第439章 连拍（一）
江南官场这个小集团远比朝廷要单纯的多，利益一致的情况下并无太多勾心斗角，故而吴王上京之后，姬锋顺理成章顶替他把江南地区完全掌控在手，权利交接自然完成，其中也包括了地方财政大权。
他有权支配地方财政，但官银毕竟不是他个人的，就如国库中的银子不是皇帝的一样。姬锋虽有税收和东出，高丽两国青楼收益支持，可这些银两大多用于扩军。地方乡勇招募，训练，发饷等所耗颇多，他手中能动用的现银其实没有多少。
白夏的事不但鼓舞了一票青楼姑娘，对姬锋也是一个警示。所谓千金难买心头好，花王虽有一个“市场价格”，但若是当真喜欢，价格就不是很重要了。天下世家大族数量不少，但凡出现一个豁出去竞价的，姬锋就断然不是别人对手。故而他能省就省，钱财得花在刀刃上。
徐承嗣也没有动手的意思，他比姬锋富有一些，远的不说，光是银行每月分红都是一笔天文数字，可问题这笔钱不是入他口袋的，全由媳妇姬瑾操控。这丫头是财迷不假，但对银两使用上却不含糊。
国公府立足的根本是五军都督府，是军权，而军权的强弱并不在于麾下军队数量多少，而是战力。姬瑾很精明，故而每月银行分红收入的七成，她都会上交给公公徐继业，用以军费开支，物资购买，军械更换等。老国公对这儿媳妇是满意得不得了，几乎到了见人就夸的地步。
人就怕对比，和媳妇一比，徐承嗣就显得过于游手好闲，胸无大志。笨蛋是没资格掌握家庭财政的，媳妇身后有二老的鼎力支持，徐承嗣的手压根够不到银子。靠着杂货铺的收入，吃喝玩乐是够了，但要拍卖，差的不是一点半点。
先前被姬锋提醒之后，他就进入了纠结状态，考虑是否要跟媳妇商量下。但惧内的性子又让他不敢越雷池半步，憋了两三日，愣是一句话都问不出口。此刻他正在烦恼之中，哪有心思考虑拍曲的事。
至于姜云，他也不打算出手。
竹儿性子温柔，但却极有固执，认定的事绝不会改。除了她自身性格之外，还有老爹从小的教导，相比之下，她的固执比姬洛的执拗更夸张，根本不受现实和时间限制。就算让她知道姜云和沈默的关系其实很好，姜云其实很有钱，对于要拼个花王头衔报答沈默救命之恩的想法也不会有丝毫改变。这条路已经开始走了，她就绝不会停下。
故而在她成为花王之前，姜云不能插手干涉，不能让竹儿认为她做到的一切都是有人在后面推波助澜。而拍曲和拍酒都是评分中很重要的一环，姜云只能让她自己去面对。他只要把握住最重要也是最根本的赎身拍卖就行了，唱一曲跟喝杯酒能有多大的事？姜云很放心，尤其是得知竹儿床上住着一条危险的畜生后，他就更放心了。
姑娘们拍曲的顺序是按名次高低排列，排名二十的姑娘第一个拍，这种排法多少有些不公。若是反过来排，前面失手的客人在后面还有竞价的机会，可现在这么一来，目标大多都在后面，开始的一些拍卖无非只是试试水，价格普遍不会很高。这么排主要是为了照顾名列前茅的花魁，让客人憋足了劲在后头厮杀。
在吴管事宣布拍卖开始后，客人相继出价，但果然没过多久，曲价就上到了一个关卡，再难叫上去，最终曲价为三百五十两。那叫姗姗的姑娘脸都快黑了，仔细想想真不如早早被淘汰算了，免得在此丢人现眼。勉强晋级却排了一个最尴尬的位置，喊出的价格甚至还不如她平日里在青楼里的拍曲价。
出现这种情况不难理解，俗话说得好，宁做牛头不**尾。在自家青楼，她是当家花魁，万众瞩目的对象，价格想低都难。可到了这里，来客心思大多都摆在后面，对于最先的一场拍卖显得有些漫不经心。
一个接一个开拍，但价格方面都不甚理想。留十名之后的花魁继续参赛，是给她们一个翻身的机会，可真等争取起来，她们才开始发现，这个机会究竟有多渺小。不过凡事总会有些特例出现，排名十二的慕颜姑娘就拍出了不错的价格，足足有两千三百两。
以她的名次来说，这价格有些离谱，但她却得益于自身特长。慕颜不善音律，而善于棋道，在受众方面她吃了不小的亏，故而评分上会比同层次的姑娘低上不上。可正因为棋道的受众小，客户的忠诚度反而更高，因为他们别无选择，在场能让他们享受对饮手谈乐趣的，唯有慕颜一人。没得挑，那就只好拼了，这一拼起来，价格很自然就冲了上去。
以这拍价来看，慕颜冲入十甲的机会极大。入了前十便有了名次，对提高身价有很大帮助，身价高了远的不说，至少不会被东家逼着去卖肉接客。这对于青楼姑娘来说，无疑是一颗定心丸。
有上的自然就有下的，排名第十的风华姑娘就吃了大亏。她是个百里挑一的美人，即便放到一众花魁里也相当夺目，否则不会成功进入十甲。但大多数人都没有上天的那份宠爱，无法尽善尽美，在技艺上风华并没有什么拿得出手的东西。所谓的拍曲，实则就是拍艺，技艺普通谁又会花大价钱去拍？凭借容姿优势，她的曲子也只勉强拍出了一千五百两的价格。
排名第九的是软香楼的清橙姑娘，在紧张的等待中，结果还算令人满意，两千二百两。目前看来，前十的位置算是保住了。
清橙之后，竞价渐渐激烈起来，厅内气氛也不断升温，慢条斯理的叫价声开始出现了嘶吼的语气。前八名的极为姑娘拍曲价格都在二千五百两以上，
当炎舞的拍曲开始之后，赏花厅终于掀起了第一个**。
“三千五百两！”叫价的客人没有不懂市价的土包子，炎舞平日在潇湘馆的拍曲鲜少低于三千两，这早已不是什么秘密，只需稍加打听便能知晓，故而第一嗓子还算靠谱。
坐在下方的方雅清淡淡一笑，并没为这个价格表现出任何高兴的模样，这点银子还没让她放在眼里。她向不远处坐着的小胖子使了个眼色，后者会意，抬起手道：“五千两。”
几十一百两的加，得加到什么时候？方雅清压根没这耐心在这种事上浪费时间，干脆爽快一些，亲自给他们设个底价。至于会不会喊价太高反而坏事，她没想过，在这种场合，炎舞一曲值这个价，这点眼力劲她还是有的。
五千两的价格出现后，大厅中出现了一段时间的沉默。不多时，一个三十多岁的青年抬手道：“五千一百两。”
有了一个跟价的后面就容易多了，第二个很快跳了出来。“五千三百两。”
“五千五百两。”第三个。
价格不断上升，但上升幅度不是太高，毕竟只是一首曲子而已，谁的钱也不是大风刮来的，呃。。。除了姜云。不多时，价格便停留在五千八百两，再没什么人吱声了。
这价格。。。勉强可以接受，方雅清略一琢磨就放弃了继续抬价的打算，见好就收。
就在台上吴管事准备宣布结果时，厅内忽然响起了一个声音。“七千两。”
七千两？方雅清愕然地向出声方向望去，就见一个三十多岁的白袍青年微笑着与她点了点头。脑子迅速转动起来，方雅清在记忆中不断搜索，这才忆起，那出价的白袍青年是太原李炜。太原李氏可是根正苗红的世家大族，这李炜并非宗族子弟，但在支房中算是颇为能干的，深受家主器重，一手操持着众多产业。
李家与方家存在不少利益纠葛，李炜此举，怕是有心向她卖个好。所谓伸手不打笑脸人，方雅清挂起微笑同样与他点头示意，算是打了个招呼。这就够了，一个李家支房，还没资格让她折节下交。
七千两的价格一出，大厅瞬间又安静了下来。
第440章 连拍（二）
李炜显然属于名声在外的那一类人，当看到出价的是他后，不少人都第一时间放弃了。花银子的事一旦世家之人牵涉其中，就失去了所谓的公平性，彼此压根不在一个层次，强拼除了拼伤自己之外毫无意义。
“这位公子出价七千两，可还有更高的？”吴管事卖力地吆喝了两句，见没人搭腔，这才朗声说道：“炎舞姑娘拍曲价为七千两。”他一说完，台下立刻有个书生模样的持笔记录下来。接着一个小厮走上前去，从李炜处取来银票，交于吴管事统一保管。这些银子回头会一并交于参赛姑娘各自的东家。
“好了。”吴管事收起银票，笑道：“接下来是凤菲菲姑娘的拍曲，同样不设底价，各位可以开始了。”
“三千两。”第一口价比炎舞还低了一些，不过众人也都知道，这纯属抛砖引玉，当不得真。
几乎没有任何停顿，第二口价便喊了出来：“三千五百两。”
“三千八百两。”
“四千三百两。”
没人帮忙抬价，但凤菲菲拍曲价上升依然很快，不多时便突破了五千大关。直到五千六百两后，才渐渐停了下来，似乎有些喊不上去了。最后一锤定音，由六千两成交。
徐承嗣一脸的如丧考批，奈何钱袋所余有限，实在是有心无力。不过好在姬锋和姜云也没有出手的打算，这么一比较他就释然了。想想也是，一首曲子而已，没必要太当回事。关键在于是否能鼓起勇气跟媳妇开这个口。。。不管怎么说，凤菲菲那小模样他是打心底里喜欢，说不得还真得豁出去跟媳妇商量商量。
姬锋说的不错，开口了至少还有机会，若是胆怯连提都不敢提，那啥都不用说了，洗洗睡吧。
凤菲菲的拍曲落下帷幕，紧接着便是今日的压轴，姜竹儿拍曲开始了。
在吴管事宣布开始之后，憋着一口气的张百万立刻大声喊道：“五千两！”
还好，第一口价不算高，但也不低，对得起姜竹儿暂列第一的身价。同样未经考虑，立时便有人喊价跟上。“六千两。”
第二口价就喊上了凤菲菲的成交价，这就有些夸张了。这是哪个人傻钱多的？姜云隐约觉得这声音有些耳熟，他顺着来声方向望去，就见一个卖相略显风骚的俊俏公子抬高手臂对着他挥了挥。
才对了一眼，姜云就赶紧把脑袋垂了下去。对方是谁？还用说么！打扮这等风骚，除了有异装癖的姬洛，普天之下别无分号。
“呵呵，都在呐？”见他装成没瞧见自己，姬洛起身走了过来，自顾自在姜云身旁坐下，扫了几人一眼。“好热闹啊。”
坏了，她怎么来了？姜云和徐承嗣暗暗交换了一个眼神，隐隐觉得有些不妙，莫非摆在家里的那个。。。穿帮了？
“大哥，你带了个好头呢。”姬洛皮笑肉不笑地看向姬锋，后者则以满是愕然的眼神回敬。
“小洛，我是来办正事的，这次你可别冤枉我。”
“上青楼办正事？恩？”
“现在不与你多说，回头再解释给你听。”姬锋说完，立马把眼神挪开，拾起酒杯滋滋有味地品了一口，一派坦然之色。
“我小解，你们聊。”见她眼神向自己瞟来，徐承嗣立马使出“尿遁”，飞也似地转身就跑。
姬洛又瞧了瞧姜云。“这里人多，你跟我过来。”
两人起身走至一旁的空桌，姜云这才腆着脸笑道：“洛儿，你怎么来了？”
“你说呢？”姬洛似笑非笑地看着他。“雀儿和我身边的小鹿，小鱼可不一样，她是孤儿，自幼被沈家收养，从懂事起就在沈墨身边打杂伺候，有什么事敢瞒着沈墨？你昨日与那无心姑娘单独会面之事，沈墨已经知道了，而且还知道你们似乎有旧，他一时拿不定主意，便找二姐商量了一番。二姐怎会瞒我？这事我想不知道都难。”
姜云闻言，沉默片刻才道：“抱歉，这事我不是有心瞒你。。。”
“是竹儿妹妹吧？”
“啊？”
“雀云居的无心姑娘，就是当初你在路边整那抽奖活动时，在你身旁的竹儿吧？”
“你。。。知道了？”姜云愕然。
点了点头，姬洛才道：“你那性子与大哥和徐承嗣相差颇大，往日从不见你单独去逛青楼，即便难得前去，也是作为一个陪客，不想让大哥扫兴而已。好端端怎会与人家姑娘独处一室相见？有了这层疑虑，我只要向沈墨打听下那无心的来头，便知她卖身之前的真名就叫姜竹儿。”
她笑了笑道：“虽说天下之大，同名同姓的人颇多，可各方面都如此相像的就断然错不了了。”
“。。。”
“为何不与我说？”
姜云颇为尴尬地咧嘴道：“还不是怕你。。。”
“怕我与你闹？”摇了摇头，姬洛叹道：“在你心里，我便是如此一个不知好歹的人？凡事总讲究一个先来后到，你要找别的女人，我都得插手管着。家里才多大的地？你安顿的了这么多人么？于情于理我都得给你把把关，把那些别有用心的女人赶得远远的。可。。。可竹儿妹妹不同，我知道你心里放不下她，从打定主意要嫁你开始，我便认了，正妻的名分我争不过她，也不打算再争了。到了这会，反而是我不知该怎么去面对她，毕竟。。。”
“都是一家人，不说这些。”姜云看着姬洛，柔声道：“洛儿，谢谢。”
“谢什么？”姬洛娇俏地白了他一眼，扭头望向台上。“怎的？不打算竞拍？”
“恩，还没到时候。”
姜云四下瞧了瞧，两人说话的功夫，竹儿的拍曲已进入了尾声，最高价已提到了一个极为夸张的数字，八千两，这都快赶上她当初卖身钱了。
看着站在场中洋洋得意的张胖子，姜云眼睛微微眯起，心说不能拍下却也不妨使点力气。他立刻起身，大声喊道：“八千一百两！”
