105、渣男要休妻
想到最近才算与方其瑞圆房了，何家贤头上尽是黑线，点头应是。
陈氏见她态度含糊，不知道是害羞还是不在乎，便捻着桌上一颗不知道何时放置的珍珠，笑着道：“不怪我们做父母的操心，你们年轻人贪玩，与子嗣上没个轻重，这是有的……”说了许久，话音才一转：“……都是女人，我就实话跟你说了吧，你年纪太小，生养了难免亏了身子。我瞧着纹桃是伺候老二的老人儿了，莫不如挑个时间给她开了脸，也好生养……”
何家贤被“纹桃”二字吓了一大跳，回过神就见陈氏目光莫测，却笑意盈盈的瞧着她吃惊的神情，似乎意料之中：“老二媳妇，你别怪我心急，咱们家家大业大的，你瞧着你大哥身子又不中用，大概是子嗣上无望了。老爷的意思，还是想早日定下来，若真是得了长子，到时候养在你膝下，跟亲生的一样的……”
定下来什么？是定下来谁是第三代方氏家产传承人吗？何家贤脑袋一时转不过弯，只懵懵得瞧着陈氏。出门前徐氏曾私心跟她叮嘱过，说她年纪还小，身子骨还未长全，不要着急怀孕，到时候生孩子可是一趟鬼门关。
后来进门方其瑞并没有动她，她也就没想这个事情。
再后来两个人圆房，她身子热亏，大夫说本身就不容易受孕，更加抛诸脑后。
没想到陈氏突然提了这么一茬，说的又是实情，她无法允诺马上会怀孕生子，只能咧诺着：“我和二爷会努力的……”
陈氏嘴角抿着笑：“都四个多月了，我和老爷都等不及了。”她叹一口气：“也罢，既然你不情愿，我也能体谅，新婚夫妻嘛。”她笑一笑：“你心里有个数就好。我进门三个月怀了你大哥，老爷就纳了姨娘了。”
何家贤只能陪着笑脸，听陈氏对她好一顿敲打。
回到院中已经是筋疲力尽，何家贤瘫在矮榻上，想先休息，想到纹桃做姨娘的事情，心里又堵得慌。
两天后的黄昏，徐氏趁着何儒年还未回来，去后院教黄婶砸开了门，将何家慧带出来，何家慧大力挣扎：“叫爹爹把我打死算了？与其这样关着生不如死。”
徐氏一个巴掌打在她脸上，用足了力气：“你就不能省点心，非要你爹杀了你，再把我赶出去，你就开心了？”
何家慧最近这段时间没少挨打，浑不在意，呸的一声吐一口血水：“赶出去才好，让他跟那个狐媚子双宿双栖好好过吧。”
徐氏怒其不争，眼泪含在眶里，往她身上塞一个包裹：“你出去躲躲，等你爹气消了再回来……”
“我为什么要躲？我又不怕死？若是他不同意我跟姑父在一起，我宁愿死！”何家慧大吼着，像是魔怔了一样，一心要证明自己的爱情给世人看，根本不理会别的。
徐氏已经气得浑身发抖理智全失，推攘着她往外去：“姑父姑父，你姑父在哪里？他可管过里的死活？”
春娇拦在门口，嘴巴磕着瓜子，得意洋洋：“哎呦，这是要去哪儿啊，老爷回来问起，我可担待不起！”
“不用你担待！管好你自己吧。”何家慧冲着春娇怒道：“你最好小心点，要是我哪天真的被我爹打死，我一定拉你的儿子垫背！”
春娇一哆嗦，收了脚回屋：“恶毒，真真恶毒，一家子恶毒的女人！”却并不敢多停留。何家慧前几日事发时的竭斯底里和口不择言，她是见识过的，何儒年差点没被她气死。
春娇自进了门，今天头疼脑热明天身子不爽的哄得何儒年花了许多银子给她调养，家里的那点底子败光了不说，三番几次还想把何家慧早日嫁出去换嫁妆，先前何家慧因为她怀孕的缘故，到底不敢太放肆。
如今事情败露，跟何儒年早已经撕破脸，甚至奄奄一息时做好了必死的准备，此刻再无所顾忌，根本不惧任何人。
徐氏捂住她的嘴就往外带，将她梳洗干净了，何家贤请的马车停在门口，黄伯赶车，两个人上了车往城郊走去。
何家慧先前还苦苦挣扎，直到徐氏怒声道：“你再动娘就真的从这车上跳下去！”脚都踏出马车外。
何家慧见她似乎动了真格，才安静下来。
直到外面赶车的黄伯嘟哝一声：“怎么瞧着是顾家大爷？”他赶车速度放慢，爬起来对徐氏道：“夫人，是姑老爷，要不要问候一声……”
徐氏还未说话，何家慧已经快步越过她往外面看去，却见前面一座院楼门口刚进去的背影，她再熟悉不过，待再看，已经没了人影。
正焦虑间，就见顾清让搂着一个浓妆艳抹的姑娘出来，举止轻佻不已，两个人莺声燕语胡闹逗趣，在这女人并不多的街上，显得十分碍眼。
何家慧紧紧握着拳头，不顾徐氏的阻拦就冲下去，拦在顾清让面前。她连日来饱受折磨，丰腴艳丽的小脸蛋凹陷，眼神空洞，目光憔悴，哪里还像个十五岁的花季少女。
顾清让吓了一跳，见是她，倒是哆嗦了一下，不过很快神色如常，淡定自若：“家慧，你怎么跑大街上来了？快回去！”
何家慧空洞的眼神因为他这句话燃起熊熊怒火，却又片刻后黯淡下来，她听见顾清让跟那女子介绍：“这是我贱内娘家的侄女……跟你一样，可喜欢爷……”话没说明白，但是浮夸的语气却让那女子“咯咯咯”的娇笑着：“顾爷一表人才，人家小姑娘自然会心生爱慕……”
“胡说什么！我们是亲戚而已。”顾清让见女子在大街上就胡乱说话，有些着急，忙呵斥了解释，又对何家慧道：“回家吧，我们要去听戏，就不送你了。”他已经眼尖的瞧见黄伯赶车，因此不怎么担心。
何家慧眼里的泪珠大颗大颗滴落，再说不出一句话，摇摇欲坠蹲下身在街上嚎啕大哭，顾清让的黑色靴面白靴底从她眼角闪过，没有丝毫停留。
何家慧突然拔下头上的簪子——那是她一直戴着的他送的。起身往顾清让身后追去，大叫一声：“顾爷！”
顾清让回头，何家慧便操起簪子尖尖的那头，朝他心口扎去。一旁的女子早就吓的花容失色惊叫连连。
何家慧还未戳到他胸前，已经被顾清让反手一抓，将她胳膊一打一挥，簪子脱手落在地上。下一秒脸上便捱了一下：“胡闹！你姑姑病着并不是我的缘故，你真是疯了！真担心就多去看看她，别拿我撒气！”
何家慧见顾清让已经率先发声，将事情推脱的一干二净，满眼绝望与愤怒，只恨不能生生咬下他一块肉来……
徐氏冲过来搂着何家慧，对黄伯道：“拉她上车！”纵然平素男女有别也顾不得，黄伯年纪大也没什么，旁人只认为是爷爷辈的，下了大力气就将何家慧连拉带拖弄到车上去，留下徐氏怨恨的目光：“……姓顾的，你不得好死！”
那女子回过神来，“咯咯咯”娇笑着又去挽顾清让的胳膊：“没本事的女人啊，才会让娘家人出头。”
这讽刺的是姑姑何音兰。顾清让捏捏她的脸，嬉笑着打趣调情。
马车轱辘轱辘出了城门，又往外不知道走了多远，才有一户人家，黄伯便说：“到了。”
只是户农庄，一间正房并两个小茅屋，一个八九岁的孩子正扑在地上，用手抓着树枝一笔一划的写大字。
何家慧怔怔的不发一言，那孩子见有人来，丢了手上的笔，起身立在一边一言不发，怯生生的瞪大眼睛瞧着她们，身形瘦小，脸色蜡黄。
待黄婶提着包袱出现，他才小鸡样扑过来：“嬷嬷……”蜷在她身后好奇的打量这一切。
徐氏把何家慧带到屋里，看得出来黄缺认真收拾过了，一侧的房间里是崭新的床单和被罩，只是仍旧简陋粗鄙。桌子上是剩菜剩饭……大概是小孩子吃过的。
黄婶叹口气，把剩饭收拾了，又重新做了一锅面在锅里：“富贵，等一下你要是饿了，就跟这位姐姐一人一碗吃了……”
富贵点点头，拉着黄婶的手：“嬷嬷，舅舅说他这几天不回来了是吗？”
黄婶小声告诉他：“你跟这位姐姐先一同住几天……”
富贵愣愣的：“那我还去上学吗？”
“去呀。”黄婶笑眯眯的，见他勤奋上进：“你还坐张大爷的牛车上下学，只是舅舅不回来，换这位姐姐陪你……”
“哦。”富贵听懂了，屁颠颠拉过一张长条凳：“姐姐，婶婶，请坐。”
徐氏瞧着富贵懂事乖巧的模样，露出久违的笑容，拉着何家慧坐下：“你在这里住几天，等你爹气消了，我就来接你回去……”
何家慧冷冷的一句话也不说，眼神放空心思无限，像是根本没听见徐氏的话。
徐氏叹口气，见天要黑了，却又不舍得留下何家慧，见这屋子四面漏风，破败陈旧，心里一痛，还待拉着何家慧的手说些什么，就听富贵嘟哝道：“是不是姐姐接回去了，舅舅就能回来了？”
徐氏顿时觉得十分不好意思，忙安抚富贵：“打扰到你了吧。”
富贵摇摇头：“舅舅说，有恩报恩，您们家对我们有大恩，必当还报。”
徐氏觉得他小小年纪头头是道，笑着问：“你舅舅还说什么了？”
富贵摇晃着小脑袋，想了想：“舅舅还说，人在屋檐下，不得不低头。暂时受的委屈不算委屈，别把心委屈了。比如我虽然住的破房子，可我学的文化，跟有钱少爷的一样……我读的诗书，也跟他们的一样……”
徐氏听着心念一动，只那句：“别把心委屈了……”在嘴里反复念叨。黄婶催促她起身，她才回过神，又叮嘱了何家慧几句，见她不为所动，叹口气走了。
何儒年坐在正厅里，喝着小酒吃着小菜，一脸怒气，春娇在一旁幸灾乐祸：“老爷，我就说姐姐为啥胆子那么大，还不是手里头有了银子……你瞧咱们吃的穿的都快被人笑话死了，她倒好，还有钱送家慧去别的地方住……小宝吃奶都快吃不饱了，张嫂到咱们家瘦了一大圈……”
何儒年怒道：“她是鬼迷了心窍了，仗着老太太给她撑腰，不把我放在眼里，是想越过我做何家的主！”
春娇便捂着嘴娇笑道：“可不是吗？奴家都为老爷您急得慌，姐姐越来越不把您放在眼里，家慧也是，做出这样的丑事，姐姐还护短，置老爷的名声于何地？若是被外人知晓，老爷这辈子的清誉毁于一旦不说，日后小宝，哪家的闺女敢嫁进来！”
何儒年听的勃然大怒，一拍桌子：“不懂事的，老得老小得小，一个个烦死了，都不把我放在眼里，逼急了我休了她……这么些年连个儿子也生不出来。”
徐氏回来时，恰好听见这么几句，也不搭腔，只对何儒年道：“家慧我已经送走了，你什么时候气消了，不再喊打喊杀我就带回来……”
何儒年一拍桌子：“你到底有没有把我放在眼里！何家慧干出这样不知廉耻的事情，你不帮着她认错，居然还带她离家出走……”
徐氏瞧着何儒年气得胡子直抖，生平第一次没有瑟缩，反而冷笑道：“我哪里不敢把老爷放在眼里？这些年，别说眼里，我一直将老爷放在心里供着的。只是时至如今我才发觉，我眼里心里有老爷，老爷眼里心里未必有我，你我二十多年的夫妻情分，竟动不动就用休书来威胁我。”
她大概是心冷如死，这会子反而什么都不惧怕，一声傲气，铿锵有力：“如今，我几个女儿没一个在膝下承欢，留下我孤家寡人，若是还战战兢兢小心翼翼，那这个家将再无我容身之处……与其糟糠下堂，不如我自请离开……也是全了老爷一点颜面。”
106、又出幺蛾子
徐氏自何儒年第一次开口跟她提到“休弃”二字时，心里一惊，已然心灰意冷，生出失望之情，后见何儒年果真不顾，成日歇在春娇处，只当她母子儿子是一家，何曾顾忌过自己半点颜面，她本是好人家的女儿，自小虽不是饱读诗书，跟何儒年生活的这些年耳濡目染，却也有股子文人的清高和傲气，深谙女子三从四德，贤良淑德。只是何儒年近段时间性情大变，满口子忠孝廉耻，却干着不忠不孝的事情。嘴上说着仁义道德，对亲生女儿却毫不留情。
徐氏虽迂腐贤德，却也有强烈的自尊。关起门来，她可以为何儒年端茶送水洗衣叠被，当着外人，却是决不允许自己作为何家的当家主母，尊严被侵犯。
上次何长谨满月酒，若非是念着何家慧性命攸关，也不会忍气吞声在后厨劳累，由得春娇哄着何儒年带着她在大门口耀武扬威，展示自己受宠地位。
徐氏有破釜沉舟的决心，却无迂回获胜的手段，这是何家贤最担心的地方，果然今日就爆发了，彻底激怒何儒年。
这样撕破脸，连何儒年果然吃惊，哆哆嗦嗦楞了片刻，手中的酒杯就顺势朝着徐氏这边飞过来，砸在她额头上。又落在地上咕噜噜滚了几圈，不动了。
徐氏面如槁灰，一动不动，双目静静的瞧着何儒年，如一汪死水，再无半点生气。
春娇在一旁也被震慑道，随即最先反应过来：“姐姐，老爷气头上呢，您又不是没瞧见，怎么也不躲躲……”
徐氏深深的望了一眼何儒年，见他额上的皱纹，眼里的浑浊，手上的青筋，方才逞一时口快的清高和傲气终究软下来，对黄婶道：“日后家中有事不必叫我出来了。”
说完脚步决绝的进了屋，关了门，浑身像是没了骨头一般，顺着门框滑下来，瘫在地上，无语泪流。
外面到底没有人来劝慰。
至此，何家慧便一直在黄缺的家里住着，沉默寡言，一言不发。饿了就煮碗面吃，困了就睡觉，最常干的，是双眼放空，望着蓝天碧草，在院里踱步来回。
何家贤并不知道这一切，只知道何家慧安顿好了，也恰好按照预期计划看见顾清让去胡混的场景。剩下的，全看她自己的造化。
她自己也有事情烦恼的很。一是身体越来越燥热，动不动就心烦意乱，特别是看见纹桃就讨厌。
二是方其瑞又不大回房来了，大概是新鲜了两三天，开始在外面花天酒地流连忘返。
晚上胡妈妈端着阿胶固元膏来时，何家贤的怒火便爆发到了极致，一巴掌就打碎了宣布“不吃！”明知道是毒药，只有她这个傻子才会一直忍耐，想息事宁人的吃吃吃。
胡妈妈不依不饶，在门口啰嗦了几句，照例熬了来。
何家贤知道斗不过，怒火渐渐平息，忍气吞声吃了下去，半夜却腹痛如绞，何家贤胡乱挣扎，大声叫吉祥去唤大夫。
何家贤只觉得浑身冒冷汗，头晕乏力，恶心呕吐，天旋地转的，待能反应过来，只怕是急性肠胃炎症状，忙命吉祥给自己灌了三大壶水，咕噜咕噜喝下去然后尿尿，折腾了一小会儿，有大夫来把脉，半响说不出个所以然，只说吃了不洁的食物，开了一堆药草去熬。
无奈喝下去仍旧是一点儿缓解的趋势都没有，何家贤直觉不能就这样死了，想到绿豆水是清热解毒的，急忙又让雪梨去熬制，那面方其瑞已经快马加鞭去请韩大夫，他医术更高明些。
直到几大碗绿豆汤灌下去，脸色才好看些，又冲去净房拉了几通肚子。韩大夫赶来把脉时，对何家贤赞许的点点头：“是吃错了东西，不过可不是不洁净，而是有毒的，好在毒性不大。二奶奶及时自己灌了汤水洗肠，才能熬到老朽过来……”又制了汤药与她喝了，方才缓解一点儿。
一夜煎熬。翌日一早，何家贤才觉得身上有了力气，想到昨儿个傍晚与胡妈妈争吵，再想到那碗阿胶固元膏，性命攸关，头一次不顾及任何人，怒道：“拿住胡妈妈！”又即刻下令命人去搜胡妈妈的屋子，把那原材料找出来。
方其瑞早上已经回来，见她缓过气，脸上流动着一种从未有过的坚毅神色，一言不发的看着她安排。
不多时，胡妈妈被押过来，脸上惊惧未定：“老奴没下过毒，老奴冤枉啊。”她冲门口看热闹的袁婆子使眼色：“这熬制固元膏的材料是夫人每月派人按例送来的，老奴好好的熬制了送过来，绝没有胆子下毒啊。”
哭得声泪俱下，一会儿赌咒发誓，一会儿又心虚得冷汗津津，不让别人去她屋里搜。
何家贤见袁婆子悄悄顺着门缝想溜，大概是去找陈氏报信，也不管由着她去，自己则将戏做足：“你平素不拿我当主子，顶撞我也不是一次两次了。如今居然还敢下毒！怎么？你是怪上次你姑娘没放狗咬死我，再补上给她出气是吗？”
胡妈妈被捆在地上，双手背在身后，见袁婆子出去后，就开始一言不发，双眼怨毒地盯着何家贤，恨不能生生扑上去咬她。
何家贤并不惧，只倚靠在矮榻上，做好一切准备等候陈氏的到来。
谁知道，陈氏并没有来。袁婆子空着手过来，一脸颓败立在门外，跟着的珊瑚过来传令道：“夫人听说二奶奶中毒，只管叫二奶奶查个清楚便是，这汀兰院到底是二奶奶的汀兰院。”
何家贤大吃一惊，她已经心思千回百转想着要与陈氏斗法，无论如何要将胡妈妈清除出去，顺带能拉陈氏下水，毕竟胡妈妈是她的人，日后好名正言顺的疏远。免得今天使个绊子给她，明天下点眼药，让她不得安生。
谁知道陈氏就这样缴械投降，一副好戏与己无关的模样，倒是让她有些诧异。不过既然得了准话也下了决心，何家贤便命人将胡妈妈房间里搜到的东西一股脑儿的全都搬了出来，私房银子居然就有一百两之多。此外还有一些价值不菲的首饰，药材等物。
雪梨眼尖，冲过去捡起一匹布，冷笑着道：“若是我没记错，这该是主子才能享有的云端锦，二奶奶都没有的份例，你怎么会有？”
这些东西抄捡出来的时候，胡妈妈就低下了头，此刻面对质问，更是不发一言。
不少仆役就窃窃私语，万没想到胡妈妈胆大包天到这种地步。
何家贤冷笑，心里也明白了大概，知道她贪婪过分，现在更想害自己的命，片刻也留不得了，因此大声道：“胡妈妈，这些银两我也不说了，我就想知道，我哪里得罪了你，居然要下毒害我性命！”
胡妈妈此刻才辩解了一句：“老奴虽然拦了二奶奶不少东西，可绝没有下毒，这个冤枉亏老奴决计不认，二奶奶就是打死我也没用！”
何家贤听她嘴硬不承认，气急败坏，顾不得脸面，冲上去左右开弓刷了胡妈妈两个耳光，顿时脸颊就肿的老高。
她长这么大，第一次下这么重的手，还是打一个老人，若是搁在平时，定是十分不自在。可对胡妈妈实在是恨得毒了，居然下毒害她！
胡妈妈却抬起头双目仇恨的望着她：“老奴做过的自然会认，没做过的，叫老奴怎么认？”
何家贤怒道：“谋害主子是死罪，你做过当然也不敢认，我这里罪证确凿，拉你去见官便是。”
方其瑞在一旁冷冷的道：“此事到此为止罢，珊瑚，你带胡妈妈去见夫人，夫人自有处置……”说完竟不管不顾得走了。
他冷不丁的插话，倒是把在场所有人都吓了一跳，而且开口就是放人——对于胡妈妈来说，到陈氏那里，跟放虎归山没有什么区别。
何家贤听他话音冷漠，全是命令句式，丝毫没有顾忌到自己所受的苦楚，顿时就有些委屈，来不及与他争辩理论，就只瞧见一个背影，心酸的无以复加。
珊瑚已经上前搀扶起胡妈妈，迟疑地瞧着何家贤。
何家贤若是此刻不同意，那无异于当众打方其瑞的脸。可是想到胡妈妈下毒暗害自己，又怒火中烧无法释怀。
珊瑚见她不说话，便径直扶着胡妈妈往外走去，一面不忘吩咐袁婆子：“把妈妈的行李收拾下。”大概她也能预测到胡妈妈不会再回汀兰院了。
吉祥将众人打发散去，才小声对何家贤道：“奴婢瞧着，不像是胡妈妈所为！”
何家贤也隐约有点儿这方面的想法，因此不吭声，只听吉祥继续道：“二奶奶是个能听进人言的，奴婢才敢斗胆说，胡妈妈若是真的想害您，断不会直接在您吃喝的上面下毒，那岂不是一查就查出来了？更不会一点儿准备都没有，让人把私吞的那些家当全部搜出来……”
想到红绡要害自己，联合青苗纵狗咬人那个巧妙的法子。下毒害人这个法子，也的确是直白蠢笨了些。
何家贤脑中灵光一现，方其瑞是不是也是猜到了这个结果，因此放了胡妈妈？
委屈便顺势化解开去，理智慢吞吞回到脑子中，一点一点的思索：若不是胡妈妈，那还有谁呢？
这院子里，与她有仇有怨的，就是胡妈妈一个人而已。再一个就是纹桃，不过虽然不对付，可自从安排她当了汀兰院副管事，倒是相安无事一切太平。
饶是她绞尽脑汁也想不出来，只得先传了饭胡乱吃了，韩大夫又过来给她把脉，说她毒素已清，并不要紧，肝火太旺盛，需要调理。
何家贤便问：“不知道我中的是什么毒？”
韩大夫笑笑，对何家贤道：“二爷向来心善，二奶奶想必也是。下药之人心思虽然不善，但是也不恶，毒是一般的蛇枯草，药店里随手可买，大约只是想要二奶奶受罪罢了，并无害命之意。”
何家贤这才稍微释怀点。
陈氏那边派人来回话，态度倒是和气，只说胡妈妈抵死不认，又没有确凿证据，念着胡妈妈是府里的老人了，打发出去过活吧，再也不是方府的仆从。
何家贤思来想去，阿胶固元膏的确是除了胡妈妈的手，别人都没经过的，但是的确也没从胡妈妈房里搜出蛇枯草等可疑物。
此事不了了之。
何家贤趁机将袁婆子等人都打发了，留下跑腿快的红果作通报丫鬟。
又将汀兰院上下整肃一番，春杏和春蝉管浆洗，纹桃为总管丫鬟，雪梨和吉祥贴身伺候，只负责她的起居饮食，外务一概不管，其余人仍旧按原来的职责。
如是方才轻松一些。
雪梨原本就听纹桃指令习惯了的，春杏等人又听雪梨的话，纹桃掌管汀兰院，倒是上下一心，雪梨偶有异议，不过她如今不在院子里做事，只伺候何家贤，倒也是相安无事一派和谐。
