第507章 密林较量
晚霞铺满江面，晨光就在船尾支起了小炉子煮鱼汤。
“刚才来的是什么人？”邢御史钻出了船舱，站在晨光身边问。
晨光不由看向乔昭。
长期戴着人皮面具不透气，乔昭干脆取了下来，露出本来模样：“他是锦鳞卫的人。”
自从见到乔昭与邵明渊之间非同寻常的亲昵，从而知道了她是位姑娘，邢御史对乔昭的态度明显疏远起来，闻言脸色微变，冷笑道：“一丘之貉！”说完，背手走进了船舱。
乔昭没有说什么，垂首盯着铁锅里煮沸的鱼在心中琢磨着江远朝的目的。
他要带走邢御史，是锦鳞卫的意思，还是他自己的意思？
如果是锦鳞卫的意思，江堂是想以邢御史扳倒兰山，还是阻止邢御史进京，好向兰山示好呢？
如果是他自己的意思，那就更令人费解了，她想不出来他这样做的意义。
“三姑娘，三姑娘——”
乔昭收敛心神，抬眸看向晨光。
“喝鱼汤。”晨光笑着把一碗热气腾腾的鱼汤递过去。
乔昭喝了一口，表情扭曲了一下。
“三姑娘，好喝么？”晨光一副求表扬的表情。
“你端给邢御史喝了么？”乔昭不动声色问。
晨光咧嘴一笑：“还没，我这是第一次做鱼，想让您给提点意见。”
乔昭嘴角一抽。
原来是想让她提点意见，她还以为趁机报复呢。
“三姑娘？”
乔昭深深看了晨光一眼，叹道：“别的意见没有，下次能不能把鱼鳞刮一下？”
晨光一怔，随后拍了一下脑袋，一副恍然大悟的样子：“我说忘了一件什么事呢，原来忘了刮鳞了！”
他说完，苦着脸瞄了船舱一眼，一脸纠结。
乔昭淡淡道：“端过去吧，鱼鳞养人。”
晨光这才松了一口气，把鱼汤给邢御史端过去。
夜里的江上更加寒凉，连漫天的星都泛着冷光，晨光晚饭时喝多了鱼汤，半夜从船舱钻出来解决个人问题。
他才松开腰带，忽然觉得有点不对劲，忙把腰带重新系上返了回去。
睡意朦胧中，乔昭听到晨光急促的喊声：“三姑娘，快起来！”
乔昭猛然坐起身来。
她本来就是和衣而睡，此时出了变故，直接就匆匆走了出去，低声问道：“怎么了？”
“您看前边。”晨光提醒道。
借着皎洁的月光与漫天星辰，乔昭往前方看去。
江面宽阔，一望无际，夜色中几只小船如危险的兽，向他们的方向悄悄靠近。
那几只船皆不大，却呈包围之势，堵住了乔昭他们的船逃走的方向。
“三姑娘，那几只船应该是冲着咱们来的！”晨光声音冰冷，暗暗握紧了拳头。
“难道是江远朝的人？”乔昭第一个念头便想到了江远朝。
“不会吧，江远朝被您伤了，明明落在咱们后面啊。”晨光盯着由远及近的船只，一脸狠厉，“不管是什么人，肯定是要和咱们过不去的。”
他低头，深深看着乔昭，正色道：“三姑娘，卑职也不知道今天还能不能护着您全身而退。不过您可以放心，他们想伤着您，除非踏着我的尸体过去。”
“他们的目标不是我，而是邢御史。”
晨光想到邵明渊的叮嘱，冷声道：“那就把邢御史交给他们！”
对将军大人来说，一百个邢御史也比不过一个三姑娘重要。
邢御史落入别人手里，顶多是这一趟白忙乎了，可要是三姑娘出了事，那就是要了将军大人的命。
晨光清楚这一点，也牢记着邵明渊的吩咐，神色坚决。
“靠岸！”乔昭冷声道。
晨光一怔：“三姑娘？”
“我说靠岸！”乔昭一指斜后方，沉沉夜色中眼神晶亮，“那边就是树林，我们弃船躲进去，不见得就逃不掉。”
不到最后一刻，她是不会认命的。
江面上一旦被包围，他们三人无处可逃，只有束手就擒的份儿，要是到了密林中，在这种三更半夜的时候，说不定就能找到合适的藏身之处，躲过那些人。
晨光略一犹豫便点了头：“好！三姑娘您稍等，我去叫邢御史。”
乔昭趁着晨光去喊邢御史的工夫匆忙拿起放在枕头旁的包袱，想了想，从包袱中取出那把小巧的弓箭背在身上，又摸了摸怀中匕首，一颗心这才安稳了些，快步走了出去。
三人弃船登岸，往树林中逃去。
邢御史身体还未完全康复，半夜被叫醒，一张脸苍白如纸，跟着乔昭与晨光跑了片刻便气喘吁吁起来。
晨光停下脚步，浓黑如墨的林中只听他声音冷如冰雪：“这样不行！”
他抬头看看，忽然一只手抱起邢御史，纵身一纵用另一只手死死抓住粗壮的树干，如一只灵活的猿猴往上爬去。
乔昭仰头，借着依稀的星光看着晨光与邢御史的身影很快消失在浓密的树冠中。
片刻后，一道矫健的身影从空中落下，踩在因铺满了落叶而松软厚实的地面上，只发出轻微的响声。
“三姑娘，得罪了。”晨光伸手去拉乔昭。
乔昭制止了他的动作：“不要在一个地方，我们再往前走走。”
二人又往前跑了一段距离，晨光这才抱起乔昭把她放到了高高的枝桠上。
“三姑娘，您就在这里呆着别动，等卑职灭了那些人就来接您。”晨光不放心叮嘱了一句。
见他要从树上跳下去，乔昭忙道：“晨光，不要逞强——”
晨光摆了摆手：“三姑娘放心吧，卑职还没娶媳妇呢，可爱惜这条命了。”
他说完轻盈跳了下去，拔腿往回跑去。
浓密的枝叶遮蔽了乔昭的视线，她悄悄拨开枝桠，睁大眼睛往晨光离去的方向看，可惜却什么都看不见。
一共有七八人陆续登岸，会合在一起。
其中一人道：“他们跑进林子里了，走！”
几人很快进了林子。
“那三个人应该跑不远的——”说话的人话音未落就发出一声惨叫，惊起无数睡梦中的飞鸟。
那人心口处插着一只飞刀，飞刀整个没了进去，只在尾端留下一缕红樱珞。
第508章 生死
“那个方向！”其中一人根据飞刀飞来的方向判断出晨光隐蔽的方位。
这些人并非庸手，除了最开始的倒霉蛋因为太过突然死于飞刀之下，剩下的人往晨光所在方向奔去时全都开始左右晃动着前进。
躲在暗处的晨光眼神一紧。
这些人来历不简单！
在战场上进攻时，将军就教过他们不能直直往前跑，那样无异于箭靶子，而是要无规律的摇摆前进，这样敌人的冷箭长矛才难以对准他们。
这些人居然也懂得这些，可见绝不是什么山匪流寇。
晨光捏紧了飞刀，骨节隐隐泛白。
他不知道这些人身手如何，但他只有一人，对方现在还有六人，他不敢轻易硬碰硬。
晨光脑海中响起邵明渊的话：当敌众我寡时，不要因对方的优势先心生畏惧，让已经存在的不利局面干扰你的判断。集中力量对付一人，对方每少一人，己方实力就壮大一分。此消彼长，未必没有翻盘的可能。
“六个人……”晨光喃喃念着，躲在原地一动不动。
他知道那些人很快就会来到他所在的位置，然而他不能动。
他的目光死死盯着六人中的一人，随着那人的前进，渐渐摸清了那人身形晃动的规律。
左二右三，间隔时间……
晨光在心中默想了一遍，一直捏在手中的飞刀果断飞出。
一声惨叫传来，飞刀正中那人心口。
那人身子前仰，几乎扑倒在晨光脚边。
还剩五个人！
晨光脑海中闪过这个念头，身子猛然往后一躲。
“在这里！”剩下的五人立刻围上来。
林中静谧，躲在树上的乔昭能清楚听到兵器相接的声音以及自己的心跳声。
一声熟悉的惨叫声传来，乔昭握着枝桠的手狠狠收紧。
晨光受伤了！
很快就有凌乱的脚步声传来，晨光脚步踉跄跑在前面，身后有三人在追。
乔昭已经适应了黑暗的光线，拨开枝桠从高处往下看，能隐约看到晨光染血的肩头，追在他身后的三人面无表情，距离越来越近。
就在这时变故突生，晨光脚底被蔓藤绊了一下，直直往前扑倒下去。
身后一柄长刀砍过来。
倒在地上的晨光打滚躲开了袭击。
三人手握寒光闪闪的长刀，一步步逼近。
晨光艰难支起身子，一点点后退。
“臭小子，杀了我们四个兄弟，今天一定要把你碎尸万段！”一人举起长刀，露出狰狞的冷笑。
另一人抬手阻止，冷声问道：“你的同伴哪去了？”
晨光知道已经无路可逃，干脆坐在地上默默恢复体力，面对着咄咄逼人的三人一言不发。
“不说话？”问话的人举起长刀刺过去，直接刺入晨光肩头。
晨光死死咬着唇，一声不吭。
“呵呵，是个硬骨头！”
晨光冷笑：“你们有种就杀了我，少他妈废话，反正有你们那四个同伙在地下恭候大爷，我死也够本了！”
“你以为我们不敢下手？”
晨光直接撕破了衣裳，露出紧致的胸膛，大笑道：“来啊，照着这里扎，只扎肩膀有什么出息？”
他大声笑着，眼角带泪。
将军大人，卑职大概不能再陪着您走下去了，就是有些不甘心啊，没有在战场上死在那些鞑子手中，却亡于这些见不得人的混蛋手里！
“臭小子，你以为你死了，我们就找不到你的同伴了？他们一老一弱，能跑到哪里去？”
晨光笑声一滞。
说话的人把刀举了起来，冷笑道：“想死是吧，我这就成全你，让你去地下给我的兄弟们作伴去！”
晨光轻蔑看着那人，呸了一声：“来吧，狗畜生！”
他闭上了眼睛，忽听破空声传来，伴随着惨叫声眼睛猛然睁开，就看到举着刀的人一脸惊恐与不解，身子晃了晃倒了下去。
晨光脸色大变。
三姑娘！
剩下的两个人能留到最后，实力原本就比其他人强些，随着那人的倒下，立刻判断出暗箭来的方位。
“在树上！”
其中一人道：“你看着这小子，我去树上看看。”
他抬脚欲往乔昭所在的大树而去，腿却被晨光死死抱住。
“放开！”
晨光用尽全身力气，抱得更紧。
那人狠狠甩了一下脚，晨光身子随着摇晃，手上却丝毫不松。
那人终于恼了，反手给了晨光一刀。
晨光惨叫一声，趴在地上一动不动了。
躲在树上的乔昭看到这一切，眼泪无声落下来。
那人踢了踢晨光，冷声道：“这小子活不了了，不用管他了。我去那棵树上看看，你去找找另一个人藏在哪里，我估计也是在某棵树上。”
“好！”
二人分头行事。
晨光伏在地上，悄无声息仿佛睡熟了。
乔昭冷眼看着那人抱着树干爬上来，就好像是一条毒蛇缓缓向她逼近。
她干脆把弓箭远远挂到身后的枝桠上，拢了拢头发，安安静静等着那人爬上来。
那人肩头也有一处伤，是刚才围攻晨光时被晨光打伤的，因而往上爬的动作有些迟缓。
他终于爬到上面，小心翼翼拨开浓密的枝叶。
星光下，露出少女莹白如玉的一张小脸，一双明亮的大眼睛直直盯着他，平静犹如深潭。
对上那双大而清澈的眼睛，那人不由一怔。
“大哥，你终于来救我了。”少女眼睛一眨不眨望着近在咫尺的男子，轻声道。
