639.星空的规则
璀璨的光耀爆发开来，那么美丽和梦幻，令人目眩神迷。
光芒退却，骑士依旧屹立于大地之上，然而扭曲的巨兽已经不见踪影。
多么伟大的力量！见证了这一幕的弗雷德里希心中只剩下无穷无尽的震撼。
神圣、浩瀚、宏伟……用什么词才能形容眼前所看到的一切？
骑士略一偏头，恍惚之中的弗雷德里希才看到一张近乎完美的侧脸，在笼罩的紫色光芒之下，充满神性的保卫者显露出她的冰山一角，却仿佛和午后的梦境一般。
……我在做梦吗？弗雷德里希不禁有了这种感觉，他甚至短暂地忘记了身体的疼痛。
“……你……”他才刚刚说出一个音节，然而下一刻，那位骑士便朝着城外冲去，孤身一人，拦在魔物与城市之间，挥枪指向海潮般的魔物军团，像是一尊守护城市不受侵犯的神像。
“生或死！！！”
冰凉刺骨的声音响彻云霄，让整个维尔丹的温度都下降了些许。
……这些野兽怎么可能会听懂人类的话语呢？看到骑士的举动，弗雷德里希刚有些好笑，却立即看到城外的魔物浪潮重新涌动起来，不过是向后退却，不一会，就全都钻进了森林，再无一点踪迹。
这一幕让年轻的领主瞠目结舌，再也说不出话来。
在魔物完全退去之后，下一刻，那骑士便一跃而起，向着天空飞去，一句话也不说，她的身影直冲云霄，只留下原地瞠目结舌的弗雷德里希。
她如天神般降临，做出一番传说中才会存在的事迹之后，又如天神般离去，不留下任何痕迹，只有差点被摧毁的维尔丹无声地暴露在萧瑟的风中，满地尸体与石块狼藉，人们依然躲在各自房屋的地下室内瑟瑟发抖，对刚才发生的事情一无所知。
……
天上，娜塔莉非常茫然地朝着太阳的方向飞去，但塔利安的声音一路在她心中响起。
“哈！结果你还是选择了人类，和人类一同对抗世界之魂的意志执行。”
“……可又有什么用呢？你能救的了他们一时，但当游荡在天外的那些恐怖存在来袭时，你还能救得了他们吗？”
“你需要知道，在所有的星界游荡者之中，我算是比较弱小的、也还算温和的那一类，若是那些极负侵略性的家伙找上门来，这个世界上所有的生物，甚至包括世界之魂本身都会被吞噬或奴役，沦入永恒的黑暗。”
“你自以为扮演着一个救世主的角色，然而实际上，你才是那个真正的魔鬼，你照顾到了人类的短期利益，却只是让世界渐渐走向了一个更加惨痛的结局，最终，更大的灾难会到来，世界于此终结，依托世界生存的人类也不可能会例外。”
娜塔莉没有回答，只是自顾自地向着前方飞去，眼睛里闪烁着神秘的光泽过了好久，她才开始对但塔利安进行反驳。
“……所以，但塔利安，你的意思是，我，以及其他所有人都必须什么都不做，就这样安静地等待着文明的毁灭与重生，然后再次发展起来，等发展到一定阶段时，继续等待着下一次毁灭的到来？”
“有何不可？”但塔利安哼了一声，“从世界诞生之初，几十亿年都是这么过来的，其他世界也一样，这是浩瀚的星空之间确定的唯一规则，试图挑战规则的家伙必将招致灭亡。”
640.死循环
“那岂不是陷入一种无法解脱的死循环？”娜塔莉的声音逐渐压抑着怒火。
“不管是人类，或者其他物种，等文明发展到一定阶段之后，就必然招致毁灭，毁灭，再重生，再到下一次的毁灭……永无止境，没完没了。”
“就知足吧！”但塔利安咯咯地笑着，“好歹你们的这个世界之魂还愿意给你们留下短时间内重新崛起的机会，有些世界甚至连这个机会都不给，直接将整个世界毁灭至纯粹的零，等到下一个文明物种诞生时，中间起码度过了数亿年的时间。”
“可这样的世界……又有什么希望呢？”娜塔莉终于忍不住自己内心的想法，一股脑地倒了出来。
“文明直接被切断了继续往前发展的可能，再无法前进一步，只能被局限于这片土地上，而胆战心惊地试图躲避敌人的世界之魂，就算没有本土生物的加速，终有一天也会再也藏不住自己的踪迹，在漫长的时间中迎来灭亡……”
“不！这样的做法是不行的！世界之魂的行为看似起到了作用，很好地维护了自己的安全，但实际上，不过是另一种方式的苟且偷生罢了！根本没有任何意义。”
“世界需要往更高层次发展，文明需要一个可以触摸到的希望！那才是世界之魂与各种生物应该有的、合理的局面，若是一遍遍的陷入无法化解的轮回之中，那倒不如让历史就此终结！”
“这就是你给出的答案？娜塔莉·格雷伊。”但塔利安充满讥讽地说，“我以前高看你了，不曾想到你原来是个这么极端的家伙。发现了问题，却没有找到解决的方法，那等于根本没有发现问题，只是胡乱地掺和一脚，让世界更快地堕入黑暗。”
“不！”娜塔莉倔强地反驳着，“我会找到解决这个问题的方法，一定会的！”
“无论过程中会有多么艰难，我都会坚持走下去！”
“我不会妥协！”
她的目光更加的坚定，闪耀着可与恒星比肩的光辉，修长的身影飞快地划过天空，像是一道紫色的闪电，所穿过的地方，连空间的界限都变得模糊。
然而，刚才还讥讽她的但塔利安却反倒愉悦地笑了起来，“这才对嘛！”
祂从娜塔莉前额飞出，化作一只雄鹰跟在娜塔莉身边，于她并肩在无垠的天幕下翱翔。
“……有这种觉悟的你，才不枉费我在阴暗的沼泽苦苦等待的这两百年时光。”雄鹰的尖嘴微微张开，轻轻说了一句，但声音很快就模糊在风里，甚至连感官变得极为敏锐的娜塔莉都没有听清。