方其瑞对这样的安排没说什么，大部分时间还是留在书房看看书，然后，故技重施吊儿郎当找借口开溜出去玩。
方老爷只高兴了一阵子，就后悔不该把铺子给他，让他手上有多的余钱，却又管教不住，打骂无用，关又关不起来，成日里唉声叹气。
陈氏笑意盈盈：“妾身有法子替老爷分忧。”
何家贤便被叫道鹤寿堂：“那铺子生意不错，是好事一桩，如此，既然有了进项，那你们汀兰院的开支，就自己算账吧，就不从公中出了。”
嘎？什么情况？何家贤蓦地听了这么一出，有些惊讶，只是陈氏说的合情合理，据说那铺子一年的进项有2千两那么多，管一个汀兰院还是够的。
只是答应了才发觉，陈氏说的开支，居然是连她和方其瑞的月例银子都不算在内了。
算起来，光是他二人的月例，一年也过了两千两。那其实花费的，岂不是算起来全是用他二人月例进行支配？
还想问个清楚，陈氏笑眯眯的：“我已经跟老爷说过，老大媳妇要照顾老大的身体，总是不得空给我搭把手，这家啊，等我老了，自然还得着落在你身上，你先管着自己的院子，若是管得好，再帮我分担一些家事，老爷说这样的安排很好。”
107、经济制裁我
连方老爷都说话了，她还能怎么办，只能点点头表示答允。耳边又听陈氏提到：“明日初一，你大嫂不得空，你随我去上香，也顺带求一求子嗣罢。”
何家贤大脑不由自主的一直在算汀兰院一个月要用多少钱？听见陈氏的吩咐点点头，回到房里唉声叹气。
方其瑞推门进来吃晚饭，发觉根本没传饭，推推在矮榻上已经累得睡着的媳妇，对方嘟嘟哝哝：“银子……缺银子啊。”
方其瑞兀自觉得好笑，刮刮她的鼻尖将她叫醒：“缺银子也不能不吃饭啊。”
何家贤蓦地惊吓，就对上一张帅气的大笑脸，嘴巴都要咧到耳边边上了，没好气的怒道：“笑什么？笑你有了铺子？以后是老板了？”气方其瑞不主动跟她提及。
方其瑞不知道她哪里来的怒火，忙解释：“我这不是忙嘛。”
何家贤摇头：“忙是你的事，关我屁事。”
方其瑞听出来她在赌气，只是以她的性子，现在许多事还不能明着说，只能安抚道：“你到底不高兴什么？有了铺子至少日后大可不用再写文章叫我去换银子了。”
何家贤听他说这话，愈发郁闷：“只怕以后得写的更多呀。”便将陈氏的安排说了，哭丧着脸：“我算过了，光是咱们的月例都去了，还有这么些个下人，一年四季的衣裳鞋帽……”
方其瑞听她一算就头大如斗，忙拦住了不让说：“先吃饭。”
很快照着以往份例的菜就端上来，六菜一汤。王大娘手拿纸笔，躬身上前：“这顿饭的食材成本是十五两，人工费都不算，每月结一次，二奶奶请画个押。”
何家贤一愣，连吃饭都要算进去？那一天三餐四十五两，一个月一百多两，一年岂不是一千多两？霎时吓得连饭都吃不起了，只能含糊着舌头。
方其瑞见她发愣，根本没把此事放在心上，抓住她的手就按上去一个手印：“好了，下去吧。”
王大娘这才下去。何家贤看着满桌佳肴，完全没有了胃口，方其瑞却开始大块朵颖，享受起美味来了。
“恩，今天这笋子炖的不错，汤熬的久笋却还是脆的。”
“这小炒肉好香啊……”
“哎，我说你真不吃吗？不吃银子可就白花了！”方其瑞唧唧歪歪，一边吃一边啰嗦。
何家贤却蓦地抓起筷子，拨了一半的菜出来，拿空盘装了，唤吉祥：“你去跟雪梨，纹桃吃了。”
能省一点是一点，反正他们两个也吃不完这么多。
方其瑞瞧得哑然失笑，终于按耐不住摸摸她的头发：“没发现你还是个铁公鸡啊……”
“我都紧张死了你还笑。”何家贤没好气的冲他嘴巴里塞一块肘子：“我亚历山大。”
方其瑞：？？？
何家贤：“很紧张，压力很大……”
方其瑞终于觉得她这个媳妇是认真的在持家，正色道：“自古没见过女人为银子发愁的，挣钱是老爷们儿的事情，你可着劲儿花就是了，前些日子我不是给你……”
“那些可不能动！”何家贤何尝不知道手中有压箱底的。可那是方其瑞的银子，是他投诚的礼物，若是有一天他不真诚了，自己还是会还给他。
夫妻一体，那银子才是一体的，若劳燕分飞，她也不愿意占他一分一毫。
只是这话说出来，难免存了“不打算好好过日子，随时准备离婚”的意思，因此只笑着说：“留着以防万一，咱们两个有手有脚有脑子的，总不能坐吃山空吧。”
方其瑞愈发诧异的望着他，何家贤才发觉在一城首富家里说“坐吃山空”这种话，的确是有点可笑，急忙打个圆场：“快吃饭吧，都凉了。”
方其瑞突然一本正经的瞧着她：“放心，我不会让你受穷的，这个铺子是方家最小的一个铺子而已，日后肯定还能有更多。”
何家贤有时候也想过，现在这样抠抠搜搜的，无非是方老爷和方夫人都还在，轮不到分家产，若是有一天分家，说不定财产多的能令她咋舌。只是这也不知道是多远的事情，那时候她都老了，不知道等不等得到，因此偶尔过一下就算，并没有太认真的放在心上。毕竟远水解不了近渴，何况那水还远的无边无际。
方其瑞见她态度坚决，便不再说话，只嘟哝几句：“抠门……”
何家贤也不理会，认真拿着纸笔算账，到底一个月的开支是多少银子。算来算去，也只有等这个月花掉了才知道，便又扔了纸笔，叫吉祥进来，问问去庙里上香有什么讲究。
陈氏每月初一十五必去城东的品相寺，与那里的太玄住持很是熟悉。平素都是周氏陪同去，只是天气渐凉，方其宗的身子又不大好，成日里听说咳嗽个没完，周氏伺候得脚不沾地。
陈氏此行不仅带上了何家贤，还破天荒带上了方玉静，方玉烟和方玉露。
方玉烟和方玉露年纪相差不大，都到了谈婚论嫁的年纪，陈氏自打她们及笄起，就每次都替她们过来求求姻缘，这次让她们自己来求。
何家贤顿时想到方玉婷，大婚之后连三朝回门都只打了一个照面就回去了，不知道陈氏以前有没有替她求过姻缘。
一行人坐着3辆马车浩浩荡荡往寺里去，路上熙熙攘攘好不热闹，绫罗绸缎与粗衣陋布混在一起，三教九流什么人都有，何家贤单独坐一辆车，忍不住不断撩帘子往外看。
待车停下时，便又有家丁抬着软轿过来接，从山脚下到山上有一段台阶，自然是不会下车自己走的。不过一炷香时间，就到了寺门，便有小沙弥在门口等候，径直带去大雄宝殿。
何家贤是第一次来上香，很是虔诚的恭恭敬敬跪拜，接着陈氏去与太玄住持学佛理，留下方玉烟陪伴自己，她们几个就在外间逛逛。
珊瑚是经常来的，熟门熟路的教她们绕过一间又一间的大殿，直到后山，只见漫山遍野的秋菊在悬崖边上，随着风轻轻摆动，摇曳生姿，黄灿灿的一大片，漂亮极了，方玉静忍不住就探身去瞧。
何家贤见她越挪越远，有些危险，正准备去拉她回身，脚下一滑，差点儿摔倒在地，袖子便被人一牵，方才站稳身形，回头一看，却是侯府二爷肖金安。
她有些赧然，这已经是第二次被他救下了，忙连声道谢。后面的方玉婷款款走过来：“二嫂好。”又瞧见方玉露与方玉静，很是亲热的挨过去跟她们打招呼。
何家贤见还有一个不认识的陌生男子，头戴金冠，器宇轩昂，身形高大，衣冠楚楚，一身的绫罗绸缎比肖金安身上穿的还要好，不由得一愣，忙对珊瑚道：“还不快带几位小姐去别处。”
这里她最大，方玉露与方玉静又未出阁，特别是方玉露正值妙龄，岂能与其他男子长时间在一处闲待。
珊瑚却有些为难：“夫人吩咐过，等一下会到此处与二奶奶会和，她很喜欢这里的秋菊……若是我们去了别处……”
那男子听后温和一笑，恍然道：“原是我们唐突了，听这里的小沙弥说秋菊美，原来是有佳人在。”说着拱手让礼打算离开。
何家贤见他进退有度不由得心生好感，暗道家教极好的。正待说些客套话打发他们走掉，就听话很少的方玉露道：“如此倒是我们不对了。这里的秋菊并不是我们家的，万不能独占，听公子说话的口音，并不是本地人，公子若是慕名而来，那眼下岂不是失望而归？”她话音婉转而清亮：“不过二嫂说的没错，倒是我们不好久留，莫不若我们去门口等候，母亲来自然一眼就见到，也可圆了公子过来一场的心思。”
此话温柔体贴，那男子听后也是眼前一亮，微微含笑。方玉露便娇羞的低下头去，扯扯何家贤的衣角，示意几个人先行回避。
何家贤正待举步，手却被方玉婷一把牵住，笑靥如花道：“哎呦，我方家出来的姑娘就是知书达理，善解人意，倒是让我这个做姐姐的没想到。”她格格娇笑着凑近何家贤的耳朵，声音却是很大：“四妹妹还未说人家吧，不知道哪家讨了去做媳妇，能有这样的大福气。”
那男子听后眉头一蹙，眼中闪过一抹不悦，假装没听见方玉婷的话，只对肖金安道：“文宣不知道野哪里去了，咱们去找找吧。她看不到我也该急了……”
肖金安也不明意味的笑笑，又回头冲何家贤打招呼，只是还未开口，门口已经闪进来一抹鹅黄色身影，笑眯眯的一下子就扑到那男子怀中，双手只够搂住他的腰：“二哥，你跑得真快，我香都没上完……”转头就看见何家贤，立时又松了手踱过来：“贤姐姐也在这里呀，真是太巧了。”
她拉着男子的手走过来：“你们肯定见过了吧，二哥，这是我说的那个很有趣的贤姐姐，可惜已经嫁人了。哎。”
何家贤这才知道男子是文宣小郡主的二哥，七王爷的次子文磊，因没有世袭爵位，因此只跟肖金安一样称为少爷。
文磊少爷这才又过来重新见礼，何家贤也还了礼，心里隐约也有点明白了。
既然点名了双方的姻亲关系，就没那么多弯弯绕绕的，文磊和肖金安等人先出去避开，小郡主叽叽喳喳的还想跟何家贤叙叙旧，此刻也被拉着走了，唯有方玉婷意味深长的瞧着方玉露笑了一下，并不和善。
珊瑚丝毫没有意外，仍旧是要她们在原地等待陈氏的到来。
一齐回到方府之后，何家贤才将今日的事情跟方其瑞说了，方其瑞瞧着她笑而不语，两个人心照不宣，便知道猜测没有错，陈氏是想高攀王府，让方玉露先行给文磊少爷留一个好印象，只是不知道结果如何。
何家贤想到何家慧，又想到方玉露，暗道陈氏虽然对她们几个不怎么样，但是对亲生的几个儿女，却是用足了心思的，光是这种冒险的事，就可见用心，万一传出去，也有方玉婷做挡箭牌，说不过是姐妹几个叙旧，恰好见了而已。
成了是一段佳话，不成也不会有任何损失。何家贤想到陈氏这样巧妙而用心的安排，就心有余悸，若是这样的手段用在自己身上，估计无法招架，还是看紧汀兰院的门要紧。
自胡妈妈走后，阿胶固元膏是没有再吃的，陈氏也并没有出什么疑难问题要她应付，反而过得比嫁进来的任何时候都要恣意自在。经济紧张消减用度于她来说根本不是什么难事，何然然早已经跟陈丽过惯了没有钱的日子。
另她感激的是，无论她如何节省，方其瑞都没有说过半点埋怨的话。
院子里除了纹桃时常报告说有些下人埋怨，其余人都没说什么，到了月底，居然还结余出百来两。何家贤喜不自胜，命厨房的人备了两桌酒席，选了个方其瑞不在的时间，请满院子的丫鬟婆子吃饭。
如今汀兰院只剩下纹桃、雪梨、梦梨，吉祥，红果，春蝉春杏，还有几个管浆洗洒扫的婆子，看院子的粗使婆子等。再就是那些整个院子里统一用的丫鬟，比如修剪花草，扫路清叶的，这部分人没有挂在汀兰院名下，开支是由陈氏出，何家贤想到平素也挺累，便一并请过来，两桌还不够，挤了挤也有二十个人。
何家贤刻意回避了，让雪梨代为感谢，说了大家这段时间都很辛苦，将剩下来的银子当做月末奖励，一人分了二三两，大家都喜不自胜。雪梨便道：“二奶奶说了，这些都是大家平素齐心协力共同省下来的，理应人人有份儿。不说别的，光是咱们院子里裁制初冬的衣服，就比别人的薄了些，原是初冬也没那么冷，剩下的银子分给你们，这都是你们应得的。”
便有个婆子喝了些酒，大声笑哈哈：“那干脆把咱们的衣裳钱都给咱们，自己做得了。”
108、要挟
“那可不行，既要顾着府里的体面，也要顾着院里的实在。”雪梨义正言辞，倒是比以前严肃许多：“不过二奶奶说了，若是夫人允许，到时候冬衣咱们领了布料和棉花自己做，不劳烦府里的绣娘，大概花的银子更少些，到时候大家手头都阔绰些。”
“我愿意自己做……”春蝉大声说：“以前院里忙不过来，可不也是叫我过去给绣娘们帮忙做的嘛。”
“我也愿意……我也愿意……”不少人都举手。
雪梨笑了：“多亏大家伙儿都是明理的，我前几天还听见有人骂二奶奶小门小户出来的，抠抠搜搜的不成体面呢。”她悄悄的看着每一个人的反应，记在心里：“不过二奶奶既往不咎。如今大家可明白了，二奶奶求的不是个人的体面，而是大家伙儿，咱们院子里的实惠。”她说着说着替二奶奶委屈起来：“谁不想要人前风光？可二奶奶并不，省下的银子，她可是连自己的月例都贴在里面给大家了。可就连这样的人，还有人包藏祸心要害她……”雪梨擦擦眼泪：“二奶奶差一点就没命了。”
底下便有人大声叫起来：“胡妈妈太恶毒了，吃了二奶奶的燕窝和补品，偷偷克扣二奶奶许多的份例，还想要害命，真是太没有良心了……”
立刻有人附和：“就是，成日里耀武扬威的欺负小丫头，光是春杏都被打了十几次，她自己也有女儿，怎么下得去手……”
一时之间人人义愤填膺的都骂起来，骂骂咧咧中就听雪梨说：“二奶奶的确是冤枉，但是谁能无过？或许胡妈妈觉得二奶奶真的得罪她也不一定。所以二奶奶今日要我在这里问你们一句，有谁对二奶奶不满的，不想待在汀兰院的，都可以到我这里来领十两银子，二奶奶自会去回了夫人，给你们一个好去处……”
此话说出来，刚才喧闹的院子顿时都安静下来，顷刻间鸦雀无声。
雪梨还以为没有呢，就有一个婆子慢吞吞站起来：“奴婢年纪大了……”话没说完，雪梨已经笑眯眯的爽快的给了她十两银子：“明日就会有新差事了。”
有个婆子见这样爽快利落，也紧随其后站起来，到底觉得汀兰院被陈氏管辖着没有什么大前途，就连春蝉也起身：“雪梨姐姐，奴婢觉得汀兰院现在自管开支，到底有些困难，奴婢还是去别的院子吧。”
雪梨也不含糊，痛痛快快的给了银子，这才将饭局散了。
何家贤在屋里听完汇报，也不意外，只叮嘱雪梨：“留下来的都是忠心的，我自不会亏待了她们。”
若是以前，雪梨肯定表面上不吭声，私下嗤之以鼻，何家贤在她眼里，一直是没什么本事的，说这种话也就是图个表面好听，谁知道日后怎么回事呢。
可是如今却不同了，二爷为了她发愤图强，居然能一下子就过了几年没过的童生考试，老爷开恩赏了铺子，最近对二爷青眼有加，到底是存了希望在了。
只要家里大力栽培，或许日后高中也有可能，若是再分些资产，即便分家另过，比不上方府的风光，却也是殷实人家吃穿不愁，反而占了女主人和气善良的好处，因此跪下来诚恳道：“奴婢知道二奶奶是心善的，奴婢以前猪油蒙了心，总想着两头讨好，如今醒悟过来，奴婢是福气好，才能遇到好主人，肯善待奴婢，把奴婢当个人一样。奴婢愿意肝脑涂地尽心尽力伺候二奶奶，还望二奶奶不计前嫌。”
何家贤没料到雪梨突然会跟她表忠心，其实这一段时间雪梨的表现她看在眼里还算是满意的，此刻听了忙扶她起来：“你向来是个聪明的，多余的话我就不说了，今儿个这一跪，我收下了。”
雪梨喜不自胜，又起身恭敬的给何家贤行了两个小礼，才出去忙活。
过了两日，一个早晨，红果进来悄声禀告道：“二奶奶，您娘家来人了，在角门那里等呢。”
何家贤忙命人带进来回话，想来是黄婶，没料到却是张嫂。
张嫂还在何家奶着何长谨，见了何家贤倒是笑脸洋溢：“给二奶奶请安。”
何家贤瞧着她热情的脸，陡然之间想到方玉珠曾经提醒过的，何家慧一事中，首先要解决的是张嫂，顿时后背冷汗淋漓——她怎么这样大意，居然不把方玉珠的劝告当一回事。只能暗自祈求不是那样的事情才好。
可惜天不遂人愿，张嫂瞧着何家贤客气而生疏的冷淡面孔，小声道：“小妇有一事要说与二奶奶听……”说完眼珠子提溜转着瞧瞧吉祥和雪梨。
何家贤明白，示意她们两个退下。这才对张嫂懒洋洋的：“说罢。”
“……小妇给二奶奶道喜了！”张嫂和颜悦色，似乎真心来恭喜她的：“三小姐要与黄公子喜结连理了！”
黄公子？哪个黄公子？何家贤一愣，片刻后像是屁股被扎了针，从椅子上弹起来：“你说黄缺？”
“可不是呐。”张嫂笑眯眯的：“说起来，黄公子除了穷一点，长得是一表人才，前途无量……”
什么一表人才，说的天花乱坠，不过是个带着拖油瓶的穷小子，何家贤暗道，不理张嫂的巧言令色，忙道：“我这就回去……”
“不急不急……”张嫂走近一步，将她按在椅子上：“二奶奶回去只怕连口喜酒也喝不上的，三小姐已经搬到黄公子家，宣布跟老爷断绝来往了。”
……
这才几天，居然发生这样大的事情！
可是，她却一无所知。
“我娘呢……”徐氏不会眼睁睁看着何家慧入火坑的。
“夫人早就不管事了。”张嫂似乎是看出何家贤想问什么，一点一点的回答出她想知道的：“三小姐去黄公子家暂住，过了一个月，黄公子就到家里来提亲，老爷很生气，说与三小姐断绝关系，又赶走了黄伯黄婶，如今院子里是小妇在当家。”
张嫂说着有点累，径直去给自己倒了一杯茶：“可是二奶奶您也知道，现在老爷的例银根本不够用，抠抠搜搜的连口酒都喝不上，夫人又病了，每日吃药也要花不少银子。三小姐又出了那样的事情，小妇真是难以为继……”
何家贤心里消化了一下这些事情，听见张嫂开始步入正题，冷笑着道：“张嫂这会儿才说到重点吧。”
“二奶奶说的哪里话。”张嫂笑着：“小妇也是实在没法子了……总不能看着夫人受苦，老爷挨饿罢。”
“我同你回去看看。”何家贤起身：“我记得我爹一月也有好几十两银子，不过养着四五口人，怎么就难以为继了？”她打汀兰院自负盈亏开始，对古代基本生活水平有了了解，知道按照何家的生活水准，这些银子若是再节省些，每个月还能有剩。像春杏家里孩子多，一个月开销也才2两银子不到，何家即便水平高些，但是房子是自己的，就几口人的吃喝嚼用，翻上十倍也还有余。
张嫂果然急吼吼的就站起来拦住她：“二奶奶还是别劳动尊驾了，家里现在没了打理，脏兮兮的……哪里有方府的奢华干净……”
何家贤听了此话就冷笑道：“既然现在是张嫂在管理，怎么又脏兮兮的呢？是张嫂没有做好吗？不知道张嫂一个月几两银子？”
张嫂灰溜溜的听出何家贤质问的语气，不高兴的道：“我是小少爷的奶妈，除了管家还要带孩子，一个月才4两……”
那已经比多数佣人都要高了。何家贤想了一下，记得方其凯的奶妈一个月也才2两，还是方府这种豪门的价格，张嫂居然还不知足。
只是还未表现出不满，就听张嫂说道：“小妇过来，不是请二奶奶回去的，只是想告知二奶奶，如今何家的难处，别的都不说了，就是光三小姐那件事，就够小妇头疼的，偏我家那个死鬼，成日里都要出去跟人吹牛说大话的，难免哪一日走神说岔了，就不好了……”
原真的是拿何家慧与顾清让的事情来要挟要银子来了，何家贤嗤笑，骂了一声自己真蠢，装作不以为意的模样：“怎么了？张嫂这是在威胁我？”
“不敢不敢。”张嫂皮笑肉不笑，见何家贤并不像她以为的那样软，倒是说话软和了几分：“小妇只是担心，您不知道，我家里的那个，什么都不好，就爱喝两口酒，偏又缺银子给他打酒……”
“缺多少？”何家贤脑海里转过好几个弯。
“不多不多，也就一二百两吧。”张嫂毫不含糊，又看了几眼屋内的摆设：“对二奶奶来说，还不是九牛一毛。”
“是啊。”何家贤叹口气：“你先回去，我这两日得空回家里看看，顺便把银子带给你，眼下也没有那么多现银。”
张嫂见何家贤答应的如此痛快，想来是在豪门还要脸面，愈发得意，忙不迭的道：“二奶奶还是别回，银子准备好了小妇自己来拿便是，家里夫人病着免得过了病气给你。”
何家贤不理，让红果送她出去，坐在屋里心乱如麻，思前想后，来回踱步，才命人去回了陈氏，说母亲病了，想回家去看看。
陈氏忙派珊瑚带着礼过来：“亲家太太病了怎么也没人知会一声，我们也好去瞧瞧病。”何家贤无法，只能带着珊瑚吉祥等人，安排了马车回去。