男人眼神有瞬间茫然，不由自主问道：“救你？”
“是呀，大哥忘了我么？”夜色中，少女声音低婉缠绵犹如催人入梦的江南小调，柔情万千。
“你是谁？”望着少女的如花容颜，男人一时有些痴了，喃喃问。
“我是阿妹啊。你离开时告诉我要乖乖留在这里等你的，你一点都不记得了吗？”
随着少女轻缓低柔的语调响起，男人不由自主随着她的话陷入了回忆。
他的阿妹么？
他什么时候让阿妹在这里等他，怎么不记得了呢？
好奇怪，他似乎是说过这样的话的——
男人的思绪中断了，他低头看着插入心口处的匕首，再抬头看着月光下少女冰雪般的脸，终于清醒过来。
第509章 前尘
他哪有什么阿妹，他唯一的妹妹，早在十岁那年就病死了。
男人失去意识的那一刻，脑海中闪过这个念头，整个身子往后仰去。
男人的尸体正好卡在树杈中间，没有掉下去。
乔昭已是面色惨白，扶着枝桠大口大口喘着气，仿佛身体被掏空了一般，连指尖都在颤抖。
刚刚施展催眠术迷惑那个人，看着轻描淡写，实则动用了全部精力，此刻她头疼如裂，不堪重负。
饶是如此，乔昭还是很快抱着树干往下滑去。
她并不会爬树，又心急晨光的情况，任由粗粝的树干划破了她柔嫩的手心，当脚落到实地上时，掌心已经磨破了皮。
乔昭顾不得这些，脚步踉跄跑向晨光。
晨光伏在堆满厚厚落叶的地上一动不动，身下一片暗红。
乔昭把他翻过身来，露出年轻俊朗的面庞。
“晨光——”乔昭抖着手指去试探晨光鼻息，对方已是气息全无。
乔昭瞳孔猛然缩了一下，从随身荷包里摸了又摸，心急之下却摸不到，干脆扯下荷包把所有小小的瓶瓶罐罐全都倒了出来，抓起绿色的小瓶倒出神仙丹，塞入晨光口中。
晨光身上大大小小的伤口无数，最严重的便是后背上的刀伤。
乔昭撒了止血散，衣摆扯下替他包扎好，等忙完已是全身被冷汗湿透。
她趴在晨光胸膛听了听，隐约听到了对方微弱的心跳声，险些喜极而泣，抱着他低声道：“晨光，你听得到我说话吗？你要坚持住，你不是说过还没娶上媳妇，不能死吗？我把冰绿嫁你可好？只要你好好活下来，我就把冰绿许配给你……”
晨光睫毛轻轻颤了颤。
脚步声传来，一双皂靴映入眼帘，鞋子的主人双腿修长。
抱着晨光的乔昭浑身一僵，缓缓抬起头。
天际不知不觉泛起了鱼肚白。
乔昭目光缓缓上移，先是看到来人墨色的衣摆，再然后看到了那张熟悉的脸，嘴角挂着若有若无的微笑。
最初的目光相接后，江远朝忽然半蹲下来，直视着乔昭的眼睛。
乔昭抱紧了晨光，一动不动看着他。
江远朝忽然伸出手指在乔昭眼尾处擦了一下，嘴角挂着轻嘲：“哭了？为了一个小亲卫？”
乔昭死死抿着唇不吭声，目光后移，落在被仅剩的那名黑衣人抓着的乔御史身上。
江远朝见她这个时候还在无视他，心中莫名恼火，冷笑道：“他还没死么？”
乔昭暗暗捏了捏拳头，淡淡道：“你还没死，他为什么会死？”
这话无疑激怒了江远朝。
他嘴角笑意陡然收起，不冷不热问道：“是么？那我现在就送他去见阎王，看一看我会不会死。”
他伸出手去，乔昭直接挡在了晨光前面。
江远朝动作停下来，似笑非笑问：“怎么，以为我不忍对你下手？”
乔昭轻笑：“江大人怎么会不忍心？”
江远朝深深睇她一眼，错开那双莫名有些熟悉的眸子，淡淡道：“你有这个自知之明就好。”
他伸出一只骨节分明的大手，落在少女颈间。
少女的脖颈修长纤细，仿佛脆弱的花茎，轻轻一折就能折断。
男人的手指轻轻拂过，忽然收紧。
窒息的感觉传来，乔昭艰难咳嗽着，目不转睛看着忽然痛下杀手的男人。
“不许这样看着我。”江远朝伸出另一只手覆住少女的眼睛。
她的眼太像那个人，让他的手迟迟使不出力气。
可是这个小姑娘的命不能留了。
原本他觉得她是个很有意思的小姑娘，总是忍不住注意她，偶尔纵容着她的小脾气也没什么。
可是她居然牵扯进南边这一潭浑水中来，知道得太多，对他更是毫不留情出手，他不可能还让她活着回到京城去。
乔昭只觉眼前忽然暗下来。
那双收紧的大手让她呼吸困难，抽离了她的神智，脑海中闪过前世与眼前的男人那短暂的交集。
山野间，还有着少年青涩的男子倒在路边，脸色发青。
她恰好路过，看了一眼便断定他中了毒，于是走过去询问。
从男子口中知道他被蛇咬伤，她替他挤出蛇毒，以专解蛇毒的药膏相赠，举手之劳救了他的性命。
临别时，他告诉她，他叫“十三”。
她当时想，“十三”肯定是个有故事的名字。
而这一刻，乔昭只想苦笑。
她大概才是救了毒蛇的那个农夫，“十三”的故事，就是农夫与蛇的故事。
可是，她不想死。
眼看乔家大仇将要得报，长兄容貌恢复在即，她怎么甘心现在死去呢？
还有那个人，前一世，他们有分无缘，这一世，她不想再有缘无分，她想与他白首偕老，恩爱一生。
她舍不得死。
一滴泪从乔昭眼角滚落，落在江远朝因用力而泛白的手指上。
那滴泪仿佛是沸腾的水，让江远朝手上动作一顿。
她哭了，因为很疼吗？
这一刻，他也说不清心中是什么滋味，薄唇紧抿下了决心。
他到底是怎么了，直到现在还下不了决心？罢了，给她一个痛快也好。
就在江远朝下定决心之际，忽听少女断断续续的声音传来：“十，十三……”
因为喉咙疼痛，呼吸困难，少女的声音支离破碎，含糊不清，可落入江远朝耳中却恍如一道惊雷，劈开了他混沌不明的脑海。
江远朝的手猛然松开，抓起乔昭手腕厉声问：“你叫我什么？”
乔昭手指动了动，想要挣开他的手，却使不出半点力气。
半个晚上高度紧张的生死逃亡，已经透支了她的全部体力与精神。
“告诉我，你刚刚叫我什么？”江远朝的声音压抑如风雨欲来之前浓厚的乌云。
少女一双原本灵动的眸子微微睁开，无神看着他，声音恍惚：“十三——”
那一声“十三”落入耳中，江远朝几乎无法自已，脑海中走马灯闪过与乔家姑娘相遇的一幕幕。
她救了他，他说：我叫十三，姑娘别忘了。
再相见，他已经得知了她是大儒乔拙的孙女，早早就与靖安侯府的二公子定了亲。
她依然笑得恬静淡然：我记得你，十三。
第510章 今生晓梦
江远朝死死攥着乔昭的手腕，目光灼灼盯着她惨白的唇，听她吐出那两个字：“十三……”
江远朝忽然勃然大怒，用力捏住乔昭的下巴，迫使她不由睁大了一双渐渐迷茫的眸子。
“十三也是你叫的？”他把孱弱的少女拉近，怒不可遏，“你到底知道些什么？有什么目的？”
手腕仿佛被折断了，火辣辣地痛，喉咙里更仿佛有火在烧。
乔昭剧烈咳嗽起来，咳得脸通红，却强迫自己不能昏迷过去，睁着一双清澈无辜的眸子看着近在咫尺的男人。
“小丫头，你再不说，别怪我用锦鳞卫的手段对付你！”那一声声“十三”显然让江远朝心乱了，嘴里说出来的话越发凶狠。
乔昭费力看着他，心道：人性多么复杂，仿佛才在不久前，这个男人温声对她说，他心悦乔家姑娘。那时他的眼中有柔情万千，不是虚言。可是转眼间，他就化成毒蛇，对着她毫不留情咬了一口。
阵阵眩晕感让乔昭眼神有些涣散，她咬了一下舌尖，对着额角青筋毕露的男人微微笑了：“你的腰间，没有留下牙印么？”
这一瞬间，江远朝瞳孔猛然一缩，下意识往腰间摸去，反应过来后猛然把乔昭往怀中一拉，盯着她的眼睛厉声道：“什么牙印，你给我说清楚！”
少女已经很虚弱，唇角翕动，无声吐出一个字：“蛇……”
江远朝如遭雷击，怔怔松开乔昭，被他小心翼翼珍藏在心底的记忆浮现。
他意外被毒蛇咬伤，恰好咬在腰间，蛇毒出乎意料的霸道，让他很快动弹不得。
就在那时，她出现了，没有避讳男女之嫌，小心温柔替他挤出蛇毒。
此后的无数个夜晚，他总会情不自禁摸着腰间那个小小的印记，带着不足为外人道的甜蜜与窃喜。
“你，你到底是谁？”盯着少女苍白的脸，江远朝颤声道。
乔昭轻轻闭上了眼睛。
她太累了，好想睡一下。
她在赌，用曾经的乔昭对江远朝的那点恩情赌。
她不知道会不会满盘皆输，却再没有别的选择。
“你说话呀！”江远朝摇了摇乔昭手臂。
少女嘴唇动了动，没有出声。
江远朝直接把乔昭拽进了怀里，俯视着她，一颗心都揪了起来：“黎昭，你告诉我，你和她有什么关系？到底有什么关系？”
等不到回应，江远朝一双眼通红：“黎昭，你给我说话！”
乔昭勉强睁开眼睛，与江远朝对视，轻声道：“你救晨光，别伤害邢御史，我就告诉你。”
“你在和我谈条件？”江远朝压抑着怒火问。
乔昭冲他虚弱笑了笑：“你可以这么想。”
“如果我不接受呢？你信不信，我现在就可以命人杀了邢御史。而这个小亲卫，只要没人管，很快就会咽下最后一口气。”
“那我也不会活了。”乔昭闭了眼，不看他。
江远朝冷笑：“黎昭，你的命没那么值钱！”
少女忽然睁开眼睛，黑湛湛的眸子如水洗过的黑宝石，纯净清澈，能倒映出男人狰狞焦灼的样子。
“真的么？”乔昭望着江远朝轻轻问。
江远朝一颗心仿佛突然被人捏了一下，又痛又麻。
黎昭的命对他来说不值钱，可是乔昭的命对他来说无比珍贵。
黎昭与乔昭究竟有什么关系？
还是说……黎昭就是乔昭！
这个念头在脑海中闪过，就如闪电劈开了所有迷茫。
江远朝颤抖着双手把乔昭揽入怀中，慢慢低下头，唇凑在她耳畔，喃喃问：“你是她吗？”
他不信鬼神，可是怀中的女孩却给了他一种强烈的感觉。
她就是他心心念念的那个人！
“你是她，对不对？”
“我——”乔昭笑着昏了过去。
江远朝身体一僵，迟迟没有动弹。
抱着昏迷的邢御史的黑衣人终于忍不住开口：“主子——”
江远朝抬眸睃了他一眼。
这时江鹤匆匆赶了过来，咧嘴笑道：“大人，总算赶上了！咦，您抱着的不是黎姑娘嘛——”
“闭嘴！”
江鹤忙捂住嘴，眼珠好奇乱转。
短短这么会儿工夫，他错过了什么？
江远朝抱起了乔昭，淡淡吩咐道：“江鹤，把地上的人带走。”
江鹤低头一看，不由瞪大了眼睛：“活的还是死的啊？”
他弯腰抱起晨光，乐了：“原来是半死不活。”
哼，之前让你下水救我们家大人，你不救，现在还要让我抱你，好事都被你占了！
江鹤颇不服气，偷着狠狠拧了晨光一把。
晨光毫无反应。