雄鹰纵情地舒展双翼，深紫色的眼睛直勾勾地望向前方，包含着来自恒古的悠远……
此时，在下定决心之后，娜塔莉的心中无比清晰，她终于明白了自己下一步的方向，知道了自己的任务所在。庞大的使命感填满了她的内心，娜塔莉知道，自己必须得解开这个难题，让世界与人类都回归到该有的轨道中去。
——每个人诞生到这个世界上，并非是没有原因的。
641.必须获胜的战争
……
杜尔地区。
军营之内，萨诺瑞尔正站在演算沙盘旁观察着地形，身上还披着略有些破损的盔甲，胸前挂着一个银色的十字形吊坠，身后站着一些下属。
此时，他看起来有些疲倦，眼圈发黑，装备也像是许久没有打理过，后面的那些下属也是同样的面貌。
距离魔物暴动已经过去了将近一周，这一周里，从最开始的猝不及防，到后面的组织反攻，萨诺瑞尔和自己的下属、士兵们一刻也不曾休息过。
组织军队，保护城市，修筑防御工事，援救难民，带军出征等……萨诺瑞尔的神经完全处于紧绷状态，已经到了几近不眠不休的境地，只在完成一件任务之后，才能披甲合衣地趴在指挥桌上小睡一会。
一个背上背着战锤的强壮战士掀开幕帘走进来，对萨诺瑞尔稍稍俯首，“大人，我的部下已经夺回了杜尔南部农田的控制，等待您的下一步命令。”
“你干的很好，斯图尔特。”萨诺瑞尔真诚地褒奖了一句。
“粮仓与农田中作物的情况怎么样？”他又接着问道。
被称作斯图尔特的战士站直了身体，径直走到演算沙盘前，伸手指向其中的一些插着小旗子的地名。
“阿诺兰和拉莫、卡雷尔等较为接近大城市的地区都没有受到太大的损害，我们抵达的还算及时，救出了大部分的难民和物资，但地处偏远的哈瓦里、塔利丁等已经完全成了一片死地，被围困起来的人们找出出任何活口，田地中即将收获的作物被魔物祸害的一干二净，粮仓也没能在暴乱中幸免于难，已经没法指望了。”
“那些半身人、精灵和其他类人种呢？”
“他们……他们的地盘根本没受到侵扰。”斯图尔特的脸色有些难看，“那些魔物就是冲着我们来的，仿佛有谁将它们聚集在一起，并指挥它们攻击人类的聚居地一样。”
“……”
听完斯图尔特的汇报，萨诺瑞尔的喉结动了动，但没有说话，手指在桌上有序地敲击了几下。
“加紧对城市的扩建，把所有受灾地区的难民和资源都吸纳到城市里，其他地区就彻底放弃，我们没有兵力用来守住这样长的战线。”
“让那些难民去参与到城市修建之中，只用提供给他们足以维持生活的口粮，能省则省，不要给太多，同时，必须禁止粮食贸易，将资源的所有权都控制在我们手里。”
“虽然不知道这场突如其来的灾难还要持续多久，但我们必须做好迎接一场长远而艰苦的战争的准备。”
萨诺瑞尔的眼神中表现出卓越的智慧，直直地看向斯图尔特，“加紧打造武器装备以及训练军队，以补充在战斗中损耗的兵力，在留下一部分士兵抵御一波接一波的魔物暴动的同时，派出精锐军团前往受灾地区尽可能的拯救物资，拯救一切可以利用的资源。”
“让商人去类人们的地盘寻求合作，或者商业交流，尽最大可能的取得各种方面的支援……”
一条条命令从萨诺瑞尔口中说出，马上下达到各个层面。
最后，他终于略带疲倦地坐下来，按了按干涩的眼睛，“……这是一场灾难，也是一场艰难的战争，但这场战争我们没有输掉的余地——我们必须要夺得胜利，必须。”
642.火焰之灾
“听命！”斯图尔特再次附身，然后在萨诺瑞尔的示意下，恭敬地退出了军营。
等斯图尔特出去后，萨诺瑞尔才彻底松懈下来，靠在椅子上，闭上眼睛，在这平静的午后，立即进入了浅薄的睡眠状态。
守卫轻轻拉上幕帘，避免午后的阳光照射进来，打扰到年轻的领主的休息。
自从魔物的动乱开始，萨诺瑞尔就没有真正的休息过了，就连这样短暂的休息，都像是一种来之不易的奢侈。
这些日子，他带领着军队四处奔波，与魔物们厮杀、守护城市、出城拯救被困的平民……在全人类所面临的危机面前，萨诺瑞尔完全尽到了他作为一位领主所该有的责任，将一些事务都打理的井井有条，尽最大可能的挽回损失。
虽然大部分地区还是在灾难中沦陷，但萨诺瑞尔依然为杜尔地区的人民保留下了最有活力的一部分力量，保留下了战胜灾难的希望。
依萨诺瑞尔的布局，以现在的资源，抗住魔物们的攻势连续一年应该是绰绰有余的，但再往后的话，就得面临资源耗尽的问题了。
但他相信，这场危机不会持续那么久，因为魔物们不可能永远凝聚成一团——肉食物种与植食物种虽然被某种未知原因僵硬地联合在了一起，但它们之间所存在的问题本身就完全不可调和，总有一天，它们会回到自己该有的生态位上，而那一天的到来不会太过遥远。
所以，萨诺瑞尔认为，人类只需要顶住这段困难的日子，就能重新回归以往的生活，一切都会恢复原样。
带着这样的憧憬，萨诺瑞尔短暂地躺在椅子上睡去。
但没一会，突如其来的、如雷鸣般的巨响惊醒了他。
巨大的爆响回荡在天地之间，仿佛天幕坍塌、地壳陷落，狂风席卷着原野，甚至连萨诺瑞尔所处的军营都被掀开。
惊醒的萨诺瑞尔从椅子上跳起，下意识地拔出了手中的长剑。
只见外面的士兵和军官全都混乱起来，要么就僵硬在原地，提着武器不知所措，但除此之外，并没有看到魔物或者敌人的影子。
