第135章 有碍
他不觉一怔，随即照旧言笑晏晏：“不过是些草木汁液罢了。”
玉寅皱着的眉头并不舒展，仍问：“二哥先前上哪儿去了？”
“不过出去转悠了一圈而已。”玉真听得他这般问，便打起哈哈来，“你怕什么？我还能胡乱跑到哪去不成？”
“去换一身衣裳吧，省得回头叫人瞧见了又要啰嗦。”玉寅盯着他仔仔细细看了半天，终于还是往边上迈了一步，让出了路。
玉真毫不掩饰，松口气，挑起眼角，说：“你呀，有这工夫担心我，倒不如担心担心那一位！”
身在千重园，他不敢直呼其名，又不愿意私下也唤夫人的人，只有云甄夫人一个而已，是以玉寅一听就知，当下沉下脸来：“二哥速去更衣吧。”
“是是是，我这就去，免得叫你忧虑……”玉真摇着头，抓起自己沾了草木汁液，斑斑驳驳的衣裳一角置于指间用力揉搓了两下，见颜色早已经干透，撇了撇嘴，一面大步越过玉寅，朝后头走去。
他嘴上说的话听着虽然满不在意，可他离去的脚步却是越走越快，没一会就消失在了玉寅的视线中。
其实，他也是怕的，而且远比玉寅怕得多了。
玉寅对自己这位兄长的秉性脾气，也是摸得门儿清，见状心中明镜一般，知道他必然是有事情瞒着自己，这方才皱起的眉头就再也没能舒展过。
眼下这时候，他们兄弟俩不过是一根绳子上的蚂蚱，一旦出了事，死的那就是一双。
他们之间，怎能有秘密？
玉寅望着那处已经没有了人影的长廊。慢慢地将嘴角用力抿紧，再抿紧，那仿佛与生俱来一般的淡淡笑意，在这一刻也是消失得干干净净，再瞧不见。
……
时至薄暮时分，云甄夫人仍未出过房门。
窦妈妈心下不安，加上木犀苑那边。若生午后又接连打发了绿蕉跟葡萄来询问。她愈发焦躁起来。
等啊等，日头西斜后留下的橘色霞光也渐渐地隐没在了天际。
廊下悬着的灯被渐次点亮，各处屋子里也一盏盏将灯给点上。亮堂堂的，可云甄夫人所在的地方，仍暗着，且越来越昏暗。没了光。那屋子就显得愈发寂静得可怕了。
窦妈妈在门口打着转，屏息听着。但里头没有半点响动。
她轻轻唤了一声：“夫人。”
夜幕下，四周寂寂，这轻轻的一声呼唤，也变得响亮而清晰起来。在黑暗中传出老远，隐隐的，似乎还带上些许回声。空荡荡地飘散在夜风中。
窦妈妈蹙着眉，终是抬脚往里头走去。
室内不曾点灯。黑魆魆的，不见半丝光明，安静得叫她几乎能听见自己“怦怦”直跳的心跳声，原本猫似的没有声音的脚步声，在这一瞬间也仿佛沉重了起来。
忽然，黑暗里传来了一管喑哑的声音，“怎么不点灯？”
窦妈妈立时长出了一口气，飞快应了声“奴婢马上就点灯”，一边手忙脚乱地扑到桌案前，掏出火折子将灯给点亮。
昏黄的光线洒遍，屋子里顿时亮堂了起来。
窦妈妈眼瞧着那帐子还垂着，便赶忙上前去，立在帐子前轻声询问：“夫人可要起身用饭？奴婢让厨房熬了粥，文火不熄，您随时想用吩咐奴婢一声就是。”
白日里云甄夫人那副模样叫窦妈妈看得是心惊胆战，心中知道她就是恢复了精神只怕今儿个也是吃不下别的，便早早让人将粥食给熬上了。
“粥？”帐子后传出云甄夫人的声音，带着些平素不常见的虚弱跟无力，“去盛一碗来吧。”
见她终于要用饭了，窦妈妈大喜，笑着应承下来，匆匆转身寻了人吩咐下去，而后转身回来伺候她起身。帐子撩起，挂于床柱铜钩上，窦妈妈侧身来扶云甄夫人。
云甄夫人却摆了摆手，嗤笑了声：“我还没老到不能动弹呢。”
窦妈妈急忙将手收了回来，又弯腰去找鞋。
“是不是吓着你了？”云甄夫人忽问。
窦妈妈身子一僵，提着鞋子直起腰来，摇了摇头说：“奴婢的胆子您知道，哪有这么小。”
云甄夫人闻言微微扬了扬嘴角：“我知道，若不然你也不能跟着我这么多年。”
她小的时候，跟着她贴身伺候她的人，就是窦妈妈，后来她去了东夷，窦妈妈就去了她母亲房中伺候，再后来她满身疮痍地回来了，窦妈妈便照旧到她身边伺候着，这一伺候就是这么多年。
云甄夫人面上难得的露出两分温情来。
窦妈妈正好瞧见，不由得垂首，亦弯了弯唇角，伺候她将鞋子穿好，一边说：“三姑娘担心着您，白天使了人来问过好几回。”
云甄夫人点点头：“派个人去请她来吧。”言罢，她又补了句，“悄悄地去，莫叫老二知道了，过会也跟着来。”
虽然连二爷心性犹如小童，但他素来同云甄夫人亲近，云甄夫人有何异常，他是一看便知，到时候少不得又要费上一番工夫同他解释上一遍，倒不如等过些时候再见他。
窦妈妈明白她的心思，闻言便也只是应下，转身派了个人去木犀苑传话。
去时，绿蕉正站在廊下喂铜钱，得知是千重园来的人，当下进屋去寻若生，一站定就说：“姑娘，千重园那边来信了！”
坐在灯下沉思着的若生就立刻站起身来，应了个“嗯”，吩咐道：“告诉吴妈妈一声，我晚些时候再回来。”
如果今儿个夜里姑姑不见她也就罢了，既然决意派人寻她去，那自然就要在千重园里耽搁上一会了。说完，她看向绿蕉：“你也随我一道去。”
绿蕉应是，先转身下去知会了吴妈妈，又将给铜钱喂食的活计交代给了小丫鬟，这才陪着若生一并出了木犀苑的门。
可不知怎地，换了个人喂食，铜钱便不愿意吃了，任凭捧着鸟食的小丫头如何劝如何喂，它就是低着头不张嘴，过了会索性连眼睛也给闭上了。小丫鬟见状不由心急起来，想着绿蕉虽然脾气好，但底下的人将事情给办差了，她也是要训斥的，顿时手足无措起来。
恰逢吴妈妈打从里头走出来，一眼瞧见，板着脸问道：“愣着做什么？”
小丫鬟将头猛地一低，颤声回答：“绿蕉姐姐让奴婢给铜钱喂食，可铜钱不肯吃……”
“下去吧，我来喂。”吴妈妈道。
小丫鬟听着吴妈妈声音虽然生硬，却显然没有要责骂自己的意思，立即高兴起来，将东西小心翼翼地交给了吴妈妈后便急忙退了下去。
谁知还没走远，她就被吴妈妈给叫住了。
她惶惶回头，问：“妈妈还有什么要吩咐的？”
吴妈妈给铜钱添着水，皱了皱眉：“绿蕉跟着姑娘去了千重园，那秋娘呢？怎么也不见人影？”
往常若生如果带了扈秋娘，就多半不会再带着绿蕉，今儿个既然带走了绿蕉，那扈秋娘就理应在木犀苑里才是。
小丫鬟却也是许久不曾见到扈秋娘了，低着头仔细想了又想，终于说：“奴婢午后似是瞧见秋娘姐姐应了姑娘的吩咐出去了，这之后就在没有见过她，好像还未回来。”
吴妈妈皱着眉挥挥手：“去吧。”
“是！”小丫鬟如蒙大赦，脚下不停，须臾便没了人影。
吴妈妈却对着虚空摇了摇头，喃喃自语道：“……三姑娘怎地神神秘秘的……”
偏生这连府里头，老一辈的人早都仙逝了，二房的主子一个不管事，一个是继母也不能揪着若生的事管，再加上千重园那厢的云甄夫人从来不觉得府里的姑娘做事有主见有何不好，只恨不得她们人人都能自己拿主意办事，哪里会来管若生平素吩咐婢女做什么。
吴妈妈想了一圈，见自己是断不好拿大去拘着主子的，想将这些事报给上头又显然没什么用处，便索性也不去想了，只等着扈秋娘回来了能问就问上一两句，平时将木犀苑里的杂事给管好了就成。
只是这三姑娘，究竟在做什么呢？
吴妈妈百思不得其解。
而眼下就跟着若生前往千重园的绿蕉，也是猜不透主子的心思。
明明午后三姑娘几次三番打发人去千重园里探听消息，急得不行，这会却是再不见半点急色。
少顷进了千重园，若生径直朝云甄夫人所在之处走去，到了门外绿蕉就被留下了。
屋子里头，若无云甄夫人的吩咐，没有任何人可以进去。
若生一进门，伺候着云甄夫人用饭的窦妈妈便也弯腰退了出去。
云甄夫人小口喝着粥，用眼神示意若生落座，而后搁了勺子，说：“姑姑无碍。”
“不，您有事。”若生略微一顿，接着道，“您若真的无碍，根本不会说出无碍两字来。”
云甄夫人看着她，脸上神色莫测，将双肘抵在了桌上，双手十指交握，忽然叹息道：“你察言观色的能力，倒是见涨。”
若生双目清澈：“如果要叫别人相信自己，就得自己先相信，姑姑方才那话，您自个儿分明就是不信的，阿九更不能信了。”(未完待续)
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第136章 透露
云甄夫人失笑：“嘴皮子也利索了。”
“姑姑，可是出了什么事？”若生试探着问道。
云甄夫人却只摇头不语，随后笑言：“能出什么事……”
若生一边听着她说话，一面也在心间飞快地思量了起来，眼下玉寅兄弟二人的事，尚在查，还未有消息，何况便是真有哪里不对，也不至叫姑姑露出这样的神色来。她如今瞧着，分明有种强弩之末的意思。
她望着姑姑，沉吟道：“姑姑若有心事，便是不能告诉阿九，也请同窦妈妈说上一说，饶是不明说也总好过憋着一个字也不吐露。”
这人一旦有了心事，憋得久了，就成了心魔，将精神气一点点吸光，终将变成一具苍白无力的行尸走肉。
云甄夫人遇事素来镇定，面上神情惯常没有什么波动，鲜少流露出今日这样的疲态来。而且若生来时就已听窦妈妈说了，姑姑今儿个白天一直歇着，连门也未出过，就是没有一直蒙头大睡，也断没有遇上什么叫人疲累的事。
她这疲倦，显然是因为心里头的事。
能这样，这事必定不小。
然则若生始终只是个晚辈，加上年岁又不大，有些事不好问得深，这般说了一句也只能低头去吃她的茶，不便再劝。
桌案上的茶，却也不是云甄夫人平常喝惯的武夷茶，而是若生早前从平州带回来的花茶。云甄夫人虽然谈不上喜欢这茶，收下后却也没有命人闲置在一旁，只让人摆出来，闲时吃茶就嘱人煮上一壶。
若生饮了一口，齿间顿时便有一阵阵淡淡的花香散开去。须臾口腔内便显得香气充盈。
她心头微动，暗叹口气，想着是不是还是该多问上两句，抬起头来看向了云甄夫人，然而她还尚未张嘴，就先听见坐在那的姑姑突然间说了一句——“你应当，还有一位表兄。”
若生不觉怔住。表兄？她自然是有表兄的。
她娘出身永定伯府。家中兄弟数人，各自娶妻成家生子，她有许多位根本分不清的表兄。
这些还算是亲近的。稍离得远些的，定然还有不少，只是那些人她就更加没有仔细留心去记过，眼下要回想。也是万分艰难。
她不懂，便只能问：“姑姑说的是哪一位？”
云甄夫人沐在灯下。神色间陡增落寞，嘴角却微微扬了起来。她在笑，笑得却半点没有欢喜，她说：“是你没有见过的那一位。”
可若生听到这。却愈发得糊涂起来。
她没有见过得表兄弟，只怕不少，而且就是见过了。她也压根记不住人。
她越发弄不明白云甄夫人口中说的“表兄”究竟是谁了。
就在这个时候，云甄夫人突然道：“是我的孩子。”
“什、什么？”若生一把从椅子上跳了起来。倒吸了一口凉气。
骤然听见姑姑说这话，她最初还当是姑姑有了身子，可转念一想姑姑嘴上说的可分明是表兄，那就是年长于她的，又怎么可能是现在才有的？可据她所知，姑姑从未成过亲嫁过人，这“孩子”又是打从哪里来的？
若是年长于她的孩子，那今年至少也得有个十三岁了！
不过片刻光景，若生脑海里已经飞快闪过无数个念头。
十三年前，千重园已是建成，姑姑已经开始养着那些个人了！
难道姑姑口中她那位不曾逢面的“表兄”……
若生瑟瑟发抖，突然间不敢再继续深想下去。
大胤风气纵然开放，贵族妇人蓄养面首的，远不止云甄夫人一人，可若是同面首有了孩子，还生了下来，那就不得了了！
若生心里头叫云甄夫人一句短短的话说得乱糟糟的，胡思乱想着，想了那孩子的身世，又来想姑姑若是有过孩子的却一直瞒着他们，这心里该有多艰难，这日子该过得有多不痛快？
那孩子如今又会在哪里？
她看着云甄夫人，张了张嘴，想说话，却又不知道自己身为一个晚辈，在这样的事情跟前能说什么，该说什么。
她分明，连一个字也不好多问。
“姑姑……”良久，若生只长长叹了一声。
云甄夫人面上的疲态却缓缓消了去，她伸出手指用力抵住眉心，狠狠揉了两下，笑说：“吓着你了？”
若生颔首，就她方才那样，如今就是说没吓着，恐怕也不会有人相信。
云甄夫人慢慢收了笑：“这事原本也不该叫你知道。”已经瞒了这么多年，就是瞒到她死的那一天，也没有什么。有些秘密，从一开始就应该被人带到棺材里去的。可惜她当年没有死成，拖着这残破身心活了下来。
大抵是老天爷早知道要有这么一天，叫她再结结实实痛上一回，所以才不肯叫她死，非要她活着。
人死了就不会伤心不会痛了，活着才是真正的惩罚呀……
她说着，亦叹息了一声，而后打量若生两眼，屈指轻轻叩了叩桌面，忽然道：“你虽然一向顽劣，却并不是糊涂孩子，说与你听也就听了吧。”
若生蓦地明白过来，心尖隐隐作痛。
姑姑言下之意，已不再拿她当个孩子对待了。
所以这些个事，姑姑才会当着她的面，说出口。
若生扶着桌沿，屏息坐了回去，紧绷着的身子也松懈了下来。
云甄夫人手指摩挲着碗壁，上好的材质，触手微凉，隐隐生温，滑腻如同羊脂，碗中的粥食已有些冷了，凝了薄薄的一层皮子，在灯下泛着微光。她的声音变得莫测起来，带着些微沙哑，语调慵懒散漫，话语却沉重而绝望：“他死了。落地的那一刻就死了。”
若生好容易放松下来的身子，刹那间又僵硬了。
她在想，窦妈妈可知道这件事？府里各房的长辈们又是否知道这个事？她那已经离世的祖父祖母，又是否知道？
从云甄夫人口中吐露出来的话语，一如既往的短，可这寥寥数字，却像是一道惊雷落在了若生耳畔。
她终于还是问出了口：“还有谁知道？”