原就等着吴管事宣布结果了，谁知终点突然杀出个程咬金，张百万不满地看着他，开口道：“八千五百两。”
“嚯！”姜云自顾自走上前去，上下打量了他一眼。“你这是要比了？”
张百万不屑地扫了姜云一眼，这破衣烂衫的东西压根没让他放在眼里，紧接着他又向姜云身后的姬洛瞧去，心说这应该才是金主了。不过是个小白脸而已，张百万冷哼道：“跟你比又怎么样？”
一句熟悉的台词本能地脱口而出。“你不要跟我比，我最受不了别人跟我比了！”
“跟你比又怎么样？”张百万面色倨傲地重复了一声。
“你这是在逼我嘛！”
“逼你又怎么样？你比本老爷有钱么？”
“好！”姜云不再多言，转身对着吴管事大声说道：“九千两！”
九千两？张百万肉疼了。方才一点点地喊上去尚不觉得，如今细细一想，不过是听首曲子而已，这价格实在也太夸张了。他有心退缩，但话已经放出去了，若不跟上，岂非太过丢人？琢磨了片刻，他决定再加一次。“一万两。”
价是喊出来了，但张胖子心中却在暗暗期待姜云能把他的价格给顶下去，故而他倨傲之色更甚。哪知姜云二话不说便返身走回了原位，在姬洛身旁坐了下去，向着张百万抬抬手道：“算你狠，我们后会有期。”
不玩了？这就不玩了？张胖子顿时欲哭无泪。
第441章 连拍（三）
张百万消失了，不知他体会到了怎样的美妙夜晚，总之第二日他就没在赏花厅出现过。更新最快对此姜云早有所料，若是换一个老实本分的客人，隔着丝帘听一曲，闲聊两句倒也没什么。可这胖子显然不是什么安分的主，一旦越过那帘子他就进入了七彩巨蟒的攻击范围。有竹儿在想必他不会受什么伤，可一番提心吊胆的惊恐却少不了。
经过了拍曲流程，剩下的姑娘名次出现了细微调整。慕颜果然杀入了前十，不过出人意料的是原本以为自己挺悬的风华竟顺利保级了，跌出去的是原本排在第八的姑娘，这结果着实让不少人大跌眼镜。
拍曲结束了，翌日百花会暂停了一整个上午，直到午后才开始着手准备拍酒事宜。各位姑娘的身价基本已成定局，脸也都熟悉了，想再出现一匹黑马着实很难。晚上开始的拍酒依然遵循了上日的价格情况，并未出现太多意外。
只是炎舞和姜竹儿的拍酒价格下降了一些，没有了添乱抬价的，她们与凤菲菲的价格很是接近，几乎没有太大出入。
在万众瞩目的等待中，激动人心的第三日终于到了。
上午依然休息，但那些管事和评委却闲不下来，他们异常忙碌地开始统计得分，修改排名。为了保证公正性，沈墨又特意请来了几位乐曲大师一同参与评分，这下就连技艺方面都加入了参考标准。
傍晚，一众客人齐聚赏花厅，等待许久的排名终于出炉了。按照规定，总分为一百。
一甲花王，姜竹儿，九十九分！
对于“评委团”来说，给出满分是一件很艰难的事。且不说满分让自身毫无退路可言，对于未来举办的白花会也是极为不利的。男人也好，女人也罢，敢说自己天下第一的或许有，但绝无人敢说自己古今第一。若是将来出现一个更优秀的花魁，这分还怎么评？横竖没有超过总分的道理。
可若要把她的得分扣掉一些，却更让他们为难。人无完人是肯定的，但要发现缺点，就需要长期的相处和了解，至少以目前的情况来看，姜竹儿在容，姿，艺，才，德等方面，确实无可挑剔。实在无可奈何之下，他们以姜竹儿的曲风不够大众为由，勉勉强强扣掉了一分。
所谓曲风不够大众，究竟是优势还是缺陷，大伙心里都敞亮着呢，若是没这个特色，姜竹儿未必就能一出场便让人如此惊艳。不过“评委团”的为难众人也明白，这的确是件无可奈何的事。
二甲花王，炎舞，九十六分。
三甲花王，凤菲菲，九十五分。
对这两人评分，也是件让人头疼的事，“评委团”内部为此争吵了已不止一两次了。
其实从各方面来看，无论是相貌身姿，还是拍出的曲酒价格，凤菲菲都要稍胜一筹，即便胜出的幅度小到几乎可以忽略不计。至于炎舞拍曲胜出的一千两，究竟是怎么回事，大伙心照不宣。故而在最开始，炎舞的得分只有九十四，比凤菲菲少了一分。事实摆在眼前，支持炎舞的评委对此也无可奈何。
转折点出现在了沈墨特地请来的几位曲艺大师身上。
所谓外行看热闹，内行瞧门道。这些在技艺上浸淫了一辈子的大师们，几乎没有任何分歧，一致认为在曲艺之道上，炎舞的确胜出凤菲菲一大截。
“沉稳，内敛却不失激情，根基之深让人惊叹，小小年纪便能有这般造诣，实属罕见。”这是他们的原话，评价之高，让人瞠目结舌。
青楼的客户最重视的便是一个“雅”字，谁也不愿承认自己是个半吊子菜鸟，纯属装雅。甭管是否真能听出来，他们对这些大师的观点表现出的认同是毫无区别的。在这种情况下，“评委团”只能遵从民意，给炎舞加了两分，就是这两分最终决定了前三甲的排名。
三甲之后的姑娘们也都一一排定了名次，但这已经不太重要了。第四和第十基本没有太大区别，除了身价稍有不同外，其余各方面的待遇都是一样的，她们也有参与“赎身拍卖”的资格。
这一夜，将决定很多人的命运。
用过晚膳后，赏花厅再次人满为患。此番不但是攒着大把银票的来客跃跃欲试，三甲花王，七大花魁也都齐聚一堂，坐在一旁等待着自己的归属。
今夜与前两夜的情况截然不同，真正打算买下赎身契的，并不会在意拍曲和拍酒，人买回去想怎么听想怎么喝想怎么聊都行。在前两场拍卖就拼命的大多是自知无力为其赎身，讨点甜头尝尝，也好作为日后与朋友之间的谈资，真正的厮杀竞价一会才开始。
姬锋坐在厅中，一双眼睛紧盯着炎舞，拍卖尚未开始，他手心处已微微渗出了汗珠。虽之前开玩笑说要调遣一营人马包围庄园，谁敢跟他争炎舞他就杀谁。但这种做法他自己知道，完全没有实现的可能。这是拍***的是财力，仅此而已。
姜云一脸放松地坐在姬锋身旁，也在不断打量着姜竹儿，他是全场中最淡定的一个。比财力？整个大周谁敢比他有钱？能用钱解决的事从来都不是事，他没什么好紧张的，有的只是满心的期待。今夜，他一定要把竹儿带回家，哪个敢跳出来添乱，他就用银子砸趴下，绝不含煳！
三人之中最忐忑的就是徐承嗣了，憋了三日，他愣是没能跟媳妇开口。道理他都懂，决心他也有，可偏偏就是少了几分勇气。这位小公爷的惧内是出了名的，这也是无可奈何之事。此刻他怀中揣着全部家当，惴惴不安地等待着。
在吴管事一番卖力而煽情的演讲之后，拍卖正式开始。按照老规矩，第一个开拍的是排名第十的慕颜。
精于棋道的慕颜姑娘早已练就了一副淡然的性子，但此刻她却满脸紧张，腰杆挺地笔直，双手置于膝上，手指不自觉地搅在一起。她心态虽好，但此刻对她实在太过重要，绝难做到无动于衷。
“三万两。”第一口价出来了，与往年相比，算是高得有些离谱了。按照往年市价，未能进入前十的姑娘赎身价撑破天也就万把两银子。入了前十，虽博到了名次对提高身价有一定的帮助，但毕竟只是垫底的名次，一万五千两就差不多了。
如今第一口价就翻了个倍，多少让人觉得今年的白花会的确不太一般。
“三万一千两。”某个半百头发的中年人抬起手，淡淡说道。
未做停顿，他身旁一个二十多岁的清秀青年朗声道：“三万五千两。”
“四万两。”
“四万一千两。”
“四万二千两。”
价格交替上升，但幅度不大，每次加价都在一千两左右。忽然，一个三十多岁，模样极为斯文的青年开口道：“八万两。”
八万两？此价一出，众人倒抽一口凉气，立时向声音来源看去，待看清那竞价之人的模样，这才恍然大悟。是永州杜氏，杜付生。
世家子弟！出手果然不同凡响！这可是往日三甲花王的价格。就在众人都以为无人竞价时，从其对面又传来一个声音。“八万五千两。”
还有竞价的？众人再度扭头望去，竞价之人同样是个三十多岁的英俊后生。衡州孟氏，孟林。
什么情况？台下众人你看看我，我瞧瞧你，有些摸不着头脑。这才是第一个开拍，名次最低的花魁，跳出一个世家子弟就已属罕见，竟然一连出现了两，互相之间还在竞价打擂，夸张。。。实在太夸张了。
第442章 连拍（四）
跳出一个竞价的，偏还是个熟人，杜付生靠在座椅上看了看孟林，不由失笑道：“孟兄，什么意思啊？”
“没什么意思。”孟林优雅地笑道：“拍卖而已。”
“怎的？你真想要？”杜付生收起笑容，淡淡说道：“若是真想要，打个招呼便可，不必如此。你我两家，呵呵，知根知底的，当真要争上，可没有赢家。”
“杜兄误会了。”孟林拾起酒杯喝了一口，回道：“并非我要与你争，而是方才计兄飞鸽传书，他家中有事难以分身，让我帮他拍下慕颜姑娘。我既应承下来，今日便是要拼，那也只好拼了。”
计兄？除了袁州府计川，还能有哪个计兄？杜付生愕然道：“计兄要竞拍？可知为何？”
“还能有什么原因。”孟林摇头笑道：“计老爷子酷爱棋道，计兄性子放浪如何都静不下心去学，故而琢磨着接回慕颜姑娘，在酒桌上或许还能让他棋艺精进一些。”
“哦。”杜付生恍然颔首，顿了半晌，这才说道：“也罢，计兄的面子还是要给的，既然如此，我就不竞价了。”
杜付生退出了，场中也没什么人有兴趣冲击更高价，慕颜的赎身价定位八万五千两，顺利成交。缴纳了银票，孟林也无意继续逗留，他走至慕颜身前，淡淡笑道：“姑娘，随我走吧。”
眨眼间，一位姑娘的去向便被决定了下来。不管怎么说，能入世家大门绝不会是一件坏事，这无疑是起了个好头。
第二个拍卖的清橙，她发挥比较稳定，故而排名同样很稳，既上不去，又掉不下来，死死霸占着第九名。不过相对于后一名的慕颜，她的运气就差上了一些。
经过一番竞价，她的赎身价最终定在了四万六千两。价格方面还行，相对名次而言高出不少，但拍下她的是一个来自关外的参商。他似乎带着些外族血统，身材异常魁梧，因常年奔商风餐露宿，皮肤显得极为黝黑。
山参买卖是暴利行业，参在产地并不值钱，可经过一番运送，其身价就会直线飙升。这行买卖并非有钱就能做的，其取决于和关外那些外族的关系是否融洽，需要一定的人脉。这汉子想来颇有家资，清橙跟着他饿不着，冻不着，但跟着走南闯北，风餐露宿怕是少不了，安定是甭指望了。人家花这么多银子，可不是迎尊菩萨供家里的。
清橙走后，余下的姑娘一个接一个迎来了自己的命运，归宿大多还可以，说不上好坏。只是排在第六的那位相对来说差了一些，拍走她的是一个四十多岁的猥琐胖子，当真是一朵鲜花插在了牛粪上。不过青楼女子如浮萍，飘哪是哪也实属无奈，实在提不了太多要求。
终于，重头戏上场了。当吴管事宣布凤菲菲的赎身拍卖开始后，赏花厅中的气氛随之陡然一变。
“十万两！”第一口价出来了，挺厚道，是一甲花王的市场价。
坐在下方的徐承嗣面色陡然一紧，他摇了摇牙，开口道：“十一万两。”
一口加了一万两，小公爷当真是极有派头的。不过身份在这种场合根本没用，真金白银才是根本，没人给他面子，历时价格就跟了上去。“十二万两。”
徐承嗣尚未开口，下一个价格顿时让他面色一沉。“十五万两。”
一口加三万？不用说了，必是世家中人。在场众人赶忙向出声的方向望去，待看清其人，不由倒抽一口凉气。
马靖！竟是关西马家的少家主！这厮竟跑来参加百花会了？怎的先前都没人发现过？就连坐在一旁的方雅清都不禁微微一愕，挪了下脖子多瞅了他一眼。
马家，关西第一世家！这个名头已足以说明很多问题。这个世家与中原诸多世家都不一样，他的立足根本不在于行商，而是如其姓，养马！西部地域开阔，肥草遍地，养马最为理想不过。因匈奴长期霸占漠北草原，与大周的关系又向来敌对，大周对其禁铁，匈奴便对大周禁马，这些都是战略物资，绝不会轻易让对方获取。
在这种情况下，大周所有战马几乎有接近七成来自关西之地，朝廷所购的关西马匹，又全部都经由马家之手，这个家族牵扯的利益究竟有多巨大，可想而知。
徐承嗣也算是个见多识广的人，当看见对手是马靖时，他便知今日的拍卖怕是悬了。但知道是一回事，心中终究不甘，想了想，他立刻接口道：“十六万两。”
十六万两，这价格太过夸张，对于普通人来说即便仙女下凡也不值得买了。这笔银子拿去干什么不好？买个女人回去就为了那一哆嗦？亏，亏大发了。徐承嗣的价格出现后，大厅顿时安静下来，连个屁响都没有了。
唯有马靖面色依旧淡然，他面无表情地看了徐承嗣一眼，淡淡道：“二十万两。”
