农家贵女全文阅读

第 二 百 零 九 章 乡情（4）

    “这孩子当年，假扮男孩子，我第一眼看过去，都愣住了，心里感叹：‘谁这么好命，有这样天仙一般的孩子做女儿，不知几世修来的福气。’我当时恨不能立刻把她聘到我家当媳妇，可惜见钱家把她当男孩养，一时不敢造次，谁想钱夫人竟然是个不知情的，唉，早知道我就把事情挑破了，现在可就是另外一个局面……”

    萧夫人哪里想到还有这样的插曲，一时也怔住了，若是文瑾早早和石振宗定亲，钱隽也不会因此出走，她们也不会碰上萧绮云绑架、周国舅逼亲这许多麻烦了。

    萧夫人没见过石振宗，可想到这世上，也就钱隽那样丰神朗俊又能文能武的男子配得上文瑾，这个石振宗也不知道会不会辱没了文瑾这样好的女子。

    石夫人大概也想到了这一块，她不好意思地笑了一下：“嘿嘿，幸好我当时没有莽撞行事，等我见了仁亲王世子，才觉得文瑾这孩子的真命天子原来不是我的儿，唉，世事难测，我相信仁亲王世子那样好的男儿，一定不会轻易就没了……”

    萧夫人点点头：“我也是这么想的。”她略略停了停，试探道，“仁亲王世子曾经和令郎一起在西疆军营，这一回，他不会负气去了荣山？”萧夫人很有些希冀地看着石夫人。

    石夫人摇头：“振宗来信说没有，他还让我家老爷帮忙这山阳这边寻找呢，仁亲王世子没去怀津县，就有可能来山阳了，可我们都快把这里找翻了，也没见人影儿。”

    “唉——，这孩子，到底遇到了什么事儿呀。”

    萧夫人见文瑾脸上也掠过一片失望，心里非常怜惜，原来，文瑾绕这么大个圈子，还是寄希望钱隽会在这里等她……

    石夫人拒绝了萧夫人宴请：“夫人刚到，都还没安排妥当，妾身冒失来访，希望没有给您添麻烦。”

    “不麻烦，不麻烦……”

    “萧夫人，石家不知能不能有这个荣幸，请你来家一叙——”

    萧夫人知道文瑾把这里当成将来万一遇到磋磨，可以回乡躲避的根据地，自然想交结石夫人，她满面笑容，满口答应了对方的邀请：“这可就给石夫人添麻烦了。”

    “哪有什么麻烦的，萧夫人和萧大小姐若能贵足赐踹贱地，寒舍定能蓬荜生辉，妾身一家不胜荣幸之至！”

    “这怎么当得起，辛苦石夫人。”

    石夫人早有准备，说好明天就请萧夫人和文瑾过去，然后才带着媳妇女儿返了回去。

    萧夫人看着石家小妹的背影出神，见文瑾有些探寻的目光，她展颜一笑：“石夫人想和咱家结亲，你觉得这事可好？石家小女儿倒是个好孩子，长得好，人也淳朴。”

    文瑾的脑子里，还没完全适应这种速配婚姻的做法，一时没有反应过来，好一会儿才期期艾艾地问：“夫人说的是石小妹和瑜琛？”

    “如何？”萧夫人问。

    “就怕万一两人说不到一起，瑜琛可不是石小妹的对手。”

    萧夫人大惊：“你是说——”

    文瑾点头：“石卫村无论男女，都有功夫，夫人，就是村头坐着晒太阳的老头老太太，说不定还能打过几个棒小子呢。”

    “啊？”萧夫人愣了一会儿，脸上的笑容更大，她想起男人和钱隽一场比武，输了之后回到房里，为能有这样的女婿兴奋地半夜都睡不着，若是有个武艺超群的媳妇儿，会不会也高兴不已呢？

    文瑾却不这么想，她还是决定偷偷安排让瑜琛见一见石小妹。

    萧瑜琛在京城也不是没有提亲的，可惜那些女孩子，没有一个优秀的。

    没有野心，一心希望孩子幸福的，看不上萧家这样又是继母，还有继妹，父亲又是降将没有根基的人家。

    而希望高攀又认为女儿很优异的人家，还在等皇帝选美呢，这一年多，永昌帝已经驳回好几次大臣们提议充实宫掖的提议了。

    说那些话的大臣都别有用心，要不是谄媚拍马想借此获得皇上重用的，就是为有个好女孩的朋友亲戚吆喝的，那样的人家，就是有个名声好的女孩，也多数是沽名钓誉之辈，别说他们看不上萧家，萧家人也不敢娶那样的女孩子。

    文瑾已经耽误了，眼看萧瑜琛也没有合适的定亲对象，萧夫人和萧逸不能不着急。

    可惜文瑾对石小妹印象很浅，她印象里，石小妹还是个一脸稚气的七八岁的小女孩，哪想一转眼已经亭亭玉立，是个大姑娘，该找婆家定亲了。

    没想到石振宗那种大脑袋大眼睛铁塔一般容貌的人，竟然会有这么秀丽的妹妹。

    正是仲秋冷热宜人的时节，吃过晚饭，文瑾让萧夫人换了男装，由一样男装的春明和夏阳护着，带着萧瑜琛来到村外的打麦场。

    石卫村的人，现在对练武更加重视，尤其是石启厚回来，村里人有了带头的，全村的男孩子晚上都集中在这里了，十岁一下的小孩子一组，由师傅带着扎马步，十二岁一下的，则在练招式，再大的，就是对练了。

    萧夫人没见过这个，站在场外，有些看得呆住了，她小声问文瑾：“你爹上次写信回来，说不想当官，等他完全退下来，也来石卫村，每天和石家当家的切磋几招，你觉得如何？”

    “夫人当着石家人的面，可千万别说这话，我听说爹爹的武艺，独步天下，石家人还不羞愧死？”

    “啊？哦，我不说就是。”萧夫人竟然不知道自己男人的本事到底有多大，不禁有些羞赧，幸好月色迷蒙，看不清楚脸色变化。

    打麦场中有人发出怒叱，声音清脆，显然是个女音，萧夫人神思转移，忍不住低声对文瑾道：“果然有女子练武。”

    “呵呵，我当年就在这里，可让没少让人摔打呢。这些年不练，身手都衰退不少，每天打打拳，只能算是健身了，在会家的人眼里，那就是花拳绣腿。”

    “你还跟石卫村的人练过？”

    “嗯，那个女孩估计都嫁人了，我还想明天问问石夫人，送给她些礼物补上我的祝福呢。”

    “嗯，应该！”

    萧瑜琛一直安静地站在一边，文瑾顺着他的视线看过去，虽然月光下不是很清楚，可那里分明就是一个女孩子的。

    他也快二十了，正是对异性充满诗情画意的幻想时代，就是不知道他到底喜欢怎样的女孩，石小妹是不是他心中的佳人呢？

    文瑾一行也就在打麦场外面看了不到一刻钟就离开了，秋风徐徐，吹来河道里的湿润水汽，轻纱一般地笼罩着道路两旁的绿树和庄稼，空气中，充满秋天花果的香味，蝈蝈蛐蛐还有不知名的虫子欢叫不停，偶尔还有几声鸡鸣狗吠，朦胧月光如水一般倾泻而下，山峰巨木影影幢幢扑面而来，比起城里的车马喧嚣，这里显得那么的平和安然，让人的心情莫名地舒展放松，只有宁静，没有欲望。

    萧夫人长出一口气低声感慨了一句：“难怪神仙都选择优美宁静的地方修行，城里还是太吵了。”

    “夫人，您若是觉得这里好，过些年，和爹爹便回来养老如何？”

    “嗯，好，到时候我和你爹，垂垂老矣，每每出门，还要相互扶将，呵呵，东边采一把青菜，西边摘个茄子，然后再捡几个鸭蛋，一顿饭就有了……”

    文瑾注意到萧瑜琛跟在后面，一句话也没有，她猜不出弟弟是不是有心事了。

    第二天，他们去了石家，石启厚已经在村北重新修了个大宅邸，门口威风凛凛地蹲着一对大狻猊，威风凛凛地呲着牙，瞪圆了眼睛，黑漆的大门上，金灿灿的黄铜大钉子，整齐地排列着，家里已经买了佣人，殷勤地跑过来迎接客人。

    文瑾没想到石家变得这样，她和萧夫人换了装束，和萧瑜琛一起是走着过来的，早知道她们就坐马车了，虽然几步路，可显得郑重啊。

    石夫人亲自带着女儿来二门迎接，萧瑜琛和石小妹不期而遇，两人都有些不好意思，红着脸低下头去。

    石夫人故意这么安排的，看来，她肯定不是偶然突发奇想，说不定石振宗写信里，提到萧瑜琛，这一回文瑾带继母和弟弟故地重游，石夫人早有准备呢。

    萧夫人假装没看到这个，由着热情的石夫人迎进内院，石小妹则笑着和文瑾走在一排：“姐姐还记得小妹不？”

    “记得，石夫人的心头肉，你兄长的掌中珠，嘻嘻，当年，你练起功夫，可不比你哥下苦少，肯定已经有大成了吧？”

    “姐姐谬赞！小妹只是喜欢这些。”

    文瑾微笑了一下，心中却是非常吃惊，韦亮晴韦亮曦爱读书不爱女红，已经够逆天了，竟然还有女孩子喜欢练武的，这，这真是天下之大无奇不有啊。

    石府的宅子很大，肃穆庄严，处处透着北方人硬朗的气息，院子里也有花草点缀，甚至在宴客的花厅前面，还有几株猕猴桃，扯着藤蔓，遮出一片绿荫，但整个院子依然显得空旷，不，应该是宽敞大气，十分舒展。

    “婶婶，这宅子新建的，这猕猴桃藤却很有年头了。”

    石夫人俏皮地一笑：“还不是跟你学的？请人从后山找来的，当年你可把近处的都挖完了，我们派人整整翻了两架山，喏，那一株最粗的，心儿是红色的，比绿心的猕猴桃甜多了。”

    “您，您，您找到红五星的猕猴桃了？”文瑾惊讶之极，那不是后世科学家培育的，怎么这个世界上，还有天然品种的？

    “婶婶我不信比我家的甜。”

    石夫人笑：“信不信由你，可惜现在还没熟透，不能让你尝尝。”她好像想起什么，叮咛身边一个老妈子几句，等文瑾她们坐下喝茶时，竟然真的上了一盘红心的猕猴桃干，显然是去年的存货。

    石家是女方，不管对萧瑜琛多么满意，席间把自己女儿如何夸赞，但也说不出求亲的话，萧夫人隐晦地解释了一句，得到了南疆，见过丈夫才能定夺，石夫人便把话题揭了过去。

    石家的宴席，虽然不想以前那般，全是蒸条子肉、方块肉，多了卤肘子、红烧鸡、烤鸭等，但整桌菜还是以肉食为主，又油又腻，好在有个山菇肉丁、山笋鸡丁，还有一个清灼虾，不然萧夫人这个南方来的，清淡惯了的人，真的没什么可吃的。

    “没想到北方这种虾子，味道比南方一点也不差，我还当这里水冷，虾子都没法成活呢。”萧夫人也是没话找话。

    “夫人这话也不是没有道理，虾子还行，我们这里可不长螃蟹，诺，螃蟹里没肉的。”文瑾回答。

    石夫人很惊诧：“螃蟹还能吃？”

    文瑾苦笑：“南方长的能吃，咱这里光是壳子，里面没肉。”

    石夫人笑了笑，没有追问，幻想着南方的螃蟹是不是长得跟盘篮一般，不然如何有肉呀。她这辈子一直生活在旧津河两岸，男人和儿子回来，也尽讲一些西疆的事情，对于南方，她知道的很少，若不是女儿是在找不到合适的人家，她也不会把眼光盯在萧家人身上。

    还有一个原因，山窝有个女子嫁给石卫村，她回娘家，把萧瑜琛夸得天上有地下无的，让石夫人听见了，派人去看了一眼，结果回来也说极其优秀，让她放不下了。

    从石家回来，文瑾接到王大山家的拜帖，他儿子现在也是秀才老爷，和人交往，便不是当年山野村夫的形式。

    文瑾知道萧夫人若是去了，王大山夫妇肯定特别紧张，根本没法说话，她便提出和萧瑜琛一起走一趟。

    萧夫人也有如获重负的感觉，她听当地土语十分费力，昨天石夫人那很重的地方口音的官话已经令她吃不消了，若是再来个纯粹的山阳话，她就更应付不来了。

    再说，她一个一品夫人坐着，王大山老婆就算站着说话，都压力山大。

    从王家回来，二门守门的婆子告诉文瑾，家里有客人。

    “谁？”

    “自报家门，说是赵捕头的妻子，我给夫人通报，夫人答应让她进去了。”

    赵立可不是什么好东西的，尤其是和石振宗家还有矛盾，文瑾怕萧夫人不了解情况，上了她们的当。

    等文瑾急匆匆走到门口，萧夫人的丫鬟已经迎了出来：“夫人请你进去。”

    屋里坐着一个年约五十的老太太，人很胖，吊梢眼，嘴角很深的法令纹，有种一脸横肉的凶恶感，偏偏她还要满脸堆笑，谄媚地给文瑾行大礼，她身边的丫鬟吃力地搀扶着，让人直担心她一不小心就摔倒在地了。

    “不必大礼，请坐吧。”文瑾毕竟年纪小，见不得人家这么大年纪还这样，她很客气地说道。

    “谢谢萧大小姐。”她感激地说了一句，又急忙自我介绍道：“老婆子是山阳捕头赵立家的，今日冒昧来访，只是为了旁边那个园子。”

    见文瑾不解，她继续解释：“我家想把那个园子卖了，只因和萧大小姐的庄子紧邻，因而冒昧来访，还请多多谅解。”

    虽然有先紧邻居的习俗，但文瑾好几年都不在家，这赵家完全可以因此放出风去，公开来卖，也能得个好价钱。

    文瑾很疑惑，就算自己爹爹是个大官，可远离山阳，权限又在军中，完全帮不上赵立什么忙的，她不知道赵立这是什么意思。

    无事献殷勤，非奸即盗，文瑾心中警惕，便哼哼哈哈即没答应，也没拒绝，赵立老婆也就是来通气的，本就没指望立刻成交，说明白事情，她就行礼告辞。

    萧夫人等赵婆子走了，这才低声问文瑾：“你可知道这里面有什么纠缠不？”

    文瑾摇头：“我这就去石家走一趟，那边肯定知道内情。”

    还没等文瑾出门，夏阳已经进来禀报：“石小姐来了。”

    “有请！”文瑾出门迎接，石小妹带了个丫鬟和婆子笑着进来：“姐姐，小妹这厢有礼。”

    “石家妹妹匆匆到来，可有什么要紧事吗？”

    “说要紧也不要紧，你家今天可是有客人？”

    “嗯！”文瑾点头，心说石家知道还挺快的，想起当年的事情，多少知道事情是因何而起，心里便不那么焦躁。

    “姐姐，我母亲本来打算亲自来的，临出门有了事儿，小妹只好亲自走一遭，你可别见怪。”

    “这是什么话？小妹亲自来传话，我们已经十分荣幸了，哪里还挑你的礼。”

    说这话，就把石小妹让进了上房，小妹给萧夫人行了礼，这才谦和地坐下，开门见山地说明事由：“姐姐，自从我爹爹回来，这赵立家便没少找事儿，刚开始想求我爹原谅，其实我爹娘本就是省心的人，但他们小人心态，我爹和我娘答应太痛快，反让他们起了疑心，屡次试探，反而把我爹爹给惹生气了。

第 二 百 一 十 章 乡情（5）

    前年，黄乡吏得了场大病，接着又给儿子选官，不得已卖了他那片庄园，赵立不信黄乡吏真的是缺钱，怀疑是我爹爹给黄乡吏下套了，他便也跑上门来，说是想卖了自家庄园，我爹不愿意落个仗势欺人的名声，到现在也没松口，刚才村里人有人见那赵婆子来你家了，我娘便让我给你说一声，他若是卖地，你只管压价买下，反正你不可能落下欺压他的名声，而我爹也落个清净。”

    萧夫人十分惊讶：“还有这样的人？送上门来让人踩的。”

    文瑾解释：“夫人你不明白，当年石大人只是西疆军中一个小官，石将军还是个十六七岁的大孩子，这赵立所在的村子欺负人，和石卫村人打架，把石将军关监狱去了，石夫人急得不知如何是好，听说文翰哥认识县太爷，带着耀宗去山窝村走了一趟，唉，那时候真的是举步维艰，那凄惨景象，说起来都令人心酸。”

    萧夫人点头：“我明白了，这赵立当年做下了亏心事，现在寝食难安，石家报复回去他才安心，真碰上了个宽宏大量的，却反而难以释怀。”

    “嘻嘻，可不是嘛。”

    石小妹也跟着笑了，然后欠身给萧夫人和文瑾道：“所以我娘让我来传话，你只管把赵家那庄园买下来，答应他家居中调停，让我家原谅他们。”

    “行！谢谢石老爷石夫人！”

    “瑾儿姐姐忒谦了，我娘说，这是你该得的，当年还是你和钱大爷出面帮我们的忙，现在刚好落下赵家那片地，也算是不白辛苦一场。”

    “行！小妹，不如我做中，你家把地收下吧。”

    “不不不，我爹现在一门心思要重振当年石家军的威风，哪有心思种地呀，给我们也都糟蹋了，你去看看，我们这边的地，都是女人耕种的。”

    “这怎么会？”

    “姐姐，你就信我的话啦，我爹说，那鞑子狼子野心，最多十年，一定还会起战事的，再说北疆现在也有些危机，他一定要帮朝廷练出一茬好兵。”

    见萧夫人和文瑾脸上有些担忧的神色，小妹安抚地笑了一下：“夫人、姐姐请放心，我哥曾经给皇上说过，皇上说，如此甚好，等将来石家的人再有立功的，他就下旨给我们村外立一座旌表的牌坊。”

    “啊？这就好。”文瑾和萧夫人一起点头。

    送走小妹，文瑾高兴地转了回来，赵家那片地，面积也不小，虽然因为近几年没有好好打理，明显不如旁边的地好，但若是落入她的手上，那境况肯定很快就可以改变了。

    过了一天，赵立和老婆一起来，萧瑜琛在外院接待了他，文瑾已经给弟弟交过底，瑜琛便一副很勉强的样子，答应陪姐姐去石家走一趟，赵立给的价格，比市价略略偏低了些，文瑾觉得并没有占了他多大便宜，便没有多说。

    原来赵立小人心态，以为文瑾肯定会大力压价，没想到竟然这么答应下来，一时还有些惊喜不定，文瑾在石卫村住了半个月，不仅一手交钱一手交货，把赵立那片地买下来，还又雇了一些长工，都交给蒋春管理，同时，她买的那些仆役的老婆，多数也愿意卖身进府，文瑾一并让人去了县城，把手续办理清楚了。

    忙碌的日子，文瑾情绪还算好些，可随着时间推移，家事安顿好了，她脸上的笑容越来越少，十几天后已经十分消沉，她自己没觉察出异样，萧夫人和萧瑜琛却看不下去了，他俩商量了一下，便决定启程去看望萧瑜琛的义父。

    五天的路程，到了范员外家。早就送了信过来，范员外已经望眼欲穿，文瑾她们的马车还没到村口，就看到一大群人站在那里等着了。

    人到了身体垮下来的时候，老得特别快，范员外胡子头发全白了，腿脚也蹒跚了，看上去比萧瑜琛离开的时候，老了十岁不止（这是萧瑜琛后来说的）。

    还没等马步停稳，萧瑜琛已经跳到地上，跑动的脚步都有些蹒跚：“爹爹——”本来该叫义父的，但他情绪激动之极，心里的呐喊便脱口而出。

    “群儿，我的群儿——”范员外也往前跑，吓得两个家丁紧紧扶着胳膊。

    爷俩抱头，痛哭失声。

    都说生恩不如养恩重，萧瑜琛和萧逸在一起，可出来不了这样的景象，站在一边的范家人，好几个也唏嘘不已，文瑾听他们的称呼，有萧瑜琛的车夫、长随，照顾他生活的老妈子，还有一个衣着华贵，大概就是假托的那个生母，现在该叫义母的女人。

    萧瑜琛拉着义父哭了一会儿，又转头对着义母，哭着磕头，那个女人扶着萧瑜琛的肩膀，也是泪水长流。

    看得萧夫人和文瑾受不了，不约而同地扭过头去。这都是赵玉兰作恶啊，文瑾离京时看到萧绮云开始忏悔，心里还有那么一点不忍心，现在一想到赵玉兰，她的那点内疚就完全消散了。

    虽然萧绮云没有做出那么邪恶的事情，但作为子女，在享受父母带来的恩惠时，自然得承担父母犯错带来的后果，这是一件事情的正反两面，没法割舍。

    范家镇还挺不小的，文瑾大致看了看，足有两万人左右，范员外已经不能够自己走回去，萧瑜琛把义父搀扶在车上，他也坐了进去，父子俩也不知道说些什么，外面人听不清楚，偶尔一声失控的哭泣，能听出两人的情绪依然没有平静。

    文瑾也没有再骑马，而是坐在车里，萧夫人低声说了一句：“范家肯定出什么大事了，麻烦事，不然，老人情绪不会这么激动，难以拟制。”

    文瑾点头：“瑜琛说不定得留下了，一时半会儿不能跟咱们走。”

    “嗯。”

    范家把萧夫人和文瑾安排在客院，每人各配一个丫鬟婆子，为文瑾和萧夫人两人的下人带路取东西等。

    萧瑜琛则和范员外住在他家外院。据说，萧瑜琛当年的书房住室全部都原封未动的保留着，范员外的内心，早就把这个孩子当亲生的了。

    范员外也是个至诚君子，他听说萧逸仅此一子，才忍痛割爱，归还养子给萧家。

    老人的心里，得承受多大的苦痛才能做到这一步啊。

    萧瑜琛和范员外同吃同住，在一起待了三天，才在老人午睡的时候，抽了个时间来见萧夫人和文瑾。

    “夫人，姐姐，瑜琛有一件为难事想要请教你们。”

    “什么事儿？”文瑾问。

    “可是范员外遇到什么麻烦了？”萧夫人问。

    “是，夫人，义父遇到大麻烦了。”

    原来，当年萧瑜琛还在范家，虽然范家三个孩子都是庶出，可萧瑜琛占了个“长”，别人的眼里，他就是范家将来的顶梁柱，那两个小的，都得听他的，而萧瑜琛的养母张氏，自知和范家没有任何瓜葛，范员外给了她一个名分，养活了她们母女两个，最后还给她的女儿找了个不错的婆家，备了嫁妆送出门，张氏很满足，她平日帮着范员外管理内宅，既不贪财，也不偏倚，那两个生了孩子的姨娘便不敢有任何非分之想。

    谁想萧逸忽然从天而降，带走了萧瑜琛，范员外剩下的两个孩子只差三个月，而那个小的范重阳，他的娘是属于比较刁钻的，不不服气大的范立阳，见范员外身体开始不好，就四处拉拢范家家族里说得上话族老，以及家里的管事，着手部署将来夺权事宜。

    范员外的大儿子范立阳的娘，也不是个省油灯，她很巧妙地把两个兄弟安插到最值钱的两个桑园里，现在都拿了实权，范重阳的娘不服气，天天寻缝挤兑，两个女人一背着范员外，就吵得一塌糊涂，这些事情怎能瞒过员外？把老头气得够呛。

    人老了，身体不好，又心思敏感，范员外只想在有生之年，安安乐乐过几天，他当年因为没有儿子伤心难过，这现在，却因为多了一个寝食难安。

    萧瑜琛说到伤心的地方，当着萧夫人的面都忍不住热泪满眶：“夫人，义父老了啊，若是年轻几岁，这事儿根本就难不住他。现在，我就是他的支柱了，可该怎么办，瑜琛还有些拿不定，想请夫人和姐姐帮着剖分剖分。”

    文瑾先说话：“范员外是不是已经有了章法，现在要你帮着处理的？”

    “嗯！义父要把两个姨娘卖了，弟弟都不肯，要挟着到时候不认他这个爹。”

    这么决绝，看得出范员外是伤透了心才这么想的。三人都沉默了一会儿，萧夫人先开口：“不如你现在就劝员外分家。谁争得越厉害，就给谁越少，让他后悔后悔。”

    “我也是这么想。家里还有个小姐姐，这些年和姐夫帮义父打理家务，功劳苦劳一个都不少，那两个女人，现在竟然想把姐姐赶走。当年义父本来有心留姐姐一个儿子顶范家门户的，姐夫便是他早年一个朋友之子，家里走水，烧的一干二净，为了赔补邻居损失，还把地都卖了，只留下一个小枣园，二十来亩地的，姐姐姐夫这么多年，全心全意都扑在范家，现在人家连个院子都没有，如何走人？”

    文瑾道：“走是肯定要走的，员外给足够的陪嫁就行了，反正你的两个姨娘，又不知道范家三小姐到底多少嫁妆呀。”

    “哦，对，给三姐一大份家业，反正只要到县衙过户，就算义父撒手归天，她们也不能做什么。”

    “还有，员外不肯分家，无非是怕范家至此伤了元气，他是族长，心心念念是把范家发扬光大，那么，他可以划出一片家产，给范家族学，或者专门支助范家子弟读书。为了防止有人借此好逸恶劳，一生都不肯劳作，可以划出年龄段，比如，二十五岁以前没有通过府试，就不再支助，三十五岁以前没中秀才，也停止支助，有了秀才功名，只支助考试费用，平日里他得坐馆教书，自食其力，这样的话，萧家只要能出读书人，这一门就能东山再起，至于你义父这一支，自然有其他保护措施，比如旁支人家出了学子，那他们有义务扶持嫡支，比如定下一些具体措施……”文瑾边想边说，萧瑜琛和萧夫人听得出神，文瑾停下，萧夫人便和萧瑜琛讨论起了几个小细节，最后，萧瑜琛把和继母、姐姐商讨的这些，整理出来写出章程，去找义父商量去了。

    范员外当年本来就有把家产多分几份，借以保全的心思，那是是没有亲生儿子，现在，有了亲生儿子，却还不如当时，那伤心就别提了。

    伤心归伤心，范员外毕竟是有见识的人，他知道凭自己的能力，是可以强把事情压下来，可他见多了老人撒手而去，孩子连安葬的心思都没有，就赤膊上阵打在一起争家产的，这种悲剧，他可不能让发生在自己家里，因而，有了萧瑜琛帮忙，他细细把家产梳理了一遍，然后剖分清楚，便开了祠堂，请了族里几位有分量的人，把家分了。

    从头到尾，范立阳的表现都还不错，一直到了祠堂，他都坚持不分家：“父亲，弟弟喜欢什么，就给他好了，立阳堂堂男子汉，将来靠自己的双手，也能创出一片天地，爹爹在世，咱家就在一起和和美美地过日子吧。”

    把范员外说得泪流满面。

    范重阳的话却截然不同：“爹爹，哥哥和王姨娘都是表面说好听话，背后下刀子的人，他什么都不要，为何要把两个王家的人安插到桑园子里？他要是真那么有骨气，有血性，现在就让王家人离开呀。”

    “放肆！”

    “爹爹，我最讨厌他这种伪君子了，当年明明没有大哥读书好，回来却整天给你说先生又如何夸他了，哼，他那么好，为何不和大哥一样，十二岁就中秀才呀？府试都没过，还有什么夸口的？”

    “那也比你好，试一试都不敢。”范员外气恼地瞪眼。

    “还不是和我一样！”范重阳不服气地说。

    范立阳跪下，惭愧万分：“爹爹，孩儿一定加倍努力，后年再考！”

    萧瑜琛是范员外和几个族老商量，特别允许他进祠堂的。他虽然不姓范了，但作为分家的见证人还是可以的，再说，他还顶着个秀才的功名，这在乡间，可是经常被人请去当见证人的。

    萧瑜琛开口说话：“重阳，哥哥才走了两年多，你怎么变化这么大呀，当年咱们兄弟，一块糖糕都恨不能平分了吃的，那日子，就是喝口凉水都是甜的，你不觉得这么争来抢去，就算比立阳拿到的家产多，也没意思吗？”

    范重阳低下头，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉：“大哥你是不知道，我姨娘性子直，容易得罪人，不如王姨娘会装乖卖好，这两年，家里眼看都被她把持了，我若是不争，到时候还不知道有没有立锥之地呢。”

    萧瑜琛很不高兴：“你把我这个大哥放在那里？谁能一手遮了天不成，我呢？难道不会给你主持公道吗？再说，我不是说过了，让你们有什么事情，去京城找我吗？你拿不到范家的家产，哥哥把京城萧家的家产分你一半那有何难？你竟然斯文扫地，把爹爹逼到如此境地。”