江远朝扫了黑衣人一眼，淡淡道：“把他也带上，我们走。”
一间毫不起眼的民宅里，江远朝临窗而立，回头看了床榻上沉睡的少女一眼，心头茫然。
他也不知道那时候是怎么了，为何会由着她的心意把那名要死的小亲卫带来，甚至还留下了邢御史性命。
是怕她醒来后发现小亲卫和邢御史死了，会伤心么？
可是她伤心又怎么样？
江远朝这样想着，嘴角逸出一丝苦笑。
到现在，他不得不承认，他被这个谜一样的女孩子给蛊惑了。
她的身上似乎有太多的秘密，从认识的那一刻起就一直牵动着他的心神。
江远朝走回床榻边坐下，凝视着安安静静沉睡的少女。
你到底是谁？
江远朝伸手抚了抚她的秀发。
少女的秀发浓密如瀑，有着淡淡的香气，凝眉思索的男人不自觉用修长手指缠绕着她的发，放到鼻端轻轻嗅了嗅。
乔姑娘救他时，他们靠得也像现在这么近，他能闻到她的淡淡发香，也是这样的味道。
那时候他情不自禁想，这个味道可真好闻，也不知道这位姑娘用了什么沐膏。
黎昭和乔昭，她们明明是两个人，可为何有如此多的相似之处呢？
冷静下来的江远朝伸手按了按心口，越发觉得古怪。
那个时候，她睁大一双清澈的眸子对着他笑，他强烈生出一个念头，她就是乔姑娘。
这样荒谬的念头真是奇怪极了。
江远朝闭了闭眼。
他到底该相信自己的理智，还是相信自己的直觉？
她真的是她吗？
第511章 他的心
江远朝久久凝视着乔昭一动不动，忽然俯下身去，在她耳边低低喊道：“乔姑娘——”
睡梦中的少女娥眉轻蹙，下意识回应：“嗯？”
江远朝猛然直起身，嘴唇抖得厉害。
他伸出手小心翼翼去碰少女干裂的唇，还未触及便缩了回去。
他不敢碰。
如果她是乔姑娘，他如何能这样冒犯她。
可是，怎么会有这么荒谬离奇的事？
“乔姑娘。”江远朝喃喃念着，手指凌空，一点点描绘着少女脸部的线条。
如此不同的两个人，难道内里住着同一个灵魂？
江远朝百思不得其解，想得心都疼了，靠近乔昭目不转睛看着她，温热的气息喷在她雪白的脸颊上。
乔昭睫毛颤了颤，睁开眼睛。
入目就是男子放大了的英俊脸庞，近得二人呼出的气息纠缠在一起。
乔昭愣了愣，抬手就是一巴掌。
江远朝一把抓住乔昭手腕，发现她蹙眉忙松开，压抑着内心的激动吐出两个字：“醒了。”
乔昭没有说话，心念急转猜测着江远朝态度的变化。
“怎么不说话？”江远朝问。
乔昭垂眸：“没什么可说的。”
江远朝忽然站了起来，转身走到桌前倒了一杯水，返回来伸手去扶乔昭，温声道：“先喝杯水吧。”
乔昭看着落在肩头的手，冷冷道：“江大人，请自重。”
江远朝火烧般收回手，神情狼狈。
乔昭慢慢半坐起来，接过水杯连喝了几口水。
喉咙灼痛依旧，显然是拜眼前的男人所赐，不过她没什么可埋怨的，二人本来就是不同的立场。她若有若无透露出前世的事儿，同样是在算计对方。
不过她算计对方是为了活命，江远朝突然插手邢御史的事，又是为了什么？
“还疼么？”
乔昭微怔，握着水杯看向江远朝。
江远朝目光从少女纤细白皙的手腕上掠过，手腕上一圈淤青，令人触目惊心。
“疼。”乔昭垂眸，毫不客气道。
江远朝一滞。
她越是这样云淡风轻，他越觉得她与记忆中的那人相像。
或许，这世上确实有奇迹存在呢？
江远朝忽然觉得口有些发干，薄薄的唇轻抿了一下，声音微哑问：“是你吗？”
乔昭放下水杯，定定看着江远朝：“晨光与邢御史呢？”
“是你吗？”江远朝暗暗握拳，再问。
“晨光与邢御史呢？”乔昭避而不答，继续问。
江远朝深深望着她，最终服了软：“他们暂时都没事。”
自从知道她很可能是“她”，他的心似乎就硬不起来了。
乔昭悄悄松了口气，翻身下床：“我去看看他们。”
江远朝想说什么，嘴唇动了动，最后还是没有阻拦，叹道：“跟我来吧。”
乔昭很快见到了晨光。
晨光躺在床榻上，面色苍白，一动不动。
乔昭快步走过去，探了探他的额头，掀开被子去看他身上伤口。
江远朝下意识伸出手想拦，又悻悻收了回去。
晨光身上的伤口显然被处理过了，不过仅限于清洗过，好在现在的天气已经冷了，没有红肿化脓。
“不方便请大夫，让江鹤给他拿烈酒洗了洗。”江远朝情不自禁解释道。
乔昭睇了他一眼。
她应该说谢谢么？
“晨光伤势很重，有几味药材能不能帮我去买一下？”
“你说。”
“有纸笔么？”
“跟我来。”
江远朝把乔昭领到书房。
乔昭提笔写下一张药方递给江远朝：“有劳。”
江远朝视线落在纸上，盯着隽秀挺拔的小字闪了一下神。
“江大人？”
江远朝回神，喊道：“江鹤——”
江鹤不知从哪个旮旯窜出来：“到！”
江远朝把药方交给他：“照着方子去抓药。”
“嗳。”江鹤点头应着，忍不住拿眼去瞄乔昭。
大人不是说等再见到黎姑娘定饶不了她嘛，可现在情况有些不对啊，大人明明是见了黎姑娘言听计从。
大人好奇怪！
“嗯？”见江鹤一脸古怪，江远朝不满提醒了一声。
江鹤叹息着转身出去了。
看来是英雄难过美人关，他家大人看上黎姑娘了。
完了，完了，大都督知道了会把大人剥皮的！
“邢御史在何处？”乔昭开口问。
江远朝站着不动，嘴角含笑问道：“饿了么？”
乔昭咬了咬唇。
她问他邢御史在哪里，他问她饿了么。这人是故意的吧？
“我带你去吃饭。”江远朝虚拉了乔昭一下，并不敢碰触她的手臂。
他以为眼前的少女会赌气说不饿，心中已经盘算着劝解的话，没想到乔昭却点了点头：“好。”
吃饱了才有精力谈其他。
乔昭没想到在这么一个不起眼的宅子里，准备的饭菜竟然很丰盛，其中有她最爱吃的螃蟹小饺儿。
“你手上有伤，想吃什么我给你夹。”
“不敢。”乔昭握着筷子夹向螃蟹小饺儿。
江远朝眼神一闪。
他被乔姑娘救了后，就忍不住去打探她的一切，凡是她的事他都想知道。
他记得，她最喜欢吃螃蟹小饺儿。
嘉丰多水，每逢秋季就是吃湖蟹的季节，尤以城中望江楼的螃蟹小饺儿最为出名。
乔姑娘出阁前最后一次去望江楼，他一直躲在暗中悄悄看着。
不敢靠近，也没有资格靠近，唯有的只有祝福。
可是他心爱的姑娘却死在了冰天雪地的北边，拉回来的是再也不会笑的尸体。
江远朝看着乔昭，仿佛要看到她心里去。
乔昭垂眸，动作优雅用饭。
江远朝是她见过的同龄人中城府最深之人，她只能小心翼翼掌握那个度：既不承认她就是乔昭在黎昭身上借尸还魂，还要让他忍不住往那个方向去想。
她更不确定的，是他对乔昭能有几分宽容。
救命之恩对有些人来说会结草衔环以报，对有的人来说却不值一提。
赌人心，原就是最没把握的一件事。
“这道火腿鲜笋汤也不错。”江远朝盛了一碗汤给乔昭。
乔昭抬眸看江远朝一眼，拿起汤勺盛了一碗汤推到江远朝面前，声音淡淡：“江大人也喝。”
江远朝一怔，随后笑了：“好，我也喝。”
乔昭看他喝了粥，弯唇笑笑。
第512章 交手
二人默默喝了粥，见乔昭拿出手帕擦拭嘴角，江远朝递过来一杯清茗。
冒着热气的茶喝入腹中，暖洋洋的感觉升起，驱散了身体的疲惫与阴冷。
江远朝几次想开口都生生忍住了。
他不能操之过急，刚刚他给她盛粥，她亦给他盛了一碗，可见她依然无法冷硬起心肠。
他有的是时间与她消磨，不怕她不开口。
江远朝难得安静，乔昭乐得如此，捧着一盏茶还未喝完，忽然听到江鹤的惊呼声从院中传来。
“你是什么人啊？快出去！”
“我找人。”男子低沉沙哑的声音传来。
乔昭手一抖，茶盏险些落到地上去，一直紧绷的精神瞬间松懈。
他总算来了。
江远朝面色微变：“冠军侯？”
那个声音并不是冠军侯的声音，而是在客栈偶遇的兄弟二人中兄长的声音。
既然二人中的弟弟是黎姑娘，那位兄长自然是冠军侯。
“我们这儿没你要找的人——”江鹤话还未说完，尾音就化成了一声惨叫，紧跟着传来扑通一声响。
江远朝透过饭堂敞开的门，看到江鹤被身材高大的男人轻松甩了出去。
江远朝回头看了乔昭一眼。
乔昭下意识往后退了一步，眼底满是戒备。
那一刻，江远朝忽然觉得心被针扎了一下，一阵抽疼。
人高腿长的男人已经走了进来，视线越过江远朝落在乔昭身上，高悬的心才算落下，露出一个疲惫的笑容。
乔昭同样扬起了唇角。
“侯爷不请自来，也不打声招呼吗？”江远朝只觉二人的笑格外刺眼，面上却不动声色问。
邵明渊在看到乔昭已经露出真容的那一刻，就明白江远朝知晓了二人身份，乌眸湛湛盯着江远朝：“江大人是请黎姑娘来做客吗？”
两个男人身高相差无几，目不转睛盯着对方，在空中交汇的视线仿佛能溅起火花。
厅内有片刻令人不适的沉默。
江远朝率先打破了沉默，轻笑道：“他乡遇故知，难道不该请客？”
邵明渊笑了笑，看向乔昭，温声问：“吃完了吗？”
乔昭颔首。
邵明渊走过去拉起乔昭的手：“既然吃完了，我们就不叨扰江大人了。”
江远朝目光在二人交握的双手上落了落，笑意一冷。
他不喜欢看到他们这个样子。
冠军侯是在挑衅么？
江远朝疑惑极了。
他亲眼盯着冠军侯与黎姑娘分开，确定他走远了后才跟上黎姑娘，可冠军侯怎么找到这里的？
“侯爷只带黎姑娘一人走么？”江远朝笑问。
“当然不是。江大人一起请来的人，本侯自然要一并带走。”
“侯爷恐怕不能如愿了，他们受了伤，江某招待不周。”
邵明渊眸光深沉，不动声色问：“江大人可否带本侯去看看？”
江远朝弯唇笑笑：“自然可以。”
邵明渊牵着乔昭的手，随江远朝去看了晨光与邢御史。
晨光昏迷不醒，邢御史折腾了一夜，身体虚弱，此刻同样在昏睡。
邵明渊定定看着江远朝：“江大人这是什么意思？莫非本侯有什么得罪之处？”
“不，只是一场误会，江某也是奉命送邢御史进京。”
乔昭心中冷笑。
如果江远朝与他们的目的殊途同归，在她没有暗示她与乔家姑娘的特别关系之前，他为何对她痛下杀手呢？
不过这个时候她自然不会拆穿江远朝的话，这样的场面话糊弄不了她，亦糊弄不了邵明渊。
此时的情况，无非是双方都不想撕破脸，维持着一块遮羞布罢了。
“既然侯爷来了，那江某就告辞了。此处的房租江某已经付了，侯爷尽管住。”
邵明渊伸手一拦：“江大人不慌走。”