憋在胸前的一口气顿时泄了个一干二净。十六万两徐承嗣有没有？有！不过前提是把杂货铺卖掉才能凑出来。当然买主肯定没这么好找，不过他打的主意是当给姜云，凑些银子周转下，等手头宽裕了再赎回来。
可二十万两。。。这是一个让徐承嗣绝望的数字。微微一叹，他面带落寞地坐了回去，不吭声了。
他这模样让姜云瞧见了有些不忍，作为连襟的徐承嗣他不能帮，也没有理由帮。但除了连襟，徐承嗣还有一个身份，他也是姜云的大舅哥，是徐娉婷的亲兄长。看在姬洛的面上帮不得，但看在徐娉婷的面上却非帮不可，着实让姜云烦恼。都是自己的媳妇，这碗水要如何才能端平？
稍一犹豫，姜云凑上脑袋小声道：“要不先借你点？”
摇了摇头，徐承嗣露出一抹苦笑。“谢了，不用，这事说白了源自我的贪欲，是贪心在作祟，我若能自己承担，贪也就贪一回了，可若是真要别人帮忙，连我自己这关都过不去。算了吧，谁让这次运气差了些呢。”
他说的在理，姜云坐了回去不说话了。
“二十万两了！”吴管事重复了一句，他面色极为激动！这价格太夸张，太离谱了！要事传出去。。。百花会就火了啊！按捺着激动，他朗声说道：“可有再加价的？”
还加个球啊！听了这话，台下众人无不在心里骂娘。你这管事心也太黑了，二十万两尚不知足，还在撺掇别人加价？做人还是厚道些好！看着无数道望向自己的古怪目光，吴管事也知自己似乎太过了，无奈地笑了笑，正要宣布结果，却不想被门外传来的一个声音给打断了。
“二十五万两。”那是一个平淡的女声，但看清跨入大厅的身影，徐承嗣整个人都呆了。
姬瑾来了！她甚至没有如姬洛般换装，就穿了一席平日里的鹅黄色丝衫，堂而皇之地走了进来。
“女人？这地方怎会来女人？”
“呵，小模样挺标致的。”
台下一阵窃窃私语传来，徐承嗣脸都黑了，他赶忙上前两步将媳妇拉了过来，小声道：“你怎么来了？”
“你能来我为何不能来？”姬瑾笑了笑，脸上始终是一副乐呵呵的表情。
“我。。。”
“二姐和三姐都与我说了，这边的事我知道。”收起笑容，姬瑾微微一叹。“男人终究是男人，我原想你或许能熬个五年，十年，一心一意待我。即便之后你要再去寻房妾室，我也认了。只是不曾想。。。这连一年都还没到。”
看着一向乐观的媳妇露出这等落寞的神色，徐承嗣顿感一阵心疼，不免开始自责起来，那脑袋是越垂越低，越垂越低。。。
第443章 连拍（五）
就在徐承嗣心中羞愧难当之时，姬瑾忽然面色一变，嘻嘻笑道：“你以为我会这么说对不对？”她摆了摆手手道：“与你开玩笑的。”
“啊？”成婚至今，徐承嗣依然有些跟不上媳妇的思路，一时闹不清她所言是真是假。
姬瑾却已丢下了他，自顾自往观花台下方走去，走至几个姑娘面前，她左右打量了一番，问道：“你们哪个是凤菲菲？”
坐在最左边的凤菲菲怯生生地抬了抬右手。“我是。。。”
“你啊？”姬瑾走至她身前，半蹲下去平视着她，仔细打量了一番，这才满意地颔首道：“恩，是要比我好看不少，难怪把我家承嗣勾得魂都掉了。”
这一出让大厅众人有些摸不着头脑，若换了平时吴管事早就开口赶人了。不过他常年在沈墨手下办事，显然对少夫人的这位妹子不会陌生。他整了整面色，犹豫道：“这。。。这位姑娘，刚才的开价可作数？”
“作数啊。”姬瑾站起身，挂上一脸纳闷。“不作数我喊什么，继续拍吧。”
“哦，哦。”茫然地应了一声，吴管事这才说道：“拍卖继续，这位姑娘出价二十五万两，可有更高的？”
说着话的同时，他的目光就没离开过马靖。几口价已到了一个难以让人相信的天文数字，相信在场的除了这位马家公子，怕是没人会当冤大头继续喊下去了。
马靖看着姬瑾，目光中闪过一抹玩味之色，略一琢磨，他淡淡说道：“三十万两。”
“三。。。三十万两了！”吴管事激动地嘴唇不断打着哆嗦。“可还有。。。”
“四十万两。”姬瑾已回到了台下，站着出声喊道。
四十万两？买个女人？还是给自己男人买的？在场众人无不惊叹，这国公府的少夫人是傻的么？这下就连徐承嗣都看不下去了，忙拉住姬瑾右手，小声道：“瑾儿，太贵了，算了。”
“你不是喜欢么？拦着我作甚？”姬瑾瞄了他一眼。“咱家又不差钱。”
这话说的没错，的确是不差钱。作为一个财迷，姬瑾不光是喜欢钱，而且有极强的敛财目光和手段。且不说徐承嗣的银行股份是她一手争取来的，自从手上有了闲钱，姬瑾对于家产的发展就没停下过。
她迷上了裁剪，就一连买下了五间布料点，买下之后不但能供她自己挥霍，生意偏还一家比一家好。公公徐继业每日晚膳总爱喝些小酒，她就直接买下了两家酒肆，这两家店原已徘徊在倒闭边缘，当金陵城中百姓得知国公爷都在喝这里出产的水酒，生意莫名其妙好了起来，甚至越卖越多，到了供不应求的地步。
时至今日，徐承嗣名下依然只拥有一家杂货铺，而且生意只能算普普通通，有不少买卖都是靠脸面交情争取来的。但姬瑾名下的产业在短短大半年时间里，已经有了二十多家，各行各业她都会掺和一脚，偏还经营的有声有色。说是日进斗金，毫不为过。有实力就有底气，就算这些产业全不看，就凭银行剩余的三成分红，她就不惧拍卖对手，故而她表现出的态度异常的自信和强硬。
姬瑾不甘示弱地打量了眼马靖。“喂，你还加不加？”
加？加个蛋呢！马靖不由翻个白眼，摇了摇头。第三甲花王而已，四十万两没有必要，换成平日够他买四个一甲花王了。马是辛苦养出来的，又不是天上掉下来的。价格太离谱，离谱到关西第一世家都不跟她玩了。
收到姬瑾的眼神示意，吴管事极为激动地喊道：“凤菲菲姑娘的赎身拍卖，以四十万两成交！”
“银票给谁？”姬瑾左右张望。
龙凤阁东家，一个年过五十的中年员外快步跑了上去，他搓了搓手，语气略带激动地说道：“我就是东家，给我就行。”
“哦。”从腰间掏出一沓大面额银票，姬瑾点了几张，忽然抬起头看向龙凤阁东家，异常认真地说道：“四十万两？”
点头如捣蒜。
“哦。”姬瑾继续垂下脑袋点银票，没点两张，又抬起头望着他。“打个折呗。。。”
“好。。。啊？姑娘你说什么？”中年员外一脸见了鬼的表情，不敢置信道：“打。。。打折？”
此刻别说是他，除姜云之外所有人都险些从板凳上一屁股跌落在地。真亏她说得出来！这是百花会拍卖，她以为是菜市口买菜呢？还打折？这玩笑开得有点大。
“姑娘，这个。。。”有些话很难说出口，可一旦碰上厚脸皮的人当真说出来后，犯难的就是对方了。中年员外哭笑不得地回道：“没有这个规矩啊。。。”
“现在就有了啊。”姬瑾不似玩笑，一本正经地说道：“我给你说说，你看是不是这么回事。你看，如果方才我没出现，凤菲菲就二十万两被那个人买走了，对不对？”
想了想，中年员外没发现什么问题，不由点了点头。“是吧。”
“这样你就只能拿到二十万两，对不对？”
“。。。好像。。。是吧。”
“现在因为我出现了，给你把价格抬上了四十万两，你就平白多赚了一倍，二十万两，对不对？”
“对。。。对吧。”
“我帮你赚了二十万两，那你是不是应该分一半给我，也就是十万两？”姬洛将手中银票向前递去，甜甜笑道：“三十万两，你点一点吧。”
“。。。”草，你专业的啊！
摆在中年员外面前的选择其实很简单，要么拿下银票，以三十万两成交。要么拒绝收取银票，对方走人，然后价格不算重新拍卖，结果撑死也就二十万两。。。这姑娘摆明了是不要脸面的，说走就走他也没办法。
想通了个中关键，中年员外无奈地摇头而笑，默默接过银票点了点，接着递过赎身契约，垂头丧气地转身离去。
台下的马靖瞪大双眼，险些一口老血狂喷而出！三十万两？他出的也是三十万两，凭什么卖给她啊！不虚此行，此番他当真开了眼界，长了见识。姬瑾的行为或许少了几分诚信，可偏偏说出的话句句在理，谁也挑不出什么矛盾。这种人要出生在某个世家，这天下还有他们的饭碗么？
将赎身契折好塞入腰间，姬瑾这才走上前去领人。“走吧，往后你就跟着我了。”
“去。。。去哪？”凤菲菲小心翼翼地问道。
“回家啊。”姬瑾理所当然地回道：“往后我就是你姐姐，我说什么你就得照做，知道了吗？”
徐承嗣将她拉过，小声道：“要带回去？爹娘那边。。。”
姬瑾知道他的意思，淡淡说道：“你操什么心？爹娘那边我都说过了。”
“他们。。。同意了？”
指了指自己尚还平坦的小腹，姬瑾微笑道：“我有了，身旁总要有个人打打下手，帮衬一番，爹娘那边没意见，回家吧。”说完，她与姬锋和姜云打了个招呼，带上凤菲菲先一步离去。
有了？徐承嗣略显呆愣的眼睛渐渐散出一阵狂喜之色。
“哈哈，我要当爹了！”小公爷欢呼一声，忙快步追了上去。“瑾儿，你等等，别摔了，我抱你回去。”
第445章 连拍（六）
“男追女隔层山，女追男隔层纱。”一句老话，将男女之间的那回事体现得淋漓尽致。男人是充满好奇的生物，这世上有不厌旧的男人，但绝不会有不喜新的。
出现这种问题，“一哭二闹三上吊”绝不是明智之举。姜云一直认为自己这小姨子是个极其精明的人，当看到眼前的一幕后，他对此更是确认无疑。
作为一个女人，能做出这等事来，不容易，而且值得称赞。姬瑾花了三十万两银子，为自己捞取了不少好处。首先她获得了徐承嗣的愧疚，男人一旦对女人生出愧疚，让他干什么都乐意。可以想象，将来很长的一段时间，徐承嗣必对他更加服帖。其次，她满足了徐承嗣的贪欲和好奇，同时也避免了他老背着自己去瞎折腾。家里放着这么一个美貌妾室，徐承嗣再次出去鬼混的几率将大大降低。最后。。。她充分看清了凤菲菲，自认有拿捏住她的能力。家中多了一个人，不过却是对她俯首帖耳的人，好事还是坏事？仁者见仁，智者见智。
至少姜云觉得是件好事，算是一个各有收获，皆大欢喜的结局。
妹子有孕，自己要当舅舅了，姬锋对此自然极为高兴，但他暂时还挪不出心思。因为对他来说，至关重要的时刻，已经到了！吴管事再次站上了观花台，开始了他那抑扬顿挫，激动人心的演讲，炎舞的拍卖开始了！
“十万两。”吴管事话音一落，立时有人喊出了第一口价，与凤菲菲一个价格。这两人本就半斤八两，就连“评委团”都难分出个高下，价格一样也在情理之中。
“二十万两！”开口的是姬锋。对于竞价，他心中没底，生怕出现方才凤菲菲的情况，价格一旦失去控制就不好收场了。故而他一口气就把价格翻了一倍，就是要以气势将对手压倒，或许还能少出一些。
各自有各自的算盘，姬锋的想法马靖压根懒得理会，他方才就下了三十万两拍凤菲菲，对于几乎没有太大差别的炎舞，他自然而然下了同一个价格。“三十万两。”
又是十万两的增幅，姬锋气息猛然一窒。他深深吸了口气，立马跟上道：“三十五万两。”
“四十万两。”
果然！姬瑾的横插一脚，大大提升了姬锋的竞拍难度。方才那马靖若是成功拍下凤菲菲，此时未必就会继续竞拍，而且三甲花王中少了一个，剩下的两人更会激发起他竞拍的斗志。关西马家，不易对付。
稍稍停顿了片刻，姬锋继续加价。“四十三万两。”
“五十万两。”
“呼！”心头仿佛压了一块巨石，让姬锋连呼吸都渐感困难。几口价就上了五十万两，今日怕是真的不好收场了。“五十二万两。”
眉头不经意地皱了一下，马靖此刻也纳闷的很。今日是撞上鬼了么？怎的一个个价格都如此反常。沉默了片刻，在吴管事一连问了两次后，马靖才继续追加。“五十五万两。”
幅度变小了，姬锋不由精神大振。“六十万两！”
对方既然透露出了收手的意思，姬锋自然趁胜追击。喊出这口价，他几乎是已经完全豁出去了。果然，马靖无奈地摇了摇头，不说话了。
“六十万两！炎舞姑娘的赎身价目前为六十万两，还有没有加价的？”吴管事极为激动地喊道。
又是这句话！方才还不觉得，此刻姬锋已是恨不得当场掐死他才能解恨！六十万两还嫌少？这狗东西，直接宣布结果不久完事了？他想的不错，炎舞的拍卖几乎就是两个人的擂台，六十万两买个女人？天方夜谭，鬼才加价。这个价钱已经超过了场中大多数人自己的身家了。
“八十万两。”石破天惊的一声竞价，顿时炸响在赏花厅内。一口气加了二十万两？谁这么豪？众人向声音来源处愕然望去，待看见那相貌不是太过惹眼的小胖子后，一些人心中已多少明白了一些。
程鑫！关中程家的确也算一个知名世家，可要说其财力，还不至于能出得起八十万两买个青楼姑娘。再联想到这炎舞的背后东家正是关中方家，众人回过味来，知道是坐在远处的方雅清要抬高炎舞身价了。
