第二十三章 请求
站在朝堂上，谢燕芳最年轻的，年纪轻，资历也轻。
他能站在朝堂上是因为皇帝舅父的身份。
当然，他不介意这个身份，他本就是准备用这个身份站在朝堂上，只是不是现在。
太仓促了。
太多意外了。
“三公子，邓弈这是什么意思！”
身后有声音问。
谢燕芳回过头，看到一群官员跟上来，他们年纪不等，官职不等，但相同的是神情义愤填膺，以及对谢燕芳的亲近。
就算是仓促入朝，谢氏也经营了很久，他谢燕芳更是交游广泛，虽然这些朝廷的官员跟他没什么来往，但他们的家族都受过他的恩惠，与他有过交情。
有利有报的交情。
他并不真的是只雏鹰，以前只是不站在朝棠而已，只要他站过来，展翅就能翱翔。
这些人对邓弈直呼其名，不屑太傅的官称。
真要说雏鹰，这个邓弈才是，谢燕芳对诸官笑了笑。
“先是让皇后跟陛下一同登基大典，现在又让皇后跟陛下一起上朝。”一个官员沉声说，“他到底想干什么！”
“他说了什么就是什么。”
“这朝堂成了他邓弈的了吗？”
其他官员也纷纷愤怒不满。
谢燕芳神情温和地听着，没有打断也没有赞同，待所有人都发泄过后，他才道：“他是为了陛下，陛下的确需要快速的学习成长，大家想一想，时时刻刻贴身手把手教陛下，除了皇后，还有更合适的人选吗？”
有官员要说话，谢燕芳再次制止。
“我知道你们谁都可以做到，但邓弈会允许吗？”
那可是陪伴教导皇帝，对于一个六岁的皇帝的来说，意味着是无比亲密的人，会被皇帝信赖依靠。
握住权柄的邓弈怎能允许其他人得到皇帝的信赖。
“他是为了陛下。”谢燕芳接着说，“也是为了他自己，他监国，无法分心教导陛下，但又不肯让我等来教导，所以，皇后是最合适的人选。”
毕竟皇后是女子，待陛下长成，她要退居后宫，不会也不能干涉朝政。
诸官点点头，明白了，但——
“那就这样容忍邓弈？”他们恼火地问。
谢燕芳道：“如今陛下还小，最重要的是国朝安稳，所以还请大家守好朝堂，做好本职，不是为了邓弈，是为陛下。”
他说着对诸人一礼。
诸人忙还礼纷纷道“公子客气了。”“大人，这是我等之职。”
看着谢燕芳缓步而去，官员们也各自散开，相比于刚下朝，大家的情绪平稳了很多。
这朝堂不是邓弈的天下，还有他们，最关键还有谢氏，论亲疏，这才是皇帝陛下最信任的，邓弈，不过是机缘巧合，先帝无奈选择。
先帝已经故去，邓弈，又能存活多久？
不过，就目前来看，邓弈做的事谢燕芳都没有反对。
“也许，邓弈跟三公子打过招呼了。”一个官员低声说。
极有可能，这个邓弈也不傻，真以为拿着玉玺兵权就能为所欲为吗？如果当时谢燕芳表示反对，邓弈他能怎样？把谢燕芳赶出朝堂？当场斩杀？
借他一百个胆子也不敢！
所以，应该是打过招呼了，说服了谢燕芳。
邓弈也是有所顾忌的，那就好。
诸人神情更放松，继续缓步而行，但又有一个官员停下脚。
“不过，邓弈舍不得朝堂，不肯教导陛下，那谢三公子也是不肯吧。”他忍不住嘀咕一声。
邓弈不肯让别人去教导陛下，谢燕芳如果非要去，邓弈岂能阻拦？
甚至，邓弈巴不得谢燕芳去呢，这样就能削弱谢燕芳在朝堂的地位，将他困在宫城——
谢燕芳又不傻！
嗯，正如谢燕芳所说，陛下还小，亲政还早，先不用管，掌控朝堂才是要紧事。
谢三公子此举合情合理。
谢燕芳回到家的时候，谢家人也都知道朝堂的事了，虽然如今谢氏能上朝的只有谢燕芳，但正如谢燕芳所说，不在朝堂并不是远离朝堂。
不在朝堂才更好做事。
“邓弈找你商议的？”蔡伯皱眉问，“他到底想干什么？讨好楚岺吗？”
谢燕芳看着蔡伯，眉眼微微一挑：“不是。”
不是什么？蔡伯愣了下，他才不信邓弈是真为了小皇帝好。
“我是说，不是邓弈找我商议的。”谢燕芳道，迈进室内，解开朝服。
蔡伯更不解了，那是谁？邓弈的手下？他知道朝中已经投到邓弈门下的不少，但这些乌合之众，已经敢跑到谢燕芳面前大放厥词了吗？
“蔡伯，别生气啊。”谢燕芳扔下朝服，回头一笑，“是楚昭，我们的皇后娘娘。”
蔡伯愕然，旋即大怒。
“猖狂！”
“她想做什么！”
......
......
猖狂吗？
谢燕芳想着被唤进宫内，听着对面坐着的女孩儿说出那句话时，他的感受，惊讶，好像也不惊讶。
女孩儿依旧穿着普通的衣裙，跟先前那个闯入谢家宅中要见他的楚小姐没什么区别。
她的眉眼亦是如先前精神奕奕，又清澈，只是多了一些光芒。
这种光芒谢燕芳也不陌生，当年他十三岁的时候，听到说太子来了狩猎，他拎着长弓爬上山俯瞰的那一刻，眼里应该就是闪烁着这种光芒。
那是，跃跃欲试。
他没有惊讶，也并没有立刻表明顺从，坦然地问出不解：“为什么？”
那女孩儿看着他，坦然地说：“因为我不要阿羽依附邓弈，我要他独立与朝堂之上。”
萧羽还是个孩子，不管是邓弈，还是朝堂某个官员来教导他，都会让他产生依赖的感情，君王对朝臣有了依赖之情，必然要受其困。
这个道理谢燕芳当然知道，不过楚昭说这句话，是告诉他，她不信邓弈。
“我要陪着阿羽，我来教他。”她说，再对谢燕芳深深一礼，“请三公子允许我这么做，把阿羽交给我。”
她在请求他呢。
谢燕芳笑了笑，收回思绪，端起桌案上的茶，与蔡伯探讨：“我当然不能把阿羽交给邓弈，所以交给她最合适。”
蔡伯听他讲完，脸色一阵变幻：“听起来是这么个道理，就是不知道，这女孩儿的心思——”
自从得知这女孩儿的皇后之位，是她自己跟皇帝索要的，他再看这个女孩儿，就忍不住警惕。
这可是皇后之位。
现在又要跟陛下一起听政。
这个女孩儿胃口也太大了。
“如不然呢？她拼生拼死的，只是路见不平拔刀相助吗？”谢燕芳笑着将茶杯递过来，示意蔡伯添茶，“上朝真的好累，走到人前好累，要说很多话。”
蔡伯无奈给他斟茶：“在家的时候也没少说话。”
谢燕芳将茶一饮而尽。
“不怕她什么心思，她现在的心思只能是，阿羽好，她就好。”他说，“为了阿羽好，我们就要对她好。”
蔡伯将茶壶放下：“好好，你说好，就自然是好。”说罢起身，“你快歇息一下吧，人后还有很多事要你做呢。”
谢燕芳看着老仆退了出去，斜倚躺下，忽的又睁开眼。
他是那女孩儿说服的。
那邓弈呢？
那女孩儿怎么说服他？
第二十四章 所托
邓弈来到皇帝书房的时候，楚昭正在和萧羽说朝堂上的事。
今天说话的都有谁，说的是什么事。
他们讨论的做法对不对——
“这个我也不知道。”楚昭说到这里笑了。
端坐在书桌后的孩童，有些不知所措，这不知所措不是因为不会，而是因为不知道怎么安慰楚昭。
楚昭并没有在意孩童在想什么，看着走进来的邓弈。
“没关系，太傅来了。”楚昭笑，“让太傅给我们讲，我们就知道了。”
邓弈站定施礼：“见过陛下，皇后娘娘。”
萧羽颔首请起，待萧羽说完，楚昭再吩咐看座。
齐公公亲自搬来圆凳。
邓弈也不客气坐下来，看着桌案上的文册，上朝的过程都有记录，他道：“这件事的对错我也说不好，因为都是在说，做了才知道，大概半个月后，就能给陛下反馈。”
萧羽迟疑一下，看楚昭。
楚昭对他道：“阿羽想说什么，尽管说，在太傅面前什么都能说。”
萧羽便看着邓弈，好奇问：“如果是错的呢？”
邓弈道：“那就罚官员，再补偿民众。”
萧羽哦了声，喃喃说：“那还是有损失。”
邓弈道：“陛下不要想着怕出错，这世上不会有万无一失。”
是啊，萧羽倒是明白这一点，就像太子和太子妃纵然有那么多护卫，天之骄子，也还是会意外丧生，他不说话了。
“不过，朝廷会做好准备，以应对不测，会尽量避免坏的结果发生。”邓弈又道，起身施礼，“请陛下放心，臣等必尽心竭力守护陛下之子民。”
萧羽看了眼楚昭，楚昭示意他起身。
萧羽便从桌案后站起来，走到邓弈面前，用小手相扶，童声稚气：“有太傅在，朕万事无忧。”
邓弈再次谢恩，站直身子。
楚昭笑道：“好了，朝堂的事说完了，阿羽，你该上课了。”
作为皇帝要熟悉朝堂，作为六岁孩童，更重要的是读书。
萧羽两样都不能丢下。
邓弈施礼告退，齐公公去请等候的先生们，楚昭对萧羽叮嘱几句好好读书，跟着邓弈走出来。
“你怎么跟谢三公子说的？”邓弈停下脚，让楚昭先走一步，再跟上问。
楚昭一笑：“自然是为了陛下。”
邓弈看她，下了朝女孩儿已经换下了皇后礼服，穿着简单的裙衫，看上去还有几分稚气。
不过从他认识这女孩儿第一天，就知道稚气跟这女孩儿毫不相干。
在皇帝第一次上朝前，她唤他来说有事相商。
.......
......
邓弈过来时，楚昭正在吃饭，看到他，笑得眼睛亮晶晶。
“阿乐阿乐。”她说，“快给太傅拿碗筷。”
那个熟悉的婢女也高高兴兴取来碗筷。
“邓大人。”她还说，“快尝尝，御膳房的饭菜比雅趣阁好吃多了。”
邓弈有些失笑，这话土里土气的，拿外边的饭菜跟御膳比，不过，他看了眼四周，殿内侍立的宫女们都神情平静，没有半点嘲笑，似乎什么都没听到。
楚昭和她的婢女，以及另一个板着脸凶巴巴的女孩儿，带着完全不属于宫廷的气息，但奇怪的是并没有格格不入，反而毫无拘束，自由自在。
她是宫廷的主人。
邓弈没有推辞，坐下来，接过碗筷吃了几口，道：“内宫的御膳比外殿的好吃。”
邓弈身为监国，又接连主持先帝太子太子妃等等葬礼，几乎常住外殿，吃喝也在宫中。
听到他这样说，楚昭笑道：“这些人竟然敢慢待太傅大人！”
邓弈道：“也不是慢待我一个，朝官们都如此。”
御膳房供应官员们的饭菜自然是不能跟后宫相比。
楚昭一笑，没有说追究御膳房，只转头对阿乐说：“以后太傅的饭菜都由咱们这里送去。”
阿乐应声是。
内外有别，官员们不能用皇帝的御膳，但信重的大臣可以被赐予皇帝的御膳。
有别不是坏事，是规矩，也是恩宠和脸面。
这个女孩儿天生就是皇家的人吗？小小年纪什么都懂，邓弈有些好奇，楚岺是怎么教女的？总不会把女儿当皇后养。
他没有推辞，道声谢，也不再客套，直接问：“殿下要我来有什么吩咐？”
楚昭道：“是陛下上朝的事。”
说完这句话，对阿乐示意，阿乐带着宫女们退出去，小曼依旧站着不动，就算阿乐给她使眼色，她也不理会，阿乐也就不强求了。
邓弈也并不在意殿内多一个人还是少一个人，他猜测到楚昭找他来是担心小皇帝第一次上朝，要叮嘱他照看。
“臣——”他开口说。
但楚昭更先一步，说：“太傅，我要陪同陛下上朝。”
邓弈庆幸自己略尝了几口饭菜，都咽干净了，否则真怕会喷出来。
她的确是担心小皇帝，但并不是要他照看——
这真是好大胆的要求。
“娘娘要陪几次啊？”他淡淡问。
登基大典可以说陛下幼小，你能陪同，这上朝第一天，也可以说陛下胆怯，你能陪同，但总不能天天害怕吧，再害怕的事，熟悉了习惯了也不会害怕了。
楚昭一笑：“我要陪同到陛下亲政。”
案邓弈笑了笑，放下筷子，道：“阿昭小姐是越来越胆子大了。”
她成了皇后又怎么样，他邓弈依旧敢喊一声阿昭小姐。
皇后这种身份，不是天生的，是皇帝赐的，既然是别人给的，那就是可以夺走的，可以废掉的。
楚昭对于邓弈的态度没有什么畏惧，他对她说句不恭敬的话又怎样，她可是见过邓弈打皇帝耳光的。
“太傅。”她唤道，没有接这个话题，伸手给他夹菜，“你尝尝这个。”
这是什么？殷勤吗？邓弈似笑非笑。
“邓大人。”楚昭说，看着邓弈，神情坦然，“我要陪同陛下长大，陛下的至亲不能只是谢氏。”
这后一句话说的意思，邓弈明白了。
闹着要上朝，是因为谢氏啊。
她要跟谢氏争抢小皇帝。
没错，她拼死拼活护着小殿下杀入皇城，又对着皇帝索要皇后之位，当然不会是为了给谢氏保下一个亲人，一个皇帝。
她一开始就是为了自己，既然为了自己，就要让皇帝更依赖她，但她是个女子，皇帝始终是属于朝堂的，要想当好皇帝，就要依赖能在朝堂上扶助他的人，比如又是亲人又是朝官的舅父。
邓弈再次伸手夹起楚昭送来的菜。
看到他的动作，楚昭忙施礼：“请太傅助我。”
她施礼，又抬着眼看着他，一双大眼忽闪忽闪。
邓弈看着筷子里的菜：“这顿饭我是不是不该吃？”
楚昭哈哈笑了，一瞬间坐直身子，高声唤阿乐：“让御膳房再添菜来。”
邓弈并没有再吃饭菜，虽然能喊一声阿昭小姐，但如今的阿昭小姐不仅仅是阿昭小姐这个身份了。
“这件事，殿下最需要说服的不是我。”他道，“我与陛下永远是君臣，他是我君王，我是他臣子，简简单单明明白白，朝堂上多坐皇后你一个，对我来说，无关紧要。”
他的眼里只认皇帝。
你这个皇后就算坐到朝堂上，也不是他的君上。
这话说的极其直白。
楚昭没有丝毫羞恼，认真地听。
“但对谢氏来说，皇后坐在皇帝身边，就很重要。”邓弈说，“所以你要说服的是谢氏。”
楚昭对他郑重一礼：“多谢太傅教我。”
邓弈淡淡说：“我可以帮你上朝，但我不会帮你去说服谢氏。”
那女孩儿抬起头一笑：“邓大人只吃了我一顿饭，当然不能帮我做两件事，这件事，我自己来。”
......
......