何家院子门口紧闭，静悄悄的没个人影。何家贤下了车径直到徐氏房门，只见了徐氏一眼，眼里就泪光盈盈：只见徐氏骨瘦如柴，躺在床上闭着眼睛，脸色枯黄，神情萎顿，像是六七十的老妪一般。
一旁的桌子上，放着一碗凉透了的中药，还有半碗小米粥，几拉子焉黄的青菜。
听见声响，徐氏艰难的睁开眼睛，大概是惧光，伸出骨瘦如柴的手遮挡了下，这才眯着眼睛看清楚是何家贤，无语泪先流：“家贤，家贤……”
何家贤忙忍住了眼泪冲到她床前握住她的手，就听徐氏急促的很：“你劝劝你妹妹，劝劝她……”
何家贤点点头，知道这不是一门好亲事，嫁去那样的穷人家，何家慧今后只怕有过不完的苦日子。而且，黄婶是知道何家慧与顾清让的事情的，若是告诉了黄缺，哪个男人心里能容得下这个？
黄缺现在还愿意来提亲，只怕是不知道。
徐氏将她往外推着：“你现在就去，现在就去，黄缺家在东郊往山里二十多里路，你爹发怒了，要断了黄缺科考的前程，他们两个人在一起，不会有什么好结果……”
何家贤依依不舍的望了徐氏几眼，出了门，春娇抱着孩子迎上来，冷眼瞧着她：“怎么二姑奶奶回来也不打声招呼？”
“哦，我当这院子里没人呢。”何家贤也不高兴，徐氏变成这样，何家衰败成这样，跟何家慧固然关系很大，可春娇也没少搅和。
“怎么没人，张嫂不是在呢嘛。”春娇朝门口努努嘴，发觉张嫂搂着一个一岁不到的孩子，小女孩瘦瘦的，眼神怯懦，缩在张嫂怀里不敢看人。
张嫂有些尴尬：“二奶奶怎么这么快就回来了？小妇寻思还要明天呢。”她听春娇说陈氏拿捏何家贤拿捏的厉害，想着没那么容易就让她出门的，因此回家接了一趟自己的孩子，过来边干活边带着。
“方府离这里又不近，我坐车当然比你走路快。”何家贤冷冷出声，瞧着春娇面上露出一丝诧异，斜眼瞪着张嫂，再不说话。
只是临上马车时，她想到张嫂和春娇的样子，终究是再放不下心，瞧瞧雪梨，吉祥和珊瑚三个人，将吉祥留下照顾徐氏她是最放心的，可是将珊瑚带过去黄缺家里，难保又会走漏消息……
犹豫间，吉祥已经主动说道：“二奶奶，奴婢瞧着夫人不大好，身边连个照料的人都没有，奴婢在这里照料，若是您回府了，遣个人来换奴婢回去。”
109、丫鬟也狡黠
她话音未落，珊瑚却眉头一闪，像是想起了什么，忙道：“还是奴婢来吧，奴婢伺候惯了夫人，知道这么大年纪的人爱吃什么，哪样的食材能养好病。再说，瞧着院子里那两个人并不好想与，奴婢是夫人跟前的，她们多少忌惮些……”
何家贤没料到珊瑚会主动请缨，倒是有些诧异，吉祥已经手忙脚快的拿了一个荷包塞进珊瑚手中：“那就劳烦姐姐了。”
如此几个人又驾车往东郊去。
马车上，雪梨幽幽叹口气，说道：“咱们做丫头的，就是命苦啊。珊瑚也是不容易。”
何家贤和吉祥都不明白，雪梨见她们诧异，才道：“早在二奶奶没过门前，我就听到风声，说夫人有意要将珊瑚放到大爷房里去……”
啊？还有这事？
何家贤只听着，满脑子想的都是徐氏，何家慧等。
反倒是吉祥很感兴趣：“可是都小半年了，怎么还在夫人房里？”
“大奶奶不同意，夫人就拖着呗。毕竟房里不是还收了一个合景吗，再急就伤大奶奶的心了。”雪梨叹口气：“我听别人说，珊瑚身子虚亏，每个月月事不断，淅淅沥沥的总是不干净，夫人有这想法的时候，珊瑚无奈之下才说明实情，请了大夫来诊治，说要慢慢调养着，也不知道能不能好。”
吉祥皱起眉头：“可是珊瑚姐姐看着倒是还好呀，并不像病歪歪的模样。”
“可不是。”雪梨嘟嘴：“所以有丫头跟我说她是自己把自己弄亏的。作孽哦，只怕以后都不能生养了的。”
何家贤听了脸上蓦地一震，半响说不出话来，就听吉祥雪梨伤感的叹息。
到了黄缺住的村子，赶车的车夫下车问路，便有好心人指了指，还笑着道：“你们是那家的亲戚吗？他们家可真是……”
何家贤没时间仔细听，赶紧过去，发觉院子里黄婶在做饭，黄伯在劈柴，见何家贤来，热情的围上来，问候了几句，提到何家慧，长吁短叹的。
“我劝过了，可是三小姐不听，非要嫁给我那不成器的侄儿。”黄婶黄伯都觉得黄缺配不上何家慧，只是到底不是亲爹亲娘，很是无奈。
说话间，何家慧从里屋出来，以前油光华亮的长发挽成一个髻，穿着粗布衣衫，就像一个山村少妇，俏生生的走到何家贤面前，笑颜开露：“二姐来了？”
何家贤被她迎进屋内，才发觉这茅草房四面透风，堂屋里的桌子板凳都破旧的不成样子，实在寒酸。
何家慧却不以为意，坐下后直接说：“家里没有茶，白水二姐喝一口吧。”便倒了一杯放在她手中，温热的很暖。
何家贤瞧着她脸上流光溢彩，色彩飞扬精神抖擞的，劝解的话刚到嘴边，何家慧就道：“二姐不必劝我，这条路是我自己选的，黄公子是个好人，愿意等我，我必不会负他。”
何家贤才知道，个中情由并不是自己以为的日久生情。
不过是黄缺回来拿换洗的衣裳，有一次碰见何家慧自寻短见，机缘巧合把她救了，何家慧倒是想明白了，不住的后悔当初不该年少情迷，轻信了顾清让的甜言蜜语，越想越觉得前路暗淡，无处可逃，一时想不开就轻生。
黄缺听完她的哭诉，一下子英雄主义泛滥，开口便许诺：“不会有人笑话你，嫁不出去我娶你就是了。”
何家慧以为他在开玩笑，没想到黄缺翌日就上门提亲，气得何儒年立时将他从门下除名，还放言：“只要我活着一天，你就别想在燕州城下场考试。”随后没几天，黄伯黄婶也被赶了出来。
徐氏过来劝过一次，何家慧死不回头，只让徐氏回家去不必再管她，就当她死了。徐氏回去就彻底气病了。
何儒年不管，徐氏管不了，何家慧就这样在黄缺家里住了下来。黄缺仍旧是在城里打工供富贵读书，何家慧不会干家务活，黄伯黄婶便隔两天过来帮她劈柴烧水。
何家贤听完也不知道怎么说，叹口气道：“那你就打算这么过着？让黄缺担个名声没办法娶妻？”
何家慧笑着道：“开始我没料到他会如此冲动，就去跟爹说，闹得鸡飞狗跳的。如今骑虎难下，难道让我厚着脸皮再回去求爹爹的原谅？不，姐，别说爹不会原谅我，就算他会，我也不会回去的，真逼我，我宁愿死。”
“你是他亲生女儿，他怎么会不原谅你，他只是气你不争气，并不是真的想你死……”何家贤劝道，若是何家慧愿意回去认个错，再将此事遮掩过去，徐氏的病只怕能好一大半。
“不，姐，你不了解他。”何家慧冷笑：“你以为他是你慈祥和蔼的父亲？你错了。”
像是打开了话匣子，何家慧嘲讽道：“伪君子说的就是他。”
何家贤汗颜，她觉得何儒年一切的问题都是迂腐了些，人品本质上是好的，所有的罪恶都来自于他的价值观，伪君子这个词有些言重了。
见何家贤不信，何家慧道：“姐，你别不信。你知道为什么爹爹开始不同意你嫁给方家，后来又同意了吗？”
这是何家贤最想知道的。
只是不等她答话，何家慧已经冷冷道：“开始他的确还有点儿良心，不愿意高攀你嫁过去受苦。可后来，他偷偷养着春娇，手上缺银子，跑去跟方夫人借了三百两银子，随后立刻就反悔答应了婚事。”
何家慧居高临下观察着何家贤的表情：“姐，一个能把最疼爱的女儿卖三百两银子的爹爹，口中却是满口仁义道德，这种人不是伪君子是什么？”
何家贤已经连震惊都不会了，她的内心惊骇的无以复加，瞧着何家慧，声音颤抖着她自己都不知道在说什么：“你怎么知道？”
“顾清让跟姑姑吵架，我听见的。”何家慧有些得意，似乎这些年何家贤一直备受疼爱的假象，让她找到些许安慰，知道何儒年原来谁都不疼，心里平衡好多：“姑父问姑姑是不是贴银子给爹养外室，姑姑说并没有，姑父后来去查证，发觉银子是从方家的钱庄里提的，盖的是方夫人的印章。”
何家慧有些得意：“这样的人，你还指望他原谅我？我给他名誉上带来的损害，估计他能杀了我。如今眼不见为净，就当他没生过我，好好养他的儿子去吧。”
她心里还是有些愧疚的：“你替我好好照顾娘。她是为我们姐妹几个操碎了心的。”徐氏见劝不转她，将何家贤给她傍身的200两银子给她，被何家慧拒绝了，叫她自己藏好，别再给家里花掉了。
“你既然心疼娘，就不能为她妥协一回？”何家贤心乱如麻，何家慧的话刷新了她所有的认知，说出的话底气不足。
“妥协？姐，你难道没发觉，娘就是依附于爹爹而生的吗？爹做什么她都不会反对，就算反对也只是表现上的。她若是胳膊，爹爹就是大腿，胳膊何时能拧过大腿？”何家慧早就看透了：“我若是为了娘妥协，基本上就算被爹爹拿在手中了，到时候只怕也没什么好下场。”
何家慧冷笑：“你也是，别只顾着心疼娘，让坏人得逞。到时候娘也不过是个替死鬼而已……”
何家贤没想到她看得这样的通透，居然什么反驳的话都说不出来。她惊异的发觉，何家慧说的是实情。她也一直知道，只是不愿意承认罢了。
困兽乱斗，徒劳挣扎。心疼徐氏，必然就是屈服于何儒年威严。反而于徐氏，也并没有半点好处。就像当初，无奈而让春娇进门一样。
何家贤只觉得呼吸都是痛的，何家慧的洒脱、通透和绝情，没有一样是她料想到的。可她却突然无比羡慕，希望自己也能有如此果决的手段和狠心才好。
黄伯黄婶要赶在天黑前走回家去，早已经不在外面。富贵还没下学，何家贤有些不放心何家慧一人在家。
何家慧却释然的笑笑：“我死都死过一回了，还有什么可怕的，姐你放心吧，若是我混的好，自会给何家的面子挣回来。若是混得不好，你也就当我死了吧。这地方，你再也别来了。”
何家贤哑然，不知道该如何回答她，只能悄悄在屋外面的灶台上压了几个荷包，里面有几十两银子。黄婶说，何家慧正在学做这些家务活。
回到何家，看到院子里乌烟瘴气，何家贤木然的走进徐氏房里，珊瑚伺候着吃了一些粥，气色倒是好些，见她进来，徐氏忙挣扎起身：“你妹妹愿不愿意回来？”
何家贤不知道怎么跟她说，包括何家慧说的何儒年为了三百两银子把自己卖了事情，因此只推脱道：“她不愿意，说黄公子对她有救命之恩，只能以身相许报答。”
徐氏长叹息：“可是你爹不会同意，她再不能回来了呀。”
回来干什么？何家贤瞧着死气沉沉的何宅，一年不到，从前院子里欢声笑语，如今已经物是人非，衰败不堪。
“她不会再回来了。”何家贤道：“她一个人过得挺好的，会做家务了。”
徐氏还是不能接受，嘟哝着念叨：“得让她跟你爹认个错，接回来，再远远的嫁出去，嫁到燕州城外面去……她才有转机……”
何家贤突然觉得，徐氏的安排，只怕比何家慧现在的境遇好不了多少，唯一的区别就是何儒年的认可，和从何家发嫁的区别。对她来说，并没有什么大不了，可对于徐氏，那就是天大的事情。
她突然想到：“祖母知道家慧的事情吗？”
徐氏想了一下：“大概……不知道吧。你祖母被你爹气着，身子一直不大好，不大出门，这些事我们都瞒着，你大伯一家都不知道，你姑姑更不会说……”
难怪没有人管何儒年，就连张嫂也能有恃无恐要挟要价。
何家贤又劝慰了几句，想让吉祥留下照顾徐氏，反正汀兰院现在自己管自己，陈氏不大插手了。
珊瑚却道：“莫不若奴婢在这里伺候亲家太太，二奶奶帮我回夫人一声。”她靠近何家贤，小声道：“亲家太太生病的事，夫人是早就知道的，您一说，她会允的。如今老爷都对二爷满怀期待……”
何家贤半响才明白过来，方府的消息四通八达，陈氏对她还是封闭的。
她就像是一个聋子，想不起来派人打探，就永远不会知道一些事情。
何家贤哑然失笑，她以为束缚的牢笼已经松开，却不料还是个被关在笼中的金丝雀。
这一条一条千丝万缕的利益链，她身在其中却一点儿也看不清楚，又聋又哑，像个泥胎木偶，傀儡般的生活而不自知。
看着珊瑚，想到马车上雪梨说的那些话，何家贤突然发觉，自己在陈氏的压制下，连做人最为难能可贵的品质——善良，都已经荡然无存。
能够不出手的时候，她为了自保，基本没有替她身边的人撑过腰。
自嘲的呵呵两声，瞧着徐氏对珊瑚的赞许，有一个小火苗在她心里越烧越亮。
张嫂候在门口，小声提醒她答应的银子，问什么时候方便去拿。何家贤瞧着她怀里的小女孩，俯身逗弄了两下，阴沉着脸：“有这份闲心，看好你的孩子吧。”
张嫂不知道怎么回事，瞧着何家贤眼里，似乎多了一些不一样的东西，跟她去方府时，不过一天时间，居然判若两人。
珊瑚的事很顺利。
何家贤去禀告陈氏时，只说珊瑚照料的好，徐氏一时离不开，等病情缓和些，有个三五天的就回来，一应开支从汀兰院出。
陈氏笑着答应了。待她出门后，金娘子才忍不住沉声道：“二奶奶真是越来越不懂事了。”
陈氏不说话，只听她说：“珊瑚虽说只是一个丫头，到底是咱们院子里的，是您的人，怎么也敢先斩后奏。”
陈氏笑着摸摸手上的沉水香手镯：“她哪有那个胆子，只怕珊瑚也早已经起了心的。”
金娘子就怕陈氏说这，发现先发制人，将事情推诿到何家贤身上的招数不奏效，急忙退步跪在陈氏面前改口：“说的也是，二奶奶虽然胆大，到底不敢不把您放在眼里，珊瑚自己心野了……”
110、烂脸
陈氏道：“早前段时间，我就发觉她不安分了，想着我院子里的人，没人敢动的，她犟几天就同意的了，没想到，还真有勇气可嘉的野路子。”
金娘子忙请罪道：“都是奴婢的错，奴婢没调教好……”
陈氏笑着看她，并不说话。金娘子左右开弓扇了自己好几下，脸颊微微有些红了，陈氏才一把抓住她的手：“你有什么错呢，孩子们都大了，不听话是自然有的。你是伺候我多年的老人了，以后可别这样……”
她顿一顿，似乎有些不高兴：“珊瑚翅膀硬了，纹桃也是……吩咐的许多事情都不做了，可见是心软了不听话了……你有空再在她耳边说一说，叫沈姨娘，林姨娘多说说做姨娘的好处。她若是不喜欢二爷，那才有鬼。只要起了心思，就好办多了。”
“奴婢知道了，是要给二奶奶一点苦头吃才好，不然她还以为这方家大院，跟她何家小院子一样，由着她撒野呢。”金娘子点头表示赞同。
翌日，和气便悄悄的出了门。
到了晚间，张嫂在方府门口求见，却并没有人再带她进去，她有些惧怕，也有些绝望，她的丈夫跑过来，嘀嘀咕咕说了几句话，张嫂深深的望了一眼方府紧闭的大门，转身走了。
和气在汀兰院对何家贤禀告：“带她孩子出去逛了一圈，没想到家里还有个儿子，就一并带出去了。他们找了一天，下午才想到这里，小的交代的看门的，来了不管，若是大喊大叫就告二爷，
他们不敢喊，送回去后，他们就走了。”
何家贤满意的点点头，给了和气一个荷包：“二爷那边没说什么吧。”
“没。小的说二奶奶有事情要办，二爷就让小的来了。”和气倒是很喜欢这位二奶奶，比从前在书房被纹桃一个丫头颐指气使的时候，现在的差当的舒服多了。
“二爷还说了，二奶奶来方家这么久，可算学会仗势欺人了，他心甚慰。”和气笑嘻嘻的转告方其瑞的话：“二爷请二奶奶放心，天大的事情他给您兜着底儿呢，您放心他，他也放心您。”
这是什么话？何家贤莫名被方其瑞这样关照，心里很受用，却不大明白。
和气眨眨眼睛，见何家贤一脸懵懂：“二爷这是在夸您不吃醋，不像别人那样拘束着相公呢。”
这……
何家贤是不敢管，不愿管，觉得反正管也管不住。没想到居然被方其瑞误解为信任他，也是好笑。
这种事当然是不解释的好，何家贤有了底，对方其瑞的体贴还是领情的。
只是想了想，还得恩威并施，让吉祥拿了二十两银子送到张嫂家里：“何家你就不必去了，这些银子收下好生带着儿女过日子吧。若是在外面听到半点风声，你就等着白发人送黑发人，有了银子没地方花罢。”
张嫂战战兢兢的接了，再不敢提。方家本就惹不起，不过是顾念着何家贤性子软罢了，一旦有权有势的人心肠硬起来，他们无异于以卵击石，自取灭亡。这点子道理她还是懂的。
如是过了大半个月，徐氏的病在珊瑚的精心照料之下，渐渐有了起色，何家贤多次提出要让珊瑚回来，徐氏不允，珊瑚也不愿意，就连陈氏也不催，似乎珊瑚就真的当顺水人情给了她了。
反倒是春娇老实许多，不再请奶妈了，自己照顾何长谨。
瞧着汀兰院井然有序，除了手头紧巴巴，因此她也不大与人来往，来往均要花银子。
可关起门来过日子，何家贤有时候觉得很不真实，总觉得不该是这样。可若是阴谋论，又觉得自己身在福中不知福。
毕竟，在方家这样的豪门大院，就算你节省，吃的山珍海味，穿得绫罗绸缎，出门坐轿进门有丫头伺候的日子，还是一如往常的奢华富丽。
一日接一日的，起床，化妆，梳头，戴首饰，换衣服，请安。然后回来，看一天的账目，算算怎么样还能更节省一些……闲时看看书，做做针线，日子单调无聊，却又心力交瘁。
毕竟，在汀兰院所有的开支都除外后，她发觉，她和方其瑞根本一个大子儿都省不下来。偶尔有客人来，还要掏她的嫁妆或者方其瑞的曾经给的老本，才能勉强敷衍着过日子。
陈氏这是要经济制裁她啊，何家贤感觉又回到了跟陈丽住出租房，连200块钱的补习费都要伸手找人要的困窘，难受极了。
于是，只能好的衣裳先不穿，留着过年过节再穿；山珍海味先不吃，方其瑞在时才打打牙祭；先前那些胭脂水粉都换了一些寻常女子用的，正好她也不爱好这些……
也更勤奋，每三天便有一篇文章出来，让方其瑞拿出去换银子回来补贴着用，当真能累死人。才知道经济制裁这一招，果真最管用。
只是换了脂粉不过半个月，晚上洗脸时，发觉脸火辣辣的疼，当时只觉得是不是皮肤不适应，涂了些膏药就睡了。
翌日一早，一照镜子，发觉脸上出了许多痘痘，红肿有脓，像是过敏的症状，却比过敏更加严重，不能触碰，触碰就疼的钻心。
她忙请大夫来看了，却说不出个所以然来。
又去请韩大夫，瞧了半响，才问是不是吃错了什么东西？
何家贤仔细想了又想，肚子并无不适。况且，那些饭菜方其瑞也吃过，没什么不妥。
“那只能先医治了，至于病因还要慢慢查找。”韩大夫开了药方内服，又弄了一罐药膏外敷。
三日后，可算好些了，虽还有些红红的印子，却到底是丑陋许多，那印子也没有消下去的意思，于是只能待在屋里养着，不大见人，连方其瑞都赶去书房歇着。
只是陈氏的请安只免了几日，终究还是要去的。于是只能厚施脂粉，浓浓的一层掩盖住了，才好意思拉下面纱。
陈氏问了几句她的病情，又仔细瞧了瞧：“好的挺快，以后别乱吃东西了。”何家贤只好答应着，心里并不觉得是乱吃的缘故。
晚上卸了妆，何家贤心里突突的跳，紧张地不行，她发觉，脸上的那些如脓疮般的“痘痘”又起来了。
她不敢怠慢，忙拿起早上用的那盒水粉：“叫和气跑一趟，让韩大夫看看里面有什么！”
后半夜和气才回来，传话给吉祥禀告给何家贤：“韩大夫说，里面多加了铅粉。寻常铅粉加一点是美白用，加多了就是铅中毒，用久了，脸就溃烂毁容，无药可救！”
何家贤震惊错愕了半响，无力的挥手叫和气退下，整个人瘫软在床上，许久没有说话。
只是到底心里难受，攸地起身对着一旁给和气送出院子关了门，刚刚回来的吉祥，想了又想，想了又想，长长的叹了一口气：“这水粉，是你推荐给我的……说是外间许多闺阁小姐都在用……价格又便宜……”
“二奶奶，奴婢说的都是实话……”吉祥感觉到何家贤的语气心里一惊，扑通一声跪下，眼泪直流：“奴婢绝无二心……”她语无伦次，不知道说什么，不住的磕头：“奴婢绝无二心……”
何家贤瞧她的阵势不像是假的，有些后悔没忍住怀疑——她其实也不愿意相信是吉祥所为。忙赤脚下来将她扶起，一脸愧疚：“我实在想不到旁的人……”
“吉祥愿意以性命起誓，若是奴婢所为，叫奴婢死后下十八层地狱，永世不得超生。”吉祥见何家贤肯信她，竖起手庄重起誓。见何家贤不说话，忙把手中和气还回来的那盒掺了铅粉的脂粉挖起一大坨就往脸上抹，一面哭一面道：“若是奴婢做的，就叫奴婢毁容好了。”
何家贤充满愧疚，沉沉的叹了一口气，忙制止了她，才道：“那你去打听一下，看看还有没有用这水粉的人出现像我一样的症状。”
