第五章 龙门：昭雪（六）
十一月初七的消息几乎以另一种形式的暴风骤雨吹遍了长安城，皇帝陛下当即前往崇文馆，问李世默，这案子，还审不审。
李世默只是答，要审，一定要审。
这些天他在崇文馆翻来覆去思考其中的种种异常，大概也明白，只怕在一旁摩拳擦掌时刻准备落井下石的，暗暗揪心却又不敢出声的，翘高了腿趴在墙头上等着看好戏的，林林总总，不少。
他早就被架在炭火上来回炙烤，又何惧这一时。
于是，十一月初八，文武百官汇集的朝会再起。议题只有一个——
龙门薛氏案。
然而整个朝堂是沉默的。一门之隔的殿外，冬阳尚且喧嚣，阳光刺破厚重的云层，整个宫城笼罩上一层跃动的淡金色。偌大的宣政殿上百号文武百官，寂静却得连呼吸声都听不见。
山风敛息，深谷密林中的万千山松一齐屏声不语。
僵持良久，皇上终于忍不住轻咳了声。
“这次只讨论薛家案重审的必要，至于具体的审理，再付有司详查。”
他抬眼看向李世默。
“世默，你是最关心这个案子的，你说这个案子有问题，你跟诸位爱卿说说吧，有什么问题。”
身穿朝服的李世默应声而出，眉如远山而目光温凝，缎面袍反射着奕奕的光彩，长发高束显得蓬勃而生气。像他第一次走上朝堂，凭一己之力，说服满朝文武，前往河南道赈灾一样。
“父皇。”
又转身向着诸位大臣一拜。
“诸位大臣。”
年轻而清秀的皇子站定，对着宣政殿最上方的父皇遥遥拜道。
“事情发端于吏部尚书薛大人，曾对儿臣坦言一件事。他掌握了三年前薛家案的那位逃犯，也就是薛琀的下落。至于薛琀的下落，就在薛大人卧房的地下室里。”
“啊？”
“这……”
“这不是包藏逃犯吗？”
死寂的朝堂终于有了动静，埋头低语声悉悉索索在宣政殿里四起。
李世默立在风声的中央，四面八方如流云汇聚成旋涡。
“薛大人并非不明是非之人，他之所以为这位污点证人提供庇护，不仅仅因为兄弟手足之情，而是因为，薛琀向他坦言，说隆平九年的薛家案，另有隐情。
“而儿臣这些年，也一直相信薛将军的为人。”
他一顿，似是不太敢看此刻父皇的表情。垂眸又似乎只有一瞬，他仰首，逆着众星拱月的光芒，却总看不清高处父皇的神情。
或许十二冕旒后的人，本就不该有表情。
忽地惶恐凄恻之感从脚底蔓延上来，四处高墙的宣政殿予人空空荡荡的错觉，空空荡荡到他甚至能听到自己心跳的回音。
李世默轻轻干咳一声，强行使自己冷静下来。
“儿臣之本意，是想和这位证人先行沟通，了解实情。此举确实有违法度，父皇要罚，儿臣绝无异议。只是薛琀对儿臣直言，当年他伪造了薛将军通敌谋逆的证据，儿臣这才确信，此案另有玄机。因此就算是冒死，儿臣也要恳请父皇，重审此案。”
一个影子应声而出。
“那敢问宣王殿下，薛琀此子，首鼠两端，摇摆不定，为了自己的利益信口雌黄。三年前他一口咬定罪臣薛骁敬私通外敌，如今他又声称证据是伪造的。殿下为何偏偏相信后者，而不信前者呢？”
李世默回眸，御史台下侍御史。御史台的人，多半也是御史大夫陈瑜民手底下的。
这个反对的声音是对的，应该，且合理地来源于御史台，华阴陈氏陈瑜民控制的御史台。
这样的声音并不足以为惧，李世默朗声答道：“因为逻辑是通的。
“假如这些证据全部属实，常人唯恐避之不及。薛琀作为薛将军族侄，只要他不递那一份证据，薛将军便不会被处死。只要薛将军不倒，他便可高枕无忧。他又是出于何种目的，要亲手毁了自己的保护伞？正如侍御史所说，薛琀此子唯利是图，他为何要一条最不利自己的路？”
针锋相对之声又起，“也有可能是此子见薛骁敬回京，以为勾结外敌之事暴露，急于与薛骁敬撇清关系，当个污点证人可免一死。”
李世默煞有介事点点头，“有道理，但是——
“并不足以解释所有的问题。”
李世默转身，袍袖如清风旋转，他直直地面向异议不断的侍御史，浅浅一拜。
“还请大人回答，如果薛琀成了污点证人，活罪以免，逃刑成功，那他为何要返回长安城中，躲到薛大人这密不透风的地下室中？”
“保命之举罢了。”
“没错，但他瞒得过薛尚书一时，能瞒得过薛尚书一世吗？”
“多半因为，薛琀也无路可退吧？”
“说得对，”李世默扬声点头，“那再请问，薛琀为何会无路可退呢？”
“薛琀举报薛骁敬，害得薛家满门抄斩，薛家后人必然欲杀之而后快。”
“薛家还有后人么？”
李世默苦笑。
连薛瑶那个深闺少女都未曾逃过一死，还有谁能活着？
“当然也并不绝对。”他无奈地勾起嘴角，“薛尚书就还活着。但薛尚书作为薛家后人，却并没有杀了薛琀。这又是为何呢？”
李世默自问自答道：“由此可推断，知情的薛家后人早已不在人世，而不知情的薛家后人，更多的，是想利用薛琀了解薛家案的原貌吧。”
他一顿，言辞缓缓却流畅至极。
“不妨这样推测，活下来的薛家后人，想杀薛琀的，能杀薛琀，能追杀到薛琀走投无路的，几乎没有。”
一番对话你来我往，酣畅淋漓。满朝敛声屏气不发一言，大抵都在竖起耳朵仔细听。
显然这个点已经推至绝境，陈瑜民终于站出来打了个哈哈。
“宣王殿下咱们心平气和地说，”他脸上带着和蔼可亲的笑意，“既然殿下觉得薛琀投奔薛尚书，不是为了躲避薛家后人的追杀，那又是为何呢？老臣愚笨，还请宣王殿下指点一二。”
因为薛琀在外面活不下去了。
那天在薛珩府上的地下室里，薛琀是这么说的。
但这个说法很模糊，更何况短短一日与这人打交道的经验来看，薛琀说话总喜欢说一半藏一半，看似油嘴滑舌有求必应，仔细一揣摩实则非常模棱两可。这样说话，虽句句属实，却很容易迷失关键的信息。
所以，李世默这些天关在崇文馆，听着隔壁如松涛阵阵吟啸的读书声，重新又将整个案子梳理了一番。
“本王怀疑，薛琀确实在躲避追杀，而追杀他的人，应该就是——
“萧关守将，冯征。”
第五章 龙门：昭雪（七）
如果将一切假设建立在冯征和薛琀的证据都是伪造的基础上，那么整个案件基本就可以疏通。
首先，冯征那封所谓在西突厥犯边的小队身上搜到的通敌信，并没有盖上薛将军的印信。说明那时的冯征在伪造证据时，印信并没有经过他手。
而已知印信一直都在薛琀手中，薛琀这些年协助薛将军周转军饷银钱，一直在灵州至萧关西北防线一带活动。
进而说明当时的冯征，并没有和薛琀勾结。
等到父皇责问，“萧关距薛骁敬驻扎的灵州三四百里之遥，薛将军与西突勾结为何要舍近求远绕道萧关”之时，冯征才笃定地说，一切都与薛琀有关，而薛琀给出的证据，是有印信的。
冯征既然敢抛出薛琀，说明他确信薛琀一定会伪造证据。
事关重大，堂堂萧关守将断不会信口雌黄。为了保证薛琀提供伪证，他们此前定然合谋过，甚至可能是冯征利用薛琀周转银钱的把柄，诱骗薛琀自身难保，不如落井下石反将一军。时间就在冯征上书父皇，父皇责问至萧关之前。
两人合谋，铸成奇冤，事成之后，难免会担心事情败露。冯征尚可保住萧关守将之位，而作为污点证人薛琀，却还活在人世，随时都可能把这个阴谋捅出去。
冯征没理由不杀他，而且有作为一个萧关守将的势力和能力。
李世默在崇文馆关了整整五天，来来回回把这个过程推导了一遍又一遍。
冯征此前追杀过薛琀，这是唯一的解释。
甚至薛琀得以成功逃刑，背后或多或少可能有冯征的影子。一旦薛琀逃刑，谁会在乎一个死在流亡途中的逃犯呢？
随之而来一个未曾解决的疑惑更加凸显，那就是——
冯征伪造证据置旧主于死地的动机，又在何处？
“然而，冯征将军暴病西去，就算宣王殿下一口咬定是冯将军所为，又有谁能证明呢？”
陈瑜民深深拜了下去，言辞之间却是难隐的轻飘飘，“一切不过都建立在宣王殿下臆断，冯征薛琀的证据都是假的罢了。如果前提错了，不就一着不慎，满盘皆输了么？”
“那个……”李世默还未开口，却是站在身侧的敬王李世训突然冒出一句，他缓步向前，向着父皇一拜，“请容儿臣插一句话。”
他讪笑着，“咱们在这儿辩来辩去也没什么结果，冯征将军不在，可罪臣薛琀还在。宣王哥哥说的是不是实话，把他诏来，一问便知。”
“此言不妥。”
另一列一个的绛色影子应声而出，正是太子李世谦。
“薛琀一介逃犯，煌煌宣政殿，岂容这等小人上堂玷污？这等建议，实在是失了大体。”
明里暗里讽刺敬王母家出自西突，不懂礼数之意，满朝人皆心如明镜。
“儿臣也无所谓。”李世训也不恼，只是笑意盈盈，“这案子是宣王哥哥最关心的，儿臣不过是尽了做兄弟的情分，不想让三哥在陈大人的诘责下为难。”
而这个陈大人又是替谁诘责宣王，满朝人心里亦如明镜。敬王所言，也不过是在暗讽太子不懂情分罢了。
李世默沉默地立在最边缘，目光警惕地看着大哥和六弟的一番剑拔弩张。
敬王似乎很帮他，从他提出重审这桩案子开始就是。
难道是为了借他之手打击太子？
说得通。
那到底要不要赞同敬王的提议，诏薛琀上殿？这是一个很头疼的事。
薛琀身上有太多的谜团，到现在为止，他都不敢确保薛琀在满朝文武面前说的话，和当日在地下室说的一样。
请他上殿，就像是盛夏时节的暴风雨，随时随地都能炸得满城骤雨倾盆。
但是薛琀上殿，只要确保他说的是实话，便可为自己提供极大的助力。毕竟，没有比当事者亲口承认，更具有说服力的了。
薛琀应该会说实话的吧，毕竟他此前在父皇面前已经承认伪造证据一事。首鼠两端，只怕第一个不饶他的，就是高坐在宣政殿最上位的皇帝陛下。
更何况，自己还有充足的证据，证明薛琀送上的信件，都是伪造的。
想通这一切，趁着父皇开口问话之前，李世默端执朝笏，上前一拜。
“启禀父皇，儿臣也觉得，此时宜诏薛琀上殿问话。是真是假，当着诸位大臣的面，一问便知。”
这些天薛琀也没有出宫城，被神策军重兵秘密关押在废弃宫中，自然没有体验到狱中种种不足为外人道的不堪。两名神策军押送薛琀上殿，步过一路百官公卿夹道形成的人墙，倒是衣衫整洁，举止尚可。
李世默沉下眸子，牢牢盯着那个开腔便是油嘴滑舌的逃犯。
“好了，”陈瑜民轻咳一声打破寂静，“既然如宣王殿下所想，罪臣薛琀已经上殿，让他自己说吧，是不是因为躲避冯征的追杀，才躲到吏部尚书府上的？”
薛琀被两名神策军兵士牢牢按在地上呈叩首的姿势，整个人凹成了一只弯曲的虾。手也拧不直，脖子也拧不直，声音也像被拧过了一样。
