第31章 给你个机会
蔡鞗突然发现，自己对苏氏阿娘了解的还是浅显了，有许多事情根本不知道，尤其是外公的事情，其他人也像是刻意避免提及。
就在自己脑中纷乱时，苏老大突然说道:“少主，要见一见货物吗？”
蔡鞗一愣，随即明白了“货物”的含义，想了下，说道:“那老鸨就不用见了，婊子无情戏子无义，虽话语不是绝对，但那老鸨却不是个可靠之人，只要不死不在宋国露面就成。”
“少主放心，不会再让少主见到不满意的货物。”苏老大咧嘴一笑。
蔡鞗点头，苏老大没有说明如何处置，他也不想过问，心下更无半分愧疚不安。
“鞗儿信不过那老鸨，死活都是无关紧要，但你们把事情弄的有点大了……鞗儿知道这是阿娘的意思，并没有怪罪苏老的意思。”
“事情闹大了，别人没证据、把柄，终究还是奈何不得了咱们，但百姓心下却留下了道痕迹，私下里依然会拿此事说道，所以两个人必须要有个露面，那老鸨无关紧要，他人看重的还是自赎自身的顾琴娘。”
苏老大微微点头，又有些犹豫说道:“少爷主所言不错，若将那顾琴娘放出，承认一切都只是个误会，少主身上的污名自也不存在丁点，只是……只是这两人身份有些不同寻常，属下以为……最好清理掉，或是送去海外为奴，实在不行就将人送去汴京，交给太师处置，若放了……恐有不妥。”
“嗯？”
蔡鞗一愣，一脸疑惑停住脚步。
“身份不同寻常？”
苏老大微微点头，也不多言，大步走在前面领路，蔡鞗疑惑紧跟在后，两人一路来到一处土山前，也不知苏老大是如何做的，当他来到土山前时，土山竟然缓缓升起，一个洞口出现在两人面前。
“少主请。”
苏老大微微弓了弓身体，蔡卞疑惑走入洞中。说是“洞”，实际上并非是土洞，而是个硬木做成的大木箱，听着“哗啦啦”金属摩擦声音，感受着脚下移动，蔡鞗更是诧异，他竟然在宋朝坐上了“电梯”来。
“寨子里有个不入流偷儿，最是善于精巧机扩之事，据他言，数百年前，食人魔石虎的邺城便有此升降之法。”
苏老大介绍着机扩升降之法，一盏茶的工夫，木箱一顿，苏老大比划了个莫要出声手势，这才拉开木门露出昏暗灯光，未等他细细观察泥土挖成的狭小房间，一阵怪异中夹杂着疯狂与绝望大笑传入耳中。
“哈哈……哈哈……”
“生亦何欢，死亦何苦！”
“哈哈……”
蔡鞗一愣，一脸不解看向苏老大，苏老大只是微微摇头，疯狂与绝望的尖锐继续钻入耳中，让人压抑、难受。
“哈哈……”
“熊熊圣火，焚我身躯……”
“哈哈……”
蔡鞗更是一愣，很奇怪心下竟有股莫名的熟悉感，再一次疑惑看向苏老大，苏老大一阵沉默，这才轻声开口。
“怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故。光明慈父，知情知义，启我澄心，苏我明性。怜我世间，魔尘岔染，除恶扬善，唯光明故。生亦何欢，死亦何苦，熊熊圣火，焚我残躯。十二常宝，谱启诸明，妙音引路，无量净土……”
蔡鞗神色更加怪异，一时间也不明白念叨的是什么。或是见蔡鞗依然未能明白，苏老大叹气一声。
“摩尼光明教……”
“啥？”
蔡鞗大惊失色，一脸难以置信看向狰狞刀疤的老人，心下更是如同雷霆扫过的万丈怒涛翻滚不定。
苏老大苦笑道:“少主没有听错，确实是摩尼教，而那顾琴娘也不姓顾，是光明教张怀素之女张瑛儿，而那张怀素……”
听着苏老大将张怀素的事情说了一遍，蔡鞗心下更是翻滚不断，怎么也没想到，此事竟牵扯到了摩尼教身上。
“那顾琴娘是摩尼光明教圣女，无论如何也不能将她放了出去，若是被朝廷知道……恐会牵连了少主。”
蔡鞗连连深呼吸，又有些疑惑不解，说道:“苏老，会不会他们故意……或是从哪里听了些摩尼教教义，故意吓唬咱们的？”
苏老大一阵苦笑，叹气道:“花魁刚刚结束时，老妖婆便要逃离杭州，便知海龙帮并不真的怕了摩尼教。”
又指了指一旁的土墙，说道:“少主别看这里是个地窖，可咱们的孩儿军死士皆是从此法训练出来，此处没有任何声音，没有白天黑夜，有的只是饥饿、恐惧，一般人也很难在这种地窖里存活太久，会疯掉的。”
“一开始的时候，老妖婆很安静，之后只是大骂，后来就开始念起摩尼教经文，为了确认老妖婆是否真的是摩尼教之人，属下对其进行了逼供……少主放心，没人可以抵挡七日七夜不睡觉。”
苏老大向角落里的一人招了招手，等那人站起时才发现他只是个四尺侏儒，数张纸张送到他面前。
“这是老妖婆供出的口供，属下昨日已经确认，光明教教主方腊和钱塘四龙已经来了江宁。”
蔡鞗忙低头去看。
“睦州青溪方十三方腊……”
大手猛然攥起，纸张紧紧攥在手心，头颅放佛遭了雷击嗡鸣不断，别的没有继续看下去，仅头一个人名，他便知道，苏老大说的都是真的。
“呼呼……”
慢慢张开手掌再一次低头，一刻钟后，蔡鞗将纸张仔细叠起，面无神色一边塞入衣袖，一边说道:“此事知晓的人多吗？”
“除了属下和老憨外，其余的七人已经坐船前往了老寨，今生不会踏出老寨半步。”
蔡鞗看向角落里依然似睡非睡的侏儒，点头说道:“顾琴娘被关在何处？”
苏老大一愣，正要犹豫……
“苏老不用担忧，鞗儿知道该如何做。”
苏老大心下一阵叹息，也不多言，转身走向传出隐隐诵经声的另一端墙壁，又是一阵轻微“嘎嘎”声，再一次出现了另一个小房间，一连数间后，安静的蔡鞗都可以听到心脏雷鸣轰跳声。
“少主请。”
苏老大拉动了根绳索，厚重木门缓缓打开，露出一道铁门，苏老大先是打开一方巴掌大孔洞观察了一番，这才一阵钥匙响动打开了铁门，一股异样骚臭传入蔡鞗口鼻中。
站在铁门外，如同站在无尽地狱大门外，里面昏暗、阴冷、潮湿、臭气萦绕不散……
站在房门外，一身白衣女子缓缓抬头看来，散乱的发丝遮住了面孔，让人很难看清神色。
正要抬腿……
“少爷还需小心些，此女与那老妖婆不大一样，此女待在此处从未大喊大叫过，属下也是第一次见到如此诡异情景……”
“第一世你为石子，她却为一张白纸，从落笔的一开始，你就注定为她死。”
“第二世你为老树，她也走到了此处，落叶飘下默默守护铺在这条轮回路。”
……
女子缓缓开口，室内一阵寂静……
蔡鞗提起衣襟走入狭小土牢，静静看着仰头露出的脏污面孔……
“心下很是犹豫不决，不知道是该还了姑娘自由，还是一刀杀了来个一了百了，或是将姑娘交给朝廷处置。”蔡鞗盘膝坐在顾琴娘对面，苏老大手按腰刀站在背后。
……
“蔡公子可以还给琴娘的琴吗？”
……
“三个时辰前，本公子并不知姑娘还有个‘张瑛儿’名字，更不知晓姑娘是摩尼教圣女，但本公子还是想知道姑娘的答案。”
“答案……蔡公子不是已经知道了答案？”
“也就是说，姑娘更愿意是‘张’姑娘了。”
“呵呵……”
顾琴娘不由笑了。
“琴娘也好，瑛儿也罢，小女有选择的权利吗？”
蔡鞗一阵沉默，微微点头，说道:“确实没有这个选择的权利，从生下来的那一刻，你也就没了选择的机会，但本公子可以给你一次选择的机会，一个自己做主的机会。”
“三个时辰前，本公子让人给姑娘传话，是在不知晓姑娘还有另一层身份情况下做出的，但本公子不准备更改了之前的决定，姑娘可以有一次选择的机会。”
“选择顾琴娘或是张瑛儿的机会。”
顾琴娘一脸怪异看着他许久，蔡鞗不着急，只是盯着她双眼中的清澈无垢……
“公子不怕给了蔡府带来灭顶之灾，不怕勾结妖人的罪名？”
……
蔡鞗一阵沉默，默默点头。
“怕！”
“因看不清未来而恐惧！”
……
蔡鞗伸出小手，轻轻勾起因无法见光而苍白的脸孔。
“将你送去汴京，本公子可以获得难以想象的好处，蔡府可以获得难以想象的利益，但本公子还是想听听你的答案。”
感受着下巴上轻柔，顾琴娘没有反抗，安静的让人心惊。
“公子不会真的想要了小女子吧？”
“呵呵……”
蔡鞗咧嘴一笑，笑道:“富贵人家又岂能以常理待之？莫要以为本公子年幼就无特殊嗜好，小周后有《熙陵幸小周后图》，姑娘或许也有个什么图来也不一定。”
顾琴娘猛然别过头，脸颊瞬间爬上一丝红晕。
“果然是登徒子！”
“哈哈……”
蔡鞗一阵大笑站起，看着顾琴娘背影时，面上又是一阵冷酷无情。
“你是个聪明的女人，也应知道如何选择才最为有利，张怀素已死数年，虽不知你因何成了妓子，是因为躲避官府追查，还是摩尼光明教权利之争的结果，而你都只是个弃子……”
“本公子不想搭理你，也不想搭理光明教，若非我那糊里糊涂小婢，最佳选择就是将你送去汴京，用无数人鲜血获得难以想象的好处！”
“所以呢，你应该感谢绿桃，也希望你足够聪明，彻底断了这种联系，别逼着我真的举刀！”
第32章 没有姐姐
蔡鞗站在最后一丝夕阳下，举手看了手里糖葫芦许久，最后还是深深叹息一声。
“苏老，帮鞗儿查一查方腊在何处。”
苏老大微微点头，说道:“少主放心，人已经找了出来。”
“先莫要惊动了他们。”蔡鞗最后说了句，这才带着等待了许久的孟费和一干随从离去。
蔡鞗自己离船登岸，绿桃就没离开了船头，一直张望着自家少爷有无回来，直到天色已经黑暗也未有离开半分，几次想要下船去寻，都被船上水手阻住。
远处一小船迎来，看着上面的火把，绿桃忍不住高声呼喊。
“少爷……少爷……少爷……”
听着她的急切，蔡鞗心下一阵恼火，刻意不大声回应，很是凶狠咬了口红艳艳的糖葫芦。
“哼！”
孟费一脸怪异看了他一眼，不明白他这是怎么了。
软梯放下，在孟费相助下，蔡鞗很是顺顺利利爬上了大船。
“少爷……”
“哼！”
绿桃刚急切开口，蔡鞗就是一声冷哼，又狠狠咬了口糖葫芦。
“糖葫芦不给你吃！”
“哼！”
蔡鞗冷哼一声，又看向孟费。
“不许任何人靠近船舱！”
“啊？”
蔡鞗不等孟费反应过来一脚踢开舱门，证明着自己很生气。
绿桃不知道发生了什么，却知道他现在很是生气，本还不满埋怨话语也生生堵在了喉咙里，只是很小心将房门关上。见此，孟费也不敢多言，挥手将所有人赶开，自己坐在不远处看护，禁止他人靠近船舱。
“砰！”
小手重重拍在桌案上。
“说！你和那顾琴娘究竟有何关系？为何老是向着她？”
“少……少爷……”
“说！”
蔡鞗指着低头的小脑袋大怒。
“若敢再有隐瞒欺骗，本少爷就把你扔水里！喂鱼！”
“少……少爷……绿……绿桃不会水……少爷……”
蔡鞗差点被她气笑了，可看着小脸煞白可怜兮兮的她，又莫名的有些不忍，可一想到顾琴娘，还是冷着脸冷哼。
“我问你，你知道二叔因何被贬职河南吗？”
“知……知道，是……是与妖人……妖人交往过密……”
“哼！妖人！妖人是谁？”
“张……张怀素……”
“啪！”
蔡鞗猛然一拍桌案，不敢抬头的绿桃吓了一跳，不由自主后退一大步。
蔡鞗见她如此，指着低头的绿桃一阵恼怒。
“官家好道，前有张怀素，今有林灵素，上有所好下必甚焉！官家宠信，大臣们结交也算正常，纵然如此，尚书左丞、知枢密院事的二叔不也还被赶出了朝堂，不还是降职成了河南知府？二叔多大的官？你个小丫头是公主还是郡主？”
“绿……绿桃是……是……少爷的……”
“砰！”
蔡鞗又是一拍小几桌案。
“还说？”
“本少爷早晚被你个丫头坑死了！”
“说！你是如何认识妖人的？”
绿桃很小心抬头看了眼蔡鞗，见他瞪了过来，又忙低头。
“绿桃……绿桃……很早……五岁时，阿娘让孙老神仙算过命，神仙爷爷说绿桃……认识的。”见蔡鞗又瞪过来，忙将长话短说。
蔡鞗很有些无语，自己提示已经够明显了吧？怎么扯到在家门外摆摊的老神棍身上了？
上上下下将低头揪扯衣角丫头打量一番，怎么看也不像是在撒谎啊？正要开口，猛然间又像是意识到了什么，眉头不由皱起。
“每次少爷提起你顾姐姐，你就紧张，甚至还敢怀疑娘亲杀人！”
“之前吧，本少爷不想过问你的私事，不想深究你的小心思，可现在你必须给本少爷交代，究竟为什么如此在意你那顾姐姐？若不说了清楚，本少爷也不把你扔河里，你就去汴京吧，本少爷重新……”
“少爷，您别不要绿桃……少爷……呜呜……少爷……”
蔡鞗话语还没说完，绿桃扑通跪倒，哇哇大哭起来，看的他又是一阵无语。
“少爷……别把绿桃送人……顾姐姐……顾姐姐是……是姐姐……是……是娘亲病逝时候说的……不让绿桃说……”
“……”
蔡鞗是真的傻眼了……
“娘亲……娘亲得了肺痨……整日整日咳血……后来……后来娘亲说……说爹爹随……随老爷去汴京时生……生养的……”
“娘亲嫌姐姐……所以……所以不让绿桃说……”
蔡鞗一阵沉默，良久站起身，站在跪地成了泪人的绿桃身前，低头看着梨花带雨的她……
“她姓顾，是汴京顾家女，你本姓陈，是蔡家家生奴！你没有什么姐姐，从来都没有！记着了？”
“少爷，娘亲……”
“你娘骗你的——”
蔡鞗毫无征兆狰狞暴吼，呼吸急促令人心惊。
“记着了！这是最后一次！不管日后你是否与她亲近，都要记着一件事情，你没有什么狗屁姐姐，如果记不住……你就走吧，本少爷还你完全的自由，或许……对你更好一些。”
蔡鞗转身走向书桌，从怀里拿出竹管，倒出容易弄了一手墨黑的钢笔，用最短时间书写了一张契书。
“这张契书你拿着……”
“少爷……”
“拿着——”
见她一再后退，蔡鞗蛮横的将纸张塞到她怀里，面无表情盯着她的双眼。
“你不用担心顾琴娘，过几日就与咱们一同回杭州，她也会成为学堂的女先生。”
“如果你坚持认为她是你同父异母的姐姐，少爷不勉强，在杭州为你们寻个住处，若想留在少爷身边，你就要忘记你娘话语，选择权在你自己手上，你仔细考虑了清楚再决定。”
说着，蔡鞗拿起少了两棵的糖葫芦，犹豫着递向她。
“被少爷吃了两颗，明日一起去逛街，想吃多少都可以。”
“少爷……绿桃……”
“拿着吧。”
绿桃最后还是接过了糖葫芦，看着已经成了生命中一部分的小丫头，尽管她比现在他的身体还要大上几岁，他还是认为自己才是年岁大了的那个。
肺痨，咳血，五年前……
蔡鞗不认为一切都是如此的巧合，默默从怀里拿出老鸨供词，一页一页摊放在桌案上……
“唉……”
相比绿桃话语，蔡鞗更愿意相信那老鸨供词，相信没人可以抵挡七日七夜不让睡觉的折磨，可当事人已经不在了，有些事情也永远被埋藏在了地底。
但是他还是认为绿桃与顾琴娘没有任何关系，若真的有关系，也是那该死的张怀素与绿桃娘亲有了关系，而不是绿桃的爹爹。
闭目沉思许久，不理不乱，越理心下越混乱不已……
蔡鞗第一次没有与绿桃“同床而眠”，自清醒来到这个世界，自睁眼的那一刻，第一眼看到的就是躺在身边的女娃，数月来，无论愿意与否，她也从未离开过他的身边……
可今夜，他只是一人辗转难眠，一个人盯着房顶，一个人倾听着河水哗哗流淌，听着无数蛙鸣吵闹……
房门外，一个不大女娃怀抱着铺盖站立许久，默默在房门外摊开被褥，依靠在木质墙壁上，远远看着江宁城星星点点……
孟费蹲坐在船头，不时回头看了眼依靠在房门外的阴影，每一次都莫名其妙的摇头一番，又继续遥望遥远的西方，遥望再也无法看见的塞北……
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声……”
“该下雪了吧……”
……
春花轻轻将耷拉着灯芯剪去，屋内稍微亮堂了一分，苏氏依然未有抬头，嘴里却说道。
“鞗儿可有消息传来？”
春花稍微想了下，一边送上茶水，一边说道:“暂时还没有消息，想来是已经到了江宁，夫人莫要太过担忧。”
苏氏看了眼奶白色茶水，随手推开。
“说是不担忧，那是口是心非，那薛昂虽无能贪鄙，却也不是个轻易对付之人，有大少爷做他靠山，鞗儿……”
苏氏叹息一声，也没了整理账册的心思，又突然想起一事。
“可有寻到大食国的记账之法？”
春花忙说道:“奴婢让人去寻了，但他们好像很在意记账之法，而且更为紧张白叠子织布之法，根本不愿谈及，或许……要派人走一遭大食国。”
