只狼你们真通关了？！！
不好意思，昨晚加班。
只狼我花了两个周末玩，我在回到3年前那里遇到一个小boss，叫河源什么的，死了100次，气得我摔键盘，好不容易过了，又在后面的宅子里死了1万次，几个小兵怎么这么难打！
架势条根本没法挡住两个人进攻，还有锁定，稍微一晃鼠标锁定就变了，偷袭好用，但是哪怕最后只剩一个兵，稍不注意就直接被砍死，玩的我想砍死老贼。
我觉得玩家分为两种，只狼能通关的和不能通关的，能通关的人一般都有成功人士潜质，我可能没有……
洒家真没勇气再打下去了，我决定用修改器，不来回杀他们几十遍不算完！！
不过最近实在是比较忙，挣点钱养家糊口不容易，剑心马上就到追忆篇，本章高潮，想好了，就是没时间写，我尽量，大家原谅。
第231章 来自两个人的最后杀招
日本的剑术发展多集中在两个时代：战国、幕末。这两个时代有个共同点，那就是无与伦比的乱世，前者是杀人如割草的彻底的混乱无序，而后者是前所未有的新旧冲击致使剑客们爆发出最后一轮余晖。
幕末，可以叫得上名字的剑豪们估计不下百人之多，仅论人数，远超战国时代。但其中大多并非剑术境界真的达到了如此地步，而是做出了寻常剑士不曾做到的事，才被后世称颂、鄙视、叹息，与战国时代百人斩、千人斩练就出来的那些真正的剑豪无法相比，当然，也与这个时代并未出现统领一代人的绝世剑圣有关。
在后世的记载中，彦根藩出身的剑豪河西良敬就是其中一位。作为下级藩士出身的他，自幼修习武艺，曾在藩内历经大小数十战而不败，后被井伊直弼看重，逐渐成为守卫统领，这些年曾数度于刺客刀下拯救井伊直弼性命，深得其信任。
惨叫声、刀剑入肉声、尸体从高处跌落声，偶尔夹杂着几声清脆的枪声，但这一切都在缓缓散去，幽深黑暗的院落中除了最后守卫在井伊直弼身边的十二人之外，已然全部被空山一叶联手比古诛杀，此时，井伊直弼手中才刚刚研磨好一杯抹茶而已。
他顺手递给身边忠心耿耿护卫首领，温言道：“河西桑，看来要拦不住了呢。”说着，瞥了一眼神色激动的佐奈，继续问道：“你觉得如果一对一，能敌得过谁？”
身躯挺拔，气质如枯死百年屹立不倒的胡杨一般的剑豪河西良敬沉吟片刻，“禀主上，凡剑术高明者经十分磨练达熟，至心身相融，入忘彼我之境，即能不持刀对敌也知彼之强弱。几年前的御前试合，属下曾见过空山一叶的修为，实不相瞒，属下不如其多矣。”
井伊直弼露出果然如此的神色，“我其实是知道的，但一直没有开口问过你，不过没关系……”“主上。”河西良敬打断井伊直弼的话，他从未有如此不敬行为的行为，可见心中绝非表面一边镇定，“请马上带着剩下的护卫转进，或许属下不是空山一叶的对手，但他也并未全无弱点。”
“哦？！”井伊直弼眼神一亮，“说说看。”
河西良敬抚摸着大小双刀，毫不犹豫的说：“如果他一招一式与我对攻，我相信不出三招我便会被斩，但……”他挺了挺胸膛，“如若他求一击必杀，用出那招超越时空般的瞬狱杀，属下必能以死换他重伤。”这番话说得坚定且迅速，显然是深思熟虑良久后得来的。
佐奈听到此处，终于忍不住反驳道：“河西前辈，我知你剑术高超，虽名声不显，但凡是在江户的剑客都曾知道前辈的修为，即便如此前辈也绝不是夫君的对手！要知道我父连夫君一招也未曾接下，而前辈的剑术显然与我父还相差些许……”
“佐奈小姐说的不错，在下的确不是千叶宗主的对手，更不是剑圣的对手，但他的那招瞬狱杀，在下曾苦思良久，在脑海中演练过不下万次。”河西良敬神色激动，“在这种演练中，在下也被杀无数次，反复在这种大恐怖下磨砺自己的意志，可以说这世上在没有比我了解那招的伟大和恐怖！那是进攻没有死角、来不及反应、绝对无法防御的奥义，但这招奥义有个致命的弱点！”
“什么弱点？”佐奈和井伊直弼同时问道。
“锁定目标发动后无法变向！这就是最大的弱点，无论分出多少身影，无论划出何种弧度的轨迹，攻入人体的那一刻绝无法变招，这点或许连剑圣本人也为意识到，因为一旦他发动奥义，对方甚至无法有效反应就被杀死，毕竟连眼睛都跟不上这种超越时空的速度，身体就更不行了，所以他本人并未遇到过任何反抗。”
“如果在下闭上双眼，纯粹用感知和听觉判定他的攻击，那么……在剑圣斩断在下身体的一刹那，凭借在下精研多年二刀流修为，定能斩中他的身体！”河西良敬轻声吐了口气道：“那时，在下会死，而剑圣必重伤！”
佐奈浑身打了个冷战，就连血液都在这一刻冻结一般，身为剑道高手的她也意识到，一旦按照河西良敬的方式对付夫君，夫君有危险！
她也曾多次见空山一叶与比古清十郎切磋，当空山一叶一招一式出剑时，虽然速度不快，力量不强，看不出究竟高明在哪里，却始终总给人一种圆融无碍甚至有些虚无缥缈的感觉，这个时候，比古清十郎无法发挥出他的力量优势，只能凭借飞天御剑流各种超速的奥义招式对攻，往往两人交手很长时间双方的刀剑还未触碰过一次；
一旦他发动漫天飞舞的残影剑技，就完全成了另一种极端，此时的比古清十郎反而从未发动过门派奥义相抗衡，只是不停利用基础剑术进行格挡、闪避，但每次兵刃碰撞，因为力量优势，便能让空山一叶的速度缓慢一些，越到最后比古清十朗看起来便越轻松。
少女曾经好奇过此点，也忍不住向比古清十郎请教过，他记得地方当时是这样说的：“我也修习过空山的那招奥义，它是有破绽的，看起来并非深思熟虑后的传承，而像是随性发挥。空山与我对敌，也不过是想要进一步完善罢了，并非他的最强状态。我更怕的其实是他迈着不疾不徐的步伐，平平淡淡向我刺出的一剑啊……”
想到此处，佐奈不断的安慰自己：或许夫君早已把破绽弥补了，毕竟河西良敬见过的是几年前的夫君，要不要提醒一下夫君？但身为剑客，最忌他人打破公平一战，如果因为我的一句话让河西战死，夫君会不会怪我多事？夫君如此英豪人物，一定不愿我这样做吧？不过比古跟夫君在一起，或许到时面对敌人的是他……少女陷入不断的纠结中。
井伊直弼稍稍松了口气，点了点头嘉许道：“河西桑果然是难得的高手，老夫甚慰。”又嘟囔了一句：“如此就更有把握了……”
随即对身旁一直服侍他的年仅十余岁的小姓小河原秀之丞吩咐道：“秀之丞，听到了吧，你知道该怎么做的。”
小河原秀之丞眼中蓄满泪水，哽咽着说：“主人，不要！请您逃吧，我与诸位大人拼死也……”
“闭嘴！”井伊直弼一反刚才的淡然之色，声色俱厉呵斥道：“如果你还奉老夫为主，如果你还未忘井伊家对你小河原家历代恩惠，就照我说的做！”
看着惊恐不已的少年，井伊直弼深吸一口气，有些悲哀又有些欣慰的说道：“去吧。老夫有河西君、有你、有诸位到此时还未逃走的忠勇之士陪伴最后一程，不枉此生矣。在此之前，老夫最大的愿望就是可以和空山一叶共赴黄泉，哪怕他身为阿修罗，老夫也要重新把他拉回无间混沌！”
或许井伊直弼早已知道此次必死，或许他根本从未想过要逃走，或许在空山一叶抵达江户的那一刻，他早已预见到今日之事的发生……
身为掌握天下大权十余年的幕府大老，强者之心让他无法接受逃避！
更或许他一直在计划着，计划哪怕不能成功杀掉空山一叶也要与他同归于尽！从他并未以受伤颇重的佐奈为人质便可看出，井伊直弼一定准备了足够自信的杀招……
只是刚才河西良敬的一番话，让他对自己的计划又凭空增添几分信心罢了。
“来吧，空山一叶！”井伊直弼须发皆张，望着从黑暗中走来的两个身影，无声怒吼！
第232章 危险在哪里
每个达到巅峰的高手都有属于自己的骄傲，闯过无数次必死之境，在残酷的磨砺中击败无数对手所获得的信心，除了被正面击败，否则绝不可能认输，就像身处权利巅峰的井伊直弼，宁愿布置与宿敌空山一叶同归于尽的计划也不愿逃走躲避。
空山一叶是比古清十郎的至交好友，也是他唯一的友人，但这并不妨碍两个人对各自武艺的自信，以及暗暗比较的执念。双方互传武艺也是基于此点，都想深入了解对方门派奥义再通过自己独特的剑理领悟，完善对方招式，如果有谁先做到，岂不是领先了对方一步？这是一场独属于二人之间的默契，既然都无法动用最高奥义真正决出生死，那么其他方面的比较就显得更为重要了。
还有这次，500幕府精锐旗本几乎是被空山一叶以一己之力杀到崩溃，面对这个事实，比古清十郎着实有些难以接受，好友的剑术修为独步天下就算了，没想到操枪之术竟然不差多少，这是自己万万无法相比的。虽说自己在一旁杀了不少追击的敌人，但他知道，即便没有自己配合空山一叶也能完成这点，虽然或许会多花费一些精力。
所以在冲入井伊大宅之时，比古杀敌数量要远远超过空山一叶，他甚至暗暗决定，在保障佐奈安全的前提下不必再让好友出手，用来弥补自己对抗幕府大军时的“不作为”。
空山一叶皱了皱眉，盯着屋内井伊直弼闲适的身影有些犹豫，在他的感知中，有种强力的危机感阻止他继续向前，这不是被远程武器锁定时犹如钢针扎头皮的紧迫，而是仿佛前方就是地狱的入口，迈步进去就永远也出不来的厚重。
按常理来说，比古清十郎和自己组队配合，世间几乎没有什么能够威胁到性命的存在，也不知井伊直弼又布置了什么厉害的陷阱等着他，但再大的危机也敌不过佐奈近在咫尺的现实！
空山一叶握刀的手紧了紧，由于斩杀太多敌人，油脂和血浆让长船长光的刀柄有些滑腻，比古看到好友皱眉停步，忍不住提高警惕低声问道：“怎么？有埋伏？”