邓弈收回视线，她果然做到了。
为了陛下。
当然，为了陛下，谢燕芳会无所不能。
邓弈不再多问，施礼告退，越过她大步而去。
其实她怎么说服谢燕芳，他并不在意。
先前她请他帮忙也不是真需要他帮忙，她只是告诉他，她，不信谢燕芳。
她不信谢燕芳，对谁有好处呢？当然是对他。
有好处的事，他邓弈怎能不同意。
只是——
邓弈停下脚，回头看了眼，那女孩儿身影还站在大殿前，似乎在目送他，又似乎在俯瞰皇城。
她信他吗？
第二十五章 信来
楚昭在大殿前，一直到邓弈的身影消失，还站着不动。
殿内传来萧羽读书声，殿外的侍立的太监禁卫安静无声。
小曼站在不远处，也不催促。
整个皇城安静又祥和，那晚的厮杀翻天覆地毫无痕迹，皇城就是这样，死了立刻就被抹去痕迹，一切都属于新的主人。
按照时间算，那一世的这个时候，后宫里已经是新皇后梁氏，此时此刻说不定正在后宫嬉戏。
楚昭的耳边似乎响起女子们的欢笑声，她垂在身侧的手攥起来，眼神些许黯然，忽的视线里出现一个身影。
看起来走的很慢，但还是一步一步走过来了。
楚昭眼底的黯然散去，展颜笑了。
“阿九。”她招手。
谢燕来皱眉道：“殿下，末将谢燕来。”
还喊他小名，不知道自己如今是什么身份吗？不怕别人斥她没规矩吗？
谢燕来眼角的余光溜了四周一圈，太监，禁卫，宫女肃立安静，眼都没抬一下——
哼，谢燕来心里嗤声。
“谢燕来。”楚昭从善如流，向前迎他一步，“我父亲有回信了吗？”
她的眼睛闪闪亮，开心四溢，开心到什么地步呢，谢燕来知道，就算他说没有回信，女孩儿也会依旧开心。
因为，有希望吧。
信已经送出去了，父亲能看到了，父亲一定会有回应。
谢燕来转开视线：“有。”
他伸手要拿出信，楚昭已经对他招手：“跟我进来说。”转头向殿内去了。
谢燕来看了眼四周，殿外站着的太监，禁卫依旧似乎什么都看不到听不到，而那个宫女甚至盯着他，似乎他不听令，就把他压进去——
谢燕来看了眼旁边的屋子，可以隐隐听到先生讲学，以及萧羽的应答声，他抬脚跟上去。
在萧羽书房旁边，楚昭也有书房，萧羽在学习，她也在学习。
“这边坐。”楚昭招呼他，指着窗边，她自己先过去坐下来。
坐就算了，谢燕来走过去不待她再说话，将信递给她：“刚到。”
楚昭高兴接过，也不再理会谢燕来，拆开就看。
“我——”谢燕来道。
那女孩儿嗯嗯两声：“我先看信啊。”
谢燕来张张口，不再说话，也没有离开，主要是不方便带张谷进来，张谷都详细转述给他了，万一这女孩儿看了信还有很多话要问呢？虽然都是没必要的话，而且还有另外一件信——
他看了眼，楚昭捧着信坐在窗前，看得虔诚又认真，算了，等会儿再说吧。
谢燕来收回视线，不能看人，就只能看室内了，室内很明显是刚布置的，书架上琳琅满目，桌案上笔墨纸砚，散落着文卷文册，除此之外，还摆着棋盘琴，甚至还挂着弓和剑，杂乱又透出自在——
做什么，读书写字弹琴下棋累了，再拉弓舞剑吗？
谢燕来没忍住撇撇嘴。
“阿九公子。”阿乐亲自捧着茶凑过来，笑眯眯说，“坐下喝茶。”
谢燕来道：“不用。”又皱了皱眉，这茶的味道——
“这是药茶。”阿乐笑眯眯说，“你原本旧伤未痊愈，又厮杀一场，所以小姐说了，你的身子要慢慢养，不能不管的。”
谢燕来嗤笑一声。
“你笑什么？”阿乐不乐意了，“这是我做的药茶，我做的药最厉害了，你先前要不是吃我的药丸，能好这么快，别说厮杀了，你现在指不定刚能走路呢。”
以前在路上的时候，这个丫头不是如同哑巴吗？谢燕来竖眉：“怎么就证明是你药的功劳了？难道不是我天赋异禀？”
阿乐将茶一递：“你喝啊，你喝了回去感受一下，你身上是不是就没那疼了，你就知道是你天赋异禀，还是我阿乐妙手回春。”
他们在这边争执，那边楚昭放下了信，但还有些走神，谢燕来一眼看到，转身道：“张谷不便进来，他都跟我说了，你有什么要问的？”
楚昭看向他，眼神飘忽，啊了声，似乎是听到了他的话，又似乎没听到。
谢燕来视线落在她手里的信上，抿了抿嘴，问：“你母亲的事，怎么样？”
能让她如此失神的，应该是得到母亲的答案了吧？
是生，还是死？
楚昭眼神凝聚，看着他，点点头：“我父亲说，我母亲的确不在了。”
所以，期待还是有一部分落空了。
谢燕来道：“既然你父亲说过了，你就不该听到流言就太相信。”
相信这些流言有什么好，只会徒增伤心，不相信就不会有希望，没希望就不会失望。
他当初刚到谢家，那些公子小厮哄骗他，你娘没死，拿了很多钱，走了，你快从狗洞爬出去，去找你娘啊。
他从来都不信。
两人无声相对，阿乐轻轻地将托盘放在桌子上，又轻轻地退后。
“不过。”楚昭忽的又绽开笑，“我母亲虽然不在了，但她留下的人还在保护我。”
说罢看向殿内站着的小曼。
谢燕来也看过来。
原本在门边扭着头的小曼，察觉视线看过来，眼瞪圆，警惕：“什么？”
“小曼，我父亲告诉我了。”楚昭含笑说，“你不是我父亲的人，你们是我母亲的人。”
小曼的眼瞪得更圆了，猫一样绷紧了身子，向后退了一步：“什，什么？”
“你别怕，我父亲都告诉我了，他不会怪罪你们私自行动。”楚昭含笑说。
小曼的脸色变的更古怪了：“你，说，说什么呢！”
“我母亲不是传言中的乡野村妇，她虽然出身乡绅，但知书达理博学多才，还乐善好施，父亲说，边郡战乱多，民众流离失所，她养护了很多无家可归的人，失去子女的老人，失去父母的幼童。”楚昭看着信，眼神亮亮地说，“在她死后，这些人知恩图报，愿意跟随将军杀敌，虽然我父亲不同意，但大家都自觉练兵——”
她看向小曼。
“你们是瞒着我父亲偷偷进京，我父亲说不怪你们，还要多谢你们，说我母亲在泉下也会感谢你们。”
小曼的脸色一阵青一阵白，似乎想发脾气又似乎想笑。
“呸。”她说，“谁稀罕你父亲感谢！”
她神情毫不掩饰愤怒。
楚昭点点头：“我知道，你们恨我父亲，恨他让边郡征战，你们失去了家园亲人，也恨，我母亲的死。”
她垂下头看着信上。
“我母亲为我父亲操劳分忧，耗损了精神，以至于生我的时候没能闯过鬼门关。”
小曼冷笑：“对，没错，要不是你父亲，你母亲也不会落到这种地步！要不是你父亲害我们走投无路，你——”
她愤愤一甩袖子，似乎说不下去了，将头狠狠扭过去。
楚昭要说什么，一直没说话的谢燕来先开口了。
“这个。”他拿出一封信，“张谷说，是你父亲给她的。”
他冲扭着头的女孩儿抬了抬下巴。
小曼再次转过头来，神情惊讶又似乎怀疑。
楚昭倒没有什么惊讶，父亲亲自写信安抚这女孩儿理所应当，看到小曼戒备不接信，她对阿乐示意，阿乐领会，从谢燕来手里拿过信，塞给小曼。
“你快看看吧。”她说，“看看我们将军说什么。”
小曼要把信扔下，但看着信封上的标记，又停下来，攥着信，哼了声，大步走出去了。
阿乐对她的态度丝毫不怪，脾气怪又如何，她可是舍身冲杀保护小姐的命，不像楚棠小姐，脾气好，但出了事别说保护小姐，还会把小姐推出去呢。
“她躲起来看信去了。”她说，“我去偷偷看她，免得她撕了。”
她走出去站在殿门口的盯着躲在墙角看信的小曼。
殿内只剩下楚昭和谢燕来。
“燕来。”楚昭说，“坐下说话。”
谢燕来皱眉，这一次没有说什么，在楚昭对面坐下来。
楚昭指了指桌上，又说：“喝茶啊。”
谢燕来端起茶杯一饮而尽，又差点吐出来，抬袖子掩住嘴：“你是不是故意的啊？先前做的药差点噎死我，如今这茶又要苦死我！”
楚昭一笑，将桌案上的果盘推过来：“有蜜饯，快吃一口。”
第二十六章 将来
谢燕来不屑于吃蜜饯，他又不是三岁孩童。
“总之我母亲也很厉害的。”楚昭继续对谢燕来说，又难过又开心，“她很受人爱戴，家世也厉害，虽然是边郡，但乡绅在一地不亚于世家大族，因为母亲的死，那些人都迁怒父亲，所以一直很生分，也不来我们面前出现，所以我那一世不知道他们存在很正常。”
谢燕来问：“那一世？”
楚昭嘻嘻一笑：“说错了，那一时。”
那一时听起来也不对啊，不过随便吧，她嘴里有什么实话，谢燕来嗤声。
但他们将对母亲的爱和敬意延续到她的身上，最后再被萧珣所用，楚昭长叹一口气，他们无名无姓，只被称为她母亲的人，更不知道他们长什么样子。
楚昭从窗口看去，看到小曼躲在不远处的身影，那一世小曼也在其中吧，京城动乱的时候，说不定也在。
那一世她跟萧珣成亲了，没有发生跟萧珣的人厮杀的情况，但小曼她们也一定为了她的安全，在别的地方为她拼死搏杀。
念及如此，楚昭眼一酸掉下眼泪。
谢燕来转开视线，嗤声：“有什么好哭的，知足吧。”
话虽然这样说，还是伸出两根手指，将果盘往楚昭这边推了推。
“我是高兴。”楚昭说，吸了吸鼻子，擦去眼泪，低头看信。
她写信告诉父亲自己活过一次，为了让父亲相信，她假托做梦，但跟父亲强调非常真实，每一天时光流逝她都清晰的感受着。
她告诉了父亲那一世发生的事，太子和三皇子的厮杀，萧珣登基，自己又经历了什么，毫不隐瞒的详详细细。
所以这封信，无比要紧，不能出半点差池，不能被人看到一点，她连钟叔不敢托付，还好有阿九——
她看了眼谢燕来。
谢燕来立刻察觉，干什么？什么眼神？令人毛骨悚然！
还好楚昭又收回视线，低下头继续看信。
算了，这女孩儿沉浸在父亲的回信中，胡思乱想神游天外古古怪怪也不奇怪，不跟她计较，谢燕来也再次转开视线。
她跟父亲说了这么匪夷所思的事，父亲没有丝毫质疑斥责，而是认真地给她回信，解释，楚昭伸手轻轻拂过父亲写的字。
父亲第一句就说，阿昭，你受苦了。
楚昭的眼再次模糊。
这世上只有父亲会这样疼惜她。
那一世她失去父亲后，天下再没有人心疼她关心她。
耳边有轻轻地滑动声，楚昭微微抬眼，看到桌案上的果盘已经被推到了手边，见她看过来，果盘另一边修长的手指，飞也似的收回去。
楚昭没忍住抿了抿嘴笑，伸手从果盘里捡起一块蜜饯放进嘴里。
“张谷说，你父亲亲自见的他。”谢燕来看着殿内，说，“接过信，让他去休息，第二天又亲自见他，将回信给他，还谢了他——”
嗯，这里他隐瞒了一句，张谷说：“楚将军也说谢谢你。”
他当时就没好气：“谢我干什么，又不是我送信。”
张谷说：“楚将军谢你照看阿昭小姐。”
当时张谷脸上的神情还很古怪，一副感动欣慰又悲伤的模样，还说阿九你受苦了。
搞什么啊，莫名其妙，是不是那个钟副将栽赃陷害他了？
谢燕来哼了声。
“哼什么啊。”楚昭笑问：“我父亲没谢你吗？你放心啦，张大哥一定会告诉我父亲，是你让他送信的，我父亲也一定会谢你的。”
谢燕来懒得跟她撕扯这个。
“张谷说。”他看了女孩儿一眼，“你父亲看起来精神还不错。”
楚昭点点头嗯了声。
“不过。”谢燕来又道，他不是只说好话，安慰人这种事最无聊了，还是认清现实的好，“张谷说，你父亲所在有非常浓烈的药味，他说你父亲看起来精神，眼底的精神并不是真得精神，是，药催起来的。”
楚昭神情黯然，但这次没有掉下眼泪。
“我知道。”她说，“我父亲身子已经耗空了，他，时日不多了。”
病，不是命。
她能不再被萧珣所惑，改变了那一世的命运。
但她没有神仙药，治不好父亲的病。
谢燕来默然一刻，问：“你打算怎么办？”
楚昭低头看了眼信，扁了扁嘴：“父亲说，让我不要害怕分离，我若思念他，他永远都在。”
若思念，就永远在，谢燕来嗤笑一声，骗孩子听的话。
“我是问你，将来打算怎么办。”他说。
将来？楚昭抬头看他：“将来？什么将来？”
谢燕来皱眉看着她：“你的将来，那小屁孩子长大了，你要怎么办？”
她的将来啊，楚昭看着眼前的少年，一笑：“你怎么称呼陛下呢，也就是我在面前，我不怪你失礼哦。”
谢燕来呵了声，没理会她。
楚昭低头又捡了一块蜜饯吃，蜜饯在嘴里甜甜的散开，她换个舒服的姿势倚着桌子坐，说：“我父亲也问我了呢。”
她突然当了这个皇后，所有人都在揣测她所图戒备她其心，只有最亲近的人，才会问她将来。
他们不认为她真是要当这个皇后。
也这个字什么意思！少年敏感，立刻要说什么，楚昭早知道他的反应，笑着抢先开口。
“等国朝安稳了，等消除中山王的威胁。”她说，带着几分憧憬，又几分伤感，“等我父亲无牵无挂离开，等阿羽长成，我就去边郡，去我母亲和父亲生活的地方。”
那时候，虽然世间依旧只剩下她一人，但她活得必然比那一世当皇后要开心快乐。
更何况，还有小曼，钟叔——
说起钟叔。
她忙看向谢燕来。
“还有，也等你——”
她伸出手。
谢燕来吓了一跳，向后挪去：“干什么？等我干什么？”
“你怕什么啊，我又不会吃了你。”楚昭笑，将手举到谢燕来眼前攥住成拳，“我是说也要等你手握军权，威风凛凛，能照看安置好钟叔他们。”
谢燕来抬手将女孩儿手挥开：“你就想吧，想事事如意，心想事成。”
楚昭收回手扶着下颌：“当然要想啊，只有想，就有希望，就会努力去实现，决不能连想都不想，那才是一点希望都没有。”
谢燕来看她一眼：“那你现在想干什么？”
楚昭支颐看着他，眼睛眨啊眨，似乎不明白他问什么。
谢燕来冷哼一声：“你以为对他们耍这种手段，就能把谢燕芳和邓弈掌控在手里了？”
第二十七章 信任
年轻人抬着下巴，凤眼挑起，看起来倨傲又冷嘲，但他的眉头不自觉凝着，冲淡了不屑。
楚昭支颐看着他，感觉一如先前路上那般样子没变，但仔细看又不同，也许是因为穿着禁卫将官官袍，气势比先前更凌厉。
“阿九你好厉害。”她笑道，“我都当了皇后了，还能被你识破。”
你看她嬉皮笑脸的样子，谢燕来呵呵笑：“所以你以为当了皇后，就无所不能，无所不敢了？”
楚昭一笑：“我不当皇后的时候，也无所不敢。”
那倒也是，谢燕来冷笑一声，凤眼微沉：“你挑拨我也就算了，你现在还挑拨他和邓弈，这两人是好惹的吗？”
楚昭坐直身子：“我什么时候挑拨你了？你和谢家的关系，还用我挑拨吗？”
谢燕来一时无法反驳。
“我对你好你反而觉得我居心不良，难道我跟着谢家的人，比如那个什么七爷，抽你鞭子，一起欺负你，你就开心了？”楚昭愤愤。
什么乱七八糟的，谢燕来一拍桌子：“别说这些没用的，你跟他们互相说不信任对方是要做什么？”
楚昭说：“为了让我自己上朝听政啊。”
谢燕来道：“那就直说啊，跟谢燕芳说你不信任邓弈，请他相助，跟邓弈说你不信谢燕芳，请他相助，你以为他们就真信了啊？他们又不是三岁的小孩子。”
楚昭道：“我没想让他们信我啊，我知道他们不信啊。”
谢燕来看着她，拉长声调哦了声：“是臣愚钝了，皇后娘娘圣明，心有成竹。”
楚昭笑了：“别阴阳怪气的。”
不待谢燕来再说话，她缓声继续说。
“这件事很简单，还是我适才说的，你和谢家的关系不好，不是我挑拨的，同样，邓太傅和谢三公子本就是不信任对方。”
“而我这样做，也不是为了让他们相信我信任他们中一个。”
谢燕来已经听懂了，自嘲一笑，早就知道这女孩儿胆子大的很。
“原来殿下是为了让他们不相信你。”他说。
楚昭也不在意他称呼变来变去，点点头。
“是，我就是让他们知道，我也不信他们，这样的话——”她说，一笑，“他们就会想要获得我的信任。”
谢燕来微微一怔，看着女孩儿脸上在笑，但眼里又满是沉寂。
她曾经很轻易就把信任交出去，为那人献出全部身心，但结果，她的信任和她这个人一文不值。
“阿九，我现在是皇后，我对皇帝有救命之恩，我是皇帝最信任的人，我手里又有兵权。”
她看向谢燕来。
“我为什么要去信任他们，难道不该是他们来赢得，来获取我的信任吗？”
.......
