驳，空山一叶盯着他冷声道：“你知道他在哪里？”
剑心一愣，苦着脸摇头道：“这段时间桂先生一直在长州藩邸……”
佐奈突然说到：“剑心，恐怕现在小五郎早已转移，幕府调三千会津藩兵进京都平乱，以小五郎的谨慎不会置身险地的。”
“不在藩邸么……”剑心颓然低下头，突然间他像想起了什么，急切的开口道：“我知道了！桂先生一定会去小荻屋的，那里是长州藩志士的聚集地，他不会抛下大家独自逃走，而且、而且他知道如果我能活下来，一定会回小荻屋。佐奈姐，求求你，让我回去一下，如果没有见到桂先生，我保证和你们一起离开京都！”
佐奈叹了口气，她本不想节外生枝，可看着剑心期待的目光又实在不忍拒绝。
“你现在死不了，新选组估计也没有胆量来捉你，既然你坚持，那便去吧。”剑心大喜，刚要感谢，却听空山一叶继续道：“佐奈，雾子，你们陪他一起走。”剑心愕然道：“前辈，那你呢？你不和我们一起离开吗？”
不对，夫君怎么会……难道是……佐奈大惊：“夫君，是、是会津的藩兵……”
空山一叶点了点头，抚摸着佐奈的脸颊柔声说道：“没事的，你们先走，不要沿着来路回去，向西离开三条地区，然后再去小荻屋，不管找没找到小五郎，都要立刻离开京都。”
“空山，是敌人吗？我也要和你一起去！”雾子正了正背后的短刀，瞬间由娇憨少女变回曾经那个面无表情的女忍者，她知道，能让空山放弃亲身保护怀孕的佐奈，做出只身拦截敌人的打算是多大的压力，这证明即便以空山一叶的剑术也不能保证护住佐奈！
空山一叶抬手揉了揉雾子的头发，冷硬的面部线条突然变得柔和起来，在斑白鬓角的衬托下，竟然显得有些慈祥：“雾子，保护好佐奈，就像你一直做的那样。”又握住佐奈的手放到她的小腹上，盯着妻子的眼睛说道：“放心吧，整个江户武士都困不住我，何况小小的会津藩兵，不要忘了，你的夫君叫空山一叶。”
佐奈眼中泛起一阵水雾，她解开缠在手上的纱巾，露出掌心那道殷红的伤口抚摸着空山一叶的脸颊轻声道：“夫君，妾希望你做那行走世间之修罗，亦不要成为度化地狱之佛陀。”
空山一叶心头巨震！似乎感觉出冥冥中那道佐奈赋予的枷锁瞬间消散无踪，他郑重点了点头：“我的剑本不是救世之剑。”
说完，再不留恋，转身朝着小巷之外走去。
剑心的瞳孔死死盯着空山一叶背影，不知何时已经开启了读招奥义，此时在他眼中，空山一叶哪里还是什么中年料亭老板，而是一寸寸向外抽出的利刃！
“师傅，你总说现在的空山前辈已经不是你对手，因为你永远都不会和这样状态的空山前辈比试啊……”
第275章 池田屋事件之那个名字
会津藩乃德川幕府亲藩，坐拥二十三万石高，常备军达到六千人之巨，实力在整个江户时期都属于上等。此次为平乱出动的三千军力，其中精锐旗本武士之数便已超过三百人，搭配铁炮队、骑兵队，不管是追杀、防御还是强攻都能保证不错的效率，可以说配备相当完善。
固然因江户时代承平两百年之久导致军备废弛，无法与战国时期相提并论，但那是指两军对垒，如果用来围剿布衣单刀的攘夷浪人，简直没有理由会出现任何意外。
这三千藩兵除了保卫皇宫、围困长州藩邸、驻扎城门、维护治安之外，还分出至少五百人，把池田屋所在的三条地区围的水泄不通！
由于有鸭川河环绕，只要把守住几座大桥，驱赶河上船只，再配备骑兵巡逻支援，几乎保证不让任何嫌疑浪人走脱。
如果佐奈和剑心状态完好，他们完全可以寻一处防守力量薄弱的地方突围，混入热闹的祇园祭人流中逃出京都，但佐奈完全无法进行剧烈运动，更不要说提刀战斗了。
剑心更是连行走都很困难，空山一叶又不可能真的扔下他不管，所以最好的办法便是趁包围尚未完备，由他吸引所有注意力，让其他人趁乱溜走，有雾子的保护，个别藩兵和浪人也休想造成什么威胁。
至于能不能吸引到兵力，他丝毫不担心，就像刚才他说的那样，他可是那个叫空山一叶的男人！
三条大桥，两队手持铁炮长枪的足轻在旗本番头的带领下驻守河岸，还有数名京都町奉行帮忙查验身份。这个时代，那些满脸凶狠的浪人混在居民中简直如黑夜中的萤火虫一样凶狠，除非扔掉佩刀扮成乞丐流民，可失去武器的浪人又有何惧？哪怕让他们混了出去，还能有本事用牙齿冲入皇宫劫持天皇不成！
大桥附近的商屋燃起熊熊大火，向外出逃的居民杂乱吵闹，但越是靠近大桥，越是显得安静，几乎人人屏息等待检查。
火光照耀，几处散落的血洼格外刺目，旁边几具带刀浪人的尸体被扔在显眼位置，显然是想强行冲破封锁，可惜还没走上桥头便被围杀殆尽。从桥上的搏斗痕迹看来，偶尔有武艺高强的浪人冲破第一层封锁，但仅容两骑并行的桥面面对铁炮攒射，根本没有任何躲避空间便被攒射身亡。
“这次的任务还真是简单轻松啊，安腾大人你说是吧。”一位身着足轻组头服饰的武士毫无紧张感，指点着不知被哪个浪人燃起的大火说道：“新选组果然是一群废物，围剿几个浪人而已，竟然被跑掉不少。”
这位名叫安腾的旗本，身着朱漆当世大凯，外罩黑色羽织，从上面绀色衣襟和石叠形家纹表明，定是位出自豪门的会津藩三等上级武士，相比新选组众人的十四等最末级武士地位不知高出多少。
这位旗本大将并未开口说话，而是仔细的用一块洁白的奉书纸擦拭着十文字枪上的血迹，就在刚才至少三名浪人被他亲手击杀。与这个时代大多数喜欢流连妓馆赌场的高级武士不同，安腾修习一手高明的宝藏院流高田派枪术，武功十分不俗。
“不要松懈，据新选组的情报，以长州藩为首的叛逆打算火烧京都劫持圣上！做出这种大逆不道的事不可能不做准备，松平殿严令不能走脱一个。”安腾收起大枪，摇摇头继续道：“新选组虽出身低贱劣迹斑斑，但据说还是有几位剑术高手的，比如那个叫做冲田总司的剑客，也不知有没有机会切磋一番……嗯？！”
安腾一把推开面前组头，豁然平端大枪，十文字大枪枪尖直指缓步而出的中年男人。
容不得他不注意，自这人出现后，人群便自动远离这位浑身散发着吓人气息的家伙，场面虽然熙熙攘攘，但他周围10米范围内简直如白纸一般干净。
随着安腾如临大敌的动作，周围至少五十位足轻立刻结阵，团团围住空山一叶，能把自家主将惊动成这幅模样的敌人今晚第一次出现，要知道哪怕刚才十几名浪人嚎叫冲杀都没让这位身负高强武艺的大人露出半点惊恐之色，而现在……
安腾脸上的皮肤如针扎一般刺痛，冷汗在额头凝结！或许那些武艺低位的足轻感受不到太多恐惧，可在他看来，眼前的中年男人眼光盯住自己的一刹那，自己竟然如提线木偶般被对方的眼神所操控！
自己左手拄大枪直立时，对方盯着自己的左腋，那里正是盔甲防御最薄弱、最不易变招的部位，自己只好平端大枪护住；而随着自己的动作，对方眼神不断在自己脖颈、手腕、腿根扫过，眼神所到之处无一不是弱点所在，似乎一个动作便能让自己重伤毙命，而自己内心竟也毫不怀疑对方能否做到！
直至藩兵们作出包围之势，对方眼神才从自己身上略过，扫向四周。如果单独面对这种对手，恐怕自己连反抗的勇气都没有吧……这种只凭眼神便能压制自己动弹不得的人物究竟是谁？怎么会在这里出现？里面的新选组呢，难道已经全军覆没了……
“阁下是哪位？请告知。如若不属叛逆，当可安然过桥，会津藩士此番作为乃奉命护卫京都，绝非纵兵扰民。”安腾绝不相信眼前之人是哪个精修剑术的深山隐士，也丝毫没有与之为敌的打算！
中年男人轻轻咳嗦几下，收回扫视四周的眼神，盯着安腾，用一种特殊的低沉而沙哑声音缓缓道：“空山一叶。”
如此耳熟的名字……安腾愣了愣，似乎在搜寻大脑中深埋的记忆，空山一叶……啊！不可能，他不是已经死了十年之久了吗！难道是……不对，绝不会有人在这种时刻冒充，或者说谁能冒充这种吓人的气势……是了，一定是江户那群蠢货……
这些年但凡修习过武艺或者稍有地位之人，几乎都知道这个名字代表的意义，这是由尸山血海和无数亡魂喂养出的绝世凶名！
安腾身体肉眼所见的抖了一抖，挣扎着收起大枪，在所有人的注视下规规矩矩低头鞠躬道：“竟然是剑圣当面，在下安腾政盛请大人过桥。”
这番话说完，目瞪口呆的人不只是那些不明所以的足轻和居民，还有空山一叶本人。
万万没想到会出现这种状况！
他有些哭笑不得。自己已经销声匿迹十年，有人记得自己这点名头不说，还表现得如此无胆，真让人无可奈何，他的目的并不是过桥啊！但哪怕他再怎么无情，也不能在对方已经下令放下武器后还大开杀戒吧！
“你们不是在检查叛逆么？或许我也是其中一员。”空山一叶面无表情的提示到。
“在下相信，以剑圣大人的身份怎么可能伙同这些叛逆做出如此低贱的行为。”凭您的本事搅乱或者毁掉京都似乎根本不用这么麻烦……安腾嘴上说的恭敬，但心里却默默嘟囔着。