头顶的天空变得猩红一片，隐隐有火光闪过，周围的空气变得灼热起来，能清楚地感觉到温度的迅速提升。
“怎么回事？！”他向捂着头盔跑来的斯图尔特发问。
“大人！”斯图尔特的声音中满是惊慌失措，他面对着萨诺瑞尔，视线却越过萨诺瑞尔的头顶看向东方。
“看看您身后！”
萨诺瑞尔茫然地转过身，看向东方，随后，他也像那些士兵们一样呆滞在原地，如一尊没有生机的石像。
……
在东方一望无际的原野之上，大地真的裂开了一个口子，火焰般的光芒与温度从中倾泻而出，直冲云霄。
而在大地上，一个个高大的红色巨人从地表的裂口中爬出来，很快就占满了仿佛无边无际的天际线。
它们的全身都燃烧着不息的恶火，岩石组成的躯体高大坚固，每一个巨人都至少五十米高，连成一道比伯瑞的城楼都要高大的城墙。
它们踏着火焰前进，每迈出一步，都会点燃周边的一切物体。
643.火巨人之王
火焰巨人组成的城墙之后，仿佛无穷无尽的巨人还在不断地涌出。
而在其中一个时刻，一把贯穿天际的长剑突然伸出了地壳的裂口，随后，头上长着双角的、体型足有之前的那些火巨人十倍以上的恐怖存在逐渐从略显狭小的裂口中挤出来，一点点站直了遮天蔽日的身影。
它的全身都流淌着熔岩，与其他火焰巨人除了体型差距之外，头上还长着恶魔一样巨大双角，巨大的手中紧握着一把巨大的将近两百米长的巨剑，剑刃上同样燃烧着炽烈的猩红火焰。
它从地心深处到来，穿过地壳的裂口，顶天立地的出现在世间，率领着它的巨人军团，散播着灾厄，传达着恐惧，阳光都显得黯淡，万物也为之归熄。
“吼——！”它向着西方挥出火焰巨剑，剑刃上方的天空突然被撕裂，从红色的云层深处，无数的火球流星般坠落，砸到地面上爆裂开来，一望无际的平原上，土地开始寸寸皲裂，植物枯萎，小动物和其他昆虫全都化作一团飞灰。
不至是动物，就连萨诺瑞尔周围都突然传出许多炸裂的爆响，一些士兵直接从身体内部爆开，化为一团令人作呕的血雾，一套套盔甲整齐划一地落到地上，但里面的人却再也不见踪影。
本来就开始混乱起来的军队顿时开始大乱。
“撤退！撤退！”萨诺瑞尔大喊着，然而在这失去任何秩序的混乱之中，就连他的声音也显得苍白无力。
“全军撤退！朝着西方转移！”
……
一段时间前，马赛杜拉郊外。
在灾难降临的当天，这个繁华的港口城市便被海洋的力量所吞没。
深潜者消灭了城市的守备力量，同时也摧毁了马赛杜拉的一切，所有人类所建立的一切文明，如今都在深潜者的侵蚀中化为废墟，落入宽阔的海洋。
作为拥有十万人口的大城市，居然只有一半人在守卫争取到的时间里逃了出来，而这一般人希望前往最近的大城市——弗雷德里希公爵的维尔丹投奔，却又在去往维尔丹的路上遭遇到了魔物袭击，死得死伤得伤逃的逃，最终依然走在前往维尔丹的路上的，居然只剩下数百人。
而且这几百人，都还是在半路遇到了一个游荡在荒野的盗匪团，并依靠那些盗匪的保护才活下来的。
当时从城市里逃出来的一行人已经被魔物们发现并一路追逐，每时每刻，跑在最后的人都会减少，过不了多久，这群人就会完全被魔物吞没。
但到中途，他们逃到了一处险要的荒地，一个臭名昭著的盗匪团埋伏在那里，正等待着劫掠着过往的商队。
巧合之下，那些凶残邪恶、但又拥有强大武力的罪犯们击退了后面追逐着的魔物，救下了这群惊恐的人。
他们怀着喜极而泣的心情庆幸着逃离魔物之口，但很快的，这些人就立即意识到，他们并没有得救，只不过是从一场危难落入另一场可能更为可怕的危难之中。
——那些盗匪可并不比魔物要和善，甚至从有些方面来讲，等待他们的命运要比被魔物吃掉更加可怕。
644.马赛杜拉的幸存者
维尔丹南方的荒野，人群形成一个聚团，在一处避风的地方拥挤着歇息。
外围的是一些全身都裹在黑布下，提着钩镰和弯刀的盗匪，而在靠近里侧，则是一些脸色苍白、瑟瑟发抖的平民。
在这些平民被魔物追赶着逃跑时，他们遇到了埋伏商队的盗匪团，依托盗匪们的保护，他们一时脱离了危险。
似乎看到了希望的平民们向盗匪团寻求帮助，希望这些被城市通缉的强盗能把他们能把送到维尔丹。
而奇怪的是，这些平时为非作歹、无恶不作的强盗居然立即就答应了下来，破天荒的向他们表明愿意护送他们至维尔丹，并要求这些手无寸铁的平民老实听他们的话，跟在他们后面行动。
既然如此，已经在魔物的袭击中被吓破了胆的平民们还怎么会拒绝，纷纷拿出身上携带的财务奉献给那些盗匪以表示感谢。
就这样，时间从正午转移到了傍晚，从马赛杜拉逃脱的幸存者们跟着盗匪们走了一路，然而一路上都不曾见到任何城镇和村落的影子，甚至没有看到任何修筑完好的道路——那些强盗们走的都是些荒无人烟的偏僻小径，根本不像是前往维尔丹的路途。
在平民中，也有人发现这点并向这些强盗发出了疑问，然而得到的答案只是简单的敷衍：“走的小路而已，会把你们安全送到弗雷德里希的地盘的，放心好了。”为首的盗匪是这样说的。
对于路程并不熟悉的平民只能接受他的说法，跟着他们后面在荒野中拐来拐去，最后，完全不知身在何处。
直到现在，天都快黑了，然而还是看不到任何城市的影子，平民们终于又忍不住了，推举出一个还算有威望的老人出面再次向盗匪首领发问。