第二日便只能又跟陈氏告假，亲自请了韩大夫来诊治。
韩大夫便说：“二奶奶这水粉用了多少时候了？”
“才用了半月，是方香铺的东西，自家的铺子。”何家贤实话实说。
“那还好，时日久了，毒气入肌理，可就无法救治了。现在能出现这样满脸脓疮的情况，说明还有得治！”韩大夫有些奇怪：“不过是谁掺的铅粉？”
“额？”何家贤想了想，也不大懂其中的缘故。
“这水粉既然是外面买来的，断不会掺过多的铅粉砸自己在招牌。老朽以为是二奶奶你自己做的。既然是买的，定然是有人动了手脚……”韩大夫又开了药膏给她“拔毒”，叮嘱她别用这些脂粉了。
何家贤指尖掐进肉里，恨得不行。一开始她就想的是有人要害她，如今得到韩大夫的证实，愈发咬牙切齿。
送走韩大夫，给了让她心痛的一百两的诊金，何家贤愈发恼怒。害她就算了，还害她花银子，这一百两，她又要累死累活的写文章！
“此事你别声张。”何家贤叮嘱吉祥，“多留心些。”
对外只宣称是换了新的脂粉不适应，大夫说是过敏症状。
又买了一盒新的脂粉放着。
过了几天，吉祥悄声道：“靠近梳妆台，碰了二奶奶那些脂粉的有雪梨，梦梨，还有纹桃。”
何家贤便叫了春杏来，随手将那些脂粉赏给了春杏用，包括那盒新的。
一连三天，年纪小从不化妆的春杏，也并没有什么问题，反而还老是臭美，总觉得自己格外漂亮了些。
两日后，春杏开始出现烂脸的症状了。
春杏哭着喊着叫痛……何家贤有些后悔，用猫啊狗啊做实验不就好了，为何要用春杏。
这小丫头，被她的蠢坑惨了。
赶紧趁别人还没看见的时候给她放了几天假，又把药膏给她治疗，才算将她安抚好。叮嘱她不许跟别人说。
这才笃定，的确有人在她的脂粉中动手脚。
只是到底是谁？
灵机一动，倒是想了个主意。
第二日，便买了三盒新的一模一样的脂粉，做了记号，分别将她们三个人叫到屋里，瞧瞧说道：“我用这些脂粉不合适，脸上老是出状况。还是从前夫人赏的那些名贵的好些。不过都扔掉了也可惜了，这个赏给你用，别告诉别人，省得说我偏心。”
纹桃和梦梨都默默收了不说话，悄悄收在房里。
雪梨瞧着吉祥，笑眯眯的：“姐姐用着可好？”
吉祥摸摸脸：“好东西自然是好的，我瞧着比我那桃花粉好多了。”
“既然有了，那从前的那些便宜货就先别用了，我瞧着是不是好用！这些都是吉祥推荐给我的，说在别的闺阁小姐中，口碑极好的东西。”何家贤笑眯眯一个一个的叮嘱过去：“别浪费了。”
然后，一连几天过去，她三个的脸都好好的。
何家贤本想，谁不烂脸，那就是谁干的，如今大家都好好的，又怎么判断呢？
一筹莫展。
方其瑞瞧着对他的新婚小妻子愁眉苦脸，提点了几句，何家贤犹豫，才道：“……我……我做不来！”
“这里是方府。你若不当机立断，那哪天怎么死的都不知道。”方其瑞只“点”出“方府”这两个字，何家贤就沉默了，只能犹豫道：“我试试……”
方其瑞给的方案是，把纹桃和雪梨和梦梨分别关起来，严厉拷问，谁干的总会心虚，会露出马脚。
何家贤想到之前差点冤枉吉祥，本着不可错怪好人的心态，纠结来纠结去，到底是不敢。
想来想去，又将三人招到面前道：“那些脂粉都没有用吗？”
雪梨道：“奴婢舍不得。”
纹桃也忙附和：“那样的好东西，奴婢也舍不得。”
梦梨点头：“奴婢用了一点儿。”
吉祥对梦梨点点头，表示肯定。在一旁笑笑对着另外两个：“既然你们舍不得，那就给我用吧，我用得可勤了。”
三个人面面相觑，这才明白过来，是每个人都有的。不过这种拉拢人心的手段，不少主子都会用，算不得奇怪。
何家贤突然冷笑：“吉祥你还是别用了，用多了会烂脸的。”
111、怒火
吉祥一愣，难以置信：“二奶奶……”
“我懒得藏着掖着了，你们两个，居心叵测！”何家贤指着雪梨和纹桃：“肯定是知道里面加了东西，所以不敢用，对吧！”
她冷笑：“二爷说，不听话的奴婢，动点子刑罚打一顿就招了，我想着你们也算是二爷跟前的老人了，不好下他的面子，所以一直没动手。这里再给你们一次机会，谁干的，趁早说，还能从轻处理。”
三个人都很错愕。
半响。
大概是明白了何家贤在说什么，也明白了她的怒气是从何而来，更加听进去了她转述的，方其瑞说“不行就动用私刑，打到招认为止的建议”。三个人都是浑身发抖。
梦梨有些庆幸，还好她胆子小，不敢不听话。
“冤枉啊，二奶奶，奴婢没做过。”纹桃“噗通”一声跪下来喊冤。
“奴婢也是冤枉的。”雪梨也跪下来。
何家贤冷笑：“冤枉是冤枉，本来我还耐着性子，想查出到底是谁冤枉的。按理说，三盒脂粉里我都加了东西，谁也不敢用，谁就是要害我的人。”她笑着：“可是我叫你们用个东西，你们都推三阻四，可见从没将我放在眼里。既然如此，我也不用管你们谁是冤枉的了，忤逆主子，已经是罪过。别的不说，你们两个从今日起，互相给对方上妆吧，将脂粉用光。”
“直到你们两个的脸都烂了为止！”何家贤面容肃穆，满是杀气。
“二奶奶，冤枉啊。您这么做不讲道理！”雪梨气呼呼的出声：“奴婢不想烂脸，奴婢没做过。”
“奴婢也是冤枉的，二奶奶不可以这么做！”纹桃也跟着大声嚷嚷。
“我一个主子，还轮得到你们两个奴才告诉我该怎么做？”何家贤冷笑：“你们的脂粉里我都加了东西，韩大夫说，要是我加的剂量够多的话，三天就要该烂脸了。”
“谁坚持不用，谁就是凶手。”何家贤厉声道，不给商量的余地：“就从明日开始！若是你们不想的话，我只能试试二爷的提议了。”
雪梨和纹桃愈发害怕。若是连二爷都摆明不打算庇护她们，而是要给二奶奶撑腰，那她们根本无人可求。
何家贤此话一出，整个汀兰院都为之沸腾，大家都摩拳擦掌，等待看结果，纹桃和雪梨，这两个二奶奶面前的红人，到底谁的脸先烂。
很想不用，却不敢不用。
五日后，两个人的脸却都烂了。
何家贤走到她二人身边环顾了一圈：“好的好，脸都烂了呀。”
只见纹桃脸上，红红点点的好几个脓疮。
雪梨脸上，却是红红的一大片疙瘩。
“二奶奶，奴婢的脸已经烂了，求您查明情况，奴婢是冤枉的。”纹桃小声求告。
“二奶奶，奴婢的脸也烂了，您瞧瞧，成天发红发痒，消不下去呢。”雪梨也把脸上的红疙瘩给何家贤看。
“行了，雪梨。”何家贤叫一声，怒道：“把纹桃抓起来！”
纹桃吃了一惊，大声道：“二奶奶您这是干什么？奴婢的脸都烂成这样子，雪梨的脸不是也烂了吗？”
“是吗？”何家贤冷笑：“那脂粉里根本就没加东西，你们的脸是如何烂的？”
纹桃和雪梨都低下了头。
纹桃挣脱吉祥的钳制，怒道：“是，我为了洗脱嫌疑，自己加了东西在脂粉里面烂了脸，可这样说来，雪梨不也是加了东西，二奶奶怎么不抓她？奴婢不服！”
“雪梨，是也不是？”何家贤问道。
雪梨见纹桃指责她，却不敢否认，怒道：“奴婢用了两天，发觉没有什么迹象，就去问纹桃，哪知道她说她已经有感觉了，脸上开始疼起来了，并一口咬定我是凶手。可我明明是清白的。奴婢怕二奶奶起疑，只得自己去找了起红疙瘩的药草磨成粉了加进去的。”
“纹桃，你呢？”何家贤冷笑着：“你也是自己加的东西对吧？若是我没记错，你加的和雪梨的不同，你加的是铅粉。”何家贤瞄着纹桃的脸，恶狠狠的盯了很久，才慢条斯理道：“所以你加的东西跟我一样，烂脸的症状跟我也一样。”
“二奶奶的脸早就好了，怎么能一口断定？”纹桃坚持不认。
“你忘了春杏了？她用了我的脂粉，还在家里养着呢。”何家贤笑笑：“若非如此，怎么能断定是你做了手脚？”
纹桃浑身酸软，她没想到是这种试探的法子。
本来何家贤第一次赏她们的脂粉的时候，她就已经料到，里面定然有鬼。她便不用，还极力劝阻雪梨去用。
雪梨也怕烂脸，因此听她的话没有用。
后来何家贤强制她们用时，她知道避无可避。明知道会烂脸，只能咬牙忍耐。
何家贤说的期限是三天，可她用到第二天晚上还是没有变化，她着急，去试探雪梨。
没想到雪梨是个精明的，也来试探她。
当天晚上，她就把以前没用完的铅粉悉数加了进去，希望能够按照三日之约出现症状，洗脱嫌疑。
谁曾想，何家贤她，这样狡诈，根本什么都没加。
雪梨不知道加的是什么东西，只能胡乱凑数，先烂脸了再说。
她知道，所以……
抓住做手脚的人，何家贤这才松了一口气，喝问纹桃：“为什么？”
纹桃却一言不发。
何家贤无法，既然撬不开她的嘴，只能找更厉害的人，便派人去回禀陈氏，想叫陈氏亲自审问。
却不料，陈氏仍然是轻描淡写：“她招了就行，原因什么的不重要。这丫鬟这样可恶，便罚半年的月例吧。”
何家贤错愕。她觉得是恶毒，陈氏却只是说她可恶？
若是害她的人陈氏都这样包庇，还把纹桃放在汀兰院，那以后的丫鬟们，只会更加有恃无恐，也根本不会把她放在眼里。
只是既然回禀了陈氏，陈氏的判决又下来了，便不能再忤逆，只能遵从。
方其瑞回来，听说后摇摇头：“汀兰院的内部事务，何必处置前就告诉她？你不会处置后再告诉她？蠢货！”
何家贤本就后悔，如今也只好死鸭子嘴硬：“到底是夫人当家。再说，事已至此，只能好好防着，无法补救了。”
“只有千日做贼，哪有千日防贼？”方其瑞抿着嘴，眉头紧皱：“汀兰院容不得这样狠毒的人。再这样下去，你越发没有地位。”
翌日傍晚，何家贤吃过晚饭，听见外院乱糟糟的，就问吉祥怎么回事？
吉祥一愣，还未答话，雪梨倒是机灵，抢先道：“二奶奶还不知道呢？”
何家贤莫名其妙的神情一现，正要问知道什么？和气跑过来：“二爷请您过去。”
雪梨就边走边说：“纹桃罚了银子，不甘心呢。在书房偷二爷的东西，被二爷抓起来了，如今要鞭打她，以示惩戒。”
陈氏不管？何家贤想不通。
就听雪梨继续道：“夫人和老爷想过问，都被二爷顶了回去，说有什么后果，他一力承担，家里是断不容这样龌龊心思的丫鬟。”
纹桃偷东西？这罪名……
还没想明白，就见前方的丫鬟一股脑儿的就往花园子里面跑，便有丫头进来请何家贤：“二爷说了，让二奶奶出去瞧着。大概一时半会儿不会好的，带把椅子。”
何家贤一头雾水，吉祥和雪梨已经麻利的让人抬了一把太师椅往花园里去。
只见花园子靠近池塘边上，已经立起来一根柱子，纹桃穿着薄衫长褂长裙，五把大绑，唯有赤足踏在软泥里。
方老爷和陈氏并不在场，方玉烟、方玉露和方玉静倒是都来了，静静的站在一旁，后院里的大多数丫鬟婆子，并前院里几个常进来通信的小厮，熙熙攘攘的围了一个圈，何家贤估摸着少说也有七八十个。
方其瑞穿着猎装，英姿飒爽，小领口紧袖口窄肩膀，愈发衬得身形伟岸挺拔。
见何家贤来了，他急忙快步走到她边上，命人将太师椅又往前抬了两步：“你坐好，别吓着。”
何家贤一愣，还没明白过来是什么意思，方其瑞已经蜻蜓点水般在她额头亲了一口，惹得满园姑娘媳妇婆子们窃窃私语。
何家贤见纹桃绑在那里，只见她面容紫青，脸颊高高肿起，已然是被人打过的样子，眼眸紧闭，嘴唇苍白，头低垂着，发髻散乱，身上的衣服倒是还整齐，想必是新换过的。
“偷东西被二爷逮住，现在以示惩戒……”生财声音高亢的大声唱喏，让人好明白是怎么一回事。
话音一落，方其瑞就从腰间抽出一根拇指粗细的长鞭子，往空中一划，便是尖锐的一声响，不少人都已经缩着脖子，似乎鞭子已经落在她们身上疼的很。
方其瑞却似乎并不打算动手，而是走到纹桃边上，深深的看了她一眼，才慢条斯理将鞭子垂入池塘，沾湿了拿起来。
纹桃似乎有预感，见方其瑞鞭子没有落到身上，方才睁开眼睛闪过一抹希翼的光，却见他挥舞着沾了水的鞭子狠狠就朝自己身上抽来，顿时皮开肉绽火辣辣的疼，像是骨头都裂开了，张嘴便是“啊”的长声惨叫。
和气见方其瑞皱眉，想了想低头找了找，却没找到。何家贤冲他招手，将自己的帕子和吉祥雪梨三块帕子揉在一起递给他。
和气接过去咧开还在龇牙咧嘴疼的叫唤的纹桃的下巴，径直把三块帕子塞了进去。
纹桃顿时喊都喊不出来，只能挨着疼痛不住闷哼。
方其瑞深深的望她一眼，何家贤没有说话。
男人都愿意人前露出豺狼的一面，她作为人家媳妇，可不好扮演圣母。就让他们当一对狠毒夫妻罢。
方其瑞便又是一鞭子下去，纹桃想叫也叫不出声，只能头使劲扬起满脸眼泪，虽然被绳索缚着，还是疼的浑身直哆嗦，想说什么，却只有“呜啊呜啊”的含糊不清，手帕上很快沾满了血水。
又是一鞭子……纹桃浑身大汗淋漓，翻了个白眼，晕厥过去。
生财拿出早就准备好的冷水朝她脸上一泼，纹桃一个激灵便醒了过来。身上的衣衫早就褴褛破碎，翻红的皮肉本来只是渗出血，如今就顺着水流下来一条条殷红的颜色，已经有许多人不忍卒看，低着头或者将头撇到一边去。
方玉露再也忍不下去，捂着脸走上前道：“二哥，打也打了，算了吧，太残忍了。你没见她们都吓到了么？”
方其瑞皱皱眉头，不悦方玉露此时出来打岔，冷声道：“叫她们来，就是让她们知道，背主不忠的下场……”
方玉露不屈不挠，继续劝道：“还是算了，别的不说，二哥你一点儿也不念着她伺候你这些年的情分？”
方其瑞像是第一次认识方玉露，认真的瞧着她，直到方玉露低下头去，低声嘟哝：“算了，早知道二哥你铁石心肠的。”便转身携着婢女走了。
方其瑞并没有停手，依照先前宣称的，打足了纹桃十鞭子，直抽得她彻底昏死过去，衣衫尽烂，混着血肉一起根本分辨不出，这才停手，又命人给她换了衣服，关了起来，只等家里人来接回去，再不用在方府当差。
何家贤一直冷眼旁观，一句话不说。事毕后方其瑞坐在她旁边，发觉她双手冰凉，便径直抓了放在胸口捂着，却感觉到对方的抗拒，方其瑞有些失神：“你是不是觉得我残忍？”
何家贤不说话。对她来讲，这样大庭广众鞭打一个女子，而且一遍一遍毫不留情，打得皮开肉绽血肉翻飞，跟满清十大酷刑没有什么区别。
纹桃害她毁容，虽罪该万死，可这样的去受折磨，有点过了。
她瞧着方其瑞，有些害怕，这样一幅帅气体贴的面孔，对着她的时候笑容温煦。可转过脸去，又有多少张她没看见过的狰狞面容，在不同的场合，不同的人前露出？
她知道方其瑞是动了震怒，为了她。叫那些胆敢谋害她的人瞧着，欺负他的妻，日后就是这样的下场，叫她们忌惮，叫她们害怕。
自己是不是有些不知好歹？
112、鞭打纹桃
何家贤不知道。她只觉得，方其瑞此刻，陌生的厉害。两个人从陌生人到同床共枕，到心意相通，到耳鬓厮磨，到她想要试试，把身心托付于他，可到头来，发觉恍然一梦，她还是不认识、不了解这位枕边人。
更何况，方玉露说的很对，纹桃再错，也是伺候了他好几年的侍女，难道一点儿情面都不留吗？
只是人前为了他的面子，声誉，权威，她只能眼睁睁看着。
何家贤没说话，可表情已经深深出卖了她。尽管她尽量躲避方其瑞的眼神问询，可方其瑞还是清楚明了的看出来。
“你是不是也觉得，纹桃伺候我好几年，没有功劳也有苦劳，我不该这样对她？”方其瑞声音有些沙哑，像是劳累过度：“你不理解的事情太多了，毕竟经历不同，我不强求你，你好好休息吧。只是，在这样的大宅里，人人见惯了钱财和势力，逢高踩低，阿谀奉承，心狠手辣，超出你的想象。我只问你一句，若你不是何家的闺女，而是另外一家豪门的姑娘，你觉得，纹桃还有别的下人，敢这么对你？你自己想清楚吧。”
方其瑞像是特别疲惫，说完就出去了，留下何家贤一个人深思发呆。
方其瑞是说，她今日受的一切苦难，全都是身份被人瞧不起？
他的表现是告诉她，身份不够，手段来凑？
何家贤想了一整夜，深以为然。只是这后宅的手段，她一个深闺小姐，又是初来乍到，哪里能够那么快，就懂得游戏规则？
一夜没怎么睡。
鞭打纹桃的事情，陈氏和方老爷还是没过问。
倒是下人们瞧着何家贤开始恭敬起来，比以前都好使唤。
何家贤有些感慨，以暴制暴虽然不好，但是却是个百试百灵的法子。
然后她中毒了。
没有阿胶固元膏，就是普普通通的一顿晚饭，方其瑞没有回家吃的时候，她中毒了。
开始以为是拉肚子，稀稀拉拉跑了许多次厕所，直到吉祥发觉她嘴唇乌青浑身冷的发抖时，才暗觉大事不妙，急忙叫人请大夫。
何家贤有了经验，照例是一大碗绿豆汤灌下去，却丝毫不起作用，人冻得如在冰窖里，不住的抖如筛糠，身体软得吉祥扶都扶不住。
待方其瑞赶回来时，大夫直言：“二奶奶中毒颇深，下的是砒霜，老朽无能为力，还是准备后事吧。”
方其瑞一把将她搂在怀里，抱着上了马，策马扬鞭就往韩大夫的住处去，何家贤只觉得自己似乎要死了，牙齿刮擦着话都说不利索：“方……方……照顾好……我……我……母亲……”
她真傻，她真笨，她怎么能对要害她的敌人心软，关键时刻这样不当心？更没有想到的是，深宅大院这样拿人命不当回事，说下毒就下毒……毒了一次又一次……她到底得罪了谁，下如此狠手……
何家贤真是肠子都悔青了。
方其瑞将她捆绑在胸前，一面策马狂奔，一面怒道：“不许你说这样的话！照顾什么，要照顾你自己照顾，若是敢死，你等着瞧，我让你何家满门过不安生……”
何家贤声音微弱：“我死了，你正好再娶，我身份低微，配不上你……”这是何然然骨子里的自卑，永远改不了的。
方其瑞再混，何家贤与他相处的这些日子，也陆陆续续看出个大概。人是聪明人，只是不愿意放在大家都以为的那些上进的事情上面而已。可若是说他人品低劣——没有！说他心狠手辣——没有！说他风流浪荡——她似乎也没亲眼见过……
脑子混沌，可到底还有点意识，她紧紧拉住方其瑞的衣襟，断断续续，气若游丝：“你再……妄自菲薄……你很好……好好读书……”
“你好好的，你好好的我就好好读书，不争什么财产，不抢什么权力，只要你好好的。我好好读书好好考试，分家了咱们出去单过……”方其瑞咬着牙快马扬鞭，一面跟何家贤说话不许她睡觉。
“你没什么配不上我，你配我绰绰有余。只是我不该让你进这个大染缸。我本以为你是厉害的，居然敢拿着剪刀去找我……你在娘家是爹娘的掌上明珠，可到了我这里……我没能力护着你，周围虎视眈眈……我早就不想待了……可是我不甘心……不甘心，凭什么都是一样的儿子……”方其瑞絮絮叨叨，从来没有说过这么多的话。
“我不是……明珠……”何家贤听他提到这个，想到这段日子堵在心中的事情，筋疲力尽：“前世，爸爸不要我……妈妈嫌我是累赘……今生，我爹为了三百两……把我卖……卖……娘却只听爹爹的，没有主见……”
方其瑞听着心里一疼，怀里的何家贤头一歪，沉沉睡过去。
韩大夫听见马蹄声忙跑出来，跟着的药童急忙把何家贤接着与方其瑞抬进去。
“中毒太深，只能尽力……”韩大夫一面沉着给何家贤把脉，一面命药童准备银针渡穴。
方其瑞紧张的在冬天的夜晚，满头大汗都顾不上一擦，待韩大夫忙活完，何家贤嘴唇的乌青淡下去一些，就听韩大夫道：“把我那续命丹拿来……”
药童又去取药过来喂何家贤服下，韩大夫也是满头大汗，擦拭了一番，瞧着方其瑞紧张的神情：“你紧张也无济于事，还是看淡些罢，能不能醒过来，要看尊夫人的造化。”
方其瑞似乎没听见，只趴在床头静静盯着何家贤的容颜，苍白的诡异，沉睡如雪。
何家贤又看见了自己。
不知道是在梦里，还是她已经回来了。
她看见何然然在大学的图书馆，认认真真的看着书，然后画面一转，是手机响起，何然然接过电话，起身收拾书本，然后朝大门口走去。
何书礼站在校门口，倚在小轿车旁边，一旁的有认识的同学过来：“然然，这位是……”
“我爸！”何然然爽快的响亮回答，像是与何书礼并无任何间隙。
那位同学有些羡慕的瞧着轿车上大大的“奔驰”Logo，拍了一下何然然的肩膀：“你可真低调……有句话怎么说来着？努力不可怕，优秀不可怕，比你优秀的人还比你努力，那才是真可怕……”