“皇上知道。”云甄夫人淡淡地道。“至于旁的人。知道的，全死了。”
若生身子更僵了，连带着舌头都僵住了。半响发不出一个音来。
她当然明白姑姑不会因为她知道了这件事而灭她的口，她怕的，只是姑姑提到了嘉隆帝！
京畿上下但凡知晓云甄夫人的人，就也知道她同嘉隆帝之间感情深厚。不同寻常。
若生身为连家的孩子，身为云甄夫人的侄女。当然更是清楚，但是姑姑、皇上、孩子……这三个词她从来没有放在一块设想过，如今乍然联系起来，只觉心头一寒。头皮发麻。
像是有把极其锋利的小刀，从她后颈沿着脊柱一路下滑，凉而快。火辣辣的痛，又叫人冷的直打哆嗦。
云甄夫人像是看穿了她的心思一般。忽然笑了起来，轻描淡写道：“皇上与我情同兄妹，仅此而已。”
虽然这里头发生过的事，远非“仅此“二字便能概括。
若生自然也知道，以嘉隆帝对待连家对待云甄夫人的方式来看，他们之间必定还发生过许多的事，但她听了这话，还是无声地透了口气。
孩子，不会是嘉隆帝的。
否则，姑姑要说的就绝不会只是这样一句话。
她松了口气，回过神来，微微蹙着眉尖低头抿了一口茶水。
茶水也如云甄夫人碗中的粥食一般，冷了。
但这凉意正好，叫人警醒。
若生想了想，将杯中茶水慢慢饮尽，润过方才突然干涩起来的嗓子，问道：“孩子的父亲，是您倾心过的人？”
云甄夫人哈哈一笑：“自然如此！”笑着笑着，眼角却似有微光闪烁。
夜露渐浓，月色如水，沿着窗棂缝隙蜿蜒而下，洒在了地上，像一片冷霜。
云甄夫人抬手扬袖半遮了脸，手肘支撑在桌上，说：“罢了，不过些陈年旧事，也无甚可说的，不说了……不说了……”
堆乌砌云般的发间，隐约有冷光浮现。
若生看着，愣了一愣。
那是一支簪子，也不知是什么东西打磨雕琢而成，竟像是乌金一般，有着迥异于大胤妇人寻常用的发簪样式。
若生从未见过这样样式的簪子，绞尽脑汁想了一会，仍无丝毫记忆。
她没有在旁的地方见过这样的簪子，在连家也还是头一次！
千重园里胭脂水粉胡乱堆放，姑姑的首饰衣裳虽然有人看管着，却也因为多而繁杂，堆得满满当当几大屋子，每回要用什么，都要使人先去翻找上大半日。
然而若生见过的首饰里头，虽然也有样式别致少见的，可像云甄夫人此刻戴在发间的簪子，她着实不曾见过。
这分明，像是异域之物。
她不觉皱起了眉头，仔细看去，姑姑发间除此之外，再无一物。
委实怪哉！
为何是今日戴上？
为何偏偏是这支簪子？
脑海里像是闪过了一道白光，突然劈开了重重迷雾。
若生眉眼间犹有稚气未脱，此刻双目一睁，眸中光华却凛冽而执拗，不似深闺少女：“姑姑昔年，可曾去过东夷？”(未完待续)
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第137章 心思
“东夷？”云甄夫人挑起一道眉，不说是也不说不是，只道，“怎地突然问起了这个？”
若生闻言，心中却已是了然。
依照姑姑的性子，如果从未去过东夷，这会她必定直接便说了，可她模棱两可，避而不答，反倒瞧着像是心虚。
这样的云甄夫人，委实反常，是若生平素没有见过的，加上若生念着方才云甄夫人说的孩子一事，顿时也不知该如何继续问下去了。她随即说了句：“您挂在墙上的那只皮褡裢，瞧着不像是咱们这块常见的东西。”
云甄夫人挑着的那道眉又松懈了下来，她微微一笑：“是吗？你眼力不错，那东西的确是东夷来的。”
话虽如此，她却仍然没有直言自己可曾去过东夷，只说那只皮褡裢是打东夷来的。
两国虽然多番交战，明面上不通商贸，可暗中仍有不少，不过区区一只皮褡裢，可能是从货商手里买的，也可能是从别处得来的，并没有什么奇怪的。
若生仔细分辩着姑姑说的话，闻言点点头，将这话给掀了过去，再不提及。
云甄夫人亦不再多言，只重新吃起了碗中已经冷了的粥。
若生忙说：“我去让人重新盛一碗热的来！”
“不必了，省得他们又折腾。”云甄夫人轻轻一摆手，制止了她要起身下去的动作，而后漫不经心地问起了今儿个白天她去泗水河观看重五赛舟的情况来，“多年不曾去看过，今日去看了，如何？”
若生沉吟着，拣了几件要紧的说了：“今儿个昱王也下场了。”
云甄夫人执勺的手动作一顿。抬头望过去，问道：“果真是昱王？没有瞧错？”
“不会错，定是他。”若生肯定道。她虽然不认得昱王，四叔家的五妹妹说的话她也不敢尽信，但边上还有那么多的人，不会谁也不知道，而且折花赛后。获胜的的确是昱王无误。是以她见过的那个人，一定就是昱王。
云甄夫人就笑了起来：“瞧着怎样？”
若生苦着脸，皱起眉头：“您问我这个。我可是连他生得什么模样都记不清了……”
云甄夫人嗔道：“你这记性，回头也不知要闯出什么祸来！”她摇了摇头，“让你边上的人多留心，你记不住。她们可不能也记不清人！”
“是，她们都记着呢。如果不是有她们几个时常在边上提醒着，保不齐府里的几位婶婶，我也得记混了。”若生笑着说道。
虽然三婶跟四婶性子全然不同，但四婶不说话的时候。看上去也是仪表端庄的贵妇人，同三婶无甚区别，她乍见二人。可难以分清。
这般想着，她便又说了句：“对了姑姑。白日里四婶瞧着似乎有些不对劲。”
云甄夫人眼皮也不抬一下：“她什么时候对劲过？”
若生无力扶额，姑姑倒还真是半点也不掩饰她不喜欢四婶的事，她斟酌着字句：“我瞧着她神色不对，让秋娘去悄悄打听了一下。”
“都打听出什么来了？”云甄夫人照旧一副满不在意的样子，并未将若生所言放在心上。
若生便垂眸，压低了声音说：“不是什么好事，听说是有个妇人抱着孩子来说是四叔的骨肉。”
云甄夫人将勺子一顿，击在碗沿上，发出“叮”的一声脆响，她终于抬起头来，说：“闹开了？”言罢她自己却又反应过来，若是事情闹开了，哪里还轮得到这会若生来告诉她，早早就该有人将事情一五一十地说到她跟前了，她的神色便骤然冷了下去，“她还算有些脑子。”
连家四太太的性子如何，阖府上下无人不知，云甄夫人当然也知道得一清二楚。
“罢了，你四叔也不是孩子，这事如何处置他心中自然有数。”她将面前的碗往前推了推，站起身来，同若生道，“你段家表姐的亲事定了。”
若生一怔：“是……太子殿下……？”
云甄夫人背对着她朝前方喊了一声窦妈妈，而后转过身来颔首说：“是这桩。”
若生哑然，突然不知道这话该怎么接下去说。
好在云甄夫人也不过是同她随口一提，并没有要同她细说的意思。
转瞬，窦妈妈打从外头走了进来，见云甄夫人已经离桌，知道她已经用完了饭，便命人将碗碟给一一收拾，扶着云甄夫人进了内室。若生也跟了进去，方站定就听见云甄夫人在吩咐窦妈妈说：“去，将玉寅唤来。”
窦妈妈立即应声而去。
若生瞧着，眸中光亮微闪。
她知道姑姑已经在命人着手查探玉寅兄弟二人的事，可却没有想到，这个时候姑姑竟然还是十分亲近他们俩人。
千重园里养了那么多的人，姑姑想要有人在跟前伺候，不管叫了谁来都一样，然则她这会吩咐窦妈妈去找的，却仍是玉寅。
若生虽然不是极玲挑剔透的姑娘，可却并不痴愚，云甄夫人今儿个心情不佳，她看得清楚。
是以她更加想不明白了，为何姑姑到了这个时候，想要见的人还是玉寅。
他在姑姑心里头，到底是有哪里不一样？
她前世忽略了太多的事，以致于如今想要看得明白一些也是不能，暗暗叹口气后，若生走上前去，偎到云甄夫人身旁，撒娇般道：“姑姑，时辰尚早，我再留一会，您可别烦了我。”
云甄夫人顺手搂住她的肩头：“我烦了谁也不能烦了你呀。”
姑侄二人说着话，外头的天已渐渐黑得深浓了。
屋外廊下悬着的灯，被风吹得火光摇曳。
若生将头靠在云甄夫人的肩上，胸腔里“怦怦”跳动着的那颗心，慢慢变得沉重起来。
而外头的脚步声，由轻到重，又远至近，也终于到了帘后。
窦妈妈隔着帘子唤了一声云甄夫人。
云甄夫人就说：“进来吧。”
窦妈妈就将帘子打起了一角，先行进来，而后站定不动，等着后头的人也走了进来，才松手将帘子撒下。
跟着，若生就听见了一道清越的声音。少年的音色，在她听来，模糊又熟悉。他说话的语调分明是温和而柔软的，可听进她耳朵里，就像是一根针，尖锐又狭长的银针，一点点往她耳孔里探去，一直钻进她的脑子里去。“嗡——”的一声，她霍然坐正了身子，抬手捂住了双耳。
他口中的那声“见过三姑娘”，说了一半，戛然而止。
云甄夫人则急急侧身来看，问：“怎么了这是？”
若生大口喘息着，讪讪然将手松开了去，摇了摇头：“耳朵突然疼了一下。”
然而就那么一瞬间的事，豆大的冷汗便已从她的额际渗了出来，濡湿了那处的头发。云甄夫人背身冲玉寅喊：“打水来！”说罢慌忙又道，“使个人去请大夫！”
若生急忙阻拦：“姑姑莫急，我没事，当真没事，不信您瞧！”她拉着云甄夫人看向自己的耳朵，除了微红的耳廓外，没有丝毫异样。
云甄夫人犹自蹙着眉头：“还是请个大夫来看看吧。”
“夜深了，不必请，当真没什么大碍。”
说话间，就候在外头的人已打了水送了进来，玉寅端着送到美人榻旁的矮几上搁好，拧了帕子双手拿着递了上前。
云甄夫人横手接了，熄了请大夫的心思，只亲自将若生额角的汗珠抹去。
玉寅陪侍在一旁，手脚麻利，做事稳妥，似是做惯了的。
他一声也不吭，安安静静的。
若生很快缓过神来，面色恢复如常。
云甄夫人微松口气，丢开了帕子，嗔她吓了自己一回，回头还是得请个大夫来瞧瞧。若生没有法子，又敷衍不过去，也只得好声将这事给应承下来，答应她赶明儿一定请了大夫来仔细看看。
又过一会，云甄夫人伸指揉了揉眉心，忽然吩咐玉寅，将她的烟取来。
玉寅轻车熟路走至一旁，打开柜子伸手抓了几件东西转过身来。烟草备在匣子里，一并被他带了过来。
云甄夫人探手捻起一些置于鼻下嗅了嗅，一言未发点了点头。
在边上看着这一幕的若生，却是情不自禁地将眉头紧紧皱了起来。
姑姑这烟，似抽得比往常更凶了些。
她过去并没有在上头多留心，可如今仔细一想，姑姑的嗓子总是沙哑，偶尔精神也不济，保不齐就是这些烟的事。她定定看了两眼，将这事记在了心里。
“时辰晚了，你也先回去歇着吧。”云甄夫人懒懒说道。
若生便也站起身来，说了个好。
云甄夫人点点头，忽然指了玉寅说：“送三姑娘出门。”
玉寅便也应声直起腰来，垂首跟在了若生身后。
走至帘前，他伸手撩起，“三姑娘请。”
外头不知何时风声大作，若生出得门去，只觉得自己宽大的衣袖被风吹得猎猎作响，好容易一把攥紧，突然有个身影挡在了她跟前，说了句“小的僭越了”。
他忽然伸手将她鬓边被风吹得扬起的一缕发丝抓住，缠回了发间。
若生心中一凛，“啪”一声重重挥开他的手，大步后退，冷声斥道：“放肆！”(未完待续)
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第138章 惩处
玉寅猝不及防，被打得趔趄了下，亦往后退了一步，二人之间顿时空出一块来。
少女音色清澈，骤然拔高了声音一声“放肆”，则立即就将边上的人都给吸引了过来。绿蕉离得远些，方才正往若生身边赶，听见声音后再顾不得旁的规矩，拔脚便跑，一口气跑到了若生跟前，急切地问道：“姑娘怎么了？”
与此同时，窦妈妈也靠近来，但她并不问若生，只径直看向一旁的玉寅，沉声问：“出了什么事？”
玉寅垂首而立，廊下光线又不及室内明亮，叫人看不清楚他面上的神情。
窦妈妈的话音落下，他静默了一会，方才突然跪了下去，说：“是小的不对，惊着三姑娘了。”
夜幕下，花影无声，却不知从哪个角落里传来了一阵阵的虫鸣声。
唧唧咕咕，叫个不休。
吵得人头疼不提，同时也将这本该寂寂的气氛给击得粉碎，半点不留。
夜风却一点一点冷了下去。
窦妈妈定定看了玉寅两眼，见他跪得笔直，便扫了一眼他膝下冷硬的地砖，微不可见地皱了下眉头，而后飞快转头看向了若生，扬起嘴角，温声问道：“姑娘可还好？”
“不好。”若生绷着一张小脸，紧贴着绿蕉站着，神色警惕，语速飞快地吐出两个字来。
窦妈妈一愣。
若生道：“他将手伸到了我头上。”
窦妈妈方才蹙了又舒展的眉头立刻紧紧皱成了一个川字，揉也揉不开。她立刻转头面向了玉寅，盯着他低着的头，冷声训斥：“放肆的东西，你怎么敢这般做？！”
便是玉寅再得云甄夫人的喜欢。也终究不是连家的少爷，不是连家的人。
可若生，是连家二房眼下唯一的姑娘，是云甄夫人自幼看着长大，心尖尖上的人，焉是玉寅这样的人可以胡来的？
窦妈妈的眉头是越皱越紧：“是谁允你如此大胆胡为？！”
玉寅跪在地上的身子，却是半点也不曾动过。就连微微低垂着的脑袋。也始终定定的，纹丝不动，乃至于他的声音都一如既往的平静：“方才有风吹乱了姑娘的头发。只怕要迷了眼睛，是以小的便僭越了一回。”
他徐徐解释着，窦妈妈的面色好看了些许。
如若只是这样，倒不算太过放肆。
千重园里除了些负责洒扫的粗使婆子外。便没有几个丫鬟，多的都是像他们这样的人。平素里端茶送水伺候云甄夫人净面穿衣歇息，全是他们的活计。
于千重园而言，玉寅这群人真计较起来，同若生身边的绿蕉、扈秋娘几个也没有什么不一样的。