“马上就到，马上就到，再走一会。”首领模糊地回答，顺便招呼着手下的其他盗匪站起来，继续前进，没有办法，躲在角落里的平民也只能跟在他们身后，继续向前行走。
凭双腿走了一天，成年男人们还算好，但老人、女性和孩子们都已经有些禁不住了，特别是女性们，那些强盗的视线始终在她们身上游离，盯着她们心里直发毛，但碍于现在的局面，又不好说些什么。
于是，被推举出来的老人又上前向盗匪首领建议能不能先找个地方让大家都休息一会。
“休息？”盗匪首领的眼睛闪过一丝皎洁的光，“好啊！”
它伸手指向前方的山林，在树木的环抱中，一座显得非常破败的城堡就坐落其中，从中透露出些许黯淡向灯光，似乎有人居住。
荒郊野岭的破败城堡，这么想都让人觉得怪异，但疲惫的人们没有时间思考这些，他们跟在盗匪后面步入了山林，穿过一段黢黑到让人心生畏惧的路程之后，终于来到了破败的城堡之下。
靠近之后，这座城堡显得更为破败，惨淡的灰黑色石表面结了一层厚厚的粉末状物质，石块与石块的缝隙中都长满了杂草，简直就像是被废弃了好久的建筑一样，但其中却还亮着灯火，窗边也时不时有人影闪过，显示这里还有人居住。
645.真正的恶魔
盗匪首领突然学了两声奇异的鸟叫，随后破败城堡的大门便缓缓打开，一群人在浩浩荡荡的走进黑漆漆的城堡，随后，城堡的大门缓缓关闭。
“哈哈哈哈……”首领突然大笑起来，然后，周围的灯光完全亮起，随后，马赛杜拉的幸存者们这才看清了城堡内的场景。
凌乱、血腥、腐败随处可见，更多的披着黑布的盗匪以各种各样的姿势待在里面，不怀好意地看着他们一群人。
这里是……盗匪的基地！
本来安静的幸存者们突然混乱起来，对此议论纷纷。
“欢迎来到德特里亚诺斯城堡！欢迎来到坏蛋们的地盘！”还未等幸存者中的老人发问，首领便挑上武器架，张开双臂一边大笑一边说。
“哈哈哈哈哈……”四周的强盗们都纷纷哄笑起来，对被关在城堡内如同待宰羔羊般的人们指手画脚、评头论足。
一些意识到局面的人惊慌失措地想要逃出去，但却当当被守在门口的几个盗匪砍杀。
“你答应过要把我们送到维尔丹城的！”老人气愤地质问盗匪首领。
然而盗匪首领只是漫不经心地玩弄手中的匕首，随后手臂一展，匕首就直直地飞出去，没入老人的胸口。
“强盗的承诺是没有任何价值的，老东西！”
“哈哈哈哈哈……”
在盗匪们的大笑之中，老人不甘地睁着眼睛，但他单薄的身体却还是缓缓跪倒在地，随后，彻底倒了下去，红色的血迹从他胸口流出，在城堡的地面上盛开，如一朵绽放的鲜花。
“啊——！”其他的幸存者纷纷尖叫起来，一些人试图反抗，但手无寸铁的他们抵不过装备齐全的盗匪，被一一打倒或杀死，剩下的人们才因为恐惧而闭嘴，放弃了反抗的想法，在大厅中挤成一团。
“全都绑起来！”首领朝城堡中的盗匪大喊，片刻之后，这些误入歧途的人们就都被坚固的绳索困在了一起，甚至还以不同的类型进行了分类。
“打开地牢，让这些客人住进去！”首领一挥手，命令手下的强盗们将这些人驱赶进通往地下的阶梯。
“把这些人分开关押，男的搞到地牢里去，老的和小的直接带去后厨，交给大嘴波布！”首领吩咐着，于是，强盗们强制把这些平民分离，然后分别带往不同的区域。
“你们到底要干什么！？”一个商人打扮的年轻人挣扎着质问盗匪首领。
“干什么？哼哼哼！”首领阴森地笑起来，露出一口尖利的白牙。
“正愁之后没有生意做，你们就自己送上门来了……多好的储备粮啊！足够我们顶过这段日子了！”
首领兴奋地舔着嘴唇，“……杀了之后晾干，做成肉脯，够兄弟们吃好几个月了！”
“至于那些女的……”首领的目光贪婪地在大厅中剩下的女人们身上游走，“嘿嘿，兄弟们看上哪个，随你们处置了！”
“啊——！”
“你们这些恶魔！恶魔！”
“不不不——！求求你们……”
嘶吼、哀求与喊叫一瞬间充斥了整座城堡，幸存者们再次发出了凄厉而绝望的尖叫，终于开始拼了命的挣扎，但由于被绳索困的死死的，他们只能任由那些强盗带往不同的区域。
646.历史中的传闻
“叫吧！叫吧！但不会有人来救你们的！哈哈哈哈哈——”首领讥讽地大笑着。
“现在的局面，那些领主们自己都自顾不暇，哪里还有闲情逸致来管这荒郊野外的事？听说维尔丹也差点失守，若不是一个被称做审判者的家伙突然出现，弗雷德里希和他的那些铁皮废物们早就死在魔物的肚皮里了！跟着我们好歹还有几天活路，就知足吧！”
首领开始讲述一些近些日子以来发生的事情。正如他所说，不止是马赛杜拉，各个城市的情况都不太乐观，在第一波袭击中毁灭的城市数量达到了一半以上，剩下的城市也都饱受摧残。
之后的时间里，又因为灾难而引起的各种各样的连锁反应，更多的人死去，饥饿、野兽、疾病……全世界陷入了一片混乱，真正意义的动荡年代，开始了。
混乱意味着没有失去了任何法律和规则的束缚，城市的毁灭意味着失去了对付罪行的军队……对于有些人来说，灾难的到来恰恰让他们仿佛如鱼得水一般，利用所掌控的武力，肆意宣泄着他们的恶意，割据一方，在他们的统治区域成为国王一样的存在。
这些盗匪就是其中的一员。所有法律与道德都成了虚无，加之再也没有能够约束他们的城市卫队，这些坏蛋们便仗着武力，开始疯狂的压榨无力反抗他们的平民，在之后这混乱的年代中过得无比滋润。