“罪臣薛琀并不知道是哪位大人问的这句话，罪臣倒是疑惑了，难道大人被追杀，也知道是被谁追杀的么？”
朝堂上传来低低的窃笑声。
一上来就被区区逃犯呛住了，陈瑜民脸色涨红，执着朝笏的手气得发抖。
“那你说说，到底有没有人追杀你？”
油腔滑调的声音被按在地上再起。
“那倒是，不然谁躲呢？”
越说越偏，李世默适时出列，向着最上方和陈瑜民皆浅浅一拜。
“父皇，陈大人，本王以为，追杀一事，不过是伪造薛将军通敌信件的应证。我们的根本目的，是判断，薛琀是否真的伪造了证据。”
“哎呀，听声音这是宣王殿下，”薛琀脑袋被按在地上，想拧过头看，却被身旁的两个神策军兵士死死摁住。
大殿之上扭来扭去成何体统，皇帝陛下抬眸，示意两名兵士暂且松手。
终于恢复了自由身，薛琀直起跪坐，被按得酸痛的身子忍不住扭扭。无奈背后跪着的两名神策军不愧是关中腹里的精锐，寒意实在吓人，没敢动，向着丹陛之上的皇上又叩首下去。
“宣王殿下说的对，罪臣薛琀，确实伪造了薛将军通敌的证据。”
突兀之声一再乍起，还是御史大夫陈瑜民。
“那你当初为何要伪造证据，三年后为何突然又说出这样一番话？”
吵来吵去没个完，薛琀又没一句正经的。李世默缓缓步出，立在朝堂中轴线上，看着站着两列横平竖直的黑压压。
“还是本王从头说起吧。”
第五章 龙门：昭雪（八）
朝堂之外，日头渐起，照得殿外一片璀璨明亮。站在宣政殿的深处向外眺望，天际的阳光，模糊了屋宇房檐与天的界线。
又能有多亮呢？
再亮的日光，也照不到长安城的每一个角落，那些掩埋在石板路下的淤泥，一代一代的记忆在上面覆盖又堆叠。日光照不破深埋的地底的秘密，甚至照不进重重宫墙环抱的殿宇楼台。更何况天下之大，从塞北风沙霜雪到江南小桥烟雨，就算日光如何清澈透亮，一片云生便作阴。
趁现在在场的所有人尚留一丝记忆，再过些许年头，新的高楼筑起，还有谁愿意听地基下的冤魂呜咽？
一切从头说起。
“父皇，儿臣之本意，并非证明薛将军无罪。”李世默言辞缓缓，唯恐在场百官公卿听得不太清楚，“只是这桩案子，有诸多疑点，都经不起推敲。”
“一切的开头，起于薛将军贪渎案。隆平九年五月二十七日，陈大人上书父皇，说是西北边关一带的将领弹劾薛将军虚报兵员，贪渎饷银。至于那些银子，则存入在灵州的鸿运柜坊的子柜坊，方便薛将军在长安的亲眷取出。”
李世默凝眸看向陈瑜民，“是吗？”
“是又如何？”陈瑜民理直气壮答得痛快。
“没有人能证明那位将领弹劾薛将军的始末缘由。”李世默突然松快地咧开嘴，“据本王所知，薛家案一了，他便告老还乡，之后便暴病离世。”
皇上的眉心跳了跳。
“宣王殿下连这些细枝末节都知道，看来做的准备不少。”陈瑜民也笑，“不像是临时兴起被抓了个正着，倒像是预谋良久，万幸天网恢恢，终于露出了马脚。”
自然是若昭查清的。李世默只是浅笑，面具戴得颇为完好。
“本王确实一直心系此事。只是没想到陈大人百事缠身，还有功夫记得一个边地小将的病逝。”他一叹，“本王自愧弗如。”
正事还没说两句又是一番针锋相对，就像当着满朝文武互相拽着面具撕扯了个粉碎。
陈瑜民双唇紧闭，盯着那位宣王殿下不说话。
不说话就轮到李世默来说，他淡声开口。
“回到这个案子本身，薛将军贪污军饷，通过鸿运柜坊周转至京城薛府，确属诬告。”
“这……”
朝堂上又是一片悉悉索索声如蚊蚋。
兵部尚书徐天楷应声而出，军饷一事本就兵部和户部最为敏感。户部自从沈江年辞官，暂时出缺，兵部的声音就显得尤为重要。
“这事之前是杨老大人查实的，杨老大人的本事名声，大家都有目共睹。宣王殿下空口无凭，还是得拿出一点让大家信服的证据才行。”
李世默敛声细听，只可惜不能通过沈江年的意思来推测敬王的动向。
“先把要说的说完吧，根据鸿运柜坊的规矩，但凡大宗银两的存入，需得本人到场，银子、亲笔签字画押，一个都不能少。”
他又回头看陈瑜民，“你说对吧，陈大人。”
“你问我做什么？”
陈瑜民几乎是立刻回击，说完随即意识到不对，余光偷偷扫过丹陛上的人。
鸿运柜坊背后的东家是陈家。在场不少陈家党羽，为了巩固与陈家的关系，不少银钱周转走的都是鸿运柜坊。大堂上至少一半的人，心知肚明。
“没什么，鸿运柜坊总部在长安城，规模不小，我以为陈大人知道的。”李世默故作轻松笑笑，一笔带过，“毕竟鸿运柜坊在柜坊这一行好大的排面，靠的就是运作谨慎，不出纰漏。可偏偏是这么大的一笔银子，在薛将军存入灵州鸿运子柜坊时，却是不按规矩走的。”
怎么走的？整个朝堂屏气凝神，都在听李世默把话说完。
李世默也是颇为从容不迫，吊足了才开口道：“当时，是长安鸿运柜坊总部派人引荐，前来存银的人并不是薛将军本人。据说是他的亲信，带着薛将军的亲笔信，办理了二十多万两的存银和飞钱。
“二十多万两银子不是个小数目，灵州地处偏僻，当地称得上柜坊的，恐怕只有鸿运柜坊这一家。至于能存得起如此大宗的银两，恐怕也只有这一单了吧。如此重要的一单，灵州子柜坊竟然如此儿戏，于情理而言，说不通。”
陈瑜民反问，“有亲信还不够么？”
“鸿运柜坊的规矩是要本人到场。”
“亲信和亲笔信已经足够了。”
“为何鸿运柜坊没按规矩来？”
一番完全不在一个层面你来我往，李世默咬紧了“鸿运柜坊”，明里暗里威胁讽刺意味更甚。陈瑜民一时恼怒上头——
“那宣王殿下有证据吗？”
当然有。
李世默挺立在朝臣班列的最前面，屏住呼吸凝神静听身后的动静。
如果他所料不错的话，此时此刻，应该有人会站出来。
刑部尚书杨秉廉。
“启禀陛下，微臣手上，刚好有两个灵州鸿运柜坊的人证，可以验证宣王殿下的话。”
李世默立在前方，微微松了一口气。正如他所料，若昭在背后安排的。
虽然这些日子并未与若昭见面，但他相信，一旦东窗事发，若昭必然有所应对。他关在崇文馆的日子，足以若昭把鸿运柜坊的人证送到杨大人手中。
退一万步来说，就算若昭并没有准备，薛琀这个人证也应该够了。但显然若昭办事向来滴水不漏，把身后交给她，很放心。
在冬日举目皆霜雪，一想起她，心跳便有了暖意。
他回首向着出列的刑部尚书杨秉廉望去，透过宣政殿的门扉，殿外日色愈发粲然，灼灼如华。
陈瑜民显然没料到杨秉廉突然横插一手，怔了半晌没说出话来。
没话说就轮到杨秉廉继续道：
“前几日刑部衙门突然收到匿名送来的两个证人，说是当年薛家贪渎案中灵州鸿运柜坊的小厮。来得蹊跷，臣立马派人去灵州核实过了，确有其人其事。”
第五章 龙门：昭雪（九）
当然不是什么匿名送来的，若昭把人送到他手上的时候，一再与他说了，她的名字，最好不能出现在朝堂上。
师妹所请，杨秉廉自然答应。他能察觉出，自己这个被父亲称作不世出的师妹和朝堂的牵涉很深，洞察局势很准，只怕暗中早已站在宣王殿下的阵营。他自己也和宣王殿下打交道不少，看出来是个可靠的人。
自己的眼光尚可，又有师妹的眼光盯着，跟着宣王殿下，应该是不错的。
满朝文武各自心里一杆秤差不多掂量清楚了。面前这位意气风发的宣王殿下，已经不满足于要求重审此案，只要给他足够的时间，他恐怕能当场把这个案子翻个水落石出。
那还能怎样，等着看戏呗。
繁复到喧嚣的雕梁画栋中，煌煌宣政殿愈发安静，安静到近乎诡异。
却是太子先出列一拜，“父皇，儿臣有一问，想请教请教三弟。”
“问吧。”
得了允准，太子朝着李世默略一颔首，“前些日子六弟请三弟暂居崇文馆，便是担心三弟在外与人沟通，平白惹人闲话。本宫实在不解，三弟身在崇文馆，又是如何与杨大人商量配合的？”
哦，李世默明白了，无非是拿他与杨秉廉的关系做文章。只可惜，太子把这话一五一十地挑明，反倒是没了杀伤力。
兵来将挡水来土掩，李世默笑吟吟答：“回太子哥哥的话，杨大人找到的证人，实在不是臣弟所能干预的。”
“太子哥哥偏题了吧，”另一个清亮的声音在身侧响起，是李世训，“三哥有本事找到的证人，还能恰到好处摆到明面上，实在不是我们能随便问出来的。还是听三哥梳理案子最重要。”
这还差不多有些阴阳怪气的样子，李世默不动声色竖起耳朵听。曾经他并不注意这些言语里的刺头，现在一细想，处处都是危机。
他垂手站在一众不怀好意的目光下，既不承认，也不反驳。
还是得要皇上来发话，“先说，其余的事情容后再议。”
那就继续。
“但杨老大人当年却是把这桩案子查实了，原因很是复杂。”李世默声音微涩，“那是因为，这些年来，薛将军虚报兵员，冒领粮饷，确有其事。”
他又停下来，殿中有风，日暖中沾着寒意。
“儿臣也是那日见薛琀才知道的。因为薛将军这些年多余的银子周转，一直交由薛琀打理。这也是他能伪造薛将军通敌信件的原因。”
“那还有什么好说的！”太子几乎是话音一落就跳出来，“薛将军贪污军饷，连薛琀都承认了，难道宣王是要为这样的人辩护吗？”
“兄长，事情不是那么简单的！”李世默向着他，“杨老大人执掌刑部多年，会查不出这些吗？他又为何不追究之前的责任，仅仅拿了这次鸿运柜坊的银钱充数？”
满朝寂静。
又或者说，整个朝堂一直都很寂静。除了无时不在的太子与陈瑜民，李世默甚至察觉不到人气。满朝黑压压，眼见的只有明哲保身谋得最大利益的立场，没有对错。
“你继续说吧，”上头的声音很是疲惫。
“是，”李世默躬身再一拜，“这些年来薛将军一直诈称朔方军节度使麾下十五万人。而据薛琀所说，掺了不少水分。刨去老弱病残，最多十二万余。朝廷每年下拨西北防线的军费，差不多能供养十三万左右的兵力。多出来的钱粮，用于兵士奖赏，以及基本的防御工事修建和水源开凿。”
“儿臣还有一疑，”太子在身侧始终不依不饶，“每年水渠开凿和防御工事，朝廷另行下拨款项，根本犯不着通过虚报兵饷来骗取。难道薛琀说什么，宣王殿下就信什么，朝廷文武百官、父皇圣明在上，宣王就不信了吗？”
那是因为没有发下去！
自安史之乱以来，朝廷外重而内轻，整个关中京畿，只有神策军一支可以依靠。中央军与边地军的关系，在河朔基本独立的情况下，变得愈发微妙。朝廷既希望边地各节度使能抵御外敌乃至河朔，又不希望过于边军过于强大而成为另一个河朔。而至张怀恩执掌神策军，太后陈氏与薛氏不合，克扣以朔方为首的西北军饷银，已成了双方不用言表的默契。
