第324章 盘算
然而伞下那张脸是他从来没有见过的。
他是重阳老人的关门弟子，在他前头，老头子是收过徒弟的。
论理，那是他的大师兄。
但他从未见过，老头子也几乎不曾提起过。
还是某日醉酒，无意间叫他知道老头子从来不提乃是因为他早已将人逐出了师门。
陆立展这人秉性不佳，野心勃勃，一心为个“权”字殚精竭虑，同老头子心中所想所愿实在是天差地别，难以互融。老头子自觉长此以往是教不了他什么了，又教他伤了心，便干脆心一狠牙一咬将人赶出了重阳谷。
从此天高地阔任鸟飞。
你走你的阳关道，我过我的独木桥。
可老头子嘴上不爱提，心里却怕是没少想。自那以后，他一直没有再收徒。若不是苏彧他爹直接将人领到了重阳谷……他又见苏彧年纪小小人却古里古怪的，这师也不一定能拜成。
思及仙逝了的恩师，苏彧眉宇间隐隐透出了两分哀伤。
他的神色变得肃冷，将手一合收起了骨牌。
车里二人皆没有出声，车外的辚辚响动便变得响亮了起来。
若生屏气凝神，仔细观察着苏彧的脸色。
他像是多日不曾睡好过，眼下青影浓重，一副疲相。
若生轻轻咬了下唇瓣，微微侧过身子道：“还有一长段路要走，你靠过来小憩片刻养养神。”
苏彧愣了一下，目光落在了她单薄的肩头上。
“看什么？”若生扬了扬下颌，“难不成还能叫你靠塌了？让你靠就靠！”
苏彧眼里漾出了一抹笑，顺从地靠了过去。
她看着瘦，但肩头却是圆润的，并没有想象中的硌人。
她身上有很淡的香气，离得近了才能嗅见，像是梦里的暖阳，又像是雨夜窗下的蔷薇，令人心安令人放松。
苏彧闭上了眼睛。
突然，若生一歪头，靠在了他的发顶上。
苏彧听见她轻声问道：“你师父是不是葬在重阳谷里？”
他低低应了一声“嗯”。
“那等得了空，你领我去一趟重阳谷吧。”
“我去给师父上柱香。”
“也顺道告诉师父一声，他那性子古怪的关门弟子今后有人照料了，还不至于孤独终老，让他老人家放放心。”
苏彧闷声失笑，可笑了一会又慢慢正经起来，沉声问道：“我记得你先前提过，在你的记忆里，最后坐上龙椅的人是长孙少沔，那么，昱王呢？”
若生闻言有些恍惚起来。
时间一久，前世便如泡影一般，他突然问起，她竟有种身陷梦境中的错觉。
她沉吟道：“太子少沔自来同昱王殿下不和，他既即位，昱王殿下当然活不长久。”
苏彧又问：“如何死的？”
若生仔细想了想：“秋猎时被个侍卫误杀了。”
“误杀？”苏彧冷冷地道，“要不怎说长孙少沔不堪用，连个像话的由头也寻不出。他好歹也给昱王安个觊觎皇位企图谋反才是。”
若生默默地听着，脸上神色变得很严肃：“依我对你的了解来看，不论如何你都不会选择站在太子少沔身侧，那么如果你我不曾相识，定国公府未和连家联姻，你是否会选择昱王？”
他们如今是知道了，玉寅兄弟和陆立展有关，陆立展又是一心一意辅佐的太子少沔。那当初对姑姑下手，不管是谁的主意，最终证明的都是同一件事。
在太子少沔看来，连家必然是碍眼的。
是以对太子少沔等人而言，苏彧和她的婚约，意味着苏家和连家联盟。
依照目前的形势，苏家尚且军权在握，连家又有万贯家财，这两厢合一，自然是令人忌惮的。
然而这是他们的优势也是劣势。
未有婚约之前，连家暂且不提，苏家是一直中立的。
加上苏彧的两个兄长一个在镇守边疆，一个在军营带兵，都是保家卫国的人，不到万不得已，陆相几个也不会拿苏家开刀。
可这场婚事一定，苏彧便不得不选边站了。
若不选，只能是坐以待毙。
嘉隆帝的年纪日渐大了，早晚有一天是要宾天的。
若生又问了一遍：“若一切不曾发生，你可会选他？”
“……难说。”苏彧罕见的迟疑了一会，“但……多半是不会……”
若生听罢，眸色沉沉地道：“如果你没有选他，那你便一直是中立不倚的，太子少沔纵然不惜才，也不会立时便想要杀了你。”她呼吸一轻，“这便有了两种可能。其一，你没有藏好永宁露陷了；其二，想杀你的人并不是长孙少沔，你的死同皇位之争无关。”
“可这么一来，那是谁想要你的命？”
而且，还要成了。
若生心中思绪万千：“如果你选了他，那就更糟了。”
苏彧轻轻一叹：“这倒是不假。”
如果他曾经选过昱王，最后昱王却还是败了，他也死了——
那这一回，他们凭什么就不会重蹈覆辙？
凭什么就能赢？
可惜若生前一世离权力中心太远，许多事都只知皮毛，如今想再多得些先机便有如登天之难。
她忍不住道：“若是永宁年纪大些，倒还有第三条路可走。”
不像现在，那么小一个孩子，纵然推上了皇位也无用。
江山易得不易守，皇室宗亲们哪会服气一个小孩儿？
何况到时谁来摄政？
苏彧吗？
那同谋反篡位有何分别？不如现在就领兵杀进宫去算了。
别说皇帝也不是人人都想当的。
苏彧坐直了身子，眼神是清宁淡定的，笑了笑道：“到底还是有不同的。”
若生用柔软又黑白分明的眼睛定定地看着他。
“死了的那个我没有你。”他微笑着，语声淡淡，话却短促坚定，“但我有。”
其实早在二人定亲之前，他便做好了准备。
他知道，一旦苏连两家联姻，他势必就要做出一个选择来。
太子少沔，抑或昱王殿下。
是以他借陆立展爱慕太子母妃一事离间了太子少沔和陆立展，又顺势将此举栽赃给了昱王，让太子少沔明知是离间又怒不可遏，从而恨极昱王。
而和太子处处不对付的昱王殿下，蒙受了不白之冤后，被太子用不入流的小手段百般折腾，实在是不要命却也焦头烂额。
苏彧适时到来，于他而言，简直是久旱逢甘霖一般。
而这一切，对苏彧来说，却不过是当初撒下的网终于开始收了。(未完待续。)
第325章 拒不接受
他和若生今日见面之前，已有近月余不曾见过。
南边倒塌的堤坝12，西边的蝗灾……一样样，全是麻烦事。
那原不是他分内的活，但昱王需要显眼的政绩来支撑将来帝位的稳妥。
一个皇子，没有政绩，没有功勋，凭什么当皇帝？凭他会讨人喜欢，还是凭他无能无为？即便是太子少沔，多年来也在为之勤勤恳恳地努力着，昱王便更不能庸碌度日。
苏彧眉宇间的疲态，说来还及不上昱王脸上的一半。
但见着若生后，他紧绷了多日的神经一松懈，这倦意便成倍地涌了上来。
他复又朝她肩上靠了过去，不一会便睡着了。
若生有心让他多歇一会，马车到了连家门前，她也没有立即下车，只让三七噤声略等一会。
……
另一边的陆相，这时也已在入府后洗漱更衣，换上了常服。
小厮便问他，是否现下去传少爷来考察功课。
可陆立展想了想后摇头道：“不必了。”
比如考察儿子的功课，他眼下更想先去见一面长女。
于是他信步出门，孤身一人去了陆幼筠那。
这个时辰，陆幼筠并不在她自己屋子里，陆立展便也就没太多讲究，到了门前瞧见守门的婢女，只微微摆了摆手就自行掀帘入内了。
虽然天气已经渐渐凉了下来，但这门上挂着的帘子却还没有换。
仍是湘妃竹的，触手阴凉。
他一动一进，帘子“哗啦”作响，立时惊动了里头的人。
临窗一张大炕，摆了张小小的黑漆炕几，上头只光秃秃地搁了一只白玉雕翠大花瓶，里头却花也不插一枝。
陆幼筠就盘腿坐在炕几旁边，听见响动侧目看了一眼他便将视线收了回去，连招呼也不打一个。
陆立展见状倒也并不生气，只是兀自捡了把椅子坐定了，温声细语地问她道：“你几次三番给连家的丫头下帖子，甚至不惜亲自跑上门去请，究竟为的什么？”
陆幼筠低头修着自己的指甲，修得尖尖的，像锋利的小刀子。
伴随着细碎轻微的簌簌声，她手中动作不停，漫然笑起来道：“父亲何时这般关心女儿了？”
她这一笑，笑得比霜雪还要冷，半点感情也无。
像是一阵夹杂着雪粒子的寒风，透过窗棂，一路吹了进来。
于是花谢了，草枯了，树上再不见一星绿意。
河里的水冻成了坚硬的冰，天上也总是灰蒙蒙的，时不时便要下上一场雪。
由秋入冬，只不过是一眨眼的事情。
……
这之间，陆幼筠也曾试图向若生赔礼道歉过。
但若生的态度比以往任何时候都来得更加坚决，不行，就是不行。
她抵死不接受，陆幼筠似乎也就真的没了法子。
不像先前，陆幼筠一直对她亲切有礼，笑面相待，若生怎么也不好恶声恶气地对她。即便她自己不在意名声好坏，但她若是恶名远扬，那连家其余的姑娘又要怎么办？
她们总也是要结交朋友，出门应酬的。
总不能叫她们全因她一人之故被人排挤嫌弃。
然则到了今时，不管若生怎么冷脸对待陆幼筠，那都是有着光明正大理所当然的缘由的，她想怎么给陆幼筠吃闭门羹便怎么给。
陆幼筠寻了她两回，也像是终于觉悟了，再没有上过门，再没有写过信送过礼。
若生心满意足，终于不必烦她何时会来招惹自己。
但京城说小不小，却也只有那么大。
她们本就是一个交际圈里打着转，纵使私下没有联络，明面上也还是少不得要碰面。
入了冬，贺咸和慕靖瑶的婚事总算是提上了日程。
这俩人自幼认定了对方，两家又是一早订下了婚约的，按说早可以成亲了，偏偏拖来拖去，愣是拖到了这么个大冬天。
若生这日带着姑姑亲自选好的贺礼去给她添妆，暖阁里吃着茶，顺着话便打趣了她两句：“这黄道吉日是哪位给挑的？莫不是平素火气太旺故意选的大冷天？”
“你指着我乐意改啊改的将婚期改到这会儿？”把几个丫鬟婆子赶了下去后，慕靖瑶抱着个手炉将鞋子一蹬收起了腿，懒洋洋地往后靠了靠，“这不是轮不着我拿主意嘛。”
她说完斜睨了若生一眼，似笑非笑地说道：“你呀莫要说我，回头看你自己的能如何。”
若生捧着热茶小口轻啜着，闻言笑起来：“出阁那日记得多穿些，外边不好再套了，里头悄悄的多穿两身，免得冻着。”
慕靖瑶哭丧着脸：“不瞒你说，衣裳便算了，这妆可怎么好。”
“妆？”若生没嫁过，也没怎么正经见过新娘子，一时有些迷糊，“妆怎么了？”
慕靖瑶唉声叹气地道：“白粉腻子要往脸上涂了一层又一层，硬是涂成个吓人的大白脸才算作罢，这再画个细眉红唇，你想想，得是什么模样。”
“这怎么了！”若生放下茶盏，笑着依偎过去，“曼曼姐你天生丽质，怎么着都能美得晃人眼。”
慕靖瑶哈哈大笑，伸手要来拧她：“胡说八道！这再好看的人化成了那模样也美不起来了！你要是不信，我现在就让人拿镜匣脂粉来给你画一个瞧瞧怎么样？”