    范重阳还是很不服气的样子，只是不敢顶嘴。

    范立阳跪下：“爹爹，我愿意立下字据，将来家产全部归重阳所有，只求你现在不要分家，爹爹，不要让大哥哥带着伤心离开呀——”

    这话说得情真意切，范员外感动得老泪纵横，范家几位族老，也都捻着胡须，频频点头，劝范员外不要分家。

    范员外虽然和萧瑜琛商量了好几天，也下了很大决心，但事到临头，要把自己一辈子辛辛苦苦创下的家业，分得四分五裂面目全非，他又下不去手了。

    萧瑜琛见义父这个样子，泪水一下子就流了下来：“爹爹，我不去南疆了，就在家陪你、伺候你，等你百年之后，和族里的人把家产分给两个弟弟，我，我，我亲父亲他年纪还轻，还有可能有儿子，我可就只有这一次机会报答你的养育之恩了，爹爹呀——”

    他这一哭，范员外也哭起来，范立阳和范重阳也哭，最后，范家的分家大事就这么不了了之，但范员外实在支撑不下这么大的心情起伏，当晚就病了。

    萧瑜琛一晚上衣不解带，守在义父的床头，第二天，他就果断地让继母和姐姐上了路。

    送到村外，萧夫人关切地问萧瑜琛：“我会好好安慰你父亲的，他要是知道你是这么有情有义的男儿，肯定会感到骄傲！”

    文瑾却关心弟弟会如何安排萧家的事情。

    “把两个姨娘送走，立阳和重阳就还有救，不然，由着她们搞三搞四，这个家不要说不能保住完整，立阳和重阳将来可就成仇人了，就为了这么点家产？哼，鼠目寸光！”

第二百一十一章 被困（1）

    文瑾想想，觉得也对，范立阳和范重阳也都才十三岁不到，并且，听说读书也不错，尤其是范立阳，虽然今年参加府试没有通过，但文采可是很得先生青眼，没了复杂的家务分心，他俩应该能学有所成吧。

    “可有两兄弟在，你送不走她们的。”

    “姐姐，我要先把立阳和重阳送出去，立阳厚道，又聪敏好学，去江南，重阳心地已经杂了，就送京城。北方学子还是比较耿直，希望重阳能纠正过来。”

    “他俩若是不去呢？”

    “不去？那就不要分家产了。”

    文瑾做出个算你狠的手势，萧瑜琛笑了一下，几天时间，一个大男孩就在家务事里，猛然成熟了，有了果断和狠绝的心力。

    “可是范员外年纪大了，你把人家两个送出去，老人受得了吗？”

    “爹爹说，若是立阳和重阳能和好，哪怕是有些冷淡，不怎么交往，等过了一二十年，他们懂事了，不愁兄弟关系不好，眼下，只要是往好的地方走，他看不见他们没关系。”

    “那你要把事情反复思量好，不要到时候员外反悔，两个弟弟也不领情，你里外不是人。”

    “姐姐，那又怎样？我做这些，不是希望得到他们感激的，有我尽心服侍爹爹，他老人家肯定不反悔，有我凭着一颗公正之心，两个弟弟就算现在不明白，将来也会理解的，就算不理解，我也不反悔。”

    “好！好弟弟，你不亏是爹爹的好儿子，没有机会统帅千军，不见得你没有能力去统帅千军。好弟弟，姐姐为你骄傲！”

    萧瑜琛的脸上，有些潮红，大概是激动、骄傲和羞赧共有吧。

    文瑾和萧夫人就这样出发了，她们先陆上乘坐，而后坐船，一路顺流而下，一个月后，就到了萧夫人娘家所在的小城。

    大概文瑾的事情这边人都知道了，没人打她的主意，向萧瑜琛提亲的又有两个女子，一个是萧夫人弟妹的娘家侄女，一个是她表妹的女儿，两个女孩子都不多漂亮，但皮肤特别好，白嫩嫩若水葱一般，有一股甜美袅娜的南方女子气息，而且，这两家女子据说也都性子温柔，娴雅端淑。

    萧夫人依然没有敢给承诺，说是要等见到丈夫才能定夺。因为这个，文瑾没少陪着萧夫人赴宴，这时节正是菊花黄螃蟹肥的好日子，她的口腹之欲狠狠被满足了一次。

    害怕文瑾贪吃伤身，萧夫人干脆给了她一罐甜酒，让她喝了暖胃，米酒度数很小，很甜，稠稠的，文瑾有一回跟吃稀饭一样，一小勺一小勺地，不知不觉吃了一碗，头都晕了，把春明和夏阳吓坏了，当时赶紧让文瑾睡了，以后，每次都只给她吃半碗。

    萧夫人最牵挂的母亲已经去世，他弟弟和弟媳感情甜蜜，过得十分融洽，萧夫人只住了五天，听说有顺路船，便和文瑾上了路。

    萧逸的驻地被称为南疆，还真偏远，坐到没船坐，还有一个月陆路，一站接一站的驿所，刚开始房屋还宽敞豁亮，饭食也好，驿卒也有修养，半个月后，不仅驿卒不怎么会说官话，文瑾和萧夫人听不太懂，而且饭食也越来越差，房子也变成了竹子做的吊脚楼，走上去咯吱咯吱乱响，脚底下发软，让人总有一种随时会倒塌的担忧。

    萧夫人哪里经过这样的日子，心疼地在文瑾面前感慨：“你爹可真不容易啊，竟然信上一句都不提。”

    “夫人，军营肯定不是这样的，爹爹能吃苦，刘广众可不见得呀，你看那刘永琦，妾室通房一大串，穿的戴的，哪里是住吊脚楼的做派？你没听萧绮云说过呀，刘永琦回京，还带着帐篷呢，地上铺着厚厚的皮毛地毯，上面铺凉席，不知多奢华呢，爹爹接替刘广众，不会好好的房子不住，要住吊脚楼呀。”

    萧夫人这才好了些。

    眼看就到军营了，文瑾很奇怪爹爹为何不派人来接，他守着营地不能出来，手下应该没问题呀，这个疑惑才冒出头，前面就有消息传过来，原来有一座桥梁被雷电击中，着火烧了，现在是那边的人过不来，这边的人过不去，真是急死人了，只有十天多的路程。

    听到驿卒打探来的消息，文瑾奇怪地问：“为何不搭一座浮桥，让人通行呢？”

    “哎哟大小姐这是不知道啊，黑河水大浪急，两岸山势险峻，要想找个浅滩搭桥，得顺河走半个月的路程才行。”

    “那修桥得多久？”

    “两个月，官府得收到这么多的铁，然后铁匠才锻打铁环，把烧坏的地方重新连接起来，再架了木板。”

    “这两个月估计也做不出来吧？有这么多铁匠吗？”文瑾看到这里人烟稀少的样子，很怀疑驿卒的估计。

    果然，那个驿卒不说话了，过了半晌，驿卒才吐露真情：“你们还是在这里等等吧，那边有土匪呢。”

    “不是有大军驻扎，如何还有土匪呢？”

    “唉，大军也没办法，那土匪就是一群山民，平日里种庄稼，偶尔打劫一次，他们下手狠辣，从不留活口，又躲在大山里，大军能怎样？总不能把山民都杀了呀，就是要杀，也得找得到才行。”

    文瑾想到著名的电视剧《乌龙山剿匪记》，没有像剿匪小分队那样精悍能干的队伍，又有土改工作队配合做群众工作，的确没法肃清匪患。

    不敢冒险离开，文瑾只好和萧夫人在驿站等着，住惯了，也不觉得有多苦。??????

    驿站所在的镇子叫三明镇，驿卒解释说，据说是因为一声鸡鸣，都能叫醒三省的人而得名，以前这里没什么人来往，最近和苗疆通商，客商来往才多起来。果然，道路不通，这里很快就滞留了四五拨商人，三家茶叶商人，他们人比较多，一拨就是一二十个，拉着马匹，带着保镖，还有一家贩卖丝绸和生活用品的，带了十几辆车的货物，还有几家规模没有这么大。

    和苗疆通商，第一批客商已经很赚了一笔，这些有人是回头客，有的是听到风声，才来探路的，小镇上只有一家客栈，能住二三十个人，一下子就满了，连附近的民居都被租下来，住上了外地人。

    小镇忽然热闹起来，各种口音和穿戴打扮，每天焦急地到处打听消息，然后失望地回到住处。有人就会产生需求，当地人把自己家里存储的，或是才从山上水里收获的，都拿出来卖，新鲜山笋、山菇、鱼以及山鸡、野兔。

    文瑾每天耐心地陪着萧夫人，不惜辛劳地亲自下厨，为她做饭，萧夫人怎不知道她的心意？自然投桃报李，极力压下忧心烦躁，常常和文瑾一起带着得力家人，在镇外游览。

    这里虽然偏僻，人烟稀少，可一点也不妨碍自然风光的魅力——山势并不险峻，却到处都是奇峰怪石，山上的石头是青色的，青到发蓝，有一部分树叶发红发黄，多数去依然翠绿喜人，远远望去，橙黄嫣红点缀在浓绿间，宛如一幅色彩丰富的风景画。

    文瑾和萧夫人并不敢离开镇子太远，她们多数时候，便是站在车边，向远处凝望，用心感受这份宁静中的浓墨重彩，偶尔，她们会走到附近的小溪边，这里的水极清，水底的石头青草，看得清清楚楚，偶尔有个水涡，有一群指头长短的小鱼来回游动，身上的鳞片在阳光里闪闪发光，看得多了，忽然有个小鱼跃出水面，溅起一蓬水花，萧夫人和文瑾下意识急忙后退，两人都发现了自己的慌乱，然后就是相视一笑。

    她们这是苦中作乐，强颜欢笑，都不想把自己心里的负面情绪，带给对方。

    大概过了二十天，有确切的消息过来，小桥修好，得半年时间，小镇上的商人立刻就炸了锅，他们不想等。

    就在这时，来了一队茶叶商人，足有五十人之多，十多个膀大腰圆的壮汉做保镖，他们领头的是个叫刘汉的，站在那里跟黑铁塔一般，比寻常男子高了不止一个头，他的性子最急躁，豪气干云地拍着胸脯，要大家跟他一起走，绕路去苗疆。

    “山匪？还没有我刘汉对付不了的，再说，咱们结队走，也有近二百人，练家子有三四十个，能有多少山匪？我们一人一口唾沫，也把他们淹死了。”

    早到的人，已经是在忍不住了，听了刘汉一通蛊惑，再加上他那超人的身板，人们的心里便跃跃欲试起来。

    再说，也就这么一个机会，若是等人都走了，自己的人势单力薄，还不知道得等多久。

    两天之后，除了几个来探路的散客，人家人少费用少，还打算继续等下去，其余的人都打算绕道了。

    萧夫人和文瑾也想跟着走，这么等下去，两人都有些没耐心了，刘汉的人来问，萧夫人便答应跟随，她出了点银子交给刘汉，算是人家组织和保护的辛苦费。

    下人们最是兴高采烈，这里粮食不足，每天吃山菇、野菜和肉食，一天两天还行，时间长了谁也受不了。

    刚开始的半个月，路途十分顺利，这天，来到一个山谷口，人们一看里面黑洞洞阴森森，都有些害怕地止住了脚步。

    要是真有山匪，一定是在这里设伏。山谷最窄的地方，只有一丈来宽，两边的山势刀削斧砍一般，陡峭险峻，山石缝隙，还长满树木野蒿和葛藤，遮天蔽日，正中午有些微的阳光透进来，跟黄昏时分似的，别的时间段就更显黑暗。

    好多人都有些害怕，止住了脚步。刘汉便把人留在外面，他带了七八个大汉，进去探路，大概有半天时间，他们返了回来，给大家说里面的路还算平坦，只有两个出口略窄，其余地方能好些，他们进去看，没什么异常。

    这时天色已晚，众人在山外安营扎寨，埋锅造饭，准备第二天再上路。

    只有文瑾和萧夫人这一行是女眷，刘汉还真是个汉子，每次都把她们安排在中间，晚上，也派的是几个比较老实沉稳的保镖站岗。

    文瑾她们出来，带的男仆，都是手下有功夫的，他们也由管事安排值夜，每班三人，文瑾和萧夫人的丫鬟婆子，是最贴身的一道防线，不仅春明和夏阳是有手段的，萧逸给夫人留下的两个老妈子，也是阿来的手下，虽然没有阿来的水平高，但也是一个人能抵挡三四个寻常男人的。

    文瑾和萧夫人一个帐篷，这天晚上两人都有些不安心，可谁都不想打退堂鼓，在这里等半年，谁知道还会遇到什么意外呀。

    一夜无话，第二天又是一通忙碌，吃过早饭，把帐篷收好，刘汉领人打头，还有一个壮汉断后，商队又踏上征程，山中天亮的晚，他们在辰时中才开拔，大概午时，文瑾走到山谷的正中，这里虽然比山口宽了许多，两边的山峰还是又高又陡，好些随时会坍塌下来，依然让人感觉十分压抑。阳光像瀑布一般倾泻而下，山谷的秋叶，愈发绚烂夺目。

    忽然一声轰隆隆的震响，众人都惊惧地停下脚步，萧夫人身边的妈妈倪兰家的很快就打探到了消息，脸色苍白，虚汗淋漓地跑回来报告：“后面的山口被人堵了。”

    “别慌，到底怎么了？”

    倪兰家的也是练过的，很快就镇定下来：“果然有贼，山上有人推下石块，把入口堵了。”

    文瑾和萧夫人的手，下意识地拉在一起，互相安慰一般地道：“没事，我们人多，一定能胜过贼人。”

    刘汉的人来回奔跑，把大家往中间宽敞的地方集中，有消息过来，前面的狭窄处，也有人同样推下山石，这一回不是堵路，而是杀人，有几个客商躲闪不及，已经被埋在里面，刘汉的人冒死救出，也都被砸成重伤，很快殒命。

    刘汉一边骂着贼人，一边和几个保镖想办法，他们想寻找上山的路径，留一部分人在下面保护大家，一部分人上去，赶跑贼人。

    因为听来的消息，这路剪径贼人，是一伙山民，大家都觉得他们武艺或许不高，只是占了地利。

    可是等大家刚刚集中，就有飞箭雨一般地落下，幸好刘汉他们挥动长棍，把多数箭镞挡开，但也有两人倒霉，受了轻伤。

    人的气力总有不继的时候，文瑾看了看，让人把一床被子浸湿，盖在马车顶上。

    有人问萧家仆人这是什么意思：“主子说，湿被子不仅能挡弓箭，还能防火，这也是有备无患吧。”

    于是大家都有样学样，纷纷给马车上搭湿被子，山上的人见射箭不成，果然改投火把，又很快给扑灭，那边再一次停下，不知在想什么诡计，山下的人更加惶恐，还好刘汉不停地大声鼓气，拍胸脯保证一定能带大家冲出去。

    不知谁喊了一声：“咱们这里就有山溪，他们还用火来烧，咱们不会烧回去呀。”

    “对对，火是往上走的，再说这秋天里，多数树叶都干了，好点的很。”一通鼓噪，便有人披着湿被子，把把脚下的荒草点着了。

    “到底是要烧谁呀，你把咱们这边点着，什么意思？”

    “你懂什么？咱们脚下不烧干净，一会儿大火起来，我们躲哪里？快快，都行动起来，把脚下清理干净。”

    这里是道路，自然荒草不多，很快就清理出一大片地方，刘汉倒是个有见识的，叫喊着等一会儿火起来，让大家都坐低一些。

    文瑾看着一伙莽汉，要把山峰烧光，又想不出更好的办法，正在着急，山上忽然想起轰隆隆的声音，竟然是滚石！

    大家都赶紧往后撤，可惜装货的马车行动不便，听到牲口的哀鸣，人人心里都沉甸甸的。还好这里略宽敞，滚石的效果不大，死了两匹马，伤了几匹，人员都没事。上面的人好像没辙了，又沉默下来。

    时间一点一点地溜走，眼看天色昏暗起来，坐人的马车也移动过来，好些人怕冷，又钻了进去，萧夫人也和文瑾坐在里面，就在这时，山上再一次响起弓箭的声音，这一回比上一回密集多了，连刘汉他们中，也有人受伤，马匹死伤更多，还好马车上的被子起了作用，好些被子晒到了半干，效果没有湿的时候那么好，但也起了很大的阻碍作用，车里的人都没事。

    人们耐心用尽，终于点起火来，山上的人似乎没想到下面的人竟然敢孤注一掷，更加疯狂，弄来更大的石头往下滚，有的竟然有一头牛那么大。

    这一回危险更大，人们不得不弃车往后面的山崖上退，实在太陡峭了，大概每人也就能爬那么二三尺，姿势也极其难受，所有的人坚持不到一刻钟，就又回到地面，刘汉急的让人疏散开来，但已经太迟了，隆隆的石块下落的线路谁也无法控制，也只有人们聚集的地方，离对面山崖最远，此刻，有的马匹骡子还在车上套着，不幸被打中，只听见惨叫连天，血流了一地，石头黑黢黢的，但依然能看得湿湿的沾满了鲜血，空气中全是令人作呕的味道。

第二百一十二章 被困（2）

    上面的人更加疯狂，接二连三滚下超大的石头，隆隆声响充满耳膜，眼看躲无可躲，人们绝望地停止了奔跑，心脏被死亡的威胁攫紧，令人透不过气来。

    萧夫人伸手把文瑾抱在怀里，虽然惧怕，但她却也没有一声哭泣，路是自己选的，到了现在也没什么可埋怨的，两人都是倔强不服输的性格，只要有一线可能，都绝不会轻易放弃，但在此时此刻，却完全束手无策，这种场景，实在太令人唏嘘了。

    穿越来到这个世界，经历了多少磨难呀，没想到今天竟然在阴沟里翻船，死在一伙卑鄙的山匪手里。文瑾微微一叹，随即就被眼前一幕惊呆了，她和萧夫人前面挡了一辆马车，那马忽然往前一挣，跑了起来，眼看有几块大石，就奔着这个方向二来，萧家的仆人都惊呆了，就算他们的血肉之躯挡在前面，也保证不了能救下主子，何况，他们被刚才奔跑的人冲散，好些人距离远，根本来不及施救。

    千钧一发，旁边有人怒吼一声，一个穿黑衣服的男子，举起手里的齐眉棍，猛然打在他身前的马身上，大黑马嘶鸣一声，往前蹿出一丈来远，就被过来的大石打中，骏马身后拖拉的马车碎裂时，发出“咔嚓咔嚓”的声响，然后轰隆一声，就倒在文瑾几尺远的地方。

    黑衣人同时还挥着棍子，车轮一般飞速舞动，挡住飞溅的木屑石块，一块飞石把他手里的齐眉棍从中而断，他被巨大的冲力震飞，摔倒在地，文瑾冲上去拖着他往后躲，好在石头改变了放向，还没砸到他身上。

    “你有没受伤？”男子在艰难中，还不忘问文瑾一声。

    “我没有受伤，你哪里疼？”文瑾把他拖到最靠崖壁相对安全的地方，这才低声问。

    男子下意识抬头，文瑾脑子忽然轰得一下，浑身的血液都涌了上来。

    “我没事！”男子一边回答，一边抬头看向文瑾，“你脸色这么差？”……

    不知什么时候天上阴云密布，就在这个时候，忽然响起一声惊天大雷，“咔啦啦”的炸响似乎就在耳边，震得人头脑里一阵轰鸣，所有的人都怔怔地看着山顶冒出浓烟和火光，脑子却一片空白不明白是怎么回事，文瑾还听到有人奇怪地喊：“咱们点的火，不是灭了嘛，什么时候烧到山顶了？”……

    也就几秒，或许几分钟，人们终于恢复神志，忍不住欢呼起来：“噢——，快看，快看，山顶起火了——”

    “老天爷来救咱俩了，打雷劈了那些坏蛋——”

    没有滚石，山下的人兴奋地奔走相告，刘汉急忙指挥手下救治起刚才受伤的人员。

    萧家的仆人，很快用破木板在文瑾身前围起一圈屏障。

    刚才那一声惊雷，响彻在天空，文瑾此刻的心里，却响着更为震动的惊雷。她看着黑衣男子这张无比熟悉了脸，看着他额角多出的一道伤疤，一直伸进了浓密的乌发中，使得他既熟悉又显得陌生。

    文瑾的手控制不住地急剧哆嗦着，她把黑衣男子右臂的衣服捋上去，那里，果然有一道寸许长如蜈蚣一般红红的鼓出来的伤疤。

    世上再像的人，也不可能在相同的地方长出一样的伤疤，眼前的人，的确就是失踪两年的钱隽，文瑾心里一面这样确定，一面却不停地盘旋着一个念头：“怎么又做起梦来了？”

    两年时间，她不知做了多少和钱隽重逢的梦，也不知为此流了多少的泪水，有的梦境，比今天还清晰还可信，文瑾常常起来，四下环顾，不相信那一切都是自己的臆想。

    就像现在，文瑾忍不住念叨起来：“我真是做梦也做出水平了，这也太高端了，竟然这么曲折离奇逼真具体……”

    “你说什么？你是不是受伤了？”黑衣男子在地上缓了缓，深吸一口气，坐了起来，关切地问文瑾。

    文瑾咬了一下嘴唇，心说，就是一场梦，或许也是钱隽的灵魂和我相会了，她忍不住紧紧拉着他的手，明明有千言万语，文瑾一张嘴却哭得泣不成声：“钱隽，这两年多，你都在哪里了？为何也不给家人一个消息？你让多少人伤心难过夜不成寐呀，呜呜——”

    黑衣人任凭文瑾扯着手哭得眼泪婆娑，他却一动不动，只是黑幽幽眼里，忍不住满含怜惜，过了好一会儿，见文瑾的情绪不是那么激动，这才低声问了一句：“你认识我？”

    文瑾目瞪口呆，连天上一声接一声的惊雷，也没有听到。

    噼里啪啦的雨点掉下来，砸在人身上，生疼生疼，春明和夏阳也是见过世面的，都没经历过雨点会如此沉重，打在人身上，怎么就会这么疼……，夏阳抬头看天，春明却盯着地面，看到拇指大的白色颗粒在石头和草灰之间跳跃，还带着晶莹透亮的光辉。哦，天，黑沉的乌云上落下的，原来不是雨，而是指头蛋大的冰雹！

    山上的人此刻完全没了动静，山谷的人趁机捡了砸烂的木板，顶在头上。

    倪兰家的指挥丫鬟婆子，把帐篷扯开，架在主子头上，冰雹打在布棚上，发出嘭嘭嘭的声响。

    钱隽盯着文瑾看：“你知道我是谁，对吗？”

    “嗯，你是仁亲王世子钱隽呀。”

    “我就是我，你说我叫钱隽，是不是？”

    文瑾没想到竟然会碰上这样的情况，难怪他会失踪，原来是失忆了。

    “你什么都不记得了吗？”

    “嗯！”钱隽点头，“我什么也不记得了，醒来时，头上，喏，就是这儿，有个大伤口，身上还发着热，一个人躺在山崖上，身上还有两处的骨折，动弹不得，没多久又昏迷了，是和我同来的这队茶商路过，救了我，收留了我，这两年我就跟着他们四处卖茶，主要在关外，和北方的鞑子交易。”

    难怪！

    “你一点儿过去的事情都想不起来，怎么忽然冲上来救我？”

    “我也说不清，我看到你的第一眼，心就疼得很，头也疼得很，当时疼得差点晕倒在地。那天晚上，我怎么也睡不着，和我同睡一房的二黄他们也睡不着，小黄笑话我癞蛤蟆想吃天鹅肉，大黄说秀色可餐，男人喜欢女人天经地义，我心里，觉得你是个亲人，本想第二天找你问一问，他们的话，让我误会了，我还当是个男人都会喜欢你，都是我心里那样的感觉，就没敢冒失，”

    “那也想不起我是谁？”

    “嗯！”

    “你知道吗？你是皇帝的堂兄弟，京城里数着的贵公子。”

    “我不是！”钱隽回答特别快。

    “你不相信吗？”

    “不，我知道你不骗我，可你说这话，我的心就刺疼刺疼的，我想，我不想要这个身份，我现在和他们贩茶，很快乐，我不想做什么世子，什么贵公子。”

    见文瑾沉默，钱隽有些惶恐：“你希望我是吗？”

    “你喜欢什么就是什么，我只希望你快乐。”

    钱隽咧嘴给文瑾一个笑容，他从来不是这样笑的，脸上总有些含蓄，有些无奈何苦涩的滋味，这个时候了无影踪，那份痛快淋漓，舒畅快意，就像漫天阴霾都被狂风吹散一般，文瑾直觉得眼前风停雨霁，阳光灿烂，看得她都有一阵儿晃神。

    为了掩饰自己失态，文瑾急忙问：“你心里，还有没有牵挂的人呢？”

    “好像还有，可我不知道他是谁。”

    “你母亲的亲人，你舅舅。”文瑾肯定地替他回答。

    “哦，他们对我很好，对吧？我记不起来，可一想起他们，心里就是热的，也是焦急的，我知道他们在担心我，可每次想得很了，就会头疼不已。”

    “是的，他们对你非常好，你也对他们很孺慕依赖。你不知道啊，因为找不到你，你小舅舅两年时间，头发就完全白了，他才三十出头。”

    钱隽眼里溢满泪水，他强忍着不让它们流下来，文瑾轻轻拍了拍他的手臂：“哭吧，哭出来就不那么难受了，等眼下事儿过去，你去看看他们也好，给他们带个信也好，知道你活着，你舅舅也就放心了。”

    “好吧！”钱隽点点头。

    过了好一会儿，他低声问文瑾：“你是谁？是不是我媳妇？”

    文瑾大囧，在古代世界生活了十多年，她已经习惯男女之间说话极其含蓄，这么赤?裸?裸的问话，让她真不知道如何回答。

    钱隽的眼里，刚开始燃着两团小火苗，满是希冀，见文瑾沉吟不答，失望慢慢笼罩而上，他最后有些伤心地低下头：“对不起！”

    “不，不，我只是不知道如何给你讲，确切地说，我不是你媳妇，只是你心仪的对象，我们没有定亲。”

    “有人作梗对不？我刚才问你的时候，心里就像有一根刺，又疼又难受。”

    “嗯，具体你没有告诉过我，可我大概能猜到。”

    文瑾没有往下说，钱隽也没有追问，过了一会儿，他低声还有几分小心翼翼地问：“我若不想有人阻拦你我的事，就不能回去，对不？”

    “这个，经过你失踪这么大的事情，我不确定那些人还会不会继续阻挠。”

    “我不想回去。我在听他们说起家人的时候，心里一点儿念想都没有。哦，我们走在路上，常常东拉西扯的，什么都说，他们就会担忧父母兄弟，我每次听见这些话，心里没有思念，只有难过，痛苦和抗拒，我想，我和他们不亲近，听你刚才所言，就是他们阻挠我和你的婚事，对不？”

    文瑾没有回答，她想让钱隽自己去回想，去发现。有些事情，是自己猜想的，若是这个时候给钱隽说了，万一自己想错了，不是误导人家的吗？

    “同行的人常常提起老婆，有人还会说起自己心仪的女子，每次这个时候，我心里都火急火燎，想要立刻找到“她”，就是你，对不对？我那天在镇上见到你的背影，当时心里就像藏了一面大鼓，咚咚的，敲得价天响，二黄兄弟一通胡说八道让我心灰意冷，过了两天，我却发现他们是看到有点颜色的女人都会那个样子，而我，只是看到你才有那种感觉，我又悄悄去驿站门口等你，却没想你家的佣人护主的很，每次都提前清场，再下来，我们头儿看出来了，他帮着打听了一下，回去就劝我稳妥些，不要冒失，说你们身份贵重，惹不起。同行的也都阻拦我，甚至嘲笑我，嗯，你也能想到，他们天天说我癞蛤蟆想吃天鹅肉，我，我又实在想不起你是谁，就，就，不敢过来，没想到你真的认识我，果然是我，咳咳，心仪的人……”这种大胆的话，他鼓足勇气说出来，还是有些忐忑和不安的，说得结结巴巴，同时，眼睛里，既有期盼，也有担忧，还有羞赧。

    文瑾和钱隽的心情一样复杂，为他难过、心疼、愤怒。也为他对自己如此痴情感动不已。他肯定是趁乱站在自己附近，随时准备搭救自己的吧。

    钱隽低头捻捻衣角，这个动作，在以前是根本不会出现的，他就是羞涩，也能用硬巴巴的语气，说出心里的想法。

    文瑾看着他有些普通人的动作，更增添几分亲切感：“你有什么话要说吗？”