太子养尊处优，背靠太后，手边又有自己的舅舅河东节度使卫茂良作倚仗，哪里知道西北边地军的现实。
可这话又要他怎么说，环顾周围，长安内外，京畿腹里，又哪里没有神策军的影子。先公先王为了巩固李唐皇室，将枕边的禁军交由最信任的内侍，又怎知未来会成为高悬在后人头顶的一把利剑，一把随时都可能落下的利剑。
更何况朝堂之上，陈氏党羽不在少数，有的人虽看似噤声，不过是因为太子略处下风。只要自己稍露疲软之色，铺天盖地的声讨只怕能把他掀翻。
朝堂寂静，却又从来不寂静。大音往往希声，大象常常无形。周遭皆是无处不在的暴风骤雨，本来就容易把他掀翻，无论何时。愈往朝政中央走，便愈觉举目无亲。
不过，他是为查清薛家案而来，更是为肃清朝堂污秽而来。绞杀薛家的是朝堂盘根错节的势力，他就是要借此看清这这些人脑子里不为国计民生，究竟在盘算什么。
李世默转身，朝着太子殿下郑重其事躬身一拜。他甚至能感觉到神策军兵马使张怀恩就在暗处看着他，无处不在，目光如炬，如芒刺在背。呼吸声和心跳声，一声一声，将他的听觉包裹。
“兄长，诈称十五万兵员，方才有十三万的粮饷。如果按十二万兵员上报呢？”
李世默以手按在自己的胸口，心跳起伏愈发清晰可闻。
“那不是一个个数字，那是和你我一样，活生生每天都要吃饭的人。”
第五章 龙门：昭雪（十）
他现在应该被张怀恩视作眼中钉了吧。
李世默心里一叹，这是彻底得罪了最不想得罪的那个人，也算是彻底坏了若昭稳扎稳打的计划。
开弓没有回头箭。他确乎也没有别的退路，更何况前路还闪烁着诱人的光。
“所以杨老大人把这桩案子判了下来。无论薛将军出发点为何，贪污是实。更何况冒领的军饷早就用之于西北，就算杨老大人想追也追不回来，不如顺水推舟，判了鸿运柜坊这桩案子。”
就当是拿陈家的钱填西北的军费，朔方军费出缺，陈家本来就有责任。
都是因果罢了。
李世默继续道：“回到薛将军虚报兵员、冒领军饷一事，当年负责周转多余的兵饷，用作防御和水源修建的人，正是薛琀。”
他苦笑，“出于信任，也为了行事方便，薛将军将自己的印信长期交由薛琀保管。这也就可以解释，薛琀提供的证据，手上有薛将军的印信。而冯征将军提供证据，却没有印信。
“而据薛琀所说，杨老大人曾与身在狱中的薛将军有过一番长谈。至于具体内容，只怕就是薛将军应下了这桩贪渎案，哪怕他明知道鸿运柜坊之后，另有玄机。”
李世默扬手示意身旁趴伏在地的人，“至于薛琀，在薛将军第一次进京的时候，便以为是贪渎军饷一事爆发，所以才匆忙与冯征勾结，伪造通敌的证据。”
太子静声听了半场，总算是明白李世默所言何意，“归根到底，宣王还是没拿出实打实的证据，无非是据薛琀所说，加上自己的一通拼凑，叫我们如何信服你所说的话？”
他摊手，干笑两声，不过应和者寥寥。
李世默一本正经地盯着他，“太子哥哥所言甚是奇怪，臣弟彻查此事，太子哥哥便说勾结叛臣。臣弟只说了九牛一毛，太子哥哥便说没有拿出实打实的证据。”
他满怀歉意，依旧是那种因本身这个人的诚恳而显得无比真挚。
“太子哥哥到底想让臣弟如何？”
朝堂上终于有了点低低的窃笑，震颤着宣政殿凝肃的气流。
如林肃穆的人群中突然站出一人，浓重的眉眼予人一种极为可靠的感觉。祠部郎中韩晟。
“臣有一言，还请太子见谅。”他向着太子一拜，“宣王殿下只用陈明案子的疑点，至于案子具体怎么审、怎么判、证据有哪些，还得刑部、御史台和大理寺出面才行。宣王殿下既非三司之人，又非受命行走，自然不能连找找证据都大包大揽了。”
李世默向着韩晟投向感激地一瞥。
韩晟并没有看他，又向着最上方的陛下拱手一拜，只是宣王那一侧的眼睫微微闪烁。
“启禀陛下，臣窃以为，宣王殿下所说的疑点，足够重审薛家一案，还请陛下三思。”
“臣有异议！”
太子受挫，陈瑜民理所当然地顶上去。
“宣王殿下的逻辑臣已经完全听明白了，殿下不过是凭着罪臣薛琀的一面之词，加上一些是是而非的疑点，添油加醋连成了逻辑链。宣王殿下，臣斗胆一问——”
陈瑜民向着李世默象征性地拱了拱手。
“殿下一口咬定是冯征和薛琀勾结，目前只有薛琀的证词，那请问，冯征呢？冯征将军承认伪造证据了吗？”
冯征去世了。
李世默默声，这是对他最不利的一点。
陈瑜民及时补充道：“冯征去世，没了人证，薛琀正好为所欲为，想编造什么便编造什么，明眼人自然不会信。至于宣王殿下为何信了……”
陈瑜民一顿，声音拖长，“臣不知宣王殿下到底抱着怎样的打算，还请殿下明示。”
阴阳怪气声东击西指桑骂槐的又来，黏黏糊糊地粘在身上甩都甩不掉，李世默扬声——
“但薛琀并不知道冯征已经不在了。数日前他在陛下面前口口声声说证据是伪造的，当时神策军尚未去过萧关，举朝无人知晓冯征已死。如果所说并非属实，他又何必去冒这个险？更别说薛琀在吏部尚书府上躲了两年多，与外界毫无沟通，他又如何知晓冯征已死？”
那张怀恩又是怎么发现薛琀的呢？
到底是谁引来了张怀恩。这是李世默至今解决不了的第二个问题。
闲话休提。
“既然陈大人想要实打实的证据，本王并不是没有。前几日就在崇文馆，本王昼夜不息看了刑部送来的卷宗和证据的抄本，发现另一处破绽。”
当然是若昭事先发现的，他需要这些东西，来把背后站着的她藏起来。
李世默从怀中取出两张张整整齐齐折好的信纸，双手呈上，“这是杨大人前些天送到崇文馆的抄件，儿臣恳请陛下一观。”
候在一旁的小内侍忙送不迭地把信纸送到案前。
“这是一封突厥文的信件，另一张是杨大人附的译稿。”
李世默朗声诵着那封信的开头。
“必勒格可汗即位的第二年祭月的十四日，日有食之。”
“译稿翻译过来大意如此。”李世默看向刑部尚书杨秉廉，“刑部派人亲自督察的译稿，应该没错吧。”
杨秉廉答：“绝无问题。”
“必勒格可汗即位第二年，是隆平七年，突厥历祭月始于唐历五月中旬，祭月十四日，是我大唐隆平七年六月朔日。
“众所周知，日食发生在朔日。”李世默一再咀嚼这句话，“看起来毫无问题。但是，偏偏是这个毫无问题，才是最大的问题——
“隆平七年的日食，发生在五月晦日。”
窸窣之声簌簌渐起，朝堂之上百张悠悠众口，终于又有了窃窃耳语之音。
皇上坐在离风声最远的地方，一张轻飘飘的纸被“哐”的一声按在桌案上。
“钦天监监正，现在去查，隆平七年的日食，究竟在哪一天。”
队列末尾一个小吏应声佝着腰退了出去，没过多久，又小碎步抱着一摞厚厚的册子，跪在满朝文武之前。
“回陛下的话，臣搬来了隆平七年天象记录的汇总。据钦天监多年以来对日相的观测和记载，隆平七年的日食，确实发生在五月晦日。”
第五章 龙门：昭雪（十一）
“如实记载，这封书信的开头当是必勒格可汗即位的第二年祭月十三日有食之。这封信的落款在十五日，日食发生并非小事，当时人绝不会把日期从十三日记作十四日。
“将日食与朔日相连的，只有使用我大唐历法的人。这是一封惯用大唐历的人，才能伪造的信件。”
李世默看着跪在手边的薛琀，“薛子瑞，你承认吗？”
薛琀跪直起身，一下一下悠悠然拊掌。
“厉害，果然厉害。宣王殿下说的，我都认。”
李世默静声听着朝堂上嗡鸣的骚动，直到耳语议论声止，他才又拱手向着父皇遥遥一拜。
“不仅如此，这封信还有一处破绽。甘大人，麻烦你查一下，隆平七年五月晦日的日食，发生在哪个时辰。”
钦天监监正跪在地上，把那一本记录天象的册子翻得飞快。
“回宣王殿下的话，那一天的日食发生在当日的卯时一刻。”
“卯时一刻。”
李世默缓缓重复这个时刻，“太阳刚升起的清晨，甚至在大唐境内，起得晚些，都有可能注意不到这次日食。而众所周知，越往西走，太阳升起的时间越晚。而远在千里之遥的西突牙帐，卯时一刻的时候，太阳根本就没有升起。”
他缓缓抛出结论，“太阳还未升起，又如何记录日食？”
想起这件若昭都没注意到的事纯属偶然。在崇文馆，李世默仔仔细细回想那次日食的经历。隆平七年，他十九岁，正是在外面游山玩水不着家的时候。五月，当时正在长安以东千里的扬州海陵，天亮得比长安稍微早些。因为行走在外，长年有早起晨练的习惯，在他的记忆里确实有日食这一段。而且发生的时间很早，天色还未亮透的时候。
如果日食发生的时刻，大唐之东刚刚日出。那在大唐以西上千里的同一时刻，太阳可能还未升起。加之突厥并没有将日食认为天降异象的传统，记录更不会像唐人那般完备，此处的日食记载，就显得尤为突兀。
虽然还有一处疑点。
这个破绽虽然隐蔽，但仔细核对，还是能发现的。当年居然没有一个人指出这处证据的问题，本身就是问题。
李世默唯一的解释是，薛家案判得太快了。薛将军八月十五入京，九月份薛家便满门抄斩诛尽九族。所以处理证据时，粗疏了。
而薛家案之所以这么快被判下来，却又偏偏是薛将军自己主动认了罪。是他找到的父皇，说了声——
“到此为止。”
不过现有的证据应付眼下这个局已经绰绰有余。李世默一再确认自己的逻辑没有问题，他一撩袍袖，跪了下去，枕着双手稽首大拜。
“儿臣只是稍加了解，便能发现此案有疑。如今人证物证具在，只要有心查察，不难发现更多的疏漏。儿臣恳请父皇，重审薛将军通敌一案。”
举朝默然，就连空气也因无人发话又过于敏感而凝重。
“报——”
皇上还未发话，忽地从殿门口响起内侍尖锐刺破苍空的声音。
“凉王请旨上朝觐见。”
凉王。
这是一个很陌生的词汇。至少在隆平一朝的十二年间，这两个字从未以这种组合方式出现在朝堂上哪怕一次。
但这个词指代的人，却毫无争议又无比霸道地存在满朝文武每个人心中。凉王李若昊，当今陛下的同母弟，先帝的五皇子，昔年的河西节度使，曾经甘凉河西走廊的守护神。
最为重要的是，十二年前，他曾经手持一把长柄偃月刀，率领河西麾下数千将士，名为奔丧，实则护送当今陛下荣登大宝，方才有如今的，隆平一朝。
皇上还未发话，殿外脚步声忽起，一个健硕的影子已经挺立在门前。
百官皆向着殿外看去，逆着光，看不太清容颜。只是发现不知不觉间，天已经阴了。