春花说着，又转身走入角落里，很小心掀开一方字画，不知她是如何动作，不一会便听到一阵“咯咯”轻响，书房内竟出现另一小房间，房间很狭窄，顶多只能一人走动。
苏氏像是没有注意到春花动作，眉头紧锁像是在想着什么……
一声轻响，春花将一方木盒放在书案上，木盒打开，一叠像是碎花布粘合的纸张摊放在苏氏面前。
“奴婢亲自将少爷的破碎纸稿整理了下，虽不知这些是什么，但看着像是纺纱织布之物，还有一些船只模样图和奴婢也不明白的物件。”
苏氏低头细细观看，每一张都需要很长时间，数张破碎却被粘合在一起的纸张足足用了小半个时辰，许久才缓缓开口。
“将这些全部送去寨子，每一样都让人做出一件来，莫要让鞗儿察觉了此事，还有……鞗儿书房里任何东西都不许流出府去，哪个犯了规矩，一律打死！”
“是，奴婢会仔细吩咐了下去。”春花低声应承。
苏氏微微点头，又像是是想起了什么，神色也有了些阴沉恼怒。
“杭州没有人愿意为我儿先生，大宋朝没人入学堂教授……”
“你们就以为可以拿捏住了眉娘？老太爷，您可莫要忘了，天下文人士子可不仅仅只有大宋朝一家！”
第33章 一场交易(上)
“绿桃……”
昨日下半夜才昏昏睡去，蔡鞗被狭小木窗透过的阳光扰醒，小手一阵胡乱挥舞。正迷迷糊糊时，张口刚喊出“绿桃”两字，又是一阵莫名的失落……
自己穿衣，自己整理宽大衣袍，早已熟悉了小婢女的帮助，习惯了清醒后，第一时间的擦洗脸颊，突然发现，少了个人是如此的手忙脚乱，最后还是强忍着令人烦躁的衣物，当房门刚被打开时……
“少爷……别赶绿桃走……”
绿桃坐在地上，仰头看着一手按着房门的蔡鞗，眼泪瞬间不争气的流淌了出来，眼睛周围的黑灰，嘴角的鼻涕，缓缓低落的泪水……
“绿桃哪也不去……绿桃不要……呜呜……少爷……别赶绿桃走……”
小手摊开，昨日的纸张已经成了一团碎纸，看着举在面前的碎屑，蔡鞗心下也不知是个什么滋味，别过头退回屋内。
“一脸鼻涕眼泪，身上还臭臭的……”
“少爷……”
“还不赶紧去打水，本少爷今日还要逛街呢！真是的……一脸脏兮兮的，如何出了门？”
看着蠢笨丫头还坐在地上，举着一团碎纸，蔡鞗似模似样捂住鼻子，出现在门口的孟费不管三七二十一，提起小丫头一阵训斥。
“还不赶紧为五少爷打水洗漱？”
孟费也不搭理终于反应过来的绿桃，大步走入房内，躬身抱拳道:“苏老大送来了消息。”
说着，孟费从怀里掏出一封信件。蔡鞗神色无一丝变化，伸手接过，一边转身走向小几，一边随意翻看了两下，查看封口有无动过。
孟费抱拳低眉站在一侧，蔡鞗静静拆开信件，没一盏茶工夫又将信件塞入信封，白嫩手指不时轻击桌面……
“孟将军今日就留在船上吧，让十七一个人跟着就可以了。”
孟费猛然抬头，迎来的却是淡淡目光。
“不是不信任将军，有些事情……将军最好别知道，知道不好。”
“诺！”
孟费抱拳一礼，又说道:“属下听令，但仅十七一人，属下还是以为不妥。”
蔡鞗站起身来，笑道:“人多了反而显得不够真诚，将军不用太过担忧。”
孟费一阵沉默，最后还是微微点头答应。
在蔡鞗看来，他只是蔡府五子，一个小屁孩而已，别说抓了他，就算一刀砍了，最后也只是激怒了老蔡太师，屁用没有！
蔡鞗并不担心自身安全，与红肿着眼的绿桃一同吃了顿较为沉闷早餐，交代了些事情后，两小一大三人下了船。
姚仲教站在船头，静静看着三人跳上栈桥，远远看着两个小娃上了拖拉货物牛车消失……
“虎子。”
身后按刀的孙虎上前躬身。
“姚叔。”
“带三十人跟着，莫要惊动了少主和尾巴。”
“诺！”
孙虎转身去挑选人手，不一会，数十人扛着货物大包下了船，姚仲教看着这一切，不远处的孟费同样目视高矮不一汉子下了船，心下一阵犹豫，犹豫着是否也带着人跟随……
“孟将军就莫要跟着了，少主不想让将军陪同，就是不愿将军沾染了不该沾染的东西，对将军的前程也非好事。”
姚仲教头也不回，依然看向消失不见了的方向……
码头鱼腥味很重，此时已是九月，恼人的蚊虫依然在空中乱飞，绿桃不时挥舞手帕，尽可能的不让蚊虫打扰了正斜着身子看书的蔡鞗。
老牛是真的老了，水牛本就行走的较慢，而拖拉着车子的老牛更慢，摇摇晃晃，蔡鞗反而觉得很是自在，不时舔着手指翻了页《武经总要》，外面的热闹丝毫没有影响到了陷入书中的他。
街道上很是热闹，游玩了大半日，绿桃像是霜打的茄子没了往日的叽叽喳喳，更不敢随意钻入人群消失不见，蔡鞗也不主动开口，权当给了她个教训。
来到一家酒楼前，抬头看着匾额上有些斑驳的字迹，蔡鞗嘴角微微上翘。
“绿桃，少爷的笔忘在了鸡鸣寺，帮少爷取了回来。”
“少爷的笔不是在……”
“不是什么？”
劣质钢笔容易弄的到处都是黑墨，蔡鞗也就弄个竹筒装了起来，又为了好看，特意整的跟个笛子一般插在腰间，见她手指指向腰间，本就打算睁眼说瞎话，眼珠子一瞪，随手抽出腰间的“笛子”，一脸正色扔到还伸着手指的小丫头怀里。
“把本少爷的笔放在佛祖面前，记着了，最少要放了一刻钟！”
像是知道她想要询问，又说道:“听说鸡鸣寺很是灵验，若不让本少爷的笔也沾点佛光、佛性啥的，本少爷将来还如何能考个状元郎？”
绿桃想要张嘴，又低了下小脑袋，低声轻嗯应下。
“回去时……少爷给你买糖葫芦。”
绿桃猛然抬头，蔡鞗大步走入破旧了些的酒楼，看着他头也不回，小丫头竟笑了，拿着“笛子”转身跳上牛车，叽叽喳喳催促年老车夫……
十七面无一丝表情，正准备开口招待的店小二忙闭上了嘴巴，微弓着身子让到一旁，任由蔡鞗一脸笑意走入。
“小二，来碗酒水……”
“再添二斤饼……”
“茶水茶水……”
……
店内人声鼎沸，没人会在意谁的大嗓门或是抠弄着臭脚丫，各自吆喝着劝酒声充斥着整个不大店面。
蔡鞗扫视了一圈，目光定格在角落里一群人，当他看到一老人扛着杆“神算”破旗子，瞳目中一阵愕然……
十七手按腰刀，不紧不慢跟在蔡鞗身后，冷目总是有意无意扫向四周，身体绷紧的如同个狩猎豹子，或许是十七的冷意太过冰冷，一手按着旗杆的消瘦老人不由回头……
“孙老神仙，您老不会有了大主顾，不做了小子的买卖了吧？”
“孙半仙”呆愣看着蔡鞗伸出小手……
“唉……”
蔡鞗伸着白净小手，一脸愁眉苦脸让人惊诧。
“昨日日暮时，小子遇到了个神算子，拉着小子不撒手，非得说小子命犯天煞，近日有性命之忧……”
“唉……”
“您老想啊～谁听了小命都快没了能不慌？小子正惶惶不安呢，又巧了，竟然在此处遇到了老神仙，要不您老重新帮小子算上一算，小子是否真的命不久矣？”
小手伸在包道乙面前，毫无所觉一桌人的目光冰冷，十七头颅微垂，冰冷寒意死死锁住刀鞘出了一分的成贵……
“砰！”
方金芝猛然一拍桌案站起。
“我们没去找你，你倒是送上了门来……”
“砰”
方金芝话语未完，居中高大汉子猛然一拍桌案。
“住嘴！”
……
没人注意到屋角诡异寂静，蔡鞗转头看向跟个弥勒佛的掌柜，冲着有意无意转身的几个汉子咧嘴一笑。
“找上门……孙神仙，今日是否就是小子遭劫之日？”
小手再一次放在面前，包道乙一阵沉默，面色郑重翻看起白洁小手……
“小子是该称呼老神仙为孙半仙，还是该叫……包道乙包天师？”
包道乙指着靠近拇指的一道断裂纹路，正要开口时陡然听到蔡鞗话语，本还稳若泰山的手掌猛然一抖，坐着的几人神色大变，齐齐轰然站起，店内吼叫食客纷纷转头看来。
“小子曾看了本书，书上说……魔教……小子揣摩着，之所以被称为魔教，一者藏身暗处，行事诡异，还有可能是魔教传自西域，而西方主杀伐。”
“话说……嗯……唐朝末年，民不聊生，群雄纷起，江湖亦动荡不止，不知何时，竟有人传出个消息……”
蔡鞗竟成了说书先生，毫不在意身边不住暴涨的冷意，说来也很可笑，一小娃坐在高大汉子对面，竟成了说书先生……
“胡扯！”
“明教教主什么时候成了阳顶天了？又哪来的什么光明左右使、四法王、五散人、五行旗……”
蔡鞗将未曾发生“元末”直接变成了“唐末”，刚刚说到“光明左右使、四大法王、五散人”时，不等方金芝不满话语说完，冷脸坐着的方腊猛然重重一拍桌案。
“砰！”
“坐下！”
方腊冷冷扫视一圈，目光最后看向肥胖掌柜，掌柜微不可察点头。
“诸位……诸位……”
听着掌柜要关门谢客，众多食客不明所以，很是一阵不满骚动，掌柜又是一阵抱拳作揖，又是一阵“饭食全免”赔罪，食客中十余汉子更是冷脸站起，很是蛮横将不满食客赶出酒楼。
“砰！”
店门紧闭，蔡鞗依旧笑意盈盈。
“小公子不用麻烦包天师看命，方某今日就可给小公子断命！”
“青溪方腊方十三。”
蔡鞗无视方腊的冷厉，从衣袖里拿出几张纸来，轻轻推到方腊面前。
“方教主这话是不是说早了？”
说着，又轻拍了两下褶皱纸张，直身后靠在椅背上，很是舒心惬意模样，见方腊迟疑，又伸着小手指了指褶皱纸张。
感受着胸中不争气狂跳，从未有过一次如此真实生死危机逼近，方腊双目冰冷，隐隐闪烁着不顾一切的疯狂杀意……
“唉……”
一声轻叹，包道乙正要伸出枯瘦手掌……
“砰！”
粗大手掌猛然拍在褶皱了的纸张上。
“方某从未想到……老奸贼竟也有如此孩儿！”
蔡鞗眉头微挑，又用目光示意了下桌面，笑道:“世事无常，方教主想不到的事情可能还有很多。”
“哼！”
方腊一声冷哼，抓起桌面纸张，正待稍微翻看了下，仅一瞬间，面色瞬间苍白若死。
“这……这……”
“混蛋——”
“砰！”
方腊大怒，一拳将破旧桌面击碎，一干人瞬间跳起，纷纷拔出刀刃。
第34章 一场交易(下)
“真是让人失望啊……”
蔡鞗左右看了眼，见酒楼后间又冲出十数名赤裸着膀臂大汉，见人人手持利刃，不屑挑眉起身，正待转身离去，方腊猛然抬臂。
“退下！”
方腊强忍着滔天暴怒，双目盯着不屑一顾的蔡鞗。
“莫要以为……方某双手染不得稚子小儿鲜血！”
蔡鞗不屑一笑。
“天道无情，方教主身为高位者，自是眼里无有男女老幼，杀人也太过正常。”
蔡鞗伸手，身后冷目站着的十七一阵犹豫，默默抽出腰间利刃。小手翻看了两下如同锯齿一般利刃，随手抛在方腊面前，嘴角不屑更甚。
“蔡鞗今日与你方十三赌一赌。”
“猖狂小贼该死……”
就在两人冷漠对视，一汉子大怒，上前就要一刀砍了猖狂小儿头颅，刀子刚抬起怒吼……
“砰！”
方腊腿脚瞬间抬起，重重将偌大汉子踢出丈外。
整个酒楼一片死寂……
高大的方腊站在蔡鞗面前，十七欲要上前拦住，却被抬起的小手阻止。
“以方教主的英明，想来是知道我没有多少恶意，否则也不当是我一人前来，那老鸨可以还给你们，而教主看到的东西也是她说了出来的，至于另外一个……”
“贵教动手在先，又坏了我的清名，贵教总是要给个交代的，我没有别的要求，只要求顾家女与贵教再无任何关系，此事就此便罢，如果贵教觉得不能接受……”
“呵呵……”
蔡鞗做了个砍脖子手势，示意方腊可以砍掉自己的脑袋。
方腊阴沉着脸，冷冷看着蔡鞗许久……
“为什么？”
“方某如何信你？”
蔡鞗咂巴了两下小嘴，转身走到身后桌案前坐下，很是费力提起老大的瓮坛。
“为什么……”
蔡鞗低头饮了口有些酸涩酒水。
“一者我不信任你们，也不想打算忍下了一口气，所以我身边要有个对你们知根知底的人，省的你们再来找我的麻烦，顾姑娘……算是人质。”
“二者，我也不认为你们可以造反成功，摩尼教千年前就存在了西域，最后却只能被迫离开，由此可见，你们根本没法子成功，哪怕你们有百万教众！”
“但是呢，我也不认为穷苦百姓造反是错的，没人会愿意吃不饱穿不暖，或许你们造反了，人全死光了也并非没有任何意义，至少朝廷在欺压百姓时会谨慎些，或许就此少收些税赋，不那么拼命压榨穷苦百姓也不一定。”
“焚我残躯，熊熊烈火，生亦何欢，死亦何苦，为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土，怜我世人，忧患实多，怜我世人，忧患实多……”
蔡鞗轻声一叹。
“大宋朝还没到了无可救药地步，虽不赞同你们的做法，却也佩服贵教为了光明信念，为了穷苦百姓的牺牲。”
“所以……你们爱如何如何，海龙帮不掺和，两家井水不犯河水，但鉴于你们动手在先，海龙帮向贵教讨要一个保证，这也不过分吧？”
方腊眉头紧皱，海龙帮只是一帮海盗，远不如摩尼光明教实力雄厚，但他知道，眼前稚子小儿虽是海龙帮少主，不值一提，但他还是太师蔡京的儿子。
酒楼内落针可闻，全紧张看向场中一大一小两人。
方腊走到蔡鞗身边坐下，一口饮了半坛酒水。
“海龙帮需要个保证，光明教如何可以相信你们不会出言反尔？”
蔡鞗一阵沉默，他知道，即使将捉住关押的两人全部送还，但只要知道了他们的底细，官府只需捉住一部分人严刑拷打，只要证明了纸张上人是妖教头目，自然可以按名索骥，一个个捉住砍了头颅。
他知道，无论自己如何开口保证，即使他亲身前来，也无法打消了方腊以及光明教的疑虑。
一阵沉默，蔡鞗最终也没有法子，摇头苦笑。
“无论海龙帮如何开口保证，想来贵教也是不信的，贵教想要如何的保证才能相信？”
一脸冷漠的方腊突然伸手，从蔡鞗手里抢过他的酒水，嘴角微微上翘。
“公子言我教左右光明使、四法王、五散人，公子少年英雄……”
“打住！”蔡鞗断然打断，说道:“贵教做的是杀头买卖，你觉得我会答应了？再说……就你这酒楼里的人，会同意我做了光明左使？”
“呸！不嫌臊得慌！就你也想做圣教光明左使？先吃我一锤子！”
黑衣方金芝登时恼怒，手锤刚刚举起，正见方腊转头瞪来。
“哼！”
方腊瞪眼冷哼，方金芝恨恨将手锤重重砸在桌案小几上，他人面面相觑不知所措，很是担心一个小屁孩真的成了仅次于教主的左使。
方腊心下苦笑，眼前的小屁孩也太难缠了，一句话语断了他的念想。
见他犹豫，蔡鞗正色开口，说道:“方教主应该知道，今日我前来此处，不言冒着生死，若被他人传出小子私密妖教一事，想来方教主是明白对蔡府的影响，老蔡太师也绝不会允许！”
“贵教担忧，难道我就不担忧贵教的背信？之所以愿意放弃与贵教纠缠，愿意相信贵教，还是因为贵教的目的不是在小子身上，可若贵教让小子心下不安、夜不能寐，方教主应该知道后果吧？”
方腊抬眼说道:“可你已经让方某心下不安、夜不能寐！”
蔡鞗想也未想跳下木凳，转身就走。
“贵教不愿放手，那就开战好了。”
正当他起身时，数名汉子大步上前挡住去路，十七大步上前，眼看就要血溅三步……
“盐城我教要了！”
蔡鞗脚步一顿，神色未有丝毫改变……
“咚咚……”
一阵房门砸击入耳。
“少爷……少爷……”
“呜呜……”
“少爷您在哪……少爷……”
“呜呜……”
耳听着门外绝望哭喊，蔡鞗头也不回。
“盐城……十日内，见了一百三十万贯银钱，整个淮南盐场都是你们的。”
说着，蔡鞗再次欲要离开，挡住的几个汉子再次冷脸拦住去路。
“方教主，这是最后一次，信不信，小子今日就将你们全部杀死在这里。”
方腊眉头皱起，缓缓站起，低头看着头也不回的蔡鞗数息，又看向挡住的几个汉子，摆了摆手。
“贵客登门，怎能没了礼数？”
“退下！”
几名汉子默默抱拳退下。
“一百三十万贯银钱是不是多了？三十万贯钱帛，百万贯钞！”
“呵呵……”
蔡鞗头也不回，嘴角露出一个漂亮弧度。
“方教主，小子是不是可以认为这就是贵教的诚意？如果是的话，小子给方教主一个优惠价，三十万贯钱帛不要了，一百万贯盐钞即可，怎么样，小子够义气吧？”
说着毫不犹豫走向破旧店门，一直没有开口的包道乙却大步追上。
“小衙内且莫要恼怒，气大伤身……”
“老神仙，你哪只眼睛见到了小子恼怒了？贵教日子不好过，拿不出这么多钱帛，小子可以理解，怎么就被老神仙说成了气大伤身了呢？”