    钱隽鼓起勇气：“我不想回去做世子，你会不会嫌弃我？”他的脸憋得通红。

    做了两年普通人，钱隽的性格和行事方式，和以前大不一样，他说完话，立刻举起手发誓一般地补充道：“我一定能养活你，能养活家，能让你过上好日子的，你放心，我这两年，已经学会怎样鉴别茶叶，也知道哪里能卖上好价，胡伦尔王府的小王爷，被我在那达慕大会上打败，就和我关系特别好，整天想跟我学摔跤，他说了，要我只管去他家的辖区卖茶，不收税。”

    文瑾心情复杂地看着昔日高高在上的贵公子，现在为了孔方兄，不惜和异族人打交道，说不定还得给关外的贵族行大礼。

    钱隽似乎看懂了文瑾的心思，他安慰她：“你别难过，我现在的日子很快活，我的心，以前就像困在笼子里的囚徒，现在，却是飞在天上的大鸟，不知有多快活，多自在。”

    大概是怕文瑾听不懂，钱隽又补充了一句：“以前什么样我不知道，我只觉得累、憋屈，现在的日子，我只觉得舒畅，一个人活得幸也不幸，不是看他有多尊贵，有多体面，而是应该像我现在这样，快意恩仇，随心所欲。”

    看到文瑾吃惊，钱隽连忙补充道：“我当然行的君子之道，遵纪守法、取财有道，而不是跟山匪一样强取豪夺，滥杀无辜。”

    文瑾赶紧点头：“我明白你所说的随心所欲，就是不会把自己压抑到极致，去满足某些人的过分要求。”

    钱隽眼神一闪，嘟囔了一句：“难怪我的心会那么喜爱你，你不光是外表漂亮，更是有一颗七窍玲珑心……”他略停了一下，又提起刚才的那个话题，“你不逼我回去，对吧？你也不稀罕什么世子夫人的虚名，是不是？我会那么喜欢你，你又是这样的心思玲珑，肯定是和我心意相通才是的。”

    文瑾笑了：“嗯，我并不是稀罕你是什么世子，我认识你的时候，也不知道你是什么世子，你聪明好学，表面散漫，其实心里特别要强，也对自己身边的人特别好。”

    钱隽的脸上，绽开幸福的笑容，痴痴看了文瑾一眼，赶紧低下头：“我没有你夸的这么好，今后我会努力对你好，其他人，我顾得上就顾，顾不上，也就算了，我刚才忽然想到，我以前肯定是太顾及身边每个人的感受，所有的事情都想尽善尽美，这才耽误了你我的婚事，对不对？我能看出来，咱俩都不小了。”

    “他还是和以前一样敏锐，只是性格不一样，做事的方法和取舍便有了差别。”文瑾想。

    “那，我不回去做世子，你不会嫌弃对吧？”钱隽又问。

    “嗯，不会，你快乐我才快乐，再说，我们都有一双手，不愁过不上好日子。”

    “你，你果然是我要找的人，听你说话，句句都使我心里舒坦欢畅，你不用受苦，我能让你过上好日子。”钱隽亟不可待地表白。

    冰雹来得快去得也快，前后不过二十分钟，接着便是呼呼的风，乌云像被鞭子赶着，匆匆地往天边逃去，隆隆的雷电也紧跟而去，人们听到它声音逐渐变小，乃至消失，没一会儿太阳出来了，照在山头上，天空还扎起一个大大的彩虹，从山的这一头，跨到山的那一头，霞光万道倾泻而下，峡谷里顿时一片明亮，连冰雹粒儿也被照得黄灿灿的，就像铺了一地的金子，。

    人们从刚才的惊慌中刚刚回神，目瞪口呆地看着大自然赐予的这一切，一时忘了被山匪袭击的惶恐，这时候忽然听到山谷口有人声，似乎在搬运那些堵路的石头。

第二百一十三章 到达

    难道有人来救援吗？

    那简直是神兵天降了。

    文瑾根本没有看到这些纷乱，萧夫人挑选带来的仆人果然忠诚能干，把主子保护很好，文瑾和钱隽，还是被天色辉煌的光亮惊动，这才发现身边的变化——山上不再有人袭击，也有消息传进来，说是外面有人在喊话，来人救援了。

    山谷的人都长舒一口气，刘汉刚才被一块山石打中膀子，现在一只胳膊抬不起来，但他依然打起精神，大声吆喝着，让各个商队抽出一些人手，把两边山谷口堵路的山石搬开。

    大概有半个多时辰，文瑾听见一声欢呼，接着，有人朝她们飞跑过来：“可有萧国公的家眷？萧国公家眷在哪里？”

    好几个萧家仆人都急忙抬起胳膊挥动着：“在这里，在这里，夫人和大小姐在这里呢。”

    来人跑过来，走近了才看清还穿着军装，倪兰家的站了出来：“夫人和大小姐在此！”

    来人竟然是萧逸从京城带去的一个家将萧雨昆，他奔跑过来，距离大约二十几步，便单膝下跪行礼道：“小的见过夫人！给夫人和大小姐请安！”

    文瑾和萧夫人都是见过萧雨昆的，萧逸在雪地捡来的一个孤儿，现在还不到三十岁，武艺不是特别好，对萧逸的忠心却是可昭日月，是个十分得用的。

    萧夫人和文瑾隔着人缝，认出来人，这才用帕子遮面，走了出来：“请起！你们怎么找到这里来了？”

    “卑职奉命来迎接夫人，到了河边，才发现桥断了，我们只好绕道，在闽镇滩架了浮桥，耽误了一个来月，等我们赶到三明镇，才听说你们都走了七八天了，我们拼命赶路，没想到还是迟了，夫人小姐请恕罪，小的已经安排人上山剿匪，这里暂时不会有事，不过还是不宜久留，夫人还是早点动身吧。”

    萧夫人看了看：“你说得对，可是估计我们现在没法走，那边山谷也堵了。”

    萧雨昆的人果然很快来报，他安排人护着萧夫人和文瑾，自己便匆匆离开。

    其他客商见来了一队大兵，虽然风尘仆仆，但依然分工明确，行止有度，都悄悄地四下打听，现在弄明白是萧总兵派来的，一个个露出安心的笑容。

    刘汉指挥着人重修马车，一共有九个人死亡，也都在偏僻的山脚祭祀一番，用火烧了，装了骨灰准备带回。

    山谷里有侥幸活着的欢喜，还有失去亲人朋友的哀哭，更多的，却是修理马车发出的叮叮嘣嘣的声音，这一场忙活，直到深夜才停歇，那边堵塞的道路也疏通了，大家正准备抓紧时间休息一下，明天好上路，刘汉过来找萧雨昆，原来好多马死了，车子也实在没法用，他希望萧雨昆能伸手帮一把，借军中的马匹驮运货物。

    萧雨昆不敢接受刘汉送来的银子，却答应帮忙，顿时山谷里全都是感激之声，连带着把萧逸昔日乃天下第一名将的事儿都翻出来谈论。

    钱隽在茶商这边，名字叫金剑，是因为商队的头子老金捡了他，而他又不知自己的是谁，姓什么叫什么全说不清，商队的人开玩笑，叫他“金捡”，他后来自己改了叫金剑。

    他武功卓绝，人又聪明，现在已经是老金的得力助手，商队的人也觉得他就像一把蒙尘的金剑，横空出世，光华闪耀。

    钱隽不想回去，便只能给老金说，他想借救了萧家人的机会，进入军中：“我跟着商队天南海北的，不利于寻找家人，萧国公从南疆到京城，认识的人多，说不定能帮到我，再说，学成文武艺，买与帝王家，你们不都说我是进京赶考的武举吗？说不定家人还能借此找到我。”

    老金是个磊落的汉子，对钱隽有恩，可钱隽这两年对他的帮助，也不是一般的大，两人在不知不觉积累了深厚的情意，一朝分手在即，心里难受在所难免，他假装以手扶额，却用手掌在眼角抹了一下。

    钱隽见了，心里也酸涩起来：“金大哥，我……”

    老金摆摆手：“好兄弟你别说，我其实早就看出你不是我们一路的，只是舍不得失去这般能干的一个兄弟，咳咳，我也是心里一直很愧疚的，现在你能有个好出路，大哥也高兴，以前，对不起了。”

    “金大哥千万别这么说，小弟能遇到你也是三生有幸，大哥对人古道热肠，做事审时度势，能屈能伸，小弟有样学样，受益匪浅。”老金为了护着兄弟和物资，受了点轻伤，不能喝酒，钱隽举起一碗白开水：“兄弟敬大哥！”他十分郑重地跪倒在地，将碗举过头顶。

    老金也跪下了，他不知道钱隽身份，但也能确定他非池中之物，总有一天会飞黄腾达，钱隽感激的跪拜，他是承受不起的。

    “好兄弟你是个能耐人，老哥哥等着听你的好消息，来，干了！”

    和他们一起的人，也都围过来，相互磕头，以水代酒为钱隽践行。

    二黄兄弟，就是姓黄的两个青年男子，他们和钱隽最要好，为了缓和别离的悲伤气氛，大黄开玩笑：“没想到你小子还真的弄成事了，若是萧大小姐招你做女婿，你可要对人家好啊，掏心掏肝的好，我要是有那样的女人做老婆，就顶到额头尖儿上供起来。”

    他的话引来一阵哄笑，老金清了清嗓子，对钱隽道：“唉，真希望你能有这样的好命，不过，该是自己的跑不了，不是自己的，可也别强求哦，萧大小姐对咱们这样的人来说，那就是天上的云彩般难够着，你可要弄清自己的身份，千万别让人厌了你。”

    钱隽知道老金这是好话，他郑重点头：“谢谢金大哥和黄大哥的忠告，我会谨守本分，若能蒙萧国公看顾，我这一条命，就给了他家了。”

    “金剑是个好样的，你说这话我们信。”二黄道。

    其余人也纷纷插言：“金剑好好努力，兄弟们等着听到你的好消息。”

    “金剑，你小子出人头地了，别忘了昔日这些苦哈哈兄弟哦！”

    ……

    第二天清晨，天色还漆黑一团，人们便点了火把上路，文瑾和萧夫人都能感受到同行人的崇敬之意，刚开始他们对萧家一行人是尊重的，那是出于对权威的惧怕，这一回明显不一样，他们的尊重，是发自内心的感激。

    文瑾请萧夫人允许，让钱隽跟从他们一起先去军营，她再也不想和钱隽分开了。

    萧夫人一口答应，虽然钱隽表示不想回京城认亲，但文瑾不在乎他的身份，她自然也不会在这上面苛求，只是一路上碍于男女有别，钱隽跟着萧雨昆，就像萧家一个家将一般，做着沿路的保卫工作。

    刚开始那些客商和萧家人一起走，都当成萧家人感激钱隽，收留了他，没人想到他身份不一般，好些人还羡慕钱隽有眼力，反应快，能在关键时候大显身手。

    还有人私下嘀咕：“听说那小子看到萧家大小姐，眼睛都直了，回去茶饭不思，得了相思病，那天在山谷，一直有意接近萧家人，这才有了机会。”

    “嘿嘿，你是说他觊觎萧家大小姐？那不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？就算他长得也人模狗样的，可萧家大小姐是谁都能肖想的吗？那一身气派，不是王公贵族的家庭，哪里能够着？”

    “那是，唉，这家伙，你说到最后会不会伤心至死呀？”

    “谁知道，现在倒是蹦跶挺欢的。”

    “你俩说什么呢？这个姓金的小子，不过是有一身本事，借此图个出身，我看他是明白人，过一阵子想清楚了，混个一官半职的，也就到头了。”

    “嗯，说不定！”……

    这些议论，更是遮掩了钱隽的身份，就算郭公公也派人打听萧家家眷一路的消息，也没有猜出忽然冒出的人是钱隽。

    郭公公给萧家安插的眼线，在最后关头，被萧夫人留在了京城。

    萧逸已经把公务和威远侯交接清楚，这段时间没有军务，但却异常忙碌，原因，则因为姚光远的移民提议。

    淮州那个地方经常发洪水，一代一代的人们在那样恶劣的环境里生活，性情坚韧而暴烈，永昌帝一听受灾人群多达十几万，立刻就坐不住了。沈明昭给皇上的主意，肯定是最稳妥的，那就是通过运河，快速调拨江南的粮食去救灾，但今年江南也歉收，沈明昭认为是当地官员有意推诿，但姚光远这样的损人，却异想天开地让永昌帝立刻启动移民措施，把难题扔给萧逸。

    “萧逸的军权，已经交给了威远侯，但他又有过人的能力，不如，就让他去头疼灾民问题吧。”这是姚光远的言下之意。

    永昌帝一面要姚光远负责移民事宜，一面让沈明昭调粮去南疆，至于灾民沿途的吃喝，则由当地的官府想办法解决，其实是变相把问题又抛回给那些推脱的官员了。

    姚光远动作很快，派人督促淮州官员组织灾民，往东出海，然后用船把人送到南疆，沿途虽然有补给，但交给萧逸时，那些灾民一个个都面黄肌瘦，走路都不稳当。

    萧逸和威远侯不得不拿出储备的军粮安置灾民，然后等沈明昭的粮食过来，再补充到库房。当时，萧逸已经选好了屯垦的地域，便让灾民每人背了一个月的粮食，翻山越岭往南走，组织他们烧山垦荒，种些南瓜青菜萝卜好过冬。

    后续的粮食当然运过去不少，灾民们虽然不至于能吃饱，但活下去没有问题，这些世世代代与天灾作斗争的人，自然知道如何从大自然获取食物填饱肚子。

    朝廷的地方官也派过来了，在萧逸眼里，全都是尸位素餐的囊虫。

    他太能干了，自然看谁谁都不行，还好这些人很听话，按萧逸的要求，把灾民登记造册，并分了荒地和简陋的农具，还有很少的老军马。

    文瑾到了这里时，地里的胡萝卜都有大拇指那么粗了，灾民又在水泊里捞了鱼、虾、泥鳅，再加上挖田螺、捋树叶摘野菜，生活已经基本安定了，萧逸这才匆匆返回，让人接妻子和女儿。

    谁想他这一等，便是一个多月，把萧逸着急得团团转，但事务繁忙，他又不敢擅离职守，这天终于等到了消息，手下人喜气洋洋地跑来报告：“夫人小姐来了，到了十里亭。”

    十里亭离辕门不到十里，萧逸高兴地站起来：“走，我们迎迎她们。”他已经接到信，知道儿子暂时不来，遗憾虽然是有，但他也深为儿子小小年纪便有取舍、有担当而自豪。

    为了不引起威远侯的主意，钱隽特地换上了一身小兵服，头上戴着帽子，低头缩肩藏身在队伍中间，还好萧雨昆他们让出好些马匹给文瑾她们拉车，这些兵就有骑马有步行，不然，钱隽这身高，在南疆人为主的军队里，想不让人注意都不行。

    萧夫人让萧雨昆先把钱隽带到营房去稍事休息，她要等先禀告了丈夫，再做决定。

    萧逸和在京城时的样子完全不同，没有了那种压抑颓废的气息，整个人显得精神抖擞，一脸的风霜也没能遮掩他的风采，萧夫人看到男人这个样子，禁不住脸儿一红，低下头去。

    文瑾给父亲见礼之后，简单说了几句别后之情，便退出去了自己的休息室，在那里洗浴一番然后休息了一下，给继母和父亲留出亲热的空间。

    萧逸虽然已经不年轻了，可萧夫人其实还在新婚期呢。

    第二天，威远侯便派人来下请柬，他要为萧夫人和文瑾接风洗尘。

    威远侯夫人要主持京城的侯府事务，当然不能来南疆，在这里伺候威远侯的，是他的一个妾室，年纪有三十多，有个女儿，小妾刚好和萧夫人的年纪差不多，女儿比文瑾小几岁，但也能做陪伴客人的事儿了。

    接风宴，也是送别宴，萧逸这一去，就不会再在南疆军营长住了。

    威远侯的姨娘早就听说过文瑾，她自恃姿容秀美，见了文瑾的过人容颜心里还是有些惭愧，好在威远侯对家眷要求极严，她的举止倒也没有任何逾越之处，萧夫人也不可能和她深交，大家淡淡的说些场面话，吃了饭就返回了。

    萧逸已经做好了出发的准备，第二天便毅然带着几百亲兵，往西南进发。

    刚开始的路途还算平坦，文瑾和萧夫人坐在一辆马车里，三天后，她们便进入了无人区，一座接一座的山包，虽然不很高，有的地方却十分险峻，文瑾和萧夫人都不得不弃车，坐上了肩舆，最陡峭的地方，她俩都得下来步行，文瑾这些年一直没有停止锻炼，还能应付，萧夫人可就麻烦了，由几个萧家的丫鬟老妈子搀扶行进，萧逸性子还算温柔，很耐心地陪着妻子女儿慢慢行进，有时候还亲自搀扶一下老婆，表现出他好男人的高峻风范。

    这样一直走了六天，在翻过一座最大最高的山峰，他们来到了相对平缓的地界，红色的土壤上，茂密的灌木和荒草到了现在还依然能看出绿色，开出的路上，柔软的草垫如毯子一般厚密，让人走着非常舒服，不光是文瑾，连萧夫人都拒绝肩舆，走了足足有五里路，脚累了才让人抬起。

    文瑾不明白为何别的地方，都是原始森林，唯独这儿，却有点大草原的味道，站在山坡上，她看到星罗棋布的湖泊和溪流，在阳光下像珍珠一般撒在生机盎然的大地上。

    看来这里并不缺水，或许，这里在一年前，发生过一场巨大的火灾，那些高大的树木都毁灭了，这才给小草和小灌木生长的机会。

    萧逸的军队分成了好几个部分，他自己给划成县，而这个平川，则是通往其他几个地域的中心，他定为府，并按朝廷建制，安排了随灾民过来的官员。

    那些官员都是些小吏，姚光远这个损人，坚信重赏之下必有勇夫，临时任命他们为七品知县，这些人便被发落到了这里。

    虽然不能干，但也能起到一定作用，灾民总算是有个带头的，秩序还算良好，现在也度过了最难的阶段。

    萧逸的总部便驻扎在这里，几个月时间，已经修出了营房，还有高大的宅邸，文瑾和萧夫人带着一众奴仆，很容易就安顿了下来。

    安排好驻地，手下的人也各就各位，狩猎的狩猎，捕捞的捕捞，还有一大部分的人，则烧荒开垦，准备开春了好种田。

    萧逸觉得没人注意他的行踪，这才把钱隽叫到家里，一通谈话把他惊讶坏了，钱隽竟然不认识自己，也不想回京，他一时也不知道该如何处理这件事。说实话萧逸对仁亲王很不满，他好容易寻找回来的女儿，天香国色又优雅贤淑，哪里不配他的儿子？说实话，他还觉得钱隽不配自己的女儿呢，若不去钱隽过来苦苦哀求，他又觉察女儿也心有所属，早就找个好人家，把女儿嫁了。

第二百一十四章 认亲

    仁亲王竟然不肯过来提亲，萧逸觉得自己被深深的侮辱了，以他的能力和爵位，也不是高攀不起这位皇叔，仁亲王竟然如此做派，萧逸一肚子气没处发泄。

    现在，到底给不给仁亲王写信，告诉他找到了儿子呢？萧逸很不想写，让自己难过的人，他为何要巴结谄媚，去给他报信呢？

    可是若是消息泄露，他可要吃不了兜着走，怎么办？

    钱隽这段时间也仔细想过了，他既然不想回京城，最好的办法，就是不承认自己是谁，也就是说，坚持自己是金剑，这样，他只要咬死口不承认，就不会拖累萧逸一家，也能和文瑾在这风景如画的蛮荒之地，过平静安逸的日子。

    钱隽见萧逸没有提文瑾，他也暂时没求亲，不能自圆其说，他要么得回去继续和父亲继母斗争，要么，就得委屈文瑾，跟着他名不正言不顺。

    这天，他很心烦意乱地骑马往东，不知跑了多少路，来到一片灾民安置的地方。村头插着一块劈了一半的木头，上面写了个“王金镇”，这大概是他们在原来住地的地名。

    ***水多，地上潮湿，灾民们砍了木头竹子，搭建的都是阁楼，钱隽茫然地看着几个男人穿着破烂的衣衫，正在给房顶加茅草，一个快五十岁的妇女低头择菜，似乎给这些男人做饭的。

    有个妇人从村里走过来，举止行动，似乎不像个村妇，钱隽也说不清为何，大概是觉得她很干净，走路姿势有股子大家女人的气韵吧。

    那妇女拐弯，一抬头看到了钱隽，震惊得瞪大眼睛，张开嘴发出一声怪音。

    钱隽本想离开，但看到那妇女忽然大哭着向她跑过来，又疑惑地站在那里。

    “健康？你是我的健康吗？呜呜，你来找娘了？没想到你也跟着搬来了——”她的哭声，引起那边几个男人的注意，他们往钱隽这边看了又看，终于有个男人跑过来，拉着那女人：“他不是咱康康，你认错了，咱康康不会骑马的。”

    “不会可以学的，他就是康康，你看见他额头那块疤了吗？就是康康的，不然怎么能有一样的疤——”女人一边哇哇地辩解，一边往钱隽这边扑：“康康，健康，你怎么不认娘了呢？”

    钱隽的脑子忽然灵光一现，老天既然让他失去记忆，是不是就是给自己一个选择家庭的机会？他翻身下马，迟疑地向那妇女走过去：“我和你儿子很像吗？”

    “呜呜，你就是我儿子，对不对？”

    那个男人迟疑地看着钱隽：“你到底是不是康康？你被掳走时，也十二岁了，不会不认识我们的。”

    钱隽低下头：“我两年前被撞了头，什么都不记得了，你真的认为我是你们的儿子吗？”

    男人一听这话，更加认真地在钱隽脸上身上仔细观察，他儿子已经丢失七年，只有额角有个伤疤作为记号，他能说出的，就是儿子很白，当年是个很漂亮的小男孩。

    两个男人还在犹豫，那女人却已经跑上来，抱着钱隽哭起来：“健康，你不认识爹爹和娘，我们可不会不认识你了，你头上这个疤，还是当年偷吃桃子，从树上摔下来时磕的，当时流了好多血，把娘吓坏了，扑了两把香灰才堵住，不然也不会有这么大的疤，你现在长大了，它更明显了，都怪娘，不该用香灰，不然颜色不会这么深——”

    这是一个思念儿子，都有些癔症了的母亲，她念念叨叨的话，让钱隽十分感动，他想起了自己的娘，虽然身子孱弱，但依然风华绝代的沈家大小姐，她那充满柔情和拳拳爱意的眼神，钱隽一辈子都不会忘记。

    他不由自主的跪了下来：“娘——”

    “康康，健康，你果然是我的儿——”

    男人还有些发愣，女人是感性的，情感上来，不可理喻，男人多数的时候，却是理智的，他找儿子，几乎找疯了，直觉，这个孩子比自己的儿子还要俊，还要出色，因而还有些不敢相信眼前的事实。

    “父亲——”钱隽对那男人叫出了声。

    几个修房子的男人都跑过来：“金三叔，这是你儿子？你找到儿子了？”

    还有个老头拉着钱隽看了又看：“额头这个疤倒是对的，就是模样比以前长大了，比以前俊了。”

    男人一边扯着钱隽的手，一边问老头：“像不像？五叔，康康小时候最爱跟你淘气，你觉得像不像？”

    “像，很像，就是没有那股子淘劲儿。”

    “长大了当然就不淘了，金五叔你也是欢喜的糊涂了吧？孩子自己找上门了，你还不赶紧相认。”

    在众人七嘴八舌的议论和怂恿下，金关山和叔叔金武威认下了钱隽。

    他们金家，曾经是淮州一个大户，家里的宅子修得高大结实，经历了五六次的洪水都安然无恙，可是今年的洪水特别大，时间也特别长，金家坚固的大院，也被冲倒冲垮，他们不得不跟随灾民，来到这里，金家昔日的家奴，只有择菜的那个妇女和建房的这几个了，其余也都走散，不知所踪。

    金关山没想到会找到“儿子”，他觉得这是老天对他的报偿，最初的怀疑和震惊过后，他很快就接受了事实，拉着钱隽坐在草房子前的石桌前面。

    所谓是石桌，不过是一块比较大、比较平整的石头，认为的配了几块小点的平整石头。

    钱隽因为失去记忆，只说了近两年的经历，金关山和妻子杨氏，却絮絮叨叨说了许多金家的事儿，还带着钱隽，把逃荒过来的金家人挨个走访了一遍。

    钱隽怕自己彻夜不归，萧逸会担心，这才不得不给金关山说，他需要回去请个假，金关山和杨氏这才依依不舍地让他快去快回，他们族人要在后日的黄道吉日，开祠堂祭祖，感谢祖宗保佑，重新找回儿子。

    钱隽飞马回去，第一要紧的就是见了文瑾。

    这里不是京城，萧家的门禁也不是那么严格，文瑾在外院萧逸的书房里见的钱隽，爹爹不在，她常常帮着在这里处理一些事务。

    钱隽把下午的事情讲了一遍：“文瑾，你要是不介意，我这辈子就是一个平民的儿子，这样，我就能过来向你求亲了，我想，他们是阻拦不了我的。”

    文瑾被他的大胆吓住了：“万一……”

    “他们也并不辱没我，淮州金家，在太宗时，也曾出过宰相的，那时候津河还没有强入淮州，那里风调雨顺物产富饶，是个金不换的好地方，金家是地方富豪，乐善好施，太宗还赐建牌坊，以示旌扬，不然，金家的嫡支，也不会守着那片灾难不断的地方，不肯搬家。对了，这一回洪水太大，把牌坊冲倒，他们认为是祖宗的意思，这才同意搬迁到了这里。”

    “你不管什么事身份，我都不介意，但，你得求得爹爹同意——”文瑾犹豫着道。

    钱隽为了给自己一个身份，被仁亲王卡了好几年，现在，不得不抛弃尊贵的身世，甘愿做一个平民，自己的生父不会不满意，不答应吧？

    “瑾儿你放心，萧国公是个明白人，我一定会说服他答应下来的。”

    这天晚上，萧府外书房的灯火亮到子夜，萧逸不仅被钱隽说服，还答应把文瑾嫁给他。

    钱隽就在萧府外院住了半宿，早上太阳未出，就骑马去了金王镇。

    金关山夫妇一早上起来，眼睛就没停下往村口张望，唯恐儿子失而复得是一场梦，直到钱隽骑着马的健美身影从朝阳的那边过来。

    钱隽给金关山说了文瑾的事儿。

    “父亲，我救了萧家小姐，但十分惭愧连个家都没有，这份心意就不敢表露，现在父亲和母亲虽然蒙难，咱家不复昔日辉煌，但儿子自忖有本事能重振家业，爹爹不如请个媒人，去萧府求亲吧？”

    金关山和金武威目瞪口呆：“这个不妥吧？就算咱家没有遭灾，也不配和萧国公家做亲的。”

    “可是儿子，儿子真的很钟情萧家小姐，这辈子，除了她，我谁也不娶。”

    “这怎么行？你可是咱金家嫡支的唯一嫡子，你怎么能不成亲呢？”

    “那，爹爹，你请人去萧家提亲，可好？”钱隽装出不谙世事的样子，把老金给自己的一袋碎银拿出来，“这是儿子这两年攒的。”

    金关山眉头紧皱：“你让爹爹想想。”

    这金家，也是有底蕴的，淮州虽然让水冲了，地产房子当然无存，可在邻省的淮庆府，他们家还有一个当铺，价值五六千两银子，由金家一个远房旁支打理着。

    金关山没有去追回，只是因为自己没有儿子，又没有守住祖宗的家产，自惭形秽才作罢，现在钱隽既然提出这样的要求，他有必要回去一趟了。

    钱隽一听：“爹爹，儿子陪你一起去，我想把那些银子全部换成粮食，运过来，我们可以雇灾民开垦种地，一来减轻朝廷负担，二来，咱们也能在这里重振金家辉煌。”

    金关山和金武威，虽然能干，但他们一辈子一直守着家里留下的地产，栽桑养蚕，缫丝织绸，很少去外地做买卖生意，见钱隽年轻轻的，说话却有一副岳峙渊渟的沉稳和担当，都大为安心，一点也不怀疑这个空降的儿子夸大不实。

    钱隽在下一天，进了金家祠堂，“认祖归宗”。金关山紧接着，便亲自去了萧府，向萧逸求亲。

    “萧国公，我知道我金家配不上，但孩子失而复得，我实在不忍心拂逆他的心意，我金家也就这几年会有些低迷，再过几年一定能重振雄风。”