江远朝面色微沉：“侯爷这是何意？”
邵明渊笑笑：“既然都要进京，大家一路同行，不是能互相照应么？”
“不必了，江某还另有事要办。”
邵明渊拦在江远朝面前，一动不动。
他当然不能让江远朝就这么离开。
此刻江远朝态度客客气气，抬脚一走，就算不会带领一众属下来找他们麻烦，只需要放出点风声，邢舞阳的人就会如闻到腥味的饿狼蜂拥而至。
晨光身受重伤，邢御史身体虚弱，昭昭又是弱质女流，到那时凭他一人之力，根本无力抵抗。
“本侯希望江大人能留下来，至少在我们离开此地前，能留下陪陪我们。就像你刚刚说的，他乡遇故知，总要好好聚聚。”
江远朝收了笑，冷冷看着邵明渊，好一会儿问道：“如果我说不呢？”
邵明渊不以为意，淡淡笑道：“那江大人可以试试。”
江远朝暗暗握拳，手背青筋暴起。
冠军侯这是笃定他不是他的对手？未免太过自信！
“那江某就试试！”江远朝看了乔昭一眼，直接对邵明渊出手。
邵明渊松开乔昭的手，侧身避开江远朝的攻击，与他缠斗在一起。
乔昭淡定往后退了数步，给二人腾出地方。
对邵明渊的身手，她有信心。
不过——
想到那双布满血丝的眸子，乔昭又有些揪心了。
他看起来累极了，应该一直没有休息过。
短短不到一盏茶的工夫，邵明渊与江远朝便过了上百招。
江堂身为锦鳞卫指挥使，明康帝的亲信，身手在朝廷中是数一数二的，深得他真传的江远朝自然不差。
而邵明渊却可以说得上天赋异禀，不然也不会在十四岁那年就成为名扬天下的少年英雄。
此番缠斗二人皆使出全力，江远朝渐渐赶到力不从心。
不知为何，他很不想让眼前的少女看到他落败的样子，尽管他知道她乐见其成。
江远朝忽然扬唇发出清越悠长的啸声，不多时院中站满了面无表情的年轻男子。
邵明渊一手抓住江远朝肩头，对突然出现的那些人无动于衷，淡淡笑道：“江大人果然人多势众。”
江远朝扬了扬眉，笑问：“侯爷莫非想要江某的性命？”
邵明渊面上平静，眼底却仿佛酝酿着暴风雨，杀机隐现。
乔昭见状忙喊了一声：“庭泉——”
第513章 留下
江远朝是江堂最喜爱的义子，还是他的准女婿，倘若邵明渊现在对他痛下杀手，那就和江堂彻底闹翻了。
明康帝现在用着邵明渊，一时半会儿或许不会对他出手，可有江堂时不时上眼药，兔死狗烹是早晚的事。
乔昭知道邵明渊气得厉害，却不能由着他发泄。
她喊了这一声，邵明渊与江远朝一同看过来。
乔昭快步走过去，立在邵明渊身边，对江远朝笑了笑：“江大人还是留下的好。”
这话意有所指，江远朝自是听了出来，眸光微闪望向乔昭：“你希望我留下？”
邵明渊眉头一皱。
江远朝对昭昭的态度、语气有些奇怪，似乎和以前不一样了，让他本能感到不快。
“江大人有没有觉得这里不舒服？”望了院子中黑压压的人群一眼，乔昭收回视线，抬手指了指自己的腹部某处。
江远朝一怔，下意识抬手按向那处，忽觉一阵痛袭来。
那痛好似把肠子扯了起来，虽只是一瞬间，却让他疼得冷汗冒了出来。
他眉眼平静看向乔昭，问：“是那碗汤？”
乔昭没有否认。
但凡有一丝希望，她就不会坐以待毙，那碗火腿鲜笋汤的毒是她下的。
江远朝自嘲笑了笑：“黎姑娘好本事。”
他以为她对他尚有一丝柔软，谁知她却冷硬如刀，利用一切机会置他于死地。
如果她只是黎昭，这样对他无可厚非。
如果她是乔姑娘——
只要这么一想，江远朝便觉心里的疼比腹部的绞痛还要剧烈，让他几乎无法呼吸。
少女淡淡的声音响起：“江大人中的是七日断肠散，七日后没有解药便会肠穿肚烂而死。除了我，这世上再无人有解药。为了江大人身体着想，江大人留下来陪我们可好？”
江远朝手捂腹部，看着乔昭露出一丝惨笑：“你说好便好。”
“大人——”江鹤不知道发生了什么事，见江远朝面色难看，一脸忧心喊了一声。
江远朝对着院子抬了抬手，院子中出现的人如落潮般四散退下，仿佛从未出现过。
邵明渊盯着那些人的动作若有所思。
那些人的行事风格，与锦鳞卫不大一样。
他心里存了这个念头，拉起乔昭的手：“江大人好好休息吧，本侯有事与黎姑娘说。”
江远朝看了乔昭一眼，见她如此顺从任由男子握着手，再想到那声“庭泉”，嘴角的笑意再也维持不住。
他想起来了，数月前冠军侯亡妻出殡，她一路追着出殡的队伍跑，眼巴巴望着乔家大公子边跑边哭。
那时候他就心生诧异，忍不住问她为什么，她说因为乔家大公子长得俊秀。
当时他便知道这个小姑娘没有说实话，却想不通缘由，现在他是不是可以确定，因为她就是乔姑娘，所以才有那些反常的行为。
可是她为什么会与冠军侯在一起？难道说她半点不介意冠军侯的那一箭？
随着邵明渊带着乔昭走向别的房间，江远朝斜靠着墙壁闭了闭眼。
她能原谅取走她性命的人，却对他无情至斯，教他如何能承受？
“大人——”
江远朝睁了眼，深深的痛楚被平静的目光悄悄遮掩，淡淡道：“别烦我，滚出去。”
江鹤满腹委屈滚出去坐到了门口的台阶上叹气去了。
邵明渊带着乔昭进了另一间屋子，直接把她抱住了，整个人都在发抖，头埋在她颈间久久没有说话。
最后乔昭轻轻推了推他：“庭泉，没事了。”
邵明渊抬头，却猛然看到少女白皙的脖颈间那一抹青痕，眼神瞬间结了冰：“他干的？”
乔昭下意识抬手去摸脖颈，衣袖下滑露出一截皓腕，手腕上同样有着紫青的痕迹。
邵明渊拉起乔昭的手，低头在她手腕处小心翼翼亲吻，心一抽一抽地疼。
只要一想到他视若珍宝的女孩险些遇难，他就恨不得扎自己两刀才能缓解那巨大的恐慌。
灼热的泪滴在乔昭手腕上，她吃了一惊，喃喃道：“庭泉，你哭啦？”
邵明渊抬眼，布满血丝的眸中蕴含着清澈的泪。
他抬手擦擦，声音沙哑：“没哭，不知道为什么就流出来了。”
他抓起乔昭的手放在唇边摩挲：“昭昭，都是我无能，让你又遇到危险。”
乔昭主动伸出手环住男人的腰，低叹道：“傻瓜，只有神仙才是万能的。你别自责，谁能想到江远朝会早早盯上了咱们呢？”
她有预感，将来恐怕少不了江远朝的纠缠，可是事已至此，她并不后悔。
如果那时没有对江远朝暗示她的真正身份，此刻她早已又死了一次。
“你是怎么找过来的？”靠在男人宽阔的胸膛里，乔昭只觉无比心安。
“办完了事，马不停蹄赶到与你们约好的地方，发现你们没来，觉得有些不对劲，又返回来找，看到了晨光留下来的特殊记号，又发现了打斗的现场，于是顺着留下的痕迹找了过来，恰好发现那个锦鳞卫去抓药，就跟过来了。”
乔昭紧了紧双手。
邵明渊说得轻描淡写，她却知道他承受了多少煎熬。
返回福星城办事，又匆匆赶到他们约好的地方，然后再折回来找他们，这样短的时间内做到这些，换做其他人早已没有体力与精力支撑了。
“江远朝是不是想对你下杀手？”邵明渊依然无法控制从骨子里升腾而起的恐惧，颤声问道。
乔昭轻轻点头：“他要带走邢御史，大概是觉得我知道的太多了，杀了我和晨光，你就不知道是谁干的了。”
邵明渊浑身一僵，好一会儿声音嘶哑道：“我早晚会宰了他！”
乔昭摇了摇头：“算了，那样就与江堂成了死敌，麻烦更多。”
“好，我听你的。”邵明渊说了这话，沉默许久，最终没有问江远朝为何会留下乔昭性命。
他是男人，自是能感觉出来江远朝对昭昭有了男女之情，他如何忍心问出这话让昭昭难堪呢？
至于那个觊觎他媳妇的男人，他早晚会和他算这笔账！
“庭泉，你的事情办好了么？”
第514章 针锋相对
“办好了，你放心吧。”邵明渊轻轻摩挲着乔昭手腕，“还疼么？”
乔昭摇头：“不疼了。”
她仰头看着风尘满面的男人，弯唇笑笑：“除了当时受了一点罪，我吃得好睡得好，还吃到了螃蟹小饺儿与火腿鲜笋汤——”
邵明渊直接把乔昭拉进了怀里：“我看到了树上的尸体。”
一句话让乔昭不由怔住。
男人灼热的唇落在少女光洁的额头上，密如雨落：“当时我觉得自己的心都不会跳了……”
乔昭仰头望着满眼自责的男人，不由笑了：“我说你的脸怎么肿了，是不是自己打的？”
邵明渊尴尬红了耳朵，讷讷道：“不小心撞树上了。”
撞树上把脸撞肿了？
乔姑娘也不揭穿，靠在邵明渊怀中庆幸不已。
无论如何，他们都没事，只要顺顺利利回京，这一趟就没有白来。
邵明渊拥着乔昭，心中何尝不在庆幸，下巴抵着她的秀发，喃喃道：“昭昭，以后再不让你离开我了。”
乔昭一动不动任由他拥着，轻声道：“我也不想再分开。”
她咬了咬唇，在心悦的男人面前终于流露出几分软弱来：“庭泉，当时我好怕……”
邵明渊心疼得要死，连连道：“是我不好，是我不好……”
他情不自禁去吻怀中少女的唇，被她一把推开。
乔昭红着脸斜睨着他：“赶紧把易容卸了，先睡一觉再说。”
用一张陌生的脸亲她，太尴尬。
邵明渊显然也想到了乔昭拒绝的原因，低笑道：“我这就去洗脸。”
片刻后听到动静，乔昭忙转过身来，嘴角的笑意在见到来人时不由收起，淡淡道：“江大人。”
江远朝站在门口，凝视着少女的面庞。
不久前，眼前的女孩面色苍白如雪，而现在却似涂了一层胭脂，美得令人心醉。
是因为冠军侯么？
“江大人有事？”乔昭很是不喜这人用那样晦暗莫名的目光看着她，皱眉问道。
“你和冠军侯——”
乔昭面色微沉：“这应该不关江大人的事。”
“他亲手杀了自己的妻子！”江远朝脱口而出。
“那也不关江大人的事。”乔昭冷冷道。
“你就不怕吗？”
“怕什么？”邵明渊走了进来，面罩寒霜。
他就去洗个脸的工夫，这小子就跑过来和昭昭说话？
对待邵明渊，江远朝显然就没那么客气了，似笑非笑道：“怕侯爷不懂怜香惜玉啊。”
邵明渊轻笑一声：“这个就不劳江大人操心了。还是说，江大人想学一学如何怜香惜玉？”
江远朝鄙夷看了邵明渊一眼，毫不客气道：“不是江某看不起侯爷，在这方面，我就是闭着眼睛都比你做得好！”
邵明渊面无波澜，平静问道：“既然如此，江大人为何不早些回京，对未婚妻多献献殷勤？”
“你——”江远朝脸一黑。
邵明渊面无表情看着他。
江远朝移开视线去看乔昭，触及少女冷淡的表情，只剩下苦笑。