姬锋心中同样敞亮，可听到这个价格后，他的心还是跟着凉了半截。八十万两。。。这个数字已大大超越了他所能承受的极限，吴王府根本拿不出这么多银子。他本能地看向方雅清，却见后者面色平淡，丝毫看不出任何想法。
炎舞坐在台边，屁股在板凳上稍稍挪了下，她看着方雅清有些愣神，喃喃道：“小姐。。。”
姬锋有几斤几两，姜云心中敞亮，知道他已到了极限，不由凑上去小声道：“大哥，要不我先借你些应付过去？”
姬锋沉默不言，只是摇了摇头。
姜云心中大急。“你可别跟徐承嗣学，这时候可讲究不得那么多。大哥，你盼了这么久，总算等到了这个机会，若是因坚持一些不必要的东西而错过炎舞，来日必定后悔。”
“你以为，我和承嗣一样？”姬锋摇头苦笑道：“我们的情况大不相同。”叹息一声，他接着道：“方姑娘未必就为了多赚些银子，她是想看我，究竟能为炎儿做到何种地步。若是银子就能解决问题，便是要我跪下向你借银，我都不会有丝毫犹豫。可银子再多也没用，方姑娘就是东家，她叫价不会有任何负担。即便全大周的银子全在你口袋里，全借给我，数目也不可能高过她空口白话随便喊出来的价格。”
姜云顿时就不说话了。大舅哥说的没错，方雅清自己就是东家，拍卖的银子最后就是进她的口袋，所以她喊价不会有丝毫负担。别说一个暗盟，就是十个，百个，千个，在这场拍卖中都不可能胜过方雅清，她只需要一张空头支票就能解决所有问题。
犹豫了许久，姬锋终于下定了决心，开口说道：“一百万两！”
能喊出这个价格，姜云立刻就明白了他的意思，不由惊道：“大哥！我们费了这么多心力才组建起了十万乡勇，只要稍加训练这就是十万大军。一切都已准备就绪，只要把银子投进去，就水到渠成了。你。。。”
“乡勇。。。”姬锋摇摇头道：“解散吧。”
“你。。。”
“小云。”姬锋看向姜云，一脸认真道：“炎儿就是我的所有，若是失去了她，我即便将来有一日能寻姬启运算账又如何？为了她，我愿意。。。愿意放下仇恨。此事你不要劝我，如何取舍，我心中有数。”
哎！姜云心中一叹，感觉姬锋为了炎舞已经付出的够多了，把唯一入京的机会都放弃了，这还不够么？但显然，方雅清还觉得不够。收到指示，程鑫立刻嚷道：“一百八十万两。”
“。。。”一口气加一百万两，这是要疯的节奏？大厅中人，无不倒抽一口凉气。
第446章 连拍（七）
此价一出，厅中众人无不变色，就连坐在一旁的炎舞都豁然起身，看向方雅清而欲言又止。壹看书
唯有姬锋，他对这结果似是早有所料，经了方才的抉择后，反而迅速平静了下来。他对着炎舞柔和一笑，这才开口接道：“三百六十万两。”
“。。。”拼了，这是当真豁出去了。姜云心中无奈一叹，这个数目已是姬锋在不顾后果的情况下能拿出的极限了。当然，作为一镇藩王唯一的继承人，他能动用的银两远远超过这个数目，但他不能，否则江南随时会爆发巨大动乱，即便买下了炎舞，这两人也难有容身之处。
面对这价格，方雅清依旧面不改色，只是那细长而好看的眉毛稍稍挑动了下，似是有些意外。略一琢磨，她再次向远处的程鑫打了个眼色。
小胖子这辈子都没如此爽气的竞过价，横竖花的不是他自己的银子，收到指示后，他腰杆子一挺，大声喊道：“一千万两。”
这个价格出来后，一切就彻底明朗了。眼前压根不是一场正常的竞价，一个女人喊到千万两？开什么玩笑，大周朝廷一整年的所有收入也不过区区四千万两左右。买个青楼姑娘就得花去四分之一？哪怕她再美也不值得。
方家压根不是要抬价，或许根本就想搅黄这场拍卖，打算将炎舞收回去。可这是为什么？无人不为此纳闷。放着三百六十万两白花花的银子不要，方家就是再家大业大，也不至此。
厅中众人各自揣思，姬锋则闭上眼睛深深吸了口气，接着站起身，径直向方雅清所在的方向走去。
“方小姐。”
“恩？”方雅清抬头看他一眼，淡淡笑道：“世子何事？”
姬锋满脸肃穆之色，沉声道：“姬锋对炎儿一片真心，可昭日月，此生绝不悔改，还望方小姐成全。”
“你是想让我放手？”
“是。一??看书??
Ｗ?Ｗ?Ｗ要·”姬锋重复道：“求小姐成全。”
沉默片刻，方雅清道：“我成全了你，你能给我什么？”
小心翼翼地将身上携带的所有银票放在桌上，姬锋抬手行了一礼道：“这是我所能付出的极限，三百六十万两，方小姐可清点下。”
面对一沓厚厚的大面额银票，方雅清却摇摇头道：“不够。”
“。。。”得到答复，姬锋面色闪过一抹灰败。炎舞和方雅清之间的感情他很清楚，若是眼前这个女人不肯点头，他便无能为力。他甚至不能用强，因为炎舞根本不会跟他走。
“银钱，我一文不要。”方雅清抬手敲打着桌面，淡淡道：“我要别的。”
姬锋闻言大喜，忙道：“只要我有，小姐尽可取走。”
“我要的东西你现在还没有，这需要你尽力去争取。所以我需要你一个承诺，不计一切代价去完成，若是你答应，今日便可直接将小舞带走。若是不允，无论你有多少银子，多大势力，都别痴心妄想。我即刻启程，带小舞回京城。”
“小姐。。。要什么？”姬锋本能地觉得不会有什么好事，但这却是他唯一的希望，忍不住开口问道。
“附耳过来。”凑近姬锋，方雅清樱唇亲启，淡淡道：“我要大周天下，我要你想尽一切办法，在五年内登上皇位。”
“。。。”果然狮子大开口，姬锋闻言不由觉得好笑，同样小声回道：“方小姐，你这。。。未免想多了。别说以我江南的实力尚不足以进取天下，就算我有朝一日当真登上皇位，也绝不可能将大周江山拱手送人。小姐是聪明人，应该知道，就算真有那一天，我随时可以反悔，这种承诺根本没有任何意义，你是没有保障的。”
“我对大周江山没有太大兴趣，但你必须按照我的意思去办，必须在五年内登上皇位。”方雅清凝视着姬锋，沉声说道：“否则一拍两散，从今往后，你休想再见小舞一面。”
“我。。。”姬锋实在不清楚她究竟在想什么。但这并不重要，他不是笨蛋，往后的事往后再说，眼前能将炎舞留在身边才是最重要的。只稍稍一顿，他便应承道：“我以姬家先祖的名义答应你，以最大的努力去完成承诺。”
得到了满意的答复，方雅清这才松了口气。有些事她没法明说，即便说了，姬锋也未必相信。
炎舞活了过来，乃是受其命格所限，命是上天暂时借给她的，并不代表此后就能高枕无忧。若是姬锋在五年内无法成为真龙，凤便没有存在的价值，届时炎舞依然难逃一死。与其如此，她不如将炎舞带走，想些法子或许能稍稍延长她的寿命。不过姬锋既然已经以先祖名义应承下来，方雅清决定赌上一睹，倘若真能成事，炎舞往后才能真正的没有后顾之忧。
她会一直陪伴姬锋，直到真龙归天的一刻，上天才会将她的寿命收回。对炎舞来说，这或许才是真正的幸福。
长长舒了口气，方雅清站起身，将桌上的银票收起重新递还给姬锋。“小舞你可以带走，银票你收回去，就当我给她准备的嫁妆。世子，你懂我的意思？”
“懂。”姬锋闻言大喜，忙道：“我会三媒六娉，正式迎娶炎儿。”
“那就好。”方雅清说完后，看了炎舞一眼，这才转身向外走去。她的事已经办完，无益逗留，该回去了。
“小姐。”
炎舞轻唤，方雅清止步回望，勾起唇角笑了笑。“保重。”
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姬锋最大的问题解决了，姜云不是问题的问题终于开始了。
炎舞相当于是方雅清送出去的，价格虽贵上了天，毕竟不曾真金白银的成交，吴管事不免有些遗憾。三百六十万两，这价格已是往日最高价的数十倍，可惜。。。不过转念一想，他又释然了。
无妨！今日的拍卖本就有些离谱，凤菲菲和炎舞被人买走了，这不还有压轴的无心姑娘在么。他立刻调整心态，继续主持起来。当吴管事宣布姜竹儿的赎身拍卖开始后，场面并不如方才一样，立即有人出价，而是安静了好一阵。
来客都有些踌躇，今日的价格不太正常，前两人起价都是十万两，这一甲花王该开多少？顿了许久，终于有人忍不住了，开口喊道：“十五万两。”
有了一个出价的，后面的就好办了。
“十七万两。”
“二十二万两”
“二十五万两。”
一甲花王，且是本次百花会的最后一场拍卖，众人无不憋足了劲，除了马靖之外，参与竞拍的世家中人竟足足有十几个。你一口，我一口，眨眼间便将价格提上了夸张的四十万两。竞价这种事，不怕一口气喊得很高，就怕互攀式竞价，一两万的加，很难发现其实价格已上升到了一个颇为离谱的高度。
“八十万两！”马靖似是对这竞价有些不耐，一口气将价格提了上去。
“一百万两。”还真有继续加价的。
“一百二十万两。”
“一百三十万两。”
“一百五十万两。”
“。。。”
一连串快速竞价后，众人这才渐渐回过味来，不由倒抽一口凉气。那本想继续跟价的，立时就不出声了。
“一百五十万两！”吴管事颤抖着双加，大声喊道：“有没有更高的了？”
姜云在看着姜竹儿，姜竹儿也在回望着他，目光之中满是复杂。终于，在竞价彻底停掉之后，姜云微微一笑，开口了。“五百万两。”
“多。。。多少？”吴管事张大嘴问道。
喊价？没有必要了，解释？更没有必要。姜云自顾自走上前去，将五十张早已准备好的十万两面额的银票直接塞入了吴管事怀中，接着缓缓走到呆愣的姜竹儿面前。
“竹儿，相公带你回家。”
第447章 连刺（一）
开口就是五百万两，不是姜云银子多的烧手，纯粹是因为他不想在竹儿的赎身问题上与人来回竞价。媳妇是无价的，以银子去衡量是对竹儿的侮辱。这五百万两也不是赎身钱，而是姜云给沈墨的酬谢金。
是的，酬谢金，仅此而已。若非当初沈墨在阴差阳错之下买下了姜竹儿，她未必能筹到足够的银两去购买老参，姜云未必能从鬼门关走回来。退一步说，即便竹儿成功找到了其他买家，她也未必能如现在般，过了两年轻松，稳定的生活。姜云至今不敢想象，若是当初买下她的是个意图不轨的男人，竹儿的下场究竟会有多凄惨。
好在，有惊无险，这笔酬谢金姜云出的心甘情愿。可他不会为此去当面感谢沈墨，买下竹儿的目的离不开利益，若姜云时运差些，两年内没有如此多的境遇，至今还是个为了生存奔波的小老百姓，沈墨依然会毫不考虑地把竹儿卖出去。他是个商人，在商言商，这方面并没有参入太多人情可讲。
这是姜云最大的遗憾，也是最重的一件心事，如今尘埃落定，他心中轻松，只觉整个世界似乎都明亮了不少。
拍卖会已经正式结束，但姜竹儿却依然处于懵懂状态，在暂时居住的小楼中收拾着自己的行礼，思绪已不知飘向了何方。她不明白，五百万两这等不敢想象的数目，姜云怎么会有。她更不明白，这一切究竟是事实，还是梦境。
“竹儿，收拾好了么？”媳妇还是那个媳妇，两年没见外貌上有了些许改变，性子却依然是记忆中的模样。姜竹儿仔仔细细地收拾着属于她自己的东西，眼前熟悉的场景虽让他颇为怀念，可却也隐隐有些不耐。他想尽快待竹儿离开这里，回到属于他们自己的家中。
“相公你再稍等片刻，很快就好。”在雀云居待了两年，她别的东西不多，但衣裳的数量却不可小觑。看着那些五花八门的衣裙，姜竹儿明知没法全部带走，可又下不定决心究竟舍去哪些，踌躇之间甭提有多烦恼了。这些衣裳的料子都是上品，随便一件都得十几两银子，放弃了未免太过可惜。
看着那张笑脸上的纠结劲，姜云哪还不知她在想些什么，心中不由好笑，正想调侃她一句时，纸窗忽然被人从外踢开，接着一道黑色人影从窗口径直跃入，在地上打了个滚后从靴内拔出匕首直向姜云胸前刺去。
惊变来的太过突然，姜竹儿眼角瞄到这一幕只来得及惊叫一声。但姜云早被人刺杀刺出了经验，反应不可谓不快。他面色微微一变，就在刺客掏出匕首的同时向后退出两步，拉开了一定的距离，接着凝视着匕锋，双手抬起，分毫不差地合掌夹住匕首。
空手夺白刃极为漂亮，奈何禁锢凶器之后，姜云却不敢太过用力拉扯，唯恐被异常锋利的匕首削掉半个手掌。在尽量维持匕首位置不变的情况下，他抬起右腿，飞速踹向刺客小腹，同时撒开夹着匕首的双手。
一系列动作只是本能反应，对此一脚姜云并未抱有太大期待。却不想来者似乎比想象中要弱上了太多，这一脚竟结结实实地踹中了，不但踹中了，那刺客甚至惨叫一声，被他一脚踹出了半丈远，撞上了身后结实的墙壁。