长风猎猎，从这个名字响起的那一刻，鲜花着锦的长安安乐窝，自西而来充斥着狼烟、鲜血与尘埃的风骤然吹彻殿宇。恍恍惚惚间，被包裹的纸醉金迷散去，铺天盖地而来最真实的霜剑风刀。
站在那一头的影子并未说话，只是仰首看着金光簇拥略显疲惫的中年人。兄弟二人遥向对望，冥冥间似是跨越十二年的时光，谁也看不清彼此。金光耀眼，日光迷离，两侧班列的百官，夹道而成了一道长桥。
然后，还是一句话未说。这位活在京城隐秘传闻中的凉王爷迈开步子，迈过精雕细琢镀着金边的宣政殿门槛，沿着百官簇拥的长桥，一步一步向着殿中走去。
一步一步，掷地而有声。不同曾经身披锐甲的印象，他只穿了一身最简单的素色缎面袍，硬质的马靴踩在地上，丝毫不闻拖沓的摩擦声。出身军旅的凉王，即使幽居十二年，每一步落地，也依旧有不同于京华靡丽的慷慨铿锵。
他停在李世默身边，一并深深拜了下去。
“罪臣李若昊，叩请陛下圣安。恳请陛下下旨，重审龙门薛氏一案。”
皇上霍地一声站起来，像是掀起惊涛骇浪，开口时却又颤颤巍巍。
“昊弟，十二年之后你终于肯出现在朝堂，居然是为了这桩案子么？”
“臣负罪之身，尚且不敢出门污了这繁华的长安城，更何况煌煌宣政殿。”
他俯首，声音浑厚而坚定，“臣与薛将军多年故交，信得过他的为人。刚才听见宣王一番陈词，更坚信此案有疑。故恳请陛下下旨，重审龙门薛家一案。”
凉王爷前来声援，无疑予李世默极大的助力。是若昭暗中派人请他过来的么？
不对，不太像。他伏在地上又一思忖。
事关薛家一案，凉王自然乐于助力。但凉王爷和西北势力牵涉过于深，很难不被人嚼舌根。更何况陈太后对凉王很是厌恶，只会无端引发陈太后对他的不喜。
重审薛家案十拿九稳，突然请出作用不大的凉王爷，不像是若昭的作风。
对了，李世默又想起了一处疑点。
如果说他一开始执意重审薛家案，退一万步还不算踩了陈太后的痛脚。毕竟当年凉王难产，害得陈太后九死一生，她对这个儿子厌恶至极。据若昭所说，凉王爷甫一成年就被这位母后赶到边疆苦寒之地平叛，是凉王爷凭着过硬的本领，生生打拼出的河西节度使。
最厌恶的儿子替陈太后最不愿提及的案子伸冤——
事情走到了这一步，陈太后为何还不出现？
脑中飞速旋转间，只听得皇帝陛下声音疲惫瘫软。
“既然如此，朕便下旨重审。这下总该满意了吧。”
就在此刻，从头至尾没说几句话的薛琀突然扬声，滑滑腻腻的嗓音响彻整个宣政殿。
“陛下稍安，罪臣还有一事禀告。”
第五章 龙门：昭雪（十二）
李若昭坐在宣王府的中庭石阶上，身后两扇对开的门如屏风。
她目光向西北望去，一层层鳞次栉比的屋檐排成如怒的波涛，推向逼近天际的宣政殿重檐庑殿顶。再向西北，原本明亮的日色已经看不清了，更辽阔无垠的风沙天幕遮蔽了苍穹。
“阿澜姐，”她整个人声音疲惫，却勉强打起十二分的精力撑在轮椅上，“宣政殿那边有消息么？进展到哪儿了？”
雪澜候在廊间，小碎步上前应了声，“一刻钟前传来的消息，说是一切都顺利。”
“那就好，”若昭仰躺在椅背上，紧绷的身体稍稍放松，“事起仓促，我能帮到他的地方有限。能传信的只有阿汐、和血魂血魄，他们各自有事，从十一月初三开始就断了联系。剩下的路，都得靠他自己走。想起我这个谋士做的太少，实在有些过意不去。”
雪澜在一旁柔声宽慰道：“殿下放心好了，十二年不出门的凉王爷都来相帮，重审薛家案，应该是不难的。”
“凉王？”
若昭“呼”地一声坐起来。
“凉王也去了？”
雪澜眨巴眨巴眼，“是啊，宫里刚传来的消息，说是凉王爷出面，陛下还顾着当年兄弟的情分，所以才同意重审薛家一案。不是殿下拜托的凉王爷吗？”
当然不是。
五哥在甘凉的局面中过于微妙，她怎么可能把他往火坑里推？
若昭也眨巴眨巴眼看向雪澜，“我没有。”
“那还能有谁？”雪澜只当是若昭记错了，“长安城中能联系到凉王爷的人，也就只有殿下了吧？”
那还能有谁？
一股极其强烈的不安感从心底里蔓延上来，若昭只觉整个连着骨头都在发抖。
雪澜说得没错，长安城中能联系凉王爷的人，只有她自己。但是能让凉王有所行动的事，却不止她出面这一件。
比如，薛家案。
薛骁敬曾经是河西节度使麾下的一员大将，如果有人以这件事上门请求凉王相帮，她那位五哥，不可能袖手不管。
是谁？
答案显而易见。太子和背后的陈家不可能请凉王出面，来给他们的陈太后添堵。当然，更不可能是她自己。在这一场三方角逐的赛场上，就只可能是——
敬王李世训。
但重审薛家案是她与李世默密谋的事，凉王闭门不出消息闭塞，能拜托他出面，必定是在今日李世默请旨重审薛家案之前。
又是什么时候联系的凉王？是十一月初三李世默在薛府见薛琀被张怀恩抓了个现行之后，还是十一月初三之前？
等等，十一月初三张怀恩包围薛府，至少说明神策军一系早已知道薛琀的下落，甚至可能知道当日薛琀与宣王殿下的会面。据她之前的推测，能和神策军勾结的，最有可能的还是敬王李世训。
所以敬王早就知晓了李世默的所有行踪，然后和张怀恩联手上演了一出包围薛府，迫使李世默只得孤注一掷请旨重审薛家案的好戏？
不对，十一月初三是薛琀临时主动请的李世默，敬王想要在李世默出门之后迅速联系神策军出兵，那点时间不够。
所以敬王一早就知道李世默何时见薛琀，甚至是薛琀主动联系的敬王？
那他们所做的一切又是为了什么呢？薛家案有破绽是板上钉钉的事，薛琀都在驾前认了罪，还有什么理由布如此大的一个局，最后的结果倒是帮了李世默顺水推舟提出重审薛家案。
如今人证物证都不缺，唯一可能的反转在于，冯征。
但是冯征死了。
冯征真的死了吗？
“阿澜姐，”所有的疑点又集中在这个萧关守将身上，某些呼之欲出的东西堵在脑子闷闷地疼，她一字一句，有些喘不过气来。
“血魂血魄传来的消息是说，冯征死了？”
“是的啊，”雪澜很少见若昭如此神色，忙凑近了宽慰道，“他们俩行事稳妥，拿着殿下给的画像对照看的，确实是暴病死了。朝廷那边不也是这么说的吗？”
画像。
若昭看着雪澜关切的脸，某个抛之脑后的事，突然拨开云雾山呼海啸而来。
张怀恩二十一年前入蜀剿灭秘门，带走了巴蜀秘门关于易容术的所有资料。甚至利用秘门无双的易容术，在京城文武百官府上广布眼线。
他是懂易容术的。
若昭突然紧紧攥住扶手，“阿澜姐，让我想想，还有什么办法能让他停下来。”
“殿下你说谁？”
雪澜弯下腰，完全不解自家殿下的脑子绕到哪个旮旯里去了。
“李世默。他现在不能继续查下去了，必须立刻马上阻止他。”
来不及了。
从薛琀说出那一句“还有一事禀告”的那一刻起，就已经来不及了。或者说，从薛琀上殿，甚至，从薛琀请求面见李世默的那一刻起，就确乎晚了太多。
李世默看向跪在地上的薛琀，曾经嬉皮笑脸的神情荡然无存，面色沉凝而郑重。
“罪臣还有一事禀告。”
薛琀郑重其事地俯下身去，叩首三下，砸地而有声，高阔的殿宇中经久回荡。
“罪臣薛琀弹劾故河西节度使麾下将领薛骁敬，安和元年私放北燕骑兵入境，烧杀抢掠无恶不作，致使我大唐丢失河西沃土。其行可恶，论罪当诛。”
什么？
安和元年。
李世默满脑子都是隆平九年隆平七年，这四个字从薛琀嘴里蹦出来的时候，一时半会他甚至没有反应过来那是哪一年。
安和元年，十二年前，当今陛下即位的那一年。陈太后凭着义宁长公主李若昕与燕王慕容恭和亲，与北燕连成的亲家关系力邀北燕出兵，与凉王爷的两支骑兵护送当今陛下即位登基。事成之后，陈太后软禁凉王，默许北燕在河西之地随意抢掠，西至沙、瓜、肃、甘、凉，东至渭、岷、秦、成、武，陇右道东半十八州沦为人间地狱。河西军因为群龙无首，自发抵抗不利，最终纷纷溃散。
史称“安和之乱”。
第五章 龙门：昭雪（十三）
可是，这和薛将军又有什么关系？
涉及即位的前因后果，尤其是关于当今陛下与太后的诸多隐秘，映着殿外转阴的天，空气中骤然沉闷下来。陛下并非皇太子出身，继承大统依靠的一是胞弟，二是外族。加之十二年前，北燕在甘凉十八州的所作所为人神共愤，当年渔阳鼙鼓之事，极不光彩。
至少在隆平一代，谁敢当朝提起安和元年？
皇帝的手因为戳到难堪之处而微微紧绷，指尖在方才李世默递上的那封抄件上反复研磨。
“薛琀，你到底想说什么？”
整个大殿中都在隐隐回荡着天子之怒。在场的都是老臣，知道这位陛下对万事大多不上心，面上看得过去就行。唯有这一次，回声缭绕，一圈一圈震开音波。
“还请陛下恕罪，”薛琀分外乖觉地伏下身来叩了一个响头，“这件事……”
“拖下去！”
皇帝突然拍案高声。
薛琀身后的两名神策军兵士“哐”地一声向前迈了一步。
“父皇稍安！”
却是李世训最先反应过来大步出列，抢在神策军兵士前一撩袍子跪了下来，声音柔而乖巧。
“前半场三哥一个人说了个痛快，根本没给证人说话的机会。薛琀所说，只怕才是这个案件的核心。既然父皇决心要查此案，还是等罪臣薛琀说完再决定。”
陛下呼吸尚未平静，“薛家一案不涉十二年前，这个奸佞此时提起，究竟意欲何为？”
“事情并非像陛下想的那样，”薛琀伏地而高声，“恕罪臣斗胆一议，陛下因为安和元年的事，背负非议多年。如今该当令真相大白，还陛下以清誉。陛下难道就真的不想知道，十二年前的甘凉，究竟发生什么吗？”
什么意思？
李世默从薛琀提出“安和元年”的时候，整个人就僵在原地，脑中却是飞速转了起来。
薛将军与安和之乱，有关系？
却听得薛琀的声音从脚边响起。
“安和元年正月，义宁公主远嫁北燕，两国修好，边境安宁。先帝因此改年号‘安和’，普天同庆。不料当年二月，先帝便因身染沉疴，不幸宾天。”
难得薛琀文绉绉的跟说书似的，李世默却无心琢磨这言辞间的机巧，只是愈发警惕地盯着薛琀。
“北燕应义宁长公主之请，以友邦之名出兵相帮。义宁公主生母去世之后，一直寄养在当年的皇后，也就是当今的太后娘娘膝下。义宁长公主请求北燕出兵帮助的人，也只有可能是陛下。”
当然不是。这几个月李世默听若昭讲了不少宫中旧事，包括安和元年义宁长公主李若昕出嫁换取北燕支持的全部经过。照薛琀所说，北燕出兵完全是因为义宁长公主的请求，和太后毫无关系。然而事实却是，早在承光三十年，北燕使团入长安时，陈皇后与北燕使者达成密约，义宁长公主携带大量金银财宝嫁入黑水城，双方互开边境榷场，换取北燕对他父皇的支持。