    他是个实在人，但事关祖宗基业，有些话也只能给萧逸一个暗示，也就是说，他并不像现在这样落魄，淮州那边，还有家产。

    萧逸没有多想，只是说他考虑考虑。

    金关山有些失望，但萧逸没有立刻拒绝，又让他看到了一线希望，接下来几天，他隔三岔五地来萧府找人，亲自为儿子提亲，每一回，他找萧逸，都不是直截了当说出那些恳求的话，而是有备而来。

    比如这天，金关山和萧逸说的，就是关于南林府该如何发展的话题。

    “皇上既然赐名我们这里为南林府，那我们何不顺应圣意，栽树种桑，养蚕织丝，以图发展呢？”

    萧逸静静地倾听，很少说话。

    金关山也是豁出去了，他读书不少，对经营也只懂这个，说到强项，自然可以滔滔不绝：“我看了咱这里的山，都很平缓，水量也足，山下种稻，山上养蚕，蚕业所用时间，刚好是农闲时节，也能弥补我们这里人手不足的窘境，我和小儿，愿意带人往东探查，看看是否不经总兵府，找到一条通海的路途，如果成功，我们就可以直接和江南贸易，不愁换不回粮食和农具。”

    萧逸见他一句也不提启动资金，便不追问，要么，金家确实在外有产业，要么，这个金关山就是个言过其实的牛皮大王，大忽悠。

    钱隽给萧逸传回消息，说金关山在淮庆府有个当铺的事儿，萧逸觉得是个契机，他趁机让钱隽和金关山带人出去，从江南购粮，存储起来，防止明年春天发生饥荒。

    永昌帝对付刘广众的手段，萧逸有些胆寒，手里有粮，心中不慌，这片地皇帝封给了自己，又有姚光远那样的佞臣，他可不敢保证，皇上会源源不断支持屯垦的军粮。

    再说，这片土地十分富饶，他自信明年便能种出粮食，不会让永昌帝卡住脖子，任由宰割。

    金关山见萧逸同意派人跟随他去淮州帮自己，也同意他去江南筹粮的提议，十分高兴，说做便做，他回去就和钱隽在一起商量起来。

    本来，这些也都是钱隽在他跟前说话，暗暗启发的，当然十分赞同，两人很快就付诸行动。

    钱隽最近所有的行为，都会想办法通知文瑾：“我虽然借金家的势，但也会回报他们，你等我半年，我购回粮食和蚕种，还会带来江南那种大叶桑种，咱们南林府，很快就会变样的，到时候，我会让你成为这片土地上，最受人尊敬的女人。”

    文瑾很认真地纠正道：“我继母才是最尊贵的！”

    钱隽被文瑾的冷幽默逗得开怀大笑：“是的，是的，我疏忽了。”

    萧逸本想悄悄让钱隽带上一万两银票，但看到金关山一副自信满满的样子，便打消了念头，鸡蛋不能都放到一个篮子里，或者说，狡兔三窟，萧逸最后还是另外派人出去，悄悄去买粮。

    转眼就是春暖花开，熬过冬天的灾民都长出一口气，官府会定期发粮，能够保证每家天天有两顿稀粥，再加上野菜和萝卜白菜，他们终于能够活下去了。

    开垦的新土地上，依然有种南瓜萝卜的，但多数却准备种稻米，这里到处都是水，萧逸手下的官员，又在冬天带人修了灌溉渠和排水沟，大家似乎看到丰收在望，干活也特别有劲儿。

    钱隽说出去半年，其实回来时，已经过了九个月，金家的确有底蕴，虽然昔日的良田已经被洪水毁去，变成泽国，但金家的桑园还能用，金关山把这个卖了，得来两万两银子。他还依照记忆，雇人驾船用了六天时间找到旧宅所在，挖出了废墟里埋藏的两千两黄金以及三万多两白银，然后，他又去淮庆府卖了当铺，用这些钱买了一船的粮食、桑种以及蚕种，历尽艰辛运进了南林府。

    金关山给钱隽解释，移民以前，他是可以挖出这些金银来的，但当时局势十分不稳，他怕遭了哄抢，再说，他当时也没有儿子，就算是挖出来，也会被家族的人分掉，并且，还会因为没法分匀，厚此薄彼，造成家族内讧。

    “父亲，现在有我呢，咱们金家一定能重振辉煌。”

    金关山大为安慰，和钱隽谋划着下一步该如何动作。

    这时候的南林府，虽然稻子已经收了一季，但依然还不能完全满足人们的需要，毕竟缺乏农资，刀耕火种，生产能力太低了。

    皇帝通过威远侯，给这边送来了一些农具：铁犁、铁锨、锄头等，这些在后世最最原始的耕作工具，在这个时代，还是朝廷严格控制的紧俏物资——所有的钢铁器具，都能够打造成大刀长矛作为武器，朝廷最怕的，就是萧逸会造反啊。

    南林府已经基本安定下来，移居过来的灾民，多少都有了土地、储粮，还有发下来的农具，跟随萧逸的老兵，也有人接来了家眷，多数都是光棍儿，这会儿也成了亲，他们从军这么多年，好些人都有那么一小点儿储蓄，尤其是萧逸按古代的军户制度，组织这些人家一起开荒种地，同时供给比灾民更多的粮食。遭灾了，人命就变得廉价，为了活下去，卖儿卖女的人多了，何况是把女儿嫁给一个年级大了些的老兵？

第二百一十五章 补酒

    再加上灾难造成了很多妇人新寡，她们愿意再谯，首选就是这些老兵——能给她们带来比较安稳的日子，并且，老兵多数身强力壮，还是壮年。

    南疆最老的一批军人，已经给了刘广众，到了萧逸选人时，其实并不是真正意义上的老兵了，只能是相对弱一些。

    老兵成亲，使得南林府更加安定，人们花在生产上的心思更重。

    钱隽回来第一件事，就是先去萧府报备，悄悄见了文瑾一面，然后就去了萧逸的官廨，他希望能从官府手里，买下一些土地。

    南林府此刻的土地，都是官府的，一部分分发到灾民手里，已经登记造册，成了私人所有，大多数还都处于无主的状态。

    金关山和钱隽运粮进了南林府，第一时间就是来萧家提亲，聘礼就是他们运来粮食的一半。

    这些粮食的价值不少于两万两银子，就算是在京城，也算是大手笔，萧逸很痛快地答应了，钱隽一走就是九个月，萧逸急坏了，他真的怕再出什么意外，把女儿的终身耽误了。

    钱隽办的第二件大事，就是去官府买地。

    为了鼓励生产，萧逸张贴出告示，凡是有能力在官府分发的土地之外垦荒种植，只要到官府登记就行，但不允许雇佣开垦。像金家这样有钱的，必须先掏出一部分到官府购买土地。

    钱隽一出手就是上万两银子，要购买整整一面山坡，办事的小吏立刻派人去报告上司，连萧逸都惊动了，他没想到金家竟然是个不显露的大土豪。

    钱隽被请到了萧逸的官廨，行礼之后，这才神态恭敬地正襟危坐：“岳父大人，我也没想到金家如此豪富，但他们家族，现在缺乏的是个有能力的继承人，金关山知道我不一定是他的亲生子，但他不说破，就是不愿意把这份家产拱手让出，我和他，就是合作关系，我要借他的力量，做出一番大事业，而他，需要我支撑起金家，让金家在南林府落地生根发扬光大。我不会沾他便宜。”

    “嗯，我能想来，若不是你露出惊世武功，金关山也不敢露出他有这么多家产，灾年是乱世，有钱能护得住，才算自己的。”

    见萧逸一下子就想到他这一路肯定不平顺，钱隽心中感动，他重重点头：“金家在废墟挖掘的当晚，就来了三拨蟊贼，全让我打发了，第二天还没上路，淮州的衙役就过来阻拦，他们瞪着眼睛说瞎话，不承认金关山是那些金银的主人，被我教训之后，竟然有典吏、捕头都出面了，我们差点运不出这些钱呢。”

    萧逸一点儿也不觉得钱隽夸张，越是遭灾地区，民生缭乱，这些官吏就越心黑手狠，肆无忌惮，大发国难财。

    “岳父大人，我本不想如此高调，只是怕文瑾过门受委屈。”

    “难为你了。”

    “岳父大人，我不觉得为难，这些算不了什么，比当年在西疆好过多了。”

    一句话把两人都说得沉默下来，钱隽的眼睛里，忍不住浮出一层水雾，自从文翰带回的消息在京城传开，说是钱隽已经离开人世，仁亲王便一蹶不振，见人连话都没有，平日也不上朝，只在家专心教育小儿子，无奈稀泥糊不到墙上去，他的心没有寄托，人就迅速老了。

    钱隽愤恨父亲包庇纵容刘氏，但父子连心，他从明白自己的身份那天起，就对仁亲王多了一份说不清道不明的心思，听不得说他不好，又不想去见他，继续受折磨。

    真是爱恨相依，不知该如何是好。……

    金关山的妻子也是个能干的，她和族里的人商量，在金王镇的北边，规划了一个大宅院，虽然暂时只是栅栏围墙，再加上几间木竹结构的住房，连砖瓦都没有，但也是南林府仅次于萧府最好的房子。

    妻子和族叔负责督造新居，金关山带着儿子，忙着发家致富，他放出消息要雇人栽树，准备养蚕，因为手里有足够的粮食，佣工的报酬便是吃饱饭，另外每人每天二两粮，这在南林府，已经是“高薪”了，消息一放出去，干活的人便蜂拥而至，南林水多地暖，就是秋冬，也能栽树。

    金家对钱隽和文瑾的亲事，非常郑重，从议亲、纳吉、到下聘、请期、成亲，每一步都依足古礼，一步步走下来，到文瑾出嫁的时候，已经是来年正月，金家的宅子已经收拾齐整，萧逸也给文瑾做好了许多家具，虽然不是最名贵的木料，但精细的做工，以及所用的材料，却一点也不含糊。

    他们所处四周大山上，有的是好木材，虽然不是很出名，但十分稀有，质地也非常好。比如文瑾有一套木梳，质地细腻油润，纹理优美，可以雕出非常细致的花纹，拿在手里还不是那么沉甸甸的，这个时代已婚妇女最喜欢把梳子插在头上，萧夫人自从得了这样一套梳子，便把那些沉重的金梳玉梳都放进了盒子再也没动过。她给文瑾备嫁，不仅有这样的一套梳子，还有这个质地的梳妆盒、妆台镜、小插屏、大屏风等，几个月的时间，真够萧夫人忙的，幸好有钱隽从江南来时，带的一批手艺不俗的木工，不然萧夫人就是有心，也没有办法——总不能她亲自去做吧？那也要她会做才行啊。

    文瑾坚决反对萧逸和萧夫人要给她一个十里红妆的奢华嫁妆，也不许钱隽那边过分的排场，钱隽不想回京城，他们还是尽量低调些，并且，在灾民面前摆排场，这不是挣面子，而是播撒仇恨。

    京城达官贵人多了，再摆排场，也不可能拿第一，文瑾不肯，到了这里，却连炫耀的对象都没有，文瑾更不愿意要这些虚名了。

    萧逸和萧夫人能够理解文瑾，金家这么大手笔的建房和买山植桑，已经成了灾民眼里的特殊存在，现在的确不能再加一把火，万人瞩目，其中各种羡慕嫉妒恨，可能恨意，是最多的。

    文瑾虽然一再低调，她的婚礼还是引起了全南林府人们的关注，毕竟萧国公的女儿这个身份，本身就是独一无二的，还有金家，虽然是灾民，却依然是大财主，能买下整面的山坡——两万多亩的地啊，到了明年开始养蚕缫丝，一年的收入最少上万两银子的纯利，灾民们还在咬野菜谷糠，这边已经有人甩开膀子做土豪，金家想不让人瞩目也不成。

    郭公公的人很快就渗入了南林府，一封一封的密信通过威远侯送了出去，永昌帝看着案头萧逸嫁女的密报，气得一把撕碎，扔在地上：“萧文瑾，她不是非钱隽不嫁吗？这么快就食言了？”

    郭公公站在一边大气也不敢出，皇帝思念自己的功臣堂弟，这种心伤里，还带着深深的懊悔，当时若不是他和太后不肯支持钱隽，也不会把他逼到离家出走的境地，就更不会被滑坡掩埋，失去性命（郭公公派到南林府的人，没见过钱隽，他密信里也说了金家的儿子失而复得的话，却都没有联想到钱隽身上，因此，永昌帝还认为钱隽已死）

    想到刘彩琴的可恶，永昌帝的心就更是愤恨，他发作了一通，知道自己不明确下令，郭公公是不敢动手的，长出一口气之后，他咬牙狰狞地道：“你想办法，帮我铲除了那个祸根，说不定仁亲王能再有一个儿子，一个嫡子——”

    郭公公面无表情，一躬身算是答应，心里却十分为难，他必须得想办法让仁亲王的心里先放开刘彩琴，这个难度实在太大，太后赐的美女都没有奏效呢。

    就在这时，郭公公接到一份密报，竟然是山阳县石卫村，萧家大小姐的酒坊里，死了人还不肯承担责任，有人越衙告状，直接把事情捅到了刑部。

    事情很简单，萧大小姐的庄园，用晒干的猕猴桃酿酒，因为滋味醇美，但这个酒的酿制过程，却要经过十几道要求苛刻的工艺，不然那酒喝多了，有伤身体。

    去年冬天，山阳一个惯犯，掘地洞潜入酒坊的地窖里，他或许最初是想要盗酒，但再看到美酒的时候，忍不住馋瘾大发，先喝上了。

    今年春天，管家蒋春带着庄丁打开地窖，准备进行下一步工序，才发现了死者。

    山阳知县接到报案，不敢轻忽，亲自去了现场勘查，有塌陷的盗洞摆在那里，他确定死者是入室之贼，本来打算结案，却有别有用心的人插手进来，翻云覆雨，颠倒黑白地说，萧大小姐的庄园害死人命。萧大小姐不在家，再说萧逸已经没了实权，就是在家也不是他们对手，害人的算盘打得很精，却没想到半路上杀出个程咬金，萧大小姐庄园附近的石卫村人看不下去，他们不顾一切插手进来，石启厚竟然直接通过昔日的同僚，把案子送到了京城。

    害人的见事儿闹大，想缩头都来不及了。

    就在郭公公刚刚把事情调查清楚，还没来得及下决定如何处理，石振宗给皇上的奏折到了。他说接到家信，为父亲的鲁莽向皇上请罪。

    “微臣当年承蒙萧大小姐及其义兄钱文翰拯救之恩，无以为报，家父此刻见其蒙冤，便不顾一切为其辩护，有碍国家律法，是臣之罪。

    普天之下莫非王土，皇上英明睿智，乾纲独断，岂容宵小蒙混视听害人夺产？不管是山阳县令，还是梁中都督，都是巨荣的臣子，皇上火眼如炬，他们肯定不敢贪赃枉法草菅人命，山阳酒窖死人案，一定会大白天下，绝不会冤枉一个好人，也放过一个坏人的，臣已写信让父亲稍安勿躁，不要插手此事……”

    永昌帝看到这里，又气又逗，恨恨地骂了一句：“这个老实头，也学会贫嘴了，为了报恩，竟然想要我出头，哼，我偏不！”

    想到钱文瑾竟然那么快就背叛了对堂弟的感情，永昌帝心里特别气恼，但他权衡再三，还是让郭公公派人看看，务必让事情水落石出，公正而断。

    石家插手其实已经决定了事情的走向了，对方很快就溃败下来，事情是明摆着，有人觊觎萧大小姐这个酒庄了。这里从试出酿酒新法，酒味醇厚美味，一开张便赚了个盆满钵满，收入之丰厚令人垂涎，榴花商贸这年开春，便下了订单要包销全部，给出的价格更是令人咋舌，县里有个沈百万，他自认结识了京城的大人物，可以翻云覆雨了，却没想刚刚伸手，就被狠狠拍了回来，他指使出面诬告的人听说要被判流放北疆做军奴，纷纷反水，供出他来，最后，这个脑满肠肥唯利是图的家伙，被戴上木枷，押送去了北疆。

    这件事情文瑾接到信时，已经风平浪静，成了过去式，但它引起的涟漪，却还在京城波动。

    秋天到来，仁亲王的身体又有些不好，太后特别赐给了一大车的药材补品，其中有一坛子果酒，喝起来酸甜可口，据说酿制时，里面加了黄芪、枸杞、大枣等温补药材，能补血养气延缓衰老，仁亲王舍不得独享，每次都赐给王妃一杯，两人同饮。

    果然是太后特赐的，一个月之后，仁亲王的脸色便红润许多，仁亲王妃更是发现自己的皮肤变得滑腻白皙，几乎恢复到年轻时的嫩滑如丝吹弹可破。

    难怪太后六十多了，鹤发童颜，皮肤还是紧绷润泽的，原来是有法宝啊。

    可是酒喝完了，她也不敢问太后讨要。

    老管家不知从哪里听来消息，从榴花商社购得一坛果酒，说有壮阳之功，献给了仁亲王，老头喝了一个月，精神见长。

    仁亲王妃恼火管家没有为她着想，把老管家委屈坏了：“榴花商社那边说是只有这一种，奴才也想为王妃效劳，可是没打听到有这方面的——”

    就在仁亲王妃大发淫威时，刘家，她的娘家那边，刘夫人身边一个奶娘说了一嘴，她听说京城新开了一家“骄子”酒坊，有一款果酒，滋味醇美，还能返老还童。

    仁亲王妃派人购买，回来让人试用，果然效果不错，从那以后，她几乎顿顿离不开这个，一天不喝一杯，就觉得浑身不舒服。

    仁亲王妃没有注意到自己的酒量越来越大，喝得也越来越多，刚开始只是一小杯，几个月后，每次都喜欢喝到微熏，头脑发晕才停。

    这酒太好喝了，连仁亲王尝了后也赞不绝口。冬至这天，仁亲王府的厨房，做了几道油炸的食品，仁亲王妃吃了后，总是觉得嗓子发干，她不愿喝水，便一杯接一杯的喝酸酸甜甜的果酒，有些醉意，看什么东西都模模糊糊的，身边的侍女服侍她睡了，没想到，第二天，她的眼前，还是模模糊糊，看什么都不真切。

    “这酒劲还真大。”仁亲王妃想，但一天一天过去，仁亲王妃的眼睛，不但没有恢复，还越发严重起来，仁亲王回到内宅，王妃竟然只能看到一个模糊的影子，连男人的表情都看不见。

    “王妃这是怎么了？有没宣太医？”仁亲王大惊失色。

    侍女小心地回答：“太医来过，开了地黄明目丸，让每天服用。王太医说，血气不容易进入眼睛，这病不是一下便能好的，让王爷和王妃不要着急。”

    仁亲王妃两眼黑漆漆直盯盯，没了妩媚的眼神，哭起来的时候，对仁亲王的杀伤力便大打折扣，以前无往而不利的“原子弹”眼泪，现在也就几点小水滴。

    仁亲王妃眼疾发作，不能主持中匮，仁亲王以前几个妾室，让仁亲王妃赶走的赶走，逼死的逼死，女儿玉凤婚期将近，仁亲王府眼看就要乱套了，太后不得已，把一个失怙的前内阁大臣孙女，指给仁亲王做了侧妃。

    仁亲王妃一听是王长耀的孙女，急忙让侍女搀扶着，哭哭啼啼地求仁亲王不要接旨：“那王长耀是弹劾伯父不成，撞柱而亡的，她和妾身是死敌，妾身如今眼睛不能视物，她要是主持了中匮，我，我，我可怎么办呀——，王爷，你去求求太后，让她老人家收回懿旨吧。”

    以前，仁亲王妃的眼泪，在男人跟前是无往而不利，可是现在，他见妻子这个样子，竟然有些厌烦，妻子实在太天真了，太后懿旨是那么好改的？再说，老人家虽然老了，但还没有糊涂，为何忽然指了这么一个女子进门，目的不言而喻，就是要恶心仁亲王妃刘彩琴的，让人和她打擂台的啊，自己已经让皇上和太后见弃，这个时候，怎么能为了女人，再惹人生厌呢？

    奇怪得很，仁亲王妃的眼睛没了视线，她不管怎么哭，仁亲王的心里都没有那种不由自主拼命呵护的感觉，拒绝老婆的话想也不想便能说出来。

    太后听了小安子打听回来的消息，大为惊讶：“她如何成了这幅样子的？”随即十分高兴，跟个小孩子一样拍了拍手：“这下我就放心了。”

第二百一十六章 旧事

    太医最后确定仁亲王妃是中了毒，刑部的一个提刑官被秘密请到仁亲王府，把仁亲王妃吃的喝的都检视了一遍，没有发现问题，最后听说她很喜欢喝果子酒，这才猜测道：“或许就是这个出的问题，年初山阳县不还出了喝死人的事儿吗？那果子酒只有萧大小姐家的酒庄所产的令人放心，其余的都很难说。”

    仁亲王让人把酒庄的掌柜抓了起来，那掌柜叫破天的喊冤：“我这酒是从山阳县萧大小姐酒庄运来的，没有一点儿问题，东城粮库司秤的老任老婆贪杯，喝了几个月这个酒，老蚌怀珠有了身孕，消息传开，店里的酒就被人哄抢一空，那么多的人喝，都没出事儿。”他说着说着，忽然想起什么，“你们家不会买的假货吧？我这里已经断货好几个月了。”

    仁亲王一听，也犯了嘀咕，王妃的酒一直没停过，难不成早知道要断货，储备上的？叫来老管家问了一声，老头一听就叫起来：“好几个月都没有货，把老奴心里焦急的，没想到王妃却不知从哪里买到了。”

    仁亲王再往下追查，这两个月的酒，都是伺候的老妈子从库房领来的，再说细一点，那老妈子每次都嫌酒坛子沉重，把对牌给二门婆子的外甥一声，那小厮便会送酒上门。

    二门婆子大喊冤枉，说那小厮她也不熟，只是嘴巴甜，喊她一声姨，根本就是不相干的。家里竟然没有这个人。仁亲王的冷汗都吓出来了，仁亲王府经常会被刘家塞人，他都一一鉴别出来，赶出去，但王妃却不听他劝，依然故我，仁亲王这段时间身体倦怠，松懈了一下，没想到竟然出了这样的大事。

    仁亲王府每天都要买进大量的蔬菜水果以及油、米、面，各种坛子罐子的，现在想要找出这些酒如何运进来，什么时候运进来，都没有头绪。

    他打起精神把家务料理了一番，却没有发现任何端倪，也没有发现生面孔，更不知道是谁下的手，事情就这样陷入了绝境，仁亲王妃的视力一天一天下降，直至后来完全失明。

    这期间刘夫人来探望过一次，见仁亲王妃成了这个样子，心下大惊，回去和儿子商量，刘永琦正烦着呢，对这事情根本就不肯插手。

    刘夫人这才发现儿子现在很不对劲：“我儿如此烦躁所为何来？”

    “你别管！”刘永琦不耐烦地要赶人。

    “琦儿到底是为何呀？”刘夫人不肯放弃，继续追问。

    这一年多刘永琦变化巨大，以前多半时间都在京城的花街柳巷厮混，谁劝都不听，现在却规规矩矩守在家里，刘夫人为此不知有多骄傲，却没想到刘永琦越来越阴沉，出格的事情也层出不穷，前几天还把一个想爬床的丫鬟手指攫断了，现在府里的女人，见了他都绕着走。

    “琦儿，娘知道你心里憋屈，一身的本事没有用武之地，你想出去散心，就去吧，娘不拦着，你知道分寸就好——”见儿子的脸顿时涨成青紫色，掩不住的愤怒似乎从每个毛孔往外散发，刘夫人都吓得住了嘴，讪讪地起身离开了。

    刘夫人也顾不得仁亲王妃的事儿，而是悄悄把儿子的侍妾和丫鬟叫来问了一遍，这才惊得浑身冷汗淋漓——儿子竟然一年多谁的房里都没去，就是醉酒，也是住在书房，或者萧绮云那里。自从萧绢云死后，萧绮云便搬到后院的观音阁里修行去了，屋里根本就没人。

    刘永琦为何禁?欲做和尚？

    刘夫人再见到儿子的时候，敏锐地发现，儿子的脸不是那么棱角分明，比以前圆润，人却并没胖，还消瘦了，下巴上青青的胡茬，也不见了。这个年纪的男子，好些都开始留须，儿子以前的胡须长得很快，他总是得意说自己将来是个美髯公，现在，胡子呢？

    想起萧绢云的死，萧绮云看到刘永琦就像老鼠见了猫一般惧怕，刘夫人心里恐惧异常，悄悄把刘永琦的小厮叫来逼问，没想到她的猜想竟然是真的。

    刘永琦是个虐待狂，萧绢云那一晚被折腾过头，忍不住了，一头往床栏上撞去，刘永琦最喜欢看女人在他面前做无谓挣扎，越是反抗激烈，他越是觉得痛快淋漓，萧绢云这样寻死的样子，让他很是刺激，从那以后，他折磨萧绢云比别的女人更甚，并且，再也不肯把萧绢云绑起来，像猫捉老鼠一样看着她上天入地的折腾。

    这天，萧绢云忽然从枕头下摸出一把短刀，对着刘永琦的下面就扎了过去，刘永琦迅速往后躲，但是距离太近，他还是被划伤了。

    刘夫人不信刘永琦会因为这点事就成了残废，但小厮却说不出更多的内幕，刘夫人只好交代让他保密，自己又从别的方面下手打听。

    刘永琦最近新买了个小厮，长相十分粗豪，比他还要高半头，那一身蛮力，简直能和一头牛比试。这个小厮并不机灵，看人时眼神还愣愣的，有一种野蛮和狂暴的气息，家里的丫鬟见了害怕，小点的小厮也绕着走，但刘永琦特别喜欢，天天带在身边。

    刘夫人心里有事，看儿子时便细心了许多，刘永琦看那个小厮的眼神，让她总觉得有些暧?昧不明，这天，她安排盯梢儿子的老妈子汇报说，刘永琦今天宿在他的院子里，那个小厮也跟进去了。

    刘夫人趁着夜色掩护，悄悄来到儿子院子，守门的婆子是早就嘱咐好的，听到脚步声，便轻轻开了门。

    刘夫人由心腹老妈子向嬷嬷陪伴，蹑手蹑脚走到儿子住室的窗户外，里面点着灯，她听到一阵令人心跳脸红的声音。

    刘夫人摆摆手，向嬷嬷轻轻拿出绣花用的小剪子，把糊在窗户上的素绢剪开，刘夫人探头往里一看，心脏像被一只大手攥住一般，令她喘不过起来——刘永琦竟然涂脂抹粉，捏着兰花指，扮作女人模样，和铁塔一般的小厮在调?情，那小厮在他身上四处摸捏，他眯着眼哼哼叽叽十分享受，就在这时，小厮拉着他一个翻身，刘永琦的两腿之间，有个十分丑陋的大疤，竟然没有那个东西。

    向嬷嬷听见刘夫人嗓子里发出奇怪地一声呼噜，像是痰拥堵了一般，人软软地往地上溜，她赶紧伸手搀扶，可惜不敢出声，等了足足有一盏茶，刘夫人才略略清醒，向嬷嬷搀扶着主子，又悄声走了。

    第二天刘夫人趁儿子和小厮出门，让向嬷嬷带人把那个房子的窗纱全部换了，她不确定儿子是否发现，刘永琦没说，她也不敢吭声，只是悄悄打听，是谁害得儿子残废。

    想起儿子对待萧绢云的狠辣，刘夫人直觉还是从这方面下手，但却毫无头绪。

    其实，这事情确实和萧绢云有关，她在刘家曾经养了一只猫，通体雪白，十分漂亮，经常抱在怀里，她死后，猫不知跑到哪里去了，这天，刘永琦正在洗浴，他刚从浴桶里出来，一条腿还在上面搭着，那猫忽然从窗户外跳进来，一口就把刘永琦咬残了。刘永琦当即昏了过去，伺候他的小厮吓坏了，想跑出去叫人来救他，却不小心脚下发软，摔倒在地，刚好趴在刘永琦的胳膊上，刘永琦被唤醒，他看清自己的伤势，拦住了小厮，让他拿了伤药，自己涂抹了一番，事后，他把这小厮弄死，事情就这样隐瞒下来。

    这个时代的人都迷信，尤其是关于猫的传言，说是它属阴，容易沾染不洁净的东西，刘永琦心里有鬼，联想到的便是萧绢云的灵魂回来报仇了，他花钱在附近的寺庙，给萧绢云做了七天道场，还亲自披麻戴孝在萧绢云的灵前磕头，请求原谅，回府之后，对萧绮云虽然不理不睬，却从来不敢再有欺辱和迫害。