听惨叫声，似乎是个女人？姜云沉声喝道。“你是谁！”
那刺客一言不吭，挣扎着站起身，她一手按着小腹，一手重新握紧匕首，两步跨出竟还未放弃刺杀。
冥顽不灵！姜云不由大怒，自然不会再与她客气。他腰间沉力摆出个马步姿势，左手探出从匕首旁探过飞快伸入对方腋下，一招熟练到深入骨髓的“搓肘別臂”使出后，立时就将刺客如犯人般拿下。唯恐她奋起反抗，姜云将整个身子的重力都压了上去，那刺客受不住疼痛，痛呼一声后，整个人便被按了下去，俯卧在地。
在这种姿势下，除非对方会传说中的“缩骨功”，否则断然使不上半分力气。姜云松了口气，轻喝道：“究竟是谁指使你来行刺我？”
刺客动弹不得，极为不甘地咬牙回道：“父仇不共戴天，何用他人指使？”
“父仇？”姜云微微一愣，一时有些闹不明白。“你父亲是何人？”
“哼。”
“姑娘。”姜云沉声道：“生死之仇，还是说明白的好，万一有误会在里头。。。”
“误会？”那女子凄然一笑。“我爹叫薛定洲，你敢说不是你们杀了他？我就是他的女儿，薛玉莲。”
薛定洲？姜云面上闪过一抹茫然，过了许久才回想起来。他和姬锋从京城返回金陵时，路上伏击他们的两个人里，那年纪大的可不就叫薛定洲么。“你也是谍盟的人？”
“哼，此事与谍盟无关，我只为报仇而来。”
报仇？那就是要杀他。即便这女人身手很菜，但目标毕竟是姜云的小命，他如何会心慈手软，更何况还有一个谍盟的身份，姜云正考虑要不要借此干脆把她干掉时，姜竹儿走上前来，小心翼翼道：“相公。。。你松开她吧，我瞧着她很难受的样子。”
“松开？”对手可是来取他性命的，没宰了她就不错了，还松开她？姜云正要骂娘，忽然想起说这话的是一贯善良的竹儿，他面色渐渐缓和下来，一把夺过薛玉莲手中的匕首。接着松开她飞快撤离，向后面退出了几步，拉开一定的距离。
揉了揉酸疼的臂膀，薛玉莲起身凝视着姜云道：“你这次放过我，下次必会死在我手里。”
面对这种威胁，姜云无奈叹道：“姑娘，我与你父母往日无怨，近日无仇，可他在半道伏击，遇致我于死地。你说我能如何？站着让他杀么？”
“。。。”很想说一句“当然”，可半天愣是说不出口。
见她面色闪过一抹犹豫之色，姜云继续说道：“行刺者，必将生死置之度外。成功了，我死。失败了，他死。本就是再公平不过的一件事。如今你爹技不如人，行刺时送了性命，你却要为他报仇，不觉此举可笑么？你报仇的原因是什么？是我没站着让你爹杀，反而反抗了导致他行刺失败身亡？”
薛定洲之死，其实没姜云什么事。谍盟的目标是姬锋，那场伏击本就是为他准备的，况且亲手杀死薛定洲的是炎舞，这种事根本瞒不过谍盟的耳目。可偏偏薛玉莲就是选择性地无视了姬锋，将所有仇恨都转移到了姜云这个无辜者的头上。
她恨姜云！若不是他害死了连浩然，连战不会念念不忘要父仇，薛定洲就不会主动去争取这项刺杀任务，也就不会为此枉送性命。老爹之死固然让薛玉莲悲痛欲绝，但更重要的是家中少了顶梁柱。
薛定洲为谍盟服务了大半辈子，各方面人脉自不用多说，在他的照料下，连战在谍盟可谓顺风顺水。如今人走茶凉，再不会有人给他们半分面子，夫妇两在谍盟的日子越发难过起来，不断遭人打压排挤。更让她难过的是，自己的丈夫从未提过要为老爹报仇之事，反而全部心思都在如何夺回失去的地位上，竟眼睁睁看着她单独行动而不愿施以援手。
以前的他从未出现过这种态度，这让薛玉莲隐隐感觉正是因为自己失去了利用价值，这才导致了丈夫的态度骤变。而这一切，都是拜眼前的姜云所赐。
仇恨生出，岂能轻易放下？薛玉莲在道理上虽说不过姜云，但却不妨碍她将仇恨贯彻到底。冷冷地注视着姜云，她狠狠说道：“你不用多说，父仇不共戴天，不是你死就是我亡，今日你不杀我，他日一定会死在我的手里，一定会！”
行次失败，无益多做逗留。留着青山在不怕没柴烧，薛玉莲暂且按捺下报仇的心思，转身一跃便跳出了窗外。
“相公，她这是？”
摇了摇头，姜云无奈道：“此事说来话长，等回家之后我再慢慢说与你听。竹儿，东西都收拾好了么？”
“恩，都收好了。”
“好，我们回家。”
第448章 连刺（二）
这种日子遇上刺客，显然是件很糟心的事。
.不过好在姜云遇刺已成了一种习惯，人说虱子多了不痒，更何况那半吊子刺客显然对他构不成什么威胁，连劫后余生都算不上。他迅调整好自己的心情，打算带竹儿回家了。
却不想福无双至，祸不单行。姜云正打算将那放满衣物的木箱搬起来，一个略含戏谑的笑声在屋中兀然响起。“回家是别想了，想想还有什么没完成的心愿吧。”
听到这个声音，一阵森然猛然浮上心头，姜云只觉全身鸡皮疙瘩在瞬间就竖立起来。他一辈子都忘不了这个声音，当初在京城外的官道上，在武宗三圣之一瞿丹的全力阻止下，依然成功刺杀弘也富平的那个女人！美得不像话，却极度危险的女人。
屋子不大，空空荡荡的就两个人影，姜云却犹如被掠食动物盯上的猎物，那种出自心底的惊惧竟让他有几秒的时间处于无法动弹的僵硬状态。
弘也富平死得太过离奇，他是在最不可能出事的地点，以及最不可能出事的情况下被人莫名其妙干掉的。对方绝不是如先前那女人一般是个半吊子刺客，她是专业的，甚至远比当初的墨锥更为难缠。不，确切的说不是难缠，以姜云的能力根本没有与对方缠斗的资格，或许一个照面就会被干掉。
他本能地用眼角余光瞄向身旁不远处的窗户，就见窗口处闪过几道细不可见的波动。那如水纹般的波动他不是第一次见过，是“镜面之术”。目前的情况是不用看了，小屋已被彻底隔离了起来，刺客不会让他有机会跑出去，甚至连喊救命的机会都不打算给他。
只在刹那间，姜云便已认清了形势，打是肯定打不过的，跑也是甭想跑了，这是个死局，今日怕是悬了。连瞿丹都无法阻止她，即便姜云喊人，即便恰巧暗龙卫的探子就在附近，甚至即便凌冰本人就在身边怕是都没什么用处。对方显然早有预谋，排除了所有意外，没给他留下丝毫求生的可能。
人和动物最大的区别就在于对心态的控制，当意识到退路已绝后，姜云反而渐渐平静了下来。来时本就莫名其妙，大不了就是个“大侠请重新来过”。他一双眼珠子向上翻起，上下左右不断扫视着。
气氛很压抑，就连向来单纯的姜竹儿都明显现了不对，她赶忙挪到姜云身旁，双手抱住他左臂，小声道：“相公，那是谁啊？”
“呵呵。”淡然平和笑声响起，两人身前空气一阵扭曲后，大蛇美姬的身影便渐渐闪现出来。她饶有兴致地上下打量了姜云一眼，笑道：“你这大周官员当得可真滋润，上哪身边都带着个女人，上次是个小姑娘，这回又换了一个？”说着她将目光挪到姜竹儿身上，挑眉道：“嚯，小模样不错呐。”
对于眼前危险的局势，姜竹儿已不再关心，她的注意力瞬间被一个字给吸引了——官！
“相公，你科举高中了？”她满脸惊喜地看向姜云道：“我就知道你是被打坏了脑袋，这才没了往日的学问。想你自幼熟读诗书，果然不负爹爹的期望当官了！官耶！难怪你这么有钱。”
“。。。”现在是谈论这个问题的时候么？姜云顿觉哭笑不得。再说了，有钱和当官之间有因果关系么？这么多大周官员，哪个能掏出五百万两银子的？定了定神，姜云看向大蛇美姬道：“姑娘，你我无冤无仇，我自认也不曾得罪过你，何以。。。”
“你别多问，问了我也不会告诉你。”大蛇美姬咧嘴一笑，回道：“因为我也不知道，只是上头交代下的任务，我必须得完成。”
“做个任务你能赚多少钱？”姜云还在试图挣扎。“要不我给你点钱，你放弃这个任务算了？一百万两够不够？两百万两也是可以商量的。。。”
大蛇美姬微微一叹。“其实嘛，我也不是很讨厌你，只是任务就是任务，没得商量。看在你曾经多少帮过我的份上，你有什么没完成的心愿，现在可以说了，回头若有机会，我给你了了就是。”
姜竹儿闻言，面色顿时一紧，忙道：“姑娘，你不能杀他。”
“为何？”
“因为。。。因为他是官，你若杀了他，官府一定不会放过你的。”
大蛇美姬失笑着摇了摇头，见姜云沉默不语，她淡淡问道：“怎的？没有遗言要说？”
“多说无益。”姜云掰开竹儿双手，将她推开一些，沉声道：“我不想死，也绝不会坐以待毙，你要动手就只管来。老天爷既然让我来到这里，就不会让我莫名其妙地回去，今日我未必会死。”
前世的他经历了穿越，今世的他又见过了神秘的观星师，姜云早已不再是一个坚定的无神论者，他相信老天爷不会这么无聊，送他过来只为了让他莫名其妙让人刺杀而亡。即便眼前毫无生机可言，但他依然坚信，冥冥之中自有天意，他一定能化险为夷。
大蛇美姬已杀过太多的人，也见过太多临死前依然抱有侥幸心理，自欺欺人之徒。她无奈一叹，不再多言，抽出了手中的小太刀，身子微微一闪便径直向姜云刺去。眼前只是一个稍懂拳脚的普通人，她压根懒得使用忍术，上手便是直来直往的杀招。
“不要！”姜竹儿惊呼一声，竟毫不考虑地扑向姜云，要用身体去为他挡这一刀。
“竹儿！”姜云见状大惊，想要将她推开，奈何锋利的刀尖在眨眼间几乎已贴上了姜竹儿后背。
执行任务中的大蛇美姬不会有丝毫的仁慈，在她杀死姜云后，不会再特意去杀无关之人，但既然这女子要与目标人物同死，她也不会犹豫，手腕一抖，太刀去势更猛。
千钧一之际，合拢的丝帘大开，一抹七彩霞光自床榻射出，直扑大蛇美姬。
蛇？这里怎会出现一条如此巨大的彩蛇？大蛇美姬微一愣神，本能止住将其斩杀的动作，左手飞快掐印，接着直向彩色探出。那彩蛇仿佛受到了一股强大而柔和的斥力，眨眼间又弹回了床榻之上。
眼见连毒龙都无法阻挡她，姜云心中焦急却又无可奈何，实力差距实在太大，他根本没有反抗的能力。
阻碍消失，刀锋再临。
对这一击，大蛇美姬充满了自信。但就在匕的尖头出贴上姜竹儿背心时，大蛇美姬全身剧震，眼前场景莫名一变，仿若陷入了一片混沌的黑暗之中。
蛇！眼前再次出现了一条蛇，但那却是一条连大蛇美姬都忍不住心中颤抖的怪物！
它高越百余丈，通体黝黑，八头八尾，全身布满了粗大鳞甲，那一双双如鲜血般殷红的蛇瞳透着残忍的幽光。八个脑袋皆张大着嘴，比普通人身高都长出一倍的獠牙尽显狰狞。他脖子不断扭动，八个头颅从不同方位将大蛇美姬紧紧包围，一副择人而噬的模样。
“祖先？”大蛇美姬依然处于震惊之中，喃喃自语。不多时，她回过神来，皱起眉道：“好强的幻术，且看看你究竟是什么！”
第449章 连刺（三）
面对如此惊变，大蛇美姬不见慌乱，眨眼之间一双勾魂夺魄的水眸历时变得极为狭长，如出一辙的眸子互相瞪视，不断打量着对方，一时似是陷入了僵持。
姜云并不知道发生了什么，他只看见小太刀即将刺入姜竹儿体内时忽然停了下来，那个危险的女人仿佛中了武侠小说中的点穴工夫，保持着原来的姿势一动不动。
不知道原因不代表不懂得应变，姜云立刻抱起姜竹儿在地上打了个滚，脱离小太刀的攻击范围，拉开距离后他不敢轻举妄动，满是警惕地注视着对手。
大蛇美姬仍是纹丝不动，过了片刻，就在姜云等地有些不耐，琢磨是不是趁这机会给她来上一刀时，她却忽然抛掉了手中的太刀，右手捂着高耸的胸脯，“哇”地一声弯腰吐出了一大口淤血。
这是受伤了？谁干的？姜云眨眨眼，满心纳闷。
大蛇美姬直起摇，抬手抹了下嘴角的血渍，目光复杂地看着姜竹儿。“姑娘，能给我看下你的后背么？”
姜竹儿惊魂未定，显然对她不是很放心，满是戒备地问道：“看什么？”
“看下你的后背。”大蛇美姬重复道：“拜托，看一眼就好，这对我很重要。”
首次在她眼中瞧见了一种名叫“恳求”的东西，姜竹儿终究心软，略一犹豫，便点了点头。她略带羞怯地看了姜云一眼，接着背过身，咬牙解下了胸前的扣带。
看着姜竹儿背后那狰狞可怖的八岐大蛇，大蛇美姬双眸迅速泛起一抹雾气，喃喃道：“吕智魂印。。。果然如此。少主，美姬终于找到你了。”
“少主？”姜竹儿将衣衫拉起，愣道：“你认错人了吧？”
此言一出，姜云险些一口老血。竹儿啊！做人可不能太老实了，会吃亏的！认错人？认错了才好啊，她要不认错，咱们可怎么活啊？不管怎样，少主总比混蛋强吧？她要说一句“混蛋，我终于找到你了”，再急着否认也不迟啊！
想到这，姜云赶忙出言补救。“哎哟，这可真是大水冲了龙王庙，感情你们之间还有这么一层关系啊！那感情好，回头有空再找你叙叙旧，咱们还有事，就先走一步了。”