反正他打定主意，不管眼前这位有没有参与这次事件，也绝不会依靠身边这几十人拦住他，那些已经逐渐神话的传说证明过这样做到底有多愚蠢。
“哼，一群无胆废物！幕府已经没落成这幅模样了吗？难怪人人想推翻。这样看来，天皇老儿在你们手中也无用，不如交给长州藩让他们带回荻城供奉。”
空山一叶毫无顾忌，口中的话简直大逆不道已极，任何一个代表幕府的武士都不可能无动于衷，否则不只是本人会被勒令破腹，连家铭都会被剥夺，彻底被驱逐出武士行列，这是比死亡更让人难以接受的事。
他这是在逼对方动手！
第276章 池田屋事件之不杀之誓
果然，听到空山一叶的话，安腾政盛脸色变得惨白。
“曾经听父辈的大人物说过，当年江户事件之时幕府下令‘不足百人不可与之正面冲突’的命令，而现在，兵不过五十，将仅我一人，恐怕要被他杀光吧……看来，今日难免一死……”安腾绝望的想。
他不明白空山一叶为何苦苦相逼，但身为高级武士的尊严和大将的职责都不允许他让空山一叶就这样离开。
“国贼空山一叶出现，对岸速速遣人前来支援，铁炮队听令，不用顾及平民，杀！”安藤嘶吼的声音在深夜中传出好远，那些或不明所以、或两股颤颤的会津藩士各自提起武器便要冲杀。
“国贼么……已经好久没有听到过这个称呼了，嗯，听起来有种亲切感。”空山一叶面容平静，左手一拍腰间刀鞘，右手虚引，长船长光便如一条悦动的银龙出现在他手中，感受到伙伴似乎兴奋的轻吟，空山一叶翘了翘嘴角，“老朋友，这些年……万分抱歉。”
早在安腾发出命令之时，这群训练有素的藩兵已经做好了出击准备，尤其是作为精锐力量的铁炮队！
在前排枪兵保护下，铁炮队手持油纸引想要引燃火绳，但只觉眼前银光一闪，一阵无法抑制的剧痛从手腕蔓延到整只手臂，似乎整个手臂的骨头都已经出现了裂纹！
这种从骨髓中渗出的疼痛甚至让牙龈开始发痒，鼻涕眼泪直泻而下，即便再坚强的藩兵也忍不住跪地惨叫，哪里还能管得了手中铁炮早已跌落在地。
空山一叶退回原地，在废掉最大的威胁后，他没有理会抱臂哀嚎的铁炮队，而是打量着那些处于大脑空白状态的持枪足轻，但还未等他做出动作，忍不住胸口上下浮动，最终仍旧重重咳嗦了几下，两颊浮现出殷红的红晕。
他之所以没有趁乱一鼓作气杀散对方，不是因为不想，而是不能！面对幕府精锐军队的以一敌多战斗，需要预读的方面就太多了，不得不耗费他全部精神制定出招策略，不能出现任何疏忽，这种消耗是常人无法想象的。
岁月和伤患到底还是给他的身体造成了一些无法逆转的影响，而身体正是一切击技运动的根本，哪怕他日后达成剑道至境，或许在单打独斗中没有人是他的对手，但放到大规模战斗中，恐怕再也无法重现他当年在江户一人敌一城的无敌状态了。
不过，现在远不是可以放松的时候，空山一叶控制身体强行压制呼吸不畅，身影骤然在人群中炸开，数个空山一叶凭空出现又缓缓消失，留下的是一蓬蓬密集银线。
如果剑心在这里，一定会看出每个空山一叶的身影用出的都是他们飞天御剑流以少敌多的经典奥义：龙巢闪！
过去十年，空山一叶虽然再也没有进行任何战斗，但剑术修为依旧在增长。如果说以前发动瞬狱杀，一道身影只能发出一剑，但与飞天御剑流奥义融合后，每一个幻影破碎前都可以发动一次龙巢闪。
空山一叶原本对这招嗤之以鼻，曾经当着比古清十郎的面嘲笑：这种牺牲大量体力，且舍弃精准换取数量的乱击之术与王八拳最大的区别只在于手中有剑罢了……
不过此刻他依旧毫不犹豫的发动这招完全吃力不讨好的招数，因为——空山一叶自始至终都在用刀背斩人！
“不杀，并非我的剑道，只是为了贯彻我对佐奈的承诺。她笃信神佛，但宁破誓也不愿让我受到伤害，我怎能令她后半生踹踹不安？最起码在这个世界，我不会再杀一人，哪怕是死亦绝不违背！这也是我空山一叶的誓言！”
佐奈亲手亲手为空山一叶解开的那道封印了他十年的枷锁，但处于身为丈夫的责任、对妻子的爱护、以及冥冥中出现的无法陪伴佐奈后半生的预感，让空山一叶紧紧约束住自我，为了佐奈，更为了自己，他的剑道之心决不允许违心行事！
任谁也无法躲避由刀丛铸就的郁郁森林，哪怕只是刀背！漫天飞舞的长枪短刀和满地打滚的藩兵让战斗区域由桥头扩散到整条街道，但空山一叶身前却神奇的出现一块空白区域，那些伤兵哪怕疼痛到将要失去意识，也在躲避空山一叶。
看起来就像是……一个人包围一群人的战斗！
空山一叶弯下腰剧烈咳嗽着，口中弥漫着一股血腥味，但他丝毫不后悔动用这招，这是在最短时间内伤而不杀且让敌人失去战斗力的最佳做法，响彻整个三条地区的惨叫还可以吸引更多会津援兵赶来，尤其是机动性最强的骑兵！这样佐奈他们也能从容混入人群中逃走。
安腾政盛目瞪口呆，下意识的望了望左右仅剩的十名士兵，又偷偷看着似乎状态极差的空山一叶，有些不敢相信自己的眼睛。
一方面震惊于剑圣果然是剑圣，不过几息时间便把一群训练有素的士兵打的丢盔卸甲满地打滚，更让他震惊的是，那些士兵竟然没有死！虽然一个个鬼哭狼嚎，但看起来还是挺有精神的嘛……
剑圣弃剑改用铁棒术了？不对啊，那柄散发着光晕的长船长光削断自己的脖子绝不会花费多少力气；改信佛祖了？但自己可是在宝藏院中修习过枪术的，那群大和尚“超度”土匪的时候从没手软过，向来不留一个活口；怕与幕府结下更大的仇恨？哈哈，这才叫搞笑，将军、大老都敢杀掉的人，我们这些藩兵又算什么……
安腾政盛的大脑十分混乱，即便现在的空山一叶看起来一幅很虚弱的样子，他也不敢有一丁点主动进攻的想法，随着身后马蹄声大震，他才瞬间大喜：援兵到了，自己可以不用死了！
空山一叶收刀还鞘，虽然身体不适，但心中喜悦却比安腾更为强烈，他可以清晰听到对面大军调动的脚步声，以他粗略的计算，应该不下五百人之多！加上从桥上奔驰而来的百人骑兵队，这应该是包围三条地区的全部兵力了吧，只要稍微拖住这些骑兵一会，佐奈他们就可以安心逃走了。
那么……就用那招吧……然后就看我能否逃出包围了！
第277章 池田屋事件之那一剑的风情
江户时代的骑兵编制和战法基本沿袭了纵横战国的武田赤备，每个骑兵配备数名徙士、幡持乃至平民，主要武器也并非太刀，而是弓箭和长枪，由于长蓧之战中武田骑兵对阵织田家铁炮步卒的全军覆没，导致之后的几百年中骑兵战法并未得到充分发展，江户幕府对骑兵的基本定义为骑马武士。事实上武士们的骑术和马上战斗，相对于战国时代是大大退步的。
面对桥面上奔驰而来的骑兵队伍，空山一叶不由得想起十余年前与几位友人抗击山贼的那个雨夜。
他轻吁一口气，微微俯身握住剑柄，正面对敌。
“空山，并非我珍视飞天御剑流奥义，而是想要修成天翔龙闪只能由前代宗主用九头龙闪激发，在杀与被杀的转瞬间让招数由虚幻中具现，这是一种无法防御亦无法躲避的神技，原本不该出现在人间……”
“停！前一句，杀与被杀么……也就是说如果那个红头发的蠢小子想学会此招，必以你为祭？”
“唔……哈哈，以剑心的天赋没有几十年估计连修习九头龙闪的资格都达不到，不必担心那些，只是这招没办法与你……”
“不必，我有更好的。”
……
与飞天御剑流终极奥义天翔龙闪几乎全身掩盖住长刀的架势不同，空山一叶上身做出经典的立居合架势，右腿屈膝在前，左脚前掌蹬地，在骑兵冲出桥头的那一刻，用一种所有人都能看清的动作拔出刀身，在身前划出一道半月形弯刃，身体笔直向前滑出！
滑既是滑——似乎双腿没有任何动作，一直保持那个距离完美到极致的弓步，但整个人影犹如水幕中涟漪般似真似幻，在空气中形成一道由白色刀芒和灰蓝色身影构成的轨迹。
所有拦在这道轨迹上的物体，比如马腿、枪杆全部被一切而下，却连半点物体碰撞的声音都没有，仿佛这招是从异空间发出一般。在旁观人的眼中，这一招笼罩范围内的时间流速似乎都变得有些缓慢，直到直冲天际的马嘶人嚎声才把众人拉回现实。
在空山一叶这一击之下，每排两骑共五排战马同时失去四肢，由于惯性影响马上的骑士有的直接被甩进鸭川，有的向前撞入街道，更多则被压在当场动弹不得，后方马匹高高扬起前肢，再不肯向前奔驰一步！
无法掉头又无法前进的骑兵队把桥面死死堵住，让对岸一名身着华丽具足，手持军配团扇的大将破口大骂，隐约传出“蠢货、剖腹”等特别响亮的词句。
空山一叶的身体一阵摇晃，双膝有些支撑不住身体的重量，只能死死绷住将要摔倒的身体，借由向后甩出刀上血迹的动作勉强直立。
但此刻，没有谁敢于对眼前这个男人出手，就连兵器的尖峰都忍不住偏移开来，下意识的避免任何敌意动作——因为这根本不是人能用出的剑术！