方才若生走出来时。风声大作，吹乱了她的发，如果是绿蕉在旁。那也是要及时将散乱的发丝给缠回去的，否则要是迷了主子的眼睛。就是她们没有眼力见没有办好事了。
这一回，只是恰恰不是绿蕉，而是玉寅而已。
窦妈妈略微一想，紧皱的眉头便慢慢舒展了开去。
她仍然厉声斥了玉寅几句，后转头望向若生，谨声说：“姑娘消消气，都是这伙子人不知好歹，您莫要放在心上。”
若生听着这话，也是立马就明白了过来。
而且刚才玉寅，也的确先说了一句“小的僭越了”，所以这事虽然是他放肆，却远没有到过分的地步。
若生的口气突然一软，看向窦妈妈的那双眼睛黑白分明，蓄着些微水汽：“妈妈……”
她是云甄夫人看着长大的，从小在千重园里不知走了多少个来回，逛过多少次云甄夫人的屋子跟库房，同千重园里的老人儿都熟悉得很，窦妈妈身为云甄夫人的心腹妈妈，当然更是同她熟得不能再熟。
她亦是窦妈妈一点点看着长大的，从粉团似的小东西一天天长成了如今模样娇弱的少女，窦妈妈心底里也是极疼她的。
是以，她这般张嘴一喊，窦妈妈一颗心就软成了水，轻轻叹口气，将若生扶到了一旁好言劝了几句，又说回头必定严惩玉寅。
若生一面听着，一面乖巧地点头，再不多言一句玉寅哪里放肆，自己有多不高兴。
她只安安静静地听着窦妈妈说话，间或微笑一下，姿态柔弱而无助。
窦妈妈极少见她如此，偶然见上一回，心中十分震惊，心中便不觉暗暗揣测，玉寅是否当真过于放肆了。
然则天色已晚，夜风一阵冷过一阵，窦妈妈瞧若生衣着单薄，生怕她受凉，委实不敢多留，便再三劝着她消气，先行送了她出千重园。随即，窦妈妈返身回了廊下。
而玉寅，仍旧跪着，甚至于连姿势也没有变化过分毫。
窦妈妈心头一紧，终是道：“先退下吧。”
她虽然管着千重园里的人和事，算是内管家，可玉寅终究是云甄夫人的人，不是她随意就能处置的。
空气里的虫鸣声，渐渐变得响亮起来。
窦妈妈眯了眯眼睛，转身进了里头，去寻云甄夫人回禀。
澄砖地面平滑如镜，将她的身影拉得老长。
她放轻了脚步，越过珠帘，走到美人榻前。美人榻上躺着的美人，闭着双眼，像是睡去了。窦妈妈暗暗叹息了声，伸出手来将一旁的薄毯拎了起来，轻轻地覆到云甄夫人身上。
然而就在这时，阖眼而眠的妇人却突然睁开了眼睛，眼神清明，没有半点惺忪睡意，她方才一直都醒着。
窦妈妈唬了一跳，手里还拎着一角的帘子就直直掉了下去。
云甄夫人双手撑着软榻，懒洋洋坐起身来。
屋子里的烟味浓郁，她身上亦有，但她似浑然不觉，也不叫窦妈妈开窗，只问：“阿九回去了？”
窦妈妈应个是，将玉寅的事说了。
云甄夫人不置可否，又问：“阿九那丫头，发火了？”
“倒不算发火……”窦妈妈小心斟酌着字眼，“依奴婢看，不痛快是定然的，方才三姑娘连话也不愿意多说一句了，听奴婢说着话，虽然笑着，可笑得也没有半点高兴的样子。”
云甄夫人伸手掠过自己鬓边散乱的发：“禁足吧。”
窦妈妈愣住：“禁足？三姑娘她……”
“想到哪儿去了！”云甄夫人失笑，摇了摇头，抓起身上绣了葡萄鹦鹉的薄毯，“禁她的足做什么！”
窦妈妈这才反应过来，原来这禁足说的是禁玉寅的足，不过主子说的这话她却是始料未及，神色仍旧有些木木的。云甄夫人却是一脸的漫不经心：“只管去办。”说完，她身子往后一倒，闭上了眼睛长出了一口气，又说：“再使个人去知会阿九一声。”
不论如何，玉寅那孩子生得再像她记忆里的人，再像她幻想中的儿子，也终究不是真的。
他既惹了若生不高兴，那当然得罚。
但窦妈妈应声退了下去后，她伏在榻上，却猝然又坐了起来，烦躁地将身上薄毯一把掀开，赤脚落在了地上。
脚下的砖冰凉凉，有些像是冰。
还未进六月，她又畏冷，千重园里还没有一处开始用冰。
可她这会就这么孤身坐着，心头似有一把火在烧，燥得她浑身难受，头疼欲裂。
不过是个面首，何须在意？
但分明应当严惩一番的，话至嘴边却成了“禁足”。
云甄夫人深吸了几口气，转过脸又睡倒在了榻上，半阖上眼睛，用力揉着自己的太阳穴。东夷的人跟事，死去的孩子，玉寅的脸……一堆乱七八糟的事跟人反反复复在她眼前闪现。
她遥遥望见床帐上绣着的火红石榴花，红得像是一滩血，令人悚然。
朦胧间，眼角一热，她用力闭上了双目。
有湿而烫的东西，沿着她的眼角，流了下来。
过得许久，她才终于再欲睡去。
而早前离开千重园往木犀苑去的若生，却还精神奕奕，没有半点睡意。绿蕉伺候她沐浴更衣躺下后，千重园里窦妈妈也使人来给她递了口信。来人若生并未亲见，见的是绿蕉跟吴妈妈。
吴妈妈因为没有亲自跟着去，并不清楚发生了什么，闻言并未多言一字，只将人给送了出去。
绿蕉就来同若生回禀。
若生听是禁足，眉一挑，笑了下，又飞快敛去，打发了绿蕉下去。
她知道窦妈妈一定会将那事告诉姑姑，却没有料到姑姑会这么罚。
禁足？
她摇了摇头，舒口气躺了回去。
方才玉寅那一出，她也是猝不及防，只是下意识便扬手挥了过去。但是如果换做是前一世的她，刚刚定然不会做出那样的举动来。他动作突然，她闪避不及，事后定然发懵，只会盯着他看，哪里会脱口训他放肆。
屋子里的光线渐渐黯淡了下去，若生躺在床上静静地思量着，自己过去究竟是个什么样的人。
只是也不知是过去的太久了，还是她心底里有意遗忘，她想了又想，却只能想起一个模模糊糊的身影来，明明是自己，却像是陌生人。
然而她变了，其余人却都还是原样。
在玉寅看来，她不过就是连家二房那个性子娇纵的三姑娘罢了——(未完待续)
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第139章 筹谋
这样的她，于他而言，只怕是最容易接近的对象。
殊不知，她早已经看清楚了他的伎俩。上过一次当的人，怎么还能在同一个地方，同一个人身上栽第二次？
她前世丝毫不知他的心思，又自幼不知人间疾苦，恰逢陌上如玉少年，情窦初开，眼睛移不开，腿也迈不开，只将他搁在自己心尖上，小心翼翼地喜欢着。
可最初的喜欢有多甜，后来尝到的滋味就有多苦涩。
人的眼泪也是咸涩的，但比较起来，就远不及心里的苦了。
若生思量着，舌尖上泛起阵阵苦意来，叹口气翻个身，伏在了枕头上。
突然，“叩叩”两声响，惊动了她。她霍然坐起身来，敛目朝响声传来的方向望去，说了声：“进来。”
话音一落，扈秋娘的身影就从外头走了进来，披着身夜风的凉意。她大步上前，先恭恭敬敬地同若生行了个礼，而后说：“回来的路上差点叫巡夜的给碰上了，奴婢避了避，便耽搁了会。”
若生听见前头半句，一颗心顿时提了起来，再听后半句，这颗提着的心便又落回了原处，她松了口气，让扈秋娘坐下说话。
扈秋娘就也立刻依言搬了椅子到她床前，落了座。
“找到地方了不曾？”若生就着昏黄的灯光，坐得更直了，低声问道。
扈秋娘见状便站起身来，取了只云锦面子的靠枕置于她背后，伺候她靠得舒服了，方才回话说：“虽然那地方不容易找，但奴婢幸不辱命。到底还是找着了。”
“找到了？！”若生面上一喜，声音也不由得微微拔高了些，及时又压低来，“可有瞧见什么？”
扈秋娘摇了摇头：“远着不提，绣楼亦高，什么也瞧不见。”言罢，她顿了顿。补充道：“奴婢等了许久。这天也黑了许久，可里头没有一处点灯的，若不是一早知道情况。指定以为里头并没有人住着。”
即便她出门之前，已经从若生口中得知，那宅子里是住着人的，可到了地方后略微探了探。她心里头的疑惑却反而更盛了。
白日里尚且好说，天色一黑。人不能视物，自然是要点灯燃烛的，但是那座不大的宅子却始终黑幽幽的，叫人看得心里发毛。是以。那宅子里如果真的有人住着，那住在里头的人，只怕也不是什么普通的人。
扈秋娘踟蹰着。终究还是说了：“姑娘，有句话奴婢不知是当说还是不当说。”
若生定定看着她。若有所思地道：“是何事？但说无妨。”
扈秋娘闻言却又迟疑了起来，似不知如何开口，从何说起，过了会才道：“在平州时，您便同奴婢说过，想要找到那个人，奴婢亦觉得若能寻到，也是一桩善事，积德积福，再好不过。可是如今您瞧，这事越发得诡谲了，奴婢担心……”
她的话音一点点轻了下去，终于没了话。
担心什么？值得担心的事太多了。可若是真要她仔仔细细说上一遍，究竟在担心什么，她似乎又不知道该怎么说才能说得清楚。
扈秋娘恨自己嘴笨，眉宇间不觉露出些微懊恼来。
若生看得分明，便道：“我知道你在担心什么。”
于旁人而言，雀奴同她连萍水相逢也称不上，她们今世甚至连面也不曾见过，人人都只当她起初是一时兴起才要找雀奴，所以既然都已经亲自找到平州去了，也还未将人寻着，如今再苦苦寻找，似乎就显得怪异跟莫名其妙了。
她们终究，是毫无干系的两个人。
若生对此亦心知肚明，所以眼下除了苏彧外，就是日夜贴身跟着她的扈秋娘，也仅仅只知道雀奴身世可怜，她有心相助，却不知她对寻找雀奴这件事这般执拗。
那宅子偏僻，四周寂静无声，夜晚不燃灯，大门紧闭，似毫无人烟，处处都充满诡谲。
哪怕若生还没有亲眼见过，但从苏彧口中听说那座宅子的时候，她就已经预料到了扈秋娘将会目睹的场景。
质疑、担忧、疑惑……
到时候，全都会一股脑地涌上来。
可都已经走到这一步了，她怎能临时收手？
她亦会害怕，会担忧，会惶恐，可那些情绪都不能左右她的信念。
于是她对上扈秋娘忧心忡忡的目光，笑了起来。面容洁白无暇，肌肤细腻如瓷，眉眼弯弯，像是暗夜中悄悄绽放的莲花，重重瓣瓣间满是淡然的香气。
扈秋娘看得愣了愣，耳边就听得她道：“近在眼前了，就是千难万难，也迟早都能跨过去的。”
忧心是该的，小心驶得万年船，太过大意反而有害无益。
不等扈秋娘说话，若生又淡淡道：“我心中已有了主意，你到时只管照着话去办就可，小心些就是了。”
没她的吩咐，扈秋娘也不能僭越，私自将若生要做的事去通禀给云甄夫人。但扈秋娘先是云甄夫人的人，后才是若生的人，真到了什么艰难的时刻，也保不齐她不会因为担心若生，而去寻云甄夫人禀报，所以若生略一想，便加了句：“姑姑近些日子亦有诸多烦心事，这些琐事就不必叫她知道了，且谨慎行事。”
“是，奴婢记下了。”扈秋娘听到这话，原先就是有想要去回禀的心思，也熄灭了。
好在瞧若生的样子，神情泰然，应是心中有数的，虽然年纪轻，做事却还算稳重，扈秋娘的担心终于少了一些。
灯花“噼啪”炸了下，屋外的夜更深了。
扈秋娘的声音放得轻而柔，将自己出门后所闻所见，都一五一十地告诉了若生。
等到谈完话，时已近三更。
连家大宅各处皆鸦雀无声，众人都早已熟睡。
除却木犀苑里还有屋子亮着灯外，旁的地方都是黑魆魆的。
千重园里没了人影走动，愈显空旷起来，花木阴影重叠，风一吹，鬼气森森。
趁着夜色偷偷溜出门来的玉真，一惊一乍，任何风吹草动，都能吓他一跳。天气闷热，可夜风却是凉的，自他的袖口灌进去，一阵阵的冷。他恍惚间，觉得自己似孤魂野鬼一般，在夜幕下悄悄地晃荡，想要寻个替死鬼好早日超生。
但他要找的人，却不是替死鬼，而是他嫡亲的弟弟。
玉寅一向比他能成事，没了玉寅，他就像是没了主心骨的人，慌张啊失措啊就全都找上了他。
平素闯祸的，办事不得力的人都是他，从来不是玉寅。
可今儿个，玉寅却叫云甄夫人给禁足了。
大晚上的，突然之间听到这样的消息，他三魂惊没了二魂，差点连站也站不稳了。惹恼了云甄夫人，他们还能有好果子吃？他一深想，就浑身起鸡皮疙瘩，胸腔里的那颗心“扑通扑通”乱跳个不停。
他好容易才将惶恐焦躁按捺下来，等到夜深人静四下无人的时候，才壮着胆子来找玉寅。
玉寅门上挂了锁，窗子却并没有封死。
身在千重园，哪怕不锁门，云甄夫人命他禁足，他也只能乖乖听话，所以边上也没有人守着。
玉真长长松了口气，摸黑叩了叩窗棂，“笃笃”两声，窗后立刻就多了个模模糊糊的人影，他慌忙贴上去，压低了声音叫了声“玉寅”。
“你怎么来了？”窗子开了一道缝，里头的人用极轻的声音飞快说道。
玉真四下扫了一圈，黑乎乎的，也看不清楚有人没有人，他咽了下口水，忙道：“没人会瞧见的！”
都过子时了，还能有几个醒着的？
他伸手去扒窗子，要翻身进去。
“二哥！”窗后的人低低唤了声。
玉真一怔，随即道：“且让我进去说话！”
里头的人闻言，顿了顿，而后像是长长叹了一口气，才将窗子打开来，放他进去。
玉真长手长脚，翻个窗子倒是没有半点困难，须臾站定，便上下打量起了玉寅。奈何天黑，什么也瞧不清楚，他只能无奈地皱起眉头放弃了继续打量他，说：“你好端端的，怎地叫她给禁足了？犯了什么忌讳？”
旁人犯忌讳他信，可玉寅？千小心万小心的，怎会突然犯了忌讳？
黑暗中站着的人却没有吭声。
玉真急了：“到底是怎么了？”
“是因为连三的事。”半响，玉寅终于说了这么一句。
玉真愣住。
玉寅朝黑暗深处走了两步，又叮咛玉真不要立在窗边，然后才将晚间发生的事说给了他听。
“你怎么也会这般鲁莽行事？”玉真倒吸了一口凉气，似不敢置信。
隐在黑暗里的少年，却突然轻笑了两声。
玉真跳脚：“你怎么还笑？”说完，他却又像是恍然大悟般，问道：“难不成你是故意的？”
玉寅漫然道：“我只是没有料到，她的反应会那般大。”
那一巴掌，使的力气可半点不小，都快不像是个十二三娇滴滴少女的力气了。
