第104章 灵前有人
月光皎洁，如霜铺满了青石路面，廊下悬挂的白色灯笼迎风摇晃着，让通往灵堂的路越显森然。
邵明渊一路奔至灵堂，悄然无声，那道黑影紧随其后。
灵堂白茫茫一片，一靠近了，就有烧纸的味道隐隐传来。
邵明渊骤然停住脚。
身后的属下跟着停下来，低声道：“将军，您看——”
邵明渊抬起手，示意他噤声。
风吹来，把灵堂前地面上摆放的火盆里的纸灰打旋吹起来，一旁守灵的几个婆子皆睡熟了，任由那些灰烬洋洋洒洒落在身上。
有一人立在灵堂前一动不动，邵明渊目光落在那人面上，神色微凝。
那人不动，邵明渊便也不动。
灵堂前灯笼高挂，亮如白昼，把那人脸上表情照得清清楚楚。
阴影处，黑暗昏沉，把邵明渊及属下的身形与呼吸尽数遮掩。
邵明渊侧头，冲属下点点头。
一直跟着他的属下会意，抱拳一礼，悄无声息退至其他暗中守护灵堂的几个属下那里，无声打了个手势，几人全都撤远了。
灵堂前，除了鼾声此起彼伏的几个婆子，就只剩下一明一暗两个清醒的人。
风吹过，装饰灵堂的白色绸花窸窣出声，火盆里有一缕黑灰打着旋飘落至邵明渊脚边。
那人终于动了。
他轻手轻脚走到停放在正中的棺椁旁停下来，伸手落在棺盖上。
邵明渊眼中寒光一闪，一动不动盯着那人的动作。
那人维持着那个动作许久，直到烛火忽地被风吹得一阵摇曳，忽明忽暗，似是下了决心，猛然抬手去掀棺盖。
邵明渊行动如风，几乎是一瞬间就到了那人面前，一手抓住他的手，另一只手捂住他的嘴，任由那人死命挣扎亦无济于事，拽起来直接到了偏僻处才停下来。
“呜呜呜——”那人看清是邵明渊，猛然停止了挣扎。
邵明渊松开手，冷冷望着他。
那人被看得颇不自在，讷讷喊了一声“二哥”。
邵明渊面无表情，好一会儿才淡淡问了一句：“你还知道我是你二哥？”
邵惜渊低了头，片刻后又抬起来，颇不服气问道：“你想把我怎么样？”
十四五岁的少年，皮肤比女孩子的还要白嫩，就连不服气的模样都显得那样朝气蓬勃，仿佛这世上没有什么值得畏惧的。
这样无知的勇气，自是因为无论闯了什么祸，总会有人替他善后的。
邵明渊心里蓦地疼了一下，声音冷淡无波：“你来这里干什么？”
邵惜渊与邵明渊对视，最初被当场抓包的惊慌过后反而无畏起来，语气带着惯常的挑衅：“二哥不是看到了么，我想看看二嫂。”
“看二嫂？”邵明渊一字一顿问，怒气渐渐晕染了双眸。
无论是什么理由，夜深人静之时，自己的亲弟弟跟做贼一样跑到灵堂里偷看亡妻，这绝不是什么愉快的感受。
邵惜渊反而被激起了逆反心理，双手抱在胸前，满不在乎道：“是呀，看二嫂怎么啦？二嫂一直对我很好，我看看她不行嘛？哪像你，对二嫂的死根本没有半点在意——”
话音未落，他就被邵明渊拽着衣襟提起来。
“你想看，为何三更半夜跑来？”
邵惜渊涨红了脸，恼怒去拍邵明渊的手：“你放开！邵明渊，你敢打我？”
邵明渊神情更冷了，语气却格外平静，一字一顿问道：“邵惜渊，是什么给了你错觉，以为我当兄长的不敢打你？”
他说完，轻松拎着邵惜渊转了个身，长腿抬起，直接踹上了邵惜渊的屁股。
邵惜渊一声惨叫扑倒在地，挣扎好一会儿才狼狈爬起来，疼得眼泪都流出来了，一边擦一边道：“邵明渊，你，你真敢打我？你不怕我告诉母亲吗——”
邵明渊伸手把他再次拽过来，淡淡道：“告诉母亲？”
邵惜渊抬起了下巴。
怎么，怕了吧？
谁知足足比他高出大半个头的兄长冷笑一声，二话不说照着他屁股又踹了一脚。
邵惜渊再次被踹到地上，养尊处优的小少爷屁股疼得发麻，这下子干脆起不来了。
他还算是有志气，知道夜深人静惨叫不是什么好事，强忍着没出声。
邵明渊半蹲下来，伸手把邵惜渊拽起来，与之对视。
“邵惜渊，看着我。”
长这么大没挨过揍的邵三公子想硬气别过头，可刚刚屁股挨揍的阴影还没过去，下意识便望进了那双近在咫尺的寒眸里。
邵明渊眉轻扬，凉凉地问：“邵惜渊，你多大了？”
“十四岁，怎么了？”邵惜渊气鼓鼓问一声，冷笑道，“你这种天天杀人的人，当然不会记得这个。”
邵明渊丝毫不理会邵惜渊的讽刺，淡淡道：“既然不吃奶了，挨了揍还要找娘？”
“你——”这个年纪的少年自尊心尤其强，被邵明渊这么一问，邵惜渊立刻涨红了脸，一直瞪着眼说不出话来。
邵明渊松开了手，语气更淡：“好了，回去吧。”
他深深看幼弟一眼，所有情绪尽数遮掩在寒星般的眸光里：“我不管你是什么原因，记住，下不为例。”
虽是初夏，站在邵明渊对面的少年却觉月冷星稀，屁股上火辣辣地疼更是让他没了顶嘴的勇气。
少年心想：二哥就是个杀人不眨眼的魔头，今天夜黑风高，他要是再硬着来，这魔头说不定会挖个坑把他埋了吧？
连二嫂能都杀的人，当然没有什么事做不出来的！
邵惜渊哼了一声，算是回应，转身便走。
邵明渊立在原地，没有阻拦，亦没有出声。
他默默看着少年走出一段距离，停下来回头。
“二哥，我不管你以后娶什么样的妻子，反正在我心里，二嫂只有一个！”
风凉月冷，邵明渊轻叹口气，淡淡道：“你记得她是你二嫂就好！”
他率先转了身大步离去，很快就消失在夜色里。
邵惜渊愣了好久，抬手抹抹眼，一瘸一拐走了。
灵堂那里，因为刚刚隐隐传来的惨叫声，瞬间惊醒了几个守夜的婆子，她们围坐在一起烧着纸钱，说起闲话来。
“将军——”遥遥盯着这边的几个属下发现邵明渊走过来，低低喊了一声。
第105章 尚书府的请帖
邵明渊面色平静吩咐领队：“安排好换班，不要熬坏了身体，记得以后再遇到这种情况，直接给我打出去！”
“是。”
邵明渊没再说话，转身回了房。
屋子里静悄悄的，蜡烛早已燃尽了，只剩下一堆烛泪，好在月色从窗口挥洒进来，给屋子里的摆设镀上一层朦胧光晕，让人不用掌灯亦分得清楚。
桌几上的饭菜早已冷透了，油汪汪的散发着浓重的油腻味道，即便是有胃口的人都懒得动一筷子。
邵明渊不愿再喊人收拾，推门而出去了书房。
书房里比起居室要明亮些，挂在墙壁上的长弓折射着冷光。
邵明渊和衣倒在床榻上，一想起灵堂前邵惜渊伸手抚摸棺盖的情景，心头就有些憋闷。
那个小混蛋，他知不知道自己在干什么？
邵明渊翻了个身，心仿佛掉进了油锅里，一点点受着煎熬。
灵堂太明亮，他的眼神太好，把幼弟的表情瞧得清清楚楚。
邵明渊闭了闭眼，低叹一声。
三弟还只是个半大少年，怎么会胡乱生了那样的心思？
邵明渊不愿再往深处想。
他情愿是自己想多了。
榻上的人辗转反侧，带动得寒毒在体内流窜更加猖獗，月光下，他的额头已经沁出细密的汗珠。
邵明渊干脆坐起来，趿上鞋子，推门走了出去。
他不知不觉走到成婚时的院子。
院子里依然宁静，墙角的薄荷香气越发浓郁，花架上的忍冬花依旧开得如火如荼。
邵明渊站在花架前，默默看着。
乔氏究竟是个什么样的人呢？
他想，她是坚韧的、勇敢的，或许，还是温柔的。
对了，他已经知道，她的闺名叫“昭”，贤者以其昭昭使人昭昭的“昭”。
邵明渊伸手拂过金黄浅白的忍冬花，自嘲笑笑：真是可笑，她在时，一人独守在这方小院子里，他忙于抗击鞑虏；她不在了，他才开始了解她，走近她。
邵惜渊一扭一拐回了房，便看到靖安侯夫人沈氏正坐在堂屋里等他。
“娘，您怎么在这？”
一旁的小厮拼命给他打眼色。
“三郎，你脚怎么了？怎么走路一瘸一拐的？”
“我——”邵惜渊张口想告状，一想到二哥讽刺他吃奶，又把那些话咽了下去，笑笑道，“不小心摔了一跤。”
沈氏忙站起来走过去，扶着邵惜渊手臂上上下下打量着：“摔哪了？摔得重不重？素蝶，快去请大夫来。”
“不用了，娘，我没事，就是摔了一下而已。”邵惜渊连忙阻止。
“那也要看看哪里有没有摔破了皮——”
“不用不用，有摔破的地方我等会儿涂些药膏就好了。”为了证明没事，邵惜渊忍着屁股疼跳了跳，谁知高估了自己，忍不住咧了一下嘴，暗暗骂道：混蛋二哥，下脚也太重了！
沈氏看在眼底，见儿子不愿承认，亦没有拆穿，问道：“这么晚了，怎么不在屋里？”
“哦，晚上吃多了出去溜达溜达。娘怎么来了？”
沈氏皱眉数落道：“不是说头晕要早点睡吗？怎么又出去溜达了？眼下虽入了夏，晚上还是凉的，受风可怎么好？”
见儿子满不在乎的模样，沈氏睇他一眼：“你就让娘操心吧，若不是担心你夜里睡不好过来看看，还不知道你这么让我不省心！”
“娘，以后我保证听话，您快回去吧。”邵惜渊受不了沈氏的念叨，催促道。
“那行，你赶紧让小厮瞧瞧哪里磕碰了，早点涂了药就歇着。”
邵惜渊送走沈氏，这才松口气，喊小厮道：“来福，快给小爷瞧瞧屁股，疼死小爷了！”
两刻钟后，邵惜渊院子里的一个婆子前往正院，悄悄被领进了沈氏屋子。
“三公子究竟怎么了？”
婆子肃手而立，禀告道：“老奴悄悄听见，三公子好像是被二公子踹了屁股——”
沈氏一听，脸上陡然罩上一层冰霜，伸手把椅子扶手重重一拍：“那个畜生！”
“因为什么事？”
婆子吓得低下头：“这个老奴就不知道了，老奴只是听三公子骂了一句。三公子似乎不想让人知道，还叮嘱来福不许对外说。”
沈氏越听越恼火，手都气得发抖：“竟然还敢威胁三郎了！那个畜生，我当初就该把他溺死在马桶里！”
婆子头埋得低低的，更不敢接话了。
“行了，你回去吧，以后三公子再靠近二公子，速速来禀告。”察觉到自己的失态，沈氏收敛了情绪，把婆子打发出去。
待婆子一走，她立刻对侍立一旁的婆子道：“华妈妈，我让你们那口子办的事如何了？”
华妈妈立刻回道：“正要对夫人说，我们那口子已经回来了，今天才进的家门。”
“怎么样？”
“夫人放心，买的是正儿八经的扬州瘦马，挑的还是里头顶尖的。”
“那就好。”沈氏点点头，“辛苦你们那口子了，明天去账房领赏，等买来的货果真派上用场，还会重重有赏。”
“谢过夫人。夫人尽管放心就是，那一对瘦马老奴亲眼瞧过了，但凡是个正常的汉子就抵抗不住。”
沈氏睃华妈妈一眼：“把人看好了，别闹出乱七八糟的事来。”
“是。”
沈氏这才端起茶杯喝了一口，嘴角溢出一丝冷笑来。
那孽障常年在外，兵营里连只母苍蝇都没有，她就不信会对大名鼎鼎的扬州瘦马无动于衷。
呵呵，只要他沾了身，所谓的守妻孝就是一个笑话，看他到时如何自处！