空山一叶摇摇头：“求你件事，井伊老贼由我自己对付，你留在此处。”
“里面很危险？”比古敏锐的察觉到空山一叶话中的漏洞，以前这位从不知客气为何物的好友，这次竟然用“求”这个字眼，他敢以飞天御剑流十三代传承的名声打赌，绝对是第一次听到空山一叶这么说。而且既然已经一起杀到了最后一关，怎么也不能自己独占吧，一定是好友感知到了什么！
“不行！”“这是我的事，你做的够多了。”空山一叶叹息了一句。
“你速度快，一会你去救佐奈，我负责杀了老贼。”比古没有再次理会空山一叶，直接大踏步迈上台阶，一步跨入屋内。
空山一叶只好跟了过去，在进入屋内的一瞬间，眯起眼睛，把感知提升到最高，那种无法言明的黑白网格世界再次出现在脑海中，但奇怪的是，往日里代表危机的红色目标并未出现，显然与他刚刚收到的极度危险信息相悖，不由得让他牢牢锁定住屋内众人的一举一动，尤其是井伊直弼。
“夫君！快离开，这里有危险！”佐奈虽然不知具体危险在何处，但全程看到井伊直弼吩咐小姓的那种决绝神态，她可以确定，为了达到目的不择手段、绝不可能坐以待毙的幕府大老一定有极其厉害的杀招。
空山一叶没有理会佐奈，在第一时间看到少女的伤势虽然严重，但并没有性命之忧时，他已经松了一口气，随即冷冷对着井伊直弼说道：“我来了，你就要死了。”
“等你好久了，也不急于一时，有人想先跟你比试一场。”井伊直弼看起来笑眯眯，但声音中没有一丝笑意。
河西良敬抽出两把刀，硬着头皮拦在井伊直弼面前，对着比古身后的空山一叶大喝道：“吾乃彦根藩剑豪河西良敬，空山一叶，可敢公平与我一战？”
“呵呵，你是我见过第一个自称剑豪之人。”比古前进一步挡住空山一叶，以他的体型和服饰特点，这一遮挡，几乎让屋内对人看不到后面空山一叶的衣角，他随意摆了摆手中自制长刀，熊熊战意勃然而发：“你还不配做空山的对手，你的对手是我，飞天御剑流比古清十郎，一个无名剑客而已。”
说完，比古立刻做出拔刀术的架势，死死锁定住河西良敬，这种能几乎快要实质化的战意，让河西良敬不敢有任何动作，此时的彦根藩剑豪已经知道，自己针对空山一叶的计划恐怕已无法达成了……
“主公，保重！”他默念一句后亦打起全部精神，右手持大刀，左手持小刀构出正二刀之架势，无所畏惧的直面比古清十郎。
很多人认为双手持刀力道更猛、攻击距离更长，但恰恰相反，在武艺高强者的实战中，双手持刀力道反而会小于二刀流高手，因为剑术中最重要的一点是以右手为支点，通过左手三指控制柄尾带动刀身，利用的是杠杆原理，通过力的转换，让招数可以变得更加诡异莫测；
而二刀流不同，是堂堂正正的大架势，单手握住柄尾挥刀不但攻击距离更长、威力也更猛，同时左手的短刀还可进行防御，可谓攻守兼备。
但为什么把二刀流修习到一定境界的剑客不多？因为双刀作战很容易顾此失彼，比左手画圆右手画方难一万倍！生死相搏，一旦用心不专，哪怕出现一丝疏忽，便会被对手抓住破绽杀死！在初学者阶段就已死伤惨重。
身为浸淫二刀流将近三十年的高手，河西良敬显然已经将二刀流修炼到了极致，尤其是在正面对决中，其实是拔刀术这种刺客型剑术的克星！
所以名声不显的比古清十郎虽然气势比不身后的剑圣空山一叶弱，但还没有达到让河西良敬这种价格的对手弃刀而逃的程度，反而让他生出“或许战胜面前的对手后，就可再次提出与空山一叶对决”的念头。
擅长读心的比古怎么可能看不出对方想的是什么！只是没想到这种无名之辈也敢无视自己！
这一场看来又输给空山了啊……比古内心叹息。
第233章 井伊的终结
“既然来了，坐下喝杯茶，老夫的技艺虽说无法与一心禅修的和尚们相比，但在世俗中应该不会有人比我更懂茶道了。”对眼前剑拔弩张的气氛视而不见，井伊直弼现在的气质如看破红尘的老僧，颇有些哲学的味道，这种状态更像是一种大局在我的笃定。
静悄悄的夜，静悄悄的庭院，以及更加死寂的屋子，唯一的声音只有这位权倾天下的幕府大老。虽然空山一叶身形被比古挡住，但井伊直弼仿佛可以穿透障碍，直视空山一叶眼睛，这一点，在空山一叶的感知中尤其明显。
不过此时空山一叶根本没有任何与之对话的欲望，时刻不停的重重杀机也让他没办法分心，现在唯一的念头就是拯救佐奈，最起码要先把她带到身边保护，虽然少女并未被束缚，但她身后两侧武士手中两把品相不凡的名剑可绝不是摆设。
空山一叶没把握在两个高手牢牢锁定下，跨越十步距离救出佐奈杀人，只需挥动一下长船长光，但救人却要把背后暴露给对手！比古与他的默契不需要用语言甚至暗号表现，自进入屋子内，清楚敌方布置后的瞬间便做好战斗配合，但仅仅挡住其他人的视线还不够，空山一叶需要等待一个机会，他知道，比古一定会用出那招……
“滴答”，不知在场的哪个武士因为受不了这种压抑到极致的气氛，一滴硕大的汗滴摔落到光滑的地板上。这声细微到不能再细微的声音就像开启了某些信号，就在这一刻，冻结的空间被按下播放按钮，一切再次步入另一个极端。
比古清十郎动了，一股气从腹腔到胸膛再到口鼻，几乎肉眼可见的灼热气流随着他的一声沛然大吼四散开来“吒”！
就像上古大神开天辟地后喊出的天地间第一个声音，包含着无可匹敌的威严布满整个空间！所有人的思维在这一瞬间被清空，甚至出现短暂的空白，待再次反应过来之时，比古天神一般的身影已然跃到空中飞天御剑流奥义，龙槌闪！
但与飞天御剑流世代相传的龙槌闪动作不同，此时比古人在空中，剑却并未出鞘，整个人的身形依旧保持拔刀术架势。
原本的龙槌闪需要借以下肢和腰部力量摆动调整平衡、调整攻击角度，因为人在半空等于完全放弃防御，也无法防御，更无法像在地面上一般控制身体，所以发动这招之前，剑一般已经出鞘，锁定好敌人的弱点，最后自上而下一举击溃对手。在一般情况下，这一招只适合对付那些移动缓慢且防御力出色的敌人，更无法应对围攻。
但比古显然借用了空山一叶传授的发力方式，以压榨自身为代价通过内循环完成前置动作，不仅速度提高几乎一倍，最重要的是可以完美控制身体在空中平衡，一直保持引而不发的剑，也让飞天御剑流的拔刀术发挥最强威力！
这招改良版龙槌闪已经脱离了普通奥义范畴，配合比古清十郎不似人类的身体素质和独特的气势，真的就像烈日一般通天而降，让人不敢直视其身。
蓦然，从比古身上绽放出九道剑光，他一出手便是最拿手也是飞天御剑流中威力最大的一招九头龙闪，原本只能在地面发动的招式被他与龙槌闪结合，成为“九头天龙闪”，对手也不仅仅是早已面色惨白的河西良敬，而是包括井伊直弼在内的所有敌人！
以比古的身高体型和自制长刀的长度，加上从天而降的攻击，范围刚好覆盖整个屋内，他从一开始便未将那个二刀流剑豪当成对手，比古清楚的知道，无论杀掉多少人，甚至井伊直弼的生死都不重要，排在第一序列的任务只有拯救千叶佐奈！
空山一叶等待的就是这个机会！
救出佐奈有两个点最重要，第一，救她之人一定要空山一叶亲自出手，因为无论心爱之人抓住她的身体任何部位，佐奈都不会反抗和挣扎，而是会下意识的做出迎合动作，在这种情况下，哪怕佐奈有一丝犹豫，都有可能导致营救失败；
第二，一定要让众人分散对空山一叶的注意力，毕竟他此行的目的，以及凶残的名声太过引人注目，没人敢放松警惕。这也是空山一叶并没有理会佐奈，而是直指井伊直弼的根本原因。比古非常清楚这点，从挡住空山一叶，到选择用龙槌闪飞向空中进攻、再到以所有人为攻击目标，全部都是为了配合空山一叶的行动，他相信，自他主动做出挡住好友的动作那一刻起，好友一定会明白他的意思。
这是飞天御剑流根本奥义读招，带给他的自信，也是对空山一叶“目剑心眼”能力的笃信！
就像比古想象的那样，当他人在半空之时，空山一叶同时在原地消失；拔剑发动九头龙闪之时，空山一叶的左手已经搭在佐奈腰间；攻向众人之时，空山一叶抱着佐奈急退，并挡住了其中一位武士劈向佐奈头顶的刀锋；兵刃交击之声密集响起时，空山一叶已经再次回到原地。
至此，佐奈终于脱离危机，软倒在爱人胸膛之上。
比古心下大定，最后一击斩在河西良敬大小双刀交叉防御之处，在空中借力，一个潇洒的后空翻，在空中收刀还鞘，稳稳落到空山一叶身旁。
从比古动手算起，普通人的心脏刚刚跳动三下，但一切局面已经完全反转。由于比古意图不在杀人，除了剑豪河西良敬单膝跪地双臂颤抖之外，场内没有人受伤，不得不说，最后护卫井伊直弼的几个剑客实力的确非同一般。
面对这一切，井伊直弼无动于衷，依旧稳稳跪坐在蒲团上手中继续刷着杯中茶粉，嘴角甚至噙着微笑，“空山一叶，还有这位比古清十郎，你们赢了，但……”
突然，空山一叶的黑白感知世界中一片血红！就像被血海覆盖一般，甚至这片血红色的区域已经超出了他的大部分感知范围！而一片黑红之中，有个血点就像一枚耀眼的流星一般急速移动。这种世界末日一般的情况几乎让空山一叶窒息，没有时间考虑，更没有时间管井伊直弼的死活，只有冲出这片血海才有一线生机。
他一把将面色惊恐的佐奈塞进比古清十郎怀里，一手按住好友后背，一手托住臀尖，用此生最大的力气猛的一推，嘶吼道：“跑！”