他与邵明渊针锋相对又如何，只因她不喜欢，他便输了。
想到这里，江远朝只剩下心酸与憋屈，不发一言走了。
邵明渊收回目光，直接关上了门。
听到关门声传来，江远朝在外面站了片刻。
江鹤凑上来：“大人——”
“滚！”江远朝大步迈开离去。
江鹤无所谓摸了摸鼻子。
跟着大人久了，要是一天没听到大人让他滚，他还睡不着觉呢。
“庭泉——”
乔昭才开口，靠着门的男人就把她拉过来，低头咬住她的唇。
乔昭下意识挣扎了两下，男人夹杂着薄荷清香的气息充斥着她的鼻端，让她忘了反抗，乖顺由着他攻城略地，最终软倒在他怀中，只能伸出双手死死环住他的腰才不至滑落下去。
“昭昭——”邵明渊含着少女芬芳的唇瓣，轻舔慢捻，一寸寸占有她的美好，含糊道，“以后离那个人远一点。”
“嗯？”独属于男人的气息包围着她，让乔昭反应有些迟钝。
邵明渊松开她的唇，轻轻去吻她雪白的脖颈，上面青紫色的淤痕让他一颗心疼得厉害：“我说江远朝……以后离他远些……那人心思不纯……”
“我知道了……”乔昭红着脸推开邵明渊，“你快去歇着，眼里全是血丝。”
邵明渊气息微喘，暗暗平复了心情：“嗯，我这就睡。昭昭，你陪我——”
乔昭直接拧了他一下，嗔道：“胡说什么？”
邵明渊被拧得一脸无辜，眨眨眼道：“我说你等我睡了再出去，有你陪着我安心。”
他说到这里，忍不住低笑出声：“昭昭，你想到哪里去了。”
乔昭自知误会了，尴尬瞪他一眼。
邵明渊脱鞋躺到床榻上：“昭昭，我就睡一会儿，你记得喊我……”
“知道了，你快睡吧。”乔昭说完，已经听到悠长的呼吸声传来。
她悄悄打量着一沾枕头就睡着的男人，忍不住伸出手，一点点描绘着他的脸部轮廓。
男人的侧脸线条弧度完美，冷硬如刀削，蝶翼般的浓密睫毛在眼睑下落下一圈投影，安静的睡颜让他整个人柔和起来。
乔昭这样静静看着他，只觉满心柔软，忍不住低头在他脸颊上轻轻亲了一下，这才起身走了出去。
转眼已是两天后。
晨光早已清醒，可惜身上缠满了绷带，可怜巴巴躺在床上动弹不得。
江鹤忿忿不平给晨光喂饭，一边喂一边嘀咕：“当时弄死不就得了，现在还要我给喂饭，下一步是不是就要给他搓澡了？真是不划算！”
晨光白了他一眼，怒道：“我只是动弹不得，不是聋子！”
江鹤撇嘴：“听见又怎么样？有本事跳起来咬我啊。”
“你给我等着！”晨光气得咬牙。
这时邵明渊走了进来，晨光嘴一撇，控诉道：“将军，江大人的属下欺负您的属下。”
邵明渊对江鹤略一颔首：“有劳了。”
“将军——”晨光颇为不满。
邵明渊睇了晨光一眼，伸手把他衣裳扯开：“老实换药！”
晨光疼得咧嘴：“将军，您轻点啊。”
还是黎姑娘动作轻柔，谁知道将军大人看到后就主动把这个活给揽过来了。
他想换人！
你做梦。将军大人用眼神给了小亲卫无情的答案。
第515章 解药
五日后，晨光已经可以下床走动。
“侯爷这就要走了？”江远朝站在庭院中，目光掠过乔昭，似笑非笑看着邵明渊。
邵明渊不动声色扬眉：“还要麻烦江大人送我们一程。”
江远朝看了乔昭一眼，似是问她，又似是对邵明渊说：“江某有选择的余地吗？”
这几日，他时不时就会感到腹中绞痛，算是尝到了七日断肠散的滋味，为了活命就只能由着对方摆布了。
“船已经备好了，侯爷既然要走，那便趁早。”
“江大人准备得很周全，多谢。”
天气悄然转冷，江边已见萧瑟景象，乔昭一行人登船离开了暂住的地方。
一路往北，几乎每隔数里路就有官方船只拦截盘查，每次都因江远朝亮明锦鳞卫的身份而放行。
江远朝忍不住嗤笑：“侯爷这是拿江某当了护身符么？”
邵明渊凭栏而立，望着波光粼粼的江面微微一笑：“能者多劳。”
“侯爷承认自己无能？”江远朝反唇相讥。
邵明渊笑意淡淡：“本侯从不在言语上与人一争长短。”
江远朝掉头看向撒了碎金的江面，忽然笑出了声：“江某其实很好奇，侯爷究竟做了什么惊天动地的大事，让整个福东风声鹤唳，如此严格盘查过往船只。”
邵明渊收回视线看向江远朝：“本侯也很好奇，江大都督有什么要事，会命江大人悄悄潜到福东来。”
江远朝知道问不出什么，瞥见乔昭过来，不再言语。
“该用饭了。”乔昭走过来道。
“今晚吃什么？”邵明渊笑问。
“捞了几尾鱼，做了葱烧鱼还有鱼汤。”
二人有说有笑往内走，江远朝独自立在原地。
乔昭走出数步转身：“江大人怎么不动？”
江远朝定定看着乔昭，指指自己的腹部：“这里疼，不想吃。”
乔昭沉默片刻，抬脚走过去，摸出一只小瓷瓶递给他：“不是解药，不过能缓解疼痛。”
江远朝捏着似乎还留有少女体温的瓷瓶，低叹道：“多谢你了。”
乔昭垂眸，态度冷淡疏离：“江大人客气。”
江远朝嘴唇翕动，有心问个究竟，碍于这几日那个碍眼的人总是不离乔昭左右，只得作罢，默默抬脚跟上。
晚饭很简单，一尾葱烧鱼，一大盆鱼汤，还有一盘切得碎碎的酸豆角。
这个情况也顾不得讲究，几人团团围坐用饭。
邵明渊仔细把鱼肉剔了刺，放入乔昭碗中。
乔昭笑笑，给他盛了一碗鱼汤。
江远朝忽然觉得味同嚼蜡，放下筷子起身出去，站在船栏边吹着江风。
江风冷冽，让他的头脑为之一清，想到刚才的离席不由苦笑。
面对她，他好像越来越沉不住气了。
这种自寻烦恼的事，放在以往他是嗤之以鼻的，谁知他江远朝也有这样的一日。
“大人——”江鹤不知何时走了过来，靠着船栏，小心翼翼喊了一声。
江远朝侧头看他。
江鹤递过去一个馍馍：“大人，您没吃饱吧？这个还热乎呢。”
江远朝盯了那个白白胖胖的馍馍好一会儿，伸手接了过来，拿手撕了塞入口中。
他动作斯文，一个馍馍也吃出了山珍海味的感觉。
江鹤就叹了口气：“大人，出门在外，您还是别挑食了——”
江远朝因为一个馍馍涌起的感动顿时烟消云散，伸手指了指里面。
还未待他说话，江鹤便苦着脸道：“属下知道，属下这就滚。”
耳朵清净下来，江远朝盯着江面出神，不多时听到了脚步声。
他霍然转身，见是邵明渊，眼底不由自主浮现的那丝雀跃沉了下去，淡淡道：“侯爷吃好了？”
“我不挑食，吃得很好。”
“那侯爷是来找江某聊天的吗？”江远朝调转了视线。
他真的不能多看这家伙一眼，一看就有打人的冲动，偏偏又打不过，实在憋屈！
“想跟江大人说一声，船要靠一下岸。”
“呃？”江远朝眼底闪过意外之色。
邵明渊很是坦然：“有两名亲卫在此接应我。”
江远朝眸光深深盯着邵明渊：“侯爷能随时与亲卫保持联络，倒是令人惊讶。”
邵明渊笑了：“江大人何尝不是如此。”
掌舵的是江远朝的人，在他的吩咐下，船很快在邵明渊指定的位置靠了岸。
江边夜寒露重，两名身穿黑衣的年轻男子相携着上了船，仔细看，其中一名被另一名架着胳膊，低垂着头看不出模样。
“叶落，怎么是你？”晨光大为意外。
叶落不着痕迹对晨光递了个眼色，扶着另一名亲卫道：“将军，叶风受了伤，卑职先扶他进去休息了。”
江远朝目光一直追随着叶落，直到他扶着另一名亲卫进了船舱，才收回视线，淡淡笑道：“看来侯爷果然是做大事去了。”
见邵明渊面色平静，他忽而弯唇：“对了，邢舞阳在福星城门外遇刺受伤，是出自侯爷的手笔吧？”
邵明渊与江远朝对视，态度分毫不让：“福星城瘟疫的谣言，是江大人散布的吧？”
江远朝呵呵笑起来，初冬的夜色中男子低沉的笑显出几分孤清：“没有福星城百姓的动乱，侯爷怎么会那么顺利出城？”
邵明渊定定看着江远朝，嘴角闪过一丝嘲讽：“这么说，本侯还要感谢江大人鼎力相助了？”
江远朝双手扶着船栏，眼中仿佛盛了清冷的星光，不紧不慢道：“侯爷实在想感谢，江某也可以接受，请黎姑娘早些把解药给我可好？”
邵明渊理直气壮拒绝：“这个恐怕不行，只有黎姑娘做我的主，我可做不了她的主。”
江远朝嘴角一抽，直接黑了脸。
这人就是故意气他的！
在剑拔弩张的气氛中，时间又过去了两日，船已经驶离了福东境内，沿途盘查的官船骤然减少，态度也不似先前遇到的那样认真。
江远朝走到乔昭面前，与她相距不到半丈，伸出手平静问道：“可以给我了么？”
乔昭弯唇一笑：“没有。”
江远朝脸色白了一下，定定看着乔昭。
第516章 釜底抽薪
乔昭往后退了两步拉开二人的距离，笑盈盈道：“没有七日断肠散，所以也没有解药。”
江远朝只觉心猛然跳了一下，定定看着乔昭：“你没给我下致命毒药？”
乔昭扬了扬眉梢：“江大人不相信？”
“我自是信的。”江远朝眸中波光涌动，最后转为平静的深潭，意味深长道，“后会有期。”
他说完，看向立在乔昭身侧的邵明渊：“侯爷可要照顾好了黎姑娘。”
“不劳江大人操心。”
江远朝轻笑一声，带着自己的人扬长而去。
“总算是走了，有他们在，什么话都不方便说。”身上还缠着绷带的晨光笑嘻嘻勾着叶落的肩头，“叶落，快告诉我，你什么时候有个兄弟叫叶风了？”
“多嘴。”邵明渊睃了晨光一眼，走到邢御史那里，态度很是客气：“邢大人，我带你去见一个人。”
邵明渊带邢御史见的人正是前两天随着叶落一同上船的亲卫叶风。
邢御史看着昏睡中的亲卫，面露不解。
“邢大人仔细看看。”邵明渊提醒道。
邢御史仔细打量着亲卫，忽然眉头一皱，上前一步掀起亲卫滑落至额前的发。
亲卫的耳朵轮廓饱满，耳垂大而厚，邢御史抖着手翻过他左耳往后看，赫然看到一个小小的肉刺。
邢御史连连后退，惊悚满面，猛然看向邵明渊。
邵明渊神情平静冲邢御史笑笑。
“他是邢舞阳？”邢御史伸手一指床上昏睡的亲卫。
立在角落里的晨光一扶额头，喃喃道：“邢舞阳？真的看不出来啊，这么有名的将军长得这么低调。”
“侯爷，他真的是邢舞阳？”邢御史忍不住再问。
邵明渊颔首：“邢大人没有认错，他正是当今圣上亲封的抗倭将领邢舞阳。”
“这个畜生！”邢御史随手抄起桌几上的茶蛊向着邢舞阳的脸砸去。
邵明渊伸手把茶蛊轻巧接住，笑容从容如此时安静的江面：“邢大人别急，邢舞阳如今在咱们手中，受到应有的惩罚是早晚的事。”
邢御史死死盯着乔装打扮过的邢舞阳，嘴唇剧烈颤抖，最后叹道：“福东的百姓可被这个畜生害惨了！”