“左右都是冒险，这些都是免不了的。二房那位姑娘，阖府上下都知道她惯常记不住人，就是窦妈妈换身衣裳不站在云甄夫人身旁，只怕她乍见之下也认不出来，所以要让她记住，总是要费些心思的。”
不论好歹，她如今，必定是记得有他这么个人了。(未完待续)
第140章 争吵
时不待人，这是最快也最容易见效的法子。
尽管冒险，却仍值得一搏。
他说完，玉真面上的神情却依旧有些木愣愣的，过了片刻再次追问起来：“你怎地突然动了这个心思？”事发之前，玉真半点不知，如今听了兄弟的话，只觉突然。
然而玉寅不答反问，于静夜中，徐徐问道：“二哥有什么事瞒着我？”
玉真看不清楚他的面容，更看不到他的神情，但听到这句话后，他仍然下意识地往后退了半步。他的确有事瞒着玉寅，且他不敢多言一字。于是他便沉默了下去，亦不再追问。
“那罐子花茶，二哥可曾留心过？”忽然，玉寅问了这么一句。
玉真怔怔地想了想，摇头说：“哪罐子花茶？”
黑沉沉的屋子里，站在对面的人，又长长叹了一声。
玉真不觉有些恼羞成怒，当他是嫌自己问了愚蠢的问题，咬牙道：“你且说来就是，何必问我？”
他声音略显尖锐，口气也不好。
玉寅只这么一个兄弟，自小一块长大，当然熟知他的性子，闻言已知他心中有气，眉头就紧紧蹙了起来，默然无声过了好久才终于开口，语气里有着难以捉摸的怅然：“二哥问我是何时动的心思，自然是瞧见那罐子花茶的时候便已经有了主意，可二哥你又问，那罐子花茶，究竟说的是哪一罐……倒不如二哥你来告诉我吧，这千重园里难不成还会有第二罐花茶不成？”
玉真心中焦躁，脱口说：“怎么就没有？”
可话音一落，他就醒悟了过来。
千重园里。能有几罐花茶？
府里上上下下无人不知，云甄夫人素日里只喝武夷茶，从来也不沾别的，这千重园里除了武夷茶外，自然也就没有别的。不论是雨前的龙井，还是六安的瓜片，都难以在千重园里寻见踪迹。更不必说是花茶。
他后知后觉地想起来。千重园里的的确确只有一罐花茶。
是连家二房的三姑娘，打从平州回来后，特地送来千重园的。
他深吸了两口气。低声道：“那花茶有何不同？”
玉寅从黑暗中走了出来，走到距离他只有半步的地方站定，将声音压得极低，近乎耳语：“二哥怎么还想不明白？云甄从来只喝武夷茶。旁的不管价值多少，其味如何。她皆不碰，可偏偏连若生送来的这罐子花茶，叫她摆在了外头，偶尔还会命人泡上一壶。这说明了什么？”
“这说明在她心里头，二房的那位姑娘，是与众不同的！”
这事他们早有耳闻。可直到近日亲眼瞧见了，他才敢认定。
玉真却直到这一刻才有些明白过来。
他忽然不知道自己还能说些什么。玉寅看得比他深远，心思亦比他缜密，这些事他连想都未曾想到，更枉论旁的。
“终究是冒险，这些事二哥只管当做不知就是。”玉寅也并没有要他帮忙的意思，“如今对二哥而言最要紧的事，只有抓牢了云甄的心一件而已。”
玉真喏喏说了句：“这可不容易……”
玉寅的声音微沉：“世上哪里有容易的事。”
如果有，他们也就不必费尽心机，一步步筹谋了。
……
翌日天明，千重园里重归了热闹。
云甄夫人亦早早起了身，出门办事去了。
玉寅被禁了足，玉真心里头也就没了底气，行事动作皆小心了起来，多半时候也都窝在屋子里，不外出走动。
这热闹，也就似乎同他们没有了干系。
但这一日真正热闹的地方，却并不是千重园，而是连家四房。
昨儿个连四太太领着孩子出门看过赛舟回来后，就再也没有出过房门，除了她的心腹牛嫂子外，谁也不见。底下的人，只听说了五姑娘宛音差点落水叫三姑娘给救了的事，旁的都不知道，便也以为四太太这是同闺女一起受到了惊吓。
厨下为了讨好她，还巴巴地炖了安神的药膳送上去给主子用。
可送去给五姑娘的那一份吃了个干净，送去给四太太林氏的那一份，却原模原样地被端了下去。
谁也不知这究竟是怎么了，便也都只好夹着尾巴做人。
哪里想得到，这日晚间连四爷从外头回来没多久，上房里就传出了争执声，伴随着几声“叮铃哐啷”，也不知是打碎了什么东西。有好奇的丫鬟婆子就想凑过去悄悄听个动静，不曾想这脚还没迈出去多远，就瞧见牛嫂子青白着一张脸守在了门口，眼神阴冷地四处扫视着。
这么一来，谁还敢靠过去偷听呀！
一溜烟的，人就散了个干净。
夜色越深，四周越寂静，连四爷夫妻二人的争执声就越是响亮。
好在后来二人还是安静了下来。
许是顾忌着再这么争执下去，迟早叫千重园那边知晓，闹大了就不好了，所以吵着闹着，这声音就没了。屋子里静悄悄的，廊下也静悄悄的，门口依旧只有个牛嫂子守着，连个丫鬟也不见。
里头的人，没有用饭，也不传饭，厨房那边候了大半天，悄悄使了人来问牛嫂子，却也没能得个准信，只得苦等着，见饭菜冷了，就重新热上一遍，再冷，再热。
如此反复几回，再好的菜，味道也不对了，只能想法子另做。
可厨房里折腾了大半天，上房里的人却依旧没有要用饭的意思。
也不知过了多久，眼见月上梢头，那紧闭着的房门“咿呀——”一声突然被打开了来。
牛嫂子一惊，慌忙去看。
从里头走出来的人，却是撇也不撇她一眼，一言不发拂袖就走。
牛搜子话至嘴边的“四爷”就这么硬生生又给咽了回去，她瞅瞅黑魆魆没有点灯的屋子。又转头朝着连四爷远去的背影看，想了想匆匆跟了上去。
连四爷走得飞快，她却不敢跟得太近，过得一会见他拐了个弯，她便松了一口气。
他这是朝着内书房去了。
她便立刻返身回去寻林氏。
走得近了，她才发现林氏似在哭。
牛嫂子的脚步声放得愈发得轻，唤了声：“太太。”
林氏听出了她的声音。并未抬头。只问：“他人呢？”
“太太放心，四爷往内书房去了，没有去见莺歌。”牛嫂子早料到她会问自己。闻言立刻就拣了要紧的来说。
果然，林氏听了这话，终于将头抬了起来，又命她去点灯。
牛嫂子飞快应声而去。也不敢多问一句，只点了灯后伺候她洗漱更衣。上床歇息去了。
夜已经深了，不管有什么事，都还得等到天亮了再说，何况瞧方才那样。他们夫妻俩人显然闹了个不欢而散。将将放下帐子之际，牛嫂子叹口气，还是忍不住轻声同林氏说：“太太莫怪。奴婢多句嘴，这事虽是四爷不对。可有什么话，您还是好好地同四爷说，切莫伤人伤己呀……”
林氏背过身，闷闷地应了个“嗯”。
牛嫂子知她怕是听不进去这话的，无奈地放下帐子，熄灯出去了。
然而即便是这样，她也没有想到，事情还能更糟。
夜里天黑，廊下虽有灯，却始终不及白日明亮，连四爷走得又快，牛嫂子那时根本没有看清楚他的脸，是以第二天一看，牛嫂子立刻就骇得面如土色。
昨儿个夜里，连四爷面上挂彩了！
他回府时，那还都好好的呢，睡了一夜就受伤了？
当然不可能！
这伤，只能是林氏干的好事。
因了这指甲划出的小口子，连四爷是连外人也不能见了。
是以天亮后，他也闷在书房里。林氏倒是起得早，一晚上都没有睡好，眼皮肿着，面色也不好看。牛嫂子伺候了她起身，梳着头时轻声问了句，是不是该去向四爷服个软。
林氏哼了声，没有言语，却也并不反对。
牛嫂子便特地让厨房给炖了燕窝羹，一盏送到林氏屋子里，一盏由她亲自送去了书房。连四爷却显然没有要见人的意思，不过听见牛嫂子说是太太让她送来的，他还是将门开了。结果牛嫂子眼尖，一下子就看到了那道伤口，顿时双手一颤，差点连燕窝羹都没有捧住。
这可怎么好？
她急得手足无措，回去见了林氏，想问又不知道如何问。
林氏却也不知是没有察觉自己抓破了连四爷的脸，还是根本就不在意，用过朝食后，便只惦记着莺歌的事。
她铁青着一张脸，起身就要朝关着莺歌的西跨院走去。
哪知还未走下台矶，五姑娘的乳娘就急匆匆跑了来。
林氏不悦：“慌慌张张的成什么样子！”
五姑娘的乳娘欲哭：“太太，姑娘病了！”
“病了？”林氏一惊，当下再顾不得莺歌，转身往女儿那去。
牛嫂子紧跟着，眉头一皱，故意落后一步寻了个小丫鬟去给连四爷报信，又让人飞快去请大夫来。
谁知大夫来了，连四爷还未出现，只打发了个人过来探听情况。
林氏这时又要发火，牛嫂子却知连四爷是为何不露面，只得慌忙阻止，劝了又劝。
与此同时老大夫也给五姑娘把完了脉，一问，什么病，只怕是心病。
她受了惊吓，一时好一时坏，一会说肚子疼一会说头疼，可身上什么病也没有。大夫说只能开些静心宁神的药先吃着，但并不打紧。众人皆松了一口气，林氏却怒上心头，斥责女儿胡闹，转身就走。(未完待续)
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第141章 准备
牛嫂子愕然，嘴角翕翕，似要言语，但终究没有吐出半个字来，只收敛心神匆匆跟了上去。一到近旁，走在前头的林氏便停下了脚步，转过头来看向她，皱眉问：“你使的人去向他报信？”
她口气生硬，语带不悦，牛嫂子再迟钝也听出来了，当下将头一低，身子一矮，放轻了声音赔罪道：“奴婢知错。”
自作主张去办的事，主子不高兴了，她也没有法子辩驳，只能认下。
“怎么连你也开始不听我的话了？”林氏懊恼不已，顿足斥责。
牛嫂子将头垂得更低，一双眼只盯着自己的鞋面看，连动也不敢动。
良久，林氏终是斥了句“回头再说”，拂袖朝前大步走去。她走得那样快，脚步那样得急，身体在晨光中略显踉跄。牛嫂子刚刚抬起头来，就瞧见了这一幕，立刻便想上前去扶，可想了想又将已经抬起来的手落了下来，垂在了身侧。
主仆二人一前一后，去了禁着莺歌母子的西跨院。
昨儿个将人悄悄带进来时，虽然避开了众人耳目，但世上没有不透风的墙，这瞒也瞒不了多久。
好在牛嫂子虽然忧心忡忡了一整夜，最后还是发现林氏并没有要将这事闹大的意思，尽管错在连四爷，可真计较起来，这事里难道就没有林氏的错？如果不是她不能容人，当年莺歌也不会从连府里消失，若莺歌没有出这道门，那后来的那些事也就都不会发生。
是以世人即便不齿于连四爷的作为，却也不会谅解林氏的做法。
闹开了，林氏的脸面也就全丢光了。
可谁知。这一次就是林氏有意闹大，也闹不起来了。
她们方进西跨院，便叫个婆子给挡住了去路。林氏自然是恼怒万分，冷着脸厉声呵斥过去，但挡路的婆子笑眯眯的，只说这是四爷吩咐的，还请太太先回去。她就是有天大的胆子也不敢放行。
林氏气得双手发颤。若非还顾忌着最后一丝颜面，同个婆子动手有失身份，只怕当即就已扬手打了过去。
她忍了又忍。深吸几口气，退出西跨院，随即便吩咐牛嫂子：“去书房！”
“太太——”牛嫂子忧心不已。
林氏眉眼沉沉，面色十分难看。几乎要将手中抓着的那块帕子揉成碎末：“我倒是要问问他，到底我是太太。还是那女人是！”
连个妾也不是的东西，他凭什么护着？
她气红了眼睛，胡乱拿帕子擦拭着眼角，一路疾走。牛嫂子紧紧跟在她身后。张张嘴想要提醒她一句四爷这回不定就是想护着莺歌那丫头呀！不论如何，莺歌生下的那孩子，始终都是连四爷的骨肉。他自然不会半点不放在心上。可她亦清楚得很，自己这话说了。林氏非但听不进耳里，恐怕还要怒斥上两句，贱婢生的野种，算什么骨肉。
外室子在她心里，委实连只小狗也比不上。
这话一出，总不是好话，倒不如不说。
牛嫂子就无奈地将话给咽了下去。
一场腥风血雨，似乎已近在眼前。
然则一手筹划了这件事的若生，这会却正在明月堂里，同父亲一道用饭。
连二爷昨儿个没能见着云甄夫人，念叨了一晚上，起早想去千重园，却被告知云甄夫人出门了，只得悻悻然回来。一进门，恰巧撞见若生在同朱氏说话，他立马凑上前去，巴巴问：“你昨日瞧见阿姐了没？”
若生笑着点头：“晚间见了一面。”
连二爷捶胸顿足：“你怎地也不知来喊我一声！”
“夜深了，喊您做什么，左右也没有什么要紧的事，您回头再见姑姑也是一样的呀。”
“这怎么是一样的呢！你看看你看看，你喊了我，去不去那是我的事，可你不喊我，就是你不孝顺我啊！这能是一码事吗？”
“您这是歪理……”
“歪理不是理？这也带个理字呢！”连二爷理直气壮地说道。
若生没了法子，只得服软：“爹爹我错了。”
连二爷满意了，随后站起身来，向前走了两步，喊了人来问：“饺子熟了没？”
他喊得响亮，被声音一惊，若生不由得脱口问道：“今儿个一大早吃饺子？”
没过年过节的，好端端的吃什么饺子，京里可不兴这个。
连二爷扭头瞥了她一眼：“羊肉大葱馅儿的！”
他就是想吃了，谁也没辙，只能顺着他的话给揉面擀皮剁馅包上了。
若生哑然，转过脸去看朱氏，朱氏却也只无奈地笑了笑。
不多时，金嬷嬷亲自提着个食盒打外头走了进来。还未搁下，连二爷就先贴了过去，腆着脸问：“嬷嬷我能全吃了吗？”
“……”金嬷嬷唬了一大跳，“这么些饺子，二爷您可吃不了！”
连二爷撇撇嘴：“我肯定能吃掉。”他抓了筷子，一屁股落了座，一面盯着金嬷嬷摆盘，一面头也不回地招呼若生跟朱氏快来吃饺子。
大热天的，羊肉馅的饺子，若生也不敢多吃，不过尝了一口，倒是香得很，一咬满嘴油，喷香喷香的。
就是朱氏原先没什么胃口，也用了好几只。
金嬷嬷看得也高兴，亲自在旁伺候着。
外头天光明媚，屋子里也是一片灿烂之景。
过了会，连二爷终于想起来问若生：“你今儿起得这般早，可是又要出去玩儿？”