井伊直弼一跃而起，撕开那张温文尔雅的面具，疯狂大笑道：“空山一叶，为了对付你，你知道我在井伊家埋了多少炸药吗？！你跑不掉的，与我一起成为这世间尘埃吧！哈哈哈哈哈……”
轰！一声惊天动地的巨响，井伊府邸内的建筑从地面飞上半空，花草树木、砖瓦土石，夹杂着残肢断臂在空中飞舞片刻，又重新落入一片火海之中，辉煌将近三百年的井伊家在这一声巨响中化作齑粉。
江户城中的居民被震动惊醒，以为又是一场大地震，纷纷哭嚎着冲向街头，却只看到由城中心蔓延开来的大火，照耀着那些或狰狞、或麻木、或惊恐的面孔，把江户烘托得如人间鬼蜮。
第234章 剑客下山
茅草从山间石缝中探出嫩芽，颤巍巍感知着这个对它完全陌生的世界。从黑暗中苏醒，生存的本能让它不得不顶开压迫的负重，拼命挤出点滴空间，它所求不多，只需要一点点微风带来的潮湿，一点点偶然从树冠中落下的阳光，仅此而已。
迎接它的是野兽的啃食，是脚掌的践踏，但无论如何被摧残，它依旧坚持从残躯中流淌出宝贵的汁液弥合伤口，重新酿出新芽，这要不被彻底毁灭，每一天它都会慢慢长大，没过脚掌、没过膝盖，直到与肩同高，至此，它再也不会被轻易碾碎，可以放肆的摇曳，尽情享受晨露朝辉，渡过暑往寒来，直至大雪骤降。
嘎吱嘎吱的踩雪声音由远及近，一大一小两行脚印自茅草的残躯上踩过，长长的印记，笔直的如丈量般齐整，可见二人身法修为之高绝。
“最近为何如此心不在焉？不要以为你可以出师了，你的剑术虽然已经非同凡响，但仍算不得顶尖高手，何况就算你练成天下第一的剑客，能要了你性命的东西依旧数不胜数，明白吗。”高大的身影披着洁白的披风，与望不到尽头的雪景连成一片，仿佛这个男人就是其中一景，在这片自然中没有任何突兀之感。
被训斥的少年低着头，罕见的绯红色头发在阳光下闪耀，一身凌厉不屈的剑意波动，任谁都要为之侧目。
少年的手紧了紧腰间刀柄，停下脚步欲言又止，但终究还是开口说道：“师傅……我想下山，唔……师傅，我想下山！”嗓音就像一旁潺潺溪流一般柔和清澈，但其中坚定之意却如同河中冰凌一般，无论怎样都冲刷不去。
高大男子转过身，刚毅的面部线条没有留下任何时光的痕迹，只是比多年前略显消瘦，充满爆炸性力量的身躯依旧让人望而生畏，正是飞天御剑流第十三代宗主，比古清十郎。
看着已经是少年的剑心，比古心中不由得有些酸涩，或许他早已猜到这一天迟早要到来，就像曾经的自己一般，但剑心呦，你还远未成长到可以独自应对世间险恶的程度啊！
“不许下山！这些年桂小五郎一直与你有联系，不要以为我不知道，早知如此当初就不去救他，这忘恩负义的家伙。”比古冷硬的拒绝道。
“师傅！不关桂前辈的事，我们在山上修行之时，山下不知有多少人因卷入动乱而死，您每次带我下山，看到的都是弱者被欺凌被残杀，此时此刻不正是我飞天御剑流保护百姓的时候吗？”
“你这个傻徒弟！”比古大声呵斥道，声音之严厉让剑心忍不住一颤，但仍旧倔强的盯着师傅。
比古转过身，似乎不想看到弟子的眼神，“如此乱世，你一个人又能有何作为？要改变乱世，必然要加入其中一股势力，然后被其利用，听着，我不是为了这个目的才将飞天御剑流传授给你的，而你，学习我的剑术难道是为了改变乱世？不要管外面的事，你只需专心修炼就好了。”
剑心大声反驳道：“究竟还要修炼到什么时候！天下百姓正处于水深火热之中，很多人正因战乱悲痛不已，我无法置他们于不顾，见死不救，师傅！您究竟是怎么了，当初你与空山前辈一举覆灭井伊家，除去幕府第一爪牙，无数倒幕志士欢欣鼓舞，但现在怎么变成……”
“我没变，变的是你！我愚蠢的徒弟啊，睁开眼睛看看，井伊直弼死了，最后是谁得利？杀死一个，就会有第二个冒出来，幕府依然是那个幕府，天下还是德川的天下，我们是剑客！不是政客！飞天御剑流是天下无敌的最强流派，就像陆上的“黑船”，如果被心怀叵测之人利用，渐渐在杀戮中失去本心，哪怕能够醒悟也会痛苦不堪，这种后果你真的清楚吗？”
剑心被师傅比古清十郎的这一番话说得有些沉默，他低下头思考，虽然明知师傅说的这些都是在保护他，但多年来目睹的世间惨状，已经让“拯救人民”的念头如茅草般茂盛，仅凭话语无法让他改变一丝执念，他缓缓吸了一口，平静而坚定的说：“师傅！我已经不再是当初的小孩子，不再需要被保护，而是可以保护他人，飞天御剑流乃为人世除恶之剑，乃保护弱者之剑，用剑在乱世中保护人们免遭苦难，那不正是御剑流的宗旨，师傅不也是一直在这样做的吗？”
“剑是凶器，剑术是杀人术！无论用多么华丽的辞藻来掩饰，始终改变不了这个事实。为了保护他人必须杀人，为了生存必须杀人，这才是剑术的真理，就像当初救你一般，在这之前我已经斩杀了数百个恶棍，但你以为他们一开始便是这样吗？他们也是人，他们只不过是希望在这个乱世中拼命活下去而已……若你踏出此山一步，等待你的只有以各种不同理由的‘正义’为名而永无止境的杀戮，一旦你投身其中，必将杀人无数！”
比古有感而发，这是他将近三十年生命的总结，或许以暴力诉诸于暴力是结束乱世的唯一方式，但这种行为造成的副作用决不能让个人承担，尤其是剑心这种毫无政治经验但心地善良的少年，这对他实在太过残酷！
“即使如此，我还是想以这种力量拯救受苦的人们，哪怕只是多拯救一人也好！”剑心大声反驳，抬起娇小而清秀的双掌紧紧握住，“我想用这双手保护多一些的百姓，尽可能的……因此……师傅！”
比古高大的肩头似乎不受控制的晃了晃，为了掩饰这种软弱，他顺势抬起脚步向着茅草屋的方向走去，背对剑心冷漠的说道：“我不认识你这种傻瓜，随便去哪里，快点消失吧。”
“十分感谢，师傅……”看着比古高大身形消失在茅屋中，剑心深深鞠了一躬，良久，终于抬起身顺着白雪覆盖的山路渐渐远去。
我的傻徒弟啊！你就像傻瓜一样，终究还是选择了这样的生存方式，因为内心过于纯真，这或许是你无法逃避的宿命……从窗户看着徒弟决绝离开的背影，比古心中悲凉，这么多年，再次要孑然一身了吗？空山，我的挚友啊！十年了，你过得还好吗？
第235章 新选组局长芹泽鸭
京都。
这是一个与江户完全不同的城市，幕府末期，这里是代表天皇和公卿意志的朝廷所在，虽然在历代幕府压制下早已不再是政治中心，但文化反而越发昌盛。经过千年时间洗练，这座以“小长安”著称的历史名城，显得格外优雅闲适，与当下遍地战火的日本有些格格不入。
不过，自从去岁新选组成立，在会津藩主、京都守护松平容保的支持下作为幕府爪牙，开始大肆捕杀尊王攘夷的浪人志士后，昔日宁静的京都也悄然染上一层血色。
其中，最让人闻风丧胆的人物、新选组首领芹泽鸭，亦因剑术超绝兼很辣无情，当可称最。
芹泽鸭最近很喜欢在一家叫做“一味屋”的料亭喝酒，除了老板娘是个极其出色的美人之外，这里的鱼和下酒小菜味道高雅得可以让人沉浸在美食之中，如果酒足饭饱之后，能喝到一杯老板娘亲手磨制的绿茶，甚至可以暂时让他忘却执行任务时的残酷杀戮，以及新选组各个队长间的勾心斗角。
如果老板娘能摘下一直蒙着的面纱就更好了。
有些微醺的芹泽看着老板娘聘婷的背影眯起了眼睛，芹泽鸭的心腹野口建司立刻低声说道：“局长，我查过了，这家店几年前才开始在京都营业，背后没有京中大人作保。老板是个中年病鬼，你听，又在里面咳嗦了。也不知这样出色的美人到底是怎样看上那个病鬼的，听说里面帮厨的娇小美女也是这病鬼的小妾，真是的！局长，与其便宜了那个病鬼，不如……”说着，用手掌狠狠比划了一个横切的手势。
芹泽鸭加起一块梅汁腌制的红姜嘎吱嘎吱的咀嚼着，依旧一言不发。另一个心腹好友兼新选组此时的副局新见锦则开口劝到：“芹泽，你强占菱屋的美女阿梅这件事已让队内有所不满，如果再生事端，我怕近藤、土方、冲田那群家伙会以有违法度的借口向你发难。”
听到这句话，原本有些醺醺然的芹泽鸭眼中精芒外露，哪里还有一丝醉意：“哼，那几个修习天然理心流这种乡下剑法的土包子怎敢放肆。除了冲田勉强算做对手之外，近藤和土方不过是多摩的农民出身，何须惧怕这种卑贱之人！”
野口建司立刻谄笑道：“像两位局长乃神道无念流高手，光凭气势就能吓得他们不敢动弹吧。当初新选择刚刚成立之时，我亲眼见到近藤勇那家伙跪在局长面前低声哀求，那次他是怎么说的？‘我是个粗心大意的人，请您一定要原谅我’，哈哈！”
看着有些得意的芹泽鸭，新见锦摇摇头。新选组成立这些日子以来从京都到大阪，因为任务的原因杀了不少人，其中当然有幕府特别要求的倒幕志士，但更多的还是无辜平民，有时只是为了一个眼神、一句口角便招来芹泽鸭不死不休的追杀，可谓嚣张至极。
最让队内对外反感的是，芹泽鸭这位不但是“暴虎”更是色虎，被他强抢而来的京都良家女子不知凡几，那些女子稍有忤逆便被他拦腰斩断丢进河里。如果新选组不是背后有松平容保这位幕府数得着的强硬靠山支持，早已被各方心怀不满的高官们强制解散了吧。可这样一来，没了制约的芹泽鸭行事也便越发嚣张。
新见锦知道劝不了固执高傲的局长，也就没了谈话的性质，只是低头喝起了闷酒，默默祈祷这家店的老板娘不要再遭组长毒手。
这时，店外深蓝色的布帘被一把握住剑柄的手挑起，一个身着新选组浅葱色羽织队服的高大身影迈入店内。这人先是用眼神警惕的巡视了一圈，然后直奔芹泽鸭一方而来。