这一夜风平浪静，不知有多少人孤枕难眠，又有多少人酣然入睡。
乔昭睡了个好觉，一早醒来去给长辈们请过安，才回到雅和苑没多久，冰绿就拿了一张帖子过来，兴匆匆道：“姑娘，是尚书府的帖子呢！”
收到预料之中的帖子，乔昭波澜不惊接了过来。
素面绘着墨色海棠花的帖封，打开来是写着簪花小楷的澄心笺纸，这一切都显示出下帖子的主人是个雅趣灵慧的，与礼部尚书兼翰林院掌院孙女的身份极为相符。
乔昭看过，波澜不惊的表情却有了变化。
第106章 送错（月票2500加更）
竟然送错了帖子。
这一张，不是邀她去尚书府做客的请帖，而是通知黎娇被退社的帖子。
乔昭低垂了眼睫，略一思索，翻过帖封看了一眼，果然就见封面上写的是黎府二姑娘亲启。
这样说来，定然还有一张帖子落在了黎娇手里，而那一张才该是她的。
自从东府女学走了书法先生，黎娇又因为在琴艺课上出了丑不愿去上，女学这几日就暂且停了下来，乔昭有几日没见到黎娇了，而今天送帖子的人闹出这个乌龙，她却不得不往东府走一趟，不然以黎娇目前恨不得生吃了她的态度，指望对方规规矩矩把帖子还回来是不可能的。
乔昭伸手拿起搭在屏风上的外衣换上，吩咐冰绿道：“去东府。”
冰绿自是不知帖子弄错了，纳闷问道：“姑娘，去东府干什么啊？”
“帖子是二姑娘的。”
“什么？二姑娘的？”冰绿吃了一惊，看着乔昭拿在手中的帖子很是嫌弃，“早知道婢子就把它扔茅厕了！”
乔昭：“……”看吧，她再晚过去一会儿，她的帖子应该就是这个下场！
心塞的乔姑娘忙带着丫鬟往东府去了。
西府的四位姑娘都是跟着各自母亲住在一个大院子里，东府的掌上明珠黎娇却有一个单独的院子，以“天香馆”为名。
此时的天香馆里，黎娇捏着苏洛衣邀请黎府三姑娘前往礼部尚书府做客的帖子，火气腾腾往上冒。
“怎么回事儿，送个帖子还能出错，把黎三的帖子送到我这来，这不是给我添堵嘛！”黎娇越说越恼火，因屋子里伺候的都是心腹，不必担心有损形象，抬脚便踢翻了一个小杌子。
两个贴身丫鬟含珠与芳蕊谁都没敢吭声。
二姑娘最近心情越来越差，脾气便跟着越来越大，她们这些贴身伺候的最不好过。
“真是晦气！”黎娇把帖子往含珠怀里一扔，恨恨道，“送到西府去，别碍了我的眼！”
“是！”含珠捧着帖子忙往外走。
“等等——”黎娇喊了一声，凤眼眯了眯，命令道，“把帖子拿回来！”
含珠早习惯了主子的喜怒无常，忙把帖子递了过去。
黎娇伸出两根莹白的手指夹住帖子，瞄了帖封一眼。
“送呈黎府三姑娘台起。”
娟丽的字体，却让黎娇看得心里升起一股邪火。
黎三究竟是走了什么狗屎运，怎么自从被拐了后不但没有老老实实做人，反而要上天了，一次次出风头不说，什么时候又搭上了苏洛衣？
馥山社里几位副社长，兰首辅的孙女兰惜浓最傲，许次辅的孙女许惊鸿最冷，泰宁侯府的七姑娘朱颜最静，锦鳞卫指挥使的独女江诗冉最辣，而礼部尚书的孙女苏洛衣最痴。
她们几人各有所长，是馥山社的风云人物，家族势力无一不是响当当的，若是有谁入了其中一人的眼，在京城贵女中的圈子里就好混了。
难道说被拐还有福运加身的功效？黎三不声不响竟要混进馥山社去了？
黎娇不傻，这张帖子虽然只是邀请黎府三姑娘去尚书府做客，可黎三一旦入了苏洛衣的眼，下一步就是加入馥山社了。
黎娇越想越不平。
她日日勤练，才在去年佛诞日因为佛经被大福寺高僧选中而有了入社资格，黎三凭什么这么容易就能加入馥山社了？
那些人明明没有看过黎三写的字！
不对，若是因为黎三的字邀请她入社，这张帖子不会现在才送来。
黎娇盯着手中帖子出神。
母亲反复叮嘱她，遇事不可再急躁，静下心来才会少出错。
黎娇把呼吸放缓，静了静心，脑子转得快起来。
莫非黎三是因为别的原因才引起了苏洛衣的兴趣，而不是因为佛经的事让几位副社长达成了共识？
这样的话——
她目光下移，落在素面绘墨色海棠的帖子上。
“含珠，拿剪刀来！”黎娇眼中闪过一抹狠厉，扬声道。
含珠愣了愣，在主子发火之前忙点头：“是！”
不一会儿含珠从针线筐里取来一把剪刀，黎娇接过来，咬咬唇，举起剪刀对着帖子就要剪下去，恰巧这时芳蕊得了消息进来禀告道：“姑娘，西府的三姑娘来拜访。”
黎娇举着剪刀的手一顿。
黎三？
她看向手中帖子，不由挑了眉。
黎三是为了这张帖子来的？她消息倒是灵通。
呵呵，既然人来了，帖子倒是不急着剪了。
黎娇放下剪刀，把帖子塞进枕头底下，抬手整理了一下鬓发，冷冷道：“请她进来。”
她今天可要好好瞧瞧黎三心急火燎的样子，就算黎三跪在她脚边哀求，她也不会把帖子还她。
黎娇一想到那个场面，嘴角就有了笑意。
乔昭在外面等了片刻被请进去，一见黎娇嘴角笑意便心中了然：帖子果然在黎娇这里。
黎娇得意又期待的神情让乔昭有些好笑。
事情有意思就有意思在这里：她知道尚书府送来的是两张帖子，一张在她这里，一张在黎娇手里，而黎娇却不知道另一张帖子的存在。
“三妹一大早过来，有什么事？”
乔昭真的没有与一个小姑娘过招的兴致，开门见山道：“我有一张礼部尚书府送来的帖子，是在二姐这里吧？”
“在又如何，不在又如何？”黎娇歪在床榻上，得意洋洋望着乔昭。
“在的话，请二姐把帖子交还，我在这里先行谢过。不在的话——”乔昭轻轻扫了略有些歪斜的枕头一眼，微笑道，“那应该是二姐把它藏到枕头下了吧？二姐真爱和妹妹开玩笑。”
黎娇一副见了鬼的表情：“你怎么知道？”
乔昭笑了笑。
黎娇手边的床头柜上放着一把剪刀，看摆放位置是随手一放，而这样可以伤人的物件若不是时间太急没有来得及收起来，不可能出现在那里。
由此可知，她等候通传的工夫，黎娇正准备剪她的帖子。那么后面就更好猜了，黎娇放下剪刀藏起帖子，还有什么地方比枕头下更顺手呢？
“二姐果然在和我开玩笑。”乔姑娘伸出白嫩嫩的手，“现在二姐可以还给我了么？”
第107章 拿回
乔昭定定望着黎娇。
少女目光平静，如水般清澈，仿佛能让一切阴暗无所遁形。
黎娇忽地有些心虚，随后恼羞成怒，反手从枕头底下抽出那张素面绘墨色海棠花的帖子，紧攥在手里道：“不错，你的帖子确实在我手里。那又如何，我不给，你还能来抢吗？”
多日来的打击让黎娇连表面的风度都懒于维持，望着乔昭的眼里满是恶意的冷笑：“这是东府，你有本事去找我祖母，找我娘告状啊，就说你的帖子在我这里。我就等着，看你怎么要回去！”
黎娇越说越是激动，激愤之余，还带了一点自己都说不清道不明的委屈，语气越发刻薄：“你去啊，去啊，你不是能耐大了，有本事吗？今天我就看一看，到了我手中的帖子你如何要回去。”
“二姐——”乔昭趁黎娇缓口气的时候，不紧不慢道，“你别激动。”
“我没有激动！”恼怒让黎二姑娘犹如被踩到尾巴的猫，声音格外尖利，“我激动什么？帖子又不是我的，你收不到无法赴约，耽误的又不是我的事，呵呵呵——”
黎娇后面的话在看到乔昭从袖中抽出一张帖子时戛然而止。
同样的素面绘墨色海棠花封面，同样的娟秀簪花小楷。
夹着帖子的手指白嫩如水葱，从“送呈黎府二姑娘台起”一行小字上缓缓拂过。
少女依然面色平静，嘴角挂着浅淡的笑意，不疾不徐道：“但是这张帖子是二姐的。”
黎娇看看帖子，又看看乔昭，吃惊得嘴合不拢：“你，你，你怎么会有帖子？”
“应该是送错了吧，帖子我和二姐都有。”乔昭认真给小姑娘解释。
黎娇：“……”所以她刚刚那些威胁的话又白说了吗？
黎二姑娘抓着帖子委屈莫名，强自忍着才把泪意压下去。
乔昭莞尔一笑，主动把帖子推过去：“二姐，咱们换回来吧。”
每次和这小姑娘过招，总有种胜之不武的感觉。
黎娇垂下眼帘，盯着近在手边的帖子，神色复杂。
好一会儿，她抬眼问：“你就不怕我把帖子收了，你的也不还？”
“二姐不会的。”乔昭笑盈盈道。
若是真的会，她直接抢过来不就好了嘛。
黎娇听了这话，怔了怔。
她捏紧了手中帖子脸色数变，最后忽地把帖子抛进了乔昭怀里，冷冷道：“赶紧带着你的帖子走，天香馆才不欢迎你呢！”
乔昭接住帖子，冲黎娇笑笑：“那妹妹就告辞了。”
“哼！”黎娇扭过头去。
乔昭欠了欠身，拿着帖子施施然走了。
等她一走，黎娇立刻扬声道：“含珠、芳蕊，给我把地扫了！”
哼，每次黎三过来都没好事，真是晦气！
不过——、
黎二姑娘目光落在那张写有她亲启的帖子上，心情有些复杂。
黎三怎么就认为她不会呢？算她有点眼光！不过一想到要和那死丫头一同去礼部尚书府做客，还是觉得讨厌极了。
黎娇这样想着，便把帖子拿起来，打开一看登时变了脸色。
含珠正拿了扫帚进来，无意间瞥到自家姑娘煞白如厉鬼的脸色，登时骇了一跳，忙把扫帚往地上一扔，奔过去道：“姑娘，您怎么了？”
黎娇身子晃了晃，直直栽倒下去。
“姑娘——”丫鬟们尖叫起来，屋子里混乱一片。
等董妈妈被喊过来，又是灌药又是掐人中，黎娇这才缓缓醒过来。
伍氏坐在床边拉着黎娇的手垂泪：“娇娇，你把娘吓死了！”
黎娇眼珠转了转，目光这才有了焦距，一把反握住伍氏的手就哭起来：“娘，我被退社了，被退社了！呜呜呜，女儿没脸活了——”
她哭得厉害，喉咙一痒，把刚刚才灌下去的药都吐了出来，溅了伍氏一脚面。
伍氏并不在意，把无关紧要的人打发出去，只留下心腹，这才抚摸着女儿的头发道：“娇娇啊，那张帖子娘也看了，没啥大不了的——”
“怎么会没什么大不了？”黎娇哭着打断伍氏的话，“娘，您是知道的，为了练好字女儿多么努力。去年女儿抄写的佛经得了大福寺高僧肯定，这才好不容易入了社，为此还请来两府姐妹和几个手帕交庆贺。如今女儿就这么被退了社，还怎么有脸见人啊！”
伍氏轻拍着黎娇的背安抚：“娇娇，你别哭，听娘说。”
看着女儿眼中的绝望与羞辱，伍氏一阵刀剜般得疼，不由把婆母姜老夫人更恨上几分。
若不是那老虔婆毁了娇娇名声，娇娇如何会受这样的屈辱。
总有一天——
伍氏收回所思，把黎娇拉入怀中：“娇娇，退社的事不必往心里去，这两年你本来就要少出门，等佛诞日的事情渐渐被人淡忘了，娘再设法给你谋一门好亲事，管他什么馥山社、兰山社，原就该退的。说起来是娘没想周全，应该提醒你主动退。”
黎娇听得脸色雪白。
娘的意思，是要她彻底退出京城闺秀的圈子吗？