当年那个秘密替陈皇后传信的人，就是如今的枢密使王朝贵。
大抵是趁现在举朝寂静，薛琀却依旧兀自说得笃定。
“当时定下的路线，是调动黑水城东线卫戍，经朔州，至雁门关入。与凉王爷的军队成一东一西拱卫京畿之势，顺便南下阻击河东节度使晋王爷从太原府出发奔丧的队伍。”
薛琀侧眸看向同样跪在地上的凉王。
“凉王爷还记得十二年前的事吗？是不是如我所说？”
站在两人之间，李世默已经察觉到凉王的呼吸有些起伏不定。
“臣只知扶助圣上，其余一律不知。”
薛琀轻蔑一笑，“凉王爷当然不知，因为这件事发生在河东。而偏偏，那位雁门关守将是——
“曾经的武状元，当今的国舅爷，卫茂良。”
言及此，皇上眉间微蹙，像是忽然想起了什么。
“北燕骑兵挥师雁门关下，信心满满叫卫将军开门请他们进来。”薛琀正经不过半刻，嘴角随即又带上他标志般嘲弄的笑，“没想到卫将军大义凛然地拒绝了，说什么中华之土地绝不允外族之马蹄，中华之君主也不劳外族费心。”
薛琀说的是真的吗？
雁门关乃长城防线上最重要的关隘之一，汉抵匈奴，唐初抵突厥，如今防御北燕都据此要塞。如果北燕骑兵原本走的东线入唐，必然经过的地方就是河东节度使辖境的雁门关。
也无怪北燕敢大大咧咧走东线，他们扶助登基的对象，是陈太后的二皇子。而当时雁门关守将卫将军的姐姐，正是二皇子的正妃，如今的卫皇后。
李世默目色沉沉地看向薛琀。逻辑是通的，有几分可信。
只怕北燕做梦也不会想到，走小舅子的门帮姐夫，却吃了好大一个闭门羹。
等等。
李世默背后冒出了微微的汗意，又因为神思紧绷了太久，一时脑袋胀胀地疼。
北燕骑兵最后杀入了京畿，走的是，西线甘凉。
所以……
“北燕本是秘密派兵，不好强攻，只得退兵。”薛琀适时解释道，“但毕竟欠了大唐这个人情，不好不还。所以，黑水城王廷紧急调动西线卫戍，走凉州，河西节度使府所在的凉州。”
薛琀一再侧眸看向凉王，一字一句。
“当时，凉王已经入京奔丧，留守在凉州的将领是——
“薛骁敬。”
“嘣”的一声，李世默脑中的那根弦断了。
所以，薛琀想说的是，是薛骁敬放北燕骑兵入了大唐的地界，也是他，默许北燕在甘凉烧杀抢掠，造成了遗臭史书的“安和之乱”？
薛骁敬通敌，不是隆平九年通敌西突，而是安和元年勾结北燕？
不对，完全不对。李世默强迫自己冷静下来。
动机首先就不对。北燕入境，要帮的显然是陈太后的二皇子。而薛陈两家向来不合，更何况薛将军的长姐是先帝的敏妃娘娘，敏妃育有八皇子晋王。薛将军就算想掺和到夺嫡之争中，要帮的也应该是晋王。
怎么可能打开了大门请外人进来帮自己的敌人？
第五章 龙门：昭雪（十四）
一再确认逻辑没有问题，嗓音也应该足够冷静，李世默淡声开口。
“子瑞想说的是，是薛将军放北燕骑兵进入我大唐地界？也是薛将军造成的河西之地尽失？”
薛琀煞有介事地点头，“正是。”
“北燕骑兵从西北而来，途经凉州。是否放人，也该当由手握军政大权的节度使决定。当年的河西节度使正在此处，”李世默向着凉王恭恭敬敬一拜，“想必凉王叔的说辞更为可靠。”
“凉王根本就不知情！”
却是薛琀抢了个先，“北燕骑兵兵临凉州城下时，凉王早就向着长安出发，他根本不知背后的凉州发生了什么。凉王殿下，您说我说得对不对？”
伏在地上的凉王坐直身，长长一叹，“确实如此，当时本王率兵离开凉州驻地，一切事务处置大权，本王全部交给了薛勇恭。我并不知情。”
又埋首叩了下去，“但臣信得过薛勇恭的为人，他断断不会做出任何有害于我大唐之事。”
“凉王爷此言差矣。”
薛琀跪在一旁优哉游哉，“不是凉王爷信不信得过薛将军的为人，此事板上钉钉。十二年前，北燕骑兵难道没从凉州入境吗？既然从凉州来，不是薛将军放的人，还能是谁？”
他抬眸，看向李世默，颇为玩味，好像跪着的不是自己而是对面那个人。
“难道，是谁把刀架在薛将军的脖子上逼他开的门？”
不是这样的。北燕骑兵入唐，归根结底在于陈太后的授意。北燕在河西烧杀抢掠，也是朝廷的默许。主人铁了心要引狼入室，不是一个看门人所能改变的。
不对，李世默又忽然意识到自己犯了个错误。守在雁门关的卫将军，却是义正辞严地拦住了北燕骑兵。即使他明明知道，来者是帮他姐夫登基的。
所以薛将军，你当年是屈服了陈太后的淫威么？放了一群豺狼虎豹进了家门，拥立当今陛下的结果就是害得自己的长姐敏妃娘娘饮恨而死，敏妃之子晋王爷至今被软禁在家。
这不应该啊。
于国于家，薛将军都不该做此选择。
极为婉媚的声音在耳边乍起，敬王李世训颇为乖觉地上前向着父皇一拜。
“薛琀所说，事关十二年前的机密。当年河西之事，父皇平白背了许多不堪的名声。如今正是真相大白的时候，儿臣恳请父皇彻查十二年前发生在凉州的事，决不能让边塞几个小儿动些手脚，便污了父皇的圣名。”
太子紧跟一步，“儿臣也是！”
陈瑜民偷偷回头使了个眼色，稀稀拉拉带出十几个臣僚一齐向前。
“臣等恳请陛下彻查此案，以示天理昭昭。”
金光拥簇的君位上没有出声，只看见皇上微微前倾，似是比之前的案子，更多了几分兴致。
李世默终于明白这背后的逻辑。安和之乱，陈太后暗中授意、纵容在先，薛将军开城门在后。无论薛将军本人的意愿在开城门放北燕军中的比重有多大，满朝文武，包括陈太后、父皇，都会顺势把北燕入境河西失守的罪，完完全全地推给薛将军。
只要找到了替罪羊，这隆平一朝，君圣臣贤，政通人和，就再也不会背负安和之乱的污点。后世史书工笔，甘凉的人间惨剧就不再是人主之失，而是边塞人臣之罪。
这也就是十一月初三紫宸殿，薛琀所说“陛下乐见其成”的真正意思。
同时也是陈太后一直没有出面，由着他把薛家案翻出来的原因。
李世默现在已经无比确信这就是一个局。从薛琀约他会面，到张怀恩杀将而至，再到太子殿下的假意阻拦，敬王的暗中怂恿，都是为了引诱迫使他提出重审薛家案，再顺水推舟将十二年前安和之乱责任全部推给在场的薛将军。
甚至在场的所有人，没有人不愿意为了隆平的朝堂统御天下的合理性，把所有的罪名推给一个死人。
甚至他极力证明清白的薛将军，其实根本就不清白。
要说清白，从头至尾也就只有一个拒外族于雁门关外的卫茂良。
所以从一开始，他就已经输了。
得出这个结论的李世默背后的汗意愈发黏人，因为站在朝堂的中央太久，稍稍动动腿便觉着酥麻麻的疼。穿堂风不息地吹，一凉一热，呼呼地刮着他头晕。
他环视周围，黑压压的文武百官在视线中拥簇，站在宣政殿中央的他此刻并没有退路，就算是输了一招，也该当想尽一切办法补救。
那么，背后真正的做局者，是谁？
“安和元年的事并不像几封书信那么隐蔽，毕竟北燕骑兵入境，沿路军民皆知。北燕骑兵是否走过东线，把卫将军召回来一问便知。至于是不是薛将军下令开的凉州城门，随便抓一个当年薛将军身边的人都能作证。”
薛琀顿了顿，缓缓吐出四个字。
“比如冯征。”
局势已然明了，薛琀直接将目光投向朝堂中唯一的异端。
“宣王殿下一定很奇怪，冯征是薛将军麾下的老人了，为何要作伪证陷害旧主。其实我们俩特别像，”他又咧开嘴笑了，“我作伪证是因为害怕冒领军费的事败露，冯征，则是因为害怕安和元年，私放北燕骑兵入境的事败露。
“隆平九年八月十五，薛将军奉旨回京。而回京诏书写得颇为模糊，他便以为陛下是想借回京之机，问责安和元年之事。所以他不惜找人伪装西突滋扰，又作伪搜出了那封薛将军写给必勒格可汗的信。为的就是以隆平九年通敌之事，盖过安和元年的种种不堪。”
当年旨意写得暧昧，那是因为陛下并不想真正治薛将军的罪，却又不得不应付朝中来自陈家、神策军的压力，却没想到引得冯征陷害旧主保自己平安。
“但是冯征将军已经不在人世。”
太久没开口，李世默的嗓音已经微微发涩，他正正地看向薛琀。
“你又如何证明，冯征作伪，是因为害怕此事暴露？”
满朝寂静，李世默讨厌这种拿着曾经是对手的借口，替自己说理的感觉。
就在此刻，宣政殿的丹陛阶边，缓缓移出一个人影。黑影慢移，在原本阴郁的宣政殿，更添一抹诡异的色彩。
“请陛下恕老奴在场之罪，实在是，老奴也有要事禀告。”
第五章 龙门：昭雪（十五）
神策军兵马使张怀恩。
依照惯例，作为内侍的张怀恩并无资格上朝议政。只是没想到他从宣政殿通向后庭的侧门悄悄进来，又在丹陛旁的立柱下等候良久。
皇上的目光在满殿公卿脸上逡巡一圈，最后才停在张怀恩脸上，“你又有什么话要说？”
张怀恩颤颤巍巍地也跪了下来，扎扎实实叩了个头。
“恳请陛下等老奴把话说完，再治老奴的欺瞒之罪。”
口口声声说要治自己罪的往往不能治，为君第十三年的陛下对此颇为倦怠，他勉强摆了摆手。
“说吧。”
“启禀陛下，冯征将军，其实并没有去世。他混在神策军回京复旨的队伍，现下就候在殿外。”
什么？
李世默眼睛瞪大了看向张怀恩。
从一开始，张怀恩就是设局者。就连冯征这个人证，都被无所不用其极地安排到这个份上。
背后，宣政殿透着光的正门一再阴了下来。又一个人影，停在了殿门前。
没进来。只是安安静静立着，他撩开袍子，向着陛下遥遥地三叩九拜，从军多年的声音如洪钟。
“罪臣冯征，叩请陛下圣安。”
“启禀父皇，儿臣有一疑。”李世默抱拳，呼吸暴露了他某种急切的心绪，“张大人苦心伪造冯征将军的死讯，欺瞒父皇，也骗了在场文武百官，究竟打的是什么算盘？张大人不给出一个说法，只怕父皇，还有这满朝大臣，都不满意。”
“老奴正要回答宣王殿下这个问题，这恐怕也是陛下的疑惑。”
张怀恩跪在地上，显得不紧不慢。
“适才宣王殿下也好，薛将军也好，争论来争论去，重点无非一个。薛家案，无论是安和元年还是隆平九年，都是一个大案要案。其间枝蔓繁多，又经过多年时间的打磨掩埋，很多知情人已经查无踪迹，或者不在人世。”
他分外诚恳而真挚地望向李世默，“宣王殿下查得最多，您说，是吗？”
李世默沉下眸子盯着他，没应声。