而首领刚才提到的审判者，是一个在灾难来临时守护了多座城市的神秘人，仅以一人之力就能战胜侵袭城市的魔物，她的事迹自然像风一样传开。
传言中，她是一位女性骑士，装备着紫色的全身甲，手提长枪，拥有着远超凡人的力量，仿佛神灵在人间的化身。人们对她的来历一无所知，于是以她第一次出现并守护了北方的埃特博雷时，所自称的“审判者”来作为对她的称呼。
这个称呼，加上她所使用的长枪类武器，不得不让人想起历史上关于“审判者”的神秘传说，那个从大团长葛维尔胡德开始的漫长传承……审判者是受难者的守护神，是罪行的天敌，但在两百年前，关于审判者与那把漆黑长枪之间的一切传闻就此中断，而现在，终于又有人重拾起“审判者”的名义，以这个传说中的名号行走世间。
首领自然也从一些渠道听说了审判者的事迹，并且也畏惧审判者身上所带着的各种传说，但他并不打算悔改——这些盗匪心中一刻也不曾升起过这个念头。
短时间，又有一些疯狂挣扎的人被打死，被像对待动物一样地拖往后厨，从人类体内流淌出的血迹几乎沾满了城堡的地面，血腥味直冲云霄。
这些在魔物的袭击之中幸存下来的人们终于绝望，任由盗匪们将他们推进地牢，留在大厅之中的女性全都崩溃般地哭泣着，像摆在柜台上的商品一样地被肆意挑选，然后或哭泣、或失魂落魄的被某个陌生人带走。
所有人都已经绝望，他们已经意识到，这些长着人类外表的生物比魔物都还要可怕的多，是真正意义上的恶魔！落到这些家伙手上，或许还不如直接被魔物吃掉的好。
而现在，已经没有谁会来救他们，不会有人会找到这偏僻的荒野里来，等待他们的，将是无穷无尽的悲惨与黑暗。
647.月光中的骑士
就在这时，城堡年久失修的大门突然被用力的踹开，一声巨响之后，大门轰然倒塌，将靠近门口的一个盗匪压在了下面，连惨叫都没能发出就当即死去。所有的注意力都被吸引过去，只见在幽蓝的框架之中，一道修长的人影就站在那里，背对着月光，让银白衬托出模糊的轮廓。
外面是皎洁清冷的月夜，城堡中燃烧着炽烈的火光，大门是里与外的交界点，飞散的光点在此汇聚，夜间充满凉意的晚风灌了进来，吹动了大厅里的悬挂的破烂幕帘。
“谁！？”首领恶狠狠地出声大吼。
回答他的只是枪尖拖拽在地上的声音。
金属划过石面，带来非常有质感的轻鸣。
盗匪们纷纷暂时地抛下手中的事情，拔出武器警惕地看向门口。在金属的奏鸣之中，沉重有力的脚步声有序的升落，一步一步，走进了城堡之中。
直到那笼罩在月色中的身影终于进入火能够照到的范围，他们才得意看清来者的形象。
那是一位全身都隐藏在暗紫色盔甲之下的骑士，连一丝皮肤都不曾露出，身上的盔甲遍布着嶙峋的鳞片和尖刺，头上带的的看起来与盔甲完全连在一起的头盔仿佛巨龙的恶面，覆盖着整张脸庞，狰狞恐怖。
虽然隔着厚重却贴身的盔甲也能看出来者那非常女性化的身材，但第一印象所带来的影响太过尖锐浓厚，没有任何人敢升起轻视之心。
因这位打扮可怖的骑士到来，城堡中的温度都不仅下降了许多，她站在从敞开的大门中照进大厅的月色中，整个人都散发着强大的低气压，散发着让人无法忽视的气场。
“什么东西？！”首领略有些惊讶，张扬的表情收敛起来，自己谨慎地坐在原地未动，向前一挥手，命令手下的那些盗匪先去试探试探那个不速之客。
“上！杀了她！”
那些平时无恶不作的盗匪们此时也不禁犹豫起来，但仗着自己这边人多，对方又只有一个人，哪怕再强，应该也不可能顶得住这么多人的围攻吧？
秉持着这样的想法，城堡大厅中的盗匪们一拥而上，挥出手中的刀剑向站在月光之中的骑士砍去。
火光摇曳，映照着武器之上的金属光泽在大厅一闪而过，上十把武器从各个方向锁定了骑士的全身上下，然而骑士却站在原地没有任何动作，丝毫没有闪避或者防御的意思，仍有那些武器砍到自己身上。
“叮叮叮叮叮……”
一连串的金属碰撞声响起，盗匪们围绕骑士聚拢成一圈，上十把武器都准备命中了骑士全身上下，然而，刀刃在没入盔甲非常短的一段距离之后，便完全无法深入了，甚至无法再抽离回来，盗匪们惊慌失措，使出全力试图拔出自己的武器，然而却全都是无能为力，就仿佛……被那身奇怪的盔甲有意识地咬住了一样。
“悲哀……”低沉沙哑的、完全不像是正常人类的声音突然从那仿佛巨龙颅骨的狰狞头盔下传出。
看不到她有任何动作，被那身盔甲咬住的武器就去一瞬间整齐地断裂，碎成一截一截的金属片。
648.不可敌
还在尝试着拔出武器的盗匪们全都猝不及防地倒飞出去，一股脑地倒在地上。
骑士扭了扭脖子，用长枪末端随手往地上一点，肉眼看见的紫色波纹就迅速传开，在整个大厅中回荡，将周围的所有盗匪都击飞出去，撞到墙壁或者承重柱上。
骨骼断裂的声音连声响起，那些盗匪嚎叫着瘫倒在地，捂着胸口或者手臂不住打滚。
……多么恐怖的力量！不曾第一时间上前的所有人都被这一幕完全震撼到，瞪大了双眼难以置信地注视着平静地站着的骑士。
听到这边的响动，城堡各个地方的盗匪全都火速赶到大厅，然后扶起受伤的同伴，围在骑士周围不知所措。
“你们怕什么？？只有一个人而已！上去杀了她！”首领朝着畏畏缩缩的盗匪们大吼，命令他们上前与那神秘而强大的骑士交战。