野口建司开口嘲笑道：“呦，斋藤一？进入一家普通的料亭也这么谨慎，这可不是新选组副长助勤应该有的气势啊！”
斋藤一闻言立刻眉头一束，生性严谨的他最看不惯野口建司这种献媚小人，但看在芹泽鸭的份上，还是冷淡的回应道：“谨慎乃剑客本能，维护京都安稳，我辈职责所在，容不得差错。”野口建司被驳斥的哑口无言，只得求助一般看着芹泽。
“有什么事？”芹泽鸭瞥了斋藤一一眼，在他心中，眼前之人的武功也算得上高手，虽然不是自认剑术新选组第一、天下有数的芹泽鸭大人的对手，但重要的是斋藤并非与近藤勇和土方岁三一路，更像是严守法度的中立派，也是在芹泽与近藤两派矛盾越加深刻之时的联络人。
虽然斋藤身份不见得有多高，但因其自律的作风，深受其他队员信任，就连一向不讲理的芹泽也不愿与这种人物交恶。
斋藤一微微欠身，低声说道：“芹泽局长，近藤副局说最近得到情报，有长州藩、萨摩藩逆贼潜入京都意图不轨，京都守护所也传来密令，命我们严查刺客行踪，不能走脱一人，故近藤副组想邀您前去商议。”
听完最后一句话，芹泽鸭勃然大怒，一把拍飞酒杯，开口呵斥道：“混蛋！岂有此理！近藤勇在我眼中不过是个小小的足轻，有什么资格让我去找他商议，斋藤，你回去告诉他，我今日就在这里哪也不去，如果想要商议，让他来这里见我。”
店内客人被这一变动惊得噤若寒蝉，但看到新选组标志性的浅葱色羽织，立刻转头闭口不言，更多胆小怕事的客人则向着老板娘招呼一声，在桌上扔下银钱匆匆起身离去。
老板娘听到动静，立刻迈着优雅的步伐来到厅中不断鞠躬致歉，其姿势之优美，让芹泽鸭忍不住喉咙一滚，被怒气冲昏头脑的他再也忍耐不住，起身一把向老板娘的面纱抓去。
老板娘柔柔的惊叫一声，躲开芹泽的大手，温言道：“客人，您喝醉了。”从声音到姿态，让芹泽心头一阵发痒就像有只猫儿在挠抓，他忍不住咧开嘴：“知道我是谁吗？”
“知道，您是大名鼎鼎的新选组局长。”“摘下面纱，如此美人整日蒙面岂不可惜！”
老板娘再次后退一步，仍旧礼貌的欠身回到：“芹泽局长恕罪，妾身脸上有疤痕，不宜冲撞了贵客。”
虽然蒙着面，但还是可以从老板娘偶尔露出的额头上隐约看到一处暗色瘢痕，证明她所言非虚。
已经被色欲冲昏头脑的芹泽怎会善罢甘休，依旧追上前去想要强行揭下老板娘的面纱，但面前不知何时出现一个男人身影。
这人看起来很高，但有些佝偻的体态却让他不怎么显眼；围着深蓝色的围裙，头上理着这个时代厨师专属的寸许长短的短发，因为时不时咳嗦，还戴着可以蒙住下半张脸的粗布面福。
芹泽鸭认识，这人是此家料亭的老板，往日在不怎么繁忙之时会帮忙收拾桌椅碗筷，总是半闭着双眼一副病恹恹的样子，也不知道怎样做出的那些精致菜肴，不过从老板额头和眼角的细纹看来，年纪应该不算年轻，想必是修习家传料理手艺多年。
一把推向老板胸口，芹泽呵斥道：“滚开！”老板向后腾腾退出几步，身躯有些歪斜，忍不住再次剧烈咳了几下，老板娘见状赶忙一手抚着他的胸口，一手轻轻拍打后背，其关切的姿态就像呵护世间最珍贵的宝物一般。
芹泽鸭妒心大炽！忍不住抽出佩刀一刀斩向老板头颅，但就在削断几根短发，将将擦破老板额头油皮时，骤然静止，仅凭这一招的力道、速度、精准、控制，便可看出芹泽鸭不愧为新选组第一高手。
让一旁看热闹的头号狗腿野口建司忍不住大声喝彩！
“为了美人我不想见血，以免弄脏了这里无人收拾。老板娘留下，唔……还有里面你的小妾，以后她们统统姓芹泽！至于你吗，马上滚出京都。”
芹泽鸭潇洒的把手中佩刀在空中转了半圈反手插入鞘中，似乎一点也没有考虑到老板是否答应的问题。在他心中，这已是难得的恩赐，因为这种原因反抗的，被他杀掉又不止一个，堂堂新选组局长，抢两个贱籍女人杀几个贱民又怎样！
第236章 密谋
“芹泽大人，我夫妇自搬入京都以来，既未违反法纪，又不曾参与倒幕活动，不过是想依靠双手劳动平淡度日，妾一直听闻新选组乃英豪汇聚之地，组员无不恪守武士之道，亦极为崇敬，每次侍奉前来店内的诸位大人无不尽心尽力，今日大人苦苦逼迫我夫妇，是否小店无意间惹恼了大人？妾在此赔罪，还请芹泽大人原谅。”
老板娘轻声细语，有理有据有进有退，任何一个稍有理智的人应该都会斟酌一下，否则一旦传扬出去，名声便会彻底扫地。芹泽鸭暴躁桀骜但一点也不傻，虽然恼恨老板阻拦，恼恨此时店内旁观者众多，终究还是并未再次拔刀。可如果就这样放弃，收获的也不一定是正面名声，不由得让他沉吟思考，阴霾的眼神不断向店内众人扫视。
一直冷眼旁观的斋藤一走上近前，缓缓说道：“局长，区区蠢妇不识英雄，不必与她计较。在下马上通知近藤副局，传达您的意思，毕竟事态紧急，守护大人那里还需尽快交代。”
顺着斋藤一搭建的完美台阶，芹泽鸭一甩手冷哼道：“不错。叫近藤过来，我会在此一直等他，如果今天见不到他，以后新选组也不会再有近藤勇这个名字出现了。斋藤，把我的话原封不动传给他，不能漏掉一个字，听到了吗。”
芹泽鸭命令仆人一般的语气让斋藤一皱了皱眉，但还是行了一礼，严谨的回到：“是，局长，属下告退。”
芹泽鸭重新坐到榻子上，端起酒壶咕咚咕咚一口喝干，随意一扔，指着低声咳嗽的老板冷冷说：“你今天走运逃过一命，记住，以后千万不要被我看到，没有第二次的。”也不知听没听道，老板佝偻着身子，慢吞吞转过身回到了厨房。
芹泽鸭又把眼神转到老板娘身上，老板娘的目光依旧温和清澈，只是弯下膝盖行礼道：“多谢芹泽大人宽宏。”听着柔柔的话语，他心痒难耐，但毕竟不好立刻翻脸，暗暗打定主意无论如何以后也要把老板娘弄到手，他强忍欲望吩咐道：“带我去楼上最好的房间，我要去休息。”
“大人，本店只经营居酒屋，并未开设客宿……”还未等她说完，芹泽鸭立刻粗暴的打断道：“那就把你住的房间收拾出来！听着，没有人能拒绝我第二次，那些人敢这样做的都已经死了。”
面对芹泽鸭的蛮不讲理，老板娘显然很是挣扎，但权衡片刻后还是行了一礼转身上楼，看来不打算再次激怒这位风头正劲的人物。
野口建司冲着芹泽鸭挤了挤眼睛，嘿嘿低笑一声：“局长，不如趁现在上去，由我守在这里，没人知道会发生什么，就算有人知道了也没什么。”
听到此言，新见锦赶忙劝道：“不可！芹泽，大事为重，既然与近藤勇约此处相见，一旦死伤人命必有衙役前来责问，说不定还会引来见回组的混蛋，到时如果你不走，会引起冲突，你走便要失约，陷入进退两难之地，智者所不取也。”
野口建司虽然不以为然，但也不敢反驳新见锦的意见，他虽然以芹泽鸭心腹自居，但论地位不过是个普通队士，剑术更平平无奇，能通过新选组严酷的选拔也是走了芹泽鸭的关系，怎么可能当面与新选组次席作对。
芹泽鸭沉吟片刻点了点头，终究还是理智占了上风，命令道：“野口，去把阿梅带来。”
“还有平间重助和平山五郎。”新见锦接着吩咐道：“万一近藤那伙人铤而走险，也好有个防备。”
“哼，新见，你还是那么谨慎，你何时见过一群土狗敢冲老虎犬吠的？算了，让他们来吧。等近藤到了，我必会狠狠羞辱他一番！”
壬生寺。
此处作为新选组当下的驻地显得十分幽静，与杀气腾腾的队士们格格不入，寺内一角，一个被划分给新选组使用的房间内坐着满满的一群人，包括大名鼎鼎的近藤勇、土方岁三、冲田总司在内，竟不下14人之多，刚刚从一味屋返回的斋藤一叶也赫然列入其中，看来在芹泽鸭眼中属于中立的斋藤早已加入了近藤勇一派。
看到气氛略显沉闷，一个俊秀非凡但略显阴柔的青年开口道：“哈哈，大家怎么了，芹泽局长是个善良的人，近藤先生去见一下又不会怎样。”
一旁的土方岁三抿着嘴角，两片薄薄的嘴唇贴在一起，与挺直的鼻梁、狭长的双目形成一种独特的残忍气质，让人望而生畏，他瞥了一眼青年，低沉的开口道：“冲田君，不要乱开玩笑。”
那青年正是冲田总司，他是少数可以无视土方岁三气势之人，摸了摸头发笑道：“不好意思，不好意思。”
土方岁三转向斋藤一问道：“事已至此，斋藤桑，你怎么看？”
“新见锦毕竟是新选组名义上的次席，最好不杀，分三人拖住他便可；野口那小人不值一提，就算加上平间、平山两个高手，我方派出六人足以应对。芹泽鸭很强，只有冲田老弟可与其一战，但亦略有不及，加上土方兄、近藤局长方能万无一失，还需布置两人在外巡逻，此战可胜！只是，难免会有所损伤。”斋藤一并没有贬低对手，一丝不苟的分析道，严肃的面容看起来十分有说服力。
冲田总司气恼的嘟囔道：“斋藤兄，你可真是不客气啊，我可是天才剑士来着，近藤前辈，是吧。”
松松垮垮坐在首位，满脸胡茬的粗豪大汉哈哈一笑：“当然，冲田可是我天然理心流第一高手，说起来还是我近藤勇愧为理心流四代宗主，不然为何连神道无念流区区一个弃徒都敌不过。”
斋藤一摇摇头：“芹泽鸭毕竟是十几年前与剑圣对战过的人物，当今天下也没有几人敢说稳胜于他，近藤局长不必自责。”
近藤勇一愣，做出与冲田总司一模一样的摸头发动作，郁闷的说道：“斋藤老弟，你真的很无趣啊！”
斋藤一面色不变，微微欠身道：“抱歉。”
冲田总司露出向往之色：“剑圣啊……可惜我生的太晚，不能目睹他独战天下的气魄，可惜再也见不到了……听说长州藩很多逆贼最近潜入京都，不知那位剑圣的弟子桂小五郎来没来，有机会定要与他一战！”
第238章 暗杀者