“证人不多了，老奴当然是想保护一个就是一个。”他一叹，颇为惋惜，“没想到，神策军到的当夜，就有刺客要取他性命。当时情境着实危险，要不是冯征将军反应快，又勇武过人，只怕这为数不多的证人都保不下来啦。
“所以老奴和冯征将军一合计，委屈将军扮作神策军兵士，跟着他们回京复旨。这些天，就住在神策军军营中。”
刺客是谁？
若昭派过去的人？
当然不是，李世默可以想象到若昭所能做的一切准备。她最有可能是派人盯紧了这个证人，唯恐他有丝毫闪失。
刺杀？反倒像是张怀恩做局的手段，再诱使冯征伪装成神策军入京。
那他为何要大费周章地设计一出假死又露面的局？是防着谁吗？
若昭？
不对，张怀恩不应该知道若昭的存在。更准确地说，是不应该知道若昭在这场局中的位置。
李世默愈发狐疑地盯着张怀恩，他到底知道多少？
被盯的人始终游刃有余，“老奴要说的就是这些。至于这个案子其他的细节，还是恳请陛下允许冯将军进殿，把他所知的，都一五一十告诉陛下吧。”
皇上指尖一下一下轻点桌案，
“宣。”
“宣萧关守将冯征进殿——”
随着守门的小内侍撕长了声音，那个万众瞩目的证人，终于一步一步，如约踏入宣政殿的大门。
局势已与当初迥然不同。
皇上的目光轻轻掠过李世默，却见当初意气风发的李世默还在沉眸盯着张怀恩，只得作罢。
他自己问。
“冯征，朕问你几句话，你如实答。如有一句不实，当即拖出去杖毙。”
冯征叩首叩得规矩，“罪臣定当知无不言，句句都是实话。”
“隆平九年八月底，你上书朝廷那封薛骁敬通敌的证据，是你伪造的吗？”
“是。”
“怎么伪造的？”
“臣跟随薛将军多年，手上有不少他的亲笔字迹。后来臣找了一个能模仿笔迹的民间能人，伪造了薛将军通敌的信件。又暗使几个曾被抓住的西突厥奸细，伪装成西突犯边被俘，从他们身上假装搜出证据。”
“如你所说，你跟随薛将军多年，又是为何要陷害他？”
“臣因为害怕安和元年之事败露。薛将军大开城门延请北燕骑兵入境，又因为北燕骑兵侵占河西之地，屠戮我大唐的百姓。臣以为和薛将军当年开城门之举脱不了干系，而罪臣又是亲历者，一旦陛下追究，罪臣百死莫赎。而隆平九年八月，薛将军奉旨回京，却又不明是何事。臣以为是陛下意欲追究责任，所以又捏造薛将军通敌的证据。一是能让薛将军永远闭嘴，二是万一查到罪臣身上，罪臣举报有功，暂可保住一条性命。”
“那你怎么看，北燕骑兵经凉州，入关中一事？”
“罪臣以为，陛下天纵英才，黎庶拥戴，天意所钟，亦是先帝圣心独具。陛下堪当此位，只与陛下的圣明有关。薛将军大开城门，引狼入室，致使河西丢失，百姓罹难，其罪难消。”
毫无悬念的对话。
毫无悬念到就像真相大白。
在场的所有人，都不会再提陈太后出卖养女，软禁亲子，顺带再拉上整个甘凉的土地与百姓，来换取长子即位的鲜血淋淋。北燕军散，剩下的人额手相庆，顺便拍拍屁股，要把剩下的一点污渍掸干净。
李世默突然觉得好恨。
他恨冯征跪在地上顺颂时祺。他恨当朝百官明明心知肚明，却无一人肯发声。
他甚至对薛将军涌起一股难隐的怨念。那个他曾经极力证明清白的人，虽然不一定完全是他的责任，但在隔着关中的雁门关，守将卫茂良义拒北燕军的所作所为，形同照妖镜，照得薛将军的行为愈发可笑。
他最后还是恨他自己，薛将军安和元年开城门一旦被定罪，他确信下一步就是要追究这个替罪臣翻案的自己。腹背受敌，自己却想不出对策，陷在煌煌宣政殿动弹不得。
如果他失败了，他又将若昭置于何地？
不对，如果要翻盘，除非撇清安和之乱和薛将军的关系。除非说，北燕入境，不是薛将军的责任，而是那个真正请北燕杀进关中的，陈太后的责任。
第五章 龙门：昭雪（十六）
“看来，此事真相已经大白。”李世训笑吟吟应和道，显得既不突兀，又颇有几分推波助澜的意味。
“至于北燕是否走过东线雁门关，卫将军就在河东太原府，召回来一问便知。”
召不召回来都是一样的结果，北燕先走东线，从情理上看，就已经分外合理了。
“也是，”薛琀也应和，“隆平九年薛家案爆发的时候，远在太原府八竿子打不着的卫将军，为何要上书恳请陛下彻查薛家一事？还不就是因为卫将军知道，北燕入境，放进来的是薛将军。当时不查，之后总是要彻查一番的。”
一切都连起来了。之前李世默曾与若昭商讨卫将军上书恳请彻查薛家案一事，若昭以为是为了迎合陈太后卫皇后的筹谋，不得不应付一下的面子上的公事。没想到其间机巧在这，却是他们俩都误会了卫将军。
这些都按下休提，李世默一杆秤在心里权衡个七七八八。
“此事的细节，还是需要再商议一下的。”
他迈出了一步。
“北燕骑兵入境，归根结底，在于北燕与我大唐双方各自有力量牵引。”
李世默淡声道，淡声背后却是难耐的字斟句酌。这句话不好说，说得晦涩了，于此刻的情境无用。说得明白了，就是当朝在追究陈太后的责任。父皇的生母，他的皇祖母，华阴陈家实际最高的权威。
李世训偏着眸子看他，言笑晏晏。
“三哥这话我没听太明白，什么叫，北燕与大唐双方各自有力量牵引？”
见李世默没吭声，李世训又慢条斯理，上前向着父皇盈盈一拜道，“适才儿臣仔仔细细听了这个案子的前因后果，且听儿臣梳理一边，也不知道儿臣说得对不对。
“安和元年的起因是义宁长公主身在北燕，却心忧大唐局势。所以拜托北燕出兵，襄助父皇。然而父皇本就先帝所钟，天命所归，根本不需要北方胡儿来横插这一棍子。义宁长公主是好心，又是皇胄，自然谈不上过错。可那个放北燕骑兵进来，又纵容他们在河西肆虐的人，还是得好好查查。毕竟，河东的卫将军能拒敌于关外，河西的薛将军，为何就做不到呢？”
李世训对着父皇陈词一番，最后一句却转向了李世默。
“三哥还有什么不明白的地方吗？”
当然有。这段说辞本身就有大问题，他完完全全排除了陈太后在其中扮演的角色。但这段话又确确实实没有问题，他完美地排除了在场所有人可能沾上的责任——毕竟大唐防线内缩，中书门下不作为的责任，神策军龟缩不前的责任，在场的人，细究起来其实也没有一个清白的。
所以，这是所有人都想听到的说辞，包括他父皇。
可是如果李世默此刻回答没有，下一步，只怕就治他的罪了吧。
但他此时不能退，这是他执意拉上若昭要查的案子。他退了，又如何面对若昭这些年的呕心沥血？
“只是一个义宁长公主之请，就能让北燕军东线受挫之后，又不惜调动西线骑兵？”
李世默也看他，“敬王的说法，不觉得牵强吗？”
“牵强吗？”李世训一脸无辜地摊手，“我不觉得，义宁长公主在北燕位居王后，大唐公主，如何没有这号令千军的权威？宣王哥哥是觉得我大唐没有震慑这蕞尔小邦的威势，还是说，其间还另有推手？”
他恭恭敬敬一拜，“弟弟不知，还请兄长明示。”
“我想，敬王殿下是误会了宣王殿下的话，”淡而清远的声音从班列的朝臣中出来，是很少在朝政中发话的国子监祭酒常修远。
“宣王殿下是觉得此事关切重大，不可妄下结论，宜付有司之后再细加查察。”
“常大人说得对，”杨秉廉也应和道，“此案人证物证逐渐浮出水面，至于真相到底如何，还请陛下容后细查。”
裴济、韩晟、连带着不怎么说话的礼部尚书蒋其华纷纷出列道：“确该详查，请陛下容后再议。”
“哎呀！”
李世训看到这阵势，啧啧向后退了两步，“哪里需要这么大的阵势，本王就是诚心诚意请教一下兄长，兄弟之间的说话呢，”他亲昵地冲李世默笑笑，“三哥，你说是吧？你就偷偷给我透露个准信，你到底是怎么想的？我算是看得糊涂了，不及兄长多有历练又百官拥戴的本事。”
李世训言语间带刺李世默又怎会听不明白，无非是在时时刻刻提醒太子、提醒父皇他日益壮大起来的势力。
他转身，定定地看着眉眼带笑的李世训，余光瞥见宣政殿如林的沉默与殿外阴翳的天。
“敬王真的不知吗？”
不说话的人真的不知吗？
“请北燕骑兵横行关中，屠戮甘凉的人，是谁？”
“世默！”
还跪在他身边的凉王低喝一声，伸手，狠狠地拽了一下他袍子。
别说了。
这么多人还拦不住你么？
直到一个不温不凉的声音，在他头顶淡淡响起。
是许久未开口的皇上。
“世默，你在反对的，究竟是什么？”
他在反对的当然是，延请北燕铁骑入境的陈太后，还有满朝揣着明白装糊涂的人。
等等。
李世默突然意识到一个很诡异的问题，如果没有北燕骑兵杀入关中力保父皇登基，登上大宝的未必是他的父皇。可能是悼太子，也可能是晋王，可能是跪在脚边的凉王。他甚至都不该站在如今的宣政殿，不该以这样的身份，身处此时、此刻、此境。
如果父皇得位不正，那他这个皇子究竟还有何意义？
就算父皇与太后再有诸多不合，在登基上的利益却是完全一致的。他在反对陈太后，又何尝不是在反对如今父皇？为臣者的权力尚可说来源于国法，而他作为一个皇子的所有权力，却又偏偏全部来源于他父皇。
他最后反对的，也是他自己的合法性？
所以父皇允许他翻隆平九年的薛家案，允许他把罪臣一个个带上宣政殿来回折腾，却唯独不许他，替安和元年的薛将军说一句辩解的话。
父皇的心中早已选出了最妥当最功利的办法，也是对满朝最有利的办法。陛下保住了自己的清白，保住了陈太后的清白，也保住了他的清白与正当。
而他李世默所有的辩解，都是在为自己铺下绝路。
第五章 龙门：昭雪（十七）
头好痛。
纵使冬日朝会较晚，约莫从卯时三刻日影初露到现在，没看时间，估计快要入午，将近两个时辰。他已经在宣政殿中央，朝堂四面八方风议裹挟的地方，脑子不停一刻地站了两个时辰。
他稍微挪动脚步。头晕目眩，身体的不稳差点让他趔趄了一下。
后面的事情已经快记不清了。他从无人搀扶的宣政殿出北门，只记得正午太阳并没有照到头顶。玄武门外是整个宫城的北极，簌簌寒风沿着夹岸宫道吹得最烈的地方。
凌风在那里等他，驾着一辆并不华丽的马车。背后数百名神策军兵士，哐哧哐哧踏着整齐的步，铠甲上反射冰冷冷的光。
“殿下，殿下！”
凌风在他耳边唤他。
也听得不太清。
李世默靠在马车的窗边。
后面发生的事情他几乎在用身体的潜意识应对。李世训的百般挑唆，父皇终于责问他到底想把安和之乱的责任推给谁，陈瑜民纠结了一批陈家党羽为了维护陈太后轮番上阵。
直到最后，许久未说话的张怀恩，向着陛下遥遥递上一封书信。