若生一边躲她的手一边笑着摇头：“不成不成，我可还得等一等才能化。”
慕靖瑶笑吟吟的：“五哥可是等不及想娶你过门了。”
若生有些面热，不由得想起了上回见面时苏彧说过的话来。
如果早些成亲，他们便能朝夕相处，便不用费尽心思想方设法地见面了。
想到这，她不由轻轻地叹了一口气。
素来玲挑剔透的慕靖瑶一望便知，于是笑道：“又是多日未见了吧？”
若生作苦恼状：“我家苏郎君公务繁忙，实不能像贺大人那般逍遥自在。”
慕靖瑶乐不可支：“那你我换一换？”
“一言既出驷马难追，说换便换！”
慕靖瑶笑得前俯后仰：“臭丫头胆子倒不小，真换了看你上哪儿哭去！”
若生跟着笑了起来。
俩人一块儿笑了好一会，慕靖瑶才忍着笑意正色道：“陆幼筠十有**也是要来吃酒的。”(未完待续。)
第326章 吃酒
慕靖瑶和贺咸完婚，意味着慕家和贺家正式结成了两姓之好，是要宣告?12??下的事。
婚礼又是打定了主意要大办的。
朝中同僚请了泰半，权相总不能不请。
来不来是他的事，但这喜帖却省不得。陆幼筠身为陆立展的嫡长女，未来的太子妃殿下，自然也在受邀之列。这原不是什么出人意料的事，若生听了便也只是道：“她来也好不来也罢，左右我是同她翻了脸的。”
慕靖瑶依然一脸正色：“陆离那小子也不知是像谁，竟生了那样一副性子。”
若生没有言语，静了片刻后忽然抬眼看向她问道：“那位故去了的陆夫人是个什么样的人？”
“陆夫人？”慕靖瑶怔了怔，“只听说是个娴静端庄的女子，再多些便不知了。”
陆相从未纳妾，发妻去世后他也不曾续弦，膝下一双儿女也都是陆夫人嫡出的。满京城的人都说他重情义，是个好男人，慕靖瑶道：“人人都猜陆相应当是极其爱重发妻的。”
若生不置可否。
陆立展既自年少起便一直偷偷爱慕着太子少沔的生母，那他对那个为他生儿育女的女人又究竟能有多爱重？陆离那样的性子，难道是天生的？
人生下来，都是赤条条的一个。
什么好与坏，皆不过虚妄。
陆离长成了那副模样，身为亲父的陆立展又怎能撇清干系。
照若生看，陆立展对故去的发妻只怕并没有多少爱意，要是有，他怎么会不好好教养她生下的孩子，反而一门心思地扑在太子少沔身上，为其出谋划策，鞠躬尽瘁，连儿子变成了风流纨绔也不管呢。
旁人不知，若生却是知道的。
用不了几年，陆离的纨绔名声就会更响更亮更要命。
这证明了什么？
证明陆立展如今不管儿子的风流事儿，今后更不会管。
归根究底，是他根本就不在意。
若生微微眯了眯眼睛：“听闻陆夫人是因故而亡的？”
慕靖瑶闻言忍不住感慨道：“可不是，年纪轻轻的，还不到二十五岁呢。一把火，说没便没了。那时候陆幼筠也不过才七八岁的模样，陆离就更小。多少人抢着要给陆相说亲续弦，但他就是不肯。”
“怎么好端端地会意外走水？”若生鲜少听说陆夫人的事，只知她是意外没的，却不知究竟是怎么一场意外。
“内里详情便不得而知了，只听说当日出事的不只是陆夫人，她的近身婢女也随她一道遇了难。还有陆夫人的娘家表兄，当时是陆相的幕僚之一，他最先发现了火情，想着要救人结果却连自己也给搭进去了。最后火灭了，人也全没了。”慕靖瑶轻叹口气，“当年陆相还是请了我祖父去救人的，但这人皮肉都烧烂了，不过吊着一口气，纵是大罗神仙也救不回来了。”
说罢，她忽然眼神微微一变，放低了声音道：“说起这些我倒是想起了一桩事。”
若生轻轻地“嗯”了一声：“是什么事？”
“也不是什么要紧的事，若不是现下说起陆夫人，我这一时半会只怕也想不起来。”慕靖瑶清了清嗓子，“当年祖父还在太医院里任职，陆家出了这等意外，他一得消息便赶了过去。你也知道，医者父母心，他老人家又是一贯的心善，眼瞧是没有法子救人了，这陆家的一双小孩儿就要没了娘，他心里难受得跟什么似的，好容易将事情都一一同陆相交代清楚了，他便去了外边透气。”
“没想到，他刚出去就瞧见了陆幼筠姐弟俩。两个孩子坐在廊外花荫底下，弟弟蜷缩在姐姐怀里，俩人抱在一起，就那么席地坐在角落里。陆离年纪小，哭得花脸猫一样，上气不接下气的，陆幼筠……”
若生接了话：“她没有哭？”
慕靖瑶点了点头：“你倒是很了解她。她的确没有哭，瞧见祖父后，她甚至还能口气冷静条理清晰地询问陆夫人的伤情。祖父后来说，她小小年纪就有这般从容镇定，长大了只怕是要了不得。”
她笑了起来：“祖父倒也没料错，若无意外，慕靖瑶将来可是要母仪天下的，的的确确是了不得。”
若生道：“原先不知，如今知道有了这一层在，那陆幼筠来吃酒的事就不是十有**，而是铁定的了。”
即便当年慕老爷子没能将人救下来，但到底是拼尽了全力去救过的。
这份旧情，陆家不能不念。
而今轮到了慕老爷子嫁孙女，陆幼筠以未来太子妃的身份出席，那就是在给慕家脸上贴金。
这是还人情最容易也最合适的时候，陆幼筠不会不来。
……
果然，到了喜宴这日，一如若生所想，陆幼筠施施然地来了。
她一向是个众星拱月般的人物，今日却半点锋芒不露，穿戴打扮都拣了极寻常的，若是不看脸，只怕不会有人第一眼便认出她是谁。然而若生素来不靠脸认人，这回反倒是比旁人认出来的更快，一见她来便趁早走开了了事。
面也不用见，多好。
可哪知防得住陆幼筠，却防不住陆离。
陆离个不要脸的家伙，不知什么时候溜进了女客们呆的花厅。
他年纪不大，又得白净秀气，下颌尖尖的，穿衣打扮还带着些微暧昧的脂粉气，一阵风似的悄悄溜进来，一时间竟然也没人发现什么不对劲。
且他眼睛尖得很，四处还没张望满一圈就发现了雀奴，顿时双目发光，裹挟了一阵香风扑到她跟前。
他压低声音笑嘻嘻叫了声“雀奴姑娘”，一面说着“这多日不见如隔几十秋呀”，一面掏出了枚坠子说要送给她。
这坠子也不知是什么材质的，似玉非玉，似石非石，被精心打磨成了浑圆剔透的一颗。瞧着半乌半碧，像是墨里的一汪绿水。
陆离举着坠子，一张略显女气的少年面庞上全是笑，用嘻嘻哈哈没个正行的语气道：“怎么样？是不是很稀罕？是不是好看极了？”他将坠子举高了些，“多衬你的眼睛呀！”(未完待续。)
第327章 碰灰
他不管不顾硬要塞给她。
雀奴当然不肯收。
休说东西是?12?离送的，便换了旁人，那也收不得。
大丫鬟流萤在旁急得要跺脚，可现下知道了这人是陆相家的公子，她也不敢再像之前那样怒目而视了。
骂不能骂，赶又不好赶。
流萤涨红了脸。
雀奴面上则是一贯的没大表情，冷冰冰地看着他道：“陆公子没念过书吗？难道不知道男女授受不亲吗？”
“淑女好逑，人之常情也！”陆离一点也不在意她的话，反而将手里的坠子凑得离她更近了些，“你只管说这小玩意儿好看不好看？”
雀奴道：“第一，我不是你眼中的淑女；第二，不好看。”
陆离愣了下：“你不喜欢？”
雀奴站起身来：“很不喜欢。”
她迈开脚步，一下越过了他，带着流萤大步往另一个方向走去。
从头至尾，都没有多看他一眼。
陆离有些茫然地将手收了回来。浑圆的奇异坠子静静地躺在他的掌心里，愈发得成了一团墨，一汪水。他垂眸盯着看了一会，心里很不是滋味。
他长至十四五岁，何尝像今日这般碰过一鼻子灰。
这枚坠子明明精巧玲珑，美得要命，她怎么能说不好看呢？
这是睁眼说瞎话？还是故意说来气他的？
陆离越想越不痛快，蓦地将手掌一合，攥着坠子拔脚就要追上去。左右他不怕被人叫什么登徒子，该追就得追了再说。
没想到，他才刚刚走出两步远就遇上了自家姐姐。
她原只是神色恬静地站在那同人轻声交谈着，忽然瞥见了他，立刻皱起了眉头。
陆离讪讪停下后摸摸鼻子，蚊蝇似地叫了一声“阿姐”，并不敢直视她。
“嗯。”陆幼筠淡淡地应了一声，又向他使了个眼色。
陆离心领神会，但仍然想去找雀奴，便有些踟蹰起来，站在原地迟迟没有动作。
陆幼筠眉头舒展开来，面上笑盈盈的，但目光一直盯着他不放。
两厢僵持了一会，陆离败下阵来，只好扭头往花厅外走去，走到一方僻静处，没等多久便见自家长姐也走了出来。她脸上仍然是微笑着的，走到他身旁后才略收了收，柔声问道：“你好端端的跑来这做什么？”
说话间，她发现了他手里拿着的坠子。
那样的颜色和异状——
“你是来寻阿九的义妹雀奴的？”她蹙眉问道。
陆离连忙缩了缩手：“方才忽然想起来了便过来看一看。”
陆幼筠目不转睛地盯着他的手，猛地问了句：“你莫不是对那姑娘动心了吧？”
虽说雀奴生得算不上绝色，现下年纪也尚小，但她的东夷血统和那双眼睛都为她增色了不少。单看皮相，已是十足的惹人注目。
陆幼筠又问了一遍：“是不是？”
陆离愣了一下，嘴角一咧，刚想笑，忽然又像是想起了什么，颊边笑意倏忽消失无踪，摇了摇头说：“怎么会呢，阿姐你难道还不知道我么？这不过就是闹着玩罢了。”
他晃晃手里的坠子，又笑起来道：“如何？可是好看？等回头我寻把扇子给挂上去正好能给你当扇坠子使！”
陆幼筠面上笑意不减，似嗔似喜地说了句：“臭小子，旁人不想要了才想起送我。”又说，“罢了，不过你要是不寻把好扇子来，看我到时候怎么收拾你。”
她转过身，面上笑意失了十之五六。
陆离却毫不知情，在她背后悄悄地长松了一口气。
陆幼筠径自走回了花厅。
陆离便不敢再进去，原地踌躇了片刻就往反向走了去。
……
初冬的风已见凛冽寒意，婚宴后，众人都未多留，皆早早回府歇息去了。
苏彧担了贺咸的傧相，忙碌来忙碌去，若生一直也没能和他私下说上会话，还是临到要回连家的时候，俩人才勉强见上了一面。
冬夜风大，他们二人又都不是自己孤身来参加的婚礼，这会虽然见着了面却也只够悄悄说几句话而已。
回程的马车上，若生脸上就情不自禁地流露出了两分遗憾。
但她心里还是高兴的。
不管怎样，这是大喜的日子。
慕靖瑶成了贺太太，她也跟着忍不住觉得欢喜。
世间难得有情人，能成眷属皆是美事。
回到府里后，她一时三刻的也睡不着，便留了雀奴一道看书闲聊。聊着聊着，聊到了傍晚雀奴遇见陆离的事。若生顿时火冒三丈，气得要骂人。
陆离那小子前世今生可都没有什么好名声，就是混不吝的**子一个！
“他算什么玩意儿，也敢胡乱给你塞东西！”若生越想越觉得生气，“他不要脸面便罢，但旁人可是要脸的！”