哪怕传说中的十胴刀，也不可能一刀斩断四十根马腿，更何况还是奔驰中的战马，战马上还有全副武装的武士，正常人躲避都还来不及。哪怕穷尽在场所有武士的想象力，也不会有这样的招数存在，那么当这样的一个人这样的一剑出现在眼前时，哪个还有勇气继续与之对敌？
这一幕被刚刚清理完池田屋战场，赶来与大队人马汇合的新选组众人看得一清二楚。
土方岁三悄声对张大嘴巴的近藤勇说道：“阿勇，不得不承认，刚才你单人独对欲要与剑圣厮杀的决心真不愧我天然理心流之胆！”
感受到所有队士钦佩的目光，近藤勇终于伸出缩在领子中的脖子，拼尽全力压着嗓子，颤抖的回应道：“是、是啊！以后在我天然理心流书记之中一定要详详细细写下来，单独供奉，就像摆放在神道无念流练兵馆中那块木板一样，此乃我派至宝！那个……阿岁，帮我背一下冲田，我的腿有些软……”
土方岁三白了近藤勇一眼，随即疑惑的低声道：“你们有没有注意到，从我们遇到剑圣到现在，这位大人好像还未杀过一人，这与幕府秘录中的记载严重不符，难道说……他有什么不能杀人的理由……”
“止住！”近藤勇突然打断土方岁三的话，盯着土方岁三肃容道：“阿岁，以剑圣对冲田的态度来看，他绝非敌视我们新选组，这样的剑圣不管对幕府还是我们都是最好的！刚才是你拉住我，但现在我要说，新选组无论在任何时刻都不得与剑圣为敌，日后遇到桂小五郎和拔刀斋，务必生擒，决不能让他们死在新选组手中！”
“我现在每眨一下眼都是刚才那道斩断千军万马阻拦的轨迹。”近藤勇直起腰拍了拍土方岁三肩膀感慨道：“一旦被这样的人物盯住，哪怕将军殿下也会时刻生活在恐惧中吧……”
拥有这种想法的绝不只是新选组，被骑兵围在场中的空山一叶静静调息了很久，期间既没有人偷施冷箭，也没有人暗打黑枪，全部呆呆立在当场不知该继续进攻还是后退。
空山一叶松了口气。
释放这种程度的“疾走居合斩”所付出的代价要比瞬狱杀大得太多！虽然他并未见识过比古口中飞天御剑流终极奥义天翔龙闪的真面目，但从比古描述中他知道天翔龙闪本质其实依旧是超神速拔刀斩，利用超越视网膜捕捉、超越神经反射速度发出极致一剑，但这种极致并未超脱出空间范围。
即便与自己的瞬狱杀对决，也只能斩破残影，除非有限制行动的二段技，否则不可能击中自己；而“疾走居合斩”的不同之处在于，发动之后不管是身体还是剑都处于一种绝对平静的状态中，在斩中锁定的目标前，自己也无法改变！
要知道，哪怕自己有朝一日真的达到剑圣之境，在发动一招之后，也不可能保证每一个细胞活动没有一丝一毫的偏差，即便自己可以控制每一个细胞保持稳定，但由于空气中粒子密度时刻都是不同的，再细微也会影响到最终结果。
而这一招似乎可以无视这些客观因素，把自己甚至空间的状态恒定在发动前那一刻，直至斩断目标。
早在第一次发动这招时自己便有所觉悟：只是简单发出的话，意动、身动、剑动，轻易便能施展，除了那层由长船长光带出的半月光晕比较吓人之外，不是不能抵挡和闪避；而一旦进入到那种“必须斩断目标”的状态后，便成为意不动、身不动、剑不动，只有空间在移动的可怕技艺！
从未听说过任何所谓剑圣能发动出这样的招式，哪怕瞬狱杀也属于人类可以达到的范畴，而极致的“疾走居合斩”不可能！这也绝不是自己可以轻易施展的招数！
但刚刚那种情况下，无数信息汇集到大脑中进行混沌处理，某一刻让他下意识的选择此招作为终结这场战斗的最终一剑，似乎无数生死战斗后的潜意识告诉他：不这样做，要么破誓杀人，要么失败被杀！
果然，自己的直觉是正确的。虽然代价是全身每一个细胞都在哀鸣，但看样子没人敢再对自己出手了……这么久，佐奈他们已经安全了，该离开了呢。
空山一叶回头缓缓走下桥，看了一眼已经彻底失神的安腾政盛，避开依旧在地上打滚的伤兵，路过新选组藏身的逼仄小巷，沿着正街一步步行进至远方，直至消失不见。
在场众人同时从胸腔深处呼出一口气，那一刻，鸭川的奔流声被盖过，仿佛吹过一阵没有空气流动，只有“呼”声的狂风。
第278章 池田屋事件之离去
小荻屋。
受伤对剑心已属家常便饭，这也让他练就出一身强悍的恢复能力，加之刚才与新选组激斗时除了被冲田总司贯穿肩膀之外，所受大多为皮外伤，在佐奈和雪代巴的精细处理下已经没什么大碍了。
屋内，几人对着油灯相继无言，就连往日最跳脱的雾子也躲在阴影中紧紧抱着短刀一言不发，此时小荻屋除他们几人之外就只剩老板娘一人，院内院外充满了一种名为“死寂”的气氛。
剑心在外人眼中虽然整日一副生人勿近的冷酷模样，但面对眼前这三个女人，年纪最小的他终究还是忍受不了如此压抑，掀开被子挣扎着攥住一旁的剑鞘想要起身。
“呀！”雪代巴捂着小嘴轻呼一声。佐奈见状立刻起身跪坐到他身边，双手压住剑心肩膀柔声道：“你离痊愈尚早，稍有动作便会伤口崩裂，安心休息吧，我们破晓还要赶路。”
剑心扭了扭身子，似乎想挣脱佐奈的双手：“佐奈姐，我要去救空山前辈，都是因为我……”
“安心吧，不关你的事，以夫君武功想逃脱应该不难。”只有佐奈清楚，十年前面对井伊家那场惊天爆炸时，自己的夫君究竟用出了何种让人惊怖的招式，在她眼中那绝不是人力所能达到的。
如今自己已经亲手揭开压抑夫君十年的封印，哪怕敌人再怎么危险应该都无法拦住他吧。
剑心重新躺倒在榻上，双眼无神的望着天花板，喃喃道：“桂先生不知所踪，小荻屋所有志士各有职责，空山前辈又……我该怎么办……”
佐奈微笑着拉住一旁雪代巴的手，放到剑心手中，在两人惊诧又不知所措的目光中柔声道：“巴是个好女子，剑心，你回长州藩吧，找一个安宁的村子娶了巴，相信佐奈姐姐的话，你们会幸福的。”
雪代巴大惊失色急急想要抽回手掌，但哪里是佐奈的对手，只听佐奈看着雪代巴微笑着说：“我不知你有何难言之隐，但身逢乱世，总会有很多迫不得已，你这样美好的女子不该搅入其中的。剑心从小就是个心思柔软的好孩子，做人行事不像外子一般冷酷，根本不适合当个刽子手，等你随我们养好伤，我会帮忙跟桂小五郎解释的，你已经做得足够多了。”
“可是……”
“哼！”原本一言不发的雾子冷哼一声，“佐奈，你根本不担心空山是不是！”
佐奈闻言沉默了一下，放开双手，留下那对面色有些羞涩的男女，走到雾子身边微叹道：“我们已经占有了夫君整整十年，他本不是这样的人，更不该持厨刀做料理。”
“还不是你逼他的！原本空山去哪里我就去哪里！”雾子腾的一下站起身怒视佐奈，声音显有些尖利，“是你趁着他受伤行动不便把他哄在身边，是你不许他动用长船长光，是你说要来京都开店，是你偷偷怀了他的孩子，就连这次也是，一切都在你控制下！”
“是啊，是我。”佐奈淡淡的说。
预想中的辩驳与教育没有发生，让雾子很是惊诧，不过也正是佐奈如此态度反而令雾子有些不知所措，她何尝不知自己是在说气话，但一想到空山一叶独自面对大敌，甚至有可能失去他，雾子便忍不住浑身颤抖——她想象不到没有空山一叶的世界究竟是什么样子的。
佐奈定定的望着窗外，有些出神的自语道：“这么多年我从未问过夫君的过往，夫君也未透露过一句，可见他对过去也从未释怀。曾经我动用千叶家遍及九州四岛的势力探查夫君的来历，但就连幕府的密探也查不出任何迹象，他好像凭空出现在江户空山流道馆，那一日之前没有人知道他是谁，那一日之后他的大名便响彻天下……”
佐奈顿了顿，认真的看着雾子问道：“你知道这意味着什么吗？”“那又怎样，我也是同样的人。”雾子不服气的嘟囔道。
佐奈摇了摇头：“你动用剑术，别人便知你与夫君的关系；你动用忍术，御庭番精锐也会认出你们风魔里的忍者传承，想找到曾经赶你们出村的村民都是一件很容易的事。就连飞天御剑流这种隐世流派，在长州藩内和幕府之中也有只言片语的记载，可唯独夫君，他的人似天外而来，剑术亦如此，你觉得夫君是什么人？”
“是你们的丈夫，是你孩子的父亲。”空山一叶虚弱而沙哑的声音从廊间传来，还未等他进门，雾子大叫一声“空山！”人如幻影一般冲了出去，骑跳在空山一叶怀里再也不肯下来。
空山一叶托着雾子走到佐奈身边，缓缓搂住爱妻：“抱歉，让你们担心了。”
佐奈的泪水从眼中汩汩流下：“我怕，我很怕夫君如来到这世间一般突然便又离去……”
空山一叶心中无奈，每次自己有所预感之时，那些聪慧的女人似乎也能察觉到什么，但他又无法做出任何解释，又不能违心欺骗，也只能在行动上弥补一二。
剑心和雪代巴尴尬的对视一眼，不知该不该打断这一家人的互诉衷肠，直到空山一叶放开二女，才急忙起身道：“前辈没事实在太好了。”
空山一叶皱了皱眉头，对剑心打断自己夫妻三人的温情十分不满，呵斥一声：“既然你们维新派的同伙已经全军覆没，你这便动身返回长州藩吧，回到比古身边，不要再为那些倒幕人士卖命了。”