包道乙一阵无语，任谁也知，因元祐党人废弃盐钞之事，市面上谣言四起，以至于盐钞几如废纸，谁也不知朝廷最后是否真的废了无数盐钞。
“百万盐钞”听着确实是个极为恐怖数字，可也就看着而已，事实还真值不了多少钱帛，当蔡鞗直接去掉了方腊嘴里的三十万贯钱帛后，包道乙本能的察觉到了危险，蔡鞗越是一脸笑意，包道乙心下越是不安。
“一百三十万贯钱帛就一百三十万！十日内若拿不出如此钱帛，就当此事从未有过，小衙内以为如何？”
蔡鞗一脸怪异，上下打量了一遍眼前老儿，在自家门前不怕死摆摊，他当然认识清瘦老儿，只是没有想到他会站在自己身前，更不会想到会出现在如此情况下。
上上下下将抱拳的包道乙打量一番，又看向冷着脸不语的方腊，微微点头。
“可以，只要十日内，小子见到了钱帛，整个淮南盐巴都是你们的，小子连沾都不沾。”
话语说完，再也不理会眼前一群人，门外的哭声越来越绝望，十七冷漠紧紧护在一旁。
“吱呀……”
房门打开，泪眼朦胧的绿桃一头扑在他身上，双臂的力度让人难以喘息，蔡鞗从未想过，梳着可笑发髻小丫头的力气会如此之大……
“少爷……呜呜……呜呜……少爷……绿桃……绿桃听话……呜呜……别不要了绿桃……呜呜……少爷……”
“本少爷不一直在这里等着你吗？赶紧撒手，都快被你勒死了……”
“呜呜……绿桃哪也不去……”
……
一干汉子看着梨花带雨的绿桃紧紧抱着蔡鞗，看着他为咧嘴大哭女娃擦眼泪安慰，看着他的狼狈，看着他一再向女娃保证远去……
方腊心头纷乱不已，怎么也未想到会发生如此变故，心下叹息，正准备先离开江宁城，先在外面躲一阵子再说，就在众人不知该如何时，没了一条腿的老人走了进来，身后跟着数十按刀背弓汉子，气氛瞬间紧张凝重。
苏老大一脚踏入店内站定，面无一丝表情看向方腊，双方冷漠对视……
“砰砰……”
一步一声“砰砰”木棍假肢撞击地面声，苏老大转身远去，至始至终都未有开口说了一句话语，带着一群短身汉子转身离去……
包道乙狠狠擦拭了下额头，苦笑道:“想来那小子是不会乱来的。”
黑衣方金芝不满道:“那可恶小子已经答应了百万贯盐钞，天师怎么又……”
“闭嘴！”
方腊冷声打断，默默看向空无一人的门外。
“天师，苏家很可能拿不出一百三十万贯钱财，一旦让蔡家霸占了淮南各盐场，恐对圣教不利。”
第35章 蔡京的决定
包道乙一阵沉默，看向不悦的方金芝，还是苦笑解释道:“奸贼蔡京入汴京不久便要重开盐场买扑，元祐奸人废弃的盐钞得以重新认可，但百姓恐慌，谁也不知道朝廷会不会再次废弃盐钞，所以盐钞比一钱当十钱还便宜，别说了那孩子不可能答应废纸一般的百万盐钞买扑淮南盐场，朝廷也是绝不可能答应！”
方金芝一阵疑惑不解道:“可他亲口答应了啊？”
包道乙苦笑道:“那是因为他已经做好了翻脸的准备，做好了将咱们全部留在江宁城的准备，刚刚离去的一群人，估计只是一部分人手，更何况，一旦让江宁知府薛昂知晓咱们在城内，一旦知道苏家与咱们有关联，为了自保，那薛昂绝对会毫不犹豫动用江宁所有军卒。”
一阵沉默叹息……
“唉！”
“当那孩子寻到了咱们的那一刻，咱们就已经输了，已经是命悬一线，只是老道不明白，为何他没有告官，按理说，告官才是对他最为有利，不仅可以洗掉身上污名，还能获得诸多利益。”
包道乙一阵疑惑不解，怎么也想不通蔡鞗会放了他们生路，更没有自大到无视官府的地步。能寻了过来，就已经说明知道了他们的根底，虽没有亲眼看到纸张上具体内容，包道乙却已知道，海龙帮已经从五娘子、圣女张瑛儿嘴里得知了想要得知的一切，毫无任何准备的他们，在官府骤然动手下，会有多少人被砍了脑袋？
包道乙不知道，但他知道，会有很多很多，多到他心颤、恐惧。
包道乙沉默，方腊冷脸不言，余者更是心慌不知所措……
“那孩子能一人找到了此处，老道是相信他没有恶意的，如果能自此井水不犯河水自是最好，至于盐场盐巴……此事是苏家先挑起的事端，想要抢夺盐城盐利，自然由他们拿出银钱，若不能……圣教也只能另寻他法，只能放弃了淮南盐场。”
唯恐方腊犹豫不舍，又说道:“经过张教主之事，圣教损失惨重，若真的逼急了那孩子，后果恐难预料，圣女留在蔡府也并非是件坏事，虽说断绝关系，可圣女毕竟还是张教主之女，日后……”
包道乙没将话语说尽，一干人却已经明了，纷纷点头，方腊一一看向所有人，沉声说道:“张教主为我教而死，哪个若敢再让圣女陷入险境……”
“哼！”
低头看着手里纸张，想着五娘子这么快招了供，差一点害了所有人，心下顿时怒火滔天。
“背叛圣教者死！”
众人忙抱拳低头，纷纷暗恨五娘子的背叛。
方腊等人一时间也无可奈何，知道自己已经被海龙帮盯上，除了包道乙化身孙半仙继续在街面上坑蒙拐骗外，余者连夜离开了江宁城。
蔡鞗根本不理会方腊等人藏于何处，在他看来，此事已经结束，带着唯恐他不要自己的绿桃返回船上，见到被送上船的顾琴娘也没太大反应，只是简单说了句……
“从今日起，你就是我蔡府的女先生，三年后还你自由，但有些规矩需要仔细守着，否则别怪我心狠手毒！”
绿桃一连遭受了打击，见了顾琴娘也有些畏惧、闪躲，始终低着头不敢多看一眼，见此，蔡鞗心下也不知是何种滋味，可这就是现实。
顾琴娘换上婢女装束，与绿桃一般成了房里的女婢，当然，他也不会真的拿这个女人做女婢使用，在教授她一些拼音、标点符号后，愈发肯定了心下所想，这个女人太聪明了，几乎只用了两日便掌握了拼音和标点使用，也开始整理被他画的乱七八糟的书籍，对“圈圈”进行标注拼音。
或许是顾琴娘的太过受宠，绿桃竟也开始发奋读书，老老实实与他趴在一张书桌上识文断句，不再像之前那么疯疯癫癫。
一连三日，蔡鞗话语很少，若无必要从不离开船舱半步，一应杂事全都交给了苏老大和姚仲教处置，日子还算清闲。
“少爷，这个怎么计算？”
蔡鞗正在研究《武经总要》这本大宋朝武略百科全书，绿桃将小本本送到他面前，看着与他差不多的乌黑小手，将手边的湿巾递了过去，拿起本本，正待细看，房门一阵轻响。
“梆梆……”
“进来。”
蔡鞗头也不抬，也不多说，在纸张上一阵列起竖式，把简单的“238+497”进行竖式计算，又默默拿起一旁的算盘，在她面前“啪啪”缓慢拨动，手指不时指着竖式上进位的“1”竖杠，在他轻轻敲击桌面时，顾琴娘不经意抬头看了眼。
“明白吗？个位、十位、百位各自对了齐整，该进位的要进位。”
绿桃忙点头一阵“嗯嗯”，知道她的小心思，蔡鞗也不点破，一而再再而三的重复着计算法则，站在一旁的孟费在他动笔、拨打算盘、点击桌面、开口时并不打扰。
蔡鞗将本本还给绿桃，起身来到一旁狭小的“待客厅”坐下，指了指一侧椅登。
“孟将军不用太过客气。”
孟费拱了拱手，说道:“刚刚姚管事传来消息，说是江宁城传出流言，各盐商纷纷闹腾，皆不愿用钱帛买扑盐巴，薛知府让人前来询问，蔡府是否可以增加些钱帛？”
蔡鞗瞳目中闪过一丝恼怒，江宁城传出流言已有两日，他就是用屁股去想，也知是薛昂自己搞的鬼。
一阵沉默，强压下胸中恼怒，又看了眼看过来的顾琴娘，面无表情说道:“告诉薛昂，他想要多少钱帛都可以，淮南盐巴买扑必须由蔡府一家独占！”
孟费一阵沉默，犹豫说道:“少爷，盯着淮南盐场的人很多，甚至薛家也有参与，是不是……”
见蔡鞗皱眉，孟费忙闭嘴不再多言。
“独乐乐不如众乐乐，一家独吞尤为招人嫉恨，但是，本少爷今日就要一家独吞，不仅如此，而且还是要全部用盐钞买扑！”
孟费一阵愕然抬头。
“是不是觉得本少爷前言不搭后语？刚刚还低了头，如今又说了这番无脑话语，是不是觉得本少爷疯了？”
蔡鞗微微摇头，不屑道:“那薛昂参与了我蔡家兄弟之间的内斗也就罢了，可他也不看看此时是个什么时候，就老蔡那种尿性，刚刚重回汴京，若不杀几只鸡来立威，又怎能彰显他的权势？”
“杀鸡立威，可不仅仅只是拿外人开刀，有时同样会拿自己人开刀问斩！”
蔡鞗起身，说道:“此事孟将军就莫要担忧了，那薛昂想要钱帛就给他钱帛，但是淮南盐场必须被蔡家一家吞下，至于吞下后会如何，那就是之后的事情了。”
孟费心下疑惑，如今的他可不敢轻视了眼前的稚子小儿，仅苏氏的态度足以表明一切。
蔡鞗心下恼怒，很想挥刀干死该死的薛昂，他知道，只要将方腊的事情捅了出来，不仅苏家倒霉，薛昂一家老小同样要流放三千里，蔡京能对亲弟弟蔡卞动手，更别提一个薛昂了，只不过有些事情他不愿放在光天日下。
江宁城谣言四起，谣言还在向外不断扩散，而“稚子调戏妇人不成而恼怒杀人”更是走了模样，愈加成了不堪情景，大有三人成虎，蔡京也要相信了的地步。
汴京蔡府，蔡京一个人站在书案前，面前摆放着数封信件，再一次一一拿起……
“梆梆……”
敲门声传入耳中，蔡京长眉只是微微挑动了下。
“进来。”
站在房门外蔡翛推门走入，手里还拿着封信件。
“父亲，五弟让人送来了封信件。”
蔡京抬头看向儿子蔡翛送上的信件，眉头不可察微皱了下。信件在手，犹豫了两息，这才将信件拆开，第一眼看到狗爬字迹就是一阵不喜厌恶，可看了几眼后，神色竟郑重阴沉……
“薛昂越来越不懂规矩了……”
蔡翛微微一愣，疑惑道:“父亲，薛知府毕竟是……”
蔡京抬眉，蔡翛忙低头不言。
“人无信不立，国无信则危……”
“你那五弟来信骂为父呢，说为父以权势，以盐钞而合法劫掠民财，言为父这个奸贼只顾我大宋国而无百姓，只为蔡家招灾而不顾蔡家一家老小生死……”
“三郎，你说小五说的有道理吗？”
蔡翛一愣，疑惑看向微闭双目的蔡京，犹豫说道:“若言无信，那也是元祐奸党，是他们废弃了盐钞之事，父亲重开扑买盐场，又怎能言国无信？五弟年幼懵懂不知国事艰难，父亲还是莫要怪罪了五弟。”
蔡京点了点桌面上信件，摇头叹气道:“小五话语虽偏激了些，有些话语却是对的，官家拿了百姓的锦帛，一贯银钱的锦帛就是一贯银钱，但如今的盐钞却低了之前价值，盐钞多了，没这么多相应盐巴，盐钞自然也就价低了些，再加上元祐党人所做之事，以及各盐商不愿百姓以盐钞兑盐，真若论起，我大宋国失信于民也不算错了，小五用盐钞扑买淮南盐场并不算是过错。”
蔡翛一脸惊愕，没想到蔡京会说出这番话语，皱眉思索片刻，以上下级抱拳一礼。
“国财日渐稀少，支出却日增一日，若买扑皆以盐钞为准，朝廷府库所失之财又当从何而出？”
蔡京一阵沉默，他知道盐钞之事根本触动不了，身为大宋朝大管家，他比任何人都清楚盐税所占几成赋税，沉默许久还是微微摇头，叹气道:“没有你大兄，没有薛昂借着为父之名，苏家也绝不敢坏了小五的名声，小五和眉娘恼怒也在其理。”
想了下，又是一声轻叹。
“江南各盐场买扑增加一成钱帛，今岁淮南盐场由着眉娘。”
……
“你回杭州一趟，顺便将家里田产处置一二。”
第36章 只此一次
蔡鞗没有与蔡京当面见过，不知道他会不会支持自己，或许会为了大宋朝而打压自己买扑淮南盐巴，但他知道，刚刚重回大宋朝权利中枢的蔡京，绝对不希望背后出现不同的声音，而薛昂却无形中践踏了老家伙的底线。
江宁城谣言四起，苏老大和姚仲教也显得有些焦躁不安，蔡鞗却像是没事人一般该干嘛干嘛，一副根本不在乎模样。
买扑盐巴谣言纷纷，反而掩盖了“稚子调戏妇人不成怒而杀人”之事，在蔡卞回河南时，蔡鞗带着顾琴娘前往送行，蔡卞盯着他看了许久，也不明白这位二叔摇头叹息究竟是何意，江宁士子再也不提“稚子杀人”之事，至于那个一直未有露面的老鸨则根本无人问起。
翠云楼老鸨被装入马车送往了城外，苏老大有些担忧，曾劝解过，最好的法子就是一刀杀了。
原本蔡鞗虽没想着杀人了事，从未杀过人，开口就要取人性命是件很难的事情，但他知道，能在妓楼一二十年，最后还成为老鸨的女人，这种人都不能信任，尚还不知道光明教时，就有将人永远流放海外想法，当他骤然听到了摩尼教，得知光明教后，这个女人就不能再让她活命，而他也相信，当一沓光明教教众名单摆在方腊面前时，这个女人就已经是了个死人。
自决定忘记过往后，蔡鞗有时也察觉了自己的冷血无情，一条人命就这样被他整没了，心下竟无一丝一毫愧疚自责。
自己将自己锁在船舱小半月，当海和号准备北上汴京时，蔡鞗也不得不住进了海瑞商号的货仓庄园，日子还算平静，外面的风风雨雨丝毫没有影响到了他的心情。
一日赶着一日，盐巴买扑日子即将到来，蔡鞗与薛昂也从未有过一次正式见面，苏家和方腊最终也未有将百万贯银钱送了过来，苏家二老爷苏仁礼来了江宁府，苏老大提起过苏仁礼带着凌香儿出入各家府院，之后再也未有提及。
冬梅带着五十万贯银钱和百万贯盐钞前来，蔡鞗特意让人从大船上将一箱箱铜钱、铁钱在江宁城游走了一圈，有无打压下城内四起谣言？蔡鞗不知道！却知道第二日苏仁礼前来拜访，终了也只让冬梅招待一二。
蔡鞗不理会外面风风雨雨，全让苏老大、姚仲教、冬梅三人去打理，一心只在书房识字读书，一遍遍练习每每写错了的古字……
“砰！”
听着房门再次砰然作响，不用抬头便知是谁……
“少爷少爷，翛少爷来了，正在前厅等着少爷呢！”
蔡鞗一愣，丢下手中钢笔，伸手拿起桌案上湿巾擦拭了两下，心下却莫名的忐忑不安。
“三兄来了就来了，你直接将人领来书房就是了，又不是外人，怎么还弄了个什么前厅等待？”蔡鞗心下有些不安，嘴上却无一丝慌张。
绿桃天生就是个莽撞欢实性子，半月前还整日恐慌不安，如今又像是什么都未发生过，再一次成了风风火火莽撞丫头，听了他这么说，忙说道:“不是的，翛少爷和知府大人一同前来的，正在前厅谈笑呢！”
蔡鞗眉头莫名一皱，又擦拭了几下手上墨黑，起身说道:“知府大人前来了，咱也不能不慢待了，你去寻顾姑娘，一同见见这个江宁知府大人吧。”
“哦……”
绿桃竟有些扭捏，看她低头有些不情愿，知道她因何会有如此反应，也不过多理会，丢下湿巾，依然背着黑黑小手前往前厅。
海瑞商号的货仓庄园较为简单粗犷，与一般江南花园式豪宅有很大的区别，完全是为了便于车马进进出出而存在的庄园。
前厅与居住的后院隔了百米，两者之间没有相应的隔墙、月亮门，远远的便看到几名轿夫正蹲在墙角阴影下。
“东主。”
顾琴娘一身素衣书生袍，看着她与书生一般抱拳，蔡鞗默默点头。
“一同吧。”
没有太多话语，一人在前，顾琴娘落后半步，静静跟在后面。
或许是因为之前门欠太高，阻碍了蔡鞗进进出出，苏老大特意将整个厅门都换了个遍，刚出现在厅门外时，便见到里面坐着的一青年一中年，两人也停住了谈笑，齐齐转头看来。
蔡鞗迈脚走入，向蔡翛抱拳笑道:“刚刚小弟还说绿桃呢，三兄前来怎么也不直接前往小弟书房，还当咱们兄弟生分了呢，原来是贵客登门。”
蔡翛上下仔细打量着几个月未见的五弟，样貌还是一般无二，依然显得瘦弱了些，只是总觉得哪里有些不同，却又说不出个所以然来。
见蔡鞗抱拳，蔡翛招手笑道:“最近父亲可没少夸赞五弟，当然，也对五弟的‘老蔡太师’很是不满呢～”
蔡鞗一愣，也不怎么在意两人地位、年龄，坐在蔡翛身边椅凳上，笑道:“常言说得好，人无远虑则必有近忧。”
又是一叹。
“得民心者得天下，如何可得民心？前些日，五弟看了《孟子》一书颇有心得，孟子言，得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲与之聚之，所恶勿施尔也。”
“五弟以为，所谓得民心者，唯‘所欲与之，所恶勿施’为精，百姓所重者，衣食住行，也就是一个‘利’字。”
蔡翛微笑点头，也不开口打断，蔡鞗挠头说道:“国家需要军队守国护土，需要官吏治理地方，需要物资钱粮赈济遭灾百姓，需要筑堤防水、修路建桥、教化百姓……就需要征收百姓赋税，也就是说，朝廷需要从百姓兜里掏钱，百姓就要损失些利来，两者本身就是对立与矛盾的，无论是哪一个做了掏百姓银钱的那个人，都会是遭人骂的那一个，百姓不满父亲所作所为也是必然，小弟自也不认为父亲错了。”