老奴还有一物要献给陛下。前剑南道节度使公孙枭之子，公孙致远兵败被杀之前，曾修书一封，传给老奴，信中将剑南道的情况一五一十都写清了。
——信中所写何事？
公孙致远向陛下痛陈宣王殿下勾结剑南道的叛军杜宇，伪造杜宇公孙家的身份，谋害他父亲公孙枭，占据节度使府发号施令。把杜宇培养成自己的在巴蜀的亲信势力，意图不轨。
——公孙枭父子鱼肉百姓，大肆盘剥，推翻这样的人，有何不可？至于公孙杜宇，他这些年在西南的军功，各州的政绩，巴蜀的声望，皆有目共睹。
请问宣王殿下，证据呢？你说公孙将军横征暴敛，你可曾向朝廷，献出一针一线公孙将军敛财的证据？
——巴蜀之地，凡黎庶百姓，皆是证人，凡草木虫鱼，皆是证物。父皇只用随便问问巴蜀的百姓，就什么都知道了。
但宣王殿下却没有上报朝廷任何实打实的钱财。朝廷财税周转困难，户部的重担至今还无人敢担。老奴斗胆替陛下问一句，宣王殿下为何不上缴朝廷，难不成，是自己吞了？
——公孙枭所聚之财，取之于民，也当还之于民。本王将节度使府贮藏的所有金银，用作巴蜀民生恢复。总比到时候用之于民，结果层层雁过拔毛要好。
原来是宣王殿下私自做主，交由手握一方军政的节度使处理。把银子给了最信赖的公孙杜宇将军，难道不是收买人心，培植党羽之举？
记忆中似乎还有李世训时不时推波助澜。
三哥是不相信这朝堂上的各位大人吗？还说什么雁过拔毛，兄长说这些话，你问在场的诸位大人答应么？他们那么相信拥戴你，难道不会让他们寒心吗？
他的回答是什么来着的？
——普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。剑南道乃父皇王化之地，张大人，为何剑南道的风吹草动，父皇还未知全貌，你深居内宫，却能了解得清清楚楚。公孙致远有冤屈不上书陛下，却偏偏修书一封给了张大人。还有敬王，太子哥哥持身中正，不加一语。从头至尾，你又是为何频频帮衬着张大人说话？
印象中王朝贵也来凑了个热闹，他说巴蜀和甘凉一事，李世默都表现得太过不寻常，怀疑和两地的藩镇节度使有不明的牵扯，应当详查。
也是，公孙致和是他的线，最后在剑南道分羹的时候，只分得了东川一小块地盘。加上杜师爷已死，公孙致和与他的联系断了。王朝贵估计早就怀疑他在其中动的手脚。
再后来，纷纷杂杂的话终于在朝堂上此起彼伏，甚至还说起了刚刚过去的江南商税的事，是不是他在收买江南商人的民心。李世默大都记得不太清了，甚至当时也听得不太清。唯一有点印象的是萧相大人，不得不站出来居中调停。
说，宣王殿下牵涉的案子过多，为稳妥起见，还是暂且幽闭府中反思些时日。
敬王又含沙射影，怀疑他府上还留着与各藩镇节度使勾结的证据，或者是在剑南道贪污的银两。幽闭王府之余，趁他还来不及转移，应尽快查抄宣王府。
越来越多质疑他这两年功绩的声音响起，无非是嚷嚷着要彻查彻查，给朝廷给天下人一个交代。
马车一路向东，日光却是向西。追逐太阳的马蹄，却是在南辕北辙中与日光相行渐远。
“凌风，你先走一步，到家告诉她，趁查抄的神策军来之前，赶紧离开。”
“那殿下你……”
“她安全了我们才不会输。快去。”
李世默闭上了眼睛，眼皮中闪过的光影如走马，无穷无尽的因果轮回在昼夜交替中陀螺般不息旋转。他所坚信的，海市蜃楼似的分崩离析，他所执意廓清的，依旧如藤蔓牢牢绕附在峭壁上盘虬丛生。到头来才发现，就连自己，也不过是那场血迹斑斑惨案的获益者，又有什么资格，一脸苦相地指责弹冠相庆的同类？
数百神策军在马车后寸步不离地跟着，很有点招摇过市的味道。行人只怕要纷纷侧目，以为是哪家高门荣宠，仗着圣恩当街炫耀。
隔着高高的宫墙，墙内寒霜凛冽，有豺狼，不，他自己也化作了豺狼，堵上全部身家性命互相撕咬，锋利的犬牙边流下一串串狼涎。墙外的冬阳并不冷，有儿童在沿街嬉笑。
他突然想起了今日十一月初八立冬。
冬天来了。
第六章 暮冬：昭血（一）
十一月初八刚入巳时的宣王府，立冬之后院中的北风吹得愈发猛烈。
雪澜并不明白此时的状况，若昭神思不安，她东拉西扯找不到宽慰的方法，又劝不住她先回屋，只能陪着她干着急。
直到风吟一路小跑，带着呼啦呼啦的风冲进院子里。勉勉强强停在若昭雪澜面前，撑着膝盖大口大口喘气。
“之前殿下要查的消息，有……有眉目了。”
若昭把风吟上下打量一圈，“卓哥哥亲自过来了？”
诶？
风吟脸上的红晕，腾地一下从脸颊蔓延到耳根。
自己的表情有这么明显吗？
还未多想，廊间转过一个清风似的人影。虽不及风吟风风火火，动作却不见缓，如清淡的水墨画在天际跃动。
“昭妹，事情紧急，我怕信中说不清，就赶过来了。”
雪澜见势立马拉着风吟退了下去。
“你之前说的，冯征为何要陷害薛将军一事。我一路从冯征的家世、履历追查到他现今任职的萧关。就在几天前，冯征暴病身亡，萧关群龙无首，我找到了一个跟随冯征多年的亲信，用了点手段，向他打听了这些年冯征与薛将军的关系到底如何。”
“所以结果是？”
“薛将军对冯征有知遇之恩，两人关系甚笃，这十几年间几乎没有什么利益纷争，连争吵都屈指可数。他最后一五一十交代了所知的，薛冯两人为数不多的几场争执。我感觉，有一件事，可能是最重要的。”
预感不太好，若昭攥紧扶手，“哪件？”
卓圭却突然直接抓住她的手腕，“如果这件事属实，现在的宣王府就危险了。以防万一你现在最好就离开这儿，路上我再和你细说。”
若昭蛮横地从他手里抽出来。
“你还没细说，又怎么知道我就危险了？我现在能想到的最坏的结果，是冯征没死，他被张怀恩当做底牌，来证明薛将军除了隆平九年的案子，还有别的罪。”
她正正地盯着卓圭，“卓哥哥，如果是这样的话，最危险的不是我，而是宣王。我一走了之确实安全，但以他一个人的本事，是对付不了神策军的。更何况就算真走到这一步，我还有别的办法。”
被盯的人眨巴眨巴眼，“你都知道了？”
若昭心下一咯噔，“所以是哪件事？”
“安和元年，北燕骑兵杀入关中。当时凉王入京，守凉州城的就是薛将军。北燕骑兵在城下叫嚣，他们是来帮二皇子的，要城中守将开门。薛将军要开门，冯征担心事后清算算到他们俩头上，不让开。两人大吵了一架，闹得很不愉快。”
“之后朝廷下令河西防线内缩，冯征不同意，薛将军却从了？最后导致北燕从关中退回河西之时，沿路烧杀抢掠，无人能制。”
卓圭点点头，“对。”
“我懂了。”若昭长叹一口气，整个人窝在轮椅背上，心头疑惑已解如释重负，却又很是疲惫。
“所以冯征要在隆平九年陷害薛将军，他以为薛将军入京，是朝廷清算安和元年开凉州城门的事，要给当初安和之乱找个替罪羊。而北燕自和亲后与我朝交好，多年不起兵衅，所以他才会派人伪装成西突厥犯边，再理所应当搜到那封假的信件。”
卓圭继续点头，“跟我所想基本一致。”
事情果然朝着最坏的方向发展。若昭撑着脑袋靠在椅背上，早有预料，却又带着命中注定的不甘。
“怪我，忘记了这件最微妙也是最要命的事。安和之乱细究算不到薛将军头上，最该担责的该是引狼入室的陈太后。无论当时守着凉州城的是谁，都是一样的结果。但安和元年这事一旦翻到朝堂上，结果就只可能归咎于薛将军。”
总不可能归到当朝太后的头上。一是一时半会拿不出实打实的证据，二是在即位这个问题上，母子一体，打了太后的脸，就相当于打了皇帝陛下的脸，让当年经历此事的文武百官难堪。
如果李世默在朝堂上一口气咽不下去，结果，便是与满朝为敌。
“是我查得慢了，妹妹，不是你的错。”卓圭弯下腰，“但我还是有一点不太理解。龙门薛氏不是和华阴陈氏关系不太好么？更何况，他长姐敏妃之子晋王，也有资格参与夺嫡。为什么要在开城门一事对陈太后言听计从，甚至不惜害了自己的姐姐和外甥。”
“有什么不太好理解的呢？”
一件她本来早就查到却抛之脑后的事构成了薛家案的最后一环，此时此刻，若昭终于把所有的线索串联在一起。某种极为可笑又可悲的情绪，从心底里漫溢上来，长达十二年的命定感绞得她浑身无力。
她揉了揉发胀的太阳穴，看向那张小心翼翼收敛了所有锋芒的脸。
“卓哥哥，打个不太恰当的比方。你查的这些消息，都能帮到宣王，你又是为何要帮助宣王殿下呢？”
“砰——”
院门大开，一个深灰色干练的影子大踏步迈入，三步并作两步便至若昭跟前，抱拳跪下。
“长公主殿下，事发突然，我家殿下请您立刻离开宣王府。”
凌风。又来一个劝她走的，朝堂的腥风血雨，可想而知。
她所能预想的最坏结果，最后还是来了。哗地一声若昭坐直正色，刚刚被抽空了身体又强行绷紧。
“你家宣王殿下呢？”
“嗯……在路上。”
“后面跟着神策军对不对？”
“殿下！”凌风抬头，语气因急切而字字诚恳，“我家殿下说了，您安全了我们才不会输，所以还是恳请殿下……”
“事情我都知道了。”
北风愈紧，端坐在轮椅上的女子面色愈发沉凝，像派兵布阵似的，她扫了一圈面前仅有的两个人，声音坚定。
“现在听我说，后面我已有计较，现在我是不会走的。凌风，你家殿下一个人，如果没有我，谁都应付不了神策军。”
她一再望着卓圭，“卓哥哥，你现在应该赶紧离开，不能落到神策军手里，之后的谋划还需要你在外照应。”
“昭妹！”
“风吟雪澜！”若昭视线绕过他，示意候在廊下的另外两个人，“把卓公子带出去。动作要快。”
时至正午，街上人群的喧嚣声反而淡了。侧耳仔细听，府墙之外，似乎有更为铿锵齐整的脚步，踏碎长安城中郁郁京华。
“凌风，”只剩两个人，若昭也诚恳地看向他，“你现在回到宣王身边去，保他平安。”
第六章 暮冬：昭血（二）
李世默是被几个人抬到屋子里的。
刚入冬的气温总是降得很快。九十月尚且称得上暖，到了十一月，一阵风寒过一阵风，混合着自西北而来的独有的风沙气息。
比宣王殿下先到的是从宫里的消息，若昭安插的眼线送过来的。今晨宣政殿发生了什么，小纸条上一五一十写得清清楚楚。
凌风招呼着小厮把自家主子往屋里抬，人来人往间若昭伸手去碰他的手，两只同样冰冷的指尖相触，谁也察觉不到温意。
凌风守在屋外，花语替李世默号完脉，看向坐在他身边一脸忧心忡忡的李若昭。