剑心心中苦笑，空山前辈和佐奈姐姐的意思如出一辙，都是要自己退出队伍回乡平静度日，但现在万民处于水火，自己岂能苟且偷安？况且，幕府一日不亡，世间哪有安乐之乡啊！
剑心扁了扁嘴，但终究没有开口，要知道眼前这位前辈与师傅比古不同，可从来就没有跟自己讲过道理，总仗着武功高强为所欲为……
佐奈柔柔的拉了空山一叶一把，轻轻擦拭一下泪痕，“夫君，剑心受伤严重，兵荒马乱又如何孤身带着一个女子回长州，不如跟我们一起去大津吧，养好伤势也不迟。”
见佐奈这样说，他也不好坚持，指着雪代巴疑惑道：“这个女子也一起？”
“安心吧夫君，她算是剑心的女人，如果放到十年前妾身还担心她会迷上你，但现在嘛，剑心已经成长为更胜夫君的美男子呢。”佐奈促狭的笑道。剑心不好意思的摸了摸头发，空山一叶忍不住翻了翻白眼，至于雪代巴？她反抗不了这里任何一个人的意见……
油灯熄灭，燃起一缕浊烟。
窗外，天已破晓。
第279章 打败我才能走
大津。
这座位于京都东南的小城，由于毗邻琵琶湖且距京都不过半日路程，历来是由江户抵达京都的重要中转站，故此每日客商、浪人、僧侣往来不绝。乡间，以比睿山为中心，星罗着许多偏而不僻的小村子，点缀在延历寺为首的众多知名寺院之中，过着恬淡而自给自足的生活。
一座略显陈旧的大屋孤零零耸立在山脚，以泥巴、竹木为主的结构，顶上铺着一层厚厚的茅草，看起来和众多散落在山间的农舍没有任何区别。哪怕期间传来木剑相交的声音，也不过会被偶尔路过的山民认为是主人在劈柴，一点也不会引起怀疑。
剑心捡起木剑，揉了揉酸痛的手腕，倔强的冲着对面的空山一叶喊道：“前辈，为什么？为什么非要困我在此地，为什么如此在意我的性命？”
此时距离空山一叶一行人逃离京都已有月余，所有人都住在佐奈早已打理好的这座带有“安全屋”性质的乡间农舍。这些年来与幕府斗智斗勇的过程中，佐奈早已习惯每到一地便充分考虑好退路，哪怕被雾子冷嘲热讽无数次也不加理会，此次终于派上了用场。
虽然饮食充足生活无忧，但养好伤势的剑心怎可能安心住下，桂小五郎、片贝这些首脑人物生死不知，联络人饭塚自那日也失去联络，池田屋之后聚集在京都的攘夷志士们究竟是何种状态、长州藩动向、以及自己执行的天诛任务是否变动……所有的一切剑心迫切的想要知道。
不过，被空山一叶轻飘飘一句话绊住了行动，而此时，空山一叶重新道出那句话：“我说过，赢我，便放你走，每天给你一次机会。”随即好整以暇的接过雾子递来的温热毛巾擦了擦手：“今日略有进步，努力吧小子。”
剑心继续大声道：“前辈，如果我一辈子都无法过关，难道要困我一生？！”
“呵呵”，空山一叶冷笑，“少自作多情，我又不是比古那笨蛋。”
剑心被刺激得面色通红，他也明白空山一叶打算，如今京都战乱一触即发，幕府大军云集，自己如此明显的特征，回去便是九死一生；被强留在这里哪怕一年，那时幕府与长州藩早已分出胜负，无论返回京都还是直接回到长州藩都远比当下安全。
但剑心如果贪图安逸，为何当初要下山？在他眼中越是形势危急，攘夷志士们也越需要他这个顶尖战力支援，一旦大战结束他回去还有什么意义。
“求前辈放我去京都打探消息，以我的脚程当日便能返回，在下向前辈保证不去拼命，求前辈把刀还给我。”剑心语带诚恳，但说出的话恐怕连自己都不信。
“小子，知道当初幕府是怎样抓我的吗？凡带刀之人一律掀开斗笠，逐个检查身份凭证，大名鼎鼎的拔刀斋可不是普通浪人，你这幅样子进城乃死路一条。”空山一叶嗤笑一声，根本不为所动。
“可是……前辈，无论如何请让我……”
“雾子，看好他。”空山一叶接过雾子手中的酒杯舒服的呷了一口，他没有跟剑心争辩的兴趣，悠悠开口道：“我说过，你随时都可以离开，只要自信能逃过我的追杀。”
雾子笑嘻嘻的补充道：“小剑心不要忘了，被抓回来的代价是打断一条腿哦，你是了解空山的，他这人一向铁石心肠，又从来说到做到，如果小剑心瘸了一条腿，就要变成拄拐拔刀斋了，真可怜……”
剑心颓然扔下木剑，他感觉空山一叶的输赢之约只是个为了框柱他的幌子罢了，怎么可能赢得了空山一叶！事实上一共比试了七次，每次轻易便被击败，他几乎看不出空山一叶剑术的上限在哪里，不管是身体素质、剑术造诣、甚至对敌经验都远远超出自己，尤其是自己的读招基本没有用武之地。
剑客每次出招前都有一个重要步骤：预读。
其实哪怕是普通人劈柴都需要了解木料的材质、直径、纹理、切面的角度……这样才能决定最终下劈那一下采用何种方式——劈筷子和劈房梁怎可能一样！
那么面对真实敌人所需要分析的东西便太多了。仅以身材而论，瘦高身材的对手，面部高而不易攻击，胴暴露较多，应主攻；高大形对手应避免正面迎战，需攻其侧，寻机伤其四肢，待敌方失去冷静时一击必杀。
再比如，敌方刀尖有上升的趋势证明对方要突进，刀尖下降则欲拉开距离；步伐移动大的敌人防守必然坚固，但敏捷不足。步伐小的基本善于长距离跃步进攻，但防守多以闪避为主，格挡效果不佳……还有诸如面对群战时如何选择有利地形、身陷死境时究竟选择怎么死法才更体面一些之类。
当一个剑客可以提前读出这一切，那么本身便已经立于不败之地。飞天御剑流最强奥义之称的“读招”便是预读类技能的巅峰，后续的一切招式也是以此为基础，针对不同状况所采取最正确的应对措施。
而拥有读招，往往可以越战越强，因为对手暴露的信息越多，失败的可能性便越大，但空山一叶不仅对飞天御剑流的各种奥义了如指掌，本身剑术造诣和领悟也不知比此时的剑心强出多少个等级，剑心的读招每次得到的答案都是：无懈可击。
哪怕最后实在忍受不住，就像第一次挑战时强行发动龙槌闪跃空出招，可双脚刚刚离地便被空山一叶一棍结结实实抡到脑门，那种眼睁睁看着棍头越来越大的体验剑心这辈子也不想再尝试第二次……
“哼，没出息。可惜飞天御剑流一门止于十三代，还是刽子手拔刀斋的名号适合你，比古清十郎这个称谓你没资格继承。”看到剑心扔下木剑，空山一叶勃然变色，转身便走。
剑心苦笑一声，看着空山一叶的背影颓然嘟囔道：“前辈，我本就是个刽子手，早已不是飞天御剑流继承人了，这是我的宿命啊……”
远方，一个卖药郎打扮的小贩正眯起小眼睛打量这座大屋，此人在原地踌躇片刻，最终还是咬了咬牙向大屋走去，斗笠之下露出的半幅面庞，正是消失已久的联络人饭塚。
第280章 京都的消息
“呦！绯村桑，我们又见面了。”饭塚对剑心招了招手，快步走到近前，“为了找到你真的很辛苦，好几次打探消息时差点丢掉性命，唉，幕府已经疯了……”饭塚面色一变，也不知是被幕府的暴行吓住，还是其他什么原因。
剑心强自压抑激动，恢复成那个冷面刽子手神态，刚想问些什么，却见佐奈正温和的向他招手。
剑心无奈点头，雪代巴是认识饭塚的，空山前辈一家人也应该对饭塚有过一面之缘，不可能蒙混过去。他知道这是大家不愿他单独接受组织上的消息，只能板着脸对饭塚道：“此处不宜多作交谈，进屋。”
饭塚心中叹了口气，就算剑心不开口，他也不敢再随意说话！
刚刚踏入院中便被牢牢锁定，自己每多说一句话，那种“下一秒就会被斩断脖子”的感觉便越强烈，自己已经在生死边缘疯狂试探了好几次！
硬着头皮跟在剑心身后，规规矩矩在玄关脱掉鞋子斗笠，把一身卖药郎的物件摆放整齐，这才战战兢兢的跪坐在一旁。
虽然他武功剑术不值一提，但饭塚自认乃乱世豪杰一流，哪怕面对桂小五郎和高杉晋作这等风云人物，心理亦无半点敬畏之心。
他知道，以自己对天下各大势力间的了解，无论加入哪个势力都有容身之处，再加上多年来自己苦心经营的各种情报，在这乱世中远比一二人斩的运用强得多。
但面对空山一叶这些又有什么用？如果放到几年前，无论给他多少好处也不会奉命传递消息。
不过……现在的剑圣似乎在极力避免杀人……
“此人名为饭塚，是我的情报联络人。”剑心指着饭塚介绍到，又转头对饭塚说：“这位是我的师门前辈及家人……”
“剑圣名动天下，我岂能不知！请受在下一拜。”饭塚恭恭敬敬趴在地板上行了一礼。
不知过了多久，突然身上一轻，那种被剑锋锁定的感觉离体，这才敢悄悄直起身子。
“饭塚先生容我失礼，请问你是怎么知道剑心在这里的？”见空山一叶没有开口的意思，佐奈率先问道。
她也十分好奇自己精心准备的僻静之所怎么会这么快便被找上门来，更让人惊讶的是对方不是幕府，而是势力相对弱小的长州藩之人。
饭塚低头规规矩矩的答道：“空山夫人，请容在下仔细道来，池田屋之夜在下先后去过小荻屋两次，第一次遇到了桂先生……”