“可是呢，小弟才六七岁呢，却莫名的为此承担些莫须有的罪名，即使父亲当面，小弟也不认为自嘲一番有何过错，谁让父亲忠于大宋国而忘家，为了当朝太师却护不住家小呢？”
蔡鞗知道这是个什么样子的时代，君君臣臣，父父子子，一家之主有着绝对的权威，但他却打心眼里不愿认可了蔡京为便宜老爹，想着今后自己的凄惨，更不愿意前往汴京开封，更愿意现在各过各的，也省的将来连累到了自己和苏氏娘亲。
一边说着，一边还看向神色不是很好的薛昂，笑道:“父亲身为大宋朝太师，又被官家深信不疑，如此权高势重之重臣，却坐视家中稚子被人无端欺辱，知府大人，小子心有不满、怨气，有错吗？”
“哦对了，这位顾姑娘就是当日小子‘当街调戏’之女，也是知府大人仰慕之人，大人可以当面询问一二实情，小子是如何当街调戏的？不过咱可得说好了，顾姑娘如今是小子的教授先生，知府大人与顾姑娘……那个……‘两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮’也挺好。”
蔡鞗嘴角一阵不屑讥讽，心下很是不满眼前正人君子模样老头的阴损，也不打算在他面前虚与委蛇。
薛昂一阵尴尬不知该如何回答，蔡翛眉头微皱，很有些不习惯蔡鞗的讥讽、阴损，想要开口训斥，可想到前来时父亲的言语、嘱咐，只是默默端起茶水，双目却不住打量着一身书生袍的顾琴娘。
顾琴娘见蔡翛、薛昂看来，如同个书生默默抱拳，淡淡将当日情景说了一遍。
蔡翛在汴京时便已经大致了解了事情的经过，亲耳听着顾琴娘话语，心下莫名的有些不喜。
“五弟当日不仅救下了你，更是给了银钱相助，他人污垢五弟清名时，姑娘因何不出面解释，坐视世人污垢一六七岁稚子？甚至还传出因怒杀人之事！”
顾琴娘张了张嘴，却没有一句解释。
见此，蔡鞗却伸着脖子，越过蔡翛看向薛昂，笑道:“自古便是民不与官斗，有些事情太大了，大到小民承担不起地步，小子并不责怪、怨恨无法仗言之民，更何况，敢如此污垢当朝太师之子之人，若背后没有相应大佬，或者期望取太师之位而代之，小子相信，没哪个百姓无聊到污垢一稚子孩童地步，知府大人，您说是不是这个理？”
薛昂面色瞬间惨白，别的还好说，可那句“取而代之”太过严重，身为蔡京的左膀右臂，薛昂很清楚这句话语有多么强大的杀伤力。
看着薛昂神色，蔡翛便知道事情大致因果，心下也对薛昂介入蔡家子嗣之间的事情很是不满，一阵沉默……
“五弟，朝廷诸事困难，父亲不愿在此事花费太多精力。”又看了眼薛昂，说道:“此处也无外人，三兄也不与你和薛知府客套，父亲已经答应了你的淮南盐巴买扑之事，但只此一次，只此一年！明年蔡府不允许占了任何盐场盐巴，还有就是，明面上的规矩不能少了，该如何还是如何。”
蔡鞗想也未想，点头道:“那是自然，若非娘亲坚持为小弟讨个公道，小弟是不愿蔡家掺和盐巴之事的，即使盐利再高，小弟也不愿。”
蔡翛看着一脸无所谓的蔡鞗，很有些想不明白，心下陌生感越来越强，可眼前确实是自己五弟，为何心下会有陌生感？
第37章 淮南盐巴归属(上)
对于蔡鞗来说，盐钞就是个坑，盐利再如何的高，他也不想一脚陷入朝廷挖的坑里……
“货币，本质还是信誉，是货物与货物交换时，两者都认可的一种信誉保证，盐钞实际上与代替铜钱的纸钞没有区别，是一种信誉保证，是盐巴与锦帛、粮食之间的交换凭证。”
“一开始时，因为铜钱不足，百姓交这税那税的，百姓的铜钱大多数都流入了官府府库内，百姓缺铜钱，在夏税、秋税时，商贾就可以凭此进行大肆打压粮食、锦帛价格，因为百姓到了缴纳税赋时，不得不向朝廷纳税，不得不将粮食低价卖给商贾。”
“不仅仅只是粮食、锦帛，还有衣食住行的方方面面都是如此，但粮食、锦帛是所有一切的基础，最为重要而已。”
“朝廷一开始的初衷还是好的，不需要用数量不足的铜钱参与货物与货物之间的交换，而是用了纸张印制的盐钞替代，因为盐巴是有价值的，四十五文的盐钞就是一斤盐巴，只要两者可以对等互换，百姓是认同的，只是，现在四十五文盐钞或许连一两盐巴都无法兑换，或者可以兑换，但需要等上两年……五年……十年……”
“如此，盐钞就会贬值，加上元祐党人废弃盐钞之事，百姓恐慌，盐钞更是成了废纸一般的存在，而造成的这一切的根源，皆是因盐钞失了信誉，或是信誉不足的缘故，而不是盐钞本身。”
“黄金、白银、铜钱就没有盐钞或纸钞问题，因为它们本身就是信誉的保证，而不是因为朝廷赋予盐钞或纸钞的信誉，黄金、白银、铜钱不需要朝廷或是任何人赋予价值信誉，它们自身就是，自然也成了百姓首选钱币。”
当蔡翛、薛昂离开后，绿桃很是疑惑不解盐钞为何成了臭大街般存在，蔡鞗想了下，最后还是给了解释。
蔡鞗不愿入坑，就是因为朝廷在盐钞一事上的失信，利用金融手段不断洗劫盐商和百姓的财富，或许蔡京没有意识到什么是金融手段，但他与大宋朝顶层官吏确实在用货币金融洗劫无数人的钱财。
“百姓不愿被洗劫，但当朝廷利用手中权利，采取‘上户民一月一斤盐，下户民一月半斤盐’的强制销售手段，百姓也不得不强行被朝廷洗劫自己财富。”
“正如温水煮青蛙，时间久了，所有人适应了，也就成了事实的合理。”
“至于咱们……一人一斤盐也好，半斤盐也罢，朝廷再如何洗劫，也是要用盐巴来换蔡府的钱财的，普通百姓没有多余铜钱，只能用粮食，用锦帛来充当银钱，不得不接受盐钞，蔡府有足够的钱财，根本不需要用到盐钞，给你四十五文钱，你就得拿出一斤盐来！”
“但是盐商不同，民间存在着大量盐钞，当朝廷每年税赋达不到一亿两千万贯时，当可以征收的赋税全部都征了后，当所有手段都用尽了后，朝廷就无法废弃盐钞，不得不承认盐钞的流通，因为一旦废弃，就意味着朝廷根本征收不到一亿两千万贯，财政就会亏空！”
“一旦认可流通，百姓就会拿着盐钞去盐铺子兑换盐巴，但是，朝廷并不是产出多少盐巴印制多少盐钞，而是为了补足日益减少的田地税赋和官吏增多带来的亏空，印制的盐钞数量事实大于市面上消耗的盐巴数量。”
“大宋朝不缺盐，盐库里堆积如山，但市面上消耗的盐巴却不足，之所以会如此，就是因为官府不愿意盐巴价格走低，一旦盐巴价格低了，就意味着盐税的减少，无论是之前官府售卖，还是如今的商贾买扑售卖都是如此，一旦市面上的盐巴多了，价格低了，税赋就会减少，而朝廷最怕的就是税赋减少，每年一亿两千万贯的耗费，朝廷根本不敢稍有放松。”
蔡鞗最后叹气一声。
“盐巴买扑是个坑，一旦入坑后，就意味着永远都脱不掉盐钞所带来的风险，手里永远留着个谁也不知道何时会要了自己命的炸弹，永远都要忍受朝廷的肆意掠夺，而盐商自己为了避免最先倒下，只会更加掠夺下面的百姓，只会更加打压盐钞实际存在的价值，朝廷的‘三成钞、三成锦帛、四成钱’买扑，到了盐商贩卖给百姓时，就可能成了‘四成钱、四成锦帛、两成盐钞’之事，因为盐商必须考虑后面朝廷的不确定风险，无论商贾们有无良心，它们都会这么做，除非早早断尾离场，或是自个拿根绳子，找个歪脖子树。”
“原本朝廷买扑时，盐钞占了三成，也就是说，朝廷认可了盐钞三成价值，而商贾们又将价值变成了两成，最后倒霉的是谁？还不是无数穷苦百姓？”
“反正本少爷是不愿做这种买卖的，谁愿意做谁做，本少爷不赚这种钱财，更不愿被朝廷拴住脖子！”
绿桃懵懵懂懂，顾琴娘看着他的眼神却像是看着个怪物。
怪物就怪物好了，当蔡府老三蔡翛前来了江宁城后，他就知道买扑之事已经是板上钉钉子，妥妥的。本打算就此返回杭州，但当“孙半仙”包道乙送来二十万贯铜钱后，还是决定先等上几日。
十月初一，江宁知府薛昂承包了城内最大、最奢华的酒楼，不仅邀请了江宁花魁，连同苏州、杭州、扬州……等十数位花魁也邀请到了江宁，百十位花枝招展、娇媚若花女子献歌献舞，士子雅士更是不知多少，绿桃花痴又犯了，最后还是与女扮男装的冬梅一同前往了栖凤阁，苏老大带着孟费和数十亲随随同护佑，整个庄园里只剩下了蔡鞗一人，一个人坐在大厅上，面前则是长长桌案，像再等待着谁一般。
蔡鞗独坐在主位，面前摆放着一张过丈长木桌，铺着白绸的长长木桌上摆放着各种肉食，以及寻常人难以食用的稀罕果蔬，一手提起银壶为自己倒了杯殷红似血的酒水，手拿着古朴犀角杯，心下却摇头不已，酒是好酒，器物看着贵重却又让人有些失望。
十七匆匆走入，在耳边一阵低语，蔡鞗微微点头。
“客人既然来了，那就让人入席吧。”
十七默默抱拳退下，不一会，门外响起一阵脚步声，抬眼见到领头的第一人时，蔡鞗伸手示意。
“二老爷前来，鞗儿未能出府迎接，还请莫怪。”
苏仁礼冷脸走入厅内，也不开口一句，自顾自走到桌案前坐下，一干老老少少一一走入，看着他们，蔡鞗也只是从苏老大嘴里知道他们的姓名而已，当他看到最后一人时，眉头不可察微挑了下。
“诸位请。”
在最后一人坐下后，蔡鞗也不多言，伸手示意后，自顾自用着刀叉切割面前摆放着的猪排。
黑衣少女见他与稚子小儿一般无二围了块素布，看着他费力切割着肉块，很是不屑皱了皱秀气鼻梁，余者一干人相视，纷纷默不作声各自食用着面前美食。
主座后一左一右站着冷着脸的十七和孙虎，所有人都在静静吃着面前美食，没有一人开口说话，场面显得尤为诡异。
蔡鞗将最后块猪排塞入肚中，而就在他小饮了口果汁一般的葡萄酒时，姚仲教大步走入厅内，在他耳边一阵低语，长长桌案上一干人等纷纷相视看来。
“少主，栖凤阁结果出来了，并无任何意外。”
蔡鞗微微点头。
“麻烦了姚老。”
姚仲教点头，又大步走出厅堂，小心将厅门关闭。
蔡鞗看向所有人，一脸平静道:“最近一段时间里，江宁城颇有些不平静，街面有着诸多流言蜚语，也正如流言所说，我蔡家的确买扑了淮南盐巴。”
又一一看向所有人，见他们气息粗重，开始慌乱左右相顾，微微敲了两下碗碟。
“小子邀请诸位前来，想来诸位心下也有些揣测，而诸位应邀前来，目的自也不用多说。”
蔡鞗提起银壶，不远处的苏仁礼与几人对视一眼，沉声开口道:“鞗儿能买扑了整个淮南盐巴，外公……”
“外公？”
蔡鞗猛然抬手打断，看向面色不悦的苏仁礼，笑道:“苏家与蔡家是有一层关系，可还没到了以血缘而废生意的地步，赌场无父子，生意场上亦是如此，苏家与蔡家还是分开些更好。”
苏仁礼眼中闪过一丝恼怒，面上却微笑点头，笑道:“说得好，赌场无父子，鞗儿想来也知我等前来的目的，整个淮南盐巴也不是一人一家可以吞得下的！”
苏仁礼端起酒水向蔡鞗示意，笑道:“买扑盐巴，可不仅仅只是有足够的钱财，以及蔡家权势就够了的！”
蔡鞗笑容依旧，端起酒水回应，又看向其他犹疑不定老少。
“苏老所言不错，整个淮南盐巴确实不是一人一家可以吞下的，小子以及小子身后的蔡家也从未想过吞下所有盐巴，从未想过断绝了诸位所有生路，至于今日我蔡家如此做的原因……诸位想来也听了些市面流言蜚语。”
“呵呵……”
“小子只是个六七岁稚子小儿，与诸位名望相比，小子调戏妇人也不过是个笑话，原本小子也不会在意这些事情，也只当是无聊人的混账无良，明白人是不会相信的，可是呢，由戏言成了‘羞愤杀人’流言，这就不是小子和蔡家可以允许得了，小子也相信，若此等流言蜚语发生在诸位身上，在坐的诸位也绝不会视而不见！”
一老者点头道:“小衙内说的是，若此等恶事发生在我裴家子孙头上，老儿也绝不会善罢甘休！”
“当然，裴家也会与小衙内今日善举一般，也绝不会连累了无辜之人。”
第38章 淮南盐巴归属(下)
在蔡鞗进入江宁后，整个江宁府便传出蔡家欲要吞下淮南所有盐巴，蔡京刚重回汴京，欲要重开被废止了的盐巴买扑，所有盐商都极为重视，急需盘活手里几如废纸的盐钞，当蔡府欲要霸占所有盐巴，本能就想要联合抵制。
当蔡京三子蔡翛此时来了江宁府后，所有人就都知道了结果，正恐慌不知所措时，蔡鞗邀请了他们，心下虽大致猜测了些缘由，还是忐忑不安，当裴庆开口后，一干老少纷纷点头赞同，苏仁礼面色愈加阴沉。
“说了这么多，总该拿出些真材实料才是，不会还是一百三十万贯真金实银吧？朝廷买扑也没有如此狮子大开口！”
蔡鞗看向冷着脸的苏仁礼，很是认真点头，说道:“苏老话语虽不算全对，但是！诸位若想分一杯羹，就必须拿出相应的真金白银，土地也好，丝绸锦帛也罢，或者其他值钱的物品，总之就要是一百一十万贯，因为……”
蔡鞗手指指了指坐在最末的黑衣方金芝，笑道:“方家已经买扑了盐城五佑场盐巴，为了公平，诸位也必须拿出相应的银钱。”
“什么？”
苏仁礼轰然站起，一脸难以置信看向噘嘴不满的方金芝，众人更是一阵骚动。
张家张達站起，向蔡鞗郑重抱拳道:“衙内讨要一百三十万贯钱财是不是太多了？衙内也知，朝廷一再更易盐巴买扑，在坐的无一家不是亏本无数，今日又如何可以拿出如此之多银钱？”
众人一阵点头，苏仁礼恼怒方家背信弃义，听了张達话语，愤然道:“别以为他人不知，蔡家用废纸一般的盐钞买扑了淮南盐巴，转过头却要我等全额付出真金实银，这又是哪般道理？”
“哪般道理……”
蔡鞗猛然一拍桌案。
“砰！”
“这就是蔡家的道理！”
……
蔡鞗双手按着桌案，冷冷看着苏仁礼，空气弥漫的压抑气氛让人难以喘息，方金芝却一脸诧异看着眼前稚子小儿。
“江宁、苏州、扬州、杭州……等地的流言蜚语，敢说与你们无关？”
……
蔡鞗冷冷看向每一人，足有一盏茶才压住心下恼怒。
“你们说的没错！蔡家就是用了毫无用处的盐钞买扑了淮南盐巴！”
“那又如何？”
“信不信，蔡家今岁一文钱也不赚，蔡家一文钱都不收取百姓，全部用盐巴收回百姓手里盐钞销毁！”
“你们信是不信——”
……
“哼！”
“没银钱，可以抵押，可以欠着，蔡家承诺可以无任何利息，蔡家可以承诺今后不沾任何关于盐巴之事，但是一百三十万贯一文钱都不能少！”
“哼！”
“一人一家是不能吞下整个淮南盐巴，但老子可以一文钱不取，可以任由百姓取盐！可以一文钱不赚！甚至赔钱！”
“哼！”
蔡鞗大怒，一个一个扫视，无论他们是如何的老狐狸，当蔡家全部用盐钞来买扑淮南盐巴时，蔡家就已经赢了，他们就不得不低头！
方金芝一脸疑惑看着所有阴沉着脸的众人，她有些不明白，朝廷买扑一开，也不只今年一年，若拍桌子小儿真的免费给百姓盐巴，从百姓手里收回盐钞销毁，趁机将手里盐钞脱手岂不是更好？
方金芝疑惑不解，却不知一旦蔡鞗这么做了，又会对盐巴市场，至少淮南盐巴市场造成多么巨大的灾难。
众人沉默，蔡鞗饮酒不语……
孙家家主孙邃无声叹息，起身向蔡鞗抱拳一礼，叹气道:“我……我孙家愿出三十万贯，买下涟水盐，还请衙内允许我孙家暂借十五万贯。”
蔡鞗抱拳还礼，稍微露出了些笑意，说道:“没问题，五年内没一文钱利息，若孙老遇到了困难，蔡府亦可在力所能及时，给予相应的帮助。”
孙邃又是抱拳一礼，默默低头坐下。
“衙内，我王家可否用船厂和十万贯买下新兴盐场……”
“那是我们苏家的！”苏仁礼冷声打断王段芝话语，冷脸看向蔡鞗，说道:“谁都知道王家船厂是个赔钱货，一文钱不要送给他人，他人也不会要了，我苏家用二十五万贯买下新兴盐场！”
蔡鞗看向叹息退下的王段芝，又看向冷脸的苏仁礼，说道:“情分归情分，生意归生意，蔡鞗别家或许不知，却知苏家的殷富，二十五万贯，现金现银！”
苏仁礼恼怒冷哼。
“给你！”
蔡鞗点头，又看向王段芝，说道:“王家船厂有多少船匠，可造多大船只，又在何处？”