.......
谢燕来看着眼前端坐的女孩儿，她眉眼清亮，妆容衣饰简单，并不威严华丽，但——
就算是当时在驿站狼狈求救的阿福，那眼中也闪过光芒，那是不甘人下，不容小觑的光芒，令人紧张戒备。
然后，她在京城声名鹊起。
现在，她是皇后。
他竟然还自以为是想要提醒她，教她做事。
她现在动动手指，就能让他做不得人。
谢燕来笑了笑，他站起来，对楚昭一礼：“臣——”
但就在这时，门外响起脚步声，以及太监们轻声“陛下——”
谢燕来停下说话，转头看去，见萧羽站在门外，微微探头向内看，但并没有迈进来。
“阿羽。”楚昭笑道，招手。
萧羽这才迈进来，快步走到楚昭身边，再看谢燕来，唤：“舅舅。”
谢燕来对他一礼：“见过陛下。”
萧羽点头：“舅舅不用多礼，快请坐。”
谢燕来道：“多谢陛下。”
但他没有坐下。
楚昭拉着萧羽的手，问：“上完课了？”
齐公公跟进来，笑道：“刚结束一堂课，一会儿先生来给陛下讲书法。”
萧羽伸出一只手：“我一会儿再写五张字就可以了。”
楚昭笑道：“那待会儿我也写五张字，让先生看看我们谁写得好，怎么样？”
萧羽点点头：“好。”
齐公公在一旁凑趣：“老奴可看过楚园文集，娘娘您还是别跟陛下比了。”
楚昭哈哈笑，看齐公公：“齐公公，你是不是看到我认输了很多次，怕我比不过阿羽啊？”
她说着作势挽袖子。
“文会之后，我可是长进很多，我可不怕比不过阿羽。”
萧羽笑了，攥了攥小拳头：“我也不怕比不过姐姐。”
他说完转头看谢燕来。
“舅舅，你也和阿羽比一比吧。”
谢燕来干脆地说：“我不会写字。”
萧羽小脸上露出惊讶神情，在他的认知里，世上没有不会写字的人，尤其是谢家的人，他的舅舅——
他的另一个舅舅，常被母亲挂在嘴边的那位谢家公子，名满天下，博学多才，无所不能。
“他比不过我们。”楚昭笑说，拍了拍萧羽的胳膊，“等阿羽学骑射了，我们再跟你舅舅比。”
说完挑眉看谢燕来。
看他还怎么说，说自己不会骑射吗？
萧羽也看出楚昭在打趣舅舅。
其实常挂在母亲嘴边的那个舅舅，也是骑射很厉害，母亲说，比父亲还厉害呢。
但又如何。
孩童也跟着楚昭笑了。
谢燕来看着一大一小对着他笑，在心里翻了个白眼，抬抬手：“陛下，我先去忙了。”
说罢也不待萧羽和楚昭再说话，自己转身走了出去。
身后有低低笑声传来，真无聊！他心里冷笑，回头看了眼，见殿内一大一小已经挤着坐在一起，不知道说了什么，两人凑头笑。
这个女孩儿真是——天真又世故，无情又多情。
管她怎么样呢，跟他无关，谢燕来收回视线大步而去，但走了没多远，他又停下来，似乎在斟酌在犹豫，迟迟不动。
四周的禁卫也视而不见，任凭他站在原地如同木桩。
......
......
楚昭陪着萧羽说笑一刻，齐公公来请上课，楚昭也果然跟着一同去，写了五张字，齐先生评鉴。
她没有故意输给萧羽，拿出了所有本事，得到了先生的好评。
在下一个功课开始后，楚昭离开萧羽的书房，刚迈出来，就看到了谢燕来。
楚昭愣了下，忙迎上去：“你没走吗？你一直在这里等着我？有什么事？”再看四周的太监，“怎么不来告诉我？”
太监们垂头要说奴婢有罪，谢燕来不耐烦拦住。
“自然是我不让。”他说，“我没什么事。”
没什么事这是什么事，楚昭看着他哦了声，对太监们摆手，太监们立刻如水退去，大殿外只剩下他们两人。
楚昭轻声道：“你说吧。”
把人赶走干什么，好像他要说什么见不得人的话，谢燕来皱眉。
他上前一步：“楚昭，你应该去，看看你父亲。”
楚昭微微怔了怔，看着这年轻人。
除了她，还有人惦记她父亲呢。
第二十八章 可敢
楚昭从重生的那一刻起，就一心想要回边郡去见父亲，避开萧珣以及京城的动乱是一个原因，更重要的是在父亲临终前见一面，陪伴着父亲。
没想到这一世没有被萧珣所困，她还是当了皇后，也还是进了这皇城。
这皇城进了，就很难自由来去。
“我父亲说了什么吗？”楚昭轻声问，“张大哥怎么说的？”
谢燕来皱眉：“这还用说吗？你自己心里不都清楚吗？你折腾那么久，现在还揪着我不放让我送信，不就是为了你父亲吗？”
楚昭默然。
“难道你不想去见你父亲吗？”谢燕来说，“你为什么要当这个皇后？”
她为什么要当这个皇后？楚昭抬头看谢燕来，忍不住笑了，又抿了抿嘴。
“我是为了，我父亲。”她喃喃说。
为了活着，为了不让上一世的悲剧再发生，为了不让父亲被人挟制，为了让父亲这一世走的安稳，体面——
谢燕来移开视线：“那就去啊。”
说罢转身走开。
楚昭站在原地，看着他一步两步三步，下一刻又转身回来。
“你这个不信那个不信，挑拨这个挑拨那个。”他没好气说，“结果导致自己都不敢走了吧。”
楚昭噗嗤笑了，想了想，又认真说：“我不是不敢，就是觉得，现在——”
“现在不合适？现在国朝不稳？”谢燕来嗤笑，“邓太傅和谢三公子如果没有了权势他们什么都没有了，所以他们一定会保权势，保国朝安稳。”
楚昭看着他，嗯了声。
“至于那小屁孩子。”谢燕来道，“就是权势，谢三公子和太傅大人就算再恨不得对方死，也都会保护他。”
楚昭再次点点头。
“那你还担心什么？”谢燕来说。
楚昭看着他，坦然说：“皇后之位。”
听到这句话，谢燕来讥嘲一笑，没错，皇后之位，什么国朝不稳，是怕自己的皇后之位不稳，不管邓弈也好，谢燕芳也好，都是汲汲营营多年，他们坐上朝堂合情合理毫不意外，只有这个楚昭，小小女孩儿，趁乱冒出来，趁机谋得皇后之位——
父亲将死，就算有龙威军在手，要坐稳这个皇后之位也没那么容易。
她哪里舍得离开。
谢燕来抬手一礼：“臣冒昧了。”
说罢转身大步而去。
楚昭站在原地看着他走开，轻叹一声。
她不信任邓弈谢燕芳，这两人前世都很厉害，跟他们相比，她这次纯粹是抢占先机，否则根本就没资格跟这两人谈信任不信任。
国朝不稳，阿羽还小，她担心自己一离开，就再也回不来。
刚拿到的一切，会烟云散去，就像梦一场。
她已经参与进来了，再失去，父亲和她，父亲留下的人，甚至母亲留下的人，都不会善终。
她怅然一刻，转身慢慢走回自己的书房里，还没坐下，脚步声响，有人重重走进来。
楚昭转过头，看到去而复返的谢燕来。
被伸手挥开的阿乐没跟进来，撇撇嘴站在外边。
楚昭看着他，眨眨眼，问：“爱卿还有何进言？”
......
.......
谢燕来好气又好笑，他刚才甩脸走了，没想到回来被女孩儿甩回来这句话，宛如一根针，扎破了皮囊。
罢了。
国朝不稳，人心惶惶，她和她父亲又这般境遇，他和她还吵什么。
“你不用担心。”他说，“既然龙威军你交给我，我就帮你守着这个皇后之位，你回去看你父亲吧。”
楚昭看着他，一时怔怔：“阿九，你为什么对我这么好？”
什么话！这怎么就是对她好了！谢燕来冷笑：“这里没别人，不用这样。”
楚昭又噗嗤笑了：“没别人，才是真心话嘛。”
更不像话了！
谢燕来冷声说：“你要是再这样，我可就不干了。”
楚昭忙笑着点头：“好好，我不说了。”她眉头又一挑，笑嘻嘻按了按心口，“我记在心里。”
谢燕来冷冷看着她。
楚昭端正神情：“我知道你是为了你自己。”
这还差不多，谢燕来哼了声，转身要走。
楚昭看着他没说话，嘴角再次浮现笑。
谢燕来迈出两步又一转回身。
楚昭嘴边的笑意也立刻消失，认真看着他。
“当然，跟谢三和邓弈比，我也不是什么可信任的，而且我也不一定真能守住，但是。”谢燕来淡淡说，看着这女孩儿，“阿福小姐能为了回边郡，骗了那么多人，楚小姐能为了一张望春园文会的帖子，打了自己哥哥，开了楚园文会，又能在动乱当夜，带着小殿下过三关斩五将，把小殿下和自己扶上皇位后位——”
楚昭看着他，这么一说，从重生回来，他跟她还真是认识最久了。
谢燕来看着女孩儿。
“所以，楚小姐，你这么厉害，就算我没守住你的皇后之位，你自己也能再拿回来。”
楚昭看着他慢慢地点头。
谢燕来没有再说话，转身就走。
楚昭没说话，看着他一步两步三步到了门边，一只脚迈过门槛，一只脚又停下来。
“我——”谢燕来没有回头，声音闷闷传来，“一直后悔没有第一时间跑回去见我娘。”
那时候小小的他，站在谢家大宅，害怕又紧张，这里所见不管是人还是物都那么的华丽，所有人都告诉他，以后就能过好日子了。
他舍不得娘，但想着如果能让娘也和他一样，过上这里的好日子，所以留下来，一天两天三天——
等他终于忍不住跑出谢家去找娘的时候，只看到了娘的尸体。
如果他没有犹豫，第一时间就回去找娘，是不是就能阻止娘自尽？
就算不能阻止，至少他能见娘一面，跟娘说一声他多舍不得她。
“这世上有些人和事，一旦失去了，就再也没了，就算你将来得到再多，也无法弥补。”
少年说完这句话，抬脚跨过门槛，大步而去。
楚昭站在殿内目送，眼角有泪滑落。
她当然知道失去的人，做错的事，有多遗憾。
幸有上天垂怜，给了她重来一次的机会，她的确不能再错过。
第二十九章 召见
新帝登基已经过去一个月了，先帝也在皇陵安息，京城那场动乱也被一起埋葬。
一场雨后，夏天过去了，秋天的凉意笼罩了京城。
楚园里似乎一夜之间变了模样，宛如美人褪下清丽夏装，换上明艳秋装。
楼台亭阁被金黄殷红树叶围绕。
“真好看。”齐乐云从裙子上捡起一枚落叶，举在眼前看，又指着另一边，“浮云亭那边更好看。”
她说着提裙轻快带路。
“大家跟我来。”
又吩咐身边的婢女。
“茶点都摆到那边去。”
女孩儿们却没有欢悦跟随，一个女孩子还撇撇嘴：“齐乐云，这又不是你家。”
齐乐云听到了，哼了声：“我借住在这里，此时此刻就是主人。”
齐乐云一家至今还住在楚园，齐家的房子重建需要时间，虽然得知楚昭封了皇后，齐家人商议一番，还是厚着脸皮住在楚园——这么难得跟皇后拉近关系的机会，当然不能错过。
据说齐母夜半无人时跟齐父说，他们家房子被烧，可能是天意，让他们能与皇后结缘。
齐父斥责了妻子愚昧的话，说这应该叫福祸相依。
总之夫妻两人一扫没了家宅的悲伤，喜气洋洋在楚家住着不走了，有亲朋好友提醒齐父是不是这样不好。
齐父反过来呵斥提醒者“这是皇后娘娘宽宏仁慈，除了我家，还有很多人也得到了楚园的庇护呢。”
齐乐云更不觉得这有什么不好。
“楚昭是什么样的人啊。”她说。
她的话没说完，就看到女孩子们神情怪异，楚昭是什么样的人，大家都很清楚吧，打过人骂过人嚣张又霸道——
齐乐云再次哼了声：“楚昭就是这样义薄云天嫉恶如仇锄强扶弱的人。”
女孩子们再忍不住哈哈笑。
“好了，齐乐云。”一个女孩儿嗔怪，“别一口一个楚昭了，她现在是皇后。”
虽然只短短时日不见，但楚昭已经不再是她们的同伴，而是最尊贵的皇后。
“楚棠——”一个女孩儿小声问，指了指另一边，“一直还是不见人吗？”
自从动乱之后，楚家的大门紧闭，先帝葬礼，登基大典，楚家门外按照规矩设置，但大门却从未打开过，很多来拜访的人都被拒之门外。
因为先帝离世，太子罹难，楚氏夫妇悲伤过度病倒了，不能与客人们同坐流泪悲戚，更不能接受大家的恭贺。
......