“没什么要紧的事，神思郁结，今早又过于耗费。我去开张凝神补气的药方就行。”
花语走后，偌大的屋子只剩下一躺一坐的两个人。入冬还没来得及生炭，屋中陈设也简单，空空荡荡如地窨般幽幽阴凉。
若昭把头埋在褥子里。
“对不起。”
如果我再快一点，你就不会那么辛苦了。
她静神凝视那张温润如玉的脸，她从小就记住了。桃花树下，云淡风轻，眸间温意比枝头阳光更令人着迷。
虽然她早就坚定要支持他为君，但有时也会想，如果选择的不是他，他会不会活得更快乐一些。至少不会像这样，当年立志要走遍天下博览群书的少年，被关在翻个身都困难的小小王府，门外刀剑相向，门内形单影只，睡着了眉峰都是紧的。
一扇门之隔院中，已经能听见摩擦在地的脚步声。凌风和为首的神策军大概开始交涉，先从哪间屋子开始查起。留给她本就少得可怜的时间，不多了。
“我要走了。”
若昭坐直身。
“今天早上的事我都知道，你已经做得很好了。剩下的，就放心交给我。”
又像不甘心地伏在塌边，凑近他熟睡的模样。
“很快，我很快就会回来。”
一只手突然死死地握住她的手腕。
李世默眼角盈盈，似是有泪。
若昭再一根手指一根手指地给他掰开，塞进被子里。
“你放心。我答应你的，很快就回来，很快的。”
她小心翼翼地，凑到他的眼角边。又极轻极轻地，嘴唇碰了碰他眼角的泪。
十二年前你抱过我，我就守着那个笑在孤寒的云山过了数千个日日夜夜。
六年前你抱过我，我就枕着那个梦在看不到尽头的路上走了半纪春秋。
如今，这条路太难了，难到我也不知道自己能不能平安回来。所以，可以让我偷偷亲一下你吗？败坏伦常也好，秽乱不堪也好，就一下，让我汲取一点点，继续走下去的力气。
若昭突然很委屈地想哭。
不能哭啊，接下来还有一场接一场的硬仗要打。她咬紧嘴唇，哪怕是一丝一毫的哭意都咽了下去。低头时余光不经意扫过，压实的枕头下露出一角书页。
不是书，一张纸而已。
鬼使神差地，若昭伸手按住那仅露出一角的纸，一点一点从枕头下拽出来，展开，压平。
是两年前她还在云山风波庄的时候给他写的回信。风波庄庄主写给想夺嫡的大唐三皇子的回信。
“风波庄将不辞万难，与殿下一心同功，死不旋踵。”
这么要命的信件他居然还没有烧。她记得几个月前叫他烧过一次，那天好像是……
她月事突然来了，疼得差点昏过去。后来这件事理所当然又顺其自然地抛之脑后，她以为他会自己烧掉的。
当时怕的就是此情此景的万一。李若昭环视房间四周，没有炭火，没有灯烛，门外凌风和神策军围得水泄不通。
“殿下还在里屋歇着，烦请大人先查别的屋子吧。”
偏浑厚的声音是凌风的。
“老奴进去看看，不打扰殿下休息，还请凌风大人行个方便。”
另一个沙哑的，又不紧不慢的声音是……
若昭低头，一咬牙，手上的信件对折，再对折，哗啦啦撕成一条一条，就往嘴里塞。
撕碎的纸依旧毛毛糙糙的粗粝，刮得她上颚连同喉管一阵阵疼，刚刚咽下去的眼泪又忍不住上涌。
快啊。
门外的僵持已到了尾声。
“既然如此，那老奴就进去了？”
最后一条。
若昭捂紧嘴巴，唾液牙齿和碎纸在狭小的空间里疯狂地搅拌。
“嘎吱”一声，房门开了。
“咕噜咕噜咕噜”
一张轮椅从里屋缓缓滚了出来。
逆着光，若昭抬眸迎向佝偻着腰的来者。
“张大人。”
她嘴角挂起精致妥帖的微笑。
“好久不见。”
“长公主殿下。”张怀恩看着来者也笑，眼角眯成了缝。
“宣王殿下在里间休息，”若昭抬手，“不妨出去说。”
张怀恩意外地从善如流。
轮椅从屋中终于移了出来，停在主屋阶上最中央的地方。若昭靠在椅背上，目光逡巡一圈，下面正在忙活的神策军兵士尽收眼底。
张怀恩没地方站，只得从阶上退了下来。他仰首看着长公主，也不恼，略带沟壑的脸上依旧笑意盈盈。
“长公主殿下原来喜欢这样说话。”
“那是因为张大人跟本宫打交道少了。”若昭啧啧摇头，“说来真是伤感情，好久不见张大人，大人脸上一点惊喜的表情都没有。”
张怀恩凝眸盯着阶上娇俏的少女，“神策军来势汹汹查抄宣王府，你居然没想着要跑。”
“跑不了啊，”若昭摊手，“张大人带队亲临，不就是冲着我来的么？神策军一路押送宣王殿下从前门走，您老人家从后门包抄吧，我从后门走岂不正中下怀？”
被说穿的神策军兵马使也不反驳，“说说看，你怎么就知道我是冲着你来的？”
“今早宣政殿之争，明眼人都知道这是个局。从薛琀邀宣王殿下过府一叙，到张大人恰到好处杀将而至，再到宣王提出重审薛家案，再到神策军护送假死的冯征回京。”
若昭不禁拊掌，“环环相扣，确实厉害。”
张怀恩点头，“不错，继续。”
“这个局究竟是从哪一刻开始运转的，我也是直到后来才发现。”
若昭叹气，“其实也不是特别早，十一月初二，陈襄抱子，当街下跪，求见萧岚的时候。”
第六章 暮冬：昭血（三）
“薛琀紧急求见宣王的日子太巧，刚好是十一月初三，也就在十一月初二萧府出事的一天后，清晨。如果我在萧府多耽误一些时间，你们就可以在宣王见到我之前，把他叫走。”
若昭偏着头看向张怀恩，“世界上没有那么多的巧合。加上今日宣政殿上敬王与张大人的一唱一和，大致可猜出，你们俩早有合谋。不巧的是，我之前和敬王打过不少的交道，他应该对我，比较熟悉。”
“是这样的。”张怀恩眯着眼，因为站得比较矮，不得不仰头才能望到阶上的若昭，“就这些了吗？”
“这是其一，其二就是，冯征假死。”
若昭悠悠抚弄着轮椅扶手，下面站着的一众神策军视若无物。
“这个局的真正险要之处，就在于双方信息不对等。只要保证在宣王殿下迈进宣政殿之前，并不知道冯征陷害薛将军的缘由，他就决计想不到，薛家案真正要命的地方，不在隆平九年，而在安和元年。
“宣王殿下已经暂居崇文馆幽闭，总归是见不到冯征的。你又何苦要冯征假死，折腾了好大一出戏，是要瞒过谁呢？”
若昭指了指自己。
“我。
“大概是敬王动用了自己的一点小势力，通过跟踪发现了我在宣王府。于是，我便成了唯一在外可能联系到冯征的人。只要宣称冯征已死，我就无法在今日之前得知你们的真实意图。因为笃定今日的结果会让陛下宽宥于你，你甚至不惜犯下欺君之罪。”
甚至还用上了易容术。
“我一开始想到了冯征是个关键人物，”若昭幽幽叹气，“但是我紧赶慢赶，还是没能抢在你们之前彻底查清薛冯二人在安和元年的过节，这说明你们早就准备好了吧。十一月初三之前就暗中派人前往萧关？我猜事情是这样的，早在薛琀见宣王之前，他就见过了敬王，与李世训定下此计。”
虽然是亲历者，张怀恩也依旧听得饶有兴致。
“那你说说，为什么薛琀要先见敬王，再见宣王？”
“隆平九年的案子，不过是薛琀和冯征临时起意，做得粗糙。要不是薛将军当年一心求死，陈家、还有你们神策军，包括丽妃那边逼得太紧，也断不会是这样的结果。宣王的目的只有一个，那就是翻案。这案子那么多漏洞，他铁了心地要重审，就一定可以翻案。翻案之后，作为证人的薛琀就成了诬陷忠良的大罪人，他活得过三年前，未必能活得过今天。”
若昭软软靠在椅背上，颇为感慨万千。
“薛琀是个聪明人，能在三年前活下来就是个聪明人，他不会选择全心与宣王合作的。”
“那敬王呢？”
“敬王不同，翻不翻案对他无所谓，他只想要宣王死。多半是薛琀从他兄长那里打听了不少朝中事，大致心里有数之后，才决定先见敬王。他与敬王商议，再扮演一次污点证人，把一心翻案的宣王殿下送上绝路。条件是，事成之后保他不死。
“至于之后，你与敬王，一个主外，一个主内。你控制住冯征，威胁他不按照你说的做就杀了他。敬王负责说服陈太后，请她在整个过程中安作壁上观。不然，这么敏感的事，居然没能让我那事事都要横插一杠子的母后出手？”
“啪啪啪！”
张怀恩拊掌大笑。
“丝毫不差，很是精彩。敬王殿下跟老奴说，要多提防些你。老奴还当是他过于敏感了。”
他环视周遭，院中一圈神策军，十步一岗，五步一哨，整齐端肃，似乎没人能从这样的防备中突围出去，很是予人安心之感。
“不过，他也确实是过于敏感了。”
立在阶下的神策军兵马使笑言：“不管你现在说的有何准确，慢了一步就是慢了一步。宣王殿下今日冒天下之大不韪，当众戳中皇帝陛下的痛脚，还想把安和元年的责任推给朝中人，甚至暗示太后。你看看之后还有多少人愿意依附他，再看看后宫，太后还会想出什么办法来折磨宁妃娘娘。”
一向不紧不慢悠悠然的张怀恩抬高了声音，沙哑又带着一丝尖细的嗓音嘎嘎作响。
“长公主殿下不妨最后再看看您自己。神策军围成了铁桶，您就算插上翅膀也走不了。等到陈太后见到她的养女和宣王纠缠在一起，你知道是什么结果，又会给宣王殿下，带来怎样的后果。”
“是，我不否认。”若昭扬眸，眸间映着不算明亮的冬阳，却是神采奕奕。
“但现在我坐在这里，就是来和你谈一桩交易——”
她言辞缓缓，目光坚定。
“我用自己的命，来换整个宣王府。”
“什么意思？”
“我跟你走，至于是见陛下还是见太后，悉听尊便。但条件是，这座宣王府，到此为止，你不能再查了。”
她微微喘了口气，“毕竟，不论你查出了什么，都不如一个藏在宣王府中的熙宁长公主，更夺人眼球吧？”
张怀恩上上下下把坐在轮椅上的女子打量一遍，像是在看什么笑话一般。
“我想长公主只怕是搞错了什么。现在你在我的手中，不论神策军查不查宣王府，长公主你都得跟我走。不管是皇上，还是陈太后，还有萧府那关，长公主和宣王一个都躲不掉。”
“啪。”
极为轻巧的一声，李若昭的右手袖口处掉出一把雕工精致的小刀。她握住刀把，利刃出鞘，刹那间流淌的光华如水般流畅润泽，吹毛立断。
就在张怀恩，连同数十名神策军的注视下——
她将那柄匕首，缓缓抵向自己的脖子。
“本宫建议张大人想清楚了再说话。”
长公主！
凌风最先反应过来。
您不能这样，卑职该如何向宣王殿下交代？
他刚想迈出一步，却又在一旁生生止住了上前阻拦的步伐。长公主殿下说过，要想应付神策军，先听她的。
张怀恩站在阶下仰首细细端详，像是确认她没有作假之后，不禁笑出声。
“长公主殿下这是何意？在场没人想要您的命。退一万步说，万一您遭遇不测，宣王府，该查抄还是得查抄。”