他给雀奴送东西，雀奴要是收了，这事得叫什么？
那叫私相授受！
纵使大胤风气比前朝开放，但不管什么事儿都是因人而异的。
不管她如何将雀奴当成嫡亲的妹子，雀奴在外人眼里始终也只是个被连家收留的丫头罢了。
更别说她身上还流着一半东夷人的血。
而陆离，名声再差那也是权相的儿子，是大胤朝的贵族少爷。
旁人瞧见了，只会说是雀奴引诱他，却绝不会说是他的错。
若生气得要命：“先前怎地不来告诉我？”又拔高了音量喊人，“绿蕉！绿蕉你去把流萤给我喊来！”
雀奴连忙来拦：“不用喊她不用喊！是我不让她说的！”
“为何？”若生忍着气。
雀奴支支吾吾地道：“我怕这事叫你知道了，你气急之下又会像先前那样打他。”
若生：“……”
雀奴剖判着：“上一回是在陆家的花园里，没有外人看见，可这一次你要是再打他，那必然会叫所有人都知道，那他们会如何看你？万一再传到了苏大人母亲的耳朵里，她又会怎么想你？总之是不好。”
她声音轻了下去：“你收留我在家，吃穿用度一概比着府里姑娘们的来，已足够叫你饱受非议的了。你虽然从来不提，但我都知道。”略微一顿，“那点小事不该再给你惹麻烦。何况，陆离那人讨厌是讨厌了些，但看起来似乎也并没有那么坏。”(未完待续。)
第328章 屁话
她是见惯了恶人的。
有些人的坏写在脸上，有些人的藏在骨子里12，但那些人无一例外，都有一双污浊的眼睛。
但陆离，言语轻佻，行事风流，他的那双眼睛看起来却是干干净净的。他拿出坠子要塞给她的时候，眼里的神色分明是真挚而期待的。
或许是太年轻，或许是他生来就有一双亮堂堂的眼睛，总之他看上去并不像是个坏人。
他的眼神，更像是一个还没有长大的孩子。
雀奴看着若生正色道：“算了吧三姐姐，不去理他就是了，这哪里是什么值得生气的事。”
“怎么不值得！”若生仍然气鼓鼓的，又暗暗琢磨了两遍她方才的话，心里不由得一咯噔，“你该不是……”
——被陆离那花花小子迷了眼吧？
念头一出，若生自个儿先吓了一跳，顿时脸色都变了。
她暗忖着，雀奴虽然眼下年纪还不大，也不像是自己这般是重活了一遭的，可雀奴自幼经历复杂，是尝够了苦头的，再怎么也不能和京里那些没见识的小丫头们似的，三言两语就叫陆离那样**臭未干的毛头小子给哄了去才对。
可万事不好说，若生不觉又担心了起来。
她心里七上八下的，脸上也带了出来。
雀奴瞧见了，不用她继续往下说，立刻将头摇成了拨浪鼓，一面摆手道：“三姐姐你想到哪儿去了！我怎么可能会喜欢他！”
何况，即便是陆离那样的言行无状的人，也不是她配喜欢的。
她的生母是东夷来的舞姬，她的父亲是挥霍无度不事生产的烂赌鬼。
她自己，又是那样的人……
雀奴换了平静地口气道：“三姐姐，遇见你之前，我连人都不是。我不过就是条狗，是头畜生，是能够叫人任意买卖丢弃的，我从来都没有正正经经地以一个人的身份活过。”
“我不配喜欢谁，也不配叫谁喜欢。”
若生面沉如水地听着，蓦地从热炕上坐了起来，目光如炬地盯着她道：“你说什么？”
雀奴一愣。
若生继续道：“你方才说的都是什么屁话！”
世家小姐哪能说这样的字眼，雀奴吃惊地低呼了一声“啊”。
可若生好像丁点也没有察觉，又像是已经恼到根本不在意了。她将手里的书卷了起来，“咚咚咚”地在热炕上敲击着，像连家的西席颜先生一样板着脸训起话来：“你貌美如花，品行端正，素日除了看书都挑不出第二个嗜好来，就是放眼京城也没有几个姑娘能像你这般好的，你怎么就不配叫人喜欢了？”
“你乐意喜欢谁就喜欢谁！你喜欢陆离都成！”
雀奴手忙脚乱地来捂她的嘴。
但动作再敏捷，也还是晚了一步。
若生激动之下，音量拔高，早已惊动了屋子角落里昏昏欲睡的鹦哥。
因着入了冬，外边天寒地冻的，若生便让人将铜钱领到了里头呆着。正好屋子里烧了地龙，说是暖如仲春也不为过，铜钱自打进了门，就一直在打瞌睡。
先前若生俩人说话的声音虽然也未曾刻意放轻，但它一直埋头在羽毛里不声不响的一动也不动。
直到这会，它忽然脑袋一昂，兴冲冲地扑棱起来，而且还边扇翅膀边学着喊：“喜欢——喜欢——”
它声音又尖，这么喊了两声后，外间忽然喧闹了起来。
先是绿蕉在惊呼：“拦着拦着快拦着！”
然后是流萤：“哎呀呀，要撞上了！”
最后是厚厚的门帘子一扬一落，外边窜进来了一只大猫。
它身上的皮毛因为天冷变得愈发得厚实，整个身子显得又圆润了一圈，球似的滚进来，一路滚到了铜钱站着的架子底下，竖起两只耳朵仰头往上看。
铜钱原本正不住嘴地喊着“喜欢”，突然间像是感受到了来自下方的炯炯目光，声音戛然而止，头一点，向元宝看了去。
元宝伸出爪子想挠它：“喵——”
可它生得又圆又胖，四条腿都又短又粗，就是蹦起来也够不着铜钱的。
这抓来抓去，也就是抓个空气。
铜钱显然是瞧不起它，看了两眼就把脑袋给转到另一边去了，照旧喊它的“喜欢”。
它越喊越响亮，很快就传遍了整个木犀苑。
小丫鬟们私下里议论纷纷，这破鸟十有**是脑袋有毛病，要不怎么专爱拣了这样的话大晚上喊。
雀奴则是一直没叫若生说红的脸被铜钱给喊了个透红。
她两颊粉扑扑的，脸上是哭笑不得，放开了捂住若生嘴巴的手，无奈地道：“这下子可好，也不知道它要喊上多久。”
铜钱一向寡言少语，并不是非常爱说话的鹦哥，但它不说则已，一说起来往往要说上好久才肯打住。
看它今儿个这样子，只怕一晚上是远远不够的。
若生也无可奈何地扶额道：“早知就该由它冻死在外头。”
说完，她脸色一正，又面向雀奴道：“方才那样的话，你往后还说不说了？”
雀奴道：“再也不提了。”
若生微微颔首：“若是再有下一回，我可就要动用家法了。”
雀奴默然，过了会问道：“咱们家竟也是有家法的吗？”
若生伸出水葱似的手指头点点铜钱：“你要再提，我就将我想训你的话一句句教给铜钱，然后把它挂到院子门口去。”
“……”雀奴想了下，十分认真地道，“三姐姐，它怕是学不会那么长的话……”
若生见她一脸肃然，忍俊不禁笑了起来。
雀奴看着她，摸摸自己的额头，也“扑哧”一声笑了出来。
这时候，角落里的铜钱忽然喊起了“三姐姐”，夹杂着“喜欢”一道儿喊。
喊着喊着便成了“三姐姐，喜欢”。
若生侧着耳朵听，笑望着雀奴道：“是了，三姐姐可是相当喜欢你的。”
雀奴闻言，不言不语突然红了眼眶，一把扑进了她怀里。
说到底，她也只是个年纪小小的半大孩子。
若生轻轻抚摸着她的背：“别怕，一切都会好的……人生那样长，有几个能一辈子都平安顺遂的？酸甜苦辣咸，总要全部尝过了才是五味人生呀。”(未完待续。)
第329章 探病
这天夜里，雀奴没有回房，而是留在了若生这。
俩人秉烛夜谈，12一直都没有睡意。铜钱叫了大半夜，兴许是终于叫累了，也悻悻然闭上了嘴。坐在底下盯了它一晚上的元宝见状，也总算是爬起来，慢吞吞地爬到了若生的鞋子旁边，然后一个纵身跃上了热炕。
动作之迅猛，简直不像是那么胖的猫能办得到的。
自从苏彧把他随聘礼一道送来了连家后，它胡吃海塞，早不知又长了多少肉。
木犀苑里但凡身量小些的丫头都不敢出手抱它。
但它偏偏就喜欢往姑娘们身上扑，见了这个扑这个，见了那个又扑那个，管你多高多胖多矮多瘦，只要是身上香香的姑娘它都喜欢。
结果没几天，木犀苑里的丫鬟们见了它就都开始躲着走。
它猫生无趣，就只好天天趴屋子里犯懒。
好在慕靖瑶的婚宴过后，若生和雀奴便没有再出过门，几乎日夜都同它呆在一处。
元宝自然是高兴坏了，恨不得时时刻刻都缠着若生才好。可若生不知道怎么的，这两天一直有些心不在焉，它便只好转头去缠起了雀奴。
雀奴倒是乐意搭理它，不管走到哪手里都捧着一堆晒干了的小银鱼，过一会便丢一条给它。
元宝这日子过得是乐不思蜀，纵然有人喊它回定国公府去，它也是不肯迈步了。
这日若生要带了它去见苏彧，它还老大的不乐意，半天也不见往前走上两步。它赖在地上，四仰八叉的，仰着头看若生，一双眯缝眼胖得只剩下零星一个小点儿，口中“喵呜——喵呜——”地小声叫唤着，一副撒娇卖乖的样子。
外头天寒地冻的，连它都不肯出去。
偏小若陵，短手短脚短身子，套了冬袄圆球儿一样，非闹闹哄哄想往外头钻。
他明明从爬到走没多会，如今走起路来还是一摇一晃的，但两条腿显见得已是闲不住了。
连二爷嫌他闹腾，嘟嘟囔囔说了好几回，可没奈何，临了还是拿条厚厚的毯子将若陵严严实实裹起来抱到了廊外看天、看风、看雪。
若陵窝在他怀里，嘻嘻哈哈的，小胖脸上全是笑。
连二爷原不耐烦他，见了这样的小儿子也忍不住跟着笑了起来。
天上细雪纷飞，若生抛下元宝独自出门，走到庑廊上时，正好瞧见了这一幕。
父亲抱着幼弟，俩人头碰头的一起笑着。
一瞬间，似乎连天空都放晴了。
明明寒风越来越凛冽，明明雪还在飘，但她心里却一点热过一点，像有团火慢慢地烧了起来。
这一切，美好得简直像是梦境。
她不由自主地伸手用力掐了一把自己腰间软肉。
疼疼疼，疼极了。
疼得她眉头都蹙了起来。
但这份疼痛带来的真实感，却又令她发自内心地微笑了起来。
长廊另一头，连二爷转了个身，刚好看见了她，忙扬声问道：“阿九，你要做什么去？”
若陵听见了话音，也探头探脑地想从他怀里爬出来，嘴里咿咿呀呀地说着只有他自己能听懂的话。
连二爷便抱着他大步走近了若生，又问一遍：“你要出门？”
因着天冷，若生已经多日没有出过房门，可现下，她身披鹤氅，脚穿皮靴，不远处站着的扈秋娘手里还握着一柄伞，摆明了一副出门的准备。
连二爷问完了也不等她回答，自顾自又接了一句话：“是不是去看苏小五？”
若生莞尔：“您料事如神，什么也瞒不过您。”
连二爷嗤之以鼻：“我还能不知道嘛！你不是天天想他想得吃不下睡不着？”
若生叫自己爹说红了脸，可又不能训他是胡说八道，只好忍住了道：“他今日告病在家静养，我是去探病的。”
“病了？”连二爷很吃惊，“什么病？”
若生解释：“不是什么要紧的大病，只是风寒，吃上几剂药想必就能好了。”