“什么？！桂先生在哪里？”剑心忍不住开口问道。
“桂先生没事，不过现在连我也不清楚他的踪迹。他当夜逃出围捕之后便去小荻屋寻绯村桑，正巧与在下相遇，特命我打探你的消息，让我转告'切莫冲动，安心蛰伏以待大计'，该说如果遇到雪代小姐和你一起，便让你们暂时假扮夫妻，并在大津准备好一处农居以供躲藏。”
悄然躲在众人之后的雪代巴脸上闪过一阵红潮，与剑心快速对视了一眼。
饭塚接过雪代巴递来的茶杯轻轻抿了一口，继续道：“第二次去小荻屋时询问老板娘，这才知道剑心并非孤身一人离开，虽京都大乱，逃难之人不计其数，但特征如此明显的队伍依旧太少，经过在下多放打探这才找到这里。”
听完饭塚的回答，气氛一时有些沉默。
剑心终于放下一直悬着的心，既然桂小五郎有所安排，自己奉命便是，只是一想到要和雪代巴扮作夫妻便不知该怎样开口。
“你怎么得知我的身份？”空山一叶突然问道。
饭塚脸上浮现出激动神色，带着朝圣一般的语气道：“其实京都已经传遍了当日剑圣的事迹——单枪匹马救志士，两剑惊退三千兵！更让所有人甚至包括幕府心服口服的是，剑圣心怀慈悲，未杀一人便做到如此惊天动地的大事，从古至今从未有过如此神技，此乃武的极致！”
此时不只饭塚，所有人都一脸震惊的盯着空山一叶，尤其是佐奈。她没想到空山一叶会为了自己而做出这种事！而他竟然从未向自己提起过！
在外人面前一向端庄的佐奈忍不住扑到空山一叶怀里，泪眼婆娑的抽泣道：“夫君……你不必如此的……”
空山一叶无视众人目光，轻吻佐奈头发，抚着妻子后背柔声道：“对付一些杂兵没必要把衣服弄的血淋淋，以免糟蹋了你亲手缝制的衣服。”
佐奈破涕为笑，轻捶了空山一叶一下，仿佛没有看到雾子不满的目光，独占空山一些的怀抱不肯起身。
剑圣形象在众人眼中从云端落入现实。
饭塚张了张嘴，心中各种信息极速交汇，他所考虑的是剑圣不杀人绝不是因为突然变成了菩萨，而是这种变化的原因，以及对自己的后续计划有没有影响……
空山一叶看了剑心一眼，低沉的命令道：“相信你也不会急着去京都送气，既然桂小五郎为你准备了居所，限你一刻时间收拾好东西消失，否则……”
“多谢前辈！”未等空山一叶说完，剑心一跃而起，迅速奔向自己的房间，看到仍旧呆立在原地的雪代巴，忍不住快速说道：“巴，你是想留下还是随我一起？”
空山一叶听到这话气的忍不住大大咳嗽了几下，看着剑心手指着门外喝到：“你以为她为什么会来这里？！速滚！我一刻也不想再见到你这蠢货！”
听到空山一叶动怒，剑心也不再进屋收拾，二话不说抓起自己的刀便冲出屋外，饭塚急忙告了声罪也紧跟着剑心离开。
直到此时佐奈才逐渐恢复正常，起身嗔了空山一叶一眼，柔声对雪代巴道：“别急，剑心不会就这么离开的，以桂小五郎的性格想必不会准备多少日常用品，我帮你收拾一下，安顿好之后别忘了回来探望我们。”
夕阳下，看着剑心和雪代巴离去的背影，雾子笑嘻嘻的说：“啊！好自由，跟其他人一起生活果然不那么轻松，哪怕是小剑心也一样，是吧空山。”
佐奈忍不住有些担忧：“剑心不会做什么傻事吧，夫君，那个饭塚你看是否可靠？我总觉得他突然出现有些不对劲……”
“没关系，他又没有怂恿那蠢小子去送死，哪怕有什么目的也不足为惧。”空山一叶接着说道：“此人意志尚可，但心术不正。如果熬过乱世，以后必然有他一席之地；那蠢小子只会读招，不善识人，偏偏心怀自以为是的正义，正是当打手的绝佳人员，我若是桂小五郎和饭塚也不会放弃这么好用的棋子。”
“那个饭塚有一股让我讨厌的气息，空山，不如让我去偷偷杀了他，保证没人知道。”雾子跃跃欲试的说。
空山一叶摇了摇头：“其实最让我讨厌的不是饭塚，而是蠢小子这种人。杀之，不忍；不杀，有气！怎样处置都不甚通透。”
他依旧对剑心所作所为耿耿于怀：“可喜的是，这种人世上少有，更多人还是以利益来驱动行为的。”
“可喜？！”二女同时惊叫。
“呵呵，生活在恶棍遍地的世界是可悲的，生活在以正义之名行杀戮之事的世界是可怕的，自以为是的正义从来也不是真正的正义啊……”
第281章 最后的真相
清晨降到草上的露珠闪着白光，山上的枫树叶子已经变得通红，不知不觉间，以至白露时节。
自从剑心和雪代巴离去后，空山一叶三人的生活也恢复了正常轨迹：上午陪雾子修炼剑术，下午陪佐奈去附近的寺庙祈福，此时雾子或者去附近的城町采购食材打探消息，或者去剑心那里偷窥……每日晚间三人会围坐在火塘边饮酒、看书、闲谈，以及做一些小小的手工活装饰房屋。
日子平淡而温馨。
“空山，你知道吗，剑心那个笨蛋竟然还未得手！”雾子兴奋的用手比划着：“他和雪代巴的被褥明明是挨着的，自己却坐在一旁抱着他的破刀睡觉，太过扫兴了，真的好想帮他一把啊！”
空山一叶手持小刀刮着竹条，头也不抬的问道：“你想怎么帮他？”
“迷翻两人，脱光衣服一起塞进被子里……嘻嘻嘻，太有意思了！”雾子眼中闪烁着不可名状的光芒，“我看剑心和那女子很喜欢佐奈制作的酱菜，明天我送去一坛……”
佐奈放下手中的针线和衣物，忍不住扑哧一下笑了起来，无奈的对着空山一叶道：“夫君，你觉得呢？其实雪代巴很适合剑心的。”
雾子诧异的看着佐奈，往日里总一副正经模样的大妇不但没有开口斥责，怎么好像竟然同意这种胡闹性质的计划，难道怀孕后脑袋不灵光了？
空山一叶想了一下，摇摇头道：“那女子虽然对蠢小子并非毫无感情，但目光中总有哀怨流露；蠢小子对那女子也心存爱慕，但在未完成他那所谓的使命之前，显然不会有所行动。所以即便你把他们脱光放到一起也不会有什么结果的，或许之后相见会更加冷淡也说不定。”
“使命？你们知道吗，小剑心白天时竟然在种萝卜！腰间的长刀也变成了手中的锄头，我看他很乐于过现在的生活呢，再过上一段时间，刽子手就要变成农夫了。”雾子惆怅的说。
“剑心本就不适合被当做杀人工具。”佐奈摇头，又满怀希翼的抚摸着自己的小腹轻声说道：“希望我们的孩子以后不要像剑心一样，夫君，你想孩子成为什么样的人？”
空山一叶停下手中活计，仔细想了想，认真对着佐奈说道：“若想一心生存，含泪也要活下去；若为理想，再多诱惑也不可回头。总之，不要像我一样随波逐流就好。”
“什么嘛！空山才不是这样子！”
“是啊，夫君对自己太过严厉了。”
空山一叶搂住二女，不想再继续这个话题，如果有可能他希望看到孩子出生，可越来越强烈的预感告诉他，自己可能没有多少时间了……
深山，破败的寺庙中闪烁着篝火的光芒，正厅上座的佛像被火光映照的忽明忽暗，显得异常诡异。
“虽然让桂逃走了，但拔刀斋还在我掌握之中，还差少许，就能解决他了……”饭塚对着对面的老者说道。已有多日不见踪迹的饭塚此时出现在这种破庙之中，露出满脸阴狠之色，与往日里那个笑嘻嘻的饭塚根本不似一个人。
屋外淅沥沥下起了小雨，配合深山中的寒风让这个深秋时节夜晚相当寒冷，但老者一身短褐没有丝毫不适，从他露出的健壮肌肉，和小臂上佩戴的黑铁笼手上看，一定是的身负高明体术的强者，两个犹如雕塑般的蒙面忍者护卫在他身旁阴影中，看不清任何表情。
“在这几个月里，他的剑气已经衰减了不少，就连眼神也不一样了，你们这套计划安排的还真是周全啊！”饭塚继续道：“我看时候也差不多了，我去完成最后的准备工作……”
“等等。”老者抬起头，面无表情的对饭塚说道：“你负责把空山一叶引开。能杀掉他当然最好，但至少你要让空山一叶不能打扰到诛杀拔刀斋。”
听到老者的话，饭塚脸色有些难看，语气不善的对对面的老者冷声道：“别忘了，你我只是雇佣关系，而且这件事无论你付多少佣金我都做不到，那位大人的情报你们比我更清楚，我还不想丧命。”
饭塚的拒绝在老者意料之中，不过他也没想到计划明明已经顺利进行大半，空山一叶一家的突然出现却为收尾工作带来巨大危机。
老者缓缓开口道：“拔刀斋的剑术竟然可以正面战胜冲田总司，这已经出乎意料，不过如果按照计划进行，他必难逃一死；但国贼空山一叶与拔刀斋相距不过半个时辰的路程实在太过危险，不引开他，计划绝难成功！”
“你可多调集几名手下。”饭塚悠悠的说：“再提前布置好陷阱拖住那位大人，你们暗乃武虽比不上御庭番，但也不至于只有你们四个吧。”
老者摇了摇头：“幕府马上便要调集大军讨伐长州藩，每个忍者都身怀重任，怎可能为拔刀斋一人浪费人手。”
“哼哼，幕府的反应呢？那位大人被幕府定为国贼，现在得知他的具体位置，为何不派兵前来围剿，哪怕无法杀死此人，也能驱逐其离开京都要地。”