这下，那些盗匪们才全部鼓起勇气，提着武器朝骑士砍去，然而和刚才一样，他们的攻击没有任何一次起到了作用，甚至连给骑士的盔甲划出些许痕迹都做不到，砍上去就顷刻间崩的粉碎。
见刀剑完全无效，于是这些人就丢掉武器空着手上前，试图掰倒和束缚住那骑士。
“……呵。”被层层包围的骑士毫不在意他们的意图，甚至发出了一声冷笑，她缓缓抬起手中的怪异长枪，然后环绕周身有力的横扫一圈，巨大的圆弧状光刃就向外扩散，将周围的那些盗匪全都齐腰砍断，盗匪们双眼睁开，眼睁睁地看着上半身从腰间滑落，血液最大限度地从断面喷涌而出，各种颜色的内脏全都流了一地，将大厅的地面妆点的如同屠宰场的处理架。
“啊～！”撕心裂肺的尖叫声响起，是那些还留在这里的平民中发出的，身处和平年代的他们从未见过如此惊悚的场面，全都被吓到脸色发青，一些人甚至直接昏死过去。
虽然那些盗匪的行为及话语也非常可怕，但给他们带来的冲击力度远不及这位骑士所带来的千分之一。
就连盗匪首领也脸色苍白，头皮发麻地骂了一句，然后飞快向后退去，准备逃离这个危险的地方。
他知道城堡的后面有个地道，从地道可以直接穿过树林抵达外界，那样就可以避过这个不告而来的鬼东西。
正在首领悄悄撤退时，一些黑影迎面而来，原来是一队弩手从后面奏出来，首领像是抓住了救命稻草一样地大声呼喊，“放箭！放箭！”
两排弩手快步涌入大厅，分立大厅的两边，熟练地填装弩箭，然后对着中央地带一动不动的骑士进行一轮齐射。
一阵叮叮当当之后，骑士依然站在原地，脚下堆积了相当数量的箭矢。箭矢也对她完全没有威胁。
这样的结果当然在首领的意料之中，他的本意就是让那些弩手给自己尽量争取逃跑的时间，并没有对弩手的战绩抱有什么希望。在弩手齐射的同时，首领早已躲进暗处，正准备偷偷摸摸的离开。
然而，首领却并不知道他的行动却早已被那骑士看在眼里。
“哼！”骑士冷笑一声，没有受到那些弩手的干扰，提着长枪一个冲刺便飞快地朝首领逃离的方向追去。
649.剥夺权利
大量的箭矢跟在她身后飞过来，然而在高速移动下，一支都没能命中。
不过数秒，骑士就已经追上了逃跑的盗匪首领，伸出左手一把揪掉了他的头巾，首领惊慌失措地反手一刀，然后也不管砍没砍中，看都不看就继续向前逃离，但下一刻，首领就感觉到头皮上传来剧烈的疼痛。
“啊！”首领惨叫一声，在无可违抗的巨大力量的制约中，整个人都向后倒去，然后被人像捉小鸡一样地揪着头发提起，粗鲁而野蛮地向燃着灯火的大厅中拉去。
在还清醒着的平民与那队弩手的注视下，冷峻的骑士拖着狼狈到一塌糊涂的盗匪首领回到大厅，然后一把将首领甩在中央的地上，那些被砍成两截的尸体中间。
首领还未从尸体堆中爬起来，就又被大力地踹了一脚，又栽进其中，整个人都像是跳进了装满鲜血的浴缸里沐浴过似的。
“我投降！我投降！”首领再不复之前的威风，举起双手扯破了嗓子大喊着，“求阁下饶我一命！您要什么我都给您！只求您一定要饶我一条小命！杀我这样卑贱肮脏的人只会污了您的手啊！”
“跪下！低头！”骑士沙哑沉闷的声音回荡在大厅，不算特别洪亮，但却让盗匪首领和一众盗匪们胆战心惊，她用枪尖指着地上的骑士首领，以咄咄逼人的口吻命令着。
“好的！好的！！我给您跪了！”首领连忙爬起来，转过身正对着骑士没有一丝犹豫地跪下来，非常听话地低着头举起双手。
居高临下地看着面前跪在地上的盗匪首领，骑士并没有任何放过他的意思，直接立刻飞起一脚踢在首领腿上，“咔嚓”一声，首领满头都冒出冷汗，他的腿骨以一种诡异的角度扭曲着，显然是断了。
但对于骑士的举动，首领却没有任何抱怨，而是一个劲的、恬不知耻的叫好，“好！踢的好！只要您舒心！”
“哼！”见他这番模样，骑士不自觉地冷笑一声，又是一脚踢断了他的另一条腿。
“嘶～”首领痛的直吸气，心中不知道把这个不知来历的家伙剁碎了多少遍，但表面上依然表现的唯唯诺诺，没有任何怨言。
让首领彻底失去逃跑的机会之后，骑士扭头看向周围瑟瑟发抖的其他盗匪，“让他们放下武器。”她向地上的盗匪首领命令着。
“放下武器！一群蠢货！尊贵的阁下是你们这群废物可以招惹的？”在骑士面前唯唯诺诺的首领立马凶神恶煞地对着自己的手下大吼道，同时还不忘赞美她一句。
那群盗匪犹犹豫豫地丢掉武器，突然之间，有一个试图往敞开的大门外逃跑。
但一道漆黑的光泽快过了他的逃跑速度，那个盗匪不敢置信地看着从胸前穿过的枪间，缓缓倒了下去。
骑士一招手，穿透了逃跑的盗匪胸膛的长枪便向闪电似的迅速飞回到她手中，她又用枪尖朝门口一指，倒在地上的大门便忽地被一股无形的力量抬起，重新堵死了敞开的大门。
“你们没有逃跑的机会。”骑士威胁似的警告那些还蠢蠢欲动的盗匪。她高高举起手臂，让枪尖指向天空。
“审判之下，我剥夺你们作为人类的权利。”
650.一个传承的意志
剩下的盗匪全都老实了下来，与首领一同跪倒在地，各种各样的求饶。
“把你们绑架的人都带出来。”骑士向盗匪首领命令着。
“是！是！”首领连忙点头，随后眼睛一横，凶厉地地呵斥其他的手下。
“没听到吗？你们几个快去把客人们都带出来！让还留在里面的那些家伙也都出来！”