连二爷闻言收起了面上的诧异之色，嫌弃道：“既不要紧，他为何要告病静养？他就这么娇弱？暖房里养着的花儿似的，丁点风吹雨打都受不住！”
“……”若生有些哭笑不得，她该如何向父亲说明，苏彧告病静养乃是为了寻机和她会面？
他近日忙着同昱王呆在一处，和她见面的次数便屈指可数。
是以此番风寒是真，告病的目的却有二。
若生任由父亲耳提命面地将自己说教了一通，又听他絮絮叨叨地将苏彧挑三拣四了一遍，这才带着扈秋娘出门往长兴胡同而去。
到了地方，她先去见了永宁。
见他睡梦正酣，她又轻手轻脚地退了出来，转身去看苏彧。
帘子一打，里头涌出来一股带药味的暖气。
他似乎正在吃药。
可若生定睛一看，发现他坐在桌前，盯着碗，手里拿着调羹，舀来舀去，就是不往嘴里送。
药碗边上是一碟子蜜饯，堆得小山一般高。
他药不吃，却一会便拣起一颗蜜饯往口中丢。
若生屏气凝神地站在门口看，才站了一会儿，就见他反复数次拣起蜜饯来吃，这药倒是一口没有喝下去，不觉失笑，一面往里走一面道：“苏大人，有你这么吃药的吗？”
苏彧转过脸来，面上神色懒懒的，带着些微鼻音道：“苦。”
他一向嗜甜，便也就一向尝不得苦味。
若是大病急症重伤，再苦的药他也不会迟疑，可仅仅只是风寒——没准过几天它自己就好了。
何苦要吃这药。
他放下调羹，伸出一根手指，轻轻地把药碗推远了，又顺手去拿蜜饯。
可若生动作比他还快，一个箭步上前，趁其不备，已是将蜜饯整碟抢到了手里。
她笑微微看着他：“药凉了更苦，先吃药。”
苏彧探手来夺，佯装没听见。
若生不闪不避，由着他抢：“不吃也成，但不吃我可现下便走了？”
苏彧抬起头来，深深地看了她一眼，而后收回手向药碗伸去。
拿到眼前后，他举起药碗，又看了她一眼。
若生便将盛了蜜饯的碟子放回了桌上，笑着催促道：“休要磨蹭快些喝了，这便是孩童也没有你这般怕苦的。”
话音刚落，苏彧面无表情地端着药碗，蓦地一饮而尽。
然后“嘭”一声，碗一顿，调羹叮咚作响，他忽然伸长手臂一把将她搂了过来。(未完待续。)
第330章 风寒
唇上灼人滚烫。
他近乎迫切地顶开了她的牙关。彼此唇舌纠缠间12，若生尝到了苦涩的药味。他的鼻息喷在她脸上，暧昧到令人慌乱，他加重了力道，吻得愈发热切与焦灼。
若生大脑一片空白，几要窒息。
他轻轻地咬了她一口，**着呢喃问道：“苦？”
若生脸上绯红，呼吸还未平复，一个字也回答不上来。
他倒也不在乎，只是轻笑着放开她往后靠了靠，神色慵懒，目不转睛地看着她。
然而只是这样看着，若生也差点就要落荒而逃。
苏彧一贯克制，鲜少有这般失态的时候，今儿这样，更是头一遭。
若生只觉得自己一张脸越来越热，越来越红，只好抬手，低头，捂住了脸。
唇齿间依稀还残留着淡淡的苦味，她听见苏彧的声音正经了起来：“过几****和昱王要去通州一趟。”
她透过手指缝隙去看他，问了句：“去几日？何时回来？”
苏彧眉眼带笑，声音微哑地道：“快则三四日，慢则七八日。”
若生闻言一算，这少说又是小半个月见不着，不由暗叹口气，将手放了下来。她面上眼波流转，秋水潋滟，口气也变得轻柔和缓起来：“到时回来了差三七或者忍冬来给我递个口信。”
苏彧笑道：“谨遵钧令。”
若生听他这般说话，禁不住亦笑了起来。
……
到了傍晚时分暮色四合，云厚天黑，纷飞细雪下成了鹅毛大雪，直到若生回到家中仍是霏霏不止。
前行的道路上，已积压了薄薄的一层雪，叫人踩得多了就成了冰，滑不留脚的。若生一路走一路打滑，差点跌了好几回，还是扈秋娘人高马大站得稳，一路搀着她才算安然无事。
回到二房后，若生长舒了一口气。
可没想到，她正要回木犀苑时，却叫她爹给拦下了。
连二爷上上下下打量着闺女，一字一顿地问道：“怎么去了这么久？什么时辰了你知道吗？”他又伸出手指指回廊外的天空，“天黑不黑？”
“黑。”
“知道黑你不早些回来！”
“落雪了道路难行，走得慢了些。”
连二爷一脸“你这个傻孩子”的神情道：“知道落雪，你为什么还要出门呢？”
若生干笑了两声。
连二爷哼哼唧唧的，忽然问道：“他怎么样了？”
“没有大碍，生龙活虎的，只是不爱吃药，嫌苦。”若生说到“苦”字，忍不住悄悄的面颊一热，她生怕叫父亲给瞧出了端倪，急急忙忙敷衍着要走，“您要是担心，大可以亲自去问一问他。”
“我问他？”连二爷跟炸了毛的元宝似的，“我问他干什么！我又不担心他！哪个管他怎么样了！”
他咋咋呼呼的，蓦地将手大力摆了摆：“算了算了，你快回去换身衣裳歇歇用饭吧。”
若生见自己的话起了效，笑着应个“是”，忙不迭地要走。
连二爷却又将她叫住了。
若生扭头看他：“爹爹还有事儿吩咐？”
连二爷道：“金嬷嬷之前同我说，还有大半个月就要到若陵的生辰了。你明儿个一早来明月堂，咱们一边吃饭一边想想生辰怎么过吧。”
若生也一直记挂着幼弟的生辰，闻言便高高兴兴答应了个好，寻思着明日得早起才是。
然而谁也没有料到，她答应的好好的，翌日一早却爽了约。
连二爷左等右等，竹节卷小馒头都等凉了，也还是没有等到她来。
他实在等不住，就打发了丫鬟去问，不想丫鬟回来后却说，三姑娘还没有起身。
连二爷看看天，这都日上三竿了！
顿时气不打一处来。
他蹬蹬蹬一路跑到了木犀苑，进门便喊吴妈妈，让吴妈妈去把若生叫起来。
吴妈妈有些手足无措，这两头都是主子，谁的话都应该听，但若生并不是胡来的人，她不起身定然是有原因的，怎好贸贸然去吵她。
吴妈妈就来劝连二爷：“姑娘昨儿个夜里睡得迟了些，想必再过一会就该醒了。”
连二爷面露委屈，一句句跟吴妈妈告状：“她昨天答应得可爽气了！可今儿个一早不来也不同我说，害我白白等了许久！”
他说完这事儿，又开始数落若生从小到大做过的说话不算话的事，一桩桩，事无巨细的，听得吴妈妈头也大了，他竟然也没把嘴说干。
吴妈妈没了法子，忙说奴婢去瞧瞧，没准姑娘已经醒了。
连二爷这才放了她去。
吴妈妈就三两步走进卧室里去撩床帐，轻声地唤若生：“姑娘，您快醒醒，二爷来了。”
可帐子里静悄悄的，一点响动也没有。
吴妈妈心里生疑，踟蹰着去摸被子，底下鼓囊囊的，可不是躺着个人，她忙手下微微用劲推了两下：“姑娘醒醒，时辰不早了姑娘——”
被子底下的人动了动。
吴妈妈退开一步，又叫了一声“姑娘”。
被窝里这才探出个披头散发的脑袋来。
脸上更是带着病态的潮红，憔悴得好似数日不曾安眠。
吴妈妈唬了一跳，着急忙慌地又凑过去问：“您这是怎么了？可是哪不爽利？”
若生睡眼惺忪地瞥了她一眼，有气无力地道：“头昏脑涨的……”
吴妈妈忙去探她的额头，滚烫滚烫的，像是有火在烧。
不必比对就知道这是在发高热！
她立即扬声唤了绿蕉几个进来，又让人去请大夫。
连二爷正在吃茶，听见大夫两字，脸色一变：“可是阿九病了？”
说着便要进去看她。
吴妈妈急急拦住，道：“姑娘方才说了，她病好之前谁也不见，免得叫您几个过了病气去，回头万一再过给小公子就不妙了。”
连二爷忧心忡忡的，但的确是这么个理，他也就只好候在这等大夫来望诊。
好在今日雪停了，道路也疏通过，大夫来得很快，一番望闻问切后，大夫笑着宽慰连二爷说，不要紧，是风寒，回头服了药等烧退了就没什么事了。
可话虽如此，若生的风寒却缱绻多日，总是不见好全的时候。(未完待续。)
第331章 病中
虽然高热不再，但是每回她服了药，觉得身上稍感松快些，转眼就又开?13??头疼流涕，咳嗽不止。她躺在床上，身上盖着厚实的棉被，时梦时醒，迷迷糊糊地想，早知如此就不该去看苏彧……
她鼻子堵塞，呼吸不畅，浑身酸痛，一咳起来就几乎要背过了气去。
都说良药苦口，但她口舌发麻，味觉迟钝，嘴里什么味道也尝不出来，这药也不觉得有什么苦的了。
于是囫囵喝了一碗又一碗，总也不见好。
她爹不放心，嚷着要换大夫，果真换了后，药方开得却是差不离。
吃了两剂，还是没有明显好转，连二爷急了。
这眼下已是第三个大夫，若依然治不好，他就要去找云甄夫人请太医来了。大夫反复解释，这药有些人见效快，有些人见效慢，是因人而异不可一概而论的。风寒不是大病，吃药，静养，没有高热不退，好好歇上几日，慢慢地就好了。
可连二爷不愿意相信。
他整日里心神不宁、唉声叹气，眼看着倒比若生更像是生了病。
想到父亲，若生忍不住长长地叹了一口气。她艰难地呼吸着，将脑袋钻出了被窝。方才蒙头睡了好一会，她不冷，反有些觉得热了。
这大约是好转的迹象。
她甚感欣慰，可身上出了汗，黏腻腻的，只是说不出的难受。
屋内窗门紧闭，屋外朔风凛冽，像是两个泾渭分明的世界。
脑后的枕头松软带香，她沉沉地陷了进去。
耳畔风声萦绕，她犹豫片刻还是张了张嘴，想要出声唤绿蕉进来替自己擦一擦汗，但嗓子里火烧火燎一般的疼，愣是没能说出话来。
要不是她知道自个儿是感染了风寒，还当是刚刚咽了一嘴碎石子。
得亏她是惯会忍痛的，好好忍上一忍，还是将话喊了出来。
绿蕉又一直在外头竖耳候着，听见声音后立马便走了进来：“姑娘醒了？身上可好受了些？”
“好多了。”若生摸了摸自己汗津津的额头，声音微哑地道，“只是出了一身的汗，你去打盆水来替我擦一擦吧。”
绿蕉闻言急忙退了下去。
不出半刻钟，她又匆匆地端了一盆水回来。
等到擦过身子，又换了干净舒适的衣裳，若生长出了口气。
暖室里，她像是重新活了过来。
绿蕉小心翼翼扶她坐起来，朝她身后塞了一只石青金钱蟒引枕，一面轻声询问着：“给您沏一盏****？”
木犀苑上上下下都知道她嗓子疼。
蜂蜜、热水，十二个时辰的备着，谁也不敢松懈。
若生倒也是真的有些渴了，便点点头让她去倒来。吃过一盏后，嗓子果然是舒服得多，她的声音也变得清润了些：“什么时辰了？”
绿蕉答：“已过了申正三刻。”
若生有些恍神：“那便是快到酉时了。”
明明她睡下的时候才刚过午正，怎么一转眼天都要黑了。
而且她一个下午翻来覆去，迷迷糊糊的，也并没有真的睡实过。
打了个哈欠，若生支使绿蕉去给自己寻了本书——是本游记，写的游山玩水不干正事，正适宜解闷。