众人一愣，他们都是盐商，相互间极为了解，知道王段芝船厂不小，但仿造大食船只出了事，被大食人状告赔了一大笔钱，赔钱事小，关键是名声坏了，再加上盐钞的事情，王家也因此背负了很大一笔债务。
蔡鞗并不知道这些，一干人相视，也不开口劝阻，全看向一脸愧色的王段芝。
王段芝犹豫许久，最后还是叹息一声。
“小人惭愧，还请告退……”
蔡鞗伸手阻止，说道:“王老不用急着离开，鞗也说了，只要有足够价值，也是可以代替银钱的。”
王段芝叹气一声，将大致事情说了一遍，说道:“我大宋朝船只虽坚固若城，只是因笨重，远不如大食国舟船迅捷，所以王家想要仿制大食国舟船，也正巧大食国商人想要购买，并且还提供了造船工匠，只是……只是王家工匠认为大食国匠人所造之法不妥，他们却坚持，后来……”
王段芝叹息一声，苦涩道:“船只沉了，大食国却认为是王家所造船只有问题……”
苏仁礼皱眉道:“所有人都知道海船不似江河之舟，都知晓上重下轻而沉的道理，就算是稚子小儿也知的道理，难道这也要怪了那些大食人？”
王段芝张了张嘴，想要辩解，又无法解释，只能无数次后悔自己贪了大食国高昂造价。
蔡鞗若有所思看着王段芝，不用细想也知这是一场并不高明的诈骗，一旦有了贪心，几乎就是无解的局。
“一家名声臭大街的船厂……也罢！王家船厂折算十五万贯，王家只需拿出十万贯，海安的盐就是王家的。”
王段芝一愣，难以置信看着毫不在意摆手的蔡鞗。
“王老没问题吧？”
王段芝忙连连点头道:“没问题没问题，王家谢过衙内之恩！”
王段芝大喜，一干盐商皆难以置信看着神色淡然的蔡鞗，怎么也没想到他不仅要了王家船厂，更是给出了如此之高价格，一群人心下也不由加速。
盐钞数次更易，各盐商损失无数，资金链的断裂，各家都有些无法经营下去的产业，王家能将赔钱船厂脱手，他们也可以。
淮南盐主要是贩卖湖北的涟水盐，以及楚州、泰州、通州等地各盐场，涟水盐、楚州盐确定了下来，王段芝占了泰州三成盐后，剩下的才是众人真正争夺的对象，一些没能率先得到份额的盐商们纷纷赤膊上阵，争夺极为激烈。
……
蔡翛一脸疲惫钻入轿中，毫不在意对面坐着侍妾张氏。
“唉……”
蔡翛一声深深叹息，张氏默默将他的腿脚抬起，一边为他褪去鞋袜，一边轻声说道:“老爷如此挤兑薛知府是否有些不妥？”
蔡翛抬眉看了眼正为他捏按脚掌的女人，一阵沉默……
“你以为老爷愿意得罪了大兄？可这是父亲的意思，而且大兄做的也确实有些过了，就算想要苏眉手里的东西，也用不着如此欺辱了五弟。”
想着苏眉送入汴京的信件，又是一声长叹。
“唉……”
“那苏眉果然好手段啊……”
张氏低头揉捏着他的腿脚，笑道:“绣娘却觉得，五公子手段才厉害呢。”
蔡翛笑道:“五弟只是六七岁稚子小儿，胡搅蛮缠而已，若无父亲权势，他人污垢又能如何？淮南盐巴买扑也只是因父亲的点头，因父亲不满薛昂改换门庭。”
张氏一愣，随即便明白了因果，也不再相劝，只是默默为他揉捏着腿脚。
蔡翛像是犹疑着什么，眉头依然紧锁不散，脑中满是那个有些陌生了的五弟……
“苏眉掌着家里产业终究是有些不妥的，今后就由你来管着家里的店铺和庄子。”
蔡翛突然开口，张氏一愣，又是一阵犹豫。
“绣娘知道老爷怜惜，只是夫人那里……老爷，是不是稳妥一些。”
听着她提起“夫人”两字，蔡翛就是一阵不耐烦，腿脚曲起收回。
“你莫要管夫人的事情，父亲的意思是，除了苏眉的那些嫁妆外，其余的都收入公里，老爷估摸着是那苏眉太过骄横了，竟然敢威胁起父亲来，若不惩罚一二终是不妥的，今后你也当小心些，莫要让父亲不满。”
见蔡翛确实是要自己掌管蔡家财政大权，张氏心下莫名欣喜，连忙点头答应。
……
张氏原是汴京花魁，后来就成了蔡翛侍妾，是不是蔡家三公子的侍妾都与蔡鞗没有任何关系，只是他也没有想到，这位自汴京前来相助的三兄，虽帮了他，却也抬手打了一个重重耳光……
官府明着买扑盐巴，蔡鞗私下里也弄了场买扑，一者明面上确定了蔡鞗一百三十万贯买扑了淮南盐巴，一者私下里江南盐商买扑了淮南各盐场产盐。当所有人离去时，默默充当侍女的顾琴娘就知道，一手油污，小脸红扑扑的稚子赢了，可以确定的银钱就超过五十万贯，另有近百万贯的锦帛、土地、船厂、茶园……
第39章 伸手讨要补偿
大宋朝的赋税很高，原本看着极为赚钱的买卖，稍有松懈就会债台高筑，在冬梅拿到买扑淮南今岁新盐钞后，各家也送来了相应的各种地契、产业，看着这些转让契约后，蔡鞗心下又是一阵叹息，谁又能想到，本该是富可敌国的盐商会窘迫到了如此境地？
蔡鞗没有继续留在江宁府处理盐巴的事情，而是将一切杂事都交给了冬梅和苏老大处置，自己却跑到王家龙江船厂唉声叹气。
龙江说是“江”，其实就是个不大河流，在与长江汇聚的深水处，王家筑堤建了个船厂造船，蔡鞗以为自己捡了个大便宜，以为王家可以建造大食远航大船，心下便起了贪念，可当他站在几乎废墟一般的船厂面前，才知道为何苏仁礼会如此的不屑一顾。
……
坐在堤坝上，静静看着船厂的衰败与荒废，蔡鞗将手里的石块远远扔出，身后始终弓着身的王二又将身子弓低了些，回头见他如此，蔡鞗心下本想骂娘也只能无奈苦笑。
“恢复到可以建造三千料船只的规模，需要多少银钱？”
王二一阵犹豫，小心看了眼背对着他的蔡鞗，声音也放低了一分。
“二十年前老东家种了三百亩山田硬木，还够造几艘五千料大船，其余的……”
“够造几艘大船木料……王管事是想说船厂还剩下够造几艘船的木料吗？是不是想说，你们还算没有把东西卖光了，是这样吗？”
蔡鞗差点没气晕了，看着惊惧跪倒在地的花白头发老人，又不得不将骂娘话语咽进了肚子里。
“都到了这种地步，还有什么不能说的？直说需要多少银钱！”
“三……三十万贯……”
……
一阵沉默后，蔡鞗抬眉说道:“三十万贯……一年能造多少艘五千料大船，一艘五千料大船造价多少？”
王二犹豫说道:“小人不敢隐瞒了东家，若仅仅只是建造五千料大船，有足够人手，半年就可以下水，此时却需要一年半，主要是木材需要一年彻底阴干，建造一艘五千料大船也需要五万贯银钱。”
蔡鞗心下一阵叹气，犹豫许久……
“三十万贯可以建造六艘五千料大船，而这只是你们恢复建造五千料大船的能力，之后还要花费多少还无法可知……”
“三十万贯银钱不是个小数，短时间内投入三十万贯也不现实，三十万贯分两年投入，第一年十万贯，主要用以维持工匠们的生计，一年里，船厂需要将造船所需的木料阴干，要自己动手准备建造船只的一切杂事，第二年投入二十万贯，一艘五千料船只造价五万贯，本少爷给你八万贯一艘！”
“第一年，十万贯，给你们一年时间准备，八万贯一艘船只，造价五万贯，本少爷给你们八万贯，算是船厂自主经营，但你们必须在这一年里拿出让本少爷满意的造船图纸，如果不满意，第二年的二十万贯不仅没了，龙江船厂也会解散。”
王二一阵沉默，情绪越来越失落……
“东主让小人造船没问题，船厂里的船匠们都知道该如何造船，可……可画图纸……小人……小人不懂……”
蔡鞗一愣，突然意识到了一个问题，这些人是工匠不假，可他们不是工部官吏，就算是工部官吏，恐怕也只会与手里《武经总要》里劣质插图差不多，只是个模糊大概样貌，无法做到绘制标准图纸地步。
看着沮丧低头的老人，蔡鞗犹豫再三，说道:“你回去与大家伙商议下，本少爷决定将龙江船厂搬到杭州，愿意跟着的，薪金上涨两成，每个大匠赠田百亩，船匠赠田三十亩，学徒给田十亩，龙江船厂改为龙江水务学堂，但凡愿意跟着前往杭州的，除了工匠身份外，同时还是龙江水务学堂名誉先生，俸禄另行发放。”
王二一脸震惊，又有些不解，学堂先生都是饱读诗书之人，他们只是些工匠，怎么能成为先生？震惊不解的同时，心脏却狂跳不已。
大宋朝相比前朝汉唐，国土缩减了一半，远不似汉唐时武略的强盛，面对北面的西夏、北辽威胁，始终保持着数量庞大军队。
国土仅前朝一半，又要维持庞大军队，赋税自然也不可能低了，为了维持国家运转，也不会禁止工商的盛行。百姓承受的税赋较重，不得不转入工商业行当，但这不意味着匠人的地位就高到了天顶上了。
高赋税下，大宋朝又不禁止商贾吞并土地，两百年过去了，普通百姓还能保留着自己土地的已经不多，蔡鞗开口便是送出几千亩田，王二感觉自己的喉咙都是干的。
看着不住弓身保证的王二，看着头发花白老人赤着脚匆匆离去，蔡鞗心下却满是苦涩无奈。
三代人造船，几十年的造船经验积累，造出五千料大船没有问题，可这不是他所愿意看到的情景，而且龙江船厂问题多多，除了几百亩山田栽种树木外，几乎就是一堆废弃破烂，能卖钱的东西都已经被生活困难的船匠们偷偷卖掉了。
站在堤坝上，看着数十丈巨大坑道，心下五味杂陈……
优厚待遇起了作用，龙江船厂近百工匠愿意带着家小前往杭州，蔡鞗毫不吝啬，当日拿出五千贯银钱发放，当然，一个船厂，一家老小几百号人的搬迁也不是一时半会的事情。
在船厂逗留了几日，蔡鞗便带着人离开了江宁，沿着江水入海，打算自海上返回杭州，在这之前，他想去老寨看看，也引起绿桃的强烈担忧，与他瞪眼了许久都不愿放弃。
绿桃担忧出了意外，蔡鞗却知道，无论如何都要前往老寨看一看，未来尚未发生的事情让他日夜难安，更为害怕蔡京死后情景。
强行带着担忧不断地绿桃小丫头，带着女先生顾琴娘登上海鳅战船，在与苏老大、姚仲教商议后，苏老大留在了江宁安置船厂事情，独眼阎王姚仲教则亲自护送蔡鞗出海。
海鳅船体型较长，是速度很快的小型战船，主要用于海战骚扰、攀船厮杀，因为体型较小而无法深入大海，只能近海使用，是海盗们常用小船。
沿着长江出海而转折向西，由此而自外海入杭州。杭州外海内凹，如同大鱼张开嘴巴吞食鱼虾一般，几百里外有一连串小岛，这些小岛地形复杂，也是海盗、渔民容易聚集的地方，其中一座被海水侵蚀的满是洞穴的岛屿最是被海盗们宠爱，也就有了“海盗岛”的名字，为了防备海盗登岸劫掠杭州等地，往往会在最大的昌国岛驻扎水军。
在长江上时，蔡鞗并不觉得如何，可当身处大海时，才察觉了大海的恐怖，雷雨风暴让一干人无奈登岸，过了小半个月才再次出海，几百里的海路也足足用了一个月，也让他愈发坚定了打造更大战船念头。
远远看着并不是很大的海盗岛，耳听着姚仲教介绍，蔡鞗疑惑不解。
“苏杭是大宋朝极为看重的地方，此处距离杭州如此之近，又怎么可能允许海盗们藏身此处？”
听着他的疑惑不解，姚仲教看着海浪拍击的小岛，像是想起了往日狰狞厮杀，沉默许久……
“早些年，大家伙日子还算好过，也没多少人下海为盗，后来不成了，遭了灾，朝廷又一再逼迫纳税……走海的人就多了。”
“朝廷围剿，大家伙就跑，跑的掉的就继续拼命，跑不掉的就成了无头鬼，成了鱼儿嘴里的吃食……”
……
“俺们还算不错，至少活到了现在，登了岸，不再是了海贼，远比那些死去的弟兄好了太多。”
姚仲教不愿意提起往年的事情，站在船头指向海盗岛，说道:“这里死了太多人，昌国岛水师不时就会登岛一次，这座岛也成了座荒芜岛屿。大海上岛屿无数，有淡水的岛屿却很少，此处距离杭州较近，作为临时避风港和货舱还是不错的，只是昌国岛水师不允许，有些可惜了。”
蔡鞗犹豫了下，还是摇了摇头，说道:“距离大宋水师太近，有官府骚扰，估计是不会有人愿意在此处建货栈的，除非是昌国岛将领。”
姚仲教犹豫了下，说道:“这些年下海求生的人很多，前些日听一刀来信说，少主有意将些小辈送入军中，不知可有此事？”
蔡鞗微微点头，说道:“是有这个打算，不过鞗儿只是个稚子，是家里不上不下的小儿，老蔡太师会不会重视也还很难说。”
“此次盐巴买扑，看着是咱们用了过百万盐钞买扑了淮南盐巴，转手又以实银卖给了各大盐商，别人不知，姚老是知道各大盐商的五十万贯真金白银又送去了哪里，也就是说，此次买扑，蔡家一共耗费了五十万贯银钱和一百三十万贯盐钞，耗费将近两百万贯，相比官府往年所获，今岁是高于往年税赋所得的。”
“市面流言也好，江宁官府不满也罢，就算此事捅到了官家耳中，也没人敢拿此事弹劾老蔡太师。”
姚仲教亲身参与其中，对此事了解颇深，私下里也暗赞眼前少寨主手段老辣，一举买扑了所有盐巴，各大盐商不得不俯首认输，不得不拿出真金白银从他手里买扑盐巴。
朝廷不愿往年贬值了的旧盐钞回到朝廷手里，过百万的旧盐钞来买扑盐场盐巴，朝廷就会亏损几十万贯，尽管蔡鞗不认为朝廷是亏损的，因为这些放了出去的旧盐钞，都是百姓用锦帛、真金实银换来的，但朝廷却会认为就是亏损。
数十万贯的流失，他不相信蔡京会愚蠢的给人弹劾把柄，必会用着其他法子将几十万贯补了回来，也知道蔡京必会觉得补足了这份父子亏欠，可能还会转手教训一下不知天高地厚的自己和娘亲苏氏，可五十万贯真金实银转手又送到老混蛋手里，情形就又有了不同……
一想到老混蛋见了五十万贯的情景，嘴角就是一阵微微上扬。
“五十万贯银钱，别说几个不值一提的实职水师将军，就算是上四军军都指挥使都没问题，更何况，因他之故，他的儿子遭受了委屈，怎么着也是要补偿一二的。”
看向昌国岛方向，蔡鞗不由咧嘴笑了。
“老蔡啊老蔡，小五就看你要如何才能补偿了俺们母子！”
第40章 朝廷的打手
当蔡鞗来到杭州外海时，两艘五千料海船前来迎接，海鳅战船返回杭州，而他则继续向小琉球老寨航行，只是他不知道，蔡京抬起的大手已经砸在了苏眉苏氏阿娘头上，仅仅只是几日间，除了海瑞商号名下产业外，蔡京收回了苏眉手中持有的一切田庄和店铺，蔡翛带着无数钱财北上，杭州蔡府也愈加显得萧条。
在路过江宁，准备与纲辰船只一同返回汴京开封时，当几十万贯银钱摆放在面前时，蔡翛突然发现自己可能陷入坑里了，他与薛昂都没有想到，在蔡鞗离开江宁时会将所得的五十万贯银钱送入官府。
薛昂此时没了一丝不满恼怒，甚至有些畏惧已经离开了月余的稚子小儿，看着一箱箱银钱，两人嘴里一阵泛苦。
“老夫从未想过，五衙内如此年纪，竟……竟也如此魄力……如此忠心朝廷……”
到了嘴边的“狡诈”成了“忠心”，薛昂心下五味杂陈。
薛昂心下后悔答应了蔡倏，不仅让蔡太师不满，日后就算想以此事寻那小子麻烦也不可能，而看着一箱箱银钱，手拿着苏老大送来的信件的蔡翛同样不自在，他知道，父亲之所以要收了杭州家业，就是想要敲打敲打惹了事端的母子，可这眼前的五十万贯银钱摆在面前，回京后又该怎么办？
蔡翛无可奈何，后悔冒然夺了杭州的土地、店铺，可现在已经做下了，想要再次返回杭州已是不可能，无可奈何下，只得与江宁纲辰船只一同北上汴京。
杭州城无聊的人依然不少，虽然顾琴娘在江宁府露了面，之后随着海鳅船返回了杭州，堂而皇之成了蔡家学堂女先生，成了蔡鞗的教授先生，人们的八卦也还未有停止……
蔡鞗并不知道杭州城蔡府发生的一切，他也不会理会这些无聊事情，更未将这些事情放在心上，而现在，当他看着远处出现的流求岛后，心下很有些不解，不解为何流求岛距离福州如此之近，各朝怎么就不占了，为何不开发了这座岛屿呢？
蔡鞗看向同样站在船头的姚仲教，说道:“流求岛距离福州、泉州如此之近，此岛屿几若一道一州，为何官府不占了此岛，在上面种桑养蚕也是不错的啊？”
姚仲教想了下，说道:“此岛叫流求，就是流落在外的人可以求活的地方，朝廷将犯罪了的官吏发配岭南，个个心丧若死，更何况如此荒岛？”
蔡鞗仔细想了下，也不得不承认老人说的有些道理。
姚仲教指向渐渐放大了的流求岛，说道:“流求岛与福州、泉州差不多，顶多有三分田可种了稻谷，岛上也并非真的荒无人烟，山里有些蛮人寨子，他们最是不喜外人，若是冒然登岛，十有八九会莫名其妙的死在岛上，还有就是那里……靠近澎湖的地方，那里也有些人，多是泉州、福州打鱼渔民。”