沉闷了半日的气压让黑夜格外死寂，天边偶尔传来的闷雷声正积蓄着雨势，对此颇有经验的京都人闭紧门窗，缩在房间等待这场必将来临的暴雨。
汗津津的脸颊突然感受道一丝凉爽，这是由微风送来的信号，提醒人们雨就要来了。
近藤勇一行14人躲在一味屋后门的小巷内，所有人都脱掉了代表新选组的浅葱色羽织，用绳子在胸前双肩扎好绑带，脱掉鞋袜光脚站在石板上。
近藤勇靠在墙边轻轻拍打着爱刀长曾弥虎彻，这把刀姿刚直、厚背薄刃的实战凶器如近藤勇的性格一般坚韧勇猛一往无前，此时正安静的被主人握在手中，等待即将饱饮的鲜血盛宴。
虽然只花费五十两便从刀屋买到了这把失传将近两百年的名剑，但不管刀铭如何崭新、磨制手艺如何粗糙，近藤勇依旧坚信他的爱刀不是赝品。或者说，即便那把被《怀宝剑尺》评价为最高等级的真虎彻摆在他面前，他也绝不会换掉手中伴随他历经数次苦战而锋刃不损的战友。
一枚硕大的雨滴从高空落下，冲田总司敏锐的伸出手掌，雨滴在他掌心中四散开来，片刻，暴雨倾盆。
哧的一声轻响，冲田总司抽出长刀劈断门闸，推开后门率先闪身而入。
土方岁三大手一挥，按照计划，顿时分出两人留守，其余众人急风暴雨般冲进黑漆漆的店内。在他们的轮番盯守下，可以确定芹泽鸭几人没有一人离开此地，而借着灯光也可轻易看出芹泽鸭歪歪斜斜的搂着阿梅迈步上楼。
大雨掩盖了行动声音，直到冲田、近藤、土方、斋藤四人摸到楼上，楼下厅内才爆发出几声震天大吼，随即，一阵激烈的刀剑对撞声就像暴雨一般噼里啪啦的响起。
见此情况几人再不迟疑，分作两队直接撞碎纸门，跳进屋内楼上只有两个房间。
近藤勇和土方岁三同为天然理心流高手，相交十余年，对彼此武功相当了解，配合默契程度远超一般人想象。只见近藤勇一脚踢倒房间里的屏风，高举虎彻对准赤条条的人影就要劈去，那人影相当警觉，即便一手搂着女人，一手也依然放在自己的刀旁边。
听到动静第一时间并不是睁眼打量情况，而是本能一般连鞘举起长刀引落对手刀刃，另一只手骤然发力，掀起女人还在熟睡的身体向近藤勇砸去，自己则借力一骨碌翻身站立抽出长刀御敌。
此人正是新选组局长芹泽鸭，不愧为此时新选组第一高手，他这一瞬间反应不可谓不快、应对不可谓不完美，可惜发动攻击的并不只有近藤勇一人。
土方岁三早在近藤勇举刀下劈的时刻已经摆好天然理心流的独门奥义平青眼架势，死死锁定住芹泽鸭的身体，即便眼前被女人阿梅的身体挡住，依然毫不犹豫的直刺而出！
长刀穿透女人白皙柔软的小腹，土方再次发动二段进攻，在阿梅凄厉的惨叫声中顶着她的身体刺向芹泽鸭。
芹泽鸭没想到对方攻势如此凶狠，但立足未稳的他已经没有了躲避的空间，只能拼尽全力侧了一下身子，被土方的剑洞穿肩膀，穿透两人的剑式仍然余力未消，直接钉进墙板半寸有余。
土方岁三显然也没有料到处于如此绝境的芹泽鸭竟然还能避开，但力气已经用满、剑上挂着两人的情况下不可能立刻变招杀敌。
不过近藤勇的虎彻及时出现，不给对手任何喘息时间。芹泽鸭再也无法躲避，腹部被划出一道将近半尺长的大口子，他此时显然已经明白了袭击者的身份，狂吼一声：“近藤勇！”不顾肩膀被撕裂的痛苦，强行挣开土方的剑，捂着腹部连滚带爬来到走廊，冲进隔壁房间。
但等着他的是冲田总司灿烂的笑脸。
芹泽鸭这次没有继续躲避，不要说此时身受重伤，就算他处于最佳状态，面对新选组第二、三、四、五号高手围攻也断然没有活路。
他惨笑一声，摇摇头嘟囔道：“可惜了，冲田。”
慢慢刺进他喉咙的剑锋一顿。胜局已定下，冲田不介意给他多留两句话的时间。
“新选组诸人我最看好你，可惜，你的剑术天赋虽被誉为天剑，但心性比起你仰慕的那位大人差的太多。”
芹泽鸭喘息着，没有看冲田慢慢淡去的笑容，回头盯着近藤勇说道：“靠暗杀之事上位的你，必被队士、被幕府、被天下人所憎，你的下场不一定比我强。”
“哼，败犬之言！冲田。”土方岁三低喝道。
伪菊一文字则宗的剑锋利索的斩掉芹泽鸭的头颅。
看着怒目圆睁的芹泽鸭的首级，近藤勇叹了口气，土方岁三则一把从阿梅的身体中抽出长刀顺手削断了她的脖子，女人惨叫声戛然而止，楼上再次恢复成死一般的平静。
此时楼下激烈的战斗声还未停止。
土方岁三低声道：“冲田老弟，不要在意此人的胡言乱语。近藤兄，斋藤，随我支援！”随即对正在擦拭刀上血迹的冲田努了努嘴，眼神看向房间深处，示意他解决掉老板一家的麻烦。
近藤勇毫无所觉，提起虎彻大踏步赶往楼下战场，斋藤一则轻声说：“没有声音，没人出现，他们很懂事……”还未等他说完，已经被土方岁三强行拉住肩膀向楼下走去。
斋藤默默看了依旧悄无声息的房间一眼，露出不忍之色，但深知土方为人的他知道，如果此时再次提出反对意见，估计对方会毫不犹豫的联合一旁虎视眈眈的冲田总司杀掉自己，只能狠了狠心低头随着土方离开。
冲田沉默片刻，再次笑了笑，一切都按照计划顺利完成，楼下那几个芹泽鸭的喽估计很快就会被杀掉吧。他随意在席子上蹭了蹭脚下沾染的鲜血，推开屏风。
但眼前的情况却出乎他的意料。
料亭老板和他的两个女人，并未像以往遇到的那些人一样瑟瑟发抖的搂在一起等死，而是穿戴整齐就那么坐在那里平静的看着他。
冲田总司的目光首先集中在从未露出真面目的老板娘脸上，对方不知什么时候已经把面纱再次戴到脸上，难道睡觉也不摘吗？他疑惑的想到。
打量了一眼身高比自己还要矮一些的黑衣小妾，对方的年纪与自己差不多，长相相当精致，但一脸冷漠破坏了身为女性的魅力，与风姿绰约的老板娘无法相比，他暗道一声可惜，最后看向那个一直以来病恹恹的料亭老板。
只一眼，便再也无法从对方脸上离开！
没有挂上粗布面福的脸绝非想象中那么苍老，如果不是额头和眼角的皱纹，看起来甚至比不修边幅的近藤勇更为年轻，最重要的是，冲田可以发誓，这男人绝对是自己见过的最有魅力之人！不说近乎完美的面部线条，只看那双深邃如星空一般的双眼，便忍不住让人陷入其中。
这难道就是那个中年病鬼的真面目？难怪一向谨慎的斋藤一判断这老板绝非普通人！
冲田总司强行抑制住震惊，悄悄握紧刀柄，语气也不由得郑重起来：“额……这里是一味屋？”见没人回应，他尴尬的摸了摸头发，“唔……你是老板？”还是一片安静。
楼下的声音慢慢开始变小，冲田总司定了定心神，不由得嘲笑了一下自己，有魅力的男人又怎样，变成尸体也就是尸体罢了，他下定决心要瞬间解决三人。
就在这时，一个异常沙哑低沉的声音在他耳边响起：“如果我是你，就省下拔剑的力气转身出去，再帮我把店内收拾干净。”
老铁们，留着月票给需要的人吧
如题。心有余而力不足啊！
不是洒家不加更，这些天能坚持不断更已经是毅力过人了，五一加班不放假，手上没存稿，每天睡不够5个小时，全靠对作品、对大家支持的爱死磕自己。
看到那些骂我的留言也是爱，虽然那些喷子站在我面前，有可能引发真人PK事件，但洒家到目前为止，一条评论也没删过。
还有第二卷，无论或好意或恶意的建议，洒家都不准备删，当然，若有哪个土豪甩个大几十万给洒家，分分钟删了没二话。否则靠语言的力量绝不可能说服我。
我也不认为那卷写崩了，事实上我自己看了好几遍都觉得挺好，不想看跳过去，不爽就骂洒家，我真无所谓的。
愿世界对喷子好一点，或许他骂了我，发泄了郁闷，现实中就不会以那些没有还手之力的小孩子为对手了。
还有群的事，洒家不准备建群，你们如果有谁有兴趣可以私下建一个，在评论里留个群号，也挺简单。
不说了，中午补补觉
第239章 被捏住的奥义
外面的雨越发大了起来，中年老板的咳嗽声几乎微不可闻。
冲田一愣，他很想笑出声，这些年来有他杀掉的人很多，死到临头有咒骂的、有哀求的、有利诱的、有威胁的、有沉默的……就是没有这种理所当然的吩咐的。
但身为顶尖剑客的直觉告诉他，最好按照眼前之人说的做，否则一定会有极度不详的事情发生！
自出师以来，没有人会让他生出如此直觉，即便面对暴躁的芹泽鸭他也是一副笑眯眯的表情，因为他知道虽然自己暂时不是对手，那是因为不管身体、剑术对方已经处于巅峰，自己还有很大的成长空间，且短时间内超过对方不是难事。即便立刻拼命，最终谁生谁死也犹未可知。所以冲田相当自信，这是属于剑客的骄傲。
但眼前的男子表情平静的说出这句话后，自己竟然生不出任何反抗之意，如果此人不通武功，那必然长久身居高位，就像京都守护大人一般；如果精通剑术，但为何一点也感知不到他的武功？这、这……
冲田总司不由得谨慎的握紧剑柄，整肃一下表情，微微欠身问道：“阁下究竟是谁？”
中年老板轻咳一声，依旧淡淡的说道：“一味屋料理大将。”
“学过剑？”“略懂。”“既然如此，你有什么把握让我绕你们一命？”
“呵呵。”老板低沉的笑了一声，“我刚才忘了说句谢谢，现在补上，麻烦你了。”
冲田总司哪怕心思通透，但毕竟还是心高气傲的青年剑客，听到这句近乎侮辱的调笑，心中忍不住勃然大怒，脸上的笑意也越发浓烈，两只桃花眼眯成一道均匀的圆弧，只见他点点头，左脚向后轻轻迈出一步，身体也缓缓转身，看似就要离开。
窗外，一道闪电从空中直贯而下，与此同时，冲田总司拔刀、转脚、直刺，三个动作连成一线，他上身纹丝不动，只有踩在地板上的双脚带动身体转动，切先的终点，正是中年老板的喉头！
神速转身奥义水鸟之足！