她胡乱翻了两页后忽然想起元宝来，便顺嘴问绿蕉道：“元宝上哪去了？”
绿蕉笑着道：“那小东西眼里只有铜钱，还不是到处跟着铜钱跑么。”
若生一病，铜钱就被人带出了屋子。
正巧当时连二爷瞧见了，他便提了鸟笼子带回上房去了。
元宝屁颠颠地跟在后边，也一路跟了去。
绿蕉道：“太太见它有趣，好吃好玩的供着，只怕它也是不愿意回来了。”
若生又打了个小小的哈欠，也笑起来道：“它也是真不挑剔，上哪儿都呆得住。”
她低头去看书。
因关着门窗，屋子里显得有些昏暗，这书上的蝇头小字便朦朦胧胧的叫人看不清楚。
若生勉强看了两行，还是只得叫绿蕉先点了灯再说。
绿蕉应声而去，不多时屋子里便亮堂了起来。可仔细看，有多明亮，似乎又没有，绿蕉便手里握了把秀秀气气的银剪子修起了灯芯，剪一刀，剔两下，火光顿时变得透亮透亮。
若生心满意足地重新低下了头去。
可才看一页，她便听见了吴妈妈的声音。
吴妈妈并没有进门来，只在外边唤了两声绿蕉。
绿蕉就来看若生。
若生正在书海里畅游，闻声漫不经心地道：“去瞧瞧吧。”
绿蕉便轻手轻脚地退了下去。
可很快，锦帘一扬，她又回来了。
她出去时脚步轻轻，回来时却一声声又促又重。
若生从书上收回了视线，侧目朝她望去：“出了什么事？”
“是雀奴姑娘身边的小桃子来了。”绿蕉神色有些不对。
若生蹙起了眉头。
小桃子原是她院子里的小丫鬟，今年才不过十一岁，因生得圆脸圆眼睛，看起来还是粉团儿一个，十分的讨人喜欢。若生便做主将她拨到了雀奴房里伺候，如今也是破格提拔成了二等丫鬟的。
若生嗓子眼里发痒，一边咳嗽一边拿帕子掩了口鼻问：“是雀奴让她过来的？”
绿蕉摇了摇头：“她只说想见您。”
这并没有道理，小桃子虽然还领着木犀苑的月钱，可人已不在木犀苑里伺候，纵然有什么事情也该先寻雀奴。若是雀奴拿不了主意的，那再由雀奴来见若生说。
小桃子自个儿跑过来说要见若生，乃是大为僭越的举动。
更不必说若生身子不适，本不是见人的时候。
绿蕉想了想道：“不然还是奴婢再去问一问她究竟是怎么一回事，问清楚了再来禀您如何？”
若生眉头皱得更紧，没有迟疑地否决了她的提议：“罢了，既来了便将人叫进来说话吧。”
……
片刻过后，小桃子跟在绿蕉身后走了进来。
穿着天青色冬袄的小桃子脚步颤巍巍的，脸色比病中的若生还难看。
她见着若生，先叫一声“姑娘”，随即便跪了下去。
若生让她起来说话，她也不动，只跪在那咬着唇瓣一副泫然欲泣的模样。(未完待续。)
第332章 晚归
若生怔了一下，敛目凝神，将手中的书放下后正色看着她道：“说。”
简短一字毫无起伏，但因着她病中嗓音沙哑，竟也带出两分冷厉味道。
小桃子跪在床前不由自主地打了个哆嗦，也顾不得斟酌不斟酌，倒豆子似地将话倒了出来：“雀奴姑娘午后出的门，可直到现在也还没有回来……”
若生脸色一变：“将事情的来龙去脉都给我说清楚了，她何时出的门，出门去做什么，又带了哪些人？”
小桃子显然早已将话在自己心里过了好几回，一听她问起便立刻道：“今儿个清早，雀奴姑娘说起小公子的生辰就要到了，可她不知该送些什么，便想说去街上逛一逛，看看有没有什么有趣的小物件。是以未时不到，雀奴姑娘就带着流萤姐姐出了门。”
“秋娘呢？可一并跟着去了？”若生追问。
小桃子赶忙点头如捣蒜：“去了去了，秋娘姐姐也一道去了。”
扈秋娘会武，虽不算什么高手，但生得身形高大，手脚力气都大，寻常一两个男子根本打不过她。
她又是女子，能贴身跟随，比带护卫出门便宜百倍。
往日若生出门是必要带上她的，后来多了个雀奴，若生便发话让扈秋娘跟了雀奴一段时日。所以现下若生不出门的时候，扈秋娘多半是在雀奴那边呆着的。
若生神色放松了些：“雀奴出门的时候说了何时回来？”
小桃子道：“姑娘没说，流萤姐姐倒是提起过，说是去得不远，只拣几个相熟的铺子转悠，再迟申正时分总是差不多要到家的。”
她的声音慢慢的低了下去。
这会已经接近酉时，比流萤说的时间已晚了半个时辰。
小桃子内心忐忑极了，低着头胡乱地想着：是不是雀奴姑娘终于跑了……是不是扈秋娘和流萤俩人丢了人不敢回来复命了……
她愈想愈觉得慌张无措，低垂着眼睛不敢看若生。
一旁的绿蕉道：“也就误了半个时辰而已，会不会是有什么事情给耽搁了？”
小桃子一听，提着的那颗心没往下掉，反而吊得更高了。
如果雀奴几个真是因为有事耽搁才没有回来，那她冒冒失失地跑来木犀苑报信，是不是就显得太过了？
小桃子苦恼至极，圆圆一张脸上全是愁闷，悄悄地鼓起勇气看了若生一眼。
她家三姑娘靠在引枕上，秀眉紧蹙着，并没有因为绿蕉的话而舒展开来。
小桃子猜不透她的心思，于是更加的忧虑了。
这时候，床上的若生忽然眼神一凛，问她道：“小桃子，你没有记错？流萤出门之前的确说了申正左右便能回来？”
小桃子连连点头：“奴婢听得真真的，不会有错，流萤姐姐千真万确说了是申正！”
若生心里一沉。
虽然眼下距离申正不过半个时辰，雀奴几人尚算不上迟迟不归，但流萤那丫头一直记挂着雀奴的知遇之恩，念着她将自己从一堆丫鬟里挑出来带到身边当大丫头的事，向来很听雀奴的话。
若雀奴不曾提过，她也不会说申正时分便能归家。
若生面向了绿蕉，沉声吩咐道：“差个人去一趟三婶那，问一问她先前给雀奴安排的车马是什么模样的，有没有另外安置跟车的婆子，车夫又是谁，全都仔仔细细给我打听一遍。”
冬日白昼短暂，门外的天色已然昏暗了下来。
绿蕉走后，若生便将小桃子也打发了下去。
她心里五脊六兽的，书自然是再也看不进去，就索性闭上了眼睛开始养神。
屋子里安静得几乎能听见灯花噼啪的声响。
她暗暗思忖着，雀奴在京城并没有什么认得的人——她出门，归家，不过是两点一线，理应没有什么能耽搁她的。而且雀奴也不是什么任性胡为的人，若是有事耽搁，她一定会先派流萤回来报信，不会一声不吭就在外头逗留下去。
可直到绿蕉派去连三太太那的人回来禀话，雀奴几人仍没有回来。
三太太管氏记得很清楚，是流萤奉了雀奴的话亲自来领的对牌。
她给安排的马车，是平素若生用的。
赶车的车夫，也是若生见惯的那一位。
一切都很平常。
雀奴带着人乘坐马车规规矩矩出的门，是给若陵去买生辰贺礼的。
三太太还说，她听了雀奴出门的缘由，还特地指了几家店铺给她。
如今若生使人去问，她便将自己说过的几家铺子都一一写下让人带了回来给若生。
若生展开纸条飞速扫了一眼，都是些她去过的店铺，并没有什么古怪的。她移目看向了绿蕉，问道：“门房上可差人去问过了？”
绿蕉点头：“方才一道派人去问过了，雀奴姑娘自出门便没有回来过。”
“天色可是黑透了？”若生又问。
绿蕉道是，隆冬时节天黑得早，这会儿时辰虽不算太晚，天色却早已漆黑如墨。
连府各处都点了灯，木犀苑里更是通明如昼。
若生忽然掀开被子从床上翻身下了地，鞋子也顾不得穿，口中已先一连串地吩咐起来：“先派人出去沿着路找，几家铺子的掌柜伙计也都去问个话。”又道，“绿蕉去取件厚衣裳来，跟我去点苍堂。”
吩咐完，不等众人言语，她眉眼一沉道：“动作轻些，勿要惊扰长辈们。”
事情究竟是怎么一回事暂还不知，贸然惊动父亲等人，总不是什么好事。
她在床边站定，等着绿蕉去取衣裳来。
绿蕉担心她的身体，却又不敢违拗她的命令，几番挣扎还是去取了身狐裘来替她穿上。
穿妥了，绿蕉又要去取梳子来为她梳头。
可若生自己伸手在发间胡乱抓了两把便要往外走去。
乌黑浓密的长发披散在身后，转眼便融进了夜色里。
迎面冷风呼啸，若生被吹得呼吸艰难，嗓子发痒，在风帽下剧烈咳嗽。她视线所及的那角天空，像一滩黏稠如汁的秽物，也跟着摇摇欲坠起来。
她用手紧紧地捂住了自己的口鼻。(未完待续。)
第333章 失踪
但咳嗽声还是不断地从指缝间溢出来，又被寒风吹碎在冷夜里。
绿蕉提着灯走在前头，脚步沉沉的，又不敢回头来看她。
自家主子是个什么样的性子，她近身伺候了这么些年，不敢说全摸透了，但终究还是知道点的。她既发话说要去点苍堂，那就不管前头是刀山还是火海，是荆棘满地还是凄风苦雨，总归都是要去的。
知道拦不住，绿蕉也就不拦了，只埋头往前走，越走脚步越快。
长廊四处透风，昏暗无光，实在不是该久留的地方。
主仆二人从一前一后走成了并肩而行。
渐渐的，若生又越过了她。
绿蕉的身量比若生还要高上一些，但眼下走起路来，脚步竟是比不上她的快。
若生一路走，走到最后已近小跑。
长发被夜风吹得高高扬起，像一匹乌亮的缎子。
她走得那样快，走进点苍堂的时候，气息都乱了。
……
点苍堂里空空荡荡、冷冷清清，像个冰窖。
绿蕉领着人一连点了三个火盆，屋子里才算是有了一丝暖意。
好在东厢房柜子里一直备着几床鸭绒锦被。
绿蕉便脚步不停地去抱了来，堆到美人榻上，将若生裹了个严实。
而若生，始终一言不发，任由她动作，神情十分的严肃。
绿蕉悄悄觑着她的脸色，忍了又忍，还是忍不住轻声询问道：“姑娘，雀奴姑娘该不会真的……”跑了吧。
府里人尽皆知，雀奴最初被带回连家的时候，若生明确说过，她若是想走、要走，谁也不必拦着。
是以后来雀奴离开连家前去平州时，众人都以为她要一去不返，还感慨说不知三姑娘为何要捡这么一个人回来。到底身上流着一半东夷人的血，怎么看都不像是个好人，哪里养得熟。
可没想到，雀奴却回来了。
若生当时便长松了一口气。
雀奴孑然一身，又是半个东夷人，她若孤身在外生活，只怕日子艰难；她若留在连家，衣食住行上总是舒心的。
当年她们一道共苦过，如今甘来了，总也要俩人一道享才对。
她愿意从平州回来，便是归家，是愿意留在连家的。
若生不信她现下会走。
当初有那么多的机会摆在那，她都没有离开，而今却要走，是为的什么？
何况还有扈秋娘跟着她。
雀奴要是真跑了，扈秋娘怎么可能不回来向她禀报？
若生嗅着锦被上淡淡的熏香，摇头道：“她若是真跑了也就算了，怕只怕她没有……”
银霜炭在火盆里静静地燃着，屋子里逐渐暖和了起来。
若生忽觉自己一侧眼皮狂跳不止，急忙伸手按了上去。