原来之前让她少出门的话不是说说而已的！
黎娇一阵心慌，抓着伍氏的手道：“娘，我不甘心！凭什么黎皎退了亲没事，黎昭被拐了没事，只有我这么倒霉？”
“大姑娘啊——”伍氏不以为然牵了牵唇角，“大姑娘虽然被退亲，可男方实在不像样子，明眼人都是知道的，如今礼教又松散许多，自是影响不了根本。不过我儿也没必要与她比，丧母长女，别说被退过亲，就是没有这码事，任她如何折腾，想有一门好亲事都不是那么容易的。”
“那黎三呢？”
“三姑娘……”伍氏眼神闪了闪，带着几分困惑，“说真的，对西府那位三姑娘，连娘都有些看不透了。”
黎娇死死咬着唇哭：“娘，您不知道，今天我被退社的帖子是送到黎三那里去的，她明明知道我被退了社，还跑来不动声色还贴子，分明是在看我笑话呢。我就是不甘心，凭什么好事都被她占了？”
伍氏一听黎三特意过来看笑话，眼神一冷。
若是这样，那位三姑娘确实是欠收拾了！
“还有什么好事被她占了？”
“还不是帖子被送错了女儿才知道，苏洛衣邀请她下午去做客呢！”黎娇忿忿道。
第108章 做客苏府
伍氏一听，刚刚升起的一团火气反而压了下去，喃喃道：“礼部尚书的孙女邀请三姑娘去做客？”
黎娇坐直了身子：“是啊，娘，我也觉得奇怪呢，苏洛衣早不邀请晚不邀请，怎么这个时候好端端送帖子过来？”
伍氏点点头：“娘知道了。娇娇，你且宽心养着，以后言行不得冲动，将来的事自有娘替你安排。三姑娘那里，我派人去打听一下。”
伍氏安抚完黎娇，回到住处立刻命王妈妈前往西府打探。
东西两府许多下人都是枝牵叶连，有着拐弯抹角的亲戚关系，王妈妈往西府走了一遭，就带回消息来。
“回禀夫人，昨天三姑娘和西府大太太出门逛街去了，带了许多绸缎回来，说是要给西府老夫人裁衣呢。”
“就没有别的异常？”
母女出门闲逛不算什么稀奇事，以往她和娇娇也常去逛街的。
王妈妈没打听出更多事来，听主母这么问，又觉得一口否认显不出她的能耐，绞尽脑汁想了想，眼睛一亮道：“夫人，要说异常，老奴也不知道算不算——”
“说说看。”
“昨天西府大老爷是和大太太一道坐马车回来的。”
伍氏一听就惊了，抬眼瞄了一眼窗外。
莫非太阳从西边出来了？黎光文竟然会和何氏同乘一辆车回府？
夫妻同乘一辆马车回府这样的事放在别人身上不值一提，可放到西府那对夫妻身上就太罕见了。
伍氏心中一动，问王妈妈：“是不是还有三姑娘？”
“正是。”
“再没有别的了？”
“老奴只打听到这些。”
伍氏挥了挥手，让王妈妈退下，靠着椅背缓缓合上眼。
西府的稀奇事是越来越多了，而这一切的变化根源——
伍氏脑海中缓缓浮现出一名少女的倩影来。
以后对三姑娘是该多留意了。
乔昭顺利拿回了请帖，打开一看，是邀请她午后前往苏尚书府做客的，不由笑了。
看来那位苏姑娘比她想象的还要急切。
京城的百官勋贵大多是同类而居，苏尚书府距离黎府并不太远，乔昭时而指点阿珠下棋，时而纠正冰绿练拳姿势，一上午很快就消磨过去。
用过午饭，乔昭坐在梳妆镜前，任由阿珠把随意挽起的发髻拆散，重新挽成俏皮灵动的双丫髻。
阿珠已是隐隐明白了主子喜恶，拿了一对莹白珍珠坠子替乔昭挂上去，笑着道：“姑娘可以起身了。”
乔昭不吝夸赞道：“阿珠手艺越发好了。”
一旁的冰绿激动不已，拍了拍身上问乔昭：“姑娘，您看婢子穿这身行不？”
去尚书府呢，想想就激动，想当初她陪着姑娘去那劳什子固昌伯府还千难万难呢。
乔昭看着冰绿含笑点头：“很漂亮。不过今天我打算带阿珠出去。”
冰绿嘴角的笑意扩散到一半就凝固了，失声道：“阿珠？”
“嗯。”乔昭淡淡道。
她愿意纵着小丫鬟的性子，但也要让小丫鬟明白她的底线。
出乎意料，小丫鬟明明快要哭出来了，还是皱着脸对阿珠道：“阿珠，那你可要伺候好了姑娘，不然我可不饶你！”自从得了姑娘的秘籍，她可很认真在练呢。
真担心阿珠没见过大场面不行啊，不过姑娘既然要阿珠去，那自然有姑娘的道理，可惜她一时想不到原因。
阿珠同样有些意外，愣了愣冲乔昭一礼道：“是。”
她迅疾换上一身外出的衣裳，迟疑了一下提醒乔昭道：“姑娘，去尚书府做客，您是否要带些礼物？”
冰绿一听跟着点头：“是呀，姑娘，您头一次去尚书府，可不能让人看轻了，定要带些好东西才是。”
乔昭显然已经心中有数，吩咐冰绿道：“去书房把书柜第二层屉子里的那叠凝霜纸寻一个精致的匣子装好，给我拿来。”
“凝霜纸？”冰绿扭身去了书房，不多时捧着一个雕花小匣子过来，打开来让乔昭过目。
乔昭见没有拿错，示意阿珠接过，淡淡道：“走吧。”
冰绿瞪大了眼：“姑娘，您就带这个啊？”
这礼物也太轻了吧？
“这个刚刚好。”乔昭伸手捏了捏冰绿脸蛋，冲她莞尔一笑。
直到自家姑娘走到门口，小丫鬟还在发懵：她就说，姑娘笑起来好看极了。
初夏的午后风是暖的，花是香的，马车在青石路上缓缓前行，乘车的人心情不由就轻快起来。
阿珠面色平静，眼底却藏着好奇，从挑开的车窗帘往外悄悄打量着。
乔昭闭目养神，忽地睁开，笑问：“紧张么？”
阿珠抿了抿唇，回道：“姑娘紧张，婢子便紧张；姑娘不紧张，婢子就不紧张了。”
她说到这里顿了一下，沉静笑道：“所以婢子不紧张。”
姑娘就是有这样一种本领，哪怕要去的是龙潭虎穴，只要看到姑娘平静的目光，陪着去的人就什么都不担心了。
听了阿珠的话，乔昭唇畔笑意更深：“来，我教你下盲棋，咱们先从最简单的开始……”
马车在苏尚书府停下来，乔昭主仆拿出请帖后直接进了二门，由尚书府的丫鬟领着前往苏洛衣住处。
苏洛衣等在院门外，遥遥看见一位身量不高的少女由府上丫鬟领着步履如莲渐渐走近，忙向前迎了上去，问道：“是黎三妹妹吗？”
乔昭听了好笑又无奈。
原来小姑娘黎昭自觉与这位苏姑娘见过几面，混了个面熟，人家其实根本不记得她这号人物。
“苏姐姐。”乔昭行了个平辈礼。
苏洛衣忙回了礼，嘴角挂着盈盈浅笑，伸手拉起乔昭的手：“黎三妹妹快进来吧。”
她说着目光落在少女纤细白净的柔荑上，笑赞道：“咦，黎三妹妹的手，一瞧就是适合下棋的。”
乔姑娘：“……”只听说过适合弹琴的手，还是头一次听说手适不适合下棋的。
她不动声色随苏洛衣进了屋，果然一眼就看到了摆好的棋盘。
“黎三妹妹请坐。”
乔昭依言坐下，看了阿珠一眼。
阿珠把装有凝霜纸的匣子奉上。
“初次上门，叨扰苏姐姐了。”乔昭把小匣子递过去。
苏洛衣显然不是爱讲虚礼的，客气一下便大方接过来打开，一见里面是凝霜纸，神色顿时更加舒展。
第109章 试探与意外
凝霜纸质若凝霜，洁白无瑕，虽不及澄心纸贵重，亦是难得之物。
苏洛衣不由深深看了乔昭一眼，心道：单看这件礼物，这位黎三姑娘倒是个灵秀的。
对于尚书府的姑娘来说，送寻常珠宝首饰、胭脂水粉等物只觉俗气。礼物送得轻了让人轻视，送得重了有攀附之嫌，同样让人轻视，乔昭这匣子凝霜纸，送得显然恰到好处。
遇到对路子的人，苏洛衣虽不自知，眉梢眼角却悄悄柔和下来，示意丫鬟把礼物收好，指着棋盘笑盈盈道：“黎三妹妹，咱们手谈一局如何？”
她问得直接，乔昭回得痛快：“好。”
礼部尚书府的这位苏姑娘在贵女圈子中痴迷下棋是有名的，这也是她选择苏洛衣作为进入馥山社途径的原因。
以她如今的名声，京中那些夫人姑娘们显然不愿多打交道，唯有痴迷某方面的人，才不会在乎世俗太多。
二人各拈棋子，落在棋盘上，苏洛衣忽地问了一句：“黎三妹妹，我听祖父说，你与他接连下出了三局和棋，我觉得很稀奇呢。”
乔昭静静看着苏洛衣。
苏洛衣把黑子落下，笑意深深，顽皮眨眨眼道：“咱们也试试呗，我可许久不曾遇到过和棋了。”
反正她该如何下还是如何下，黎三姑娘若是真能做出和局来，那她就服气了。
乔昭弯弯唇：“好，那就试试。”
她正摸不准这姑娘是什么风格，万一输惨了哭了鼻子，不打算把她荐入馥山社了，岂不是功亏一篑？
下棋讲究宁心静气，二人皆不是跳脱的性子，一来一往对战，丫鬟悄无声息上了茶放在一旁，谁都没有理会。
苏洛衣渐渐心惊。
这位黎三姑娘果然棋艺高明，先不说最后能不能下出和棋，单看现在，她每走一步，对方的子都跟着迅疾落下，丝毫不拖泥带水，尽显成竹于胸，就足见其棋艺高明了。
而和这样的高手对弈，对一个痴迷此道的人来说，无疑是痛快的。
苏洛衣正下到酣处，一位穿鸭青色比甲的丫鬟走过来道：“姑娘，黄夫人过来了，老夫人请您过去见见。”
苏洛衣骤然被打断，一双柳叶眉顿时蹙了起来，听说是黄夫人只得无奈起身，对乔昭歉然道：“黎三妹妹，对不住了，我舅母过来了。”
乔昭随之起身：“那我就不叨扰了——”
她心中升起几分遗憾：人算不如天算，对方舅母过门，今天只能草草收场，看来想得到苏姑娘主动推荐入馥山社的事要推后了。
她正这样想着，谁知苏洛衣连连摆手，急切道：“我不是这个意思，黎三妹妹你快坐，等我回来咱们接着下！”
苏洛衣走到门口还不忘回头，强调道：“黎三妹妹稍等，我去去就回啊！”
苏姑娘说完转了头，心心念念满是被打断的郁闷，走神之下额头一下子撞到了门框上。
砰地一声闷响传来，苏洛衣捂着额头低呼一声，都没好意思回头，身影急匆匆消失在门口。
乔昭哑然失笑，随手端起放在手边高几上的茶水要喝，被一旁的丫鬟阻止：“黎姑娘，茶水已经冷了，婢子给您重新换一盏来。”
乔昭颔首：“有劳了。”
那边苏洛衣才出了门，就被丫鬟领到了后院凉亭里。
看着凉亭里坐着的章氏，苏洛衣吃了一惊：“祖母，不是说我舅母来了吗？您怎么在这里？”
章氏笑笑，示意苏洛衣坐下，道：“你舅母没来——”
未等她说完，苏洛衣就急急站了起来：“既是没来，那我就回屋啦，棋才下到一半呢——”
“坐下！”
“祖母？”苏洛衣在长辈面前还是很乖巧的，闻言坐下来，满脸不解。
章氏无奈笑了笑。
她这个孙女平时都是好的，就是一遇到下棋就犯傻。
“祖母是特意叫你过来的。”
“嗯？”
章氏伸手摸了摸孙女软软的头发，轻笑道：“还有什么比主人家不在，客人独处时更能显出一个人的品行呢？且等等看吧。”
“祖母，这不大好吧——”苏洛衣一听，有些不安。
不知为何，一想到那个眉眼宁静的女孩子，就觉得这样对她很不厚道。