何然然笑了一下：“那是我爸的又不是我的，我自己的还得靠自己争取才是……”
“是……是，女儿当自强嘛，你经常挂在嘴边说的。”那位同学见何书礼已经走过来，忙跟何然然再见。
“今天是你妈妈的生日，你叫她出来咱们给她庆祝一下……”何书礼提议。
“算了。”何然然有些尴尬：“母亲说了，你既然已经再婚，就不要再惦记我们母女，好好对阿姨和弟弟罢，免得两头为难。”
何书礼楞了一下，自从何然然考上好大学，学费也被他承包后，陈丽仿佛变了一个人，或者说，不是变，而是以前恋爱和新婚时期的温柔体贴又回来了，这让他觉得新鲜，又觉得受用。
“既然来了，就别推辞了，爸爸饭店都定好了。”何书礼坚持。女儿上大学后，时不时就写信给他问候，顺便向他请教一些与人相处的技巧，在这个信息时代，写信是一种古老的方式，有时候他觉得有什么事还不如在电话里讲的明白。可随着女儿一封封信按时寄到办公桌上，在繁忙的工作之余细细品读，别有一番温馨滋味，他甚至到时间了就期盼女儿的来信。
她会告诉他，新来的老师讲课讲的不对，寝室的同学们都很友好，偶尔也会提到，陈丽最近认识了一位先生，她帮妈妈打扮了妈妈还不好意思出去……
这让他觉得，既了解她们的生活，不知道的却也很多，很好奇。但是，却始终走不进她们的生活。连陈丽，都还是上次何然然生日见过面后，再也没见过，不像以前，她动不动就去纠缠自己，惹得他厌烦不已。
“饭店都定好了那就咱们吃吧，正好我还没吃午饭。”何然然指了指学校停车场：“远不远？不远的话我们走着去吧。”她坐不惯小轿车，晕车。
何书礼接过她几次，知道她有这个毛病，忙开过去停了：“近的很，你妈妈不也在近处上班嘛？也到饭点儿了，你叫的试试看，我还有礼物送给她。”
“爸爸，你这样不太好吧。”何然然到这个城市来上学，陈丽就把家乡的房子退了，到这边租了一个单间，一个人住，又到超市找了一份收银员的工作，每个月一点钱够自己生活，顺便支付何然然的生活费。
何然然给别人补习语文和作文，每个月也有收入贴补，母女二人还能存下一些钱来。
以前是求着何书礼给钱，现在是给钱不要，何书礼有些无所适从。
“礼物还是省了，免得阿姨知道又跟您闹。”何然然瞧着何书礼眼角的鱼尾纹：“爸爸还是太辛苦了，让着点阿姨吧。按照您现在的工作状态，身体肯定比阿姨糟糕。到时候等你老了病了，还得指望阿姨照顾……”
何然然漫不经心：“到时候，财产和公司在浩浩手里，身体和生活在阿姨手里，您怎么办？现在还是别得罪她们，我和妈妈很好，您不用挂念。特别是妈妈……她有新的生活了……也不希望被打扰……她辛苦了十几年，那位叔叔对她很好的……”
何书礼沉默。
何然然说的是他从来没有考虑过的，但是却又是不得不正视的一个事实。他比黄珊珊大十七岁，等他是六十岁的糟老头子了，黄珊珊才四十出头……
何然然见何书礼紧锁着眉头，只咧起嘴角轻蔑的笑了一下，片刻后主动挽起何书礼的胳膊：“不过我会好好读书，到时候有了出息照顾爸爸的。”
何书礼神情一亮，摸着她的头点头说：“好。都说女儿是小棉袄，有了你这件小棉袄，爸爸就不冷喽。”
父女二人安安心心的吃了一顿饭，待快结束时，何然然接到陈丽的电话：“然然，下雨了，你在哪儿呢，你寝室里面有雨伞吗？能不能给我送来？”
陈丽上班的地方离何然然学校不远，为了省钱，陈丽租住在郊区，周围都是民房，隔成一小间一小间，以租给学生为主，房租价格只有市区的三分之一，当然，地方也很小，一个厕所一个房间，恰好能放一张床而已，一个人勉强，两个人住不开，所以何然然就在寝室住着。
母女二人所有的目标，就是存钱买一个小房子，有一个安身立命之所。因此，这样的下雨天，陈丽是不会临时买一把伞应急，也不会在外面吃饭花费太多的，她想要何然然给她送伞，然后回出租房里煮碗面条，既营养又便宜。
何然然有些为难：“我在外面……您在外面随便吃点儿吧。”
何书礼见她决口不提自己，有些失落，在一旁忍不住插话道：“我们在金色饭店，就在超市旁边，你走过来……”
陈丽一愣，像是没有听见，挂了电话。何然然也有些吃惊，她以为何书礼不知道陈丽的行踪，没想到何书礼居然知道陈丽就在旁边的超市上班。
一时间静默无语。
何然然率先打破沉默：“我吃饱了，我先回去了。”
何书礼也不说话了，默默的结了账，两个人出了饭店往学校走去，却瞥见一旁的小店里，陈丽穿着超市的红色马甲，靠在窗边静静的吃一碗面条。
面条是素面，除了几颗青菜，看不到别的荤腥。陈丽淡雅从容的吃着，脸上画着得体的淡妆，头发全部认真梳拢到脑后，十分整齐。
何书礼见她神色从容，头前的刘海微微有些润湿，但是并不妨碍她心无旁骛的吃面，心里激荡起一阵涟漪：“看起来，你妈妈比我过的要好得多。”
何然然认真点点头。
自从她考上大学，又时常给陈丽讲一些道理，告诉她女人依附于男人生活是很悲惨的，加上生活逐渐有了指望，越来越明朗，陈丽也渐渐想明白，过的比以前淡然。
何书礼静静看了一会儿，并没有进去，而是拉着何然然的手：“然然，你比爸爸以为的，要能干的太多！”
113、渣男后悔
他们离开后几分钟，陈丽终于吃完了面，她抬起头，露出一个满足的笑容，大声道：“老板，结账！”那笑容是何家贤近十年时间了，再没有在陈丽脸上看到过的。她恍然惊觉，原来妈妈笑起来，是这样的漂亮。
当年的何书礼，也并不是瞎了眼，而是岁月无情，生活无义，让人辛苦催人老而已。
何书礼瞧着，也是心念一动：“然然，爸爸给你们买一套房子吧。”
何然然有些诧异，却又有些骨气：“我和妈妈在攒钱了，打算自己买一个，爸爸还是别买了。若是让姨娘……阿姨知道了，只怕您和爷爷奶奶都不会安宁的。”
“没事。然然若是怕连累爸爸，爸爸就只给你们交首付，贷款你们自己还。这种小规模的资金我用一些，她不会知道的。”何书礼到底还是顾忌黄珊珊，挑了个折中的方式，毕竟儿子老婆还是要的，家也还是要的。
现在一套房子动辄几百万，公司资金流动黄珊珊不觉察不可能，若是知道了，只怕不仅要找他闹，还要找何然然她们闹。再怎么说也是夫妻共同财产，他理亏。
可是瞧着陈丽与女儿连个栖身之所都没有，更加于心不忍。首付几十万还是拿的出来的。
“那要是阿姨同你闹，就说我找你借的，日后还你。”何然然拿出笔，写下欠条两个字：“我写一张。”
何书礼愈发后悔抛弃她们母女：“然然，我的财产本就有你一份，不必了。你跟爸爸这样客气，爸爸心里难受。”
何然然瞧着何书礼有些苍老的面容，抿嘴不语。
何家贤这么多年，第一次听见何书礼愿意这么付出，心里也有些感动。感觉四肢百骸中有一股温暖在流动，顺着血液，沿着肌肤，一寸一寸如春光乍泄，懒洋洋的舒服。
何家贤睁开眼睛，发觉胳膊麻木，稍微动了动，旁边立时想起一个熟悉的声音：“韩大夫，她醒了！”
何家贤艰难的扭过头去，见是方其瑞，他满脸的激动与关切，胡子拉碴憔悴不堪，却又满脸期待瞧着韩大夫俯下身给自己把脉，忍不住扯开嘴角，冲他莞尔一笑。
方其瑞看愣了。
直到韩大夫起身：“夫人身体还有余毒未消，只是已无大碍，老夫开点药，带回去慢慢调理便是……”
方其瑞起身让道，坐在她身边，握住她的手，一言不发，只仅仅抿着唇角。
何家贤动了动嘴唇，想说话，却因为身体太虚声音微弱，方其瑞俯下身将脸凑在她嘴边，才勉强听清楚几个字：“我想试试……”
“试什么……”方其瑞赶紧问。
耳边传来呼吸声，却听见何家贤说什么。她在心里回答：“……试着……爱你。”原主何家贤用真心实意的孝顺，挽回何书礼的心。
而方其瑞，她也愿意试试。
是的，她要试试，把整个身心，托付于你。至此，全心全意。
方其瑞没听到回答，回头看时，何家贤已经闭上眼睛，累得睡着了。
待五日后方家派马车来接时到方府时，何家贤已经勉强能下地走路了，只是仍旧需要多卧床休息。
大门口，吉祥和雪梨担惊受怕好几天，见她保住性命平安归来差点儿哭了出来。徐氏也来了，比从前更瘦，似乎一阵风就能吹倒，珊瑚在一旁扶着她，认真道：“奴婢就说过，二奶奶吉人天相，不会有事的。”徐氏似乎对她很是依赖，不住的点头。
珊瑚就道：“如今您看着也安心了，咱们夫人是个心善的，怕您担心二奶奶，第一时间就通知了您，您不吃不喝这几天，总算没有白熬。”
徐氏就道：“家贤，你以后别再乱吃东西，弄得食物相克差点儿中毒，以前我就说过里，你不听，好在没事。回府了记得替我多谢夫人，我就不去了。”
何家贤抬头看了珊瑚一眼，对方跟她点点头，何家贤明白，珊瑚这是告诉自己，陈氏生怕徐氏安稳了，自己出事了忙告诉徐氏，惹她担心呢。只不过没说有人下毒的事情，只说是食物相克，怕是也要顾全方家的脸面。
只是她如今并不在意陈氏，这些小手段展示出来的恶意，她已经收到的够多。为今之计，是要知道谁在食物里下毒，想要她的命。
欺人太甚。
何家贤只能顺着话又敷衍徐氏，劝慰了一番，等徐氏走后，何家贤便问吉祥：“有没有留存物证，是谁下的毒？”
吉祥瞧了瞧大门口人来人往，扶着何家贤坐上轿子：“回院子里说。”
“您出事后，第二天二爷就回来了，满屋子搜，又挨个把咱们每个人抓到黑屋子里审问，那做饭的厨娘就说，那日纹桃的家人来接纹桃回去，纹桃全身是伤，奄奄一息，经过厨房时要水。她瞧着可怜，给她一口水喝，再没接触旁的可疑的人。”
“二爷把纹桃又关起来，叫来……叫来……”雪梨想了想，还是忍住没说：“叫来厉害的老嬷嬷用刑，奴婢们只听见纹桃凄厉的嚎叫，开始还咬死不认，不过两天就招认了，说是二奶奶不答应让她给二爷做姨娘，因此怀恨在心，第一次的毒也是她下的，并不是胡妈妈，那时候只想整治二奶奶…后来二爷当众打了她，她说肯定是您唆使的，明明夫人都饶过了她，她根本没偷东西，是冤枉的，恨毒了您……便专门准备了砒霜，走的时候经过厨房，下在了饭里！”
吉祥后悔不迭：“是奴婢的过错。那日纹桃经过厨房时，奴婢正在给您领饭菜。她的娘家人拉着奴婢让奴婢给纹桃求情，他们人多，纠缠不休，奴婢只避之不及，躲到一边去，没有完全盯着厨房，混乱之中不知道谁下的手……都是奴婢一时疏忽，差点害死了二奶奶……”
何家贤只闭着眼睛听着。
纹桃难道不知道杀人偿命吗？怎么会这样蠢？
待休养了好几日，身上舒坦些了，何家贤花了不少银子，去了一趟狱中。
纹桃已经瘦骨嶙峋满身是伤，没有人给她清理过伤口，任凭那些翻着的皮肉化脓、腐烂、长蛆……细细小小在她身上蠕动。
何家贤只看了一眼，就退后了好几步，避之不及。
纹桃早已经起不来，蜷缩在地上呻吟，见人来眼皮子抬了下，吉祥忙喝问道：“你为何要毒害二奶奶？”
这是何家贤百思不得其解的事情。
诚然，她想过是不是因为她拒绝让纹桃给方其瑞做妾，惹纹桃记恨了。可是若非恨之入骨，不至于以命相搏。
毒死了她，纹桃自己也别想活着，这样两败俱伤，不是蠢钝如猪，怎么会干这样的傻事。
纹桃哼哼唧唧小声嘟哝着什么，吉祥强忍着恶心，往前几步探身去听，只听见几句低沉的不真切的话：“二爷凭什么爱她……为了她诬陷我，打我……奴婢伺候二爷好多年……她什么也不是……低贱下作……奴婢……奴婢对您是真心的……”
吉祥原话说给何家贤，何家贤听后默然，没有说话。
待回去后，再看方其瑞，总觉得隔着点什么。方其瑞却像是没事人一样：“去看那贱婢了？”
何家贤“嗯”了一声，帮他换衣服。
休养了几日，听说纹桃被判流放三千里，但是还没等到流放那一日，就因病死在狱中。
汀兰院至此沉寂下来，再没有外边的人过来指指点点。
何家贤和方其瑞，也再不会因为如何管教下人，而商量讨论。
两个人都按照自己的方式，默默的做着，反倒是显得上下一派祥和。
徐氏那边也有珊瑚时不时的消息传过来，诸如春娇跟何儒年说坏话，想要把她赶出去之类，只不过珊瑚应对得体，没让春娇得逞。
方其业马上学成归来，让陈氏没空监视着她。她忙着给他布置院子，安排丫鬟。何家贤冷眼瞧着，都是一些姿色平平但是聪明伶俐的，不若当初安排给方其瑞的几个，都是漂亮的紧。
到了那一日，举家在门口迎接。方其业是个漂亮的少年，唇红齿白眉清目秀，很有点像陈氏，年纪不大行事却很老成稳重，让一直愤恨方其瑞不争气的方老爷老怀安慰，放下手中的生意回来拉着开心了大半天，当下就放出话去要择日接他去钱庄学习。
方其业规规矩矩过来给每个人行礼，何家贤还没见过，因此又恭敬的叫了声二嫂，何家贤想到方其瑞说的不甘心，心下有几分了然。
有这样一个优秀的弟弟，又是主母发妻嫡出的儿子，家业以后真的就没他什么事儿了。
也难怪梅姨娘一早就看清楚形势，让她督促方其瑞好好念书，争取高中弄得一官半职，也算是另外一条出路。
毕竟，若是分家，方老爷还在，不可能将产业平分，一般是每个月从公中出多少银子，各自管各自的开销。
若是不分家，也只能每个月从家里拿月例银子生活。
终究都是受制于人，仰人鼻息。
何家贤想到方其瑞的不甘心，再看看面前一表人才的方其业，发觉这是一个死局，跟当初的陈丽一样，又没有实力去争，又没有计谋去算，却总堵着一口气，除了跟自己过不去，没有人会理解。
这样一想，方其瑞也挺可怜，眼神不由自主就朝他望去，不知道他在想什么，目光放空，似乎方老爷和陈氏喜悦，几位姨娘和妹妹们的客套，并不在他关注的范围内。
何家贤突然脑子开明了许多，她由方其瑞想到了自己。
自己不也是跟方其瑞一样的吗？明明在这个凶险的大宅院里，没有能力自保，却又偏偏放不下善良与慈悲，要做那大发善心的圣母，去揣度质疑保护她的人的用心和方式。
人呐，都是自相矛盾的。
心里就想跟方其瑞和好，谁知道家宴结束，方其瑞扭头就走，丝毫不给她说话的机会。
倒是方其业心思敏锐，过来笑笑：“二嫂愁眉深锁，是不是有什么为难事？或可说与小弟听，小弟在外面见多识广，也许能有法子。”
虽说是关心，倒是毫不谦虚，之前的好感一下子降低不少。何家贤只能抿嘴笑笑，也不掩饰：“没什么，就是跟你二哥吵架了。”
“是二哥不关心你吧。二嫂肯定不高兴了。”方其业掐指一算：“你等着，回头我说说他，这也太不靠谱了。成日里……”
“其业，你也累了，先回去休息吧。”陈氏下令，一旁便有伶俐的丫鬟过来：“三少爷这边走，院子夫人已经命奴婢们收拾好了……”
何家贤便借口身体还未完全恢复也告辞。
陈氏笑意盈盈，命人在花厅摆饭，又亲自跟过去瞧着儿子，看他喜不喜欢院子里的摆设。就听方其业随手将一个景泰蓝花瓶拂碎在地上：“这摆设也太没品了，还是摆个貔貅好看，又招财进宝。”
陈氏急忙应是，金娘子在旁边也笑得合不拢嘴：“三少爷不愧在京城里学的，果然有眼光有见识。”
一旁的丫鬟瞧着他大手笔，也是暗自星星眼仰慕不已。
挑剔了一番，方其业才道：“舟车乏累，儿子要休息了，母亲也请先回去，待会儿儿子陪母亲一道用饭。”
陈氏见他这样孝顺体贴，感动的不知道说什么好，连连点头，却舍不得走。
方其业脸上闪过一抹不耐烦，很快消失：“母亲还是多顾着些身体，儿子伺候您的日子还长着呢。”
陈氏这才依依不舍的出了给他新布置的承院，路上对金娘子道：“业儿比我想象的要出息多了。”
金娘子也很高兴：“说起来，三少爷还不到十五，来日方长，若是再历练历练，只怕比现在还要出息，您可算放心了。”
“那是，只要老三回来，老爷把部分产业慢慢让他接手，我就没什么可怕的了。老二那里任由他折腾，不过也就是蚍蜉撼树，长不了的。”说完又咬牙切齿：“这回没毒死了她，算她走运。”
114、方其瑞杀人
金娘子眼中闪过一抹于心不忍：“二奶奶说到底也没什么大错……”
“我知道，不要你啰嗦。”陈氏眼里闪着深思的光：“那就容她几日，若是老二再上进，可就真的不怪我容不下她了。”她沉吟：“本来想他已经是个草包，娶一个光会读书不会做人的姑娘，人又迂腐的很，这样两看相厌，老爷那边又能讨得到好，一举三得。”
“谁承想，还真的让她将老二从泥坑里拔出来了。”陈氏思索着：“我是越想越不安……”
金娘子劝道：“您老是为这些事情伤神，如今二爷护着她，打的纹桃那个惨样子，据说他手上那个铺子都送了五成干股给州府老爷做礼物，才有了动私刑的权利，只怕以后更不好下手了。”
“无妨，机会多的是，不急。”陈氏如今瞧着小儿子出息，倒是一切都顺遂如意：“他越狠毒，老爷越心寒，只要让老爷厌恶他，十个纹桃我都不心疼。等老爷慢慢把铺子和生意都交给其业，我倒也不是容不下老二。你知道的，我本不是那么狠毒的人，偏那个狐媚子活着扬眉吐气，我不服气……”
“知道，奴婢都知道，夫人受委屈了。”金娘子一听她提梅姨娘，便不再劝，反而恶狠狠的道：“当初若不是她，大少爷也不会成为如今的样子，只可恨这些年了，都不能动她分毫，反而瞧着她一双儿女健康成人，真是气急……”
陈氏一听双眼便闪出怨毒的目光，叹口气幽幽的道：“谁说不是呢。宗儿的命不好，他又没什么能力，只有我这个娘一心为他复仇，那两个歹毒的东西，一个已经死了，偏便宜了那个贱人生的丫头……另外一个，还逍遥无比呢……”
金娘子灵机一动，笑着说道：“既然这位动不了，那位呢，大小姐那边有消息没有？上次差点儿就坏了四小姐的事儿。”
陈氏听见这个，有些郁闷：“玉荷说那个丫头贼的很，一分银子都不拿出来，根本没把她这个大姐放在眼里，侯夫人又只会逼她，她不是才又回来拿了几万两银子去了么？”
金娘子听见心有愤愤：“大小姐还是心善了些，年纪又轻。依奴婢看，既然侯夫人也有意思，却不好意思亲自下手，无非是不想欺负咱们家欺负的过分了难看。莫不如您主动表个态，侯夫人那么精明的一个人，断没有不懂的。”
“那我成什么人了？虽不是我亲生的，也是养在跟前十几年，跟亲生的没什么两样。”陈氏立刻呵斥：“再说，咱们方府的银子也不是大风刮来的，我只是想着玉荷手头紧，让她能帮帮她大姐而已，凭什么便宜侯府？”
金娘子见会错了意，忙改口认错：“奴婢误会了，以为夫人不想二小姐过得好。”
“你没误会，我自然是不想她过得好，可也不能傻乎乎的去便宜别人。”
金娘子笑着道：“明日大小姐回来看三少爷，您不妨提点提点吧。”
陈氏略微一想，否定了她的提议：“让玉露陪着其业一同去看大姐，顺便让玉露在侯府住几天。”
金娘子想了想，知道陈氏还是想为方玉露的婚事搏上一搏，毕竟文磊少爷和文宣郡主都还在侯府住着。因此忙讨好的道：“奴婢这就亲自去请四小姐过来。”
待翌日中午，方其业独自回来之后，雪梨就忍不住笑着跟何家贤道：“大概夫人是看上文磊少爷做女婿了，不达目的不罢休呢。”她见何家贤连日来闷闷不乐，故意说些话逗她开心：“四小姐性格大方爽快，人也温柔和善，倒是般配的。”那日在寺里，她是在场的，跟着一同见过了文磊少爷。
何家贤漫不经心的揪着手帕上的花瓣，有一下没一下的徒劳无功：“这些不是我操心的事情。”
吉祥听了抿嘴笑道：“当然，二奶奶最该操心的是二爷才对，哪有心思管四小姐的事情。”
何家贤不愿意承认，起身佯装生气：“倒是伶牙俐齿……”吉祥便大胆继续道：“依奴婢看，二奶奶您也别恼，既然关心就大大方方的去，反正老爷是许了您去书房陪读的。再说，二爷对您的好，奴婢们是真看在心里羡慕着的。奴婢知道您顾忌什么，觉得二爷心狠手辣，对纹桃不留情面？”
她看着何家贤似乎认真在听她说的话，便提醒道：“其实奴婢都看出来了，是您当局者迷，一心把纹桃摆在跟二爷有暧昧关系的位置上去，因此看不清楚。奴婢以前和您一样的想法，这几日却看懂了，二爷若真的对纹桃有情谊，纹桃怎么会对您下如此狠手？难道不是因为嫉妒二爷对您好的缘故？”