    其实，萧绢云在第一次被虐后，就有了报复的心思，她每次把食物放在两腿?间喂猫。这事儿做得极隐秘，刘永琦被报复，也没有想到她的怨愤会如此之强烈，手段如此之毒辣。

    钱隽遇到不幸的消息，对沈明熙打击很大，他完全脱离了永昌帝，对朝廷事务漠不关心。当时三下苗疆，一半都是为了外甥的婚事，甚至用和文瑾很像的雨荷，转移永昌帝的心思，但依然没有达到目的，外甥就那样凭空消失，他对皇上的怨念，不是一般的大。

    雷霆雨露皆是君恩，永昌帝很恼火沈明熙敢给他甩脸子，可他心里明镜一般，知道是自己做得不对，愧对钱隽，尤其看到沈明熙一头白发如银丝，一肚子的怒火就发不出来。

    沈明熙足不出户，每天在家读书画画，这天，他的随侍过来，悄悄对他耳语几声，沈明熙匆匆穿了外衣，出门而去。

    沈明熙年轻时，有个心仪的女子陈兰，因患有心疾，长得个头也不高，皮肤很白，很苍白，显得十分虚弱，安安静静的她很不起眼，偏偏长了一颗七窍玲珑心，极为聪慧，尤其是诗词歌赋，比当时京城第一才女沈家大小姐沈明婷也不遑多让，她两人因为爱好相同，关系也很是要好，就是因为这个，沈明熙在很小的时候，便经常和陈兰玩儿，竟然早种情根。

    老沈阁老是反对儿子和陈兰的，但他见儿子对陈兰心意坚定，便有些犹豫，谁想在晚年时分，即将退出朝廷，他却遇到一桩难解的大案，不得不接受一位同僚的孙女作为儿媳。

    陈兰心灰意冷，在沈明熙订婚后不久，便出家向佛。

    刚才那个长随，就是接到陈兰所在庵堂传来消息，说是陈兰恐怕不行了，让他去见上一面。

    陈兰已经瘦得只剩一把骨头，黑眼睛显得特别大，也没有平日有神，她清醒之后，并没有安排自己身后事，却是劝沈明熙善待妻子景洁：“她也是个爱你的，你总是说我命苦，其实要我说，我比景洁幸福多了，她虽然嫁了你，却没有得到你的心，每天看着你冷若冰霜的脸，听你说伤心伤肝的话，哪里有我好？虽然我偶尔见你一次，可每次听见的话语，都是暖入心扉的，看你的面容，都是笑到眼底的，我就是死了，也了无遗憾了。”

    沈明熙眼泪婆娑。

    “明熙，做女人不容易，你不喜欢景洁，也和她同房几次吧，给她一个孩子，最好是个像你的男孩子，让她的后半辈子有个依傍，因为爱你，她竟然要受那么大的磋磨，连我都看着不落忍，我信她说的话，当年，若是知道你心有所属，她绝不会嫁过来拆散咱俩。”

    “不，她会，为了她哥！”沈明熙倔强地道。

    陈兰笑，满含苦涩：“这就是我为何要劝你的原因，景洁比我命苦多了，我至少想出家就能出家，她却处处身不由己，景家，并不是因为她喜欢你，才成就这门亲事的，我要走了，为了给下一世多积攒些福分，就再劝你一次。”

    沈明熙眼泪控制不住地流下来，他本就是个性情中人，哪里能做到男儿有泪不轻弹？何况下一句还有个只是未到伤心处。

    陈兰用尽最后的力气，说了一句：“以后，你是你，我是我，咱俩永不相见。”

    沈明熙以前说过，希望下一世他俩能做夫妻，陈兰这话，是要彻底放弃他了，沈明熙悲从心起，僵着脖子不搭理陈兰，陈兰忽然心悸发作，气儿上不来，双手抠着脖子，眼睛瞪着，十分痛苦，沈明熙伤心难忍，柔声道：“你好好去吧，下一世找个好男人，不要像我没担当。”陈兰听见了，松开两手，阖然而逝。

    陈兰出家的庵堂不大，又受沈家供奉，主持师太对沈明熙来来去去，一直睁一只眼闭一只眼，陈兰病危，也是她派人去通知的，现在人去了，她对沈明熙说了一句：“施主，苦海无边，回头是岸，听一句劝，你放下吧。这些年，若不是你苦苦纠缠，明慧那么高的悟性，怎就一直没法突破最后一关，成为大家？她好几次都给我说，想安静下来，一心向佛的。”

    沈明熙愕然：“她想安静？”

    “嗯，你没听她这几年讲法多透彻，若不是一心向佛，如何能勘破红尘？都是因为你，每次她将要突破时，便来骚扰一番，陈兰不愿见你，你也不听。”

    “她不愿见我？不是你故意阻拦的？”

    师太气恼地瞪了一眼沈明熙：“我为何要阻拦？我若阻拦，你进得来吗？”

    沈明熙无言以对，怏怏地回去了。双重的打击，沈明熙终于撑不住，病倒在床。景洁衣不解带，亲力亲为服侍在侧，尽管沈明熙以前对她非常冷淡，但她依然毫无懈怠。

    景洁其实也是个可怜女子，当年老沈阁老带着小儿，去她家拜访祖父，让她看见了，就再也放不下这个男孩，她母亲见女儿日益憔悴，弄清她的心思之后，便暗暗留意，直到老沈阁老碰到一件大案子，需要景家的帮助，景夫人趁机让男人撺掇公公和沈家结亲。

    景老太公一直羡慕老友的几个儿子有出息，也早就对沈明熙做孙女婿志在必得，老沈阁老明知儿子喜欢自己表妹的孙女陈兰，却碍于景家压力，不得不答应了此事。

    陈兰在沈明熙订婚后，剪了头发出家，沈明熙闻讯，和父亲扛上了，竟然拒绝参加那一年的春闱，老沈阁老气得病倒，沈明昭为了父亲，只好去找陈兰，让她劝劝小弟。

    陈兰当时已经看开了，便捎信给沈明熙，说她的身体不适合有孕，出家是最好的选择，不然，嫁给沈明熙，说不定已经殒命了，还劝沈明熙忘了她，好男儿志在四方，不要太过女儿情长。

    沈明熙不听劝，陈兰只好写信激将道：“我曾在二哥跟前夸口，说你是状元之才，二哥很不服气，他这一届便要考试，你难道是怕了他不成？”

    沈明熙年轻，还真吃陈兰这一套，就这么糊里糊涂去考了，结果老沈阁老却建议皇上把自己儿子的名次往后放，说什么儿子有他，便已经占了上风，状元的位置，还是留给其他年轻人更好。

    先皇很感动，却不肯把沈明熙放到一榜之外，沈明熙最后，便是个探花郎，他前面，第二就是陈兰的哥哥陈更新，现在在翰林院做侍讲。

    再说沈明熙，他的病时好时坏，身体越来越差，景洁的全力维护，也让他感动不已，到了这个时候，他才真正理解了陈兰的话，景洁也很命苦，比他和陈兰都苦。

    他和陈兰，好歹还两情相悦，景洁，这辈子可以说，几乎没有几个人爱她，就连一心想让她嫁入沈家的娘亲，也是为了和妯娌比拼的，其中有几分是爱女之心，只有天知道。

    没有了陈兰，沈明熙忽然开始为景洁设身处地的考虑了一下，心里也为这个女子的悲苦难受，他想起陈兰的话，在一段时间身体比较好的时候，和景洁圆房。

    景洁出嫁十三年，终于守得云开见月明。

第二百一十七章 甥舅情深

    萧逸派自己的幕僚，高浩然到京城，悄悄见到沈明熙的时候，他已经当上了父亲，或许陈兰是出家人，她的谶语带有佛家的神力，景洁三十一岁才怀孕生子，竟然母子平安，儿子还真的很像沈明熙。

    高浩然首先恭喜沈明熙弄璋之喜，然后才简单说了一下来意。沈明熙愣愣的毫无反应，吓得高浩然都结巴起来：“沈，沈大人，你怎么了？”

    沈明熙清醒过来，不确定地问：“我没听错吧？你说小隽，哦，钱隽还活着？”

    “是的，沈大人，他不知遇到什么灾祸，头上受伤，以前的事情不记得的了，连自己是谁也不清楚，因而不能回京城，让大家虚惊一场。”

    “那现在呢？”

    “他不想回来。”

    “哼，这臭小子，是不是为了和萧大小姐在一起？没良心的，我白疼他了。”

    高浩然尴尬地笑了一下，他接触的人，都深沉无比，喜怒不形于色，像沈明熙这样有什么说什么的，要骂则骂要笑则笑，还真很少见，他试着安慰了一句：“钱爷这不是有苦衷嘛。”

    “唉！”一句话让沈明熙热泪盈眶，“我这外甥，苦啊——”

    高浩然发现沈明熙喜怒于色，又很能理解对方的苦楚，是个善良又敏感的人，最是好打交道，说话也胆大起来：“是啊，所以，国公爷让在下来给沈大人报个信，钱爷不能亲来，他又无人可用，还请你谅解。”

    “你们怎么找到小隽的？还是小隽找上你们的？”

    高浩然感慨了一句：“真是千里有缘一线牵，要说大小姐和世子爷的缘分，那是刀砍不断火烧不灭，沈大人你听我讲，真是太神奇了。”

    沈明熙侧耳倾听，高浩然把自己听来的一线天峡谷的故事，又绘声绘色地说了一遍，末了，夹了一句感慨：“沈大人你说说，钱爷明明什么都不记得，可偏偏见了大小姐，就再也挪不开步，在最紧要关头，救了大小姐一命，这是不是冥冥之中，自有神助？是她俩缘分深厚使然？”

    沈明熙连连点头，过了一会儿才嘟囔一句：“枉我对他那么好，臭小子却只知道心疼萧家大姑娘。”

    高浩然无语，小舅舅竟然和外甥媳妇吃醋，这是哪跟哪呀。

    “小隽不回来，是不是怕他和萧家姑娘的事情有人作梗？”沈明熙问完，也不等高浩然回答，便担心地道，“那萧国公肯答应他们的婚事不？小隽如何生活呢？他不回来，就是一个穷小子啊，你刚才说，他这两年，一直跟着茶商行走，没有多少钱的，还有，他不回家，如何给萧家姑娘一个正室的身份？三媒六聘，没有长辈主持如何是好？”

    高浩然这一回，说话却吞吞吐吐起来：“沈大人，下面的话你听了，可别发火啊。”

    “你说吧，我这人不敢下保证，生气的时候，神仙也挡不住，哪里由得了我？”

    高浩然苦笑，把钱隽认了金家人的事情说了一遍。

    沈明熙果然气恼异常，高浩然只好硬着头皮，准备接一场雷霆之怒，却没想到沈明熙扑哧一笑：“臭小子，连祖宗都不要了，哈哈哈，不知道仁亲王和那位听说了，会不会气得吐血呀？”

    过了半天，高浩然才意识到沈明熙的“那位”是指皇帝，吓得一句话都不敢接。

    “金家人要是知道真相，恐怕会受不了的。”

    高浩然点头表示赞同，然后为钱隽辩解道：“钱爷也想到这个了，他以前曾经遇到过一个专门掳掠贩卖小男孩的罪犯，有一些这方面的消息，现在就借了国公爷的人手，去寻找金家的孩子去了，不管是死是活，若是有个确切的消息，也算是对得起他们了。”

    “嗯，大丈夫有所为有所不为，行事不必拘泥于小节，只要无愧于心便是，他做得对。”

    “沈老爷，萧国公要我悄悄告诉你，至于沈阁老那边，我就不敢去了，他家门前眼线太多。”

    “嗯，我去说，你不用管了。”

    “沈阁老肯定不能去南疆参加婚礼，钱爷希望沈大人你能走一趟，他说，失去记忆，但心里也时刻记挂着一些人，就是想不起来了，他不想认回家门，说是一提起心里就悲愤难当，可说起你们，他立刻非常愧疚，觉得有负你的厚爱。”

    “这还差不多，还记得通知我参加婚礼！”沈明熙这一句还在调侃，眼圈却红了，说话声音也颤抖起来，“我会准时到的。”

    “那，在下这就要回去了，沈大人记着，你坐船到蒲县清镇码头，我安排了人在那里等着。若是走岔了，你就住到一家叫好再来的客栈里。”

    “坐海船？”

    “嗯，不然时间太长了。”

    钱浩然的穿戴打扮，十足一个商人模样，沈明熙管着家里的部分庶务，钱浩然就不会引起人们的注意，他离开的时候，沈明熙拱拱手：“多谢高兄厚意，来日方长，我就不送了。”

    钱浩然连连摆手：“沈大人莫要折煞卑职。”他出门的时候，还对屋里打躬作揖，好像是沈家哪一个商铺的掌柜似的，果然没有引起任何麻烦。

    沈明熙立刻派人通知哥哥来一趟。这两年，沈明熙很少出门，沈明昭沐休，或者下朝后，会过来看望弟弟。当年沈家的宅子卖了，沈明熙住的只是个三进的小院子，沈明昭回京城，皇上赐了一个大宅，两兄弟便没有住在一起。

    让哥哥屈尊来看自己，也是沈明熙这种性子的人才会做的事情，习惯了，外人反而不会注意。

    沈明昭平时压抑惯了，听到钱隽活着的消息，只是嘴角抽了抽，便和沈明熙讨论起如何行动，离开京城时才不会引起人们的注意，只有沈明熙看到，哥哥在那一瞬间，眼圈红了，眼眶里也有泪光闪过，只是他眼皮低垂，又很快就逼回去，不好注意罢了。

    “大哥，若是事情暴露，那位会怎样？能不能应付过去？”沈明熙问。

    “你还怕他？我会有办法，你管好自己就行。”

    “好，就这样吧。”兄弟俩跟打哑谜一般，却在眼神和手势里，把一件事情商量好了。

    “去，让人把你儿子抱过来，我瞧上一眼。”

    沈明熙咧嘴一笑，亲自走去完成任务，大哥四个女儿，才生了一个儿子，对他一举得男，十分羡慕，虽然两人有儿子时，年龄差不多。

    沈明昭看着弟弟的背影，仿佛看到当年那个神采飞扬的探花郎在骑马夸街，这么多年，他总算是完成了父亲的重托，没有让弟弟一条道走到黑。

    想到苦命的陈兰，他的心里也是酸涩和遗憾的，若是弟弟能和那样冰雪聪明的女子成亲，这儿子得多聪明才成啊，可惜了。

    几天之后，沈明熙去吊唁陈兰，回来后情绪失控，闹着要出家，沈明昭来劝，也不能解决问题，最后还是永昌帝派了身边贴身伺候的刘公公来，劝沈明熙出去走走，散散心，先别忙着说出家的话，沈明熙这才算不闹腾了，他是个耐不住的，一贯说风就是雨，竟然很快就收拾了东西，带了几个保镖和下人，就匆匆出了京城，连给皇上打一声招呼也没有，永昌帝习以为常，骂了一句：“当爹了还是这样不着调。”却并没有多想。

    文瑾的婚礼，从了淮州那边的风俗，先是有人打着彩旗，上面画着龙凤图案，下来是两个敲锣的开道，再接着便是唢呐队伍，吹吹打打十分热闹，引来很多人围观，新郎钱隽骑枣红马，一脸喜气神采飞扬，边上围观的女人，没有不被吸住眼球，挪不动步的。

    淮州风俗，为了热闹，半路有人拉个凳子往路上一放，接亲的队伍就得停下，吹鼓手们用尽气力地好好表现一把，看热闹的心满意足，移开凳子，队伍才能继续前行。

    文瑾见轿子停下，前面唢呐拼命的响，便知道遇到了这样的情况。隔着轿帘，她听到一个女童的声音“大娘，我什么时候嫁人呀？”引来一片哄笑。

    有个大妈的声音说：“你现在就睁大眼睛看着，早早挑个俊俏的新郎。”

    还有一个大妈说：“三丫你看我家狗蛋俊不俊？”

    “不俊，新姐夫才俊！”小女孩的话又引来一阵大笑，连文瑾在轿子里都忍俊不禁。淮州人把新郎官叫新姐夫，看来，小女孩都看上钱隽了。

    “萧国公家里的人怎得一个个长这么好啊，女婿俊，那是挑出来的，这压轿的可是儿子呀，也长得这么好。”一个声音道。

    “看模样大概是弟弟，哟，我眼睛都看花了，真好，两个男孩都真好。”

    “新娘好福气！”

    “人家是贵人，没福气如何托生在那样的好人家。”

    “也是！”

    萧瑜琛骑着一匹神骏的乌云骓，坐在马上很不自在，他不习惯众人瞩目这样的场景，略略有些急躁，但看到大红轿子，想着姐姐的终身有了着落，心里又宽慰不少。

    接亲的队伍又开始走动起来，虽然场面没有京城里那样极尽奢华，却有着温馨质朴和谐动人的景象。

    文瑾觉得自己是冷静的人，但今天的心情还是抑制不住的欢跃快意，一路上嘴角都翘得乏了，却还是抑制不住地想笑，她自嘲地想：“真是两辈子没有嫁过人，这是头一遭，至于吗？总是笑。”可她刚刚板下脸，没一会儿又被外面的声音逗笑，挡也挡不住。

    其实那些话，过了这个点儿，并不觉得好笑。

    从灾民过来，到了这个地方也就一年时间，虽然大家的生活基本安定了，但和昔日的富裕还是没法比，金家这样能从废墟里挖出金银来的人家毕竟是少数，因而，这场婚礼，虽然放到别的地方不算什么，放在这个特定的环境和地方，便不是一般的引人注目。

    整个村子的人，不是姓王，就是姓金，大家以前都是一个地儿的，今天便都来赴宴，至于礼物，有人拿俩鸡蛋，有人提一把青菜，反正不空手，表达了自己庆祝的心意就是了。

    经过去年的灾难，劳累奔波，四处流徙，人们太希望有一场欢庆，扫除那些笼罩在心上的阴霾。这段时间，村里有个寡妇嫁给一个老兵，也办了一场喜事，可那场喜事，简陋又拮据，让人看了更心酸，并没有多大意义。

    今天就不同了，金家儿子失而复得，现在又娶了国公的女儿，全村的人都觉得与有荣焉，尤其是金家的族人，一个个都觉得今后有了指望，走路时腰杆都挺得直直的，看王家的人时，多少都有些骄傲的斜睨，王家的人呢，也不觉得受了侮辱，反而满是羡慕，有的甚至笑着说：“今后家里遇到什么麻烦，老兄别忘了替咱美言几句，让大少爷伸手帮个忙。”回答的人自然豪气干云：“没问题，到时候来找咱。”

    新娘的轿子到了，金家还真不含糊，门前的路修得平平光光，没有红地毯，就用红绸子代替，从轿子前一路铺到大门里。

    喜娘念念叨叨的说着吉祥话，掀开了轿帘，文瑾感觉有人搀扶自己的胳臂，她欠身跟从，眼前到处都是红色，耳边先是鞭炮声，然后锣鼓和唢呐齐鸣，人们高声说着的吉祥话，文瑾的耳朵震得嗡嗡响，一句也听不清，轿子里坐久了，腿麻，脚步飘飘的，春明和夏阳小心搀扶着，时不时捏文瑾的手臂一下，示意拐弯或者跳火盆、跨马鞍。

    文瑾手里拿着红绸子的一端，那一头是钱隽，他不时地回头看文瑾，唯恐她被前面一道又一道的障碍物绊倒，文瑾的视线明明被红盖头挡着，却真的看到了钱隽的关切目光。

    大概是从他的脚步上看到的吧，那脚尖时不时地歪过来，一看就不是在往前走。

    文瑾想笑，今天，她总是拟制不住地想笑，原来笑点低的人，如此容易得到快乐呀。

    终于进了金家新建的大院子，地上都是鞭炮屑，文瑾一步一步走过，来到行礼的大厅，竹木结构的房子，连四边的围墙都是竹子的，看着倒是别是一番风格。

    开始行礼，一拜天地二拜高堂，停，这里多了个插曲，高堂出了金家人，怎么有了一个文瑾熟悉的身影？就算有盖头蒙着，文瑾只能看到影子，但依然猜到了他是谁。

    一边观礼的人，也对这个人看了又看，还有人打听，然后回答说：“听说是师傅，有救命之恩，金大郎特别请来的，和父母并坐，大概今后给他养老呢。”

    “啧啧，这金家儿丢了这几年，竟然学成一身的本事，文才武艺的。”

    “不然对师傅这样感恩。”

    钱隽和文瑾恭敬地下跪，给上位的人磕头，沈明熙热泪盈眶，不过，金家夫妻两个比他更激动，金母已经忍不住抽泣起来，倒不显得他过分。

    “夫妻对拜，送入洞房——”

    钱隽的心这才放下了，就算父亲找到自己，这个错误也改不了了，将来金家怎么也得认个义父，义父也是父，义父定的亲事，也是不能随意推翻的，巨荣朝的律法虽然没有明文规定，可习俗承认。在这个社会，习俗往往比律法更有效力。

    喜娘一路不停地说着吉祥话，走进新房是：“洞房花烛红似火，夫妻恩爱万年长”

    一大盆的花生枣子栗子放着，她们双手捧起，撒在文瑾和钱隽头上身上。

    一个道：“大红枣子撒几把，早生贵子早发达”

    另一个说：“落花生，枣栗子（早立子），来年抱个胖小子”

    这个赶紧接口：“先生贵子，后生女郎，福贵双全，永远吉祥!”

    “两岁入学堂，四岁能成章，能文又能武，光宗又耀祖”……

    文瑾听得头晕，或许是幸福的，她感觉钱隽悄悄在她手上捏了一下，还给了一个幸福的笑容。

    自己都成透视眼了，文瑾又忍不住笑了一下，但她就是觉得自己不是臆想，而是真的看到了。

    喜娘拿了杯子给文瑾，这是要喝合卺酒，然后，她们搀扶着文瑾坐到喜床上。

    文瑾听到房间里的呼吸声十分杂乱，应该挤了不少人，她真不明白在这不大的房子里，她们是如何站立的。

    一根秤杆伸到眼前，下面是钱隽骨节分明五指修长的手，房间里发出一阵鼓噪声，文瑾眼前一亮，盖头揭下来了。

    “哗——”一片惊叹，接着是恭维声四起，“恭喜大哥娶得佳妇！”

    “新人好漂亮啊——”

    一个声音不服气地道：“大哥也好看！”

    “嗯，嗯，好看，好看，真是郎才女貌！”

    “什么呀，我大哥又有才又俊——”

    “神仙眷侣！”

    “一对璧人！”

    文瑾喜床前围满了人，原来淮州还有这风俗，不光是姑娘媳妇能进来，少年男孩也是允许的，还有很小的孩子，六七岁，钻在大人缝儿里，眼珠子朝地上看，找花生栗子那些吃物呢。

第二百一十八章 婚礼

    有个大点的少年从外面挤进来：“大哥，阿爷要我来叫你，该给客人敬酒了。”

    “好，我这就去。”钱隽有些不舍地看了文瑾一眼，掉头出去了，喜娘们拿了赏银，也出去，房间里有两个妇人，她们把屋里的小孩子少年男女全都赶出去，文瑾的耳边终于清静了些。夏阳端了茶水过来，低声提醒文瑾：“小姐要不要茶水？”

    一个妇人哼了一声，另一个善意地提醒：“这拜了堂，就该改口，叫大少奶奶了。”

    “是，大奶奶请茶！”夏阳从善如流。

    文瑾抬头，接过茶杯，对对面的两人微微一笑：“请喝茶。”

    其中一个微笑，一个脸儿却板的平平的。

    微笑的自我介绍道：“我是剑儿的姑姑，这位是她婶婶！”钱隽此刻，还叫金剑。

    文瑾点点头，还没正式拜亲，现在只要不失礼就行。

    那位婶婶显然满含敌意，文瑾有些莫名其妙，不知她为何会恨自己。

    “二嫂，我们也走吧，让新娘子歇会儿。”做姑姑说道。

    “好，他姑。”二婶站起来，眼睛还朝文瑾瞥了愤恨的一眼。

    文瑾起身送客，春明和夏阳很快把屋子弄乱的部分收拾好。

    “小姐你饿不？这里有点心。”

    “不饿，下轿前不是吃过鸡蛋吗？那个东西即顶饿，又不容易渴。”文瑾说话时，还有些怨念，夏阳和春明就笑，她俩可给主子剥了三个白水蛋呢。

    虽然全村的人都来赴宴，也不过几十户，亲戚更少，钱隽敬酒的时间并不很长，大概半个多时辰，他回来的时候，身上有酒味，但神清气爽一点也没有多喝。

    文瑾起身帮他换便服，钱隽摇摇手：“先把你头上这些累赘取下来吧，好看是好看，就是太辛苦。”

    “你又不曾戴过，如何知道这很重？”

    “我小时候玩闹，戴过母亲的凤冠，压得头都抬不起来。”

    “嘻嘻——”文瑾笑，那时候的钱隽，无忧无虑，活泼又调皮，大概是这一辈子最幸福的时刻了。

    见主子亲自动手，春明和夏阳便在一边打下手，一个人接过钱隽手里的凤冠，还主动帮着递上便服。

    文瑾卸妆，洗去脸上厚重的脂粉，有人敲门，进来一个中年妇女，提了个食盒交给夏阳，里面有四样小菜，一小瓷坛子酒，还有两晚热气腾腾的馄饨，夏阳和春明赶紧摆在桌子上，妇女示意钱隽和文瑾先吃馄饨。

    文瑾觉得淮州风俗真好，这个时候又累又渴，有一碗香喷喷的馄饨，真的很体贴很温馨。

    文瑾用小木勺搅动了一下，感情还有元宵在里面，妇女示意他俩先吃这个，汤圆一进嘴，妇女连忙说：“团团又圆圆，幸福甜如蜜。”

    第二个吃馄饨，妇女在一边又道：“混混沌沌，一生和顺。”

    第三口吃面条，妇女的吉祥话是：“顺顺当当，长命百岁。”

    第四口吃饺子，辣的文瑾一愣，妇女连忙道：“热热火火，日子蓬勃。”

    第四口是扁食，变相的饺子，里面竟然是一包石榴子，妇女拍手笑：“一颗石榴一个子，扯藤长蔓结果子，先生贵子再生女，儿女双全福气人儿！”

    新婚里不能白用人，所有来送水送饭跑腿传话的，都得给红包，妇女说完，文瑾看了春明一眼，春明便递过去一个小荷包，大红缎子地儿绣了个莲花，就是表示连结，表示交好，那妇女接过去，大概捏着里面东西不少，脸上顿时十分欢喜，行礼退了下去。

    汤圆是甜的，馄饨是香的，面条是酸的，饺子是辣的，等文瑾吃完，胃里便什么都装不下去了。

    钱隽示意春明和夏阳下去，他笑嘻嘻地轻轻扯了扯文瑾的袖子：“淮州人很会做小菜，你尝尝。”

    “你吃吧，我看着就好。”

    “你不会是吃饱了吧？”

    “不是，馄饨味儿太多，酸甜苦辣的，现在肚子不舒服，我喝点茶消食，你吃吧。”

    钱隽很焦急的样子：“是不是肚子胀？我帮你揉一揉。”

    ——越是老实害羞的男人，越容易在这时候玩心眼儿，他们实在没勇气直接说出心里话。

    “不不！”文瑾急忙往后躲，她毕竟还是没有和男人在一起生活过，不知道钱隽的手臂早就伸展起来，在她身后准备着，她这一退，反而钻进了他的臂弯，好像自己投怀送抱一般，文瑾的脸一下子就红了，钱隽的脸也是红彤彤，不知道是羞的还是激动的，他轻轻把胳膊往回弯，另一只手就抱住了文瑾的肩膀。

    心跳加剧，血往上涌，文瑾觉得晕晕乎乎的，钱隽轻轻一用力，就把她打横抱起来。他往前走了几步，来到床边，附身放下文瑾，自己也紧随而至，双唇颤抖着就要跟上来。

    “哦，不！”文瑾拼命挣扎，钱隽被推了起来。

    他气喘吁吁，有些窘，又有些恼火，洞房花烛夜，被媳妇拒绝，谁能受得了？但钱隽在文瑾面前，根本发不出火来，勉强还能用温和的语气问：“你到底怎么了？”

    文瑾也不说话，翻身下床，揭开被子，原来那里放了一包袱的枣儿栗子花生，难怪那么硌。

    窗外爆发出一阵大笑，是几个少年的声音，接着，听到一个大妈在赶人。原来这就是他们闹洞房的形式——带着善意的恶作剧以及围在外面听笑话。

    钱隽不是淮州人，自然不知道这方面的习俗，他又是害羞，又是歉疚，连声对文瑾道：“对不起，我不知道，你脊背还疼吗？”