......
梯子架在墙上，齐乐云爬上去，女孩子们虽然有些不安，但到底是青春年少，藏不住好奇，紧张又兴奋地看着齐乐云。
“楚棠楚棠。”齐乐云喊了一通。
不多时果然听那边有脚步碎碎，楚棠的声音传来过：“齐乐云，你又爬墙干什么？”
出来了，女孩子们在下边一阵激动，有人小声唤楚棠。
齐乐云倚在墙头对那边的女孩儿说：“大家担心你，来看看你。”
楚棠一笑：“什么担心我，是来打探消息的吧。”
虽然隔着一道墙看不到，但这熟悉语气，娇嗔的话，熟悉的楚棠又出现在大家面前，女孩子们唤楚棠的声音更大。
有女孩子也要找梯子爬上去。
“不用爬梯子了，也不用来问我。”楚棠在那边说，“大家很快就要见面了。”
这是什么意思？齐乐云在墙头好奇问：“见什么面？”
楚棠抬头一笑：“皇后娘娘要举办宴席，召见命妇们，且可以携带家中子女。”
宴席！
召见！
齐乐云举起手，兴奋喊太好了，差点从梯子上摔下去，又引得女孩子们一阵笑闹。
......
......
皇城里再次举办宴席，也表明皇朝恢复了正常。
皇城前车水马龙，禁卫太监官员们林立，引导维持秩序，尽管如此，依旧难免嘈杂。
齐乐云行走在人群里，忍不住抬头四处看，听说皇宫遭受的劫难，比他们家还厉害呢，但现在看来，根本没有啊——
“别乱看。”齐夫人眼角的余光盯着女儿，立刻低声呵斥。
齐乐云忙收回视线，但眼珠子还是乱转，看看这边是谁，那边是谁，穿什么带什么。
齐夫人只能伸手拉着她，咬牙低声：“这是皇城，你再不守规矩，就把你赶回去。”
以往这话能吓到人，但此时不行了，齐乐云甚至还来了精神：“皇后娘娘是特意要见我们的。”
旁边的女孩子们有听到齐乐云说话的，立刻也都低低笑，互相挤眉弄眼。
队伍一瞬间又热闹了几分。
妇人们都有些无奈，虽然没有这样的旨意，但皇后宴请是这群女孩儿先知道并把消息带回来的，再想到皇后是楚昭，什么意思也都猜到了。
按理说命妇们进宫，最多只带儿媳，这种十四五岁的女孩子是不带的，这次不行了，只能带着。
你看看这些孩子们实在是没规矩。
“怕什么。”齐乐云嘀咕，“当初她比我们还没规矩呢，不会怪罪我们的。”
这话真是该死，齐夫人也顾不得规矩，抬手打了她一下：“你再说一句，看我敢不敢把你赶回去？我是你娘，也没人能怪罪我，再说了——当初你们对她多没规矩多不友好，你们自己都忘记了吗？”
女孩子们之间的事，长辈不在意，但并不是说不知道，只不过大多数不用出手干预罢了。
“以前你怎么对待她的？人家以前初来乍到人生地不熟，不敢怎样，现在可不一般了。”
“今日让你们来叙叙旧，叙的哪个旧事，还说不定呢。”
母亲一顿疾风骤雨，齐乐云听懵了，是啊，差点都忘记了，楚昭什么性子，梁沁骂她父亲几句，被她又是打又是骂，最后梁氏还都成了罪名发配边郡去了——
在楚园文会之前，她们对楚昭的态度，比梁沁有过之而无不及！
今天不会真的来给她们算旧账的吧！
一时间女孩子们都缩起肩头，小心翼翼向前方看去——此时已经到了后宫，所有命妇都停下来，要等候皇后升宝座才能进殿。
不过也有一个例外。
一个女孩子越过众人向前而去，一步步走上台阶，穿着打扮很普通，但女孩子们一眼就认出她了。
楚棠。
“楚棠竟然也来了。”有人没反应过来，嘀咕一声。
这话立刻被四周的人心里骂了句废话。
虽然自从楚昭被封皇后，楚氏反而在京城里消失了一般，门窗紧闭，但只要打开门走出来，那就是皇亲国戚。
这一次宴请，楚氏当然也会来，虽然楚氏夫妇依旧没出现，来的只是一个女孩儿。
这个女孩儿就是楚昭的堂姐，正正经经的皇亲国戚啊。
楚棠低着头上台阶，能感受到身后密密麻麻无数的视线，艳羡敬畏——
从来都是她楚棠跟在别人身后，投去艳羡敬畏讨好的视线，她的确梦想过也被人如此相待，但没想到这一天来的这么快。
而且，比她做梦能梦到的场景更震撼。
楚棠抬起头，看向前方的大殿，隐隐可见一女子端坐其中。
......
......
楚棠眼里的光，楚昭看得到，又有些走神，那一世当了皇后，楚棠第一次见她，也是眼中有光。
不过这光是看着宫殿，不是看她。
看她的时候，楚棠毫不掩饰冷淡。
但现在不一样了。
“我该怎么施礼？”楚棠低声问，试探着屈膝一礼，“参见皇后殿下。”
阿乐在一旁笑：“阿棠小姐你是京城的小姐也不会吗？”
楚棠唉了声：“京城里的小姐也不是谁都有资格进皇宫的啊，我这是第一次来这里。”
她说着话环视四周，神情惊叹。
“这是皇宫大殿啊。”
话虽然这样说，但除了兴奋，哪怕殿内垂手而立很多宫女太监，楚棠也没觉得紧张，可能是因为那个女孩儿坐在正中，穿着皇后礼服，手里捧着一杯茶，就如同在家里一般轻松自在。
楚昭笑了笑：“这些不急，一眼就能学会，你先坐吧。”
楚棠应声是，在楚昭下首坐下。
“家里都好吧？”楚昭问。
自从那晚进宫后，她就再也没出去过，楚家那边是小曼留的人手盯着，她有什么吩咐也是让小曼传达，比如把楚岚关起来不准见人。
楚昭又问：“伯父没有生气吧？”
楚棠点头摇头：“家里都好，父亲没有闹，什么话都不说。”
她特意补充这一点表明自己什么都不知道。
事实上她当看到父亲惊恐的样子，再想到那晚经历，小殿下藏在他们家里，被楚昭带着杀出去，这意味着什么？
意味着小殿下差点在他们家遇到危险。
而这个危险一定跟楚岚有关。
否则楚昭被先帝奖赏救护有功，楚岚竟然能不跑出来抢功劳？反而吓的晕过去，喃喃自己完了，自己一家也都要完了。
楚棠立刻将楚岚和蒋氏关好，身边的人都赶走，自己亲自盯着，确保不会有半句消息从楚家漏出去。
蒋氏也猜到了什么，拉着楚棠的手哭：“她会不会灭口？”
楚棠其实也想过这个，但摇摇头：“不会。”
这时候灭口，对楚昭没有半点好处，如果真要灭口当晚那些守在门口的人就把他们一起清理了，还能给楚昭增添更大的功绩，合家为了保护小殿下都牺牲了。
现在再灭口，只会引来揣测。
楚昭才没有那么蠢。
楚昭，也没有那么，狠心。
眼前的女孩儿看着她点点头：“好，你做事我放心。”
楚棠道：“我不敢说我做的多好，毕竟阿昭你做的都是大事。”她将手按在心口，“我尽其所能，只求不给你添乱。”
楚昭看了眼四周：“阿乐你带她们先下去。”
阿乐应声是，抬手示意，殿内的宫女太监立刻退了出去。
“那晚，伯父欲杀小殿下。”楚昭对楚棠说。
楚棠的脸瞬时白了，从椅子上站起来，她的猜测证实了，接下来楚昭说的话她似乎听清了又似乎没听清，两耳嗡嗡——
完了完了，就算楚昭当了皇后，皇帝也不会放过他们了。
“不过你也不用太害怕。”楚昭的声音又传来，“伯父是伯父，你是你，不一样。”
不一样吗？父母子女一体，父债子偿，楚棠眼神茫然看着她。
“伯父是受中山王世子所惑，要为中山王卖命。”楚昭说，“那你不受中山王所惑，只为陛下卖命就好了。”
说着微微一笑。
“就像我和我父亲这样，你看，先帝和陛下依旧对我们心无芥蒂。”
也是啊，楚棠神魂归位，跌坐回来：“阿昭我自然是跟你和叔父一样的。”
楚昭点点头，将面前的茶推给她：“尝尝，宫里的茶。”
楚棠也不客气端起来一饮而尽：“果然比家里的好。”
楚昭失笑：“阿棠姐姐胆子比我想象的大得多。”
刚听了自己父亲做的事，立刻就能安心喝茶。
“那是因为有阿昭妹妹你在。”楚棠真诚地说。
楚昭看着她：“如果我不在呢？”
她不在？是什么意思？楚棠愣住了。
第三十章 宫宴
齐乐云紧张忐忑不安，不敢抬头乱看，也不敢跟四周的姐妹们聊天，站在宫殿前备受煎熬。
“怎么还不让进去啊。”她忍不住低声问母亲，神情不安，“是不是故意罚我？”
就像她在家犯了错，祖母就喜欢叫她来又不理会她，让她在门口站着。
齐夫人虽然适才吓唬女儿，但看到女儿小脸白白又不忍心：“皇后娘娘才不会这么无聊，又不是小孩子。”
她的意思是就算楚昭是个小孩子，如今当了皇后，就不能再像小孩子那样了。
真要如此，命妇们也会看轻她。
本来坐上皇后之位就不太服众，又有很多不好的揣测。
母女低声说话间，太监高声传皇后升宝座，命妇们觐见。
诸人收起各种思绪，鱼贯进入皇后殿，殿内太监宫女雁立，宝扇香炉簇拥的皇后座上，一女孩儿眉目含笑端坐。
在她下方早有一个女子侍立，诸人先前不认识，现在也都认识了，皇后的堂姐嘛。
“参加皇后娘娘千岁。”诸人齐齐下跪，叩拜。
听头顶上有清脆亮丽的女声落下。
“免礼平身。”
.......
.......
宫女们鱼贯而入，将席面上摆满佳肴，但命妇们并没能坐下专心享用，先是几位侯爵夫人被请到皇后面前，说了几句话后，又被赐座，然后又更多的命妇们被逐一请来。
“本宫来京城晚，年纪又小，不认得各位夫人们。”楚昭含笑说，“今日特意见一见。”
被赐座的侯爵夫人们便笑着指着近前的命妇介绍这是谁谁家的夫人，姓什么叫什么。
楚昭便跟这位夫人说几句话。
看到这场景，齐乐云有些紧张又期待，等了好久——谁让她父亲官职低，终于轮到了，齐夫人一面起身，一面再次眼神警告齐乐云，这才忐忑不安地走上前。
远远就看到那女孩儿在笑，近前看了更是明眸皓齿，神情落落大方，明明是个年轻女孩儿，却并不让人觉得青涩幼稚，更不敢小瞧——也许是因为这身皇后礼服吧。
齐夫人低头施礼自报家门。
旁边的侯爵夫人们刚要介绍，楚昭先开口了：“这个本宫知道，本宫与齐小姐先前一起顽皮过。”
听到她这句话，夫人们一愣，旋即忍不住噗嗤笑出声。
所谓的顽皮是什么，夫人们自然也知道，楚园文会嘛。
齐乐云更是眉飞色舞，激动差点迈步上前，还好被母亲防备踩住了裙角。
“娘娘你，还记得啊。”她结结巴巴说，看着楚昭。
带着金玉宝冠的女孩儿坐在宝座上，宛如庙里的神像，庄严又华丽，但她忽的挤了挤眼，一瞬间如星落：“齐小姐说什么呢，我记性有那么差吗？我可没忘记你比我输的多。”
齐乐云脸通红，要笑又想反驳，最终说：“我，我会努力进学的，将来，再，跟你，娘娘您比。”
楚昭一笑：“好啊。”说完这句话再看齐夫人，笑容恢复了端庄，“齐夫人把齐小姐教得很好。”
齐夫人忙施礼道谢：“皇后娘娘谬赞。”
楚昭没有再说话含笑颔首，齐夫人便带着齐小姐告退，待她们离开，楚昭再对赐座的几位侯爵夫人笑道：“我从小没有母亲，在边郡长大也没有姐妹，进了京城，很高兴有玩伴们，历经这次劫难能再相见，真是让人开心，夫人们不要笑我。”
怎么会，能有这样念旧的皇后，她们高兴还来不及呢，侯爵夫人们纷纷起身“娘娘多虑了。”“正是有娘娘勇武，才能让更多人免遭劫难。”
楚昭再看楚棠：“我如今进了宫，家里只剩下姐姐一人，伯父伯母身体也不好，以后还望夫人们多多照看我堂姐。”
楚棠对侯爵夫人们施礼。
侯爵夫人们忙还礼搀扶，当下便邀请楚棠一起入席，楚棠也不推辞，笑着跟着去了。
因为有了这些插曲，皇后殿内的气氛轻松又愉悦，还有女孩子大着胆子站起来给皇后敬茶，颤声问：“娘娘以后还会办文会吗？”
楚昭含笑道：“当然会，到时候要不要也论个女中魁首，加官进爵啊？”
听到这话殿内的女孩子们齐声喧哗。
齐乐云更是跳起来“要，要！”不理会母亲在旁掐她的腿。
夫人们无奈地看着笑，也不好阻止，而且心中也有微动，家里的女孩子真要能在皇宫大殿论个魁首，族中有荣啊。
这边说笑着，齐公公含笑进来了。
“娘娘。”他笑道，“陛下那边要结束了，请娘娘过去见见。”
皇后举办宴席，皇帝也在前殿招待高官世家，听到这句话殿内恢复了安静，夫人们要叩拜告退，看到楚昭站起来。
“那诸位夫人就随同本宫一起去见陛下吧。”
命妇们跟随楚昭来到前殿时，前殿这边已经得到消息，右边的位置整理出来，让给女眷们。
男女各自站在两边，看着楚昭缓步走向前方。