闪电的光影还未散去，冲田总司的剑已经触达对方皮肤，最神奇的是，如此疾如闪电的剑法竟然没有带起风声，只有双脚处传来一丝微不可查的摩擦响动。
这招“水鸟之足”，虽然名字平平无奇，甚至带着一股优雅浪漫，但其中蕴含的阴毒，可谓刺客之剑的巅峰。
就像一只水鸟悠闲静立，突然毫无征兆的转身，又弯又长的锋利尖嘴探入水中，鱼儿在毫无察觉下已然成为水鸟的食物，由于动作幅度太小、动作太快，甚至一丝水花都未溅起。
冲田总司可以发誓，这是至今为止发出的最巅峰一剑！他自付如果自己面对这一剑，除了闭目待死也没有任何办法。
没有感觉到金属入肉的声音，正在回味此招的他定神一看，顿时脊背向上一提，全身毛孔直直竖起，冷汗喷涌而出，就像被闪电劈中的橘猫，已经超出了自身对未知事物的承受能力。
只见对方左手拇指、食指捻住菊一文字的切先，如此的轻柔，似乎坚硬锋利的切先在对方手中堪比柔弱至极的菊花瓣，生怕稍稍用力便被捏碎一般。这道堪比闪电的剑势悄然在那双手指上消失，屋内竟离奇生出一股离奇的和谐之意。
“有些意思。以你的年纪能做到这点尤为不易，只是戾气太盛，鱼儿早已远游，再锋利的喙也没用的。”
冲田总司一动不敢动，脸上一直保持的笑脸因为肌肉僵硬变得有些扭曲，不知过了多久，他终于提起勇气看向对方时，却见那两只搭在剑尖上的手指不知什么时候起已经收了回去。
年轻的剑客大脑一片空白，保持着这样的姿势不知该进该退，如何进，如何退。
“夫君，你吓坏这孩子了。”一道柔柔的声音顿时打破静止的空间，老板娘嗔怪一声，转头看向一动也不敢动的冲田总司：“新选组的少年，妾身的夫君在和你开玩笑呢，你跟你的伙伴们做完事便马上离开吧，很晚了，明天我们还要开店营业。”
冲田总司腾腾腾向后退出三大步，虽然他看出眼前这位修为恐怖的男人没有要他性命的打算，但还是双手以剑驻地支撑柱身子才不至于瘫倒，脸上的笑意早已飞到九天云外，艰涩的低声开口道：“前辈，您乃剑术通神之人，何必作弄在下。？”
中年老板似笑非笑的盯着他：“哦？这么说，你是对我不满了？”冲田总司很想说“是”，但直觉告诉他千万不能这样回答，这一次他顺从了直觉。
“前辈说笑了，能否赐下大名，今日已晚，我们马上离开，他日定上门请罪。”他总算恢复了力气，低头把剑快速而轻柔的收回鞘中，虽然有违纳剑之道，但好处是不会引起误会看看，我已经没有任何攻击意图了。
老板娘柔美的声音再次响起：“我们夫妻三人只不过是想安稳度日的普通人，不必特意拜访，诸位大人多多照顾本店生意便好。”
“走吧，把尸体收拾掉。”老板摆了摆手。
冲田总司跪在地板上恭恭敬敬行了一个大礼，提着芹泽鸭的首级，夹起两具尸体面向老板一家再次鞠躬，这才慢慢向后退去，直到看不到几人身影，才缓缓转身下楼。
里面隐约传来一个冰冷的女声低语：“夫君，要不要杀光他们，也许我自己便可以，不麻烦的。”
冲田一个踉跄，吓得差点扔掉尸体夺路而逃，这时老板娘的声音再次传来：“不要胡闹，明日官府必会前来探查，我去收拾一下，早些休息吧。”
冲田总司加快脚步，直到汇合几位队友才忍不住松了口气，没有理会近藤勇的招呼和土方的眼色询问，低着头把尸体扔出店外，轻声吩咐道：“大家，尽量弄干净一些。”土方拦住想要再次开口的近藤勇，招呼其他人一起把楼下整理干净，这才押着被生擒的新见锦，带头匆匆离开。
走出百步之远，土方岁三和斋藤一同时停下脚步，打量着黑暗中的小店，若有所思的相互看了看，追上大部队消失在雨中。
此番出动成功诛杀了芹泽鸭和其党羽，自身除了三位队员轻伤之外，没有损失一人，可谓完美。但最后冲田总司的奇怪举动，却让众人心中蒙上一层压抑的阴影。
回避！新“撰”组出没！选和撰究竟是怎么一回事
关于选和撰的问题，原本我不打算回复这位书友的。不过谈起来是一个很有意思的话题，因为很多号称日剧日漫铁粉的朋友，对“新选组”和“新撰组”的称呼也搞不太清楚。
今天洒家给出一个相对权威的结论，如果下次有人再说应该读“撰zhuan（四音）”，你们就可以笑一声：受教受教，承让承让。然后接上一句：不过据我所知+下面的分析。
新选组如果按照日本历史记录中的文档，应该写作“新選组”。
“選”是“选”的繁体字，是走之旁加一个巽字；而“撰（zhuan四音）”是提手旁加巽字，跟“選”完全是两个字，各种官方记载中也从没有出现“新撰组”的字样。
所以，确定的称呼是“新選(选)组”，实锤。
之所以会让大家产生错觉，是各种国内作品在创作时的不严谨，尤其以漫画界为主，或者是某些日本漫画汉化过程中出现的瑕疵，然后被撰来撰去，就杜撰了这么一个称呼，以至于竟然有人认为李鬼才是真正的黑旋风。
先说这么多，欢迎多评论，我都会看。
第240章 他没死！
壬生寺，新选组驻地。
依然在那间小屋内，虽然众人疲惫不堪，但没人打算就此睡去，尤其是心思缜密的土方岁三，一路上他列出种种猜测，心中对于冲田总司的反常行为似乎找到了一丝头绪，此时早已迫不及待。
“冲田老弟，刚刚是怎么了？莫非你遇到了危险？店家有问题？”
面对土方岁三一连串的疑问，冲田紧紧握住刀身闭目沉思，良久之后才呼出一口气，但声音依旧有些颤抖：“我的剑术大家应该有所了解。”
“当然！幕府天剑之名，谁人不知！”“是啊，小小年纪无敌于京都，芹泽鸭一死，老弟便是京都第一高手。”“没错，即便在幕府之中，日本之内，也没有几人可及。”“每次真剑对练，最不想遇到的就是冲田老弟”……
一阵吵杂的议论声，对眼前少年的武艺即便身为局长的近藤勇都敬佩有加，何况普通队士，以前还有芹泽鸭在上面压制，如今他可谓新选组的剑术担当，冲田年纪虽小但没有谁敢轻视。
冲田嘴角泛起苦笑，“如果我说，有人可以坐在那里仅靠两只手指便接下我的偷袭……”
“不可能！”同为天然理心流传承，没有谁比身为四代目的近藤勇更了解这位小师弟的武功，他激动的挥动手臂：“即便酒吞童子坐着不动也会被你一剑斩杀！”
“近藤老哥，你且坐好。”冲田总司把坐的歪歪斜斜的近藤勇拉直，保持正坐姿态，随即手持一把木刀走到他的眼前，嘴中说道：“打起精神啊，受伤我可不管的，我要来了。”说完，他做出一模一样的后退动作，演练无数次的“水鸟之足”奥义再次出现。
近藤勇虽然已经万分警惕，但依旧只来得及微微后仰，木剑的剑尖还是顶进他的喉咙两寸有余，这位新晋新选组局长双目外凸，脸颊鼓起，“呕”的一声吐出一口酸水又是一阵剧烈咳嗦，土方岁三赶忙为其揉胸拍背，好一阵子才缓过劲来。
他捂着喉咙向后蹭了蹭，直到退出他认为的安全距离才惊恐的看着冲田道：“冲田老弟，你这招是什么时候偷练的？我敢说，天下间能这样接住的不超过3个，不，不不，根本没人能接住！”
看到冲田的做法，土方岁三立刻判断出自己的猜测看来应验了！
那家店的老板和老板娘果然深藏不露，而且剑术应该非同凡响，甚至让一向心高气傲的冲田提起的勇气都没有，这究竟是怎样的境界、怎样的人？天下间会出现如此厉害的人物？不只是现在，就算那些古之剑圣恐怕也……
嗯？想到这里，土方岁三忍不住想起一个让人忍不住浑身发抖的名字……不会的，那个人绝对已经死了！
“想知道结果吗？”冲田总司又走到斋藤一面前，“斋藤老哥，我慢慢用出这招，你试试用左手拇指和食指捏住。”
他用几乎慢了一倍的速度再次发动，斋藤一可不想如近藤勇一般当众出丑，一向不拘小节的近藤局长可以不在乎，但他斋藤一可是个要面子的！
面对来剑，他左手迅疾一捏，但这种程度的奥义哪里是能够用两只手指抓住的！木剑轻松挤过手指按压，直接击到斋藤一虎口才堪堪停下，如果换做真剑，此时他半只手掌已被削断。
斋藤一面色骤变，这招……真的可以用手指接住吗？
这已经不是单纯的力量和速度问题了，应该如何卸力才能组织由神速带来的惯性？既然可以用手指接下，那必然有无数种选择破解此招，而偏偏选择了最难的方式，究竟对自己有多强大的自信才能做到？这样做又有何意义？
冲田总司叹了口气，把剑尖递到土方岁三面前，示意对方捏住。
他用极度落寞的开口道：“那晚我发出的剑，比刚才威力大了不止10倍，但对方就像这样轻轻捏住，而且我没有看到过程，不知道他何时出手、怎样出手，当时甚至给我一种理所应当就该是这样的感觉。”
冲田扔掉木剑瘫倒在地，似乎不愿意回想当时一幕，沉默良久才涩声说：“这不是人能做到的事。”
“他露出容貌了吗？”斋藤一依旧冷静的问。
“非常……非常……完美的男人！大概40出头，尤其是看向我的眼神，好像与料理师傅看即将被他做成刺身的鱼一样，很可怕。”
听到冲田此话，土方岁三腾的一声站起身，一贯冷静的他也不禁牙齿有些打颤：“剑圣……空山……剑圣并未死在10年前的爆炸中，他、他还活着……”
像是想到了什么，土方岁三突然像冲田一样瘫倒在地，失态的喃喃道：“完了……新选组，完了……”
一片死寂。
自10年前覆灭井伊家，烧掉半个江户之后，空山一叶这个名字代表的已经不再是简单的人名，而是梦魇。
这个名字代表的意义包括杀掉将军、杀掉数百高手冲出江户，再次进入江户又杀散数百精锐旗本，迫使幕府下令逃走的武士全部切腹，最终成功把幕府第一权贵井伊家炸成一地碎末。
一切代表幕府利益的人和组织，没有谁不心怀恐惧的。