“流求岛与泉州之间水域较浅，暗礁颇多，渔民打鱼船只小、船底浅，正适合此处来往，也因此此处打鱼求活的渔民较多，久而久之，那里也有了些小村寨。”
姚仲教站在船头，指着澎湖方向一侧的流求岛，说道:“但凡临近陆地小岛，大多都较浅且多暗礁，如同两堵墙夹着的过道，那里风向易变且急，再加上水下暗礁、沉船，一不小心就是船毁人亡。”
“也正因此，那里也是海贼们喜欢建寨子的地方，官府围剿，首先要面临各种潜流暗礁，即使登岸了，那里的山岭也不易攻下，实在抵挡不了就钻入山中躲藏，而且一旦朝廷军队登岛，十有八九会莫名死在山里。”
蔡鞗心下暗自点头，他能理解老人话语，回忆起印象中的红番鬼好像就是先占了那里险要地的。
姚仲教远远看着流求岛，像是在回忆着什么，许久才轻声叹息一声。
“当年，属下也只是个街头乞儿，若非海龙王大哥给了一碗粥，或许早在几十年前就已经死在了破庙里。”
看着远处渐渐清晰岛屿，又是一叹。
“海贼与海贼是不同的，但大多都是些活不下去的百姓，能在海上求活，基本上都是身强体壮的汉子，活一日多一日而已，可咱们不同，海龙王大哥收留了很多像属下这般的乞儿，无法与那些海贼一般到处飘荡，有许多老弱要养活，也只能寻个可以耕种养活人的地儿……”
“呵呵……”
“大海上小岛无数，但真正可以养活人的地方不多，刚刚少主说朝廷不要这里……”
“对！也不对！”
“这座岛上有不少蛮族野人，他们常常将人头颅砍下挂在屋里，此处天热，到处都是树木杂林，瘴气很重，稍一疏忽就能要了人命。”
……
“少爷说朝廷一百二十万军卒，可这些军卒都被放到了哪里？”
姚仲教指了指北方。
“是北方！”
“这里只是一座孤岛而已，岛上蛮族野人再如何凶狠，也不会与南越蛮子一般侵入湖广，也就没人愿意花银钱来夺了此处。”
“但是，这不代表没有人不想得到这里！”
“当年咱们穷，只能用人命去拼，为身后老弱拼命，可再如何拼命，咱们也还是些海贼，与海上其他海贼厮杀，躲避官府的围剿……后来……后来大哥登岸了，带着小姐上了岸……”
……
“小姐入了蔡府，海龙帮虽还是海贼，却是官府认可的海贼，与岛上那些蛮族野人厮杀……”
姚仲教没有把话语说尽，蔡鞗大致猜测了最终结果。
海龙帮只是官府的打手，为朝廷处理一些无法摆在阳光下的打手……
气氛无形中压抑的让人难受，姚仲教毫无征兆的笑了，别过头不愿让人看到眼中深深悲哀。
“少主应当还不知道，少主还是个指挥使将军呢。”
蔡鞗一愣，像是明白了什么，心下也不知该欢喜，还是应该替早已过世了的外公悲哀……
一老一少站在船头，绿桃有些担心自家少爷不小心掉入海里，想要上前，一旁的十七却冷脸伸手阻住，气的小丫头狠狠踢了他两下，十七依然冷脸提着她的衣领不放。
海龙帮的根基老寨在流求的东北方向，沿着“海龙河”而上百里就是海龙帮的寨城，这也是在第二日临近傍晚时蔡鞗看到的城寨。
或许是这里多雨水和人手不足缘故，寨城并不是土石垒就，而是用一根根巨木建起的寨城，尚还没有下了船时，远远看着这座粗犷城寨，心下也大致有了个判断。
城寨虽是个木寨用着无数巨木建造而成，走到近处时，看着外面不时安插着的粗大拒马和每隔数十步一处的箭楼，蔡鞗才发觉木寨的可怕。
一干人来到巨大木门外，蔡鞗看着高高木杆上挑着的人影时，脚步不由顿住。
老寨主事苏十三见他仰头看向捆绑了一日的蛮子野人，或许担心他有些不喜，犹豫说道:“这些人是绿衣阿侬寨的人，前些时候他们与咱们打了一场，昨日夜里又跑来，之所以将他们吊在此处，主要是警告那些蛮子，还有就是想着激怒了藏在暗处的蛮子，他们藏在山林里，想要捉住很难，也很容易伤了自家兄弟们的命，可若他们出了山，到了平地，对付起来就容易了许多。”
蔡鞗仰头看着动也不动的俘虏们，听着苏十三话语也未有任何异样，一旁的绿桃看着其中一个绿衣女人微微仰头看向自己，本能的有些畏惧躲在蔡鞗身后，顺着她目光看向头发散乱女子。
“老鼠上了一次当，下次就会谨慎许多……”
蔡鞗一阵沉默。
“先把他们放了下来。”
苏十三有些犹豫，姚仲教转头看向十七。
“将人放下来。”
……
十六个男男女女被提到了蔡鞗面前，出城迎接少寨主的老老少少们看着这一幕，全有些不明所以，人群中也响起阵阵嗡鸣。
或许是被绑缚的时间太久，十六人几乎成了一摊烂泥，连动弹一下都难。
看着或仇视愤怒，或惊慌恐惧的男男女女，蔡鞗走到抬头女子身前，看着再次抬头的女人数息……
蔡鞗提了下衣袍蹲下，小手将挡在她额前乱发拨开些，说道:“如果我把你放了，下次你若捉了我，或是这里的任何一人，你会不会礼尚往来将捉住的人放了？”
“……”
女子只是盯着他沉默不语，姚仲教上前轻声说道:“少主，这些蛮子听不懂官话。”
蔡鞗才发觉了自己的愚蠢，直起身盯着依然仰视着自己的女人。
“让人给绿衣阿侬寨传个话，就说我想要与他们的寨主谈一谈，这些人也都放了，算是海龙帮的诚意。”
苏十三犹豫再三，还是轻声说道:“这些人性子犟得很，早些年咱们也想要与他们谈一谈，可他们根本不肯，还将咱们得人伤了。”
蔡鞗眉头微皱，说道:“将女人放了，若他们还敢伤了人，他们……”
小手指向一干瘫软无法动弹男人。
“若蛮寨敢伤人，就将他们活剥了送去。”
蔡鞗再一次低头看向瘫软在地女人，盯着她双眼说道:“你很幸运，他们是否同样幸运，决定权在你们的头人、在你手里，战争是残酷的，你们若是捉住了我们的族人，想来也会毫不手软，所以，无论如何对待你都是合理、正常的，因为你选择了加入这场战争中。”
第41章 鹬蚌相争渔人得利
战争是残酷的，对于世代生存在这座岛上的土著们来说，海龙帮就是一群侵略者，可在蔡鞗眼里，这里从来都是身后大陆的一部分，两者之间的争斗说成战争，还不如说是两个宗族之间的械斗更为合适，至少蔡鞗就是这么认为的。
当十七将女人丢出寨子外后，寨子里的气氛像是少了一分热情，苏十三、姚仲教仔细安置了蔡鞗后，站在竹楼外，齐齐露出担忧来。
姚仲教暗自叹息一声，说道:“少主想要与那些蛮族和平相处，可都死了这么多人，恐怕只是一厢情愿了。”
苏十三一阵沉默，说道:“少寨主太过年幼，是不是把苏老大、一刀他们找来商议商议，也能稳妥些，你也知道，与那些蛮子时不时就要打上一场，寨子里伤了的人可不在少数，少主想要双方和平相处，恐有些不妥。”
姚仲教深深看了苏十三一眼，看向寨子中心的竹楼……
“少主不会在寨子里停留时间太久，想要把苏老大、一刀他们寻来，一者，时间上来不及，二者，就算他们来了寨子里，你以为他们会支持了你？”
两人一阵沉默……
苏十三叹息一声，说道:“当年十三就不同意大哥投靠朝廷，你们登了岸，寨子的轻壮少了大半，若非如此，躲在山里的蛮人又怎能一而再再而三前来骚扰？”
姚仲教眉头微挑，双目依然盯着亮起烛火的竹楼，淡淡说道:“你说的事情早在十年前就已经有了定论，你跟着龙王大哥这么多年，咱们在海上求活了三十年，郑狗子如今在何处？刘大脑袋又在何处？他们都被朝廷砍了脑袋，死了的人还少了？”
“没有龙王大哥的命，小姐若不委屈嫁入蔡府，你我又岂能活到了现在？”
苏十三沉默不语……
“错也好，对也罢，这都是咱们自己做出的决定，当年龙王大哥可有逼迫了咱们？”
“按照海贼的规矩，大家伙做出的决定，即使是错的也要认下，更何况，少主想与山里的蛮人和解也并无过错，年年死人，种田养蚕每每担惊受怕，这种日子难道你还没有过够了？”
苏十三知道，已经登岸将近十年，姚仲教和苏老大他们早已习惯了陆地生活，即使找来了苏老大他们前来，恐怕也会支持和解的事情。
两人看向竹楼，蔡鞗同样站在竹楼窗前，俯视着寨内低矮屋舍，也不知他在想着什么。
身后一阵窸窸窣窣，绿桃来到身后，伸头向外看了眼，说道:“少爷，绿桃跟着夫人来过一次寨子，那里是寨子的学堂，那里是作坊，有炒茶的，有纺纱、染布、做桌椅板凳、打铁……都在那里，那里……”
绿桃一阵指点，还说着哪里是哪个婶娘的家院，谁做的糕点最是好吃，谁的厨艺最好……
蔡鞗随着她的手指转动头颅，默默听着她的碎叨，也不阻止，任由她说着寨里的一切。
“苏十三苏老，你知道吧？”
就在绿桃叽叽喳喳介绍着零零碎碎的寨子事情后，蔡鞗突然开口。绿桃愣了一下，忙点头。
“知道，十三爷爷是苏大爷爷的堂弟，原本是大老爷的长随，后来跟着大老爷来了寨子，苏大爷爷是大管事，管着船队，十三爷爷是管着老寨事情，对了，听夫人说，十三爷爷还管着孩儿军呢。”
蔡鞗神色不变，在窗前站立许久……
一夜无话，刚睁眼时，房门就是一阵轻响，绿桃打开房门，正见十七站在门外。
“少主，寨门前传来消息，半夜子时那女人已经离开，距离寨子二十里时被蛮人接走。”
听着十七话语，蔡鞗不置可否点头，突然问起与那女子毫无关系之事。
“寨子里一共有多少人，轻壮多少，孩儿军还有多少，这些年与那些蛮人争斗，死了多少人。”
十七一愣，抱拳说道:“寨子里一共八百四十七人，轻壮不足三百，孩儿军三十七人，自登岛立寨后，海龙帮与岛上蛮子厮杀，一共死了两百六十八人，伤残者不计。”
蔡鞗眉头猛然一拧，沉默良久才缓缓点头，看着依然低头的十七，说道:“如果让你与那些蛮子和解，你愿意吗？”
“不愿意。”
“因为死的兄弟太多？”
“嗯。”
十七毫不犹豫回答，蔡鞗缓缓点头，说道:“如果继续争斗下去，还会再死伤两百六十八位兄弟，甚至如今的八百四十七人全部死在了老寨，你是否愿意？”
……
“莫要以为不可能，咱们是海贼，虽投靠了朝廷，朝廷也未有正式认可了咱们，没有物资，没有增援，有的只是靠着咱们自己去拼。”
“山里的蛮人究竟有多少，谁也难以说了清楚，自咱们登岛后，一二十年来一直争斗厮杀到了现在，咱们也未能击败了他们……当然，你或许会说，他们的刀兵没咱们的好，咱们杀他们的人更多，每一次或许都是咱们占了便宜……等等，但是你别忘了，若他们真的扛不住了，或许这场争斗早就该结束了，而事实就是，他们依然不时前来骚扰争斗，事后结果呢？”
“结果只有两个，要么咱们损失惨重获得了最后胜利，因为咱们与他们厮杀的太过惨烈，就算胜了还能留下几人，就算他们全部投降了，咱们敢用吗？另一个结果就是，咱们被他们全部杀死。”
“厮杀争斗的结果，无论哪一个，两家都是输家，而赢家只有一个，那就是汴京开封！”
“咱们赢了，损失惨重的咱们根本无力抵挡朝廷的官员入主此地，甚至全部将咱们砍了脑袋，以此获取山里蛮人的感恩戴德，顺顺利利将此岛全部纳入大宋朝的一部分，别以为这不可能，因为咱们至今还是海贼，私下里是官，明面上，咱们就是海贼，官杀贼，天经地义！”
“可若输了，对于朝廷又有什么损失？朝廷没有给过咱们一粒粮食、一尺布匹、一文银钱、一副铠甲、一柄刀枪……朝廷给了咱们什么？什么都没给，死了些海贼，朝廷也只会弹冠相庆。”
“无论输赢，厮杀的结果都是咱们输了，如此结果，十七，你满意吗？”
……
“混账！”
十七面色惨白若死，几次张口都无法说出哪怕一个字来，就在这时，门外突然响起一声冷喝，蔡鞗抬头去看，正见姚仲教和苏十三大步走了进来。
姚仲教抱拳向蔡鞗一礼。
“少主还请恕罪。”
又狠狠瞪了眼低头不语的十七。
“混账东西，还不退下？”
十七正要抱拳退出房门，蔡鞗伸手阻止，向两位头发花白老人摆手笑道:“不怪十七，是鞗儿主动询问的，对他的真心话语也很满意。”
说着又是一叹。
“亲眼看着日夕相伴的兄弟死去，想来任何一个人也难以放怀，十七能说出这些真话也是情理之中。”
“只是，死了的兄弟就是已经死了，虽这话语有些无情，可这也是事实，并不是说他们的死没有任何意义，每一个人都是为了保护寨子而死，是咱们永远都要记着的人，可咱们要知道一件事情，那就是他们因何要去死？难道就是为了让咱们为他们报仇？”
蔡鞗微微摇头，说道:“我想不是，他们更愿意咱们为他们的父母养老送终，更愿意咱们将他们的子女养大成人、娶妻生子，更愿意让他们的家人饿了有饭吃，冷了有衣穿，不再像他们那样流血牺牲，而这些，就应该是咱们活着的人去做。”
姚仲教冷冷看了眼低头不语的十七，这才向蔡鞗抱拳一礼，说道:“少主说的是，山里的蛮子很多，咱们经受最大一次围攻时，就有好几千人，这些也只是咱们这一片的蛮人，估计少说也有两三万之多，他们藏在山林中，善用蛊虫、毒物害人。”
姚仲教看了眼苏十三，说道:“一开始登岛时，他们吃亏较多，近年来，咱们也只是被动守在寨城内，他们每每就来骚扰攻打，人手损失也越来越多，正如少主所言，咱们无论胜负，最终输了的也一定是咱们，朝廷明面上并未答应诏安，想来也是心存不良，咱们不能继续这么厮杀下去了。”
苏十三一阵沉默，说道:“咱们与那些蛮人厮杀了一二十年，双方都死了这么多人，不言咱们寨子愿不愿意，他们又怎会愿意和解？”
蔡鞗微微点头，双方死斗了一二十年，海龙帮虽人数少了些，但有木寨抵挡，有精良兵甲器具可用，山里的蛮人连弓箭箭头都是竹子的，虽人多势众，双方却也打了个不分上下，一二十年谁也奈何不得谁的境地。
但蔡鞗知道，海龙帮在凭借着城寨抵挡的那一刻，海龙帮就已经处于了下风，守不可久的道理他还是懂的。
想了片刻，一时间蔡鞗也没有太好法子，说道:“他们愿不愿意，暂时谁也不知道，但咱们需要给他们一个态度，至于最终结果，只有相互接触后才能知晓。”
看着姚仲教、苏十三微微点头，蔡鞗又说道:“最近北方辽国颇有些不平静，咱们寨子人丁较少，困守一城终究是不妥的。”
“姚老通知下苏老，让他在辽国买些强壮的奴隶，或是招募些愿意前来的青壮，这里的田地虽不是很多，也足以养活数万人，有了足够多的人，山里的蛮子才能真正愿意坐下来谈谈。”
“少主放心，属下今日让人出海。”
姚仲教郑重点头抱拳，苏十三却一脸怪异，看着只有他小腹高矮的稚子小儿，怎么也没想到会听到这番话语，下一句更是让他震惊，甚至有些惊慌。
“外公创立了海龙帮，海龙帮姓苏，也不姓苏，更不是‘哪一个’的私人物品！”
“外公也好，娘亲也罢，他们也只是海龙帮的管理者，而不是拥有者，因为……海龙帮是海贼！”
第42章 现实的残酷
海贼是个特殊的群体，与一地领主有着天然的差别，海贼为了减少伤亡和成本，几乎都是一起商议着来，很少有靠着拳头说话，更多的是利益，能否给所有人带来更多利益，以此说服大部分人的认同，所以，海贼头子并不是拥有绝对的权利，只是所有人认定的头领，同样不能触犯了海贼们共同认可的规矩。
海龙帮稍微特殊些，是苏易坤一手组建的，最早也是自家商船上的小厮伙计，后来招募了街面上活不下去的乞儿上船，从一开始，苏易坤就拥有绝对的权威，这与其他活不下去而三五人搭伙劫掠的海贼不同，但再如何不同，海贼就是海贼，海龙帮也要遵守海贼们定下的潜规则。
蔡鞗刚来到老寨，仅表现出想要与山里的人和解念头，寨子里的老少爷们就表现出些不满冷淡，虽苏十三并未表现出真的不满，蔡鞗还是能感受到些许距离，与姚仲教、苏老大他们明显不同。
这些年死了这么多人，老寨不愿和解，这些都是人之常情，话语说的再好，刀子不砍到自己身上也永远感觉不到疼痛，心下不满、不喜、不愿都是人之常情，可身为寨子管理者，无论他说的对与错，都不该对他表现出冷淡与距离，这只会让寨子与他有了无形的隔阂，会造成彼此站在对方面前。
蔡鞗没有明着说了什么不满，姚仲教和苏十三活了大半辈子，又怎能听不出来？
看着两人的尴尬，蔡鞗说道:“海盗们并不禁止谁愿意加入，或是半路退出，都是自愿行为。”
“海瑞商号与海龙帮看似一家，实际上，登了岸的海瑞商号就已经不再算是了海贼，已经是大宋朝的合法商贾，山里的蛮人愿不愿意和解是一回事，如果咱们老寨自身不愿意和解，达不成一致的决定，我会建议阿娘彻底放手，我也不是什么少寨主，会将海瑞商号与海龙帮彻底断绝开来……”