章氏斜睨孙女一眼，丝毫不为所动：“只有这样，祖母才能放心你与她来往。”
说到这里，章氏叹了口气：“你父母在任上多年，只把你一人留下给我这老太婆作伴，祖母可不能让品行不佳的人带坏了你。”
“祖母，您别这样说，能陪您作伴，孙女才觉得是福气呢。”听章氏这么说，苏洛衣忙道。
另一边，青衣丫鬟重新换了茶水端进来，客客气气道：“黎姑娘请用茶。”
乔昭伸手去接，青衣丫鬟忽地脚下一滑，趔趄之下，茶水向着乔昭飞去。
千钧一发之际，乔昭面不改色往旁边一侧身子，顺势伸手扶了青衣丫鬟一把。
而这时立在乔昭身侧的阿珠正好冲出来挡，那盏茶水就全都泼在了阿珠衣裙上。
接连的变故之下，青衣丫鬟手忙脚乱，下意识伸手寻找支撑，被乔昭扶了一下的同时，手按在了棋盘上。
片刻后，青衣丫鬟大惊失色，脸色惨白请罪：“黎姑娘，请恕罪——”
乔昭摆摆手，仿佛什么都没发生过，淡淡笑道：“人没事就好，劳烦你带我的丫鬟去换身衣裳。”
青衣丫鬟依然脸色发白，显然吓得不轻。
乔昭冷眼瞧着，原本以为这遭意外十有八九是人为的，现在又有些不确定了，而后看到青衣丫鬟直勾勾落在凌乱棋盘上的表情，心中了然，笑道：“快些去吧，幸亏茶水是温的，不然还要劳烦府上给我这丫鬟看看。”
青衣丫鬟终于回神，连连请罪过后指挥着屋子里的丫鬟收拾残局，并带着阿珠换衣裳去了。
青衣丫鬟趁机去了凉亭。
“如何？”
青衣丫鬟怯怯看了苏洛衣一眼，低着头道：“回禀老夫人，婢子佯作不小心把茶水泼向黎三姑娘，谁知黎三姑娘灵巧避开了，反而是她的丫鬟忠心护主，冲过来挡，茶水都泼在了她丫鬟身上。”
“哦？那黎姑娘怎么说？”
青衣丫鬟心有余悸，唇色发白：“黎姑娘扶了婢子一把，说人没事就好。”
章氏颔首：“倒是个宽厚的。”
她纳闷看一眼战战兢兢的青衣丫鬟：“那你这么慌张作甚？”
此举原本就是试探黎三姑娘的，她当然不会因此责罚这丫鬟，怎么瞧这丫鬟的神情，倒好像真的犯了什么大错似的？
听老夫人这么问，青衣丫鬟终于忍不住扑通跪下来，请罪道：“婢子该死！婢子没想到黎三姑娘会扶婢子，一时紧张手无意中按到了棋盘上——”
“什么？”苏洛衣大惊，“我们下了一半的棋给弄乱了？”
刚刚下棋时她绞尽心思给黎三姑娘出难题，无心分暇，现在让她复盘几乎是不可能的！
“祖母，我瞧瞧去！”
苏洛衣撂下这句话，提着裙摆匆匆而去，到了门口停下来，悄悄往内看去，就见乔昭端正坐着慢慢饮茶，而她带来的丫鬟则一声不响往棋盘上摆着棋子。
第110章 冰糖葫芦
那丫鬟穿着尚书府丫鬟的服饰，可苏洛衣还是一眼就看了出来。
也不知为什么，苏洛衣觉得就连黎三姑娘的丫鬟都如主人一般，有种与众不同的宁静气质，能让人轻而易举分辨出来。
她站在门口静静看着，越看越是心惊。
那丫鬟在干什么？
收拾棋局？不，她那个样子，分明是在复盘！
苏洛衣抬脚想走进去，还是忍住了，直到站到腿发麻，就见那丫鬟手捏着一颗黑色棋子迟迟不动，然后当主子的伸出纤纤素手，往棋盘某处轻轻点了点，一直神色宁静的丫鬟嘴角顿时露出笑意来，把棋子落了下去，然后走到一侧站好。
苏洛衣再也忍不住走进去。
乔昭闻声抬眸，站起来道：“苏姐姐回来了。”
苏洛衣有些尴尬地点头：“让黎三妹妹久等了。”
她说着话走到近前，一眼瞥见棋局，心中大惊：刚刚那丫鬟果然是在复盘！
苏洛衣不由看向阿珠。
小丫鬟十五六岁的模样，在主子身侧垂手而立，安静沉稳，若不是她亲眼所见，定然想不到这个安安静静的丫鬟刚刚在做什么。
“黎三妹妹的丫鬟叫什么名字？”
乔昭看了阿珠一眼。
阿珠屈膝，恭恭敬敬回道：“回苏姑娘的话，婢子名叫阿珠。”
“阿珠啊？真是个好名字。你会下棋么？”
“不敢当会，只是近来姑娘教了一些罢了。”面对苏洛衣的问询，阿珠不卑不亢回答。
苏洛衣看着乔昭的心情顿时和先前又有不同。
婢女跟着主子学了下棋，就能把她们刚刚的棋局复盘，那么主子又该是什么水平？
她再次把目光落到棋盘上，轻咦了一声，捡起一枚黑子，迟疑道：“这枚子……”
刚刚她似乎没有走到这一步！
是了，那时她绞尽脑汁一直在犹豫，正不知如何落子，祖母就派人来唤她了，还没走出这一步呢。现在看来，这枚子落在此处竟是最合适的。
苏洛衣猛然看向乔昭：“来，黎三妹妹，咱们继续！”
小半个时辰后。
苏洛衣怔怔看着棋盘上出现的局面，沉默良久，忽地伸手一拂棋盘，把棋子打乱，而后看向阿珠，轻声问道：“阿珠，能不能替我们复盘？”
阿珠看向乔昭。
乔昭轻轻点头。
阿珠得了主子示意，走上前去，一手执黑，一手捏白，你来我往，在棋盘上落下一颗颗晶莹的棋子。刚开始时棋子落得快，几乎是不假思索，一直到苏洛衣刚刚去而复返之后才缓了下来。
当最后一枚棋子落下，阿珠鼻尖已经沁出细密的汗珠，神色却依然是平静的，对着二人一礼，退回到乔昭身侧。
好一会儿后，苏洛衣长叹一声：“黎三妹妹，今日我是服气了。”
这名叫阿珠的丫鬟，棋艺或许还欠些火候，可假以时日定然会突飞猛进的。
难道说，这都是黎三姑娘指点的效果？
想到此处，苏洛衣目光灼灼望着乔昭，伸出双手握住她的手：“黎三妹妹，你应该知道馥山社吧？”
“馥山社谁人不知呢？”乔昭笑着反问。
“那你可愿加入？”
“若是可以，自是愿意的。”
“那好，黎三妹妹且耐心等些日子，我先把你的名字荐上去。你或许不知道，自从我们社长……没了后，要加入新社员，都是我们几位副社长一起商定或有两位副社长联名推荐。”苏洛衣解释道。
“那就劳烦苏姐姐了，我很期待能加入馥山社开开眼界。”
苏洛衣掩口而笑：“说不定是她们要开眼界才是。”
等乔昭告辞后，苏洛衣直奔书房，想了想，歇了邀请几位副社长小聚的念头，写下一张帖子打发人送往泰宁侯府去了。
朱颜与她素来交好，想来见了她的信会愿意联名推荐黎三姑娘的，那样黎三姑娘直接就是馥山社的会员了，等下次聚会，直接给她下帖子就行了。
乔昭出了苏尚书府，由阿珠陪着走向停在路旁树下的马车，与一位卖冰糖葫芦的黑脸汉子擦身而过，走出数丈之后又停下，折身返回。
黑脸汉子扬起憨厚的笑容：“小娘子，要吃冰糖葫芦么？又大又甜咧。”
乔昭深深看黑脸汉子一眼，肯定点头：“小哥，咱们见过的。”
“啊！”黑脸汉子一惊，悄悄捏了自己大腿一把，呵呵笑道，“小娘子真会说笑，咱们怎么会见过呢？呵呵呵呵，有可能是您买过俺的冰糖葫芦？”
少女果断摇摇头：“不啊，小哥记性忒差，昨天咱们不才见过嘛。小哥若是想不起来，我提醒你一下，在五味茶馆前——”
见黑脸汉子大惊失色，乔昭心里冷笑：确定了，这人是在跟踪她！
他是谁？为何昨天和今天都跟着她？
她一个小小的翰林修撰之女，有什么值得人图谋的？
乔昭目光下移，瞥了黑脸汉子脚上鞋子一眼，心中一动。
原来如此，这样的鞋子她见一个人穿过的，就是昨天同样出现在五味茶馆前的江十三。
这鞋子并不特别，恰恰普通得很，却有一个很大优点，行走时不易发出声响。
这样说来，此人是江十三的下属了？昨天江十三出现，就是他通风报信的？
这样一想，乔昭就理顺了。
除了那场身不由己的南行，她一个寻常女孩子是不可能引来锦鳞卫注意的，而那场南行与锦鳞卫唯一的交集，便是同样在嘉丰待过的江十三！
面前的少女面色冷凝，一副若有所思的模样，江鹤看得心惊肉跳，干笑道：“小娘子真会开玩笑——”
乔昭不理他的话，好心提醒道：“卖糖葫芦把脸涂黑了不好，白白净净的别人瞧着才乐意买。”
乔姑娘说完，淡淡吩咐阿珠：“买几支糖葫芦带走。”
直到阿珠拿过糖葫芦给了钱，主仆二人上了马车，呆若木鸡的某锦鳞卫才反应过来，抱着一大串冰糖葫芦找自家大人去了。
江远朝一眼看到垂头丧气的属下，不由皱眉问：“怎么这个样子就回来了？”
第111章 乱花钱
江鹤几乎要痛哭流涕：“大人啊，我一直以为您是小看属下，才给属下安排监视一个小姑娘，如今看来是我误会大人了，这事可比别的艰巨多了！”
江远朝听得眉心直跳，很想告诉属下，他确实是因为小看他。
不过城府颇深的十三爷面上不露半点声色，揉着眉心淡淡道：“说吧，你又办了什么蠢事？”
江鹤委屈极了：“大人，这次真的不怪属下，您让属下监视的那位黎姑娘，简直是个妖孽啊！”
“什么妖孽？”嘴角一贯挂着浅笑的十三爷很不乐意听这种说辞，淡淡斥责道，“再胡言乱语以后就给我刷马桶去！”
那小姑娘虽然机灵了一些，敏锐了一些，行事不按常理了一些，可明明就是个普通小姑娘嘛。
江鹤不敢卖乖了，老老实实道：“大人您是不知道，属下今天发现黎姑娘又出了门，往苏尚书府做客去了——”
“等等！”江远朝打断，“你说黎姑娘去了苏尚书府？”
“是啊！”
江远朝往后仰了仰身子，修长手指轻敲光滑坚硬的椅子扶手。
昨天才去茶馆见了礼部尚书苏和，今天就登了苏府的大门，这其中，定然是有关联的。
江远朝脑海里浮现小姑娘的模样。
十三四岁的少女，青涩如一株小白杨，可看人的目光永远是平静淡然的，让人常会忽视了她的年纪，偏偏偶尔又会语出惊人，令人措手不及。
这样的女孩子啊——
江远朝不禁浅笑轻叹，忽地想到一个人。
那小姑娘和她……有些像呢。
也许是早已接受她已为他人妇的事实，更重要的是，他从没想过他们有在一起的可能，于是随着她的离去，那份心痛不是撕心裂肺，亦没有资格撕心裂肺，却一直萦绕心头，经久不息。
“大人？”江鹤小心翼翼喊了一声。
不知为何，大人现在的表情让人莫名有些不忍心看呢。一定是他事情没办好，让一直以来精心栽培他的大人深深失望了。
江远朝回神，眸光深深看着江鹤。
江鹤咧嘴笑笑：“大人，您别这样，属下看着怪难受的，以后属下保证好好干，再不让您伤心了——”
江远朝指指门口：“要不说正事，要不滚出去。”
“是，那还是说正事吧！”江鹤立刻直了直腰，接着道，“黎姑娘不是进了苏尚书府吗，属下就扮成个卖冰糖葫芦的小贩，站在尚书府外面等啊等，终于把她给等出来了。属下原本是想继续跟上去的，谁知还没行动呢，黎姑娘就站到了我面前！”
“然后呢？”
“然后她就说，嘿，小哥，昨天咱们在五味茶馆见过吧？属下不承认，她就让婢女买了几支糖葫芦，临走前还提醒属下以后再卖糖葫芦别把脸涂黑了！”