何家贤默不作声。其实方其瑞以前告诉过她，他没有睡过纹桃。她那时候问为什么，方其瑞没有说。
如今只看结果，答案已经慢慢浮出水面。方其瑞对纹桃，一直都是防备着的，至少不像外人看着的那样有体面。
而纹桃，大概也心有不甘，因此才一而再，再而三的对她下手。相比之下，雪梨和梦梨，方其瑞并未对她们透露出错误的讯息，因此倒是循规蹈矩，并无僭越。
想通此节，倒是越发内疚，在吉祥和雪梨面前，也没什么面子不面子的，小声问道：“二爷如今在哪里了？”这几日她也不管，也不问。
雪梨跟和气要好，听见她问就捂住了嘴想笑，先忍住了。吉祥便故意皱眉：“二奶奶不知道么？那奴婢们就更不知道了。”
何家贤捶她一下，冲雪梨下命令：“快说，我就不信和气没跟你嘀咕？若是没有，说明他对你不上心，到时候别怪我棒打鸳鸯。”
雪梨听见这话顿时羞红了脸，低下头快步跑开：“二奶奶说什么呢。”临出门又回头留下一句：“……说二爷晚上都回书房睡觉的。”
何家贤得了这一句准信，想到自己的武断无解，想来想去，到傍晚的时候，下厨房做了一碗诚心诚意的蛋炒饭，用食盒装了，又换了衣裙化了淡妆，往书房里去。
说好要试试的，怎么才开始就不信任他了呢。何家贤有点嫌弃自己蠢笨了。恩，还要夸奖他，你看人真准。
只是，刚到外院就撞见和气急匆匆的跑进来，见了何家贤连礼都不行：“二奶奶。”又急急往内院走。
何家贤连人都叫不住，有些纳闷，只想着和气都回来了，大概方其瑞也回来了。到了书房，却扑了个空，梦梨只说方其瑞平素这个点儿是回来的，今日却不知道怎么了还没有回来。
几个人正在说话，便有丫鬟过来叫吉祥过去。
何家贤蓦地有种不祥的预感，等吉祥走了，命雪梨去将和气叫过来。雪梨去了半天才慢吞吞的回来，对何家贤道：“二爷有事，今日不回来了，二奶奶先随奴婢回院子里去吧。”
何家贤搞不明白她葫芦里卖的什么药，只是碍于到底在外面，不好喝问，因此忍着疑惑回到汀兰院，刚一进屋，雪梨就跪下哭起来：“……和气那个死奴才根本撬不开嘴，奴婢怎么问都不说……”
“……那你哭什么？”何家贤更纳闷：“怎么，小情侣闹别扭了？”
雪梨哭哭啼啼，根本不敢说，还是吉祥从后面进来，瞧着雪梨哭得妆都花了，拉了她一把：“去梳洗梳洗，我跟二奶奶好好说。”
何家贤疑惑的瞧着二人：“你们都知道？怎么偏我不知道？”
雪梨便依言出去，哆哆嗦嗦：“奴婢在这里听着，省的二奶奶想不开……”
吉祥忙劝道：“你出去吧，你这样紧张的模样，没事也有事了……”
“怎么没事？你说二爷没事……”雪梨闻言大喜，忙不迭的问道：“怎么和气说……”
“别说了，瞧你怎么样子……你先去，等我跟二奶奶说明白了，咱们再一起想办法。”雪梨见并不是好消息，无非是怎么安慰何家贤的问题，想着吉祥在这些事情上素来比她沉稳淡定的多，自己在也无济于事，只得先出去梳妆，到底心里难受，一面走一面又忍不住抽泣起来。
何家贤预感已经非常不好，见吉祥打算跪下，怒道：“有话直说，二爷出什么事了？刚才是不是梅姨娘的人来找得你。”
那丫鬟她并不认识，只是吉祥与梅姨娘的关系，整个方府瞒的死死的，并没有人知道，刚才吉祥一直撵雪梨走，只怕也是不想让她知道。
而能让梅姨娘通过吉祥传话给她的，只怕也只有方其瑞的事情了。
何家贤本来喜滋滋的想着哄方其瑞开心，如今被搞得郁闷紧张不已，忙问道“快点说，事情很严重？”
吉祥想了措辞，半响才道：“……二奶奶先稳住……说是今儿个中午，二爷在楼子里，跟人打起来，情急之下，捅了别人一刀，当时就有人报了官，只是二爷见那人只是小伤，因此没在意只顾着玩去了。方才州府老爷命衙差过来拿少爷，才知道……才知道……二爷捅的是七王爷家的少爷……如今住在侯府……”
何家贤神经立刻突突跳起来，七王爷家的少爷，不就是上次见面的文磊少爷？陈氏有意安排方玉露与他见面的那位？
忙问道：“人怎么样了？”
和气犹豫了一会儿，才认真道：“人没事，梅姨娘说少爷只是一时激愤，下手是有分寸的。只是少爷在酒楼被州府老爷抓走后，和气才急忙回来报信，梅姨娘一面去找老爷想办法，一面怕这事儿被别人传到您耳中引起误会，因此跟奴婢说明了，叫奴婢告诉你。”
“这种事情都不想的，干什么还这样大费周章？”何家贤认真瞧着吉祥，吉祥被她看的心虚：“……梅姨娘说……说叫奴婢别瞒着您……”
吉祥吞吞吐吐：“二爷是在……是在花楼里，跟那人争一个头牌，叫……叫翠翘……”
何家贤方才的紧张在听完吉祥这两句话后，全都变成了激愤，她头一次不顾节约，将手边够得着的一个花瓶提过来大力摔的稀烂，吉祥吓得脸都白了：“二……二奶奶……”她此刻有些埋怨梅姨娘，干嘛要说的这么清楚。二奶奶好容易对二爷消了嫌隙。
何家贤又一脚踢倒一个木凳，感觉满身的力气没地方发泄，便将那木凳来回的踢倒翻起踢倒翻起，折腾了大半个时辰，直到精疲力尽浑身冒汗，才往矮榻上仰面一躺：“老爷怎么说？”
“……奴婢就这就打听……”吉祥见何家贤发泄了一阵子，却并未在翠翘身上多作纠缠，便知道何家贤还是分清楚了当前的紧急要务，急忙一阵风似的去唤红果跑腿，往她怀里塞了好几个荷包：“你去问问梅姨娘，再**杏去老爷那边的人那儿打听下，若是门口有得闲的小厮，叫他往州府走一趟……”
如此安排妥当了，才回到屋里，却见何家贤将所有的财帛金银摆得满满当当，正在一一点算。
她听见吉祥进来，回头望她一眼：“你说，文磊少爷是不是个贪财的人？”又反复摆弄一些首饰珠钗：“若是我去求小郡主，她会不会从此厌烦我？”
民不告官不究，若想方其瑞平安无事，还得从受害者那面入手。
吉祥见她并没有生气，心里大定，忙帮她一齐装整齐了，才道：“梅姨娘只是让您心里有数，并没有说需要您出手，她这边会托老爷想办法的。”
何家贤点头，在事情没有完全弄清楚前，她没有人脉没有资源，最好是不动的。方家怎么说也是燕州城头一位的纳税大户，州府老爷多少也要给几分薄面罢。
一夜忐忑不安。
翌日一早，梅姨娘便叫人过来请何家贤去州府衙门。
何家贤无心梳洗，随便穿戴一番就到大门口等梅姨娘。
据说是方老爷费了不少功夫，才能去见方其瑞一面。本来州府老爷是偏向方家的，毕竟文磊少爷没有伤到要害。只可惜人家是皇亲国戚，且摆明了要追究到底，他迫于上面的压力，也不敢掉以轻心。
115、个人有算计
若是以故意伤害论处，方其瑞免不了牢狱之灾。
梅姨娘却不像何家贤那样随意，仍旧是端庄淡雅，精致温婉，紧张但是不慌张。
她瞧了何家贤一眼，才对一个丫鬟道：“等下马车上，给二奶奶整理一下仪容。”
何家贤正要拒绝，瞧着她通身的气派和自己有些粗糙的穿戴，哑口无言，点头默认。
一路畅通无阻到了州府衙门，便有衙役过来引路。方其瑞并没有被关在牢里，而是被暂时囚禁在衙门后面的偏房，不过一张凳子一张床，简陋至极。
不过一两日不见，方其瑞已经憔悴许多，他有些拳脚功夫，带着脚镣。衙差看了一眼，有些犹豫，却也没开锁。
梅姨娘没作声，任由衙差在门外监视，毫不犹豫的坐在两个木板架子搭成的床上：“翠翘怎么样了？”
“她还好。”方其瑞冷声回答，瞧见何家贤站在门口，只傻呆呆的瞧着他，忍不住叹一口气，往外走着将她拉进来：“怎么，爷这副模样吓着你了？”他一走路就哐当哐当直响，听着非常刺耳。
何家贤瞧着细皮嫩肉的方其瑞已然胡茬乱生，邋遢凌乱，耳边回荡着脚镣的响声，大脑一抽，呆呆说了一句：“我不会红杏出墙的。”仿佛他真的已经身陷囹圄。
方其瑞没忍住，噗嗤一声笑了出来，就连梅姨娘也忍不住嘴角轻扬。
两旁的衙差没听见她说什么，一脸莫名其妙，哪有人来探监还能笑得出来的。
“是他先动的手，多得是目击证人，如今不过是仗着身份在那里，给万大人施压罢了。”方其瑞轻佻的摸摸何家贤的脸蛋：“别那么紧张，你相公没那么菜，不会坐牢的。”
何家贤瞧着梅姨娘一脸轻松，跟昨日找吉祥时判若两人，一时搞蒙了，分不清楚哪个才是真正的梅姨娘。
就听梅姨娘道：“翠翘这些年也是不容易，你出去后就借这个由头给她赎身了让她自去罢，以前她年纪小，出去总不放心，倒不如楼里安全，马上十八了，惊涛骇浪也经历过了，咱们再也保不得她多久了。”
方其瑞点头应是。梅姨娘又看了一眼何家贤：“你这个小妻子对你是一心一意的，听说昨儿个连家当底子都搬出来清点，要贿赂小王爷呢。”
何家贤满头黑线：吉祥这话传得也太快了罢。
梅姨娘眯起眼睛，将她变换的神色尽收眼底：“不要怀疑吉祥，她历来是伺候一位忠心一位的主儿。只是这么大的家宅，总有些别人的眼线盯着，除非你每日关着门，否则什么都瞒不过别人去。”
何家贤就顺着她的话，绞尽脑汁地想昨儿个数银子的时候关门没关门，她明明记得是关着的呀。
“做事不要怕别人看，也不要怕别人说，哪里能堵得住那么多张嘴？又捂得住那么多双眼睛？”梅姨娘看着她呆呆的样子，忍不住接着说道：“自己做事不要给人留下把柄，就算日日将你的所作所为用镜子照，只怕也找不到瑕疵，又何必怕人看呢。”
何家贤茅塞顿开。
她原先一直讨厌胡妈妈盯着自己，讨厌纹桃总是冷眼瞧着自己的一举一动，却没想过，在这样的大宅院，要避免所作所为不传到外面，根本是不可能的事情，唯独做好每一件事情，让人抓不住把柄，才是真正治标治本的办法。
明知道被人监视不妥不爽，可是她没有能力改变，只能尽力去适应。在有限的范围里，尽自己的能力去自保。否则，只怕方其瑞只能再冒险，以公开叫板的方式，去保护自己。
是的，近两天她已经想的通透。方其瑞为了她抽打纹桃为自己出气，同时震慑那些下人，实际上，是得罪了陈氏的。
纹桃若不是私底下为陈氏效力，方其瑞不会这么多年对一个忠心耿耿的奴婢毫无一丝怜惜之心。
可是为什么走了一个纹桃，又来了一个翠翘，让她这样堵心？听着好烦。
瞧着何家贤脸上变幻莫测，梅姨娘心情大好的起身拉她一同坐下：“你应该听说过，我也是那地方出来的。翠翘跟我有些渊源，因此其瑞一直在照顾她罢了。”
若是这话是方其瑞说出来，何家贤一定不信，他都为这个翠翘动过好几次手了吧。可是梅姨娘娓娓道来，并无半点心虚，何家贤却信了，心里一口气通得无比舒畅，嘴上却道：“男人三妻四妾是常事，我不会吃醋的。”
方其瑞和梅姨娘又忍不住哈哈大笑起来。
何家贤自认为这样的回答十分得体，让人抓不住任何把柄，况且全天下的婆婆，不都希望儿媳妇懂事大方吗？
梅姨娘笑得眼泪都出来，她拿出丝帕按了按眼角，优雅淡然：“且看着罢，其瑞不会辜负你的。”
何家贤来了这一趟，本以为会母哭儿嚎惊天动地，没想到气氛轻松的像是发生了什么大喜事，实在忍不住问道：“那相公什么时候才能回家？”
“过两天吧。”不等方其瑞说话，梅姨娘就代为回答：“事情捅上去了，自然就见分晓。”
捅上去？何家贤纳闷，脑袋转了一整圈，才犹豫道：“是不是因为文磊少爷身份尊贵，咱们奈何他不得，因此只能借着舆论，打压他或者七王爷，让他们忌惮天下悠悠众口，因此让步？”
消息说文磊少爷只是一点皮外伤，而且是他挑衅在先，失手先打死了翠翘的丫鬟，方其瑞是为了救那丫鬟，才贸然出手伤了他，若是案子闹大了，难免于七王爷名声有损。
只是，梅姨娘一介女流，怎么会懂得这种朝堂上的手段。何家贤能够想得到，还是前世看电视剧留下的印象。
“不错，到底是饱读诗书，见识卓越不凡。”梅姨娘赞许的点点头，握着她的手：“此事我们有足够的把握，你就不必担心了，安安心心回家去。”
何家贤怎么能不担心，官大一级压死人，何况方家不过是生意做得大罢了，身份最为低下，怎么能让相关人等为他们说话？因此还是犹豫：“可他们若是根本不听咱们的冤情，将整件事情颠倒黑白，相关人等全部收买怎么办？”
她看过周星驰的电影《九品芝麻官》，上面就是这么演的。官官相护，若是别人联合起来，他们毫无法子。
梅姨娘听得哈哈大笑，不知道是笑何家贤脑洞清奇还是笑她想的周到，只笑完了叹口气：“且等着吧。”
何家贤被她的笃定和淡然所感染，到底是放下心来，又看看方其瑞，却听对方说道：“听姨娘的话，不会错的。”
何家贤低下头，脸红的要沁出血来。
回到方府，却见一个熟悉的人影在大门口候着，并不进去，等何家贤靠近了，才施施然走过来：“二嫂。”
何家贤见是方玉婷，有些奇怪：“怎么不进去。”
方玉婷笑颜如花，美得不可方物，像是又妩媚许多：“二嫂不在，我同里面的人没什么来往，坐在一起却说不到一起去，随便应付了下，见你还没回来，在门口故意等二嫂。”
何家贤早就习惯她无事也要卖三分乖巧，忍住道：“有何事？”
“不就是二哥的事情咯。二哥出事了，做妹妹的哪里能坐得住，这不是来为二哥想办法嘛。”方玉婷嘟着红唇，仍旧笑着：“顺便送二嫂一份大礼。”
何家贤疑惑道：“什么礼？”
“你到时候就知道了，不出半个月。那些成日里针对你的，看你不顺眼找你茬的，抢人家姻缘的，马上都要遭报应的。”方玉婷说话的舌头像是蛇的芯子，让何家贤不寒而栗，她口中要遭报应的人，她听出来了，说的是方玉烟，因此忙道：“你二哥的事情我们自有安排，你就不要操心了。玉烟并没有针对我，我也习惯了并不计较，你不要耿耿于怀。”
方玉婷见她这样没出息，眼神放空望着远处“格格”娇笑着：“你怕什么，跟你又没关系，跟我也没关系，我可什么都没有做。”她似乎在想些什么，却又不愿意明说：“反正到时候收到大礼，可别忘了感谢妹妹帮你出了这一口恶气。”
何家贤听她说的心惊胆战，来不及问她就上了轿子走了。何家贤进了院子，想了想还是让红果去打听下，方玉烟最近在干什么，却是什么都没打探到。
待过了五天，方其瑞果然放回来了，何家贤自然是喜不自胜，好生犒劳了他一番。
待梳洗过后，依例去给陈氏及方老爷见礼，方老爷倒是很开心：“回来就好，还好事情查明了，还了你一个清白，之前我去求情，州府老爷吃了我这许多年，连一个薄面都不肯给，我还当真的官官相护呢，他到底给了我几分面子……”
何家贤哑然，方老爷说这话，不像是知情的模样。
人还愣着，方其瑞已经拉了一下何家贤，仰着头桀骜不驯：“呵呵，您多年来与他交好，吃人嘴软拿人手短，怎么着也得有点回报才是。”
方老爷的好心情一下子就被方其瑞破坏掉，怒道：“孽障，敢情你老子四处打点救你出来，还错了吗？要不是你，我一把年纪何曾对人低三下四……”
他话没说完，方其瑞已经很不耐烦：“行了行了，到底是你面子大，行了吧，我多谢您咧，为我这个不成器的儿子费心了……”
“二哥，你这是什么态度？怎么可以对父亲这样说话！”身后传来一声质问，却是方其业过来，听见方其瑞吊儿郎当的，生气了：“父亲是长辈，是高堂，把咱们兄弟几个抚养长大，咱们只能尊重，不能忤逆！”
陈氏听儿子说出这番话，很是高兴，冲他挥手：“业儿，过来。”
方其业便乖巧的依了过去，陈氏冷眼看看方其瑞，又看看怀中一表人才的儿子，冲方老爷道：“不知道业儿这几日学的怎么样？”
“钱庄的事情上手很快。”方老爷转移目标，对方其业赞不绝口：“到底是京城学帐的，清楚明白，很多老师傅都要向他请教呢。”方老爷捋捋胡子：“倒是有一点，切不可骄傲自满。”
“哎呦哎呦，老爷，你这可是吹毛求疵了。”
“业儿年纪轻轻就能让人刮目相看，不许他骄傲难道让他自卑啊。”陈氏笑得合不拢嘴，许久不和方老爷这样打趣：“你瞧瞧老二，再瞧瞧业儿，别厚此薄彼，要求太高呀。”
方其业有出息，能够继承产业，方老爷自然也是高兴的，此刻在方其瑞的映衬下，愈发喜欢这个懂事上进的三儿子：“我不过是担心他过于自满，作出不合适的决策。”
“杞人忧天。”陈氏笑眯眯的，搂着儿子笑得脸上的褶子藏也藏不住：“再过个两年，娶个贤内助，生个儿子，到时候看你爹还拿什么话头说……”
他们在那边说的热闹，这边方其瑞已经拉着何家贤头也不回的离开，连句请辞的客气话也没有，何家贤还觉得于理不合，方其瑞已经不许她回头：“以后离他们远点儿。”
身后就传来茶碗破碎的声音，还有陈氏在一旁的煽风点火：“我还想着家贤贤德，能约束老二一二，没想到时间长了，近朱者赤近墨者黑，连家贤都这样不懂规矩……”方老爷直气得胡子抖擞：“孽障……孽障……”
陈氏忙给顺气，轻声道：“上梁不正下梁歪，那地方出身的人，生的儿子，自然也就是那样的德行……”
方老爷平素都会反驳，今日不知道是气得厉害还是伤了心，竟然没为梅姨娘辩驳，也没呵斥陈氏。
陈氏便轻蔑的咧开嘴，无声的笑了。
回房的路上，金娘子笑逐颜开：“果然三少爷一回来，老爷就偏向咱们这边了。”
“老爷是有些老糊涂了，他总觉得老二年纪大些，能成事，嫌弃业儿年纪小，觉得靠不住，当初若不是我一力坚持送他去京城学习，哪能有今日的局面？”陈氏乐得合不拢嘴：“照这样下去，老二根本不足为虑，我总算可以松口气歇歇了，由那个贱人蹦跶几天罢。”
116、新姨娘珊瑚
“那二奶奶呢？还要不要盯着？”金娘子请示：“二爷这么一闹，只怕文磊少爷对四小姐……”
“真是不省心的东西。”陈氏揉揉太阳穴：“纵容了她这么久，不过是瞧在老二媳妇还算乖巧听话的份儿上，什么也不懂，如今居然敢跟着老二一起甩脸子给我瞧，那就都别好过。”她想了想：“珊瑚还在何家呢，你去叫她回来。”金娘子答应着去了。
翌日一早，何家贤还未起床，吉祥便进来禀告：“珊瑚姑娘回来了。”何家贤一愣，还没反应过来，吉祥又道：“珊瑚悄悄的叫红果来回话，说是亲家太太的病还没好全，春娇这段时间虎视眈眈，正绞尽脑汁给亲家太太添堵呢，如今离不得她。”
何家贤才与方其瑞温存完，正心胸豁达呢，看世间的一切都很美好，冷不丁陈氏就将珊瑚抽离回来，让她有些措手不及。
想了想，又不好贸贸然就回去娘家，那摆明了就是冲着陈氏的决定不满，只能想了想，按着额头道：“你让红果去我家看看。”
到了中午红果便来回话：“姨娘说是身子不好，把小少爷往亲家太太屋里一放就不管了，小少爷嚎啕大哭呢，吵得亲家太太头疼……自己还没吃上饭，又拖着病体到厨房给小少爷熬粥……”
何家贤只听得火冒三丈，怒道：“何老爷呢。”
“奴婢问过左右邻居，说是何老爷不管这些，一早就上学堂，晚上酒足饭饱才回来……”红果怯生生的有些害怕何家贤发火，急忙补充道：“不过珊瑚姑娘在的时候不是那样的，说是每日井然有序，做饭洗衣打扫庭院照顾亲家太太，连何老爷都对她赞不绝口，下学了就按时回家吃饭……”
看来这个珊瑚很会伺候人，何家是离她不得。何家贤暗想，却又不知道作何办法，只能先让红果多去瞧瞧，好在两家隔得不远，红果跑得又快。
方其瑞自经历了牢狱之灾，又开始早出晚归，何家贤以前就不过问，如今有了梅姨娘交底，更加不管。只是她实在搞不明白，方其瑞并不是那种无情无义的混蛋，怎么就对方老爷那样忤逆，简直是他指东他就要往西，一定要对着干的那种。
倒是方玉烟过来一次，没有别的目的，只说了一句：“我哥能出来，我可是功不可没，嫂子借我300两银子使罢。”
何家贤还未明白过来，方玉烟已经颐指气使的对着管钥匙的吉祥：“诺，去拿。”
何家贤与她向来不对付，暗道平素不来往，要借银子就想起来了，忍不住怒道：“我穷门小户，哪里能有什么本事攒那么多银子？”
“攒什么攒呀。”方玉烟轻蔑的笑着：“你们有铺子的收入，手上能没有银子？”
“你月例也不少，怎么还缺银子使？”何家贤随口问道，只是说着眼睛瞟到方玉烟身上，才发觉她的穿戴都比以前要优容许多，不管是波光潋滟的衣料，还是头上珍珠翡翠玛瑙，璀璨华贵，几乎要越过陈氏去了。
大概都花在穿衣打扮上了吧，何家贤默默的想，口中劝道：“女孩子家，还是别太虚荣的好。”