    “不了，没事的。”文瑾轻轻推了他一把，嘴角往外呶了呶。

    钱隽出门在外面转了一圈，回来关好门，这才低声有些央求地给文瑾道：“都走了，我把客厅的门都关了。”

    文瑾坐在床沿上，红着脸低下头，钱隽走过来，挨着她坐下，把她的左手拿过去，放在两掌之间，沉默了一会儿，他把文瑾的手掌按在胸口：“你感觉到了没有，我的心特别欢喜。”

    两人经过这么多的波折，失而复得的欢欣自然更令人感动几分，文瑾忍不住低声附和了一句:“我也是！”

    ……

    第二天，文瑾差点起晚了，她睁眼的时候，钱隽虽然穿着亵衣，却已经洗漱好了，乌黑的头发束在莹润的玉冠里，飞扬的剑眉下，星星一般闪亮的双眼比以往更加出彩，他轻轻抚摸了一下文瑾的脸：“今天不能睡懒觉，咱们还得出去敬酒，以后，我保证天天都可以让你睡到自然醒。”

    “嘻嘻，自然醒？自然醒是什么？”

    “你个小淘气，还不是你说的？”

    文瑾奇怪地眨眨眼：“我什么时候说过这话？”

    没想到钱隽疑惑起来，他歪歪头：“是啊，你什么时候说的呢？我怎么记得就是你说的？”

    “坏蛋，你是不是想起过去的事儿了？”

    “没有，我是好蛋！”钱隽和文瑾笑闹了一下，小心把她抱起来，披上衣服：“就算这儿天不冷，也要注意保暖。”

    文瑾浑身都是酸的，她推了钱隽一下：“你穿了外衣出去吧，让春明和夏阳进来伺候。”

    钱隽低头在文瑾额头印了一个吻，低声说了一句：“我前几天做梦，咱俩在一座大山前，地上都是雪，你说，你的日子很幸福，天天都可以自然醒。”

    “哦？”

    “你知道那是哪里吗？我总做这个梦，就是看不清你是什么样子，也听不见你在说什么，模模糊糊的，就像有大雾弥漫，前天的梦很清楚，我就是和你在一起，走在一片雪山前。”

    想起在山窝附近的山前，那个雪天的早晨，他俩一起去采山笋，钱隽第一次向她表露爱意，那时候，日子多简单多快乐呀。

    自从进京，他们之间便充满了变数和波折，日子也过得憋屈而窝囊，所有的一切，都不由自主，不得不随波逐流，文瑾忍不住摇摇头，京城不是他俩的良乡，乡下，反而是幸福的安乐窝。

    钱隽又吻了文瑾一下，依依不舍地出去，春明和夏阳就在门口等着，夏阳手里还端着脸盆，春明过来伺候文瑾穿衣，然后帮她洁面、梳头。

    文瑾只用眉黛扫了扫眉梢，穿了昨天那一身红彤彤的喜服，戴了沉重的凤冠，由她俩搀扶着，去了前厅，钱隽也换好了衣服，走在文瑾的身边，伺候他的，是金家新买来的一个小厮，叫小泉。

    金家大厅已经来了不少人，金关山夫夫妇坐在正中间，身边，坐着几个年长的，再往下，文瑾看到有昨天见过的二婶和姑姑，多数是陌生面孔。钱隽带着文瑾，给祖宗牌位上过香，这才给金关山夫妇行礼。

    金大奶奶满脸笑意地虚扶了一下文瑾：“乖儿，快起来吧。”

    文瑾和钱隽起来，金大奶奶拉起文瑾的手，塞给她一个小木盒，古色古香的。文瑾接过来，放在春明手里的托盘上，屈膝行礼道：“父亲！母亲！”

    “哎！”金大奶奶高兴地合不拢嘴，她轻轻拉着文瑾的手：“来，这是五爷爷！”

    “五爷爷！”两人行礼，金五爷捻着胡子呵呵笑，给了钱隽一块玉锁片，周围的人都露出惊讶地神情。

    文瑾看到那玉晶莹剔透温润细致，又联系到金家也是灾民，怀疑这锁片可能是金五爷随身佩戴的，才没有葬身洪水之中。

    说不定是金五爷家的传家宝啊，这情意，文瑾觉得沉甸甸的，钱隽行礼的时候，也显得特别郑重。

    接着几个老人，有七爷爷，七祖母，九爷爷，十一祖母，辈分不小，其实年龄也就五十左右，精神还好。

    轮到下一辈了，金大奶奶介绍道：“这是你二婶！”

    “二婶！”文瑾和钱隽行礼。

    金二奶奶挤出一脸笑容，递给文瑾一个银镯，“家里遭了灾，不然，别说金的，就是玉的都不稀罕。”

    金五爷脸色一僵，气恼地转过头去。

    “谢谢！”

    金大奶奶和二婶明显不合，她很快就把文瑾拉到下一个大婶面前：“这是六叔和六婶。”

    “六叔！六婶！”

    剩下的亲戚，都是血缘比较远的。

    金关山这一脉，父亲一辈是兄弟三个，金关山父亲老大，只有金关山和那个姑姑两个孩子，姑姑碰巧回娘家，赶上发大水，现在和男人、孩子都走散了，有人说灾后还看到他们了，金关山现在正四处打听妹夫一家。

    二婶金二奶奶的公公是老二，他有一男三女，发洪水时，金关同带着儿子巡视庄园，现在不知是死是活，本来，金大奶奶不愿意这个妯娌进文瑾的新房，可这个金二奶奶是个搅家精，金大奶奶怕她在婚礼上搅风搅雨，不得不做出让步。

    金五爷是老三，只有两个闺女，现在都出嫁了，并且没有嫁淮州，日子应该还不错。这个时代的习俗，没有儿子，养老就是侄子的事情，金五爷宁愿跟着侄子颠沛流离，也没有去闺女家，在后世或许觉得不可思议，这个时代看着，是再天经地义不过了。

    金关山手里能掌握那么一大笔钱，就是因为他是金家的长房嫡支，同时，他也有照顾族人的义务，所以，带着幸存的族人移民到这里，每天鸡鸣即起，辛苦砥砺，就是要保证活着的人不至于再有什么意外。

    金二奶奶见金关山的儿子丢了，一度认为自己的儿子将来会继承金家产业，现在忽然出来一个钱隽，并且还娶了这么一个有背景的媳妇，她的希望破灭，心里便对这一对新人嫉恨不已。

    她也不想想，自己的男人儿子到底还在不在人间，争这些还不如去打听打听那个。

    认过亲，金大奶奶指挥下人摆宴席，整个大厅的人，都要在这里吃了午饭才走，这会儿是早饭，比较简单，稀饭、馒头和几样小菜，最好的，就是一盘蒸鸡蛋羹了。

    春明和夏阳经过练习筷子功，现在的水平特别棒，又软又嫩的鸡蛋羹，她俩都能用筷子夹起来，稳稳地送到文瑾的碟子里，三天回门以后，文瑾才会开始真正的小媳妇生涯，得站在婆婆面前立规矩，现在，她还是金家的“娇客”，只管享受，不管付出。

    第二天钱隽果然履行了他的诺言，晚上折腾文瑾，白天却很体贴的让她睡觉，金关山夫妇听他期期艾艾说出文瑾不舒服，老两口只是对视了一眼，什么也没说。

    其实，私下里，金关山就和妻子商量过，对于这样一个出身高门的儿媳妇，模样又长得那么娇贵，他俩就没打算让文瑾立什么规矩，只要能给他们生下孙子，文瑾就是大功臣一个。

    金大奶奶是个明白人，她知道有个高门媳妇对自己意味着什么，金家现在还指望萧家的庇护，不然这偌大家产如何保得住？与其给媳妇立威，把她压下去，让萧家和这边和萧家翻脸，不如把文瑾娇宠着，她有媳妇，权当没媳妇，不指望有这个人为家庭出力，至于她个人，由老妈子和丫鬟伺候着，还不一样？不，还更舒服更随心意，，没必要非得儿媳妇站在一边给夹菜添饭伺候着。

    婆婆要媳妇那样做，纯粹就是为了整人，为了把媳妇的气焰打下去，金家这样只有坏处，没有一丝的好处。

    当然，文瑾想要在金家过得舒服，前提是不能胡折腾，不和金大奶奶争夺当家的权利。第三天要回门，也许是前两天折腾累了，也许是钱隽怕文瑾休息不好，回去让萧逸和萧夫人看出不好，这天晚上，他竟然没有动作，老老实实躺下就睡了。

    萧逸和萧夫人这天早早起来，尤其是萧夫人，自从进了萧家的门，一直有文瑾陪着，猛然变成一个人，还真有些不习惯，这两天特别粘丈夫，还动不动就说错话：“秋菊去请大小姐来！”“把这个拿给大小姐看看！”……

    萧逸听了心里又宽慰又心酸，高兴小妻子和女儿关系处的好，心酸的是女儿好容易找回来，这又成了别人家的人。

    经过一年时间，灾民的生活基本安定下来，萧逸没有以前那么忙，但事情还是特别多，比如，这里也有水流冲积的痕迹，就是说也曾经发过洪水。动动脑子也能想到这个问题，有山的地方，最怕夏天遇到暴雨，水量并不大，但水流湍急，很容易造成小面积的灾害。他是个谨慎又负责任的，作为管理者，肯定有防患于未然的考量，这几天正让师爷拿出方案，要组织民众开挖一些排水渠道呢。

    萧逸陪夫人吃过早饭，便有些心急女儿怎么还不到家，萧瑜琛来了，他也有心事，但知道不是这时候能讨论的，便只是陪着父亲走走，消食。他这次来，不仅是要参加姐姐的婚事，还有一件大事禀告父亲，那就是范员外有意给他订婚，对象就是石小妹。他把范家事务已经捋顺，但他还是得留下主持一段时间的家务，打算照顾范员外到他去世。

第二百一十九章 幸福

    送走范立阳和范重阳波折特别大，尤其是范立阳的两个舅舅，竟然去官府告萧瑜琛想要谋业霸产，这两个阴谋的家伙，早就和县衙里的人有了勾连，大概许下了巨大的红利，知县托病不前，县丞和典吏出面，对萧瑜琛极尽诬陷之能事。

    他们也打听过，知道萧家现在式微，拿他们没有办法。

    文瑾的酒庄出事的时候，萧瑜琛还赶着处理去了，在那里遇到石启厚石员外，他见对方全心全意帮姐姐，对人做事都极为真诚，便对石家特别尊重和感激，一来二去，两方情感与日俱增，石家人更看好他，希望能和这样的优秀男儿结下亲事。

    萧瑜琛回到范家，石家人还时不时的过来走动，自然，多数都是石耀宗过来，他现在上有老爹老当益壮，内院也有母亲主持大局，自己空有一身能耐没有地方使，没事便四处走动，尤其和萧瑜琛能说得来，萧瑜琛懂事，能体察人心，他则豪爽大义，两人惺惺相惜，很快就成了好友。

    听说石岗县的官吏，竟然和萧瑜琛过不去，石耀宗忍不住了，他和石岗县的知县不熟，但和平陵府的知府认识，弄清范家的事情，石耀宗快马加鞭去了平陵。

    平陵知府的五公子和石耀宗年纪相仿，曾经一起游玩过，石耀宗嫌他纨绔，平日尽量疏远，没想到这一回，竟然在街面上碰到了，对方一问出了何事，石耀宗忍不住便说了出来。有的纨绔欺男霸女无恶不作，平陵知府的这个孩子，却是好显摆，他当即和石耀宗一起去找石岗县的知县来了。

    “耀宗，这点事情不用麻烦我爹，石岗的知县过年的时候到我家拜访，还特地嘱咐我去他那里玩儿，说是石岗出一种鱼，鲜美无比，我还没尝尝呢。”

    石岗知县可以不睬萧家，但却不敢把石家不当回事，整个平陵府，谁不知道石振宗是皇上的倚重的武官？再说，还有知府的公子一起，他若是继续徇私枉法，上司一个奏折送到吏部，他这顶乌纱帽可就戴不成了。

    范立阳的生母和两个弟弟状告萧瑜琛，刚开始全县的人都知道，最后却灰溜溜的躲起来不敢见人，萧瑜琛顺利地把范立阳和范重阳两个生母的娘家人清除出去，接着，又把他们两个送到外地读书。掉回头才收拾那两个搅风搅雨的姨娘。

    范立阳的生母行事风格属于那种说好话哄骗人的路子，她见自己拧不过萧瑜琛，立刻来了一百八十度的大转弯，先是在范员外认错，又哭着向萧瑜琛认错，说她不该听信弟弟撺掇，做了错事，她今后一定好好伺候老爷，再也不敢了云云，范重阳的生母则冷眼旁观，自认没做错什么，就是萧瑜琛秋后算账，也不该牵扯上自己。

    萧瑜琛征求了范员外意见，突然袭击让家里的婆子把这俩送到范家的庄子上软禁了起来。

    这一年多，萧瑜琛几乎一直和官府打交道，见识和经历丰富，越发成熟稳重起来。

    萧逸见儿子这么优秀，心里十分自豪，虽然舍不得放儿子离开，但想到儿子能有今日，都是范员外的功劳，他便不得不放手，让儿子去范家报恩。

    “爹爹，我在山阳听过很多姐姐的事儿，若是把姐姐当成普通的深闺弱女，可就浪费姐姐一身好本事了。”

    “唉，嫁出去的女儿泼出去的水，爹爹不好干涉的。”

    “那，金大哥若是真把姐姐关在屋里怎么办？”

    “你姐姐若是愿意关在屋里，什么都好说，但若是你姐不愿意，爹爹再说帮一把的话。你放心，你姐夫对你姐的心思比咱们谁都重，他肯定不愿意你姐姐受委屈的。”

    “嗯嗯，我知道了。”

    爷俩正聊着，下人来报：“姑爷和姑奶奶到了！”

    萧家就这么几个人，萧夫人张罗了两桌酒菜，萧逸、沈明熙和儿子女婿一桌，又请了两个心腹将领作陪，萧夫人这边，不喜欢外人打搅，就她和文瑾，然后赏了春明夏阳以及另外两个丫鬟和老妈子秋爽、冬青、霍妈妈一桌菜。

    萧家下人听说姑奶奶嫁过去，金家宝贝得很，连带几个伺候的，也都清闲舒服还得势，都很羡慕，如今她们跟着回门，竟然还能跟主子一般坐着吃饭，由她们伺候，一个个心里各种羡慕嫉妒恨。

    萧夫人看文瑾的神采，便知道她过得十分如意，原本询问的话也都免了，和她讨论起做菜的话题：“你去年晒的好些干菜，我这一回用了些，你尝尝味道怎么样？”

    “不错，倪兰家的越发能干了，这厨房管得不错呀。”

    “嗯，还是听了你的建议，要她跟着，果然。”

    “夫人，你夸错了啦，倪兰家的是你让跟的，我没有说过。”文瑾赶紧纠正。

    “那是你在我前面夸过两回这个人，我才上心观察，今儿这功劳，可就是你的。”

    “我把阿来夸了无数次，你怎么不让跟着呢？”

    萧夫人叹气：“要阿来过来，就得把他们一家子都带了来，她女儿不是要生了吗？孙子又小，我实在没法子，舍不得也得舍呀。”

    “就知道是夫人心眼好。”

    “唉！”萧夫人叹气，“心眼好有什么用。”

    文瑾不知道她为何这么沮丧，一时也不知道该如何安慰，只得岔开话题：“夫人以前不是不喜欢吃这个虾球吗？”

    “倪兰家的不知听谁说蒜炒好吃，就试了试，我就中意这个蒜茸的。”

    “呵呵，那，一会儿给倪兰家的和厨娘打赏一下，让她们给夫人做出更多的好吃的。”

    萧夫人点头，但情绪还是有点不很高，文瑾很奇怪，她能感觉萧夫人是欢迎自己回家的，只是她有什么心事，让她这个样子。

    有什么心事呢？

    吃过午饭，萧夫人安排文瑾休息，文瑾并不累，趁她午睡，悄悄叫来倪兰家的。

    “夫人有什么心事？”

    “小的也不知道，大概舍不得姑奶奶出嫁，这几天情绪一直蔫蔫的。”

    “可是我今天回来，她也有些心不在焉，并且说了一句‘人好有什么用’，到底什么刺激了她呢？”

    倪兰家的眨巴眼，还是想不出，她又把丫鬟秋菊叫来，两人讨论半天，秋菊有些不确定地道：“昨天沈大人来访，和国公爷甚为相得，国公爷回来，让夫人跟准备礼物，说沈大人中年得子，十分不易，夫人当时眼圈发红，不知为何。”

    倪兰家的和文瑾都知道为何了，两人面面相觑，不知如何安慰。

    沈明熙夫人三十一岁还能有孕，并且一举得男，母子平安，这消息刺激到了萧夫人，她也是个女人，还是个能干又善良的女人，自然也希望自己能有孩子，并且，认为自己应该有个孩子。

    文瑾出嫁，萧瑜琛也不在府里，萧逸肯定会流露出膝下空虚这方面遗憾，萧夫人想要孩子的心情就更加迫切。

    “唉！”文瑾叹气，要是在京城就好了，那些太医个个都是顶尖高手，现在南疆可是蛮荒之地，连个走方郎中都难见到，更别说好的大夫了。

    文瑾心里暗暗打算，若是钱隽再次出去走动，就让他想办法请个妇科高手过来。

    文瑾傍晚的时候才返回金家，给二老报备，就赶上吃晚饭了，她有些不好意思，金大奶奶却好像没有感觉，依然对她十分热情，文瑾心下略宽，对金大奶奶更加恭敬。她本来就是人敬我一尺，我敬人一丈的性子，在后面的相处中，对这个假婆婆十分尊重，金大奶奶见媳妇既没有仗娘家的势摆谱，又不矫情惹厌，大喜过望。

    南疆气候本来就热，过年没多久柳枝就发芽了，地上也冒出绿茸茸的野草，比北方的春天来的早多了，文瑾的蜜月真的十分愉快，什么也不用操心，优哉游哉做米虫，每天还有丈夫体贴入微的关心爱护，尤其是钱隽说起甜言蜜语，那也是高手一个，常常令文瑾笑得合不拢嘴。

    去年栽的桑苗已经萌芽，冬天里又在山顶修了蓄水池以及连接的灌渠和排洪沟，春天到了，雨水增多，金家得雇人巡渠，防止冲坏，还要注意墒情，既不能水多涝了，又不能把树苗旱着了，金关山一个人根本忙不过来。钱隽主动帮忙，骑着马到处走，他怕文瑾在屋里呆着太闷了，便请示金家二老，询问能不能带文瑾出去走走，他说得理由特别充分：“母亲，瑾儿她不管原来多娇贵，现在嫁到咱家，自然就得学着当个农人的媳妇，连桑苗都不认识如何能成？”

    金大奶奶以前也是大宅门的女人，但每年春天，都要帮男人料理一些桑园的事情，尤其遭了洪灾，颠沛流离，不知吃了多少苦，这些经历更让她认为，女人总是关在屋里，对这个家，对她本人，都不是什么好事，她本就帮着男人处理外面的事务，自然不会非要把文瑾关在家。何况她本来就对文瑾很宽容。

    钱隽见金大奶奶点头答应，十分高兴地给了她一个大大的笑容，金大奶奶立刻喜上眉梢。她的儿子丢了多年，已经有些癔症，其它方面看不出来，在钱隽面前，就会是不是流露一些，她不能看到钱隽有一丝的不高兴，见到钱隽笑，她的情绪就会有些亢奋。

    自从那天以后，文瑾经常骑着一匹温驯的老马，挂个帕子遮住半脸，跟着钱隽在外面行走，有后世先进科学技术底蕴的她，偶尔给钱隽一个建议，都十分中肯，越发让钱隽对她爱宠有加。

    桑叶长到铜钱大时，金大奶奶便开始发蚕种了。

    一张白棉纸纸上，大约几毫米远，就是一粒蚕子，黑黑的，直径还不到一毫米大，文瑾好奇地看着金大奶奶把棉纸叠放到一个一个的布包里，分发给家里的女仆，让她们把布包放在胸口暖着。

    没有温室，也没有孵化箱，恒温动物的人，这个时候便代替了那些设备。

    这个时候，家里的女人便特别忙，要把编好的竹匾清洗暴晒，还要铺上棉纸，准备做小蚕的家园，山前已经建起好大的几个养蚕园子，里面是一排一排的蚕房，里面清扫干净，用石灰消毒，然后用竹竿搭了一层一层的架子，把竹匾放上去。

    小蚕一出生便要开始吃，到了十天十一天的时候，仆人会小心翼翼地打开棉布包，文瑾好奇地去看，小蚕跟蚂蚁一样大，黑黑的，在棉纸上到处爬，金大奶奶教仆人用煮过的鸡翎把小蚕刷到小木盒里，木盒子上面有孔，大概怕把蚕闷死了。桑叶从树上采下来，剪成细细的丝，撒在盒子里，小蚕看着挺小，小嘴巴还真能吃，一会儿就看到树叶上出来一个孔，它的小身子就从孔里露出来。

    小蚕长得很快，第二天再看，已经大了一圈，文瑾也要了一盒蚕，开始养，金大奶奶有些不放心，但却没说什么。

    春明夏阳秋爽冬青，都是没见过这些的，五个女子，每天脑袋顶脑袋，看着小蚕吃桑叶。

    第八天，蚕一个个显得很蔫，也不好好吃食，和前几天夜以继日不眠不休地猛吃完全不同，夏阳最先发现这个问题，很着急，文瑾来了，她有些担忧地道：“少奶奶，是不是吃着了？怎么都不动了？”

    文瑾笑：“要吃着也是一个两个吃着了，哪有这一盒子都吃着了的？这是要休眠了，等醒来，身上这层皮就退去了，变得白生生的，大奶奶就要收到一起，放到园子里去养了，今后，每七天眠一次，每次之后都会分匾，别看现在没多少，到时候一匾一匾的可多了，一个蚕结一个茧子，堆起来几车都拉不完。”

    钱隽在外屋，听文瑾叽叽咕咕给丫鬟讲道理，不仅哑然失笑，他不知道文瑾哪里听来的，在这里贩卖，也不知道文瑾说的对不对。

    金家给钱隽配的小厮，却是养过蚕的，他很惊讶地给主子道：“少奶奶家以前也是有蚕庄的吗？知道的还挺多。”

    “少奶奶说得对吗？”钱隽问。

    “嗯，对着呢。”

    钱隽很惊奇。

    头眠过后，金大奶奶把蚕全部送到庄园，家里粗使女仆，也都过去帮忙，连她自己，也每天过去查看。

    养蚕的人特别辛苦，几乎个个都夜以继日，要给蚕儿喂食，还要清理它们产生的垃圾。蚕宝宝很娇贵，不能有一丝的不干净，还不能饿着了，随时喂养，随时清扫，真是不得闲。蚕很娇贵，是不能用手去抓的，每次清理竹匾，就把桑叶连树枝放进去，趁蚕宝宝贪吃的时候，把桑枝轻轻拿起，放到另外一个干净的竹匾里面，这么来上两三次，一个竹匾的蚕宝宝就全都倒到另外一个竹匾里去了。

    文瑾看到蚕园里的工人，把蚕的垃圾——蚕沙，就是它们的便便收集在一起，送到蚕园外面晒干。钱隽现学现卖，给文瑾说：“这可是好东西的，清掉上面粘的桑叶碎屑和叶梗，晒干，便是药材，有清凉醒脑降血压的功效，适合做枕头。”

    “做枕头也用不了这么多呀。”

    钱隽不好意思地笑了一下，他在书上就看到这么多，其余那些蚕沙到底还有什么用处，就说不出来了，他拦住一个忙碌的工人，问了一句，那个人见少主问话，连忙恭声回答：“蚕沙还能入药，现在路途太远，没有药铺来收，也能做饲料。喂猪喂鸭都行。”

    “哦。”钱隽点点头，摆手让那人离开。

    “相公，你若是再出去，给咱这里请个大夫吧，最好是妇科圣手……”

    钱隽想偏了，不等文瑾说完，便焦急地问：“你哪里不舒服？”还四下望了望，见身边没人，又低声追问，“是不是因为我？”

    文瑾的脸一下子涨得通红，她气恼地瞪了一眼：“知道还问！”

    钱隽的眼神立刻愧疚异常，低声讷讷保证道：“我，我，再也不那样了——”此后对文瑾果然轻手轻脚，每次明显都不能尽兴，但却拼命忍了，几次之后连文瑾都不满意了，才说了实话，是为了萧夫人。

    钱隽如蒙大赦，终于痛快淋漓地发泄了一次，害得文瑾接下来两天都不能出门。文瑾这才发现钱隽的体质比她不知强悍多少倍，每次之后的第二天她精疲力竭，乏得连动都不能，他却生龙活虎，像是吃了神仙果，精神百倍神采奕奕。

    沈明熙到了南疆，刚开始钱隽几乎天天和舅舅一起，听他讲自己小时候的故事，有时也和舅舅讨论一下时局和前途，但成亲之后，一下子便抽不出身来，沈明熙也只是骂了一声“臭小子”，便每天和萧逸一起下下棋，或者一个人带着几个随扈，出门游玩。

    他是个有大才的人，不仅是四书五经读得好，其他如诗词经史也是读破万卷书，尤其是他这些年走南闯北，见识广博，他一言便指出南疆这边军人加灾民的社会格局最容易出现动荡，要萧逸加紧督促手下，建起了完整的村镇联保制度。

第二百二十章 养蚕

    接着，沈明熙彰又让萧逸多表彰仁、义、勤、俭等正义思想，打击坑蒙拐骗偷，提高民众的道德水平，一系列措施和办法，对安定社会起到了巨大的作用，同时，让灾民中曾经取得功名的人重新到官府登记，和内地联系进行核实，支助穷秀才办义学，让十岁以下儿童全部进书房启蒙。这个时代的学校教育，最注重思想教育，进入学校第一件事，不是识字，而是先学习礼仪，一番君臣父子的忠孝思想教育下来，入学的孩子连走路姿势都变了，而普通民众，又特别尊重读书人，这些孩子回家一番言论，连他们父母兄弟都受到了影响，南疆屯垦区的民风很快就有了变化，萧瑜琛本来打算只住一个月的，见竟然能遇到沈明熙这样的大神，立刻跟着孜孜不倦地学习起来，这一住竟然就是半年，儿子好学不倦，萧逸高兴坏了，常常处理公务也把儿子带着。

    他跟着沈明熙学习治理地方，儿子则看他如何处理人情往来。他学会了沈明熙治理地方的思想，在此后督促官员安靖地方大显身手，萧瑜琛处理范家事务更加得心应手，后来读书科举入仕，起点也比别人高了许多，很快就从同年中脱颖而出，成了下一个皇帝跟前的重臣，这是后话。

    再说金家，从蚕虫孵化到结茧，不到两个月时间，小蚕吃得少，人们还不是很忙碌，到了后期，一匾的蚕虫都长到小指粗细，它们的小嘴巴就更能吃了，桑叶连树枝一起放进去，只听见沙沙的声音，没多久叶子就进了蚕宝宝的肚子，饲养的人，要不停地给它们喂食，清理垃圾，包括晚上都得不能停歇，蚕虫吃得越多越好，茧子的质量便越好，产量也越大，最后这一眠，最是累人，金大奶奶的眼睛都熬红了，说话声音也有些哑，她是个要强的人，希望金家这第一茬养蚕能来个开门红。

    金关山夫妇把自己逼得这么狠，其实和文瑾有关，他是长房嫡支，积攒下财富并不能全部归自己享用，还要负责照顾族人，为了娶文瑾，金关山拿出了一半的家产。这些，在族人中间引起很大反响，大家每天辛苦砥砺，经常食不果腹，他作为族长，却极尽奢侈地为儿子求取高门贵女，族人虽然也能受惠，可那些好处，怎么能有填饱肚子衣食无忧的生活吸引力大？金关山以前在族人中威望很高，这一次的举动，没人敢明着表示反对，但暗地里议论还是很多。

    金关山早就料到会有这样的情况，他让五叔帮着给族人讲清道理：有了萧府作为依靠，金家的财富才能保住，金家一族，今后才能有平安富裕的日子过。

    族人对他很包容，没有人闹，尤其是让他把钱隽的婚事办的非常顺利热闹，金关山又感激又愧疚，夫妻俩便卯足了劲儿，希望能尽快赚钱，改善族人的生活。

    在这样的家庭氛围中，文瑾也带着四个丫鬟，尽可能帮忙打理家务，金大奶奶不让她去蚕房，她就负责家里的生活，指挥着春明她们打扫、做饭，洗衣等，金大奶奶见媳妇如此上道，心里特别宽慰。