“噗嗤。”听到这里，江远朝轻笑出声。
江鹤怔怔看着，心道：大人这样的笑可真少见。
江远朝敛了笑，淡淡道：“出去吧。”
江鹤受宠若惊。
大人居然没叫他滚，可见对他今天的表现也没有那么失望嘛。
江鹤松了口气，走到门口听身后传来一句：“记得把今天的马桶刷了。”
江鹤脚下一个趔趄，扶着门框狼狈出去了。
江远朝收回目光，弯唇轻笑起来。
看来，那小姑娘有些生气了，这是借着打他属下的脸来提醒他呢。真是个聪慧非常的丫头，也不知是否已经猜到他是锦鳞卫了？
江远朝忽地对下一次的见面有了几分期待。
到时候试探一下好了。
泰宁侯府的花园八角亭里，朱彦与朱颜兄妹正在对弈，一个丫鬟走来把信笺奉上：“姑娘，是尚书府苏姑娘给您的信。”
朱颜伸手把信接过来，冲朱彦笑笑：“五哥，我跟你说，别看每次下棋你都能碾压我，若是对上洛衣，可就不一定了。”
朱彦抬手，轻轻敲了敲朱颜额头：“别在男子面前随意提姑娘家的闺名。”
放眼京城，若是有下棋赢过他的女孩子，他只能想到一人而已。
说起来，他们三个当初与黎姑娘相处那么久，除了知道她在家中排行第三，还一直不知道她叫什么名字呢。
“古板！”朱颜吐了吐舌头，把信打开，扫过内容立刻目露惊奇。
对面而坐的朱彦虽因妹妹的表情心生好奇，却好风度没有出言询问，反而是朱颜主动说道：“还真是奇了，洛衣居然邀我为一人联名举荐入馥山社。”
朱彦闻言笑笑。
朱颜眨了眨眼，晃着信道：“五哥猜猜那人是谁？”
朱彦心中一动。
七妹这么说，他还有什么猜不出来的，那人定然是黎姑娘无疑了。可一想到上次惹了妹妹不高兴，他还是佯作不知，笑问道：“谁啊？五哥可猜不出。”
朱颜一听，很是满意。
她可不想兄长时时把哪家姑娘放在心上，这和那姑娘好坏无关，嗯，主要和她心情有关。
一想到自小疼爱她的兄长快要娶嫂嫂了，还真有些不是滋味。
“是佛诞日被无梅师太召见的那位黎姑娘，五哥还有印象不？”
“没……”
朱颜已是无心下棋，喃喃道：“还真想看看能让洛衣心服口服的人棋艺究竟如何高明呢。”
“对了，你们馥山社什么时候再聚？似乎有段日子没动静了。”
朱颜闻言，面上浮现几分伤感：“我们社长不是才病故了没多久，再加上北地英灵们的棺椁进京安葬，这些活动暂且停下了，缓些日子再说吧。”
接下来几日，乔昭日子过得风平浪静，而邵明渊那里又有了新动静。
邵知从远威镖局副镖头林昆的老家风尘仆仆赶回来，向邵明渊禀告道：“将军，属下带着林昆一起回来了。”
“问到了什么？”
邵知摇摇头：“林昆什么都不说，他说要见您。”
“见我？”
“是，他说只有见到您，才会说。”
邵明渊听了面无波澜，淡淡道：“你安排一下，让他在春风楼等我。”
邵知心知将军很多事不愿在侯府办，可想到春风楼毕竟是人来人往的酒肆，又有几分迟疑，只听将军大人轻飘飘道：“放心去安排，我把春风楼买下了。”
邵知：“……”能别乱花钱嘛，他们这些属下还指望将军赏钱娶媳妇呢！
第112章 抽丝剥茧
春风楼青白酒旗迎风招展依旧，出入的酒客浑然不知这家在京城颇有名气的酒肆已经悄然换了东家。
这一次邵明渊是从后门进的，连前面酒楼都没去，直接进了后院一间屋子，跟着来的两名亲卫悄然守在门口。
屋内布局明朗，临窗的桌上摆着一只细白瓷大肚的酒壶并一对酒蛊，窗台上一盆芍药花开得绚烂。
邵明渊坐下，没有斟酒，只是静静等着。
大约过了两刻钟左右，门外传来动静，片刻后门推开，邵知领着一位中年汉子走进来。
“将军，林镖头来了。”
邵明渊看向林昆。
远威镖局在京城开了多年，甚至在一些大城市开设了分局，作为镖局的副镖头，此人可算得上一号人物。
眼前的中年汉子身量不高，却很壮实，饱经风霜的脸上有一双明亮精神的眼睛。
“林镖头。”邵明渊率先出声。
林昆目光灼灼望着邵明渊，忽地拜了下去：“见过将军！”
他双手轻颤，似是竭力忍着激动。
邵明渊有些意外，伸手把林昆扶起：“林镖头不必如此多礼——”
林昆站起来，一双眼亮亮的，眼中满是见到崇敬已久之人的热切。
邵知没好气地想：这人执意要等见到将军才说，该不会是因为纯粹想和他家将军见一面吧？
邵知这样想着，目光落在林昆紧握着邵明渊的手上。
哼，还不放手！
邵明渊比邵知淡定得多。
这样的眼神，他在北地见得太多了。
“邵知，你先出去吧。”
既然此人要见了他的面才肯说，可见是不愿意有旁人在场的。
“领命。”邵知扫了林昆一眼，默默退了出去。
室内只剩下邵明渊与林昆二人，邵明渊抽回手，指指桌上的白瓷酒壶：“林镖头，喝一杯么？”
“不，不用了。”在大名鼎鼎的冠军侯面前，作为一名走镖混日子的普通百姓，林昆显然有些激动，望着那张近在咫尺年轻而英俊的脸，忍不住表白道，“将军有所不知，想当年我还年轻的时候，就听说过您的英雄事迹了，对您特别崇敬——”
邵明渊：“……”
他垂眸，伸手把酒蛊翻转过来，执起酒壶依次倒满，而后推过去，温声浅笑道：“我的荣幸。”
手指碰上冰凉的酒蛊，林昆才清醒过来，不由呆了呆。
他刚刚都胡说八道了些什么？
“这酒名‘醉春风’，林镖头定然是喝过的。”
“哦，喝过，喝过。”林昆接过邵明渊递过来的酒，晕乎乎就喝下去了。
邵明渊没有觉得好笑，反而心头发涩。
百姓就是如此，你保护了他们，他们便把你敬在心里，饶是平时顶天立地的汉子都能流露出孩子气的一面。
没有党争，没有忌惮，这些最朴素的感情，一直是他坚守北地的动力。
邵明渊理解林昆的心情，没有直接进入正题，而是如朋友小聚般闲聊了几句，见他心情渐渐平复下来，才谈起：“林镖头应该知道，我的妻子当初落入鞑子手里，是因为走错了路——”
林昆神色一变，放下酒蛊肃然道：“是。”
将军夫人被掳走时，他就在场，哪有不清楚的，那是走错了路吗？
眼前的人虽年轻，却是他敬仰已久的人，林昆心一横，把那个在脑海中盘旋已久的念头说了出来：“将军，小民认为，当时不是走错了路那么简单，是前来接夫人的人有问题啊！”
“所以当初前来替换的将领提议改路时，林镖头才会强烈反对吗？”
“不错，将军有所不知，小民其实是北地人，七年前才逃难到了京城，现在的老家其实是我婆娘的娘家，所以别人对那条路线一无所知，小民却再清楚不过，从那处岔道走的话，有一处山道特别适合设伏。”
邵明渊一听林昆是北边人，没有太意外。
当时他听邵知回禀的情况，就隐约猜到，这位因为改道不惜与苏洛峰吵起来的林副镖头若不是心中有鬼，那么就一定是曾到过北地的。
也难怪侯府托镖，远威镖局会派这位林镖头走镖。
邵明渊又斟了一杯酒递过去。
许是说开了，这一次林昆没有丝毫局促，接过来一饮而尽。
邵明渊定定望着他，忽然起身，抱拳一礼：“那么林镖头能否仔细想一想，在队伍未改道之前，可发生过什么异常？”
林昆吓了一跳，腾地站了起来，无措道：“将军，您可折煞小民了！”
他想去扶邵明渊又觉得不合适，急得脸色通红。
不忍他为难，邵明渊重新落座，语气郑重：“请林镖头好好想想，这对我很重要。”
林昆一听，便绞尽脑汁想起来。
他想了好一会儿，迟疑道：“要说异常嘛，似乎也算不上——”
“林镖头说说看。”
“就是过鬼哭林时……鬼哭林将军知道吧？”
邵明渊不动声色从怀中抽出一卷图，缓缓展开，伸手轻点某处问：“是不是这里？”
林昆眼睛一亮，连连点头：“不错，就是这里！当时队伍路过这里歇息时，贵府总管事带了几个人，说想打牙祭了，要去林子里猎一头野猪来吃，小民曾提议不要去，不过见他们坚持，就没有再多说。这事吧，其实算不上什么异常，别人全都没在意，就是小民当时心里有点膈应。”
“为何？”
林昆伸手点了点鬼哭林的图示，叹道：“当地大多数人只知道鬼哭林到了夏天会生一种瘴气，进去的人十有八九会把小命丢在里头，冬天就没事。小民却还知道一个情况，进了这林子沿着这里走，就能横穿一个山腹，到达与鞑子接壤的地带了。”
邵明渊眼神蓦地一缩。
原来如此！
那边是回攘，若是正常赶路，需要绕行四五日才可抵达，并不在路线之内。
林昆见邵明渊神色冷凝，忙道：“小民没有别的意思，就是不愿多生是非罢了，那条近路罕有人知的。沈管事他们没用太久就回来了，把猎回来的野猪烤了，小民还分了一块吃呢。”
罕有人知，并不代表没有人知。
浓浓的疲惫和冷意涌上来，邵明渊不动声色笑笑，举起酒壶道：“来，喝酒。”
第113章 有无？
林昆离去后，邵明渊坐在酒香淡淡的屋子内，迟迟没有动。
邵知小心翼翼喊：“将军？”
邵明渊抬眉：“去帮我把池公子、朱公子他们请来，就说我请他们在春风楼喝酒。”
邵知隐隐松了口气。
将军还知道找好友喝酒，总比这个样子让人放心。
“领命。”
邵知走到门口，听邵明渊在身后唤：“邵知——”
他转了头，迎上的是一双冷如寒星的眼：“去把沈管事给我绑了，让冷逸好好审审！”
邵知心中一凛。
冷逸在军中主管刑罚，论起审讯细作的手段不比大名鼎鼎的锦鳞卫差。
看来将军真的是被气到了。
“将军，咱们绑了沈管事，夫人那边——”
邵明渊抬起眼皮，淡淡问：“打闷棍会么？”
那一瞬间，邵知神情颇为复杂：“会！”
闷棍当然会打，只是他以为将军这样的人不会啊，何况那位沈管事还是将军母亲的亲信——
邵知领命走后，邵明渊又坐了一会儿，起身前往前面酒楼。
时值下午，正是酒楼冷清的时候，邵明渊进了前不久与池灿见面的雅室，默默等候。
最先来的是杨厚承。
杨厚承见了邵明渊满是欢喜，上前拍了拍他：“庭泉，我可等这顿酒好久了，自从你回京后愣是一直没机会！”
邵明渊扬扬手中酒壶：“那今天咱们一醉方休！”
“没问题啊！”杨厚承一看酒壶笑了，“醉春风吧？今天可以好好喝一顿了。哎呀，他们两个怎么还没来？”
他说完，拍拍头，自顾解释道：“忘了这里是西大街了。庭泉，以后咱们再聚改在百味斋呗，或者对面的德胜楼也行啊，那两家都是老字号了，咱们离得也近。”
“可这里酒好。”
杨厚承一听，嘿嘿笑笑：“说的也是，我小时候就喜欢偷喝春风楼的酒。”
二人是多年好友，闲聊起来自是无拘无束，等池灿与朱彦先后赶到时，酒已经喝光了一壶。