若生搁了筷子，慢条斯理地拿帕子擦着嘴角：“我要去一趟外祖家。”
连二爷咬着吃的，口齿不清，含含糊糊道：“你上次回来，不是说再不去了吗？”
那还是段家大夫人办春宴的时候说的话，自那以后，若生也的确再没有踏足过段家的地界。连二爷记得清清楚楚，突然间又想起了上回去时，若生在海棠林遇见的事，当下连饺子也咽不下去了，抓着筷子急声说：“你还是不要去了。”
若生明白他是担心着上回的事，暗暗叹了口气。
段家那地方，她又哪里真愿意去。可她才从姑姑口中得知，三表姐已经被赐婚给太子殿下了。这么一来，她那位大舅舅所出的三表姐就成了未来的太子妃，来年开春就会入主东宫，如今也就不是谁想见便能见的身份了。
更不必说，旁人想要在段家之外见到她的人。
不过总算若生还担着个表妹的名，比那些不相干的旁人可强得多。
她便摇了摇头，说：“爹爹别担心，我只是去见一见外祖母而已，去去便回。”
连二爷蹙起眉头，嘟囔道：“就一老太婆，有什么可见的，不见也罢！”
金嬷嬷立马在边上咳嗽了两声。
连二爷闭紧了嘴，坐立难安，忍了须臾还是又说了句：“她不是老太婆，难道我是老太婆吗？”
若生忍俊不禁：“她是，就她是，您怎么能是。”言罢，她好声安慰了他两句，到底是说服了他让自己去。连二爷就举筷夹了一只又一只的饺子到她碗里，说：“多吃点，要不然回头那老太婆又要假惺惺地说你瘦了！”
金嬷嬷又咳嗽了声。
他回过头去，眨眨眼：“嬷嬷你嗓子痒吗？”
金嬷嬷忍不住笑了起来。
……
约莫辰时三刻，若生带着扈秋娘跟葡萄出了门。人若带得少了，到了她外祖母段老夫人跟前，必定要被她拉住谆谆教诲上大半天不可。不过照理，她应该带上绿蕉，而非葡萄。可绿蕉一听是往永定伯府去，一张脸顿时便白了。
扈秋娘就提议，带上葡萄吧。
春宴上的事，扈秋娘虽然没有亲眼看见，却也有所耳闻，知道绿蕉也是撞见了的，如今依旧心有余悸，也是常事。
不是人人都能像她们家姑娘似的，面上半点也不显露。
所以待到出门时，陪着若生一并出门的人选，就成了葡萄跟她二人。
一路上，若生不说话，她们也就沉默着。
马蹄声“嘚嘚”回响在耳边，终于变成了车夫的一声“吁——”，马儿打着响鼻停了下来。
若生下了马车，段家人一见，愣住了，先前可没有使人来传过信，但来人是连家的表小姐，自然不可轻慢，守门的之一立即转身朝里头报信去。另一人便迎着若生往里面走。
走了没多久，先前去报信的那人就返身回来了，随行的还有若生外祖母身边伺候的大丫鬟，一见她就笑盈盈墩身行个礼：“老夫人方才还念着您呢，不曾想您这就来了，眼下正高兴着呢。”
若生亦笑，模样亲热，跟着她去了前头见外祖母。
衣着端庄精致的老妇人，捻着佛珠倚在榻上，看见她就抬手招呼她往自己身边来：“你这丫头，我正念你呢就来了！”
若生唤了声“外祖母”，陪着她胡乱闲扯了几句，便将话头转到了正事上。
段老夫人一听她是要见三表姐，怔了下。
若生跟永定伯的姑娘，其实并不亲近，长辈们也都知道。
“外祖母，我多日不曾见过三表姐，颇想她，您就让我见她一面吧……”若生抱住了老妇的胳膊，半是撒娇道。(未完待续)
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第142章 吓唬
“是吗？”段老夫人许是不习惯她的亲近，不由得微微一怔，随即沉吟片刻，终是道，“那就去见一面吧，左右她一人呆着也是寂寞，有你陪着说说话也好。”
老妪眸光微闪，因保养得宜仍旧肌肤细腻的手掌轻轻地覆在了若生的手背上，拍了拍。
她腕间缠绕着的佛珠，就也跟着晃荡了两下。
若生坐起身来，眉眼弯弯，目光却不由自主地落在了那串佛珠上，紫檀木所制，粒粒大小分明，光洁似玉石一般，显然是平素里经由人手经常抚摸所致。不知道的人瞧见了，定然认为段老夫人一心向佛，十分虔诚，加上生得慈眉善目，活像是个菩萨。
可真的一心向佛的，必是心地善良的人。
若生所知道的外祖母，却远非那样良善，连只蝼蚁也舍不得踩死的人。若不然，昔年她娘还在府里做姑娘时，就不会事事叫人冷落轻蔑了。正是因为她娘不得母亲的喜爱，才会连带着府里上上下下，都待她不及旁的姑娘。
这些事，若生过去没有在意，而今再细想一番，就对外祖母一行人全淡了。
她坐正了身子，面向段老夫人，又问了几句身子如何之类的闲话，便笑盈盈告退，跟着人去见三表姐素云。
一出门，她面上的笑意就飞快淡去，伸手揉了揉脸颊。
笑了半日，脸都笑得酸了。
“表姑娘这边请。”走在前头领路的人是段老夫人身边的大丫鬟，一路走，一路微笑。沿途所遇的丫鬟婆子，见了若生，也是立即墩身行礼。礼数上没有半点不妥。
早些年，若生没少往段家跑，只今年走动得少了些，底下的人对她却都还算熟悉。须臾，越过一道葫芦门，那领路的大丫鬟忽然同若生攀起近乎来，笑着说起若生小时来段家时。由她陪着玩耍的事。又说夜里留宿时，怎么也不愿意叫她离开，老夫人还说笑要将她送给若生带回连家去。
她越说话越多。
若生问了句：“三表姐换了地方住？”
大丫鬟一顿。面上讪讪：“表姑娘好记性，前段日子才换的地方。”
“是因为赐婚的事？”若生佯作好奇。
“大抵是吧，奴婢也不清楚。”她面上神色愈发讪讪起来，将头低了低。没有再多话。
早前段家三姑娘素云的院子，是挨着四姑娘素雪的院子的。可春日里。段素雪没了，这院子再住下去，总有些晦气，加上段素云才被赐了婚。这住的地方也就换得远远的了。
这条路，若生方才走来，只觉陌生得很。果然是没有走过的。
片刻后，她们终于到了段素云门前。
一群小丫鬟就坐在花荫底下一边乘凉一边做针线活。瞧见来了人，立时齐齐放下手中的东西站了起来，来向若生行礼。若生点点头，扫了一圈，没一个认识的，不过段家的丫鬟，她过去就没几个能分得清的，这会段素云屋子里的人有没有换过，她也辨别不了。
听说是她来了，屋子里有了些微响动，少顷又平静下来。
有个眉眼沉静的大丫鬟掀了帘子走出来，笑着同若生见礼，后将她迎了进去，一面说：“表姑娘来得巧，我家姑娘正在挑料子呢。”
果不其然，若生进门后，一眼就瞧见了堆积在那的布匹。
她冷眼一看，其中有云锦的，也有蜀锦的，还有几匹她也不大见过的料子，不觉心中微动。
“许久不见了，阿九。”
怔仲间，段素云朝她看了过来，脸上也没有什么笑模样，唤了她一声。
若生则是在看向她的那一刻，就绽开了笑颜，凑过去亲昵地喊了声“三表姐”。
周围的人，没有不知道段素雪在海棠林里遇害的事的，也大多都知道段素云在那一天曾红口白牙地指着若生说过她是凶手，是以方才若生进门时，几个大丫鬟都还担心着，连家表姑娘这回该不会是来找茬的吧。
幸好，看这笑颜，怎么也不像是找茬的才是。
人人都说连三姑娘脾气差，心却也大，看来是真的。
一群人就都松了口气。
可段素云看见若生在笑，面色却立刻难看了起来，不过到底没有说出什么不好的话来，只口气略显生硬地请若生落了座，又让人快些上茶。
沉默着，丫鬟奉了茶上来。
堆积在那的衣料，也仍旧堆着。
若生低头呷了一口茶水，而后抬起头来看向她问道：“三表姐不继续选了？”
“你难得来一回，我自然该作陪的，衣料什么时候选不是选，不急在这一时。”段素云口不对心地说着，“不过你来找我，可是有什么事？”
“事？说有也没有什么，不过是突然想起了四表妹来……”
“你！”段素云不由一震，脱口说出个“你”字，话音却又卡住，半响没有再说下去，也不知是想起什么来，她面上神色飞快变幻着，好容易像是平静下来，便摆摆手打发屋子里伺候着的人道，“都退下去吧，我同表姑娘一块挑挑料子。”
婢女们便齐声应是，鱼贯而出。
扈秋娘没动，直到若生说了去“退下吧”，她才跟着缓步走了出去。
屋子里没了人，顿显空旷，也陡然寂静下来，似乎落针可闻。
段素云立即压低了声音，说：“你是何意思？”
若生摩挲着茶碗外沿，蹙起两道秀眉，不答反问：“三表姐以为我是何意思？”
“你还能有什么意思？！”段素云蓦然发起火来，说完又飞快压低了去，深吸了两口气，“好阿九，那日是我不对，不该不分青红皂白就说是你做的……你也知道，我那日是被骇糊涂了，说了什么其实我自个儿也不知道……”
“三表姐别担心，我说的，可不是这件事。”
段素云一愣。
若生的眼神忽然冷漠如同霜雪，手指扣紧了手中茶碗：“素雪表妹的死，只怕不是那丫鬟所为吧？”
“你在胡说什么——”华衣少女霎时面色雪白，低声斥道。
“胡说？我说的话，当真是胡说吗？”若生正视着她的眼睛，勾了勾唇角。
那桩案子，结得太快，太匆促，又是段家人自己要求结案的，不管怎么看，这里头都像是有猫腻的。若生那时便疑心过，真凶不是段素雪的丫鬟，而是另有其人。
那丫鬟自缢而亡，亦是死无对证。
可正是因为这样，她才更像是被段家人拿出来顶缸的替罪羔羊。
然而段家人为何这般做？
即便死的只是一个庶女，可也是段家的女儿，受宠与否暂且不论，毕竟担着段姓呢。
若生暗中琢磨过，可一直没有什么头绪，直到前些时候无意间同苏彧谈及此事时，才坚信了凶手必定另有其人。
而段家人的做法，似乎也没有那么难以揣测了。
她放轻了声音，语气也不知是惋惜还是讥讽：“那样的案子，照理是该往深里彻查的，三表姐说是不是？可转眼间，案子就匆匆地结了，说是素雪表妹身边的丫鬟因为她的训斥心有怨气，生了歹念，痛下的杀手，且事后懊悔又害怕，投缳自缢了——三表姐，你信吗？”
“我当然信！”段素云回过神来，咬牙切齿道，“那贱婢心思毒辣，死不足惜！”
若生忽然叹了口气：“但我不信。”
段素云闻言，大惊失色，双手握紧：“难道真是你不成——”
“不，应当是三表姐你才是！”
段素云霍然站起身来，伸手指着若生厉声呵斥：“荒谬！”
“荒谬？”若生的眼神明澈而冷漠，“三表姐敢说，外祖父跟外祖母不是这般想的？还是大舅舅跟舅母不是这般想的？”
此言一出，段素云的气势一颓，身板却依旧挺得笔直：“你知道什么，你什么都不知道！”
“三表姐敢赌咒发誓吗？”
“你以为我还是同你一样的小丫头吗，赌什么咒发什么誓，胡闹！”段素云咬着牙，看着眼前比自己还小上几岁的少女，双手微颤。面前的人，年纪不大，姣好的眉眼间甚至还有稚气笼罩，可不知为何，她望过来的眼神，却似乎能看透自己的心思。“凶手就是那贱婢！”这般想着，段素云激灵灵打了个寒颤，极力分辩起来，“不是我！”
屋子里的气氛，顿时怪异起来。
若生的神色却依旧是淡漠的。
她当然知道，凶手不是段素云，可她同样也猜到，段家长辈亦在怀疑自己这位表姐。
那日在场的，除了她跟绿蕉主仆二人外，就只有段素云了。
苏彧明确替她消除了嫌疑，绿蕉一直跟着她，自然也没了嫌疑，但段素云就说不清了，何况那会人一到，她便指着若生说若生是凶手，端得一副此地无银三百两的模样，谁能不疑心她？
所以段家才不敢叫这案子继续查下去，匆匆就结了。
若生低低道：“如果我去同大舅舅说，那日撞见了你对素雪表妹下毒手，你说大舅舅会不会信？”
段素云猝然听到这话，骇得面无人色，嘴角翕动，似想说什么，又不知从何说起，竟是半响没能说清楚。
若生笑了下：“表姐那日污蔑我的事，我可一直记着呢。”(未完待续)
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第143章 哭闹
“阿九，你不要得寸进尺！”段素云的口气终是强硬了起来，一个箭步上前，就扬手想要挥过去。
叫若生戳破了她不想听的事，她心神俱乱，只想叫若生闭上嘴，再不要说下去。可她的手扬了起来，坐在那的若生却依旧神色淡淡，没有半分要避的意思。
段素云瞧着，抬起的手臂就不由自主地颤抖起来，指尖痉挛，弯曲起来。
“啊——”她低低惊呼了一声，飞快地将手收了回来，用另外一只手死死扣住那只痉挛中的手掌，一点点掰开去。
她太紧张，太惶恐，以致于浑身肌肉紧绷，手扬得高，臂便酸了，就连伸得笔直的手指头也颤栗了。
一时间，她心中那些同嘴上说的话截然不同的心思，就顿时表露无遗，但她仍然嘴硬着，斥若生：“我虽不是你嫡亲的姐姐，可也年长于你，你凭什么这般放肆地同我说话？”更何况，她来年，就是太子妃了！
到那时，休说若生，就是云甄夫人想要见上她一面，也得一层层报上去，请示过后方才能见。
段素云如是想着，姿态渐渐强横起来：“你休要胡言乱语，不然……”
“不然？”若生这时候，却突然间笑了起来，杏眼微眯，嘴角轻扬，“不然三表姐就不让我直着走出这道门吗？”
她来段家时，是先见了外祖母段老夫人的。是以旁的不论，就是她出门后面上带丝泪痕，今儿个这事就没完。三表姐固然不怕她，可她那位面目慈和的外祖母，却怕与连家交恶。
而三表姐。显然是怕外祖母的。
若生望着段素云的眼睛，徐徐说道：“长辈们都不信你，三表姐这心里头必定是十分不痛快的吧？”
段素云说不出话来。
因为若生说的话，字字句句都没有错。