“少说几句吧你。”方玉烟没好声气：“要不是看在我和二哥一母同胞的面上，谁稀罕找你这个穷鬼借银子？”
“若不是看在方其瑞的份上，谁又愿意搭理你？”何家贤默默的腹诽，嘴上却并不说，反而听出一点儿别的味道——方玉烟再不喜欢梅姨娘，到底还是愿意承认方其瑞是亲哥哥的，心里的话便放下，嘴上道：“不是我不借，只是汀兰院如今一应开支都靠着那点儿银子……”她想好好解释，方玉烟能理解她的苦处。
再说，花银子去穿衣戴花，这在何家贤眼中，是最不实惠的表现。
方玉烟又不是穷的揭不开锅，反而要来借她安身立命的本钱，说什么也不能借，又接着劝道：“你也是，总得给自己攒点儿嫁妆，坐吃山空，没有安全感，女人还是要经济独立……”话没说完，方玉烟已经摔门而出，留下何家贤一脸懵然。
雪梨在一旁幽幽的道：“估计三小姐真的是求告无门，才借到您头上来。”
吉祥奇怪道：“那也应该是先找夫人呀，夫人最疼爱三小姐了。”
何家贤愈发奇怪，想到方玉婷前几天在大门口说的话，又想到方玉烟临走时愤恨的瞪了她一眼，心里惴惴不安。又到底觉得方玉烟行事鲁莽不靠谱，银子不该借。
珊瑚的婚事定下来了。
陈氏将她指给了庄子上一个鳏夫。
雪梨气得不行：“那鳏夫听说克死了老婆，又克死了女儿，偏一个儿子纵容的无法无天……那人又酗酒，好吃懒做，珊瑚嫁过去哪里还会有好日子过。”而且，她有种兔死狐悲的激愤。
吉祥宽慰她道：“那是个人的命数，二奶奶不会这样对你的，你跟和气……”
雪梨浑身一个激灵，嘟哝道：“谁知道呢。”
然后在一个雨夜，珊瑚跑了，寻不见踪迹。陈氏气得上官府贴告示寻人，道：“珊瑚本是方家的家奴，属于私有财产，如今跑了，别人家不可聘用，有知情者，赏20两纹银……”随后派出不少人到处查找。
何家贤暗道只怕珊瑚无处藏身，心里有些心疼，徐氏却找上门来。
何家贤忙命人去禀告陈氏，依规矩要先由她出面接待。陈氏却推说身体不适，就不出来了。何家贤想到上次周氏的母亲过来时，陈氏热情隆重的接待，觉得亏欠徐氏。
徐氏倒是不甚在意：“她们这样的人家，瞧不起我是自然，当初我就说……若不是你爹……也不知道吃了什么，猪油蒙了心……”
何家贤不敢说何儒年是为了银子把她卖了，只岔开话题：“娘你来干什么？”
徐氏凑近她的耳朵：“珊瑚在我那里！”
何家贤吓了一跳，随后想想也是理所应当。陈氏派出去的人全城搜捕，唯独不敢随意去亲家家里搜人。加上何儒年迂腐正直得有口皆碑，若是发现家奴私逃，断然不会纵容的，因此倒是放过了。
“你能不能想个法子，让方夫人放过她？”徐氏犹犹豫豫：“珊瑚这一去，就只能煎熬着过日子。娘知道你在方家也不好过，可实在无法，珊瑚是个好孩子，她求到我跟前，我实在不忍心……”
“娘你说的哪里话，我在方家好好的呢……”何家贤想辩解，却被徐氏打断：“娘还没瞎，又不是没长眼睛看不到……”徐氏简单明了：“其瑞不是她亲生，又如何能对你好？只是娘没想到，居然到了这个地步，连面子也不愿意做做了……”
“你定然是哪里做的不够好，否则她是大户人家的当家主母，最要脸面和规矩，怎么会如此……”徐氏劝道：“你好好反省，看看能不能努力修复关系……”
何家贤哑然，她发觉徐氏并不是不聪明，而是不愿意去以聪明去对抗世俗的礼法而已。很多事情她都懂，但是封建教条压在那里，她选择了那些教条规矩。
自己何尝不是？刚到方家，陈氏做的那些表面功夫，她也是信了的，只是后来……
“我知道了。”为了不让徐氏担心，何家贤应承道，可心里清楚明白的知道，应酬陈氏的这段日子，身心有多么疲惫。唯独前几日方其瑞牵着她，对方老爷和陈氏的说教不屑一顾，径直走开的那种爽快，才是真正最舒坦的时候。
她有些迷恋这种不管不顾的感觉了呢。
“我就知道你是个省心懂事的。”徐氏喃喃道：“要是家慧能像你这样听话就好了。”
何家贤最近一段时间操心方其瑞，倒是把何家慧忘记了，听她提起，忙安慰道：“家慧你就别担心了，我见她说话明白，做事清楚，那个黄公子也是靠得住的人物……”
“但愿如此。”徐氏听了何家贤的分析，情绪缓和许多：“娘这一辈子都快走完了，没什么好牵挂的，就是你们姐妹三个，娘放心不下，你还好，再不济到底饿不着冷不着，你大姐有什么也从来不跟我说，家慧行事鲁莽……”
何家贤见她絮絮叨叨的多愁善感起来，忙打断：“珊瑚现在怎么样呢？”
“我让她住在后园里，你爹和春娇都不知道，只是难免夜长梦多……”徐氏忧心忡忡：“她是方府的家奴，断然只能方夫人处置，我藏得了一时，藏不了一辈子啊。可又不忍心眼睁睁见着那么乖巧的一个孩子入火坑。”
何家贤也犯难了，她也想救珊瑚，可是情和理全在陈氏那边，她根本找不到突破口。
若是公然去跟陈氏唱反调，起不到作用，反而暴露了徐氏，让陈氏以为她们是同谋，把珊瑚藏起来，跟陈氏撕破脸不说，未必能保得住珊瑚。
“能不能让珊瑚外逃？”何家贤试探的问，珊瑚在这边有家人，都在庄子上干活，不知道她能否割舍的下。
“那是下下策……”徐氏分析：“若是外逃，除非一辈子不回燕州城，否则就是以逃犯论处了……说不定家人也会受牵连……”徐氏看了何家贤几眼，欲言又止。
何家贤见她吞吞吐吐，便开口道：“娘若是有办法，尽管说来，我尽力而为。”
徐氏期期艾艾：“法子是珊瑚想的，她说，与其送给别人糟蹋，不如……不如……不如让她嫁给老爷……”
“荒谬！”何家贤怒道：“您怎么能这么想，您忘了春娇把咱们家搅得鸡飞狗跳了吗？”
“可是我……我觉得这个法子很好。”徐氏想了想，仍旧是开口：“珊瑚在家里很能压制春娇，事情打理的也很不错……照顾我也妥帖细致……”徐氏低着头，有些羞愧：“娘知道此事不合常理，可是的确没有更好的办法。娘跟你爹的关系已经成那样子了……珊瑚说，她也倾心于老爷……”徐氏索性将话都说明白：“娘也提过，说不如我收她做义女，请方夫人卖我这个人情，可是珊瑚说，方夫人是因为……因为……”
徐氏深吸了两口气：“她说夫人是因为对你不满，才算到她头上，想从夫人手中把她救出来，基本不可能，因此叫我来求你，让此事别找夫人……去找老爷……方老爷一向敬重你爹，想必会同意的……”
这个珊瑚，真是聪明绝顶。何家贤不由得暗自服气，却又因为她从徐氏身上找突破口不高兴，问徐氏道：“这些都是她说的？娘你就不为自己想想？”
“是她说的，娘觉得，这也是唯一的法子了，不这样说，方老爷大概不会放人的。”徐氏并没有意识到何家贤的不悦，反而为她开脱：“以前的事她都告诉我了，她也没有了生育能力，是个可怜人……娘实在不忍心……为今之计，你从中间牵个引子，带我去找方老爷，我与他说……”
何家贤努力思索了一下，真要跟陈氏要人，基本上就和珊瑚说的一样，门都没有。自她嫁入方家，在陈氏手上碰的软钉子硬钉子还少吗？却没有一样是达成目的的。
“去找方老爷，珊瑚说此事一定能成。”徐氏又加上一句，她很是相信珊瑚。
何家贤却犹豫不决，珊瑚她愿意救，也想救，可不通过陈氏，而是直接跟方老爷请示，特别是在陈氏摆明要捉拿珊瑚的节骨眼上，岂不是跟撕破脸打擂台一样？何儒年会同意吗？找亲家要女人？他岂不是名誉扫地？珊瑚值不值得她这么做？或者说，还能不能有更好的办法？
“容我想想，爹也未必会同意。”何家贤想认真考虑下。
“你爹那里不是问题，他如今天天喝得烂醉才回来，春娇也不是省油的灯，一天两天的找他闹，珊瑚若是投怀送抱，他大概是不会拒绝的。因此我想，此事只有我来开口最是妥当，人家只有赞我贤惠大度，老爷有福气的，断不会说老爷如何？顺水人情你爹也不会不收……”徐氏大概是被珊瑚洗脑了。
117、徐氏被蒙骗
“这种法子你也同意？”何家贤怒道：“这跟算计有什么区别？一箭三雕倒是打的好算盘。”
“算计？”徐氏也有些恼火：“你爹早就不是你原先那个爹了，珊瑚到咱们家，你爹平素里还好，喝醉了酒的时候，那眼珠子可没在珊瑚身上少提溜，我只是不说，可不是没看见。若不是珊瑚定力足够，又对娘忠心，一味躲着你爹，只怕如今早就是新姨娘了。”徐氏越说越苦，痛心疾首：“你爹怎么会变成这副模样啊。”
怎么会变成这样？何家贤耸耸肩。大概就是陈丽以前骂何书礼出轨时说的话吧，没有男人不偷腥，只是遇到的诱惑不够。
像何儒年，名利声望给他带来的利益，敌得过一个女人，可是抵不过继承香火的儿子，不然与徐氏二十年的感情，春娇怎么会有机可乘？
而既然已经破了春娇这个门槛，又怎么还会在乎多一个珊瑚？
何家贤越想越悲凉，越发觉得古话说的“男人靠得住，猪都会上树”简直是真理。
有仔细想想珊瑚的计策，简直是人人讨好人人得利，到底是在陈氏身边伺候了这么多年的大丫鬟，这脑子不是一般的好用。
她嫁给何儒年，又不会生养，徐氏人又宽厚，春娇不是她的对手，何家以后尽在她的掌握之中，简直是个后半生的好归宿。
何儒年平白再得一房小妾，自然也是得利者。
最不爽的莫过于春娇，可何家贤愿意给她添堵。
她最担心的，是徐氏。
徐氏显然是被珊瑚洗脑，在此事中，徐氏处于最不利的状态。万一珊瑚与何儒年真的产生感情如胶似漆，那徐氏还要沦落到春娇之下，在何家全无地位可言。
珊瑚那样聪明泼辣，这种情况发生的可能性很大。
“你就不怕珊瑚以后背叛你？”何家贤问道。
“她不能生养，日后没有可依靠的，春娇不会容她，她只能靠着我这个正房夫人的名分。”徐氏回答的利索，何家贤却愈发吃惊：“这是谁告诉你的？”
“珊瑚啊。”徐氏理所当然的回答，丝毫没有意识到不妥：“春娇有儿子依仗，唯有我跟她同命相连，只能抱团。”
何家贤浑身发麻，徐氏居然相信珊瑚到了这种地步，她心里一动，想到一处，笑着道：“您是非救她不可？”
“是。”徐氏斩钉截铁：“以前我病着，她衣不解带没日没夜的伺候我，尽心尽力，如今她求到我面前，我不可能坐视不理。别说还有些渊源，就算是萍水相逢，也没有眼睁睁看着她去死的道理——她说若是此计不成，宁愿一头撞死……”徐氏想到珊瑚还是有些心疼的：“娘是真的不忍心，可是贸贸然去找方老爷，又觉得奇怪的很，因此先来同你商量。”
徐氏向来善良心软，珊瑚正是掐准了这一条软肋，逼得徐氏于心不忍。
何家贤默默在心里盘算了一番，才认真道：“既然娘你如此为她忧心，女儿也不能不孝，这样，我去同父亲说，您大可不必出面，等我的好消息。”
“会不会影响到你？若不然还是我豁出这张老脸去吧。脸面重要，也没有人命重要啊。”徐氏犹豫，到底还是顾念着何家贤在方家的处境。
“我自有分数，若是不行，咱们再按您说的做。”何家贤只有死马当成活马医。
过得一日，选在方老爷回家之时，何家贤便守在必经的路上，暗自垂泪，吉祥在一旁劝道：“二奶奶，您可保重身体，亲家太太要是知道了，只怕病情更严重了。”
方老爷“吭吭”两声，从身后走过来：“老二媳妇，怎么在这里？”
何家贤像是才发觉，急忙拿手帕擦擦眼泪，两眼肿胀通红，屈膝行礼：“媳妇见过父亲。”
方老爷点头表示知晓，何家贤才站定了：“不知道父亲此刻回家，叨扰了……原谅则个。”瞅见方老爷询问的眼神，她便犹豫着：“听闻母亲近日身体不大好，遣人送了药材回去，只是又担心病情凶险，一时着急……”
“那就回去看看。”方老爷言简意赅，似乎猜到何家贤是故意等在此处，笑着道：“家里规矩再大，也大不过人情去，亲家母既然生病，你回去探望也是应该。”
“是，多谢父亲体恤，只是……。”何家贤又行了礼，眼神躲闪不与方老爷对视，吞吞吐吐不将话说完。
方老爷等着她后续，催促了几下，何家贤才像是下定决定，“噗通”一声跪下：“儿媳不敢隐瞒，母亲的病，实际上是因为珊瑚的事……”
“珊瑚伺候过母亲一段时间，母亲对她极为依赖，听说满城都在搜捕，急得呕了一大口血，又不知道珊瑚犯了什么事，这样兴师动众，叫儿媳过来问问父亲，儿媳是故意等在此处……”
“这种事问夫人去吧。”后宅的事情方老爷一向少管，听说不过是这样，更加简单的回答。
“母亲放出话来，谁也不许提珊瑚，媳妇害怕的紧，不敢触怒母亲，惹母亲生气。”何家贤畏畏缩缩，像是受了委屈，心中暗道，此事一出，只怕就此与陈氏彻底撕破脸，再没有办法藏着掖着自欺欺人了。
但是只要救下珊瑚，不管用什么法子，这个梁子也是结定了，无法避免的。
“你待如何？”方老爷多年浸淫在生意中，与各类人等打交道，何家贤这种微末伎俩根本瞒不过他。若真的只为打探消息，花点儿银子去陈氏院子里问个把丫头就知道了，还用得着在他面前演戏？
“说最终的目的。”方老爷提醒。
何家贤便明白方老爷已经明白自己的用意，径直道：“媳妇想知道母亲为何要搜捕珊瑚，若是无法通融的，那媳妇就不管此事，她在何家，派人去捉拿回来。若是可以转圜的，媳妇斗胆求父亲，可否将她赏给媳妇，我娘病榻前还需要她照顾，听说之前是情同母女的，这也是我娘昨儿个来求我的事。”她眼泪吧嗒吧嗒滴下来：“媳妇自出嫁，母亲便一个人孤寡冷清，父亲想必也有所耳闻。如今不能承欢膝下，原来想着有个人能代替女儿照顾母亲，也是一桩好事，更何况母亲与她极为投缘，因此找到媳妇跟前，媳妇也不忍心推拒……”
珊瑚是犯了什么事来着？哦，娘子赐婚，她不肯就跑了。方老爷回顾了一下，并没有什么大不了的，都是很小的事，反倒是娘子大动干戈了，居然都发了搜捕令，他还不知道这事儿呢。反倒是一向乖巧懂事上进的儿媳妇在眼前泪眼婆娑，楚楚可怜，便想了一想：“既然那丫鬟对亲家太太这样重要，便给亲家太太使罢，你母亲那边，我派人去说，你回院子里去。”
何家贤得了准信儿，心里很是激动，急忙对方老爷拜了又拜：“儿媳多谢父亲体贴，没了后顾之忧，儿媳必好好督促相公进学。”
这大概就是最诚恳的答案了。方老爷听的满心愉悦。
回到院子中，何家贤满心疲惫，雪梨在一旁不无担忧：“若是夫人日后为难二奶奶可怎么办呢？二奶奶你可真是糊涂。”
糊涂么？何家贤也说不上来。只是，她越来越想用最简单的方式去解决问题了。
珊瑚在何家能够维持平衡，她就愿意用她。
陈氏一门心思想拿捏住她，折腾的也不止一次了，她累了，不想戴个假面具去扮演婆媳和谐的戏码了，索性摊开了，日后正大光明的过日子。
唯一跟预想有差池的就是，她不可能让珊瑚真的跟了爹……
珊瑚的卖身契自然要握在手中，若是她老实听话，也就罢了，让徐氏收她做义女，在何家好好生活。
若是精明太过，那也没什么好忌惮的。珊瑚说起来，不过是方老爷给她的丫头，处置她的权力还在自己手里。
她能为徐氏做的，也就是这样了。
晚上吃过晚饭，陈氏那边便有人过来请她过去。
大概是方老爷打过招呼了，陈氏面上很不好看，见何家贤，拍一巴掌打在桌子上：“老二媳妇，你眼里到底还有没有我。”
何家贤硬着头皮，知道这一场过招是怎么都躲不掉的，因此眼不急心不慌，只施施然行了个端庄的大礼：“儿媳眼里自然有母亲。”
陈氏冷哼一声。
金娘子将话挑明了道：“二奶奶，这便是您的不对了，若是亲家太太喜欢珊瑚，您过来跟夫人说一声，夫人也不会不给，这样跟老爷背后告小状是怎么回事？”
何家贤眯起眼睛认真道：“儿媳也不曾想会碰到父亲……一切只是巧合。”
陈氏见她又拿这番说辞来堵自己，好像要珊瑚不是她主动的，是方老爷非要给的一样，再看眼前人时，愈发觉得刚进门时的迂腐直白不见，全是狡黠奸诈，瞧着就心烦，也不与她多费唇舌，只冷冷道：“珊瑚我已经许了人了，断没有再给你的……”
“那就请母亲回禀父亲吧，媳妇不敢强求。”何家贤不等陈氏说完，就径直接了上去话，也再不犹豫：“媳妇一切全凭父亲母亲做主。”
“你……”陈氏碰了个软钉子，瞪着眼睛上下打量何家贤，似乎不认识一般，微微怒道：“老二媳妇非要如此？寸步不让？”
何家贤低着头：“媳妇不敢违拗父亲……”在陈氏绝对的权威面前，何家贤早就发现，动之以情晓之以理根本没有任何用处。
陈氏不再说话，金娘子见她油盐不进，冷笑着道：“那二奶奶先请回吧，珊瑚的卖身契稍后会送到汀兰院。”
“如此，儿媳多谢母亲成全……”何家贤又是一个大礼，将面子做足。
她还未跨出院门，就听见身后陈氏猛一拍桌子：“太放肆了！”
随后是金娘子小声安慰的声音。
何家贤扬起嘴角笑笑，默不作声。吉祥惴惴不安：“就这样了？奴婢还是觉得不妥当。”
是啊，谁都知道不妥当，撕破脸对谁都没有好处，尤其是对汀兰院。
可是，一味的隐忍，一味的让步，却也没有换来陈氏的怜惜？不是吗？
试试看吧，总要明白陈氏对她真正的态度和底线。
相反，穿越到现代的何家贤，如今的何然然，她应对何书礼的那些策略，才让她刮目相看，原来，有时候，不争也是争。
尊严和脸面，是自己强大了，他们就跟着来了。而在方府，不争，就不可能强大。
更重要的原因，是她有些激愤了。陈氏控制她，如今连一个珊瑚都想通过徐氏来算计自己，她着实气恼。
偏不能如了珊瑚的愿，却又不愿意显示自己是个没能力的，若说是保住了珊瑚，莫不如说是显示了自己的手段。
再回何家时，珊瑚果然恭敬许多，尽心尽力服侍徐氏不说，言语间也颇为感恩。
何家贤只理所当然的受着她的伺候，俨然也是真的将她当做自己的丫头了。
汀兰院上下也有了些许变化。
红果时常出去跑腿，回来倒是笑容比以往多：“厨房的厨娘和库房的管事，对我都客气许多，提到二奶奶也要恭敬许多了。”
吉祥也是面露喜色：“奴婢先前还担心夫人记恨二奶奶，没想到，虽然得罪了夫人，但是下人们倒是对奴婢说了不少二奶奶的好话，说没想到二奶奶关键时刻，敢于挺身而出，救下珊瑚。”
雪梨也进来：“那个春蝉还想回来呢，被奴婢讽刺了一顿撵出去了。如今府里上上下下谁不知道，只要对二奶奶尽心尽力，二奶奶是愿意拼命庇护的。不说咱们这些贴身伺候的，珊瑚不过是伺候过亲家太太一阵子，二奶奶就敢冒险救她……”
“我口渴了，你给我倒杯水来吧。”何家贤打断雪梨的话，对着她：“顺便再去问问和气，二爷什么时候回来呢？”
方其瑞近日忙得脚不沾地，既不在汀兰院，也不在书房，梦梨闲的没事干，都被何家贤调回汀兰院做事了。
雪梨脸上一红，低着头蚊子哼哼小声答应就出去了。
吉祥靠近何家贤：“二奶奶有什么吩咐？”
118、方玉烟卖身
何家贤揉揉太阳穴：“你今日得空去问问腊梅，夫人这几天饮食可好？”
吉祥便忍不住笑笑：“二奶奶那日说话时破釜沉舟般的豪气，如今还是心有戚戚罢。”
何家贤咧嘴一笑：“到底她是长辈，表面功夫还得做足。”
话音刚落，就有见过的丫鬟风铃进来：“二奶奶，夫人请您过去，舅太太来了。”
何家贤忙起身梳洗换装，立时到了花厅之上。
她虽然对这个便宜舅母没好感，但是到底是亲戚，加上前两次都不小心得罪过，为避免再落人口实，还是要得体应对。
薛氏对她如同往日的冷漠，反而与陈氏，周氏说说笑笑，好不热闹。说着说着，话音一转：“听说二姐近日老是生气，身边的丫头也都七零八落的不成个样子，你弟弟特意命人买了几个调教得体的大丫鬟，送了过来，还望姐姐得用。”
说着一拍手，便有丫鬟领着一排年轻水嫩的姑娘走过来，窈窕娉婷，恭谦有礼，也不知道何时在那里等候的，前几个倒也罢了，最后一个眼珠子清亮，虽低着头，但时不时左右四顾偷偷打量这一切，尖下巴细长眼，漂亮得很。
陈氏只瞧着眼前一亮，就听薛氏指着前面三个年级大些的说道：“这三个十八岁，已是直接能用的了，伺候人是一等一的好。”
陈氏忙推辞，薛氏按住她的手：“应该的。”
又指着后面一个面若银盘的敦厚姑娘：“这是我给大少爷的，这姑娘懂医理，是药铺老板的女儿，我想着对大少爷的病定有助益，因此带了过来，却并不是我买的……”