    蚕儿终于上山结茧，金大奶奶好好休息了一天，亲自留了蚕种，其余的蚕茧就开始缫丝，这里交通不便，出售生茧根本来不及，就算曝茧，不会出蛾，蚕茧也很占空间，因而必须缫成丝。

    文瑾没想到这位大户人家的当家女人，竟然对桑园的事情如此熟稔，并且能吃得下这样的苦，对她的尊重由刚开始的形式上，到了现在的由衷敬佩。

    缫丝的副产品是大量的蚕蛹，这在以前，金家有鱼塘，可以喂鱼，可是如今这里该如何处理呢？金关山的建议最简单，直接埋到桑树下面做肥料。

    金大奶奶却觉得那样实在可惜，但不这样又能怎样？

    文瑾听说了，建议把那些都晒起来，这话说起来简单，做起来可麻烦，堆山积崖的蚕蛹，得多少席子来晒啊，金大奶奶有些为难。

    文瑾不知道她的想法，以为对方嫌麻烦，便自告奋勇地道：“婆婆，媳妇闲来无事，这晒蚕蛹的事情，就交给我吧。”

    “媳妇呀，没有那么多席子。”

    文瑾恍然，微笑道：“就放山前那一大片斜坡上晒啊，沾了灰沙，使用的时候，用水淘洗干净不就行了？”

    金大奶奶和男人相视一笑：“哎呀，这阵子也忙糊涂了，养蚕是怎样干净怎样来，忘了蚕蛹可不怕脏了。”

    金大奶奶又探询地看了一眼男人，得到许可，便郑重地对文瑾点了点头：“行，那这件事就交给媳妇了。”

    全部金家的妇女，都投入到了养蚕的事业中，她们在淮州做熟了，都在忙着缫丝，文瑾这边需要的人，全都得现场招募，好在种田人刚刚忙过了插秧，正是得闲的时候，消息一出，应者纷至，文瑾让帮她的老仆挑了几个肩头有厚茧的，负责从缫丝场把蛹挑出来，然后又用了几个中年以上的男子，负责翻晒。

    好几个来应聘的年轻男子颇不服气，还有一个说他劲儿大，手脚快，非常希望能留下。

    “翻晒的人并不需要多大的力气，关键是要有耐心，得时刻拿着竹竿赶鸟儿，还要不停地翻晒，你能有这么大耐心不？还有，我这里的工钱相对低一些，你有劲儿，为何不去做出力大一些的事儿呢？”

    那年轻人低头嘟囔道：“家家都没事做，谁雇人呀，你这里工钱少，也好过在家睡觉，一文钱没有吧？”

    一句话说得文瑾心动，这么多的蚕蛹，可是最好的饲料，她在山窝养鸭养猪，为何不能把那种生产方式移植过来呢？还有，这时候人都闲下来，她也可以建议父亲以工代赈，雇人修建排洪灌溉的水利设施的。

    几个年轻人见她不说话，都怏怏离去。

    晚上收工，全家人一起吃饭，文瑾把自己的想法说了出来：“婆婆，今天来应工的人很多，咱们再山脚的溪流附近，也挖个池塘吧，可以养鸭养鱼，还能种莲藕，池塘边再建养猪场，反正咱们家有的是地方。”

    金大奶奶很惊讶文瑾深闺女子能有这样的见识，不过她没有表示出来，只是说了一句：“媳妇这话说得有理，只是咱们才迁移到此，粮食一时跟不上来，人都没得吃，所以才不敢养那些畜生。”

    金关山接话道：“咱家的丝运出去卖了，回来便贩成粮食，也顺便带些猪仔鸭蛋，咱就开挖水塘搞饲养。”

    钱隽对这些不是很懂，饶有兴趣地抬头听着，（他记忆保留最多的，是武艺和兵书）金关山便耐心解释道：“蚕沙就可以作饲料，还有这些蛹也能喂鸭喂鱼，猪粪能肥田，也能养水，没有粪水，池塘里就没有虫子，鸭子也长得慢的。”

    “哦。”钱隽点头表示明白了，随后便自告奋勇道，“不如现在我就召集人开始挖塘，等两月咱们回来，就能开始饲养了。”

    “行！”金关山最喜欢钱隽雷厉风行的做事风格，闻言一口答应。

    金家的族人见文瑾都出来做事，还颇有章法，对长房去年拿那么多钱做聘礼的事儿又原谅了几分，女人都去缫丝，男人则在桑园里忙碌，施肥浇灌，准备秋天再养第二茬蚕。

    钱隽雇人刚刚挖出一个二十几亩的水塘，蚕丝就全部做出来了，金关山带着他和族里的青壮年男子，外加家仆和雇佣的人，驾了马车往东而去，到了码头装船，一部分人在原地等着，一部分跟着上船，到江南的港口把丝卖掉，然后买回粮食和生活用品。

    文瑾以前独来独往，最多带着石榴，并不觉得孤独，可和钱隽这夫妻生活才过了一百多天，忽然一个人躺在雕花大床上，就十分不习惯起来，翻过来翻过去的，觉得房子太大床也空旷，院子实在寂静地难以忍受，春明和夏阳的关心和照顾也没有钱隽体贴入微，一晚上睡着竟然会醒来好几次，她知道自己这是习惯和心理在作祟，可知道又怎样？还不是照样失眠？

    第二天，文瑾便决定让自己忙碌起来，不然等钱隽回来，她还不成个病西施了？

    金家打算今年开始养蚕，去年冬天便准备了很多缫丝的简单机械，现在缫丝结束，那里已经人去楼空，只留几个看守的人，每日做些清扫工作，文瑾以前只去参观了一下，知道那些机器如何运转，这几天她想再去做深入研究，今后或许会有用途。

    金大奶奶听见媳妇这么说，高兴地嘴都合不拢，有这样的儿子和媳妇，他们金家，何愁不兴旺发达？她不仅痛快地答应了文瑾，还派了族里一位老人陪着。

    金大爷的辈分，是太公公级别的，比金五爷年纪要大十多岁，是这一辈年龄最大的，他虽然不是嫡支的，但占了个“长”，在金家的地位还是很高的，好些事情，金五爷和金关山都要知会他后才实施，比如去年花大钱给文瑾下聘的事儿，金大爷是鼎力支持，不然，事情还不知道会怎样呢。

    文瑾已经听说这位是个有远见也有能力的老人，对他的态度就十分恭谦，金大爷兴致很高，虽然掉了一颗牙，说话跑风，不是很清楚，依然热心地给文瑾介绍缫丝机器的现状：“咱淮州处于南北地界之间，丝的品质没有江南一带的好，也没有那边的人心灵手巧，织丝水平高，但那边寸土寸金，地价高，不是豪富人家，不可能有那么多的桑田，所以，咱家占着地多，也算闯出一条路来，若不是这场洪水实在太大，咱家也不会被迫搬走，另谋发展。”

    “大爷爷，人挪活树挪死，我说咱家这一次搬家，说不定会迎来一个发展的大好契机呢。”

    “哈哈哈，大郎媳妇说得好，这话我爱听，若不是这一次搬家，如何能找回大郎，娶你这样的好媳妇呀，哈哈哈！”

    “大爷爷过奖了。”

    文瑾几句话把老头说得更是高兴，到了缫丝工场，非要动手拆开一个缫丝的机器给文瑾看。

    后世复杂的机器文瑾都见过了，眼前这个跟脚踏缝纫机一般的曲柄摇杆机构并不稀奇，但看到大爷爷特别自豪地告诉她，这一套机器，还是他去江南卖丝时学回来的，就露出一个震惊佩服地表情：“人家肯定不会让你看得那么清楚，你是怎么学会的？”

    “我看人家用脚一踩，上面线拐就转起来，十分方便快捷，回到家怎么也放不下这事儿，跟家里的木工老于琢磨了两月，最后给做出来了，整个淮州，就咱们家独一份。”

    抄袭高手！

    “大爷爷厉害，难怪老祖宗不做官儿百多年，历经八代人，咱家仍然屹立淮州不倒，就是遭了天灾，举族搬迁，到了这荒山野岭也能很快就立住脚，重振家业。”

    “那是，咱金家出人才，代代都有人，我以前还担心到你们这一代，金家就会衰落了，谁想大郎竟然忽然就找着了，哈哈哈，天不亡我金家。”

    金大爷一件一件小零件给文瑾讲，他虽然把键叫别头，把摇杆叫木扇，但原理方面，还是相通的，见文瑾听得连连点头，金大爷更开心：“我这把老骨头也活不了几天了，还当一身本事没人能学会呢，没想到最后着落在大郎媳妇你的身上，哈哈哈，大郎媳妇，你要是愿意学，老汉就把这一肚子的东西，都传给你吧，除了这缫丝机，我还会几款织丝机呢，不是那种只能织平纹的普通织机，而是能提花的织机，有一款可以织出薄如蝉翼的软烟纱。”

    软烟罗是前两年在京城非常流行的一个丝织品种，文瑾还有那样一身裙装，十分薄透，轻软舒适，里面加细纱衬里，夏天穿着凉快舒适，是文瑾最喜欢的一套衣服。

    “大爷爷，软烟纱是江南出的，难不成又是你卖纱的时候看到，自己琢磨的？”

    “这不是，当时你公公想开织厂，我们专门花高价买了一台，可惜咱家染色这一关过不去，不然，现在就不是总卖生丝了。”

    “大爷爷，咱们做不来色布，素绢也行啊，好过卖丝的，不如，你就把这阮烟罗的织机做出来吧，我帮你。”

    “哦？好，好，大爷爷就是老了，前头做后面忘的，你要是帮我，那就好了，那就太好了。”

    文瑾没想到还能捡到这样的宝，接下来的日子，金大爷做模型，她绘图，把老头脑子里的机械全都留了草稿，她这才开始，一面放出消息，招聘手艺精细的匠人，一面夜以继日修改草图，希望能做出样机。

    文瑾不做事则罢，一旦动手，必然全力以赴，金家的所有事务，又都落到了金大奶奶的头上，刚好春蚕事了，家里就剩百十亩田地，事儿不算多，但家里能干的男仆都离开了，招募短工，别人也都是先要做完自己家的事情，因此，碰上急事，金大奶奶还是很无奈也很焦急，但她主持家务多年，最后都能及时完成，田里的庄稼长势很不错。

    移民屯垦，所有灾民过来，按人头都分了土地，金关山从淮州废墟里挖出积蓄之后回来，便给官府交了一笔钱，金家出了五服的旁支就算了，近亲分到的土地，算是自己购买来的，而不是以灾民身份无偿分配的，他这么做，钱隽十分赞赏，觉得这人不贪，很识时务，不然，等再过几年，这里百姓安定下来，官员更迭，万一碰上一个别有用心的，找到借口给金家一个欺瞒诈骗的罪名，不光是这些田地保不住，万贯家财也不知道会好过了谁，金家人为此受到的牵连，可就无法估量了，说不定是以生命为代价的。现在白纸黑字，写着是金家购买的荒地，就算有人心存不善，也不容易找到下口的地方。

    金大奶奶见媳妇竟然与众不同，能静下心来从事那么枯燥的事务，研究制作织机，这也是为了金家发展啊，她感到欣喜之余，还对媳妇如此聪慧惊讶，金大爷对人有多挑剔，她很清楚，族人中，也有人曾经希望跟金大爷学的，但都没有坚持到底，要么老头嫌对方太笨，要么就是本人嫌太累又不能露脸，放弃了。

    金大奶奶觉得自己累些忙些不算什么，她能应付得来，媳妇若是能弄出织机，她们金家，可就又要多一项出息了。

    日子本来十分和美随顺，可惜有些人见不得别人好，故意和金大奶奶对着干，她再能干，事情忽然出现，也会手忙脚乱，不知所措。

    以前，缫丝结束，金大奶奶都会立刻发工钱，等金关山卖了丝，还会有分红，这一回，家里的钱有些紧，她便决定等丝卖了之后，一起发放，她已经给族人解释过了，当时也没人有异议，谁想男人们都走了，这边却突然爆发了。

第二百二十一章 捣乱

    金二奶奶领着十来个妇女，多数都是年纪比较大，平日里比较刁钻的，来找金大奶奶：“大嫂，我们家搬到这里，本来就吃了上顿没下顿的，前一段时间养蚕，府里包吃饭，大家还能过活，可现在怎么办？青黄不接，要钱没钱，要粮没粮，难不成大家都把嘴巴扎上，吊死吗？”

    金大奶奶被堵在外院，面对气势汹汹的目光，有些疑惑地问：“年前我派人给每家送去了足够三个月吃的米和油，过了年一个来月，府上就开始管饭，按说，每家还有一个多月粮食才对呀。”

    走在最前面的十五祖母，虽然说是跟金五爷一辈的，但年纪并不大，她抽抽噎噎地哭诉：“大奶奶你说得轻巧，我家三个儿子十二三岁，能吃却不能干，小的还去学堂读书了，天天吃自己的，早就没粮了，我和老十五夜以继日地在蚕房忙活，为的就是能多挣些钱，可你却忽然推迟‘出粮’的日子，让我家可怎么过呀，我家昨天就断顿了，几个小子饿得一个劲儿喝凉水，呜呜——”

    这时候有的地方把发工钱叫出粮。

    金大奶奶扶额：“十五婶，对不起，是我疏忽了。你早点告诉我呀，诺，别哭，我这就让你给你家送粮。”

    金大奶奶嘴上说得痛快，心里却特别不忿，老十五家里没粮，想要预支工钱，这不算什么事儿的，你带这么多人干什么？还摆出一副兴师问罪的架势，我若不是看在同姓人的份上，对你这样早就出了五服的族人，完全可以不予关照的，好心没好报，还被你摆一道。

    金二奶奶就等这话呢，金大奶奶的话一说完，她就开口了：“大嫂，你给十五叔家发薪水，我们呢？我们是干活偷奸耍滑了，还是比十五叔门儿远，不如她亲，你给她不给我们？”

    金大奶奶手头也不是拿不出这些钱，但她唯恐族里会有什么突发事件，男人不在家，这一走最少得三四个月，若是真有个万一呢？

    以前在淮州，族人并没有这么团结，这一年多的灾难生活，让人们之间的关系比以前紧密许多，金大奶奶觉得给大家解释清楚，应该能得到谅解的，便开口说道：“咱家遭灾，这不刚刚迁到南林府，日子不比以前宽裕，谁家要是有为难，先来开工钱吧，其他能过得去的人家，还是暂时忍耐一下，等大爷回来，一并连分红都给大家，行不行？”

    看到十五婆去库房取粮，跟来的人早就眼红不已，她们家里并不缺粮，但就是这样的心理，觉得拿在自己手里才舒坦，听见金大奶奶这么说，都十分失望，但却不敢吭声，她们多数都和金家长房的血亲关系已远，平日里本来就患得患失，怕金大奶奶偏袒，对她们不好，这会儿见十五祖母哭哭啼啼往大房这边走，又有金二奶奶在一边撺掇挑唆，便都跟了来，没想到竹篮打水一场空，不仅没有达到目的，还耽误了半天时间。

    几乎所有的人都心有不甘，她们不说话，但却站着不动，还有人偷偷看向金二奶奶，金二奶奶是和长房关系最近的人家，平日里有牙尖嘴利，再加上有儿子撑腰，对金大奶奶威胁最大，现在金大奶奶的儿子寻回来，金二奶奶男人和儿子又不知死活，她的嚣张气焰才下去不少，可她今天既然来发难，当然不会就此罢休。

    “大嫂，你说得好听，怕遇到什么突发事件，你既然担心这个，为何去年拿出那么大一笔钱，给儿子娶高门贵女？说得好听是为了依靠萧府，获得庇护，可眼下，你就是这样庇护大家的？让我们饿着肚子也不出粮？”

    金大奶奶脸涨得通红，往年都是及时出粮，今年拖欠她本就心中不安，现在被老二家的一通数落，心里更是又羞又气，她当了十多年的家，这还是第一次被人诘责，说不上话来的，只见金大奶奶咬了咬牙：“各位请回，吃过午饭，你们就过来领粮吧。我先说好，在大爷回来之前，你们家里哪怕出了泼天大事，也不要找我这个妇道人家。”

    “我们男人跟了大爷走了，不找你找谁？”有人低头说出这话，虽然故意压粗声音，金大奶奶依然能知道是哪一个。

    “你们男人跟大爷走，是有工钱的，再说，养蚕也有分红，凭啥你们男人可以不出力？他们走是应该的，你们有事自己担，也是应该的。”

    见金大奶奶发火，有几个妇女害怕了，她们都是眼皮薄只盯着指头尖儿的，遇事多没承担，男人不在家，大事小事都指望族里人帮忙，若是金大奶奶真撒手不管，她们这心里可就有些虚了，几个女人互相看了一眼，脚下忍不住往门口移动，想要开溜，金二奶奶看了，哪里肯，她手一伸，指着妯娌：“你们长房，拿着金家多数的家产，为家族出力是应该的，凭什么有事的时候撒手不管？”

    金大奶奶哂笑：“你还知道我是长房？指头都戳到我额头了，我还有丁点儿长房长嫂的尊严没有？你既然不尊重我，凭什么我要为你出头？”

    不等金二奶奶说别的，十五婆已经连声给金大奶奶道歉了：“侄媳妇别生气，是我老婆子做事不周到，这工钱我也先不领了。”

    “不，不，十五婆，你还是领了吧，不然家里吃什么？”

    “我借点儿，对，我周借周借。”

    “不用借，下午我会准时开始出粮，等会就让周伯通知大家。”周伯是家里一个老奴，年纪大了，干不动活儿，这些跑腿通知的事儿都是他的。

    打发走了这些讨厌的人，金大奶奶立刻让老帐房报一下，若是出粮，家里能支撑多久，老帐房愁眉苦脸地道：“最多支撑三个月，若是大爷回来晚了，或是家里出事，咱们可就难办了。”

    金大奶奶没说话，拧着眉思考如何解开这个难题，她是个刚强的人，就是饿着，也不容许别人这样的指责。

    吃午饭的时候，文瑾已经听说了这件事，她让春明提着一包银子来到宴息室：“婆婆，这是我凑出来的，你把工钱给她们发了吧。”

    “好媳妇，你拿回去吧，咱家再难过，也没有动用你压箱银子的道理。”

    “婆婆。既然你对我说咱家，那还把我的家里的分那么清楚做什么？我的，就是这个家里的。”

    金大奶奶十分感动，她是个爽快人，此刻也不再推脱，而是示意边上服侍的婆子接了下来：“好媳妇，等大爷回来，婆婆补给你双份的。”

    “母亲且别这么说，生分了不是？我听五爷爷说，咱家出粮，有时候也付银子，虽然再过一个多月就可以收粮，但遇到万一怎么办？手里有粮心不慌啊。

    虽然粮食丰收在望，但眼下正是青黄不接的时候，粮价坚挺，付银子很吃亏，金大奶奶却明白文瑾的意思，哪怕是吃亏，也不能让库房空了。粮食没有收到手里，任何可能都会发生的，没粮的时候，再多的银子也得饿着。

    吃过饭，周伯提着一把破铁锨，一边敲一边颤巍巍地喊着：“出粮了——，大奶奶通知大家，未时中开始，结春蚕的工粮——”

    没有铜锣，破铁锨的声音暗哑又侧耳，配着周伯有气无力的叫声，让金王镇的人听着，心里直发酸，金二奶奶带人去闹着要工钱的事情，很快就在镇上传开，多数的人都在骂她，长房虽然拿出巨额资产聘了一个高门贵女做媳妇，可自打文瑾进门，他们睡觉都是踏实的，知道一份汗水，就能换来一份收获，不怕官吏敲诈，走在人前，都挺胸抬头的底气十足，他们觉得那付出，是值得的。

    再说，虽然说长房有义务帮助族人，有义务振兴金家，可谁都清楚，长房的财富，不是大家的。金家本来已经每况愈下，都是金关山的父亲金三爷和胞弟金五爷能力过人，才又慢慢兴起，到了金关山这一代，更是走南闯北，让金家的生意又上了个台阶，长房攒出的那些钱，不是祖宗留下的，而是人家两代人辛苦赚来的，他们族人跟着没少沾光儿，现在，长房一时周转不开，晚领几天工钱，他们并无怨言。

    金王镇的人在淮州时，日子都差不多，可现在看一看，王家比金家差的可不是一点半点，好些家人，喝的能照见人影的稀粥，饿的皮包骨头，陌生人若是来到金王镇，一眼就能分清哪个是金家的，哪个是王家的，这还不都是长房得力？

    未时中，金家外院闹哄哄的，多数族人过来，明确表示他们不要工钱，愿意等大爷带钱回来，上午来闹的十几个妇女，也有四五个没来的，金二奶奶以为自己为大家出了头，肯定能赢得人心，谁想事与愿违，在接下来几天里，她跟过街老鼠一样，不光是金家人骂她，连王家的人看她时，都侧目而视，充满不屑——在养蚕期间，王家也有部分的人受雇于金家，首先金家管这些人吃饱饭，说到做到，他们觉得金家仁义，羡慕金家有这样的带头人，对金二奶奶这么不知足，自然也不屑一顾。

    金二奶奶闹腾了一通，落了个猪八戒照镜子，里外不是人，好长一段时间，在族里都抬不起头来，自然也翻不出浪花。

    金关山这一次回来比较快，不到四个月的时间，带回了粮食、铁锨、锄头、牛、羊等，春蚕的工钱、红利顺利发下去，愿意要牛羊粮食的，也可以说明，用物品代替，部分金家的人有了水牛和资本，便去开垦更多的荒地，他们因此比其他移民先走一步，成了相对的富户。

    紧接着，秋蚕开始孵化，又一茬养蚕季节开始了。……

    平静、安宁的日子，时间总是过得特别快，转眼就是三年，朝廷又给这边转移了两次灾民，一路往东直到海边，到处炊烟袅袅，鸡犬唱和，不再是荒无人烟的无人区。

    文瑾当上了母亲，有了一个大眼睛的小儿子，她把金五爷装在心里的织机，全部试制了出来，还加以改进，在金家桑园的山脚下，开了好大一个织丝厂，附近的居民，不仅女人每天都要来这里做工，还有好些的男人都从事了这个行业，金家一年的收入车载斗量，金关山每年都要给官府捐献大批的粮食，用于安置新迁移过来的灾民。若不是怕钱隽身份暴露，萧逸早就上奏朝廷，请求旌扬了。

    金家大院的房子，已经不是那种竹木结构的简易房，全都改建成地基用石头砌成，上面是红色砖瓦的两层楼房。

    有的是土地，院子很大，围墙又厚又高，十分气派。

    这天，钱隽匆匆进屋，看到文瑾正逗小儿玩耍，满脑子的官司顿时抛到一边，他拍拍手，对着一笑两个弯月眼的儿子道：“过来，爹爹抱抱！”

    小家伙咯咯一笑，丢下文瑾掉头就跑，嘴里还清楚地叫道：“爹爹！”

    “小叛徒，爹爹一回家就不要娘了。”文瑾嘟囔了一声，假装嗔怒地剜了儿子一眼。

    小家伙有些怕，又伸出双手对着文瑾：“娘来抱！”

    “乖，你娘累了，爹爹抱，你亲亲娘，娘就不生气了。”钱隽被儿子涂了一脸口水，坏笑着教唆他道。

    “免了，免了！”文瑾连忙道，但儿子却不依，拧着身子凑过来，抱着娘亲的脖子，抹了文瑾两边脸上都是水，这才心满意足地饶了娘亲。

    一家三口正在亲热，春明来了，在宴息室外面咳嗽了一声。

    “进来！”文瑾道。

    “大奶奶，出事了，府外来了一群人，二老太太领着，说是大爷的姨娘和儿子回来了。”有了儿子，文瑾升级为大奶奶，原来的金大奶奶便成了大太太，这个二老太太，就是以前的二奶奶。

    文瑾和钱隽交换了一个眼神，没听说金关山有妾室呀。

    “走，看看去！”

    文瑾出去时，外院已经挤满了人，有个二十多岁的女人，领了一个五、六岁的少年，正在地上跪着，要给金大太太磕头。

    只听那个女人抽抽噎噎地道：“大太太，奴婢这些年，无时不在想念你，当年大老爷一怒之下打发了奴婢，可奴婢也没想到会怀了孩子，到了江南之后，历尽艰辛，才把他生下来，刚开始他太小，经不起路途颠簸，奴婢想等两年再回淮州，谁想那边竟然发了大水，大老爷和大太太迁移到了这里，我四处打听，好容易才寻过来，大太太，就算大少爷寻回来了，他也是大老爷的骨血呀，还请你收留我们吧。”

    看来这个女人和金关山之间的事情，金大太太是知道的，并且，还是允许了的，但为何金关山会一怒把人赶走，这其中的事情，他俩却从来没听说过。

    金大太太没有接受这对母子的大礼，只淡淡地吩咐身边的管事妈妈：“带她俩去客房先安顿下来，到底如何办，还得等大老爷说话。”

    文瑾见婆婆不喜，便和男人退回了自己院子，春明很快就打听清楚事情的来龙去脉，原来，这个女人是金大太太的堂妹洪兴萍。金大太太儿子丢了之后，急疯了，娘家那边人趁机送了这个女子过来，美名其曰是伺候堂姐，其真是用心谁都知道。

    但金关山对妻子感情十分深厚，根本不搭理洪兴萍，在他的悉心照顾下，金大太太渐渐神智清明，疯病好了，洪兴萍又在堂姐跟前下功夫，希望能通过这一招，爬上金关山的床。

    洪家以前和金家，都是淮州的大户，两家也一起开始衰败，金家后来出了人才，重新振兴，洪家却出了败家子，衰落的更加严重，到了金大太太这一代，其实就剩了个空壳子，金大太太作为长房长女，都得和其它村里的妇女一样，要亲自采桑种田，从小的艰难生活，铸就了她的坚韧要强的性格，长大后，不管是家里还是地里，事无巨细，她没有不拿得起放得下的。洪家大姑娘的名声，当年可是那一带响当当的，金家当家人，金关山的父亲金老太爷看上了洪大小姐的能干，不顾两家财力悬殊，坚持把她聘给了儿子。事实证明，金老太爷的眼光是独到的，决定是正确的，金大太太除了子嗣这一条，其余方面都可圈可点。子嗣艰难，不是金大太太不能生，她一共生了一女两男，有两个赶上出花儿，死了，唯一活着的儿子，还在十二岁时给丢了。洪兴萍做小伏低，终于哄住了性子豪爽的大堂姐，可惜金关山对她不理不睬，始终不能成事，转眼，她就在金家呆了两年，眼看自己年纪越来越大，这不上不下的，万一最终金家都不接受她，岂不耽误了嫁人？洪兴萍自认容貌娇美，若不是金家乃是淮州首富，她也不会甘愿做妾了，当时父亲在世，有好几家小地主提亲，洪兴萍眼光高，不屑一顾，不然，她也是个能穿得起丝绸的当家主母。洪兴萍是个心大的，一辈子仅有几身丝绸衣服怎么可以？她要天天穿丝绸，出入有马车，身边有仆人，想吃什么就吃什么，十指不沾阳春水，呼奴唤婢前拥后呼威风凛凛地过活，而不是做个默默无闻的乡下妇人。

第二百二十二章 冒牌

    转眼，洪兴萍就大了，挑来拣去，没有一个合适的，眼看年龄都要错过了，她这才着急起来。提亲的都不符合条件，符合条件的根本不搭理她，最后，洪兴萍把目光瞄准了大堂姐家，也只有金家能都满足她的梦想了。

    就在这时，金家唯一的儿子丢失，主母疯了，洪兴萍见机会来了，便厚着脸皮，赖在金家。金大太太再也没有身孕，她的忧心越来越大，金家长房没有后人啊，这个巨大压力，让她的情绪十分焦虑，洪兴萍拐弯抹角地表示，愿意替代大堂姐为金家怀一孩子，她说得特别好听，这个孩子到时候就记在大堂姐名下，她不求任何回报。

    金大太太也不是傻子，越是说自己什么也不要的人，心里的图谋才越大，她给洪兴萍明确许诺，若是生下丈夫的孩子，就给她一个妾的身份，见洪兴萍喜上眉梢，金大太太心下大定，不就是家里多个白吃饭的人吗？她养得起。

    可惜，金关山仍然不信自己的儿子会找不到，他给妻子许诺，不到五十岁，绝不会纳妾，洪兴萍急了，在堂姐跟前一再撺掇，让她痛下决心，要非常时期行非常手段，见金大太太没有反对，她竟然在一次金关山出门应酬喝醉的情况下，偷偷溜进了他的书房。