关键是，在幕府刻意宣传下，比古清十郎的名字被生生抹去，因为根据御庭番的报告，比古师徒完好无损的返回了长州藩，幕府绝不希望再次出现一个空山一叶一样的人物。
所以虽然高层人人心知肚明，但底层人民只认为空山一叶是彻底的神魔转世，以一敌万以灭世为终生使命。
好在自从10年前的那件震惊世界的事件之后，空山一叶凭空消失，阿部正弘上位成为大老之后，更撤销一切关于空山一叶的通缉，并发出空山一叶已死的通告安定人心，总算没有造成更大的恐慌。
此时土方以这样的方式得知空山一叶并没有死，而新选组还与对方产生了一些摩擦，那么以传闻中这位杀神的性格，不只是新选组，恐怕整个京都都无法承受对方的屠戮吧。
不过他们不知道的是，空山一叶自那一晚之后，的确再也没有出手杀过人。
一味屋。
雾子挽起袖子，头戴白巾，正一遍遍擦拭着地板。空山一叶站在窗前默默盯着外面逐渐转小的暴雨，温柔的老板娘佐奈把一件外衣披到心爱之人的肩膀上轻轻靠了过去。
“夫君，擅自放他们离开，你不会责怪妾身吧，以他们的能力，估计不久之后就会得知我们的身份，或许无法平静生活下去了。”
“没事的，我答应过你不再杀人，就一定会做到。”空山一叶搂住佐奈的纤腰轻声道。
似乎想到了伤心之处，佐奈低声啜泣道：”我们成婚已10年，菩萨还未赐给我一个孩子，想必是惩罚我们杀戮太多，据说最后一晚受井伊家牵连而烧死的人新建了两处坟场，都是因我而起……”
第241章 理心
“不要瞎想，没有的事！是因为我受伤过重，并非你的原因。”
佐奈并未理会空山一叶的劝说，继续自言自语道：“我听说，每杀一个人，被杀死之人的怨念就会寄存在杀手身边，阻断其与人世间的关联。那年我们逃到庙中养伤，主持和尚不是说过吗，你不属于此世之人，佛法也无法度化，竟被吓得当场圆寂。”
“哼，便宜了他。”空山一叶直到现在依然耿耿于怀，他不知道那和尚究竟是真的看出他不属于这个世界，还是被那些唯心的佛法熏坏了脑袋，总之和尚这一句话让佐奈记了10年，因为没有为空山一叶诞出子嗣，这几乎已经成了她心魔。整日劝诫空山一叶修佛向善化解戾气，这些年不知向大大小小的寺庙布施了多少香火钱。
“愚蠢的和尚！”雾子紧跟着接了一句，其实对她的影响才是最深的。空山一叶无所谓，他又不是弑杀之人，原本便喜静不喜动，封剑归隐安心养伤这些年竟然练出一手超绝的厨艺，来到京都开店也不过是心血来潮。
但雾子不同，她正处于武功勇猛精进时期，却被“大妇”佐奈严令不许在家中动刀动枪，只得偷偷摸摸习武，手痒难耐下教训一些不长眼的流氓混混已是难得的消遣。
“夫君，我还听说每救一人，便会消减一分死者的怨念，所以为了空山家，请务必不要再轻易出手了。这几年你的伤势好转，日子过得虽然平淡，但也舒适，菩萨会看到的。”
空山一叶听着佐奈的话不置可否，但心里却不以为然，事实上他用了将近5年时间才把伤调理的七七八八，这期间与二女同房次数少之又少，稍微了解一些当代生理知识的人都知道这种事强求不得，但他并没有打算跟佐奈解释，只是来到京都定居后他才有意识的逐渐增加频率。
不过为了妻子的心愿他也不愿出手，事实上值得他出手的事几乎没有，就像一个普通店老板一般规规矩矩，再难缠的客人他也没打算一刀宰了，虽然有时雾子会瞒着佐奈偷偷打断那些人的腿……
至于这次来的新选组众人，根本没被他视为威胁。
或许他的体力已经远远不及十几年前，但经验和阅历的确已经进入炉火纯青的境界，新选组这百十号人还不放在他眼中，
京都不比江户，作为皇室和公卿力量的大本营，幕府不能派遣大军进城，这是自镰仓时代公家与武家博弈后约定俗成的默契，治安也只能靠普通衙役，直到京都被倒幕浪人搞得警犬不宁时，幕府强硬派代表、被授予京都守护职的松平容保才决定建立见回组、新选组这样的二线警察部队。
虽然这些人都是百里挑一的剑客，但二线部队就是二线部队，连具足都不曾装备，只靠一把佩刀行走京都，对同样没什么装备和纪律可言的浪人也许可以凭借武功剑术压制，但对空山一叶来讲，也不过是多花费一些力气罢了。
碍于对佐奈的承诺，他不会杀人，但如果新选组不识趣的话，打断他们的手脚赶出京都让他们自生自灭，还是没什么心理压力的……
新选组，面对灵魂人物土方岁三已失分寸，高层相顾无言的局面，如果不是局内法度森严，对擅自离组的队士追杀到死，或许房间内已经有一小半就要偷偷溜走了。
一向大大咧咧的局长近藤勇气呼呼的盯着众人，突然一跃而起，抽出爱刀虎彻，一刀把灯盏劈成两截，油灯一下洒落在席子上烧了起来，把近藤勇的脸晃得如滴血一般通红。
“呸！懦夫！”他举起刀指点着冲田大声喝道：“冲田总司，你身为我天然理心流第一高手，难道忘记我派宗旨了吗？理性、理情、理心、理神，以天然之理调和，寻临机应变之良机！凡遇事对敌，皆离不开‘谨守本心，顺势而为’这几个字，你这幅落水之犬的模样怎配得上流派免许！”
不待冲田回答，虎彻又挥刀指点着一旁的两人：“土方岁三，斋藤一，新选组众人，我一直以为你二人最具胆魄，这次却连那个剑圣的面都未曾一见便吓成这幅模样，还配称作剑客吗！”
近藤勇挥舞着大刀，浑圆的双目噙着泪水，激动的说道：“我近藤勇只不过是个出身多摩藩的平民，靠手中之剑、忠勇之心受到守护大人赏识，阿岁，你还记得吗，那年我们刚刚来到京都，新选组还被叫做浪士组之时我们发过的誓？”
被近藤勇脱口叫出小名的土方岁三面色微红，低声回到：“匡扶幕府，荡平不臣。”“没错！为什么这些年不管是尖细、叛逆、强敌都只能把我们削弱，不能把我们打垮？正是我们的信念是正义的，为保天下安定，又何惧战死！”
似乎这位粗豪大汉天生便有一股感染士气的力量，近藤勇的话，让屋内众人拄着剑抬起头，振奋的盯着这位局长大人直到现在，他才终于被队士们彻底认同为最高领袖！
土方岁三控制住淡淡的激动，轻声道：“局长。”众人就像听到什么信号一般，齐声大呼：“局长！”近藤勇看到大家一脸崇拜的看着自己，顿时有些不好意思，挠了挠后脑求助的看着土方：“额……大家，嗯，阿岁……”
“闭嘴！”土方岁三黑着脸喝道：“我说过多少次，不要叫我那个……记住，要叫我土方队长或土方桑。好了，这件事是我考虑不周，即便那老板就是空山一叶本人，我们也无需惧怕，既然他甘愿隐身小店与料理为伍，又放过冲田，想必不会擅起冲突，以后对他敬而远之便是。即便他想屠了京都，我们能与剑圣血战一场也不失武士身份。”
恢复冷静的土方岁三瞬间理清思路，其实如果不是空山一叶的名头太过吓人，一向以理智残忍著称的新选组之狐，不可能看不到空山一叶释放出的信号：不来惹我就相安无事。
前有近藤勇灌注勇气，后有土方岁三理智分析，众人终于彻底安下心，四下相顾也颇有些不好意思的样子。不过，这种情绪甚至没有持***，就被一阵惊恐的喊声代替：“局长，快脱！”“来不及了，快，扒光衣服。”……
“局长，不要动！”近藤勇还没搞懂发生了什么，眼疾手快的冲田总司已经一刀削断他的腰带，变成两半的外衣又被斋藤一用刀啊鞘挑到一旁。
“喂！你们！干、干什么……”光着身子露出巴掌宽护胸毛的近藤勇一脸惊恐，浓密的胡茬也遮不住窜上的红潮。
土方以手抚额，别过脸，指着那件被油灯引燃而熊熊燃烧的衣服：“迟钝也要有个限度啊！你这笨蛋……”
第242章 刽子手
我到底在做什么？
京都，三条桥。剑心倚靠桥墩旁抬头望着夜空中的星星点点，一蓬浓密的阴影笼罩住全身，只余一双灰扑扑的布袜踩着草鞋在疏朗的月光下露出朦胧的轮廓。
自从来到京都，他便格外喜欢洗手，16岁少年的双手相当白净，但无论如何清洗，指甲缝中总也消弭不掉那股淡淡的血腥。
不知多少次，他蜷缩在被子里不敢呼吸，似乎只有这小小的一方空间是让他觉得最安全的寄托所在，掀开被子，他似乎可以看到一个个浮现在屋内各个角落的、那些被杀之人扭曲的脸，只有把刀柄紧紧握在掌心，粗粝的鲛鱼皮上传来的摩擦，才能让自己稍稍平静。
随着杀戮成为生活中比三餐更普遍的事，这种恐惧出现的也越来越少，直至现在已经再无丝毫痕迹。
这一年中，剑心已记不清自己究竟杀了多少人，杀死任务目标、杀死他们的护卫、杀死追击的武士、杀死围剿的士兵、杀死幕府探子，清理组织中的叛徒……一切的一切都要从那天开始。
“我就单刀直入的说一句话，剑心，你能否……杀人？”桂小五郎此时已经成为一个颇具威严气势的成熟剑客，或许用领导者更加合适，他倒背双手，语气平淡的问着剑心。
“桂前辈，我……”茅屋外传来一阵有节奏的呼和声，这里是长州藩奇兵队的训练场之一，淅淅沥沥的小雨并不能浇灭队士们的训练热情，这只由高杉晋作一手创立的队伍正换发着这个时代不曾出现过的朝气。
“剑心，你下山入世有我的责任，因为我需要你、国家需要你、人民需要你，我知道比古前辈为此十分憎恨我，他怕你被我、被其他不怀好意之人利用，我不想找冠冕堂皇的借口，我需要你做的，的确是最肮脏的暗杀勾当。”
桂小五郎转过身，冷冽的盯着剑心圆润的脸颊，一字一句的说：“但是，要创造新的世界，就必须破坏旧的事物，此乃天道！以杀止杀，虽然会痛彻心扉，但……我们没有时间拖延！”