邵明渊冲邢御史拱手：“所以回京后就要拜托邢大人了。”
他直接掳走了邢舞阳带回京城，属于先斩后奏，不管邢舞阳犯了多大的罪过，他都免不了天子责罚。
然而他不得不这么做。
邢舞阳在福东只手遮天多年，根基太深，即便他们掌握了邢舞阳勾结倭寇造成民乱、兵变的确凿证据，对邢舞阳的处置依然会是令天子头疼的事。
天高皇帝远，如果天子下旨夺了邢舞阳的兵权回京认罪，很可能逼得邢舞阳直接造反。
到那时，别说明康帝这样出了名不愿惹麻烦的帝王，换作任何一个帝王都会忌惮的，这样一来，对邢舞阳的处置又不知会拖延到什么时候，乔家大火就不能及时翻案了。
他知道昭昭此番南行的势在必得，又怎么忍心让她失望。只有先斩后奏把邢舞阳带回京城，才能免去天子的顾虑，好好收拾这个为祸一方的大将。
邢御史官海沉浮多年，虽因为眼中揉不得沙子一直只是一名小小的七品监察御史，却对这些弯弯绕绕心知肚明。
能亲眼看着邢舞阳身败名裂得到惩罚亦是他的心愿，遂对邵明渊回了一礼，正色道：“邢舞阳贪污军饷、勾结倭寇，害得民不聊生，激起了民变与兵变。幸得冠军侯相助，才使本官脱困。邢舞阳担心本官把他的种种恶行奏明圣上，竟直接造反，本官只得请冠军侯出手把他直接拿下，进京认罪。”
邢御史说完，冲邵明渊淡淡一笑：“侯爷觉得下官这样说如何？”
身为监察御史，本就有遇到突发大事决断之权，他这样说一下子撇清了邵明渊，自是好极了。
邵明渊颔首一笑：“多谢邢大人了。”
邢御史摇摇头：“应该是下官谢侯爷才是。邢舞阳已成福东最大的祸患，若不是侯爷出手，想要把他绳之以法不知何日才能办成，下官定然等不到那一天了。”
二人相视一笑，达成了默契。
邢御史身体还有些虚弱，没过多久就觉得乏了，回去小憩。
晨光憋了一肚子疑问，见邢御史一走，立刻竹筒倒豆子般倒了出来。
“将军，原来您那时候回去就是为了把邢舞阳掳走啊。嘿嘿，那福星城现在不是大乱了？”
“暂时还不会乱。前不久才发生了兵变，邢舞阳的人不管多么着急都不敢把邢舞阳失踪的事传出去，不然该镇不住那些意图反抗邢舞阳的人了。好在咱们出城那日许多人亲眼看到邢舞阳被冷箭所伤，接下来一段时间内他闭门养伤是很正常的事。”邵明渊解释道。
晨光挠挠头：“这么说，将军您岂不是帮了他一把？”
乔昭接口道：“现在不乱是好事，如果真因为咱们劫走了邢舞阳导致福东大乱，回京该不好交代了。且福东战乱一起，百姓们也会遭殃。”
晨光听乔昭这么一说立刻想明白了，一脸钦佩看着邵明渊：“将军大人真是英明神武，卑职还以为您那时候放冷箭只是为了趁乱逃跑呢，原来还有这层用意在。”
邵明渊脸微热，飞快瞥了乔昭一眼，嘴角微翘。
当着昭昭的面被属下夸赞，还挺高兴的。
邵明渊心中虽这么想，面上却一本正经道：“哪来这么多话，你的伤还没好利落，早点歇着去。”
“卑职还有最后一个问题，叶落不是随着池公子他们走了吗，怎么会回来的？”
“自己去问叶落。”邵明渊嫌小亲卫打扰了他与乔昭的独处时间，淡淡道。
晨光悄悄撇撇嘴，走了出去。
室内安静下来，乔昭冲邵明渊一笑：“还好每一步都没有走错。”
大概唯一的意外，就是江远朝了。
邵明渊显然与乔昭想到了一处去，眉头紧锁：“昭昭，我总觉得江远朝此行目的不简单。”
第517章 迂腐
乔昭点头附和：“我也这样认为。我甚至觉得，他此番潜入福东，很可能是背着锦鳞卫指挥使江堂行事。”
“他默认了散布福星城闹瘟疫是他的手笔，昭昭你觉得他的真正目的是什么？”
江远朝说帮他们趁乱出城的话，邵明渊是一个字不信的。
乔昭摇头：“我暂时也想不透他的目的。不过有一点可以肯定，他希望福星城乱起来。”
“浑水摸鱼，江远朝想摸的是哪一条鱼呢？”邵明渊望着天水相接的远方喃喃道。
这时晨光匆匆进来：“将军，不好了，船在漏水，叶落忙着往外舀水，根本忙不过来！”
邵明渊带着乔昭走了出去。
甲板上已经积了一层水，且以肉眼可见的速度在上涨。
叶落忙得满头大汗，一见邵明渊与乔昭出来，立刻禀告道：“将军，船上有好几个洞！”
乔昭提着裙摆弯腰在脚边的冒水处抹了一下，沉声道：“是软蜡。看来是江远朝临走前送咱们的一份大礼。”
晨光气道：“那人果然没安好心！”
邵明渊看了看江岸，沉声道：“叶落，别忙了，你带好邢舞阳，咱们弃船登岸。晨光，你顾好自己。”
“那邢御史怎么办？”晨光有些急。
将军大人定要护着黎姑娘的，叶落护着邢舞阳，他身上有伤带不了人，邢御史就没人管了。
那个心黑的江远朝，定是算好了这一点，看他们笑话呢！
“邢御史我来带着。”
“那三姑娘呢？”
邵明渊睇晨光一眼，直接把乔昭背了起来，淡淡道：“废话太多，赶紧弃船。”
一番折腾后，几人狼狈上了岸。
邵明渊一人带着两个人游上岸，体力有些透支，以手撑地微微喘息。
乔昭拧了拧湿透的衣裙，寒风中身子微颤，瓷白的脸上单薄的唇冻得发乌。
邵明渊瞧在眼里很是心疼，奈何此刻除了一身湿透的衣裳与怀中包了防水油布的账册别无他物，只得道：“咱们找个隐蔽的地方烤火。”
乔昭笑笑：“不要紧。”
她面上平静，心中却对江远朝临走还要算计他们一次厌烦到了极点。
此时已是初冬的天气，晨光的伤口才刚结了痂，一沾水便会有恶化的危险。邢御史体弱，连番折腾下来，万一熬不住撑不到京城也是可能的，更别说还有个昏迷不醒的邢舞阳。
晨光气得踢了岸边石子一脚：“早知道就给他下点耗子药，三姑娘您就是心太软。”
乔昭牵了牵嘴角，态度冷淡：“别提他了，保存好体力，咱们还要赶路。”
好在此时已经出了福东地界，不用提心吊胆随时会被发现行踪，邵明渊派了叶落重新雇了一条船，一行人辗转几日，总算风尘仆仆回到嘉丰，与池灿等人会合。
杨厚承上前来给了邵明渊一个大大的拥抱，喜笑颜开道：“庭泉，总算盼到你们回来了，前几日我这眼皮子直跳，生怕你们出什么事呢。”
“行了，乌鸦嘴，没看他们脸上一层泥嘛，让他们洗漱一番再说。”池灿眼底是淡淡的笑，语气却带着嘲讽。
看到好友，邵明渊同样心情放松，对邢御史介绍道：“邢大人，这位是长容长公主府的池公子，这位是留兴侯府的杨世子。”
“见过二位公子。”邢御史自下了船，一直神色凝重，此刻听了邵明渊的介绍也未见开颜。
“您就是邢御史吧？”杨厚承半点不在意邢御史的冷淡，咧嘴笑道，“两位邢姑娘知道冠军侯他们去救您，天天盼着呢。”
池灿察觉邢御史兴致不高，没有吭声。
“不知小女她们人在何处？”邢御史沉声问道。
“已经让人去通知她们了，您稍等啊。”
杨厚承话音才落，就听女子急切的声音传来：“父亲——”
众人闻声望去，就见贞娘提着裙摆飞奔而来，扑到邢御史面前跪倒，哽咽道：“父亲，女儿总算盼到您回来了——”
邢御史的态度比众人预想中要冷淡许多，沉声问道：“你妹妹呢？”
跪倒在地的贞娘身子一颤，讷讷道：“静娘身体不舒坦，还在躺着。”
“带我去见她。”
“是。”最初的激动过后，贞娘站了起来，抬袖擦了擦眼角，柔声道，“父亲随我来。”
邢御史点点头，转身对乔昭等人道：“下官要去看一下小女，还望各位行个方便。”
邵明渊笑道：“邢大人请便。”
等邢御史随着贞娘远去，邵明渊收回视线，若有所思道：“邢御史对女儿的态度有些奇怪。”
乔昭想了想道：“我去看看。”
静娘房中。
邢御史看了一眼面色苍白犹在睡觉的小女儿，抬脚走到外间。
贞娘见状默默跟了出去。
邢御史坐下，绷着脸问：“你们是如何得救的？”
贞娘不敢隐瞒，把来龙去脉讲给邢御史听。
邢御史听完，沉默良久，一遍一遍提起茶壶把茶蛊斟满，很快灌了一肚子茶水。
“父亲——”贞娘不安垂着头。
父亲严厉正直，恐怕无法接受她与妹妹被倭寇糟蹋的事实。
邢御史放下茶蛊，瓷器与桌面相撞，发出清脆的响声。
“这么说，你妹妹怀了倭寇的孩子？”
“已经打掉了——”贞娘急急道，迎上邢御史冷厉的眼神，不由咽下了后面的话。
邢御史盯着贞娘，许久后起身，拂袖便走。
“父亲——”贞娘心头一慌，不由抓住邢御史的衣袖，语气中不自觉带出哀求。
邢御史却无视了长女的哀求，冷淡吐出四个字：“有辱门风！”
邢御史说完拂袖而去，留下贞娘呆立原地，许久后眼睛轻轻一眨，落下一行泪来。
她自幼受父亲教导，此刻怎么会不懂父亲的意思。
父亲是嫌她们被倭寇玷污了身子，没有以死保住尊严。
贞娘擦了眼泪，惨笑一声，解下腰带搭上房梁。
乔昭虽然跟来，以她的教养自是做不出偷听人家父女谈话的事，便在廊下站着。
见邢御史出来，她迎了上去。
邢御史淡淡道：“小女她们已经歇下了，黎姑娘回去吧。”
第518章 根深蒂固
望着邢御史离去的背影，乔昭越想越觉得不对劲。
父女重逢，邢御史的态度未免太冷淡了些。
思及此处，乔昭心中一跳，快步折返回去走到静娘的房门前，轻轻扣了扣门。
里面无人回应。
“贞娘姐姐，你在里面么？”乔昭喊了一声。
里面依然悄无声息。
乔昭加大了力气敲门：“贞娘姐姐，我进去了。”
她不再迟疑，猛然推开了门。
门吱呀一声打开，贞娘悬在房梁上，单薄的身体如风中的垂柳，来回摇晃。
“贞娘——”乔昭面色大变，飞奔过去抱住贞娘的双腿。
她力气小，根本不可能把贞娘放下来，只得死死抱住贞娘的腿喊道：“静娘，静娘——”
里间的静娘听到动静揉着眼睛走出来，一见贞娘悬在梁上，发出短促的一声叫便晕了过去。
乔昭急得汗如雨下，勉强腾出一只手来拿起挂在颈间的骨笛吹响。
清越悠扬的笛音响起，邵明渊面色一变，片刻后飞奔而至。
“庭泉——”乔昭抱着贞娘双腿，脸色惨白。
邵明渊抽出腰间匕首把绳索割断，放贞娘下来。
乔昭立刻给贞娘施救。
这么会儿的工夫，池灿等人都赶了过来。
邢御史背手立在外边，冷眼旁观。
贞娘嘤咛一声醒了过来。
乔昭面露喜色：“贞娘姐姐，你醒了。”
贞娘眨眨眼，眼珠微转瞥见邢御史，如针扎般跳了起来，推开乔昭对着墙壁撞去。