    金关山每次回家太晚，就会宿在外院书房，这在金家，几乎人人都知道。

    金关山第二天起来，怒气难当，洪兴萍吓得跪下大哭，竟然把责任全部推到金大太太的身上，说这都是姐姐授意，是她想孩子想得要疯了，她是不得已而为的，金关山见妻子这段时间的确焦躁异常，唯恐她疯病再犯，便压下此事，但找了个借口，把洪兴萍送到桑园暂住。

    金大太太没了洪兴萍挑唆，在丈夫的关怀下，渐渐安宁下来，金关山这才放心，时间转眼到了年节期间，金关山应酬颇多，常常喝醉，洪兴萍出钱收买了金家外院一个看门的，又抓住了一次机会，和金关山有了肌肤之亲。

    这一回，金关山真的生气了，他知道这个女人不处理将来遗患无穷，便假意要把洪兴萍收为妾室，派人给洪家寡妇送了一笔银子，拿到了洪兴萍的卖身契，洪兴萍还以为阴谋得逞，正高兴呢，却不想金关山一转身就把她送给了江南来的一个收丝的商人，洪兴萍做梦也没想到，她的美丽和心智，在金关山这个痴情的男人跟前，竟然这么无力，一无用处。

    事情转眼就过去了七年，洪兴萍终于再次出现在金大太太的面前，上演了认亲这样一场好戏，因为卖身于金家，再说家里的仆人也更换多半，她不敢以妹妹自居，只好口称奴婢。

    但金大太太现在有儿有孙，对她的态度比以前冷多了，住进客院，洪兴萍心里愤恨不已，却无计可施。

    事关上一辈的恩恩怨怨，文瑾和钱隽自然也不会插手，转眼过去了两个月，金关山回来了，听说了洪兴萍的事情，又气又怒，在老婆面前连连捶打着自己的脑袋：“都怪我，当时再等上几个月，确定她没有怀孕再动手，这现在不好办了啊。”

    他不想认下那个孩子，可万一真的是金家血脉呢？长房一直子嗣艰难，他不肯纳妾，是不愿妻子受委屈，但现在真有了这个孩子，若不相认，逝去的祖宗说不定都会气得活回来。

    可是万一这不是他金家的孩子呢？难道就听凭洪兴萍说什么是什么吗？洪兴萍说这个孩子多么像自己，可他看着，根本就没有一丝的相像。

    见男人烦躁，金大太太内疚不已，若不是自己当年被蛊惑，早点送走洪兴萍，就不会有这样的麻烦了。

    金家两个长辈烦忧，连带整个家庭气氛都有些压抑，钱隽这几年靠沈明熙的帮助，已经和自己当年的一些人手联系上了，他为了报恩，派他们全力搜寻金家丢失的孩子，已经有了一些线索，现在，他又安排人去查这个洪兴萍和她领来的孩子了。

    这天，萧府忽然派人过来，要接文瑾回去：“金金的舅舅回来了，萧国公派小的接大姑奶奶回去。”

    金大太太自然欣然允诺，派儿子陪着媳妇一起去拜访老丈人。

    萧府已经找到了一个老大夫，据说很会调理妇人身体，曾经治好了很多不孕症，萧夫人敬若上宾，但却一直不能如愿，老大夫说，不是萧夫人身体有问题，而是他们夫妻血气不和，不容易有孕，现在，大夫已经来了两年，萧夫人身子还是毫无动静，她已经彻底绝望，每天期盼萧瑜琛早点带媳妇回来，她好抱孙子。

    萧瑜琛原本打算在这边成亲，再和妻子一起返回，照顾范员外，但他刚刚定下婚期，范员外的身体就不行了，没有办法，他只好守在范家，成亲也成在范家。

    在范员外最后的日子，萧瑜琛接回了两个义弟，和他们一起尽心服侍，范员外在他七十二周岁前夕过世，老头看着跪在床前的三个年轻人，感慨地说了一句：“七十三八十四，阎王不叫自己去，爹能活到古稀之年，也心满意足了，你俩给我好好记住，只有家族兴旺，个人才能活得滋润，只盯着自己那一亩三分地的人，是没有大出息的。”

    范立阳和范重阳这几年读书游历，眼界早已大不相同，知道爹爹留下的家产，实在不能算多，听到爹爹的话，两人深以为然，恭敬地点头应是。

    范员外虽然不久于人世，但此刻回光返照，清楚地看到两个儿子的表情不是敷衍，一颗提着的心才算彻底放下，他拿出两个账本，递了过去：“这是分家的清单，爹爹没有任何偏袒，你俩不分长幼。”

    范重阳大惭：“爹爹！”

    范员外看着他：“你是弟弟，本来不该得这么多，今后该怎么做，爹希望你能想清楚。”

    范重阳连忙道：“爹爹，我一定和哥哥携手共进，同苦共荣！”

    “好孩子……”范员外刚把视线转到萧瑜琛身上，忽然身子蜷了一下，还以手捂了捂胸口，然后，眼神在萧瑜琛的脸上，留恋地看了又看，便安然阖上，停止了呼吸。

    萧瑜琛帮着范立阳和范重阳安葬了范员外，过了七七，又按照账簿所写，给他俩分了家，这才带着妻子，告别岳父一家，踏上了来南疆之路。

    文瑾到的时候，萧瑜琛刚刚进门，正哭的一脸眼泪跪在萧逸面前：“爹爹，儿子不孝，这些年没能守在身边……”

    萧逸拉着儿子的手，也是老泪纵横：“瑜儿切莫这么说，受滴水之恩，当涌泉相报，范员外对你的养育之恩，比爹爹这生身之恩大多了，你若是不报答，那才是最大的不孝，乖儿，快起来。”

    萧夫人已经亟不可待地从文瑾怀里接过小金金，嘴里还念叨着：“来，外婆抱抱，看看宝宝长了没有。”

    “长了！”小金金奶声奶气地道。

    “哟，你怎么知道自己长了？”萧夫人逗他。

    “金金会蹦了。”说着，他拧着身子下地，要给外婆表演一番，重逢的喜悦带来的冲击，被金金的闹腾冲淡，萧瑜琛还是第一次看到外甥，也是喜爱非常，抱着他不撒手。

    至此，萧家人终于团聚，在偏远的南疆，过着安宁富足的生活，萧逸在自己的封地上，地位最高，俨然土皇帝一个，萧瑜琛和文瑾自然也人人逢迎巴结，好不快活。日子很快又是一年，文瑾和石小妹一起怀孕，下一年的春末，又一起生下了孩子，文瑾略有些遗憾不是女儿，萧大奶奶遗憾自己所生不是儿子，金家和萧家却个个欢欣，两家都大摆筵席，狠狠庆贺了一番。

    这天，文瑾带着金金，在花园中的空地上玩儿，奶娘抱着小钱钱，跟着金金身后追，夏阳来了：“大奶奶去外院看看，那个洪兴萍又来闹了。”

    钱隽已经查明，洪兴萍的儿子是抱养的，她当年跟了那个中年商人来到江南，那个商人的正妻留守在家，她在外面，俨然一副正牌妻子的架势，终于过上了她想要的好日子，洪兴萍心满意足。谁想好景不长，那个男人的父亲重病，不得不回去侍疾，他本来要把洪兴萍转手送人，是洪兴萍又哭又闹，说什么也要跟他回去，那人只说了一句：“到时候别后悔。”便答应下来。

    没想到他妻子十分彪悍，一看到洪兴萍，提着棒槌照头上就打，洪兴萍吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了，还好那个商人早就知道这个结果，悄悄安排人把她送到一个码头，让她搭乘顺路船回淮州。

    淮州早已面目全非，金家大院都淹没在了沼泽之下，洪兴萍不知所措，却碰上一个熟人——金家的二老爷金关中。

    不是一家人不进一家门，这个金关中和他老婆一丘之貉，一直觊觎金家长房的巨额财富，他听说金关山在金家大宅的废墟里，挖出了许多金银的消息，便一直留在淮州，可惜把金家宅子的老地基几乎挖遍了，也没有找出多少金银。

    有还是有的，金家正院的四块脚踏石下面，每个都压了两个五两的银锞子，金老太爷最喜欢坐着晒太阳的石雕椅子四角，各压一个金锞子，每个也有五两重，他还在废墟里，找到了一个古董瓷罐，拿到外地当铺，换了一百多两银子，这些总计不到四百两银子，他花钱雇人在里面掏摸，就付出了近二百两工钱，灾后的淮州，粮价腾贵，生活费用也很高，他这几年花销，也把其余的一百多两用掉了，辛苦几年，手里剩下的只有几十两银子，金关中非常气愤，恨长房没有在宅子里埋藏更多的金银财宝让他得手。

    金关中看到洪兴萍，第一反应是躲起来，他不去南疆，还有一个原因，是在这边养了一个女人，他知道老婆的醋性有多大，在还放不下的情况下，他打算在磨叽一段时间。

    洪兴萍看到金关中了，她飞跑过来，想要打听金家人都去了哪里，金关中见躲不掉，不得不停住脚步，等听清洪兴萍是想要重回金家时，他脑子灵光一现，想出了一个好主意。

    “哟，洪姑娘，你这是怎么回事，不知道淮州大水，都搬走了？”

    洪兴萍好容易他乡遇故知，眼泪不由自主就流下来：“呜呜，金二哥，都搬哪儿去了？我费尽艰辛，却一个家人都找不到了，这可怎么办呀——”她自认自己这样，最能打动男人，虽然金关中不是她的菜，但身无分文，肚子空空，洪兴萍得先解决这个问题。

    两个人乃一丘之貉，金关中一眼就看出洪兴萍的心思，这个女人也才二十多岁，姿色还不错，值得他花点钱和心思，再说，洪兴萍对他还有大用，他自然会得想办法笼络住她。

    “洪姑娘且莫哭，你的事儿，就是我的事儿，既然让我碰上了，断不会袖手旁观的。”

    洪兴萍大喜，连声感谢：“还是二哥好，我早就知道你是好人。”

    金关中把洪兴萍带到附近的一个小客栈，还给她买了一身衣服，让她换洗，又给了一小块银子，洪兴萍情绪安定下来，他才仔细询问她的经历。

    洪兴萍刚开始还不肯说，但经不住金关中想方设法的往外掏，洪兴萍最后哭着道：“我被他害苦了，呜呜——”这个他，自然是指金关山。

    金关中也知道洪兴萍的大概事情，见她所说的和自己猜测差不多，心里忍不住兴奋异常，他仔细盘算了一番，遗憾地道：“你当年真的没怀孕？这实在太可惜了。

    洪兴萍低下头，眼泪婆娑：“有孕能怎样？他又不认。”

    “你傻啊，若是真的生下金家的孩子，他敢不认吗？”

    “可我去了江南，千里迢迢，他哪里能知道？”说完这句话，洪兴萍心里忍不住一动，就是啊，谁知道自己到底生没生孩子呀，不如，……

    “我当年生的孩子，怕他不认，送人了。”洪兴萍改口道。

    金关中心想：果然上道啊，他拍着胸脯：“你快去把孩子找回来，我保证他认账。”

    洪兴萍身子动了一下，依然坐在那里，眼泪长流：“千里迢迢的，我一个女人家——”

    “我帮你，我帮你。”

    金关中也不要他的姘头了洪兴萍比那个女人年轻又美丽啊。他俩很快勾搭在一起，坐船去了江南府，金关中很狡猾，给了洪兴萍二十两银子，自己在小客栈等着，到时候洪兴萍若是露馅，他也能一推六二五，没有任何责任。

    洪兴萍仔细考虑了，若是在外面找个小叫花子，粗鲁野蛮不讲究，很容易让人认出来，不如到育婴堂认领一个，江南富裕，不仅有官办的，还有富户合着出钱办的慈善堂，认领那里的孩子不需要太多手续，她可以假冒以前那个商人的名义。

    事情果然如洪兴萍所想，她在育婴堂找到一个年龄相仿的男孩子，很乖巧听话，洪兴萍拿出一套合理的谎话，说自己是孩子的亲娘，被人掳掠，现在终于找回来了，男孩子果然信以为真，一路上洪兴萍又不断强调，刻意笼络，到了金家，男孩子已经对她十分孺慕，如亲生一般，洪兴萍唯一可惜的是这孩子和金关山不太像。

    金关中和洪兴萍在半路分手，他悄悄潜入金王镇，躲在家里，让老婆出头帮洪兴萍。他的算盘打得精，洪兴萍拿着个捡来的孩子冒充金家后人，若是成功骗取长房的财产，他将来肯定可以分一杯羹，若是不成事，他完全可以推卸责任，说洪兴萍攀诬，他根本就没见到过这个女人。

    虽然没有打听出来金关中的事儿，却弄清洪兴萍被那个生丝商人的妻子赶走时，还不曾生育过，他只用了不到半年的时间，当把这消息告诉了金关山时，金大老爷被他这么神速的办事能力镇住了，一时有些不敢相信：“大郎你打听清楚了？”

    “老爷只管花钱请个验婆过来。”

    金关山这才猛然醒悟，他怎么没想到这么简洁有用的办法呢？

    这天，金关山去了一趟府城，通过认识的一个小吏，请了一个验婆。

    洪兴萍见被软禁在金家客院，心中就一直惴惴不安，这天午饭后，来了个婆子：“太太有请！”

    “何事？”洪兴萍一边说话，一边塞了块银子。

    那婆子哪里见过这样的阵势，怯怯地不敢接受。

    “妈妈累了，买茶喝，不算什么的，太太叫我有什么事？”

    “不知道，是太太跟前的丫鬟给我说的。”

    洪兴萍见问不出什么，心头大怒，但那婆子已经把银子揣起来了，她也不好要回，只好一边在心里咒骂，一边跟着来到大太太处理事情的厅堂，没想到金关山也在。

    “洪姑娘你什么时候发现怀孕，什么时候生的孩子？这几年，又是如何养大他的？刘川难道没有意见吗？”

    这些问题洪兴萍全想过，很顺溜地答了出来。

第二百二十三章 真与假

    金大太太听了之后，沉默了一下，然后咬牙道：“既如此，这里有个妈妈，最会判断妇人生育的事情，你跟她去一趟内室，若孩子果然是金家后人，我也不会食言，这就请了家里老一辈的人过来，让他认祖归宗，你也会有个身份。”

    “……”洪兴萍目瞪口呆，她怎么没想到这一茬？自己从来都没有生育过啊，一查还不露馅了。

    到了此刻，也由不得洪兴萍狡辩，早有几个粗壮婆子一拥而上，捂嘴的捂嘴，拖人的拖人，把她拉进了后面的房间。

    洪兴萍身不由己，也不挣扎了，验婆不光是自己查看，还给边上的妇人解释：“你们看，她根本就没生过嘛。”

    事情是明摆着，金关山毫不客气让几个婆子拖着洪兴萍，扔出了金家大门，她的衣物也被那个孩子提着，送了出来。

    “娘——”小男孩不明白为何被赶出来，垂着泪珠，可怜兮兮地叫道。

    “叫什么叫，哭丧啊，都是你个败兴的东西，没有一点福气，滚！”

    “娘——”男孩大哭。

    “滚！我不是你娘！”

    几个送她出来的婆子就在一边看着，洪兴萍装都没法装，她气急败坏地丢下那男孩，掉头走了。

    钱隽派了个下人注意着这个孩子，见他一个人茫然地站在金家门口，哭得可怜，那下人便走过去：“你的家以前在哪里，还记得吗？”

    “呜呜，我没有家。”

    “那你以前住在哪里呢？”

    “呜呜，我以前住在多福院，娘说我是她丢了的孩子，把我领过来，现在又让我滚，呜呜——”

    围观的人都听明白是怎么回事了，纷纷骂洪兴萍不是个东西。

    二太太听到消息匆匆赶来，见事情已经成了定局，一面骂洪兴萍是个笨蛋，一面在人群里小声嘀咕：“这个洪兴萍能捡个孩子来冒认亲戚，难道老大就不行吗？仅仅凭着额头的疤，就说那个人是大郎，谁信呐？我男人当年也下了世的寻找大郎，明明打听的清楚，说是大郎被几个拍花子的掳走，卖到青阳府的小官馆，后来大郎受辱不过，从窗户上跳到河里，淹死了……”她的声音说大不大，说小也不小，身边的几个人可是听得清清楚楚的。

    “你说什么？”没想到金五爷就站在她身后，闻听只觉得如五雷轰顶，他双目圆睁，忽然扯住了金二太太的衣袖，随即发现自己失态，赶紧松了手，但却站在她面前，拦住了去路。

    “关中当年打听到大郎的消息了？”

    “是！”金二太太巴不得有人关注，她底气十足地回答道，“这事儿我孩子的爹憋在心里好久了，他不敢说，是怕大嫂犯病，这一回大嫂认下一个赝货，咱们都不知道，可我男人回来了，他清楚的。”

    金关山不知何时，站在大门口，脸色已经变得苍白，身子也摇摇欲坠，这个消息不像是洪兴萍信口胡说的，而且，那几年，淮州连着丢失七八个模样俊秀的男孩子，官府的捕快也怀疑是被贩卖到那个地方去了。

    门口围观的人见事情这么大，都伸着脖子听起来，后面围上来的人，则不遗余力地打听着：“怎么回事？怎么回事？”

    “说是金家的大郎死了，这个是假的。”……

    金二太太见事情闹大，趁乱跑回了家：“他爹，他爹，我把消息散开了。”

    金关中从屋里出来：“嚷嚷什么？发生什么事儿了？”

    金二太太把洪兴萍露馅，她趁机把金大郎已死的消息放了出来的话说了一遍：“他们信了，五叔和老大脸色发白，全都是冷汗，没人说我胡说。”

    “走，看看去！”金关中兴奋起来，若是当众揭穿假金大郎，这金家的格局，说不定就会变一变了，金关山无出，就得过继，他没有亲兄弟，而血缘最近的人，就他和金五爷，五爷又没儿子……

    “哈哈哈哈”想到自己儿子将来继承偌大的长房家产，自己肯定也能跟着享福，金关中就忍不住大笑不已。

    金大郎已死，大太太认下的这个男子，是个假冒的，这消息一经传开，整个金王镇像开了锅一般，金家族人，都不由自主的聚集在那座结实宽阔的大院门口。

    这时，金关山却陪着妻子金大太太，唯恐她受不了这个刺激，再次发病。

    “大郎是假的？”

    “你别信老二家的胡说，她是什么人，你还不清楚吗？”

    “可是，我好几回梦见，大郎说他不是我儿——”

    “那是你瞎想的，来，吃了药，睡一觉，什么事情都过去了，明天，我们该干什么，还干什么。”

    “喝药？我这是又犯病了？”

    “没有，大夫不是说了吗？你身子亏损太多，得补一补，马上就要开始养秋蚕了，我这是怕你累坏了。”

    金大太太脑子纷乱，觉得丈夫说得不对，但也不能做出正确的判断，金关山温言婉语，哄着妻子喝了药，看她睡下，这才叮咛伺候的婆子千万不敢懈怠，一定看好太太，然后走了出来。

    钱隽就在他们住的院子里站着，似乎有什么事情。

    金关山直觉很不好，他从来没有见过钱隽这个样子，就像一头伺机捕猎的豹子，浑身上下都透露着敏锐和威严。

    “老爷，我有话给你说。”

    “好的，跟我来。”

    他俩来到外院的书房，金关山让随从大虎守着门口：“不许任何人走进房子三步以内。”

    “是，老爷。”大虎虽然是灾后才收的仆人，但这孩子诚实可靠，金关山对他十分倚重……

    “金大郎是假的”，这消息在金关中夫妇的大肆宣扬下，全金王镇的人家喻户晓，金关中还去找了金五爷，要他召集族人，开祠堂。

    “五叔，大哥怎么能冒认外姓人？还让外姓人进咱家祠堂？无论如何，我们都要赶紧重开祠堂，好好祭祀祖先，请他们不要生气，不然，咱们金家，马上就要大祸临头了。”

    “你什么时候听说大郎死讯的？”金五爷颤抖着双手，他还是不相信这个消息，他喜欢现在这个大郎，喜欢他们夫妇，聪明能干，积极上进，尤其是这两个年轻人很善良，对人热情大方，急公好义，是他这辈子见到的最好的年轻人，金五爷真的不想接受大郎是假的这个信息。

    金关中的心思，和金五爷完全相反，他恨不能大房一家立刻都凭空蒸发，那万贯家财都到了自己的手里，他咬着牙，语气阴狠地对金五爷道：“我知道也有五六年了。”

    “那你为何不说？”金五爷气得揪住了金关中胸口的衣服。

    “我敢说吗？大嫂万一又疯了怎么办？”

    “你现在说，她就不疯了？”

    “我不能眼睁睁看着外姓人进咱金家祠堂！”金关中觉得自己说得理直气壮，金五爷还是狠狠地瞪了他一眼。

    “口说无凭，证据呢？”

    “五叔，你不是老糊涂了，大郎小时候，你也没少抱，他除了额头有块疤，身上还有个痣呀，在胸口，不是有个算卦的，说那是福气吗？”

    “我知道，我就是凭这个认下大郎的。”

    “他胸口也有这个痣？”这下轮金关中震惊了，不会这么巧吧？但看到金五爷坚定的眼神，金关中沮丧了，若是连胸口有痣这一条都具备，假金大郎也实在太难驳倒了。

    金关中还有一个证据，有绝对把握能证明现在的金大郎是假的，可这个风险实在太大，他决定还是再好好想一想，找到更加合适的办法。

    金关中夫妇暂时不再蹦跶，金王镇的谣言渐渐平息下来，金大太太又领着人，忙着养秋蚕，这一回，因为有春蚕的经验，养殖的规模更大，整个金王镇的人都加入进来，人们走在一起，难免还会想起那个传言，私下议论几句。

    文瑾能够感觉出，人们对她是怀疑的，尊重的表象下，没了春末夏初那种钦服，钱隽出去，毫无音讯，也不知道事情到底办得如何。

    金关中不久前也离开了南林府，文瑾发现，金二太太每次看过来的眼神，都有些轻蔑、审视和仇恨，她确定这两口子对真的金大郎的行踪是知情的，联想到金家大房若是真的没有后代，受益人就是这对奸险狡猾的夫妇，文瑾甚至怀疑金大郎的丢失和这两人有关系。

    又是紧张的两个月，最后一批丝缫出来，所有人都忍不住松口气，春蚕卖了好价钱，金家族人都拿到了可观的分红，人们对秋蚕的期望更大了。

    金关山忙忙碌碌地指挥人修车、喂马，准备带人把丝卖出去，周围养蚕的小户人家多起来，他们直接把蚕茧卖给了金家，因此，这一趟的任务更大。

    就在这时，金关中回来了，还带来了一个意想不到的人。这天，金关山刚出门，就看到金关中一脸奸笑地走来。

    “老金，发达了啊！”金关中身后的人抬手抱了抱拳。

    “哟，老何，什么风把你吹来了？”

    “金风，哈哈哈”说话间，老何直奔金家大门而来。

    金关山觉得有些不对劲，这个老何以前是淮州府的衙役，捞够了钱，雇人替他去站堂，自己在家做起了甩手掌柜。若不是够黑、够狠、见钱眼开、贪婪无度，能很快就聚敛出一生花销的财富吗？金关山以前听到过老何这人不地道的风声，因而，今天见到来人，心中顿生警惕，但他为人十分义气，上门的客人，还不至于不理睬：“请，请家里坐坐！”

    “那我就打扰金大哥了。”以老何的为人，金关山不理睬也不行的，金关中陪着老何，走进堂哥的书房。

    “金大哥，我老何千里迢迢来找你，是为了澄清一件要紧事的。”说着，老何把背后的包袱放到桌上，打开，拿出一封公文。信封是开着的，老何示意金关山看一看。

    这并不是一件正式公文，金关山直觉，这是抄录的公文的一部分，内容很简短，但他一目十行地扫视了一遍，脸色立刻就苍白起来。

    这是今年春天，淮州府抓到的一个人贩子的供词，上面明确写着，当年金家大郎就是他们一伙劫走的，并且，卖到了清江府。

    信封里还有第二页，也是一份供词抄录的，儿子被卖的那家小官馆的龟?公交代说，那一年，他一共买入五个男孩子，但现在，无一活在人间。

    老何插了一句：“金大哥，这虽然是我让人抄录的，但绝对是真的，你可以去淮州府去查。”

    金关山相信这公文是真的，他只觉得天旋地转，好像地在下沉，全身一丝的力气都没有了。多年的期待，到现在真成了泡影，这坚强的汉子，也有些受不了了。

    “大哥，明白了吧？前一阵我告诉你，这个大郎是个假的，你还不信，现在总该相信了吧？”金关中得意地道，若不是金关山找了个冒充的，金关中还不想揭开这一页呢，他原来准备等金关山身体不行的时候，再来一记重磅打击，这样，大房在无后的情况下，就不得不让自己儿子来过继，现在，金关山身强力壮，他肯定还会纳妾，希望能再生一个儿子的，自己还得等。

    哼，金关中早就做过手脚，若是他花的大价钱不是上当受骗，大哥绝对生不出孩子，反正他还年轻，有足够的时间等待。这万贯家财，迟早是他盘子里的菜。

    “金大哥，我走了，暂时住在二哥家里，你若是有事，只管去找兄弟，但凡能帮上丁点儿的忙，我老何绝不会推脱。”老何见自己的任务已经完成，站起来拱手道别。

    金关山茫然地站起来，礼貌地送客，脸上挂着僵硬的笑容，连走路姿势，都同手同脚的，老何在一边看到了，给金关中递了一个眼色，金关中站在堂兄背后，高兴地差点笑出声来。

    金关山脸色茫然地走了回来，脑子里一片混乱，他想起钱隽临走，给他说的一句话：“老爷，不管有什么大事发生，你都要冷静，就金家某些人那点伎俩，还远远不是我的对手，只要你不乱了阵脚，不被他人打倒，没人能动金家分毫。”

    他说的是什么意思？今天，自己该如何办呢？

    “遇事莫慌，等我回来，将带给你一个天大的惊喜。”

    想到这里，金关山深深的呼吸了几下，脑子渐渐清明起来，就算今天发生的事情都是真的，唯一的儿子不在人世，他也不能乱了阵脚，今后该何去何从，他得好好想想。

    金关中见堂哥苍白的脸色渐渐恢复，根本就不提开祠堂处置假金大郎的事情，不由得怒从心头起，他沉声问道：“大哥，你家这个假的，是不是该处置了？”

    “这个我自有主意，不消你说。”

    “我今天如果就想听到你给个结果呢？”金关中咄咄逼人。

    金关山脑子忽然有什么东西闪了一下，他摆手：“我还要想一想，等我送完这趟丝，回头再说！”

    “什么？你送完这趟丝，那还不都该过年了？如果你不在的这段时间，这个假的把家里的钱都偷走了怎么办？”

    金关山哂笑：“你别把人看扁了，不说别的，就大郎媳妇那些嫁妆，也不是在光天化日之下能搬运走的。”

    “那些嫁妆，都是咱家聘礼——”

    一个冷厉的眼风扫过去，金关中便乖乖闭上了嘴巴，这时，他恨不能给自己一个嘴巴，金关山也是个人，自己为何要这么怕他呢？金关中给自己打气：今天，无论如何，都得走出这一步，他必须得在气势上，压住对方“大哥，明知道是个假的，我们金家岂能再容他逍遥？你若是执迷不悟，就别怪兄弟翻脸无情！”

    “关中，你听着，这事儿你敢瞎搅和，不要说我这当哥的不答应，就是萧家，也不是你能惹得起的。”

    金关中像被人猛打了一巴掌般，一下子愣住了，他千算万算，怎么忘了这一茬？在南林府，这萧逸就是个土皇帝，神一般的存在，自己和人家过招，不是寿星公上吊，嫌命长吗？筹谋多年的诡计，竟然这么轻易被毁灭，金关中像断了脊梁的癞皮狗，离开的时候，全身都像没了筋骨一般软塌塌的。

    平日里不到一盏茶的路程，这一回，金关山走了一刻多钟，好容易挨到家，他一头栽倒在床上，二太太吓坏了，惊慌失措地跑过来：“他爹，你这是怎么了？老大欺负你了？”

    “别嚷嚷，我要歇会儿。”见老婆张张嘴还要说话，金关中不耐地道：“去给我做一碗鸡蛋葱油旗花面，我饿了。”

    二太太匆匆出去了，金关中脑子乱如一团麻，根本没个头绪，就此放弃，他不甘心，可继续往下走，他实在没胆量也没把握，接下来该怎么办呢？

    金关中窝在床上翻腾了两刻钟，二太太端着香喷喷的面条进来了，她偷偷往门外看了看：“那个人到底是谁？你跟敬神一般对待。”