池灿今日穿了一件宝蓝底菖蒲纹的直裰，牙白色同纹腰封，系了一块墨玉佩，端的是公子如玉，一进门便带来满室光辉。
“我说庭泉，你可真是恋旧啊，对这春风楼就依依不舍了？”
邵明渊微笑：“我确实恋旧。”
他如今是春风楼的幕后东家，有些不便在侯府做的事来此处更为方便。就比如今日，他先见了林昆，再约池灿等人喝酒，哪怕被人知道了行踪，亦不会多心。
这里不只是他年少时最鲜亮的一抹回忆，更是他以后可以稍微放松心情之地。
池灿一屁股坐下来，哪怕是毫无形象翘起腿，依然让人觉得赏心悦目，笑吟吟道：“这么多年来咱们第一次聚这么齐。你们不厚道啊，已经开喝了？”
朱彦却规矩多了，冲邵明渊温和笑笑，跟着坐下来。
邵明渊斟满了一杯酒：“自从回京后一直没顾上与兄弟们聚聚，我先自罚三杯！”
他一连喝下三杯酒，冷玉一样的脸染上一抹绯红。
杨厚承伸手拍拍他的肩，朗笑道：“还是庭泉痛快！来来，喝酒。”
好友相聚，自是没有寻常酒局的虚与委蛇，推杯换盏，喝得无比痛快。
只是朱彦心细，渐渐就觉出不对劲来。
从坐下到现在，庭泉喝起酒来不皱一下眉头，颊红如霞，可一筷子下酒菜都没动过。
莫非是因为妻孝的缘故，不愿吃大荤之物？
朱彦借口去净房，吩咐守在门外的伙计端来几样素食。
他先夹起一个丸子，吃下后笑道：“春风楼的这道香煎素丸子味道很不错，你们都尝尝。”
池灿很给面子夹了一筷子，吃完评价道：“尚可。”
杨厚承吃下一个丸子，摇摇头道：“我还是觉得这道糟香鹌鹑下酒够味！”
邵明渊只听不语，端起酒杯喝了一口。
朱彦这下便确定了：好友果然有心事！
若是以前，凭着几人的交情，自是可以畅所欲言，可如今邵明渊身份不同，或许有些事是他们不便知道的，这话就问不出口了。
朱彦干脆佯作不知，夹了一个素丸子放入邵明渊碟中：“庭泉你也尝尝，杨二是没眼光。”
杨厚承一听不高兴了，撇嘴道：“谁没眼光啊？”
他伸手夹了一筷子糟香鹌鹑放入邵明渊碟中，不甘示弱道：“庭泉你尝尝，看哪道菜更适合下酒！”
朱彦：“……”这是猪队友吧？
池灿虽不如朱彦心细，可这个时候已经看出不对劲来。
他不像朱彦寻思那么多，把筷子一放，挑眉直接问道：“庭泉，你心情不好？”
邵明渊一怔，在三位好友的注视下，没再隐瞒，轻笑道：“是，所以找你们喝酒啊。”
还好在这京城，他还能找到可以一起喝酒的人。
“怎么了？”
刚刚查到的一些隐秘即便是对好友也无法言说，邵明渊摩挲着酒杯，笑笑：“忽然觉得我与京城格格不入，我可能更适合留在北边。”
但是他知道，短时间内他是不可能离开京城了。
池灿听了莫名不爽，哼一声道：“什么格格不入，有我们在，就不会格格不入！”
他就说嘛，这小子除了位高权重，也没什么优点了，以后还不是要跟着他混。
“就是！”杨厚承跟着安慰，“北边再好，有春风楼吗？”
“没有。”
“有糟香鹌鹑吗？”
“没有。”
听着好友的你一言我一语，邵明渊忽觉那沉甸甸压在心头的痛楚轻缓了许多。
“有我们吗？”
“没有。”
“有这么暖的天吗？”杨厚承借着酒意越说越起劲，指指窗外。
窗外阳光明媚，洒满街头。
“没有。”
“有穿得花枝招展的漂亮小娘子吗——”
朱彦抬脚，在桌底下踹了杨厚承一脚。
这蠢蛋，真是哪壶不开提哪壶。
窗外街头一辆青帷马车缓缓停下来，车门帘挑起，跳下一个穿着葱绿色衫子的小丫鬟。
小丫鬟欢欢喜喜往春风楼走来，她身后的马车窗帘忽地轻轻掀起，露出少女安静浅淡的笑颜和波澜不惊的目光。
那样的目光好似在梦里见过千百回，莫名熟悉，酒意浓浓的邵明渊心生几分恍惚，轻声道：“也没有。”
第114章 窗里窗外
乔昭似有所感，抬眸望去。
临街的窗边年轻男子目光朦胧，如笼罩了一层令人窥不见秘密的月纱，双颊似火，把他冷玉般的脸勾勒得越发夺目。
是邵明渊。
他为何出现在这里？西大街向来是文官府邸的聚集地。
难道说是李爷爷又给他出难题了？
乔昭静静望着邵明渊，暗暗摇头。
他寒毒已深，竟还放肆饮酒，究竟是对自己的身体状况不知情，还是毫不在意？
若是不知情，李爷爷不打算告诉他吗？
若是知情而毫不在意，他年纪轻轻，青云直上，又是因何如此？
乔昭思绪一下子飘得有些远，飘到她一直不是很愿意回忆的那两年侯门生活。
要说起来，自她嫁进靖安侯府，吃穿用度俱是顶好的，婆母靖安侯夫人甚至主动免了她日常请安，阖府上下，无不对她客客气气。
可那两年，她就是有种与侯府格格不入的感觉，仿佛她不是靖安侯府的二少奶奶，而是被豢养在笼中的金丝雀。
她曾想过，或许是邵明渊不在京中，她身为新嫁娘，还是没与新郎官相处过一日的新嫁娘，站在婆母的角度，定然希望她规矩些，以免惹来闲言碎语。
但渐渐地，就察觉出不对劲来。
她的婆母，靖安侯夫人，似乎对远在北地出生入死的次子并无多少惦念，这在过年与中秋的团圆宴上令人感受尤深，准确地说，是令她感受尤深，侯府上下似乎都习以为常了。
只有公爹靖安侯时常提及次子，督促侯夫人定时把鞋袜衣袄等物托人送到北地去，侯夫人虽然应下来，可眼底的冷淡是遮不住的。
她忍不住想，哪怕是血肉至亲，亦会因为多年的聚少离多而疏远吗？
她与父母同样是聚少离多，仔细想一想，母亲与兄长的感情确实更深厚些，甚至与庶妹相处时不经意间流露出来的神态，都比与她接触时自然亲昵。
或许，距离真的是很可怕的东西。
后来，婆母提出送她去北地，并带来了天子允诺的口谕，她自是不能拒绝。那时候，想到要离开牢笼般的侯府，她甚至有些期待。
北征军长年累月在北地征战，那些高级将领的妻子大多都是随军的，她们会如当地人一样在天高地阔的北地扎根，甚至就这样传承下去。
她没想太久远的事，只有一点很明确，既然仙去的祖父为她定下这门亲事，定然是期待她与邵明渊举案齐眉，相濡以沫。
那么，她愿意试试看。
“看什么呢？”窗口又探出一个人来。
明媚阳光下，那人俊美得令人炫目，乔昭微怔，忍不住微眯了眼。
还真是巧了，不知现在放下车窗帘，还来得及么？
显然是来不及的，池灿看清窗外的人，居然做出一个所有人包括他自己都始料不及的动作。
他伸手把邵明渊拽了回去，然后砰地关上了窗子。
乔姑娘：“……”她可能是出现的方式不对！
对好友，邵明渊并不设防，任由池灿拽着手臂，上涌的酒意落下去，寒星般的眸子恢复了清明。
他默默看着近在咫尺的好友，眼带询问。
杨厚承更是直接问了出来：“怎么了啊？”
他一边说一边站起来，走到窗边，伸手推窗：“见鬼了啊？”
“杨二，放下你的爪子！”池灿冷喝一声，喝完莫名有些心虚。
他一定是喝多了，刚刚手怎么这么快呢？外面是那丫头又怎么了？
偏偏这个时候杨厚承也喝了不少，酒劲上来，哪还会被小伙伴威胁住，好奇心指使着他手一伸就支开了窗子，探出大半个头去。
“没什么啊，什么人都没有。”杨厚承茫然四顾，只看到一辆马车静静停在不远处。
这时一个穿葱绿色衫子的小丫鬟抱着酒坛脚步轻快跑向马车，杨厚承“咦”了一声，回过头一脸兴奋地道：“是黎姑娘呢！”
见三位好友都没吭声，俱都默默盯着他，杨厚承一脸莫名其妙：“你们都看着我干什么？是黎姑娘啊，我喊她上来！”
他说完也不顾三人表情，扭头招手，刚要开口就被人在身后拉了一下。
“子哲，你拉我干什么？”
小丫鬟跳上马车，车子缓缓动起来。
杨厚承有些着急：“马车要走了呢！”
朱彦的声音颇无奈：“重山，青天白日的，这么大呼小叫喊一位姑娘家，不大好。”
眼巴巴见那辆小巧的青帷马车渐渐远去了，杨厚承不满地撇撇嘴道：“这话说的，青天白日不能叫，月黑风高就可以叫了？”
“我不是这个意思——”朱彦摸摸鼻子。
“本来就是认识的，打个招呼怎么啦？你们什么时候这么迂腐了？”杨厚承斜睨着池灿，“还有拾曦，至于连窗子都关上吗？让黎姑娘瞧见该多伤心啊。”
喝过酒后杨厚承话格外多，一转眼落到一言不发的邵明渊身上，嘟囔道：“咱们这里就庭泉不认识黎姑娘，但咱们的事，庭泉有什么不能知道的啊？”
池灿黑着脸听着。
那颗白菜会伤心？别开玩笑了，刚才他分明看到那没良心的丫头正含情脉脉与邵明渊对视呢！也就是杨二蠢，不知道这里面就邵明渊吃过那丫头做的叉烧鹿脯。
哼，他再不关窗子，那丫头——
池灿心中一紧，暗暗冷笑。
他真是酒喝多了，那丫头如何，关他何事？
“我该知道什么？”邵明渊捏着酒杯问。
三位好友对那位黎姑娘，似乎很是不同。
池灿正恼自己刚刚脑子抽风，抿着唇一言不发。
朱彦唯恐杨厚承乱说，抢先道：“是那天我们三个逛庙会认识的——”
迎上邵明渊平静清澈的目光，朱彦后面的话陡然说不下去了，抱歉笑笑道：“其实我们是在南下时认识的，不是故意瞒着你，是怕传出去对黎姑娘的名声不好……”
朱彦把三人与乔昭相识的经过娓娓道来。
邵明渊默默听着。
原来如此，他就说，凭他对三位好友的了解，没有特殊的机缘，如何会对一位姑娘家另眼相待呢。
听朱彦讲完，邵明渊看池灿一眼，若有所思。
第115章 酒散
这么说，刚刚拾曦突然关上窗子，是不愿让他知道他们与黎姑娘认识？就如子哲所说，怕南边的事传出去有损黎姑娘声誉？
邵明渊隐隐觉得没有这么简单，可喝多了酒脑子没有平时灵光，一时又想不了更多，便举杯冲池灿笑笑道：“放心，我不是多话的人。”
池灿扯了扯嘴角：“我有什么不放心的，她又不是我什么人，名声受损还要我负责不成？”
“黎姑娘肯定不会找你负责的。”酒意朦胧的杨厚承拍了拍池灿的肩膀，大着舌头道，“你不是早知道嘛——”
池灿脸一黑。
这混蛋不拆台会死啊？
杨厚承确实喝多了，揉了揉眼，问邵明渊：“庭泉，你还去北边吗？”
邵明渊把酒杯放下，淡淡道：“难说，看情况吧。”
“别看情况啊，要是去北边，一定记得把我带上啊！”杨厚承凑过去，抓住邵明渊的手臂，“这次可别再把我甩下了……”
邵明渊目光落在抓着他手臂的那只大手上，忍耐地挑了挑眉，以询问的目光看向另外两位好友。
多年没聚，这小子怎么还是这幅德行？
当年这小子才十三岁，抱着他大腿不放也就忍了，现在五大三粗的，这是想干什么？
池灿与朱彦对视一眼，纷纷扭头。
我们不认识这货！