“你是从小就被人捡去收养的，对不对？”完全无视姜云，大蛇美姬看着姜竹儿喃喃问道。
姜竹儿怯生生地回道：“你怎么知道？”
“你背上的不是纹身，而是咒印，是大蛇一族的守护咒印，吕智魂印。是你出生时，你的父亲，也就是蛇主大人亲自印上去的。”
“父亲？”姜竹儿呆呆道：“我。。。有爹爹？”
点了点头，大蛇美姬继续说道：“你不是大周人，而是东出人，是我大蛇一族的宗族，八俣远家唯一的正统继承人。你本名叫八俣远千夏，出生十个月时，恰逢我族被两大家族围剿，国内几无藏身之处。安全起见，蛇主派人将你送往大周，却不知出了什么意外，结果音讯全无。这么多年，大家都以为你已经不在了，但我却坚信你一定还活着，先祖庇佑，我终于找到你了，蛇姬大人。”
“我。。。”信息有点乱，姜竹儿的小脑袋瓜显然没法全盘接收。
“。。。”更没法接受的是姜云。。。你妹的，拍电影吗？不带这么离奇的！竹儿竟然是东出人？姜云对东出可没少干缺德事，早就心心念念把这国家往死里整的，他这会脑袋同样是一团浆糊。
不过总算是个好消息，起码命是保住了。
受接受能力所限，在大蛇美姬不厌其烦，详详细细地倾诉了近一个时辰后，姜竹儿对自己的身世总算是有了个大致了解。震惊自然是有的，但兴奋和激动却没多少。
爹，是一个很温暖的字，但她从小就没能从亲爹那感受到一丝温暖。将她从竹林里抱回家，将她含辛茹苦养育成人的是姜斌，他才是她的爹。至于远在东出的那个蛇主，更多的只是一个符号而已，根本谈不上什么感情。
故而姜竹儿委婉地拒绝了和大蛇美姬一同回国的提议，她压根没打算回去寻亲，更没有去成为一个家族继承人的想法。没有接受过家族性质的传统教育，姜竹儿骨子里只是一个农民的孩子，心思单纯，想法更单纯，她只想有个安定的家，守着姜云和姜斌，安安稳稳的过日子，这才是她最大的心愿。
如今心愿即将达成之时，让她千里迢迢跑去一个人生地不熟的地方认爹？她才不干呢！谁爱认谁认去！
在弄清楚姜竹儿的想法后，大蛇美姬同样很干脆，她没有劝过一句，反而极其果断地下了一个决定——她也不回去了！谁爱回去谁回去。她人生最大的心愿也达成了，守住姜竹儿就是她的责任，其他事懒得操心。
同时，在得知姜竹儿是姜云的媳妇后，她对姜云也产生了兴趣，前前后后打量个不停，嘴里还神神叨叨的不知在念些什么。
这是个皆大欢喜的局面，姜云也很高兴。这大蛇美姬简直就是老天爷赐给他的，活脱脱一个金牌打手。陆熏曾不止一次想派人贴身保护姜云，但神殿很多人他都不是太过放心，贴身？保护是方便了，刺一刀更方便，至于完全放心的几人，手上都有甩不开的事情，如邪风这种也不好贸然调来。
先前姜云还不是太在意安全问题，但接二连三的刺杀事件，也开始让他暗暗留了一个心思。这年头高手实在太多，指不定那天一个不小心就着了道。这大蛇美姬对姜竹儿的态度摆在那里，有很大的潜质成为一名最忠心的跟班。
强大，忠诚，关键小模样还美得不像话，留在身边看看也是件极为赏心悦目的事，没道理不干呐！
三人聊了一会，很快便熟络了。大蛇美姬问姜云要了一个地址，她得先离开一趟，把大蛇崇明和泽天罡支回去，稍后再来回合。姜云则扛着行李，牵着姜竹儿美滋滋地直接回家去了。
原以为姬洛会在家等着他们回来，结果到家之后姜云没瞧见她人，反而在正厅的木桌上找到了一张纸条。姜云拿起瞧了瞧，是姬洛留下的，大致是说她现在不好意思见姜竹儿，让姜云寻个机会，把他们的事情给竹儿提一提，看看她的反应再说。
捏着纸条，姜云不觉好笑。这姬洛平日里对他管得甚严，甭管哪路的牛鬼蛇神，但凡是个母的，一律千方百计挡在千里之外。如今见到竹儿回来，她也会有心虚不好意思的时候，当真是好笑。
不过这多少也提醒了姜云，事情好像确实有点麻烦，麻烦到他不知怎么开口跟姜竹儿说这两年来的遭遇。除了竹儿这个发妻之外，他不但多了三个媳妇，甚至连女儿都快半岁了，好像是不怎么好开口。
愁。。。愁呐！可愁也没用，该说的迟早得说。
卖力地把行李搬回房中，看着如好奇宝宝一般，兴高采烈地在屋子各处溜达闲逛的竹儿，姜云终于下定了决心，向她招了招手。
“竹儿，你先过来下，相公有事跟你说。”
第451章 回家（二）
两辆马车，一前一后在平稳的官道上缓缓前行。
一切都很顺利，姜云的假下来了，徐娉婷也得以离开一段时间。徐老丈人对当今局面的理解显然比姬锋更强，见到女儿后很爽快地就放人了，临行前还让她不用挂心军营里的事，好好去玩玩，一切有他。
准备就绪后，姜云从王府提了一辆大马车，五人结伴出发。大蛇美姬也在其中，以她对竹儿的粘性，姜云知道压根甩不掉她。除此之外，还有一个总是喜欢跟在竹儿身边的，就是那条长达三米，比成人手腕还要粗壮一些的毒龙。
这条七彩巨蟒很是神奇，它智商很高，甚至比训练过的狗更通人性。姜竹儿说出的话，它竟大多都能听懂，并且还能顺着她的指令行动。但它毕竟是蛇类，拥有蛇类的特性，它只吃活食。小到老鼠，大到小猪，小羊，皆不挑剔，腹中空了便是一口闷，这多少显得有些残忍。
姜竹儿对此也很是无奈，毒龙对她千依百顺，只是在伙食问题上始终不肯退让半步，在最初收养它时，竹儿曾尝试过用别的食物代替活鼠，可它死活就是不吃，甚至连刚死去不久的老鼠它都不会看上一眼。眼瞅着它日渐消瘦，姜竹儿不忍心了。
在这场对抗中，毒龙成功争取到了自己的权益。
这是个大爷！五人一两马车已经显得很是拥挤，这条巨蟒是横竖不可能塞下的，为此姜云只得再寻一辆跟在身后，毒龙自己享受了一辆专车。只是那负责搬用它的两个汉子以及驱车的马夫，三人的面色始终不太好看，就没停止过紧张，若非姜云给了他们足够安家的费用。。。这桩差事他们是绝对不会干的。
从金陵赶往苏州府，大约需要一日时间，在傍晚时他们赶到了吴县。县令李贤极为热情的接待了他们，且在县衙后院特意收拾出了几间屋子，无论如何要姜云在此休息一夜。到了晚上，接风宴自是少不了的，叙旧一番，众人各自回屋休息。
翌日一早，他们再次出发，马车径直向吴县郊外驶去。离开官道之后，路面情况显然差了不少，颠簸了一个多时辰，略显破败的村庄已隐隐出现在了远处。
姬洛坐得笔直，一双小手不自觉地互相搅动着，小脸满是紧张之色。
姜云见此不由笑道：“洛儿，你这是干嘛呢？”
“我。。。有点紧张。”
姜云闻言不由失笑道：“你堂堂郡主，我那老爹不过时个三代贫农，我估摸着一会他见到你会更紧张一些。”
“你懂什么？”姬洛转过头去。“不与你说，别烦我。”
马车虽不似后世汽车般有标志，什么劳斯莱斯，玛莎拉蒂什么的，一块小小的车标就能明白车辆价值，但从车厢大小，装饰材质及马匹壮硕程度上，还是能瞧出不少信息。
当马车入村之后，村民目光立时就被吸引了过去。
正个姜家村只有姜虎有一两破旧马车，靠此做些代步买卖维持生计，但那破车与眼前的显然有极大差距，便是平日来收货的方家马车，也鲜少有这般奢华的。一众村民无不好奇地注视着，与身边人窃窃私语。
“这来的是谁啊？”
“不知道，不过定是大户人家的。”
“虎子，你瞧瞧这马车，得多少钱呐？”
姜虎瞅了瞅，唏嘘道：“不清楚，但就那匹马，怕是最少都得要上百两。”
“一百两？”倒抽气声响起。“走，跟上去瞧瞧。”
“。。。”
离开家已有一段时日，但姜云对村子还算有点印象，在他的指挥下，马车最终在家门口停了下来。说是家，其实也就两间草屋而已。姜家村很穷，但姜云家更穷，哪有闲钱盖瓦房。
听闻屋外传来的马嘶声，老爷子姜斌手中拿着碗筷推门走了出来，他身后还跟着一个三十多岁的青秀女子。
马夫第一个跳下车，接着掀开车帘，姜云顺势跳下车来，看着记忆中的老脸，他展开一抹笑容。“爹，我回来了。”
“云儿，真是你？”手中碗筷应声而落，姜斌愣在远处，瞪着眼睛死死盯着姜云。呆愣了片刻，他竟两步三跨走上前去，朝着姜云就是一个脑瓜子，老家伙愤然道：“小畜生，让你送一趟竹儿，你给我两年多不回家，我当你死了呢！”
“哎哟，爹你别打，有话好说！”姜云抱着脑袋就跑，别看老家伙瘦的跟猴一样，常年耕地，那筋骨自然是极好的，手上力道很足，姜云不敢还手，隐隐有些吃受不住。同时他心中也不由苦笑，知道老爹不是真要打他，完全是两年来他音讯全无的担心和后怕，在见面的一刹那完全爆发了出来。
“爹爹，你别打相公。”姜竹儿见此，忙从车上跳下，拦在姜云面前。
“竹儿？你是竹儿？”两年多时间，姜竹儿长大了，外貌出现了一些变化，姜斌一时有些不敢确认。
姜竹儿看向姜斌，目光微微泛红，她点了点头，忽然扑上前去紧紧抱着姜斌，放声哭道：“爹，竹儿回来了，竹儿很想你。”
这会就能看出姜斌对待儿子和儿媳的差距了，他那略显狰狞的面色几乎在瞬间就柔和了下来，慈爱地轻抚竹儿秀发，哽咽道：“回来就好，回来就好。”
姬洛等人依次下车，姜斌这才注意到有不少外人在场，愕然道：“云儿，这是？”
姜云尴尬地笑了笑：“要不。。。咱们先进屋在说？”
“恩，进来吧。”
入了屋，姜云先注意到了跟在姜斌身旁的女人，他仔细回想了一下，立刻开口打了个招呼。“二婶，你也在啊？”
“恩。”女人颔首道：“家里包了些饺子，顺带给你爹送些来。”
饺子？南方不都吃馄饨么？姜云稍一愣神，这才想起这位二婶原是北方人，忙开口道谢。“这太麻烦你了。”
“麻烦什么？顺手的事。”女人和善的笑了笑。“还没吃饭吧？你们等等，我回去再拿一些来。”
“哎哟，不用麻烦。”
“不麻烦，等着。”
女人走后，众人各自落座，姜斌看了看姬洛几人，疑道：“这几位姑娘是？”
姜云朝她们挤了挤眼。
姬洛回瞪他一眼，这才起身，款款上前行了一礼，略有些拘谨地说道。“姬洛拜见公公。”
徐娉婷显得要大方不少，淡淡一笑，学者姬洛上前见礼。“娉婷见过公公。”
“两位姑娘，这可使不得，赶紧起来。”姜斌活了大半辈子，什么时候见过这等阵仗，立马就想将她们扶起来，但碍于礼数不便碰触，一时闹得手忙脚乱。“万万不可如此，赶紧。。。恩？你们叫我什么？”
回过神后，老家伙回头瞪了姜云一眼。“怎么回事？”
姜云耸耸肩道：“能怎么回事？儿子给您又娶回来两房媳妇，她们在给你见礼呢，您老也不知给人家发个红包么？”
“媳。。。媳妇？”姜斌满是震惊地看看姬洛，又瞅瞅徐娉婷，瞧她们神色似乎不像玩笑，他忽然惊呼道。“哎哟，赶紧起来，起来，让我好好看看。”
姬洛和徐娉婷这才起身，规规矩矩地在姜斌身前站定。
第450章 回家（一）
两年中发生了太多的事，姜云只能挑重点说，不过即便如此，他叙述得也颇为费劲。不想姜竹儿对这方面的理解能力却是出奇的好，一个个片段让她轻轻松松地连接了起来，好奇地瞪大了眼睛，一副兴趣盎然的模样。
人和人之间是有区别的，女人和女人之间其实也一样。如果说姬洛对自身的定位是“姜家媳妇”，竹儿就要比她更进一步，她对自身的定位就是简简单单的“姜家人”。她在家里已经待了太久，加之姓姜，在对姜云的感情成分中，或许亲情比所谓的爱情要多得多。
作为一个“姜家人”而言，还有什么比老姜家开枝散叶更重要的事？全程她都没表现出任何的不满或是抗拒，当得知姜云如今已有一个半岁的女儿后，姜竹儿更是一脸兴奋，巴不得赶紧飞回村里向老爹报告这个好消息。不过在报告之前，她也明白有更重要的事要做，她得先见见那两个名义上的姐妹，回家之后好跟老爹介绍。若是一问三不知，难免会让人觉得她对相公的事不够上心，这媳妇当的太不称职。
大户人家对规矩上较为讲究，小户人家则更注重情感上的关怀，她有这种想法不难理解。
翌日，得到消息的姬洛和徐娉婷结伴而至，姜竹儿是个很好相处的人，徐娉婷也是，至少表面上是，姬洛则是由于心虚的关系，更是将自身脾气隐藏的极好，场面一派其乐融融的模样。可她这种态度也就仅对姜竹儿如此，至于对那个坐在一旁的陌生女人显然还保留着浓浓的警惕。
大蛇美姬就是一柄神器，打从认主之后立马就变成了一帖狗皮膏药，与姜竹儿几乎到了形影不离的地步。姜云是竹儿的相公，她摆出的态度还算好，但对于今日闯入门来的两个女人，她就没什么好脸色给了，浓浓的敌意几乎毫不掩饰。若非有竹儿在场镇着，按照她往日的脾性，见到瞧不惯的，早已手起刀落解决了算。