龙椅穿着皇帝礼服的孩童安坐，看着走来的女孩儿很想站起来迎接，但被下首的邓弈轻咳一声制止，只能等着楚昭走近。
楚昭先拜见皇帝，待免礼后，才上前，接住孩童再忍不住伸来的手，与他一起坐下。
前殿比后殿更加威严，高坐的皇帝和皇后，小小的身影不可直视，殿内男女齐齐施礼叩拜。
“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
先前的登基封后大典是昭告天地，这一次宴席则是走到世人面前。
那个孩童皇帝，那个楚氏女皇后，不再是存在言谈，诏书中，而是活生生出现在眼前。
世人亲眼看到他们的音容笑貌，感受着他们的灵动，也感受着天家威严。
因为还在孝期，宴席没有酒水，也没有歌舞曲乐，黄昏之后，宴席就结束了。
谢氏在京城没有女眷，谢七爷和谢燕芳只参加了皇帝这边的宴席。
楚昭带着女眷过来，事先大家并不知道，按理说皇后宴请，皇帝不用出面，当然也可以出面，比如先帝那样宠爱贵妃，为她撑场面——尽管如此，也是先帝到后妃殿内来。
“她在后殿举办宴席也就罢了，怎么带着这群女人来到前殿。”谢七爷坐在车上，皱眉不悦说。
御街上车马人很多，就算是谢氏的车驾，也不得不放慢速度，马车缓缓行驶。
谢燕芳斜坐看文册，闻言笑了笑：“因为要让大家看到，皇后站在皇帝身边，这样才更有威严啊。”
谢七爷立刻呵了声：“我就知道——”
他的话没说完，谢燕芳放下手里的文册，打断他：“我们都应该知道，他们两人年幼，必须互相依靠，每个人为自己好，也是为对方好。”
谢七爷愣了下，无奈说：“燕芳，你对楚小姐可真够维护的。”
连一句话不好的话都不许说。
谢燕芳笑道：“她救了阿羽的命，也救了谢氏的命，她就是我的恩人，也是我的亲人，七叔，我对恩人亲人如何，你知道吧？”
谢七爷笑了笑：“你对恩人如何，我还真不知道，一直以来，都别人欠你恩情，让你欠恩情的我还没见过。”
谢三公子怎能需要别人相助？都是他为别人排忧解难，让别人欠恩愧情，当然，恩情都是要还的。
谢燕芳哈哈笑。
谢七爷不待他再说话，接着道：“但我知道你对亲人如何，维护嘛，包容嘛，关爱嘛，我都懂。”说着摇摇头，“你说的这些我也知道，但我只要一想到这女子怎么当上皇后就忍不住恼火，她怎么也得跟我们谢氏打个招呼吧？”
谢燕芳笑了笑，摇摇头：“她不需要啊。”
谢七爷竖眉：“她怎么不需要，她又不是皇帝！”
也只有皇帝给萧羽议亲不需要征求谢氏意见，哪怕是太子，也必要问一声。
谢燕芳笑道：“她当然不能跟皇帝比，如果是邓弈呢？”
邓弈怎么了？谢七爷愣了下。
“假如是邓弈给阿羽议亲，他会跟我们打招呼吗？”谢燕芳笑说。
邓弈那孙子！当然不会！谢七爷咬牙：“不仅不会。”
谢燕芳看着谢七爷，“你之所以认为楚小姐应该跟我们打招呼，是因为你觉得她不如我们，你如果把她看做邓弈，就不会这样想了。”
谢七爷愣了下，旋即好笑：“但她怎能跟邓弈比？”
邓弈这小人，汲汲营营，趁乱得势，被皇帝托孤，手握玉玺虎符兵权，监国朝堂一手遮天。
“她跟邓弈一样。”谢燕芳说。
她小小年纪，从边郡来到京城，先是为父正名拳打脚踢痛骂梁氏，接着迎战三皇子，一人之力挑起楚园文会，博得声名，她手中握有异军，趁乱突起，救下皇长孙，得到皇帝托孤，与新帝临朝。
“七叔，你不能因为她是个女子，就小瞧她。”谢燕芳轻声说，“她不是依附我们的，她有今日不是因为我们，恰恰相反，我们谢氏还有今日，是因为有她。”
谢七爷沉默一刻，长叹一声：“我何尝不知道，我只是——”他攥了攥手，“不甘心。”
他们谢氏家大业大，谢燕芳天下盛名，最终竟然和这两个无名之辈并立——还低一等，怎能甘心！
“这没什么不甘心的，想想杨氏赵氏，再想想太子三皇子，甚至先帝，哪个甘心？”谢燕芳说，“七叔，我们谢氏还活着，还能站到朝堂之上，屹立不倒，已经是鸿运当头，不知道多少人对我们不甘心呢。”
谢七爷倨傲哼了声：“让他们不甘心去。”
谢燕芳一笑：“没错，让他们不甘心去，而我们要做的不是对楚小姐不甘心，我们要做的是，拉拢她，与她交好，免得她被其他不甘心的人拉去。”
至于适才，他在说服谢七爷，何尝不也是在告诉自己——
他想到了第一次见那女孩儿，那女孩儿坦然说是为结识他而来，他接受了她的结识，但跟蔡伯说，这仅仅是结识，而不是结交。
真正的结交是要真心实意利益来交换的。
那时候的女孩儿，甚至她背后的父亲，都还不足以跟谢家谈结交。
现在，可以了，真快啊，才一眨眼间吧。
她比十三岁的他成长的还要快。
车窗忽的驳驳敲响，打断了谢燕芳的思绪，谢七爷拉开窗户，看到杜七在外边。
“皇后娘娘要见公子。”他低声说。
谢七爷忙道：“调转车头——”
谢燕芳制止他：“路上车多，调转车头不方便，没有多远，我自己走进去。”
今日入宫赴宴穿的都是便服，御街上除了禁卫仆从，突然多了一个白袍翩翩公子，立刻引来无数视线，也立刻就认出是谢三公子。
谢燕芳并不在意窥探的视线，带着杜七施施然逆行向皇城去。
“谢三公子这是去做什么？”
“他要做什么都可以啊，他可是国舅，唯一的。”
谢三公子啊！齐乐云差点掀起窗户探身出去看，被姐妹们死死按住：“你老实点，你再没规矩，你娘说罚你，她当母亲的教导女儿天经地义，皇后也管不了。”
齐乐云撇撇嘴坐回来，又眉眼兴奋说：“虽然阿昭没有嫁给谢三公子或者那个谢燕来，但还是可以跟谢三公子论亲，而且还能想见就见，随传随到——”
女孩儿们伸手按住她的嘴：“你少说两句吧，过去的事不要提了。”
齐乐云被堵住嘴呜呜两声。
她也突然想到了，过去的事，就这么过去了？
谢三公子，谢燕来——
好可惜啊。
有情人最终成了舅舅与外甥媳妇。
第三十一章 坦言
谢燕芳踏入殿内的时候，殿内已经有一人坐着了——
他并不是唯一，谢燕芳心里闪过这个念头，自己又被自己逗乐了。
“太傅大人。”他施礼说。
邓弈转过头，微微颔首：“皇后娘娘稍后便来。”
谢燕芳点点头，也不用他再多说话，自己在对面坐下来。
邓弈看着他脸上的笑，问：“谢大人什么事这么高兴？”
谢燕芳展颜一笑：“今日看到陛下与娘娘并肩而坐，心中甚喜，只要一想到，就发自肺腑而笑。”
邓弈扯了扯嘴角，收回视线，不再理会谢燕芳发自肺腑的笑容。
楚昭进来时，邓弈和谢燕芳正在讨论一盘棋，先前宴席上因为不能饮酒歌舞，大家就寻找其他的事做，久不露面的周老太爷，摆出来棋盘，邀请邓弈和谢燕芳一较高下。
楚昭不知道这件事，她带着女眷们过来时，棋局已经收起来了。
“谁赢了？”她好奇问。
谢燕芳笑道：“谁都没赢，周老太爷大杀四方，狠狠赢了个痛快。”
楚昭坐下来：“周老太爷的孙女，周江就已经很厉害了，而且非常好斗，果然是家传，她点拨我几句，我的棋艺就跃进，下次再请教周老太爷，我说不定就能与周江一较高下了。”
谢燕芳笑道：“周老太爷也提到了，说皇后娘娘你的棋艺很有灵性，如果专心，必有所成。”
他身为世家公子，了解每个世家，也被世家们熟知，而楚昭身为小女子，通过小女子了解每个世家，那一场小女子们的文会，也让她被世家熟知。
“我肯定能有所成。”楚昭略俏皮一笑，又看邓弈和谢燕芳，带着几分故意问，“那太傅和三公子棋艺谁更厉害？”
一直没说话的邓弈先答：“我棋艺平平，比不得三公子。”
谢燕芳笑道：“尺有所短寸有所长，太傅大人也有我不及之技。”
邓弈转头看他，似笑非笑问：“比如呢？”
谢燕芳道：“比如朝堂决议的速度，大人比我快，我时常反应不过来。”
邓弈淡淡道：“谢大人谦虚了，我决议再快，谢大人不发话，也没什么进展。”
随着国朝恢复正常，这个全新的朝堂，邓弈和谢燕芳并肩而立，不分上下，暗潮汹涌。
楚昭仅仅是坐在朝堂上听政就已经感受到了，更别提此时此刻两人面对面三言两语针锋相对。
“两位大人都是为政事，争执难免，但可别生分啊。”她笑道。
邓弈纠正她：“国朝之事，又不是私人恩怨，何来生分？”
谢燕芳一笑，只道：“皇后娘娘别担心。”
楚昭也笑了，道：“我不担心两位大人对国朝之心，正因为看到你们对国朝不计私心，所以我担心我的请求两位大人不会同意。”
楚昭唤他们来自然是有事，但自从这女孩儿也要临朝听政以后，她的心思越来越不好猜。
这次又有什么不合常理的请求？总不会要批阅奏章吧？
邓弈没说话。
谢燕芳含笑说：“尽管说啊，千难万险已经闯过来了，还有什么好担心的？”
楚昭道：“我想离开京城去边郡看看我父亲。”
邓弈和谢燕芳都有些惊讶，她跟皇帝一起登基，与皇帝临朝听政，又刚举行大宴，站到世家权贵们面前，不仅如此，还将她的堂姐推到人前——楚后之势汹汹。
却下一刻就要离开皇城，京城………
“此时不妥吧？”邓弈说，看向楚昭，眼神不赞同。
谢燕芳没说话，若有所思。
“我父亲身体不好。”楚昭看着邓弈和谢燕芳，诚恳说，“我有多想回边郡，你们是最清楚的。”
他跟她认识，就是因为这女孩儿私逃离家去边郡，邓弈皱着的眉头稍微抚平，他的确知道她想回边郡的真心。
“你的心情我明白，朝廷第一时间给边郡送了消息。”他声音缓和说，“钟长荣也亲自回去，还带了御医，谢大人也寻了名医一起送去，边郡以及你父亲的回信也刚送达不久。”
他看着楚昭。
不管是御医还是谢家名医，还是楚岺的亲笔信，都表明虽然身体的确不好，但目前至少无忧，而且楚岺表示自己会很快进京来。
楚昭自己也收到了父亲的亲笔回信。
为什么有了消息，不仅没有安抚这女孩儿，反而更要去边郡？
“是有什么我们不知道的消息吗？”邓弈问。
他当然不把这女孩儿当做一个孩子看待，他也猜着这女孩儿有独立与朝廷，不在他能掌控的人手和消息来源。
楚昭摇头：“并没有，父亲给我的消息，与大人所知的一样。”
她只是——
“想去，那就去吧。”
一直没说话的谢燕芳忽道。
邓弈和楚昭都看向他。
谢燕芳看着楚昭，眼神温和：“那是你父亲，你想去见就去见，不需要理由。”
女孩儿的眼亮了起来。
“她不需要理由！但是！”邓弈站起来，冷冷说，“民众朝臣需要！”
“楚昭，你现在是皇后，不是楚家那个顽劣小女，想去见你父亲，就可以偷家里的钱翻墙而去！”
“你现在的家，是大夏王朝。”
“如今什么时候？动乱才平，先帝新丧，幼帝临朝，三皇子余孽未尽，中山王一言不发，既没有吊唁先帝，也没有叩拜新帝。”
“此时此刻，你要去见你父亲？”
“是，你父亲重病在身，但你有没有想过？你父亲重病多年都未曾要回京是为什么？因为他知道食君之禄忠君之事，知道什么叫卫将军之责。”
“若是你父亲在阵前，得知你祖母凶讯，难道也弃阵而归吗？”
“忠孝难两全，你父亲都懂的道理，我不信你不懂。”
太傅清冷的声音一字一顿，回荡在殿内。
楚昭看着面前站着的男人，有些恍惚，那一世他也是这样训斥萧珣的吗？
他会不会扬手给自己一耳光？
殿内唯一侍立的宫女是小曼，她原本漫不经心站在一旁，此时绷紧了身体，眼神警惕地看过来。
邓弈却没有打人，也没有再说话，一抬手，拂袖转身大步而去。
殿内安静下来，小曼撇撇嘴，转过头。
“太傅大人真是好大的脾气。”谢燕芳一笑说。
楚昭苦笑：“是我气到太傅了，第一次见他发这么大脾气。”
她叹口气。
“我此时此刻说这个，的确是不对。”
谢燕芳摇头：“没有，你没有不对，不管任何时候，是什么身份，想见自己的父亲，都不是错。”
楚昭垂头，肩头也垂下来：“没有错，但还是不太合适对不对？”
“没有不合适。”谢燕芳说，他的声音坚定，“你立刻就去。”
楚昭抬起头看着他。
“阿昭小姐，不要让自己有遗憾。”谢燕芳轻声说，“达成心愿是很值得的事。”
楚昭对他郑重一礼，再看着眼前坐着的翩翩公子。
“这一世能结识三公子是上天对我的垂怜。”她真心实意说。
......
......