与此同时，被她派出去寻找雀奴的人也三三两两地回到了点苍堂。
该问的都问了，该找的地方也都找了。
几家店铺的伙计都表态说白日里的确见过雀奴几人。
雀奴生有异瞳，一见难忘。
扈秋娘高大不似女子，亦是足够引人注目。
可伙计们也说，见是见过，但她们并未多留，早便走了。
算算时辰，若路上不另做逗留，她们的确应该在流萤说的申正前后就能到家。
但她们始终没有出现。
若生派出去的人沿途一路找过去，也并没有什么发现。
天黑后路上行人寥寥，想寻个人问一问也难。
一个多时辰过去了。
若生的人一批批派出去，一批批地回来，一直没有发现任何同雀奴几人有关的踪迹。
点苍堂里灯火通明，若生的一颗心却慢慢往黑暗里坠了下去。
出事了。
一定是出事了。
她盯着烛火，只觉得身上一阵冷一阵热，好似身处冰火两重天里，煎熬至极，难受至极，恨不能立即起身奔赴长夜之中。可身体泥塑一般，僵直无用，动弹不得。
她什么也做不了。
她现在出去，除了添乱什么忙也帮不上。
长夜漫漫，她亲自坐镇点苍堂，内心里油煎火燎的，脸色越来越苍白，眼睛却越来越来亮。
事情到底还是惊动了千重园。
云甄夫人如今已不大管事，但因为是若生，还是特意打发了窦妈妈来看看情况。
到门前，窦妈妈先见着了绿蕉。绿蕉手里捧着个红木托盘，上头盛了一碗热气腾腾的燕窝粥。只是天太冷，粥面上的热气很快就弱了下去。
窦妈妈皱了皱眉头：“怎地不送进去？”
绿蕉忧心如焚，压低了声音道：“姑娘不肯吃。”言罢又补了句，“晚膳也不曾用过。”
窦妈妈愣了下：“出了什么事？”
“雀奴姑娘不见了。”绿蕉话中忧虑更甚，“未时出的门，至今不见踪影。”
窦妈妈接过她手中的托盘，掀帘往里走，一边走一边细细追问：“雀奴姑娘出门做什么，都带了谁？一个也没有回来？”
绿蕉一五一十地将知道的事情全说了一遍。
窦妈妈的脸色便也渐渐开始发白。
旁人不知，她可是清楚的。
扈秋娘在去到若生身边之前，是云甄夫人的人，拳脚功夫不算差，秉性也不错。她年纪又大些，早非好玩的年轻姑娘，一向是最可靠的。
可这回，连她也一并不见了影踪。
窦妈妈直觉不妙，勉勉强强按捺下来，端着粥碗走到了若生身旁，劝她道：“姑娘好歹用几口垫一垫。”
这时，柝声响过了二更。
亥时了。
夜色愈发深浓，有细雪纷纷扬扬地落了下来。
若生半响才探出手将粥碗接过来，舀起一勺吃了。
神情嚼蜡一般。
她什么味道也尝不出，只是麻木地进着食。
等到一碗粥用尽，连三爷也已身披大氅冒夜雪而来。
到底是都知道了。
若生低低地唤了一声“三叔”。
连三爷打量着她的脸色，摇摇头道：“快去歇息吧，万事有三叔在，你先顾着自己的身子才是正经。”
若生却不肯去。
这种时候，她就是躺在床上也不可能睡得着。
她方才胡思乱想了一通，想到夜深人静，报官也无处可报，又想到纵然能报也不知该用什么由头报——
人不见了。
怎么不见的？
不知。
可是被绑？
不知。
可是自行走失？
也不知。
她什么也不知道。(未完待续。)
第334章 花笺
什么法子也没有。
眼下所为，不过是徒劳奔波白费功夫。
若生抱膝而坐，将头埋进了臂弯里。
这时候又一拨人赶了回来，领头的进来同她回话，还是丁点消息也没有。好好的人，连着马车一齐说不见便不见，连一丝痕迹也不留，就像是从不曾出现过一样。
连三爷听罢忍不住低低说了句“邪门”。
若生摩挲着自己腕上绳镯，心头不安愈重，眼里的光亮燃尽的烛火一般微弱了下去。
她以为自己什么也不会怕了。
家破人亡、生离死别，她哪一样没有经历过？
可这一刻的她，分明怕得要死。
恐惧像是湿滑的毒蛇，滑行过她的脚背，缠绕上她的小腿，扭动着攀爬上了她的脊背。她不由自主地打了个寒颤，再也察觉不出分毫温暖。
三更的梆子敲响了。
四更的梆子也响了。
到了五更天，绿蕉几个即便忧心忡忡的也已是哈欠连天再撑不住。
只有若生，通宵达旦后依然睡意全无。
但是不过一夜而已，她看起来却像是瘦了一圈。
还有不到一个时辰天就该亮了。
若生下榻趿鞋，径直朝窗户走去。窗棂缝隙间，隐隐有白光透出，是下了一长夜的雪。
她忽然烦躁起来。
这恼人的天气！这恼人的雨雪！
再多的痕迹也禁不住雨雪冲刷，如此过了一夜，只怕是什么也瞧不见了。
若生用力推开了窗子，积雪“哗啦”一声砸落在了她手背上，冰凉刺骨，带来了尖锐的疼痛。她的神情却是麻木的，只呆呆地看着庭院里的一棵大树，忽然身子一矮，就地蹲了下去。
她腿疼。
疼得莫名其妙突如其来。
疼得钻心刻骨，站也站不住。
噩梦一样的记忆争先恐后地冒了出来。
她想起了陆幼筠，想起了那日陆家花园里言语轻浮的陆离，于是挣扎着站直了身子。
屋外风声大作，呜咽如泣。
黎明的微光掠过了冬日败草。
若生扬声唤了绿蕉进来：“回木犀苑。”
绿蕉怔了怔，旋即高兴了起来。不论如何，自家姑娘的身子都是最要紧的。回木犀苑好，木犀苑比点苍堂可暖和舒适得多。她欣慰地跟着若生回了房，又伺候若生洗漱完毕便想着要让她**歇息。
可哪知若生不往床榻去，反而在桌前坐定了命她取镜匣来梳妆。
绿蕉想问不敢问，只好拣了把犀角梳子来与她梳头。
若生闭目养神，并不看镜子，随口道：“过会去库房挑一顶鲛绡宝罗帐来。”
绿蕉丈二和尚摸不着头脑，终于问出了声：“您要暑日里用的帐子做什么？”
“去陆府送礼。”若生淡淡道。
帐子自是不稀奇的东西，可鲛绡帐不同。
她要去见陆幼筠，又没有由头，便怎么也不好空着手，多少得带些东西。
绿蕉却越发得糊涂了，她们上回去陆家时分明是不欢而散的，事后陆大小姐来赔罪送礼，自家姑娘也一概没有接，怎么如今却突然说要去陆府送礼了？
雀奴姑娘不见了的事，又要怎么办？
她一头雾水，全然不知自家姑娘这是走投无路之举。
若生遍寻不见雀奴几人的踪迹，又想到了过去的那个自己，便对陆幼筠生了疑心。
不亲自去打探一番，她实在难以心安。
正想着，门外忽然响起了吴妈妈的声音。她在外边请示说：“姑娘，陆大小姐适才派人给您送来了一封信，您是现下阅览还是由奴婢照旧替您烧了？”
屋子里的若生和绿蕉听见这话，一齐愣了愣。
若生随后变了脸色，盯着镜中少女，低声示意绿蕉出去取信。
少顷信到手中，她展开来看，却发现花笺上只有短短的一句话六个字而已——
雀奴姑娘，可好？
若生眼也不敢眨，死死地盯着这六个字，灼灼目光仿佛要将手中花笺烧出一个洞来。
她无声默念着，可好……可好……然后忽然神色古怪地笑了起来，用力一握拳，将薄薄一张纸攥在了掌心里。
霍然起身后，她眼神冷如霜雪，一字一顿地道：“让！人！备！车！”
绿蕉从未见过这样的她，不由心中一惊。
……
而若生，满脸戾气，上车下车，直到进了陆家大门，仍是这样一副模样。
饶是绿蕉，日日夜夜地跟着她，再亲近不过，此刻看着也似觉寒气上涌，心如擂鼓。
周遭白皑皑的积雪都不及她的眼神更冷。
可陆幼筠笑靥如花地迎上来，同往常没有丝毫区别。
她身上的红衣明烈如火，衬得她愈发得艳光四射。
她的笑容仍然那样的真挚纯美。
但绿蕉看着看着，却觉得她的笑容似乎比自家姑娘的冷面更要令人害怕。
陆大小姐她，难道不会生气吗？
她连声音都是一如既往的温柔可亲：“多日不见了呀，阿九。”
“雀奴呢？”若生直视着她，开门见山地问道。
问话的那刹那，她脸上有着极其冷漠而凌厉的神情。
陆幼筠也是头一回见她这般同自己说话，不觉微微一怔，但很快她便笑了起来，笑得比以往更真更明朗。
这笑意发自肺腑，是鲜有的真实。
她微微歪了歪头，一脸甜美无邪地道：“雀奴？雀奴自然该在连家不是么？她是你的义妹，又不是我的，我怎会知道她身在何处？阿九你是有意在同我说笑吗？”
不知不觉，天光已是大亮。
若生的声音冷涩而沙哑：“你特意写了信来告知我，我如今来了，你倒又装上了。陆幼筠，你烦人不烦人？”
陆幼筠闻言却半点不恼，反倒哈哈大笑了起来。
笑得前俯后仰，欢畅淋漓。
她好像从来都没有这么开心过，连带着声音里也带了笑：“好了好了老实告诉你吧，雀奴那丫头的确在我手里。”她俏皮地眨了眨眼，“还有你的丫鬟和那个女护卫。”
若生面无表情地看着她：“证据。”
陆幼筠早有准备，施施然地掏出了一样东西来。
是只绳镯。
编的藻井结。
彩绳编的。
同若生腕上戴着的几乎一般无二。(未完待续。)
第335章 拿捏
只是陆幼筠手中的绳镯上多了一粒小小的南珠。
浅淡温润的粉色在阳光下散发出的荧荧微光，折射成了一柄利刃，一根尖针，笔直而锐利地扎进了若生眼里。
她生来手笨，连编只绳镯都是从头错到尾。
雀奴反反复复教了她好些遍，她也就勉强编成了这么一只。
然而说是编成了，其实中间一段还是编错了的，只是雀奴不嫌弃，她也就高高兴兴地留下了。但到底不大好看，她就另在绳镯尾端串了一枚珠子。
雀奴见了倒是很喜欢，宝贝似地将这条绳镯戴到了手上，从不离身。
她们俩一人一只绳镯，为对方所编，皆乃世间独一无二之物。
如果说若生在接到陆幼筠那封信的时候还保有一丝期望，那这一刻，她心里剩下的就只有绝望了。
她应该愤怒、恼火、破口大骂，可她仅剩的力气和理智还得用来维系面上平静。
眼下还不到她慌乱的时候。
因为她知道，她越是忿然，陆幼筠便越是高兴。
她的痛苦，只会滋养陆幼筠甜美的笑颜。
若生按捺着，目无表情地看向了陆幼筠。
陆幼筠笑微微的，客客气气地将手里的绳镯递上前想要塞给若生：“物归原主，物归原主……”
若生没有接。
“既如此，那便还是由我暂时保管一阵吧。”陆幼筠也不恼，仍然是笑容满面地将手收了回去。
若生道：“你究竟想要什么？”
陆幼筠把玩着绳镯上的珠子，声音清甜，口气温和，笑着说道：“我想要什么？不不不，阿九你将我想成什么样的人了？我能有什么想要的。我不过只是希望你能留下来陪我一道说说话罢了。”
“你瞧这满园的雪，你再瞧这隆冬的景，是否别有一番滋味？”
“你我一道去亭中烹茶赏雪可好？”
若生杏目微敛。
这倒是她没有料到的。
“你素日喜欢哪种茶？”陆幼筠略带遗憾地道，“你看看我，认得你几年了竟还连你喜欢吃什么茶也弄不明白，实在是不像话。”