“杀人……”剑心呆呆的看着有些陌生的桂小五郎，这位印象中开朗睿智的剑客与眼前冷酷无情的倒幕志士领导人怎么也无法重叠在一起，想必这些年他过得也很辛苦吧……
“不错，就是杀人，虽然是见不人的工作，但往往这种工作需要最有能力的人来做。你说过‘要用自己的力量保护百姓’，那么，希望你能祝我一臂之力，为了新时代，你能杀人吗？”
“嗨！为了帮助弱小的人们找到自己的幸福，我、我愿意！”剑心像是保证，但更多的却是在说服自己。
杀人，落在纸上只是轻飘飘的两个字，但当手中利刃劈开同类头骨、斩断同类身体时，那种胃部紧缩成一团的痛苦，只有真正做出这种事的人才能体会个中滋味，剑心还不懂，但他马上便要懂得了……
长州藩，清盛神社。
一个浪人打扮的男子走在殿宇外的参道上，刚刚来到被漆成朱红色的鸟居下，便被一个头发颜色更加绯红的少年拦住，少年欠身行礼道：“是江户来的岛胜长三郎先生吗？有人拜托我为您传达口信。”“哦？请说吧。”“不方便在此说明，请跟我来。”少年转身朝着参道两旁的林中走去。
虽然佩戴着长刀，但看到对方是个柔弱清秀的少年，天然便无法与强悍凶狠联系到一起，这位叫做岛胜的男人不虞有他，跟着剑心来到一处林间空地。
“你的第一个任务目标是个幕府派到长州藩的探子，武艺吗，据情报来看十分普通，以你飞天御剑流的剑术杀他相当轻松。但毕竟你从未做过这种事，剑心，在你接下这次任务之前，作为前辈的桂小五郎最后一次提醒你：这种生活日后会成为你的日常，你的归宿是尸山血海，即便最后迎来新时代，你也必将成为满手血腥的屠夫，被你现在所拯救的愚昧世人所不容，剑心，你……愿意吗？”
“一旦你点头，你的面前就再也不是作为空山老师弟子、剑道前辈的桂小五郎，而是长州藩志士首领桂小五郎，从此你再无特殊之处，遵守法度、完成任务，直到死亡，绯村剑心，你明白吗？”
剑心步伐稳健，紧了紧手中刀柄，身后的男人似乎察觉出一丝不对，抽出长刀指着剑心警惕的大喝道：“你是何人！是谁派你前来此处的！”
桂前辈……首领，我明白……吧，我明白！
剑心脚尖点地，矮着身子扭身抽刀，左手扶住刀鞘，右手拖刀在后，胸中憋闷的一口血气让他忍不住高举打刀。他眼中有些模糊，是一层薄薄的水雾吗……
已经锁定住男子身形的剑心知道，这一刀会从他脑门劈下，把他整个人分成两片，由此，自己也将成为一个合格的志士。为了推翻幕府，为了拯救人民……师傅，姐姐……原谅我……
剑心圆睁双目，心中大喝一声：死！刀锋顺畅的劈开男子脑门，沿着鼻线向下，劈裂牙齿，滑到胸腔，斩断第一根骨头，但并未向预想中一样一贯而下，刀锋被男子的胸骨拦住，粘稠的阻力更让刀身一斜，卡在了尸体胸腔。
还是软弱了吗？剑心抽出刀，呆呆的看着仰天摔倒的尸体。午间蝉鸣让树林显得异常幽静，少年茫然的抬起头，虽然阳光照在脸上，但为什么却忍不住的想要颤抖。
“喂喂，小兄弟。”身后传来一声男人的声音。“你是……”剑心回过头，打量着这位陌生人，能在此时此刻来到此地，又光明正大与他打招呼的样子，看起来应该不是敌人。
“我是负责检验尸体的饭。”身材有些干瘦的饭大概三十几岁，留着一副颇有喜感的小胡须，看起来就是一位非常好打交道的家伙。
他蹲在被杀目标的尸体前，从怀中掏出一张白纸仔细铺开，用一根细长的铁钎把白纸插在尸体上，“第一干着活吧，你可要保持镇定，如果吐到附近可有损此次行动的震慑力啊！你不知道，以前有些家伙会因此精神失常，有些则吃不下饭而倒下，有些人……”
“没关系，比想象中更平静。”剑心淡淡的，或者说冷淡的应了一声。
“那就好。”饭若无其事的擦了擦手，又起身递给剑心几张奉书纸笑道：“这份工作对你这样的剑客来说不难，快准狠罢了。此地不宜久留，我们快走吧。”
剑心接过白纸，从刀谭处裹住刀身一撸而下，干燥的纸张立刻吸走刀上的血迹。
如果在我肮脏的血刃与牺牲性命的前方，能够诞生出一个人人安居乐业的新时代的话，我愿意……替天行道！剑心下定决心，头也不回的随着饭离开。
沾满鲜血的奉书纸落到身后尸体流出的血泊之中，很快便被全部浸湿，再也看不出一丝原本的白色。
而那张被钉在尸体胸口的纸上，赫然写着两个漆黑大字天诛！
第243章 椿
“绯村桑，你又在这里啊，鸭川可不是什么好地方，据说几百年前这附近河滩是京都最大的刑场，不吉利。”饭气喘吁吁，为了找剑心着实花费不少精力，语气也忍不住有些抱怨。
“刽子手不会嫌刑场不吉利。”桥墩阴影中，剑心缓缓现出身形，不带一丝波动的冷酷眼神让饭忍不住后退一步，干笑着不知如何应答。
面对这个比他矮了将近一头的剑客，饭已经没有了以往的轻松。
短短一年时间，眼前少年已经成为长州藩，不，是全日本倒幕组织头号杀手，无论杀死目标的重要性还是毙命于他剑下的人数均远超常人想象，只有作为少年剑客联络人的饭才知道这是一个多么让人恐惧的数字，无论外界还是内部，其“刽子手”的大名已经逐渐传扬开来。
“任务吗？”剑心冷冷盯着饭双眼，手自然而然的搭在剑柄上微微下压这是最适合他出剑的位置，已经成为深入到骨髓中的习惯性动作。
“啊、嗯，是啊，还有两名伙伴，加上你我，这次要对付的可是个大人物，平日身边的护卫力量不弱，今晚是个好机会。”饭转身带路，暗暗呼出一口气，开始介绍将要刺杀的目标的情报，剑心落后半个身位踩在对方影子之中，娇小的身形若隐若现，只有那把斜插在腰间上的长刀总也隐藏不住。
深夜，京都洛东小巷。
四个人在油纸灯笼的照耀下显得有些昏暗，如此乱世，深夜踏月出行当然不是一件令人愉悦的事，但奈何公务并不以个人意志为转移，遇到这种情况的官员们一般都会挑选武艺精湛的剑客随身护卫，加上新选组最近大肆缉捕倒幕人士让京都治安平静不少，这四人倒也并未太过紧张。
“重仓大人，已经很晚了，稍微走快一点吧。”一名年轻的武士打着灯笼走在最前，虽然步伐在移动，但灯影却没有任何晃动，如果换做持剑也必然稳定的可怕，可见其剑术功底十分出色。
听到青年武士略显失礼的话，这位叫做重仓的中年官员不但没有责怪，反而和悦的问道：“清里，我听说了哦。”“嗯？”“下个月你就要成亲了吧。”“哈。”“那个和你青梅竹马的美人？真幸福啊！”
“谢谢。”灯影晃了晃，青年武士低声的说：“可是，属下觉得有些惭愧。现在的世道兵荒马乱，自己却要成家……”
“哈哈，胡说什么，不管世道如何，一个人想过幸福的生活无需惭愧吧。”重仓用怪罪的语气嗔道。
幸福吗……青年武士心中叹了口气，自己的未婚妻是城中第一美人，如果不是因为与自己是从小长大的恋人，不知多少高级武士和豪商争相迎娶。但自己却因身为次子无法继承家业，又不想让未婚妻陪自己过苦日子，只好忍受离别之苦，凭借一身剑术前来京都闯荡，希望可以封官加俸。索性得到身后的重仓大人赏识，总算获得幕府封赏，终于可以回乡完婚了。
想到这里，他忍不住有些激动，脚步似乎都轻盈了许多。
吧嗒，一朵椿花干脆的从枝头落下，花丛之后浮出一句低沉的声音，在寂静无声的深夜显得异常清晰：“京都所司代，重仓十兵卫大人吗？”
众人一惊，探出灯笼回头打量，一道矮矮的身影挎着把与其身形比例相当不搭的长刀一步步逼近，冰冷的杀意激得灯笼中的火苗不断跳动。
“现在，我要执行天诛。”残酷至极的话在剑心口中说出来，竟如同清水般平淡，视杀戮如饮水，或许这就是他的日常吧。
“刺客？报上名来！”其中一名护卫拔刀大喝，其声音气势不知比眼前弱小的身影高出多少。“单凭区区一把剑，以为可以改变世道吗？”重仓忍不住质问道。“报上名来！”最开始大喝的那名护卫再次爆喝一声，剑心不为所动，依旧一步步逼近。
这护卫决定率先出手，自从守卫重仓以来，他也经历过数次倒幕浪人的刺杀行动，对于怎样对付这些刺客很有心得，最重要的一点是不能示弱，要拿出进攻的勇气！他双手持刀，几步便跨步到剑心眼前，直到此时才手臂一翻斜举大刀过肩，看准剑心的脖颈就是一招袈裟斩。
从他举刀时机来看，这名护卫武功颇在水准之上：早一秒也会被敌人发现攻击意图而提前闪避，晚一秒对方的刀有可能已经率先劈中自己，估算对方身形和武器长度，此时刚好是他发挥出最大威力的时刻。
剑心冷冷打量着对手举起武器，而自己的刀仍然还未出鞘。他已经无数次遇到这种级别的对手了，凭借飞天御剑流最强读招的洞察，无论对方剑术多精妙、力量多强大，只要在速度上无法超过自己，结局必然是死。
但想凭借速度超过修习十年改良版御剑流剑术的剑心，这世上又有几人？
冷眼盯着这计气魄非凡的袈裟斩，剑心向前踏出半步，左手举刀，“叮”的一声，对方刀锋劈到剑心的纯铜刀谭上，剑心干脆的向旁一压，荡开对方兵刃，借势手腕转动，剑鞘尾部朝上，狠狠一顶，正中护卫左眼，眼睛被直直戳进脑中，护卫惨嚎一声向后仰倒，胸腹之间大开！
直到此时，剑心的刀才终于出鞘，一道右切上的斜斩顺着对方腰部切进体内，柔软的脏器无法阻止锋锐侵袭，对方半个身子从腰部被切开，就算此时抽刀，眼前的护卫死亡也只是时间问题。
但似乎化身刽子手后，他总有一种彻底毁灭对方的欲望……剑心并未就此罢手，而是左掌推刀背，让长刀继续向里切入，直至阻力消失才提刀奔向目标重仓十兵卫而去。
原地，留下已经断成两截的护卫，流淌出的鲜血浮起几朵原本便已血红欲滴的椿花，似乎正静静看着前方仍未完结的杀戮。