她认识他很高兴，很感激，还很安心。
虽然听起来怪怪的，这一世，那一世不结识他，上天会怎样对她？
谢燕芳不追问女孩儿没说出的话，只道：“阿昭，你说得不对。”
他看着眼前的女孩儿。
“你不需要感谢别人，这也不是上天垂怜，这只是你自己让你自己，值得。”
值得他谢燕芳结识，结交，相护，以及，喜欢。
他也能让这女孩儿更高兴更感激，更安心，以及，喜欢。
第三十二章 阿羽
秋夜的宫殿灯火通明，楚昭走到寝宫殿前，还听到里面有宫女的笑声。
“陛下画得真好！”
“这是猫儿吗？”
“不是，这是鹦鹉！”
楚昭迈进殿内，笑问：“阿羽在玩什么？”
坐在桌案前的萧羽立刻站起来，跑向楚昭：“姐姐！”
楚昭伸手接住他，问：“是先生布置的功课吗？上朝，读书，又宴请，这么晚了还要画画，我们阿羽太辛苦了！”
她矮下身，对孩童低声说。
“要不要我跟太傅说说，让你休息一天？”
萧羽摇头：“不辛苦！不是先生布置的功课，是我自己想画的。”说着牵着楚昭的手，“姐姐你来看。”
楚昭跟他来到桌案前，看着铺展的画面，其上笔迹生涩地勾勒一图案。
“阿羽刚开始学画画吗？”楚昭毫不掩饰笑意，并没有夸赞，而是带着几分得意，说，“我刚开始学的时候比你画的好。”
孩童微微涨红脸，说：“我会努力学的。”又小声说，“我看了姐姐你画的画。”
楚昭这才看到桌子上有一卷文集，楚园文集，她不由笑了：“你还看这个。”
萧羽看着她的笑，用力点头：“我让齐公公给我找来的，姐姐好厉害，什么都会，我也要像姐姐这样。”
楚昭看着孩童清澈的眼，有些好笑又有些怅然。
她坐下来，让萧羽依在身前：“我可不是什么都会。”
她伸手翻看文集，发现有关她的地方都做个标记，很显然萧羽也只看她的。
楚昭将其他人的地方翻开。
“你看，很多人都比我厉害。”
“我也是在努力学习。”
萧羽点点头：“那我也和姐姐一样努力学习。”
楚昭拍了拍他的额头：“没错，我们都要努力！”
萧羽对她露出笑容，虽然很快就收起来。
这孩子很少笑，楚昭也明白，遭遇父母惨死大变，大人们还受不了，六岁的孩子哪里还能笑的出来。
虽然这孩子看起来不哭不闹恢复如常，但其实每天晚上睡觉都要抱着竹筒——那个本要送给太子，父子嬉戏的礼物。
还好这些日子，不会夜半惊醒了。
楚昭将他揽住，轻声说：“阿羽，你记住，你努力不是为了别人，是为了你自己。”
萧羽看着她似懂非懂。
“比如你想画画是因为你想，不是因为我会，或者喜欢。”楚昭说。
她轻轻抚摸孩童的头。
这么小的孩子，又如此依赖她，她很容易就能把他变成她的附庸。
这么小的孩子，又是最尊贵，手握天下权柄的人。
将他变成她的附庸，让他以自己喜为喜，自己悲为悲，是对她很有利的。
但——
她做过别人的附庸，以别人的喜怒为生，眼里只有别人没有自己。
她怎能忍心让这个孩子变成她那样？
这孩子也很惨，这一世如同她一样，死里逃生活下来，就要活得像个人。
“我们阿羽可以喜欢他人，可以倾慕他人，但永远只是阿羽，不会变成别人。”
“每个人都有每个人的好，阿羽亦是有自己的好。”
姐姐说的话，他似懂非懂，跟以前听到的不一样，以前母亲常说，三舅舅多么厉害，琴棋书画骑马射箭无所不能，要他像三舅舅那样。
他很期盼变成三舅舅那样，然后让三舅舅称赞他喜欢他。
当然，现在么，他并不在意三舅舅是不是厉害，也不想成为三舅舅，更不在意三舅舅喜不喜欢他。
他已经不喜欢那个三舅舅了。
他喜欢楚昭姐姐，他想变成她那样，跟她一样，她一定很开心，会更喜欢他。
原来，不是这样啊。
萧羽点点头：“姐姐，我记住了。”
小孩子表情认真，但到底小孩子，眼里藏不住忐忑不安紧张。
他担心自己说错，担心自己做错，担心这个姐姐不喜欢他——楚昭以前没有接触过萧羽，不知道金枝玉叶养在深宫的皇长孙是什么样的孩子。
这样的孩子必然被所有人捧在手心，没有人敢触怒他，没有人会让他不高兴，而他应该也是无忧无虑。
但一夜之间都变了。
这对于一个孩子来说，影响太大了。
“阿羽。”楚昭轻声说，让他坐下来，牵着他的手，看着他的眼，“记不住，听不懂，做错了，都没有关系，你还小，你可以慢慢学，不要害怕，只要你不害怕，这世上就没有可怕的事。”
萧羽再次点点头，这一次比上一次要轻松很多，嘴角也露出浅浅笑。
他虽然似懂非懂，但有一点他懂了，他靠过去，依偎在楚昭的怀里，姐姐对他特别好，跟齐公公等太监宫女们，跟朝臣们对他的好不一样。
像母亲——又不像。
总之，是真心地好。
楚昭看着依偎在身前的孩童，想到了那一世自己无缘相见的孩子，也想到了无缘见自己的母亲。
她轻轻抚摸他的头。
“阿羽，我，生下来就没有母亲。”她说。
萧羽有些惊讶抬头看她，姐姐跟他一样，也没有母亲了吗？
楚昭看着他：“我母亲，是因为生我而死的。”
六岁的孩子不太懂这是什么意思。
“妈妈生小孩的时候很危险，很多妈妈会因为意外死去。”楚昭简单给他解释，“能母子平安，是母亲和孩子最幸运的事。”
她说着捏了捏萧羽的脸颊。
“姐姐好羡慕你啊，阿羽和你的母亲就是幸运的母子。”
他和母亲还是幸运的吗？萧羽想要咧嘴笑一笑，但笑不出来，自从出事后，他甚至没有敢想过母亲——
温暖的手将他环抱在怀里，驱散了寒意，头顶上又软软女声落下。
“你有母亲相伴这些年，我一天也没有。”
“我从来不知道有母亲是什么感觉。”
姐姐好可怜，萧羽伸出手，将楚昭抱住，轻轻拍抚楚昭的背——就像母亲拍抚他那样。
“阿羽，但我相信我母亲很爱我。”楚昭任凭孩童安抚她，轻声说，“就算我们的母亲不在了，她们的爱也不会消失，她们永远在我们心里，永远陪着我们。”
萧羽在她怀里点点头，用力地嗯了声，然后他抬起头。
“姐姐。”他说，“你是不是想去看你父亲？”
楚昭愣了下：“你怎么——”
萧羽说：“齐公公说你和邓太傅吵架，我不放心，就跑来看看，听到你们说的话了。”
他毕竟是皇帝，靠近这里来听，没有人敢阻止，也没有人敢违背命令去惊动殿内的三人。
楚昭默然一刻，她本想找个机会给萧羽慢慢说，既然他知道了——
“是。”她点点头，垂下视线，“我父亲要死了，阿羽，我也要没有父亲了。”
一只小手举起轻轻抚她的脸颊，似乎要替她擦泪。
“姐姐。”萧羽说，“你快去看看他吧，不要像阿羽，那天晚上没有跑过去跟父亲说话，生气跑开了，就再也见不到父亲了。”
楚昭原本没有哭，听到这句话，一滴眼泪滑落。
哎，阿羽啊。
第三十三章 离去
夜色深深，皇城的灯火比先前暗了几分，但并没有陷入安静，尤其是来到前殿这边。
有禁卫巡逻，有忙完的官员们站在廊下低声说话，有太监们拎着茶点走动，待看到一队人缓缓走来，所有人都停下。
“皇后娘娘。”他们低头施礼。
楚昭颔首：“诸位大人辛苦了。”
官员们纷纷道：“臣之本分。”
楚昭看向一间宫殿：“太傅大人可在？”
官员们忙道：“太傅大人在。”
楚昭再看侍立的太监们：“秋夜湿重，照看好大人们。”
太监们齐声应诺。
楚昭越过他们向太傅所在而去。
官员们看着皇后随行中还有太监抬着食盒，看起来足足能摆一个席面——这是来给太傅送宵夜？
太傅如今一日三餐都是由后宫御厨专供的，如今又有皇后娘娘亲自来送宵夜——
监国太傅果然不一般。
不过——
“听说宴席后，娘娘和太傅吵架了。”
“我也听说了，太傅大发脾气。”
“当时谢三公子也在呢。”
“不知道皇后娘娘又提出什么匪夷所思的要求。”
“皇后是不是被谢三公子撺掇——”
“嘘，慎言，慎言。”
......
......
走进殿内的人很多，脚步杂乱，让原本安静的室内变得嘈杂。
邓弈坐在桌案前，都没有起身，似乎进来的人不是皇后，更别提施礼。
原本在殿内的官吏忙缩着头退出去，只当没看到这一幕——这个太傅出身低微，上位突然，但脾气不是一般的强横。
有什么办法呢，小皇帝，小皇后，还要在他手里熬很多年。
楚昭也似乎没看到邓弈的失礼，让太监们将菜肴摆了一桌子，随后太监宫女们都退出去，只留下小曼一人。
小曼一向如同不存在，但这一次，她多看了两眼邓弈，略有些警惕，她能察觉这个男人有些不善——
虽然一眼就能看出这个邓弈并不能打善战，不像那个谢燕芳，外表瘦弱公子，其实能杀人。
不过，这些当官的，就算不会功夫，比会功夫的杀的人还多。
他们杀人不用刀。
“太傅大人。”楚昭笑道，“这是我亲自挑选的菜肴，您来尝尝。”
邓弈淡淡道：“本官不饿。”
楚昭屈膝一礼，含笑说：“太傅不要因为本宫生气。”
邓弈道：“娘娘既然已经有了决断，哪里会听从别人？本官生气不生气都没有用，所以，本宫并不生气。”
他说的倒是真的，此时此刻他并没有什么怒意，神情平静，面色冷淡。
他不生气，也不在意。
楚昭轻叹一声，上前一步：“邓大人。”再次一礼，“阿昭多谢你。”
不再是本宫太傅，换了曾经的称呼，邓弈看着她，淡淡说：“为臣本分，不敢受娘娘谢意。”
楚昭道：“邓大人先前勃然大怒训斥我，是为臣维护君上的本分，我离开皇城，离开京城，太傅对我不满，对我反而是好事。”
邓弈看着她，没说话。
女孩儿坦然一笑：“如果太傅和三公子都热切让我离开，我反而不敢了。”
她说得倒是直白。
唯有两人不合，才能三人平衡。
邓弈道：“娘娘说笑了，阿昭小姐有什么不敢的？不管同意还是不同意，阿昭小姐的行李已经收拾好了，就等今晚翻墙而去了吧。”
楚昭笑了，看向小曼，问：“小曼，我们行李收拾好了吗？”
做什么怪，不懂这些京城人，小曼扭着头闷声说：“我不知道，我又不管收拾，问阿乐去。”
楚昭当然不是真要问，笑眯眯看着邓弈。
邓弈默然一刻，伸手拿起桌案上的果茶，要一饮而尽，又停下，说：“我的确对你去不在意——”
楚昭的存在对他并不是必须，相反或许不在更好，在他的预想里原本就没有这女孩儿。
但既然她存在了—
他停顿一下，还是要为她多想一些。
“我不理解。”
不理解去见一面，又如何？
楚昭在他对面坐下来，自己斟了一杯果茶，先一饮而尽，再道：“那是我父亲，我是他女儿，临终总要见一面。”
邓弈道：“见一面又如何？你父亲的身体如何你心里清楚，见一面，他并不能起死回生。”
这话说得让人不知道怎么回答，楚昭有些无奈：“邓大人，不能这样论吧。”
邓弈淡淡说：“娘娘见笑了，本官就是这样的人。”他将果茶一饮而尽，道，“那日在宫中，我已经遥叩拜过我的母亲了。”
他纵然拿到了皇帝赐予的玉玺，虎符，但从没有冒出念头，杀出宫外去看母亲是否平安。
“这是徒劳无益的事。”他说，“除了让你心灵得到慰藉，还有什么？”
好像的确没有什么了，楚昭没说话。
“人这一辈子从生下来，就开始失去，我们要做的是握住能握住的，不是贪恋留不住的。”邓弈说，“尤其是你我这种人，又走到今天这个位置，如果困于贪嗔痴念，那样不仅自己陷入困苦，身边人也没有好下场。”
楚昭默然一刻：“我活这么久，从未有人跟我这样讲。”说罢端起果茶郑重一礼，“多谢先生教我。”
她称呼他一声先生了。
邓弈不反对也不在意她的称呼，道：“那只是你没有到这个位置，没必要跟你说这些。”
楚昭心想也到过这个位置吧，又摇摇头，不对，那一世她当皇后，跟现在的皇后不一样，那一世的皇后是依附萧珣的，这一世，是她自己要来的。
的确是位置不一样。
楚昭再次将果茶一饮而尽，道：“我今日来拜谢先生，有先生在，阿昭安心去了。”
说罢起身走出去了。
小曼在后紧随。
安心，她就这么信任他？邓弈坐在桌案前没有起身，拿起筷子慢慢吃菜。
.....
.....
楚昭走在宫殿内，身边的太监散去，只剩下她和小曼两人，踏入高高宫墙夹道内，黑暗吞没了她们。
在黑暗里，楚昭摘下头上的朱钗，解下环佩，脱下华丽的礼服，露出内里利落的行装。
她当然知道去见父亲一眼，不能起死回生，是徒劳无益，除了让心灵得到慰藉，什么都没有的事。
但，邓弈不知道的是，这徒劳无益的事，是她死过一次才换来。
如果能达成心愿，再死一次，也是值得了。
人这一辈子，活的短短又艰难，能达成心愿，已经是最大的幸运。
第三十四章 身后
谢家的家宅在秋夜里亮着灯火。
谢燕芳沐浴过后，散着头发穿着家常衣衫坐在室内看着面前的文卷，身后是安静无声的婢女们轻轻的为他烘头发。
室内弥散着青桔香气。
他面前的文卷已经很久没有翻过了，灯火跳动，蔡伯疾步进来。
“公子。”他说，“皇后离开京城了。”
谢燕芳抬起头看了眼外边的天色，道：“果然是这个脾气，说走立刻就走。”
蔡伯神情复杂：“真是看不懂这个楚小姐。”
她深藏不露，异军突起，夺得皇后之位，与陛下一起登基一起上朝，小小年纪这个皇后当得有模有样，甚至还很老练，但在最要紧的时候，突然扔下京城的一切去见父亲。
“她到底怎么想的？”
谢燕芳道：“她所做即为所想，阿昭小姐，是赤子真心。”
她既不深藏不露，也不幼稚，她是想做什么就做什么，做什么，就一定要做到。
就像他一样。
谢燕芳伸手将书翻过一页，视线看着书，接着说。
“而且，她也不是头脑发热就走了，她也做好了准备。”
她召开宴席，让世家大族的女眷们看到她，还特意走到大殿与皇帝同坐，让大家印象更深刻。
更何况——
谢燕芳笑了笑。
“有我在京城，她想去哪里都可以。”
蔡伯也笑了笑，将桌案上的灯火挑亮：“是，有三公子你这个助力，她有什么可担心的。”
说到这里又停顿下。
“既然楚小姐不在宫中，那让七夫人去照看陛下吧。”
谢燕芳摇头：“不可。”又道，“不合适。”
“怎么就不合适？”蔡伯不高兴，“她现在不在宫中，阿羽年纪尚小，宫中已经没有亲人了，七夫人作为他的婶母，去照看她合情合理。”
谢燕芳笑着点头：“对我们来说是合情合理，但对别人不行。”
“怎么？楚小姐会说不行？”蔡伯竖眉冷声，“她先前在宫中，我们可是什么都不说，什么都不提，除了你，家里人都不去探望陛下，做到这种地步，已经是够尊重她了，如今是她自己离开皇宫，她不在宫里，我们身为陛下唯一的亲人，连照看一下陛下都不能吗？”
谢燕芳看着愤怒的老仆，知道这不仅仅是蔡伯，还是整个东阳谢氏积攒的愤怒。
自从出事后，族中的长辈们已经三次要来京城，太子太子妃先帝过世一次，萧羽登基一次，萧羽登基一个月后，又一次——
三次都被他拦下了。
族中的长辈虽然听从了，但必然有不满。
“祖父又给你写信说什么了？”他笑道，“让他老人家有话直接跟我说嘛，我又不是那种不听老人言的不孝儿孙。”
蔡伯哼了声：“你是听老人言吗？你是每次都让老人听你言，他们谁还敢跟你说话。”
谢燕芳哈哈笑，在蔡伯开口前，先道：“邓太傅不会同意的。”
蔡伯愣了下，竖眉：“他凭什么不同意！”
“凭他是太傅，凭他监国。”谢燕芳慢悠悠说，“太傅因为皇后要离开发了一通脾气，那脾气就是因为皇后离开宫廷会给他带来麻烦。”
“这个麻烦就是我们谢氏会趁机霸占内宫。”
“我们是阿羽的外祖家，是他唯一的近亲，但萧氏皇朝不是只有我们谢氏一个皇亲国戚，你信不信，我们前脚把人送进去，不，此时此刻，邓太傅也已经在挑人。”
“他就算不能阻止我们送人进去，也必然不会让我们称心如意。”
蔡伯慢慢坐回去。
“我们送七婶，邓弈也送人进去，其他人也趁机煽风点火，那后宫之中会是什么样子？”
“那么多人在后宫争夺，对阿羽是最不利的，他还小，是个孩子，我们不能承受哪怕一丁点的意外了。”
蔡伯眼里的愤怒散去，神情略有些不安。
“我们现在要做的，不是与谁争夺阿羽。”谢燕芳轻声说，“而是让阿羽平平安安长大，束发亲政，就足矣。”
蔡伯长叹一口气，对谢燕芳一礼：“公子，老奴冲动了。”
谢燕芳笑道：“因为是至亲，才会冲动啊，不怪不怪。”
蔡伯抬起头，又哼了声：“看吧，老太爷给我写信也没用，我不一样还是被公子你说服，变成了听你的言。”
谢燕芳哈哈笑：“那还等什么？蔡伯，你快去给祖父写回信吧。”
蔡伯无奈笑着起身走出去，到了门口又停下回头看室内坐着的公子。
“看什么看啊。”靠着墙壁抱着长剑的杜七半闭着眼说，“老蔡，你再看也没有公子看的明白。”
蔡伯呵了声：“我何止不如公子看得明白，我也不如那楚小姐看得明白，有公子在，她真没什么可担心的。”
这楚小姐真是好运气，能让公子相护。
蔡伯又停顿下，或者说，能让公子不得不相护——思索间，外边的夜色有些嘈杂，夜风送来隐隐的女子嬉笑声。
蔡伯皱眉：“这是哪个院子？大半夜的热闹什么？”
杜七依旧半闭着眼，只动了动耳朵，说：“当然是我们燕来公子啊。”
除了楚小姐，还有这个谢燕来，也让公子不得不相护，蔡伯凝着眉头——
谢家其他人不被允许进宫，他跟着三公子进出，亲眼看到小皇帝对谢燕来多么热情。
小皇帝看到谢燕来好几次都是满脸笑，仰着头喊舅舅。
谁能想到谢家还能多出一个人被皇帝喊舅舅。
当然他也知道这是为什么，在那种危急的时刻，谢燕来守护皇城出现在小孩子眼里，对于陡然失去父母宛如离群孤鸟的孩童来说是救命稻草，也是参天大树，就此认定了这个人。
楚小姐也是如此。
时也命也，这两个不起眼的人一跃飞天。
还有那个邓弈，遇到了先帝发疯谁都不信，将一国重担甩给了这个宫门吏。
蔡伯长长吐口气，又冷凝了眼神。
人这一辈子可不是靠运气的，且看这几人能好运多久吧。
因为国丧，谢家深宅公子们的夜夜笙歌不见踪迹，倒是一向安静的谢燕来所在，时不时热闹。
谢燕来大步向外走，身边的婢女们围绕。
有人捧着茶“燕来公子，再喝一口茶。”
有人递来一块果子“燕来公子，吃口梨子。”
有人捧着织锦腰带“公子，还是换这一条吧，新做的。”
谢燕来来者不拒，茶喝了一口，手中拿着梨子一边吃一边走，同时不忘伸展双手，让婢女给更换腰带——
再加上四周提灯的婢女们，热热闹闹宛如一团火焰，堵住了谢宅弯弯曲曲的小路。
小路对面走来的公子们脸色很难看。
“谢燕来。”为首的谢宵喊，“大晚上你——”
他的话没说完，谢燕来看向他，呵斥“大胆，怎么跟我说话呢！”
谢宵脸色更难看了，余下的话被掐断。
但谢燕来没饶过他，冷冷说：“重新说一遍！”
谢宵的脸铁青，从牙缝里挤出声音：“九叔。”
谢燕来微微一笑：“乖，我的侄儿。”说话手一松，没吃完的梨子掉下去落在鞋上，他低下头，皱眉，“我的鞋脏了，谢宵，给叔叔我擦擦。”
谢宵气得跳起来：“谢燕来，你别以为你现在得势了，就欺负人——”
他人没跳起来，谢燕来抬脚一踹，余下的变成了话变成了尖叫，谢宵滚倒在地上。
他身边的公子们猝不及防，差点被砸到，一阵骚乱，纷纷喊“谢燕来，你干什么！”
谢燕来一步两步走向他们，脸上带着笑，身形慢悠悠，但不知道为什么年轻人们觉得寒光刺目——
这小子是从动乱那夜的皇城中杀出来的，手上不知道沾染了多少人的血，比谢燕芳都多。
杀过很多人，如今领皇城禁卫统领，整个京城的兵马都听他调动——
谢燕来抬脚踩住谢宵，俯身弯弯嘴角，凤眼含笑：“说什么胡话呢，我以前不得势的时候也欺负人啊。”
说罢脚一转，在谢宵的衣服上拧了拧，擦了擦，收回越过他阔步而去。
“现在我得势了，那当然要更厉害地欺负人啊！”
婢女们越过这些公子们，继续莺声燕语围绕着谢燕来。
公子们将谢宵搀扶起来，谢宵一连串地骂：“这混球，这杂种，这无赖，这小人——且看他能得意几时！”
.....