杨厚承手疾眼快把贞娘拽住，纳闷道：“邢大姑娘，好端端干嘛寻死觅活啊？”
“杨公子，你放开我——”贞娘掩面嘤嘤哭泣。
“没事吧？”邵明渊低声问乔昭。
“我没事。”乔昭摇摇头，见冰绿与阿珠赶过来，忙吩咐道，“把两位邢姑娘扶到里间去。”
静娘还在昏迷中，冰绿力气大，弯腰就把静娘抱了起来。
阿珠去扶贞娘，却被贞娘推开：“你们不必管我了，见到父亲平安归来我已经没有遗憾，可以安心去了……”
见贞娘眼中死志坚决，乔昭心中一沉。
谁也不可能十二个时辰不眨眼盯着贞娘，如果她抱了必死的心，出事是早晚的。
贞娘先前明明很是坚强，为何忽然变成这个样子？
乔昭不由看向邢御史，见他看到两个女儿一个自尽一个昏倒却无动于衷，隐隐明白了。
冰绿把静娘抱进去后走了出来。
“冰绿，与阿珠一起扶邢大姑娘进去，好好陪着邢大姑娘。”乔昭吩咐道。
此处毕竟是女子住处，见乔昭安置好了贞娘姐妹，邵明渊等人抬脚离开。
“邢大人不去看看邢姑娘她们么？”乔昭走到邢御史面前问。
邢御史面色紧绷，淡淡道：“这个不劳黎姑娘操心。”
乔昭扬眉冷笑：“我也不想操心，只是两位邢姑娘好不容易逃离魔爪，看到邢大姑娘忽然要寻短见很是心痛，想问一问邢大人究竟是为什么？”
邢御史深深看了乔昭一眼，反问道：“为什么？黎姑娘年纪虽小，却也是读女训长大的官宦之女，难道不知道为什么？”
乔昭冷笑：“我真不知道为什么。”
为了所谓的名节，就要逼亲生女儿去死吗？她的两位父亲都不是这样的人！
邢御史遮住眼底的嘲讽，冷冷道：“黎姑娘特立独行，确实与寻常女儿不一样。”
这话讽刺意味颇浓，邵明渊听得眉头一皱，淡淡道：“本侯的未婚妻，自是与众不同。”
邢御史微怔。
他冷眼看着乔昭与邵明渊举止亲昵，自是看不顺眼，没想到他们是未婚夫妻？
池灿深深看了邵明渊一眼，懒洋洋道：“要我说，特立独行的是邢大人才是。我还是第一次见到当爹的逼女儿去死的。”
“池公子此言差矣，我是她们的父亲，当然疼爱她们。但她们被倭寇糟蹋了清白，本该以死保住尊严，如何能继续苟活于世？”
“被倭寇糟蹋了清白，不是她们的错，是那些倭寇的错，更是邢舞阳那些害百姓民不聊生的蠹虫们的错。”池灿沉声道。
邢御史盯着池灿精致无双的眉眼，牵了牵唇角，反问道：“那么池公子愿意娶一个被倭寇糟蹋的女子为妻么？”
池灿面色发寒：“邢大人这话未免过分了。”
邢御史嗤笑一声：“池公子既然答不出，就不要拿那些话来质问我了。我是她们的父亲，这世上没有人比我更疼爱她们，我自是知道哪种选择对她们才是真的好。”
池灿被邢御史噎得闭了闭眼，睁开时飞快瞥了乔昭一眼，面无表情道：“如果那个姑娘是我本来就心悦的，那么我愿意。”
他心爱的女孩要是不幸遭了厄运，他只会更加怜惜，怎么会舍得嫌弃。
邢御史笑着摇头：“只可惜啊，我的女儿没有福分遇到池公子这样的人。”
这时乔昭开了口：“在邢大人看来，女子的命运，不是嫁人就是死吗？”
因为没了清白嫁不出去，所以情愿让她去死？
邢御史显然不想再和乔昭多说，冷冷哼了一声。
乔昭还待再说，邵明渊冲她摇了摇头。
乔昭无奈又窝火。
她知道一个人根深蒂固的观念很难改变，可她无法坐视一个人因为这样的观念逼死亲生女儿。
这个世道，女子太难，有的是自己没有勇气活下去，有的是哪怕想活着，她的至亲却不让她活下去。
“庭泉，黎姑娘，你们洗漱一下吧。邢大姑娘那里别担心，有这么多人看着不会出事的。”见气氛僵持，杨厚承打圆场道。
“李爷爷呢？”乔昭知道贞娘姐妹的事一时半会儿难以解决，问起李神医来。
“李神医不知在研究什么，关了门不许任何人打扰，他还不知道你们回来了呢。”
李神医来了灵感闭门谢客是常有的事，乔昭虽遗憾不能立刻见到他老人家，但也不敢打扰，转而问道：“谢姑娘呢？”
听她问起谢笙箫，杨厚承立刻不吭声了。
池灿笑道：“杨二打小报告，谢姑娘的家人把她带回去了。”
杨厚承嘀咕道：“我这是为她好。”
乔昭神色复杂看了杨厚承一眼，好心提醒道：“以后杨大哥再有机会见到谢姑娘，记得戴一面护心镜。”
第519章 谆谆
嘉丰虽好，乔昭等人却不能久留，修整了两日便决定返京。
彼时李神医居住的茅草屋一声巨响，胡子烧得焦黑的李神医咳嗽着跑了出来，头发上挂着许多杂草。
乔昭骇了一跳，忙拿出帕子替李神医擦拭：“李爷爷，您没事吧？有没有受伤？”
李神医摆摆手：“没事，没事，就是房子太不禁折腾了，当时应该弄一间石屋的——咦，昭丫头什么时候回来的？”
乔昭无奈地笑：“回来两日了，见您一直不出来，正准备来和您辞行的。”
李神医愣了愣：“这么快要走？”
“想早些回去替乔家大火翻案。”
李神医胡乱抓了抓头发，数落道：“走得这么急，你这丫头怎么不早点告诉我？”
乔昭笑了：“您研究起东西来，不是最烦人打扰么？李爷爷研究的东西有进展么？”
李神医一听乐了：“有点进展，我在提纯一种治疗疟瘴的药物……”
李神医眉飞色舞说，乔昭含笑听。
等李神医说完，一旁的邵明渊轻咳一声：“神医，要不要去收拾一下？”
李神医蓦地瞪大了眼睛，纳闷道：“侯爷什么时候来的？”
邵明渊默默抬头望天。
他比昭昭高出一头多，这么大个块头李神医居然没看见？
乔昭忍俊不禁。
李爷爷研究起与医术有关的东西向来心无旁骛，把邵明渊一个大活人无视了也不稀奇。
“吃了饭就要走了？”李神医边问边往外走。
一行人到了白云镇最大的酒楼。
酒菜早已备好，几杯酒落肚，李神医渐渐有了酒意，眯着眼打量着乔昭与邵明渊，一会儿觉得满意，一会儿又觉得有些生气。
“李爷爷，您少喝点。”乔昭劝道。
李神医嘬了一口酒，笑眯眯道：“看着你们平安回来，心里高兴，高兴了就得喝酒。”
“没有不让您喝，还是少喝点。”
李神医看着乔昭呵呵笑，笑了一会儿忽地看了邵明渊一眼：“侯爷，不知喜酒什么时候请老头子喝？”
邵明渊飞快睃了乔昭一眼，面不改色笑道：“明年。”
李神医一听笑意顿时一收，问乔昭：“明年？”
乔昭脸微红：“您别听他瞎说。”
李神医一看坏了，别人不了解昭丫头他还不了解嘛，冠军侯说的十有八九是真的了。
昭丫头明年才十四岁，这臭小子怎么就把昭丫头拐到手了呢？
不行，他得和这臭小子好好谈谈。
李神医把酒蛊放桌面上一放，站了起来，一脸严肃道：“侯爷，老头子有些话要和你说。”
邵明渊跟着站了起来，乔昭敏锐发现某人举止带了一丝说不出的紧张。
她猜不到李神医会说些什么，却不由感到好笑。
李爷爷又不会吃人，也不知道他紧张什么。
一走出屋外，冷风就驱散了酒意，让人头脑一清。
李神医抬眼看着面前神情恭顺的年轻人。
年轻人个子很高，眼睛黑如水洗的宝石，纯净的目光让人一望就觉得品行端正。
初冬萧瑟中，李神医开了口：“想好了，再把昭丫头娶回去？”
“想好了，不会变。”邵明渊认真回答。
李神医点点头，注视着面前身材高大的年轻人，清了清喉咙道：“侯爷比昭丫头大不少吧？”
“咳咳咳。”不料李神医问起这个，邵明渊措手不及咳嗽起来。
李神医面不改色，继续往邵明渊心口上插刀：“昭丫头刚到你胸口高呢。”
“咳咳咳。”年轻的将军咳得更厉害了，看着李神医嘴唇翕动，一副欲言又止的模样。
“想说什么？”
“昭昭比我的胸口还是高一点的。”某人纠正道。
李神医脸一板：“不管怎么说，现在昭丫头还小，开春也不过十四岁，你到时候都二十二了！”
邵明渊一脸懵。
他这么老，所以李神医不准备把昭昭嫁给他了？
“按理呢，这话不该我说，不过昭丫头就剩我这么一个长辈了，我还是要叮嘱侯爷一声。”
“李神医您尽管指教。”
因为喝了酒，李神医脸色微红，眼神却比未喝酒前还要清明。
他冲身材高大的年轻人招了招手。
邵明渊微微倾身，摆出虚心聆听的模样。
“昭昭身子骨天生较寻常女子纤细，为了她的安全着想，十八岁前侯爷不能让她有孕。”李神医眼微阖，语气严肃道。
邵明渊一张脸顿时红透了。
“侯爷能否做到？”李神医斜睨着一脸窘迫的年轻人。
害羞有什么用，他要的是他的保证！
“李神医放心，让昭昭有危险的事我不会做。”
“那就好。”李神医微松口气，摸了摸快烧没的胡子，“有侯爷这句话我就放心了。行了，侯爷进去吧，叫昭丫头出来，我有些话对她交代。”
邵明渊走进去，不多时换乔昭出来。
“李爷爷。”
“你们走得急，李爷爷在这里就把话说了。昭丫头，那小子品性不错，你既愿意再嫁给他一回，就把以前的事忘了吧。”
乔昭含笑点头：“李爷爷放心，我明白怎么做。”
见乔昭应得痛快，李神医反而笑了：“怎么，不砸仙人球了？”
那时候，他是万万没想到，昭丫头兜兜转转还是和老友看好的那个孩子在一起了。
“昭丫头，听李爷爷的，该砸时还是得砸，要是那小子想纳个妾啊，养个通房啊，你可别学那些脑子糊涂的大家闺秀装什么贤良淑德，先把那小子砸清醒再说，不行李爷爷给你准备些吃不死人的毒药，尽管往那小子身上招呼……”
乔昭哑然失笑：“李爷爷您放心，他不会的。”
她想要的是祖父与祖母那样的感情，彼此唯一，携手一生，而不是像母亲那样，人到中年，主动张罗给父亲纳妾。
如果邵明渊是会纳妾的人，她根本就不会嫁给他。
分离总是令人伤感的，乔昭一行人上了停靠在码头的船，直到岸边的人渐渐模糊了面庞，依然能看到李神医冲他们招手。
“昭昭，李神医对你说了什么？”邵明渊凑在乔昭耳边，轻声问。
“李爷爷说，他要种许多仙人球，等我出阁给我添妆。”
第520章 回家
天气渐冷，两岸风景萧瑟，回程途中乔昭的心情因贞娘姐妹多了一丝压抑。
她是第一次不知该如何解决这样的事。
邢御史是贞娘姐妹的父亲，任她舌灿莲花，邢御史态度摆在这里，她就不可能劝得了贞娘姐妹。
江面辽阔，是京城那边看不到的波澜壮阔，乔昭靠着船栏出神。
急促的脚步声传来，乔昭回头，就见阿珠匆匆走来：“姑娘，邢大姑娘和邢二姑娘要跳江，冰绿一手拉着一个，快要支撑不住了……”
乔昭提着裙摆急急赶了过去。