“我要建功立业，我要上阵杀敌，我不要娶媳妇儿——”杨厚承碎碎念着，抓着邵明渊的衣袖擦了一把口水。
邵明渊：“……”
还是朱彦心善，趁杨厚承没被修理前赶紧拉他一把：“杨二，赶紧松手。”
杨厚承死死揪着邵明渊衣袖不放：“我不，那年我就没跟紧，结果一睁眼庭泉就不见了！这一次我说什么都不放手了，就要跟着他——”
“他进净房你也跟着啊？”俊美无俦的池公子挑着眉，不怀好意问道。
哼，小样儿，刚刚拆他的台？
“跟，这一回别说他进净房，就是进洞房我也跟——”
朱彦扶额，已经不忍看好友的下场。
勇气可嘉，他已经尽力了！
池灿表情扭曲一下。
他是想小小报复一下，但没想到这蠢蛋自寻死路啊。
邵明渊已经站了起来。
他个子高，腿修长，腰杆挺拔，因为常年征战又带着其他三人不曾有的气势，哪怕是身材魁梧的杨厚承站在他面前，都莫名矮了几分。
邵明渊拎着杨厚承冲二位好友笑笑：“你们稍坐片刻，我带重山出去醒醒酒。”
直到关门的声音响起，带起的风让留下的二人情不自禁打了个激灵。
“杨二应该能活着回来吧？”朱彦不大确定地问。
他可忘不了刚才杨厚承提起“洞房”两个字时，邵明渊陡然冷下来的眼神。
“会吧，庭泉心软。”池灿摸摸下巴，把杯中酒泼到地上，叹口气道，“喝酒害人啊！”
四人散场时已是月上梢头。
被修理过的杨厚承哭得眼睛都红了，由好心小伙伴朱彦送了回去。
池灿问邵明渊：“我送你？”
“不必，我没事。”
“那就算了，正好不顺路。”池灿脚底有些发飘，四顾喊道，“桃生，桃生呢？”
这混小子，用他的时候就不知道死哪里去了！
邵明渊揉了揉眉心，吩咐两名亲卫送池灿回去。
“将军，您也喝了酒——”一名亲卫鼓起勇气道。
邵明渊神色淡淡：“好好把池公子送回去，他的安全不容有失。”
“领命！”两名亲卫不敢再多言，护送池灿走了。
春风楼前，只剩下了邵明渊一人。
彼时，他身后是灯火通明的酒肆，身前是行人已稀的街头。
邵明渊没有骑马，而是牵着缰绳慢慢往前走，这种漫无目的、甚至放空思绪的感觉已经许久没有过了。
在北地，这样无疑是奢侈的。
可是今天，当调查的矛头如他先前所料的那样指向侯府时，邵明渊依然觉得心头苦闷，只希望回去的路长一些，更长一些。
那匹白马跟随邵明渊已久，很通人性，时不时会用马脸亲昵地蹭蹭他的手，喷着鼻息。
“哎呀，那匹白马真有意思。郎君，要不要进去坐坐呀——”一名女子冲着走来的年轻男子甩着手帕。
随着手帕挥动，丝丝缕缕的香气钻入邵明渊鼻子。
他清冽的目光蒙上一层薄雾，抬头看了看。
灯火璀璨的高楼，欢笑声隐隐可闻。
这里怎么比春风楼还热闹？
邵明渊头疼欲裂，闭了闭眼睛。
也许是喝多了，眼花。
“呦，好俊的郎君啊！”女子看得真切了，不由眼睛一亮，立刻伸了手去攀邵明渊手臂。
多年来养成的警惕之心在面对陌生人时立刻发挥了作用，饶是酒意已深，邵明渊还是快捷如电，捏住了伸过来的手腕。
“啊”的一声惨叫传来，因为声调太高，刺得邵明渊耳朵发疼。
从高楼里立刻冲出来一群打手，领头的嚷道：“怎么了，怎么了，有来闹事的？”
“痛痛痛，痛死我了——”女子杀猪般惨叫着。
邵明渊松了手，无视冲出来的一群打手，抬眸看了看高楼招牌。
“碧春楼——”他一字一顿念着，黑而浓的长眉蹙起，有些困惑。
这是哪家酒肆？新开的？
“臭小子，找事啊？敢动我们碧春楼的人！”几个打手围上来，领头的人抡起棍子就照着邵明渊打去。
直到棍子到了眼前，邵明渊才手一抬把棍子抓住，随后手上略一用力，棍子立刻断成了两截，其中一截握在领头人的手里，前端一截直接掉下去，正好砸在那人脚尖上。
“哎呦！”领头的打手惨叫一声，看着棍棒整齐的断面，惊疑不定望着眼前的年轻男子。
久在青楼做事的人，当然练出了一双亮眼，此时哪还看不出来眼前这位衣着寻常的年轻人很不好惹。
领头打手改了语气：“朋友，您要是想进来玩，我们欢迎，要是没兴趣大可走人，出手伤人就不对了。”
软话放在前面，真的闹起来，他们碧春楼也不是好惹的。
身着白袍的年轻男子语气淡淡：“你们酒楼为何用女子迎客？”
他又没用多少力气，若是男子，至于这样惨叫吗？
第116章 醉酒
“酒楼？”一群打手怔住，面面相觑后，哄堂大笑。
邵明渊久居高位，哪怕性情温和，平日里也无人敢在他面前这般放肆地笑，
年轻的将军不由蹙眉。
领头的打手闻到他身上清冽的酒气，笑了：“我说朋友，你喝多了吧？青楼都认不出来了？”
青楼？
邵明渊表情一呆，抬头看看。
原来这就是传说中的青楼？
领头打手伸手去拍邵明渊肩头：“看来朋友以前没来过啊，来来来，第一次给你优惠！”
邵明渊忙避开，面对千军万马指挥若定的年轻将军此刻却颇尴尬：“抱歉，认错了。”
他说完牵着马转身便走，走出几步后干脆翻身上马，疾驰而去。
几名打手愣了愣，看向领头的人：“老大，就放那小子走啦？”
领头的人收回目光，冷笑一声：“不放人走怎么样？你们以为那小子是好惹的？”
几人低头看了断成两截的棍子一眼，齐齐摇头。
那迎客的女子缓过劲来，揉着手腕道：“原来是个初哥，真是可惜了！”
领头的笑了：“可惜什么？那样的愣头小子哪有哥哥们懂得怜香惜玉啊——”
女子挥开领头打手的手，甩甩帕子道：“去去去，赶紧回去吧，站在这客人都不敢上门了。”
碧春楼前又恢复了祥和热闹。
邵明渊骑着马一路回了靖安侯府，到了门前翻身下马，有仆从上前接过缰绳，恭敬道：“二公子，您回来了。”
邵明渊点头示意，抬脚走了进去。
他酒量不浅，但今天藏着心事，面对好友又是敞开了喝，此时已是半醉。好在他自制力强，走路时宛若常人，只是满身凛冽酒气是骗不了人的。
有人悄悄去禀告靖安侯夫人沈氏：“夫人，二公子才回来，好像喝了不少酒。”
“喝了酒？”沈氏眸光一闪，问报信的人，“醉了么？”
“瞧着倒是清醒的，不过一身酒味。”
沈氏想了想，吩咐一个婆子：“去请二公子过来，就说我找他有事。”
婆子领命而去，沈氏立刻对心腹华妈妈道：“去把你们那口子买的货安排好。”
“是。”
等华妈妈出去，沈氏指着香几上的鸭嘴香炉，吩咐大丫鬟素蝶：“这香有些淡了，把华妈妈那日带回来的蔷薇香露滴几滴进去。”
素蝶忙取来蔷薇香露，滴几滴香露到香匙上，添进鸭嘴香炉里。
香炉里炭火不熄，不久就从金鸭嘴中散发出袅袅的蔷薇香气来。
素蝶一边收拾香匙等物，一边赞道：“夫人，这蔷薇香可真好闻，婢子听说，这样的香露可金贵呢，是从海外来的。”
沈氏笑意深深：“是很好闻，行了，你去门口候着，二公子来了便领他进来。”
素蝶应一声，扭身出去了。
沈氏靠着太师椅，弯了弯嘴角。
那个冷心冷肺的东西竟然喝了酒？这可真是天助。
约莫过了一刻多钟，素蝶立在门口喊：“夫人，二公子过来了。”
“请他进来。”
不多时邵明渊走进来，行礼道：“母亲。”
“怎么这么晚回来？”
“和几位朋友聚了聚。”
沈氏语气不悦：“家里乱糟糟这么多事，以后少出去闲逛。”
邵明渊没吭声。
习惯性的厌烦涌上来，沈氏暗暗吸口气平复下去，淡淡道：“今天叫你过来，是想问问，乔氏出殡那天，对打幡抱罐的人你有什么想法？”
邵明渊怔了怔，问沈氏：“此事母亲与父亲商议过么？”
按大梁风俗，为逝者打幡抱罐的人便是被认可的继承人。
沈氏冷笑一声：“你父亲我还不知道么，自然是什么都听你的，所以不如直接问你，且便宜些。”
“我们没有子女。”邵明渊垂眸，缓声道。
“就是因为没有，我才问你！”沈氏加重了语气，已是有些不耐烦了。
邵明渊抬起眼帘，静静看着沈氏。
沈氏垂下眼帘错开他的视线，端起茶盏抿了一口。
“我自己来。”
“咳咳咳——”沈氏被呛到，剧烈咳嗽起来。
一旁的大丫鬟素蝶忙上前替她拍背。
沈氏缓了缓，瞪着邵明渊：“你说什么？”
“我可以自己来。”邵明渊语气平静。
“住口！”沈氏重重一拍桌子，怒容满面，“我跟你父亲还没死呢，你这是说的什么混账话！”
她缓了缓，冷冷道：“你大哥有两子，东哥儿是长子不合适，就让秋哥儿来吧，秋哥儿今年也有四岁了。”
邵明渊静静听沈氏说着，心更冷了。
他有爵位在身，母亲这是逼着他将来把爵位传给侄儿？
爵位这两个字，在他的生命里，还真是如跗骨之蛆，从不散去。
年少时，他的兄长何尝不是因为忌惮他会抢了世子之位，处处防备他呢。
也许，若不是当初的无路可走，他也没有千里救父杀敌的勇气。
“你觉得怎么样？”
邵明渊眉眼淡淡，许是饮了酒，自控力稍减，让他语气里的强硬分明起来：“秋哥儿虽好，却是大哥的孩子，替乔氏抗幡并不合适，还是儿子来吧。母亲或许忘了，若是逝者无子无女，便可由最亲近的人来替代。”
说到这里他顿了一下，淡淡道：“还有谁比我更亲近的呢？”
他此生不会再娶妻，爵位不是不可以给侄儿，可不能是别人逼着他给，哪怕是母亲亦不能。
今天叫邵明渊过来，沈氏本来也没想把这种大事定下来，不过是个由头罢了，次子心眼太多，若是没有个正经理由，定会起疑心的。但她确实是这么考虑的，此刻见他断然拒绝，不由大怒。
这可真是翅膀硬了！
“与你最亲近，你不也亲手杀了她吗？”沈氏轻飘飘道。
邵明渊心头钝痛，望着沈氏轻声问：“儿子还有别的选择吗？”
又是谁，一定要把他逼到如此境地？
眩晕感袭来，邵明渊抬手扶了扶额，额头冰凉一片。
沈氏弯了弯唇角，挥挥手：“罢了，我看你今日饮酒不少，此事还是改日再说吧。素蝶，送二公子回去。”
“不必了，我不要紧。明渊告退。”
邵明渊习惯性回了书房，头晕上来，脱去外衣直接躺下，迷迷糊糊中听门外有人喊：“二公子，夫人让婢子送醒酒汤来。”
第117章 愠怒
这是邵明渊的书房，平时会有邵知与邵良歇在附近，而今，邵知与邵良各有任务，便只剩了他一人。
“二公子，婢子进来了？”
门外的女子声音柔柔的，尾音轻颤，像是勾人魂魄的海妖。
邵明渊觉得有些热，拽了拽衣襟，声音依然冷然：“等等。”
他起身，脚落地时因为眩晕有些发软，穿好外衣，一步步走向门口。
门外的女子低眉敛目，光洁修长的脖颈暴露在月光下。
脚步声渐渐近了，她似乎能隐隐闻到淡淡的酒香味。
屋里的人已经来到门口，停了数息，忽地传来响声，紧接着是往回走的脚步声。