......
大门前，巡夜也好，护院也好，看到谢燕来都纷纷施礼退避，半句话不多问。
门房跑着开门，牵马，七八个随从聚来恭候，而门外早有二三十个兵士肃立。
婢女们看着谢燕来翻身上马，依依不舍“公子，这大晚上的你也不能歇息啊。”
谢燕来哈哈一笑：“休息什么啊，趁着我得势，当然尽情耀武扬威啊！”说罢一甩马鞭向夜色的大街而去。
随从们兵士们举着火把紧随，如雷滚过，整条街都在颤抖，然后蔓延到半个城——
夜深沉睡的人家都被惊醒，家宅里骚动，有惊恐有愤怒，但当窥探到街上疾驰人的身份，立刻又陷入了安静。
“谢家九郎。”
“谢燕芳的弟弟。”
“那个谢燕来。”
“如今杨氏赵氏都没了，他家可是皇帝唯一舅舅。”
“一门披上两门威风——”
“前几天有位大人在街上挡了这谢九的路，那谢九扬手就打啊——”
门房们站在门边，脚下感受着颤抖，耳边似乎能听到夜色里他人的窃窃私语，对视一眼神情无奈，谢氏不管是在东阳还是京城都从未如此嚣张姿态。
这个谢燕来啊——
但没办法，谢三公子有令，谢燕来肆意行事，任何人不得质问阻拦。
罢了，随他去吧，只要谢三公子在，一切都在掌控中。
门房们将门关上，谢宅里外安静无声。
.......
.......
城外京营里，火把明亮如同燃烧，逼退了夜色，这边人走动，马儿嘶鸣，与白日没有区别。
一队兵将走过，路过的兵士纷纷施礼“张都将。”
穿着将官铠甲的张谷面色平静，目不斜视，在身后将士的簇拥下径直走进一间营房。
营房阔廊，灯火明亮，摆着桌案，悬着舆图，一旁还有食案，坐垫，软榻——跟他们的驿兵小屋真是天上地下。
原本在后安静肃立的随从，随着门帘放下，如同卸下来千斤重担，涌向屋子里的各处，这里摸摸，那里看看，新丁更是坐在了食案前，不可置信的看着其上——
“这大半夜的，竟然还有烤猪头！”
一个兵丁在一旁挤过来，伸手拿起刀子割下一块肉，塞进嘴里狼吞虎咽，声音含糊：“乡下人没见识了吧，当都将的，别说晚上有肉吃，等过了国丧，还有酒喝呢，到时候作为张都将的亲随，你小子也能喝一口。”
新丁激动不已，呆坐都忘记吃肉，这是何等的好日子？他明明记得不久前，他还以为自己要掉脑袋了，没想到竟然升官了——虽然还是兵。
但作为驿兵营都将的亲兵，地位可不一样了！
张谷看着满屋子乱看乱摸的诸人，轻咳一声：“都稳重些。”
兵丁们都安静下来，不过也没有害怕，嘿嘿笑：“头儿，你可真稳重，这一路走来，气势十足，比原先的都将还沉稳。”
张谷脸稍微红了下，那当然是装的，铠甲下，他的腿都有些发抖呢，唉，他活了半辈子了，原本以为会这样一直到老，将来跑不动了，就去山村乡野驿站当个驿兵卒子，哪里想到会升官，掌管了京城的驿兵营。
这都是因为——
“这都是因为咱们运气好，路途上遇到了阿福——”
“嘘，别喊这个，要称呼皇后——”
“小声点，不许再提当初的事，对皇后不敬——”
其他人已经七嘴八舌地说起来。
张谷回过神，笑了笑，又肃重了神情，萍水相逢，阿福如此看重他们，他一定不会辜负！尤其是，这孩子又——
“她又肆意妄为了，上次从家里翻墙，这次到了皇宫，也照样翻墙跑了。”
先前阿九站在他面前，冷着脸说。
“不过跟以前不一样，不用坑蒙拐骗，有兵马相护，不用担心。”
不用担心吗？张谷想，然后阿九就把他封了都将。
“驿兵营交给你了，这一路上她的消息你要亲自掌控。”
阿九就翻身上马调转马头，但马儿在夜色里刨蹄似乎不想走，于是少年在马上又扔下一句。
“——如有什么不妥，立刻告诉我。”
说完这句话，少年催马而去，消失在夜色里。
张谷轻叹一口气，阿福又一次跑出京城踏上去边郡的路，但这一次，阿福不再只是阿福，阿九也不再是驿兵，纵然担心也不能相随了。
这两人结识结缘与路途，但却不能再在路途相伴，可怜啊。
他一定会守护好阿福，让有情人——纵然不能终成眷属，也都好好的活在世上，能相见，能互相牵绊。
张谷心潮澎湃，深吸一口气，肃容喝令：“都打起精神，如今重要时刻，驿信不能出半点差池！”
果然一升官，气势就不同了，散乱在室内的随从们站直身子，齐声应诺。
夜到了最浓的时候，站在京城的城墙上，远望去漆黑一片，整个天地似乎融为一体，混沌不清。
风吹动披风，在身后卷动，不时拍打在人身上，似乎想让让矗立许久的年轻人醒过来。
谢燕来凝望着远处的浓夜，一动不动。
行不行啊？
先前什么都不是的时候都被围追堵截。
如今成了皇后，树敌中山王，又耍聪明在邓弈和谢燕芳之间周旋——不老老实实躲在皇城，又跑出来，这不是送给人机会吗？
她难道不知道自己的运气一向不好？
要不然也不会在那个时候遇到他，一眼就被识破，所有的功夫白费。
要不然，现在的她本就在父亲身边，无须周旋费心，自在快乐。
第三十五章 路险
如果楚昭知道自己离开京城的时候，谢燕来在城墙上这样想，她一定会骂他“乌鸦嘴”。
当山谷里火光汹汹而起，利箭漫天飞的时候，楚昭想要骂人，但不知道该骂谁。
骂自己吗？明知道现在离开京城，路途不会平安，但危险就不去吗？怎么想，她也还是会去，所以也没必要骂自己。
骂贼人？现在都不知道这群贼人是什么人。
一路上原本都很顺利。
楚昭一行人马并不多，小曼带十人，妇孺都留在京城，当然妇孺并不弱，反而因为不被重视更有杀伤力，龙威军这边谢燕来要给一半——楚昭汗颜，她是要隐匿行踪的，不是所过之处如雷如云滚滚。
最终楚昭只要了十人。
二十人轻装急行，不到换马的时候，不停下歇息，很快就离开中原腹地，期间再一次路过北曹镇驿站。
看着这个驿站，阿乐还热情地给小曼介绍“我们先前在这里骗了很多人。”
不过这一次她们不需要在这里停留，只看了一眼就过去了，站在门外剔牙的那个胖驿丞甚至都没看到她们。
楚昭还特意避开了中山郡，所以不用再遇到大河，而是翻越一座大山。
只是，意外还是发生了。
刚进入山谷，一群人马突然冒出来，叫嚣着拦路抢劫，不管言语还是穿着打扮，都是山匪的模样。
但没有人认为他们是山匪。
小曼嗤笑：“哪里像山贼？”
随行龙威军首领姓白，自称老白——实际上只是个中年人，身上背着长刀，沉默寡言，只道：“气息不是山贼。”
山贼们显然也懒得装腔作势了，那些要钱还是要命之类的废话都不说了，直接举着兵器急速冲过来。
不止他们，在他们身后，山谷里有更多的马蹄声踏踏，伴着高亢的呼喝“杀——”
......
......
这些人的确不是山贼，在龙威军的迎战下，哪怕死了一地，也没有一个人后退。
一开始小曼等十人只守在楚昭身边，很快小曼就分人去支援，最后连楚昭和阿乐都拿着兵器，身上脸上溅满了血。
鏖战不是什么好办法。
“进山。”小曼大喊，“这些人不是这里的，对山不熟悉。”
楚昭当时闪过一个念头，但是他们也不是这里，对山也不熟悉啊？
不过这并没有影响她的动作，老白也没有质疑，一行人立刻山林中奔去。
密林山石形成了天然的屏障，楚昭等人投身其中很快隐匿了行踪。
但追杀并没停下。
......
......