老者继续摇头，脸上忍不住流露出落寞神色：“听说将军殿下亲自下令不可主动挑衅，空山一叶在京都一人未杀被视为不愿与幕府冲突的信号，很多人认为是幕府威严所致，心中窃喜不已，没有人支持出兵。”
“哦？呵呵，看来传言不虚，幕府真的已经被那位大人吓破了……”饭塚嘲讽一笑，但在老者凌厉的目光下还是收住了更加不堪的言论。
老者严肃的对饭塚说道：“你可知道，当初覆灭井伊家的并不只是空山一叶一人。”看到饭塚露出感兴趣的神色，老者接着道：“那人武功与空山一叶不相上下，据当初与之交过手的御庭番首领所言，那人气势之雄浑、剑术之凌厉，正面对敌比空山一叶还要恐怖。”
饭塚倒吸一口凉气，只听老者继续说：“据我们了解，那人名叫比古清十郎，乃空山一叶至交好友，你明白了吗？”
“原来是害怕报复吗……”饭塚点了点头又摇了摇头：“总之我只负责拔刀斋，至于其他意外的处理，那是你们自己的事……”
“嗯？！”老者猛的抬头看向屋外，随着他的动作，身旁那位瘦高蒙面忍者霎时间射出三只袖箭，力道之大甚至射穿了由厚木板制作的墙壁，只差一寸便要射进偷听者的脸颊。
屋外，一个身穿蓑衣头戴宽大斗笠的身影大吃一惊，急忙转身逃走，但刚刚跑出几步，便被从天而降四片宽大刀刃夹住了头颅，一声惨叫从偷听者口中传了出来，未等他有所动作，那四片刀刃骤然锁紧，前后左右四个方向齐齐切入首级，一颗硕大的头颅立时被分为四瓣！
“哦？是片贝啊……想不到这么快就找到这里来了。”饭塚并不惊慌，他早已知道桂小五郎对自己有所怀疑，但那又怎样，只要顺利杀掉拔刀斋，拿到最后的赏金，自己随便隐姓埋名躲藏起来，这么一大笔钱足够挥霍几年了。
“如果计划不变，我要处理一下最后的安排了……”饭塚侧过头，对着佛像一旁的阴影处道：“让你久等了，很快就轮到你出场了，雪代缘。”
一个清秀的少年露出身子，仔细看的话竟然与雪代巴有五分相似，暗中的一切即将要露出最后真相……
第282章 表白与拒绝
“姐姐！”一个十二三岁的少年隔着老远便一脸兴奋的喊道，“我来了，姐姐。”
“缘？缘！”一身农服装扮的雪代巴放下手中篮子，惊讶的看着跑来的少年。
屋内，雪代巴与雪代缘并坐在一起，向对面的剑心介绍着：“这是我的弟弟，雪代缘，我偶尔也会给他写信，只是想不到他会找来……”
“这样啊……”剑心似乎没有丝毫怀疑自己二人藏身在这偏僻的小山村，一个少年究竟是怎样找来的，或许这也是他隐隐猜测中的一部分，只是，没到最后一刻他绝不愿认真追究。
“你们有很多事要谈吧，我去田里看看。”剑心一脸平静，起身安然离开。雪代缘一脸憎恶的盯着剑心的背影，直到看到他走远也不肯移开目光，眼神中看不出一丁点少年的影子，有的只有满腔仇恨……似乎还带着一点点嫉妒……
“你突然过来吓了我一跳，父亲还好吧？”雪代巴煮着茶一脸温和的看着弟弟。
“他好才怪。”少年不屑的回答道。
“你什么时候离开江户的？”
“半年前，姐姐你离开后，我就跟着来了。”
“缘，你现在住在哪里？还有，你怎么知道我住在这里的？”
少年翘着嘴角，抬起头，眼中闪烁着得意的光芒：“我当然知道……因为我就是联络人啊……”他不理会姐姐恐惧的神态，越发兴奋的说：“时机已到，已经决定了！高兴吧，姐姐，终于……可以对拔刀斋实行天诛了！这不就是姐姐你的愿望吗！因此你才离开家乡，在这种荒凉的地方和他生活在一起……不可原谅！”
雪代巴上前一把搂住少年，语气中带着少有的严肃：“现在立刻给我回江户去，一个人回去！”
“你再说什么呀姐姐！”
“你是雪代家的长男对吧，这种事你不应该插手……”
“家里的事怎么样都无所谓！我只想帮助姐姐……所以……”
“马上回去，缘，明白了吗？”雪代巴双手捧住弟弟的脸，满脸疼惜的说。
“果然……为什么会这样……”雪代缘用力挣开，向后倒在地板上大声哭闹道：“为什么要袒护那种人，他是姐姐的敌人啊！他亲手夺走了姐姐的幸福，你该恨他的不是吗！”
雪代巴陷入沉默，她不知该怎么样和弟弟解释，对青梅竹马恋人死于剑心手中的怨恨、与剑心长久相处后所产生的朦胧好感、不敢更不愿继续执行监视剑心的任务……所有这一切让她感到不安又迷茫。
但无论怎样，年幼的弟弟也不该参与到这种事情中！
门外田地，剑心一心一意的照顾着亲手种下的萝卜，他特意走到远离屋子的距离，直到听不到任何声音才停下脚步，过了不知多久，才隐隐听到走出屋子的雪代巴的声音。
“你将这把伞交给父亲，告诉他将它当做我，可以吗？”雪代巴把弟弟送到门口，虽然她听得出弟弟口中是在敷衍自己，但还是再次说道：“离开这里，回江户，缘，拜托你了。”
雪代缘低着头，看不到表情，声音有些不符年纪的低沉：“我已经把行动地点告诉你了，总之……”他死死盯着正在劳作中的剑心，眼中杀意丝毫不加掩饰，那是一种用最大毅力才抑制住自己不立刻抽刀砍死剑心的眼神！
剑心若有所觉的起身看着少年逐渐远去的背影，随即转向静静立在门口的雪代巴，时光似乎沉静了下来。
又是将近三个月过去了。
剑心欣喜的拔出一颗圆滚滚的硕大萝卜，对着一旁的雪代巴一笑：“当初只是一时兴起，我都没有信心是否能有收成，结果长得都还不错。”
自从与雪代巴一起隐居，剑心除了每日依旧抱着刀入睡之外，便从未摸过那把原本时刻不离手的亲密伙伴，手中时长出现的不是锄头便是斧头，哪怕每隔几日扮作贩卖草药的小贩与雪代巴一起踏遍附近村落时，腰间挂着的也不是武器，而是草药葫芦。
往日频繁杀戮所凝练的杀气一点点被安逸的生活和柔美的女子所磨灭，但剑心没有一丝不适应，他已经习惯甚至开始享受这种农家的平淡了。
夜晚。火塘上吊着的铁锅中散发着香浓的气息，雪代巴揭开木头盖子，露出里面咕嘟咕嘟炖煮的食材，芋头、萝卜、竹笋、蘑菇，加上不知名的肉类混合在一起上下翻滚，让这锅质朴而又用料扎实的筑前煮格外诱人。
最关键的是，里面所有食材并非采购，全部都是由二人亲手收获的！
剑心夹起一块煮的软糯的萝卜，放到碗中与晶莹的白米饭合到一起大口吞咽着，看着对面的女子似乎正入神的看着自己，剑心微微一愣，问道：“怎么了。”
“没什么……你看起来吃得津津有味。”雪代巴轻声说道，“如果我们是真正的夫妇，每天都会过着现在这种生活呢。下田耕种，吃着自己种的东西……”
剑心放下碗筷，缓缓说道：“来到这里后，我产生了一个想法。我遵循飞天御剑流宗旨，为了保护弱小民众，为了让更多百姓得到幸福，为了创造新时代，我不顾师傅阻拦加入奇兵队，每日活在自己创造的腥风血雨之中，以为可杀出一个新时代。”
沉浸在回忆中的剑心没有注意到雪代巴越来越苍白的脸色，他继续说道：“但我根本不知道我是多么的自负！即使维持现状我已竭尽全力……我现在才知道，自己过去根本不知道幸福为何物，到了现在……和你在一起的田园生活，让我终于明白，一直以来，我到底为了什么而战斗、今后还要不要继续战斗……这些问题的答案，你让我彻底想通了。”
剑心的眼神变得异乎寻常的热切，他这种隐隐的表白，让女子有些措手不及，雪代巴低着头沉默着，最终鼓起勇气看了一下剑心的双眸，轻声开口道：“我也有些话想对你说，可以吗？”
“啊……”
“我的家在江户。”雪代巴微微侧过身子，似乎不愿直面剑心，“父亲是个下级武士，他略通文武，待人很和善，母亲体弱多病，生下缘没多久就去世了。所以对缘来说，我既是姐姐亦是母亲。我们的生活称不上赋予，但总算不愁衣食，而我，也早已决定了……我的婚事……”
剑心心头大震！睁大眼睛紧缩瞳孔，不敢也不愿相信面前女子的话。
雪代巴低着头没有看剑心的表情：“对方是下级武士人家的次子，与我是青梅竹马，婚事决定之后，弟弟大吵大闹不愿我嫁人，不过除此之外，婚礼应该能顺利举行吧……”
“但是……”雪代巴的声音开始有些颤抖，双手忍不住紧紧攥住膝盖上的衣襟，“但是他在成婚前来到动荡不安的京都……从此再也无法回来了……”她眼中含着泪水，努力让声音变得平静，“得知他的死讯后我坐立不安，于是独自来到京都，后来……我就遇到了你。这就是我了……”
京都、死在自己剑下的男人、被忍者埋伏、血雨中突然出现的女子、白梅的香气、莫名其妙出现在这里的雪代巴的弟弟……剑心好像已经知道了些什么，又好像不愿相信，他强迫自己不往最坏的方向思考，但一个可怕的念头总萦绕在脑中，一时间竟然不知该如何开口。
在女子的努力下，泪水一直噙在眼角，雪代巴也没有勇气看向剑心，只是低着头颤抖着触碰嘴唇：“对不起……我……对你……”雪代巴终究没有开口说出拒绝的话，但似乎已经不用开口。
屋外，小雪静悄悄的飘落，屋内二人并未发现，一个娇小身影在雪中若隐若现，几个呼吸间便没入黑暗中不见了踪影。