少主就是脾气太好，为人太过单纯，她得看紧一些，免得她被人欺负。大蛇美姬一双眸子目光微闪，满心都是这种想法。
总之，一切都还算和谐，至少没让姜云在处理几人的关系上烦恼，唯一有些麻烦的地方在于彼此的称呼上。
竹儿是姜云的发妻，以这个时代大众观念来说，身份尤在陆熏之上，可她吃亏的地方在于年纪太小。姬洛和徐娉婷叫陆熏一声“熏儿姐”，除了她和姜云的关系出现的较早外，更重要的是年纪优势。长者为姐，理所当然，她们叫的也没什么不情愿的。可竹儿在这些人里是最小的一个，她今年才刚满十七岁。
若是也叫她姐，非但姬洛和徐娉婷不自然，姜竹儿听着忐忑，就连姜云都觉得不太顺耳。琢磨了许久，姜云也想开了，身份什么的重要么？既然都是自己的媳妇，自然得要一碗水端平。外人怎么看是别人的事，一家人关起门来，还是按照年纪来。
一连两三日，几个媳妇都在家中收拾，闲聊，增进彼此感情。待完全熟悉之后，姜竹儿终于对姜云开口了。
“相公，咱们回一趟家吧？”
竹儿是个孝顺的孩子，出门两年不曾回去过，心中惦记老爹，迟早会提这事，姜云早有所料，只是这却跟他的计划有些出入。姜家村太破旧，也太穷了。他要么不回去，一旦回去，要做的事只有一件，把老爹接出村子享福。至于接哪去，还用说么？自然是夷州了。
大周不太平，或者说迟早都太平不了。姜云在京城当过官，加上手中掌握着谍报机构，朝廷有多强大他比很多人都明白。除非大多藩王都联合起来，否则极难与朝廷扳腕子，大舅哥姬锋也不例外。
现在的问题很麻烦。姬启运不同于后世历时上的朱允炆，在对待藩王的问题上，态度还是有很大出入的。朱允炆禁止藩王入京吊唁，而姬启运则直接下令宣藩王入京。前者太过小心谨慎，明显暴露出对藩王的不信任。而后者则是一副心胸坦荡的模样，就是因为太过坦荡，尤过不及，加之先帝姬重当年登基时干出的事影响太过恶劣，所谓前车之鉴，反而令藩王不敢奉召，在大义名分上，姬启运就占了很大便宜。
其次便是朱允炆身边总少不了一些鼓动削藩的臣子，对于藩王的态度他选择了主动出击，先削为敬，毫不客气。加之手段激烈，削废同步进行，那些被削的藩王失去的不光是藩地，而是被一撸到底，连个寻常百姓都比不上，甚至还有为此丢了小命的。这就大大增加了藩王说服自己造反的理由，为了保命，别无选择。
而姬启运却没有，他至今没有表露出任何对藩王动手的态度，吴王主动上京，他客客气气的招待，客客气气地送走，未做任何刁难迫害，如今更是全心全意扑在自己的婚事上，似乎压根不关心那个坐镇一方的皇叔。相反，从各方面传来的消息来看，蜀王已隐隐有些坐不住了。
无论是否出于自保的原因，他在几年前便已开始暗中扩军，筹备物资。姬启运多当一天皇帝，皇位便更稳一分。所谓开弓没有回头箭，他此刻已然是被自己的“未雨绸缪”逼得毫无退路了。一旦姬启运将朝廷完全整合，新老交替彻底完成，人心安定之后，蜀王再反就毫无胜算可言，到了那时姬启运若是对他下手，他怎么办？所以他没退路，反也得反，不反也得反。反了，至少命运的选择权还在自己手上，可若是不反，他就彻底成了砧板上的肉，随人高兴的宰割。
一旦蜀王出兵，这就不是什么捕风捉影，而是铁打的事实，朝廷可以名正言顺的收拾他，其他藩王也说不了什么，更做不了什么。天下百姓不是瞎子，没有大义名分已先输了一筹，若是连“理”字都失去，那可真就是乱臣贼子了。
不过蜀王也有优势，他若是先反，主动权便在他手里，猝不及防之下朝廷多少会吃点亏，短时间内天下一定会乱。事关家人，此事由不得姜云不上心，届时除了夷州，恐怕没一个地方是真正安全的。
送老爹去夷州，姜云肯定也得顺道一起，他心中对女儿颇为牵挂，更何况夷州还有一个即将出世的儿子。可问题现在的确不是时候，一旦离开大周，江南这边万一姬锋遇上什么棘手的问题，他鞭长莫及，想帮把手都不行。
看着竹儿满是期待的目光，姜云又忍不住有些松动，失散两年，经历了失去的滋味，他对竹儿更是珍惜，哪舍得违逆她的意思让她失望？
瞻前顾后的姜云正在纠结，不想姬洛却颇为同意竹儿的想法，闻言之后忙连连点头，继而对姜云说道：“相公，还有几个月咱们也要成婚了，也的确该找个时间去见见你爹，要不一起去吧？娉婷姐，你说呢？”
徐娉婷颔首而笑。“是该见见了。”
姜云琢磨道：“都去？”
“不然呢？”姬洛嘀咕道：“总不能成婚之前你爹都没见过咱们吧，那成什么样。”
“我是没意见，就是大哥那。。。”犹豫片刻，姜云咬牙道：“这样吧，我一会去找大哥问问，若他暂时没什么事要我办，咱们就回村子。若是爹愿意，就接他去夷州，咱们也顺道去小住一段日子。”
“去夷州吗？”姬洛眼睛一亮，顿时欢呼道：“好好，我这就回去准备行李。”
徐娉婷却迟疑道：“我得先回家问下，这个节骨眼上，我爹未必会放人。”
“行吧，都先问问去，晚些时候再决定。”
打定了主意，姜云立马陪姬洛赶去了吴王府，将此事与姬锋说了说。
站在吴王世子的立场来说，姬锋也觉得这个时间段给姜云放假离开可能会出现不少问题，但站在一个已经得到“全世界”的幸福男人的立场来说，他甚至想给自己放个长假，好好陪陪萧炎。
考虑了片刻，他让姜云先等两日，打探下京城目前的情况再说。
三日后，飞鸽传信而来，朝廷方面依然在全力筹备新皇大婚，两个月内应该无暇处理别的事情。
得到消息后，姬锋大手一挥，姜云的长假算是正式批了下来。
第452章 回家（三）
竹儿是姜斌看着长大的，故而对相貌方面还没有太多直观的概念。』』天』籁小说ＷｗＷ．⒉初见姬洛和徐娉婷，经过一番细致打量后，姜斌越看越是欢喜，他忽然想起了什么，转身便向里屋走去。
一阵翻箱倒柜后，老爷子重新走了出来，手中已多了两个明晃晃的镯子。
“这是云儿他娘当年的嫁妆，劣银所铸的，不是什么好东西，你们可千万别嫌弃，收下吧。”
的确不是什么好东西，两镯子虽泛着银光，但光泽相对要暗淡许多，与两女手指上的戒指相比，实在不是一个层次的东西。且无论造型还是上头的纹路，显然都早已过时了。可这却是家里最值钱的玩意了，也是姜斌唯一能拿的出手的见面礼。
两女却不以为意，忙一脸喜色地接过，小心翼翼地存放起来。她们更注重的是镯子附带的意义，而非其本身的价值。以她们的家室来说，即便是上等丝银也就那样，集万千宠爱于一身，如何能因一件饰而欢喜激动。
对于两女的身份，姜斌没有多问。穿着和气质是一目了然的，她们也没有多提，深怕吓到了公公。
一番寒暄，众人皆熟悉了不少，话语之间也少了几分拘谨，越自然起来。这时，姜斌才将目光转移到儿子身上，开口道：“你小子可以啊，我这花了十几年时间才给你找了媳妇，你这出去了两年又带了两个回来。哎，你娘要泉下有知，一定很高兴。”
“呵。”
“说说吧，这两年干什么去了？”
“这两年生了不少事。”姜云摇摇头道：“一时半会也说不清楚。简单的说吧，你儿子我当官了，此番就是想接你出村享福去。”
“当官了？”姜斌目光一亮。“你考上科举了？”
“算是吧。”老皇帝赐了他一个同进士出生，虽比不得凭真本事考上的含金量高，但也算是个有功名在身的人了。
“好，好。”姜斌满是欣慰地笑道：“我姜家也算是出了个官了。”
“爹，怎么说？”姜云问道：“跟我走吧，这村子也忒穷忒颇了。你儿子我在外头当官，你这当爹的窝这破地方，回头让人知道了，我得被戳脊梁骨。”
“这。。。”姜斌有些心动，但想了想他便摇头道：“不成，我若走了，慧娟她岂非更是举目无亲，无依无靠了？”
于慧娟，就是方才入门时见到的姜家二婶。其实老姜家也不全然都是穷光蛋，姜斌的大哥姜林是颇有家资的，年轻时在外头做买卖，赚下了不少家当。后嫌村子太过破旧贫困，便举家般去了外地。
起初的几年，三兄弟间还经常保持联系，做大哥的对两个弟弟也极为关心，尤其是终身大事。在姜斌成婚时，他就赠了一笔不小的聘金，姜云的外公这才勉强答应，把女儿嫁给了姜斌。只是姜斌却没有大哥那份活灵，始终勤勤恳恳的在村子里种地，结果虽不说越种越穷，但家资上却也难进一步，属于吃不到好的却也饿不死的情况。
姜斌还算好，他二哥姜空才是混得最烂的一个。整日不务正业，游手好闲，根本没有那户正经人家会看得上他，终身大事便成了一个老大难。姜林原也想帮他一把，却不想费心联系了几虎人家，待弄清楚姜空为人后，他们无一不是断然拒绝。
无可奈何之下，姜林只得从青楼买了一个清倌人，送给二弟当了媳妇。这清倌人，便是姜云的二婶，于慧娟。
两个兄弟都成了家，姜林肩上的责任便彻底卸了下来，往后几年，兄弟之间的联系便一年少过一年，在姜空因病去世后，姜林一家便彻底失去了消息，再未回过村子。
姜空在成婚之后没几年就病死了，加之并未留下子嗣，于慧娟就成了姜家村日子最难过的一个。村里都说是她克死了丈夫，风言风语和嘲讽白眼就从未少过。她一个青楼女子，无依无靠的除了默默忍受之外，也没有其他去处。不过好在姜斌夫妇对她颇为照顾，家里什么东西坏了，或是哪里需要帮忙，姜斌夫妇总会第一时间赶去帮她解决，两家人感情自然是极好的。
若是姜斌离开了村子，于慧娟的确成了一个问题。
想到这，姜云琢磨道：“这样吧，要不问问二婶，若是她同意，就让她跟着你一起走。”
“不妥。”姜斌练练摇头。“好歹是一家人，在村里里帮衬走动，这是应该的，谁也说不了什么。可若我将她带走。。。这成什么了？还不得让唾沫星子给淹死？”
“这有什么。”姜云不以为然，淡淡说道：“反正您老也放不下她，干脆娶回家算了，这样就名正言顺，也没人说闲话了。”
“这怎么行？”姜斌瞪眼道：“她虽年轻，可毕竟是我嫂子，是你二婶。”
多大的事！姜云管的就是山越，在山越部族中，哥哥死了，弟弟接收是再平常不过的事。他不由笑道：“无妨无妨，俗话说的好嘛！好吃不过饺子，好玩不过嫂子。。。你这会饺子也吃了，嫂子么。。。”
“混账东西！”姜斌老脸一红，恼羞成怒道：“你一个读书人，怎能说这等荤话！”
姬洛也不由嗔怪地看了他了一眼。姜云却面色不变，理所当然道：“二叔和娘都死了这么多年了，爹你这么大一把年纪，还有什么看不开的？咱们不说什么情情爱爱的，无非就是搭个火过日子而已，你们在村里除了没睡在一块，日子不也是这么过么？你管这么多做什么？唾沫星子？让他们喷去，横竖咱们出了村，这辈子都不会回来了。”
说到这，姜云冷哼道：“穷山恶水出刁民，村里虽也有不少和善之人，但刁民却更多，走就走了，没什么不舍得的。”
“话是这么个话，不是没有道理。”姜斌依然坚持。“可人么，终讲一个落叶归根，我在村子过了一辈子，哪有临老了往外头跑的道理？”
“。。。”老家伙有些固执，姜云有点不知道该怎么劝他。这里头最精的就是徐娉婷，他不由用求救的目光看着她。
后者会意，淡淡笑道：“公公，我们此番是去夷州的。你若是不跟着一起去。。。那就是在太可惜了，怕是会后悔。”
“啊？为何后悔？”
徐娉婷笑道：“除了我们之外，相公还有一门亲。也就是说，您还有个儿媳妇，就在夷州，而且您也有孙女了，差不多半岁了吧。”
“孙女？”姜斌炸了眨眼，看向姜云。“真的？”
姜云顿时就明白了徐娉婷的意思，忙颔道。“您老的孙子也快出生了，真不打算去看看？”
“去！”姜斌立马站了起来，兴奋地搓着手道：“什么时候出？”
正说着，屋门推开，于慧娟端着盘子，送来了几碗煮好的饺子。“还没吃饭吧？都用点。”
门开了，毒龙大爷离开了姜竹儿一段时间，有些不乐意，两个汉子心惊胆战地扛着它顺势挤入了屋子。这大家伙一出现，于慧娟惊地险些没将盘子砸地上，满脸警容地向后退去。
“二婶，您别怕。”姜竹儿赶忙起身去扶他。
反倒是老家伙颇为淡定，他深深望了姜云一眼，说出一句让众人哭笑不得的话来。
“人来就好，还带什么山货？”他抬手指了指那两个心惊胆颤的汉子，开口说道：“送去村口小李子家吧，他宰了这么多年的牲口，也不知道会不会处理这个。”
“山货”似是听懂了老家伙的话，口中信子一吐。。。一吐。。。
第453章 回家（四）
对于是否一起走这件事，于慧娟其实没有多少选择空间。当姜斌厚着脸皮提了此事之后，她虽略显犹豫，但很快就应了下来。她不是这个村子的人，从姜空死后就不是了。