“他们不信，是因为三表姐你那日恰巧跟素雪表妹拌过嘴，还是因为你往常面上同她亲亲热热，背后却总不屑她是个妾生子？”若生没有半分犹豫。伸出秀丽的手来。团成一个拳头，又一根手指一根手指地展开来，有那么多的事可以怀疑段素云。多得十根手指头都快不够用了，也莫怪段家长辈不疑心别的，先来忧虑她。
毕竟段家的人，骨子里流着自私的血。他们自个儿也门儿清。
若生说完，将手一收：“所以只要我同大舅舅那么一说。这事几乎就是板上钉钉的了，表姐你说是不是？”
段素云紧紧抿着嘴，身子颤抖着，似是怒极。
若生的口气却依旧淡淡的：“呀。说来也巧……三天后大舅舅是不是正好休沐？”略微一顿，她笑着又道：“那我就约了大舅舅那天见上一面吧？”
段素云终于忍不住，于瑟瑟发抖中冷笑了起来：“爹爹焉能相信你的鬼话！”
“三表姐大可以试试。”若生抚了抚衣摆。站起身来，背过身去。
段素云断喝：“你若嫉妒我。直言便是，何须装神弄鬼！”
若生背对着她站着，没有回答，抬脚往外走去。
她再也按捺不住，想要扑上前去，然而才刚刚迈出一步，尚未挨到若生的衣裳，就听见了若生突然间冷得像是落雪一般的声音，清凌凌回响在耳畔：“三表姐还是安生呆着吧，我前些日子刚蓄了甲，一不留神划破了你的脸，留了疤，太子殿下将来只怕就不愿意瞧见你了。”
容貌之于女子，极为重要，即将成为太子妃的段素云更是十分自恃容色，自不敢冒险。
可明明不应该畏惧的，明明若生要是胆敢划破她的脸，整个连家也会受到牵累，可段素云在听到这话的那一瞬间，还是下意识地将迈出去的脚步又给硬生生收了回来，眼睁睁看着若生走出了自己的视线。
待到她终于平静下来，冲出门去时，廊下早已是空空荡荡。
方才候在外头的大丫鬟见她神色异样，忍不住出言询问起来：“怎么了，姑娘？”
段素云腿脚一软，差点跌倒，好容易扶着墙壁站定了，缓慢地摇了摇头，说：“没什么。”
丫鬟上前扶住了她，将她送回了屋子里。
她方一落座，就问：“我爹回来了吗？”
“姑娘，这个时候，世子爷怎么会回来……”大丫鬟闻言，微微一怔，“您可是有什么事要寻世子爷？”
段素云怔怔的，“罢了，等爹爹回来再说不迟。”
大丫鬟听了这话，便也只应个是，退了下去。
可段素云这一等，就等了两天，一直不得机会见上她爹一面。到了第三天，段素云的父亲，永定伯世子段承宗果然休沐在家。段素云便想起那天若生说过的话，心头惴惴难安，便趁着父亲还未出门，先去寻了他。
段承宗却觉得奇怪得很，捧着卷书，回头问她：“怎么了？”
段素云低着头咬着唇瓣，思来想去，不知道该怎么告诉他。他们虽然嘴上口口声声说着信她，可她并不傻，怎会看不出父母长辈们心底里其实都在揣测段素雪是不是死在她手上的。只不过，她比段素雪得宠，又是嫡出……而且已经没了一个女儿，总不能再丢掉第二个……
加上后来，太子妃的人选落实，众人自然也就无意再提及那些事。
可如果若生说了，事情会变成什么样？
段素云不敢深想下去，却不得不担心。
“可是出了什么事？”段承宗见她久久不语，皱起了眉头。
“爹爹今日可要出门？”
“午后同人有约。”段承宗微微颔首。
段素云的脸色一变，勉强笑着，眉眼间却有掩不住的紧张：“约的是谁？我可认得？”
段承宗闻言，略有不悦：“是位同僚，你并未见过。”
他语气平缓。神态如常，没有半分撒谎的模样，可段素云将这话听进了耳朵里后，却难以相信他要见的人当真是他的同僚，而非若生。她回想着那天若生同自己说过的话，还有信誓旦旦的笃定模样，顿时害怕起来。觉得父亲这是同若生早早串通好了。他必定是要出去见若生的。
而且若只是位同僚，她问一问，又能如何？他为何不悦？
段素云叫自己心中闪现的念头唬了一跳。看向父亲的眼神立时变了。
段承宗则见她古里古怪的，叹口气：“可是闯了什么祸？”
“闯祸？没有！当然没有！”段素云断然否决，她近些日子都安安生生地呆在屋子里，能闯什么祸？这般一想。她登时倒吸了一口凉气，好端端的。父亲为何要问她有没有闯祸？
她骇得面色发白，声音也颤抖起来，忽然说：“爹爹，我害怕……”
段承宗愣了愣：“好孩子。怕什么？有什么事，同爹爹说。”
段素云泪如雨下：“我怕自个儿担不起太子妃的身份。”
“胡说！”段承宗沉下脸，“承蒙祖宗荫庇。你方有今日的造化，怎能自己先生了退意？！”
段素云哭得更厉害了。几乎连话也说不完整：“……爹，可女儿……女儿真的怕呀……”
她像小时一般，哭闹起来。
段承宗原先还要训她，这般一见，却也是傻了眼，急忙劝慰起来：“快莫哭，哭肿了眼睛可怎么好！”
段素云却哭个不休。
他没了法子，一面命人去请夫人来，一面耐下性子劝起了女儿。
可段素云的性子跟六月天，孩子脸似的，一会晴一会雨，断断续续的，却始终不叫人安生。段承宗嫌她哭得头疼，转身要避，却还不等迈开步子，就叫她给拖住了，哭着喊“爹爹，我委实怕得厉害”。
段夫人见状，就也在一旁陪着轻声啜泣起来。
他这腿就再也迈不动了。
结果这一日，他没能出门。
时至午后，段承宗同夫人一起陪着女儿，终于在心中暗叹了一声：罢了，不去便不去了吧……
左右他要见的人，不是同僚。
自然，若生今儿个也没有打算要见他。
她见的人，是苏彧。
一大清早，若生就寻了个由头出了门，说是想起大伯母的生辰快到了，她得去找找合适的寿礼。
是以这会马车一角，就搁着一只礼盒，里头躺着尊玉佛。大伯母孀居，吃斋茹素，成日里念经，送她的礼，最容易。礼盒静悄悄地躺在那，边上也静悄悄地躺着一团东西。
忽然，那东西动了动，抬起半张脸来，“喵——”
叫唤了声，它打个哈欠，又将脑袋给伏了下去，一动也不动。可一当马车里的人没有注意到它，它立即就探出爪子抠起了礼盒外层来，“嗤啦——嗤啦——”，像磨爪子。
“元宝。”轻裘缓带的白衣公子低低唤了它一声。
它立马将爪子收起，用肉垫摩挲了两记礼盒外被自己抠出来的痕迹，“喵呜喵呜”讨好地叫起来。
苏彧却没有看它，只望着眼前的绯衣少女道：“时辰差不多了。”
若生便撩起帘子往外探眼看了看：“果然，叫三表姐缠住了脚。”
“你算得很准。”苏彧的声音依旧波澜不惊，看向她的目光里，却有着鲜见的赞许。(未完待续)
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第144章 木贼（一）
若生的视线，则仍旧落在马车外头，并未看见苏彧说话那一瞬间变得不一样的眼神。须臾，她转过身来望向他，弯起唇角淡淡笑着，摇了摇头。
她只是得了先机，知道段家有多看重段素云的这桩婚事而已。
段家几位长辈早起疑心，可到底这事没有证据，也无旁人知晓，加上已有那丫鬟做了替罪羔羊，只要今后没有纰漏，就不会有事，是以只掀过不提。
但事情一旦出了意外，那依段家人只认利益，而不顾亲情的本性，段素云必定没有好果子可吃。
她当然也清楚这一点。
是以若生那样一诈后，段素云今儿个哪里还敢叫她爹出门？
思忖间，若生听见马车外忽然有人道，“主子，四下无人”。
——是忍冬。
三七管苏彧叫“五爷”，从来不叫“主子”，只有忍冬才会这般称呼他。
若生连寻常两个生得截然不同的人也分不清楚，三七跟忍冬兄弟二人她就更分不清了，但好在这兄弟俩性子大不相同，习性也迥异。
所以慢慢的，她似乎摸清了苏彧的习惯。
他带着三七出门的时候，办的多半是公事，抑或闲事，而当他撇下三七，改带了忍冬出门时，所办之事就都没那么简单了。
就好比，他们今天要办的这桩事。
这原本是若生自个的事，但苏彧愿意帮忙，她自然乐见其成。她到底还只是个闺阁少女，许多事不懂也不知如何办，如果不是那几年她曾跟雀奴一道居于市井。这坊间的许多事，她至今也不会明白分毫。
她是在连家的锦绣富贵堆里长大的，有些事，便是她有心想见，也是见不到的。
她不由得眯起眼睛问苏彧：“找的是花魁？”
苏彧斜睨她一眼，挑了挑眉，没有说话。
“可惜了。砸了许多银子。白送他一个花魁，我自个却连花魁的面也没有瞧见。”
他眉间神色疏朗散漫，闻言淡然道：“不过也是两只眼睛一张嘴。同天底下的人生得没有半分区别。”言罢，他轻笑了下，“更何况，落在你眼里。还有谁生得不一样？”
若生哑然，而后讷讷道：“你生得……就不同呀……”
苏彧没有料到她会突然冒出这么一句话来。不觉怔了下，然后便想起了初见她的时候来，她似乎的确从来没有将他同旁人记混过。
他眼中飞快地闪过了一丝笑意。
马车外乔装打扮过的忍冬跟扈秋娘，没有听清楚里头的俩人在交谈些什么。但是隐隐约约，听见了“花魁”之类的字眼，不由得面面相觑。你看看我，我看看你。谁也不知道该作何反应。
窄巷里，寂静无声。
而一墙之隔的宅子，似乎比巷子里更安静。
没有人走动的声音，也没有人说话的声音。
那高高的绣楼，不用翻过院墙，就能瞧见，在死寂般的宅院里，静谧地耸立着，像沙漠里孤立无援的旅人，泛着将亡的灰白色。
与之对比一番，就连窄巷里停靠着的马车，也似乎从灰扑扑的不起眼之物变得亮堂了。
若生掐着时辰候着，一面盯着元宝看，终于将那只厚脸皮的猫也看得害羞起来，拿肉呼呼的爪子胡乱捂着脸往角落里缩。
“喵呜……”它轻轻叫着，偷偷拿眼睛看她，看她一直坐着没动，忽然也不躲了，就地躺倒，将四肢一摊，摆出任君抚摸的姿态来，“喵——”
若生看着，觉得自己的嘴角已在微微抽搐，忍不住别开了脸。
一侧目，发现苏彧正在看文牒，她不觉愣了下，下意识问：“有大案？”
“还未可知。”苏彧将眼睛从文牒上移开，看着她摇了摇头。
入夏以来，京里就隐隐有些不大太平。
他始终有不详的预感。
苏彧将文牒收妥，道：“是时候了。”
若生神色一凛，点点头起身往马车外去。
元宝一直盯着她，见状拔脚就要跟上来，却被苏彧伸脚一横挡住了去路。
它愤怒：“喵！”
若生听见声音，又见它挂在那，似乎要摔下去，忙要伸手去抱。
苏彧拦住，神色微异，将元宝丢给了忍冬，同若生一并下车后方才解释道：“它又胖了。”
若生便低头看看自己细瘦的腕骨，又去看了看元宝愈发圆滚滚起来的身子，扶额退散。
她戴上帷帽，遮去面容，随同苏彧一齐朝着那并不大的宅子走去。
门前檐下悬挂着的灯笼像是已经很久没有被人点燃过，上头蒙了一层薄薄的灰，风一吹，灰尘飘扬，像一场灰蒙蒙的雪。然而门前落脚的地上，却干干净净的，并没有灰尘覆盖。
若生抿了抿唇，隔着帷帽看了苏彧一眼。
他似笑了一下，又似乎没有笑，而后抬起手来，屈指叩响了那扇紧闭的门。
“笃笃——笃笃——”
四周太过寂静，这声音就显得格外响亮。
无人应门，苏彧面上也不见半点不耐，只慢条斯理地一下下叩着门。
说来，若生让扈秋娘打探过方才知道，这座宅子，大凶。
约莫是五六年前，这宅子里住了个行商的外室，后来也不知怎地，那外室渐渐有了做大的意思，担了个平妻的名，再后来那正妻所出的孩子，不明不白地死了，行商却领着外室直奔京城，连面也不露了。当娘的悲痛欲绝，竟尾随他们，悄悄来了京城，而后改头换面进宅子做了个负责洒扫的粗使婆子。
某日夜里，趁着丈夫跟外室熟睡之际，她抄起一把刀子进了里头，活生生将俩人给剁了。
命案发生后，这宅子里据闻就不太平。
加上话越传越骇人，这宅子附近住着的人，慢慢的也都搬了个干净，如今得隔上条街，才有人烟。
不过据说，这些日子，附近的宅子又有人开始买卖了。
只怕用不了多久，便又能恢复过去的景象。
但在这之前，拿这样的宅子来藏人，实在是再合适不过。
若生沉思着，面前的门“吱呀——”一声缓缓打开来。
门后的人探出半张脸，皱眉问：“什么人……”
然而话音未落，那张脸上蓦地覆上只手，轻而易举地将来人给拖了下去。
若生只听见一声闷哼，就叫苏彧挡住了视线。
他说：“日头真好。”
若生仰起头来，天空是灰的，根本不见太阳。(未完待续)
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第145章 木贼（二）
又是“吱呀”几声轻响，那原本只开了细溜儿一道缝的门，被大大打开了来。
方才立在门后，探出半张脸问话的人，已经不见了踪影。里头窸窸窣窣的，像是有什么东西在被拖行着，飞快远去。
若生恍恍惚惚有些明白过来，不由得低头侧目，多看了苏彧一眼。
他似浑不在意，任由她看。
宅子洞开的大门后，是荒芜的庭院，不远处有长廊，暗幽幽的。天气不佳，日光黯淡，这人气不足的宅子里，就显得更加荒僻而没有生机了。分明还是白日，又正处夏时，可门里似乎不停地冒出丝丝凉气来。
若生不觉喃喃自语：“就这么瞧着，倒真像是没有住过人的。”
如果不是一早便已探明，此刻她站在门前，必定以为是自己找错了地方。
忽然，长廊下飞快地掠过了几个人影。
不及反应，站在她身旁的苏彧，已然抬脚越过门槛，往里头去了。
他走了两步，却没有听见身后有脚步声，蹙了蹙眉，回过头去，见若生怔怔地站在门前，也不知在想些什么，便轻轻唤了一声“连三”，她却恍若未闻，没有半点反应。
略一迟疑，他伸手牵住了她。
少女的手掌纤细而柔软，像初初盛开的花朵，有着柔滑的肌理。
他微微一愣，将她往前拽了一步。
若生这才回过神来，皱眉向他看去。
可隔着帷帽，谁也看不清楚她面上的神情。
苏彧泰然自若地牵着她往里走，一面淡淡道：“可是怕了？”