“你放开我们——”邢大姑娘喊。
冰绿急得满头汗：“两位姑娘，你们能不能别为难婢子啊？好好活着不好么，为什么非要死呢？我一个天生伺候人的小丫鬟还没想死呢！”
冰绿力气虽大，到底年龄还小，拽不住两个拼尽全力要寻死的人，左手拉着的贞娘用力一挣，挣脱了她的手，探身往船栏外扎去。
乔昭手疾眼快拉住贞娘：“贞娘姐姐，你冷静点！”
见是乔昭，贞娘更是羞愧，用力往回抽手：“黎姑娘，你不必再劝，就让我们姐妹干干净净的去吧，我们不是一时冲动，早就想明白的……”
她用力太大，乔昭又是个弱不禁风的身板，这么一来顿时失去控制，整个人往船外栽去。
“姑娘——”阿珠脸色大变。
乔昭只觉手腕一紧，落入一个温暖的怀抱。
“没事了。”邵明渊拍拍乔昭的背，柔声道。
乔昭惊魂普定，听到这个声音顿时安了心。
跟在邵明渊一旁的池灿怒容满面，大步走到贞娘面前，厉声道：“邢大姑娘，你想死可以，能不能别害了别人？”
贞娘怔怔看着池灿。
池灿一指乔昭：“要不是我们过来，黎姑娘就掉江里去了，你要害死她是不是？”
“我，我不是有意的……”贞娘喃喃道。
因为盛怒，面前男人如火一般耀眼，说出的话却充满了冰冷的嘲讽：“你明知道我们不可能眼睁睁看着你们去死，明知道黎姑娘派了两个丫鬟昼夜不分盯着你们，就不能安分一点吗？你看看黎姑娘两个丫鬟现在成了什么样子！”
贞娘不由看向冰绿与阿珠。
阿珠肤色白皙，眼下青影就越发明显，显然是许久没有睡好觉了。
冰绿年纪不大，巴掌大的小脸下巴尖尖，脸颊没了以往的丰润，因为刚才用力拉着贞娘姐妹，汗水打湿了头发，一缕缕贴在脸颊上，显得狼狈又可怜。
贞娘轻轻咬了咬唇，想到这几日两个丫鬟黑白守着她们姐妹，有一点动静就赶忙睁开眼，眼底闪过一抹惭愧。
池灿冷笑一声，说出的话不留丝毫情面：“你们想死可以，能不能等到了京城在你们父亲面前寻死觅活去，别折腾别人？”
杨厚承悄悄拉了拉池灿，低声道：“拾曦，过了啊。”
池灿甩开杨厚承的手，冷笑：“有些人理直气壮拿别人的好心糟蹋，不说明白了就装糊涂！”
“我没有……”贞娘喃喃说着，掩面而泣。
活着难，为什么连死都这么难呢？她和妹妹究竟做错了什么？
贞娘抬头，泪眼朦胧中看到了邢御史面无表情的脸，她收回视线，看向乔昭：“黎姑娘，你放心吧，我和妹妹不会再折腾了。”
乔昭张了张嘴，不知该如何安慰。
自那一日起，贞娘姐妹果然安静下来，众人心知肚明这样的风平浪静只是暂时的，面对这样无解的难题却毫无办法，只能暗中留意着姐妹二人的动静。
越往北天气就越冷，众人不知什么时候起就脱下了夹衣换上棉服，当看到第一场雪时，京城终于到了。
“总算是回来了。”池灿遥望着越靠越近的京郊码头，呼出一口白气。
杨厚承站在他身边，没有说话。
“有心事？”池灿扬眉看他。
杨厚承伸手一指：“拾曦，你看，京郊码头多么繁华，这样冷的天气，靠岸的船只络绎不绝，那些行人车夫比南边小镇子上的人还多。”
池灿睇他一眼：“你究竟想说什么？”
杨二什么时候这么多愁善感了？
杨厚承穿了一身藏青色的棉袍，衬得人挺拔高大，双手搭着船栏，喃喃道：“不知怎么，去了一趟南边，再看到这样的繁华场面，心里反而不舒坦。”
池灿笑了笑：“这样就不舒坦了？你问问庭泉，在北地呆了那么多年，回到京城是什么感受？”
邵明渊不料会被问到，笑笑道：“无论在哪里，但求心安。”
杨厚承一拍栏杆：“说得好，但求心安！庭泉，拾曦，我想好了，我要去南边打倭寇去！邢舞阳这次被庭泉抓回京城，皇上定然会选派新的将领去南边，到时候我就想法子谋个差事，跟着去。”
他说完，眨了眨眼，忍不住问两个好友：“你们怎么不劝我？”
池灿白他一眼：“你不是都想好了嘛，还劝什么？”
杨厚承又去看邵明渊。
邵明渊穿了一件黑色棉袍，丝毫不显臃肿，反而挺拔如一株苍松，见好友看他便笑了笑：“只要想清楚了就行。”
“以前你们可不是这么说的。”杨厚承依然有些不适应。
“以前你是无知者无畏，我们自然不放心你一时脑热跑到战场上去。现在你亲自走了一遭，看到了南边是什么样子，也知道了倭寇的厉害，有自己的选择我们自然不会拦着。”邵明渊平静道。
杨厚承激动一拍邵明渊的手臂：“你们支持就好。说不准皇上让你顶替邢舞阳的位置，我还在你手下做事呢。”
“你想多了。”池灿淡淡道，却没解释什么，摸了摸腰间代表金吾卫身份的佩刀，“我大概也不会留在金吾卫了。”
“拾曦你准备去哪儿？”杨厚承来了兴趣。
“还不知道能不能成，到时候就知道了。”
“你们看，岸边那个穿青衣的是不是子哲？”
船靠了岸，众人陆续下船，朱彦迎上来，依次与好友拥抱。
“总算盼着你们回来了。”
第521章 暖意
乔昭才下了船，一个仆人打扮的中年男子就飞跑过来：“三姑娘，您可算回来了！”
乔昭记性好，想起了眼前男仆是前院喂马的老张头。
“张伯怎么在这儿？”
张伯见到乔昭显然高兴极了，解释道：“这不是进腊月了嘛，家里老夫人他们琢磨着您不定哪天就回来了，所以每天都让老奴来码头守着呢。”
乔昭心头一暖，回头去看邵明渊。
“我带人去面圣，你先回家吧。”邵明渊隐去眼中的恋恋不舍，温声道。
“对呀，黎姑娘，你先回去，我和拾曦进宫见太后，等太后传唤了，你再进宫。”
乔昭颔首，想了想叮嘱邵明渊：“那些救回来的女子非要跟着我，就先留在冠军侯府吧，你看着随便安排她们一些事情做。”
“好，你放心就是，我会安排好的。”
朱彦在一旁冷眼看着乔昭与邵明渊的互动，心生疑惑，以询问的眼神看向杨厚承。
杨厚承轻咳一声，眨眨眼。
朱彦只得压下疑惑不问。
回去的路上，乔昭忍不住问老仆：“老夫人好吗？”
“三姑娘放心吧，老夫人精神着呢。”
“太太呢？”
“太太身体也好，大夫说这一胎很稳，来年三姑娘就有弟弟抱了。”
乔昭露出笑容：“大老爷呢？”
“大老爷啊——”老仆语气一顿。
乔昭敛了笑：“大老爷有事？”
“大老爷没什么事——”
“张伯直说就是。”
“大老爷也没什么大事，就是前些日子和人下棋，与人争起来了，对方喝了点酒，没控制住把大老爷打了一顿。”老仆见乔昭面色微变，忙道，“三姑娘别担心，大老爷没伤着，为此还得了半个月的假期呢。”
乔昭一听就觉得不对：“下棋斗殴，还能有半个月假期？”
老仆嘿嘿笑了：“打大老爷的就是翰林掌院。”
乔昭：“……”
“其他人也都好么？”
“咱们西府都挺好的，就是惦记您出门在外呢。不过东府的老乡君不大好，眼睛彻底看不见了……”
“对了，家里还接到消息，二老爷回京述职，再过些日子就能到了……”
乔昭耐心听着老仆讲述，回到黎府时已经对家中情况有了大致了解。
京城的冬天要比南边冷得多，青松堂里已经烧起了地龙，大太太何氏与二太太刘氏都留在那里，与邓老夫人商量着过年的事儿。
二老爷黎光书外放好几年，这是几年来第一次回京过年，对西府的人来说，今年的新年自是比往年要隆重。
二太太刘氏眉梢眼角都透着喜色，拿着长长的采买单子请邓老夫人过目：“老夫人，您看儿媳拟的单子有没有纰漏？”
邓老夫人扫了一眼，见规格比往年要高，并没提出异议，点头道：“就照着这个办。老大媳妇，你的礼单拟好了吗？”
没等到何氏的回应，邓老夫人又喊了一声：“老大媳妇？”
何氏这才反应过来：“老夫人，您喊我啊？”
“老大媳妇，你想什么呢？”
何氏摸了摸隆起的腹部，面露忧色：“老夫人，我昨天做了个梦，梦见我的昭昭被一只好大的黑鹰给叼走了，吓得我一宿没怎么睡，您说昭昭不会出什么事吧？”
未等邓老夫人说话，刘氏便开口笑道：“大嫂，您没听说梦都是相反的嘛，三姑娘肯定好好的呢，说不定啊，已经在回家的路上了。”
刘氏话音才落，大丫鬟青筠便快步跑了进来，未语先笑：“老夫人，三姑娘回来了！”
邓老夫人腾地站了起来：“当真？”
何氏抬脚便往外走，被邓老夫人一把拉住：“慢点，当心你肚子里的孩子。”
邓老夫人说完，越过何氏箭步冲了出去。
黎府没有多少变化，只是院中的绿植没了色彩，青石板路打扫得干干净净。
乔昭看到邓老夫人打头走出来，忙快步迎上去，行了个大礼：“祖母，孙女回来了。”
邓老夫人忙把乔昭拉起来，上下打量着她，松了口气：“回来就好，回来就好。外头冷，回屋说话。”
乔昭还没来得及说话，就被何氏抱住，嘤嘤哭了起来：“我的昭昭怎么瘦得皮包骨了？阿珠，冰绿，你们怎么照顾姑娘的？”
何氏不满瞪了冰绿与阿珠一眼，这一看便傻了眼。
跟冰绿与阿珠一比，宝贝女儿气色还算好的。
“你们不是奉太后的命令去采药吗，难道不管饭的？”
邓老夫人咳嗽一声：“行了，回屋再说。”
青松堂里温暖如春，乔昭一进去就觉得热了，脱下身上大衣裳递给阿珠，吩咐道：“你们两个先回西跨院歇着吧，这些天辛苦了。”
邓老夫人等人落座，乔昭重新给长辈们一一见礼。
“还顺利吧？”邓老夫人问。
“顺利，药已经带回来了。”乔昭迎上一张张喜悦的脸，迟疑了一下道，“跟祖母说件高兴的事儿，李爷爷尚在人世，孙女这次南行遇到他老人家了。”
“当真？”邓老夫人大喜，双手合十，“老天保佑，我就说李神医那样的活神仙不会有事的……”
接下来邓老夫人三人拉着乔昭问个不停，乔昭捡着能说的都说了。
她口齿伶俐，说起南边的风土人情绘声绘色，邓老夫人三人听得目不转睛，直到一个急切的男子声音从门口传来：“昭昭回来了吗？”
乔昭忙站起来，看向门口：“父亲——”
黎光文快步走进来。
数月不见，黎大老爷风采依旧，只是眼角淤青有些破坏形象。
“昭昭瘦了啊。”当着邓老夫人等人的面，黎光文竭力摆出平静的样子，打量乔昭许久后叹道。
乔昭笑道：“出门在外自是没有家中舒服，过些日子就胖回来了。”
邓老夫人这才反应过来，忙吩咐青筠去通知厨房准备上等的席面，催促乔昭去洗漱。
何氏陪着乔昭回了雅和苑，视线落在东边月亮门处，与女儿咬耳朵道：“你祖母给黎皎挑了一户人家，腊月里不议亲，打算明年开春就定下来呢。”