见一脸震惊的姚仲教欲要开口，蔡鞗忙摆手阻止，说道:“姚老且不忙，先让鞗儿把话语说完。”
蔡鞗看着有些慌张的苏十三，说道:“山里的蛮人愿不愿意坐下来和解不可知，无论最后会不会继续争斗厮杀，这些都不重要，重要的是咱们愿不愿意坐下来！”
“听着好像迂腐且无脑，好像只是一厢情愿，但是，若一方连想过要和解的念头都无，这场争斗也永远不会停止，直至一方彻底倒下！”
蔡鞗看着苏十三一阵沉默……
“未战先虑败，最终结果不言自明，要么死在山里蛮子手里，要么被朝廷砍了脑袋，朝廷顺手得了整座岛屿。”
“寨子里老弱死了个干净也就罢了，还连累不到已经登岸的族人，顶多也就是每年赚了的银钱全都砸在了这里的窟窿而已，损失的也只是些银钱，可若海龙帮两败俱伤后胜了，被朝廷借‘海患’之名砍了脑袋，登了岸的海瑞商号能有几人存活？斩草除根的道理，苏老不会不懂吧？”
……
“愿意，至少自己心下愿意和解，即使两家继续争斗，海瑞商号也会继续支持，看着与现在并无不同，但今后总会有和解的法子，总还会有机会跳出朝廷，跳出老蔡为海龙帮挖的大坑，若是不愿……还是少死些人，少连累了他人为好。”
……
回想着他那个时代的《水浒传》，想着梁山“好汉”们的最后结局，再看看如今的海龙帮，两者是如此的类似，唯一不同的，一个是山贼，一个是海贼。
苏十三一脸失落离开，姚仲教若有所思深深看了他一眼，嘱咐着十七仔细守在门外，自顾自安排他人向杭州送信，绿桃懵懵懂懂，有些听不懂他的话语，小心询问想要弄了明白，蔡鞗也只是白了她一眼，并不想要仔细解释。
原本想着出了竹楼，在寨子里走动走动，可当他说出想要割离了海龙帮与海瑞商号的联系后，知道话语传入寨中会造成如何影响，而姚仲教一再嘱咐十七仔细守在门外，便可知老人的担忧。
蔡鞗没有离开竹楼，坐在竹楼二楼阁廊下，完全沉寂在自己《武经总要》世界里，而他的随意却让十七极为紧张，二十个孩儿军死士随从冷漠驱赶着任何靠近竹楼寨民，唯恐出了任何意外。
绿桃看着他躺在竹椅里看书，看着楼下聚集了乌压压指指点点的人群，有些疑惑不解，怎么与上一次前来时情景不一样？
“少爷，大家伙都在看着您呢，少爷不下去见见大家伙吗？”
蔡鞗抬眼看了眼一脸不解的绿桃，转头看向密集人群，又将目光放到了书本上。
“想要不伤心，不愧疚，最好的法子就是一开始不认识。”
“啊？”
绿桃一阵惊愕。
“少爷，他们是……”
“本少爷读书呢，你若喜欢，你自个去玩就是了，你又不是找不到人玩。”
蔡鞗不满瞪了她一眼，摇了摇手中书本，示意自己还要读书呢。
“少爷，绿桃可真的去玩了？”
“想去就去，本少爷又没拿绳子拴着你。”
看着他毫不在意，绿桃小嘴噘起，又要再一次开口，迎来却是小手再次摆动……
楼下人群指指点点，这让一向好奇心较重的绿桃好奇，想要知道他们会如何说了自家少爷，提着衣裙下了楼，十七和一干亲随并不阻止她离开木楼。
“张爷爷……李婶婶……”
绿桃提着衣裙，刚出了木楼，便向着人群里的一干人招呼，脸上更是带着甜甜酒窝。
张七郎见是绿桃，忙伸手招呼。
“绿桃，快来七爷爷这里。”
“七爷爷好～”
绿桃提着衣裙来到张七郎面前，微微蹲身一礼，脸上酒窝更加深了些。
张七郎推开欲要上前的孙二，拉过绿桃，犹豫着抬头看了眼坐在竹楼阁廊下看书的蔡鞗。
“绿桃，你与七爷爷说说，少寨主……少寨主真的不准备为俺们送粮了？”
绿桃酒窝瞬间僵硬，一脸疑惑看着张七郎，不解道:“少爷从没有说过不给寨子送粮食啊？”
“去去……你这老儿会不会说话？”
人群中一七尺老人如同提小鸡一般将张七郎扔到一边。
“绿桃，你与五爷爷说一说，少寨主都说了哪些话语？”
看着身材高大的赵敢，绿桃皱眉仔细想了下，自蔡鞗起床后，做的一些杂七杂八事情说了一番，正当一干围着的老人无语时，才说起了十七的回答，说起了姚仲教、苏十三进入竹楼的事情。
绿桃很善于模仿，一会站到这边扮演蔡鞗，一会又跑到那边说着十七、姚仲教、苏十三话语，小嘴叭叭将蔡鞗话语说了一遍，最后挠头道:“少爷也没有说不给寨子送粮食啊？”
“唉……”
张七郎一阵叹息，赵敢眉头却是一抬，身量高大的他扫视了一圈男男女女，又回头看了眼正转头看来的读书郎。
“你们也都知道了少寨主的原话，俺老赵认为少寨主说的对！朝廷就是让咱们送死，让咱们当冤大头！”
“人死了就死了，总不能还要让咱们全都陪着他们一起去死！”
人群一阵诡异沉默，就在这时，又一人推开人群。
“俺同意五叔话语，少寨主说的没错，与那些蛮子野人继续厮杀，要么咱们杀了他们，要么他们杀了俺们，可最后就算俺们赢了，朝廷就会放了咱们？”
赵虎看向所有人，说道:“若大家伙还是不愿放下与那些蛮子的恩怨，俺虎子也是不愿让登了岸的族人受了连累。”
赵虎话语刚罢，下一刻又像是承受不住心下悲痛，蹲地抱头痛哭，看着他如此，赵敢鼻头一阵酸涩，伸手拍了拍仅剩的唯一侄儿。
赵虎的痛哭引起无数人的悲鸣，一二十年的争斗厮杀，寨子后院埋葬着每一家父亲、儿子……
丢下书本，看着下面悲戚痛哭人群，蔡鞗心下莫名伤感，可这就是现实，寨子里的人可以纵横大海，可以与最凶恶海贼厮杀，面对躲藏在林间蛮人却无可奈何，只能一次次被动承受着他们的袭击……
无论胜负，海龙帮已经是朝廷案板上待宰的鱼，除非……
蔡鞗看着竹楼下悲戚不已人群，他知道，这些人根本不足以抵挡那些古越蛮人，若无海瑞商号每个月送一次粮食物资，这座寨子或许早已不在了吧？
流求岛距离福州、泉州如此之近，历经几个朝代也未有纳入大陆之中，虽有大陆王朝并不愿意张目向外，但如此之近距离，每当朝代更替，就会有无数战乱孤离百姓，泉州、福州素来都不是富裕之地，数百年，甚至更久也未有大量大陆人居住在这座岛上，即使从未与岛上的古越蛮人打过交道，也知道他们的野蛮、悍勇。
蔡鞗默默看着无数人悲戚，目光默默转向北方，看向自己也从未去过的冰天雪地，他知道，那里即将发生天翻地覆的变化。
“或许……是个机会……”
十七没有转头，没有看向楼下悲戚不已的兄弟叔伯，淡然目光始终注视着躺在竹椅里的少主，听着低喃，如同泥塑的汉子，第一次转头看向遥远北方，眼中满是疑惑不解……
第43章 你要让我满意
“少主，还是让属下……”
“姚老。”
说着，蔡鞗不由咧嘴笑了。
“呵呵……”
“没想到啊，鞗儿竟自己给自己挖了个坑！”
说着又摇头叹气。
“嘴里说着让寨子族人放弃父亲、丈夫、儿子的仇恨，鞗儿让他人放弃撕心裂肺的疼痛，可若落在了自个头上时，却怯懦躲在角落里，想来姚老也是要看不起的吧？”
姚仲教张了张嘴，想要再劝解的话语也堵在了嘴里。
“行了，姚老就送到这里吧，如果鞗儿真的出了意外，还请姚老告知阿娘，就说……蔡府不是个好地方，若是可能，能自己寻个喜欢的依靠也算不错。”
“呵呵……”
蔡鞗向后摆了摆手。
“不许自裁，好好活下去，这是命令！”
一干随从默默单膝跪地，按胸低头，恭送十七紧紧护佑的读书郎……
……
山谷不大，两侧崖壁却如刀削陡峭，沿着荒草小道一路攀爬，刚进入谷口，看着按刀站在面前的女人，心下一阵泛苦，脸上却满是笑意，话语里也有些调侃放浪。
“姐姐不会记仇，也要把小弟吊起来晾上一日吧？”
说着又摇头上前。
“反正说了再多你也听不懂……”
“你若喜欢被吊着，姐姐可以满足你。”
蔡鞗愣愣看着怪腔怪调的女人，不由苦笑一声。
“失误，若是知道姐姐会说了官话，小弟绝不会轻易放了姐姐的……别误会，小弟绝不会欺辱了姐姐……”
“哼！”
见女子恼怒就要抽刀砍人，蔡鞗忙要转变话题，女人却不满冷哼。
“别以为俺们不知道，你们就是一群杀人放火的海贼！”
蔡鞗苦笑一声，若真算起来，眼前女人并未说错，叹气道:“姐姐说的并不是对的，若姐姐去了一趟杭州，就知道我们真不是打家劫舍的强盗……”
女人猛然转身，蔡鞗未有想到她会突然停住脚步，差点一头撞在她身上，像是受到了惊吓，猛然后退一步。
“是真的，小弟是大宋朝太师五子，这点绝对是真的！”
看着女人的恼怒，蔡鞗也不傻，甭管有无用处，先将老蔡太师搬出来再说。
“哼！”
女人再次冷哼一声，将露出一寸的利刃又塞回了刀鞘中。蔡鞗无奈，也不敢再多言，一再用目光警告十七莫要冲动，两人跟在女人身后进入山谷。
一脚踏入山谷，发现山谷内并无想象中的无数刀兵和愤怒，除了领路的女人外，竟没有看到一个蛮人出现在谷内。
“姐姐……那个……姐姐就不怕小弟再次捉了姐姐？”
蔡鞗疾走两步，很有些疑惑不解，女人再次停住脚步，一脸恼怒看着他。
“你以为俺们与你这般无信小贼一般？”
“无信……那个……姐姐，你也是看了，除了十七外，小弟可只一个人来了的。”
蔡鞗无所谓是不是“小贼”什么的，可听着女人嘴里“无信”两字时，着实有些急眼了。女人看向身后冷漠按刀的十七，又是一个冷哼。
“哼！”
女人不愿多说，大步走向出现在三人眼前的巨石，巨石上正有一低头垂发老人，看着衣着神态，当是个年老婆婆。
“阿婆，小贼带来了。”
看着巨石上老妇依然低垂着白发头颅，蔡鞗沉默片刻，抬手阻住十七的帮助，手脚并用爬上巨石，当他爬上了巨石后，竟然感觉身上莫名其妙有股冷意，很是疑惑看向微微发出鼾声老妇，看了苍老沟壑纵横老人数息，默默盘膝坐在巨石上闭目养神。
足有一顿饭时间，老人只是微微打着轻微鼾声，蔡鞗也不着急，闭目清除心中杂念，静静等待老人开口，仿佛一场无声战场争锋相对……
白发苍苍老人缓缓张开双眼，骤然见到黑洞洞的双眼，蔡鞗感觉头发都要竖了起来，牙齿发出轻微“咯咯”声，死死咬着才将惊呼尖叫生生堵在了嘴里。
“小小娃娃便有如此魄力，老婆子很是意外。”
与女人一般无二的怪腔怪调，蔡鞗点头说道:“晚辈同样意外，晚辈本以为婆婆会来个下马威什么的，事实上什么都没有。”
“呵呵……”
老妇突然笑了，看着蔡鞗的面容有些诡异。
“你这娃娃倒是胆大，也或许无知者无畏。”
……
“呵呵……”
蔡鞗一阵沉默，也笑了。
“婆婆是说蛊虫吗？”
……
“你不害怕？”
“谈不上害不害怕，在小子看来，蛊虫也不过是被他人夸大了而已，因为无知而恐慌畏惧。”
“无知？呵呵……”
“确实是无知，因为不了解，所以才会害怕，世间就是如此，未知才是最大的恐惧，就如是人都怕死，因为没人知道另一个世界的样子。”
“娃娃，你了解蛊虫？”
“不了解。”
蔡鞗很是肯定点头，老妇与一旁的绿衣女人很是无语看着他。
“不过，大致可以猜测出一二来。”
老妇很意外，一阵沉默说道:“愿闻其详。”
蔡鞗说道:“世间有许多毒物，花鸟虫鱼都可以是毒物，甚至原本可以呼吸的空气也可能是杀人利器，更有些人们永远看不到的病菌存在这世间……也不是看不到，需要用特殊工具进行放大，放大万千倍才能看到。”
“毒物与毒物之间的混合或许会有人们难以想象的功效，病菌细小难以察觉，有些通过水源，有些通过空气……说实话，晚辈坐在婆婆身边确实冒险了，若是婆婆身上真的带着瘟疫之类病菌，无声无息间就能杀死了晚辈。”
蔡鞗又是一笑。
“晚辈也相信婆婆不会轻易动用瘟疫病菌的，这就如打开了潘多拉魔盒，恶魔放了出来容易，想要关起来可就难了，瘟疫可不是人，会这么听了婆婆话语，若是让婆婆的族人传染上了，想来也绝不是婆婆愿意看到的。”
白发老妇一阵沉默……
“你说的不错，但你们并未对我们表现出应有的尊敬，而是选择了屠杀我的族人，这让婆婆很是犹豫，犹豫着是不是在临死前将你们全部杀死。”
蔡鞗一阵沉默，点头道:“晚辈相信婆婆话语，若晚辈睁眼看着族人一个个死去，未来还不知要死伤牺牲了多少，随着死亡一步步逼近，晚辈也会犹豫是不是用了杀敌一千自损八百的法子，来个长痛不如短痛。”
……
“说的不错，婆婆也不欺瞒了你一个娃娃，婆婆顶多还有三个月时间，也准备这段时间做了最后决定。”
“晚辈提出了两家和平共处，让婆婆犹豫了，是这样吗？”
“大致是这个意思，但你们是海贼，你们的承诺很难让人安心。”
蔡鞗一阵沉默……
“若晚辈是婆婆，晚辈同样不会轻易相信一群侵入境内的海贼，不会相信屠杀了族人的海贼，可婆婆有无想过，这群海贼并不是普通的海贼，而是大宋国手里的刀，大宋国将目光转到了这座岛屿上。”
“对于大宋国来说，海贼死不死根本不值一提，大宋国的目的是这座岛屿，是这里的土地，即使阿婆杀死了我们，也还会有十倍、百倍人前来，到了那时，此处就不再是如今情景，不再是婆婆的族人围攻骚扰了我们，而是大宋国军队进入婆婆的村寨烧杀劫掠。”
蔡鞗毫不犹豫扯起大宋国的虎皮来，虽有吓唬眼前老妇意思，他却知道，大宋朝有别于其他王朝，是以资本为王的王朝，无耻起来也绝不输于任何人，想着未来会发生的事情，心下也很是惋惜感叹。
老妇人一阵沉默，她不知道是否是真的，当自己孙女被放了回来后，一连五日都在考虑是否与眼前的稚子小儿谈一谈。
来了此谷地，双方就有想要结束了恩怨厮杀，十数年的厮杀，双方都损失了无数族人，未来还会死了多少人？
“我不知道婆婆是否相信晚辈的诚意，正如阿婆所说，我们终究还是海贼，仅凭此也很难让婆婆以及您的族人最终相信，但十余年的厮杀，双方都付出了无数鲜血，未来是否再厮杀个十年、二十年……甚至百年，谁也无法确定，但晚辈可以确定一点，我们身后有大宋朝的支持，有无数人源源不断登岛补充，而你们的族人只能缓慢生养。”
“十年聚息，十年生养，远不如我们随时可以运送成年强壮战士，而且山里并不是可以养活太多人的地方，最终结果会如何，婆婆想来是可以看到的。”
老妇一阵沉默不语，一旁的女人却恼了，说道:“源源不断送人？如果真是如此，你们也不会每每躲在了寨城里不敢出来！”
蔡鞗看向一脸恼怒的女人，又看向黑洞洞老妇，神色平静道:“晚辈叫蔡鞗，是你们围攻的寨城少主，可晚辈还有另外一个身份，是大宋国当朝太师的五子，是朝廷指挥使将军。”
“你骗人！”
女人根本不相信，一脸怒视瞪着他，老妇却摆了摆手，阻止了女人再次开口。
“信与不信都已不再重要，重要的是，你我已经在了山谷，婆婆前来此处，就是想听听娃娃你该如何和解，若无法让婆婆满意，后果你应该知道。”
蔡鞗眉头莫名一皱，即使在他所熟识的年代，瘟疫也是极为可怕的，蛊虫传说很多，不仅外人唯恐避之不及，即使是他们的家人也很难与之亲近，蛊虫究竟是什么？
没人能说得清，或许各家秘传各不相同，但蔡鞗揣测，无非是各种毒物毒液的混合，以及各种病菌、寄生虫的应用，因为这些人太过了解这些毒物，无数年一代代用人命积累下来的经验是极为恐怖的，而眼前老妇就像怀抱了个核弹，赤裸裸威胁着海龙帮所有人。
第44章 蛮女知府
姚仲教心下不安，来来回回走动不停，时不时向谷口张望，坐在巨石上没一盏茶，又再次成了热锅上蚂蚁，一而再想要不顾一切冲入山谷，最后还是在谷口停住脚步……
“少主！”
人小腿短的蔡鞗出现在一人高的草丛中，姚仲教想也未想就要冲到近前。
“姚老停住！”
蔡鞗神色有些郑重，姚仲教不知道发生了什么，脚步不由顿住。
蔡鞗用着树枝拨打依然青涩野草，沿着并不十分清晰小道走到姚仲教丈外，笑道:“大巫师总是较为危险的，暂时还是莫要靠近为好，先在此处隔离十天半月再返回寨子。”
蔡鞗并不太过恐慌，心下也知老妇和女人邀请来见，想来是不会动用什么病菌毒虫的，但为了保险，还是需要自己隔离几日才够稳妥。