她找了那么久的人，终于要出现了。可她认得的是十六岁的雀奴，而不是现如今那个方才十一岁的小丫头。
若生怕吗？大抵是怕的。
也不知雀奴都吃了什么苦头，不知自己该如何同雀奴说起这些事，不知雀奴见了她，会作何反应……她什么都不知道，茫茫然的，心里头只有一个念头。那就是要先寻到雀奴。
她跟着苏彧的脚步。一点点往前走，像是近乡情怯，心生惶恐。
“说不怕。自然是假的。”良久，她轻轻叹息了一声，苦笑着说道。
苏彧目视前方，并未看她。徐徐道：“你都已经死过一回了，世上还有什么可值得怕的？”
生离也好。死别也罢，种种滋味都已尝过，还有什么苦不能吃？还有什么疼咽不下去？
言罢，他转过脸看了她一眼。
若生莫名的心神一定。
少年白皙的面容。在昏暗的天光底下，有着玉石一般的光泽。他没有笑，眉宇间似乎还有隐藏着的冷峭。可他的神情看起来却又丝毫不显冷硬，那双好看的眼睛里。一片澄净，温柔又纯粹。
若生心尖一痒，竟是忘了甩开这“登徒子”的手。
她小声腹诽着，跟着他亦步亦趋地往长廊尽头走去。
扈秋娘跟忍冬，并没有跟上来。
长廊空空，只有他们两个人的足音在轻轻回响。
若生垂眸，突然瞥见地砖缝隙里，藏着一抹红，暗沉沉的，却还未凝结。
她见过血，见过许多次，自然一眼便认了出来，这是新鲜落下的血珠……
她被苏彧牵着的手，倏忽一颤，下意识紧紧握住了他的手掌。
“会不会给你惹麻烦？”若生咬了咬唇瓣，担忧道。
她的人，一部分是从三叔手底下要的，一部分是四叔手底下的，虽然收拾掉老吴之后，她便命扈秋娘一个个查了个底朝天，选了几人加以重用，可真到了这时候，人手似乎就不够用了。
尽管，多费些工夫，这事也能办成，可那样就又得耽搁上了几日。
是以当苏彧提议做个交易的时候，她没有犹豫，便答应了下来。
不过，虽然是交易，可到底是他帮了她。
她面露忧色，愁眉苦脸，脊骨僵直。
苏彧察觉不对，亦低头朝地上看去，眼尖地看见了那抹红色，双目微敛，吹了声口哨。
若生怔了下，只觉身后似有风声骤起，不觉转头看了过去，长廊上不知何时多了一个蒙面人。
“血。”苏彧低低吐出一个字来。
那蒙面人便立即低头往地上看去，瞧见那抹血迹后，飞快蹲下身去，从怀中掏出了一样东西来。
是块帕子！
若生：“……”
只见他捏着帕子，翘起兰花指，朝地上擦去。
若生抬头看苏彧，苏彧似笑非笑道：“便是惹了麻烦，那也是我的事了，只要你莫要忘了你的事便好。”
若生听着，心里“咯噔”一下，讷讷道：“许多事，隔得久了，我只怕也记不大清楚。”
“下朝后，永定伯同陆立展，可说了好一会的话。”他眯着眼睛微笑，神色狐狸一般狡黠。
若生顿时醒悟过来，他愿意帮她，可并不单单只是为了那件事而已，只怕还是想见永定伯府倒霉才是。
她放下了心来。
论奸猾，论狠辣，她可都比不上他……
俩人沿着宛转的长廊，一路向前，穿过一间间屋子，终于到了那座小小的绣楼跟前。
站得近了，若生更觉绣楼枯朽，没有生气。
她深吸一口气，抬脚上了木阶。
脚下的阶梯，便咿咿呀呀地叫唤起来。
宅子外头看着陈旧，里头却并没有多少积灰，这里的确是有人居住的。
她一步步往上走，这心跳声也就跟着越来越响亮，“怦怦——怦怦怦——”，像在同老去的楼梯对着话。
苏彧突然唤了一声：“阿九。”
若生顿住脚步，回头看他。
他一把将她遮面用的纱幕给撩了起来，皱眉道：“面无人色，像鬼。”
她讪笑，夺回面纱：“所以得遮呀……”
能再见雀奴，她心中滋味百般，难以言喻，怎能不紧张。
然而，她真正惴惴的，却是里头的人，并不一定就是雀奴。
只要一刻未曾亲眼见到，一切就都还没有定数。
“候着吧，我先去看一眼。”苏彧道。
她摇了摇头：“不了，都已经走到这了，还候什么。”
左右就算里头的人不是雀奴，也不能再留在这。
可走到那扇门前后，她却不敢去推门，咬牙半响，只得回头来央求苏彧，柔柔地笑：“劳苏大人开个门……”(未完待续)
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第146章 木贼（三）（张子历和氏璧+）
这门，却像是新的，上头亦干干净净，不见半点灰尘。
上头挂着的那把锁，倒有些旧了，但硕大一把，沉甸甸的，十分惊人。不过这会，锁已经开了，狰狞地坠在那。
若生盯着门缝，不敢将视线移开半分，似乎只要她一移开眼，这门上的锁就又会重新挂回去，锁得牢牢的，再不放里头的人出来。
一只手，探了过去，轻轻一推，门“吱呀——”一声向内打开。
角落里站着个人，同样蒙着面，见状冲苏彧无声地行个礼，退了出去，守在了门外。
而若生跟苏彧则一前一后，进了里头，朝光亮处走去。
那是一扇窗子，不大，且紧闭着，像是被钉死了的，只有微光透过窗纱照进来，将窗下一角照得亮堂了些许。
出人意料的是，屋子里摆设众多，山水字画，木雕瓷器，应有尽有，甚至于临窗靠着的那张春藤案上，还搁了只青花的笔洗。不过那上头除此之外，却什么都没有了，没有书卷，没有笔墨，什么都没有，只有一只空荡荡的笔洗静悄悄地摆在上头。
若生听见自己的呼吸声，一声比一声沉重，脚步也一下迈得比一下艰难。
地上的砖，像是泥淖，缠着她的脚，叫她难以前行。
苏彧走在她身后，悄无声息的，却隐隐叫她心安了些。
这个时候，她终于也看到了坐在窗下不远处的那个身影。
乌发松松挽在头上，背影十分单薄。
她似乎能看清楚对方搁在膝上的伶仃手臂，那样得瘦弱。
是雀奴吗？
是她吗？
刹那间，无数个声音自虚空中涌来。
若生张了张嘴。近乎耳语般唤了一声：“雀奴……”
屋子里太过寂静，几乎落针可闻，她虽然喊得极轻，可坐在那的人，显然还是听见了，一下子就绷紧了身体。
然而身着蓝衫的人，却始终没有回过头来看。
若生心神俱乱。再唤一声。却换了另外一个名字：“如霜。”
“你是谁？”坐在那一动不动的人，蓦然转身，直直朝她看了来。
若生手脚一僵。努力地去看她的脸，可她记不得雀奴的模样了，更何况眼前的人，比她记忆中的雀奴。还小上许多岁。
眉眼介于少女跟女童之间，根本尚未长开。难以辨认！
“你怎么知道我的名字？”她面上满是戒备，然而那戒备中，又似乎隐隐约约带着些期盼。
若生纷乱的心思突然间就恢复了镇定，问道：“你左手腕上。可有一块蝴蝶状的红斑？”
对面的人没有防备，陡然听到她这般问，愣住了。而后便低头看向了自己的手腕。
那上头，的的确确有一块红斑。而且形状极像蝴蝶！
她大惊失色，霍然站起身来，退避到墙角，瞪着眼睛看看苏彧又看看若生，最后将视线定格在了若生身上：“你究竟是谁，怎么会知道我的事？”
沙哑的声音，丁点不像她这个年纪该有的。
若生这才惊觉，她脖子上似有灼伤，那露在袖子外的半截胳膊上，也有青紫的痕迹。
天呐。
一瞬间，若生心里几乎叫愤怒跟难过填满。
但望着雀奴充满戒心的眼神，她的理智终究没有全部消失，良久，她艰难地吐出几个字来：“他已将你卖给我了。”
她出现得太突兀，莫说雀奴，就是换了任何一个人，都不会相信她说的话，有些事急不得，万万急不得。眼下，她想带走雀奴，这是最好的由头。
果然，听到这句话后，雀奴眼中的戒备顿时消了大半。
她已经不是第一次，被人转手卖掉了。
“所以你要带我离开这里了吗？”
“是，从今往后，你再不必住在这里了。”若生缓步走上前去，慢慢地靠近了雀奴。
雀奴不适，面上流露出惶恐之色来，但却强行忍住了没有动弹。
若生鼻子一酸，低语：“我来带你回家，雀奴，我带你回家——”
“家？”雀奴喃喃重复着这个字，忽然身子一软，摔了下去。
若生惊慌失措，急忙去扶，却发现她已然晕死了过去，焦急中失声喊道：“苏彧！”
“气血不足，脉象不佳，但应当没有大碍。”苏彧大步上前来，伸出三指搭在雀奴腕间号了一号，转头面向若生，“先离开这里再说。”
于是当下便有人走进门来，将雀奴用扯下来的帐子一裹，打横抱起，带了出去。
若生跟苏彧亦飞快返回了马车。
扈秋娘已接过了雀奴，正在悉心照看着。
马车立即动身，扬尘而去。
忍冬却留下了。
那传闻中的凶宅，重新空置了下来，但只约莫过了一刻钟，就有另外一队人，从巷尾过来。忍冬上前去，扫了一眼那辆灰扑扑，极不起眼的马车，压低了声音问车夫：“可安置妥当了？”
车夫答：“都备好了。”
忍冬便点一点头，摆摆手放了他过去，自己退去了一旁隐于角落。
很快，这辆马车载着的人，就住进了这座宅子，住进了原本该由雀奴住着的绣楼。
打头的姑娘，十八九岁的模样，神色轻佻地扫了一眼屋子里得陈设，瞥见墙上挂着的一幅字画后，她高兴地咯咯笑了起来，回头同身后伺候自己的婢女说：“哎哟快瞧，那可是大师的画作！值钱得紧，卖了能换无数个你呢！”
婢女比她还年轻些，闻言撇撇嘴，搬着行囊进了里头，而后才道：“琴娘子，快些进屋来吧。”
被称作琴娘子的女子摇着扇子，走了进去，嘟囔起来：“这么热的天，怎地也不开窗？”说完又嫌起这宅子看着寒碜，“除了厨娘跟车夫外，这地方连个鬼影也没有！”
婢女在她身后翻了个白眼。
琴娘子又唉声叹气地靠在了窗边，有一搭没一搭地摇着扇子：“也不知那位爷，何时来。”
婢女比划着：“花了那许多的银子让您住进来，您还怕他不来？”
“聒噪的小蹄子，要你多嘴！”琴娘子将扇柄重重敲在了婢女头上。
……
而此刻已经远在京城另一角的若生，正在听扈秋娘说雀奴身上的伤。
新的旧的，有些已很多年了，只怕是她尚在家中时就受的伤。
若生眉眼沉沉，许久没有言语。
扈秋娘望着雀奴，则想起了那日自己问若生这人该如何救时，若生说的话来。
她只说了两个字，“木贼”。
——偷梁换柱，是为木贼。
如今，她们已将这“木头”给成功偷出来了。(未完待续)
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第147章 八灯巷
可这根“木头”，还未长成，便已有了腐朽之意。
扈秋娘自幼也是穷苦日子里过出来的，一见雀奴身上那些陈旧而不起眼的伤痕，便知道是怎么来的。这一处是叫火燎的，那一处是叫人用指甲掐出来的……
她差点便叹息出声。
但瞧着若生郁郁寡欢的模样，那一声已经流露到嘴边的叹息，又叫她给憋住，咽了回去。
身下车马辚辚，她望着若生，嘴角翕动，有许多话想问，却不知从何问起。眼前的三姑娘，看着同平常似乎有些大不一样。
就是扈秋娘已跟了若生数月，也还是头一回见她露出这样阴沉的神情来。
脸还是那张脸，眉眼也还是原先的眉眼，杏眼雪肤，一如既往的娇俏，可那面上的神情，叫人看着几乎要激灵灵打个寒颤。
扈秋娘低头，几不可见地皱了皱眉，重新看向了怀中的雀奴。
而若生，也就一直没有出过声，像她买了要送予连大太太的那尊玉佛一样，寂然无声。
马车飞驰而过的道路，渐渐从狭窄的巷子，变作了宽阔的街道，不多时，就又变成了窄巷。再往前行了片刻，马车也进不去了。
于是，车夫便勒住缰绳，将马车停了下来。
拉车的马儿，来回踱步，半响才安静下来。
外头响起轻微的脚步声，转眼间若生眼前的车帘子就被只手撩了起来。
苏彧的声音在外响起：“人可醒了？”
若生钻出车去，担忧道：“尚未，一直在昏睡。”
“先将人带进去吧。”他略一颔首，命前头的人先去将门开了。
巷子尽头的那间小院子，极不起眼。
然而当若生越过苏彧看过去的时候。她却愣住了，而后神色大变。
她未戴帷帽，面上神情自然一览无余。
苏彧微蹙眉头，问：“有何不对？”
早在他们决意救出雀奴的转天，这座小院子就先备好了。
银子是若生出的，地方是苏彧挑的，所以此刻是若生第一次看见这座院子。
这地方远僻。鄙陋。距离达官贵人聚集的平康坊，十分遥远，同先前雀奴所在的地方。也是一东一西，隔了大半个京城。方才马车一路行来，可花费了不少工夫。
自小长在平康坊连家大宅里的若生，理应从未涉足此地。
但若生盯着那座院子。脑海里却清晰得浮现出院子里头的样子来。
她艰难问道：“这条巷子，是不是叫八灯巷？”
苏彧微惊。旋即敛目，低声说：“难道，那时你便藏身于此？”
“远不止如此……”若生见状心头了悟，他们此时身处的这条巷子。果真就是八灯巷。
那一年，她身无分文，雀奴穷困潦倒。俩个倒了八辈子血霉的人，就这么凑到了一块。穷愈穷，只能赁个最便宜的落脚处。八灯巷里住的都是穷苦人家，巷子窄得连车马都过不去，可见清贫。
这里的人，顶多知道龙椅上坐着的人是哪一位，至于人是如何坐上去的，则是半点不知，更不消说能认得京城里的勋贵世家。
藏身于此处，再稳妥不过。
可若生没有想到，竟然会这般巧。
她忽然间，也有些明白了过来，为何那天夜里，苏彧会突然出现在八灯巷里。
这是因为，他原本就摸清了这地方呀——
她苦笑了下，道：“我亦是在八灯巷里，见的你呀。”
苏彧一怔，而后蓦然微笑起来：“这倒是极巧。”
“的确是巧。”若生微微摇了摇头，耳旁碧水一般的精细耳坠子跟着晃了晃。
她知道，命轮的轨迹，正在一点点发生着变化。
前一世，她知道八灯巷的时候，已是连家落魄之际。那时的她，遍体鳞伤，苟延残喘，而雀奴已稚气全脱，长成了冷静能干的女子。但如今，雀奴还只有十一岁，连家好好的，她也好好的。