第283章 心结【4000大章】
“空山，佐奈，有大消息！”雾子不顾抖落身上的雪花，兴冲冲对着二人叫道：“小剑心表白被拒，原因是竟雪代巴未婚夫在京都被杀！”
看到依偎在一起的二人一副没有任何兴致听她八卦的态度，雾子忍不住高声道：“喂喂，你们想想，雪代巴为什么会拒绝剑心？她未婚夫死了关剑心什么事？如果真的在乎为什么还要一直跟着剑心，回她江户的家里慢慢伤心不好吗？”
听到雾子的几问，佐奈忍不住扶着腰，挺起越来越大的肚子盘膝坐好，皱着眉头问道：“雾子，你是说……雪代巴未婚夫的死和剑心有关？所以她接近剑心是为了报仇？”
“没错！就是这样！我早说应该杀了那女人，你们没见到现在的小剑心，已经快变成农夫啦！”
空山一叶摇摇头，“果然，那小子是凡人，其实不适合学习飞天御剑流的剑法。虽然意志、领悟力都是顶级，但心性上的弱点无法弥补。”
佐奈嗔怪的说道：“现在不是讨论剑术这种事情的时候。雾子，你还有什么发现吗？我看过很多次雪代巴看向剑心的眼神，那种眼神绝不是仇恨，我不相信她会做出伤害剑心的事。”
雾子撅了撅嘴：“哪有什么证据！空山，你看怎么办？难道眼睁睁看着小剑心被害？”
空山一叶轻笑一下，给出的解决办法就像他的剑术一样简单直接：“为何要猜？明日一起去，方面问清楚，如果那女子说谎，我不相信她能瞒过我。”
“如果她真的是隐藏在小剑心身边图谋不轨呢？”
“让那蠢小子自己解决！”
清晨。已经多日不见的饭塚和雪代缘并坐在一间旅宿门口。
“缘，或者明天之后你便能和你姐姐回到江户了。”
“那家伙……只要拔刀斋消失，姐姐就会回来的，我说的没错吧！”
“啊，是啊，然后一切都会结束，到时候任务便完成了，对你我都是一样。”饭塚心不在焉的回答着，心里想的是空山一叶这个天大的麻烦该如何解决！
仅仅凭借那几个已经被吓破胆子的忍者不可能有什么作为，但是，哪怕给自己再多赏金，这种任务也不会接的，毕竟有命才能花钱！不过，如果尽快解决掉拔刀斋，哪怕那位有所察觉也来不及了……希望一切顺利吧……
与此同时，剑心和雪代巴二人正整理着盛满草药的背篓，这是今年最后一次外出售卖，大雪封山后无处采集草药，山路崎岖也不容易行走，所以这次还要采购足够生活到来年的必须品。
刚刚迈下台阶，就看到雾子的身影出现在近前。剑心有些诧异，来到这里生活之后，自己仅仅拜访过一次空山一家，以后便再也没有来往。
自己实在不愿面对空山一叶，这位前辈无疑对自己有大恩，但嘴毒起来往往又准又很，偏偏能直指要害，反驳不得，另自己痛苦不堪。
不过对于这位总爱捉弄自己但人很单纯的雾子小姐姐剑心却非常喜欢，他放下背篓，露出招牌的温柔笑容：“雾子姐姐，你怎么来了，山路并不好走……”
“呼！幸好赶上了，想不到你们这么早便要出门，怎样小剑心，维持生计比杀人一点也不轻松是吧。”
雾子的话让剑心愣了愣，随即苦笑道：“小生宁愿贫寒，而且……”他瞟了一眼一旁静立的女子，“我很愿意过现在的生活……”或者说这样的生活才是我求之不得的啊！
“哼，这一点你倒是继承了比古那家伙，你们飞天御剑流的确不是贪慕虚荣之人。”
空山一叶独特的沙哑声线传了过来，让剑心突然觉得清晨的寒意格外浓重。他赶紧迎下台阶，欠身行礼道：“空山前辈，佐奈姐姐，好久不见了。”
佐奈在空山一叶的搀扶下缓缓走了过来，抚摸着剑心的头发道：“自从你还是小家伙时算起，从未见你像现在一样发自内心的喜悦过。”
她朝着巴笑了笑，把伴手礼——一罐腌制好的酱菜递给她，“看来巴果然很贤惠呢。”
“额……前辈，两位姐姐，不知你们今日前来……”
空山一叶摆了摆手，“进去说，我有些事想问问你——还有雪代巴。”
剑心愕然，雪代巴更完全没有想到这位传说中的人物是有什么话想要对自己说的，虽然已经见过数次，但除了初次见面时威胁自己的那番话，还从未跟自己说过些什么，难道……应该不会的……
雪代巴摆脱心中的不祥预感，随着众人走进屋子，随后就像这个时代最标准的贤惠主妇一般，掀开火塘准备烧茶。
“不必麻烦”，空山一叶冲她招了招手，示意她坐到剑心旁边，毫无感情流露的眼神从始至终锁定在雪代巴身上。
气氛慢慢开始浓重起来。
“前辈……究竟何事……”剑心忍不住开口问道。
“我想知道”，空山一叶盯着雪代巴的眼睛，“你未婚夫的死是否与剑心有关。”
“前辈！”剑心腾的一下窜了起来，不可思议的惊叫道。
空山一叶没有理会剑心，目光仍旧停留在女子身上。
此时的雪代巴死死咬着嘴唇，浑身颤抖着，大脑一片空白，她的头越来越低，直到如瀑长发彻底遮住脸庞。
死一般的寂静。
所有人屏住呼吸，等待着雪代巴的回应，但咬破嘴唇留下的血滴和眼泪，似乎已经替女子给出了答案……
此时的剑心似乎颤抖的比雪代巴更严重，他几次想抬手抚摸近在眼前的女子，但再怎么努力，僵硬的指尖却总是不听使唤。
多日以来的疑问、不敢深入思索的真相、爱慕女子的心思……在这一刻被狠狠击碎！剑心早已愈合多日的脸颊骤然崩裂，血迹直淌而下！
空山一叶凝重的与佐奈和雾子对视了一眼，看来最坏的情况还是发生了……
“是。”雪代巴的眼泪依旧没有停止，但声音却显得异常稳定，她轻声开口吐出这一个字，也把剑心从绝望的深渊再次推了一把。
雪代巴抬起头，看似面相空山一叶，但瞳孔却没有聚焦到任何一点，仿佛呢喃一般开口说道：“他叫清里，身为武士家的次子无法继承家业，与我订婚后我虽然很欢喜，但不知怎样开口表达……他是不是以为我会嫌弃日后注定会清贫的生活呢……总之，为了日后的幸福，他虽然对自己的武功毫无自信，但还是前往京都博取功业……他死了，一个叫拔刀斋的刽子手残忍的杀了他……”
噗通一声，剑心瘫软在地。
“我哭啊哭，眼泪流干了……去京都找拔刀斋，报仇……他们找到了我，拔刀斋剑术太过惊人，几次埋伏全部失手……制造意外让我接近拔刀斋，仔细观察他的弱点，传递情报……最后对拔刀斋实行天诛……就在此地。”
雪代巴轻声细语的诉说着，眼泪却一直在流淌，她转过头，把眼神聚焦到蜷缩在地板上的剑心身上，笑了笑：“你不杀人的时候，实在太过温柔了……绯村……桑。”
她猛的抽出不知何时藏在袖中的怀剑，对准自己的咽喉狠狠刺了下去！
空山一叶怎么可能眼睁睁看着她自杀？这种距离下，哪怕雪代巴一直用刀尖抵住喉咙他也有一百种方法救下她。
一把抓住女子的手腕，轻轻发力，食指中指稳稳夹住剑身，雪代巴手中的怀剑连油皮都未曾擦破便到了空山一叶手中。
“死，不能解决问题，还阻止了活着的人弥补过失。”空山一叶面无表情的说，“蠢小子杀了你未婚夫没有过错，你想报仇也没有过错，你们相恋更没有过错。只要你们好好活着，总有解决问题的一天。”
空山一叶一把揪住剑心的衣襟，喝到：“起来！躺在地上装死的蠢货！人都被你杀了，还能让他还魂不成？给我听清楚，雪代巴嘴里的'他们'是谁？是哪些人想要一心宰了你。雪代巴，你说。”
听到空山一叶不由分说的语气，也不知为何，雪代巴绝望欲死的心似乎有了一些松动，她止住眼泪，默默回忆了一会，张口说道：“他们是一伙忍者，首领是为老者，我不知道他们的名字，但一定是为幕府服务。我……他们现在藏身在从这里向北方两座山之后的废弃寺庙中。”
“哼哼，一群鼠辈，不足为虑。”空山一叶冷笑道。
“是御庭番吗？”雾子警惕的问道。
空山一叶摇了摇头：“不是他们的风格。御庭番虽然阴险了些，但只会‘正面暗杀’，还不至于堕落成这种鬼鬼祟祟的风格。而且，据我知道的御庭番高手还有几个，比如长州藩那个葵屋的翁，他的武功不在当初的蠢小子之下，想杀蠢小子不用这么麻烦。”
随即转头看着雪代巴道：“你只不过负责传递消息而已，至于寻找蠢小子的弱点……也就是哄哄你这种不通武艺小姑娘罢了，剑术修炼到蠢小子这种境界，哪里还有什么弱点可抓。你才是蠢小子真正的弱点啊！”
雪代巴和剑心身体剧震。
“原来是这样吗……我……被利用了？”雪代巴似乎有些明白了。
“无论如何，这始终是你们两人之间的事。”空山一叶盯着剑心的眼睛，悠悠的说：“愚蠢的小子呦，我只希望你做任何事都不要后悔，就像你曾经对我说过的，为了所谓维新，你甚至可以对比古挥剑……好了，你和她之间的事我没什么可以帮忙的。至于后山那伙忍者，我可没有兴趣帮你，什么时候想明白，什么时候你自己解决，记住，别让自己死了。”
说完，空山一叶率先离开屋子，在他看来，有些事很简单，就像现在，无论最终他们是否可以解开心结，都是剑心和雪代巴自己的问题，仅此而已。
至于所谓弱点和布置，不早说雪代巴这个武艺极其稀疏的女子，哪怕是空山一叶指出剑心的弱点让那伙忍者去杀，他们也根本做不到！