听着他让人准备洁净衣物和热水，跟随的女人很是不屑挑眉，蔡鞗也不理会她，不仅自己要隔离、洗澡，她同样也要隔离，之前并不知道这个女人是个小巫女，无知者无畏，也从未有过担忧害怕，知道了，相应的预防措施也需要进行，谁也无法保证她会不会放毒，至少图个心安。
众人齐齐动手，很快就在一处小溪山泉旁搭了五顶帐篷，热水也为蔡鞗准备妥当，仔细洗漱后换了衣衫，唇红齿白的也显得甚是可爱。
“绿侬姐姐不洗一洗吗？咱们要在这里待上十日呢，人会发馊的。”
蔡鞗冲着女人灿烂咧嘴，换来的却是女人冷声不满。
“哼！”
“放人！”
蔡鞗走到一块干净巨石旁坐下，随手扔出一块小石子。
“姐姐放心，人已经回了寨子，最多也就三五日……”
“谁是你这小贼姐姐？”
“……”
想着老妇人话语里隐含着的意思，蔡鞗就是一阵头疼，神色也郑重起来，跳下巨石，正儿八经抱拳见礼。
“是末将孟浪了，还请知府大人恕罪！”
“哼！”
女人一冷哼后，好像还有些不满，又恨恨甩了下手臂。
“可恶的小屁孩！”
“……”
蔡鞗一阵无语，身后站着的十七一阵恼怒，抬步就要上前教训怪里怪气绿衣女人，刚要抬步，蔡鞗忙伸手将他拉住。
也不知是女人心下有怒气，还是对十七态度很是不满，凤目圆睁。
“想杀人？”
“还是想背盟？”
十七欲要再次按刀上前，蔡鞗忙又将他拉住，忙说道:“大人说笑了，末将怎么可能背弃了盟约呢？那个……末将回去后定然严加管教随从，绝不会再有冒犯大人威严举动！”
“哼！”
女人冷哼一声，估计也是担心自己发馊了，大步走入帐篷内，见她如此，蔡鞗很是瞪了十七一眼。
十七恼怒看了眼帐篷，不满说道:“少主，真的要答应了这疯婆子？就算少主应下了，朝廷又岂能答应？”
蔡鞗心下一阵叹息，说道:“以朝廷大头巾们的尿性，想来是不会答应的，即使最后答应了，也会派了个通判官吏前来。”
十七虽不过问寨子杂事，却也知道“知府、判官、指挥使”的区别，判官虽地位低了知府，却是朝廷直接任命的，就是为了牵制知府权柄，三者地位上，反倒是指挥使地位最低，除了有练兵、作战外，什么事情都管不了，当然也有一些特例。
蔡鞗一阵沉默，默默转头看向北方……
“流求……”
“也算是大宋朝的边镇吧……”
十七一愣，随即明白了话语里的隐意，大宋朝对军将看守甚严，恨不得把每一个将领的权柄都架空了，可大宋朝就有这么些特殊存在，就有这么一群真正节度使般的存在，想着只有自己小腹高的孩子话语，十七心下莫名的一阵激荡。
“先不管了，人到桥头路自直，总会有法子的。”
蔡鞗脑子有些混乱，自作主张给了帐篷里的女人一个“知府大人”名头，他只是个稚子小儿，也不知那个瞎了眼的老妇因何相信自己，心下却比谁都知道这有多难，但同时，他也清楚老妇同样面临着诸多古越蛮寨的不满。
想着要面临的登天困难，蔡鞗心下叹息，可这是唯一可以保存老寨根基唯一法子。
在杭州时，每每听着绿桃叭叭说着海龙帮的强大，以为海龙帮真的是海上无敌般存在，真正看到寨子里情形时，才发现，原来一切是如此的不堪，不过是披着金逸绸缎的乞儿罢了，不仅要勒紧裤腰带，最为恐怖的是脖子上还有一道无形绳索，一道随时可要了人命的利刃。
姚仲教得知了蔡鞗与古越蛮人巫师的交易结果后，心下又喜又忧，一旦与流求岛上蛮人和解，海龙帮从此再无后顾之忧，朝廷想要拿他们开刀也无可奈何，如此开疆扩土大功，纵然无法封王封侯，一个实权指挥使是跑不掉的，从此海龙帮也将彻底成为朝廷兵马。
可这又如何让朝廷点头？如何让朝廷答应蛮族女子为流求知府大人？
姚仲教带着人赶回城寨，一连数日未有消息，不等一干老人询问情况，绿桃已经拉着老人手臂担忧。
“姚爷爷，少爷……少爷他……少爷……”
姚仲教一阵苦笑，这才将事情说了一遍，听了老人话语，绿桃担忧不仅未有减少，反而更为紧张，前些年淮南发生水灾，她见过杭州城外瘟疫凄惨情景，知道官府是如何对待得了病之人，心下更为紧张，唯恐自家少爷染上了瘟疫。
绿桃担忧蔡鞗的安危，苏十三和寨子里的一些老人则担忧两家和解之事。
苏十三看了一圈，沉声说道:“两家就此和解也是好事，先不言那些蛮人要求能否做到，就算少主真的通过太师允了此事，蛮人为流求知府也是不妥的。”
管事马四海有些不满道:“俺觉得不妥，蛮族野人连官话都说不好，如何可做的流求知府？若他们做了知府，咱们又成了什么？”
管事孙六点头赞同道:“咱们与那些蛮子厮杀至今，少主答应了那些蛮子，岂不是说咱们低了一头？更何况还是个毛头丫头做了知府，俺心下是不服气的。”
一帮老人纷纷点头，姚仲教眉头微微皱起，直到所有人都闭上了嘴巴，又一次将人打量了一遍。
“你们首先要明白，自咱们登岛以来至今已有了十七年，十七年来可有彻底击败了他们？今后咱们是否还与他们继续厮杀？”
“都说说，今后是否还要继续？”
……
一干老人相视不言，苏十三见此，说道:“七哥说重了，没人不愿意两家和谈，大家伙也知道继续打下去对谁都没好处，只是不愿咱们低了山里的蛮子一头罢了。”
马四海点头道:“正是如此，兄弟们不喜蛮子压了咱们一头，想来寨子里所有人都是不愿的。”
众人又是一阵点头。
姚仲教面无表情看向所有人，说道:“不愿蛮子做知府……你们谁来做这个知府？哪个愿意去与蛮子谈？”
……
“一群无脑混账！”
姚仲教想着少主话语，听着他们话语，知道他们并非真的愚蠢，只是被贪婪或是权势蒙蔽了眼睛，心下也愈发恼怒不满。
“朝廷无粮无响，从未给过咱们一丁一卒，蛮人势众是事实，你们很清楚每年耗费多少钱粮，又要折损多少兄弟！”
“你们不愿……你们真以为朝廷会愿意？朝廷会愿意让一个毛头丫头做了知府，愿意让咱们做了流求知府？”
姚仲教一想到眼前年岁一大把的混账们连个稚子小儿都不如，心下就是一阵莫名恼怒。
“没有朝廷，咱们与山里的蛮人斗，有了朝廷，咱们还要与他们拼死搏斗，与之前站在岸边的朝廷渔翁得利有何区别？”
“少主决定有错吗？”
姚仲教指着一干不敢言语老人训斥。
“你们知道少主因何要与那些蛮人和解，不和解，无论咱们最后输赢，那都是个输！都会被朝廷全部砍了脑袋！”
“和解了，咱们就是功臣，就与那些蛮子绑在了一起，咱们就成了光明正大的朝廷军卒，今后再也没了后顾之忧！”
“哼！”
“不愿意蛮人丫头知府，想与他们争一争……你们以为最后会争到了手？要么是朝廷夺了，要么是那些蛮子占了，两者只会是其中之一！”
“你们自己选，选哪个？”
“是选个什么都不懂的蛮丫头，还是选个老奸巨猾的朝廷官吏蹲在你们头上？”
“选！现在就给老子选！”
……
一干胡子一大把老人坐卧不安，即使苏十三也不敢抬头直视姚仲教的恼怒，整个竹楼厅堂一阵诡异寂静。
“哼！”
姚仲教见无人敢再说着不满反对话语，心下恼火却越烧越旺，寨子里普通族人也就罢了，他们若是那些头脑发热冲动的青壮崽子们也就罢了，偏偏胡子一大把还这么短视，这让海上凶徒独眼阎王很是不满恼怒。
“别以为老子不知道你们的小心思，可你们莫要忘了，你们的命都是老寨主海龙王给的，若非海龙王大哥当年救了你们，你们骨头渣子都没了！”
“海龙帮是大哥建起的，这座寨子也是大哥带着人建的，当年你们是怎么发的毒誓？少主欲要与那些蛮子和解，你们哪个真心担心了少主安危，又有哪个真心阻止了的？”
“哼！”
“一群混账……你们若真的想要，这里的一切都给你们，海瑞商号从此与海龙帮再无任何关系！”
“爱与蛮子打，你们打！爱与蛮子争知府，你们争！你们爱咋滴咋滴，老子明日就带着少主返回杭州！”
第45章 真的白费力气？
众人大惊失色，蔡鞗说出分家话语，眼前一群管事并不会太过重视，分与不分也不是一稚子小儿可以决定的，即使是苏眉苏氏也无法决定，但姚仲教不同，由不得一群老人不惊惧。
苏十三猛然站起，姚仲教却冷脸相对……
“十三，你在岛上太久了，该颐养天年、膝下弄孙了。”
“七哥，你一人决定不了！”
……
“哼！”
姚仲教看向厅内所有老人，神色冷淡道:“少主与山里蛮人和解，也算为你们解决了后顾之忧，今后这里也算是朝廷名下的子民，海龙帮也没了必要继续存在下去，没了必要继续拼命，回杭州后，姚某自会向小姐提出解散之事。”
“七哥你不能这么做，海龙帮是咱们所有兄弟用命换来的！”
苏十三大急，一群老人全都站了起来，姚仲教却冷脸依旧。
“中原王朝都能变了天，又有什么不能的？当年海龙王大哥为了养活咱们这些人，才不得不领着兄弟们拼杀，今后成了朝廷百姓，没了必要继续争斗厮杀，这里的田地也足够养活了寨子，海龙帮自也没了必要继续存在，省的朝廷对寨子不满，影响了诸位官运前程！”
马四海大急，上前就要开口……
“七哥……”
“四海不用说了，少主也是这个意思，当年海龙王大哥建起海龙帮，是因为大家伙可以抱团活命！与那些蛮子和解后，朝廷势必要遣派官吏前来，再用海龙帮名号对谁都不好。”
“之前咱们与山里蛮人争斗厮杀，蔡太师暗地里可以认可了咱们的存在，朝廷官吏也没有法子在此事上弹劾，可一旦山里的蛮人愿意归顺朝廷，若咱们还用着海龙帮名号，这会给了他人向官家弹劾的口实，蔡太师也绝不会再给了咱们支持，甚至派军队前来围剿也不一定。”
“所以，无论你们愿不愿意与那些蛮子争斗，愿不愿意争夺那个劳什子知府，海龙帮都没了继续存在下去的必要。”
姚仲教看着一干犹豫不定的老兄弟们，冷脸说道:“海龙帮没了必要继续存在下去，这里也不当再有海贼之人，当然，愿不愿意，还是由你们说的算，海瑞商号不会在此事上干涉寨子的决定，但是，若你们依然保留着海龙帮，海瑞商号自此便与海龙帮没了任何关系，原因……你们应该清楚。”
“若你们决定了放手，少主的意思是，这里最好改了个与蔡家有关的村寨，给太师增加些名望，日后无论蔡太师会不会真的再为咱们说话，与太师有了关系，前来的官吏也能有所顾忌，不会过于用着官府名头欺压了寨子。”
“少主把这里的后顾之忧暂时解了，如何选择，今后寨子又会走向哪里，你们决定，少主和海瑞商号不插手。”
说罢，姚仲教推开身前的苏十三，冷冷看着挡在身前的一干生死兄弟。他人无奈，只得让开道路，任由他大步走出厅堂。
海瑞商号是海龙帮名下商号不假，两者本就一体，但又有些稍微不同，海瑞商号已经登岸成了船运商号，更为需要蔡家的支持和宋国产销市场，想要继续与老寨生死绑在一起已经不大可能。流求岛老寨远离大陆，每每与山里的古越蛮人争斗厮杀，渐渐地成了另一个团体，既需要海瑞商号的钱粮支持，心下又有着诸多不满，不满海瑞商号减少了老寨的人手，不满海瑞商号的钱粮支持不够，不满……
老寨面对山里蛮人村寨骚扰，越来越有些力不从心，不满越来越多，而海瑞商号同样也是不满，每每赚到的银钱都要填入岛上的无底黑洞。
双方本为一体，当双方各自走向各自方向后，隐藏着的矛盾也越来越多，但双方都需要蔡家的支持，都需要苏眉苏氏居中支持，矛盾也被强行压了下来，但当蔡鞗第一次登岛后，以海龙帮少主名义登岛后，当他察觉了老寨所面临的生死危机，想要与古越人和解，想要摘下老寨头上无形绳索，老寨与海瑞商号的矛盾也摆在了所有人面前。
蔡鞗有些想当然了，高估了老寨对苏氏阿娘和他的认同感，在前往山谷，与古越族大巫师会面时，他就感受到了这点，但不管怎么说，这些人都是外公的心血，也不愿这座岛与北方大陆断绝了联系，纵然他们真的是无恶不作的坏蛋，也希望老寨可以继续存在，而不是被山里的古越人和朝廷全部杀死。
蔡鞗成了无所事事的自我囚徒，即使在几日后绿桃红肿着眼睛跑来，也没有让她靠近自己，这也让名叫“绿侬”古越女人更加不屑，他也不愿理会这个女人，只是一个人躲在帐篷里读书识字……
“少爷。”
帐篷掀开了一角，露出个双环发髻少女，像是知道踏入帐篷一步就会招惹了他的大怒一般，绿桃并不敢迈入帐内，只是手里提着饭盒，伸着脑袋看着他。
“少爷，姚爷爷来了。”
“嗯，知道了。”
蔡鞗一手扶膝站起，又用小手向她摆了摆，示意她退出帐篷。
“少爷，都九天了。”
“九天……不是还差一天吗？一天你就等不及了？”
“少爷……都九天了……”
蔡鞗一阵无语，想了下，也觉得应该是无碍了，微微点了头，绿桃见此大喜，忙提着食盒跑到近前。
“少爷，昨日跟着绿侬姐姐学的，可好吃了！”
绿桃献宝似将一盘小杂鱼送到他面前，看着有些黑乎乎，像是用石板生生烘烤出来的。
蔡鞗捏住一条小鱼塞入嘴里，嘴里却说道:“那女人是个小巫婆，性子又不好，若想害你也只是弹指间的事情，没事别老去她那里。”
绿桃神经大条，与人相处只凭感觉，若是觉得并不是很凶恶，什么样的人都想要靠近两下，听着“巫婆”两字害怕，可见了人就成了另外一回事。
要说那绿侬长得也不算太丑，黑黑的，若不是一身女人绿衣，看着就跟个小子差不多。
蔡鞗说着，绿桃像是不怎么在意点头，知道她的性子，想要再说上几句，帐篷被人掀开，抬眼见是姚仲教，脸上也露出淡淡笑意。
“姚老，人都安全送还了吧？”
姚仲教也不客气，走到他身边坐下，笑道:“少主放心，已经全部送了回去，看着他们依然敌视，却也没有像以往那般，并未发生见面就动手情形。”
蔡鞗微笑点头，咀嚼了两下嘴里咸鱼，说道:“双方打了这么久，能见面不动手就是个好现象，有些事情也只能慢慢来，急不得。”
姚仲教又有些担忧道:“少主有无想过，或许这只是暂时的，或许只是个小小摩擦，或许明日双方又会再次打了起来，少主一番苦心岂不是白费了？”
沉默了数息，蔡鞗点头道:“姚老说的不错，双方争斗了一二十年，也都死了、残了不少人，说着放下彼此怨恨，可这并不现实，双方依然会因为一些屁点大小事再次厮杀不断，但这不重要，重要的是和解会给寨子赢得时间和机会，而这才是最为关键的。”
看着眼前捏着咸鱼塞入嘴里的蔡鞗，姚仲教不敢稍有轻视眼前稚子，低头仔细回想了片刻，犹豫说道。
“少主的意思……将朝廷引到岛上？”
蔡鞗咽下咸鱼，笑道:“姚老说的是，山里的古越蛮人是流求本土之人，又每每藏身山林间，仅凭老寨这点人根本击败不了，可若站在岸边的朝廷下了水，参与了进来，情况就又有了不同。”
“只要两家和解了，朝廷答应了外面女人的土官名头，朝廷势必要遣派官吏前来的，如果再起了冲突，若咱们占了理，山里的蛮人就成了反叛者，也就有了朝廷军队的平叛，就算最后朝廷还是输了，退走了，咱们也不吃亏，其一，咱们不再是海贼的身份，光明正大成了朝廷的兵将。其二，朝廷军队退走，咱们留在此处抵挡，与现在情形一般无二，依然是被动一方，看着与现在并无不同，实际上却有千差万别，至少有一点可以确定，海瑞商号可以就此脱身，一切物资补给全由朝廷支付，损失了的兵卒也可由朝廷征调补充，而这会给咱们节省多少钱财，姚老应该比鞗儿更为清楚。”
姚仲教只觉心下一阵鼓荡，这才明白眼前稚子小儿真正的目的。
“咱们是海贼，朝廷是官兵，若无这层关系，若咱们只是大宋朝老实百姓，即使朝廷在岸边看着咱们与山里的古越蛮人争斗，朝廷就算想要渔翁得利，也不会拿咱们开刀问斩，因为大宋朝一旦得了此地，也需要大宋朝子民前来垦荒种田，只有如此，大宋朝才会有赋税收入。”
“事实却非如此，最为稳妥的法子就是把咱们全都砍了，一个是安抚山里的古越蛮人，一个是为流放到此处罪人或遭灾百姓腾出地方，减少来自咱们造成的麻烦。”
“所以，咱们才是最为凶险的那个，而不是山里的蛮人，他们就是输了，大宋朝也不会把他们怎么样了，是绝不会全部都砍了脑袋的。”
“如此……就需要把朝廷拉下了水，咱们与那些蛮人和解了，他们向朝廷俯首低头，一旦此处设置州县，朝廷势必遣派官员，也就不自知间下了水，因两家和解，不需要用咱们的命来安抚那些蛮人，朝廷也没了理由向咱们举刀动手，由海贼成了良民、功臣！”
“可若日后蛮人再乱……朝廷想要继续站在岸上看哈哈……”
”呵呵……