她们走进八灯巷的日子，足足提前了数年。
头顶上的天空依旧灰蒙蒙的，若生的心里却前所未有的亮堂起来。
她望向苏彧，面容凝重，沉声道：“一定能避开的。”
那些凶险，定不能重蹈覆辙。
她将声音压得很低，嗓音里少了两分踟蹰，多了些许恳切。
苏彧凝视着她弧线优美的侧面，默然点了点头。
一行人迈过门槛鱼贯而入，扈秋娘先抱着雀奴进了屋子，将她小心地安置在了床铺上。突然，雀奴梦呓起来。她说得飞快，声音忽轻忽重，话语支离破碎。
没有人听清她的呓语。
若生蹙着眉头俯下身去，伸手去探她的额头。
触手滚烫，像是一块烙铁。
若生指尖轻颤，飞快地收了回来。
方才在绣楼里瞧见雀奴时，她面上就似乎有病态般的潮红，果真是病了。
“得请个大夫来好好看一看。”若生长长叹了口气，望向扈秋娘。
扈秋娘却迟疑了。
寻常大夫，只怕嘴不严实；熟悉的大夫，却又不便请。
若生亦知这点，沉思片刻，她吩咐了句扈秋娘让她好生照看雀奴后，快步出了门。
苏彧正站在檐下同人说话，见她出来，便抬了抬手让人下去了，道：“想请大夫？”他方才号过雀奴的脉，若生便也不瞒他，大步走至他跟前，直言道：“烧得滚烫，得请。”
苏彧说：“我已命人去请了。”
周围一片寂静，只有风轻轻地吹着，拂过若生纤长的眼睫。
眼角微热，她不由得闭了闭眼睛，道：“多谢——”
他命人去请的，是贺咸的未婚妻，慕靖瑶。
慕靖瑶自小跟着慕家老爷子研习医术，虽然未曾悬壶济世，可医术高明，远胜坊间寻常大夫。
若生方才想到的人，也正是她。
慕家上上下下，就连丫鬟婆子也能认得几样药材，慕家的姑娘，自然是懂医的。
不过若生并未料到，自己尚未开口，苏彧便已经派人去请了。
她万分感激，他面上神色却依旧淡然平静，只是望着生了青苔的檐角，缓缓说道：“借了贺咸的面子。”言罢，他别过了脸去，“不过，他的面子不借白不借，左右他比元宝还烦人……”
可说这话时，他眼中，分明蕴着淡淡的笑意。(未完待续)
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第148章 望诊
慕靖瑶来得很快。
连家同慕家没有太多交集，若生也不认得慕靖瑶，加上慕家的姑娘其实鲜少在外走动，寻常宴会，能不露面便不露面，她们此番还是第一次见面。然而慕靖瑶同若生想象中的人，颇为不同。
在没有见到慕靖瑶的面之前，若生一直以为慕家的姑娘，必定生得一张冷艳面孔，为人性子极其冷淡，寡言少语，不喜与人亲近。
可一见着慕靖瑶的人，她便愣住了。
眼前较她年长几岁，已及笄了的少女只穿了身水青色的常服，面上未施脂粉，一见人，未语先笑。
说来，慕靖瑶那张素面上的眉眼五官，的确精致冷艳，生得十分动人。但她一笑，似春风拂面，冷意全消，瞧着再易亲近不过，
若生看着，就想起了贺咸来。
她只见过贺咸一两回，早记不得贺咸生得何等模样，可贺咸的行事说话，她还历历在目。
据闻贺咸同慕靖瑶青梅竹马，两小无猜，两家经常走动，他二人也自小就玩闹在一处，感情极好，而今婚期已定，只等成亲了。
若生打从心眼里觉得，这俩人般配！再般配不过！
她悄悄想着，不由多看了两眼慕靖瑶。
慕靖瑶也在打量她，用好奇万分的目光，探究地看着她：“不知这位是？”
苏彧懒懒答：“是连家的三姑娘。”
他显然没有要瞒她的意思，可见信任。
若生不觉又高看了慕靖瑶两分。
慕靖瑶呢喃着“连家的”，一面上前来同若生道：“我竟还是头一回见连家的姑娘……”
“慕姑娘。”若生笑着说道。
她便摇头晃脑说：“生分！生分了！叫我曼曼姐吧！”
若生微怔，旋即反应过来，曼曼应是她的小字。可小字。非亲近之人不便称呼，并不是谁都能喊的，她们今日不过是初见。她踟蹰着，不知该如何回应。
这时，苏彧说了句：“就这么叫吧。”
若生闻言，也就从善如流地喊了一声“曼曼姐”。
慕靖瑶笑得眯起眼睛。
苏彧蹙眉：“你同问之那小子，可是越来越像了。连笑的样子都一模一样。”
“这叫夫妻相！”慕靖瑶大大方方地说完。翻了个白眼，“五哥你不懂！”
苏彧的眉头皱成了个川字：“你怎知我就不懂？”
慕靖瑶哈哈笑了两声，上下打量了两眼他。又悄悄瞥了一眼正去吩咐人准备笔墨过会让她写药方子的若生，转过脸来看向苏彧，收了笑轻声说了句：“这倒是，没准过些日子。你就懂了。”言罢，她又腹诽了两句贺咸。这么大个事，竟然半点没有同她透露过。
她抬脚往屋子里走，一面走一面背身对着苏彧道：“五哥，你可别跟进来。”
苏彧顿住脚步。疑惑地发出个鼻音来，“嗯”？
慕靖瑶已进了门，动作娴熟地挽起自己的袖子。道：“得脱衣检查。”
听说雀奴身上有伤，那自然也得细细看过一遍才好。
她说完。终于扭头向他看了来：“哦，对了，若是可行，且将连三姑娘也一并给留在外头吧。”
苏彧愈发疑惑。
她无奈解释：“万一伤得厉害，她看了难过怎办？”若生言及雀奴时，眼中的关切跟担忧可丝毫都没有加以掩饰。
苏彧听了这话，也明白过来她的意思，眉头舒展，沉吟道：“你去吧。”
这就是答应了。
慕靖瑶摇摇头，继续往里头去，见了若生并不多言，先伸手细细探过雀奴的额，发觉烫得厉害，又去看雀奴的舌苔、眼睛……一一看过后，她为雀奴号起了脉，不过手指甫一搭上去，她便同若生道：“五哥似乎有事要同你说。”
若生紧张兮兮的，闻言手一抖，犹豫了下没有动弹。
慕靖瑶便道：“你先去瞧瞧吧，她只是有些发烧，等吃了药烧退了也就没什么大碍了。”
若生长舒了一口气，这才转过身，一步三回头地往外走去。
结果等人一不见，慕靖瑶便看向了一旁伺候着的扈秋娘道：“替我将她的衣裳去了。”
屋子外，若生才刚刚找见苏彧。
他倚在墙壁上，微微垂首，正在把玩着三块骨牌。骨牌尚余棱角，还不是若生昔年见过的样子。
他的神情，格外的专注，骨牌相击时发出的清脆响声，也似乎满藏力量。
若生停下了脚步。
他抬起头来，目视着她，淡然问：“是这间院子？”
当年的事，若生同他零零碎碎说了一些，却到底不完整，许多事他并不清楚。
若生点了点头。
八灯巷里住的都是穷苦老百姓，谁也没有这个闲心闲钱来整修屋子，能住便住，不到要塌的那一日，谁会特地修缮？所以她进门时，便肯定了，那时她跟雀奴暂居的院子，就是这一处，就连墙根处堆得跟个千年老王八似的大石头，也没有一点变化。
苏彧一把将骨牌收起，丢入锦囊，站直了身子，声音慵懒地道：“你头一回见我，是在哪里？领我去看看。”
若生应了个好，依言带着他去了。
他沿着墙根走了一圈，忽然又问：“我死后，埋在哪里？”
这一点，若生没有仔细提过。
她也没有料到，他们会这般巧回到这里，更没有准备他会这样问自己。她略有些踌躇。
“难道未埋？”苏彧眼中掠过了一丝震惊，而后喃喃道，“暮秋时节虽然天气已渐渐变凉，但尸体经过两三日，面上、两肋、胸前肉色便皆有了变化，至多四五日，口鼻内就有液体外流，全身膨胀发臭，生出蛆虫，六七日后毛发……”
若生听得头皮发麻，连忙打断了他的话，道：“埋了！埋了！”
“哦？”他幽幽问，“埋在哪里？”
若生无法，哀叹一声，只得领他前去。
那地方现下还只是块杂草丛生的泥地，挨着墙，是后来她跟雀奴入驻后，才修成了花圃。
苏彧低头看了一眼，挑起了眉。
若生干干一笑：“坐南朝北，日头再大也不怕晒，顶好的地方……而且埋下去后，这花都开得更好了……”
“这块地，风水不佳。”他站在那，缓缓踱到她身旁，眯起眼睛，极慢、极慢地说了这么一句。(未完待续)
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第149章 站在哪边
若生闻言，却不赞成：“如果这块地风水不佳，如今想必也就没有我了。”
苏彧低低“咦”了声。
她微微别过脸，似莫名地有些不敢看他，道：“我死后，只怕也是埋在这的。”
雀奴身上没有银钱，便是有心为她寻块好地方葬了，也是无能为力。这花圃里，后来则叫她跟雀奴一起种植了好些花草，有她喜欢的，也有雀奴爱的。她卧床的那些日子，就总念叨，要是哪一天她去了，就同那些鲜花作伴吧。
那些花香，会伴着她，走过寂寞而荒芜的黄泉路。
嗅着它们，她也就不那么害怕了。
这样的话，她说过好些回，雀奴定然听进了耳朵里。
若生舒口气，抬脚踩了踩那块地上的泥，说：“再没有更好的地方了。”
苏彧一直没有说话，这时却突然轻笑出声。
若生立即转头去看他。
他微笑，面容显得那样平静而从容，见她朝自己望了来，微微颔首道：“如此看来，你我此番提前认得对方，也必定是命数了。”
事上的事，有果必先有因。
前世种种，今生种种，其间千丝万缕，息息相关。
若生却只小心翼翼觑着他的神色，斟酌着道：“我初次见你之时，你身受重伤，趁着夜色突然而至，显然是在避人，这避的八成也就是伤了你的人，可有谁，能将你伤成那样？又有谁，会将你逼得逃入八灯巷？”
她说着，声音忽而一顿。随后皱起眉头，狐疑道：“不过，最叫我觉得想不通的，却是另外一件事。”
苏彧薄唇微抿，不知何时又掏出了骨牌来，置于掌中，漫然把玩着。他的眼睛。变得幽深暗沉。低声问：“是什么？”
“是你。”若生道。
他愣了一愣，还未回过神来，便听到若生在耳边用十分困惑的声音说：“明明你醒来时。尚有一口气在，虽然你说已无回天之力，但世间名医无数，你亦不缺银子人脉。试一试，总好过试也不试。可你从未透露过身份。也从没有让我们去定国公府报信的意思。”
而且，依苏彧眼下的境况看，他手下从来都是有人的。
即便当时不便联络苏家，也理应寻个法子通知叫他手底下的人才是。
可他。亦没有。
若生回忆着往事，愈发困惑不解：“你时寐时醒，到底捱了些光景。可坊间也从来没有过苏家找人的消息。”
她过去不知道也就罢了，而今知道了。却也是半点想不起当年，“苏彧”这个人，后来怎样了。是死了，还是活着？乃至于定国公府后来如何了，若生也不大记得。
她只记得，新帝即位，京城大动，原本昌盛的家族凋零了的有不少，原本默默无闻的人家突然一跃成了新贵的也有不少。
就好比，当年那位十分年轻的裴相爷。
在太子长孙少沔登基成为新帝之前，世上有几人认得他？
据闻，不管是他的出身，还是他的年岁资历，都当不起相爷一职。
奈何新帝对他青眼有加，隆恩浩荡，愣是将他一路提拔，直至官拜丞相。
若生而今想来，只觉迷雾重重，心底里突然冒出一个念头来，不由得同苏彧道：“虽然那时的你并未提及半分，但我想，你遇害的事会不会同新帝有关？”问完，她似在一瞬间清醒过来，“难不成，你是昱王一派的人？”
启泰年间的皇帝，正是现如今的太子殿下长孙少沔！
朝野之中，能与他一较高下，争夺皇位的人，也只有昱王长孙少渊一人。
皇家人人为棋，亦人人为棋手，鲜有兄弟情义之说，更何况这俩人本就为着一张龙椅厮杀过，一旦分出了胜负，赢家焉能放过输了的人？
更何况太子睚眦必报，不止如此，据悉就是连过去任何为昱王说过话的人，都一一处决了。
是个手段十分残暴的帝王。
嘉隆帝亦有雷霆手段，可论性情凶残，却远不及他的儿子。
只不过那时，若生离朝堂已太远，许多事终究只是耳闻，真假难以分辨。
“昱王？”苏彧却清清楚楚地说道，“那张龙椅，也不该是他的。”
若生一愣，反复咀嚼着这句话后，手心里竟是沁出了冷汗来。不该是昱王的，显然也不该像是太子的，那如今还被嘉隆帝坐在身下的那张椅子，究竟该属于谁？难道——
“自然，长孙家的东西，同我就更没有干系了。”像是猜及若生的心思，苏彧淡淡道，声音温和而平静。
夏日傍晚的天空，忽然雷声隆隆。
若生仰头朝上方望去，天色已愈发昏暗了下来，乌云重叠，似乎下一刻就要坠下豆大的雨珠来。
她皱起了眉头，站着未动。
苏彧说：“有些事，待时候到了，再告诉你。”
那些事，到底不是什么好事，知道的人越少越好。
于若生而言，知道得越多，那潭子浑水，她也就淌得越深，愈发难以抽身。
故而，时机未至之前，尚不该叫她知道。
否则，只会让她陷入危险之中。
苏彧眉眼沉沉地看了她一眼，道：“走吧，该落雨了。”
言罢，他率先越过她，向前走了去。
若生从怔愣中回过神来，望向他的背影。
少年清瘦的脊梁，挺得笔直，他的人，像一把泛着泠泠寒光的薄刃。
叫人盯着多看一眼，便觉冷意弥漫。
他是不是恼了？
她轻轻咬住了唇瓣，将视线收回来，快步跟了上去。
回到檐下，恰逢扈秋娘从里头推门出来，一见她便说：“姑娘放心，没有大碍，只需静养便可。”
若生面上终于露出了笑意来，大步往里头走去。
慕靖瑶正立在木桌前头提笔开方子，听见响动抬起头来，笑着道：“回头我让人送些东西去连家给你。”
若生微讶。
她复又低下头去，才解释说：“她身上有些陈年旧伤，结了痂后便留了痕迹，我那有些药膏，正合用，祛除疤痕十分有效。”
听她想得如此细致，若生急忙道谢。
慕靖瑶却停笔抬头看着她，揶揄地笑了笑，说：“自己人，不必客气。”(未完待续)
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