端着醒酒汤的清丽女子脸色攸地变了。
刚刚的声音……居然是插门声！
原来那位闻名天下的冠军侯刚刚叫她等等，居然是过来锁门的？
女子咬了咬唇，声音更是柔婉：“二公子，您是不是喝醉了？您开开门吧，夫人让婢子给您送醒酒汤，您若是不用，婢子回去没法和夫人交差呢。”
屋里已经响起轻浅的呼吸声。
女子：“……”
她还不信邪了，莫非真有坐怀不乱的男人？
“二公子，您开门啊，您若是不开门，婢子只能一直等下去了。”
片刻后，屋内脚步声响起，房门忽地被打开了。
逆着月光，站在门内的男子眉眼清俊，双颊染霞，风采无双。
那一刻，女子心急跳数下，仿佛成了被蛊惑的那个人。
“二公子——”她弯唇浅笑，黑发后拢，露出光洁素净的面庞。
邵明渊眼神一紧，随后平静的神情转为愠怒，拎起女子连人带醒酒汤，一道扔出了院子。
“再踏进一步，我宰了你！”年轻的将军杀气凛凛，居高临下警告。
温润如皓月的清贵公子瞬间转为冰冷无情的杀神，让女子刚刚升起的爱慕还不曾发酵就如泡沫般破了。
在这样的杀气笼罩下，她抖如筛糠，汗如雨下。
邵明渊转身进了屋，关好门，直接倒在了床榻上。
会有这样的母亲吗？竟然派了与亡妻有几分相似的女子来送醒酒汤！
母亲在想什么？又把他当成什么？
烈酒在腹中灼烧，怒火与悲哀在心底翻腾，而偏偏，下腹又有另一团火流窜。
那是独属于男人的欲望，哪怕他不曾有过女人，亦是明白的。
邵明渊坐了起来，背靠着冰冷的墙壁，深深叹了口气。
那让他迟钝了理智的酒意仿佛随着这突然而生的欲望一瞬间消散了。
他喝多了酒，素来冷漠的母亲却等不及明天便唤他去商议妻子的丧事，随后送来了醒酒汤。
而送醒酒汤的女子，容貌与妻子有几分相似。
他邵明渊在母亲心里，就是个毫无心智的傻子吗？
多么……拙劣的计谋。
邵明渊讽刺地想。
可任他如何想得明白，身体的反应却不由理智做主。
那不是疼，却比任何一种疼都让他难受，身体是，心更是。
邵明渊干脆起身去了净房，一遍一遍用冷水冲刷着身体，直到身体凉透，夜已过半。
得知结果的沈氏同样气得一宿没怎么睡，翌日一早把头疼欲裂的邵明渊叫来，当着靖安侯的面就发了难。
“邵明渊，昨天我与你说的是正经事，你长大了有主意，不同意我的话是一回事，难道就因为这个，便丝毫不把我这个当母亲的放在眼里了么？”
“儿子不敢。”
“不敢？你有什么不敢的？”沈氏看一眼靖安侯，冷笑道，“昨晚我好心打发人给你送醒酒汤，你是如何做的？”
邵明渊淡淡道：“儿子酒喝多了，忘了。”
“忘了？”沈氏气得心一哆嗦，扬起眉道，“侯爷您听听，他一句喝多了酒忘了，竟把我派去送醒酒汤的人连人带汤一起丢出了院子！”
“还有这事？”靖安侯眨眨眼。
沈氏心中冷笑：又是这样，每次只要她一说邵明渊的不是，侯爷就打马虎眼！
面对靖安侯的询问，邵明渊依旧神色不变：“儿子喝多了，确实不大记得了，可能是当敌人来袭，顺手丢出去了。”
“顺手？那是敌人吗？那是娇娇柔柔的小姑娘！你是有多大的杀心，竟下这么重的手，那一丢让人至少半个月起不来床！”
“敌人不分男女。”邵明渊语气平静道。
“哈哈哈——”听了这话，靖安侯大笑出声，伸手拍拍邵明渊的肩，欣慰道，“我儿说得好，一位真正的将领，怎么能凭感情用事？面对敌人是该这样！”
靖安侯连连点头，长叹道：“青出于蓝而胜于蓝，明渊，你比父亲强！”
沈氏：“……”每当这时候就想弄死小的，再弄死老的，真是气死她了！
“对了，夫人，你昨天找明渊说什么事？”
沈氏端起茶盏抿了一口，平复心情道：“哦，乔氏眼看着要出殡了，我是和他商量一下，让秋哥儿给乔氏打幡——”
“这怎么行！”未等沈氏说完，靖安侯就出声打断。
迎上沈氏不满的眼神，靖安侯轻咳一声道：“我的意思是说，明渊还年轻，将来总会再娶妻生子的，让秋哥儿替乔氏打幡，不妥，不妥。”
让秋哥打幡，就等于把秋哥记在乔氏名下了，等将来次子再娶妻生子，那继室之子的地位就尴尬了。
“行，你们爷俩一个鼻孔出气，是我枉做好人了。”沈氏冷笑着起身，“我该去理事了，侯爷自便吧。”
她从邵明渊身旁走过，眼中一片冰冷。
昨天的事没有成功，今早也没有抓住把柄，这逆子是越来越滑头了！
沈氏去了日常理事的花厅，不多时各处的管事们陆续前来，一一向她汇报各项开支情况。
沈氏扫了一眼问：“怎么不见沈管事？”
管事们面面相觑，最终一个负责采买的管事道：“回禀夫人，昨天小的看见沈管事换了一件新衣裳出府去了。”
有人一听便偷笑起来，心道：那老家伙，定然是寻乐子去了。
沈氏把不满暂且压下：“行了，都散了吧。”
她这边打发人去寻沈管事，邵明渊那里则正在听邵知回禀。
第118章 生不如死
“将军，冷逸说了，最多明天，就把该问的都问出来。”
邵明渊点点头，吩咐邵知：“再调四名亲卫进府，轮班守着我住的地方，以后谁再进来，统统丢出去。”
邵知听了心里替将军有些难受，立刻应了下来。
没有等到第二天，邵知就带来了沈管事招供的消息。
“将军，那王八羔子已经招了！”
“说吧。”
邵知犹豫了一下。
他不忍说。
邵明渊轻轻笑了：“说吧，我大概能猜到了。”
一种莫名的悲伤涌上邵知心头，他张了张嘴，仿佛有千斤重担压在心上，让他嗓音发涩：“查到一个叫谢武的，曾是北征军，三年前受伤从军中退出回到了京城。谢武是沈管事的表弟，当年进入兵营正是沈管事一手操办的。他是这次护送夫人前往北地的侯府护卫之一，正是他借着打猎的名义从鬼哭林穿过山腹去了回攘，与那边的鞑子联系上了——”
邵知说到这里，小心翼翼看了邵明渊一眼：“将军——”
“沈管事招供了幕后指使？”
邵知沉默了。
邵明渊静静等着，一直没等到邵知的回话，便轻轻笑了：“我明白了。”
他头一偏，咳嗽了一下，以手掩住，而后回过头来：“继续说吧，那个谢武如今在何处——”
邵知却已经骇然失色：“将军！”
“怎么了？”邵明渊眉眼淡淡。
邵知眼睛瞪大，见惯了枪林箭雨的汉子眼眶却红了，死死克制着才没有落泪，颤抖着唇伸出手：“将军，您……您擦擦，您流血了……”
流血？
邵明渊垂眸看了一眼手心。
骨节分明的手指，厚茧层叠的掌心，上面是一抹触目惊心的殷红。
邵知扑通一声跪了下来，在这一刻，铁血汉子泪如雨下：“将军，属下知道您心里难受，只是求您不要这样对自己！我们需要您，大梁的百姓也需要您啊！”
邵明渊掏出雪白的方巾擦了擦嘴角，轻踹邵知一脚，淡淡道：“起来，大男人哭成这样，丢不丢人？”
“属下不管，属下不怕丢人，属下只希望将军能爱惜自己！”
“我没事，不过是急火攻心罢了。呵呵，以往什么伤没受过，也没见你这个怂样子！”
“我——”邵知张了张嘴，说不出一个字来。
那能一样吗？
可是他一个下属，此刻能说什么呢？
让将军把那个该死的幕后指使千刀万剐？不能够啊，那是将军的亲娘！
“说正事。谢武人呢？”
邵知干脆低下了头不去看邵明渊的样子，低低道：“沈管事招认，回到京城后就打发谢武出去躲着了。属下已经派了人去找谢武，另外请示将军，沈管事该怎么处理？”
“放他回去。”
邵知猛然抬头：“放回去？”
邵明渊轻轻颔首。
“将军，这也太便宜那王八羔子了，咱们不能对付那幕后指使，还不能收拾那个混蛋吗？”邵知急急说完，又后悔失言。
将军既然这么说，他照办就是，怎么还乱说话戳将军心窝子，他真是糊涂了！
“邵知，我的意思是，放他回去，还当他的沈管事。”
“将军——”邵知听得更加困惑。
“你让冷逸告诉他，好生生回去当他的管事，若是引起任何人疑心，当不成这个管事，那么命也不必要了。”
这一次邵知彻底明白了，看向邵明渊的目光更是崇敬，抱拳道：“领命！”
将军果然还是他心中智勇无双的将军，哪怕如此心伤，依然能做出最有利的选择。
暂且不动沈管事，而握有沈管事的天大把柄，无异于从此以后掌控了大半个侯府的动静。
“去吧，等寻到谢武，收集所有人证物证，都给我控制起来，然后把谢武从小到大的一切都给我查一查。”
即便那幕后黑手来自至亲，又如何会恰到好处选出那样一个人？
邵知领命出去，邵明渊替自己倒了一杯温水，缓缓喝下，冲散了口中的血腥味。而后他靠着墙壁坐下来，闭上了眼睛。
母亲她……是想要他死吗？
如果她想要的是他的命，又何必害了别人！
哦，不，那不是别人，那是他邵明渊的结发妻子。
邵明渊闭着眼，皎洁的月光透过雕花窗棱洒进来，投在他脸上，把那张脸映得比北地阿澜山上的雪还要白。
他忽地就想透彻了，不由露出自嘲的笑容。
原来母亲要的，是他生不如死。
多么残忍的真相。
一阵气血翻涌，邵明渊伸手按住心口，把翻腾的气血压下去。
有那么一瞬间，他很想不顾一切去质问，可最终还是把那个念头压了下去。
质问了，又怎么样呢？
他做不到把刀剑对准自己的母亲，或许一刀结果了自己还痛快些。
邵明渊低头，双手插进发里，冷意袭来，从里到外，冰冷一片。
天气渐渐热起来，在乔昭隐秘的期盼中，终于到了她出殡的日子。
哦，这样想似乎有些奇怪。
乔昭每当想到这里，就忍不住笑笑，暗嘲自己是越来越心大了。
这天她起了个大早，白净净的脸蛋什么都没涂，上穿鸭蛋青的衫子，下穿白色挑线裙，浑身上下无一装饰，只带了一对白色珍珠耳坠。
给邓老夫人请过安，乔昭便道：“祖母，明天是去疏影庵的日子，我想去笔墨铺子逛逛，看有合适的笔墨买下来送给师太，答谢师太这些日子对我的指点。”
“我听说无梅师太所用之物俱是皇家所供，三妹若是想送师太礼物，还是深思熟虑为好。”黎皎貌似体贴提醒一句，心中对乔昭却更恨了。
这些日子东府女学一直停着，那女学原本就是为二姑娘办的，如今黎娇足不出户，颇有就此退出京城闺秀圈的意思，东府对办女学当然是兴趣寥寥。
要说起来，这都是黎三害的，若不是因为黎三让二妹接二连三出丑，她如今怎么会没有学上？
偏偏最该受到教训的人如今却处处得意，这可真是不公平！
“我只需要尽心就好，不需要深思熟虑。”乔昭淡淡道。
邓老夫人点头：“你三妹说得对，对那位师太无需刻意讨好，尽心就够了。昭昭，去吧，早去早回。”
黎皎心中冷笑一声，面上却笑得温婉：“祖母，我陪三妹一起去吧，正好我也想买些笺纸了。”