言罢，她手一伸，指向了园子西北面的那座小亭子：“请吧。”
若生胃里一阵翻江倒海，实在是恶心得不得了。
她的声音娇娇俏俏带着温柔，笑容可亲又疏朗。
可她手里还攥着雀奴从来不肯摘下的绳镯。
若生一阵阵作呕，千辛万苦才终于忍耐下来迈开了脚步。
陆幼筠随即赶上来，同她肩并肩，脚步对脚步地往前走去。
那间亭子看起来并不远，但不知为何，这短短一段路走起来却像是永远也走不到尽头。若生一步步地在心里默数着，踏上亭前矮矮台矶的那一瞬间，她暗暗长舒了一口气。
她和陆幼筠一人一侧，面对面地坐在了石桌前。
石头的桌子自然是冰块一样的冷。
但她们俩人身下的石凳早已被人铺上了厚实的软垫。
她坐上去，竟然丝毫冷硬也没有感觉到。
陆幼筠这是早有准备。
她思忖着，忽然听见陆幼筠扬声唤婢女取暖炉和茶具来。
竟是真的要烹茶。
若生游目四顾，看见几个穿黄袄的年轻丫鬟端着东西走了过来。
远处的廊下还站着几个人，一团团的鹅黄色，在灰白的世界里显得是那样得明亮。
但那明亮间，还夹杂着一抹绿。
若生因而知道，那是绿蕉。
是被她吩咐去室内烤火等待，却执意要站在冷风里遥遥看着她的绿蕉。
她胸腔里那颗被怒气、恐惧和杀意团团包裹起来的心脏，不由得轻轻一酸。
她听见陆幼筠在说话。
“阿九，岩茶如何？”
若生收回视线，不咸不淡地应了个“好”。
她脸上半点表情也没有，但脑海里千头万绪，乱麻一般，闹得她心烦意乱，其实根本听不进陆幼筠在说什么茶。她只是胡乱地应着话，又胡乱地想，扈秋娘不可能不护着雀奴……
可她们还是落在了陆幼筠手里。
雀奴昨日出门，亦是一时兴起，乘坐的还是她的马车。
若生抬眼看向陆幼筠，声音涩呐地问了一句：“你想要抓的人，是我还是雀奴？”
陆幼筠正专心致志地在摆弄茶具，闻言微微怔了怔，而后以掌击桌大笑道：“阿九啊阿九，我抓你做什么？你是连家的姑娘，是云甄夫人的掌上明珠，是定国公府未来的五夫人，我抓你，能做什么？”
她大笑不止，仿佛若生方才所言乃是天底下最最滑稽的笑话。
“我是能打你骂你，还是杀了你？”陆幼筠笑着笑着终于慢慢停了下来，但面上因大笑过后而泛红，像是带了几分羞怯。然而她口中的话，却无丁点怯意，“我这般欢喜你，又怎么会忍心害你呢。更何况，我若杀了你，如今又有谁来陪我吃茶说笑？”
她边说边笑，说了好长一通话。
然而若生真正听进耳朵里的，却只有一句话——
“我抓你，能做什么？”
这便证明陆幼筠打从一开始要抓的人就是雀奴。
这也证明了陆幼筠的计划并非一蹴而就。
若生再问：“你安排了人在连家门外日夜监视？”
陆幼筠道：“听你口气已是确信，那又何必问我呢，你如今就是知道了，又能如何？”
贩夫走卒也能行监视之用，且还不引人注意。
各府日常起居饮食所需，也少不得要外头送进来。
想探听消息，并不是那么难的事情。
纵然她买通不了若生手底下的人，可连家那么大，丫鬟婆子小厮管事数百人，还怕连出门的是谁，几时出门要去哪里都打听不出来吗？
想到这，陆幼筠不免有些得意。
可得意中又隐隐带着些失望和可惜。
虽然她抓到了人，但是……
事情还是出了她预料之外的偏差。
实在是太可惜了。
原本应该更完满的。
陆幼筠手持茶筅轻轻摇晃着，开始烧水。
姿态娴熟优雅，是她一贯的美丽。
若生深吸了一口冬日里的寒气，忽然笑着唤了一声“陆姐姐”。
陆幼筠有些吃惊地侧目看了过来。
若生嗓子里还是火烧一般的疼，声音愈发得粗哑难听了起来：“绳镯的确是证据，但这份证据只能证明雀奴在你手里，却不能证明雀奴的生死。”
她面上带笑，眼里却幽深似井，全无笑意。
“所以呀陆姐姐，我这有个疑问只有雀奴能够解答，还请你立即差人去问出答案来告知我。”(未完待续。)
第336章 有恃
陆幼筠嗅着茶饼，笑撇了她一眼：“阿九，到了这个时候，你以为你还有同我讨价还价的余地么？”她悠然自得地在石桌上鼓捣着茶具，言笑晏晏地道：“你没有，你连一丝一毫的资格都没有。”
若生不言不语地看着她。
陆幼筠又道：“你打的什么主意，我可清清楚楚。我前脚派了人去问话，你后脚便派人跟上，这一趟下来，雀奴的下落哪里还能继续瞒住你？”
说到这，她忽然声音微变，面上笑意也收敛了一些，带着两分冷冷地道：“想得倒美。”
若生双手垂在桌下，十指相扣紧紧握成了一团。
指节用力，绷得皮肤都泛出了青白之色。
但若生面上不显，仍是方才的笑模样，轻声道：“我只有一个问题，我也只问一遍，还请陆姐姐不要耽搁，速速着人去将答案问来。”
陆幼筠手中动作一顿，目光如电朝她看来：“你难道没有听见我刚刚说的话？”
若生毫不躲闪，迎着她的目光直视了回去，定定道：“我听见了，但我还是要知道答案。”
“阿九。”陆幼筠叫了一声她的**名，面上笑意又淡了两分，“你不要胡闹。”
若生口气执拗至极：“我非听不可！”
陆幼筠摔了手中茶饼：“你大可以试试，看我会不会杀了她们！”
若生站起身来，一言不发扭头就走。
亭外白雪皑皑，茫茫无垠。
她头疼欲裂浑身无力，脚下似踩烂泥，一步步虚浮无依，但她依然挺直了背脊，大步大步地往外头走去。
才走下了一级台矶，她就听见陆幼筠在身后声如锋刃地喊自己：“阿九，你以为我不敢吗？”
若生知道她敢，也正是因为知道，她才更要往前走。
她又走下了一级台矶。
冬日的冷风扑打在她脸上，刮骨的刀子一般。
可她的脚步还是未曾停下。
陆幼筠终于脸色大变，再无半点笑意。
她拿捏的就是若生不敢不顾雀奴的生死来违拗自己，可这一刻，若生的背影在她眼前越来越远，竟是真的一副不管不顾狠心要走的样子。
陆幼筠急了。
她失声大喊：“阿九！不要走！”
尖利的声音像惊飞的鸟雀，只一刹那，便飞出了老远。
若生自然是听见了。
她也如陆幼筠期盼的那样停下了脚步。
然后她在原地转过身来，站定了后声音嘶哑地问道：“那么，陆姐姐何时能给我答复？”
陆幼筠见她始终揪着这个问题执着不放，面上闪过了一丝慌乱。
她罕见地迟疑了起来。
若生的心也随之叫风雪慢慢浸透了。
虽则只是短短几息之间的事，但她心里已经了然了。
她方才反反复复多达四次问及陆幼筠，让她准备妥当差人去向雀奴问出答案，可陆幼筠再三不应。眼瞧她要离开，陆幼筠更是高呼“不要走”，然而从头至尾，她连问题是什么都还未说出来。
即便陆幼筠当真担心自己会派人跟踪她的人，她也不会这般失态踟蹰。
陆幼筠这样的人，但凡手里有牌，都不会失态。
若生心里涌上了一股痛，尖尖的像有刺在扎，又钝钝的像是有木头在撞。
但很快她便什么也分辨不出来了。
她只是觉得自己的心脏快要被捏碎被捣烂了。
狂风一样席卷而来的疼痛几乎要迫使她弯下腰去。
可她就站在陆幼筠眼前，她怎么能弯腰俯首！
她强忍着，一动不动，木人石像一般立在亭前小径上。
可寒风中，她眉眼间的痛苦仍是溢了出来。
她的脸色再如何冷若冰霜，也无法控制自己的眼神。
她是那样、那样得想要杀了陆幼筠！
她望着陆幼筠的那双眼睛里，除了痛苦就是杀气。
亭中石桌上的红泥暖炉还在燃烧，上头的水已是沸腾了，咕嘟咕嘟地浮起大片气泡。可茶饼早已摔落在桌下，四分五裂成了一地狼藉。
陆幼筠就站在茶饼边上。
看清楚若生眼神的那一瞬间，她的面皮僵硬了。
——那是知道自己露了陷，被人看穿后的无措……
但不过是一眨眼，她便吃吃地笑了起来：“阿九你可不能怪我呀。要不是你的那个护卫秋娘拼了命的反抗，我又怎么能杀了她；要不是她死了，雀奴又怎会那般寻死觅活不肯乖乖听话？她要是听话，我也是决计舍不得杀她的。”
她笑得山花盛开一般的明媚灿烂：“说起来，这若是换了你是她，应当会有意思得多了吧？”
她抬起脚，碾过地上的茶饼，闲庭信步般地走出了亭子。
亭外几步远就是株梅树。
若生恰巧站在树下。
陆幼筠走过来，她下意识一退，就撞到了树干上。
“嘭”地一声响，树上纷纷扬扬落下了梅花来。
但梅也似雪，寒意逼人。
若生身在梅香之间，只觉得人也冻住了。
她嘴唇嚅动，吐出了冰霜似的几个字：“杀人，偿命。”
可陆幼筠走近她，锦衣华服热烈似火，讥笑道：“杀人？你有何凭证能证明是我杀的人？”她双手一摊，干干净净素白细腻的一双手掌，绝无血污，“休说你拿不出证据，就是你拿得出，又如何？”
她目如点漆，唇角微勾，近乎洋洋得意地道：“段素雪的事，你不是早就发现了吗？”
若生呼吸一轻。
即便她对段家表姐无甚感情，但人生来不过一条命，不论是谁年纪轻轻的没了，那都是令人可惜的。
更不要说段家表姐是死于非命而非善终。
但当时案子一出，还未来得及彻查段家便自行推出了个丫鬟来说是真凶……后来案子被苏彧私下查清，可尚未翻案，事情已叫陆相给压了下去。
陆幼筠莫说受审，就是连公堂也没有上过。
难怪她会觉得“杀人偿命”四个字是笑话了。
“雀奴不过是连家的养女，一个生来就卑贱肮脏的杂种，谁会相信是我杀了她？”陆幼筠言语之轻松，仿佛是在谈天说笑。
一个天之骄女，怎么会杀害一个蝼蚁般的东夷杂种？
这样的话，谁会相信？
谁也不会。
若生像看炼狱恶鬼一样地看着她：“你难道不怕我现在就杀了你？”(未完待续。)
第337章 无恐
陆幼筠凑到了她耳边，将白皙的脖颈毫无防备地袒露在她眼前，然后轻声发笑道：“我怕，我当然怕，我怕极了呢阿九。我也知道你敢，可是阿九，你要是在这杀了我，这连家恐怕就要给你陪葬了。”
她笑着，说着，肆无忌惮地揪住了若生的软肋。
若生可以不要命，可以不怕死，可姑姑呢，父亲呢，若陵呢？还有连家上上下下那许多人的性命呢？
她怎么可能会在陆家的花园里杀了未来的太子妃殿下？
陆幼筠认定她不能，她也的的确确是不能。
伤心、愤怒、无助……种种情绪像狂风骇浪一样将若生包围了起来。这一刻，五感迟钝，她恍惚间似是回到了数年前。就连陆幼筠吃吃的笑声也都远去了……
她忽然声无波澜地说了一句：“不，雀奴没有这么容易死，秋娘也不是谁都能轻而易举拿下的人。你在骗我，你一定是在骗我。”
“哈？”陆幼筠轻轻地笑了一声，“这般说来，你想必是无意知晓雀奴的尸首身在何处了？”