得到吩咐，右手边的几个盗匪飞快地站起身，朝着刚才把平民带走的方向去了，没过一会，他们就重新回到大厅，后面还跟着一大批惊恐万分、失魂落魄、基本上被吓破了胆的平民。
他们依然以极度恐慌的心情观察着周围的环境，看到中央浑身都散发着低气压的骑士、跪了一圈的盗匪与满地的尸骸时，纷纷流露出迷惑不解的神色，完全不知道发生了究竟发生了什么事。
“解开绳索。”骑士又说。
“听到没有？？快给各位客人松绑！”
那些盗匪只能一一照做，在平民们或厌恶或恐惧的目光下，为他们解开了身上的束缚。
重归自由的平民们连忙聚集到大厅的一个角落里，虽然一些人也义愤填膺地跳出来，想要和盗匪拼命，但大多数平民依然像是任人宰割的羔羊般无动于衷。
“你们，拿起绳索，把这些家伙绑起来。”骑士看向那几个还存在斗志的平民，用枪尖指着已经丢下武器乖乖跪在地上的盗匪们。
那几个人明显的楞了一下，其中一个壮着胆子走上前来，用一根手指指向自己，“大……大人，您是说……”
“把他们捆起来。”骑士的语气似乎有些不耐烦，“不要让我再重复一遍。”
“好……好的！”
那些平民们看到盗匪真的没有反抗之后，连忙欢快的、恶狠狠的以刚才盗匪捆束他们的手法将这些盗匪捆在了一起，眼中闪烁着复仇的凶光。
随后，不管是盗匪亦或平民，所有人的目光都聚焦到中央部位的骑士身上。盗匪们垂头丧气，而得救的平民全都兴奋异常，喜极而泣，一些人甚至已经上前对那些无力反抗的盗匪拳打脚踢。
几个看起来精神还算正常的平民走上前来，向那骑士毕恭毕敬的行礼，然后其他的平民也纷纷跟着做出同样的举动。
尽管什么都不知道，但他们也已经分析出是面前的这位阁下救了他们。
“请问阁下是……”他们观察着这位骑士的外在，在心中默默地感叹着。以一人之力就能战胜并彻底压制整个盗匪团，那么这位阁下该有多么的强大？
“一个传承的意志。”骑士简短地回答，她手臂一扬，朝着被自己封锁起来的大门挥去，堵在门口的破碎门板便立即向外倒去，重新让月光照进荒废的城堡。
“审……审判者阁下！”结合看到的种种迹象，盗匪首领终于想到了这一点，他看向骑士的方向，激动地呼喊着，发现那骑士并没有否认，这下子彻底死了心，更加的谦恭下来，朝着这位传奇的方向疯狂地求饶。
然而骑士并没有理会他的求饶，只是提着长枪缓缓向门外走去。
651.无意义
“阁下！那些强盗该怎么处理？”有人追了上来，不知所措地指着被捆起来的盗匪追问。
骑士偏过头向后看去，头上戴着的造型恐怖的头盔突然缓缓折叠、收敛，露出一张高傲、清冷又绝对美丽的脸。骑士的真容与头盔的狰狞面貌所形成的反差让所有人都升起一种难以言喻的感觉，她那充满神秘的紫色眼眸在平民与盗匪的身上都停留了数秒，随后，低沉沙哑的声音再次响起，就像外面的月色一般清冷：“……交给你们了。”
说完，在所有人的注视下，骑士一步步走出城堡，然后在月色中拔地而起，身影如一道紫色的闪电般飞向天空。
直到目送着骑士远去，消失在幽蓝与银白的夜幕中，追出来的平民的平民们才缓缓收回视线，感叹了一番，然后握紧了拳头，朝着大厅中央的盗匪们围过去……
……
月光之中，娜塔莉沿着散发着微微的光亮的河流飞行，贴近地表在水面上空一闪而过，悄无声息。
自从魔物的袭击开始之后，这几天来，她都在为拯救民众而奔波着，不止是抵御魔物的袭击，更要制止像刚才那些带着极端恶意的家伙对同类的迫害。
虽然她希望调和世界之魂与人类之间的矛盾，但一直都没能找到合适的方法，然而，她注定是不可能在人类遭受灾难和罪行时袖手旁观的，便只能选择先以这样的方式开始行动。
为此，但塔利安可没少嘲讽她终归是弃世界之魂与人类的长期结局于不顾，只在乎看得到的短期利益等等。
“哈，你又给自己的事迹曾添了非常精彩的一部分，像个救主一样出现，威风凛凛地镇服罪恶，拯救灾难之中的人民……真是伟大！真是超凡！值得被吟游诗人们千百年的歌颂！”但塔利安那令人不悦的声音又开始在脑海中响起。
“……可又有什么用呢？你的行为根本毫无意义，甚至还导致更多无辜的人走向湮灭。”
“像个救世主一样的你，实际上却比那些人类的渣滓要更加可恶，更具有危害性！然而这些事实是你永远都不会承认……”
“……闭嘴！”娜塔莉又一次忍不了但塔利安的冷嘲热讽，厉声打断了祂的话，然而她也只能这么做了——除此之外，她没有任何途径可以对这个寄生在自己体内时刻疯疯癫癫的天外魔神造成干扰。
“好好好！我不说啦！”但塔利安这样回答着，但祂依然持续着的喋喋不休却明显与这句话的内容向矛盾。
“……但你不能再这么下去了！拿出点有意义的行动出来！”
“而且……”娜塔莉眼前似乎浮现出但塔利安上扬的嘴角。
“……你真的以为自己能违逆世界之魂的意志，从祂的手中拯救那三分之二的人类？”
“我想我得提醒你，这些小动物只是前兆而已，真正的灾难甚至还未还未露出祂的冰山一角，当祂到来之时，大地、天空与海洋都会为之颤抖！”
652.联系世界之魂
然而这时，娜塔莉却在心中呼唤了但塔利安一声，似乎完全没有在意祂刚才的提醒。
“但塔利安……但塔利安！”
“……怎么？”但塔利安的声音有些疑惑，这应该是娜塔莉第一次主动找祂谈话。
但娜塔莉又默不作声了，望向地表，陷入了长久的沉默。