比如剑心体力不足，不善于打持久战，但又有几人能拖到他体力耗尽？比如剑心腕力弱，但谁又能磕飞他的剑……
那些忍者也一定非常清楚这点，所以所谓的让雪代巴寻找弱点的计划只不过是幌子，真正阴险狠毒之处在于，一旦在猝不及防时让剑心了解到事情的真相，他自己的心首先已经死了，就像刚才一般直接瘫软在地。
到时哪怕凭借本能挥刀，也不过是个待宰羔羊罢了。
不过，一旦提前解决了问题，所有阴谋也便不再是阴谋了，所以空山一叶离去的非常放心。
雾子对着剑心比划了一个加油的动作，蹦蹦跳跳的追上了空山一叶。
“你的未婚夫是叫做清里吗？如果清里真的喜欢你，他……也会希望你幸福的吧……巴。”佐奈走在最后，低声在雪代巴耳边说道。
雪代巴一时呆立在原地。
空山一叶三人的身影逐渐消失在风雪中。屋内二人谁也没有说话没有动作，他们都不知该如何面对对方……
雪代巴的眼中不停的出现未婚夫和剑心交错的身影，她对剑心的怨恨其实早已消散，即便给出的所谓剑心剑术弱点的情报也是随手敷衍，但她无法真正原谅自己，认为一切灾祸都是自己的错……
阳光已至黄昏。
雪代巴扶着已经麻木的双腿努力站起身，但还是忍不住摔到在地，就在这时，一只熟悉的手出现在她年前，剑心温柔的声音带着以往不曾出现的坚定：“我……我会保护你……带着你未婚夫的那一份……巴，我会保护你，永远！”
女子双手捂住嘴巴，眼泪奔腾。
我这样的女人只会带来不幸，我总是不会抓住眼前的幸福，但那是我的错，错在没有把自己的心意告诉他，那个时候如果我有勇气……我越来越觉得如果不去恨某个人，一定会疯掉！
投身于刺杀你的计划，甚至已经成为了你的弱点，敌人近在咫尺……像我这样的女人……即便这样，你还是说要……保护我吗……像我这样的女人也能得到幸福吗……
她犹豫着，犹豫着，面对越来越近的指尖，颤抖着伸出手，两只手指触碰，随后是手掌，随后是手臂，随后是脸颊，随后是胸膛……直至不分彼此……
第284章 再见了，夫君
火塘中的火苗安静的燃烧着，映照在雪代巴和剑心汗津津的身上，晕染了一层瑰丽的粉红色。
二人半盖着被子依偎在一起，感受着对方的肌肤和体温，似乎仍旧沉浸在刚才那种无上的幸福之中。
雪代巴从未想过会有这样一天，而且来得如此突然。自从未婚夫死后，支撑她活着的唯一动力便是杀掉拔刀斋报仇，但现在竟然躺在仇人怀里……她同时被喜悦和负疚折磨着，不知以后的生活究竟该如何继续。
只听剑心开口感叹道：“巴，我记得曾经你说过‘世上没有凭借杀人而得来的幸福’，你说的的是对的。但是……我想今后我还是会继续杀人吧，一直到新时代来临为止，如果哪一天真的做到了，我就会去寻找一条不必杀人也可以保护他人的道路，一条可保护我所见的所有人的幸福，亦可弥补我罪过的道路。有你在我身边，我一定能抛下刀剑，巴……你的幸福，由我来保护！”
“嗨！”雪代巴睁大眼睛，紧紧靠着剑心，心中的天平慢慢向喜悦倾斜而去……
天色尚未放明，雪代巴收拾好自己的物品，看着剑心熟睡的面孔，想要上前抚摸，但仍然强行控制住自己的手，咬了咬牙，转身离开。
被清晨的阳光照射到脸上，剑心感受着淡淡弥漫在身旁的白梅余香有些舍不得睁开眼，但突然间，感觉出不对的剑心骤然坐起身，“巴……巴！”他顾不得穿好衣衫，急切的四处寻找着，之间身旁的地板上留着一条蓝色围巾——正是雪代巴的那条，以及一封信。
他急忙拆开，一股雪代巴身上特有的白梅体香扑面而来，只见上面写着：“你是曾经夺走我幸福之人，然而……也是让我再次得到幸福之人。我渴望和你一起过着平淡而幸福的生活，但我始终无法原谅自己，也无法面对你，或许我真的是个总是带来不幸的女人吧……如果，你成功创造了新时代，找到了那条不必杀人也可以保护他人的道路时仍没有忘记我，那时我们或许真的可以……再见了，我第二个挚爱之人，再见了……夫君。”
“巴……”他急匆匆穿好衣服冲出屋子，刚刚开门，便看到饭塚那张熟悉的脸出现在眼前，口中说着让他惊讶却不惊慌的话：“查出谁是内奸了，是巴。”
饭塚注视着剑心微微变动的表情有些不解，但还是继续说道：“他的同伙在附近山上的寺庙中，大概巴也会在那里吧……解决他们！”
剑心依旧无动于衷。
饭塚皱了皱眉，情况似乎已经脱离了掌控，他一边思考着究竟是哪里出了问题，一边继续说道：“我有证据！日记，她的日记记载了很多，伤了你左脸的那个男人……”
“是她的未婚夫。”剑心平静的说。
“这……你、你是怎么知道的！”饭塚忍不住向后退了一步惊疑不定说，眼神却在偷偷四处打量，好像在寻找雪代巴的踪迹，又好像在规划逃走路线。
“昨晚，她亲口告诉我的。”剑心一边进屋，一边冷冷的说道。
见到剑心并没有怀疑自己也是同谋，饭塚大大松了一口，计划出现严重意外，他想第一时间赶去通知山上的忍者，但现在如果转身就走，那自己的暴露几乎无法避免，他不确定能否逃过剑心的追杀。
硬着头皮跟随剑心进屋，点燃一锅旱烟故作平静的问道：“现在你打算怎么做？”
剑心无心与饭塚对话，他现在做想做的是追上自己的爱人！但在那之前，还有一件事需要完成——如果不杀光山上的忍者，他们以后一定不会放过背叛他们的雪代巴姐弟。
饭塚默默看着仔细在腰间插好长刀胁差的剑心，那个另幕府闻之丧胆的刽子手拔刀斋重新降临世间！不同的是，以前剑心杀人，是为了任务强行压抑自己的内心，而这次杀人是为守护！
同样是杀气，但与剑心合作日久的饭塚可以明显感觉出现在剑心的不同之处，除了更加强盛之外，似乎多了一股坚决？！
最后围好雪代巴留给他的围巾，剑心不再理会呆呆坐在地板上的饭塚，推开门，娇小的身影迎着风雪，竟然给人一种无坚不摧的感觉。
“费尽心思布局一年，不如女人一夜倾诉……看来已经彻底失败了呢。”饭塚自言自语的说道：“此地不宜久留，看来我也也要早做打算了。”此时，急匆匆离开的饭塚一点也没有前去提醒的打算，在他眼中那些忍者已经是死人了——光天化日之下，措手不及的与一个比往日更加可怕的剑客正面作战，结局早已注定！
一个身形高瘦的忍者拉开面巾，大口大口嚼着雪，以防止呼出的热气被感知到。如此寒冷的情况下，哪怕是最善于隐匿的忍者也不得不时常活动一下手脚，否则用不了多久便会被冻僵，而一旦发现目标，在进攻之前需要全身彻底与环境融为一体，哪怕面部、胃部因冰雪刺激而痉挛也在所不惜！
剑心已经可以隐隐看到隐没在树林之后的寺庙，但依旧稳稳前行，没有任何急躁之意。他虽然没有看到敌人，但无数次的杀戮经验和高绝的剑术修为告诉他，这个看起来异常寂静的树林中有危机等着自己。
他停下脚步，仔细观察着环境。与忍者对敌的经验虽然不多，但师傅比古清十郎的教诲已经深深印在脑中。
“你要记住，忍者最擅利用环境，可以说他们的战斗力有一多半在于布置和埋伏，与忍者对敌最好不要贸然进入他们提前布置好的环境中，如果不得不选择战斗，那么你的双眼一定要仔细观察，观察任何让你感觉不谐之处，然后相信自己的心，相信自己的剑可以斩破一切！”
虽然我不知道你们具体藏在哪里，但巴说过，除了在京都被我斩杀的链刀忍者外，她还见过四人，一个首领和三名手下。如果首领在寺庙中等待自己的话，那么这一处小小的林中至少埋伏了三人……
忍者也是人，所以他们不可能趴伏在地上，会冻僵的；挖开山石藏在洞里吗？不会的，哪怕隐藏的再出色，一旦呼吸便产生热量，必然破坏隐蔽性。这样的话，除了制作固定陷阱之外，他们人应该躲在树后，或者树上吗……原来如此……
剑心走进树林，脚步间距开始变得越来越小，就在这时，细微的破空声从身后传来！
“开始试探进攻了吗？”剑心侧身轻松躲过射来的细长袖箭，攻击并未结束而仅仅是开始，他感觉后背皮肤微微有些缩紧，虽然他并未听到脚步声，但这是利刃袭来身体做出的自然反应。
剑心抽刀转身，用刀背挂开对方的锋刃，同时震足点刀，直刺蒙面忍者咽喉！当剑心这种级数的剑客心怀警惕时，如果不是在第一时间发动致命攻击而是试探的话，结果便已经注定。
身手敏捷的忍者抽刀后退，但看着剑心已经转身而去有些不解，直到被生吞冰雪冻到有些麻木的脖子传来一阵热流时，才发觉喉咙已然被那轻描淡写的一点洞穿！
所有的布置甚至来不及启动，忍者不甘的双膝跪地，但已经无法挪动那么一下。
身后传来身体砸向地面的声音，剑心没有理会，继续向前行走，这名忍者的剑术不值一提，不要说与冲田总司相比，哪怕新选组任何一个组长再此，都能轻易虐杀他无数次。难怪要费尽心思利用雪代巴来对付自己，如果全部是这种货色的话，自己或许还有机会追到她……
巴，等我！