破破烂烂的屋子，也没什么可收拾的，稍做准备就能出发。在此之前，与姜斌关系不错的几家人已特意赶来看了看，姜云也不小气，算是投桃报李，临走之前每家都赠了一笔银子，算是感谢他们这两年来对老爹的照顾。
准备妥当后，众人准备出发了。只是马车本就拥挤，此番又多了两人，肯定是坐不下了，姜竹儿和大蛇美姬只得下车，去后面与毒龙挤一挤。这也无奈，除了她两，包括姜云在内的众人都不太敢接近这位大爷。
到了傍晚，马车已行至上海县，这里常年有夷州商船驻扎，对姜云并不陌生。当得知他要返回夷州，管事特地分出一艘商船送他们出海。
经历了一周的海上漂泊，商船顺利在水北码头靠岸。老爷子从未坐过这么久的船，上岸时双腿有些飘，不过走了一会便恢复了正常，很快便被周围的繁华景致吸引，啧啧称奇。
此番回来，纯粹是临时做出的决定，姜云并未提前知会，故而一路上未见迎接之人。他在水北待了一年，之前也带姬洛和徐娉婷回来过，还算比较熟悉，带着众人径直入了悦城，直向陆府走去。
堂而皇之入了大门，姜斌顿时便拘谨了起来。这陆府实在太大，在老爷子看来，只怕皇宫也就这规模了。进了陆府，姜云更是熟门熟路，向养心屋走去。
行至门外，陆熏极为不悦的声音忽然传了出来。
“多久了？这么些日子都没能办好。”
随后传出的是莫言的声音。“大小姐，您也别生气，这事的确需要时间。姑爷制造的连弩极为精妙，可说是环环相扣，任何地方的修改都会导致一系列的变化，想要在原基础上继续增加射程，的确很难，他们也已经尽力了。”
“这我知道。”陆熏叹道：“但即便是勉强，他们也必须尽快想出办法。此事事关人命，且不止一条两条，你再给我去盯着，一有消息立刻来报。”
“好，学生告退。”
声音停止，不多时，莫言便拉开屋门走了出来。瞧见姜云一行人后，他微微一愣，顿时挂起一脸惊喜之色。他方要说话，姜云便做了个禁声动作，莫言会意，与他点头打了个招呼便快步离开了。
姜云退门而入，穿过偏厅，就见陆熏正坐在老位置上奋笔疾书，不知在写些什么。他无奈一叹，这媳妇什么都好，就是工作狂的毛病怎都改不了。
捉弄心起，姜云立刻掐着脖子，奇音怪调地说道：“大小姐，该休息啦。”
哪个这么没规矩，敢在她办公的时候来打扰？陆熏大为不悦，拧着眉抬起头来向声音来源处望去，正要开口训斥，话到嘴边时却不由一愣，接着满是欣喜地起身迎了上去。“夫君，你怎回来也不先传个信？”
说完后，她看了看姜云身后几人，笑道：“小洛和娉婷也来了？这几位是？”
姜云拉过竹儿，介绍道：“这是竹儿，你知道的。”
“哦？”陆熏上下打量了姜竹儿一番，挂起笑容道：“竹儿妹妹，你好，夫君与我提过不止一次了，果真是个万里挑一的美人儿。”
眼前的女人气场实在有点强，姜竹儿小心翼翼地回道。“姐姐过奖了，若说相貌，竹儿可比不得你。”
待两人寒暄了几句，姜云又走至姜斌身旁。“这是我爹。”
“爹？”陆熏一时没回过神，待反应过来后，忙屈膝见礼。“熏儿见过公公。”
满腹的拘谨，却因一个称呼便立刻烟消云散了。眼前的女人气势很足，举手投足之都充斥着上位者姿态。但那又怎样？她终究是自己的儿媳。
姜斌立刻弯腰虚扶一把。“好好，丫头，赶快起来。”
起身后，陆熏嗔了姜云一眼。“怎的公公来了你也不提前知会一声，我一点准备都没有，岂不失了礼数？”
姜云笑了笑。“都是一家人，要礼数何用？”
“对对，瞧见你们我就开心，谈什么礼数啊。”姜斌笑着帮腔。
“走吧，去见见爷爷，他惦记你许久了。”
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一番会面，热络十足。陆谦与姜斌可谓一见如故，两人虽差了一个辈分，可年龄差距却不大，加之他酷爱种地，姜斌又是种了一辈子的各中好手，两人似乎有着谈不完的话题。
用过晚膳后，两个老头子有说有笑的打算寻个地方继续掰扯，姜云则与众女回到了暖阁。
陆熏似乎有些强迫症，对于曾留下不好回忆的地方，她都没有留下的打算。原先的暖阁因为小蝶的缘故，已被拆了，陆熏在原地又起了一栋屋子，想到姬洛和徐娉婷可能会来小住，规模上比原先大了一倍。
几个姑娘凑在一起闲聊，姜云则把陆熏悄悄拉至一旁。
“怎的？想要改良连弩？”
“你听到了？”陆熏愕然。
“恩，听到了一些。”姜云皱眉道：“出什么事了？什么人命不人命的。”
“最近收到的消息，东出国内军马似乎出现了调动迹象。”
“你是说？”
“大周皇帝已死，新皇登基，朝局不稳，自顾不暇，对周边各国的约束力已大为降低。”陆熏凝声道：“此番兵马调动，十有八九是冲着夷州来的，琉球这么好的地方，他们可不会甘心就此失去。”
“你的意思是，东出打算收回琉球？”
“恩。”陆熏沉吟道：“东出武士有一种长弓，射程远且穿透力极强。就连我夷州的重甲步卒都隐隐有些承受不住，更遑论其余兵种。上次在琉球与东出开战时，咱们就吃了不小的亏。每次交战，都得付出许多士卒的性命，才能拉近距离，依靠连弩大范围覆盖击杀对方。”
“所以你就想设法增加连弩的射程？”
陆熏颔首道：“这也是没办法的事，连弩射程若是能增加一分，士卒的无谓牺牲便能大大减少。虽说当兵的马革裹尸是寻常之事，但毕竟是人命，都有家庭，白白牺牲可不行。”
听到这，姜云欣慰的笑了。身为上位者尚能体恤怜惜普通士卒的性命，这是极为难能可贵的。不过他却依然摇摇头道：“没戏，诸葛弩是我弄出来的，没有人能比我更了解它，现在夷州军所配备的连弩已是各方面都大到最均衡的成熟品。所谓有得必有失，增加射程不是不可能，但却要以牺牲射击速度为代价。若是没有大范围覆盖射击的能力，连弩的存在根本没有意义。”
“真没办法么？”陆熏神色有些黯然。
“办法么。。。自然是有的。”姜云嘿嘿一笑。“就看你上不上路子了。”
夫妻一场，陆熏哪能不知这厮在想什么，不由嗔道：“妹妹们都在呢。”
姜云却是不急，笑道：“那就等她们什么时候不在了，咱再谈这事。”
第454章 回家（五）
姜云是个臭流氓，至少面对媳妇时，他就是这么个形象。不放过任何机会，有便宜就占。这倒不是他喜欢这种调调，实在是被逼无奈。这年头不比后世，别说老婆，未婚妻，只要有了一层男女朋友的关系，发生什么关系都是顺理成章的事。
这年代的人太过保守，虽不似一些故事中所言，被人看下胳膊就得以死明志的那种，却也各种保持着最后防线。别看他目前已有了四个媳妇，真正碰过的也就陆熏一个，而起还是在当初她想要孩子的阶段。当满足了心意，当真怀上了丝蕴之后，陆大小姐几乎就彻底跟姜云说掰掰了，人家的心思从来就没怎么停留在床榻之上。
先前多少还有个体贴可人的小蝶帮他缓解下，在小蝶走了之后，姜云过的几乎就是苦行僧的生活，半点荤腥都没机会沾。怎么说他都是个精力旺盛的正常男人，这方面总有需求。在长期的欲求不满之下，他只能憋足了劲，千方百计给自己捞些甜头。
姜云提出了要求，碍于身旁有人，有几个还是不太熟悉的，陆熏稍感为难，但心中却是极高兴的。这男人就没让她失望过，敢提要求，必是胸有成竹。略一犹豫，她便大大方方地凑上去在姜云唇上印了一吻，顿时引来旁边的姬洛一阵笑闹。
啄一下就算了？哪有这么便宜的！姜云大为不满，一把将她拉入怀中，垂下脑袋狠狠吻了个够。
呼吸渐渐急促起来，陆熏只觉脸颊一阵发烫，不由白了姜云一眼，开口道：“满意了？赶紧说。”
心满意足了的姜云抬手道：“取纸笔来。”
陆熏取来纸笔，姜云走至一旁的书桌前，坐下后仔细回想了许久，这才持笔开画，不多时，几张颇为详尽的图像便已跃然纸上。
“这是什么？”这会不但是陆熏，就连徐娉婷都悄悄凑过了脑袋，不停朝纸面上偷瞄。
“你不是说对方的长弓射程远么？”姜云笑道：“那咱们就整出个射程更远的。”
“更远？”陆熏看了他一眼，满是疑色，显然不太相信。“射程有多少？我可告诉你，那东出长弓射程绝不下于一百八十步。”
“很了不起么？”姜云颇为不屑地笑笑，傲然道：“我这弓射程可足足有二百四十步。”
“多。。。多少？”陆熏瞪大眼，惊道：“二百四十步？这不可能！”
相比聊天，徐娉婷显然对军械更感兴趣，立刻将注意力转移过来，她一脸好奇宝宝的模样，看着姜云问道：“相公，这是何物啊？”
“此物名为神臂弓，实则是弩箭，也可叫神臂弩。弓身三尺三，弦长二尺五，乃是不逊于诸葛弩的战阵利器。”姜云洋洋得意道：“下面这张图纸是另一种长弓，名叫。。。叫英式长弓，射程更远，足有三百多步，但相比神臂弩却对射手臂力要求更高，寻常士卒难以让其完全发挥，非大力士不可。故而难以普及，可寻找一些强壮力大的士卒，持此弓做远程掩护。”
陆熏闻言，顿时挂上了一抹喜色，忙将图纸抓起，爱不释手地端详着。
“哎哟，熏儿姐，你慢着点，我还没看到呢！”吃独食可不好，徐娉婷对此相当不满。
陆熏心情极好，不由笑道：“不给看，让你们方才笑我。为这图纸，我可是付出代价的，你若想要，找他再画一张就是。”
徐娉婷闻言不由看向姜云。“相公。。。”
姜云起身，径直走向床榻趴了上去。“哎哟，忙活了几日，腰酸背疼，画不动了。”
小徐将军向来能屈能伸，闻言立马化身为一个乖巧的小女奴，赶不及地上前卖力地给姜云锤捏起来。这番举动顿时又引来一阵笑闹。徐娉婷厚脸皮是出了名的，只当没瞧见，为了那两张让她心痒难耐的图纸，让她干什么她都乐意。
放下了心头的烦恼，陆熏只觉得满心轻松，历时就加入了闲聊团体。玩闹了一阵，众人各自回屋休息。
翌日一早，陆熏便和徐娉婷一道出了城，前去赶至弩箭。姬洛则和大蛇美姬陪着姜竹儿在悦城游玩，打算大肆购物一番。姜云本想跟着一起去，却不想被姜斌叫了过去，询问了他一番关于宋晴的事。
这年头，重男轻女是不可避免的，老家伙喜欢丝蕴不假，整日抱着逗弄也不嫌烦，但从心底说，他显然更关心那即将出世的大孙子。
说起这事，姜云不免有些惭愧，说起来回来一整日他都没想起去看看那个怀着他孩子的姑娘，甚至都忘了问陆熏一声。他赶忙带着老爹出城，先去寻陆熏问下宋晴一家的下落。得知她来到夷州后，曾在陆府小住了一段日子，但宋家二老之前也算是大户人家，即便陆熏对他们照顾有加，却始终过不惯寄人篱下的生活，便在城东买了一套宅子，搬了出去。人家去意已决，陆熏也不好勉强，只能隔三差五的让大夫前去诊断观望一番。
寻到地址后，姜云和老爹敲门入屋，顺利见到了宋家三口子。但瞧见了姜云，二老的脸色始终不太好看，估摸着是因为他这么久也没关心下女儿，为女儿感到不值。
姜云有些无奈，两人走到今天这地步，归结下来无非是“阴差阳错”，对宋晴他有感激，但要说多深的感情基础，那是断然没有的。这女人在他生命里本就只是一个过客，却因意外导致了姜飞的出现，变成了姜云丢不掉的责任。
无论如何，要了小的丢了大的，这种事他怎么都做不出来。当看到挺着大肚子，还在帮忙收拾屋子的宋晴，姜云越发感到不忍，当即下定决心，一并娶了算了。管这么多做什么，孩子都有了还怕没感情么？慢慢培养就是了。
在姜斌眼神示意的催促下，姜云硬着头皮在宋家二老面前再三保证，回去稍作准备就上门提亲，无论如何定会担起责任，二老面色这才渐渐缓和下来，对姜云也客气了不少。
宋晴还是老样子，有点胆怯，面对姜云她始终是一副小心翼翼的模样，她与姜云不算太熟，可这个男人却是她腹中孩儿的父亲，这种感觉的确相当复杂。当得知姜云准备上门提亲后，她回想起自己的经历，本想开口拒绝。但想起孩子，又不忍他一出生便没有父亲，终是不忍，最终还是满是纠结地应了下来。
两边都没意见，这事就算是定下来了。姜斌很高兴，婚事定好，大孙子就有着落了。临走之前，他与宋家二老商量了老半天，他们这才答应让宋晴跟着姜云走，还是先回到陆府，安心休养待产。
接回了宋晴，待众女回家后，他又特意寻到姬洛，嘱咐她万不可欺负人家。想想还是不太放心，他干脆把宋晴丢给了竹儿照顾，这些媳妇里，他最放心的还是姜竹儿。
安稳的日子过得极快，不知不觉便过了一周。
在来到夷州后的第八天，凌冰的金目游隼传来一封书信，姜云见到之后不由面色大变。