若生一瞬不瞬地紧盯着她的眼珠子。
可陆幼筠眼也不眨，口气和神态都恢复了往常惯有的笃定和闲适。
她的笃定，甚至更甚先前掏出绳镯证明雀奴在她手中，要挟若生留下陪她赏雪吃茶的时候。
同她方才被若生追要答案步步紧逼，无法回答的时候，更是截然不同。
“可怜的小阿九呀，你若是不愿意相信她死了，方才又何必那样问我？你老老实实地陪着我吃茶说话，有何不好？纵然忧心忡忡，可到底心怀希冀，哪像现在呀……”
若生听着这话，慢慢地闭上了眼睛。
她知道，这才是陆幼筠手里有牌时真正的样子——
笃定而得意。
呼吸间的空气是那样的冷，一进一出仿佛连心肺也都失去了知觉。
若生只觉得自己满腔的愤恨像攀爬的藤蔓，沿着骨血密密实实地爬上来、爬上来，终于攀爬到了某个顶点后，她反而平静了下来。
弹指间，她忽然神色一变，扬起嘴角微笑了起来。
这显然令陆幼筠有些措手不及。
她看着若生敛去面上笑意，将柳眉微微蹙了起来。
若生身子前倾，靠近了她。
陆幼筠皱着眉头，下意识地往后退了一步。
而若生，正好与之相反，抬脚迈步，向前跨了一步。
陆幼筠眼神探究地望着她。
若生却恍若未觉，继续向她靠近过去，终于站成了亲亲热热的样子，随后像方才陆幼筠附耳同自己说话一样贴着陆幼筠轻声的，一字一顿地说道：“终有一日——”
只有四个字。
她说完即止，再没有继续说下去。
但陆幼筠听明白了。
她这是在说终有一日会叫自己偿命的。
即便不是今日，即便不是明日，但终会有那么一日的。
明明若生的声音因为风寒而粗粝沙哑，鼻音浓重，可这一刻听来，陆幼筠却觉得她的声音有如最温柔甜美的呢喃。
她有一瞬间的惶恐骇然，又有一刹那的紧张慌乱，但一切都敌不过她心里蓬发的欢喜！
她就知道！
她就知道往前那个对自己亲疏有度唤着“陆姐姐”的人不是真正的连若生！
只有眼前的这个连若生，才像是真实的！
陆幼筠满心欢喜几乎就要按捺不住。
分明一开始的时候，她根本就没有将若生放在眼里过。云甄夫人的掌上明珠又如何？
可越接触，她越觉得这人与自己最初所想不一样。
到了后来，她又情难自禁地嫉妒起了若生。
为什么一样都没有母亲，她却看起来比自己要活得快活百倍？为什么都说她骄纵跋扈，她却善良到愿意收留一个混血的东夷杂种？为什么她爹明明是个傻子，她却依然对他敬重有加？
为什么？
究竟是为什么？
为什么一个人可以那样得好。
她就像是一团光，一团火，温暖而又美丽，令人不由自主地想要靠近她，想要伸出双手抱住她，一点一点揽住怀中，再一点一点揉碎扑灭她。
陆幼筠忽然道：“她换身衣裳蒙住眼睛重新梳个发式不开口地站在你跟前，你根本连她的脸也认不出，你当真就有那般在乎她？”
若生闻言，唇边笑弧变得更大了。
她一个字也没有说，但这笑容落在陆幼筠眼里，竟有着无法形容的讥诮。
“只有过暗瘢一样人生的你，自然是不会明白的。”
须臾，轻飘飘的一句话，从若生嘴里吐了出来。
恰巧园中这时大风刮过，二人头顶上早开的梅花漫天落下，白色花瓣雪一样飞舞旋转，几乎要遮住她们的眼睛。
陆幼筠蓦地丢开了手中一直未曾放下过的紫金手炉，一把将若生扑倒在了梅树下。
俩人都会点三脚猫的功夫，一时间扭打起来竟是不分上下。
陆幼筠年纪比若生稍长些，发了狠地将她掼倒在地上。
若生则扬起手一巴掌挥了过去，一下扇得陆幼筠偏过了脸去。
陆幼筠长发散下，映得眉眼愈发艳丽非常。她忽而大笑不止，低下头，将脸贴到了若生眼前，咬牙切齿地问道：“连若生，我究竟是哪一点不及雀奴？哪一点？竟叫你宁愿同个下贱坯子互称姐妹也不愿意同我来往？”
话音刚刚落下，若生一把拽住了她的头发。
陆幼筠“啊”地叫了一声，失神间已叫若生逃脱钳制，反将自己翻身压制在了树下。
若生的手肘紧紧地抵着她的喉咙，似乎下一刻就要将其击碎。
可她没有动，她只是神色冷漠地道：“从头到脚，你哪一点都不如。”
说罢她即起身拂袖而去。
陆幼筠跌跌撞撞从树下爬起来尖声大叫：“连若生！你难道不想知道她的尸体在哪里了吗？”
若生头也不回：“人死如灯灭，我不在乎。”
“……连若生你给我站住！”
陆幼筠一张俏脸扭曲变形：“你知不知道她死的时候都说了些什么？她怪你为什么不去救她，怪你为什么要自作聪明将她留在连家害她招了杀劫，她说她生生世世都不会原谅你的！”
若生脚步微顿，但仍然连看也不曾看她一眼：“今后再见，不是你死之日，就是我亡之时。”(未完待续。)
第338章 独处
行至廊下，若生高喊一声“绿蕉”，大步离去，丝毫不顾陆幼筠仍在身后叫喊自己的名字。
沿途风霜愈盛，她脚步愈快。
行进间，她衣袂飞扬，面色冰冷，浑身散发出令人胆怯的寒意。她和绿蕉一路走，一路无人胆敢伸手拦一拦她。
陆幼筠咬牙切齿变着花样叫唤了半响，也始终只站在原地并不敢上前去追她。无人知晓这一瞬间，她心里闪过了多少种念头。
但无论哪一种，都敌不过若生决绝离去时，她心头陡生的恐惧。
陆幼筠清晰地意识到，事情已经失去了自己的掌控。
就像是一朵花苞，还未绽放，便先叫鸟雀啄食残败了。
她等着花开，等了那么久，但它再不会开了。
她不甘，她恼火，她更畏惧——
那只突然冒出来的鸟！
该死！
该死的！
眼看着若生主仆越走越远身影消失，陆幼筠身子一颓，瘫软在了地上。
冰雪在她身下一点点融化，将她的裙子泅出了一团团的花，肮脏的，狼狈的，难堪至极的……陆幼筠低头侧目看了一眼，蓦地大笑不止，越笑声音越尖，终于是半点不复往昔温婉模样。
忽然，她笑声一收，双手掩面大哭了起来。
这哭声，倒是哀哀戚戚，令人心酸得紧。
她忽笑忽哭，看起来疯疯癫癫的。
不远处明明候着一众婢女，却无一人胆敢上前询问。
她不发话，她们连看也不敢多看她一眼。
偌大的园子里，草木凋零，寒风萧瑟，一如她的心境。
陆幼筠边哭边想，自己上一回真心实意地掉眼泪是什么时候的事。应当不是母亲去世时；应当也不是被父亲逮到祖宗牌位前声色俱厉的训斥时……
她恍恍惚惚的，竟然记不清了。
她甚至不明白自己眼下为何要哭？
是伤心吗？
似乎并没有。
陆幼筠胡乱抹着脸，但挡不住泪水还是不断地从眼眶里滚落出来。
一颗颗的，硕大的，断了线的珠帘一般。
她蜷缩在雪地里，哭成了个泪人儿。
但另一边的若生，却连一滴眼泪也没有掉过。
走出陆家的那段路，每一步都像走在刀尖上，每一步都足够痛彻心扉，但她双眼干涸，遍布红丝，一星水光也不见。她亦不说话，双唇紧闭，干燥起皮，被冬日冷风吹得几要出血。
上了马车，她仍是一言不发。
绿蕉再三斟酌，还是问出了口：“姑娘，雀奴姑娘的下落可有眉目了？”
她不知道陆幼筠派人送到连家的信里写了什么，她也不知道方才自家姑娘和陆幼筠在园子里说说笑笑忽然又大打出手都是怎么一回事，但她知道，自家姑娘不是胡来的人。
她会在这个节骨眼上跑来陆家见陆幼筠，那必然是事出有因的。
绿蕉回忆着方才所见心有戚戚，皱起了眉头：“陆大小姐，是不是知道什么内情？”
“绿蕉。”若生一直偏着头，透过狭小窗格盯着马车外看，这会总算开了口但脸并没有转回来，她还是保持着那个姿势，声音低低地道，“我是不是错了？”
绿蕉愣了一下：“您说什么？”
“算了没什么……”若生的声音更低更轻了，“雀奴的下落依然没有眉目。”
时至此刻，她仍旧不知雀奴几人身在何处。
她也不信陆幼筠会一五一十地告诉她。
纵然她能对陆幼筠的要求百般服从，陆幼筠也不会对她说真话。
即便是尸首，陆幼筠也不会交还给她。
若生的手开始颤抖。
最初是指尖，接着是手指，然后一路蔓延到了身体。
她开始瑟瑟发抖，像是冷极了。
绿蕉慌里慌张翻出干净厚实的毯子将她紧紧包裹了起来。
可她的身体并没有因此而变得暖和。
那股冷，仿佛是从魂魄深处冒出来的。
回到府里，绿蕉让人备衣裳、烧水、铺床，一通忙碌。若生就面色惨白地坐在红酸枝的太师椅上，端端正正的，一动也不动。
吴妈妈走近来仔细端详了几眼，心下十分担忧，问说要不要再请大夫来看看。
姑娘风寒未愈，才见好转便出了雀奴失踪的事。一宿不曾合眼，天色一亮又急急出了门，这会的脸色实在不好看。
但若生听了她的话，连眼也不眨一下，只从唇缝间吐出了极轻的两个字：“不必。”
吴妈妈于是不敢再提。
正巧绿蕉抱着衣裳回来，俩人互相对了个眼色，皆是不知如何是好的模样。
好在若生大夫不请，衣裳还是老实换了，药也老实地喝了。
绿蕉勉强松了口气。
可谁知她这一口气还没松到底就听见自家姑娘一桩桩吩咐下来：
“若明月堂差人来问便说无事；若千重园派人来问，便说暂还不知；若是三叔派人来回话，就一一记下，劳他继续探寻。”
“你们也都下去，不必在我跟前伺候。”
“我不叫人，谁也不准进来。”
绿蕉有些迟疑，小心翼翼试探道：“姑娘，奴婢还是留下吧？”
自家姑娘的性子，她纵使不能全摸透，好歹也近身伺候了几年，怎么也还是知道一些的。
可绿蕉惴惴半响，并没能留下来。
若生脸色不变，口气也不变，仍然只是道：“都下去。”
干巴巴的三个字，连个软和些的话音也不带，显见得是半分余地也没留。
绿蕉没了主意，踟蹰再三，还是依言退了下去。
帘子一落，门窗一闭。
屋子里便只剩下了若生一人。
她枯坐在椅子上，一坐就是半天。
身似泥塑，不吃不喝不说不笑也不动，要不是那两条紧皱的秀眉多少还带着点活人气息，十足就是个假人。
不知过了多久，窗外白光渐退，慢慢成了一片墨海。
屋内无光，黑暗更胜，形如幽暗洞窟，一呼一吸都变得响亮分明了起来。
若生终于动了。
她伸出手撑在椅子把手上，吃力地站了起来。
一个姿势坐了太久，双腿血脉不通，早就麻痹了。
她一脚踩在地上，像踩在浮云上，趔趄着差点朝前扑去，幸而边上就是个架子，急急抓住后才勉强稳住了身体。双腿一阵酸麻，要了命的难受，她咬紧了牙关，一步步往床榻而去。
黑暗中，视野所及不过一片混沌。
她瞎子一般，摸摸索索地向前去，明明什么也看不清，可不知道为什么，她总觉得雀奴就在前边，像往常一样，坐在那捧着书，看得比谁都要认真。(未完待续。)