陈氏只略一思索，便对周氏道：“你瞧着……”
周氏脸色难看至极，却吞吞吐吐半响不说话，低着头绞着帕子，几乎要把那帕子捏碎，像是极致忍耐后才道：“媳妇定当好好待妹妹！”
陈氏脸色一松，很是愉悦：“果然贤惠，母亲没有看错人。”
何家贤若是再不明白，就真的白枉在方府待了这么长时间。这哪里是送丫鬟，分明是借薛氏的手，给大少爷又纳了个姨娘。否则，何必要什么药铺老板的女儿，直接花几两银子买个伶俐的丫鬟便是。
难为周氏吃了这个哑巴亏。若是陈氏送的，还可以说道说道去，可是舅母送的，长辈送，不可辞！
那最后一个漂亮丫鬟的眼神又瞟过来，何家贤突然有了不详的预感，她起身捂住肚子：“母亲，舅母赎罪，儿媳大概是吃错了东西，难受的紧……”
“那快去罢。”薛氏笑眯眯的，丝毫不留余地，指着剩下的两个丫鬟：“我在这里等你回来。”
何家贤只得佯装拉肚子去了花厅旁的净房，对雪梨道：“无论二爷有什么事，去请他回来，就说我有要紧事。”雪梨忙答应着去了。
何家贤在净房待了一会儿，便有陈氏的丫鬟来催，躲无可躲，只能拖一刻是一刻，拖到方其瑞回来。
没料到薛氏的丫鬟也来催，何家贤无法，只能硬着头皮出来，又坐回位置上。
薛氏便指着那个最好看的丫鬟道：“这个是给你的，听说从小也是读了书的，她爹是秀才，想来对二少爷的学业有所裨益……”
“哎哟哎呦，肚子又疼起来了。”何家贤捂着肚子就往净房跑：“舅母等我一等……”
薛氏的脸色不好看起来，板着脸对陈氏道：“看她能出什么幺蛾子……”又派丫鬟去催。
如此三五次之后，陈氏勃然大怒：“若是老二媳妇你身子不爽，就不必在此候着了，把人领会汀兰院罢……她不是卖身的丫鬟，可要好好对待！”
“谁这么大架子，还要好好对待？”陈氏话音刚落，就听见方其瑞走进来，大声接话，又对着薛氏作揖：“舅母来了。”
若是此刻还不明白何家贤的那些伎俩，陈氏大概白活了，她也顾不得装出来的和善模样，将脸一板，狠狠地瞪了何家贤一眼，倒是并不在意方其瑞的态度，男人嘛，有几个不爱美女，嫌妻妾太多的？
因此换上笑脸：“是你舅母呢，惦记你们三兄弟，给我送丫鬟的同时，也给你们送几个，你可千万别辜负了舅母的一片疼爱之心。”
方其瑞瞟了一眼那个漂亮姑娘，笑眯眯的：“是，必不敢辜负舅母。姑娘是哪里人？”
那姑娘名叫绿袖，听见问话忙不迭的轻声回答：“妾身回乡人士……家父是孙秀才……”
方其瑞笑着道：“哦，离这里不远。那就请人送姑娘回去吧。”
陈氏和薛氏面色均是一变，陈氏就有些恼怒：“老二，你这是……你舅母千挑万选，选了一个知书达理的姑娘给你……”
方其瑞笑着道：“舅母送人给外甥，外甥感激不尽，收下了，之后如此处置，也是外甥自己的权力了罢。这样身家清白的一个女孩儿，到我家来做奴婢是怎么一回事？太瞧不起读书人了？外甥可也是读书人哪……”
薛氏和陈氏没想到他这样直白，气得说不出话来，就听方其瑞笑着道：“外甥也没什么回礼可送，早先在馆子里也有一相好的姑娘，大家伙儿都知道，她有一个要好的姐妹，为人端庄贤淑，待人和气，过得两日我得空了，把她买了来回赠给舅舅，也算报效舅母的关心，聊表外甥的孝敬。”
薛氏一听脸色都白了，继而转得铁青，思忖片刻后才道：“这倒是不用客气，大家亲戚一场，若是送什么都这样你推我让的，那这礼也送得没意思。既然二少爷心疼读书人，将心比心我也不敢强求，这就带回去还给她父亲，再择良家罢……”
说着命丫鬟带着那姑娘落荒而逃，连跟陈氏寒暄都来不及，似乎走晚了就要接受方其瑞送的人一样。
何家贤瞧着陈氏暴紫的面孔，几乎要拍手称快，只是此刻不能，还得捂着肚子又疼起来：“哎呦哎呦，又疼起来了，母亲恕罪，儿媳还得去净房……”
陈氏起身拂袖冷哼一声，再不言语，只留下周氏，愤恨的瞧着那面若银盘的丫鬟，又瞧着何家贤的背影，若有所思。
陈氏走后，何家贤的肚子痛自然是不用再装，两个人都挺高兴。只是谁都没有开口说什么，默默的一前一后往回走。
待到院子门口，到底是忍不住，何家贤回头看了方其瑞一眼，就对上他痴痴往前望的眼神，急忙闪过脸，片刻后又觉得自己羞的好笑，再望过去时，方其瑞已经似笑非笑，像是猜中了她的心思一般。
何家贤赶紧快步走到屋内，方其瑞进来，将吉祥等人都打发出去，才从后面搂住有些局促的小娇妻，将下巴抵在她肩膀上，低沉着声音道：“很好。”
何家贤不用问，也知道他说的是今日对付舅母的方式，心里轻轻一动，像是春风拂面，格外温煦，将头微微偏过去，额头靠着他的脸：“你说过的，让我信你。”
方其瑞说过，梅姨娘说过，他们都说，必不会负她。
所以，这种涉及到方其瑞自己的事情，她愿意交给他来处理。
方其瑞没有再说话，只是将她的小手拿一只在手心里，捏着软软的，格外安心。
两个人耳鬓厮磨了好一阵子，待方其瑞的唇往她脸上贴过来时，何家贤蓦地才回过神，将他轻轻推开：“倒是你，这些日子都在忙什么呢。早不见人晚不见影的。”
方其瑞也意识到这是大白天，门都还没关，方才自己到底有些情难自禁了，忙整理了衣裳轻咳几声：“为夫给你挣银子呢。父亲交给我的小铺子，到底每个月的收益还是少了些，我如今在试试别的门路，这样咱们院子里也不用过的捉襟见肘的。”
何家贤一听是在挣钱，忙打断道：“那你不读书考科举了？”
方其瑞沉思了一会儿才道：“我从未想过要走科举的路。”
何家贤犹如被雷劈焦了一般，一时半会儿还接受不了这个消息，忙捉了方其瑞的衣襟：“你开玩笑呢吧。”
“绝不是。”方其瑞抓住她的手，无比认真：“以前是不想说，如今你问起，却不想瞒你。”
或者说，是何家贤今日的信任之举，让他觉得安心而踏实。
何家贤仰起头，严肃的瞧着他。
方其瑞想了想措词，才接着道：“我想学做生意。”
“那为何？”以前花天酒地不务正业，偏现在才想？
何家贤没有问出来，方其瑞也没有再说，两个人像是有默契般，均重重点了一下头。
何家贤是想尊重他的选择和志向，而方其瑞则是突然发觉他的小妻子好像聪慧不少，许多事情不必再细细严明。只要从此刻起，她知道他的想法，愿意支持他的想法，就够了。
然而，还有担忧：“父亲会不会同意？”毕竟方老爷一心是要方其瑞至仕的。
“无需他同意。”方其瑞有些黯然：“我以前那样，他不也从来没有同意过？”
何家贤一时不知道说什么才好，闷了半响才道：“我倒是支持的，只是到底……”
还有梅姨娘。
“不必顾虑太多，我主意已定，如今才是好机会。”方其瑞悠悠的解释：“三弟回来，她一颗心全在他身上吗，没工夫管我。”
何家贤纳闷：“她是谁？””
“……。”方其瑞不再说话，似乎并不想何家贤知道太多，只是提起来有些不甘心：“打压控制我这些年，小爷战战兢兢不敢出头，如今也够了。”他见何家贤满脸的忧心，笑着安慰她：“不必担心，我不会蛮干的，我又不贪心，不过是想得到本该属于我的那份而已。”
何家贤听他说话有分寸，并没有什么赌气成分，倒是略微放了心，劝道：“你做事我不拦你，只是万事小心，成就罢了，不成也算了。”
“不过是瞒着做点儿小生意，瞧你说的像我要去上刀山火海一般。”方其瑞笑笑：“等着吧，到时候数银子数到你手软。”
何家贤微微一笑，抿着嘴想起一个笑话：“说起这个，我倒是有个梦想，不知道能不能助我完成。”
方其瑞眼含期待等她说，就见何家贤调皮道：“睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋……”
话音未落，方其瑞已经一把将她搂进怀中，狠狠在脸上“吧嗒”亲了一口：“你惯是有趣的，偏又比我想象的更有趣。”
两个人正嬉闹间，吉祥匆匆跑进来，将脸别过去：“奴婢……奴婢不是有意打扰二爷二奶奶……只是……”她微微喘气：“奴婢不知道讲不讲……”
眼神闪闪烁烁瞧着方其瑞，犹豫不决。
方其瑞好好的兴致被人打搅，自然是不爽，到底给了何家贤几分薄面，没有发怒，对着吉祥很不耐烦：“说……”
吉祥忙道：“三小姐被关起来了。”
“被谁关起来了？”方其瑞还没问，何家贤急忙问道，并下意识去看他的反应。
到底是他的亲妹妹，若是不管，显得狠心。管？可是怎么管？他又如何想？这种事情，还是他做主的好。
方其瑞很是受用何家贤如今事事把自己摆在前面的姿态，慢条斯理问道：“什么事情？”
“奴婢不知。”吉祥有些惶恐。
方其瑞叹气：“罢了，你别管，我自去问。她一向喜欢惹祸，被打被罚也不是一次两次了。”
何家贤见他不怎么担心，暗暗松了口气。她惴惴不安的不是方玉烟被关起来，而是联想到，上次方玉烟过来找她借银子，她没借，万一此事的缘由是因为她不借银子而引起，只怕日后方玉烟又怪罪到她身上，梁子越结越大。
她虽不纠缠于与方玉烟多要好，可是那种性格的姑娘，能够少惹她也是种福气。
方玉烟此事却闹得很大，不过才三天，就听说方老爷大发雷霆，遣人准备把方玉烟送到尼姑庵里去。
何家贤听到消息大吃一惊，陈氏素来心疼方玉烟，怎么也不求情？甚至一点儿风声都没露出来？
只听看管的下人说，方玉烟成日里神神叨叨，像是中了邪一般。
119、私通有身孕
方玉婷回了娘家一趟，与方玉露大打出手，不知道双方说了什么，据说陈氏到场时，方玉婷丝毫不给面子，当着陈氏的面就骂方玉露：“小娼妇”之类，把陈氏气得口歪眼斜，端起桌上的茶杯把她砸出了门。
何家贤听从方其瑞的命令，将头埋起来，只鸵鸟一般，不出门也不问事，陈氏也像是把她忘记一般，半个月内没派人到汀兰院来问世，有些诸如四季衣衫，厨房吃食等该收的款项，也没人来收。
梅姨娘却来了。
何家贤避无可避，只能迎了出来。梅姨娘也不含糊，开门见山：“玉烟这孩子虽说不听话，也不喜欢我和她哥，可是到底是我生的，不可能不管不顾。”
何家贤瞧着梅姨娘与方玉烟素无来往，一直以为她二人是没什么关系的，毕竟方玉烟是将陈氏当作亲娘一般来孝敬的。
“敢问一句，妹妹到底犯了何事？惹父亲大发雷霆？”何家贤强忍着的熊熊八卦之心，终究还是冒出了头。
“你知道也无妨。”梅姨娘难得露出痛心疾首的表情：“她怀孕了。”眼神里有些少有的迷茫。
何家贤只听见这四个字，头都炸裂开了，一股莫名的不祥的预感在脑子里萦绕，挥之不去。
不等她发问，梅姨娘很是坦诚：“孩子是文磊少爷的。”
何家贤越发难以置信。方家属意文磊少爷，可那是要给方玉露做丈夫的，怎么方玉烟捷足先登，还有了身孕？他们是何时，又是怎么样勾搭上的？
方玉烟不要命了？就算不怀孕，只要东窗事发，那她的名声和性命，都是保不住的。
文磊少爷瞧着就不像好人。何家贤略微一思索：“妹妹年纪小不懂事，是不是文磊少爷……可她怎么那么大的胆子？”
何家贤听着也隐约有些心痛：“难怪父亲要将她送去庵里。”
“如何怀孕的，这些她不说，我们也无从知道。开始她连是谁都不说，只不住的哭。”梅姨娘刚才激动了一下，面上又显出波澜不惊的表情，一路往常的淡定与漠然，似乎并不是她姑娘的事，而是别人家的姑娘。
“文磊少爷几个字，还是她身边的丫头熬不住酷刑吐出来的，已经被带出去不知道卖到哪里了。”梅姨娘目光定定的瞧着何家贤：“若非不是夫人撺掇老爷要送玉烟去庵里，我也根本不会管这件事。”
她瞧着何家贤，似乎要看出她是什么想法来：“若是老爷只让玉烟小产，或者是关起来再不放出去，我都无话可说。”
“那又是为何？”何家贤越发奇怪，远远的送走和关在家里，对方玉烟来说有什么两样？
梅姨娘见何家贤根本就不明白她说的是什么，有些着急，又想起这个媳妇是小门小户出来，清水白纸一般的人，如何能够在短时间内想明白后宅的那些潜规则，碍于立场和身份不能明说，也怕吓到她，想了想，神色缓和道：“玉烟已然这个样子，再说什么做什么都于事无补，到底我生她一场，老爷和夫人忙着遮丑蒙羞，可唯独我，是想着她还能获得幸福的。”
这倒是大实话。何家贤连连点头。事发之后，整个方家所有的策略都是遮掩，妄图毁灭一些蛛丝马迹，便将此事蒙混过去，至于方玉烟，她在众人心中是犯下大错之人，没有任何人去考虑她的将来。
可是作为一个现代文明人，何家贤骨子到底觉得，她罪不至于被这样对待。
未婚先孕，在这里是大罪，甚至唯有一死成全贞洁与名声，可是在现代，不过是一个小小的过错，孩子打掉或者找到男方结婚，都可以继续开始人生。
何家贤理智上能理解，情感上却始终无法接受，或许因为自己是女人的缘故。
“姨娘有何办法？”何家贤急忙问道。若是送去庵里，青灯古佛相伴一生，孩子定然是不会让留的，不然方家真的就此成为燕州城的笑柄了。可是他尽管没出生，多少是一条人命，她愿意效劳，略尽绵薄之力。
“我知道你是个好孩子，心地善良。你与小郡主交好，最好让她去告诉文磊少爷一声，这是他们文家的骨血……”梅姨娘拉着何家贤的手：“如今也只有这一条路了。”
何家贤纳闷，问了问梅姨娘，才惊觉，事发后，方老爷和陈氏直接就将方玉烟关起来了，没有任何人去对质过文磊少爷，看他是否愿意对这个孩子及孩子的母亲负责。
瞧着何家贤满脸的怀疑，梅姨娘坚定的点了点头，证实她所想不差：“这样的家丑，掩盖都还来不及，哪里敢去质问，万一走漏风声，方家的名声就彻底完了。”
若是文磊少爷愿意认账，方家会成为被耻笑的对象，方玉露的姻缘也会因此受到影响。
若是文磊少爷不认账，那方家愈发万劫不复。方玉烟更是走投无路，不用活了。
在方老爷的立场上，将方玉烟偷偷送走，是最好的办法。到时候别说文家不管，就是问起来，也咬死了跟他们家没有任何关系，就像这件事情从未发生一样，唯独牺牲一个方玉烟。
而在众人眼中，方玉烟是自作孽不可活，得此下场罪有应得。
“那夫人和老爷那里……”何家贤被梅姨娘略微一点拨，明白了她的诉求。方老爷走的是第二条路，而梅姨娘，要尝试的是第一条路。
可若是文磊少爷不认账……
何家贤隐约有些担忧。
梅姨娘无谓的笑笑，看出来所思所想，冷淡着道：“一场母女的缘分，她素来瞧不起我的出身，根本不屑于搭理我，也根本不听我的话，恣意妄为，才落得如此局面。我如今只能为她搏上一搏，你放心，此事不会牵连于你，到时候老爷的怒火，自然由我来一力承当。”
梅姨娘眼神空空的，像是自言自语：“不管结果如何，总不甘心她就这样去了……”
何家贤能理解，她突然越发明白徐氏的用心了。
女子本弱，为母则刚。这一趟，于情于理，她都要走一遭。
梅姨娘走后，何家贤在她坐榻边上发觉一个锦盒，正要传吉祥赶着送过去，就听院子外传来梅姨娘的声音：“有求于人，自然要备重礼，再亲近的人也是一样。”
何家贤听着声音清脆响亮，又想起她遇事淡定从容，波澜不惊，想到方老爷对她眷宠不衰，不由得也叹道，梅姨娘真是一位妙人。
打开看时，却是一副上好的娟帕，绣着十二生肖，栩栩如生，呼之欲出。十二张叠在一起，是双面绣的针法。吉祥瞧着，赞叹不已，就连雪梨也捧着瞧了许久，才叹息道：“奴婢长这么大，第一次见这样精致的好东西，只怕连夫人都不曾有过的。”
何家贤起初只是觉得特别，听雪梨这样说，忙命令好好收起来，只等着拜见小郡主时送上。
又感念梅姨娘的体贴，知道自己没什么好东西拿得出手。
只是如此厚重的礼物小郡主若是收了，那梅姨娘的言外之意，就是此事一定要办成了。光是传话，只怕还对不起这份礼，大概，真的要想办法，让文磊少爷愿意承认方玉烟才行。
思及此，忙叫吉祥派人去侯府下帖子，只说得了好茶，明日去侯府一叙，带给她尝尝。
一夜不曾安睡，想要说的话，推测小郡主的态度，文磊少爷有可能出现的情况……
翌日一早，何家贤认真装扮了，将梅姨娘送的整副头面戴了，顺利的出了府，往侯府这边过来。
她的帖子只下给小郡主，因此小郡主早已经派了人在大门口接。只何家贤顾着礼仪，先去拜见侯夫人。
侯夫人并不多嘴，只问候了几句，笑眯眯的客气而生疏，方玉荷卧病在床，何家贤派人通传，因不是陈氏的令，没有得到召见，正好省了一桩事情。
待到小郡主房内，自一进门，小郡主就屏退两边伺候的下人，也不问过何家贤的意见，径直对跟着的吉祥道：“去命外面的菊香，给我们沏杯茶来。”
吉祥知道是要自己回避的意思，也知道何家贤要说什么，因此没有犹豫，只瞧了何家贤一眼，见主子并无阻拦，应声推门出去。
“姐姐有什么话就说吧。”小郡主摸着自己的指甲，心不在焉：“若是为您那位妹妹做说客，那可就免了。”
何家贤大惊，正要问小郡主怎么知道她来访的目的，还问开口询问，小郡主噗嗤一笑，依偎到她旁边：“我就说贤姐姐真是个可人儿，什么心思都写在脸上了，没事儿的时候还好点，一有事只怕整个天下都要被你出卖。”
何家贤愈发郁闷，呐呐道：“你如何看出我来是有事？又是为何事？”
小郡主掰着指头：“贤姐姐素来不爱喝茶，突然说有了好茶，找我品尝。即便有了好茶是真，那派人送来便是，又何必眼巴巴的自己上门来呢。”
何家贤回想昨儿个急着下帖子，也没深思，随意找了个最无聊的借口，没想到就在小郡主面前露出这么大的马脚。
“我哥说了，若非她自己送上门来，他根本不会去招惹她。况且，那日我哥喝酒喝多了，说起来，她才是乘人之危。”小郡主愤愤不平，言语之间颇为对方玉烟所作所为不齿：“见我哥不理她，三番五次打扮的花枝招展找上门来，你可知道，在侯府说起她，人人都抿着嘴笑，连带着世子夫人也抬不起头来，被迫装病躺在房里了。”小郡主越说越郁闷：“我哥避之不见好多次，却还被她堵在门口好几次，真是晦气，如今你找上门来，大概是受了她的嘱托。到底，她跟方二爷也是一母同胞，大家又都知道我喜欢跟你玩。”
小郡主的话比何家贤还要多：“昨日你下帖子之时，我哥正巧在我这里，我当时嘟哝着‘贤姐姐明明不爱喝茶，怎么请我品茶’时，我哥听见了，这才把你们家三小姐干的好事告诉我，叫我不要听你任何求情的话，他今日骑马打猎去了。”
何家贤真是对这些纨绔子弟佩服的五体投地，污人清白不说，好好的一个姑娘家委身于他，居然说的这样冠冕堂皇，好像他才是受害者一般。
可是想起方玉烟来借银子时，身上的穿戴莫不珠光宝气，绫罗绸缎都是罕见的好质地，美艳妖娆，奢丽华贵，立时又觉得小郡主说的大概是真话。
或许真的是方玉烟主动献媚，随后纠缠不休的。
可想起梅姨娘哀恸的面容，何家贤觉得不能退缩，小郡主聪慧归聪慧，愤恨归愤恨，到底还是有几分同情心的。
在何家贤眼中，小郡主心思纯良，即便明白大宅门里的弯弯绕绕，却从未主动去利用过谁，去害过谁。
思及此，只能硬着头皮开口道：“不曾想小郡主已经对三妹成见这样深，想必我说什么都无法改变你对她的印象了。只是我想问一句，你哥哥如今年方几何？可曾娶妻？”
小郡主纳闷的睁大眼睛：“贤姐姐是在说笑吗？我哥年方几何，为人如何，你们方家早就打听的清清楚楚了，还用得着问我？”
瞧着何家贤一头雾水，沉默不语的承受着她的小怒火，小郡主似乎又觉得言辞激烈了些，戒备的神色缓和了些：“好姐姐，我不是说你，你若是不知道，大概就是他们瞒着你了。方夫人有意把世子夫人的嫡亲妹妹许给我哥，早就把我哥的那点儿底摸透了，如今你又来问，岂不是让我笑话。”
何家贤羞赧的摸摸垂在耳边的头发：“这些我不知道，没人跟我说。”她也没想到这一处。
“那你还为她出这个头？”小郡主有些气愤：“真是过分，净逮着老实人欺负。”
“没有没有。”何家贤急忙摆手：“是……是……我相公嘱托的此事，并非夫人。”
“原是如此。”小郡主听明白原委，才知道何家贤蒙头葫芦一般乱撞，是因为她夫妻两本身就置身之外，如今掺和进来，许多原因不知道便是有的，因此将事情始末徐徐道来。