“山贼”们箭如雨。
一支箭擦着楚昭的头顶飞过，小曼伸手将她按下去。
“我有分寸。”楚昭忙对她低声说，“你忙你的。”
她虽然在那夜京城动乱中骑马持刀厮杀过，但比不了小曼，小曼跟她年纪差不多，身手老练得很。
她有分寸不逞强免得添乱。
小曼警惕看着四周，对站在一棵树上的男人指了指一个方向，那男人立刻几个飞跃到了崖壁边，拉弓射箭，山下响起了几声惨叫——
山下的箭雨也暂时停下。
“这些人是兵将出身。”老白从另一边挪过来，低声说。
其实不用他说，楚昭也猜到了，这些山贼进退有据，有弓弩手有刀斧手还有盾甲——
“能看出来历吗？”小曼问。
老白摇摇头，脸上有几分惭愧，他到底是一直在京城，对京城外郡府的兵马不熟悉。
“看不出来也不奇怪。”楚昭低声说，“他们既然要对我动手，自然会掩藏身份。”
要么是中山王的人，要么是三皇子赵氏余孽，要么——没有其他人了。
以后或许会有。
楚昭自己笑了笑，但目前，想要她死的就是这两人。
中山王的可能性最大。
这一路上最大的危险就是中山王。
中山王现在和朝廷呈现诡异的平静，朝廷没有对中山王发难，中山王也保持着沉默，既不参加先帝先太子的葬礼，也不对新帝表达恭贺，就好像消失了。
中山王当然没有消失，朝廷和中山王之间也没有真正的平静，先是朝廷兵马谢燕芳的人马都在追捕萧珣，然后又调动兵马围中山郡，钟副将回边郡后，也调动了兵马向中山郡去，和朝廷前后合围——
中山王自然也知道兵马围来了。
但目前谁都没动手，双方似乎都在等着，等着，等着一个合适的机会——
所以楚昭特意绕开了中山郡，避免成为那个机会。
但现在看来，中山王可没放过机会。
她的动向隐瞒了满朝文武天下人，但不一定能瞒住中山王，皇城虽然清理了好几遍，但中山王经营这么多年，眼线哪能轻易就被清除。
难道这次还是要死在萧珣手里？
“娘娘。”老白看着楚昭，低声说，“他们似乎也怕被人知道，所以人马并不多，我们又抢先占据了优势位置，暂时不会有危险，再想办法惊动当地的驻军，必然能击退这些山贼。”
小曼他们选的位置的确不错，山贼们一开始放火，没能损伤，现在射箭，又因为地势功效甚微。
楚昭环视四周，背后是最高的峭壁，前方有一片空地，没有林木，只有山石嶙峋，形成了天然的防护围墙，又居高临下，站在山石后，宛如高高的城墙。
但，暂时能有多久？
“我们能有的安排，他们自然也会防备。”楚昭低声说，看向前方山林中，安静的山贼所在又些许的骚动，似乎离开了，这并不正常。
她再看四周，人手太少了，先前一番厮杀，二十人折损了五人，余下的又有七八人带了伤。
就算这位置再好，这些人也撑不住的。
老白自然也知道，他郑重说：“娘娘，让这位姑娘带着你离开，我们就是拼死，也要保证你平安离开这里。”
只要离开这里，就有机会求救了。
阿乐在一旁攥紧了兵器，跟着点头：“小姐，你快跟小曼走。”
她是不会走的，小曼只能带一个人，她不能成为累赘，她愿意为小姐拼死挡住贼人。
楚昭摇头看着起起伏伏的山林：“山林外什么情况我们更不清楚，没有了掩护，也很危险。”
一直安静无声的小曼听到这里，蹭地站起来。
“我去找人手！”
她扔下这一句话，不待楚昭老白等人反应，握着长刀三步两步冲向了前方。
“掩护她！”
楚昭只来得及喊一声。
伴着这声音，老白等人拉弓射箭，而对面的山林也再次响起呼喝声。
箭雨再一次铺天盖地。
第三十六章 山间
鹰嘴山山高林深，行路不便，商贾避开，城镇村落也几乎没有。
在这里当山贼，日子并不好过。
丁大锤原来是猎户，因为与乡绅大族结仇，逃出来落草为寇，无数次幻想着有一天携带兄弟们呼啸而归，乡绅一族跪在自己面前求饶的场面——
只可惜十年过去了，这一幕还没出现，而且——
"老大！"旁边有人兴奋地拍他胳膊，从牙缝里挤出声音低低，"野猪，野猪——"
丁大锤一巴掌把这人按下去："别吵。"
他屏气看着对面密林出现了黑影，黑影原本悠闲自得吃草撞树，忽的一脚踩到陷阱机关，两根木钉从地下钻出刺入黑影的咽喉——
野猪发出一声惨叫，整片山林都颤抖起来，但野猪没有倒下，而是狂奔，好巧不巧的正冲丁大锤所在而来。
被丁大锤按着的男人都要跳起来了："老大，快跑啊。"
丁大锤松开了他，男人兔子一般跑开了，跑了几步回头看丁大锤没跟上来。
"老大！"他大喊，眼睛瞪圆看着丁大锤。
丁大锤还站在原地，举着猎弓对准了狂暴奔来的野猪——
疯了吗！男人声音都变了调："老大，别——"
野猪越来越近，狂风夹杂着腥臭气血腥气扑来，丁大锤大吼一声，双箭离弦，稳稳的穿透野猪的眼睛——
伴着男人变调的叫声，野猪栽倒在丁大锤面前，地动山摇挣扎，片刻后抽搐不动了。
男人也噗通跪在地上，深秋寒凉，背上出了一层毛汗。
"大哥。"他好容易才缓过神，跌跌撞撞跑过来，"你可吓死我了。"
丁大锤神情淡然，将手臂挥动："没什么怕的，野猪就是看起来吓人。"
什么叫看起来吓人，男人看着野猪所过之处，被犁过一般，碗口粗的树都被撞断了——
"怎么了！""抓到什么猎物了？""动静真是大——"
四周有七八人此时也奔过来，一眼看到地上的野猪，惊喜地欢呼。
"是野猪！"
"好厉害！"
"真是个好猎户！"
前边的恭维丁大锤都坦然受了，听到第三句有些不悦，呵斥那人一声："说什么呢！我们是山贼！"
他是山贼的，怎么又成了猎户了！
说话人讪讪，忙大声称赞"老大最厉害的山贼！"
但听到这句话，丁大锤并没有欢喜，而是神情更黯然，说："我现在不是老大，咱们现在有新的首领了。"
男人们神情也变得复杂。
有人愤慨："老大，你永远是我们老大，我也只认你是老大，女人怎么能当老大。"
但也有人扭转头，回避看丁大锤，避开的视线落在野猪尸首上，这个老大打野猪是很厉害，但那个老大，就算是个女人，能把丁大锤打得像死猪——
丁大锤也看到了这些躲闪的视线，他没有发怒呵斥，有什么资格呵斥，他技不如人，现在能留下这条命，都是那人恩赐。
这事想起来还有些不可思议。
前一段有几人突然出现他们寨子，说打劫。
打劫。
丁大锤现在想到那一刻，还觉得好笑。
他们是山贼不假，但一年到头打劫不了几次。
鹰嘴山荒僻，路不好走，有钱人都从靠近郡城的地方走，那里有宽阔平坦的大路，有繁华的城镇，有威武的驻军——这里一年到头也没多少人经过，经过的也是附近的穷人。
打劫十次有五次连一件破衣都捞不到，运气不好还会被缠上，被打劫的人哭着喊着要当山贼，只求能吃口饭——
他时常会怀疑这到底是谁打劫谁！
没想到，现在竟然还有人跑到山贼寨子里打劫了。
更好笑的是，这几人中还有一个女人。
那个女人带着斗笠垂纱遮住了面容，但依旧能看出是个娇滴滴的妇人——
他们当时又是愤怒又是好笑，要给这些不知哪里来的家伙们一个教训，但没想到——
对方六个人干倒了他们三十多人，并且还做到了只伤不杀，伤甚至也不是皮肉伤，而是让他们扭筋卸胳膊——
而那个娇滴滴的妇人，只挥动了几下鞭子，丁大锤那两只能百步穿杨的胳膊都被卸掉了，脚筋也扭了，五大三粗的汉子像个破布娃娃被挂在树梢上。
想起那一幕，丁大锤此时此刻还腾起羞愤以及畏惧。
从树梢上俯瞰那几人，尤其是那个女人，宛如地狱来的恶魔。
这是官府来剿匪？官府什么时候有这么可怕的人手了？
但整个山寨没有还手之力后，那几人并没有拿着他们的头去官府领赏，而是说山寨归他们了，那个女人更是说，以后她就是新头领。
她面纱低垂，长鞭在腰上卷着，金丝闪闪宛如漂亮的腰带，勾勒腰肢纤细似乎一摇就断，她声音轻柔地说："这就是，打劫。"
这世道，当山贼都要被打劫，还是被女人打劫，丁大锤等人还能怎样，俯首认命，那女人果然没有夺他们性命，将他们筋骨恢复如常，就此成为新老大。
不止如此。
这落鹰山另外两个山寨也没逃过。
这这一片绵延山脉如同一只匍匐在大地上的鹰，分散的山便各自以形状命名。
因为山大猎物多，所以也不只丁大锤一群猎户——呸，山贼，因为山高林深，易守难攻，适合突袭，所以还有其他的山贼藏匿其中。
说起来三个山寨也没少争斗，都想吞掉对方，但因为旗鼓相当，最终只能划好方位井水不犯河水。
没想到今时今日他们三个山寨都被别人打劫吞了，融为一体。
"好了。"丁大锤收起复杂的心绪，"弟兄们还活着，还在一起，当不当老大都一样。"
说罢示意大家抬起野猪"——带回寨子里——腌起来！"
男人们抬着野猪，其中一人忍不住说："也不知道老大长什么样，一定很漂亮——"
他的话没说完就被丁大锤踹了一脚。
"不想死就少说废话。"丁大锤冷声说，"她能当老大，跟长什么样无关。"
男人忙缩头不敢再嬉笑。
一行人抬着野猪向前走，刚走两步，就听得山林里有尖锐的鸟鸣。
这鸟鸣让在场的人一愣，丁大锤瞬时想起，那新老大来的时候，山林里就是这种鸟鸣——急促高亢尖锐，如同攥住了心尖。
出什么事了？
紧接着鸟鸣声一停，旋即整个山林都响起了鸟鸣，铺天盖地，令人心颤。
"出事了。"丁大锤喊，"把野猪扔下，快回去。"
男人们扔下野猪跟着丁大锤向山寨跑去，还未到寨子前，眼前先出现一个身影。
那也是一个女子，但跟新老大不同，身形娇小，还是个十几岁的女孩儿。
"谁在这里——"鸟鸣化成了尖锐的喊声，她大声喊，"是谁——"
她手里握着的长刀闪闪发光，冲向寨子。
丁大锤停下脚，如今的山寨并不是先前的山寨了。
寨子四周，暗藏着杀机。
他见识过。
当时并不是所有山贼就真俯首认命，隔壁山寨的常癞子趁夜黑跑来突袭，结果刚到寨口，就如同撞上了大网，那金光闪闪的大网锋利如刀，一瞬间将常癞子大卸八块——
那血腥的一幕，彻底让所有人都再不敢有任何念头。
这个女孩儿想闯寨子，下一刻也会——
下一刻，丁大锤视线里那女孩儿划过了虚空，进入了寨子。
同时寨子里有一个女子的身形飞掠而出，斗笠下的面纱随风飞扬。
丁大锤攥住了手，两女相逢，谁更胜一筹？
但没有刀光剑影，也没有血肉横飞。
"姑姑！你怎么来了！"
"我不放心呐。"
"姑姑——你来了太好了——她好危险——呜呜呜——我好害怕。"
女声急切和轻柔交织，然后只有哭声。
女孩儿扑到了新老大的怀里，如同孤鸟归巢。
第三十七章 静候
"小曼很厉害了小曼很厉害啦。"
温柔的女声在耳边反复说，就像小时候低吟的摇篮曲。
小曼伏在温暖的怀抱里，哭得鼻头发酸。
姑姑临行前说过，她会在沿途安插人手，以备小曼不时之需。
适才楚昭也好，那个将官老白也好，虽然谁都没说，但小曼看得出来，他们已经准备好赴死了。
如果楚昭死在这里——
她不管不顾的冲出来，无头苍蝇一般不停的呼唤着寨子的暗号。
她其实也没想会得到回应。
他们从京城离开仓促，还不停的变幻路线，走得还是偏僻的地方，从边郡出来后，她已经知道大夏有多大——
当真听到回应的时候，她都不敢相信，更别提现在还看到了姑姑。
姑姑亲自来了，姑姑来了，姑姑在呢。
她一直以为自己很厉害，小小年纪就能骑马杀人，敢带着一行人离开熟悉的环境奔赴京城，在京城还杀进了皇宫。
她小曼天不怕地不怕。
但此时此刻，扑进姑姑的怀里，她才知道她多无助，多害怕，她一直都是姑姑保护着的那个孩子。
"我也没想到会遇到你啊。"姑姑的声音轻轻给她解释，手拍抚着女孩儿的后背，"自从接到你的信后，我虽然没有当过官，但也知道伴随位高权重的必然是危险，我就亲自出来了，在路上多收几个寨子，就能耳目更明——"
"曼曼别怕，就是没遇到我，你一定遇到其他人，咱们寨子的人都出来了，从京城到家每一条路都有咱们的人。"
肯定走不到京城，那就在路上多走几步，就离那女孩儿更近一些，心里也更安一些。
怀里的小曼猛地起身——现在不是贪恋家人的时候。
还有家人面临生死危急。
"姑姑。"她抓着女子的胳膊，"快，楚昭正在被围攻。"
女子看着她点点头："我知道。"伸手擦小曼脸上的血。
小曼不用低头看也知道此时自己的形容多骇人，满身都是血吧，看到她这样子，姑姑一定猜出来出事了，但姑姑还是将她抱在怀里安抚——
楚昭，从来没有这个机会。
不能让楚昭永远没有这个机会！
"他们人数并不算很多，但是很厉害，楚昭和老白说，是官兵，是精挑细选的悍勇，来袭杀。"
"我们已经退到了这个方位。"
小曼手在地上划方位，虽然脸上泪痕未干，声音已经恢复了清晰，女子也不说话，认真地看她画出的地形图。
另有三四个男人也从远处飞掠而来，站在一旁神情凝重看，再听小曼说话。
......
......
当看到那女孩儿扑倒新老大怀里呜呜呜哭的时候，丁大锤就带着兄弟们离开了。
来的是人家的自己人，他们就不多管闲事了。
丁大锤带着弟兄们去把适才扔下的野猪抬回来，让新来的客人尝尝他们山里的美味——
念头闪过又有些好笑。
这是为了炫耀吗？让这些人知道，他们这个山寨多值得被抢？
但丁大锤带着人还没走出多远，寨子里一阵急促的鸟鸣，伴着铎铎响——
这是集合令。
鸟鸣是新来这些人惯用的方式，但时日尚短，口令繁多，丁大锤等人都记不住，所以就用木铎。
丁大锤等人快步奔回寨子，见新老大带着那女孩儿走出来。
站近了可以看清那女孩儿形容狼狈，身上血迹斑斑。
"弟兄们。"新老大声音轻柔，但清晰地传到每个人耳内，"有大生意来了，大家一起去发财。"
......
......
夜幕降临，山间似乎瞬时被黑暗吞没。
安静的如同无人存在。
只有身边的人才能听到身边人的呼吸声。
阿乐微微站起来，向前方眺望，前方也没有先前的箭雨，火光，吼叫，先前在为了掩护小曼一场激战后，敌人似乎退去了。
这似乎是个很好的离开这里的机会，但不管是老白还是楚昭都没有说这句话。
有斥候还跟老白低声感叹"小姐真沉稳。"
虽然楚昭是皇后，但从那晚见到是楚将军的女儿，他们就习惯称呼小姐，龙威军不是大夏的兵马，是先帝和楚将军的私兵。
皇后是天下人的皇后，小姐是他们的小姐，是不同的。
"这还用说。"老白低声说，"你又不是没见过小姐勇武。"
虽然那晚的场面没有此事凶险。
斥候低声说："我当然知道小姐勇武，我是说小姐勇武但不逞强。"
自从遇到匪贼后，楚昭一直跟着他们进退躲避，一句话都不多说，更不指挥，明明前方怎么看敌人都退了，她问都不问一句我们要不要突围——
这边两人低声说话，另一边楚昭伸手将阿乐按下来："不要站着，小心暗箭。"
阿乐再次和楚昭一起躲在山石后。
"不知道小曼怎么样了。"阿乐忍不住低声说。
楚昭道："别担心，她年纪虽然小，但非常沉稳，做事有分寸。"
阿乐点点头，她没有猜测小曼死了或者跑了，反而坚定认为，小曼就是她们的希望。
老白从一旁挪过来，低声说："从这里到最近的官府快马也要半天，再加上来回——殿下，熬过今晚就好。"
这夜晚可不好熬啊，楚昭点点头，想到老白看不到，又嗯了声："今晚必然是一场恶战。"
他们**援兵，敌人自然要防备援兵，一定会争取在援兵到来之前，干掉他们。
一支火箭就在这时候突然闪现。
宛如一道光撕开了夜色。
老白大吼一声"迎敌。"
火光吞噬了山里的夜色，但连绵的大山又如同屏障，将这一切隔绝在深山里。
远离山外的平原上，哪怕站在最高的塔上，也看不到山里发生了什么。
"不知道怎么样了。"萧珣自言自语。
铁英皱着眉头："都这么久了，竟然还没拿下，他们人数根本不多。"
萧珣转头看他："铁英，你又轻视她了，你忘记我们为什么会在这里了吗？"
高塔里灯火点点，可以看到铁英一瞬间涨红脸，羞愧更多的是悲愤。
萧珣不再看他，看向外边的夜色："我此时此刻本应该在皇宫，御花园里有一座玲珑山，山上有一座玲珑阁，我小时候在皇宫的时候，就特别喜欢去那里玩，站在玲珑阁上能看到整个皇城——"
他的眼神幽远。
"皇城，那么大。"
他小时候是畏惧这个庞大的皇城，想着要从这里出去多难啊。
那时候畏惧是因为他还小，因为无知而害怕。
现在当然不会害怕了，反而会想，皇城这么大，如果能凌驾它之上，做它的主人，感觉一定很好。
只是可惜，他差一步。
铁英将手一攥："都是楚氏女干的好事！我这就去把她抓来！"说罢就要从高塔上跳下去。
萧珣按住他："急什么啊，等她被抓了，我们再去救她，不更好吗？"