地表的河流已经到了尽头，远处就是漫无边际的海洋了，但这个位置原本应该是有一座城市存在的，然而却在却只剩下魔物盘踞的废墟。
娜塔莉停止飞行，就这样悬立在半空中，目光深邃地注视着马赛杜拉的残垣断壁。
这座城市在魔物来袭的第一天就彻底沦陷了，刚才遇到的那些平民也是从这里逃走的——应该算是难民了。
娜塔莉把他们就丢在了盗匪的城堡，而不是保护他们前往城市，似乎并不算太过负责。但实际上，现在待在一处远离人烟而又隐蔽难寻的位置可比挤在数万人的大城市里还要安全一些。
大城市是魔物进攻的重点地区，受到的威胁要比其他地方高得多。而且，那个盗匪藏身的城堡的确是隐蔽，她顺着留下的痕迹从天上一路找过去都绕了好几个圈子，而且经过她的观察，那附近没有什么大型的魔物集群，对于那些人来说还算是个比较安全的地方——虽然可能会面临一些食物来源的问题，不过那就不在她所靠虑的范畴。
让他们自己想办法去吧！她是罪行的审判者，而非城镇大厅的救济员……
来之前，她就了解到马赛杜拉的毁灭，也预想过这座城市目前的场景，但的确没想到它会被毁的这么彻底。
人类的痕迹几乎从这里消失，原地只剩下断裂的原木与粉碎的石块，海浪冲击着缺了一大块土地的原港口地带，洗刷着人类生活的残留……银白的月光下，城市的废墟了无生机，在孤寂的悲哀中落寞死去。
看着马赛杜拉的现状，娜塔莉不禁想到，若是那天自己不在的话，也许埃特博雷也会变成如此模样。
但如果她不快点找到方法的话，还未陷落的其他城市的结局肯定比马赛杜拉要更加凄惨悲凉。
“但塔利安，”她重新以郑重的语气喊了但塔利安一声。
“我需要直接与世界之魂进行沟通。”
“与世界之魂沟通？哈！真是一厢情愿的天真！我的宿主大人。”对于娜塔莉的想法，但塔利安明显地表现出讥讽。
“祂可不会在乎一个诞生在祂身上的弱小生物的意见，甚至根本不会注意到你的存在。”
“而且，就算你真的联系上了高高在上的世界之魂，就觉得祂一定会采纳你的意见？别做梦了！傲慢的神灵怎会被凡人左右？而且更何况，这个凡人身上甚至还带着某个曾经在祂身上寄生过一段时间、干了不少坏事的寄生虫的味道。”
“那我就强制让祂的注意力转移到这个凡人身上，为此，我需要向祂证明我有足够的力量以及与祂对话的资格”
“至于之后……”
“我相信，祂一定也同样厌倦了这种毫无希望的苟活，厌倦了这种无穷无尽的轮回。”
“祂是世界之魂，而人类是世界之子，我们本应是某种共生关系。”
653.世界规则
但塔利安沉默了下来。
“既然这样……”祂轻声细语，“那你往东边去吧，时间差不多了。”
祂并没有解释为何要往东去，而娜塔莉也没有过问，只是顺应但塔利安的意思，抬头看了眼高悬的圆月，随后，便朝东方飞去。
……
一路上，她都没有再和但塔利安交流，也没有在乎路线与经过的地区，经过一夜的飞行，直到曙光从东方的地平线升起，将深沉的夜幕逐步从天空驱赶，她才短暂地停下飞行，在天空观察了一下地形，才察觉到自己似乎已经抵达了杜尔地区。
娜塔莉想了想，才回忆起来杜尔地区现在的领主似乎是萨诺瑞尔。
……都已经到这边了啊！
这里已经算是法兰洛德的边界地带，再往东就是诺曼人所统治的土地。
“但塔利安，我们应该继续前进吗？”她向但塔利安发出了疑问。
“我也不知道呀！”但塔利安很罕见地表达了对某一事物的无知，“不如就在这等着吧！我想，距离祂到来的时机应该不算远了。”
于是，娜塔莉从天空缓缓降落，找到一座岩石构成的荒芜山峰立足，后又在峰顶的一块赤红的岩石上盘腿而作，目视东方，一动不动，恍若一尊石像。
天色渐渐嘹亮，艳丽的红云驱散了幽蓝的夜幕，将霞光撒满世间，让地上的一切都变得清晰明朗，东西向的古道在平原上延伸，辽阔的、一望无际的田野分散坐落在道路与山峰之间，一个一个的稻草人驻扎在田地间，代替农田的主人驱赶着天上盘旋的小鸟与地上奔跑跳跃的小动物。
坐在山峰之巅，耳边的风声一刻不停地呼啸着，偶尔还夹带些沙子，迫不得已，娜塔莉只能重新让折叠消失的头盔和再次出现，像面具一样地覆盖了面部，挡住眼睛。
在这个形象之下，她全身上下连一寸皮肤都不曾露出，娜塔莉觉得若是那几个最熟悉她的人站在她面前，估计也不会认出自己究竟是谁。这样可以避免许多麻烦，也会给人一种无形的压迫感。
风还是如刚才那般的猛烈，夹带着细小的沙砾，但在全身盔甲的作用下，已经无法再给娜塔莉带来任何影响。她得以坦然地目视正前方，正对太阳升起的方向，注视着那轮红色的火球冉冉升起，带来无穷的光与热。
恒星将能量传递给世界，世界又将这能量用来养育了万物……这样的场景不管看多少次都会让人发自内心的感动。
就这样在山巅呼啸的风声中，她一直俯瞰着大地与天空，目送着生物穿过空无一人的原野，目送着太阳东升西落，日与夜明晦交替，完全放空所有，让自己与自然和世界浑然一体，与寂静中渡过一个又一个轮回。
期间，什么都没有发生，天地间依然是她最开始见到的那般模样，秋天的雾气降临到她身上，在紫色的盔甲表面覆盖了一层晶莹的露珠，又在中午的烈日下完全消散——但当第二天清晨，它们会再度归来，不厌其烦地，一遍又一遍。
这就是世界规则的一部分，没有什么能打破这种规则。